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 Briefe einer Deutsch-Französin Kolb, Annette ANNETTE _ KOLB BRIEFE EINER DEUTSCH- *FRANZOSIN ERICH REISS Krieasliteratu L e L ü 1 j 1 10 %r N12<522277463 021 MMI . [li | EESSEEENNEEEEEEEEEN E SE E EEET E EETETTESTETÄGEETET —— ME E T e G Bn E1n \ Er l | ANNETTE KOÖLB Briefe einer Deutsch:-Französian F E‘>\ Aa A& W { ® y & «/} mS | Erıch Reiss - Verlag - Berlin 1916 AlleRechte - besonders das der Übersetzung — vorbehalten. Fünfundzwanzig Exemplare sind auf Strathmore-Japan abgezogen und von der Verfasserin gezeichnet. Preis in Pappband fünfzig Mark für das Exemplar. Dreizehn Briefe einer Deutsch-Französin ? —_ j Icl ses $ noch guch Und sah fÜfm( VEISO: IMnert Bilder Seschr Züd(lm Die] 56 rec UHS ei„ d€he„ | Präludium München, September 1914 Ich denke zurück an die paradiesischen T’age die- ses Sommers vor Ausbruch des Krieges, da keiner noch an ihn glaubte ... Nie zuvor, erinnert ihr euch, hing der Sommerhimmel so beschwichtigend und waren unsere Wälder so in sich versunken. Nie sah man die Schwalben so beseligt um die Kirch- türme streichen und unsere Wege und Brücken so versonnen stehen. Und nie standen auch — er- innert ihr euch? so viel schmucke Häuser fertig — Bilder unseres Glückes — und kletterten blumen- geschmückt alle Hügel hinauf. Und über sie alle hin, erinnert ihr euch, die Mondsichel, die wie in Ver- zückung schwebte? Die Ersten, welche da von der Gefahr dieses Krie- ges redeten, verhöhnte man . Aber dann trieb uns eine plötzliche Angst in unsere schon verwan- delteq Städte zurück. Und dort wuchs schon wie 9 ein ungeheures Vorspiel jene Unruüuhe an, die uns alle ins Freie stieß, wie jene Toten, von denen ge steht, daß es sie aus ihren Gräbern hervortrieb, in CIl den Straßen Jerusalems zu wandeln, als der Vorhang Hö ! des Tempels zerriß. Denn also schwebte wieder ein W Kreuz über unseren Häuptern, und wie jene Toten sch litt es uns nicht in der Enge unserer Behausungen. faß Und junge Frauen, die sich aus der stummkreisen- Sch den Menge schlichen, wähnend, daß sich in der Ver- dan borgenheit der eiserne Ring um ihre Herzen in Trä- das| nenströmen lösen würde, traten alsbald steifen Auges Mer! wieder vor ihre Tür. Und wie sich dann mit dem Verhängnis die Spannung wie ein Nebel hob und jene todgeweihten Heldenmienen offenbarte, über Nacht zu Antiken gemeißelt! so daß alle Fremden, die noch auf unserem Territorium weilten, uns hin- gerissen ihre Liebe schwuren, bevor sie flohen. Sie erinnern sich wohl. Den Zurückgebliebenen aber saßen schon die Augen im Kopfe, mit denen der Gefangene zu dem kleinen Streifen des unendlichen Himmels empor- sieht. Wer aber da wieder hinaustrat in die Natur, wem es etwa beifiel, sich auf den Gipfel eines Berges vor der betörten Menschheit zu flüchten, mit ihrem Haß zerfallen und weil er untüchtig ist zu begreifen, 10 uns daß zur Ergänzung, ja, wie Liebende zur Ergänzung :ne.n geschaffene Nationen sich hinschlachten sollen; wie Mnl ein neuer Philoktet stünde der vor den verklärten ng Höhen und den friedlichen Herdenglocken, seiner {ein Qual immer neu überwiesen. Wie Philoktet mit der oten schwärenden Fußwunde jede Betrachtung, die er 190 faßt, was immer er sagt oder vernimmt, mit seinem SeN- Schmerzensgeheul unterbricht, so wird ihm jeder Ge- Ver- danke zerrissen, jeder Schlag seines Herzens durch Tr das Bewußtsein dieses grauenhaften Krieges zerhäm- \UgeS mert. dem E und , über mden, N hm n Sie on d1€ A dem empo!” Natur, Be[%€3 c ibrem g[6i&“} II Scl Na dere Frdi Korı Erster Brief über i dabii Oktober 1914 die Es ist noch verfrüht (obwohl es weiß Gott nicht gesc| unpatriotisch ist), europäsche Worte in unseren nehn plombierten Ländern auszusprechen. Aber einer muß doch anfangen. Ich will jedoch niemandem Un- über gelegenheiten bereiten, ich will auch nicht mißver- esd standen werden. Und ich will nicht diskutieren. Das Schei ist heute zu viel verlangt. schw Du und ich aber, wir waren einer Sinnesart, und Nicht du bist tot. Darum richte ich meine Worte an dich Die und klammere mich an deinen Schatten. Und du, der gilt e vielleicht nur mehr Augen für das Unsichtbare hast, Wenn du siehst, wie überschwenglich froh ich mein Nichts Över von Leben hundertmal veratmet hätte, um abzuwen- Aref den, was heute in der Welt geschieht. Wir waren Tausch wohl zu leicht befunden und unser zu wenige, die Angel wir uns gerne zu Geiseln geschart und den Gor- Tür jg gonen entgegengeworfen hätten, ihre wütenden KI‘ng g 12 E Schritte und auf ihren Häuptern die entsetzlichen Natterngewinde zu bannen — die nun entfesselten — deren giftige Brut überall nistet. Ja, wo die gütige Erde Saaten und Früchte trug und die friedliche Kornblume sproßte, dort wogen jetzt sie geschäftig über die verwüsteten Acker und würgen die Männer dahin, während ihr Gift, wie fernwirkende Geschosse, 4 die unverschonten Frauen ereilt, die weit weg in den aicht geschützten Städten die Agonie ihrer Männer ver- oren nehmen. So ist jetzt die Welt. Aner Hat nicht ein jeder im Leben Momente gehabt, ‚Un über die er nicht hätte hinauskommen sollen, und ist fver es doch; zum deutlichen Beweise, daß etwas im Men- ‚ Das schen sein müsse, das alle irdischen Begegnisse über- schwebt und also überschweben kann, wenn er sich und nicht selbst aufgibt. dich Diesen Satz las ich heute. Wer ist man? Und doch U, der gilt es, die Treue an sich selber zu bewahren, auch ; hast, wenn es alle Gemeinschaft mit den anderen kostet. Nichts O verlasse mich nicht! Du siehst, wie jetzt die Leute jweil- ihre Fenster schließen. Der Wind, der über die Erde yaren rauscht, ihnen trägt er nichts zu; jeder weiß, wo er , die hingehört, und scharf und wie geschliffen fällt seine Gof- Tür ins Schloß. Nur ich bin heimatlos durch diesen nden Krieg geworden: Ja — hätte Gott, der den Arm Abra- 13 hams (den zur Opferung des Sohnes schon erhobe- keine OM nen) zurückhielt, hätte er dem rückwärtigen Lauf des Höllenrades Einhalt geboten, und angesichts so viel Brotg wundervollerBereitheit zu sterben sich erbarmt,dann Wisse würde freilich auch ich mich freuen, das Präludium Schlaf dieses Krieges erlebt zu haben. Denn wer vergäße je Jich v der Gesichter, die er da sah. pas un Doch vom Tag an, wo das Sengen und Brennen und Schießen und Erstechen und Niederstoßen und Erwürgen und Bombenwerfen und Minenlegen an- ging, von dem Tag an, siehst du, bin ich eine Aus- ! gestoßene; von einer solchen Welt bin ich geschie- den; wie ein Idiot. Denn ich verstehe ja nicht. Wie ein Idiot er- schrecke ich vor den Menschen und fürchte mich seitdem. Sonst so städtisch, treibt es mich seitdem in schlafende Dörfer, in unbegangene Wälder hin- ein, als gebe es noch eine Flucht, und als sei die 'T’at- sache dieses Krieges nicht längst ins Weglose ein- getragen und brütete nicht über das verlassenste Moor. Selbst die reinen Linien der Berge sind von ihm durchfurcht, von grauenvollem Wissen ist der Mond umhaucht; keine Alm steht mehr in ihrer Un- schuld da. Was ihn erst unglaubhaft erscheinen ließ, das gemahnt jetzt alles an ihn. Auf keinen Tisch, 14 be- keine Türklinke können wir die Hand unvoreinge- ; des nommen legen, wie eine bittere Hefe ist er in unser viel Brot gebacken, und selbst im I’'raume nagt das dumpfe lann Wissen um ihn. Wie leicht dünkt mir dagegen dein dium Schlaf! und du selbst wıe bevorzugt, wie unaussprech- ßeje lich vornehm, daß du diesen Zusammenbruch, Euro- pas unsterbliche Blamage, nicht mehr erlebtest. nnen y und n aN- Aus- schle- obel- ; miCh stdem ör hin- je Tat- SE €in' gsenSt® ;{J nd von jst der re[ L n lefl ueß} | 15 talls WIE SOW unte ten, Zweiter Brief so g ruhig wut Komm ich bitte dich! Unterhalten vs'fir uns über Men die Gedankenlosigkeit der Menschen. Weißt du noch, Ur wie wir einmal den Fluß entlang vor deiner Woh- Win‘i nung auf und nieder gingen? Die Sträucher waren dies schon aufgeblüht. Wir sprachen über Zeitungen, und finst du schlugst plötzlich mit deinem Stock auf das Pflaster Win und riefest: „Die Menschen sind zu borniert! Man müde möchte sich manchmal schämen, daß man zu ihnen SO SC} gehört.“ Daß aber die Dummheit solche Triumphe feiern, gend, und ihre Fanfare mit einem solchen Geschmetter Stoß, dreinfahren würde, nein, das glaubten wir nicht. Auch Straße wenn wir es sagten. — Und dennoch sahen wir die Veräng Vöhker Europas gutwillig in einen Haß ausbrechen, Un den sie T’ags zuvor entrüstet von sich wiesen. Denn €iHem ach! es stand geschrieben — und in der Politik wie N VOr ın allem wird der Nachdenkliche gar bald zum Fa- fo) SChwä 16 talisten — es stand geschrieben, und in jedem Staate wiederholte sich dasselbe fürchterliche Schauspiel, daß nicht die besten Köpfe bestimmen durften. Und so wurde die Intelligenz Europas von ein paar Leuten unterjocht, welche teils auf diesen Krieg hinarbeite- ten, teils ihn nicht zu hindern verstanden und ihn so gemeinsam verschuldeten; sie aber durften sich ruhigen Sinnes auf die Straße begeben, von der Volks- wut verschont, welche schon anfıng, unschuldige über Menschen über die Grenzen zu jagen. yoch, Und alsbald geschah es, daß dort, wie auf einen Noh- Wink des Antichristen hin, schwarze Drachenfelsen varen die sonnenumwobenen Auen verstellten und sich als , und finstere Kulissen entlang zogen; und daß ein kranker flaster Wind sich erhob und Scharen Unglücklicher wie Man ihnen müde Spreu hinüberwirbelte; sie wußten nicht wie; so schnell! Eben noch als Freunde sich am Halse lie- gend, mitleidig angestarrt — aber ein neuer Wind- fejern, stoß, und sie waren schon geächtet, und ehe sie die netter Straße überschritten, ihres Lebens nicht mehr gewiß, Auch verängstet und verflucht. r die Und zugleich fing es im ganzen Erdteil wie in schen, einem Bienenkorb zu wimmeln und sich zu regen Denn an von geschäftig sich drängenden, unübersehbaren k wie Schwärmen, aus den verlorensten T älern aufgeflogen, am Fa 2 17 und alle in ihrem künstlichen Haß zu den künstlichen Felsen hingetrieben, aus deren Schacht nunmehr heißes Blut ächzend hervorbrach, zu Bächen, zu Strö- men qualvoll unversiegbar anschwellend, doch stets so, o Gott! daß die Schmerzensrufe der einen mit ıhrem weithallenden Echo des Jammers zugleich den Vorteil des anderen bedeuteten. noch All er von die | Man dr€hc W Won fen Iı Wir U diihm ZU 5Pal Alle ZUÄ3m hent b —— Schritt 18 chen mehr Strö- stets ı mit hden Dritter Brief Daß in dieser Zeit, in der die Taten reden müssen, noch so viel zu sagen bleibt, ist niederdrückender als Alles. Wer soll es mit dem Schutt aufnehmen, der sich von neuem häuft? Seit ich denken lernte, nannte ich die Geschichte meiner beiden Vaterländer den Ro- man, um den das Schicksal unseres Kontinents sich drehe. Wird man mir eher glauben als zuvor ? Wir sind am Ende des ersten Bandes angelangt, wo noch einmal alles verschüttet und zurückgewor- fen liegt. Bis man an den zweiten gehen kann, sind wir, die heute keine Kinder mehr sind, ermattet oder dahin. Das Wirrsal ist zu groß. Ich ersticke. Es ist Zu Spat. Lascmte ... Allein die Hand verdiente zu verdorren, die heute | zu kämpfen abließe, wenn auch vergebens. Wer denkt, ll liegt heute erst recht im Graben: aber nur von dem Schritt vor Schritt und unablässig Vorgedachten wird 19 La endlich, unter tausend Opfern, und über unsere Lei- 1ch ber hin, die Masse fortbewegt. Doch die Gemüter Un sind noch so, daß die ruhigen Worte die gewagtesten mam MÖl sind. Niemand trägt heute in Europa freieren Ge- wissens sein geteiltes und zerhimmertes Herz, und dgt nur allzu billig fiele mir der Beweis, daß meine ge- —ET Die teilte Liebe eine verdoppelte und keine verminderte WES ist. Nie aber glaube ich erging noch die Forderung lich so gebieterisch an das Gewissen derer, die nicht ım täte Felde stehen, sich auf die Unze genau zu ihrem Blute Ber grü zu bekennen; nur so behaupten auch sie in ihrer Be- drängnis die ihnen zugedachten Posten. Es wäre ge- geh die mein zu fordern, daß einer, der seiner Abstammung NIC nach in gleichem Maße zwei Nationen angehört, heute alle die eine oder die andere verleugne. Heute nicht! Vor all dem vergossenen Blute erhebt sich heute die Nich Stimme des Blutes lauter als alles. Wie es heute ın mg‘ einem Halbfranzosen Deutschlands aussieht, das weiß | Mac| kein Deutscher und kein Franzose, das kann nur sein L Echo finden in der Qual eines Halb-Germanen in Lanc Frankreich. Denn wie die eingestürzten Häuser un- deut, serer Grenzorte, die, wechselseitig umstritten, von Ware den Kugeln beider Gegner zerschossen liegen, so Mlng sind wir in uns selber zusammengestürzt. W Du weißt: ich hatte mich von meinen deutschen W „ “ (&) —— Lei- Landsleuten dadurch vielfach unterschieden, daß üter ich immer so stolz darauf war, ihnen anzugehören, sten und daß ich im Ausland mit der aufgezogenen Fahne Ge- meines Deutschtums so begeistert herumging. Aber und du hast auch gehört, wie unermüdlich ich ihnen zurief: 6“ Die Verschmelzung Eurer Wesensart mit der Eurer leıte westlichen Brüder ist für das Heil Europas unerläß- nng lich und die Stunde für eine Anleihe ihrer Quali- t ım täten hat geschlagen. Denn nicht eher seid Ihr die Jute Berufenen. Jawohl! Ich weiß es schon, Ihr seid Be- gründlicher, männlicher, Euer Geist ist weiter aUs- gebuchtet. Aber Ihr seid die politisch Ungeschulten, eg die Unpolitischen par excellence. Ihr versteht es nung nicht, mit den Franzosen auszukommen, was noch JeUtE alle anderen Nationen fertig brachten. Es ist gar icht! nicht so schwer. Nur sachte! rief ich ihnen voll Be- e die sorgnis zu. Nicht so schnell! Um Gottes willen was e n macht Ihr da! Falsch! W €iß Leute wie ich, die zu ihrer Qual (denn. in keinem ; sein n n Lande sind sie ganz daheim) eine Versöhnung der ; un- deutschen und französischen Elemente verkörpern, von waren sicherlich vor allen anderen befugt, ihre Mei- nung abzugeben. Die Kluft war ja so groß geworden, n, SO daß außer uns, die Mitte Weges standen, nur ganz ET E Wenige sie überschauen konnten. Doch wer achtete sch€fi 21 nna unser? — sie wußten es besser, hier wie drüben; und m——E————————— da alles fehlschlug, zog man es vor, die Franzosen für erledigte, die Deutschen für vernichtbare Leute zu halten. Nichts von all dem! — Indessen glauben sie’s noch immer! Ach und mir dünkt, es ist gerade genug für ein Menschenherz, seinen Jammer und seine Sorge um die Not eines Volkes in unseren Tagen zu bewältigen. Aber Leute wie wir werden auch noch am 'T’age des Sieges sich verkriechen müssen. Denn immer wird es Jerusalem und seine Kinder sein, chup um die sie weinen werden. Ach wir sind es, die en E hätten sterben sollen! sich } Wor Merk; weißt die erf Wie C200 SE NIC hatte 1 W Al W Abe Sthatte hChe1‘ P Anıe ınd für AA 165 i\ nug ine Kierter Brief en uch SCch, Wie schwer fällt heute ein Wort, zu leicht ent- €in, schlüpft, auf uns zurück! In einer Zeit, in der um die ein Für und Wider Städte in Brand aufgehen, hat sich jede Art von Leichtsinn verwirkt. Um eines Wortes willen verbringe ich gefolterte Nächte, und merkwürdige Ernüchterungen stellen sıch ein, du weißt ... und mein Herz ist selbst die unbeirrbare, die eifersüchtige und immer schwankende Wage. Wie neulich: ich hatte mich für den Abend an- gezogen und Kerzen vor dem Spiegel angesteckt, als sei nichts geschehen: Die Frau, zu der ich dann fuhr, hatte ihren Tisch mit Tulpen geschmückt, und es war wie früher, und als hätten wir vergessen. Aber später, vorm Kamine, im mattbeleuchteten, schattenvollen Raume kamen wir um so leidenschaft- licher auf den Krieg zurück, als wir zuvor nicht von ihm gesprochen hatten. Und einer von den Herren, 23 + lu ein Chirurg und Sammler, einer jener kontemplativen Süddeutschen, die unüberwindliche romanische Sym- g pathien hegen, äußerte sich da voll Ingrimm über die g neue Manier der Franzosen, uns wider jede bessere Di Einsicht Barbaren zu nennen, nach allem, was gerade {ra wir auf allen geistigen Gebieten leisteten. Konnte V das ihr Ernst sein? was ging da nur in ihnen vor? und be sich plötzlich an mich wendend: Ob ich das wüßte? VO f fragte er. Nun hatte ich mir aber fest vorgenommen, nur zu- D zuhören, wenn solche T’hemen zur Sprache kommen Sat sollten, denn meine Gesinnung lasse ich mir nicht N verdächtigen; es ist aber heute so leicht, mißverstan- €n den zu werden, wenn man nicht ganz genau dasselbe NC sagt und meint, was der andere sagt und meint. Es ha lag jedoch im Unterton seiner Frage eine so naive da und rührende Besorgtheit, daß ich, meines Vorsatzes SO vergessend, emporschnellte und ausrief: „Ja, ich weiß M es genau!“ Nal Und ob ich es weiß! Ge Jene überragenden geistigen Leistungen Sind es ja Wwu gerade, welche zuerst das Mißverständnis verschul- U deten. Wie bei einem sehr selbstbewußten Menschen, Ane mag er noch so schüchterne Seiten an sich haben, W niemals Schüchternheit als der Grund für seine Hand- d 24 ven Jungsweise angenommen wird, so hatte der anerkannt JE gedankenvolle Deutsche keinen Kredit auf seine Un- die geschicktheit. Kein Wunder! denn am Tage, an dem ere Deutschland mächtig geworden war und er in Szene ade trat, an diesem späten T’ag zeigte er sich schon so nte vielfach ausgereift und von einer scheinbar so un- und begrenzten Fülle der Gesichtspunkte, daß man sich fte? von dem Neuling irgendwie überflügelt sah und er allsogleich, zu allererst von den Franzosen, sehr ZU- ernst genommen wurde. Nachträglich wird ja jetzt nn sattsam hervorgehoben, daß er des..politischen In- icht stinkts ermangle. Es ist kein Kunststück mehr, es zu stall- entdecken! — a priori aber wurde bei Leuten, die elbe noch dazu unverweilt einen Bismarck auszuspielen ‚ Es hatten, auf alles andere eher geraten, und man alVe dachte, dieser Mangel, der vom Kleinsten und Per- ZES sönlichen ins Allgemeinste und Kolossalische ging, weiß müßte unbedingt etwas anderes sein, als was er ist, nämlich die Achillesferse des Deutschen und das Geheimnis seiner Unbeliebtheit. Als er der Sieger e5 J2 wurde, hätte er sich vor allen Territorien ein paar hul- Qualitäten, die der Besiegte vor ihm voraus hatte, hen, aneignen sollen, um seinem Triumph die dauernde ‚ben, Weihe und Unanfechtbarkeit zu geben. Es wären and- da solche Dinge zu requirieren gewesen wie das 25 _ L Talent der entgegenkommenden Form, die Zieh- &l harmonika der demi-mots und „l’Art de ne pas froisser“, eine Kunst, die wir verschmähten, weil wir deı sie nicht meisterten, die aber von größerem Werte für uns gewesen wäre als alle Milliarden, denn sie sn hätte uns die Franzosen selber erworben. Was half Be aM alles Gold unseres Gefühls, da wir es für sie nicht zu münzen verstanden? So ergab sich das ewig selbe an Spiel, daß der Deutsche ihrer Eigenliebe nicht schonte ger und sie dafür mit häßlichem Gekreische sich seinen Q alte zu muskulösen Griffen entwanden. So wurde er endlich „der Barbar“, nur weil er nie der Gescheitere WAar . . Aber der Arzt schüttelte den Kopf. „Das Mißver- det ständnis liegt doch tiefer,“ meinte er. „Ich bin auf bill stel wissenschaftlichen Kongressen des öfteren mit Fran- tich zosen. zusammengekommen: sie haben eine geniale Art, die Dinge mit Elan aufzugreifen, aber wo es ein tere wirkliches Einfühlen gilt, nein, da lassen sie aus.“ Wir „Einfühlung?“ rief ich, „nachdem man sich seit vier D Sogı Jahrzehnten zum beiderseitigen Nachteil systematisch dies entfremdet hat? Und doch brannte man drüben ins- aufsv geheim auf diese Einfühlung. Wir hätten es merken San sollen: für die Potenz des deutschen Geistes war man Sr von einer hin und wieder deutlich hervorbrechenden die 26 h- Liebe, ja Verliebtheit beseelt gewesen, die endlich in 4S eine ungeheure und ungeheuerliche Enttäuschung umschlug. Wie mag das werden, wenn wir uns ın te der Folge noch mehr gegeneinander abschließen — IC sind wir doch schon hier wie dort vielfach über alle ıf Begriffe langweilig geworden: die Franzosen so an- ht ämisch, wir so verknöchert! Selbst unsere Musik ist Lbß eine Hagestolzmusik geworden. Selbst unsere heuti- e gen Meister schwelgen ım schon Erworbenen; neue en Quellen flossen ihnen nicht! Wir verarmten, wir ß alterten beide.“ ere S16 hat recht;“ sagte eıner. Aber die anderen fielen unverzüglich über die Ü deutschen Diplomaten her. Das war mir jedoch zu auf billig. Jetzt, da die Diplomatie mitten im Konkurse steht, ist auch nicht der Moment, mit ihr ins Ge- all- ale richt zu gehen. Die Diplomatien wären bis auf wei- ein teres quitt. Solange es ein Deutschland gibt, so lange wird es außerdem stets eine Auslese staatsmännischer, er so gut wie anderer T’alente hervorbringen. Nur haben sch diese eine Not, sich bei uns durchzusetzen, welche NS aufs engste mit den Fehlern unserer T’ugenden zu- ken sammenhängt. Sie werden bei uns so lange unter- na geordnet (was gewiß sehr disziplinarisch ist), bis nur die Allertüchtigsten unter diesen Tüchtigsten am d 27 fer Tage, an dem sie endlich durchdringen, ihre Spann- bei kraft noch nicht verloren haben. ZU Ach, ich sage dir: es überkam mich ein so ödes Gefühl, während ich sprach, weil doch die Anzeichen pa fehlen, daß wir die richtige Lehre aus der furchtbaren Mal Prüfung dieses Krieges ziehen: nicht bei jenen Deut- len! schen sicherlich, welche als ein selbstbewußtes und al auf seine Rechte eifersüchtiges Volk aus dem helden- haft bestandenen Kampf zurückkommen werden, Ner wohl aber bei den zu Hause Gebliebenen, die sich MEI vielfach eine merkwürdige Begriffsverwirrung und gr0 die krassesten Fehlschlüsse gestatten. So hegten sie fra noch vorgestern für die Person eines Botschafters plo gemeinhin eine komisch-naive Ehrfürchtigkeit, und Tet wer sich abfällige Meinungen über die Fähigkeiten len( eines so hochgestellten Herrn gestattete, der wurde sich als ein ganz unverschämter Niemand zurechtge- schr wiesen. die Weil man indes erleben mußte, daß gewisse aus- bed Jländische Posten, was das Resultat anging, ebenso- fürs gut vom Dornröschen hätten besetzt sein können, schä so möchten sie jetzt am liebsten das Amt eines Bot- find schafters mit dem Botschafter, das Kind mit dem Welt Bade ausschütten. Man sollte es für eine Albernheit Man halten, gewisse umlaufende Äußerungen aufzugrei- daß 28 Mn- fen, welche darın gipfeln, unsere Diplomatefiwürden beiden Friedensverhandlungen überhaupt nicht mit- des zureden haben. Es sprechen aber so nicht nur ein en paar Geheimräte von der Sorte, welche schon Bis- en marck als hoffnungslos bezeichnete, ein paar Exzel- ut- lenzen und ihre würdigen Damen, sondern eine ganze ınd all-weise Partei. len- In einem solchen, in sich gefestigten, miıt der in- len, neren Verwaltung des Reiches aufs engste zusam- ıch menhängenden Kreis wohnte ich kürzlich einem and großen Gekicher bei, als ein junger Mann, auf Be- \ SE fragen, was er zu werden gedenke, erwiderte: „Di- frers plomat“. Indem man ihn so von vornherein zur Ope- und rettenfigur stempelte, glaubte man das Problem spie- ten lend gelöst zu haben. Auf solche Weise bescheiden ırde sich aber viele, sehr namhafte Personen, viel zu un- tge- schuldsvoll in Dingen der äußeren Politik, um auf die Abwehr gewisser, sehr gefahrvoller Mifßstände aUS- bedacht zu sein, so daß die den Schein des Rechtes nS0- für sich haben, welche behaupten, es seien keine Ge- nen, schäfte mit uns zu machen. Aber wenn sie die Kraft Bot- finden, die Entsetzlichkeit des Krieges über seine dem welthistorische Bedeutung zu vernachlässigen, muß man von diesen rigorosen Geistern nicht verlangen, aheit daß sie auch imstande seien, die Bürden, die Strapazen 1g[‘6i‘ 29 ql und Forderungen von Energie zu begreifen, welche fr der Frieden auferlegt? Und wenn sie auf die ewige Wiederkehr des Krieges schwören und alles in sich mM auf ihn vorbereiten, müssen sie sich dann nicht auf VC die welthistorischen Rechte des Friedens gleicher- maßen erziehen, selbst wenn diese Erziehung nur lic die Bescheidenheit bedeutete, die im Verhandeln und sich Verständigen liegt? el al Ach! ich rede zu dir, als ob ich die Lebenden nur Fe anrufen könnte, indem ich sie verlasse. Zuerst glaubte ich, daß ich hinüberriefe in dein Reich, und nun rufe ich doch nur in das Leben zurück. d Aber von diesen Dingen spreche ich zu dir ein anderes Mal; heute will ich dir sagen, wie es gekom- Eı men ist, daß ich seit jenem Abend nur mehr an dich allein, du Abgeschiedener, meine Worte richten darf, Jet nur dich allein mehr habe, du Entschwundener. der Als wir aufbrachen, war die Nacht tief vorgerückt aul und die Kohlen im Kamin waren zusammengesunken. Ph Der Arzt begleitete mich nach Hause. Zwar hatte ich einen weiten Weg, aber es litt mich in keinem Wa- San gen, und so gingen wir zu Fuß. Die Luft roch schon Und nach Schnee. In ihrer Versunkenheit und Stille nah- Wu men die Straßen kein Ende, und die Häuser hatten I schon etwas von der Bedrücktheit ihrer Bewohner S0 30 _- Iche an sich, besonders die Fenster. Aber wenn auch un- GE froh, so standen sie doch ungefährdet, nirgends zer- sich klüftet, nirgends zu rohen Trümmerhaufen zusam- auf mengestürzt. Ruhig und dumpf schlug die Stunde von den unbedrohten Türmen. hef- nur In jedem Feldbrief stand jetzt zu lesen, wie glück- und lich man sich schätzen müsse, den Krieg nicht im eigenen Lande zu haben, und wohl dem, hieß es un- nur aufhörlich, wohl dem!, der ihn auf dem Boden des Feindes führen dürfe. ıbte yufe Aber ich glaube es schon. Ich vergegenwärtige es mir zu gut! Sie waren mir nur zu lebhaft vor Augen, ; en die Verwüstungen. Mein Blut, in dem Strudel der com Dinge mitgerissen, trug ja in sich das Wissen um die dich Erbitterung derjenigen, welche die sonst so unver- darf, letzliche vaterländische Scholle plötzlich von frem- den Menschenmassen übertreten, beherrscht und rückt aufgerissen sahen. Es war ja meine Not, daß meine ıken. Phantasie sich da zu heftig engagierte. eich Ach, ich sage dir, es war die Nacht und ihre Ein- Wı samkeit, es war die Stille! Gewiß, es war die Ferne, schon und sie trug die Schuld, daß mir da nur die liebens- gab- würdigen und nur die schönen und nur die edlen atten Eigenschaften des verwandten Volkes vorschwebten, so daß ich zu ihm, hingerissen, mit ihm mich über hne! 31 Ll die Verheerungen betrübte, die es auf seinem Boden SO erduldete. Und meine Liebe zu ihm beteuernd, schrie ich triumphierend in die Nacht hinaus: Paris gehöre Sarl den Franzosen, und auch andere Völker hätten ihre VOr Genien. Aber das Geständnis meines Zwiespaltes hatte So 1 keine befreiende, sondern nur eine noch entnerven- Prie dere Wirkung auf mein Inneres zur Folge, und in ich die Einsamkeit meiner vier Wände zurückgekehrt, selb glaubte ich, von dem Ansturm zu verschiedener das Empfindungen durchwühlt, nicht mehr, daß der Jetz un Schlag eines einzigen Herzens ihnen standhalten MC könne. Und ich fing im Finsteren zu ächzen und laut zu reden an und teilte mir selber angelegentlich mMI die Dinge, die ich dachte, mit, als wüßte ich sie noch Spr übe nicht, als sei, von mir losgelöst, noch einer, ein Schat- ten da, der die Einsamkeit des Zimmers noch ver- selb schärfte, ein listiges Etwas, das sich seltsam hier an- gen gezogen fühlte und neugierig zusah, wie hier ein die Lebendiger, seiner eigenen Identität entsetzt, gleich War ihm kein Selbst, nur eine abgetrennte Halbheit hatte WOr und, wie von sich selber weggerückt, menschenun- um würdig in einer Ecke kauerte. Denn so entrangen los sich mir jetzt in abgerissenen Sätzen Klagen, Flüche, teI Verwünschungen und Selbstbeschuldigungen. Denn 32 den trug nicht jeder irgendwie schuld an dem, was sich e so widersinnig noch ereignete, da er es noch erlebte? OLE Zwar meldete sich die Vernunft inmitten des Zu- hre sammenbruches, und sie verdammte dies Aufgebot von Leidenschaft. War ich dasselbe Wesen, das stets e so überschwenglich Deutschlands geistigen Himmel CN- pries? Es war mein Minnesang gewesen! Und konnte in ich leugnen, daß ich in den Pariser Straßen mit der- hrt, selben Heftigkeit wie vorhin ausgerufen hatte: ohne er das Deutschtum stürzte die Welt zusammen? Und der jetzt, in der Stunde seiner schwärzesten Bedrängnis ten und seiner größten Heroismen, wollten die Saiten ınd meiner Leier zerspringen? Trieb ich nur Humbug lıch mit den heiligsten Gefühlen? Doch was sie auch och sprach und diktierte, wurde von dem Widerwillen jat- überboten, der mir plötzlich den Turnus des Lebens selbst zum Ekel werden ließ, Dem an die Dunkelheit el an- gewöhnten Auge schienen jetzt, hoch aufgerichtet, en die Kissen zu Häupten des Bettes. Aber der Schlaf ich war nur ein schlechtes und verseuchtes Palliativ ge- {te worden, und die Bande rissen beim Erwachen nur um so schlimmer von unserem wunden Bewußtsein ın en los. Frierend, den Mantel zusammengeschlagen, rühr- te ich mich nicht. he, :nn Und wie aufgehaltenes, zum Stocken gebrachtes 3 33 Blut, das seinen Lauf erzwang, so quollen da jetzt mit der Schwere des Blutes stoßweise jene Tränen hervor, die so anders sind als die um unser persön- liches Leid; sıe, die einem Frühlingsschauer gleich das Herz erleichtern. Was sind wir Einzelne? Was i unser Kummer? Ist nicht selbst unser bißchen Liebes- not noch Glück? Jene anderen Tränen aber, welche d stoßweise und mit der Schwere des Blutes hervor- brechen, weil sie mit dem Todesschweiß unzähliger g M Jünglinge gespensterhaft verklebt sind wie mit der versteckten Qual ganzer Generationen von Frauen Y S und den schon steigenden Schatten ihrer Schwer- mut, wer sie erfuhr, ja, wer immer sich heute von al der Strömung nicht einfach überfluten ließ, der S( Frevler, der sich umsah nach der Gomorrha unserer l Zeit, mußte der nicht versteinern wie die Frau des da Lot? de So kam ein neuer Tag. So dämmerte ein nüchter- V ner und winterlicher Morgen. Wieder ließ mich die MC Vernunft hart an und verabscheute mein gestriges ten Verhalten. Zwei Zungen hingen mir ja nicht an, um MC die zwei Dinge, um die es sich handelte, zugleich zu sch sagen. So war Lüge, was immer ich sprach. Me Ich kann dir die Öde jenes Morgens nicht schil- d dern. Draußen hingen Fahnen übernächtig und durch- 34 A näßt von den Dächern herab ob irgendeines Sieges. n Da entglitt mir die Treue wieder, die mich doch be- seelte, und über das Gefühl für das Nächstliegende ch gebot ich nicht. Nichts von Vernunft mehr! Nur die M fürchterliche Schwüle irrsinnigen Wissens. Es war die Hölle. Ich riß das Fenster auf. Das harte Pflaster he der Straße ward da zur einzigen Lockung. )V‘ Warum ist es dein Bild gewesen, das mich da um- er gab und aus dem umdunkelten Zimmer bis hart an er meine Knie hinrückte? Ein Ansturm klingender en Sphären, ein erhobener Stab, und der beschwingte er Schatten deiner Hände über eine bessere Welt. Dies on alles umflatterte mich wie Himmelsvögel und ent- der schwand, und es blieb nur der eiserneVorhang trau- fel ernd herabgelassen vor dem Imperium unseres Ge- jes dankens und unserer Musik. Aber nur dich allein, dem in der Fülle des Lichts jenseits des eisernen el Vorhanges Gebliebenen, ich durfte nur dich und die nicht die Menschen, die mit mir leben, zu Vertrau- g€S ten dessen machen, was ich heute dachte. Es war nicht billig. Ich mußte die eigenen Rückschläge zu scheuen. Und es ging nicht an, ihnen gegenüber meine Worte immer wieder zurückzunehmen, um dann das Widerrufene neu festzuhalten. ch 35 Fünfter Brief ä — Meine Briefe an dich haben eine lange Unter- { brechung erhalten, ich bin inzwischen in Dresden gewesen und habe dort in einem eher spärlich und zumeist mit Damen besetzten Saale einen Vortrag ge- halten. Nichts wäre also leichter gewesen, als ihn tot- zuschweigen. Aber die Journalisten telegraphierten bis nach Istrien, in alle Grenzlande hinein und hin- aus zu den Neutralen, was ich gesagt hatte. So wissen Y es jetzt alle. Kein Wunder, daß ich zufrieden bin. Dennoch hätte ich nicht gedacht, daß ich eine Ge- nugtuung darin finden würde, von den meisten Zei- tungen beschimpft zu werden. Überraschungen, die {l man sich selber bereitet, sind nie ganz langweilig. Ich M hatte mich für bescheidener gehalten. W Aber lasse dir den ganzen Hergang erzählen, be- K vor ich ihn selbst in allen seinen Zusammenhängen vergesse; ihretwegen lasse sie dir erzählen. Denn d 36 ich liebe nichts so sehr an den Dingen, als wenn sie den Charakter der Fügung an sich tragen, der sie ihrer sonstigen Unwichtigkeit enthebt, man kann nicht gleich sagen, wie weit. Im vorigen Frühjahr, mitten im Frieden, also im goldenen Zeitalter noch, forderte mich die Dresde- ner Literarische Gesellschaft zu einem Vortrag für den kommenden Winter auf. Gezeichnet Major Ni- [- colai. Eine solche Einladung war mir neu. Aber der Januar 1915 lag ja in so weiter Ferne! Ich sagte also d provisorisch zu. Sehr erfreut war die Antwort. Und welches Thema e. X gedachte ich zu wählen? n Ich nannte Irland, aufs Geratewohl. n. Irland war wie eine große, leere Urne, in die man viel hineinlegen konnte, wenn es wirklich dazu kom- men sollte. Im übrigen hatte es ja gute Weile. c So kam der Sommer. Es kam der Krieg. Und jene dr 'Tage innerster Abkehr und Zerfallenheit, da sich der lie einzelne einer Abgegrenztheit überwiesen sah, un- ch entrinnbar wie die des Sarges, da er sehen mußte, wie er dem Untergange standhielt und ein imaginä- rer Halt noch der sicherste schien. JE ;€l'l In jenen selben Tagen kam ein Brief, um mich an >n[1 den vergessenen Vortrag zu erinnern. ä 37 / % Blieb es bei Irland? Nein. In Anbetracht der Ereignisse sei ein anderes T’hema gewiß vorzuziehen, schrieb der Major Nicolai. Und hatte ich meine Wahl getroffen? Aber ich hatte keine Ahnung und stellte eine Be- denkfrist. Indessen rückte der Major ins Feld. Es war ein anderer Herr, der sich eine Weile später nach meinen Beschlüssen erkundigte. Dieser setzte nach Art der neuen Besen gleich viel geschäftiger ein und bedeutete mir, daß zwar in Anbetracht des Krieges die meisten Vorträge ın diesem Winter ausfielen, er aber . ıch aber ... meın Vortrag aber ... und ©3 folgte wieder die ergebenste Frage nach meinem "T’hema. Ich hatte mich jetzt besonnen und schrieb zurück, daß es besser wäre, wenn er unterbliebe; denn wenn ich spräche, so könnte ich nur von dem Konflikt der- jenigen reden, welche außerstande seien, siıch in die Tatsache des gegenwärtigen Krieges zu finden. Sonst hätte ich auf der Welt nichts zu sagen, was von ge- nügendem Interesse wäre. Jetzt erst kam T’empo in die Unterhandlung. Wie interessant! schrieb der stellvertretende Herr. Allerdings müsse er mich darauf aufmerksam ma- 38 ‘ä chen, daß nicht über Politik geredet werden dürfe. In Dresden schon gar. Überhaupt die Dresdener!... Jedoch ... Jedoch der stellvertretende Herr wollte nicht auf mich verzichten. Über Politik wollte ich nicht sprechen, jedoch mein Thema eigne sich nicht. Ihm persönlich sage es außerordentlich zu, ver- £ sicherte er. Da wollte ich die Sache noch einmal berufen und verlangte mehr Geld. In Kriegszeiten! erwiderte er bestürzt... Niemand, erhielte da ein höheres Honorar. Wenn ich auf meiner Forderung bestünde, sähe er sich zu seinem größten Bedauern gezwungen — er hoffe, es würde nicht da- zu kommen — einen Ersatz zu suchen. Aber da wurde ich nicht ohne Schrecken inne Y welche Strecke ich mittlerweile gelaufen und wie entschlossen, wie erpicht ich schon war, den Vor- - trag zu wagen. c Es sei ja nicht des Geldes wegen, schrieb ich post- l wendend, und vom Moment an, wo keine Zurück- . setzung vorläge ... Kurz, ich nahm, wie man sagt, meine T'ruppen etwas zurück. Noch am selben Tage fuhr ich ins Gebirge. Es verweilte dort die Sonne über einem noch un- a. z © 9 l : beschneiten Berg, dessen braune Hänge etwas von den Reflexen und dem warmen Hauch des Sommers zurückhielten, und das Auge vergaß hier des Winters ganz und gar. Sommerlich lockte da auch die be- schienene Bank auf der Höhe, die ich bestieg. Tief unten, zu meiner Linken, lag jetzt im kalten Schatten das Dorf. Also in Gottes Namen! dachte ich und zog 'ein kleines Heft und einen Bleistift hervor. Allein es war, als hätte ein unsichtbarer Regisseur auf diesen Augenblick gepaßt, um ein Signal zu geben. Denn gleichzeitig und wie auf ein Stichwort hin wur- de da unten ein großes Scheunentor aufgestoßen, und wie aus einer Kulisse brach ein Rudel zufriedener Schafe ins Freie hervor, ergoß seine wolligen Massen schnell über die Straße, die Brücke hin, und fing an, den sonnigen Berg zu erklettern. Auf dieser Sommerstation arbeitete ich nun darauf los, apostrophierte die einsame Landschaft und baute, so gut ich es wußte, langsam und hartnäckig meine Worte auf. In dem altväterischen Gasthaus unten waren zwei ostpreußische Offiziere mit schlecht ver- i heilten Wunden zur Nachkur angekommen. Der eine hatte Jaure&s sprechen gehört, der andere hatte selbst Vorträge halten müssen; beide wählte ich eines 40 Abends zu meinem Auditorium und las ihnen den meinen vor; sie fanden ihn unmöglich in allen Punk- ten und sagten es unverblümt. Es gelang ihnen sogar unverweilt eine Parodie desselben; die Gelegenheit schien einer Sonderbestellung von Kaffee und Kuchen durchaus würdig, es wurde viel gelacht; ich nahm an allem teil, aber in mir war das kalte Dorf. Denn los ließ ich jetzt nimmer, fuhr am nächsten Morgen in die Stadt zurück und machte die ganze Arbeit von vorn. Die Zeit drängte, die Mühe war verzweifelt; ich ruderte darauf los, war auch schon wieder über die Hälfte Weges gelangt, als der „tote Punkt“ sich auf- tat und das unbemannte Boot an einer Sandbank fest- fuhr. Meine Kräfte genügten nicht, es wieder flott zu machen. Anfang und Ende lagen wie zwei ge- borstene Stücke und schlossen sich nicht an, alle f Energie war vergebens. Es fehlte das Vermögen. An- gestrengt und ausgelöscht zugleich starrte ich vor mich hin, als sich die Türe öffnete und ein von Be- griffen schneller Freund, der mir lange kein Lebens- zeichen gegeben hatte, unvermutet, wie auf höherem Geheiß, wie der Engel vor Tobias, unvermutet vor mir stand. f Ariel! rief ich aus, nahm nicht Zeit zu wissen, wo- S | 41 ; % S; her er des Weges sei, noch wie es ihm ging, sondern bestürmte ihn alsbald, mir zu helfen. Er war gleich orientiert, es bedurfte nicht vieler Erklärungen: wenn ich nicht zu bewegen war, von der Expedition zu lassen, dann war mir nicht anders zu helfen, als in- dem man mir half — und er machte sich im Augen- blick daran, zu den paar kräftigen Rucken auszuholen, zu welchen mir der Atem ausgegangen war. Hei! Wie lustig schaukelte jetzt das gelichtete Boot die Wellen weiter. Und war es im übrigen nicht durch seine Gesin- nung verankert? Schnell fuhr ich jetzt noch einmal in die Berge zu- rück und überraschte die beiden Ostpreußen durch meine Wiederkehr. Diesmal war auch eine Freundin zugegen. Es wiederholte sich jener Abend, nur daß nicht mehr gelacht wurde. „Ich bin ja mit jedem Ihrer Worte einverstanden,“ sagte der ältere Offizier, „aber was glauben Sie, was Ihnen alles an den Kopf fliegen wird, wenn Sie den Leuten das sagen?“ „Sie haben tausendmal recht!“ sagte der andere, „aber Sie werden nichts erreichen. Es ist vergebens. Es ist zu früh.“ 42 Meine Freundin erbot sich, für den Kontraktbruch aufzukommen, wenn ich nur diesen Vortrag nicht hielt. Außerdem schiene ich krank. Der Arzt würde nicht anstehen, mich für reiseunfähig zu erklären. Und wie schön sei es hier in dem verschneiten ge- mütlichen Gasthaus. Nein, ich dürfe nıcht gehen; — sie fuhren mich im Schlitten einen Paß empor. Dort sah man in der Tat die Herrlichkeiten der Welt wie von der Zinne eines Tempels; und man war ihr ab- gewandt, der wahnsinnig grinsenden Todesfratze des Krieges; ferne den genarrten Menschen war man dem Leben nah. l- „Sie werden sich selbst nur schaden, ohne zu nützen,“ redete mir hier einer der Herren noch ein- n mal zu. „Es ist zu spät.“ ß Doch wie hätte ich — auf ihre Zustimmung hin — ihrer Warnungen achten dürfen? „ Tausendmal recht“ W ) und „mit jedem Worte einverstanden,“ waren dies 45 nicht ihre Worte gewesen? Was blieb da übrig, als n daß ich den Berg Tabor wieder herunterging, um dem gelben Winternebel entgegenzufahren, welcher G die Stadt mit ihren elektrischen Bahnen und ihren Zeitungsplakaten umhing? Dort hatte ich jetzt einige Not mit meinen Be- kannten: sie taten sich durch eine recht empfindliche 43 Neugierde hervor und machten dabei ihr Interesse für mich geltend, sowie ihre Erfahrungen, oder die Ratschläge, die sie mir geben konnten. Doch wer ımmer den Vortrag hören wollte, der hörte nur von den zwei ostpreußischen Offizieren und ihrer Be- geisterung. Der Eifer meiner Bekannten wuchs; sie meinten es gut, aber ich wußte es besser. Endlich setzten sie über meinen Kopf hinweg eine General- probe fest, bei der ich fehlte. Ariel gegenüber beklagte ich mich über diese neue Art, mir zuzusetzen. Die Warnungen der drei Ein- geweihten, welche immer lauter in mir nachklangen, je näher meine Abreise rückte, machten mir den Kopf ohnedies schwer. „Einen Verschworenen müssen Sie aber noch haben,“ meinte er. „Ohne ein paar Vortragsstunden wird es nicht gehen.“ Und er führte mich zu einer Schauspielerin. Sie erwartete uns. Erst gab sie uns 'T’ee in einem Raum von japanischer Leere und forderte mich dann unvermittelt auf, ihn mit Bewußtsein zu durchschrei- ten. Dabei stellte sich heraus, daß ich eine so ein- fache, stets so unbedenklich volltane Sache mit einem Male nicht mehr konnte; Arme und Beine waren mir wie mit Brettern angeschnallt und ich trat über 44 die glatten Fliesen wie durch einen Bach. Als es dann ans Lesen ging, unterbrach sie mich zu Anfang sehr oft, schärfte mir auch ein, den Vortrag auswen- dig zu lernen, denn die Befangenheit spiele dem Neu- ling gefährliche Streiche; so könnte es sein, daß im kritischen Augenblick ein wilder T’anz unter den Buchstaben tobte und meine Augen machtlos wären, sie zu unterscheiden. Auch korrigierte sie an meiner Sprechweise und meiner Haltung. Sie war, obwohl noch sehr jung, die erste Schau- spielerin der Stadt. Ihr hellenisches Gesicht war von ) einer seltenen Klarheit, und ihr Haar schloß sich wiıe ein geflügelter Helm an ihre Schläfen. Langsam schien sich aber, während ich las, dies helle Bild mit Miß- mut, ja fast mit Unwillen wie mit einem Gitter zu umziehen und zu entfernen. War es eine zu offen- kundige schauspielerische Unbegabtheit oder waren es meine Worte, die sie verstimmten? — sie ließ mich reden. „Kennen Sie Dresden?“ fragte sie, als ich zu Ende war. „Jedenfalls sind Sie doch auf Wi- derspruch von seiten des Publikums gefaßt?“ - „Aber nein!“ sagte ich. „Warum denn?“ Da fing ich einen raschen Blick auf, den Ariel ihr zuwarf. f „Ausgezeichnet!“ rief sie aus, als sei sie plötzlich 45 ım Bilde, und sie behing mich nun mit den wert- vollsten Ratschlägen, wie mit Geschmeide: ich sollte mit meiner Kette spielen, während ich sprach, um mir einen Halt zu geben, und vor allen Dingen durch ein selbstbewußtes, sicheres, wenn nicht komman- dierendes, wenn nicht gar impertinentes Auftreten jedem Verdacht an mein blutiges Anfängertum vor- beugen. Im übrigen würde ich meine Sache vortreff- lich machen. Sie zweifle gar nicht daran. „Und wenn es losgeht,“ sagte Ariel... „Wenn es losgeht,“ fiel sie voll Eifer ein, „so tre- ten Sie zwei Schritte vor,“ — und sie nahm mir das Heft aus der Hand, und wie zu einer tausendköpfigen Menge gewendet: „Ich bestehe auf meinem Recht, zu Ende zu reden!“ rief sie ihr schneidend und mit stolzer Miene entgegen. Aber was sollte denn losgehen? Ich verließ sie ganz in Gedanken. „Es war kein Erfolg,“ wollte ich zu Ariel sagen. Aber da war er oben geblieben. Als ich ein paar Tage später noch einmal zur Probe bei ihr erschien, lobte sie meine Fortschritte und war noch einnehmender und liebenswürdiger als zuletzt, und erst auf der T'reppe befiel mich wieder der Zwei- fel: War es nicht auf Ariels Tun zurückzuführen, daß sie mich nicht entmutigte? 46 Meine Koffer waren gepackt —, ich stand zur Ab- reise bereit, als eine Alarmdepesche des stellvertre- tenden Herrn eintraf, mit der Zumutung, ein zweites Manuskript für alle Fälle mitzubringen, weil das Ge- neralkommando mein Thema vielleicht doch bean- standen würde. Jetzt noch zurücktreten? — Ich dachte nicht daran. Höchstens auf einen zweiten Titel für ein und denselben Vortrag wollte ich mich unterwegs besinnen, kaufte auch schnell ein Heft, um es zwischen München und Dresden mit einer un- leserlichen Schrift zu überziehen. Die übrige Zeit N lernte ich auswendig, als gelte es mein Leben. G i C h C r f I- 47 Sechster Brief Wieder habe ich ausgesetzt. Es fehlte mir der Mut, weiter zu schreiben. — Während der Erdteil sich mit alten Leuten zu füllen scheint, weil sie die zahlreicheren geworden sind, und die Söhne die vom 'T’ode Erlesenen sind, ihre Herzen es sind, die er- kalten, inmitten des Feuers, des Wahnsinns, des Tau- mels der Völker, gebricht der Mut, so winzige Dinge weiter zu erzählen. Ich glaube, wir sprachen einmal davon, als du noch lebtest. Aber die Hauptsache ist doch der Posten, so sag- test du, gleichviel welcher, und auch wenn es nur ein unbestallter und selbstgeschaffener wäre, und der Uniformierte sei letzten Endes nur ein sinnfälliges Abbild desjenigen Soldatentums, dem keiner entlau- fen darf. So bedarf es denn keiner Entschuldigung, vielmehr obliegen mir diese Briefe, auch wenn sie nur die eines freiwilligen Grenzwächters sind, dessen 48 Dienste unbegehrt, dessen verzweifelte Zeichen stets unverstanden blieben. So höre denn, wie es weiterging. Als ich vor dem Hotel Bellevue ausstieg, war es Mitternacht, und von der Fahrt in der überhitzten Kohlenluft und dem Auswendiglernen erschöpft, nahm ich das erste beste Staatszımmer; zu Kriegs- preisen. Auch zog noch, trotz der späten Stunde, ein aufrechter Pikkolo mit gedeckten Schüsseln schwung- voll auf, und es waren nur mehr so abgelegene und unbeschwerte Bilder wie die des Marquis von Cara- bas und des gestiefelten Katers, an welchen ich fest- hielt. Nıicht so der stellvertretende Herr. Allzu zeitig hing er schon am Telephon und gab mir seine Besorgnisse kund. Infolge eines neuen Er- lasses, daß jederVortrag, welcher sich mit dem Kriege befaßte, acht T’age vor dem T’ermin eingereicht wer- den müsse, hielt jetzt das Generalkommando mit der Genehmigung zurück. „O! Das Generalkommando wird gar nichts gegen meinen Vortrag.einzuwenden haben,“ sagte ich, den Ellenbogen bequem aufgestützt, in das Rohr hinein. „Aber nein! Aber keinesfalls! Diese Versicherung habe ich auch auf das ausdrücklichste gegeben, und 4 Q ich habe kräftig vorgebaut,“ klang es lebhaft, fast auf- geregt zurück. Nun, dachte ich, da ist jemand, der ja auf das Zu- standekommen meıner Rede zu brennen scheint. Da kann ich mir den Luxus der stets so kleidsamen Ge- Jassenheit erlauben. „Hallo!“ „Ja?“ sagte ich. „Ah — ich dachte, wir seien unterbrochen.“ Und er fragte, um welche Zeit er die Ehre haben würde, von mir empfangen zu werden. „Um fünf Uhr.“ Er bat mich mittlerweile, den Saal des Künstler- hauses anzusehen und dort meine Bestimmungen zu treffen. Ein Auto brächte mich in wenigen Minuten hin Ich nahm die Elektrische. — Wie eine Sächsin mit- ten unter Sachsen fuhr ich dahin, bis mir der Schaff- ner sagte, hier sei die Albertstraße. Das Künstlerhaus stand hart vor mir. Ob mich ein Herr oder ein Fräu- lein zum Saal geleitete, weiß ich nicht mehr, meine Wünsche aber, welche der stellvertretende Herr ebenso viele Befehle genannt hatte,sollten sich durch- wegs als weise Vorkehrungen ergeben, insbesondere die Aufstellung des Pultes in nächster Nähe der Türe. 5° Sanft, aber bestimmt verordnete ich Seitenlicht, Steh- lampe und Halbdunkel. Immer dabei in die Luft sehend, wie die Schauspielerin mir gelehrt hatte; je- der Zoll die routinierte Rednerin. Guten Tag. Und dann ging ich spazieren. Immerzu. Es reg- nete. Jedoch ich lief wie eine Uhr. Die Museen und Kirchen waren geschlossen; die Brühlsche Terrasse, umfinstert und naß, lockte nur mich. Feldeinsam, und der Elbe zugewandt, stellte ich mich dort auf und sagte den ganzen Vortrag probeweise noch einmal her, die Stelle über die Journalisten mit besonderer Betonung. „So können wir gar nicht verstehen,“ rief ich mit aufgespanntem Schirme und mit meiner Kette spie- lend den triefenden Bäumen und den umnebelten Ufern zu, „so können wir gar nicht verstehen, daß die Völker, die doch schon allesamt ihre Revolutio- nen hatten oder zu haben versuchten, warum sie sich allesamt ihre hetzerische Presse noch gefallen lassen, warum sie sich die noch nicht verbaten. Wann wer- den die Vertreter der würdigen Blätter dagegen protestieren, daß solche Mörder der Gesellschaft sich ihre Amtsbrüder nennen? Man hat schon Regierun- gen davon gejagt, aber der Herausgeber eines Hetz- blattes thront wie ein Gesalbter des Herrn auf sei- SI ner Redaktion. Argwöhnisch wird das’T’un und Trei- ben eines Monarchen verfolgt, wer aber hat es ge- wagt, gegen den ‚Matin‘ einzuschreiten, der schlim- mer als eine russische Knute Wahrheit, Vernunft und Mäßigung unterdrückt. Aber in jedem Lande,“ fuüuhr ich mit erhobener Stimme fort, „gibt es Erscheinun- gen, die dem ‚Matin‘ nacheifern, ohne ihn zu er- reichen; es ist unleugbar, daß die öffentliche Mei- nung sich der Lüge leichter als der Wahrheit ergibt, und deshalb wäre heute nichts notwendiger auf der Welt, als daß eine Sezession innerhalb der Presse entstünde.“ Der langweilige Tonfall des Regens gab mein ein- ziges Echo ab; das war jetzt. Heute abend würde man nicht umhin können, mir hier zuzurufen. Der großen Mehrheit würde ıch mit diesen Worten aus der Seele sprechen. Ärgern konnten sich da nur die paar, die sich getroffen fühlten. Aber was wollten sie machen? Ich hatte ja recht. Was ich sagte, war ja wahr. Ein bedenkliches Omen war nur dieser Mangel jeglichen Lampenfiebers. Besann ich mich recht? Es galt, die Probe zum ersten Male zu bestehen. Aber selbst, als es schon dunkelte, und auf dem Heimweg noch wa- ren meine Gedanken unbeteiligt. 5 d „ Indessen harrte schon mein Ritter, der betriebsame und stellvertretende Herr in der Halle des Hotels. Er war klein und schwarz. Das Generalkommando hielt noch immer mit seiner Genehmigung zurück und machte ihm Sorgen. Sie würde schon kommen, beruhigte ich ihn. Es war ein langer Besuch. Die Dresdener kamen nicht mit der ersten Note bei ihm weg, und da ich nicht wußte, ob er ein Sachse sei, nahm ich sie höflich in Schutz. Warum aber gab er sich die Mühe, den Mann der weiten Welt vor mir zu spielen? und daß er Vettern in Paris besaß, wie gleichgültig war das! Zugleich erschrak ich doch, daß so hart vor Torschluß ein so deutliches Gefühl der Langeweile Raum in mir finden konnte.. Da flocht er in bedeutsamem Tone ein, daß die gesamte Dresdener und sogar ein Teil der Leipziger Presse meinem Vortrag beiwohnen würde. Jetzt war ich ganz Ohr. Den Abend sollte ich dann als Ehrengast dieser Herren in ihrem Kreise beschließen. Wollte ich das? Aber ganz gewiß wollte ich das. Als er mich verließ, war es höchste Zeit, mich um- £S' zuziehen. Die Hoteljungfer half mir dabei. Und wie gefällig, wie sorgfältig sie war! Sie erzählte von ihrer Existenz; es interessierte mich. Aber plötzlich sagte 53 nn sie: „O es ist spät!“ Da faßte mich ein großes Ent- setzen. Ich eilte hinunter; es war kein Auto zur Stelle, und es kam auch keines. Erst nach langem Warten fuhr ein alter Fiaker mühselig vor, und indes der Zei- ger über die achte Stunde immer weiter hinaus rück- te, zog er mich gemach durch die Dunkelheit. Doch grelles Licht ergoß sich über die T'reppe des Künstlerhauses, und blendende Flächen, von Finster- nis umhaucht, zogen ‚sich kreisförmig über den Platz. Nirgends ein Kommen und Gehen mehr. Ich stieg allein und verspätet die Stufen hinauf. Durch eine zufällig sich öffnende Tür sah ich den Saal in der vor- geschriebenen Beleuchtung. Alle waren versammelt, vertrieben sich plaudernd die Zeit, und es fehlte nur ich. Befrackt — und un- ruhig, und doch beglückt, eilte mein Ritter durch die Gänge auf mich zu: das Generalkommando hatte so- eben den Vortrag bewilligt. Es war also richtig nie- mandem eingefallen, ihn mir vorher abzufordern. Aber wie ein anderer Benvenuto Cellini hatte ich stets gewußt, — ohne zu wissen, — daß es so kommen würde. Im Künstlerzimmer wartete auch schon ein älterer Herr, um mir in aller Form das Honorar zu überreichen. Ich unterschrieb — schob es in mei- nen Muff, und mein Ritter —, ritterlich zum letzten S / 4 Male, bot mir den Arm. Es war ein Weg, den ich aber lieber allein ging, hatte ich doch keinen einzi- gen Freund, keinen einzigen Bekannten ım Publikum geduldet. Ich dankte also. Es sei Zeit, sagte er zurücktretend. Da stieg ich schnell die paar Stufen hinauf und öffnete die Türe des Saales. — Doch unwillkürlich machte ich eine Geste und betrat ihn wie einen Salon. Denn angesichts dieser versammelten Menschen überkam mich, zwischen Türe und Pult, mir selber unerwartet — statt Be- fangenheit, das größte Sicherheitsgefühl meines Le- bens. Es verließ mich auch dann nicht, als ich vor | meiner Stimme erschrak. Die Gesichter waren deut- ! lich erkennbar: ein Mädchen und ein junger Mann, Geschwister, wie mir schien, ein Herr ın Uniform, einer, dessen weiße Haare hervorstachen, zwei an- i dere in mittleren Jahren, mir schon von der zweiten Seite an abhold. In den vorderen Reihen ältere Da- men. Ich hielt mich an die jungen Gesichter. Sie zeigten Interesse, wohlwollende Neutralität. w Daß zu Anfang des Krieges Selbstzufriedenheit und ein gewisses Selbstlob herrschten, sagte ich, war wohl unerläßlich. Aber inzwischen hat sich die % Luft Europas durch dieses Verfahren bedeutend ver- 33 schlechtert. Man redet voneinander, als gedächte man nie wieder miteinander auszukommen, und dies ist niıcht die Lehre, die wır aus der furchtbaren Prü- fung dieses Krieges ziehen sollen, noch liegt hier Pietät für die Gefallenen. Umsonst sind heute die Erschlagenen, die nichts mehr wissen von unserem Hader und gemeinsam das Schattenreich bevölkern, wenn sie den Haß nur besiegelten. „Sie verstehen gar nichts!“ schrie einer. Ich achtete dessen nicht. Niemand, sagte ich, mit meiner Kette spielend, gerät in Friedenszeiten auf den Gedanken, die Verbrecherstatistiken anzurufen, um den Geist einer Nation zu beschreiben. Heute sollen mit einem Male solche Verwechslungen rich- tig, erlaubt, erwünscht sein! Wir müssen das Blei- bende im Charakter einer Nation vor so niedrigen Berührungen verteidigen .. . „Wie anders ist die Haltung der Offiziere! Nichts ist ihnen peinlicher als der Gedanke, man könnte annehmen, sie hätten keine ehrenhaften Feinde! Und der Takt so manchen Pfahlbürgers hat schon durch eifriges Forschen nach den Ungesetzlichkeiten und Greueln der Gegner peinlichen Schiffbruch erlitten.“ Es waren die zwei Sätze, die Ariel mir geschenkt hatte. ‘ 56 Doch nichts vermochte mehr die frostige Atmo- sphäre zu heben. Ich suchte die lichteren Gesichter und konnte sie nicht mehr finden. Lag es an mir, oder hatten sie sich von mir abgewandt? Ich war allein; auf meinem Podium wie auf einer Klippe; unter mir eine kalte unruhige Flut. Es mißfällt ihnen alles, dachte ich resigniert; aber nur Mut! Jetzt kam schon die vorletzte Seite und dann wars überstanden. So können wir gar nicht verstehen, sprach ich frei und brauchte keinen Blick in das Heft zu werfen, daß die Völker sich allesamt ihre hetzerische Presse noch gefallen lassen. Wann werden die Vertreter der würdigen Blätter dagegen protestieren, daß solche Mörder der Gesellschaft sich ihre Amtsbrüder nen- nen? Regierungen hat man davon gejagt, aber der Herausgeber eines Hetzblattes thront wie ein Ge- salbter des Herrn auf seiner Redaktion.£ Argwöhnisch wird das T'un eines Monarchen verfolgt, wer aber hat es gewagt, gegen den „Matin“ einzuschreiten, der, schlimmer als eine russische Knute, Wahrheit, Vernunft und Mäßigung unterdrückt. Aber in jedem Lande gibt es Erscheinungen, welche dem „Matin“ k nacheifern ... „Infamie!“ schrie ein Getroffener auf. Der Mann mit den weißen Haaren war vom Stuhle 57 E gesprungen. „Eine unerhörte Gemeinheit!“ rief er laut durch den Saal, und ihn quer durchschreitend, ging er empört zur Türe. Eın dritter hatte sich von seinem Platz erhoben und schleuderte jetzt in den i hohen Wellengang eine Rede aus dem Stegreif gegen mich. Ich sah einen bärtigen Kopf, von Haß ent- stellt, und sah ihn so deutlich, daß mich eine Ruhe, é eine Genugtuung, eine Kühle überkam, wie aus der Tiefe eines Ziehbrunnens emporgeweht, und ich diesen Wutausbruch als eine Ehrung entgegennahm. Denn ich hatte ja recht, und was ich sagte, war ja wahr. Hätte man nur zehntausend hetzerische Zei- tungsschreiber aus allen Ländern zusammengetrie- ben, dachte ich geradeaus starrend, hätte man nur zehntausend von diesen Erzfeinden zusammenge- trieben, die ihre finstere Gewalt über die urteilslose Masse mißbrauchen, in allen unseren Ländern den gesunden Kreislauf im Blute unserer Völker unter- banden, und wo immer diese überzugreifen und nach Ergänzung strebten, hintanhielten und endlich zurückwarfen, weiß der Teufel auf wie lange, hätte man sie nur rechtzeitig zusammengetrieben, die heute weiterkläffen von allen Ufern des Roten Meeres, das gespeist wird von dem Blute Millionen Unschuldiger, so hätte man heute nicht in allen 58 Ländern, welche dieses Rote Meer umgrenzen, man hätte heute nicht das Schauspiel junger Krüppel, jun- ger Blinder, überfüllter Narrenhäuser, zu Greisen ge- schlagener Jünglinge, und gute friedliche Völker, die sich liebten, ja die sich liebten, sie, die sıch Lebten, hätten nie daran gedacht, sich Leid zuzufügen ohne Euch, die Ihr Euch hergabt zu Urhebern aller Greuel, indem Ihr sie erzähltet, wo Ihr sie nicht erdichtetet, so daß sie gleich alle als „Repressalien“ entstanden! Ja, hätte man zehntausend hetzerische Journalisten aus unseren Ländern zusammengetrieben und gehenkt, o wieviel wertvolle, hoffnungsvolle Menschen wären ın all diesen Ländern heute am Leben! Statt dessen seid Ihr es, die Ihr noch lebt, die Ihr den Glauben . an die Menschheit und an die menschliche Güte ver- giftet habt, die Ihr einer bösen Schwäre gleich Europa von einem Ende zum anderen überzieht, Ihr, die Hetzer, die Mitschuldigen an diesem Kriege, deren i ı Knochen, wie die der Schächer, hätten zerbrochen h werden sollen, bevor wir zuließen, was jetzt ge- schieht! — e Aufgewühlt von solchen Gedanken, starrte ich n geradeaus, während der Mann seine Gegenrede hielt. Aus groben Platitüden zusammengesetzt und im n en wüstesten Zeitungsstil gehalten, war sie doch von 59 ä[ großer Geläufigkeit und schloß sehr wirksam mit der Aufforderung, ich sollte doch hinabsteigen in die Gräber, um mich von den Verstümmelungen und ausgestochenen Augen, an die ich nicht glaubte, zu überzeugen; für eine so billige Emphase heimste er dann den ganzen, schönen, ursprünglich für mich gedachten Applaus für sich selber ein. Aber der jungen Schauspielerin eingedenk, trat ich zwei Schritte vor und bestand auf meinem Recht, zu Ende zu reden. Doch siehe: mein Ritter wars, wel- cher da mit offenem Visier auf das Podium stürzte und mit gesenkter Lanze an meine Seite stob, um jede Verantwortung für meinen Vortrag weit von sich zu weisen. Hätte er geahnt ... und er berief sich jetzt auf das Generalkommando, welches auch nicht geahnt hatte. O wie anders waren jetzt seine Sorgen als am Vormittag! Wie ferne war Cosmopo- lis, und wie vergessen die Vettern in Paris! Das Dres- dener Publikum hingegen erhob er jetzt zum Richter über mich, auf daß es entscheide, ob ich zu Ende reden dürfe oder nicht. Nun waren Ja-Rufe die erste Antwort auf diese E Frage; sie wurden aber sofort von wütenden „Nein“ niedergeschrien, und was jetzt entstand, darüber konnte kein Zweifel sein, war ein regelrechter Tu- 60 mult. ‘Und sah ich recht? — ballte da wirklich ein ehrenwerter Herr die Fäuste gegen mich? Mein Staunen war grenzenlos. T'rotz aller War- nungen meiner Freunde und ihrer so bestimmten Prophezeiungen über die unausbleiblichen Folgen meines Tuns, stürzte ich von allen Höhen angesichts des Sturmes, den ich heraufbeschwor. Offen gestan- den hatte ich mir — nie ernsthaft natürlich, aber ın Momenten der Müdigkeit und zur Kurzweil — hatte ich mir ausgemalt, wie ein rabiater Reporter mir auf- lauern würde, und ich wie Brutus vor der Türe zu- sammenbrechen, hierdurch aber die gute Sache un- M endlich fördern und den großen internationalen Ge- ef neralstreik gegen jegliche Hetze sogleich und überall h beschleunigen würde. Ja, sogar der Möglichkeit einer kleinen Gedenktafel hatte ich schon in Gedanken C vorgegriffen, nur die eines Tumultes hatte ich nie S erwogen, und ich fiel von allen Himmeln, als er ein- setzte. Denn ich hatte ja recht. Und was ich sagte, J Je war ja wahr. Indessen war die Situation auch für den Unbelehrbarsten nicht zu verkennen: eine wüste SC Skandalszene, als deren Mittelpunkt ich hier oben ( stand inmitten einer gegen mich gerichteten Majo- rität, oder falls es eine Minorität war, machte sie el % jedenfalls den größeren Spektakel, so daß sie einer 61 ä%- Majorität gleichkam. Kurz entschlossen griff ıch da zu meinem Heft, nahm meinen Muff, und ohne einen Gruß (hätte ihn doch gerade der mit den geballten Fäusten für sich nehmen können!) verließ ich das Podium und war fort. Doch kaum hatte ich das Künstlerzimmer betreten, als es von der anderen Seite gestürmt und die gegen- überliegenden Türen aufgestoßen wurden. Vom Saal her tönte noch ein so wilder Lärm, daß ich angesichts dieser fremden und aufgeregten Leute, die alle auf mich eindrangen, unwillkürlich zurücktrat. Es war jedoch die Schar derer, welche meine Äuße- rungen billigten und sich nun in Sympathiekund- gebungen überboten und sich entrüsteten und woll- ten, daß ich meine Meinung über Dresden nicht nach den Erfahrungen dieses Abends bilde; und eine alte Frau sprach von dem Schaden, den sie durch die Auf- regung davontrug, ermahnte mich aber dabei auf eine so merkwürdig eindringliche, so wissende, So atem- lose Art, niemals meine Worte zu bereuen, daß ich zum ersten Male in innere Bewegung geriet; aber gleich darauf wurde ich wieder munter, und Kampf- lust lebte wieder auf, denn war da im Hintergrunde nicht mein Ritter, der sich mir zu nähern suchte? Während er mich so umringt und nach allen Seiten 62 danken sah, kam er sachte >auf mich zu. Richtig, und er sprach mich an. „Ich habe Sie gewarnt,“ sagte er verbindlich. „Nein — ich habe Sie gewarnt!“ gab ich mit mei- ner schrillsten Kopfstimme zur Kenntnis. „Sie wer- den sich erinnern . . .“ „Ich habe Sie gewarnt! Dreimal!“ unterbrach ich ihn so weit vernehmlich, und so entschlossen, das letzte Wort, das er mir abgeschnitten hatte, diesmal zu behalten, daß er es vorzog zu entschwinden. Aber die Entrüstung über ihn, wie meine Partei sie äußerte, brachte ich nicht auf. So weltkundig war ich seit einer Viertelstunde geworden. — Hier war E einer, der es für Wahnwitz hielt, es mit den Albe- E richen der Presse, was immer er im stillen über sie dachte, offen zu verderben. Indem er Deckung such- te, tat er nur, was fast alle anderen taten. Bei dem ä C Schmaus, zu dem er sich jetzt begab und bei dem ich l- hätte präsidieren sollen (himmlisch!), würde es ohne- hin schwer auf ihn niederhageln. Sollte ich ihm grol- u len, daß er schnell seinen Schirm aufriß? Sah er denn D wie ein Desperado aus? — Langsam von Begriffen, e zog ich doch schnell meine Konsequenzen, und vie} 7 7 eher wunderte ich mich jetzt über die kleine.Schar, die zu mir hielt. n 63 Für den Rückzug ins Hotel ar mir Ssogar eine Leibgarde von vier Damen geblieben. Das Wetter hatte sich aufgeklärt und wir gingen zu Fuß. Sie boten mir ihren Schutz, ihre Häuser, ihre Gast- freundschaft, — aber ich hatte nur den Wunsch, möglichst schnell von Dresden fortzukommen. „Wollen Sie mir beim Packen helfen?“ fragte ich sie und nahm mein unbekanntes Quartett zu mir hinauf. Hurtiger war ich noch nie reisefertig geworden, aber so dankbar ich ihnen war, so gut besonders die eine von ihnen mir gefiel, der Wunsch allein zu sein, wurde mit einem Male übermächtig. Und als sie mich verließen und ich die Türe hinter ihnen schloß, ge- dachte ich die wenigen Stunden bis zum frühen Mor- gen zu verschlafen. Doch kaum hatte ich das Licht gelöscht und die Augen geschlossen, da warf sich ein Frost über mich her und schüttelte mich, daß meine Zähne immer wieder zusammenschlugen. Aber zugleich schlug auch eine wirklich beseligende T'rauer wie ein Man- tel über mich hin; und jetzt erst war ich mir be- wußt, was dieser Abend mir selber bedeute: — Ein Stein, der mich fast erdrückte, war von meinem Ge- wissen fortgewälzt, und ich hatte mir eine Lichtung 64 inmitten. des Gestrüpps und einen Weg erfochten. Dies und noch etwas anderes. Nie ist der Mensch so wahrhaft er selbst, wie in Momenten, in denen er, seiner selbst kaum mehr be- N wußt, nicht mehr weiß, daß er Augen hat und ein Gesicht, und nichts mehr von seinen Händen weiß und gleichsam ohne Füße wandelt. Und nie ist er doch so restlos er selbst, — wer erklärt das? — als wenn eine Idee ihn allem Persönlichen so weit , entreißt, daß er — nur mehr ein Kleiderfetzen, nur ein Schemen mehr — dennoch höchstem Gefühl , des Seins teilhaft wird, während er doch in solchen Augenblicken sein Leben, ‘schier ohne es zu mer- _ ken, verlöre. - Die Laternen brannten noch, als ich zur Station fuhr, und als die Dresdener sich ihres Morgenkaffees 6 erlabten und ihre Morgenzeitung entfalteten, stieg h ich schon am Anhalter Bahnhof aus. — Doch von 7 Berlin erzähle ich dir ein anderes Mal. )- d n e. \g - Siebenter Brief Natürlich ziehe ich München vor. Berlin ist mir nur insofern lieber als es größer ist; eine Stadt ist immer zu klein. Wenn schon, ei, so gebt mir die größte, die es gibt, oder dann gleich die Einsamkeit der Schlucht. Es ist Ja mit den Menschen wie mit Lotterien, und nur deshalb sind Provinzstädte so hoff- nungslos zu denken, weil nicht anzunehmen ist, daß auf eine beschränkte Zahl von Einwohnern oder von Losen ein Treffer kommt. Die Rechnung ist von furchtbarer Einfachheit. Darum wird man in dem unmusikalischen Berlin mehr musikalische Leute antreffen wie in dem mu- ä sikalischen München. Darum hast du und andere große Musiker das Pariser Publikum so sehr geliebt. Um auf Dresden zurückzukommen, so konnte mir nach dem dortigen Abend nicht nur keine Stadt, auch kein Hotel groß genug sein. Zaghaft sprach ich im 66 Adlon vor, doch ein engelsguter Herr tat nicht, als ob er meinen Namen hörte; ich hatte ein Dach über mir, und ich hatte ein Zimmer, dessen Vorhänge ich alsbald zusammenschloß, das kreidige Licht des T’ages auszuschalten, denn mir schien, als hätte ich fürs erste einiges zu vergessen. Doch ein heftiges Klingeln über meinem Kopfe schreckte mich ins Bewußtsein zurück, und der erste Kondolenzanruf aus München drang in mein um- dunkeltes Gemach. Schon. Die Zeit war den Leuten nicht zu schade gewesen, I8 um sogleich den Vorfall nach allen Gegenden des Reiches zu posaunen, und nur den wenigsten Redak- tionen war diese Zeit zu ernst, um solch aufgeregte Telegramme mit ihrem sichtbaren Stempel der Un- verbürgtheit aufzunehmen. Das gelesenste Blatt mei- ner Vaterstadt gab flugs eine augenfällige Notiz zum besten, die zu berichtigen ich mich nicht beeilte, in- des der Wald meiner Bekannten und die Flora mei- ner Freunde, sie, die ich so oft die Skrupellosigkeit, mit welcher die Journalisten wider besseres Wissen, Ir ja geradezu auf Widerruf hin, Nachrichten verbrei- teten, sowie die Leichtgläubigkeit der Vielen hatte verpönen hören, welche alles glaubten, was in der 67 1 N Zeitung stand, sie glaubten jetzt so unbesehen, was in der Zeitung stand, daß sie sich nicht einmal nach meiner eigenen Aussage umtaten, sondern, mit we- nigen Ausnahmen, stiegen sie da unverweilt zu jener Leichtgläubigkeit, von welcher sie sich abseits glaub- ten, und ihrem verachteten Niveau herab. Besten Falles gaben sie mir ihr Bedauern kund, daß ich es jetzt mit der Presse verdorben hatte, doch ich dachte besser von ıhr; gab es doch in der Presse, wie überall, anständige Leute, und ihrer war ich .. ja war es denn ganz sicher. Die andern aber nicht Bürgerpflicht, es mit den andern zu ver- derben? Der Rat der weisen alten Dresdnerin war indessen doch zur guten Stunde gekommen, denn es war nicht angenehm, in der Halle des Hotels all die Zeitungen | aufliegen zu sehen, in welchen mein Name unter so fantastischen Überschriften zu finden war. Je weiter vom Orte der Handlung, desto freier natürlich tum- melten sich die Reporter; es kostete ja nichts, mir in Steiermark deutschfeindliche Äußerungen „ent- schlüpfen“ und mich in Rüdesheim die deutschen Frauen, von welchen ich kein Wort gesagt hatte, be- schimpfen zu lassen. Von allen Zeitungsfirmen wir- belten mir Ausschnitte, manche vier Spalten lang, 68 entgegen, überall mit dem Angebot: Willst mehr du noch hören? Aber der Geschmähte ist, wie ich vermute, schnel- ler blasiert wie der Gefeierte; zu sehr gelangweilt schon, um auf weitere Äußerungen zu abonnieren, erfuhr ich von den paar freundlichen Stimmen nur mehr durch Hörensagen. Im Gegensatz zu München nahmen meine Berliner Bekannten die Entrüstung der Journalie mit Humor. Was Wunder, daß mir die äußerste Linke Sympathie bekundete? Aber auch die äußerste Rechte war so seltsam. Auch diese Hand schien ım stillen über mich gebreitet und klopfte mir, wenn niemand her- sah, leise, unmerklich auf die Schulter, wenn auch unsicher, zögernd und nicht wissend, was Ssie wollte ... Mit welchen Kreisen hatte ich es denn also ver- schüttet? — Ich besann mich auf eine, miıt dem Reich der Mitte (oder wollen wır es die Lande der sechs Verbände nennen?) aufs engste verquickte Honora- —OE tiorin. Sie war selbst am Telephon, fragte erschrok- ken, wie mir sei, und entschwand. Dann kehrte sie . ein wenig atemlos zurück und lud mich zu Tische l ein. Aber mit Intimitäten war mir ın diesen Gegen- den nicht mehr gedient, sondern ich wollte einen D7 69 letzten, richtig gehenden Tee im Rundkreis ihrer Be- kannten. Die hätten jetzt so schrecklich viel zu tun, sagte sie hastig. Allein ich zweifelte nicht, daß sie kommen würden. Da sie mich im unausgepfiffenen Zustande kannten, würde die Neugierde sie mir noch einmal entgegenführen. Ich täuschte mich nicht: sie erschienen alle, und einige darüber. Sogar ein T’öchterchen, das hier nichts zu suchen hatte und ihrem Lazarett ausgerissen war, saß da hart vor mir und starrte mich unverwandt und vorwurfsvoll unter ihrer Haube an, während man sich sehr lebhaft und außerordentlich pointiert über das Maß, den vorbildlichen Gerechtigkeitssinn, die rüh- rende, fast langweilige Milde der deutschen Journa- listen unterhielt. Bequem in dem besten Klubsessel hingegossen hörte ich zu. — Hier kannte man Parteien wieder! Ich sah vom einen zum anderen und saß wie im Par- kett. — Bald schlug ihr eigentliches Leitmotiv, das, worauf sie alle gestimmt waren, an, und wie von einer Strömung erfaßt, fielen ihre Worte im reißenden Lauf. Um alles, was sie zu behalten gedachten, handelte es sich jetzt, und auch, was man draußen noch nicht hatte, behielten sie hier. Ein gewichtiger Industrieller 70 klopfte mit starken Besitzerfingern auf den Tisch. Und wie munter sie wurden! Meiner vergaßen sie ganz in ihrem Sprudel. O, wie durchfuhr mich da glühenden Stoßes ein Erinnern! Es war kurz zuvor in einem windumrausch- ten Schloß gewesen, einst so festlich, jetzt ein Laza- rett. Von den Offizieren fiel einer durch seine merk- würdig schöne, zusammengerissene Haltung auf. Er war aus dem Schlachtfeld allzu unvermittelt in eine Atmosphäre versetzt worden, die sich mittlerweile etwas zu ähnlich geblieben war. Es ging das Gerücht von einem peinlichen Auftritt zwischen ihm und ein paar Düsseldorfer Fabrikanten. In der Tat wollte etwas in seinem Gesicht nicht zu seiner Haltung stimmen: in seiner Glätte einem verwaschenen Steine gleich, war es so blank und doch so abgewandt, so hell und doch von einer Trostlosigkeit getragen, die weder die Züge noch der Ausdruck dieses Gesichtes, sondern nur die Atmo- sphäre dieses Menschen verriet. Und dabei war etwas so intensiv Abwehrendes in ihm, daß es keine andere Art gab, ihm entgegen zu kommen, als ihm aus dem Wege zu gehen. Ich war vor meiner Abfahrt trotz des Sturmes in { den Park und bis zu einem Gartenhäuschen hinge- ya gangen, das schon die leeren Äcker überhing, dessen bernsteinfarbene Scheiben und bemalte Mauern aber einen sommerlichen Trug durch alle rauhen Monate hindurch behaupteten. Diese tapfere Pagode betrat ich ahnungslos. Denn vor mir war jener Offizier, auf einem Liegestuhle hingeworfen, und das Gesicht in die Lehne gedrückt, als ob er schliefe; vor dem Wind- stoß, der hinter mir die Türe zuschlug, sprang er auf, und da war es, mein Gott! daß ich ein von wilden 'T'ränen überströmtes Männergesicht überraschte, und vor Entsetzen über diesen Anblick und vom Affekte hingerissen, wie eine Megäre diesen Krieg verfluchte. Aber dies verratene Gesicht und der Blick dieser jammervollen Augen entzog sich und erkaltete noch mehr. „Draußen ist es schön,“ sagte er schroff. Das nächste, was ich von ihm sah, war sein Name unter den Gefallenen. Ihn sah ich jetzt vor mir: von Bildern gejagt, die zu Furien sich verdichteten, und wie Orest vor ihnen hingestürzt; an ihn dachte ich jetzt. Denn in das Gespräch dieser daheim gebliebenen Draufgänger mischte ich mich nicht; es lohnte sich nicht; und sie hatten ja recht! Aber so wie die Kriegs- berichte der einen recht haben, nur muß man zur Orientierung auch die der anderen lesen. So äußerten Z T sıe über die französischen Zeitungen unwiderlegliche Dinge, und wenn sie sich über die niederträchtigen Beschimpfungen dieser Presse unterhielten, so war es nicht möglich, ihnen zu widersprechen oder ihre starken Ausdrücke als zu stark zurückzuweisen. Aber es ist wirklich grotesk, mit welcher Naivität Leute, welche selbst die Insulte handhaben, überall ihre eigenen Insulten überhören; sie merken stets nur die der anderen. Und darum werden es stets die Hetzer sein, die sich über die Hetze der gegnerischen Seite entrüsten. Die anderen brauchen das nicht. Sie haben kein Organ für solche Dinge. Das dreiste Schimpfwort Barbaren wird sie eben so wenig tref- fen, als sie selbst sich erdreisten werden, Ausdrücke wie „Fäulnis“ und „Aasgeruch““ zu gebrauchen, wenn sie von der edlen und unsterblichen Nation der Franzosen reden. Denn sie sind keine Barbaren und wissen es infolgedessen besser.“ Diesen anderen aber dünken infolgedessen solche Ausdrücke durchaus nicht für Beleidigungen; und sie werden eine Kultur, die ihnen deshalb eine so absterbende dünkt, weil sie keinen Schimmer von ihr haben, in allen T’önen und Varianten morsch und f putrefakt nennen. * Siehe eine Süddeutsche Zeitung. ** Die Anderen sind es. 73 . Kapitänleutnant Mücke aber, der mit ihnen kämpf- te, diesen Franzosen, welche die Zeitschrift schil- dert, Kapitänleutnant Mücke äußert sich folgender- % maßen: „Der Kommandant des französischen Tor- pedobootes hatte bei der ersten Salve beide Beine verloren. Als er sah, daß ein Teil der Mannschaft über Bord sprang, schrie er: Bindet mich fest! Ich will nicht überleben, daß Franzosen ihr Schiff ver- lassen. Tatsächlich ist er als tapferer Kapitän an dem Mast gebunden untergegangen.“ Nun aber die Zeitungen: Als wir die Franzosen später fragten, warum sie vor unseren Rettungsboo- ten weggeschwommen seien, sagten sie: ‚On nous a dit que les Allemands aimaient ä tuer leurs prison- niers.‘ Man darf ohne den allerletzten Beweis keinen, auch den größten Schurken, eines Verbrechens an- klagen, aber noch immer ist dies eine gesetzlose Welt den Volksverleumdern gegenüber, die wie eine Schwäre ganz Europa so lange überziehen werden, bis es endlich einen Paragraphen gegen sie gibt. Dann erst würden sich auch alle diejenigen besinnen, die sich heute zu ihren Gesellen erniedrigen. Neulich bemerkte jemand so richtig: ‚Immer hören wir, es trügen überall nur ganz wenige eine Verantwortung an diesem Kriege, und die Vielen seien überall ganz 75 unschuldig daran, während es sıch doch gerade um- gekehrt verhält, und überall die Vielen auf tausender- lei Weise, und wäre es nur durch ihre Gedanken- Josigkeit,teilan der ungeheuren Blutschuld haben,und nur die Wenigsten mit reinen Händen vorihr stehen.‘ Dem Führer der Emden versagte die Stimme und der Schmerz übermannte ihn, als man die Besatzung eines Schiffes, das er torpediert hatte, verloren geben mußte. Aber vor mir saß eine dicke, unnütze und ordinäre Baronin und sprach ihre Genugtuung über die Bomben aus, welche London getroffen hatten. a O! du hättest hören sollen, wie sie redeten! Und hier saß keiner, der den Frieden um des Friedens halber ersehnte, vielmehr saß hier keiner, der nıcht y irgendeinen Vorteil aus all dem Jammer zog, der heute den Erdteil erfüllt. Ein Haß wie eine dunkle Säule C richtete sich in mir auf gegen diese Gesellschaft,.in deren Mitte ich zum letzten Male saß. Denn dies ist y das einzig Gute an diesem Krieg, daß man aufräumt mit seinem Umgang und nicht länger aus diesem C oder jenem lächerlichen Grund sich mit Leuten h weiterschleppt, mit denen man nichts gemein hat, Aber etwas Witziges muß ich dir noch erzählen: S Als der „Matin“ nachträglich von dem Dresdener \g Skandal erfuhr, beschwerte er sich auch. Z 75 Achter Brief [ Ich begreife nicht, warum die wahren Deutschen noch nicht dagegen protestierten, daß die Alldeut- schen sich Alldeutsche nennen. Sie sind doch so undeutsch! Nichts ist doch bislang undeutscher ge- wesen, wie Ungedanklichkeit und Hochmut. Und welches Deutschtum, ich bitte dich, haben diese all- betriebsamen Leute hinter sich? Auf welche Tra- dition dürfen sich diese plötzlichen Emporkömm- linge berufen, die nichts sind, wie eine ausgefallene Generation, Ahnen und Urenkel in einem, Insulaner ohne die Entschuldigung, daß sie auf einer Insel woh- nen, Anabaptisten,die ihre Wiedergeburt feiern? Etwa nicht? Übertönt hier etwa nicht wie einst das wilde Geschrei einer kleinen, aber verderblichen Sekte? Ist dies etwa nicht ein und dieselbe Welt? Fällt je etwas aus ihr heraus? Und schleppen wir uns nicht, noch immer, mit dem Agens verflossener Irrtümer, über 76 welche sich dann immer die Nachwelt so erhaben fühlt, daß sie ihr einen unerklärlichen Wahnsinn dünken? O,ichweiß sehr wohl,was man über kurz oder lang von den Radau-Alldeutschen sagen wird, aber es hindert gar nicht, daß sie heute die Unbesonnenen verwirren dürfen und daß ihnen ein zu höchster Ver- vollkommnung berufenes Volk es verdankt, daß es verkannt und ungeliebt ist wie nur eins. Und keines ist doch von so weitem Flug, wenn auch keines so beschwert. Es ist das geistigste und geistverlassenste, das potenziell höchste, das effektiv gefährdetste, der d Heimgarten aller Gegensätze, in welchem die blaue d Blume tiefer aufleuchtet, zugleich wilder überwuchert } steht, als irgendwo. Mit größerem Ernst als dieses überduldsame Volk hat keines die Parole von der 1. Gleichheit, Freiheit und Brüderlichkeit, die seine 16 stürmischeren Brüder prägten, zu Taten aufgegriffen; er keines war so getragen von dem Gefühl, daß der 1- eigene Niederschlag, die eigenen Verkommenen, das C eigene Gesindel, der eigene Pöbel ... zugleich die je eigene Schmach einer Nation umfaßt; und schritt es st / da nicht schon gerade darauf aus, die Armut aus sei- 45 nem Bereiche zu verbannen und die Entwürdigung »Ch der Niedrigen nicht mehr zu dulden? Auf eine Sa- er nierung nach dieser Seite hin so bedacht, daß es 41 andere Dinge übersah, wo Anderer Augen geübteren Blickes gar aufmerksam nach den Wetterzeichen schauten und sich vorsahen, damit, wenn der ge- fürchtete Sturm sich entfesseln sollte inmitten der Luft, die sie entzünden halfen, nicht sie die Inkri- minierten, nicht auf sie das Odium fallen, nicht sie: Feuer! sondern: „Wir sind es nicht gewesen!“ rufen dürften. Ich tadle sie darum nicht! Es ist nur recht zu wis- sen, was die Geste wert ist, und man ist der Schlech- tere nicht, weil man der Gerissenere ist. Doch um so bedeutsamer bleibt, daß kraft seiner stetig sich veredelnden Arbeiterbevölkerung und eines Bauernstandes, der vielfach eine Adelsklasse für sich bildet, das politisch unreifste Volk dennoch ın gewisser Hinsicht das demokratischste geworden war; denn wenn es auch keinen König hingerichtet hat, so wäre es dafür gegen ein „East-End“ schon lange in Aufruhr. Es würde rebellieren, bevor es sich, wie das herrische London, eine ganze Stadt organisierter Slums, organisierten Verbrechertums, organisierter Elender — british subjects auch sie — i an die marmornen Flanken schmieden ließe; oder bevor es, wie das schimmernde, ewig holdselige Parıs so finster umgürtet stünde, daß nachts die Apachen 78 n S S — Franzosen auch sie — Wölfen gleich das Innere der Stadt wie ein feindliches Lager beschlichen. Denn sein Wohlstand kam den Enterbten weiter entgegen, in keinem Lande war die Armut so bedingt, nirgends [. hatte sich der einzelne Handwerker so individuali- siert, seine Bildung so zu heben vermocht und so menschenwürdig gewohnt. Und von einem solchen Volk hat eine kleine, allen vernünftigen Deutschen höchst fatale Korporation ein seelenloses Plakat hinausgegeben, das nun als typisch gilt, während es die Verneinung alles dessen begreift, was deutsches Gemüt und deutscher Himmel A d ist. So haben diese plumpen Parforce-Germanisierer sich vermessen, in Germaniens lauterem Angesicht h freche, fremde, widerliche Züge einzuzeichnen, die es bis zur Unkenntlichkeit entstellen. An euren A er Früchten werde ich euch erkennen: „Zehn eiserne n Gebote“ heißt eine alldeutsche Broschüre, die ganz es nach Art und Stil der Wiedertäufer, ım Ton der dt Bibelparaphrase gehalten, ein Exempel für künftige Psychiater herstellt: „Jene reden von Mitleid und S Schonung, ihr aber sollt eure Feinde vernichten! Krieger, werdet hart!“ lehrt sie, um dann in folgen- jer der Saturnalie auszuklingen: ar „Wir lieben den Krieg... en 79 E gl W ir danken dem Krieg ... USW. N Ach, wer vor Ausbruch dieses Krieges starb wie f du, der ist ja noch mit der Illusion gegangen, daß gewisse Ausbrüche außerhalb der Umzäunung eines 5 Narrenhauses nicht mehr möglich seien. Statt dessen fangen jetzt schon Zahnärzte und Gouvernanten zu h delirieren an, und dein T’apezierer wurde über Nacht he von dem Irrsinn angesteckt. Wer sie doch komisch nehmen dürfte, diese ß Panslawisten, Pangermanisten, Imperialisten, Natio- $ nalisten usw.! Alles Anabaptisten redivivi, die samt fü und sonders auf ein Ziel losrennen, das längst hin- N ter uns liegt. Trostlos lächerliches Schauspiel! O der Toren, welche da wähnen, christliche Nationen seien d umzubringen als wie Phrygier oder Babylonier! Und W die es wagen, sich weiterhin Christen zu nennen, während sie doch von dem Niederringen zwischen de christlichen Nationen reden. Denn wie verloren ist D an ihnen, und wie unvorhanden, wie ausgeschlossen Be sind sie von der Tat, welche die Zeitrechnung un- IC seres Planeten in zwei Hälften spaltete! Nicht ein- 3 mal das eine, das einzige In-die-Augen-Springende, Ich was unsere Zeit vor der Antike voraus hat, nehmen „ un sie wahr: daß der Pulsschlag der Nationen ein an- ter derer geworden ist; daß, wo solche früher unter- br 80 gingen, sie sich heute wieder aufrichten, genesen, I sich erneuern können;* daß es in dem alten verjähr- aß ten Sinn eine Dekadenz der Völker gar nicht mehr 6S gibt, und daß alles Unvernunft ist, was sie von Ger- n manen contra Romanen, Romanen contra Germanen A hin und herüber rufen, daß die Gefahr ganz anders ht heißt: Germanen ohne Romanen, Romanen ohne Germanen, weil ihnen außerhalb ihrer Gemeinschaft SC gleicherweise keine aufsteigende Linie mehr bevor- 0- steht, sondern sie gleicherweise von der eigenen Er- nl füllung sich entfernen müssen. n. Du weißt, wie ungehört ich diese künftige Bin- er senwahrheit seit elf Jahren in die Welt hinausrufe: en Deutschland vernichten hieße sich selbst vernichten; nd denn mit ihm „fiele die Welt“. Es ist tausendfach wahr. Aber nur an den gesunden Wesenselementen n en des „dekadenten“ Frankreich wird das „gesunde“ Deutschland mit der gefährlichen und entstellenden ıs Beule des Radau-Alldeutschtums mitten in dem gött- en N- lichen Antlitz genesen. N * Burckhardts Worte aus seiner „Kultur der Renaissance‘“, die de, ich schon so lange zitiere, sind nie so beherzigenswert gewesen: „Das scheinbar kränkste Volk kann der Gesundheit nahe sein, en und ein scheinbar gesundes Volk kann einen mächtig entwickel- ten Todeskeim in sich bergen, den erst die Gefahr an den Tag anl bringt.‘“ ol 6 81 On Neunter Brief £ S( Es ist nicht wie zu Anfang;, da mir die Gefallenen € so oft den besseren Teil vorweg zu nehmen schie- nen. Die jetzt noch fallen, beklage ich. Wer den N Krieg bis hierher mit erlebte, fängt langsam an, den Kopf aufzurichten, ob der Himmel sich noch auf keiner Seite lichtet. Schon ringt er um eine Richt- schnur inmitten des Wirrsals, abseits von jenen, die 3 noch hin- und herrennen mit dem Geschrei, wer ihn S( entfesselte. Auch ein heraufziehendes Gewitter ist bis g\ zuletzt etwas Ungewisses. Der Wind kann die Wol- ken auseinandertreiben; das Gewitter kann vorüber- ziehen. Doch bricht es los, so darf mit Fug behaup- 0 tet werden, daß es kommen mußte, und ebenso le wird es nicht einen, sondern viele Gründe dafür M geben, daß es sich entlud. Und ebenso, denke ich mir, werden für die Nachwelt die Urheber dieses Krieges vor dessen vielverzweigten Ursachen zurück- } 82 treten, und diese wiederum werden weiter zurück- reichen als Cromwell und der Dreißigjährige Krieg, Peter der Große und die Borgias. Und seinen un- zähligen Ursachen entsprechen unzählige Gesichts- punkte. Von diesem Gesichtspunkte aus gesehen war er eminent vermeidlich, von jenem unvermeidlich ; betrachtet ihn von dieser Wolke aus, und er war ach! so vermeidlich! noch höher, und er mußte sich noch en einmal (zum letzten Mal!) unweigerlich ergeben. e Denn alle Biologie in Ehren: aber diejenigen (und jen sie siınd noch zahlreich),welche da wirklich vermeinen, den solche Kriege, die nur deshalb einen solchen Haß auf auslösen, weil sie Bruderkriege geworden sind, solche cht Kriege seien an sich etwas zu Bejahendes, fernerhin die Notwendiges, und die Zustände, das Chaos, das sie ihn schaffen, die seien in der Ordnung, eine Institution cbis gleichsam, die ihre Richtigkeit habe und in der Natur Vol- der Dinge liege wie ein Erdbeben oder ein Orkan, ber die Völker selbst hiermit nur dem blinden Element p oder der reißenden Tierwelt vergleichbar, die wil- 150 lenlos ist — diese Leute sollten, falls sie weiterhin in der Welt entscheiden dürfen, doch wenigstens so @ ich viel Logik aufbringen, daß sie das Straßburger Mün- 1eseS ster wie den Kölner Dom, St. Pauls Cathedral wie die ück Peterskirche als vollkommen lächerliche Objekte pro- 83 klamieren und dem Schicksal der Kathedrale von Reims überweisen, das Wort Christentum aber als das einzig wahre Fremdwort ausmerzen, oder wenigstens sollten sie eine Doktrin, von welcher nicht die aller- Jleiseste Notiz genommen wird, nicht mit so fluch- würdiger Stirn der Form nach noch aufrecht halten, daß sie gar noch in den Gerichtsstuben mit ihren Sinnbildern hantieren und auf das schwören lassen, worauf sie doch im vollsten Sinnedes Wortes pfeifen. Doch, was sage ich? Sind nicht unter eben diesen Zeichen die wüstesten Greuel in der Welt entbrannt? Und hat nicht eine Wahrheit zu um so widerliche- ren Auswüchsen geführt, je erhabener sie war? Was W under, daß in einer Christenheit, ın welcher die In- quisition möglich war, dieser Krieg sich noch ereig- nete! Denn ist dies nicht ein und dieselbe Welt? Fällt je etwas aus ihr heraus? Ja, wir bedachten es nicht! Jetzt aber kann man der Verwundeten und der Gefangenen nicht denken, ohne daß sich das Mit- gefühl auch jenen Vereinzelten zuwendet, deren es heute in allen Ländern gibt, die von dem Strom der Gedankenlosigkeit, der alles umwarf, nicht fortge- rissen wurden, sondern von ihrer brennenden Er- kenntnis, wie in Einzelhaft verwiesen, allein und ab- getrennt, ıhn überragen. 84 Man schreibt gewiß nicht ohne innere Pein Sätze nieder, wie ich sie heute in der „Fackel“ finde: „Der kriegerische Zustand scheint den geistigen auf das Niveau der Kinderstube herabzudrücken“. Aber nicht länger bin ich der Meinung des Verfassers (was nicht geschieht, um ihm entgegenzukommen, der ein paar Seiten weiter die Äußerung zu Drucke bringt: „Eine Frau soll nicht einmal meiner Meinung sein, geschweige denn ihrer“), nicht länger teile ich seine Meinung, wenn er auf die Frage, die er auf- wirft: „Was kann durch den Weltkrieg entschieden werden?“ sich selbst zur Antwort gibt: „Nicht mehr, als daß das Christentum zu schwach war, es zu ver- hindern.“ Ja, ich maße mir die Meinung an, daß er da wirklich mit einer unzureichenden Leuchte an das Problem herantritt. Das Christentum war nicht zu schwach, sondern zu stark, und die Menschheit evoluiert derart langsam und in so verzweifelt wei- ten Kurven um dies Gestirn, daß ihr sich trotzdem vollziehender Aufschwung, vollends zur Stunde einer Sonnenfinsternis wie der heutigen, dem freien Auge sich völlig entziehen muß. Aber der Gewalt des Christentums tut die menschliche Hinfälligkeit kei- nen Abbruch; ja unerbittlicher könnte es nicht wi- der uns triumphieren, dafür, daß wir statt seiner eine 85 ä eI ırländische, eine polnische, eine elsaß-lothringische Sl Frage als unerschütterliche Pfeiler setzten und deren al Last — wäre auch im Vergleich zu ihr jedes Joch süß d und jede Bürde leicht — folgerichtig auf uns nah- £] men, als seien sie, die doch im Lauf der Jahrzehnte V zerrinnen und verwehen werden wie nie Gewesenes, te der Dinge Letztes und Endgültiges! fn Überlegter ist es, durch das Alberne so wenig wie durch das Abgeschmackte irre zu werden, ja Ml selbst durch das Ekle und das Scheußliche nicht, de das giftigen Schwämmen gleich den Katholizismus überwuchs, sich an ihm festfraß und tief unter sich begrub, sondern an dessen goldenem Befund fest- zuhalten, in weiten Kunstbögen der Berührung mit all seinen unberufenen Vertretern bedachtsam aus- SC zuweichen, um in der Vermutung nicht gestört zu werden, daß, wo einmal dieser viel mißbrauchte SC Kult zu seinem adäquaten Ausdruck gelangt, eine ül Höhe des Daseins sich ergibt, die alles andere weit di unter sich läßt, solche Erkorene aber entsprechend un seltener noch wie in der Kunst vorkommen, weil sie QP| weiter Abgelegenes umspannen und wieder zum H Ausgleich bringen müssen, daß, wo diese Wage U aber stillhält, die Würde des Gedankens nicht nur un- S beschadet bleibt, sondern unsagbare Schwingungen Q 86 erfährt. Nicht länger von dem Wörtlichen, dem Ab- surden, noch dem Betbrüderischen genarrt, vielmehr auf das in Platons Sinne Ballförmige erpicht, vielmehr dem Versteckten, Verschleierten auflauernd, dringt ein solches Denken triumphierend zum Profanen ]] vor und vindiziert es hinzu. Nun erst dem Verhal- tenen, Entzogenen, dem Eingeraupten, in Perspek- tiven Fortgetragenen und Flüchtigen auf der Spur, tut sich ihm dort das ewig Mutierende, Ebbe und Flut, der Ozean, das Planetare auf, wo andere, von der Enge abgestoßen, verzagen und verzichten. — Daß heute, wo die Welt wie nie zuvor zu einem Jammertal versank, daß sich ihr da zum ersten Male . die Umrisse der Gestalt des Hirten vollgültig um- 1 - schrieben, ist diese Tatsache keiner Deutung wert? Nicht Feind vom Feinde, nicht ihre Konfessionen scheidend, ist Impartialität, die hoch und einsam über die gebeugten Völker ragt, bei ihm allein. Ist dies kein Innehalten wert? Die wahre Fahne, die alle umwallt, entrollte nur er. Und wer, Jud oder Heide, spottet heute dieses Hirten ohne Herde und dennoch Hirten, wie nie zuvor; nie zuvor so gebieterischen und so weithin deutlichen Reliefs, von der Wahrheit selbst gleichsam emporgehalten und hinausgestellt, l. aus der Ohnmacht erst geschaffen, wie es scheint... 87 Oder soll ich es in Währungen aüsdrücken, da sie es doch sind, welche diese Zeit in ihre Bahnen war- fen? Nun, wie zwei Münzen, für was sie gelten und nur auf ihren Klang hin und ohne Kommentar werfe ich sie hin: Wilson und Benedikt. Denn wer hörte nicht von selbst die schwere, gewaltige vor der hoh- len und hinfälligen heraus? Wen erschreckte da nicht der Unterschied? Sogar Amerikaner. So viel Phan- tasıe haben sogar sie. Überhaupt — um von den Männern zu reden — meine ich, daß gegenwärtig kein Grund vorliegt zu ihrer Überhebung. Ich bin nie eine Frauenrechtlerin gewesen und dieser Bewegung gegenüber stets pas- siv geblieben; aber ich muß schon sagen: daß nach vielen Dezennien eines ausschließlichen Männerregi- ments eın derartig vollendeter Wirrwarr zutage ge- fördert wurde, gibt doch zu denken. Man möchte da wirklich meinen, daß, wenn die Damen (ich nenne keine beliebigen, sondern solche, die sich schon er- probten, die es wirklich gegeben hat, die mithin ir- gendwie weiter vorhanden sind), wenn Damen vom Schlage der Markgräfin von Bayreuth, Maria Theresia, Katharina II. und die von Siena, Julie de Lespinasse und auch die alte Queen, daß, wenn solche Frauen mehr im Vordergrunde gestanden hätten, statt aus- 88 1E geschaltet zu sein, mit zu bestimmen, statt zu schwei- f gen gehabt hätten, daß dann . .. — es läßt sich nichts d beweisen. fe Fest steht nur, daß die Dinge, wie sie ohne ihr e Zutun und ın dem selbstherrlichen Männerstaat er- h- wuchsen, unmöglich noch ärger oder noch ver- ht fahrener sein könnten, und daß bei einem solchen n_ Ergebnis ihrer Regiekunst, wie wir es heute erleben müssen, die abgeworfene Bescheidenheit wieder in ihre Rechte treten könnte. Man dürfte, meine ich, AN sich sogar darauf besinnen, daß die Frauen, wo ım- n mer sie zur Herrscherrolle gelangten, schon von'der N alten Dido her sich fast immer glänzend bewährten ch und große Regentinnen waren, sei es, weil das Re- E gieren gar nicht so schwer ist, oder, da es erwiese- - nermaßen so außerordentlich schwer ist, weil sie viel- e leicht zu regieren berufen sind, weil dies vielleicht NC sogar ihre Spezialität sein kann. Es gefällt mir an den e Engländern, daß sie, einem Impuls der Selbsteinkehr Ir folgend, mitten in die politische Debäcle hinein, als m die ersten zur Berufung des ersten weiblichen Diplo- maten sich entschlossen haben. CM Bei uns dagegen heißt es jetzt, die Unpolitischen SC müßten politisiert werden, aber dieser Ruf, so berech- jen S“ tigt er ist, ergeht so spät, daß auch schon die Stunde 89 für eine Selbsteinkehr der Politik selbst geschlagen hat. Denn was diese noch nicht wahrhaben wollte, war längst in das Bewußtsein der Völker eingedrun- gen. Ein Beweis dafür sind gerade jene jüngsten Vöhker, die in letzter Stunde auf den Schauplatz der europäischen Geschichte traten. Rakowsky, der große Vorkämpfer für einen Balkanbund, erblickte die Ge- währ für eine nationale Befreiung und Vereinigung bei den Balkanvölkern und nicht bei den Balkan- W staaten — und zehn Jahre später, 1874, schrieb Ka- rawelow: „Die Hauptursache der bisherigen Sklaverei ist die, daß die christlichen Nationen auf:der Balkan- halbinsel, sowie alle andernVölker und Nationen be- % trogen sind, weil sie Hilfe, Unterstützung und Heil von den europäischen Kabinetten erwarteten, und am meisten von Rußland“ und Botjow: „Wenn die Regierung eines jeden Volkes der Ausdruck seines eigenen Willens und seiner Bestrebungen gewesen ä wäre, so hätten selbstverständlich Serbien, Griechen- S land und Rumänien, sowie Montenegro längst ihre Staatsgrenzen überschritten und den Bulgaren ge- W holfen — aber, wie es scheint, haben die Regierungen Z dieser Staaten sich bisher mit nichts anderem befaßt, Ü als mit der Nachahmung der klugen Devise eines Metternich: Divide et impera!“ Und sich gleicher- S 909 weise gegen den Panhellenismus Griechenlands wie gegen die großserbischen Ideen wendend klagt er diese Staaten an, daß sie der Idee eines brüderlichen freien südslawischen Bundes entgegen seien. Die Neulinge, die das schrieben, nannte man Re- volutionäre. Und warum wollten sie das Unmögliche? Gewiß nicht, weil es unmöglich war, sondern weil die Großmächte ihr Prestige von so rationellen Be- wegungen mit Recht bedroht sahen, sie also nieder- hielten und, ihren vorchristlichen Kurs beibehaltend, das Dogma von einem Balkanwetterwinkel aufstellten und dieVölker mit weiser Miene dahin steuerten, wo sie heute angelangt sind. ] Sie waren Ja, diese Völker, wo sie nur konnten, vor Ausbruch dieses Krieges zueinander unterwegs: Die Deutschen nach der Provence, die Französinnen mit Kisten und Schachteln nach München und Bayreuth, Autos, überfüllte Sleepings, Wanderer, wohin man sah, und statt der Salons, ich sagte es schon, hatten die Bahnhöfe ihre „Habitues“. Wer ein Haus besaß, war von dem einen Wunsch beseelt, es wieder los zu werden, und nur unter den Politikern und Kapi- talisten gab es noch einen Ausschuß, der es für drin- y S gend geboten hielt, daß Europa zu einem Spital zu- sammenbreche; sonst war schon das größte Zuein- 91 mnma E V ander im Schwung: ein ewiges Kommen und Gehen; kein Verweilen; nirgends; bei niemand. Und mit Recht. Vl Herr Borchardt mit seiner, von allen Registern ge- ul schwellten, und doch so weit ab von der Wahrheit €S hinorgelnden Rede, besinne sich doch: er traf das ZU Rechte nicht. O Gedanken! seid ihr denn von der da Welt entflohen, seit die schimmernden Zeppeline ke Bomben statt Passagiere durch die Lüfte fahren. Ach! laßt mich reden! laßt mir meine Narrenfreiheit! Ich W sage ja nichts anderes, als was unsere Kindeskinder al sagen werden. Mögen wir alle, die heute leben, zu ZU Staub darüber werden, ehe es sich erfüllt, wahr bleibt SE es doch, daß die Völker, bevor sie jäh und gewaltsam Sa auf sich selbst zurückgewiesen wurden, den Plan schon SIC beschritten hatten, von wo aus ihre Wege verschlun- die Ia gen ausliefen und das Tal der Menschheit geweitet stand. Wie der Fluß, der als Quelle der Höhe ent- stürzt und dann sich über Blöcke und Fälle quält und W durch finstere Schächte ängstet, bis er ans Licht und Um ım] breiten Laufes strahlend dem Meer entgegenströmt, Frie wie er da wohl zu außerordentlicher Höhe sich tür- al men würde, wenn er vor seiner Mündung gewaltsam dan fra in sein enges Bett zurückgedrängt, die alten Ufer und wieder aufwärtstreiben müßte, ebenso werden die Solc 92 ; Vöhker, die jäh und gewaltsam auf die schon verlassene Enge zurückfluten, gewiß leidenschaftlich große T’aten verrichten; aber neue Gestade sehen sie nicht, und um ihre Bestimmung sind sie betrogen. 6“ el Aber wer denkt noch daran? Wie bezeichnend ist das es, daß fast alle, die geistig zu dem Kriege Stellung de zu nehmen versuchten, unweigerlich versagten,*und INE daß nur das Wort von der „Ohnmacht der Gedan- ch! ken“ ins Schwarze traf. Die Gleichförmigkeit, mit Ich welcher die Kriegführenden das Ritornell von dem der aufgezwungenen Krieg absingen, ist nicht mehr an- z zühören. Sogar Italien stolperte nachträglich mit dem- Eeibt selben Notenblatt herzu. Es ist das einzig Gemein- sa same zwischen ihnen geworden. Entschlössen sie hon sich doch, gleicherweise Stellung zu nehmen wider Jun- die eigenen Besessenen, die hinter der Zeit einher- eitet laufen, Gewesenes aus der Taufe heben möchten und ent- und * Wie kann ein Philosoph sein Buch „Genius des Krieges‘“ nennen? Unwillkürlich empfindet man auch einen Titel wie „Gedanken und im Kriege“ als ungedanklich. T'homas Manns Parallele zwischen Friedrich dem Großen und dem heutigen Deutschland ist besten m, tul- Falles ein scharfsinniger Einfall, aber es ist kein Gedanke. Ge- danken sind aus diesem Kriege überhaupt nicht zu holen. Es |csam fragt sich da nur, wessen Gedanklichkeit einem so elementaren und blinden Wirbelsturm widerstand. Eine andere Probe auf ein Ufer solches Exempel gibt es nicht. 1 dl€ durch ihre Verblendung die verruéhte Falle stellen halfen, welche gleicherweise die Völker ıin diesen rückständigen Krieg hineinlockte! Seltsam! Inmitten des Jammers um die hingemor- deten, die vermißten, die ungeborgenen, die ewig um ihre Jugend betrogenen Söhne, in einer von Rache- gefühlen unterminierten Welt stehen überall nur die Schuldigen unbedroht. Es ginge nicht an, sie zu einemReigen zusammenzutreiben, einemReigen, den Kitchener wohl am schicklichsten eröffnen würde. Denn mit seiner, unseres Zeitalters so vollkommen unwürdigen Initiative der Konzentrationslager hat er einen schmachvollen Zustand geschaffen, namen- lose Leiden unschuldiger Menschen inszeniert, und er ist es, welcher durch die Preisgabe und Verfolgung der Wehrlosen den niedrigen Instinkten des Pöbels am meisten entgegenkam. Jedes Volk hält ja in Frie- denszeiten die Spalten seiner Zeitungen für die Auf- zählung der eigenen Greueltaten und Verbrechen offen. Mein Gedächtnis ist nicht so kurz. Auch der Geschichte bleibe ich eingedenk, und deshalb auch der Tatsache, daß Kitchener einen Pöbel aufreizte, für den gerade in.seinem Lande die Prinzessin von Lamballe und der kleine Ludwig XVII. so unvergeß- lich sind. 94 U Warum tauscht man nur Verwundete, keine Ver- antwortlichen aus? .. Welch törichter Vorschlag! Warum so töricht? Weil er unausführbar ist.. Sehe Mr ich denn das nicht ein? Aber mit allen Anzeichen ım des Blödsinns beharre ich auf meiner Frage: Warum 1e- ist es nicht möglich? Was ist dann möglich? Nur das lie Unmögliche ist also möglich: daß dieser glückliche A Erdteil sich auftat zu einem Sumpf von Blut und en Wunden, der das Gemüt immer tiefer hinabzieht. le Nein, ich verstehe diese Welt nicht mehr! en hat enr und ung bels - Auf- ‚hen der ‚uch E th& ‚ von rgeß 95 Z_elanter Erief M an muß es schon einmal sagen: denn darüber wird eines Tages kein Zweifel sein, daß in dieser Zeit nur einer das Recht auf seiner Seite hatte, und das ist der parteilose und unparteiische Papst; die Neutralen, die sich heute gerne besser dünken, kei- nesfalls; aber auch die Streitenden niıcht; mögen sie sich noch so vortrefflich halten: der über dem Streit Stehende überragt sie doch weit, und vorbildlich ist nur er. Dieser Vorbildlichkeit wegenl halte ich auch stets die Erinnerung an einige Episoden fest, die ich alle mit Namen versehen und beschwören könnte. Zum ersten: in London. Seit 1904 fuhr ich ziem- lich regelmäßig hinüber. Die Phasen der Feindselig- keit während dieser Zeit waren mir sehr persönlich fühlbar geworden, ebenso deutlich der zuletzt ein- setzende Umschwung. So populär endlich wie im 96 Frühsommer 1914 — die Geschichte wird es bezeu- gen — waren die Deutschen seit einem Menschen- alter nicht gewesen; ja, sie standen im Begriff, Lon- don im Sturme zu erobern. Ein Deutscher, mochte er auch zu Hause als ein ziemlicher Pinsel gelten, hier genoß er a priori, lediglich weil er Deutscher war, Anspruch auf Gedankentiefe und Geist. So weit war man schon. n Die wertvollste Orientierung über die öffentliche Lage erstattete jederzeit Lady C.... Ich kannte sie er nicht, aber es genügte, ihr von weitem zuzusehen. d e Stets in das allerletzte Fahrwasser getaucht, zeigte niemand besser die Temperatur der elften Stunde ( SE an, ob dies nun die letzte Geschmacksrichtung in der Musik, der Literatur oder der Mode oder aber, eit vor allem anderen, die letzte politische Strömung ch betraf. Niemand trieb so leidenschaftlich mit ihr empor und war alsbald so ganz von ihr erfaßt. etS Am Vorabend meiner Abreise saß ich im Salon e meiner Freundin und erwartete mit ihr Lady C.... Sie hatte ihren Besuch angekündigt und erschien m- noch vor Mitternacht, von Juwelen überfunkelt, das ig gelbe Haar von Diamanten übersprüht, Wurf und ich Farbe ihres Kleides voranleuchtend und noch nicht zi’n' dagewesen. Ihre schnellen Blicke, während sie sprach, m Y 97 bedeuteten mir ohne Vorbehalt, daß siel aus Neugierde gekommen war, und zwar wegen mir. Es gab kein 'T’hema, das sie da nicht heranzog, nichts, worüber sie nicht meine Meinung, mein Urteil als ausschlag- gebenden Faktor — denn ich war ja deutsch — zu wissen begehrte. Und was rief sıe da nicht, bevor sie, schneller als sie gekommen, wieder entschwirrte und ihr Auto durch die stillgewordene Grosvenorstreet der fünften oder sechsten „party“ des Abends ent- gegensurrte: „Give me the Germans!“ rief sie hin- gerissen. „Ihey are the first people in the world.“ Und da ich mir noch immer in der Ferne, und wenn ich mich eine Weile räumlich von den Ger- mans geschieden hatte, diese Meinung über sie zu- rückerwarb, stimmte ich ihr rückhaltlos bei. Diese ihre letzten Worte waren es auch, welchen ich folgenden Tages gerne nachhing, während vor mir Ahnungslosen die englische Küste immer weiter zurücktrat. Schafwölkchen weideten am Himmel, und ich sah zufrieden zu ihnen auf. Denn Gott sei Dank! | man war endlich vernünftig geworden und die Ge- fahr war überstanden. Ich teilte meine frohen Wahr- nehmungen einem Engländer mit, den ich an Deck des Schiffes traf und der mit den Politikern seines Landes aufs engste verquickt und verschwägert war. A 98 Krieg, sagte ich, gibt es keinen mehr. Aber er schüt- telte den Kopf: „Sie lassen sich täuschen. Ich sehe nırgends Anzeichen dafür, daß man ihn vermeiden wird.“ Noch waren sich aber die wenigsten Leute be- wußt, daß es ein Serajewo auf der Karte gab. Fünf Wochen später: München. Bei einem nam- haften russischen Maler lebte dessen originelle, wenn auch unzuverlässige und unkultivierbare Schwester. Eines Tages verkrachte sie sich mit ihm, und da es ihr an allen Mitteln, um allein weiter zu existieren, gebrach, erklärten sich ihre bisherigen Bekannten als - ihre Kundschaft, und indem sie sozusagen eine Pri- l. vatschneiderin wurde, fuhr sie fort, gesellschaftlich mit ihnen zu verkehren. Alles ging zum besten, bis es Sommer wurde und ihre ausstaffierten Freundin- nen die Stadt verließen. Nunmehr saß die auf Vor- r J zugsbehandlung gestellte Amateurnäherin allein und kümmerlich in ihrem Zimmer. Diesen längst voraus- dl gesehenen Moment nahm ich wahr, um endlich auch da meinerseits etwas zu bestellen. u'. Als ich zur Anprobe kam, war sie nicht zu Hause, ck erschien aber gleich darauf hochgemut und federn- i &S geschmückt direttissimo von einem Mittagsschmaus A bei einem alten russischen Grafen. Sie legte, seitdem 22 sie schneiderte, ganz besonderen Wert darauf, auch weiterhin von ihrer Gesandtschaft eingeladen zu werden, und der alte Graf tat ihr immer den Ge- fallen. Der Stab war diesmal sogar vollzählig erschie- nen, sie-hatte als einzige Dame den obersten Platz behauptet; so gut hatte sie es nicht alle "T’age; zer- streut, doch um so mitteilsamer steckte sie die Falten meines Mantels zurecht, und wie ich jetzt bemerkte, hatte sie „le vin bavard“. „Ah! il faut une guerre!“ rief sie plötzlich aus... „Oh pas maintenant: en 1915“ (und berief sich auf ihren Gewährsattache) „il le faut... Les Allemands sont devenus trop arrogants.“ „Vous vous trouvez bien chez eux.“ Kurz zuvor saß ich im Lesesaal eines Pariser Ho- tels. Ich sehe die Zeitung durch; doch von Übelkeit und Verzweiflung überwältigt, werfe ich sie wieder hin und stürze in mein Zimmer hinauf. Es blickt auf den Fluß. Allein die weite und geliebte Stadt wird mir zur fürchterlichen Enge. Wohin soll dieser Ton, dieses Geschrei, sollen diese höhnischen Ausfälle und Drohungen, soll dieser unheilbare, unbelehrbare, planmäßige Deutschenhaß, wohin soll er führen? Warum, da er nun gekommen ist, dieser Krieg, den überall noch zu viele wollten, warum wollen sie ihn plötzlich alle nicht gewollt haben und wälzen die 100 Verantwortung für diese ungeheuere Tragödie.der Mitschuldigen einander auf? Weil sie recht hatte, die mutige Frau von Suttner, die vielverlachte Friedensberta, mit ihrer Behauptung, daß die erste Zwangsfolge des Krieges die Lüge sei! Mein Gott, wie sehnlich wünschte ich, daß wir, uns selber treu, den anderen Völkern mit der Inia- tive vorangingen, den inneren todbringenden Feind zu stellen. Vielleicht warten sie in England nur dar- auf, um zuzugeben, daß bei ihnen jener Militarismus, dem sie bei uns den Garaus machen wollen, in Lord Kitchener, auf den sie doch so stolz sind, in seinem subalternsten Glanze erstrahlt; und daß jener Im- - perialismus, den sie, wo'er als Pangermanismus auf- f tritt, so namenlos verabscheuen, in Churchill, von dem sie sich doch regieren ließen, seinen typisch großmäuligen Vertreter fand. Gut also. Lassen wir fürs erste die Imperialisten aus dem Spiel. Machen wir y versuchsweise nur gegen unsere Alldeutschen Front. „Die Franzosen neigen zur Suffisance. Sie haben stets etwas von Kindern. Wir nie. Aber das Omi- nöse und Charakteristische bei gewissen Alldeutschen ist, daß sich die Arroganz bei ihnen an Stelle der Be- IM sonnenheit behauptet und da Türen zuschlägt, wo sonst Gedanken wären.“ Von mir im Jahre 1904 16 194 —— geschrieben, sogar gedruckt, aber natürlich ignoriert: „Denn in keinem Lande ist es so unmöglich, sich Ge- hör zu verschaffen, wenn man nicht in Amt und Würden schon ergraute, wie bei uns. Nur Dichtern, Schauspielern und Tänzern ist bei uns Jugend be- willigt.“ Ich bitte um Entschuldigung, wenn ich mich Hatte ich aber nıcht schon wieder selbst zitiere. recht, wenn mir damals schon vor jenen Leuten bangte, über die wir innerhalb des Reiches leicht- sinnig die Achsel zuckten, während man draußen nur allzu gespannt den paar Schreiern, wie wir sie verächtlich nannten, aufhorchte, die so lange an der Höllenpforte rütteln halfen und, wo sie einzurosten drohte, sie wieder ölten, bis sie sich von selbst in ihren Angeln drehte. Ja, aus meinem Deutschtum heraus hasse ich sie, diese Schädlinge, wie jene Rau- pen, die in ihrer mörderischen Geschäftigkeit die Farbe des Laubes annehmen, das sie zerfressen, und sich nicht unterscheiden lassen von der königlichen Eiche, deren Tod sie bereiten. Denn ihnen danken wir es heute, daß eine verblendete Welt mit einer Herzenskälte ohnegleichen den beispiellosen Kampf mit ansieht, den ein verkanntes Volk bestehen muß, nur dem Griechenvolk hierin vergleichbar, ja es noch überbietend. 102 Jene humorlose Gilde aber, welche, den Räuber- hut in die Stirne gedrückt und den Brigantenmantel über die Schulter geschlagen, so fürchterlich ver- spätet in der Geschichte aufzog, schiebt sich heute ) Bismarck als Gewährsmann unter: ihn, dem sie schon fatal gewesen sind, als sie noch in ihren Anfängen steckten, weil er wohl ahnen mochte, wie sie sich auswachsen würden. Oder wird mir ein Kenner Bis- marcks entgegnen, daß die Art, mit welchem der und jener seine eine ewig selbe Geste des Handschuhhin- werfens meistert, nach Sinn, Art und Geschmack des A schmiegsamsten aller Staatsmänner sei? Würde sich N der Gründer des Deutschen Reiches heute von den in Alldeutschen nicht vielmehr boykottiert, ja, verdäch- tigt sehen, er, welcher nach dem Sieg von 1870 Loth- u.- ringen Frankreich zu lassen riet und mit so feier- e lichen Worten die Verantwortung für diesen Krieg jenen aufbürdete, die damals diesen seinen Rat miß- d achteten? N n el f ß >Ch 10 A M €l I1S be Eilfter Brief m Es stellt sich doch jedesmal als eine Ilusion her- ur aus, wenn man das Patent auf einen Gedanken oder il I einen Einfall zu haben glaubte. Was uns durch den Sinn fährt, hängt schon so sehr in der Luft, daß im- N mer schon ein paar Leute zuvor darauf verfielen. Der Frühling umhing noch nicht dies welkgewor- n IM dene Laub, als ich über die Grenze fuhr, froh zu einem unbelagerten Himmel aufzusehen. Denn in W Se den kriegführenden Ländern ist wirklich wie ein Netz über uns ausgespannt, das uns die Sonne und di M die Luft vergittert. Doch keiner verlasse seine Heimat, der sich von fü seinem einseitigen Standpunkt als wie von einem Schilderhäuschen nach drei Seiten hin beschützen di ließ. Die fremde Presse darf seiner Bangigkeit nichts Si hinzufügen: er darf nichts entdecken. Nur der Un- düpierte wage den Anstieg. Wen es schon gleich zu 104 Anfang umblies, der hüte sich, daß er ein anderes Mal nicht vornüber stürze und sich die Hirnschale einschlage. Da meine Trauer überall dieselbe ist, durfte ich es riskieren, daß ich die Schweiz nach allen Richtungen befuhr. Ostern, der erste Frühlingstag war gekom- men. Sein sanft geschwellter Hauch erhob sich über Genf, und der entschleierte Berg leuchtete wissend und bleich am Ende des Tales. Ich hielt eine Blume, eine frühe, duftende, vom besonnten Hügel Cham- pels, und stand über die Brücke gebeugt, vor mir die Spiegelung des Sees. Aber wir, die noch in-Sonne, Wind und Regen über der Erde wandelten, waren ja nur Leidtragende mehr, jede Wiederkehr des Früh- lings würde sich uns auftun wie mit Grabesschwärze; wir blieben die gepreßten und umflorten Zeugen seines Überschwangs und seiner Glorie, die für uns durchsetzt blieb von Klängen des Grams um die ge- / mordete Hoffnung. Ostern nur ein Allerseelen mehr für uns, die wir um das veränderte und zerklüftete Antlitz dieses Erdteils wissen, der zum weiten T’o- desacker verwandelt, so übervölkert ist von den Schatten der Geopferten, o, und von dem Spuk Z namenloser Qualen so untröstlich umweht! Der Frühling. Fürwahr! Auf Jahrzehnte hin griff ich da 105 seiner Wiederkehr allzu verwegen zuvor, und vor dem Ansturm von Melancholie rettete sich das Be- wußtsein nicht. Gewiß ist ja das Leben um so Vieles trennender als wie der Tod, daß er geradezu den Prüfstein der wahren Zusammengehörigkeiten bildet, welche das T; krause Leben mit solcher Vorliebe verdrängt. Käme ein Marsbewohner, vor seiner Fremdheit bangte uns nıcht. Warum dies Grauen vor dem so nah ver- wandten Geisterreich? Von ihm befleckt, wie die Wellen von der besonnten Luft, verrinnen doch unsere T’age. Und doch, wo immer wir dem Lock- ruf, den es entsendet, zu innig lauschen, entsetzen wir uns; wovor? Als ich wieder emporsah, waren die Ufer und der Himmel entschwunden,und Laternenschein herrsch- te im Dunkel der angebrochenen Nacht. Vor den fümmernden Schaufenstern gingen Menschen auf- rechten Ganges hin und her; eine Buchhandlung Jag hart am erleuchteten Quai. Ich eilte auf sie zu, mischte mich unter die Kunden, griff nach den Bü- chern und blätterte darin. Aber mit welcher Öde, mein Gott! faßte ihre Wirklichkeit an: „Der Krieg, La guerre, La guerra, The war!“ wußte man nicht im voraus, was sie widereinander brachten? 106 ol Ein einziges trug noch die Jahrzahl 1914 und e. stammte aus der unwiederbringlich verlorenen, der großen paradiesischen Zeit. Es hieß: „L’Enigme Alle- el mande“ von Georges Bourdon, und ich stieß da gleich f auf folgenden Satz: N „Si demain, dans une crise de criminel delire nos e deux peuples se heurtaient, ce n’est pas en Allemagne 15 seulement qu'il en faudrait chercher les raisons pro- - fondes et les responsabilites.“ E Dieses Buch kaufte ich alsbald und verschlang es ’ noch in derselben Nacht. k- „Detestons d’abord,“ las ich da, „ces hommes re- n doutables qui dans leurs mains ingenues et avides portent la menace d’affreux malheurs; ensuite plaig- er nons-les. Plaignons-les d’&tre ä ce point fermes ä h- tous les vastes espoirs qui composent la noblesse de T’homme .. Tristes et colereux pangermanistes, f- freres irrites et injustes de tous les declamateurs co- lereux et tristes, dont les fureurs en toutes les lan- 6 gues, repondent aux nötres, que Vous avez bien tort U, u. de tenir pour vos ennemis; pangermanistes de la Spree , et du Main, qui pardessus les frontieres recevez le 7 souffle fraternel du panslavisme russe, de l’irre- dentisme italien, de l’imperialisme anglais, du nationalisme francais, que voulez vous? ... 107 Les Allemands se rient du pangermaniste. A ses extravagances ıls haussent les epaules. Ils le trouvent comique et $’esclaffent ä la nouvelle, que les Francais puissent lui accorder credit. Si comique et si hais- sable que soit le pangermaniste, les Francais n’ont pas tout-ä-fait tort de preter l’oreille ä ses vocifera- tions. Le pangermaniste a sur la molle opinion alle- mande la sorte d’action que possede toujours dans Vindecision des foules, ’homme qui s’agite, qui crie, qui fouette, qui infatigablement, repete les m&mes appels, infatigablement va eveiller au fond des ämes incertaines et troubles les &goismes, les instincts, les passions, les appetits, les vanites, les fanatismes, les barbaries ... C’est un parti de furieux, oü s’exaltent, comme dans Pardeur d’un creuset, tout l’egoisme, tout Porgueil, toute l’äprete, toute la cupidite d’un peuple qui, longtemps malheureux et pauvre, ne S’est pas encore habitue ä sa force, ä sa grandeur, ä une richesse trop neuve. Toute l’Allemagne labo- rieuse et raisonnable le renie; mais pourquoi faut-il quelle mette dans son reniement des intermittences, et qu'en certains jours il Iui arrive de le reconnaitre, de parler son langage? ... Patrie de Luther, n’est ce donc pas dans sa langue, que le rude reformateur, ayant depouille la robe augustine, terrasse le pape et 108 controverse avec le diable, S’ecriait: „L’humaine rai- son est quelque chose de surnaturel, un soleil et une divinite places dans notre existence pour tout do- miner?“ ... Da stand es ja längst und ich hatte geglaubt, dir etwas Neues geschrieben zu haben. f Ü} 4} { 109 V V S Z wWölhlfter Brvef W Leute wie du und deines Schlages sind wohl quitt mit dieser Welt — so denke ich mir — hat doch unser bester Ausschuß nur mehr bedingt mit ihr zu g< schaffen. Das Verwirrende auf Erden ist nur die ge- meinsame Benennung, wo so Grundverschiedenes sich ein und derselben Gattung unterschieben darf: Kobolde, Larven, Trolle und Lemuren, Halb- und C Viertelmenschen, Vampyre, Schemen, Puppen und Ia W echselbälge,die alle unter demselben Namen gehen d wie der wirkliche Mensch und unfehlbar Unglück und Verwirrung stiften werden, weil die Finsternis SE ihrer Halbheit oder ihrer Unvernunft sich stets als das stärkere Element in der Familie wie im Staate er- € weist. Im Staat wie in der Familie. 1n Warum sage ich das? ul d; Ja, glaubt man etwa an diesem rückständigen Krieg hätten noch unsere Menschen teil? Glaubt man, sie N 11© wären so wenig gutenWillens gewesen, daß sie sich nicht kinderleicht verständigt hätten? O kinderleicht! Kinderleicht. — Aber nicht so die Ab- und Unter- arten, all die vom rein Menschlichen so unheimlich weit abgerückten Halb- und Viertelsleute, an denen sich jene ganz spezifischen nationalen Auswüchse und nationalen Unzulänglichkeiten kristallisieren, welche die führendsten Völker, soferne man sie nur f unter dem Gesichtspunkt ihrer Mängel betrachtet, höchst wert erscheinen lassen, daß sie zugrunde A gehen. Nur da liegt aber die wahre Lehre dieses Krieges, nur da die wahre Sicherung gegen seine Wiederkehr, daß für die Tage des aufgehobenen 6S ff Burgfriedens der allmächtige Kampf einsetze um die d eigne Läuterung. Aus dem Haß heraus zu hassen, d lassen wir das den lächerlichen Lissauern aller Län- en der. Was ich sagen wollte: es fällt mir natürlich gar ck nicht ein, daß ich die Engländer hasse, ich habe sie I sehr gern. ıs Eine Eisenbahnepisode in Yorkshire hat sich mir eingeprägt. Ich fuhr mit zwei typischen Anglosachsen in ideal praktischen Sportanzügen, die sich intensiv über Fischfang unterhielten. Beide wunderschön, dachte ich, aber ebenso borniert. Jeder gerade nur eg 16 so viel im Kopfe, als man fürs Angelwerfen braucht. FEE Echt englisch. Und damit trat ich ans Fenster, an dem sie sich gegenüber saßen, denn meine Station war gekommen. Ich hatte auch schon den Wagen- schlag aufgestoßen, da blieb der Zug in voller Fahrt, ich aber, schon halb hinausgebeugt, wäre rettungslos hinausgeflogen, hätten mich da nicht von beiden Seiten — mit jener Flinkheit, die vielen Fischen das Leben kosten mochte, je zwei Arme gefaßt und in den Wagen zurückgerissen. Da saß ich nun wieder auf meinem Platz und hatte meine Lehre weg und konnte mich fragen, was jetzt wohl aus mir wäre ohne die Geistesgegenwart der beiden bornierten Herrn, wel- che da ohne eine Miene zu verziehen aus ihren kur- zen Pfeifen weiterrauchten und ihr Gespräch über Fischfang wieder aufgenommen hatten . „Echt englisch“. Aber weißt du, was mir neulich jemand sagte, der meine Briefe an dich gelesen hatte: „Ja, wozu schrei- ben Sie denn das alles? Es ist ja nur, was alle vernünf- tigen Leute denken?“ Welch deprimierende Be- merkung, nicht wahr! und wie bezeichnend für un- sere „Vernünftigen“! Unermüdlich wird indessen das Unvernünftige in die Welt hinausgerufen, denn wie regsam sind doch die anderen: die Zer- setzer, die Zerstörer, unsere Kobolde, Larven und 42 Trolle, und wiıe geschlossen marschieren sie! Ist denn kein Korpsgeist in den Guten, daß sie mutlos zurückstehen und geschehen lassen? Es sind ihrer doch Viele, warum sind sie so still? ) 5 Heute vor drei Jahren war mein letzter Abschied von Paris. Ich darf nicht daran denken. Und welche N Ironie, mein Gott: es war auf der Place de la Con- corde in einer blauen Pariser Nacht. „Gestehen Sie,“ sagte mir ein französischer Freund, indem er mit einer Geste die Stadt vom Louvre bis zu den sanft € ansteigenden Champs Elysees umschrieb, „gestehen Sie, daß es nichts Ähnliches gibt.“ ir „Kennen Sie den Spessart?“ fragte ich. el „Le Spessart? was ist das?“ ht „Es ist ein großer Wald. Die Straßen steigen und fallen dort, als sei die Erde eine Riesenschaukel. So fliegen sie gegen Himmel und wieder hinab, und (98 kaum haben sie eine Höhe erreicht, so sausen sie gl- wieder nach unten. An der abgelegensten Stelle aber f- C strebt der umwachsene Weg senkrecht dem Erd- innern zu wie auf der Flucht vor dem Tag. Und so Nr ist es. Denn am Rande eines kleinen schwarzen Sees en blüht hier ein altes Schlößchen, wie aus einem Mär- el chen von Perrault. Die Schweden hatten es an dieser i“ verborgenen Stelle nicht entdeckt, und so steht es nd 8 113 noch in der Tiefe, wie es damals schon als ein altes Schlößchen stand. Gehen Sie hin. Finden Sie es. Und sagen Sie mir dann, ob es in Paris ein Stück Architektur von einer edleren und noch verfeiner- teren Grazie gibt wie dieses Schlößchen, das ein- zige ım ganzen Umkreis, das nicht zu einem Schutt- haufen verheert wurde. Und dann sind auch noch in unsern Städten genug Straßen, Fassaden und Mauerschweifungen verschont geblieben, um zu be- zeugen, wie identisch unsere Zivilisation gewesen ist. Es sınd da Grabmäler und Brunnen, eine gewisse bemalte Madonna ın Würzburg — o wie verschwi- stert war unsere Kunst! Nur war die unsere inniger und morbider noch, als wisse sie um ihr frühes Grab; ja ın ihrer zarten, hellseherischen Lauterkeit lag wie ein Verzicht auf diese mitleidslose Welt, die jenem verfluchten Rechenfehler gemäß verfuhr, daß die Schönheit des eigenen Landes um so glücklicher er- strahlt, je gründlicher die des andern vernichtet liegt. Inmitten einer Zertrümmerung und einer Verarmung so groß, daß sie eine Verwilderung war, mußte unser verdrängter Formensinn im Reich des Unsichtbaren Elysdische Gefilde retten — und im Affekt packte und schüttelte ich seinen Arm. Furchtbar entstellt, als ein geblendetes Volk aus unserem vollendeten 114 ME Elend heraus bereicherten wır die Welt; ein tolles, göttliches Volk,“ rief ich aus, „solche Rache zu üben!“ „Sie vergessen!“ sagte er aufgebracht und machte sich los. „O nein!“ rief ich inbrünstig in die Nacht hinaus; „ich wollte, das Maß unserer Großmut wäre voll.“ Aber da stand er schon auf dem andern T rottoir. „Eh bien non!“ rief er herüber. „Eh bien non! vous etes par trop Allemande.“ Es war mein letzter Abend in Paris und man schrieb den 3. Januar 1913. In England aber, besonders als ich von Irland zurückkam, fühlte ich mich noch viel stärker zu ähn- lichen Redensarten hingerissen. Wie kalt, wie finster ä und wie grausam war seine Geschichte! Welche Summe der Verbrechen! Wie wenig Erbarmen! „We do like her,“ sagten meine dortigen Freunde von miır. „But she really is too german.“ Aber es kam der Krieg. Und jene T’age kamen vor- märzlichen Siegesrausches und der großen Verwand- lung. Der kranke Sturmwind, von dem ich dir schon sagte, hatte überall die einen über die Grenze gejagt, die andern zusammengewirbelt und mich beiseite gefegt; denn ein Irrsinn des Nichtbegreifens war mir auf den Fersen und trieb mich aus den über- völkerten Städten ins Gebirge. Zu meinen Wahn- LIS ideen gehörte dabei auch, daß ich glaubte, binnen wenig Tagen würden alle von dem T’aumel erwachen und der Krieg wieder rückgängig werden. Es war ja nicht anders möglich. Als eines Tages die besonnten Felsen von der im 'Tale unten einherrauschenden Bahn so friedlich wi- derhallten, war ich meiner Sache gewiß: die Streiten- den hatten sich geeinigt, in der Stadt wußte mans schon und es war alles vorbei. Zurück zu den Men- schen! Was tat ich noch fern von ihnen? Und ich rannte den Berg hinab zur Station. Dort hatte der Zug sich gerade in Bewegung gesetzt. Aber ein Blick ın die Zeitung genügte, um mich meiner unüberlegten Hoffnung wieder zu berauben, und wie ein ver- laufenes Tier, das überall umkehrt, so suchte ich wieder meinen Ausgangspunkt, die verödeten und feierlichen Berge, das vielstimmige Flüßchen auf, an dessen Ufer der kiesige Grund so klar im Wasser schimmerte, wie Glück, wie Menschenglück. Aber laut aufschreiend sah ich Gurkhas an die Kehle eines Weißen gehetzt und feine Franzosenköpfe zer- schmettert, und stieß wilde Rufe der Wut, der Schande und des Ekels aus. Und wohl durfte mich auch Ekel vor mir selbst überkommen, denn wie hatte ich dahingelebt? Mit welchen Ilusionen denn? 116 Wie der Idiot neben seiner Dorfgemeinde, so hatte ich mit meinen Illusionen neben der Wirklichkeit dahingelebt. Illusionen! Illusionen! Ich dachte an mein Gerede auf der Place de la Concorde. Weil wir so Namenloses erduldeten, hatte ich gesagt, und unsere Geschichte dabei die gutartigste sei, darum stünden wir so hoch. Bei jeder Schroffheit aber, jeder: Härte, jeder Unmenschlichkeit, welche der Krieg nun mit sich brachte, heulte die Welt auf, sowie sie von Deut- schen begangen wurde, und verlor kein Wort über die Untaten der anderen. Über das, was in Ost- „preußen zum Himmel schrie, war sie ganz still. Was an Deutschen verübt wurde, ahndete sie nicht. Sie waren vogelfrei. Was sie verübten, wurde mit flammendem Griffel vermerkt. Nicht aus Haß allein. Ich glaube das nicht. Es war auch ein Schmerzens- geheul der Enttäuschung und der Verwunderung, jenes Volk, das im höchsten Maße — wenn auch un- eingestandenerweise — das Vertrauen der Mensch- heit besaß, — so vornean in allem, was zu ihrer Ent- sühnung und Erleuchtung führte — nun auch kopf- über in so vergangene Abgründe stürzen zu sehen, das Volk der Jakobsleiter in die Arena, deren 'T’ore } man schon verschüttet glaubte, zurücktreten Zzu {17 sehen, Teilhaber zu sehen der entsetzlichen Blut- schuld. — Denn wehe! es stand geschrieben, daß Europas künftiger Torwart diese Erfahrung machen würde, ehe es ganz zu sich selber gelangte. Nirgends wird ja die Sturzwelle so reißend zurückschlagen, ein so tiefer Abscheu gegen das Kriegerische einsetzen, als wie in dem geographisch eingepferchten, durch trübe Erfahrungen gewitzigten, allzu gewitzigten Deutschland, das die Gefahren des Besiegten wie die des Schlachtengewinners im Laufe der Jahrhunderte so bis ins letzte erlebte. Denn der so empörende Gedanke ist es gewesen, daß es wie eine niedrige Beute dem Osten ausgelie- fert werden sollte, dieser Plan, diese Parole ist es ge- wesen,welche die Masse zu einem Kampf elektrisierte, den sie nicht nur als einen Verteidigungskampf, son- dern einen Verzweiflungskampf auf sich nahm. Dies ist die Wahrheit. Für dasVolk ist es die ganze Wahrheit gewesen. Mit keinem anderen Glauben als diesem erhob es sich, den Untergang im Auge, wider eine Welt. Auf diesem Höhepunkt seines Seins aber warfen sich ihm da die inneren Feinde in den Weg und rissen. es von seinem Sockel. Mit der Maske des Lu- 118 ‘3 zifers traten sie statt seiner vor, Drachenzähne zu säen und es zu verleumden. Und während es — auf Rettung bedacht — sein Blut nach allen Himmels- richtungen verströmt, lassen diese inneren Feinde (die einzig Unabkömmlichen) nicht ab, von Zer- schmettern, Enteignen und Vernichten zu reden. In der Not, welche die Männer an der Front zu- sammenschweißte, hat sich, wie Funken aus einem Feuerstein, ein vielfach unvergleichlich hohes Ni- veau gerade der „niederen“ Leute ergeben. Aber nie hat ein Volk so tragisch im Schatten gekämpft. 119 Dreizehnter Brief Ich kann dir nur mehr stoßweise einiges sagen. Es heißt, daß ich die Dinge viel zu tragisch nehme, und es ist wahr, daß ich dazu neige. Von jeher und instinktiv habe ich mich jenen verpflichtet gefühlr, welche durch Spott, Ulk und Gelächter oder auch nur durch einen leichten Ton die latente Maßlosig- keit in mir korrigierten. Nur hat sich leider Gottes herausgestellt, daß wir im Gegenteil die Dinge viel zu leicht, nicht daß wir sie zu tragisch nahmen. Wer hätte sich über die Presse zu sehr alterieren können? „bringt sie Lügen über Greuel, so werden Greuel daraus“, soll man über diese Tatsache hinweg kom- men? über die Gedankenlosigkeit der Menschen, sich keine Gedanken zu machen? ist das die höhere Weis- heit, Ja? es gibt verschiedene Nationen, aber nur eine Presse*, schreibt Kraus. Aber in der Presse wie über- * Anmerkung. Wie bezeichnend für ihren Durchschnitt ist das, 120 all gibt es anständige Menschen, habe ich gesagt. Nach einer Sezession der Presse habe ich in Dresden ge- rufen. War das so töricht? — Dabei ist sie iın Wirk- lichkeit Jängst vorhanden. Es gibt in jeder großen Stadt Deutschlands eine Zeitung oder eine Zeitschrift, welche durch all diese trostlosen Monate hindurch s was Reiche aus der Zeit der Befreiungskriege überliefert hat. „Im ersten Augenblick fand man Napoleons Unternehmen tollkühn und abenteuerlich. Wie er aber dennoch Fortschritte machte und seine Macht mit jedem Tage wuchs, wurden die Stimmen immer kleinlauter und besorglicher, wovon die damaligen französischen Tagesblätter einen deutlichen, dabei komischen Gradmesser ab- E gaben. Sie lauteten: „Der Unhold ist aus seiner Verbannung entronnen. Er ist von Elba entwischt. — „Der korsische Wolf ist bei Luz-Juan ans Land gestiegen. „Der Tiger hat sich zu Gap gezeigt. Iruppen sind auf allen Seiten gegen ihn in Bewegung. Er endete damit, als elender Abenteurer in den Gebirgen umherzuirren; entrinnen kann er Meht. „Das Ungeheuer ist wirklich, man weiß nicht durch welche Verräterei, nach Grenoble entkommen. „Der Tyrann hat in Lyon verweilt, Entsetzen lähmte alles bei seinem Anblick. „Der Usurpator hat es gewagt, sich der Hauptstadt bis auf sechzig Stunden zu nähern. „Bonaparte nähert sich mit starken Schritten, aber niemals wird er bis Paris gelangen. „Napoleon wird morgen unter den Mauern von Paris sein. „Der Kaiser ist in Fontainebleau. ) 521 ; Maß, Humanität und Anständigkeit der Gesinnung bewahrte und ihre Büros jeder Art von Niedertracht hartnäckig geschlossen hielt. Die Macht freilich kristallisierte sich um diese Blätter noch nicht zur Genüge. Vergangenen Sommer wurde hier der „Parsifal“ sehr oft, immer bei dichtbesetztem Hause, aufgeführt. Aber mein Gott, wie schien er mir doch von uns abgerückt, die Wellen weit hinabgeflossen, und am Rand des Horizonts verblaut. Als im ersten Akt der tote Schwan regiegemäß auf einer Bahre sänftiglich hereingetragen wurde, und Gurnemans mit gewal- tigem Pathos von Parsifals mutwilliger Leistung als von einer ungeheuren Tat zu singen anfıng, sah ich mich unwillkürlich um. Aber es lachte niemand. Viel eher schien das Publikum der Rührung nahe und sich des kaputten Vogels zu erbarmen. ... „La haine,“ schrieb ein Soldat aus dem Schützen- graben an Romain Roland, „la haine, ils en ont fait une vertu civique! — Comme vous le dites, quiconque ne hait pas est suspect . . . Imaginez, monsieur, la tor- ture de vivre dans une telle atmosphere! Deyant tant de malheurs sans nom, il devrait n’y avoir plus que V22 des paroles de pitie — tandis que ce ne sont qu’ ex- hortations a la haine, sanctifiant la vengeance et le meurtre ... Voilä les paroles qu’on a entendues de- puis un an. Et c’est pour cela que les vötres ont fait tant de bien. Nous ne savons pas hair, et c’est lä notre consolation ... Puisque vous parlez aux deux pays, dites-leur, monsieur, ä ces pauvres Allemands, qui doivent gemir comme nous de tant de maux, qu'il y ades hommes en France, qui n’ont pour eux que de la commiseration et que, tout en les combat- tant, nous les paignons ä cause de leurs souffrances pareilles aux nötres. Nous ne pouvons survivre ä tant de tristesse qu’a force d’amour.“ ; Aber eine süddeutsche Zeitschrift spiegelt ein / anderes Frankreich wieder, ein ebenso gedanken- loses wortkriegerisches Frankreich und ein ebenso wesenloses wie das Deutschland, das sie erfunden haben. „DieVölker erwarten reale Garantien, sie erwarten f € Land, Leute und Besitz. Es ist ein Frevel, schreiben [. sie, die furchtbare Wahrheit des Krieges mit sanftem 1 Friedensgetön zu verflüchtigen. Unsere Toten sind wirklich tot, unsere Krüppel haben,ihre lebendigen IC 128 Glieder auf dem Schlachtfeld oder im Lazarett ge- lassen; unsere Witwen und Waisen schreien nach ihrem leibhaftigen Schützer und Ernährer.“ Die süddeutsche Zeitschrift hat gut reden. Es ficht sie nicht an, sie, die weit hinter der Front mit so viel Temperament dem Kriegsgott Blumen streut, es ficht sie nicht an, daß es noch mehr und immer mehr der Krüppel geben soll, die ihre lebendigen Glieder auf dem Schlachtfeld lassen, immer mehr der Witwen und Waisen, die nach ihrem Beschützer schreien. Immer mehr; denn es sind ihrer noch nicht genug. Es sind der Blinden, es sind der Jammer- gestalten noch nicht genug. Fragt sie, die Soldaten aller Völker, ob ihnen diese Monatshefte nach dem Herzen reden? Fragt sie doch, es kommt ja nur auf eine Rundfrage an; laßt sie doch abstimmen, ob sie Land, Leute und Besitz oder ihre Ruhe ersehnen. Land, Leute und Besitz in der Tat! Wer da be- sitzen wird, weiß man nur zu wohl. Wo aber die Leute sein werden, wenn es so weiter geht? und wo das Land, wo die Provinzen, wo der Küstenstrich — mein Gott! wert unseren Erdteil ihretwegen zu ver- spielen! „Ihr Süddeutsche,“ sagte mir kürzlich ein Berliner, „seid so debonnair, und bei euch ist der Größenwahn 124 noch Import. Aber wenn ihr ihn hereinlaßt, dann gnad Gott! denn ihr seid dann die weitaus wider- wärtigsten von allen.“ Ist dies nicht in viel weiterem Sinne wahr? Der Pangermanismus paßt auf das Volk der Denker wie die Faust aufs Auge. Ein arges Bild! Ist es da nicht folgerichtig, daß von allen gleichwertigen Bestre- bungen er es ist, der sich am widerwärtigsten prä- sentiert? — Ach! und Süddeutsche gar! ich sah mir neulich Bilder von Spitzweg an. O wie deutsch! Was könnte deutscher sein? und was könnte, weil es so deutsch ist, weniger mit diesem Krieg zu schaffen haben wie dieser Spitzweg, der sich im Mannesalter nach Paris aufmachte, um erst durch den Kontakt, die Verquik- kung mit französischer Kunst zu jenem echten Spitz- weg zu werden, welcher den Schalk, die Wonnen und das versteckte Lachen der Natur beschlich, je- nem spitzfindigen Spitzweg, der sich das Spiel der Wolken und die Flöte Pans auf die Palette stahl. Denn mit deutscher Wesensfülle ist es gar seltsam und kompliziert bestellt. Ohne Pfropfreis und von alleine hat sich noch keiner zu ihr vermocht. D n 125 Ich weiß nicht, warum mir Vorhin bei dem er- schossenen Schwan, über den niemand lachte, der Tiergarten und seine Monumente einfiel, über welche niemand weint. Daß die Berliner sich achsel- zuckend und mit ein paar Witzen darüber hinweg- setzten, war doch unbedacht. Es hat sich dort meines Wissens kein Komitee gebildet, um zu fordern, daß ein hohes Gitter die Siegesallee mit allem, was sie Tag und Nacht vor aller Welt ausbreitet, umziehe, und ihre Besichtigung keinem Zugereisten gestattet werde. Haben die Alldeutschen sich denn noch nie Gedanken über den Desaster dieser Trophäen ge- macht? Ich bin zu Ende. Der Rest ist Klage. Seelenkon- flikte des einzelnen aber, weiß man noch, was das ist? Selbst vor dir würde ich meine Zerrissenheit nicht ausgetragen haben, fiele sie nicht ganz mit dem Elementarsten zusammen: denn Blut ist alles, was in ihm web:t, ist nicht des Staubes. Darum wird seine Stimme von keiner Brandung übertönt. Von Staats- angehörigkeit weiß das Unsterbliche nichts. — Nie hatte ich mich so wenig mit den Franzosen befaßt wie in den letzten Jahren. Mein Umgang mit ihnen war durch ihren Deutschenhaß getrübt, und 126 vollends ihre Zeitungen zu verfolgen besaß ich nicht mehr den Mut. Wozu, dachte ich, sich ewig den Verdruß antun? Alles Vernünftige, hier wie drüben, scheiterte ja doch, wenn nicht böswillig ihrerseits, so doch ganz gewiß plumperdings bei uns. Glücklicher- weise, — so dachte ich auch — wird ja nichts so heiß gegessen, wie gekocht, und damit betäubte ich meine Angst, und lebte so dahin. Als ich aber im Frühling vor dem Krieg London verließ, fuhr ich nicht über Paris, nicht einmal das, obwohl es mir von seinem linken Ufer aus betrachtet gerade das letzte Mal im höchsten Grade merkwürdig erschien. Die meisten Deutschen sind ja, was die Franzosen anbelangt, von einer Oberflächlichkeit, die sonst gar nicht in ihrem Charakter liegt; dafür wird im gegebenen Fall die l_ Oberflächlichkeit mit entsprechender Gründlichkeit N betrieben, und für die meisten Deutschen resümiert 1 sich Paris als eine Art von Monte Carlo in Restau- rants, Vergnügungsanstalten und Kokotten. Die „Femme honn&te“ zum Beispiel, dieser in der Hei- mat der Jeanne d’Arc so entzückend ausgeprägte a und so intelligente Typ, blieb in Deutschland ebenso unbeachtet wie die lautlos fast verzehrende Geistig- n keit, der fast puritanische Ernst und Eifer der Jeune I Ecole; vor lauter Moulins und Folies übersah man d 127 die Sorbonne ufid spürte nicht die imrner schärfer werdende Höhenluft in der Gegend des Pantheons und merkte nicht, daß es mit Paris kein Fertigwerden gibt, denn es ist unerschöpflich, und für jede Morsch- heit, die ihm widerfährt, hält es sich durch neue Triebe, blütenbeladene neue Äste schadlos. Aber so teuer die silberne und immergrüne Stadt mir blieb, so hatte ich dennoch angefangen, sie zu meiden, denn vorwiegend war ich deutsch, und es erbitterte mich, sogar die Schulbücher mit Verleumdungen an- gefüllt zu finden, und daß man sogar die Kinder in Haß und Lüge unterwies. Und ich wurde den Grimm nicht los, den Geist und die Sprache meines Vater- landes stetig zurückgedrängt und an Boden verlieren zu sehen. Denn für den deutschen Himmel, ja für ihn ambitionierte ich die ganze Erde: die ganze Erde sollte er decken, denn wessen Auge über ıbn hin- schweifte, wie möchte der ohne ihn leben? DieWelt schien mir beraubt, wo sie nichts von ihm wußte, und gemein, wo sie seiner entriet. Aber dann kam dieser Krieg, und inmitten des Hasses, der ringsum wie eine kalte Sintflut stieg, und der Wälle, mit denen sich plötzlich die Menschen gegen ihr früheres Denken, Fühlen und Erinnern verschanzten, stürzten mir alle Schranken zusam- 128 men. Welchen Halt konnte da gewesene Kritik oder Verdrossenheit noch bieten? Wie Strohhalme war das alles von einem Strom der Liebe, der Zugehörig- keit, des Eingedenkens überrauscht. Die Franzosen waren jetzt nicht minder meine Brüder als die Deut- schen,denn sie waren mir nicht minder anverwandt; daß ich sie widereinander heilig hielt, war meine Not, aber meine Heimat lag jetzt zwischen ihnen! Moch- te man in Polen immerzu vordringen und als Sühne für Ostpreußen von Rußland an sich reißen so viel man wollte; gerne!* Aber je tiefer nach Frankreich hin- eın der Boden von den Schritten der als Feinde vor- [. dringenden Deutschen erdröhnte, je fremder, je ver- bannter fing ich an mich unter ihnen zu fühlen. Und wer vor mir die Franzosen schmähte, dem fuhr ich ins f Gesicht, eh ich es wußte; so ganz entglitt ich mir! le Wie der Zündstoff, der an die Flamme gerät. Nicht er n- ist in Frage. Oder wer geböte dem Sturm? daß nicht t E ich es war, gab die Berechtigung. Der Anprall wars, 7 mit nichten, daß er mich zermalmte. Gesetzt ein Krieg zwischen Christen und Juden wäre entbrannt, 5 und ich eine halbe Jüdin, so würde ich ohne weite- d en res als eine solche gelten — und es würde niemand x1‘fl m. * Es ist ja so groß! 9 120 von mir verlangen, daß ich mich für eiheVernichtung der Israeliten begeistere. Was aber einer halben Jü- din recht wäre, ist einer halben Französin — so dächte ich — zum mindesten billig. So dächte ich. Daher der Titel dieses Buches. Mein Blut hat die Fanfare nur zu wohl vernommen. Ich preise die andern glücklich, aber ich beneide sie nicht; sie dürfen un- terscheiden zwischen Freund und Feind; ich aber darf nicht betäuben und nicht abirren von einer Qual, die vor Gott selbst ein solcher Jammer ist. Wenn auch kein einziger mir seine Zustimmung gäbe, es beirrte mich nicht; so stark ist der Ruf. Und dann ist ja der heutige Tag nicht so geartet, daß ich ıln zum Richter über mich erhebe. Falls diese Briefe mich überleben, wird man sie nicht wegen ihres Titels verhöhnen. Nur indem ich heute in Deutsch- land auch die französische Fahne hochbhielt, gab ich außerdem die Gewähr, wie unverbrüchlich treu ich heute in Frankreich zu der deutschen stünde. Denn an zwei Fahnen hat dieser entsetzliche Krieg mich vereidet. Zwei Fahnen, schwesterlich umflort, halten meine Hände umklammert. Ich wärs zufrie- den, trüge man sie beide — wo immer ich sterben mag — meinem Sarge voran; auch die Tricolore! so heißgeliebt! — 130 Und du mein Deutschtum! Angebetetes! Und wolkenumhüllt — als hätte es die Gottheit unseren eigenen Blicken entrückt, unversöhnt, wie einst, da sich der Tag der Griechen nicht erfüllte, eh nicht Orest und mit ihm Pylades, der Gleichwertige, und gleich Gefährdete — eines des andern Retter — an die finsteren Ufer hinverschlagen — gemeinsam die Schwelle des Tempels überschritten, in welchem die freudelose Iphigenie das Bild der einheimischen Göt- tin in der Verbannung hegte. Nicht eher, nicht anders wird sich der Tag er- füllen. “ . L E y 131 Anhang Die Internationale Rundschau und der Krieg Ein unpolitischer Vortrag gesprochen zu Dresden am ı5. Januar 1915. Am 18. Dezember vorigen Jahres traten in Mün- chen unter dem Vorsitz Ludo Hartmanns eine An- zahl Wiener Professoren zusammen mit ihren Mün- chener Kollegen, Rechtsanwälten und Vertretern der Presse. Die Einladung zu dieser Sitzung bestand in einem Aufruf folgenden Inhalts: „Neben dem Weltkriege mit eisernen Waffen wird ein zweiter Feldzug mit vergifteten Waffen geführt, ein Verleum- dungsfeldzug, in dem jedem Volke die unglaublichsten Schändlichkeiten, Hinterhältlichkeiten: und Gemeinheiten vorgeworfen werden, und dieser zweite Feldzug, den giftige Federn vom sichern Schreibtisch aus führen, ist fast noch gefährlicher als der andere. Das Ziel des Krieges ist der Friede — das Ziel dieses zweiten Feldzuges jedoch ist der unauslöschliche Haß, der auch nach formellem Frieden jede Versöhnung ausschließt. 132 Darf die menschliche Ehre ein Angriffsobjekt im Kriege sein, dürfen Schauermärchen hüben und drüben die Bestie im Menschen erwecken, so daß der Glaube an die Mensch- heit versinkt? Diese ganze Verleumdungsaktion hat geringen unmittelbaren Einfluß auf Sieg oder Niederlage; auf die eigentlichen Kämpfer wirkt sie nur insofern, als sie zu un- nötigen Grausamkeiten den Vorwand der Vergeltung bietet; sie ist auch kaum auf die Kämpfenden, weit mehr auf die Zu- schauer berechnet, und Zuschauer ist hier nicht nur die zivili- sierte, sondern auch die unzivilisierte Menschheit. Bisher war der beste Schutzwall der weißen Rasse deren sittliche Überlegenheit; die Verleumdung zerstört diesen Nimbus, und rascher als durch kriegerische Selbstzerfleischung sinkt Europa von seiner Höhe herab, wenn die übrige Welt hört und glaubt, welcher Schandtaten Europäer fähig sind. Kulturnationen! Es ist eine Pflicht gegen uns selbst, diesem selbstmörderischen Treiben ein Ende zu machen und ehrlich zu prüfen, was Lüge, was Wahrheit ist. Sollten sich unter den neutralen, sowie unter den kämpfenden Völkern nicht genug Männer finden, die so hoch über den Sumpf hinaus- ragen, daß sie den Verleumdern, gleichgültig ob Freund oder Feind, die Wahrheit entgegenzuhalten wagen? Es wäre be- trübend, wenn sie nicht vorhanden wären oder sich feige verkröchen. An diese Männer ergeht die Aufforderung, auf streng neutralem Boden sich zu finden und durch ein abso- lut unabhängiges, objektives Organ den Glauben an die | Menschheit wieder aufzurichten. Indem wir der Wahrheit dienen, wollen wir durch Ver- | 133 söhnlichkeit den Frieden vorbereiten gleichgültig, wann und unter welchen Voraussetzungen er kommen wird — und wir wollen verhindern, daß überflüssigerweise jene Fäden zer- rissen werden, welche die kultivierte Menschheit zusammen- halten Also wollen wir helfen, einen Frieden vorzubereiten. der den Haß beseitigt und eine Versöhnung anbahnt, damit das Ziel des großen Krieges der große Friede sei Ein literarisches Organ dieser Art darf nur auf neutralem Boden geschaffen und von Personen geleitet werden, deren Neutralität über jeden Zweifel erhaben dasteht. Deshalb soll es in der Schweiz entstehen und einen französischen und einen deutschen Schweizer zu Herausgebern haben. Diese Männer werden die Sicherheit bieten gegen die naheliegende Gefahr, es könnte die Zeitschrift aus ihrem objektiven und versöhnlich gedachten Geleise herausgedrängt und unter dem Vorwand der Neutralität einseitigen Zwecken dienstbar ge- macht werden. In dieser Zeitschrift sollen die uns alle bewegenden Pro- bleme des Weltbrandes in der Weise behandelt werden, daß zu den aufgeworfenen Fragen, neben hervorragenden, ob- jektiv denkenden Neutralen gleichmäßig bedeutende Ver- treter der kriegführenden Teile das Wort erhalten, die in knapper Form die Ansicht ihrer Volksgenossen frei von Über- treibung und Gehässigkeit zum Ausdruck bringen So hoffen wir in ehrlicher Kulturabsicht und mit allen Kautelen gegen Mißbrauch ein Organ zu schaffen, welches der Wahrheit und der Menschlichkeit dienen und neben den 134 schrecklichen Seiten des Krieges auch eine allen guten und edlen Menschen erfreuliche Frucht zeitigen soll.“ Für solche Dinge, werden Sie sagen, ist es entweder zu spät oder zu früh. Dies sagten sich auch diejenigen, welche nach reiflicher Überlegung sich dennoch zu dem Unternehmen bekannten. Vielleicht interessiert es Sie zu hören, wie es entstand. Professor Brockhausen in Wien schilderte in jener Sitzung, wie ihm die fortgesetzten Zeitungsberichte von den Greueltaten der serbischen Soldaten keine Ruhe ließen. Es ist, ja sicherlich beschämend genug für den Gebildeten, was ihm heute, in einem Zeit- alter, das wir für ein zivilisiertes hielten, noch zu- gemutet wird, was er lesen, was er aussprechen, wo- mit er sich noch befassen soll. Nun also! In Österreich hieß es allgemein, die ser- bischen Soldaten besäßen eine wahre Vorliebe, den österreichischen Verwundeten die Augen auszu- stechen. Der Professor wohnte in nächster Nähe eines Lazaretts, wo neuerdings solche beklagenswerte i Opfer in Pflege lagen, und er erachtete es als seine Pflicht, sich davon zu überzeugen. Fürs erste aber überraschte er seine Frau durch ein Gesuch um fünf- i zig Kronen. Sie meinte, er brauchte sie doch nur selber zu nehmen. Aber er bestand auf seiner Bitte ; 135 | und begab sich dann mit der Summe ins Lazarett. Dort äußerte er den Wunsch, zu einem von Serben in besagter Weise zugerichteten Österreicher geführt zu werden, weil er ihm fünfzig Kronen zu überbrin- gen habe. Es läßt sich denken, daß man ihm sogleich willfahrte, mit dem Bemerken allerdings, daß der Be- treffende zwar das Augenlicht verloren habe, jedoch durch einen Schuß. Der Professor ging daraufhin keinen Schritt weiter und berief sich auf sein Mandat, das ganz ausdrück- lich nur einem Verwundeten galt, der von serbischen Soldaten verstümmelt worden sei. Da gäbe es ja lei- der Gottes Lazarette genug, wurde ihm versichert, wo er solche Opfer serbischer Grausamkeiten an- treffen könnte. Er machte sich nun anheischig, von einem zum andern zu wandern; überall führte er sich auf dieselbe Weise ein; ziemlich überall fanden sich Soldaten mit schweren oder unheilbaren Augen- verletzungen, aber an keinen dieser Unglücklichen brachte er seine Gabe an, denn immer waren Kopf- schüsse die Ursache der Erblindung gewesen. Professor B. wollte hiermit in keiner Weise be- streiten, daß die genannten Greueltaten vorgekom- men seien; er wollte nur wahrheitsgetreu berichten, daß er selbst nach allen Wiener Lazaretten gewan- 136 dert sei, die fünfzig Kronen aber noch heutigen Taäges besitze. Das Ergebnis dieser erfolglosen Nachforschungen aber war, daß er zur Überzeugung gelangte, hier müsse etwas geschehen; und er fuhr in die Schweiz, um sich mit seinen dortigen Kollegen über einen Plan zu besprechen, den er mittlerweile gefaßt hatte. Es sollte durch ein internationales Organ der syste- matischen oder gedankenlosen Verhetzung entgegen- getreten werden. Dabei stieß er auf die Bedenken und den Widerstand, den er erwartet hatte, fuhr aber unverdrossen bis nach Genf, wo er es unter anderen auf Romain Rolland abgesehen hatte, welcher die Zweckmäßigkeit, ja Unerläßlichkeit des Vorhabens würdigte und seine Bereitwilligkeit, sich daran zu | beteiligen erklärte; unter der Bedingung, daß die strengste Neutralität gewährleistet würde und Ver- waltung wie Herausgabe in neutralen Händen ver- blieben. Mittlerweile hatten sich auch die Berner und Züricher Freunde die Sache überlegt, und der Pro- fessor fand sie auf seinem Rückweg nicht mehr so . abgeneigt, wenn auch ebenso skeptisch. Aber auch ‘l_ sie glaubten angesichts der heillos verschütteten und, , wie es schien, nicht mehr freizumachenden Wege, mun daß sie es mit ihrem Gewissen nicht mehr verein- n_ 137 E SEEEEE________ baren könnten, wenn sie untätig blieben, auch, wenn sie an dem Erfolg ihrer Arbeit zweifelten. Sowohl in der deutschen, wie in der französischen Schweiz fand sich der Herausgeber für die Zeitschrift; es wurden die finanziellen Mittel aufgeboten, sie ins Leben zu rufen, und es kam dann noch zu jener Sitzung, die ich zu Anfang erwähnte. Es war eine Einladung an mich ergangen, dersel- ben beizuwohnen, und ich muß Ihnen gestehen, von der absoluten Notwendigkeit des Unternehmens, von der sich die verantwortlichen Leiter nur widerstre- bend und nach langem Erwägen aller Für und Wider überzeugten, war ich gleich so durchdrungen, daß ıch mich bei den sachlichen Bedenken keinen Augen- blick aufhielt, vielmehr die eigene Unsachlichkeit so weit trieb, daß ich mich sofort verbürgte, zehntausend Franken für die Förderung einer so verdienstvollen Sache aufzubringen. Ein Mann hätte sich zuvor be- sonnen, ob er denn Aussichten hätte, die Summe zu- sammenzubringen. Aber so sind die Frauen. Ich muß jetzt sehen, wie ich sie auftreibe. Aber was geht mich diese Sache an, werden Sie vielleicht fragen. Warum mische ich mich da hinein? Nun, ich kann Ihnen beweisen, daß ich nur recht tue, wenn ich seit jenem "T’age nichts anderes mehr im Sinn habe als 138 die Propaganda dieses so problematischen Unterneh- mens. Und wenn ıch nicht davor zurückschreckte , in die Öffentlichkeit zu treten, vor der ich zum ersten Male spreche, so geschieht es, weil auch ich es vor meinem Gewissen nicht verantworten könnte, wenn ich auch nur eine einzige Möglichkeit unbenützt ließe, in diesem Sinne wirksam zu sein. . Warum ich diese Propaganda nicht lieber Geschul- teren und Redegewandteren überlasse? Weil es nie- manden geben kann, dem das Ziel solcher Bestre- bungen mehr am Herzen läge, und weil es so eng mit dem zusammenhängt, was ich fühle, daß ich sogar eine Entschuldigung für die voreiligen Ver- sprechungen habe, zu denen ich mich hinreißen ließ. Sie, verehrte Anwesende, haben gewiß schon viele Dinge gedacht! Ich aber immer nur eins. Aber dieses Eine hat durch die Ereignisse eine solche Stärkung erfahren, daß ich alle persönlichen Rücksichten auf- geben und es verfechten muß. Und was kommt schließlich auf den einzelnen an? Kann sich doch der Schalste und Eingebildetste von uns nicht mehr wichtig nehmen. Daß er ganz und gar nur auf Ersatz da ist, wußte jeder nie so gut. Aber gerade deshalb 1 ist noch nie die Forderung so streng an ihn ergan- 5 gen, sich auf sich selbst zu besinnen. Denn wir sind 139 nicht mehr die Zeitgenossen des vergangenen Som- mers, die noch leichtsinnig und glücklich waren, und die noch Illusionen hatten; die Leute der achtziger oder neunziger Jahre oder der Jahrhundertwende; wir sind heute die Überlebenden, wir sind alt! Mag für die Amerikaner das Sterben noch ein Unfug sein, wir Europäer sind so von ıhm eingeschlossen, daß es längst von unserem Bewußtsein Besitz ergriffen hat. Erinnern Sie sich noch des Widerhalles, den die Ka- tastrophe der „ Titanic“ ın uns allen weckte? Damals stand der Tod noch außerhalb. Heute haben wir uns an ihn gewöhnt. Verluste, die sich auf Hunderttau- sende beziffern, werden fast ohne Kommentar ver- zeichnet, und unser Leben ist es, das außer Kurs geraten scheint. Unsere Zeit aber ist dafür um so kostbarer geworden. Es ist die Zeit der Rechenschaft, in der auch Gedanken nicht mehr zollfrei sınd. Man hat nicht mehr die Wahl, sie zu unterdrücken, etwa weil sie zu harte Anforderungen an uns stellen oder aus Entmutigung. Ihnen steht es frei, alle internationalen Bemühun- gen im Augenblick für unstatthaft zu halten, mir nicht. Ihrem Empfinden dürfen sie fremd bleiben. Dem meinen nicht. Sie dürfen sogar meinen, daß eine Berührung zwischen den geistigen Führern der 140 feindlichen Nationen auf dem Boden einer inter- nationalen Zeitschrift überflüssig, daß er sogar schäd- lich sei. Ich darf nicht so denken. 7 „Es hat sich in diesem Kriege gezeigt,“ schrieb mir kürzlich jemand, der seine Ablehnung gegenüber den 5 D, Bestrebungen, die ich vertrete, begründen wollte, S „es hat sich bei allen Nationen gezeigt, daß die Liebe f zum Vaterlande die größte und heiligste Empfindung ist, eine stärkere als die Liebe zu Frau und Kind, s stärker als Liebe und Glaube an die Menschheit; sie fühlt sich eins mit der Liebe zu Gott, sie ist Religion S I geworden. Für eine andere Empfindung können das deutsche Volk und seine geistigen Führer heute kei- 5 nen Sinn haben. Solange Deutschland um sein Leben kämpft, hat es kein Bedürfnis nach geistigen Berüh- SO rungspunkten mit den feindlichen Nationen. Primum f an vivere, deinde philosophari.“ Ich weiß solche Anschauungen zu würdigen, wenn wa er ich auch nicht in der Lage bin, sie zu teilen; wenn ich mich auch nicht darüber hinwegtäuschen darf, in daß ich heute abseits stehe, vom engeren Ringe einer Gemeinschaft mit Ihnen ausgeschlossen, des intime- n en ren Heimatrechtes beraubt. Wenn Sie wüßten, wie sehr ıch Sie darum beneide! Ihre Gedanken sind aus- daß schließlich auf Ihre Männer, Ihre Söhne, Ihre Brüder der 141 gestellt, und es wäre ein Frevel, das ZielIhrer Sorgen weiter hinauszustecken. Es gibt kein besseres in der Welt! Nach wie vor sind es die Mannen des Hagen, die es in Ewigkeit nicht anders wissen werden, als in der Stunde der Not ihr friedliches Tagewerk zu lassen und hinzustürmen, wohin die Gefahr sie ruft; ohne Neugierde, zu wenig neugierig fast. Es ist ihnen ge- nug, die 'T’ore des Reichs bedroht zu wissen. Die Wächter des Rheins werden noch als die Wächter Europas aufstehen, wenn erst die gemeinsame Not es zusammenschloß. Dann werden diese heute noch Unausgeglichenen in der Mittagstunde ihrer Reife stehen, uns aber, wer sagt uns, daß wir es noch erleben werden, sie nicht mehr gehaßt zu sehen? Indessen scheint man es bis auf weiteres auch mit diesem Haß aufnehmen zu wollen. Nur ich kann mich nicht darein finden! Denn als Halbromane hege ich für das Deutschtum eine Liebe, die nicht wie die Ihrige auf reiner Zugehörigkeit beruht, unvermischt und fraglos mit ihrem Gegenstand identisch ist. So f liebt man seine Nächststehenden, den Mann, oder die Frau, mit einem von Eifersucht und Verliebtheit N vielleicht nicht freien, zugleich aber viel deutlicheren Gefühl, als sich selbst. Und wer dürfte behaupten, daß man sie deshalb weniger liebt? £ 142 S N Infolge einer solchen Abgerücktheit nun trug ich el ım Ausland nichts von der manchmal zu großen Be- 1E scheidenheit meiner Landsleute zur Schau, sondern f berief mich auf mein Deutschtum mit einem fast N prahlerischen Enthusiasmus. Auch dies Bewußtsein e gibt mir den Mut, Ihnen zu sagen, daß ich nicht in e- der Lage bin, dieselben Dinge zu denken und zu e empfinden wie Sie. Aber welchen Sinn hätte es dann, er daß ich hier stehe? Ist nicht der einzig mögliche ot Zweck meiner Worte der, daß ich etwas anderes zu ch sagen habe? Zwar wurde mir seit Anfang des Krieges e des öfteren nahegelegt, ich sollte mich bis auf wei- teres ganz abstrakten, den gegenwärtigen Ereignissen ch möglichst fernen Dingen zuwenden. Aber wer von n} uns könnte das? Zu anderen Zeiten, in anderen Krie- yl n gen wohl. Aber heute ist es ein unmögliches Ansin- >ge nen geworden. Keiner kann sich abseits halten; selbst die die Friedfertigsten und Zurückgezogensten von uns oht haben so wenig die Wahl, etwas anderes als Strei- So tende zu sein, als die jungen Philologen, die jungen er Privatdozenten und Musiker, die Liebhaber der Kün- eit ste und Wissenschaften, die Träumer, die Verliebten, die auch mit der Wafte in der Hand nichts anderes en mehr im Sinne haben als die Ehre und Existenz ihres ch, Landes. Geben wir uns keinen Illusionen hin. Es 143 ist der Krieg gekommen, der keine ifinere Flucht zu- Jäßt. Er ist jedermanns Sache. Ja, mehr noch: Jeder muß heran. Denn noch ein anderes Ringen spielt sich ab. Ich sehe ein geistiges Schlachtfeld. Auch dort ist das Getümmel und die Not. Es sind die bei- derseitigen Verschanzungen, das Sich-in-Schach-hal- ten; die erbitterte Defensive. Und es ist ein Kampf, der sich ins Endlose auszudehnen droht, der unrühm- lich und unblutig im Dunkeln vor sich geht und glei- cherweise der Kundschafter, wie der notwendigen Vorposten entbehrt. Und hier nun behaupte ich, weil ich es beweisen kann, daß ich zu den paar Leuten gehöre, welche Patrouillendienste verrichten und inmitten des Wirr- sals als Aufklärer taugen könnten. Ich meine uns, die Halbgermanen Frankreichs, die Halbromanen Deutschlands — eine Zahl, so gering, daß es sich lohnt, uns anzuhören, bevor wir ganz aus der Welt verschwunden sind. Denn wir stehen mitten auf einem Laufbrett über dem Graben, der sich seit / vierundvierzig Jahren so sehr erweitert hat, daß wir allein, von unseren weit hinausgestellten Posten aus, / zwei Lager übersehen können, die sich gänzlich aus den Augen verloren haben. Unsere Einsamkeit ist dort eine so verzweifelte geworden, daß ich mich 144 - sogar an Ihr Mitgefühl wenden würde, wären die el Zeiten minder hart. So aber rufe ich nur Ihren Ge- ılt rechtigkeitssinn an, und auch das nur, weil unser ch verschwindendes Häuflein allen Ernstes Ihre Auf- - merksamkeit verdient; weil wir naturgemäß Dinge al- überschauen, die Sie nicht sehen können. , * 1- 1- Durch jenes stete Abrücken zwischen den beiden n Völkern sind die Rassengegensätze, die wir in uns vereinigen, so erstarkt, daß sie selbst in Friedens- Mn zeiten eine Tragik für sich bedeuteten. Heute nun, he wo vor dem vergossenen Blut das Blut lauter in uns - spricht als je zuvor, heute wird von dem Halbger- manen Frankreichs — reden wir von ibhm — heute S, en wird von ihm verlangt, daß er sich jeder Sympathie ch für uns entäußere. Seiner inneren Zerrissenheit darf keinen Augenblick Rechnung getragen werden. Ihr elt widerfährt keine Schonung. Es wird von ihm ver- f langt, daß er sich seines. besseren Wissens um uns 20 begebe und sich als loyaler Staatsbürger für unsere f Vernichtung begeistere. Und er wird sich Gewalt S, A antun, dem Gebote Folge zu leisten. Aber wenn er J6 kein Knecht ist, wird er in dem verzweifelten Kampf, ich den er äußerlich bestehen wird, vor sich selber un- 10 145 terliegen ... Das Blut seiner Väter wird in einen sol- chen Tumult geraten und sich zu solcher Brandung erheben, daß die paar Bretter seiner äußeren Zustän- digkeit daran zerschellen. Die Bedrängnis ist überall zu ungeheuer! Die Bereitheit zu sterben ist überall zu groß! Aus ihr steigen die Genien der Nationen, die heute wie ın der Ilias die Heere widereinander schirmen — mit Begeisterung und List! — Ihr dop- peltes Walten aber findet nur in seinem Inneren einen Widerhall: die ihm als Brüder zugewiesenen Franzosen erkennt er dort als seine Halbbrüder wie- der, und Sie wissen nicht, ich aber weiß, mit welcher Spannung, welchem Entsetzen er, der vielleicht im Felde steht, seines inneren Jubels inne ward, als er auf dieser bedrängten, ihm so teuren französischen Erde, die er doch mit allem Ingrimm des Patrioten wider die verhaßte Invasion verteidigt, die Kunde vernahm, daß ein aus allen Adern blutendes Volk heroischer als einst die Griechen für sich und für Europa die Befreiung erkämpfte, indem es die uner- hörte Übermacht Rußlands zurückwarf. Ein höherer Genius als der des Krieges hat es gewollt, daß da bis tief ins Abendland hinein die Glocken läuteten. Er aber, von dem ich hier rede und der so unvergolten an uns leidet, er wird den Aufruhr seines Innern, der 146 )l- doch in Wahrheit seine Treue ist, verbergen und %6 eine Maske tragen müssen wie ein Verräter. So mag N- er an der Spitze eines Sturmangriffs wider uns fallen, all aber fragt mich nicht, mit welchem Herzen. all Sie werden nicht beanstanden, nicht wahr, Sie be- :n) greifen vielmehr, daß sein besseres Wissen um uns so jer tief in ihm gründet. Aber keiner von Ihnen hat noch P_ seiner gedacht. Nur wir, die paar romanischen Deut- en schen, die es zur Zeit noch gibt, wissen genau, was en uneingestanden in ihm vorgeht. Denn er ist unser 16- engerer Landsmann, und wir fühlen wie er. Für uns IM spreche ich heute, denn wir leiden am meisten. Für ım alle anderen ist sie groß, diese Zeit, nur wir begrei- Her fen sie nicht; nur wir sind überall die Verbannten cn und die Außenstehenden. Glauben Sie ja nicht, ten daß der französische Germane kein guter Franzose 1de sei. Sein bedrohtes Land ist es ihm tausendfach wert, ok daß er sich dafür opfere. Und glauben Sie nicht, daß für ich weniger deutsch fühle als Sie. Infolge meiner teil- D weisen Abgerücktheit liebe ich Deutschland eifer- gef süchtigeren und geschärften Sinnes vielleicht, als Sie bis sich selber Leben können. Nicht um ein Minus han- Er delt es sich bei uns, sondern in den Zusätzen liegen unsere Konflikte. Wir sind heute die anderen: Halb- en der deutsche oder Halbfranzosen, wie Sie wollen, aber 147 keine Deutschen wie Sie, keine Franzosen wie die drüben; von einer doppelten Liebe beseelt, jeder nur durch ihren Hader von den Seinen geschieden. Unsere Sonderstellung ın der Welt ist es, für die ich eintrete, denn unser ist ein zu edles Erbteil, als daß wir es preisgäben! Zwar sind wir die zur Unzeit Ge- borenen; wir haben eine Mission und schleichen den Häusern entlang; wir haben eine kostbare doppelte Mitgift, und wir sind die Kreditlosen und die Ent- erbten, und wir sahen in ein gelobtes Land, nur, um es doppelt zu verlieren. Wir, die selbst die Versöh- nung entgegengesetzter Elemente darstellen,wir sind heute selber der Krieg, und in uns selbst wütet der Kampf um die entrissenen und wieder gehißten Fah- nen. Wir haben nichts gemein mit den Flaumachern, den Alarmisten und Schwarzsehern, noch mit den Neutralen und ihrer, neben der unseren gehalten, so spielerischen Parteinahme, ihrem kalten, unbeteilig- ten Eifer. Aber es wäre nicht der Mühe wert, von uns zu reden, wenn wir nicht auch die Unbeeinfluß- baren wären, die nichts auf der Welt von ihrer schma- len Bahn hinunterstößt,und wenn wır nicht ein Recht auf unsere Zerrissenheit und unser inneres Gesetz besäßen. Von der Natur auf unsere heute verlorenen Posten hinausgewiesen, sind uns dort Dinge über- 148 sichtlich, ich sagte es schon, die sich Ihren Blicken entziehen. Es ist keine Besserwisserei bei uns im Spiel. Der Weise aus der Ebene wird sich nichts ver- geben, wenn er den Toren fragt, was er von seiner Anhöhe aus sieht ... Aber ich mache Sie nur ungeduldig, indem ich praktische Dinge verspreche, die für jeden gelten sollen, und fortfahre, einen persönlichen Zufall zu erörtern, wie dies Halbgermanentum inmitten äußer- ster nationaler Gegensätze. Es ist aber ein Zufall, der mir das Recht innerer Erfahrungen gibt, die im einzelnen zu zerlegen nicht der Moment sein mag, die mir aber den unerschütter- - lichen Glauben geben, daß das letzte Urteil über Ge- meinsamkeit oder Feindschaft zwischen den Nationen ) nicht aus dem gegenwärtigen Krieg erwachsen darf. Und es istnachgerade,alsob hierüber nichtdie Waffen, j sondern die täglichen Stimmerheber zu entscheiden f hätten, die aus dem ewigen Unwert der menschlichen - Gesellschaft Folgerungen auf ihre Werte ziehen und L- ihre Einheit zerstören. Niemand gerät ın Friedens- a zeiten auf den Gedanken, die Verbrecherstatistiken anzurufen, um den Geist einer Nation zu beschrei- Z ben. Heute sollen nun mit einem Male solche Ver- N wechslungen richtig, erlaubt, erwünscht sein! Wir 1‘. 149 rnüésen das Bleibende im Charakter einer Nation vor so niedrigen Urteilen verteidigen. Und hier muß auch gegen gewisse Ausartungen Protest erhoben werden. Daß zu Anfang des Krieges Selbstzufriedenheit und ein gewisses Selbstlob überall herrschten, war wohl unerläßlich. Aber inzwischen hat sich die Luft Euro- f pas durch dies Verfahren bedeutend verschlechtert. Man redet voneinander, als gedächte man nie wie- der miteinander auszukommen, und dies ist nicht die Lehre, die wir aus der furchtbaren Prüfung dieses Krieges ziehen sollen, noch liegt hierin Pietät für die Gefallenen. Wenn diese Lebensfrohen sich alle so willig opferten, so geschah es, um einen Streit aus- zutragen, der sich auf keine andere Schlichtung mehr i besann. Umsonst wären sie erschlagen, die nichts mehr wissen von unserem Hader und gemeinsam das Schattenreich bevölkern, wenn sie den Haß nur besiegelten. Wie anders ist die Haltung der Offiziere, die aus dem Felde zurückkehren! Nichts ist ihnen peinlicher als der Gedanke, man könnte annehmen, sie hätten keine ehrenhaften Feinde! Und der Takt so manches Pfahlbürgers hat schon durch eifriges Forschen nach den Ungesetzlichkeiten und Greuel- %j taten der Gegner peinlichen Schiffbruch erlitten. Wenn wir es billigen, daß Lüge und Hetzerei ver- t 150 breitet werden, obwohl wir sie durchschauen, sé ist es, weil wir meinen, es sei gut, des anderen wegen. Aber wir sind im Irrtum, wenn wir glauben, daß diese Methode eine ungefährliche sei, und wir ver- gessen dabei, daß wir für die Jugend verantwortlich sind, die dies alles nıcht für eine fromme Lüge hält. Hören Sie, was jener Gegner einer .Internatio- nalen Rundschau mir noch geschrieben hat: „Nur der Friede,“ schrieb er, „kann der Boden für einen erneuten Kontakt zwischen den Völkern sein. Glauben Sie mir, er.ist dann im Augenblick wieder- hergestellt und es geht an geistigen Gütern keiner Nation etwas verloren. Im Gegenteil, der Krieg und der Frieden wird allen Nationen eine geistige Wie- dergeburt bringen und einen geistigen Kontakt auf einer höheren Grundlage.“ Ich muß sagen, daß mir für mein Teil noch keine größere Utopie begegnet ist. Viel eher könnte es sein, daß dann diese Grundlage, wenn wir sie nicht zum Gegenstand unserer Sorge machen, verschwun- den wäre. Wahrscheinlicher ist, daß die einst so ver- trauten Wege sich als zu weithin, zu tief verwüstet erweisen, als daß sie wieder begangen werden könn- ten. Viel eher könnte es sein, daß an Stelle ihrer ver- 151 wehten Spuren der Turm Babel der Verwirrung herrschte „Was ist das Heilige? Das ist’s, was viele Seelen zusammenbindet. Bände es auch nur leicht wie die Binse den Kranz.“ Dieses leichte Band ist nun zerrissen. Aber Goethe fährt mit vermehrtem und prophetischem Nachdruck fort „Was ist das Heiligste? Was heute und ewig die Geister tiefer und tiefer gefühlt immer nur einiger macht.“ Warum sind diese Worte so unendli@h deutsch? Nur durch die so weit übergreifende Erkenntnis, die aus ihnen atmet. Und hier ist die Stelle, verehrte Anwesende, wo ich Sie an das erinnern muß, was ich von uns. dem verschwindenden Häuflein der französischen Ger- manen und der romanischen Deutschen sagte; denn hier ist die Bresche, die wir behaupten. Sie fassen festeren Griffes das Nächstliegende auf; wir können é das Gesamtbild nie aus den Augen verlieren. Unser Wille ist dabei nicht in Frage. Vielmehr hegen wir eine mit Neid untermischte Sehnsucht nach allem was glücklich umgrenzt, nicht zugleich ins andere hinüberspielt, während es das eine ist. Wir müssen 15 “ > 6 teuer bezahlen für alles, was wir sehen. Und wir sehen, daß sich deutsche Wesensfülle seit vierund- { n vierzig Jahren nicht näher geklärt hat. Die Krank- | e heitssymptome des uns immer mehr entfremdeten Frankreichs hat keiner drastischer geschildert als Ro- e main Rolland in seinem Jean Christophe, einem Buch, ck das uns andere unbeschreiblich irritiert, weil die Din- ge, die es enthält und die längst Gemeinplätze sein sollten, noch so gänzlich neu sind. Erinnern Sie sich desWortes Burckhardts in seiner Kultur der Renais- r sance: „Das scheinbar kränkste Volk kann der Ge- h? sundheit nahe sein, und ein scheinbar gesundes kann e einen mächtig entwickelten Todeskeim in sich ber- gen, den erst die Gefahr an den Tag bringt.“ Sehen Vo Sie, Sätze solcher Art sind es, an denen wir nie vor- m überhören. Immer wieder wird das Bild von den Ü männlichen und den weiblichen Nationen hingewor- ı0 fen: warum macht sich keiner daran, es auszumalen? n Sie wundern sich über den Haß der Franzosen, die n Sie doch selber nicht eigentlich hassen. Aber wird der Groll der Verschmähten nicht viel erbitterter er sein, als der des ungeschickten oder zaudernden vl Freiers, der die Gelegenheit nicht wahrnahm oder M, die richtigen Worte zur Werbung nicht fand? ge Gewiß schlägtdie schön beredte Muse d’Annunzios en 153 den Rekord der Gedankenarmut; und die heutigen Meister der französischen Sprache sind in dem Maße von einer gewissen Hohlheit zerquält, je gründ- licher sie die Verbindung mit uns verloren haben. Wir brauchen nur Flaubert mit Anatole France zu \ vergleichen. Andre Gide und Romain Rolland, beide auf ihre Art sehr angedeutschte Geister, werden uns am meisten sagen können. ‘ Aber auch auf unsere Literatur der letzten Jahr- zehnte gehört als Motto jener uralte Ausspruch: „Es ist nicht gut, daß der Mensch allein sei.“ Unsere Größten stehen heute ihrer Anlage nach unseren ä Allergrößten nicht nach; ich denke an Gerhart N Hauptmann, und es läßt sich das Schönste über sie W sagen, was es gibt, nur nicht, daß sie sich selbst über- IX trafen, nur nicht, daß sie ihr letztes gaben; nur nicht, Z daß sie sich vollendeten. Nein, wenn wir jetzt zurück- denken: es ist doch keine Lust gewesen zu leben. Der große Deutsche vor der Zeit der großen Entfremdung € war gerade dadurch eine so überbietende Erschei- gr nung, daß er, wie ein großer Komponist implicite 26 ein großer Dirigent sein kann, sich spielend gleich- S sam auch der romanischen Vorzüge bemächtigte. Nicht ohne sie hielt er Haus. Es war aber gerade sein ab Deutschtum, das dabei seine glücklichste Entfaltung r 154 und seinen mächtigsten Ausdruck fand. Er, und nur er brachte es dann zu jener überragenden Bedeu- tung, durch die er den großen Romanen den Rang ablief. Wenn ich Goethe im Gegensatz zu Victor Hugo nenne, wird man mich sogleich verstehen. Ich nenne ihn aber auch im Gegensatz zu Hebbel. In seiner Universalität liegt das Geheimnis, warum der rauhere Deutsche im Grunde eine stärkere Be- ziehung zur Antike hat, als bei allem Formensinn der Franzose. Selbst ein so verrannter Nationalist wie Maurice Barres fühlte sich über die Goethesche Iphi- genie zu dem Geständnis, zu der Huldigung hinge- t rissen: „J’aime la Grecque germanisee.“ Vergleichen wir Racine mit Gluck. Und welcher lateinische Kom- C - ponist hat auch nur annähernd die Grazie eines Mo- b zart erreicht! Wer allerdings hat sich lateinischeren (_ Einflüssen zugänglicher gezeigt? Vergessen wir auch 8 nicht, daß einer der größten Diplomaten aller Zeiten ein Deutscher war. Wer aber hatte es gelernt, ein 6 l. größerer Meister dessen zu werden, wofür wir be- zeichnenderweise kein gleiches deutsches Wort be- sitzen: die Nuance? h- Hier ließe sich freilich manches weiterspinnen, aber es ist nicht der Ort, noch sind mir Befugnisse in erteilt worden, über die Politik zu sprechen — über $ 155 die es so viel zu sagen gäbe. Aber sicher wird es mir gestattet sein, einen Satz Ernst Moritz Arndts aus den Jahren der Freiheitskriege anzuführen: „Die Zeit, worin wir leben,“ schrieb er 1815, „hat uns Deutschen zugemutet, politische Menschen zu werden. Es hat schwerer Jahre bedurft, daß wir aus dem dämmern- den 'T’raum einer Gleichgültigkeit erweckt wurden, 4 die dem deutschen Namen fast mit dem Untergang drohte. Gottlob! uns ist wieder ein Vaterland gezeigt worden, ein Ziel, worauf alle Deutschen als Volk schauen, wofür sie streben und arbeiten sollen. Im- Ul mer aber gilt noch mit Recht die Klage, daß wir nicht politisch genug sind. Damit wir dies immer mehr SC werden, dafür muß jeder redliche Deutsche denken ge und streben und auf seine Weise den Kampf durch- ga kämpfen helfen, der nicht allein auf den Schlacht- M feldern entschieden werden kann.“ SO Ich werde mich streng an meine Weisung halten und in keiner Weise untersuchen, ob wir diese poli- frg tischen Qualitäten, die Arndt uns so dringend emp- D fahl, innerhalb dieser hundert Jahre erworben haben. \Är Ich möchte nur einen anderen Satz anführen, aus u einem Aufsatz Thomas Manns im Dezemberheft der „Neuen Rundschau“. Da steht: „Wir hätten die Kul- W tur als Wort und Begriff dem Worte Zivilisation stets sag 156 mır vorgezogen, weil es rein menschlichen Inhaltes ist, len während wir beim anderen einen politischen Ein- elt, schlag und Anschlag spüren, der uns ernüchtert, der en es uns zwar als wichtig und ehrenwert, aber nun ein- hat mal nicht als ersten Ranges erscheinen läßt — weil IN dieses innerlichste Volk der Metaphysik, der Päd- en, agogik und der Musik ein nicht politisch, sondern moralisch orientiertes Volk ist.“ ng igt Dies hundert Jahre nach Arndt, und nachdem olk Deutschland inzwischen zu einem geeinigten Reich M und einer Großmacht erstarkt war. cht Ich werde weiter nichts sagen, als daß ich an die- ehr sem Satze Ärgernis nahm. Denn wir, die Heraus- ken gestellten, haben einen anderen Ehrgeiz, wır sehen ch- gar keinen Grund, warum wir dieses politische Volk ht- mit einer politischen Sprache nicht ebensogut sein sollten wie andere. Viele meinen ja auch: Jetzt fen müssen wirs werden, kein einziger scheint sich zu ol fragen, wie. Ein vorsätzliches Abschließen von den politischeren Nationen ist sicher nicht der richtige P Weg. Was sie vor uns voraus haben — nehmen wir en ihnen doch nur, indem wir es von ihnen lernen. au Ich will es jedoch anderen überlassen, dies T’hema der weiter zu erörtern. Ich habe nur noch zwei Dinge zu W feßs sagen. Es ist gewiß außerordentlich kindisch, uns un- 157 sere großen Männer streitig machen zu wollen oder sie herabzusetzen. Nicht minder weit vom Schusse sind wir aber, wenn wir uns immerzu auf sie beru- fen, denn große Männer sind noch lange nicht die Nation. Und wir dürfen nicht vergessen: daß sie immerhin als ziemliche Dulder in unserer Mitte leb- ten, noch auch die scharfe Kritik, die sie an uns üb- ten. Es besteht sogar immer die Möglichkeit, daß große Männer ihrer Nation verloren gehen. Wären allerorts diese Auserwählten einesVolkes auch dessen führende Geister, Europa böte heute ein anderes Bild! Es sind aber ganz im Gegenteil die Zeitungen und unter ihnen nicht die besten, welche diese Rolle übernahmen . . Ich sprach von unserer Sonderstellung und den Dingen, die wir besser sehen. Aber vielleicht sind die Dinge, die wir nicht sehen, noch bezeichnender. So können wir gar nicht verstehen, daß die Völ- ker, die doch schon allesamt ihre Revolutionen hat- ten oder zu haben versuchten, warum sie sich alle- samt ihre hetzerische Presse noch gefallen lassen, warum sie sich die noch nicht verbaten; warum sie noch nicht zusammentraten und gegen die rebellier- ten? Es unterliegt keinem Zweifel mehr, daß die Greuel der belgischen Bevölkerung infqlge verleum- 158 ler derischer und aufreizender Zeitungsartikel als Re- SC pressalien entstanden sind. Wann werden dieVer- - treter der würdigen Blätter dagegen protestieren, die daß solche Mörder der Gesellschaft sich ihre Amts- SE brüder nennen? b- Man hat schon Regierungen davongejagt, aber der jb- Herausgeber eines Hetzblattes thront wie ein Gesalb- Iß ter des Herrn auf seiner Redaktion. Argwöhnisch en wird das Tun und Treiben eines Monarchen ver- en folgt, wer aber hat es gewagt, gegen den „Matin“ ein- Id! zuschreiten, der schlimmer als eine russische Knute Wahrheit, Vernunft und Mäßigung unterdrückt? ind In jedem Lande aber gibt es Erscheinungen, die olle dem „Matin“ nacheifern, ohne ihn zu erreichen; es ist unleugbar, daß die öffentliche Meinung sich der jen extremen Lüge leichter als der Wahrheit ergibt, und ind deshalb wäre heute nichts notwendiger auf derWelt, Jer. als daß eine Sezession innerhalb der Presse ent- l- stünde. Nal Es wird Sie nicht mehr befremden, daß ich mir die fle- Interessen der Internationalen Rundschau zur Ge- Cn wissenssache machte, auch wenn ich hinzufüge, daß IC es aus freien Stücken geschah, ohne irgendeinen Auf- jel- trag von seiten der Herausgeber. Und erlauben Sie die mir, nachdem ich mit so viel Entschiedenheit meine um- I59 Behauptungen vorzutragen unternäh.rn‚ daß ich mit einer Vermutung schließe. Wir versprechen uns so viel von den Erleuch- tungen, die uns auf allen Gebieten nach diesem großen Krieg geschenkt werden. Aber ist es nicht wahrscheinlicher, daß, wenigstens in den ersten Friedensjahren, nur diejenigen Ideen Ansehen ge- nießen werden, die schon im Kriege sich einen Platz in den Gemütern errangen und teil hatten an dem heutigen Schwung und der Erhebung der Gei- ster? Sprechen wir also heute schon von einer Einheit der kämpfenden Nationen durch die letzten Güter der Menschheit. Denn wir müssen sie dieser Feuer- probe der Beurteilung unterwerfen, gerade inmitten der gegenwärtigen äußersten Not und Anspannung. Druck von W. Drugulin in Leipzig. mit ich- cm cht Cn E en an €lr heit icer Jel- {ch ng 3 0, JUNI 1960 48 Mörz | o 28. JAN. FF ‘% n R Entsäuert 07/ 2009 PRESERVATION ACADEMY E —_- T — — 5 — —— H E => E A kan an - - E HR NS A NO A N x B © 8 $ * %, S A g DE SE SC i B e &s A H < S n 19176 Briefe ANNETTE KOLB Erich Reıss - Verlag Berlin $ 3. S A einer Deutsch-Französin D Z \r Wn . ©& < P ‘\.if a l10 I'20 ı_ E8 Focus Balance S_ 1 3 4 5 6 76 8 10 11 12 13 X Y Z VierFarbSelector Standard ® Euroskala Offset ‘/ Copyright 4/1999 YxyMaster GmbH www.yxymaster.com