Fm635 Provided by University Library of Tübingen Transcribed with Tesseract

Creative Commons, Attribution-ShareAlike, 3.0

 Die Größe der Gegenwart Lamparter, Eduard 0⁵ —000 0.— —O 0 = RW“ο%. Kriegsliteratur. Aus der Schenkung Louis Laiblin. 1914/18. 00. 2000 200C 2000 2—0 500 — 00C 200 QDoo— 80 Buchbinderei von t. Hartter. NRNR R R We ſtehen in einem Krieg, deſſen weltgeſchichtliche Bedeutung vorerſt niemand ganz zu überblicken vermag. Es geht uns wie einem Menſchen, dem für die Größen⸗ und Höhenverhältniſſe eines gewaltigen Bergs, vor dem er ſteht, das richtige Augenmaß fehlt. Denn dieſer Krieg erhebt ſich aus der Geſchichte der Jahr⸗ hunderte wie ein mächtiger Gebirgsſtock aus der Tief⸗ ebene. Erſt ſpätere Geſchlechter, welche dieſer Menſch⸗ heitstragödie ferner gerückt ſind, werden ſie nach ihren Urſachen und Wirkungen voll zu faſſen vermögen. Es gibt viele, welche dieſe große Zeit verſchlafen, an welchen ihr gewaltiges Geſchehen vorüberrauſcht wie dumpfes Meeresbrauſen aus weiter Ferne. Wir aber wollen das Stück Weltgeſchichte, deſſen Augenzeugen zu ſein uns vergönnt iſt, auch bewußt mit erleben, es geiſtig zu be⸗ herrſchen und ſeinen Sinn zu deuten ſuchen, ſoweit das vorerſt möglich iſt. 1 Ein einheimiſcher Geſchichtſchreiber hat über dieſen Krieg geſagt: „Seine Vorgeſchichte beginnt mit der Gründung des Deutſchen Reichs.“ Gewiß, denn wir Deutſche müſſen in ihm alles, was wir ſeit 1870 in Krieg und Frieden an nationalen, wirtſchaftlichen und geiſtig⸗kulturellen Gütern uns erworben haben, gegen 1 eine Welt von Neidern und Haſſern verteidigen. Ein heller ſtrahlender Morgen iſt dem deutſchen Volk vor 46 Jahren in dem ruhmvollen Kampf gegen den alten Erbfeind, in den Schlag auf Schlag einander folgen⸗ den herrlichen Siegen, in der nationalen Einigung und dem wieder aufgerichteten Kaiſertum aufgegangen. Seine Beſten ſahen nun ihr Sehnen erfüllt, die Zeit nationaler Zerriſſenheit und politiſcher Ohnmacht lag wie ein böſer Traum hinter ihnen. Die Zukunft aber lag vor dem deutſchen Volk wie ein ſchöner Frühlingstag vor dem rüſtigen Wanderer. Es iſt rüſtig ausgeſchritten, es hat ſeine Glieder mächtig gereckt, binnen kurzem hatte es einen der erſten Plätze unter den Weltmächten ſich geſichert. Aber ſo oft der deutſche Adler ſeine Flügel reckt, ſcheucht er eine ganze Schar von niedrigem Gevögel auf, das mit gierigem, neidiſchem Gekreiſch ſeinem freien Fluge folgt. Niemand kann mit Recht der deutſchen Diplomatie den Vorwurf eines allzu ſchroffen oder herausfordernden Auftretens gegenüber den andern Völkern machen. Vielmehr reiht ſich in den hinter uns liegenden 4 Jahr⸗ zehnten ein Beweis von Deutſchlands Frie⸗ densliebe, von ſeinen Bemühungen und Verdienſten um Erhaltung des Weltfriedens an den andern. Ich nenne das eine Wort: Marokkoſtreit. Alle Anklagen und Ver⸗ leumdungen gegen Deutſchland als den Störenfried, als ob die Verantwortung für dieſen furchtbaren Krieg 2 auf ſein Haupt fallen würde, können wir mit dem Ehrenzeugnis widerlegen, welches der belgiſche Ge⸗ ſandte in Berlin Baron Greindl damals der Diplo⸗ matie des Dreibundes im beſonderen Deutſchlands im Gegenſatz zu der der Entente ausſtellte, wenn er an ſeine Regierung berichtete: „Der Dreibund hat während 30 Jahren den Weltfrieden geſichert, weil er unter der Führung Deutſchlands ſtand, das mit der politiſchen Gliederung Europas zufrieden war. Die neue Grup⸗ pierung d. h. die der Entente bedroht ihn, weil ſie aus Mächten beſteht, die eine Reviſion des status quo anſtreben und zwar in ſo hohem Grad, daß ſie Gefühle jahrhundertelangen Haſſes zum Schweigen gebracht haben, um dieſen Wunſch verwirklichen zu können.“ Es müſſen geiſtige Mächte von elemen⸗ tarer Gewalt geweſen ſein, welche in unſern Feinden die Gefühle jahrhundertelangen Haſſes zum Schweigen brachten, die ebenfalls ſeit Jahrhunderten zwiſchen ihnen beſtehenden Intereſſengegenſätze ſie ver⸗ geſſen ließen und in dem gemeinſamen Haß gegen Deutſchland ſie zuſammenſchmiedeten. Es waren jene böſen Geiſter, die, wenn ſie einmal die Seele eines Volkes ergriffen haben, durch keinen Warnungsruf und Beſchwichtigungsverſuch mehr ſich beſchwören laſſen und von Zeit zu Zeit in der Weltgeſchichte unaufhaltſam auf eine Kataſtrophe hintreiben. Frankreich hat den Tag der Revanche herbeigeſehnt, nicht bloß um 3 ſeine verlorenen Provinzen im Oſten zurückzuerobern, viel ſchwerer noch war das Ehrgefühl des franzöſi⸗ ſchen Volkes dadurch getroffen worden, daß ihm durch den Krieg 1870/711 der Platz der auf dem Feſtland ton⸗ angebenden Macht entriſſen worden war. Wenn ſelbſt der Jugendunterricht und die Erziehung dem Zukunfts⸗ ideal einer Abrechnung mit Deutſchland dienſtbar gemacht wurden, dann mußte der Deutſchenhaß immer tiefer in die franzöſiſche Volksſeele ſich einfreſſen. Dieſer ſollte der franzöſiſchen Jugend wie mit der Muttermilch ein⸗ getränkt werden, und auf dieſes Unterrichtsſyſtem mag weſentlich auch die Hartnäckigkeit und Erbitterung zurück⸗ zuführen ſein, mit der das franzöſiſche Volk, obgleich dem Verbluten nahe, den Kampf noch immer fortſetzt. Mit dem gekränkten franzöſiſchen Ehrgeiz verband ſich de maßloſe ſlaviſche Stolz, der ſich bei einem Vergleich zwiſchen deutſcher Ziviliſation und moskowitiſcher Barbarei beſchämt und beleidigt fühlte und der in Deutſchland das ſtärkſte Hindernis für die Verwirklichung ſeiner nach dem Weſten und Südoſten Europas gerichteten Herrſchaftsgelüſte ſah. Aber keine Macht hat ſich von dem Emporkommen Deutſchlands und der Möglichkeit, von deutſcher Kultur überflügelt, durch die deutſche Induſtrie und den deut⸗ ſchen Handel vom erſten Platz auf dem Weltmarkt verdrängt und von der erſtarkenden deutſchen Kriegs⸗ flotte in ihrer Seeherrſchaft bedroht zu werden, mehr 4 beunruhigt und ſo ſehr an ihrer empfindlichſten Stelle getroffen gefühlt als England. Dieſes England, das feſt glaubt, von der göttlichen Vorſehung zur Weltherrſchaft berufen zu ſein, das nach einem Wort von Steward Chamberlain von dem Gedanken beſeelt iſt: „Wir Inſelvolk ſind nur ſolange mächtig als wir allmächtig ſind,“ und das in jedem, der ihm ſeinen Anſpruch auf Weltbeherrſchung ſtreitig zu machen droht, ſeinen Todfeind, ja einen Verbrecher an ſeinen heiligſten Rechten ſieht, zu deſſen Vernichtung jedes Mittel erlaubt ſei. Wir Deutſche waren ſo naio, zu glauben, es ſei unſer gutes Recht, unſren Handel immer mehr aus⸗ zudehnen und unſre Induſtrie zu immer höherer Blüte zu entfalten; ja wir glaubten, als ein Volk, das eine ausgedehnte Küſte hat, deſſen Handelsſchiffe in immer größerer Anzahl alle Meere der Erde durchfurchten, vor Gott und Menſchen das Recht zu haben, zum Schutz unſrer Küſte, unſrer Handelsſchiffe und unſrer Handelsintereſſen in überſeeiſchen Ländern uns eine Kriegsflotte zu bauen. Aber die Geſchichte hätte uns belehren können, daß England keine ihm unbequeme deutſche Seemacht neben ſich dulden, ſondern entſchloſſen ſein werde, unſrer emporblühenden Handels⸗ und Kriegs⸗ flotte dasſelbe Schickſal zu bereiten, das es einſt der ſpaniſchen, holländiſchen und franzöſiſchen bereitet hatte. Während wir noch im tiefſten Frieden mit England lebten und noch freundſchaftliche Beziehungen mancherlei 5 Art zwiſchen uns und unſern „Vettern“ jenſeits des Kanals beſtanden, hat man drüben ſchon mit einer cyniſchen Offenheit, die jetzt noch jedem Deutſchen die Zornesröte ins Geſicht treiben muß, von dem läſtigen deutſchen Konkurrenten geſprochen, der totgeſchlagen werden müſſe, ehe er zu unbequem werde, von der deutſchen Kriegsflotte, die, ehe ſie gefährlich für England werde, in der Nordſee verſenkt werden müſſe, damit die Deutſchen eines Tags beim Morgenkaffee in ihren Zeitungen leſen können, ſie haben eine Kriegsflotte gehabt. Frank und frei haben engliſche Staatsmänner zu der Loſung ſich bekannt: Germania est delenda d. h. Deutſchland muß vernichtet werden. Deutſchland hat beſonders während des Marokkoſtreits im Jahr 1911 ſich viel bieten laſſen, ſo daß der belgiſche Geſandte in Berlin nach Brüſſel ſchrieb: „Einige meiner Kollegen ſind erſtaunt über die Langmut Deutſchlands.“ Es hat zuletzt ruhig zugeſehen, wie Frankreich alle, von ihm unterzeichnete Verträge, in welchen es die Wahrung der Selbſtändigkeit Marokkos und des Grundſatzes der offenen Tür verſprochen hatte, faſt vom Tag der Unter⸗ zeichnung an mit Füßen trat. Es hat im Marokkoſtreit zu einem Rückzug ſich verſtanden, den viele in Deutſchland nicht mehr als einen ehrenvollen empfunden haben, nur um es wegen Marokkos nicht zu einem Weltkrieg kommen zu laſſen. Nichts hat die wahre Geſinnung 6 Englands gegen Deutſchland in ein ſchärferes Licht gerückt als ſein Verhalten in dieſem Streit, der doch im Grunde eine franzöſiſch⸗deutſche Angelegenheit war. England wollte es zu keinem Vergleich zwiſchen dieſen beiden Mächten kommen laſſen und hat Frankreich zu ſeinem herausfordernden Benehmen und zur frechen Verletzung des Vertrags von Algeciras durch die Vergewaltigung Marokkos geradezu aufgemuntert. Des⸗ halb ſchreibt Baron Greindl noch im Jahr 1911 nach Brüſſel: „Die engliſche Regierung hatte für Frankreich gegenüber Deutſchland viel mehr ſich ereifert und ins Zeug gelegt als Frankreich ſelbſt. England war an⸗ ſcheinend päpſtlicher geweſen als der Papſt, unverſöhn⸗ licher als der Freund, dem man helfen wollte. Was anders kann Englands Abſicht geweſen ſein, als Frankreich in einen Krieg hineinzutreiben. Daher iſt im Parlament der Regierung der Vorwurf gemacht worden, ſie habe im vergangenen Sommer das Land bis dicht an den Rand des Krieges gebracht.“ Deutſchland hat ſich durch das gefährliche, feindſelige Spiel Englands in ſeinem Friedenswillen nicht erſchüttern laſſen. „Ich bin nach wie vor der feſten Überzeugung,“ berichtet der belgiſche Diplomat, „daß Deutſchlands Hauptſorge iſt, einen Krieg zu vermeiden. Deutſchland leidet unter der ein— getretenen Spannung, wie die wiederholten Verſuche einer Annäherung beweiſen, zu welchen die Initiative immer von Berlin ausgegangen iſt.“ In Deutſchland wußte man, daß England verſprochen hatte, Frankreich im Kriegsfall durch die Landung von 150 000 Mann zu Hilfe zu kommen. Trotzdem konnte im Juni 1912 der Nachfolger von Baron Greindl über die Friedensliebe des deutſchen Kaiſers berichten: „Man muß Sr. Majeſtät die Gerechtigkeit widerfahren laſſen, daß er kaum eine Gelegenheit vorübergehen läßt, ohne in der Sffentlichkeit einige liebenswürdige oder ſchmeichelhafte Worte an die Adreſſe der Engländer zu richten. Der Kaiſer hat ſich in dieſen Bemühungen nicht erſchüttern laſſen durch Englands unfreundliche Haltung. Er iſt zäh und hat nicht darauf verzichtet, die Sympathie der Engländer zu erobern.“ Im Marokkoſtreit konnte Deutſchland nachgeben. Denn die Sicherung dieſes Landes als Abſatzgebiet für die deutſche Induſtrie war für uns keine Lebensfrage, um derentwillen es ſich verlohnt hätte, es zu einem Welt⸗ krieg kommen zu laſſen. Dagegen in den ſtetig wieder⸗ kehrenden Balkankriſen ſtand weit Hö⸗ heres auf dem Spiel zunächſt für Sſterreich⸗ Ungarn, mittelbar aber auch für Deutſchland. Serbien mit ſeinem frechen, die Geduld Sſterreich⸗Ungarns auf eine ſchwere Probe ſtellenden Gebaren und mit ſeinen auf die Zertrümmerung der Donaumonarchie und die Gründung eines großen ſüdſlaviſchen Reiches hinzielenden Umtrieben war nur das Werkzeug Rußlands, das den Weg nach Konſtantinopel ſich frei machen und 8 die Balkanſtaaten liebevoll unter ſeiner Schutzherrſchaft vereinigen wollte. Aber der Weg zu dieſem Ziel führte über Wien und der Weg nach Wien — das wußte man in Rußland — führte nur über Berlin. Schon Bismarck hatte dem ruſſiſchen Zaren erklärt, Deutſchland könne nicht dulden, daß einer ſeiner beiden öſtlichen Nachbarn ſo ſchwer geſchädigt werde, daß deſſen Stellung als unabhängige und in Europa mitredende Großmacht gefährdet werde. Deutſchland durfte ſeinen Bundes⸗ genoſſen nicht der ruſſiſchen und ſerbiſchen Ländergier preisgeben, ſonſt wäre es allein auf ſich angewieſen noch mehr als bisher zwiſchen den mächtigſten ihm feindlichen Staaten Europas eingekeilt geweſen und hätte dem Druck des ruſſiſchen Koloſſes im Oſten und Süden wohl kaum mehr Stand zu halten vermocht. Im Sommer 1914 fühlte ſich Rußland zu ſtark, zu wohlgerüſtet und zu ſicher im Vertrauen auf die franzöſiſch⸗engliſche Bundesgenoſſenſchaft, als daß es ſich noch einmal einer politiſchen Niederlage ausſetzen wollte, dadurch daß es ſeinen ſerbiſchen Schützling nach der Bluttat von Serajewo dem verdienten Strafgericht preisgegeben hätte. So kam es zur ruſſiſchen und damit zur franzöſi⸗ ſchen Kriegserklärung. England hätte gewiß nach be⸗ kannten Vorgängen vorerſt am liebſten ruhig zugeſehen, wie die Mächte des Feſtlandes ſich gegenſeitig zerfleiſchten, um dann im Augenblick allgemeiner Erſchöpfung auf 9 dem Plan zu erſcheinen und einen Frieden nach ſeinem Belieben zu erzwingen. Aber jetzt hieß es: „Die ich rief die Geiſter, werd ich nun nicht los.“ Wenn es von ſeinen Verbündeten nicht des Verrats bezichtigt werden und die vielleicht nie wiederkehrende Gelegenheit, den läſtigen deutſchen Konkurrenten totzuſchlagen, nicht unbe⸗ nützt vorüberlaſſen wollte, mußte es ſofort in den Krieg eingreifen. So kam es auch zur Kriegserklärung Englands an Deutſchland, ein Ereignis, das niemand überraſchen konnte, der die engliſche Politik in dem letzten Jahr⸗ zehnt verfolgt hatte. Jetzt war der Zündſtoff, der in Europa ſich an⸗ geſammelt hatte, zur Entladung gekommen. Ein Weltkrieg war entbrannt, wie die Ge⸗ ſchichte keinen gewaltigeren und furcht⸗ bareren gekannt hat. Was dann und wann als ſchwere Zukunftsſorge oder wie ein böſer Traum uns vor die Seele getreten war, die Welt könnte einmal zuſammenſtehen, um über alles, was deutſch iſt und deutſch heißt auf Erden, herzufallen, es ſollte nun zur Wirklichkeit werden, ſchlimmer als wir es uns je hatten träumen laſſen. Wir ſind nur allmählich in die ganze Größe und Schwere dieſes Kampfes ſeeliſch hinein⸗ gewachſen. Wir hatten anfangs kaum eine Ahnung davon. Denn wir hatten die Machtmittel unſrer Feinde gründlich unterſchäͤtzt. Englands Landheer hatte uns 10 — — + = — — — — — — — u ——— — — — als eine kaum beachtenswerte Größe gegolten. Wir hätten es nicht für möglich gehalten, daß dieſes auf ſeine Militärfreiheit ſo ſtolze Land ſo raſch zur Ein⸗ führung der allgemeinen Militärpflicht ſich entſchließen und binnen Jahresfriſt ein Millionenheer von trefflich ausgerüſteten, zäh und entſchloſſen kämpfenden Soldaten gegen uns auf die Beine ſtellen könne. Wir hätten nicht geglaubt, daß Rußlands wirtſchaftliche und innerpolitiſche Zuſtände eine ſolch ſchwere und lange Belaſtungsprobe aushielten und daß dieſes Land trotz der furchtbarſten Verluſte an Menſchen und Material nach 2 Jahren noch immer neue Maſſenheere uns ent⸗ gegenwerfen könnte. Wer hätte erwartet, daß Frankreich mehr als 2 Jahre lang die Leiden und Laſten eines in ſeinen reichſten Provinzen geführten Kriegs zu tragen vermöchte, ohne zermürbt zu werden? Wenn früher beſorgte Vaterlandsfreunde auf die Möglichkeit hin⸗ wieſen, daß Frankreich und England aus ihren großen Kolonialreichen im Kriegsfall eine Kolonialarmee gegen uns heranziehen könnten, dann wurden ſie verlacht und verſpottet; jetzt haben wir erlebt, daß dieſe Mächte tatſächlich mit Hunderttauſenden von farbigen Hilfs⸗ truppen ihre europäiſchen Heere immer wieder auf⸗ füllen und verſtärken konnten. Wieviel haben wir von jeher auf die deutſch⸗amerikaniſche Freundſchaft ge⸗ halten, bei jeder Gelegenheit haben wir ſie gefeiert und gepflegt. Und nun hat ſich Amerika in ein Kriegs⸗ 11 arſenal für unſre Feinde verwandelt, Tauſende und Abertauſende unſrer Brüder ſind den aus Nordamerika gelieferten Geſchützen und Geſchoſſen zum Opfer ge⸗ fallen; als wir von unſern Unterſeebooten tatkräftigen Gebrauch machen wollten, ſind uns die Vereinigten Staaten in die Arme gefallen, ſo daß wir wohl ſagen können: wenn ſie wirkliche Neutralität uns gegenüber beobachtet hätten, wäre unſeren Feinden wohl längſt der Atem ausgegangen. Daß der Kampf ſolche Aus⸗ dehnung nehmen könnte, daß ſelbſt durch Bündnis⸗ verträge uns verpflichtete Staaten auf die Seite unſrer Feinde treten würden, damit hatten wir nicht ge⸗ rechnet. Es war gut, daß wir nicht alles, wie es kommen ſollte, vorausgeſehen haben, ſonſt hätten wir wohl unſre Sache von Anfang an verloren gegeben. Wenn wir die kriegeriſchen Ereigniſſe der hinter uns liegenden 29 Monate überblicken, dann erſcheint es uns als ein Wunder, für das wir Gott nicht genug danken können, daß wir der Ubermacht unſerer Feinde nicht er⸗ legen ſind. Sie glaubten, die Entſcheidung in dieſem Kampf laufe auf ein einfaches Rechenexempel hinaus. Aber ſie haben ſich verrechnet. Sie haben zu ihrem Leidweſen erfahren und die übrige Welt hat mit Staunen und Bewunderung geſehen, was Deutſchland vermag, wenn es einig iſt. Welch bittre Enttäuſchungen haben unſre Feinde im Laufe dieſes Kriegs ſchon erlebt, 12 —. —. — ,R— — —. — —. ———,— — wie viele Pläne, die ſie zu unſrer Vernichtung geſchmiedet haben, ſind ſchon geſcheitert, wie oft haben ſchon ihre Staatsmänner und Heerführer unſren Untergang als unmittelbar bevorſtehend angekündigt! Aber noch immer ſtehen die Unſrigen tief drinnen in Feindesland in Oſt und Weſt unerſchüttert von den unaufhörlich gegen ſie heranwogenden Heereswellen. Sie ſtehen jetzt wieder feſter denn je, ja ſie ſtehen, wie unſer Hinden⸗ burg jüngſt zu unſrer Freude verſicherte, bombenfeſt. An keinem Punkte iſt es den dichtgedrängten Scharen der Feinde und ihrem ungeheuren Munitionsaufwand gelungen, unſre Linien zu durchbrechen, obgleich unſre Tapferen allein, aus eigener Kraft im Oſten gegen die Ruſſen eine Front von 1000 Kilometer, im Weſten gegen die Hauptmacht der Engländer und Franzoſen eine Front von 700 Kilometer zu halten und auf den fernſten Kriegsſchauplätzen noch Seite an Seite mit unſren Bundesgenoſſen zu ringen haben. Das iſt ein Schauſpiel ſo erhebend und großartig, wie die Weltgeſchichte wohl keines erlebt hat. Deutſchland gleicht dem Rieſen, dem im Kampf von ſeiner Mutter, der Erde, immer neue Kräfte zuſtrömten und der unbe⸗ ſiegbar war, ſolange er mit der Erde in Verbindung blieb. Aus der Liebe zu unſrem Vaterland, aus dem Bewußtſein von dem Recht unſrer Sache, aus dem Glauben an unſre Zukunft und an eine göttliche Ge⸗ rechtigkeit ſtrömt uns immer neue unerſchöpfliche Kraft 13 zu und von dieſem Grund ſoll keine Gewalt uns los⸗ reißen, ſelbſt wenn den Ruſſen, Engländern und Fran⸗ zoſen ein Herkules oder ein Teufel zu Hilfe käme! Das Deutſchtum durchlebt jetzt eine ſeiner größten Helden⸗ zeiten und in der fernſten Zukunft werden unſre Nach⸗ kommen mit heißem Dank auf unſer Geſchlecht zurück⸗ blicken, wenn wir ihnen die nationalen Güter unſerer Einheit, Selbſtändigkeit und die uns in der Welt ge⸗ bührende Stellung nicht bloß unverſehrt, ſondern geſtärkt und gemehrt aus dieſem Weltbrand retten und über⸗ liefern können. Der Kampf hat in den Sommer⸗ und Herbſt⸗ monaten 1916 ſeinen Höhepunkt er⸗ reicht. Die von unſren Feinden ſo lang erſehnte Einheitsfront war endlich unter dem Druck der Ver⸗ hältniſſe glücklich hergeſtellt worden und dann haben ſie voll der größten Hoffnungen die große Offenſive angeſetzt. Gewiß, gründlich, großzügig und weitſichtig hatten ſie dieſes Mal ihre Vorbereitungen getroffen, und während des ungeſtümen Vordringens der Ruſſen in Galizien und der Bukowina und während wir unſre heldenmütigen Brüder in tagelangem Trommelfeuer dem unaufhörlichen Anſtürmen einer vielfachen engliſch⸗ franzöſiſchen Ubermacht ausgeſetzt wußten, haben wir bange Tage und Rächte durchlebt. Dazu kam noch die verräteriſche Kriegserklärung Rumäniens. So bedeuteten die Sommermonate des Jahres 1916 eine der ge⸗ 14 f fhfhdf f—, —, —. —.. — fährlichſten Zonen, vielleicht die gefährlichſte, die wir in dieſem Krieg durchwandern mußten. Aber ſetzt haben wir ſie Gott ſei Dank! glücklich hinter uns: die große Offenſive beginnt in den Strömen von Blut, die ſie ſchon gekoſtet hat, zu erſticken, Franzoſen und Engländer ſind nicht über Geländegewinne hinausge⸗ kommen, die ſie zwar zu großen Siegen aufgebauſcht ha⸗ ben, denen aber keinerlei ſtrategiſche Bedeutung zukommt, und den rumäniſchen Verräter hat gleich dem ſerbiſchen Mordgeſellen das verdiente Strafgericht raſch ereilt. Aber wenn auch der gefährlichſte Zeitpunkt jetzt hinter uns liegt und wir alles Recht haben, mit gutem Mut der Zukunft entgegen zu ſehen, in der äußerſten Anſpannung unſrer Kraft dürfen wir trotzdem nicht nachlaſſen. Ja unſer Volk muß noch mehr als bisher zu der ſeeliſchen Höhe ſich emporringen, die allein der Größe und dem Ernſt der Gegenwart ebenmäßig iſt. Daß wir auf dieſer Höhe noch nicht angelangt ſind, dafür können wir die Zeichen und Beweiſe in der Heimat mit Händen greifen. Es gilt noch weit mehr als bisher in der Heimat, alles das zu wecken und zu ſtärken, zu pflegen und zu üben, was die gewaltige Kraftprobe dieſer Zeit uns ehrenvoll und heldenhaft beſtehen läßt. Mehr und mehr drängt ſich uns die Gewißheit auf, daß es noch einer letzten großen Kraftanſtrengung unſres Volkes bedarf, um unſern Feinden das Geſtändnis 15 ihrer Niederlage abzuzwingen und einen ehrenvollen Frieden uns zu ſichern. Dies hat uns Hindenburg ge⸗ ſagt mit den Worten: „Noch iſt die Zeit der Erfüllung nicht gekommen, noch müſſen neue Opfer gebracht werden, damit die jetzigen nicht vergeblich ſeien.“ Wir ſind noch lange nicht am Ende unſrer Kraft und unſre Feinde fürchten nichts mehr, als die Sammlung und Ein⸗ ſetzung der ganzen deutſchen Volkskraft im Kampfe gegen ſie. Sie haben allen Grund dazu. Denn die Geſchichte weiſt kein einziges Beiſpiel dafür auf, daß ein einiges Deutſchland von ſeinen Feinden beſiegt worden wäre. Jetzt hat die deutſche Volksvertretung im Einklang mit der Regierung faſt einmütig den Entſchluß gefaßt, alle Kräfte, die bisher noch brach gelegen oder noch nicht die rechte Verwendung gefunden hatten, für den Dienſt des Vaterlandes zu ſammeln und aufzu⸗ bieten. Jetzt ſoll die Welt noch Größeres von Deutſchland erleben und ſtaunend ſehen, was das deutſche Volk ver⸗ mag, wenn es einig iſt, wenn das Bewußtſein von der Größe der Gegenwart, von dem gewaltigen Ernſt dieſes Kampfes wie Feuer es durchglüht. 3. Dieſe Mahnung wird durch nichts ſo eindringlich an uns in der Heimat gerichtet als durch das Helden⸗ tum unſrer Kämpfer draußen. Wir können es uns nicht groß genug vorſtellen und wir können es 16 — — — — — — — - — — — —. — — mit Worten nicht hoch genug preiſen. Ich wünſchte, daß dem deutſchen Volk einmal ein Dichter erſtehe, dem Gott die Gabe verliehen hat, dieſes neue germaniſche Heldentum würdig zu beſingen, ſo daß in den Herzen der deutſchen Jugend bis in die fernſte Zukunft die reine Flamme der Vaterlandsliebe an ſeinen Geſängen ſich entfacht. In den Kämpfen an der Somme und am Ancrebach hat das Heldentum und Martyrium der deutſchen Jugend und Männerwelt das denkbar Größte und Schwerſte zu leiſten. Zu Tauſenden kämpfen ſie als Helden und bluten und fallen als Märtyrer für Deutſchlands gerechte Sache, als Opfer für ſeine Zukunft und ſein Heil. Es ſollte Tag um Tag keine Stunde vergehen, da wir nicht ihrer gedenken, da wir nicht im Geiſt mit ihnen ringen und kämpfen, für ſie beten und ihnen heißen Dank ſagen. Schwer laſtet oft der Gedanke an all die Blutopfer, die wir zu bringen haben, an die furchtbaren Wunden, welche dieſer Krieg der Jugendkraft unſres Volkes ſchlägt, an die vielen der Edelſten und Tüchtigſten, welche in der Blüte des Lebens auf dem Schlachtfeld dahinſinken, auf unſrer Seele. Aber wir müſſen in dieſer ſchweren Zeit hart gegen uns ſelbſt ſein, wir müſſen unſrem Schmerze wehren und dürfen uns von Leid und Trauer nicht übermannen laſſen. Mit heißem Dank und großer Hoffnung wollen wir immer wieder im Geiſt an die Gräber der Unſern in Feindesland 17 und in der Heimat treten und gedenken der ſchönen Worte, welche der jetzige preußiſche Kriegsminiſter v. Stein auf dem Friedhof in Bapaume den Gefallenen ſeines früheren Armeekorps gewidmet hat: „Wir beugen das Haupt vor unſren Toten, Die furchtlos und treu ihr Leben boten. Was irdiſch war, brachten wir hier zur Ruh, Ihr Geiſt zog verklärt der Heimat zu.“ Ich war unmittelbar vor Beginn der großen Offenſive in Stellungen am Ancrebach und habe dort Schützen⸗ gräben und Unterſtände bei ſtrömendem Regen beſucht. Ich ſagte mir: monatelang hinter dieſen hohen Lehm⸗ wänden ſein Leben zubringen müſſen, wo jedes unvor⸗ ſichtige Hinausſchielen über den Grabenrand das Leben koſten, wo jeden Augenblick eine feindliche Granate oder Mine einſchlagen kann, wo das Auge nichts Grünes entdeckt als etwa die Weiden, mit welchen die Graben⸗ wände eingeflochten, die im Boden wieder angewachſen ſind und ausgeſchlagen haben, wo von Gottes ſchöner Natur nichts zu ſehen iſt als das Stücklein Himmel über dem Haupte, und für die Stunden der Aus⸗ ſpannung und des Schlafes auf dieſe Erdhöhlen, dieſe ſchmalen finſteren Stollen, 8 Meter tief unter dem Boden angewieſen zu ſein, ſchon das erfordert viel Heldentum. Ich habe, freilich mehrere Kilometer hinter der Front, ein paarmal mehrſtündiges Trommelfeuer erlebt; wenn in einer Sekunde mehrere Einſchläge erfolgen, dann 18 — —— — — — — — — — — —— — — — gleicht das Ganze dem ununterbrochenen Rollen und Brauſen eines durch einen Tunnel ſauſenden Schnellzugs. Ich ſage: nicht bloß ſtunden⸗, ſondern tagelang unmittel⸗ bar in dieſer Hölle, unter dieſem Eiſenhagel ſtandhalten und dann erſt noch dem anſtürmenden Feind todesmutig ſich entgegenwerfen, das iſt ein Heldentum, vor dem wir bewundernd ja ehrfurchtsvoll das Haupt beugen müſſen. Wie ärmlich und klein ſtehen dem gegen⸗ über wir in der Heimat oft da mit unſrer Kopf⸗ hängerei, der Kleinmütigkeit und Verzagtheit, die viel⸗ fach herrſchen! Von denen, die draußen ſtehen als eine lebendige Mauer von Helden unter Schrecken, welche die menſchliche Phantaſie kaum auszudenken vermag, müſſen wir lernen, mehr Heldentum in der Heimat zu beweiſen und dem, was der Krieg an Sorgen und Entbehrungen, an Stürmen und Nöten für uns mit ſich bringt, mit erhobenem Haupt, mit feſtem Willen und ſtarkem Herzen zu begegnen. Warum ſagen wir uns nicht: „wenn zuletzt doch das Schlimmſte eintreten ſollte, wenn wir zuletzt doch der UÜbermacht unſrer Feinde erliegen müßten, könnte uns nichts Argeres widerfahren als den Tauſenden unſrer Brüder, die nun ſchon in feind⸗ licher oder heimatlicher Erde ruhen, aber dann wollten wir wenigſtens nicht als Kopfhänger oder gar als Memmen, ſondern gleich ihnen heldenmütig und tapfer zu Grunde gehen.“ Aber Gott ſei Dank! wir haben keinen Grund, mit dieſer Möglichkeit zu rechnen. Der 19 Heldengeiſt der Unſern draußen hat uns bis jetzt davor bewahrt und wird uns weiter davor bewahren. Wie oft ſind wir ſchon ob unſrer unnötigen Sorgen und Befürchtungen, ob unſres Mangels an Vertrauen beſchämt worden, und jetzt wiſſen wir unſre oberſte Heeresleitung in die Hand eines Mannes gelegt, deſſen Name kein Deutſcher ohne ein Gefühl rückhaltloſen Vertrauens ausſprechen kann. Zu dieſem Vertrauen muß hinzukommen feſte Entſchloſſenheit. Wir müſſen dieſen Kampf, ſo ſchwer er iſt, faſt ohne mit den Wimpern zu zucken, hinausführen, bis das Ziel erreicht iſt, ohne das Deutſch⸗ land nicht eine große und ſichere Zukunft verbürgt iſt. Man hört jetzt vielfach das Gerede: es hat keinen Wert, weiterzukämpfen, es kommt für beide Teile nichts dabei heraus. Dies iſt nicht bloß eines der ge⸗ dankenloſeſten, ſondern auch der gefährlichſten Geſchwätze, welche jetzt die Luft durchſchwirren. Wenn bei dieſem Kampf weder für uns noch für unſre Feinde etwas herauskommt, dann ſind in Wirklichkeit wir die Beſiegten. Denn ſie würden nach einem ſolchen Frieden den wirt⸗ ſchaftlichen Kampf mit ihren die Welt beherrſchenden Machtmitteln gegen uns eröffnen, um, ſobald wir durch dieſen genügend geſchwächt ſind, wieder noch beſſer gerüſtet über uns herzufallen und uns dann um ſo gewiſſer den Garaus zu machen. Wir haben keine Wahl als die zwiſchen Sieg und Untergang. Wenn wir jetzt nicht ſiegen, iſt unſer Untergang nur um ein oder ein paar Jahrzehnte hinausgeſchoben. Man zieht häufig Vergleiche zwiſchen der jetzigen Lage Deutſchlands und der von Friedrich d. G., als er im Sieben⸗ jährigen Krieg einem Bunde der mächtigſten Staaten Europas ſich gegenüberſah. Wieweit der Vergleich auch zutreffen mag, in Einem ſoll der große König uns ein leuchtendes Vorbild ſein, nämlich in der Ent⸗ ſchloſſenheit und Klarheit, mit welcher er 7 Jahre lang ungebeugt durch die ſchwerſten Rückſchläge, einen Frieden auf Grund des früheren Beſitzſtandes weit von ſich weiſend um das Ziel gekämpft hat, deſſen Erreichung er zur Sicherheit und künftigen Größe Preu⸗ ßens für notwendig erachtet hat, nämlich den Beſitz Schleſiens. So müſſen wir entſchloſſenen und klaren Geiſtes kämpfen, wie lang oder kurz der Kampf noch dauern mag, bis wir erreicht haben, was für unſer Volk eine Lebensnotwendigkeit iſt: einen Frie en, der uns Sicherheit und Bürgſchaft dafür gibt, daß wir künftig nicht mehr einer ſolch ruchloſen Verſchwörung, einem ſolch heimtückiſchen Überfall ausgeſetzt ſind wie im Sommer 1914, einen Frieden, aus dem unſer Deutſches Reich ſtärker und mächtiger hervorgeht, ſo daß unſre Feinde, in welchem Bund ſie ſich auch zuſammenfinden mögen, nie mehr die Luſt anwandelt, mit uns anzubinden, einen Frieden, der uns freie 21 Bahn zur Erhaltung und Betätigung der von Gott unſerem Volk verliehenen Gaben und Kräfte in allen Ländern und auf allen Meeren der Erde ſchafft. Wenn unſer Volk durch irgend etwas dieſes Ziel ſich aus dem Auge verrücken läßt, wenn es vor ſeiner Erreichung müde und matt, verdroſſen und ungeduldig die Waffen aus der Hand legt, dann hat es ſeine Zeit, die große Stunde, die ihm jetzt geſchlagen hat, nicht erkannt, dann würde es den Kampf um ſeine Exiſtenz, den es helden⸗ mütig begonnen und über zwei Jahre lang fortgeführt hat, ſchmählich und ruhmlos zu ſeinem Verderben beſchließen. In dieſer Entſchloſſenheit kann uns nichts ſo ſehr beſtärken als die Anmaßung, die Selb ſt⸗ überhebung und Brutalität, welche aus den Kriegszielen ſpricht, die unſre Feinde ſich geſteckt haben und zu welchen immer noch offen und rückhaltlos ihre führenden Männer ſich bekennen. Vor einiger Zeit iſt ein Schriftchen er⸗ ſchienett: „Wenn ſie ſiegten“. Es wäre zu wünſchen, daß jeder Deutſche es zu leſen bekäme, damit alle die⸗ jenigen, welche noch nicht wiſſen, um was es ſich in dieſem Kampf handelt, aus ihrer Gleichgültigkeit und ihrem Stumpfſinn aufgerüttelt werden und damit ihnen die Augen darüber aufgehen, was unſre Feinde mit uns beginnen würden, wenn ſie ſiegten. Dieſe denken ſich Fortgang und Ausgang des Kampfes alſo: es muß fortgekämpft werden, bis Deutſchlands Heere 22 W☛æ — — — — Se — — — — — — — vollſtändig geſchlagen und aufgerieben ſind, bis von Oſten und Weſten her ihre Horten gleich verheerenden Fluten über unſer ſchönes Land ſich ergießen und bis dieſes in ein Trümmerfeld wie nach dem 30jährigen Krieg verwandelt iſt. Dann wird dem verwüſteten niedergetretenen Deutſchland noch eine Kriegsent⸗ ſchädigung von einigen hundert Milliarden ausgepreßt und zuletzt geht es an die Aufteilung. Bei dieſem Thema verweilen engliſche und franzöſiſche Deutſchenhaſſer mit beſonderer Vorliebe und legen ihrer Phantaſie und Ländergier keine Zügel an. Schon im Jahr 1897 hat eine in den vornehmeren Kreiſen viel geleſene engliſche Zeitung nach einer Schilderung der künftigen Vernichtung der deutſchen Kriegsflotte geſchrieben: „Hamburg und Bremen, der Kieler Hafen und die Oſtſee⸗ häfen würden dann unter den engliſchen Kanonen liegen und warten müſſen, bis die Entſchädigung feſtgeſetzt wäre. Wenn wir dann fertig ſind, könnten wir zu Frank⸗ reich und Rußland ſagen: ſucht euch Kompenſationen aus, nehmt euch von Deutſchland, was ihr wollt, ihr könnt es holen.“ Deutſchland ſoll zerſtückelt werden, bis nur noch ein Stumpf von ihm übrig iſt. Mit welcherlei Lockmitteln aber die Kampfesluſt der feindlichen Truppen angereizt wird, das beweiſt ein Gedicht, welches die Kriegszeitung eines franzöſiſchen Regiments gebracht hat. Es iſt überſchrieben: „Die Stunde der Züchtigung“, jeder Vers beginnt mit den 23 Worten: „Deutſche, wir werden eure Töchter beſitzen“ und ſchließt: „Wenn ſie euch ſchlägt, die Stunde der Züch⸗ tigung“. Unſre Feinde wollen wenigſtens in der Sffent⸗ lichkeit, ob auch im verborgenen Schrank ihrer Herzen iſt eine andere Frage, von keinem anderen Friedens⸗ ſchluß etwas wiſſen als einem ſolchen, bei dem Deutſch⸗ land überhaupt nicht mitzureden hat. Es hat als ein demütig und bußfertig um Gnade Flehender vor der Türe des Friedenskongreſſes zu ſtehen und zu warten, was über ſein zukünftiges Geſchick beſchloſſen wird. Aber ſoweit ſind ſie und ſoweit ſind wir noch lange nicht. Vor einigen Wochen hat der engliſche Kriegs⸗ miniſter erklärt, vorerſt dürfe noch kein Gedanke an Friedensſchluß aufkommen und Eng⸗ land müßte es ſogar als eine Beleidigung auffaſſen, wenn irgend eine neutrale Macht im gegenwärtigen Zeitpunkt mit Friedensvorſchlägen ihm kommen wollte. Denn es wird keine Vermittlung dulden, bis der preu⸗ ßiſche Militärdeſpotismus auf ewig zerſtört iſt. England iſt nicht aus Rachſucht — beileibe nicht — ſondern um die Ziviliſation der Menſchheit zu retten, entſchloſſen, den Kampf bis zur völligen Niederwerfung Deutſchlands fortzuführen, bis Deutſchland nach den Worten von Aoyd George der Reſt gegeben iſt. Iſt aber der Krieg auf ſolche Weiſe beendigt, dann muß dafür geſorgt werden, daß Deutſchland von ſeinem Schlage ſich nie mehr erhole, von ſeinem tiefen Fall nie mehr auferſtehe. Sein 24 Handel und ſeine Induſtrie müſſen lahmgelegt, ſein ganzes wirtſchaft⸗ liches Leben muß erwürgt werden. Als einfachſtes und ſicherſtes Mittel, das zu erreichen, hat die vornehmſte engliſche Ingenieurzeitſchrift, deren Leſer und Herausgeber zu großem Teil in Deutſchland ſtudiert hatten, im September 1914 die vollſtändige Zerſtörung der induſtriellen Anlagen Deutſchlands mit den Worten empfohlen: „Ein Mittel gibt es, durch das wir unſer Ziel, des deutſchen Handels uns zu bemächtigen, erreichen können. Mitleidslos, grauſam iſt das Mittel freilich, doch hervorragend einfach. Wir meinen die wohlorganiſierte Zerſtörung aller Gebäude und der geſamten maſchinellen Ausſtattung der deutſchen In⸗ duſtrie. Alſo die großen Eiſen⸗ und Stahlwerke Deutſch⸗ lands wie Krupps in Eſſen, überhaupt alle größeren Induſtrieanlagen innerhalb des beſetzten Gebiets ſollten von den verbündeten Armeen ſyſtematiſch zerſtört werden“. Der deutſche Arbeiterſtand kann ſich an den Fingern ableſen, was für einer Zukunft er entgegen⸗ ginge, wenn es den Engländern gelänge, ihre finſtern Pläne in die Tat umzuſetzen. Armut und Not, Hunger und Krankheit und Auswanderung würden in die Reihen unſres Volkes noch viel tiefere Lücken reißen als der Krieg ſelbſt und wir würden in unſrer Kultur und Lebenshaltung um ein Jahrhundert zurückgeworfen werden. 25 Nun haben Deutſchland und ſeine Bundesgenoſſen vor aller Welt ihre Feinde eingeladen, in Friedens⸗ unterhandlungen einzutreten, nicht aus Sorge um den Ausgang des Kriegs, nicht als ob ſie am Ende ihrer Kräfte wären, ſondern die deutſche Friedensliebe, welche nichts unverſucht laſſen will, Europa weiteres unſägliches Elend zu erſparen, hat unſeren Kaiſer und ſeine Regierung dieſen Schritt tun laſſen. Welche Ant⸗ wort die Mächte der Entente darauf geben werden, wir erwarten ſie mit ruhigem Gewiſſen. Aber ob das Jahr 1917 den Frieden oder weitere, vielleicht noch ſchwerere Kämpfe bringen wird, wir müſſen uns klar darüber ſein, um was es ſich dabei handelt. Jetzt fällt die Ent⸗ ſcheidung, ob das deutſche Volk auf Jahrzehnte oder gar Jahrhunderte hinaus ein ſeiner nationalen Ehre und Einigkeit, ſeiner Macht und Geltung in der Welt beraubtes, wirtſchaftlich geknechtetes und ausgeſogenes werden ſoll, ob die Zertrümmerung des neugegründeten Deutſchen Reichs nach nicht einmal halbhundertjährigem Beſtand, der Raub von Gebieten, die mit dem deutſchen Reich ſeit Jahrhunderten verwachſen ſind, die brutale Beraubung und Vergewaltigung alles deſſen, was deutſch iſt und deutſch heißt auf der ganzen Erde, unſer künftiges Geſchick werden ſoll oder nicht. Was bleibt uns da übrig als einmütige Entſchloſſenheit, den Kampf bis zum Außerſten fortzuſetzen, bis dieſe teufliſchen Anſchläge unſrer Feinde in Scherben zerſchlagen ſind? 26 en re t/ er te n ſe 6 r — — 4. Hinter dieſen Entſchluß muß alles, was wir an Wünſchen und Hoffnungen, an Klagen und Fragen auf dem Herzen haben, zurückgeſtellt werden. Wir müſſen verlernen, über die lange Dauer des Kriegs zu klagen. Es iſt ſelbſtverſtändlich, daß wir alle ſehnſüchtig den Frieden herbeiwünſchen. Aber viel wichtiger als das Wann iſt das Wie. Wir vergeſſen ſo oft über dem Kleinen das Große, über dem Nächſtliegenden verlieren wir das entferntere Wichtige aus dem Auge. Wie ſchlecht ſorgen die Leute für ihre, ihrer Kinder und ihres ganzen Volkes Zukunft, welche die baldige Beendigung des Kriegs, ſeiner Not und ſeines Leids ſelbſt mit dem Preis eines faulen und uns ungünſtigen Friedens zu bezahlen geneigt wären. Hüten wir uns, Fragen beantworten, Probleme löſen zu wollen, zu deren Beurteilung uns die nötige Sachkenntnis und der nö⸗ tige Überblick fehlen. Das hat zu viel unnötiger Aufregung und Beunruhigung, zu viel innerer Kraft⸗ vergeudung und Mangel an Einigkeit und Geſchloſſen⸗ heit geführt. Wenn ein Mann wie der Reichskanzler erklärt hat, daß der Staatsmann, der ſich ſcheute, gegen England jedes taugliche den Krieg wirklich verkürzende Mittel zu gebrauchen, gehenkt zu werden verdiente, dann gilt: „Ein Mann ein Wort“! und an einem ſolchen Wort aus ſolchem Mund ſoll man nicht deuteln. 27 Auf Grund eines ſolchen Wortes müſſen wir unſrer Regierung und Heeresleitung das Vertrauen entgegen⸗ bringen, daß, wenn ſie auch fernerhin auf den rück⸗ ſichtsloſen Gebrauch der Unterſeeboote verzichten ſollten, ſie ſich nach beſtem Wiſſen und Gewiſſen und auf Grund ſorgfältiger Prüfung aller einſchlägigen Fragen hiezu entſchloſſen haben. Der Streit wegen Erörterung der Frie⸗ densziele hat die Gemüter tief erregt. Aber wir ſind doch alle eins über die Grundlagen, auf welche einmal deutſcherſeits die Friedensunterhandlungen ge⸗ ſtellt werden müſſen, wir ſind darin eins, daß die furcht⸗ baren Blutopfer, die unſer Volk zu bringen hatte, nicht vergeblich gebracht ſein dürfen, daß unſre Feinde für den Frevel, den ſie durch Entfachung dieſes Welt⸗ brandes begangen haben, eine entſprechende Sühne leiſten müſſen, daß Deutſchland aus dem ihm aufge⸗ zwungenen Kampf um ſeine Exiſtenz geſicherter und ſtärker nach Oſten und Weſten, freier in der Betätigung ſeiner Kraft hervorgehen muß. Aber ſolange unſre Brüder draußen noch jeden Fuß breit feindlichen Bodens mit ihrem Blut verteidigen oder erobern müſſen, ſolange iſt die Zeit noch nicht gekommen, daß wir uns die Köpfe darüber zerbrechen, wieviel wir davon behalten wollen., Die Wünſche, welche auf innere Reformen, auf die Gewährung größerer Rechte und Freiheiten drängen, ſind vielfach berechtigt. 28 Ein Volk, das ſeiner Kraft und ſeines Wertes ſo ſehr ſich bewußt geworden iſt wie das deutſche in dieſem Krieg, empfindet Mißſtände und Schranken, Bevor⸗ mundungen und Ungleichheiten, die es in der freien wirtſchaftlichen und politiſchen Betätigung behindern, als läſtig und unwürdig. Auch der einfache Mann des Volkes wird aus dieſem Kampf mit einem weiteren Horizont, einer freieren Lebensanſchauung und mit einem geſteigerten Selbſtbewußtſein nach Haus zurück⸗ kehren, und wenn es einmal gilt, die hieraus ſich er⸗ gebenden Anſprüche an Staat und Geſellſchaft durch⸗ zuſetzen, werden wir uns auf ſchwere innere Kämpfe gefaßt machen müſſen. Aber jetzt iſt hiezu noch nicht die rechte Zeit gekommen. Wer würde, wenn ein ge⸗ fährlicher Brand gegen ſein Haus ſich heranwälzt, in dieſem noch allerlei Verbeſſerungen vornehmen und aus ihm noch allerlei Schutt und Kehricht, der ſich drin angeſammelt hat, hinausſchaffen wollen? Er wird eilen, mit den andern den Brand zu löſchen und die von außen drohende Gefahr abzuwehren. Jetzt muß alles vor der Einen Pflicht und Notwendigkeit, das Vaterland vor ſeinen äußeren Feinden zu retten, zurück⸗ treten. Erſt wenn wir mit dieſen fertig geworden ſind, wollen wir im Innern nach dem Rechten ſehen und mit allem Rückſtändigen aufräumen, das die freie Ent⸗ faltung und Betätigung perſönlicher Kraft und Tüch⸗ tigkeit ohne Anſehen der Perſon und ohne Unterſchied 29 des Standes bis jetzt erſchwert hat. Einem Volk, das mit ſolchem Heldenmut und unter ſolch ſchweren Opfern für ſein Heim gekämpft hat, muß dieſes ſo eingerichtet werden, daß es ſich in ihm als wahrhaft freies Volk glücklich und zufrieden fühlen kann. Am allerwenigſten ſollten wir uns durch die wirtſchaftlichen Nöte und Laſten, die der Krieg mit ſich bringt, in der Ent⸗ ſchloſſenheit, der Geduld und Zuverſicht erſchüttern oder gar zermürben laſſen! Gewiß ſie ſind für viele ſchwer und drückend und ſie werden noch ſchwerer und drückender werden. Aber ſie haben auch manches Gute für uns, und unſer Volk hat unter ihnen ſchon viel gelernt. Und dann, wir wollen ſie nicht ſchlimmer darſtellen als ſie in Wirklichkeit ſind. Man hat von dem preußiſchen Volk ſchon geſagt, es habe ſich groß gehungert. Soweit ſind wir nicht, daß wir uns durch dieſen Krieg durchhungern müßten. Unſre Väter haben ſich durch die napoleoniſchen Kriege durchhungern müſſen. Wohlhabende Familien in den Städten haben ſich, wenn ſie ſich eine Freude bereiten wollten, mit ein paar Händen voll Reis oder etwas Gemüſe beſchenkt. Und ſoweit iſt es trotz der Kartoffelnot bei uns noch lange nicht, daß die armen Leute die Kar⸗ toffelſchalen aus dem Kehricht aufzuleſen brauchten wie damals, als in den größeren Städten Hunderte wöchentlich dem Hungertyphus erlagen. Aber damals 30 hat das verarmte, ausgeſogene preußiſche Volk, als ſein König es zum Freiheitskampf aufrief, wie Ein Mann ſich erhoben mit dem feſten Entſchluß, die Waffen nicht eher niederzulegen, bis der Sieg erfochten ſei, ſeine letzte Kraft hat es zuſammengerafft, Tauſende von „Familien haben das letzte Stück, was ſie von Silber oder Gold beſaßen, nicht gegen Bezahlung, ſondern als freiwillige Opfergabe dem Vaterland dargebracht. Wie würde unſer Volk als ein kleines Geſchlecht in großer Zeit ſich erweiſen, wenn ihm, das im 3. Kriegsjahr noch mehr als 10 Milliarden aufzubringen vermochte und in deſſen Mitte noch viel blühendes wirtſchaftliches Leben herrſcht, die Geduld ausgehen würde, wenn es Mißmut und Verzagtheit über ſich Herr werden ließe. Je länger der Krieg dauert, um ſo mehr müſſen wir aus allem Unſicheren, Schwankenden und Wechſel⸗ vollen unſerer Stimmung herauskommen, daß wir nicht mehr zwiſchen dem „himmelhoch jauchzend“ und dem „zu Tode betrübt“ hin und her geworfen werden. Wir müſſen uns durchringen zu einer ein⸗ heitlichen, feſten Entſchloſſenheit, die ſich auf dem Bewußtſein von der Größe und dem Ernſt der Gegenwart und dem Bewußtſein von den Pflichten und Aufgaben, die dieſe große ernſte Gegenwart uns ſtellt, uufbaut. Wir wollen de m rüſtigen Berg⸗ ſteiger gleichen, der, ohne immer wieder ſtehen zu bleiben und in die Höhe zu blicken, ob ſie nicht bald 31 erreicht iſt, feſt und ſicher Schritt für Schritt den ſteilen Pfad emporklimmt, bis mit einem Mal die Täler und Klüfte, die er durchwandert hat, tief unter ihm liegen und die freie lichte Höhe erreicht iſt. Wir wollen de m Ritter gleichen, der gepanzert vom Scheitel bis zur Fußſohle der ſcheußlichen ihm auflauernden Geſellen nicht achtend weder rechts noch links blickend über giftiges Gewürm der heimatlichen Burg entgegen⸗ reitet. Jetzt führt uns unſer Weg noch durch tiefe Schluchten und an Abgründen vorbei, Feinde umlauern uns, Neid, Haß und Rachſucht möchten uns umkrallen. Aber jenſeits aller Feinde und Gefahren winkt uns hochragend die Burg, das Glück und der Friede eines ſtarken ſieghaften und geſicherten Vaterlandes. Darum wollen wir tapfer und entſchloſſen weiter ziehen und wei⸗ ter kämpfen nach echter deutſcher Ritter⸗ und Heldenart. „Laß kommen die Hölle mit mir zu ſtreiten, Ich werde durch Tod und Teufel reiten.“ Dann wird auch das andere Bild von Dürer an unſrem Volk Wahrheit und Wirklichkeit werden: der Ritter hält hoch zu Roß über dem erſchlagenen Lindwurm, ſeine ganze Geſtalt reckt ſich himmelwärts, Gott für wunderbare Hilfe und den errungenen Sieg zu loben und zu preiſen. PAE SERVANON ACAOEMVY Entsadert 07/ 2009 Wu ſtehen in einem Krieg, deſſen weltgeſchichtlicht Bedeutung vorerſt niemand ganz zu überblicken vermag. Es geht uns wie einem Menſchen, dem für die Größen⸗ und Höhenverhältniſſe eines gewaltigen Bergs, vor dem er ſteht, das richtige Augenmaß fehlt. Denn dieſer Krieg erhebt ſich aus der Geſchichte der Jahr/ hunderte wie ein mächtiger Gebirgsſtock aus der Tief⸗ ebene. Erſt ſpätere Geſchlechter, welche dieſer Menſch⸗ heitstragödie ferner gerückt ſind, werden ſie nach ihren Urſachen und Wirkungen voll zu faſſen vermögen. E gibt viele, welche dieſe große Zeit verſchlafen, an welchen ihr gewaltiges Geſchehen vorüberrauſcht wie dumpfes Meeresbrauſen aus weiter Ferne. Wir aber wollen das Stück Weltgeſchichte, deſſen Augenzeugen zu ſein uns vergönnt iſt, auch bewußt mit erleben, es geiſtig zu be⸗ herrſchen und ſeinen Sinn zu deuten ſuchen, ſoweit das vorerſt möglich iſt. 1 Ein einheimiſcher Geſchichtſchreiber hat über dieſen Krieg geſagt: „Seine Vorgeſchichte beginnt mit der Gründung des Deutſchen Reichs.“ Gewiß, denn wir Deutſche müſſen in ihm alles, was wir ſeit 1870 in Krieg und Frieden an nationalen, wirtſchaftlichen und geiſtig⸗kulturellen Gütern uns erworben haben, gegen 1 £☛ Copyright 4/1999 VXyVMaster GmbhH wWW.yXyVmaster. com VierfarbSelector Standard*“-Euroskala Offset