DkXI4104_3
author: Meyer, John

=

—0 200— 200— 0☚0

Kriegsliteratur.
Kus der Schenkung Louis Laiblin.
1914/18.

006. OO

un der Risne

. Vierundſechzigſtes und fünfundſechzigſtes der
EBrünen Bändchen, hrsg. v. Nicolaus Henningſen

Im Schützengraben

an der Risne

Erinnerungen von John Meyer,

Kriegsfreiwilligem im Inf.⸗Reg. 31

Mit zahlreichen Abbildungen

Dierundſechzigſtes und
fünfundſechzigſtes der Grünen Bändchen,
herausgegeben von Nicolaus henningſen

Verlegt bei hermann Schaffſtein in Köln a. Rh.

Schaffſteins Grüne Bändchen bringen Quellen zur
Geſchichte und Geographie: Chroniken, Kriegstagebücher,
Reiſebeſchreibungen, Berichte berühmter Entdecker u. a.;
ferner Darſtellungen aus dem Gebiete der modernen Technik.

Anfragen, die den Inhalt der Bändchen betreffen,
werden an den herausgeber erbeten: Hhamburg 26.

Den Druck dieſes Bändchens beſorgte die Spamerſche
Buchdruckerei in Leipzig.

X*

alle Rechte vorbehalten.
Copyright by Hermann Schaffſtein in Köln 1915.

*

Wegen der mehrfachen Steigerung aller mit dem
Buchgewerbe zuſammenhängenden Materialien und
Löhne infolge des Krieges mußte der Normalumfang
der Bändchen gegen früher herabgeſetzt werden.

M ιnſjiiiiiiitigitiitetetetn 11

Ihal

Auuf zur
Junn erſt
Der Unt
Alf poſt
Uttilerie
Buddeln
Cſenhole
hutra, d
n hatt⸗
Reſerve
bein he⸗

len zur
ebücher,
t u. a;
Lechnik.

etreffen,
urg 2.

amerſche

1915.

mmmuumnnt

Inhalt

Seite
auf zur Front! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
Sum erſtenmal im Graben . . . . . . . . . . . . . . 14
Der Unterſtand . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
QAuf Poſten . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
Artilleriefeuer. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
Buddeln! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
Eſſenholer raus! . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
Hurra, die Poſt iſt da! . . . . . . . . . . . . . . . 67
Ich hatt einen Kameraden . . . . . . . . . . . . . . . 75
Reſerve hat Ruh“! . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
Beim Requirieren verwundet . . . . . . . . . . . . . 103

it
er⸗

bUihnſteig
ſvi⸗ legn
Mit
iine gus
Ulf den .
Und vollen
ſligt lan
e hunde
lunn hin
lumspor
s ſei aut
it des

erreicht.
Dunkle Nacht. Rein Bahnhofslicht brennt. Die
Bahnſteige ſind ſchmierig und voller Pfützen, und immer
noch regnet es in Strömen vom himmel.
Mit Mühe ſucht jeder im ſchwach erleuchteten Viehwagen
ſeine Kusrüſtung zuſammen, hängt ſich, noch ungewohnt,
das ſchwere Koppel um und den noch ſchwereren Torniſter
auf den Rücken. — Wie ſchwierig iſt es doch, mit Gewehr
und voller Kusrüſtung aus dem Wagen zu ſpringen! Einer
ſchlägt lang hin und bleibt beſinnungslos liegen. Einer von
den hundert Wehrleuten, die mit uns ſiebenhundertfünfzig
Kriegsfreiwilligen befördert worden ſind. Wir aber ſehen
kaum hin. Einer ruft nach der Schweſter, die mit dem
Transport gekommen — das iſt alles! — Zſt es nicht,
als ſei auch uns ſchon etwas von der haſt und Rückſichtsloſig⸗
keit des Krieges klargeworden? —
Kugenblicklich gibt es nur den einen Gedanken: Auf⸗
ſtellung! Aber wie? AKuf welcher Seite des Wagens?
Wo ſind die Führer? — Endlich iſt unſere Korporalſchaft
und bald auch unſer erſter Sug einigermaßen beiſammen.
„Ohne Tritt — marſch!“ — Draußen vor dem Bahnhofe
iſt nochmals Aufſtellung; nach und nach findet alles ſeinen
Platz. Die Gewehre werden zuſammengeſetzt, der Tor⸗
niſter abgehängt. Später kommt ein Feldwebel und verlieſt

We ſind da. Noyon, die letzte Eiſenbahnſtation, iſt

6

die neueſten Kriegsnachrichten. Ein dreifaches kräftiges

Hurra gilt den verkündeten Erfolgen.
Eine Zeitlang ſteht noch alles an ſeinem pPlatze, da

kein Wegtreten befohlen worden iſt. Dann aber löſt ſich die

Ordnung, Gruppen entſtehen. Geſpannt lauſchen wir den
Mitteilungen der Kameraden, die dieſen Krieg in ſeinem
glorreichen Anfange erleben und überleben durften. Und
ſie erzählen gern und willig, erzählen und mahnen und
warnen, daß einem bange werden könnte: „Ja, und ge⸗
rade die Kriegsfreiwilligen! — Ich ſag' euch, ſteckt bloß
nicht die Köppe über die Deckung! Ich weiß von einem, da
ſind fünf Mann an einem Tage durch'n Kopp jeſchoſſen
worden, und alle fünf ſind Kriegsfreiwillige jeweſen; na⸗
türlich alle dot!“ — Er ſprach von den Schützengräben,
in die wir ſicherlich „rinjeſteckt“ werden würden. Und ich
ſah ſie vor mir, dieſe Gräben, knietief, ſchlammig, voller
Pfützen und ſah mich darin knien, das Gewehr im Ainſchlag,
den Blick unverwandt auf die feindliche Schützenlinie ge⸗
richtet. — Was wußte ich damals von einem modernen
Schützengraben? —
Schnell ſchrieb ich eine Feldpoſtkarte nach hauſe, daß
wir die Bahn verlaſſen hätten und kaum zwanzig Ailo⸗
meter von der Front entfernt ſeien; wohin es nun ginge,
wüßte ich nicht.
Dann hieß es mit einemmal: „An die Gewehre! —
Umhängen!“ — Weiter aber erfolgte zunächſt noch nichts.
Man ſchien ſich noch nicht recht ſchlüſſig zu ſein, was man
mit uns machen ſolle. Zuerſt hieß es, wir hätten noch
zwölf Kilometer Marſch vor uns und waren doch ſo hunde⸗
müde von der langen, anſtrengenden Bahnfahrt mit den
kalten, ſchlafloſen Nächten. Dann aber führte man uns
in den mit Stroh ausgelegten Warteſaal des Bahnhofs.
Die Torniſter wurden an den Wänden aufgeſtapelt und

die Gewehre daneben geſtellt. Hei, mit welcher Wonne

ſich jeder ins Stroh ſteckte und die müden Glieder dehnte!
Aber die Freude war zu früh. Trotzdem alle fein in Reih'
und Glied und dichtgedrängt gelagert waren, reichte der

=

elten u

öfe e

l
ſerten
fen
ſeſmg 3
ſe Nutli,
Anen n

ſuſene

Unnfer

kräftigs

Platze, d
öſt ſich di⸗
wir den
in ſeinen
ten. Unh
hnen un
und ge⸗
teckt bo
einen, d
jeſteſen
eſen; ni⸗
engräben,
Uind i
9, vole

nſchlag.

nlinie ge⸗
modernen

uſe, da⸗
un ginge

ehtel —

ch ſicht.
as fuut
tten o
mit den
man s
ahtß
pelt d
Wonte
ehnte
in Niiß

te

7
Platz nicht aus, und wohl oder übel mußte noch einmal
umgehängt werden: Dieſe Gemeinheit! — Nochmals ge⸗
ordnet ſtanden wir auf der Straße und ſtapften, den Kopf
geſenkt und die ſchweren Stiefel mühſam durch den Schlamm
ziehend, durch völlig dunkle Straßen der Kaſerne des Ortes

zu. Dort endlich fanden wir die erſehnte Unterkunft in
gänzlich kahlen, offenbar ſchon ausgeraubten Räumen und

Ein zerſchoſſenes Gehöft in der Kampflinie

ſtreckten uns, des glücklichen Geſchickes froh, zu traumloſem
Schlafe aus.
Neu geſtärkt erwachten wir am andern Morgen, mar⸗
ſchierten im halbdunkel zum Bahnhof zurück, wurden ver⸗
pflegt, und nach längerem Warten ging es unter kräftigem
Geſang zur Stadt hinaus, durch mehrere Dörfer hindurch,
die deutliche Spuren ſtattgehabter Kämpfe trugen und deren
Namen mir zum Teil aus der Zeitung her bekannt waren.
Zerſchoſſene häuſer, durchraubte Wohnungen, franzöſiſche
Torniſter, zerſchlagene Gewehre, hier und da ein tiefes

8

Granatloch, ein verlaſſener Schützengraben, hier und da
ein Soldatengrab, ein armſeliger Erdhügel mit einem ver⸗
beulten Helm darauf — all das ſah ich und ſah im Geiſte
noch viel mehr: die Angſt und Not der Angehörigen, das
Elend der vertriebenen Bewohner, ihr Sittern und Bangen:
was wird aus meinem hauſe? was wird aus meinem Vieh?
Werde ich ſie noch einmal wiederſehen, die Stätte meiner
Arbeit, meines Lohns, meiner Väter, meiner heimat? —
Und ich erkannte den Krieg in ſeiner ganzen grauſen härte,
ſeiner grenzenloſen Not. —
Unſer fröhlicher Geſang war längſt verſtummt. Der
„Affe“ drückte zu ſehr, und die „Anarre“ trug ſich ſo
ſchlecht, und wer ſeinem Vordermann vom „Tritthalten“
redete, der wurde gründlich angefahren! Ja, als wir
noch ohne Koppel und ohne Torniſter durch die Straßen
der Garniſon marſchierten, als aus allen Fenſtern fröhliche
Geſichter lugten und feine Mädchenhände winkten, als die
Straßenjugend unſern Geſang begleitete und ihre hölzer⸗
nen Säbel ſchwang, da ließ ſich's noch ſtramm marſchieren,
da ging der Geſang wie von ſelbſt vom Munde, da war es
eine Luſt, Soldat zu ſein! Aber hier, auf dieſen kotigen,
öden Straßen, inmitten dieſer furchtbaren Verwüſtung und
in dieſem ſtrömenden Regen, der ſich mit dem Schweiße
miſcht — verdammt noch mal! das iſt Ernſt, das iſt Krieg!
Und immer weiter geht's!
In den hauseingängen ſtehen Soldaten, die ſich dort
einquartiert haben: meiſt Artilleriſten und Kavalleriſten.
Rufe fliegen hin und her: „Wo wollt ihr hin?“ — Und

ſtatt aller Antwort die bange Gegenfrage: „Wo liegen die

31er. Iſt's noch weit?“ — „Nee, ſeid bald da!“
Jawoll, bald da! Die Kerle haben gut reden. — Es
geht weiter und immer weiter, bis endlich in dem furchtbar
mitgenommenen Caisnes haltgemacht und uns ein Quartier
angewieſen wird. Gott ſei Dank! Torniſter herunter, ab⸗
geſchnallt, und alle ungewohnten Anſtrengungen des Mar⸗
ſches ſind vergeſſen. Froh und leicht eile ich in einen großen
Obſtgarten und labe mich an den faſt überreifen Äpfeln.

ler und N
einen der
h im Geſſe
öͤrigen, No⸗
nd Bangen.
inem ieh!
ätte meinet
heimat!-
zuſen härte

ummt. De.
rug ſit

Critthaltee

a, als wit
die Itruen
ern ftühlie
kten, l Ni
ihre hile⸗
marſchieten,
,da wat
ſen botgen,
viſtung un
n Schweſße
it ig

e ſic d
walleriten.
* — Und
liegen ſe

14

Der trübe Regenhimmel hat ſich aufgeklär i
warme Oktoberſonne vermag Pabn Reier krrerigen Staͤtie
der Verwüſtung einigen Reiz zu verleihen. —
Inzwiſchen haben viele meiner Kameraden zu kochen
begonnen. Es iſt erſtaunlich, mit welchem Erfindergeiſte

10

die Ofen hergeſtellt werden, und wie oft die weiteſten

Wege nicht geſcheut werden, um ein paar Kartoffeln oder
Wurzeln zu ergattern. Ein beſonders Findiger hat ſogar
ein Karnickel auftreiben können, was immerhin etwas be⸗
deuten will in dem völlig ausgeſogenen Neſt. Als aber
ſpäter die Feldküche erſcheint, da bleibt doch keiner zurück
und verzehrt ſeine Speckerbſen trotz aller ſelbſtbereiteten
Gerichte.
So vergeht der Nachmittag, bis auf dem ausgedehnten
Obſtgarten „Antreten!“ befohlen wird. Die Einteilung

wird vorgenommen, und mit zwei guten Freunden komme

ich zur vierten Kompagnie. Dann werden die Gewehre
zuſammengeſetzt, und bis zum Einbruche der Dunkelheit
lagern wir im Garten, während aus geringer Entfernung
Gewehrfeuer hörbar wird. —
Eine leiſe Erregung bemächtigt ſich meiner: Zum erſten
Male iſt an uns der Befehl ergangen, die Gewehre zu
laden: auf dem Marſche nachher habe größtmögliche Stille
zu herrſchen; keine Taſchenlampen dürften angebrannt, keine

Sigarren, Pfeifen, Sigaretten geraucht werden — wohin

mag es gehen? Einer behauptet, es ginge in die Schützen⸗
gräben; denn da dürfe doch nur nachts eingeſchwärmt
werden. Ein anderer hat offenbar ſchon mehr gehört: „Da
ſind doch Laufgräben, die volle Deckung bieten!“ — So
geht es hin und her, leiſe, im Flüſterton, und das Bild
des Schützengrabens in meiner Vorſtellung wird immer
unklarer und verwickelter. —
Da plötzlich heißt es, von vorn leiſe durchgerufen:
„An die Gewehre! — Umhängen!“ Nochmals wird mög⸗
lichſte Ruhe empfohlen, und in völliger Dunkelheit geht es
vorwärts, in eiligem Schritt die Straße entlang. O, dieſe
ſcheußlichen franzöſiſchen Landſtraßen! Stets muß man
darauf gefaßt ſein, zu ſtolpern oder auszugleiten, und da⸗
bei iſt's ſo finſter, daß man kaum den Vordermann ſehen
kann. Wenn nicht ſein Kochgeſchirr einige abgeſchabt⸗

blanke Stellen aufwieſe, ſo würde der Feldgraue vor mir

auf einen Schritt Entfernung im Dunkel untertauchen.

Altgemt

llac

gtabens

en, und

Witbeln,
ler huf.
Dorf un
ſgar in
lltrate
mn
npiſhen
itte ich

Phllen.

Aber

ludende

n tegen

blihe

U Stell
Der et
E der

(er ein
in ſei

irniſcne

lren .

Unalche
Celt.

tt

weiteſten
offeln ode
hat ſogen
etwos be
Als obe
iner zutit
ſtbereitern

sgedehntn
Einteiln
nden bonne
ie Gevehe
Duntelet
Entfernun

Zunn etſen
ewehte 1
iche Sll
annt bine
— Volit
ie Schiter

— 60

11

Nach einer knappen Stunde ſtrammen Marſches wird
haltgemacht. Wir ſtrecken uns an der Böſchung des Straßen⸗
grabens aus, um den Druck des Torniſters nicht zu ſpü⸗
ren, und trotz aller Vorſtellungen, die mein Hirn durch⸗
wirbeln, ſchlafe ich leicht ein. Aber wieder weckt mich
der Ruf: „An die Gewehre!“ und bald ſind wir in einem
Dorf und erhalten ein nicht übles Quartier. Ich ſchlafe
ſogar in einem Bette, genauer in einer Bettſtelle mit
Matratze.
Am nächſten Morgen genieße ich den Anblick einer
typiſchen franzöſiſchen Dorfſtraße in der Dämmerung. Gern
hätte ich das maleriſche Bild in meinem Skizzenbuche feſt⸗
gehalten.
„Aber fort muß er wieder“, und nach einem an⸗
ſtrengenden Marſche auf ſchlimmen kotigen Wegen durch
den regennaſſen, dichten Laubwald wird haltgemacht. Die
Feldküche beſchert uns einen Kochgeſchirrdeckel voll Reis
mit Ochſenfleiſch, und dann wird angetreten: Wir ſind
zur Stelle; wir ſind bei der Kompagnie.
Der etatsmäßige Feldwebel, Inhaber des Eiſernen Kreu⸗
zes, der zwar auf gut preußiſch zu ſchimpfen verſteht, ſonſt
aber ein ganz ſympathiſcher Mann zu ſein ſcheint, gibt
jedem ſeine Nummer, die er ſich in die Erkennungsmarke
einzuſchneiden hat. Dann werden wir fünfundfünfzig der
vierten Kompagnie zugeteilten Freiwilligen in zwei Kor⸗
poralſchaften geſchieden und über jede ein Unteroffizier
geſtellt. Mein Korporalſchaftsführer iſt ein beim erſten
Gefecht in Belgien verwundeter Landwehr⸗Unteroffizier,
der, wiederhergeſtellt, zum zweitenmal ins Feld rückt. —
Wir ſind weggetreten, um der Reihe nach unſere
Perſonalien vom Kompagnieſchreiber aufnehmen zu laſſen,
der unter einer gegen den Regen ſchützenden Zeltbahn ſeine
„Schreibſtube“ aufgeſchlagen hat. — Ich ſchlendere indeſſen
umher, erfahre, daß der Schützengraben nur knapp fünf
Minuten entfernt ſei und wundere mich, daß kein Schuß
fällt und daß hier hinten alles ſo ſeelenruhig herumläuft.
Ein Vizefeldwebel kommt den Weg herauf, und ich, der ich

12

von der Kaſerne her an peinlichſte Sauberkeit der Kleidung
gewöhnt bin, ſtaune über ſeinen dreckigen Mantel, den er
ſich unordentlich um die Schultern geworfen, und über
den dicken Schal, den er ſich um den hals geſchlungen
hat. Früh genug ſollte ich am eigenen Leibe erfahren,
daß ſich das Kaſernenleben ſchwerlich mit dem Schützen⸗
grabendienſt vergleichen läßt.
Gern wäre ich übrigens nach dem Graben hingegangen;
ich brannte darauf, ihn endlich einmal mit eigenen Augen zu
ſehen; aber wenn plötzlich Antreten befohlen wurde, ſo
durfte ich doch nicht gleich am erſten Tage fehlen. — Ich
blieb alſo und hatte noch Gelegenheit, einem Wagen mit
Liebesgaben die ziemlich ſcharfe Steigung heraufzuhelfen.
Es war ein zweirädriger Karren, deſſen keuchender, ſchweiß⸗
triefender Schimmel das typiſche franzöſiſche Geſchirr trug.
Dann ſah ich, wie der Feldwebel die Liebesgaben gleich⸗
mäßig auf ſeine ſieben Korporalſchaften verteilte. Auf
jeder der ſieben Zeltbahnen lagen in appetitlich⸗maleriſchem
Durcheinander Wollſachen, mehrere Kiſten Sigarren, Scho⸗
kolade, Würſte u. a. Unſere beiden Korporalſchaften be⸗
kamen natürlich noch nichts: Erſt die Arbeit, dann der Lohn.
Plötzlich fahre ich auf: ein Knall, ein Surren und
Sauſen, und wieder ein Anall! Kha, die Artillerie! —
Aber auf welcher Seite? Da keiner der alten Mannſchaften
ſonderlich davon Rotiz nimmt, nehme ich an, daß es
„unſere“ iſt. Wir Freiwilligen bemühen uns eifrig, den
Weg des Geſchoſſes zu verfolgen, und einige behaupten ſo⸗
gar, es deutlich in der Luft geſehen zu haben. Das iſt
natürlich nur Einbildung. Denn am hellen Tage und gar
im Walde iſt es eine glatte Unmöglichkeit, den Lauf des
BGeſchoſſes oder gar es ſelbſt wahrzunehmen. —
So alſo ſah es ein paar hundert Meter hinter dem
Graben aus, ſo ganz, ganz anders, als ich es mir vorgeſtellt
hatte! — Und wie zeigte ſich die Frontlinie ſelbſt?

Kleidung
el, den er
und über

eſchlungeꝗn

erfahren
Schüter⸗

igegangen
1 Augen
wurde
en. —
Wagen it
ußzuhele
et ſchei⸗
ſchirr trun
ben glih⸗
keilte. f
nolerichen
tren, Ie⸗
often be
der Lch.
Urten un
lleriel —
mnſchaften
daß 6
eftig, N
aupten
Dos
e und ger
Cauf N

ter den

4

t

15

der Freiſtunde

in

Geſelliges Beiſammenſei
Beachtenswert iſt die künſtlich angelegte Schießſcharte links mit der hohen Sandſack⸗Bruſtwehr

wie die Schützengräben beſchaffen, wie die Reſerveauf⸗
enthalte angelegt ſind, wie dieſer ganze unheimlich⸗unter⸗
irdiſche Nahkampf ins Werk geſetzt wird. Täglich bringen
die Seitungen und Zeitſchriften Photos und Berichte, und
jeder weiß genau, was Unterſtände, Schießſcharten, Draht⸗
hinderniſſe, was Minenwerfer und handgranaten, was
Sappen und Laufgräben ſind. Damals aber, Anfang Okto⸗
ber, hatte man eigentlich nur von einer feſten Verteidi⸗
gungsſtellung gehört, auf die ſich unſere Truppen zurückge⸗
zogen hätten. Da wußte man noch nichts oder doch ſehr wenig
von all jenen Einzelheiten, die einen Schützengrabenkrieg aus⸗
machen, ahnte nicht, daß dadurch die ganze Kriegführung mit
einem Male ein ſo gänzlich anderes Bild bekommen würde.
Dorbei war's mit den offenen Feldſchlachten, mit dem
beſtändigen, ſteten, unaufhaltſamen Vorwärts, mit den
glorreichen, weltbewegenden Siegen, und allmählich lernte
man einſehen, daß nunmehr jeder Fußbreit Landes mit
Strömen koſtbaren Blutes mühſam errungen werden müſſe,
daß es aus ſei mit den großen Sprüngen. —
Die Arbeit des Kompagnieſchreibers war beendet. Der
Feldwebel ließ ſeine alten Leute antreten, und wieder bot
ſich mir ein unerwartetes Bild. An die hundert durchweg
bärtige Kerle kamen da, mit ſteifen, ſchwerfälligen Be⸗
wegungen, und ſtellten ſich „in Linie“ auf.

JIs heute weiß man auch in Laienkreiſen, wie es hergeht,

ſever

ae

ch

mert,

ſe hatte

us den
eithen.
Albſehen

ſerkwür
Muck in

iUnchterl

herr wer
g küm

unpagn
uſürtt

lten u

er trat
d zin

n ult
Mihnen

„

üUrnen,

Und

ſis
il den
g in
riert,
uch we
ſuter H

dun

Gkalen.
Unte

Pets

herkrn
nahr
u
nehr
ut

es helget
heſerveel⸗
mlichunte⸗⸗
ich bringen
Licte, und
en, Dafe
laten, w
fang Ot⸗
j herteih⸗
1 zriege
ſehr weni
kriegats⸗
hrung i
mit den
mit den
ich lert
ndes i
en niſe

15

Ich wurde lebhaft an den Trupp Leichtverwundeter er⸗
innert, der uns auf der Bahnfahrt begegnet war. Kuch
ſie hatten jene ſteifen, ſchweren Bewegungen, wenn ſie
aus dem Wagen kletterten und zu den Verpflegungshallen
gingen. Auch ſie hatten das übernächtigte, verwahrloſte
Ausſehen, die rauhen Kriegsbärte, manche ſogar einen
merkwürdig verzweifelten, erſchreckend ſtumpfſinnigen Aus⸗
druck in den Augen, als kämen ſie von etwas ganz, ganz
Fürchterlichem, Ungeheurem, deſſen ihre Seele nicht habe
herr werden können. Und ſo fand ſich auch unter dem ziem⸗
lich kümmerlichen Reſt der einſt mehr als kriegsſtarken
Kompagnie, die zudem bereits einmal durch Erſatzreſerviſten
verſtärkt worden war, noch manches Geſicht, das deutliche
Spuren unüberwundener Seelenkämpfe zeigte. Die meiſten
aber traten in unbekümmertem Gleichmut an, die Pfeife
oder Sigarre im Munde, und man ſah es ihnen an, daß
eine ruhige Sorgloſigkeit, ein gleichgültiges Drauflosleben
bei ihnen Platz gegriffen hatte: So oder ſo, Schanzen oder
Stürmen, Marſch oder Ruhe — 's iſt alles gleich!
Und man mag darüber denken wie man will — es
iſt das rechte! Ein Soldat darf nicht grübeln, darf nicht
viel denken! Es kommen auch ohnedies noch Stunden ge⸗
nug, in denen das Gemüt zu ſeinem Recht kommt. NRein
Kriegerherz iſt ſo rauh, daß es nicht dann und wann
auch weicheren Regungen zugänglich wäre; ich habe das
ſpäter oft genug kennengelernt.
ZSunächſt intereſſierte mich das Kußere dieſer Feld⸗
grauen. Es war nicht bei jedem ſo feldgrau geblieben:
bunte Schals, weiße Unterjacken, deren Kragen am halſe
herausſahen, andersfarbige Flicken auf den Waffenröcken,
ſchwarzglänzende Gamaſchen franzöſiſcher oder belgiſcher
Herkunft, abgebleichte Helmbezüge, ſoweit keine Feldmützen
mehr vorhanden waren uſw. Andrerſeits war die Uni⸗
form noch ausgeſprochener feldgrau geworden. Sie war
„mehr Feld als grau“, über und über beſtaubt oder beſſer
durchſtaubt und äußerlich ſtellenweiſe mit einer dicken Kruſte
echten rechten Schützengrabenlehms bedeckt.

16

Plötzlich befahl der Feldwebel: „Stillgeſtanden!“ —
nicht ſo laut wie auf dem Kaſernenhofe, aber ſtramm. Die
Pfeifen und Sigarren verſchwanden aus dem Munde, und
gewohnheitsmäßig ruckte jeder ein wenig zuſammen. Aber
das plötzliche Zuſammenfahren und baumfeſte Stillſtehen
des Kaſernenhofs war das nicht; es war ein „Feld⸗still⸗
geſtanden“, ein Stillgeſtanden alter ſelbſtbewußter Krieger.
Aähnlich war auch das „Richt't euch!“, das allerdings bei
dem höchſt unebenen Gelände ſeine Schwierigkeiten hatte.
Der Feldwebel ließ die Unteroffiziere und Gefreiten vor
die Front treten, reihte uns ungefähr der Größe nach ein
und teilte die Kompagnie in Gruppen ein.
So, und jetzt waren wir Musketiere, Feldſoldaten in
Reih' und Glied! Swar ſtachen wir noch ziemlich ab von
unſeren älteren Kameraden, da wir noch nicht ſo hoffnungs⸗
los verdreckt waren, und wenn auch die Uniform nur zu
bald ein ähnliches Ausſehen bekam, ſo behielt die übrige
Ausrüſtung doch für eine Zeitlang wenigſtens einen Schim⸗
mer des früheren Glanzes, und ſei es nur, daß der Brot⸗
beutel noch braun und ein Brotbeutelband noch vorhanden
war, daß die Seitengewehrſcheide noch ſchwarz und das
Torniſterfell noch glänzend war, daß der Helmbezug noch
ungebleicht und die Feldmütze noch weniger ſchweißfettig
war. —
Mit den neuen Kameraden rückten wir dann in den
Schützengraben ab, und ſo ſah ich zum erſtenmal dieſes
heute ſo berüchtigte Kampfmittel aus eigener Anſchauung.
Ich war nicht wenig überraſcht, ihn viel wohnlicher zu
finden als meine Vorſtellung ſich ihn ausgemalt hatte.
Gewiß, die Unterſtände waren eng und niedrig, und da
das unſerer Gruppe zugewieſene Grabenſtück mit ſeinen drei
Unterſtänden nicht genug Platz bot für uns neun Mann (eine
Gruppe hat acht Mann und einen Führer), ſo erbot ich
mich, im Graben zu liegen, natürlich an einer Stelle, an der
ſich keine Schießſcharte befand. Es war noch keiner von
den neueren Schützengräben, die zugleich Laufgräben ſind;
vielmehr zweigten ſich von dem vielfach gewundenen Lauf⸗

nben
vee der
wei ol

neit in

een Lan

ielleich
ſehen,

(man,

unden!“ —
tramm. De
Munde, un

nmen. Ahe.

ohe not in

doldaten i
lich dd
Orn Nur 1
die ührin
inen Icin⸗
P der B
vorhanden
und N
beztz i
gweißfetin

17

graben kurze Quergänge nach dem Feinde zu ab, an die ſich
wie der Balken eines Uein Stück Schützengraben ſetzte, mit
zwei oder drei Schießſcharten. Später wurde der Graben
meiſt in der Weiſe ausgebaut, daß ſich über den durchgehen⸗
den Laufgraben von einer Schulterwehr zur andern eine
vielleicht 30 cm hohe breite Stufe erhebt, auf der die Poſten
ſtehen, und zwar hat jeder Poſten ſeinen Stand, d. h. die
Erdmauer iſt halbkreisförmig ausgehoben, es iſt eine Arm⸗

Von einer Schulterwehr zur andern
Die breite Stufe dient den Poſten als Standort; links davon der eigentliche
Laufgraben

auflage vorhanden und eine Schießſcharte ausgebaut, letztere
meiſt kunſtvoll aus Brettern, Stöcken, Sandſäcken, Eiſen⸗
platten oder was ſich ſonſt bietet, hergeſtellt — wie ſagte
unſer Feldwebel in der Garniſon? – „Der Soldat muß
findig ſein!“
Aber damit iſt die Einrichtung eines rechten Schützen⸗
grabens keineswegs erſchöpfend gekennzeichnet. Da ſind
Sitzplätze eingehauen; da ſind Schrapnelldeckungen ausge⸗
Gr. 64 u. 65 2

18

hoben, Löcher, in denen der Poſten ſich hinkauern kann;
da ſind Einbauten für Torniſter, helm und Koppel; da
ſind Löcher, in denen die Patronen aufbewahrt werden,
fein ſäuberlich in einem Kaſten und fein ſäuberlich zugedeckt,
und endlich — da ſind Unterſtände, und dieſe Unterſtände
ſind ein Kapitel für ſich.

Ulafen
II
ſiier ſi
luchte

Nfline
mnet
uufüe

fegen

eiinem
fiſen

brippe

ern iann
loppel, N
tt werden
h zugedett
Unterſtärde

ie Hherren Sugführer ermahnen die Gruppenführer
zwar jedesmal, wenn in einen neuen Graben ein⸗
gerückt wird, nicht zuerſt nach den Unterſtänden zu
ſehen, ſondern darauf zu achten, daß jeder Mann ſein
ordentliches Schußfeld bekomme. Aber die herren haben
gut reden. Ihr Unterſtand iſt ihnen ſicher, dieweil er
immer ſchon da iſt. Aber wir armen Teufel wollen doch
ſchließlich auch ein biſſel unterkriechen können, wenn's den
ganzen Tag über regnet; nachts langt es ja gewöhnlich,
da dann durchweg mehr Wachen ausgeſtellt werden als am
Tage.
Aus dieſen Erwägungen heraus geht die Anweiſung
des Schußfeldes immer ſo raſch wie möglich vor ſich. Bald
wendet man ſich den Unterſtänden zu und prüft ſie auf ihr
Faſſungsvermögen, wobei natürlich der Gruppenführer
immer gern einen Mann weniger hineinhaben will als der
Zugführer. Man will doch nicht gerade wie die heringe
liegen, will ſich auch mal umdrehen können, ohne erſt
ſeinem Nebenmanne davon ausdrückliche Nachricht geben zu
müſſen. So dauert es ſtets eine geraume Zeit, ehe ſämtliche
Gruppen genügend Platz gefunden haben, und nicht ſelten
greifen ein paar unzufriedene Leute zu Spaten und häacke,
um an geeigneter Stelle in dem ihnen zugewieſenen Re⸗
vier ſich ſelbſt einen Unterſtand zu bauen. Da wohnt ſich's
nachher noch einmal ſo gemütlich. — Aber nicht überall
2*

Ein hochherrſchaftlicher Unterſtand, wie er nicht oft iſt

kann bei Tage geſchanzt werden, ohne daß Krtillerie und
Infanterie ihren ehernen Gruß herüberſenden. In unſerer
erſten Waldſtellung war es möglich, da ſie gegen ,rtillerie⸗
ſicht gänzlich gedeckt war und Infanterie ſich ſo gut wie

niemals ſehen ließ. Dort konnten wir ſogar im Schützen⸗

häb

Unterſta
ich nur
ſicſts w
iten 3
Urehmne

1

fuhte a

ſicht wu
(ſtatt 1

Ueſen)

1

ſerie un
Unſeten
tiler⸗
t ve⸗

21
graben kochen, während in jeder ſpäteren Stellung der
dabei entwickelte Rauch unweigerlich einen Schrapnellhagel
zur Folge gehabt hätte.
häufiger als der völlige Neubau eines Unterſtandes iſt
der Fall, daß er erweitert wird. Aber auch das hat ſeine
ſcharfumgrenzten Bedingungen, die in der Entwicklung des
Unterſtandes begründet liegen. Eine Erweiterung war näm⸗
lich nur in der erſten Zeit möglich, als der Unterſtand noch
nichts weiter war als ein ſchlichtes Erdloch und eben nur den
einen zweck hatte, als Schlafſtätte zu dienen. Mit den

zunehmenden Unbilden der Witterung aber genügten dieſe

Erdhöhlen nicht; denn in ihnen konnte man nur liegen,
mußte auch liegend hineinkriechen und durfte ſich beileibe
nicht wundern, wenn man beim herauskriechen den Staub
anſtatt von den Füßen (denn das wäre doch nutzlos ge⸗
weſen) vom lieben Antlitz ſchütteln und froh ſein mußte,
wenn man noch aus den Augen ſehen konnte.
Um das — ich will ſagen — einzuſchränken (denn
„vermeiden“ wäre ein etwas zu optimiſtiſcher Ausdruck!)
und um auch am Tage zur Not ein Dach über dem Kopfe zu
haben, kam man auf den genialen Gedanken, auch wirk⸗
lich ein Dach zu bauen, d. h. man ſtach ganz einfach von
oben her eine Grube aus, je nach Beſchaffenheit des Bodens
mehr oder weniger tief, legte Balken, Baumſtämme, Leitern,
Türflügel und Bretter darüber, bedeckte das ganze grauſe

Chaos mit Säcken, franzöſiſchen Uniformſtücken, Stroh, Gras⸗

ſoden, Zweigen, Bettüchern und was ſich nur ſonſt dem
findigen Geiſte des Soldaten bot, und bewarf endlich das
zweite grauſe Chaos mit der alles gleichmachenden Mutter
Erde, und zwar durfte dieſer Bewurf auf keinen Fall zu
dünn ſein, da mit dem bekannten Spürſinn des Waſſers
gerechnet werden mußte.
Ja, ja, der „Schützengräbler“ hat vielen Feinden zu
trotzen, in erſter Linie natürlich dem „Erbfeind“, der mit
Kanonen ſchießt, dann aber auch den mannigfachen na⸗
türlichen Feinden, als da ſind: Regen, Kälte, Sturm, Dun⸗
kelheit, und endlich den eigenen inneren Trieben, die auch

22

nur zu leicht einen feindlichen Charakter annehmen: Grü⸗
belei, übermut und — Müdigkeit. Und zu all dieſen
böſen Feinden hat der Unterſtand ſeine ganz beſonderen Be⸗
ziehungen, wie aus dem folgenden noch öfter erſichtlich ſein
wird. — Wie übrigens der deutſche Soldat dieſen feind⸗
lichen Gewalten gegenüberſteht, das möge ein Brief darlegen,
den ich meinen Eltern aus der Bergſtellung bei Autréches
ſchrieb:
„Liebe Eltern! Otto ſoll doch nicht der einzige ſein, der
ſeinen Eltern ausführliche Briefe aus der Front ſchickt, ob⸗
wohl er ſicherlich mehr Zeit und Muße hat als ich. Augen⸗
blicklich nämlich bewohnen wir einen Schützengraben, der
ſehr viel Wachdienſt erfordert. Drei Stunden Ruhe, drei
Stunden Wache — ſo ging's heute nacht, und ſeit heute
morgen haben wir neben der Grabenwache auch noch einen
vorgeſchobenen Unteroffizierspoſten zu beſetzen. Da bleibt
nicht viel freie Zeit übrig; man muß ja auch eſſen und
ſchlafen. Das Unangenehmſte augenblicklich iſt das Wetter,
nicht ſo ſehr das Wetter an und für ſich, als das Wetter
in ſeinen Folgen. Der jetzt von uns beſetzte Schützen⸗

graben zieht ſich aus dem Dorf Autrsches die Anhöhe

hinauf, an deren Fuß es liegt, und zwar iſt die Anhöhe mit
dichtem, ſtellenweiſe faſt undurchdringlichem Laubwald be⸗
ſtanden. Oben auf der Hhöhe erſtreckt ſich der Graben durch
ein freies Feld. Aber dies ‚oben⸗, ſo leicht es ſich ſchreiben
läßt, ſo viel will es bedeuten für den, der es von ſich ſagen
möchte. Beſonders mit bepacktem Affen und dem Gewehr in
der Hand koſtet es gewaltige Anſtrengung, hinaufzugelangen,

ſowohl wegen der Steilheit als wegen der ‚Glitſchigkeit’ des
Wegs. Alles Stufeneinhauen iſt unnütz: in kürzeſter Zeit iſt

die Treppe eine Rutſchbahn. Ihr könnt Euch wohl denken,
wie dabei die Stiefel ausſehen werden. Manchmal iſt's
einem, als ſollte man ganz einfach im ‚Matſch⸗ ſtecken⸗
bleiben oder wenigſtens die Stiefel dalaſſen. Und das Zeug,
das ſchöne neue Zeug! — In ein paar Minuten ſtarrt es von
franzöſiſchem Lehm! Wir haben nun ſchon in manchem
Schützengraben gelegen; aber in einem ſo grenzenlos miſtigen

men: Gi⸗
all dieſen
Inderen Be

ieſen feitk

ef darlegen
i Autrtchs

ge ſein N
t ſchict ir
ich. Aler⸗
greben
Nie i
ſeit heit
noch eifen
Da blebt
eſen und
es Wette
s Wettet
chüger⸗
Athr

e *
. ni⸗ t

niſtigen

„Menſch, zieh 3zwei Paar Strümpfe an; ſonſt bleiben dir
die Stiebeln ſtecken!“

wie dieſem noch nicht. Der dreckigſte Erdarbeiter iſt gegen
uns der reine Kavalier! — Aber was tut's? Wenn nur ein
ganzer Kerl im Dreckrock ſteckt, nicht wahr?“
Und drei Tage ſpäter ſchrieb ich noch in demſelben
Briefe:
„Ja, liebe Eltern, drei Tage k bin ich nun nicht zum

(24

Schreiben gekommen: Wachdienſt, Gewehrreinigen, Nälte,
Regen, kurze Tage, ſpärliches oder gar kein Licht — da iſt es
nicht ſo einfach, Briefe zu ſchreiben. Wir liegen immer noch
in demſelben Graben, aber er hat ſich inzwiſchen verän⸗
dert. Der Boden iſt hart und feſt geworden; denn in den
beiden letzten Tagen gab's Nachtfröſte und trockenes Wetter.
Aus dem Mantel kommt man jetzt gar nicht mehr heraus,
und ich freue mich ſehr, daß ich eine ſo ſchöne Pelzweſte
habe. Vielleicht aber ſeid Ihr ſo freundlich und ſchickt mir
ein Paar warme Fingerhandſchuhe. Einen Schal habe ich
inzwiſchen ſchon ergattert — Liebesgabe! Und nun noch
etwas über die Poſt. Zunächſt muß ich mich entſchuldigen.
Ich habe einmal — wahrſcheinlich aus einer gewiſſen
Trockenbrotſtimmung’ heraus — allerlei dumme Lebens⸗
mittelwünſche geäußert. Ich ſehe aber ein, daß das zum
mindeſten unnötig war und bitte Euch daher, jenes unver⸗
ſchämte Dokument zu vernichten. Ebenſo habe ich mich ein⸗

mal in einer Karte an Euch über die geringe Teilnahme be⸗

ſchwert, die mir von ſeiten der Verwandten und Bekannten
entgegengebracht werde, und wie zum hohne erhielt ich
geſtern und vorgeſtern eine Unmenge Poſt, ſo daß ich alles
zurücknehme und das Gegenteil behaupte. — Das Schlimmſte
iſt nur das Beantworten. Man tut es ja ſo herzlich gern;
aber es hat ſo viele Schwierigkeiten. Vor allen Dingen
die verflixten ſteifen Finger und die kalten Füße! — Na,
's iſt alles nicht ſo ſchlimm wie's ausſieht! Die Stimmung
iſt trotz allem vorzüglich; der deutſche Soldat iſt eben nicht
‚dotzukriegen., mag kommen was da wil! In beſter Ge⸗
ſundheit und mit herzlichem Gruße Euer dankbarer Sohn.“
Nach dieſer kleinen Abſchweifung möchte ich zu meinem
Thema zurückkehren und des Unterſtandes innere Ausge⸗
ſtaltung ins rechte Licht rücken, die wiederum Bedingun⸗
gen unterworfen iſt. Es kommt nämlich — und darin be⸗
rühren ſich Millionärswille und Unterſtand — auf den
Geiſt der Bewohner an. Sind's findige Leute, d. h. ſolche,
die gut zu requirieren verſtehen, ſo prangen „Zeugtapeten“
an den Wänden, aus Bettlaken hergeſtellt, ſo bedecken

en, Ualte
— da ſt s
inmer ui
hen erin⸗
enn in den
nes Wette
ehr herens

es
6 dos zu
s Ulbe⸗
nit eir
ltahne be⸗
Bekantten
erhiel in
ich els
Schlinnte
ſich geln
n Dinge
el =
Stimmunn
ehen nit
hetet e
et Solt
1 eiren
e Alse
edingu⸗
grin be

25

Ro
cht es noch nicht bald?

. e T 1 19
far en aee eberem den Boden, u
ſcendliccn Bildnis Pindenbn verſteht, dann zien man im
⸗weißen Hi urgs dann ziert 3
Peitoleunlampe inteadltcſe dnd Seiner aäjeſtat cn
er trauliches Lichte dannn eine en
‚ dann gi ine
gibt es w
un⸗

26

dervolle Decken zum Schlafen und praktiſche, faſt luftdicht
verſchließende Vorhänge am Eingang. Sind's weniger fin⸗
dige Leute, ſo beſteht die ganze „Einrichtung“ in einer mehr
oder weniger dicken Strohſchicht und höchſtens noch einer
Zeltbahn vor dem Eingang, die aber ſinnig zurückgeſchoben
oder aufgehoben werden muß, wenn ſie nicht herunterreißen
ſoll.
Und jetzt das Leben in dieſen Unterſtänden! Das ganze
Fühlen und Empfinden das Schützen dreht ſich um den
Unterſtand. Man muß die Wonne erlebt haben, um ſie recht
würdigen zu können, die Wonne, mit der der Poſten nach be⸗
endeter zwei⸗ oder dreiſtündiger Nachtwache den Vorhang
zurückſchlägt und behaglich die warme, wenngleich geſund⸗
heitlich wenig einwandfreie Luft einatmend, die friedlich
ſchnarchenden Schläfer zur Ablöſung auffordert, wie er dann,
im freudigen Vorgefühle des ihn erwartenden hochgenuſſes,
noch einmal auf ſeinen Poſten zurückgeht und geſpannt des
Augenblicks harrt, in dem ein Rauſchen, Raſcheln und
Flüſtern hinter ihm das Erſcheinen der Ablöſung verkündet.
„Na, ſeid ihr endlich da? Das hat ja verflucht lange
gedauert. — Menſch, du ſchläfſt ja noch!“
„Ach was, KRerl, halt's Maul und kriech in die Klappe!“

„Na ja, altes Haus, ich geh' ſchon. Gut' Nacht und viel

Vergnügen!“
Und mit dem beſeligenden Gedanken im herzen, vier
Stunden der Ruhe pflegen zu können, kriecht der Abgelöſte
ins warme Loch. Vier Stunden — „dat is 'ne lange Tid,
wenn man ſei vör ſick liggen ſüht, veer Stun'n — dat
is 'ne korte Spann', wenn man ſei ſüht von achtern an.“
Dieſer im Original für drei Jahre berechnete Ausſpruch
Reuters paßt in gleicher Weiſe auf vier Stunden Nachtruhe
nach anſtrengendem Wachtdienſt. —
Was nun aber ein rechter Unterſtand iſt, der hat auch
am Tage ſeine Freuden. Je unfreundlicher draußen die
Witterung iſt, um ſo gemütlicher iſt's drinnen. Freilich,
ein bißchen kühl bleibt's ja trotz Cabaksqualm und Aus⸗
dünſtung, und ein bißchen eng iſt's ja auch; aber man ſchreit

(on
Aß
iamer
fiütlis
Volken
umt

0

Angehea

Ulle C

(olle 5
uuchen
ften
Eltbril
(o
uuc m
ytwe
(ein
te
eufen

1

bor
Uulcſe

Alfcte
iß pa
iie

ſht e

liin!
eume

ſ luſthit⸗
eniger fir
einer net
noch eirt
ceſchobe
Unterreife
ch un d
umn ſie tt
ten nochte
eich gefunt
die ftieſic
bie et dann

eſpannt d
ſcheln un
verkünde:
lucht lang

le

t und ail

.

len, i
h Abelft
lange
1—
htetn an
glsſri
octrle

1

uhen N
Ind A⸗

27

ſchon gar nicht mehr: „Au!“, wenn wieder einer einem
Fuß und Bein breitzutrampeln droht. Man denkt bloß
immer: Wie gut haſt du's doch, daß du hier in aller Ge⸗
mütlichkeit dein Pfeifchen rauchen kannſt! und bläſt mächtige
Wolken in die Luft, bis — ja, bis die verwünſchte Ablöſung
kommt und einen rausſchmeißt.
„Verflucht noch mal! Schon wieder?“ und Zeltbahn
umgehängt und raus in den Regen — brr! Aber nicht
alle Leute ſind ſo grübleriſch veranlagt, daß ſie vier
volle Stunden lang nichts anderes tun können als pPfeife
rauchen und über das eigene Wohlbefinden ſimulieren.
hinten in der Ecke, von vorn kaum ſichtbar, ſitzen drei
Skatbrüder und hauen ihre Karten auf einen behäbigen
Feldpoſtkarton, und aller Vorſicht zum Trotze brechen ſie

auch mal in ein wütendes Gelächter oder in einen erbitterten

Wortwechſel aus, bis der Poſten regentriefend am Eingang
erſcheint und zur Ruhe mahnt. Er iſt ja doch der „Genas⸗
führte“, wenn von drüben Schrapnellkugeln ſich den Regen⸗
tropfen beimengen. —
Vorn aber, nahe dem Eingang, liegt einer auf dem
Bauche und hat die Unterſchenkel die Wand hinaufgeſtreckt.
Er ſchreibt, und wenn auch dann und wann ein Regentropfen
aufs Papier ſpritzt, die lieben Eltern wiſſen ſchon, daß es
keine Tränen ſind. Oder doch? — Nun ja, ein wenig weich
ſieht er ſchon drein, wie er ſo ſchreibt, aber Tränen?
Nein! Tränen können einem Soldaten nur dann mal
kommen, wenn der Zigarrenrauch ihm in die Augen ſteigt;
dann ſchimpft er auf das Kraut und — möchte es doch
nicht miſſen.
Noch ein anderer aber liegt mit krummen Unien da
und ſchläft, ſchläft und ſchnarcht — und wenn die skat⸗
ſpieler noch ſo laut werden, und wenn drei Mann zugleich
über ſeinen Körper rollen. Ich glaube, in jeder Gruppe
gibt es ſo eine rechte Schlafratte, die alle freie Zeit zum
Pennen benutzt und doch immer zuletzt den Unterſtand ver⸗

läßt, wenn auf Poſten gezogen wird.

Aber wie jedes Ding ſeine zwei Seiten hat, ſo hat auch

28

der Unterſtand neben ſeiner Eigenſchaft als Freudenbringer
ganz gemeine Nücken. Zunächſt der beſchränkte Raum. Man
gewöhnt ſich zwar daran, ſeine Beine zur Fußmatte dege⸗
neriert zu ſehen; aber es gibt doch auch Leute, die ſaugrob
werden können, und ſie haben nicht einmal ſo ganz un⸗
recht. Es iſt nämlich ſchon vorgekommen, daß einem Re⸗
ſerviſten meiner Kompagnie das Ohr abgetreten worden iſt,
und wie leicht kann ſich auch einmal der Stiefel eines un⸗
vorſichtigen Kameraden vom derben Fuß zum empfindlichen
Kopf verirren. —
Dann die beſtändige Dunkelheit oder wenigſtens Däm⸗
merung, die zwar zum Plaudern und sSchlafen ganz ge⸗
eignet iſt, für Leute mit höheren Zielen aber, als Leſen
und Schreiben, wenig Angenehmes hat. Und nun gar,
wenn die Tage kurz werden und kein Licht aufzutreiben iſt!
Da gibt's eine ziemliche „Murkſerei“, ein wüſtes Durch⸗
einander von Torniſtern, die allgemein als Ropfkiſſen die⸗
nen, von Mänteln, ZSeltbahnen, Decken, Rochgeſchirren, hHel⸗
men, Feldpoſtkartons, und wer ſeine Sachen nicht bei⸗
ſammen hat, darf ſich nur ja nicht wundern, wenn ſie im
Stroh ſpurlos verſchwinden. Dasjenige Ding, das es am
meiſten liebt, auf dieſe Weiſe ſeinem Beſitzer Lebewohl zu
ſagen, iſt ohne Sweifel das Meſſer, ſei es nun ein Taſchen⸗
meſſer, das aus der hoſentaſche fällt oder das requirierte
Tiſchmeſſer, das den Stiefelſchaft verlaſſen hat.
Die gemeinſte der Nücken aber iſt die Einſturzgefahr,
und ſie iſt bei manchen Unterſtänden äußerſt drohend.
Man muß die Gleichgültigkeit des Feldſoldaten beſitzen,
um ruhig unter dieſen durchgebogenen Balken und Brettern
auszuharren, auszuharren, auch wenn ſie ſchon krachen —
jawohl, wenn ſie ſchon krachen! Hab' ich's doch ſelbſt erlebt.
Liege ich da eines Tages neben einem Kameraden im
Unterſtand, den Kopf auf dem Torniſter, rauche mein Pfeif⸗
chen und denke ſo an dies und das, betrachte mir auch die
tief durchgebogenen Balken und ſage ſo nebenbei zu dem
Kameraden:

„Du, ich ſage gar nichts, wenn das eines guten Tages

(l ei

ntäͤ

fann

denbrinde
um. Man
natte dee⸗
ie ſaugrer

treiben it
es Durt;
fkiſen N⸗
itren hi⸗
enn ſi in
das s I
heakli
n iſten

„. . . und dann, liebe Grete, wenn Du den GOfen aus der guten Stube entbehren
taden HM kannſt, ſo ſchicke ihn bitte im nächſten Brief. Sünf Kilo ſind ja erlaubt . . .“

Ni⸗ mal einkracht. — Da, hörſt du, da kracht's ſchon!“ Und
en tatſächlich mußte da etwas geſplittert ſein. Aber da es
noch hielt und kein Einſturz erfolgte, ſagte mein Neben⸗
Cus mann ſeelenruhig: „Die Hauptſache iſt, daß kein Menſch

30

da obendrauf rumtrampelt!“ — „Ja,“ antwortete ich mit
gleicher Ruhe, „dann müſſen wir wohl 'ne Warnungs⸗
tafel anbringen: ‚DVorſicht, nicht ſtürzen!“ — Und ſiehe da,
es bedurfte gar keines „Trampeltiers“: ein Splittern und
Krachen, und die ganze Bretter⸗ und Erdlaſt ſenkte ſich auf
meine Bruſt! Nicht, daß das Dach eingeſtürzt wäre, es
hatte ſich nur geſenkt, da der Hhauptquerbalken zerbrochen
war. Mein Kamerad konnte ſich leicht freimachen, da er
dem Eingange näher lag als ich und das Eingangsgeſtell
glücklicherweiſe noch gehalten hatte. Auf mir aber wuchtete
die ganze Laſt, und es dauerte eine geraume Zeit, ehe ich
mich darunter hervorgearbeitet und mich wieder etwas freier
bewegen konnte. Jetzt aber hieß es zu retten, was zu retten
ſei, und es konnte alles herausgeſchafft werden: Torniſter,
Helme, Brotbeutel, Kochgeſchirre und Decken; ſogar das
Stroh ſcharrte ich vorſorglich zuſammen und langte es
heraus. Dann kroch ich lachend hinaus, ergriff einen Spa⸗
ten, und mit vereinten Kräften wurde das „Dach“ abge⸗
ſchaufelt, friſche Stämme aus dem Dorf herangeſchafft und
ein neues „Dach“ gebaut. Und vergnügt zogen wir in
unſere neue Villa ein: Nach getaner Arbeit iſt gut ruhn.
Und noch eine Art von Unterſtand muß ich erwähnen,
weil ſie ausnahmslos ihre Nücken hat. Das ſind die Ein⸗
ſitzigen, die Junggeſellenwohnungen. Würden ſie ſo lang
ſein, daß ein halbwegs länglich geratener Mann ſich
darin ausſtrecken, und ſo breit, daß er bequem auf dem
Kücken liegen und die hände hinter dem Kopfe halten
könnte, ohne die Ellbogen mit franzöſiſchem Lehm zu
beſudeln, ſo würde unweigerlich ein hochwohllöblicher Vor⸗
geſetzter zwei Mann hineinſtecken wollen. Alſo — möglichſt
eng und klein und niedrig, weil eben für einen zwei⸗ oder
mehrſitzigen Unterſtand wieder nicht die erforderlichen
Kaumverhältniſſe vorhanden ſind. Nur einmal hatte ich
das Vergnügen, ein ſolches eigenes Heim zu beſitzen. Es
ſah ganz appetitlich aus: Strohlager, eine ſtrohgeflochtene
Tür anſtatt des üblichen Vorhangs — geradezu luxuriös!
Aber als ich mühſam hineingekrochen und mein edles Haupt

pet pun
lit
Panche
Nauhen

uwähnt

Clſt ann

ſfeiner

ete ich nit
Warnunt
d ſiehe
littern un
kte ſic an
Wäre, 5
Zerbrotct
hen, N e
angsgeti
eit, ehe i
twas ftie
Corniſten
langte
einen S⸗
ache ohe
ihnft un
1 wir in
lt uiht.
ehnt
die en⸗

e ſo nn

lunn ſi
ſt fale

.*

Cehn

1

31

auf dem Torniſter niederlaſſen wollte, den ich vorher von
außen hineingeſchleudert hatte, da merkte ich's: Wenn du
jetzt deine Beine von dir ſtrecken willſt, ſo ſperrſt du den
ganzen Laufgraben; alſo — mach' deine Knie krumm! Da
es nun aber ein natürliches Bedürfnis des Menſchen iſt,
ſeine Glieder auch mal wieder zu ſtrecken, ſo entſchloß ich
mich, den platzraubenden Torniſter hinauszuwerfen. Aber
wer nun glaubt, daß das ſo einfach wäre, der irrt ſich.
Mit Mühe wälzte ich mich herum und kroch auf dem
Bauche zurück, den Torniſter in den Armen. Froh, wieder
draußen zu ſein, ſtellte ich den Torniſter in eine der ſchon
erwähnten Höhlungen, aber ins Loch kroch ich nicht wieder!
Erſt am Abend kletterte ich hinein, ließ den Eingang mit
meiner Strohtür verſchließen — denn ſelbſt konnte ich's
unmöglich — und zog die AKnie an. Als ich aber nach einer
Weile aufwachte, weil ich Schmerzen in den Unien ver⸗
ſpürte, war die Tür verſchwunden, und ein Bein ſah zum
Eingang hinaus: Ich hatte natürlich meine Haustür „ſelbſt⸗
beinig“ hinausgeſtoßen. Noch halb im sSchlafe, richtete ich
mich auf, fuhr aber gleich entſetzt zurück: hatte ich mir
da an den „Dachbalken“ den Kopf geſtoßen! — berflixte
Geſchichte! Lieber bei offener Tür ſchlafen als ſich jedesmal
an den Kopf zu ſtoßen, und grollend ſchlief ich ein, bis der
Poſten mich zur Ablöſung rief und ich ſteifbeinig zu meiner
Schießſcharte hinſtapfte. —
Luſtig iſt's Soldatenleben — —

wei Mann am Tage, drei Mann bei Nacht, und
Sallernal zwei Stunden Wache. Das iſt die gewöhnliche
Verteilung der Poſten. Daneben gibt es aber auch,
je nach Art der Stellung und der augenblicklichen Lage, vier
bzw. fünf Nachtpoſten von jeder Gruppe zugleich, ſo daß
alle zwei Stunden Wache und Ruhe abwechſeln. Endlich
kommt auch der Fall vor, daß je ein Sug die ganze Nacht
wachen muß, um am folgenden Tage durch einen andern
abgelöſt zu werden. Gewiß, es iſt unangenehm, nachts aus
ſchönſtem Schlafe geweckt zu werden. Aber hat man ſich
erſt die Kugen ausgewiſcht und ſich zu ſeinem Stande hin⸗
getrottelt, ſo iſt's auch gut — 's iſt eben alles gleich! Man
ſtützt die Ellbogen auf, blinzelt durch die Schießſcharte, um
die Sichtigkeit des Wetters zu erproben, tauſcht darüber eine
leiſe Bemerkung mit dem Nebenmanne aus, lehnt ſich zu⸗
rück, gähnt, geht ein bißchen hin und her, lauſcht, guckt mal
wieder aus, gähnt wieder, tritt von einem Fuße auf den
andern, damit 's keine kalten Füße gibt und guckt, indem
man ſich in eine Schrapnelldeckung kauert und die hand
über die Birne der Taſchenlampe legt, nach der Uhr — him⸗
meldonnerwetter, weiter iſt's noch nicht?! — Und das Spiel
beginnt von neuem.
Dies iſt der gewöhnliche Verlauf einer Nachtwache.
Doch gibt es auch Stunden genug, in denen der Soldat aus
ſeiner Gleichgültigkeit und Stumpfheit erwacht. Die Nacht

I

lucht
ewüh
ber al⸗
uge diel
(hlit
ſge lutt
n ondert
chts al⸗
tan ſit
nde hir
G1
atte un
ber eit
iß i
uct al
auf de
gitden
e hend
hun⸗
ie

twoche.
Nocht

(Scher
eränderung Moſten „nichts G
üblichen mael kluf
oſten nich
ts Neu
es!)

hat im
mer ei
um eine b
ſich ſocneſr aber maubernde Gewalt ü
faſſung d ſchon hohe Anſor Zeit D über die M
6 es einzelne nforderungen Umgebu lenſchen
Gr. 64 u. 65 n ſtellt. Wie aft ſe die ing d durch
abe ich mi aliſche D
ich in mil er⸗
der
3

Mondnacht in Träumen verloren, wie oft zum klaren,
weiten Sternenhimmel aufgeblickt, den großen Bären und
den Polarſtern geſucht und die Richtung geſchätzt, in der
meine Vaterſtadt liegen mußte — wie oft, wie oft! Und
ob ich gleich von Zeit zu Zeit durch die Schießſcharte ſah und
auf verdächtige Geräuſche lauſchte, immer wieder mußte ich
den Blick nach oben wenden und ſinnen und träumen, ſin⸗
nen über die Allgewalt dieſes ewig gleichen, ewig ſchönen,
ewig unergründlichen Sternenhimmels gegenüber dem klein⸗
lichen, ſelbſtſüchtigen, eigenſinnigen Völkerſtreiten, träu⸗
men von den Lieben daheim, von den Eltern, die immer ſo
lange beſorgte Briefe ſchreiben, ſo erfüllt von liebevoller
Fürſorge und mütterlicher Angſt und doch auch immer von
einem leichten Stolz durchweht, von den Swillingsbrüdern,
die allein noch zu hauſe ſind und immer noch die „Lütten“
genannt werden, obgleich ſie ſchon ſo verſtändige liebe Briefe
ſchreiben können, von den älteren Geſchwiſtern, einem Bru⸗
der und einer Schweſter, die ſchon ihre eigenen Wege ge⸗
gangen, von all den vielen, vielen Dingen und Geſtalten,
die dem Worte „heimat“ ſeinen großen, klaren, leuchten⸗
den Glanz verleihen.
Und auch an ſich ſelbſt denkt der Soldat in ſolcher
weihevollen Stunde. Die Kameraden kommen einem in
den Sinn, mit denen man zuſammen auf der Stube lag,
die in demſelben VDiehwagen herfuhren und von denen nun
ſo mancher ſchon den Heldentod für das Vaterland geſtorben
oder ſchwer verwundet in die Heimat zurückgekehrt iſt, ſo
mancher! Jedesmal, wenn wir in der Reſerveſtellung mit
anderen Kompagnien zuſammentreffen, höre ich von neuen
teuren Verluſten:
„Weißt du ſchon, daß Ernſt Müller verwundet iſt?
— Und Karl Umland iſt tot.“ — „Was, der?“ Einen
Augenblick ſiegt das Gefühl über den kalten Gleichmut der
Vernunft:
„Iſt ja nicht möglich! Der luſtige Kerl —“ Erinne⸗
rungen ſteigen auf, Erinnerungen aus der Maſernenzeit,
und plötzlich wieder die kalte, ſchroff⸗abweiſende Erkenntnis:

n llaten

ären un)
t, in de
oftl Un
te ſah un
Mugte in

Geſtolen
lelchtek

cet
iten in
ube inn
en nun
eſte
t iſ
telen

et i
Ciren

lit .

s

35

Was kümmert ſich der Tod um Luſt und Leben, um Jugend
und Frohſinn? — Und mein Kamerad fährt fort: „Ich
ſtand gerade neben ihm im Schützengraben. Wir machten
unſere Schießſcharten in Ordnung. Dabei hat er wohl den
Kopf ein bißchen zu weit über die Deckung geſtreckt. Mit
einem Male fällt er zurück und ſinkt lautlos zuſammen:
Querſchläger durch den Kopf.“ — Eine große Stille folgt;
denn in uns beiden taucht die bange Frage auf: Wann wird
ſie dich ereilen, die feindliche Kugel, und was wird ſie
dir bringen? Wann, ja wann? Es iſt gut, daß wir's nicht
wiſſen; ſo bleibt uns doch die Hoffnung und der friſche
Mut zum Leben.
Wer vermöchte alle die Gedanken und Empfindungen
wiederzugeben, die dem Soldaten auf Nachtwache kommen!
Da iſt die reine Naturbeobachtung, der froſtklare, hof⸗
umgebene oder durch Wolken blickende Mond, da iſt die
tiefdunkle, mondloſe Wolkennacht, die ſo ſchwarz iſt, daß
des Rebenmannes blanke Mantelknöpfe unſichtbar werden,
da iſt die langſam hereinſinkende Abenddämmerung, deren
Nebel den kleinſten Strauch, den kleinſten, im Abendwinde
wogenden halm in Spukgeſtalten verwandeln, da iſt der
ganze leuchtende Zauber der Morgenröte oder das langſame,
ganz allmähliche heraufdämmern des erwachenden Tags,
grau in grau zunächſt und immer farbiger werdend, je
höher die liebe Sonne ſteigt, bis ſie endlich mit vollem
Glanze durch das dichte, granatenzerſplitterte und ⸗ver⸗
wüſtete Unterholz bricht. Und doch darf man ſich dieſen
Bildern, dieſen Beobachtungen nicht ganz hingeben. Immer
wieder lauſcht das Ohr verdächtigen Geräuſchen und ſucht
das Auge die Dunkelheit zu durchdringen, ob man gleich
mitunter nicht einen Meter weit ſieht. So war es gleich
während der Nachtwachen in den Wäldern von Carlepont, die
unſerer Kompagnie in den erſten vierzehn Tagen gaſtlichen
Unterſchlupf gewährten: tiefſchwarze Neumondnächte mit
einer Finſternis, wie ſie mir bisher unbekannt war. Buch⸗
ſtäblich war keine Hhand vor Kugen zu ſehen, und einzig das
Gehör mußte wachen. Glücklicherweiſe waren die Nächte
3*

36

windſtill, ſo daß das geringſte Knacken in den zweigen
hörbar war. Und nun ſtelle man ſich vor: die erſten Wachen
im Schützengraben, wo ſo viele neue Eindrücke während des
Tages auf die Sinne eingewirkt haben, wo dies ganze unter⸗
irdiſche Leben mit ſeinem etwas romantiſchen Unterton
noch neu, ungewohnt iſt, wo das Gemüt noch ſo reich
empfänglich iſt für jede neue Einwirkung, ehe die Ge⸗
wohnheit und die übermäßige Gewalt der Eindrücke es
gleichgültig gemacht haben — da will einem jedes kleine
Geräuſch verdächtig erſcheinen; da ſtockt der Atem und ſchlägt
das Herz ſchneller, und ſtets von neuem ſucht der Blick in
der Richtung des Geräuſches die Finſternis zu durchdringen.
Beſonders, wenn der Ton klappernder Konſervenbüchſen
von vornher an das Ohr ſchlägt, fährt man zuſammen.
Denn das heißt nichts anderes, als daß an den Draht⸗
hinderniſſen etwas im Gange iſt, ſei es nun, daß irgendein
friedliches Tier gegen die Bleche und Doſen geſtoßen hat,
die an den Drähten als Alarmſignale angebracht ſind, oder
ſei es, daß ein Zuave ſich ſo weit herangeſchlichen hat, um
irgendwelche Erkundigungen über unſere Stellung einzu⸗
ziehen. Aber ſchießen — iſt zwecklos. Zunächſt iſt keinerlei
Ausſicht auf irgendwelche Treffwirkung vorhanden; dann
ſagt einem die Vernunft, daß, wenn wirklich eine größere
Abteilung gegen uns im Anzuge wäre, bei der herrſchen⸗
den Dunkelheit notwendig ein ſtarkes Geräuſch verurſacht
werden müßte, ſo daß der Graben bequem alarmiert und
mit Hilfe der Scheinwerfer — ich möchte faſt ſagen:
im Schutze der Scheinwerfer, — da ſie den Gegner gut
zeigen, während wir unſichtbar bleiben — der Angriff
leicht abgeſchlagen werden könnte. Endlich beunruhigen
die Schüſſe voreiligerweiſe die übrigen Poſten und die
Schlafenden, womöglich gar noch die Reſerven. Ich
habe es ſpäter öfter erfahren, wie leicht eine Schießerei
ſich ohne eigentlichen Grund im Graben fortpflanzen
kann.
Unangenehmer ſind die ſtürmiſchen Nächte, d. h. in
militäriſcher Hinſicht, denn was die Naturbetrachtung an⸗

enbüchen
ſanmmner.
henden
en hat
1d, oder
1

37

Bemerkenswert die geſn Ansſchan haltend
aus Sandſäcken
aufgeführte Br
uſtwehr

geht, ſo zählen ſi
ich je erl ſie zum Erhabenſten .
chen bei aierame⸗ Ich erinnere ſnic und ewaltigſten das
vorgeſchobenen P ſten der ich mit zwei and acht im Wäld⸗
oſten dreißig oder vierzig met auf einem

38

Schützenlinie zu wachen hatte. Ein ſchmaler Weg, der durch
die Drahtverhaue gelegt und mittels weißer Zeugſtück⸗
chen für die auf und ab ziehenden Poſten kenntlich gemacht
worden war, führte vom Schützengraben aus zu dem Loch,
das dem vorgeſchobenen Poſten ein wenig Deckung bieten
ſollte. Die Nacht war kalt; jeder von uns hatte ſeinen
Mantelkragen hochgeſchlagen und ſtand, das Gewehr hand⸗
bereit vor ſich, auf ſeinem Poſten, war es doch unſere Auf⸗
gabe, ſofort zu ſchießen und dadurch unſere Kameraden im
Schützengraben zu alarmieren, ſobald wir etwas Verdäch⸗
tiges bemerken ſollten. Obgleich ich den Ernſtfall nicht er⸗
lebt habe, ſo mußte ich mir doch ſagen, daß der unter be⸗
ſtändigem Feuern zu geſchehende Rückzug unſererſeits auf
den Schützengraben von zwei Seiten gefährdet war. Zu⸗
nächſt waren wir dem Feinde gegenüber ohne Deckung, ſo
daß wir von dorther leicht hätten niedergeknallt werden
können, und andrerſeits beſtand die Gefahr, daß die Unſern,
durch die Dunkelheit irregeführt und durch die Alarmſchüſſe
erregt, uns für Franzoſen halten konnten, ſo daß wir uns
buchſtäblich zwiſchen zwei Feuern befanden. Dazu das
ſchauerliche Rauſchen und Heulen des Sturmes in den Baum⸗
kronen, das grauſig⸗prächtige Bild des von zerfetzten Wolken
überjagten Mondes, der mit ſeinem blaſſen Schimmer die
roten Hoſen und blanken Gamaſchen der vom letzten Sturme
noch daliegenden Franzoſenleichen beſchien — die ganze
erhabene Naturſtimmung, die ſelbſt wie ein gewaltiger
Krieg erſchien: in der Tat, es war eine Nacht, wie ſie
einem zu andern zeiten unvergeßlich geweſen wäre, wie ſie
aber im Kriege, in den Stunden des Erlebens ſelbſt,
kaum als etwas Beſonderes empfunden wird; erſt die
Erinnerung ſteigert den Eindruck zu der ihm gebührenden
Größe.
Noch eine Nacht hebt ſich in meiner Erinnerung vor
anderen heraus, eine mondhelle, ſternklare Oktobernacht.
Ich hatte die zweite Nachtwache von neun bis elf mit einem
Einjährigen⸗Reſerviſten und unſerem Gruppenführer zu⸗
ſammen, einem Reſerve⸗Unteroffizier und Oberlehrer im

dilb

Schein
var e⸗
ls

(ete
iie
PHlaben
unden

Undern

iigd
N z
N 8
(Nen
(uler,
e
tiuunt
N
tttee
me
iqin

er durt
eugſiüc⸗
gemacht
n Loch

bieten

eſeinen
r hark⸗

ete Klff.

aden in
herdt⸗

nicht A.

ntet be.
eits lf

ak. l:
küng, ſ⸗

werden

Unſern,
nſchüſſe
vir uns
dos
Haun⸗

39

Zivilberuf. Ich weiß nicht, wie es kam — war es der

Scheinwerfer, der hinter uns den Horizont beleuchtete, oder
war es der leiſe und andauernde Kanonendonner rechts von
uns, oder aber war es die wunderbare, im Mondlicht ge⸗
badete Parklandſchaft hinter uns — kurz, über mich kam
eine ganz merkwürdige Stimmung. Ich ſah im Geiſte den
Graben ſich nach rechts und links ausdehnen, kilometerweit,
hunderte von Kilometern weit, von einer Kompagnie zur
andern, von einem Regiment zum andern, von Brigade zu
Brigade, von Diviſion zu Diviſion bis zum Krmeekorps

und zur Armee und ſah die Tauſende und Abertauſende

von Soldaten darin wachen, ſah Gewehr neben Gewehr
in den Schießſcharten liegen — eine einzige waffenſtarrende
Mauer, ungeheuer lang und in unzähligen Windungen durch
Berg und Tal und Wald und Feld gelegt — und ſah da⸗
neben eine zweite Mauer, gleichlang, gleich waffenſtarrend,
mitunter parallel, mitunter bis auf knapp hundert Meter
und noch näher herangehend, und dachte mir, daß es ſehr

intereſſant ſein müßte, in einem Luftfahrzeuge über dieſer
ganzen Linie entlang zu fliegen. Eine gewaltige Hochachtung

ſtieg in mir auf, eine Hochachtung vor der Macht, die dieſe
ganze gewaltige Linie lenkte und zuſammenhielt, hier einen
Vorſtoß anordnete und dorthin Verſtärkungen ſchickte, und
unendlich klein kam ich mir vor gegenüber dieſem groß⸗
artigen Getriebe. Und doch war auch ich ein Faktor darin
und hatte das Recht, darauf ſtolz zu ſein. — Damals er⸗
kannte ich zum erſtenmal auch das wahrhaft Erhabene
und Gewaltige des Krieges und lernte es neben dem Klein⸗
lichen und Niedrigen richtig einſchätzen. —
Über das Poſtenſtehen am Tage iſt nicht viel zu ſagen. Es
iſt meiſtens langweilig, ſehr langweilig ſogar. Man ſieht
nichts vom Feinde.
Nur ein einziges Mal habe ich am Tage geſchoſſen, und
zwar auf eine feindliche Patrouille, die ſchätzungsweiſe
1200 m entfernt war und offenbar nicht die geringſte Ah⸗
nung hatte, wo ſich unſer im freien Rübenfeld angelegter
Schützengraben befand. Auf die erſten Schüſſe ſahen wir ſie

Sie ſollen ſinmnn

hinter einer Chauſſee in Deckung gehen. Inzwiſchen war
eine ziemliche Aufregung in dem Graben entſtanden. Jeder
wollte die Kerle geſehen haben, und das Opernglas, das
einer ſich in Belgien „requiriert“ hatte, wanderte von Hand

41
Fehr kommen!
wen zu Hand. Auch der Leutnant, der unſere Kompagnie führte,
Het war herbeigeeilt und beobachtete angeſtrengt den Ort, an
dis dem die Rothoſen verſchwunden waren.

id Nach kurzer Zeit kamen ſie über die Chauſſee herüber

42

auf einen Baum zu, den ſie vielleicht als Beobachtungspunkt
benutzen wollten. Dazu aber ſollten ſie nicht kommen.
Unſer Feuer brachte den einen zur Strecke, während die
anderen ſchleunigſt dem nahen Dorfe zueilten. Daß dieſer
eine tatſächlich gefallen war, erkannten wir daran, daß wir
noch am nächſten Morgen den kleinen dunklen Punkt wahr⸗
nehmen konnten, als der er ſich uns darbot.

50

- EZE

=☛ =
e

E-

= = =
SE

☚†

—
E☛

=g=
= =ẽ

angenehmſten Erinnerungen meiner Feldzugszeit. Denn
. es iſt das heimtückiſchſte und beſtwirkende Mittel, um
den Gegner im Schützengraben mürbe zu machen, ſeine Ruhe
und Tatkraft zu rauben und ihn den eigenen Plänen geeig⸗
neter zu machen. Darum gilt die Artilleriebeſchießung all⸗
gemein als Vorbereitung des Gegners für den eigenen An⸗
griff. Feindliches Schrapnell⸗ und Granatfeuer von kürzerer
Dauer iſt im Graben etwas Alltägliches. Meiſt geſchieht es
zu beſtimmten Zeiten morgens und abends und dann auch
nur auf einzelne Teile. Man muß den Franzoſen zugeſtehen,
daß ſie gut aufpaſſen. Wo ſich nur eine kleine Gruppe oder
auch ein einzelner Mann der artilleriſtiſchen Beobachtung
entdeckt, werden ſie augenblicklich beſchoſſen. Sparſamkeit im
Munitionsverbrauch, wie ſie bei uns zu jener zeit Grundſatz
war (November⸗Oktober), ſchienen die Franzoſen damals
noch nicht für nötig zu halten. Ein Mann war ihnen ſchon
etliche Schrapnelle wert. Selbſt die Latrine und ihre Su⸗
gänge wurden derart beſchoſſen, daß erſt ganze „schutz⸗
wälder“ aus nahe beieinandergepflanzten Tannen und rich⸗
tige Laufgräben eingerichtet werden mußten, um die Sol⸗
daten einigermaßen ſicherzuſtellen. Und ähnlich war es bei
allen unſeren Verrichtungen außerhalb des Schützengrabens.
Stets mußte die Möglichkeit einer artilleriſtiſchen Beſchie⸗
ßung in Betracht gezogen werden, wollte man ſich nicht

QArrceniinte im Schützengraben! Es gehört zu den un⸗

44

leichtſinnig einer großen Gefahr ausſetzen. Ein Beiſpiel
dafür mögen die Worte geben, die ich meinen Eltern auf
einer Karte aus Carlepont ſchrieb:
„Liege ſeit geſtern morgen wieder im sSchützengraben,
aber an einer anderen Stelle als das letztemal.
Während wir damals im Walde lagen, dehnt ſich jetzt
ein freies, mit Baumgruppen bedecktes Feld vor uns, teils
Wieſen, teils Rübenfelder.
Der feindliche Schützengraben iſt nicht zu erkennen. Daß
aber einer da iſt, beweiſen die Kugeln, die dann und wann
über uns hinwegpfeifen. Sie gehen aber ſämtlich zu hoch,
und außerdem liegen wir in vorzüglicher Deckung. 4 Stun⸗
den Ruhe, 2 Stunden Wache — ſo geht es Tag und Nacht.

Heute morgen gingen ungefähr 10—12 Schrapnelle über

unſern Schützengraben weg. Sie galten etlichen Reſerve⸗
mannſchaften, die ganz ungeniert etwa 200 m hinter uns
ſich wuſchen und dabei ihr weißes Unterzeug hervorkehrten.
Das mußte ſie verraten haben. Denn das Feldgrau taucht
ſchnell in der Landſchaft unter. Es iſt aber, ſoviel ich ge⸗
hört habe, nicht viel paſſiert: 2— 5 Leichtverwundete. Hof⸗
fentlich jedoch hat das kleine Abenteuer den Erfolg, daß die
Leute dort hinten ebenſo vorſichtig werden wie wir es im
Graben ſind,; ſonſt könnten wir unter Umſtänden auch ein⸗
mal dabei einen Schrapnellregen abbekommen.“ —
Ebenſo gefahrvoll iſt das Kochen an der Frontlinie.
Der aufſteigende Rauch genügt den Franzoſen, darauf ihre
Feuerſchlünde zu richten, auch wenn von den kochenden
Mannſchaften nicht das geringſte zu ſehen iſt. Plötzlich
ſchreckt dieſe das unheimliche Sauſen und der laute Anall
empor: Ein hübſches weißes Wölkchen ſchwebt in der Luft
und ein dunkles Etwas kreiſt ſurrend herunter: die Hülſe
des Brennzünder⸗Schrapnells! Gleichzeitig praſſelt's und
kracht's in der Umgegend, und die Leute können froh ſein,
wenn ſie heil entkommen ſind. Die tödlichen Bleikugeln (bis
zu 300 Stück in einer Hülſe) haben einen weitgehenden
Streuungsbereich und eine beträchtliche Durchſchlagskraft.
Während nun ſolche Teilbeſchießungen faſt beſtändig die

Peſtit

tern au

en. D

nd wann
4 Ir⸗
1d Nt
lle üte
Reſetve
ter uns
kehrten
1 tuut
ic e

doß de⸗
& in
ich en⸗

4⁵
Luft erſchüttern und kaum noch beachtet werden, wird der
Soldat ſofort aufmerkſam, ſobald Salven geſchoſſen werden.
Das iſt ihm ein Seichen, daß wahrſcheinlich eine größere
Unternehmung auf feindlicher Seite geplant wird. Dann be⸗
ſtreichen die Geſchütze ſtundenlang, mitunter von morgens
bis abends, den Graben des Gegners.
Rums!! — Alle Röpfe ducken ſich wie auf Sauberſchlag
und — ſſſſt! rauſcht und pfeift es darüber hin — zu weit!
Ein ſchneller Blick über die Rückendeckung und das Sauſen
und Surren hinter uns belehrt uns, wo's hingetroffen hat.
Aber ſchon ſenkt ſich der Kopf zum zweiten Male, und ehe
uns noch klar geworden, wo es diesmal geſeſſen hat, bumſt
es zum dritten und vierten Male! — Donnerwetter, die
Rerle ſchießen Salven, das wird Ernſt! — Wir Richtpoſten
ziehen uns in den Unterſtand zurück. Der iſt zwar auch nicht
bombenſicher, und wenn ſo ein Bieſt von Granate hinein⸗
haut, ſind wir hinüber, aber gegen Schrapnelle ſchützt er we⸗
nigſtens. Es iſt auch nicht die Vernunft, die uns in die
Unterſtände treibt; es iſt das Gefühl, das einfache menſch⸗
liche beruhigende Gefühl, ein Dach über dem Kopfe zu haben.
Und ſei es auch noch ſo ſchwach — man fühlt ſich geborgen.
Zuerſt lacht man ſich noch gegenſeitig an, ahmt das
Surren, Pfeifen und Sauſen nach, wie es nach jedem Ein⸗
ſchlag die Luft durchzieht, läßt ſich auch in ſeiner Beſchäfti⸗
gung nicht viel ſtören, außer daß man ſich ein wenig vom
Eingange zurückzieht. Dann aber, wenn Schlag auf Schlag
folgt: Rums! — Rumbumbums! Rums! — Rumbumbum⸗
bum! — Rumbums! — —, dann wird's allmählich ungemüt⸗
lich; die Geſichter werden ernſt und nachdenklich, und wenn’'s
dann ſtundenlang ſo fortgeht, ohne nennenswerte Pauſe,
und die verwünſchten Dinger ſchon den Dreck von der Bruſt⸗
wehr in den Eingang ſchleudern — dann wird's rechter
Ernſt und Totenſtille in der Höhle.
Jedem neuen Abſchuß folgt die neue Erwartung: Wird
es diesmal gelingen? — Und immer wieder, noch ehe man
aufgeatmet und das Sſſſt! verklungen iſt, ein neuer Schlag,
drei, vier und mehr Schläge zugleich, — und mit einem

46

Male erſcheint der Poſten in der Tür und ruft die Ablöſung
heraus. Dann geht's hinaus, und Rums — Sſſſt! drückt uns
der Luftdruck faſt zu Boden — knapp zehn Meter hinterm
Unterſtand ſpritzt die Erde empor, und in den Bäumen
knackt's und kracht's! — „Verfluchte Schweinebande!“ Mein
Kamerad ſtößt's zwiſchen den Zähnen hervor. Er hat noch
nicht ausgeſprochen, da heult es ſchon wieder durch die Luft,

kurz und ſcharf und nervenaufpeitſchend — ſchrrrum! fliegt

uns ein haufen Erde ins Geſicht — mein Kamerad ſagt
nichts mehr, kriecht an ſeinen Stand — ein kurzer Blick durch
die Schießſcharte — und kauert ſich nieder — Da! links
von uns an der Waldecke muß es eingeſchlagen haben; ge⸗
ſpannt blicken wir dorthin; aber es bleibt uns keine Zeit
zu näherer Unterſuchung; im nächſten Augenblick kann's
auch bei uns einhauen. Wie ein rieſiges Ungeheuer taſten,
ſchleichen ſich die Geſchoſſe heran: dreißig Meter vor uns —
zehn Meter — fünfzehn — zwanzig — dann mit einem Male
fünf Meter hinter uns! — hui, wie das den AKtem be⸗
nimmt, und immer dieſes unheimliche Sauſen, als wenn
einer mit einer großen, ſchweren, breiten Senſe durch die
Luft fahre, ein Rieſiger, Gewaltiger, Übermenſchlicher, ein
Dämon! Und jetzt?! — eine laſtende, unheildrohende, grau⸗
ſame Pauſe — o, gebt uns das Gewehr in die Hand und
laßt uns losſtürmen, ſtürmen gegen eine Übermacht, — und
ſei ſie noch ſo groß, wir wollen uns nicht fürchten! Aber
dieſes untätige Verharren, dieſe Ohnmacht irgendeiner Ge⸗
genwehr! — es iſt faſt mehr, als ein Menſch ertragen kann
— — Zetzt plötzlich Ruhe! Alles atmet befreit auf, lächelt
ſeinen Rebenmann mit müden, verſtörten Augen an und
blinzelt wieder durch die Schießſcharte: Ob's jetzt zu Ende
ſein wird? — Fünf Minuten vergehen, fünf bange, er⸗
wartungsvolle Minuten — wär's möglich?! — Zehn Mi⸗
nuten vergehen — eine Viertelſtunde! Schon ſtehen die
Poſten wieder aufrecht vor der Schießſcharte, und ein Ge⸗
mütsmenſch beginnt ſich die Pfeife zu ſtoprfen — Rums!
Da kracht'’s wieder los — ein einzelner Schuß, ein Schrap⸗
nell! hui! wie uns die Kugeln um die Ohren pfiffen! —

Zu tun gibt's immer etwas!

Die Uerls haben ſich verdammt gut eingeſchoſſen, und wie
ein Wunder erſcheint es, daß keiner verletzt iſt! Bereits
kauert wieder alles in der Deckung — eine atemloſe Pauſe.
Gibt's noch mehr? — Da! eine Salve, ein paar Einzelſchüſſe
— Sſſt! wieder eine Salve — herrgott im himmel! Gibt

48

es denn keine Rettung vor dieſen Ungeheuern, dieſem furcht⸗
baren, nervenzerrüttenden Krachen und heulen?! — Warum
denn ſchießt unſere Artillerie nicht und bringt den Gegner
zum Schweigen? — Warum? Ja, was weiß der einfache
Soldat von den Maßnahmen ſeiner hohen Vorgeſetzten? —
KAusharren heißt es, ausharren bis zum letzten, und wenn
einmal ein Volltreffer uns ereilt, ſo ſterben wir einen rech⸗
ten Soldatentod. — —
Nicht der Tod iſt es, den wir fürchten. Wir ſehen ihm
ſo oft ins Kuge, daß er allmählich ſeinen Schrecken verliert.
Rur das eine bewegt uns, den einen Wunſch hegen wir im
Herzen:
Nicht zum Krüppel werden! Lieber tot, als für den
Reſt des Lebens ein menſchenunwürdiges Leben führen!
Darin beſteht die furchtbare Wirkung des Artillerie⸗
feuers, daß es einen in ſteter Wiederholung und ohne daß
man ſich im geringſten dagegen wehren oder in eigener
Schutzhandlung alles vergeſſen könne, immer die gleichen
furchtbaren Vorſtellungen durchleben läßt. —
Der äußerliche Erfolg einer ſolchen Beſchießung iſt meiſt
nicht ſehr groß: zwei oder drei Volltreffer in der Kom⸗
pagnie; ein paar Tote und mehrere Verwundete, das er⸗
ſcheint neben der ungeheuren Menge von Munition, die der
Feind verſchoſſen hat, als geringes Opfer. Aber der eigent⸗
liche Erfolg beſteht auch nicht darin, ſondern in der nieder⸗
ſchlagenden Wirkung auf das Gemüt der Beſchoſſenen, und
die iſt allerdings ſtark genug.
Es gibt nicht viele Menſchen, die ſo nervenſtark ſind,
daß ſie ſich wie jener Musketier meiner Kompagnie mit
den händen in den hoſentaſchen breitſpurig aufrecht im
Schützengraben hinſtellen und ſich das ärgſte Granatfeuer
um die Ohren ſauſen laſſen. Er hat's nachher mit dem Tode
büßen müſſen. Die Hände noch in den CTaſchen vergraben,
iſt er hintenüber an die Lehmwand geſunken, Ruhe und
Todesverachtung in den erbleichten Sügen.
An einem ſolchen Tage heftigſten Artilleriefeuers muß⸗
ten wir aus unſerer Reſerveſtellung in der großen Stein⸗

=☛
=
=
S
—-—

flrtt .
Warun
Gegren
einfache
ten? —

weon.

en let⸗

verliet
Ment
eigeter
leien

tfaa

de
nuß⸗
ein⸗

49

höhle die Schützengräben der ſiebenten Kompagnie verſtär⸗
ken, da dort ein Angriff erwartet wurde. Unſer Weg führte
unter dem Schutze einer hohen Böſchung in den wohlaus⸗
gebauten Graben der zehnten und anſchließend der ſieben⸗
ten Kompagnie. Unter beſtändiger Beſchießung erreichten
wir, tiefgebückt dahineilend, eine Grube, zu der eine rohe
Treppe hinunterführte und die den keſſelartigen Vorraum
zu mehreren unterirdiſchen, in höhlen endigenden Gängen
bildete. Dieſe Gänge ſind teilweiſe ſehr ſchmal niedrig und
uneben und ſo weit verzweigt, daß es nur mit hilfe einer
Taſchenlampe und unter Aufwendung größter Kufmerkſam⸗
keit möglich iſt, ungefährdet hindurchzukommen. Ja, der
eine, den wir benutzten, iſt ſo ſchwierig zu begehen, daß ein
weißes Band von einem Ende zum andern geführt worden
iſt, das als „Leitfaden“ gilt. Ohne eine Taſchenlampe kommt
man aber auch da nicht aus.
Durch dieſen Gang nun gelangten wir in eine Höhle,
die wie jede der von uns belegten Steinhöhlen ihren Na⸗
men hatte. Sie hieß „Alarmhöhle“, während die nahe⸗
gelegene, durch einen anderen unterirdiſchen Gang von
jener Grube aus zu erreichende die „Bereitſchaftshöhle“ ge⸗
nannt wurde. Beide ſind für Reſerven beſtimmt und wegen
ihrer unmittelbaren Nähe einer Verſtärkung der Schützen⸗
gräben beſonders nützlich. So führt z3. B. von der KAlarm⸗
höhle eine Treppe ſogleich in den Schützengraben links von
einer arg zerſchoſſenen Ferme, ſo daß Befehle und Nach⸗
richten leicht und ſchnell hin und her gehen können. Aller⸗
dings, ein Umſtand erſchwert den Verkehr bedeutend: das
Artilleriefeuer, und immer wieder das Artilleriefeuer!
Die herren Franzmänner wiſſen nämlich ganz genau,
woher der Wind bläſt und können an hand ihrer genauen
Kenntnis des Geländes die höhleneingänge derart mit Feuer
belegen, daß die einſchwärmende Mannſchaft ſelbſt auf die⸗
ſem kurzen Wege nicht ohne Verluſt bleibt. Und an jenem
Tage platzte eine Granate nach der andern in den Eingang
hinein, ſo daß ein Verkehr höchſt gefährlich werden konnte.
Glücklicherweiſe brauchte unſer erſter zug nicht in dieſem
Gr. 64 u. 65 4

50
unheimlichen Feuer einzuſchwärmen. Des Kommenden ge⸗
wärtig, ſaßen wir in Gruppen beieinander, das Gewehr in
der Hand und umgeſchnallt.
Da erſchien der hauptmann der „Siebten“ im Eingang
und bereitete uns mit einigen kurzen, kernigen Worten auf
unſere AKufgabe vor: „Wahrſcheinlich werden die Franzoſen
heute abend einen Angriff verſuchen. Ihr laßt die Kerle
ruhig herankommen, klettert vorſichtig aus dem Graben
heraus auf die Rückendeckung und haut ihnen mit dem Kol⸗
ben auf die Köppe, verſtanden?! Und ich verlange von je⸗
dem einzelnen, daß er ſeinen Mann ſteht und mir keinen
durchwitſchen läßt, ſonſt ſoll ihn weiß Gott der Deubel ho⸗
len! — Alſo Jungs, druff wie's heilige Donnerwetter!“
Es hätte einer ſolchen Mahnung nicht bedurft. Wir alle
waren froh, daß es endlich einmal loszugehen ſchien. Aber,
aber! — Der Feind kam zwar gegen Abend, doch nicht bei
uns. Uns, die wir links von der erwähnten Ferme den
Graben in guter Stärke beſetzt hielten, ſandte er nach wie
vor ſein Artilleriefeuer, wenn auch in bedeutend vermin⸗
dertem Tempo, und ſolange er damit nicht aufhielt, hatten
wir keinen Angriff zu erwarten, da er ſonſt die eigenen
Leute gefährdet hätte. Alſo lagen wir mit je zwei Mann
in einer Schrapnelldeckung und — lauerten. Es war dunkel
geworden; hell und klar ſtanden die Sterne am Himmel,
und wenn das Feuer einen AKugenblick innehielt, richteten
wir uns allemal auf, um die Glieder ein bißchen zu ſtrecken.
Denn in dieſen Deckungslöchern kauert ſich's verflixt ſchlecht,
beſonders wenn zwei Mann zugleich ihren werten Korpus
darin ſchützen wollen.
Übrigens mußte uns die feindliche Batterie ſehr nahe
ſtehen; denn ehe uns das Geräuſch des Abſchuſſes erreichte,
war auch ſchon der Einſchlag erfolgt, und ſelbſt zwiſchen letz⸗
terem und dem Kufblitzen beim Abſchuß lag nur ein ganz ge⸗
ringer Swiſchenraum. Sobald wir alſo das Kufflammen drü⸗
ben bemerkten, duckten wir uns, und im nächſten Kugen⸗
blick krachte es, entweder vor uns oder in dem links von uns
befindlichen, etwas überragenden Maſchinengewehrſtand.

hode
iicht
ein
iitm
lcht
unn
Id
1nd:
lber
e
m

(ſſer,
Uikli

ſeh⸗
IIN
liel l
furr

ſlie⸗
ger
btra

den ge⸗
weht in

kingang

ten alf

ne

—
S=S
= S= -

=S☛
= =
☛

=—
=

=S—=
S
=

=
E

=4
S S=

=
E

51

So lagerten wir ſtundenlang auf dem kalten Geſteins⸗
boden, klappernd vor Kälte — einen Mantel hatten wir
nicht mitgenommen, um im Ernſtfalle nicht behindert zu
ſein —, bröckelten vor Ungeduld und Langeweile den ſchicht⸗
förmig gelagerten Sandſtein von der Deckung ab und —
fluchten. Ich hätte viel darum gegeben, wenn die AKerle ge⸗
kommen wären, und als das Feuer endlich aufhielt, ſtanden
und warteten wir, lugten aus und waren mäuschenſtill. Ab
und zu pfiff eine Salve von fünf, ſechs Gewehren herüber;
aber es rührte ſich nichts, und wie wir auch die Ohren ſpitz⸗
ten und die KAugen aufriſſen, ſie kamen eben nicht! Ver⸗
dammte Blaſe! — Z
Was hatten wir nun davon? Froſtſtarre Glieder, kein
Eſſen, keinen Unterſtand und eine getäuſchte Hoffnung —
wirklich, es war zum Blödſinnigwerden! —
Nach langer Zeit erfolgloſen Wartens ging einer in
die Höhle hinunter, um wenigſtens ſeinen Mantel zu holen,
und ſeinem Beiſpiel folgten bald andere. Nach einer noch
viel längeren Zeit aber, in der uns der Magen gewaltig
knurrte, wurden wir endlich abgelöſt.
So kletterten wir denn hinunter, aßen und ſchliefen,
ſchliefen trotz Kälte und Sturm und trotz des Stöhnens eini⸗
ger Verwundeter, die noch in derſelben Nacht auf Seltbahnen
abtransportiert wurden. — —

4 *

uddeln! — das ſagen die Kinder, wenn ſie daheim am
Bren und Oſtſeeſtrand ihre Sandburgen anlegen, und
„Buddeln“ ſagen die Feldgrauen, wenn ſie ihre Schützen⸗
gräben ausheben und ihre Unterſtände daranbauen. Dasſelbe
Wort, die gleiche Tätigkeit, und welch verſchiedene Beitim⸗
mung! —
Als ich zum erſtenmal an einer größeren Anlage zu
ſchanzen hatte, da war's an einer Stelle, wo einen Tag vor⸗
her ein Angriff unſerer 84er zurückgeſchlagen worden war.
Auf ſchlimmen, moraſtigen Wegen waren wir nächtlicher⸗
weile der betreffenden Kompagnie zu Hilfe geeilt, hatten
vor deren Reſerveaufenthalt, einer großen, tiefen Stein⸗
grube, in der außerdem eine Batterie 45er Feldartillerie
lag, haltgemacht, Eſſen bekommen und waren dann, nach
halbſtündiger Raſt, zum Schanzen abmarſchiert. In einer
kurz vor dem Schützengraben gelegenen Schlucht wurde halt⸗
gemacht. Es ſchien, als ſei nicht Schanzzeug genug vorhanden
für unſern ganzen Zug. Es wurde nämlich angefragt, wer
mit Schanzarbeiten Beſcheid wüßte. Einige traten vor und
rückten ab.
Nach einiger Seit folgten wir übrigen, immer im Gänſe⸗
marſch und mit weiten Abſtänden, da die Nacht mondhell
und das Gelände ſehr offen war. Der Schützengraben, in
den wir einrückten, war noch wenig ausgebaut und ſo flach,
daß wir uns kräftig bücken mußten, um nicht von den be⸗

7

üſe
el
,in
lc,
hel
fen ſich in m
unterm
Bun
d“

54

ſtändig über uns hinpfeifenden Gewehrkugeln getroffen zu
werden.
Plötzlich kommt von vorn der Ruf: „Halt!“ Alles kauert
nieder; es regnet. Von der anderen Seite das Kommando:
„Marſch!“ und Rufe wie: „Warum geht's denn nicht wei⸗
ter?“ — „Was iſt denn los da vorn?“ — Die Stimme des
ZSugführers: „Weitergehen!“ — Alles drängt gebückt, faſt
kriechend, weiter; jetzt wieder halt — man ſieht, wie die
Bewegung ſich nach hinten fortpflanzt. Dieſelben Rufe und
Kommandos von rückwärts; Murren, Schimpfereien und
Scherzworte, bis endlich von vorn das Wort durch die Linie
läuft:
„Es geht nicht weiter; der Graben iſt zu Ende!“
Die Antwort darauf: „Kehrt — marſch!“ — Der Feld⸗
webel drängt nach vorn durch. Wieder: „Kehrt — marſch!“
von der anderen Seite — iſt es Spott oder Befehl? — Die
Bewegung ſtockt; wir warten auf ſicheren Beſcheid. Aber es
erfolgt nichts mehr. — Was ſollen wir denn eigentlich?! —
Rein Menſch weiß es.
Alſo gut! — Abgehängt und im Graben ausgeſtreckt!
Ein feiner Regen ſäuſelt nieder; die Luft iſt kalt; über uns
pfeifen vereinzelte Gewehrkugeln. — Laß ſie pfeifen! Ich
ſchlafe, ſchlafe wie eine Ratze bis morgens gegen vier oder
halb fünf. —
Sum Schanzen kamen wir in jener Nacht nicht mehr. Die
„freiwilligen Erdarbeiter“ ſchienen keine Ablöſung verlangt
zu haben. Alſo ging's zur Steingrube zurück. Es war in⸗
zwiſchen ſchon dämmerig geworden, und jetzt ſah ich erſt recht
die ganze ſonderbare Geſtalt dieſes einſtigen Steinbruchs.
Mochte er früher ſchon einen merkwürdigen Anblick geboten
haben, ſo hatte er durch die Kusgeſtaltung und Nutzbar⸗
machung der Artillerie noch an Eigenart gewonnen. An die
hohen Grenzmauern der vielleicht 100 m im Durchmeſſer
zählenden Grube hatte man mittels einiger Pfähle Stroh⸗
dächer angelehnt, um den Pferden der Batterie wenigſtens
Schutz vor Regen zu bieten. Denn gegen Kälte konnten dieſe
primitiven „Ställe“ wenig nützen. Die Mannſchaften aber

Skauert
mando:
t wer
me des
Kt, inſt
wie die
Ufe und
en und
ie Linie

l⸗

narſh
— ie
Ober e
h=

etrectl
her uns
1
er der

hr Die
erlangt
har in⸗
tett
htuch.

gtens

abel

fen

e ge⸗

55

hatten ſich Holzhütten gebaut, und wenn man ſo plötzlich von
der Straße aus in dieſe Grube hinunterſah, mochte man ſich
in den Orient verſetzt glauben. So ſehr erinnerten die ter⸗
raſſenförmig aufſteigenden Randmauern, die platten Stroh⸗
dächer, die Holzhütten und die verſtreuten Felsblöcke auf
dem freien Mittelplatze an morgenländiſche Darſtellungen. Ich
konnte nicht umhin, trotz meiner froſtſtarren Finger dieſes
eigentümlich⸗fremdartige Bild in meinem Skizzenbuche feſt⸗
zuhalten.
hatten wir in dieſer Racht noch „Druck“ gehabt, wie es
in der Soldatenſprache heißt, ſo ging's doch in der nächſten
ernſtlich los, und von da an jede zweite Nacht „großes
Schanzvergnügen“ und am Tage Wache im Schützengraben!
Das war harte körperliche Arbeit, ernſte Männerarbeit. —
Da heißt es die Zähne zuſammenbeißen und den Willen an⸗
ſpannen. Auch Schanzen iſt wichtig und erfordert ganze
Männer. — Zuerſt ſchwingt man den Spaten gern und
eifrig und freut ſich, daß ſich der Wieſenboden ſo ſchön ab⸗
ſtechen läßt. Man wirft das läſtige Koppelzeug ab, obgleich
das eigentlich verboten iſt, und zieht auch noch den Waffen⸗
rock aus, wenn das Unterzeug dunkel genug iſt. Bald aber,
ungewohnt ſo harter Arbeit, erlahmt der Arm und ſchmerzt
der Rücken infolge des beſtändigen Bückens. Je tiefer man
kommt, um ſo härter wird der Boden, und ſchließlich muß
man ſich für einen Augenblick ausruhen. Man verſucht
dann, im Sitzen mit dem kleinen Spaten zu arbeiten. Aber
das geht ſchlecht, und der hintermann drängt: „Vorwärts,
vorwärts! Wir müſſen weiter.“ — Noch 200 m ſind's bis
zur Chauſſee, bis zur Verbindung mit dem dort anſetzen⸗
den Graben. Alſo friſch drauflos!
Ein Gefreiter iſt an der Spitze der Gruppe. Er ſticht
die Breite und die Richtung des Grabens ab, beſtimmt Lage
und Form der Schulterwehr, und wir heben aus. Geht's
mit dem Spaten nicht mehr, ſo kommen Beilhacken in An⸗
wendung, und es iſt ein merkwürdiges Bild, dieſe nächt⸗
lichen Arbeiter!
Der eine, mit einem langen Spaten bewaffnet, aufrecht

56

daſtehend, als intereſſante Silhouette gegen den hellen Nacht⸗
himmel abgezeichnet; der andere, mit wuchtiger Kraft die
Beilpicke ſchwingend, deren Stahl im Mondlicht blinkt, wäh⸗
rend ein dritter, das typiſche Bild der Müdigkeit, in ſich
zuſammengeſunken daſitzt. Weiter hinten iſt der Graben
inzwiſchen ſo tief geworden, daß die fleißigen Arbeiter nur
noch mit den Köpfen herausſehen, und das iſt auch unſer

Pionierarbeit: Anlegen von Drahtverhauen bei einer Reſerveſtellung.
(Ain der Front können die Drahthinderniſſe nur im Dunkeln angelegt werden)

Streben: Deckung ſchaffen! Möglichſt ſchnelle Deckung! Denn
nur zu leicht und zu oft kann man ſie brauchen.
Da, jetzt! Ein kurzes Rollen von halblinks, ein Pfei⸗
fen und Ziſchen — hui! ſauſt's über unſere Köpfe weg.
Dieſe vermaledeite Artillerie! Alles liegt platt im Graben
und lauert; Spottrufe fliegen von Mann zu Mann. Da,
ein zweites Kufblitzen halblinks — Sſſſt — Rrrum! Wie⸗
der krepiert die Granate weit hinter uns! zwei oder drei
Schüſſe folgen noch — keiner ſitzt.

nlac

lraft ſie.

ſtt wiͤ⸗

,in ſch.

Gtabe
eiter
lch e

Länger als nötig bleiben wir liegen, kann uns dieſe
Ausſpannung doch nur erwünſcht ſein. Dann treiben die
Gruppenführer zu neuer Arbeit, und wieder klingt das
dumpfe Geräuſch fallender Erde und wuchtender Beilhacken
durch die ſtille Nacht. Aber je mehr es dem Morgen ent⸗
gegengeht, um ſo länger werden die Arbeitspauſen, um ſo
langſamer geht es vorwärts. „Der Wille iſt ſtark; aber

das Fleiſch iſt ſchwach.“

Wenn man nur einen Augenblick den Spaten aus der
Hand läßt und ſich auf den Graben ſetzt oder gar den Kör⸗
per ausſtreckt, fallen einem die Kugen zu. Und jedesmal
muß man ſich einen gewaltigen Ruck geben, ehe man noch⸗
mals zum Spaten greift. Ich erinnere, daß mein Gruppen⸗
führer in einer — man möchte ſagen — unmöglichen Stel⸗
lung eingeſchlafen war, ſo feſt eingeſchlafen, daß er laut
ſchnarchte. Mit dem Rücken lag er auf dem Grabenrande
und der Bruſtwehr; mit den ausgeſtreckten Beinen ſtützte
er ſich an der gegenüberliegenden Grabenwand, ſo daß er
in ſchräger Richtung quer über dem Graben mehr ſtand als
lag, gewiß eine Stellung, in der einem unter gewöhnlichen
Verhältniſſen das Schlafen ſchwer werden würde. Im Felde
aber iſt eben alles möglich. Da iſt's auch möglich, daß man
nach „durchſchanzter“ Nacht, wenn's unglücklicherweiſe neblig
iſt, auch am Tage noch buddeln muß. Und wenn's dann
noch ein Sonntag iſt, ſo iſt das zwar traditionsgemäß und
nicht weiter verwunderlich (die Sonntage waren für uns
faſt immer alles andere als Feiertage), aber man ärgert
ſich doch. Die Gewohnheit eines Feiertages in der Woche

wurzelt ſo feſt im Menſchen, daß es ihm auch im Felde,

wo ihm doch ſo manche ſeiner Gewohnheiten leicht abge⸗
lehrt werden, nicht gelingen will, ihn ohne weiteres zu ent⸗
behren. Ein Sonntagabend in der Reſerve, eine Sonntags⸗
poſt im Schützengraben iſt etwas anderes als ein Alltags⸗
abend und eine Alltagspoſt. Nicht, daß ſie äußerlich ſchöner
und froher zu ſein brauchten, nein, ſie erhalten ihre über⸗
ragende Bedeutung durch die Erinnerung und das Gefühl des
Außerordentlichen, das ſich trotz allem erhält, das ſich als

58

unbewußte Vorſtellung hinüberrettet auch in die Wirrniſſe
des Krieges. —
Und jener neblige Tag nun war ein Sonntag. Die Nacht
vorher hatten wir Unterſtände gebuddelt: ein großes Loch
ausgeworfen, möglichſt tief und ſchön eben, Bohlen und
Sweige, Grasſoden und Stroh herangeſchleppt, hatten ab⸗
wechſelnd zwei Stunden auf vorgeſchobenem Poſten Wache
geſtanden, hatten gebuddelt und gewacht von abends 9 Uhr
bis morgens 7 Uhr, waren dann durch andere Gruppen ab⸗
gelöſt worden, hatten Eſſen bekommen und bis 10 Uhr auf
freier Erde geſchlafen, da die wenigen Unterſtände beſetzt
waren, — und erhielten dann Befehl, einen/ abkürzenden und
günſtigeren Verbindungsgraben auszuwerfen. Das hatte ge⸗
rade noch gefehlt! — Wenn mich nur nicht ein ſo wahn⸗
ſinniger Durſt geplagt hätte, die Folge des bei der Nacht⸗
arbeit vergoſſenen Schweißes. Und es gab nichts zu trin⸗
ken, rein nichts! Alle Feldflaſchen waren leer, und der halbe
Becher Kaffee am Morgen hatte nicht angeſchlagen. Aber
geſchafft wurde trotzdem oder beſſer gerade deshalb, von
Stunde zu Stunde, bis der Graben tiefer und tiefer wurde,
und bis — es mochte gegen 3 Uhr nachmittags ſein — der
Nebel ſich ein wenig hob und man uns drüben bemerkte. Da
zogen wir uns in den alten Graben zurück und — feierten,
feierten endlich Sonntag, indem wir Poſten ſtanden!
Abends gegen 10 Uhr aber wurden wir abgelöſt und ka⸗
men auf ein paar Tage in Reſerve im nahen Dorfe.
Ich habe ſpäter noch oft Schanzarbeiten gemacht, bei
Tage und bei Nacht; aber ſo ſehr habe ich meine Knochen
nie wieder gefühlt wie nach jener „Nebelbuddelei“. —

ſiſt de
6 her
unche
lüͤckl
le

Dunkelte

irniſe

ie llagt
es dot
len und
tten oh⸗
1 Wat
9 U
ppen e
Uhr an

de beſen

nden und

hatte he⸗
0 wahl⸗
tuite
er helt

1. Abet

lb, von
wurde,
— det
kte D

tietten

1
lnd ke⸗

6t be
tocen

—

ieſer in der Kaſerne ſo beliebte Ruf wird auch im
Felde gern gehört, obgleich ſich der reinen Freude ſtets
etwas beimengt, das ſie ein wenig dämpft. Da iſt zu⸗
nächſt der weite Weg, die Dunkelheit, das unebene Gelände,
das Verbot, mit den Kochgeſchirren zu klappern und noch
manche andere Beſtimmung, die zum mindeſten für die zwei

Unglücklichen, die „dran“ ſind, höchſt unangenehm iſt.

Alle Morgen vor Tagesanbruch und alle Abende nach
Dunkelwerden geht das Eſſenholen vor ſich. Liegt die Kom⸗
pagnie ſchon längere Zeit in derſelben Stellung, ſo weiß ſie
bald Zeit und Ort der Eſſenausgabe. Iſt ſie eben erſt in
eine neue Stellung eingerückt, ſo wird durchgeſagt: „4. Kom⸗
pagnie Eſſen holen — Weiterſagen!“ Das kommt gewöhn⸗
lich von einem Ende bis zum andern durch. Nur ſelten fin⸗
det ſich einer, der ſo nachläſſig oder dummerhaftig oder
eigennützig oder boshaft iſt, daß er den Befehl nicht weiter⸗
gibt. Dann kann nur der Inſtinkt der vernachläſſigten Grup⸗
pen helfen, und, wenn's zum Eſſenholen geht, ſo ſind die
Anforderungen an dieſen Inſtinkt ja nicht gerade groß zu
nennen. Denn erſtens ſind neun Mann in jeder Gruppe, dar⸗
unter ein in gewiſſem Sinne verantwortlicher Führer, zwei⸗
tens ſind alle mehr oder minder erfahrene Feldgraue und
drittens knurrt jedem der Magen, wenn er nicht zufällig an
jenem Tage ein „Fettpaket“ erhalten hat.
Mithin kommt es nicht häufig vor, daß das ſo wichtige

ð

60

Geſchäft des Eſſenholens verſäumt wird. Paſſiert es aber
dennoch einmal und kommt ſo ein mit je zwei Kochgeſchirren
beladenes Paar Musketiere ohne Futter heim, da die Gu⸗
laſchkanone inzwiſchen „aufgeprotzt“ hat und davongefahren
iſt, ſo entſteht zunächſt in der Gruppe ein allgemeines Ge⸗
ſchimpfe, je nach Veranlagung gutmütiger oder böswilliger
Art:

Ries mit Sleeſch un Arfen mit Speck —
ſo geiht dat jümmers in eenen weck

„Warum ſeid ihr nicht zugelaufen, ihr ollen Nödel⸗
peter!“ —
„Menſch, das weißt du doch nicht, ob wir gelaufen
haben oder nicht! Ich ſchwitz' ja noch, und überdies lauf du
mal los in dieſer ägyptiſchen Finſternis!“
„Lich was, Kerl, ob du dir nu'n Bein mehr brichſt oder
weniger; Hauptſache iſt, daß wir unſer Eſſen kriegen.“
„Minſchenkinners, nu ſwiegt doch bloß ſtill!“ ſagt nun
der andere Eſſenholer, ein biederer Landwehrmann, „wat

iit wi
(hren

1 lie

ter,

ſe Verl

ftuppe

AUt heb
Men:
iten
untf
helbe
he no

t e obet

geſchinen
die ⸗

ngefohten
leints e

eluue

lu dn

1

e

61

könt wi denn dofor, wenn de ole Kökenhengſt ſo freuh af⸗
fohren deiht?“
„Nee, da könnt ihr auch nichts für,“ fängt nun ein
andrer, ein Reſerviſt, an, „da is bloß die Küche an ſchuld;
die Kerls müſſen doch ganz genau wiſſen, ob da noch 'ne
Gruppe fehlt oder nich.“
„Jää,“ läßt ſich nun auch noch ein dritter vernehmen,
„dat hebbt ſe ok woll wußt; dat is man bloß nich dorchſeggt
worden; dat klappt hier jo immer nich.“
So geht es hin und her: der eine ſchimpft auf die
„üchenhengſte“, die Bedienungsmannſchaften, die „über⸗
haupt ſo blödſinnige hammel“ wären, und verſpricht ihnen
für morgen einen tüchtigen Rüffel; der andere ſchiebt dem
mangelhaften Durchſagen alle Schuld zu und zählt eine ganze
Reihe von Fällen auf, in denen es ähnlich gegangen; ein
dritter hält ſich ans Nächſtliegende und ſchimpft nach wie
vor auf die „ollen langweiligen Eſſenholer“, — bis endlich
der Gruppenführer dazwiſchentritt und zur Ruhe mahnt.
Kurz darauf ſitzen alle „Nichtpoſten“ im Unterſtand und
kauen unter friedlichen Geſprächen den „drögen Hanf“. —
Am nächſten Tage aber bekommt der Eſſenausteiler
einen Anſchnauzer wie folgt:
„Wo war't ihr denn geſtern abend?“
„Wir? — Wir waren hier!“
„Jä, aber unſere Gruppe hat kein Eſſen gekriegt.“
„Welche Gruppe?“
„Dritte Gruppe — erſter Zzug!“
„Ahaa! — Ja, wenn ihr nicht früher kommt — — 'ne
halbe Stunde haben wir gewartet auf euch, eine halbe
Stunde!! Aber keine dritte Gruppe kam.“ —
„Menſch, du willſt mir hier doch wohl nix weismachen?.
Nee, mein Freundchen, ihr habt den Reſſel bloß nicht ordent⸗
lich vollgemacht, das iſt die Sache!“ Und in dieſem Tone
geht's weiter; andere Stimmen miſchen ſich darein; allerlei
Liebkoſungen wie Dös⸗ und Schafskopp, Dämelack, Ham⸗
mel uſw. fliegen hin und her, und ſchließlich iſt an dem ar⸗
men „kKüchenhengſt“ kein gutes haar mehr. Aber der ver⸗

62

liert ſeine Ruhe nicht und rächt ſich zunächſt mal dadurch,
daß er die Kochgeſchirre nicht recht vollfüllt. So hat denn
die ganze Flucherei wenig oder gar keinen poſitiven Erfolg.
Aber ſo iſt der Soldat: wenn er ſich ordentlich ausgeflucht
hat, glaubt er ſein Recht bekommen zu haben.
In der Reſerve wird gewöhnlich einzeln Eſſen geholt.
Dann ſieht man auf den wie ein Lauffeuer ſich fortpflanzen⸗
den Ruf: „Die Küche iſt da!“ die Feldgrauen mit ihrem
Kochgeſchirrdeckel und dem Trinkbecher der allen bekannten
Stelle zueilen, wo die Feldküche auffährt. Manche verlieren
ſogar die ſonſt allgemeine Dickfelligkeit und laufen, was ſie
können, um als erſte ihr Eſſen zu bekommen. Das ſind die⸗
jenigen, die gern noch einen zweiten Kochgeſchirrdeckel voll
Eſſen hätten und außerdem den nicht zu verachtenden Vor⸗
teil genießen, daß ſie nicht ſo lange zu warten brauchen. Es
gibt ſogar Kerle darunter, die eigennützig genug ſind, ſich
mit dem ſchnell gereinigten Kochgeſchirr (damit die Reſte
nicht zum Verräter werden) unter die Kameraden zu miſchen,
die noch auf die erſte Portion warten.
Um derartige Schwindeleien zu vermeiden, wurde ſpäter
zug⸗ und gruppenweiſe angetreten, ſo daß abwechſelnd der
erſte, zweite oder dritte Zzug zuerſt an die Reihe kam und
der Reſt des Kochkeſſels dann jedesmal an dieſen betreffenden
Sug ausgeteilt wurde.
Es iſt immer ein merkwürdiges Bild, die dampfende
Feldküche mit den zwei bzw. drei Pferden, mit dem ragenden
Schornſtein und dem auf einem Trittbrett ſtehenden „Mund⸗
ſchenk“, zu beiden Seiten eſſende Offiziere und Fähnriche, —
und dahinter in langer Reihe, zunächſt einzeln und dann zu
zweien, die Mannſchaften. Zuweilen entſteht eine leichte
Reiberei, wenn einer ſich vordrängen möchte. Im allgemei⸗
nen aber herrſcht größte Ordnung und Ruhe, und der nie
verſiegende humor des Soldaten kommt auch hier zu ſei⸗
nem Rechte. Scherzhafte Zurufe und launige Kritiken über
das Eſſen fliegen von Mann zu Mann.
„Wat gift' denn hüt?“
„Ries!“

l dadurt,
hat den
en Crſole
usgefltt

Rverlieren
1, Mos
ind Ne⸗
detkel dol
nden bor
nuchen. 6
ſird ſit
die hel

.
5

1 niſcen

Eine „Hi
„ immelsleiter“, 5 = M
paar Meter hinter derm dhralie bei ſteil anſteigenden
en angelegt wird, um ei chützengräben oft ei
zu vermitteln inen bequemen vertenn

64

„Kann 'ck mi denken! Ries mit Gſſenfleeſch, wat?“
„Jo, Kuddl! Magſt dat nich? — Denn geef mi dien
Slag!“ —
„Büſt jo woll mall, wat!“
„Watt' nich — Boomwull!“
Und ſo geht's weiter, grob und drook, und doch in aller
Liebe, Freundſchaft und Kameradſchaft.
Langſam rückt Mann für Mann vor, um ſich ſeinen
Löffel voll Eſſen einſchippen und ſeinen Becher Kaffee fül⸗
len zu laſſen. Dann zieht er vorſichtig ab, damit ja nichts
von dem koſtbaren Naß vergoſſen werde, und iſt froh, wenn
er ungefährdet ein Plätzchen gefunden hat, wo er mittels
des im Stiefelſchafte mitgeführten Löffels ſeinen Reis ver⸗
zehren kann. Junge, das ſchmeckt, und manch einer verſucht
noch, etwas vom Reſt zu ergattern. — Satt freilich wird
man auch dann noch nicht, und ſo bleibt als letztes Mittel,
wie ſo oft, der „dröge Hanf“.
Umſtändlicher iſt das Eſſenholen im sSchützengraben,
da die Gulaſchkanone entweder bei den Reſervetruppen hält,
oder, falls die zu weit entfernt liegen, ſo nahe an den Gra⸗
ben heranfährt, wie es die feindliche Artillerie geſtattet. Da⸗
durch gibt es mitunter ſehr beſchwerliche und weite Wege,
und ſo gern das Eſſen verſchlungen wird, ſo wenig liebt man
es zu holen. Hierzu kommt noch, daß die jeweilig dazu Ver⸗
dammten häufig aus den ſchönſten Träumen geriſſen werden
müſſen, um ihren „ſchweren Gang“ zu gehen. Das iſt be⸗
ſonders grauſam zur frühen Morgenſtunde, wenn man noch
ſo kaputt iſt von den Abend⸗ und Nachtwachen. Hu, wie
ſteif die Glieder ſind, und wie kalt und dunkel es drau⸗
ßen iſt! Einfach ſcheußlich! Und wenn man dann mit Ge⸗
wehr, Patronentaſchen und Kochgeſchirren einen ſtark ab⸗
ſchüſſigen Schützengraben hinunterſteigen muß, um ins Dorf
zu gelangen, wie es in unſerer letzten „Bergſtellung“ bei
KAutrèches nötig war, ſo iſt das zwar eine vorzügliche Ermun⸗
terung, aber keine beſonders roſige Vorfreude auf den
kommenden Schmaus.

Am meiſten hat uns immer die umgehängte Knarre ge⸗

r dor

Var, ſo

hän
AKulfen,

Der
alaſſen,

bſeihe

ſenden

pli

en Ho

finnt

eullbt ſi

o als

Der ein
ulhign
eſen S
iilige 5

unn ein

en l
eti
r

in le

h ſeinn

affer il

in fic
h, wenn
t fitte

Reis ver⸗

rvelſlt

ſch win⸗

Nitl .

65
ärgert. Denn da der Schützengraben quer durch einen von
der Dorfſtraße ſteil anſteigenden Waldabhang gelegt worden
war, ſo blieb man mit ihr entweder an einem vorwitzigen
Aſt hängen oder ſtieß unſanft auf eine der ziemlich hohen
Stufen, ganz abgeſehen davon, daß man mit dem Kolben
beſtändig an den Seitenwänden des Grabens entlang ſchrapte.
Der Befehl des „gewappneten“ Eſſenholens wurde aber
erlaſſen, damit im Falle eines plötzlichen Angriffes auch die
Eſſenholer an irgendeiner Stelle eingeſchoben werden könn⸗
ten, was bei der nahen Entfernung unſerer Stellung von
der franzöſiſchen allerdings nicht bedeutungslos war, lagen
wir dem Gegner doch auf knapp 80 m gegenüber. —
Nun aber kommt das Gemeine! Man hat bei der herr⸗
ſchenden Finſternis keine Ahnung, wo man hintritt, fällt
alſo plötzlich eine Stufe hinunter — und ſoll doch nicht mit
den KRochgeſchirren klappern!! — Als pflichttreuer Soldat
nimmt man nun je ein Kochgeſchirr in jede hand und be⸗
raubt ſich dadurch eines wichtigen Taſtorgans. Man glitſcht
alſo aus, rutſcht, ſtolpert, prallt gegen eine Schulterwehr
oder einen poſtierenden Kameraden, knirſcht — eine Ent⸗
ſchuldigung?! — o nein, das iſt nicht Mode im Felde —
einen Fluch, tritt vorſichtig wieder eine Stufe abwärts,
einige Schritt vorwärts, jetzt gleich drei Stufen abwärts,
dann eine Strecke ſtufenlos bergab, und kommt ſo allmählich,
allmählich unten an — Gott ſei Dank! — Dann geht's noch
eine Zeitlang durch einen ſchlammigen Laufgraben, in dem
die Stiefel ſteckenzubleiben drohen, und endlich gelangt man,
vorſichtig taſtend und mehr dem Inſtinkt als den Sinnen
folgend, zu der Treppe, die in den Hof des hauſes hin⸗
unterführt, das die Verbindung zwiſchen unſerem und dem
auf der anderen Seite der Dorfſtraße anſetzenden Graben
bildet und zugleich als Reſerveaufenthalt dient. Allerdings
ſind nur die Kellerräume einigermaßen ſicher; denn die
feindliche Artillerie beſchießt es täglich mindeſtens einmal.
Von hier aus geht's die Dorfſtraße aufwärts bis zu
einem Hauſe, in dem die Schreibſtube unſerer Kompagnie
eingerichtet worden iſt und vor dem die Feldküche hält. Von
Gr. 64 u. 65 5

66
hier aus nämlich führt eine Querſtraße zur Regimentshöhle
hinauf, in der der ablöſende Teil unſerer Kompagnie unter⸗
gebracht iſt, ſo daß beide Teile von derſelben Stelle ihr
Eſſen holen können.
Wir Schützengräbler kommen zuerſt dran, ſtellen uns
zug⸗ und gruppenweiſe auf, ſoweit das bei der Dunkelheit
ohne viel Lärm zu machen und ohne das Licht der feindlichen
Scheinwerfer und damit das feindliche Artilleriefeuer auf
uns zu ziehen, möglich iſt, und dann geht's los:
„Dritte Gruppe — erſter Zzug!“
Schwupp! Je drei Löffel voll Speckerbſen in die beiden
Kochgeſchirre; mein Kamerad nimmt einmal Eſſen, einmal
Kaffee — Deckel drauf! und zurück auf demſelben Wege.
Solange wir noch das von gefangenen Einwohnern täg⸗
lich gereinigte Pflaſter der Dorfſtraße treten, geht's gut.
Aber ſchon im Laufgraben muß man ſcharf aufpaſſen, daß
man die Kochgeſchirre einigermaßen ruhig hält. Das eine
RKochgeſchirr vorgeſtreckt, das andere hinter ſich, ſo ſchlängelt
man ſich mehr ſeitwärts als vorwärts durch den engen, ge⸗
wundenen Schlammgraben, ängſtlich darauf bedacht, nicht
durch plötzliches Ausgleiten Mühe und Anſtrengung umſonſt
gemacht zu haben. Daß dabei Hände, Ellbogen, Knie und
Gewehrkolben ſich mit einer dicken Lehmſchicht überziehen,
ſtört uns nicht im geringſten.
Nun aber folgt die verwünſchte Kraxelei! Zum Glück iſt
es inzwiſchen ein klein wenig dämmerig geworden, und man
ſieht doch wenigſtens, wo man ſeine „Lehmquanten“ hinzu⸗
ſetzen hat, wenngleich man auch jetzt noch in ſteter Gefahr
ſchwebt, durch eine unfreiwillige Rutſchpartie die koſtbare
Laſt zu gefährden. Langſamer und immer langſamer geht es
bergan; in großen Tropfen rieſelt der Schweiß zu Boden —
bis man mit einem Seufzer der Erleichterung die beiden
Kochgeſchirre niederſetzt und mit atembenommener Stimme
in den Unterſtand hineingröhlt:
„Eſſenholer raus!“

len uns

Unkelbet

in icen

let al

t, nit
Unſonſt
tie un

rieen

ie Poſt!
Sie gehört zu den wenigen Dingen, die den Soldaten
aus der Ruhe zu bringen vermögen, mehr noch, ſie
ſteht unter dieſen Dingen an erſter Stelle! —
Als wir Freiwilligen Anfang Oktober zum Regiment ka⸗
men, da waren kurz vorher die erſten Poſt⸗ und Liebes⸗
gabenſendungen für die alten Mannſchaften angekommen;
bis dahin waren ſie ohne Nachricht von den Lieben daheim
geweſen. Und faſt drei Wochen nach unſerer Ankunft ver⸗
gingen, ehe wir unſere erſte Poſt erhielten.
Die erſte Poſt! — Wenn ich daran zurückdenke, mit wel⸗
cher Spannung ſie tagtäglich erwartet wurde, mit welchem
ungerechten Neid die älteren Kameraden betrachtet wurden,
die glückſelig lächelnd ihre Schätze in den Unterſtand oder die
Reſervehöhle ſchleppten und laſen und öffneten und ſchmau⸗
ſten und ſchwelgten, wie ſich dann eines Tages von Gruppe
zu Gruppe die freudige, kaum geglaubte Nachricht verbrei⸗
tete: „Der Freiwillige L. hat heute Poſt gekriegt!“ und wie
alle doppelt geſpannt der nächſten Sendung entgegenſahen,
der nächſten, die endlich, endlich die erſehnte Befriedigung
brachte! — Mit welcher Haſt der Brief von zu hauſe er⸗
brochen und mit welcher Andacht er geleſen wurde, immer
und immer wieder geleſen, bis man ihn faſt auswendig

kannte und einen die Luſt zum Schreiben packte, die Luſt zu

einer friſch⸗frohen, mutig⸗zuverſichtlichen Antwort! —
5 *

68

Das iſt der große, unendliche Segen der Feldpoſt, daß ſie
für beide Teile eine Lebensquelle bedeutet, dem einen Mut
zu kühner Tat, dem andern Kraft zum Kusharren gibt. Bei⸗
des iſt gleich wichtig und beruht auf Gegenſeitigkeit: Wir
Feldgrauen verlangen Anerkennung; ihr Daheimgebliebenen
wünſcht ſichtbare Tat. — Aber dieſe Gegenſeitigkeit iſt kei⸗

neswegs ſelbſtverſtändlich und immer nur da möglich, wo

eine ſchöne Seelengemeinſchaft beide Teile verbindet. Man
ſpricht ſoviel von dem „Geiſt“ unſerer Truppen. Was aber
iſt dieſer „Geiſt“ anders als die herrliche Offenbarung der
Wechſelwirkung zwiſchen Truppen und Hheimat? Kann ein
Soldat, der ganz nur auf ſich geſtellt iſt, dasſelbe leiſten wie
ein andrer, der ſich bei allem Tun von einer hohen, ans
Ideale ſtreifenden Vorausſetzung geleitet weiß, der ſein gan⸗
zes Ich dafür einſetzt, dieſer Vorausſetzung gerecht zu wer⸗
den, ja, ſie womöglich noch zu übertreffen? — Nein! Erſt
durch den gewaltigen Hintergrund des ſorgenden, opfernden,
bangenden, hoffenden Volkes und dadurch, daß dieſer Hinter⸗
grund jedem Soldaten gegenwärtig iſt, wird die überwäl⸗
tigende Schlagkraft eines heeres möglich. Und die Feldpoſt
iſt es, die dieſen hintergrund in den Gedanken der im Felde
Stehenden aufbaut, die ſie hinführt zu der Erkenntnis einer
echten, reinen, ſchönen Vaterlandsliebe.
Dieſer höhere, allgemeinere Standpunkt wird von den
meiſten nur unbewußt empfunden werden; um ſo mehr aber
iſt ſich der deutſche Soldat des engeren ZSiels bewußt, das
in der Befriedigung der Wünſche und hoffnungen ſeiner Fa⸗
milie liegt. Durch den Gedanken an deren Verteidigung
ſchöpft er die Kraft zu ruhiger Kusdauer und unbekümmer⸗
ter Hhingabe an das höhere Zziel, die Verteidigung des Vater⸗
landes. —
So iſt die Feldpoſt einer der wichtigſten Faktoren in der
Krafterhaltung unſeres Heeres, um ſo mehr als ein gut Teil
der deutſchen Kraft im Familienſinn und im Gemüte wur⸗
zelt. Dafür habe ich im Felde viele, viele Beiſpiele gefunden
und es auch an mir ſelbſt in einer Deutlichkeit erfahren, die
mir bisher unbekannt war.

Mann in
eiſten nie
Nen S
ſein gar k
tn de⸗
einl
fertden
erhintee
iberwi
FAlt

in Hell

nis eiſet

mi
it den Gedanken in der Heimat

. „Gruppen ü
weder gibt's da kei ürdigerweiſe immer d der gewöhn⸗
beim Eſſensruf ader ſolchen „Burcnſage Bnmrlanten ent⸗
dieſem Falle ein noch aber der Inſtinkt der nnmetamen⸗ wie
viel ſchärferer. So einzelnen iſt in
enigſtens iſt

70

liche Wege nicht geſcheut werden. Und den einen Vorteil
haben ſie ja auch vor den Eſſenholern: ſie können ihr Grup⸗
penpoſtſäckelchen am hellichten Tage heraufſchleppen. Frei⸗
lich, wenn man Pech hat, ſo kann man auch beim Poſtholen
eklig hereinfallen. Häufig 3. B. wird Brot und Poſt zugleich
ausgeteilt, und da kriegt der „Abgeordnete“ der Gruppe
dann außer ſeinem Päckchen Poſt noch die drei oder vier
Kommißbrote aufgeſackt, die für die Gruppe beſtimmt ſind.
Kommt er nun ſchweißtriefend oben an, ſo haben die ver⸗
ehrlichen Kameraden nicht einmal ein Wort des Bedauerns
für ihn. Ihr Sinnen und Trachten ſteht nur nach dem einen:
„Hab' ich etwas dabei?“
Der „Poſtbote“ aber, atemlos und ärgerlich wie er iſt,
bleibt allen Fragen und Zudringlichkeiten gegenüber taub,
behauptet, von nichts zu wiſſen und trägt den Sack zum
Gruppenführer. Der nimmt die Kusteilung vor, und jeder
zieht befriedigt oder unbefriedigt ab, je nachdem er etwas
erhalten hat oder nicht.
Und wohin zieht er ab? — In die gute Stube, den
Unterſtand. Dort werden die Briefe geleſen, die Zeitungen
entfaltet und die neueſten Depeſchen verkündet, auch noch ein
biſſel ſpintiſiert und gekannegießert; dort werden die Lie⸗

beszigarren herumgereicht und die Liebesſchokolade verzehrt;

dort wird in Wurſt und Speck und allerlei feinen Konſerven
geſchlemmt, daß man glauben möchte, im ſiebenten Hhimmel
zu ſein; dort folgt der geſpannten Erwartung, der Sehnſucht
die ſchöne, wohltuende Erlöſung. Und wer nichts bekommen
hat, der tröſtet ſich mit dem nächſten Male und nimmt einſt⸗
weilen an dem Glück der Kameraden teil, ſowohl in geiſtiger
wie in materieller Beziehung.
Die Poſt iſt wohl die häufigſte Gelegenheit zur Be⸗
zeigung einer wahren Kameradſchaft und dieſe wieder der
beſte Beweis für den guten Geiſt einer Gruppe. Bei uns war
es einfach ausgeſchloſſen, daß, wenn einer ein Pfund Butter

geſchickt bekommen hatte, irgendein anderer der Gruppe

trockenes Brot hinunterwürgte. Solange noch einer aus⸗

ſicher, daß es an Poſtholern nie mangelt, daß auch beſchwer⸗

eſchwer⸗
Dorteil
r G⸗
n. Frei⸗
hoſtholen
ugleig
Grupye
der die
nt ſin
die u⸗

edaers
in einen.

ie er it

et tauk,
uk zun

be, den

itungen
ſochein

) eheet
etNas

71

Hier, Hein, wer zuletzt lacht, lacht am beſten

reichend zu „futtern“ hatte, hatten auch alle. Und wenn
gar erſt die „großen Pakete“ kamen, die zehnpfündigen
Weihnachts⸗ und Vorweihnachtspakete, ſo war die Gruppe
vollends aus dem Druck. Dann gab's auf einmal ſo viel, daß
man gar nicht wußte, wohin mit all den ſchönen Dingen

72

und manches Eßbare ſchon deshalb förmlich aufſchlemmen
mußte, weil der Torniſter es nicht mehr faſſen wollte. Einen
Feldpoſtbrief an meine Eltern, in dem ich ihnen den glück⸗
lichen Empfang eines ſolchen 5⸗kilo⸗Pakets beſtätigte, möchte
ich hier wiedergeben.
„Liebe Eltern!
Endlich iſt mein ſo lange erſehntes großes Paket ange⸗
kommen. Geſtern abend, auf dem Marſche von Nampcel nach
AKutréches, wurden uns in Audignicourt 5 km vorm
Siel unſere Pakete zugeteilt. Daß ſo etwas immer auf dem
Marſch empfangen werden muß, wo man gar nicht weiß
wohin damit! Ich ſchnallte es mit hilfe der Kochgeſchirr⸗
riemen am Torniſter feſt, faßte aber während des Marſches
öfter dahin, um mich zu vergewiſſern, ob es auch noch da
ſei. Wie gerne hätt' ich's gleich in Audignicourt geöffnet!
Aber unſer ZSiel war Autréèches, und ich war eben mit dem
Aufſchnallen fertig, als ſchon wieder „Umhängen!“ und
„Marſch!“ befohlen wurde. Das aber kann ich Euch ſagen:
So lang ſind mir die lumpigen fünf Kilometer noch nie vor⸗
gekommen, und wir haben ſie doch ſchon oft zurückgelegt!
Und nie auch habe ich mich ſo auf die Regimentshöhle ge⸗
freut wie auf dieſem Marſch. —
Die Anſtrengung und meine Erwartungen wurden reich⸗
lich belohnt. Liebe Eltern, ich weiß bald nicht mehr, wie ich
Euch für das alles danken ſoll. Ich habe immer ſo das Ge⸗
fühl, als ſeien wir gar keiner ſo großen Kufopferung
würdig. Tun wir denn anderes als unſere Pflicht? Nun,
ſeid recht, recht herzlich bedankt und ſeid verſichert, daß ich
alles tun werde, was in meinen Kräften ſteht, um mich
Eurer Liebe und Sorge wert zu erweiſen. —
Wie mir das hHerz im Leibe lachte: Speck, Käſe, Wurſt,
die prächtige Pelzweſte, die Wäſche, die äpfel, die Schokolade
und — das Schönſte von allem — der lange herzliche Brief!
Das iſt faſt zuviel auf einmal, wenn man vorher beinahe
„leergebrannt“ war. Aber — nun kann ich doch mal wieder
nach Herzensluſt ſchlemmen, was um ſo beſſer gelingen wird,
da ich geſtern mit Mühe und Not gute Butter ergattert habe,

Ulſderk

jeder

abe,

„Na, was bringt ihr Gutes mit?“
„Fettigkeiten.“
wunderbar friſche Meiereibutter von hermann Tietz in
Chauny. Der hat da nämlich ein Warenhaus eingerichtet,
und unſere Kantinenwagen bringen ſich von dort immer
allerlei nützliche Ware mit. Swar ziemlich teuer; aber
Geld iſt ja da!
Wie ſo'n junger herrgott will ich jetzt in Frankreich
leben. Es fehlt nur noch ein Kanapee und dann und wann

74

eine gemütlich geheizte Stube. Ich glaube faſt, Ihr würdet
mir auch das noch ſchicken, wenn es nicht mehr als 5 Kilo
wöge und etwas ſchwierig zu transportieren ſei! — Indem
ich Euch nochmals recht herzlich danke, ſchließe ich mit dem
aufrichtigen Wunſche, daß es Euch ebenſo gut gehen möge
wie mir, Euer liebender Sohn John.“
Was nun aber von dieſer materiellen Gütergemeinſchaft
gilt, das gilt auch von der geiſtigen. Auch in der Mit⸗
teilung von Briefen, ſofern ſie etwas Allgemeineres boten,
waren wir nicht im geringſten zurückhaltend. Warum auch?
— hatten wir nicht alle das gleiche Schickſal, die gleichen
Strapazen und Entbehrungen, die gleichen Gedanken, Nöte
und Wünſche, das gleiche große Siel? — Solche Gemeinſam⸗ u
keit führt die Menſchen zueinander, und wenn ſonſt im zu⸗ 4

ſammenleben mehrerer auf beſchränktem Raume leicht Un⸗ e
einigkeiten entſtehen — im Felde gibt es das nicht! Wohl ſterleb
fühlt man ſich zu dem einen mehr hingezogen als zu dem te⸗⸗
andern; aber der allgemeinen Kameradſchaftlichkeit tut das in in
keinen Abbruch. Ich habe keinen ernſthaften Streit zwiſchen uhec
zwei Soldaten geſehen. Jeder empfindet, daß nicht die Zeit al
iſt zu kleinlichen Auseinanderſetzungen, daß alle ſich dem heb
großen ZSiel, dem großen Sweck gleichmäßig unterzu⸗ pnne
ordnen haben. — ſEelns
Andrerſeits beobachtet man die ausgeſprochene Reigung ten
zur wahren Freundſchaft. Faſt in jeder Gruppe gibt es zwei D
Leute, die wie Kletten aneinanderhängen, die alles gemein⸗ nles
ſchaftlich tun, gemeinſam auf Poſten oder Patrouille ziehen, Monn,
im Unterſtand ſtets nebeneinander liegen, gemeinſam ihre Poſt *
leſen und ihre „Fettpakete“ verbrauchen, auf dem Marſche ufii
nebeneinander gehen, nebeneinander ſchanzen, gemeinſam Eſſen e
holen, ja, ich kenne ſogar zwei Kameraden, die gemeinſam le
wegen Magen⸗ und Darmkatarrh im Lazarett gelegen hatten. . 1
Und doch! Wie leicht reißt der Krieg hier eine Lücke! n
Wie leicht führt er den einen als Verwundeten oder Toten von Rte
der Seite des Freundes, und der kann ihm nicht einmal helfen: in

Ich hatt' einen Kameraden,
Einen beſſern find'ſt du nit .. .

vürdet

5 Kilo
Indem
it den

öge

ſchaft
k li
hoten,
hauch
leichen
lte
inſant⸗
n ⸗
ht lr⸗

ummneee

NNNN

mu

We

n en
klt AaS

ie Zeit
den
itetz.

aum ein deutſches Soldatenlied wird in dieſer zeit ſo
HRanraan, erlebt wie dieſe ſchlichten, kindlich⸗gemütvollen
Verſe. Darin liegt wohl der Grund, daß es ſich nie
überlebt, daß es immer noch das Lieblingslied der Soldaten
iſt, beſonders mit der hoffnungsfrohen Melodie der „Vög⸗
lein im Walde“ am Schluß, die immer ſo zuverſichtlich her⸗
ausgeſchmettert wird.
Als wir zum erſten Male in Feindesland marſchierten,
da haben wir's auch geſungen und dabei die einfachen,
ſturmverwehten Holzkreuze und verbeulten helme betrachtet,
die uns rechts und links des Weges Soldatengräber bezeich⸗
neten. Es webt eine eigene Poeſie um dieſe ſchlichten Stät⸗
ten: zu zwanzig und mehr liegen die Gefallenen oft darin,
regellos durch⸗ und übereinander, häufig Freund und Feind
zuſammen; ein Erdhügel und ein flüchtig mit Laub umwun⸗
denes Kreuz zeigt ihren Ruheplatz an. Und ſelbſt im Tode
verfolgt ſie häufig noch das feindliche Artilleriefeuer. Ich
habe mehrfach Gräber geſehen, denen Granaten und Schrap⸗
nelle übel mitgeſpielt hatten.
Ich habe aber auch Gräber geſehen, die mit großer Sorg⸗
falt angelegt waren. Das ſind meiſt diejenigen, die in der
Zeit des Stellungskrieges gemacht ſind. In den erſten Kriegs⸗
wochen war keine zeit zu umſtändlichem Begräbnis der Ge⸗
fallenen. Wo ſie gerade lagen, wurden ſie eingeſcharrt, flüch⸗
tig, ſchnell, damit ſie nicht die Luft verpeſteten. Und häufig

76

genug blieb hier und da einer liegen, und die amtlichen Ver⸗
luſtliſten führen ihn als „vermißt“, und die Angehörigen hof⸗
fen und harren, hoffen und harren und warten, bis der
Krieg, dieſer grauenvolle Krieg, ein Ende nimmt und er auch
dann nicht wiederkehrt.
Und im Felde? — Da forſcht der Kompagniefeldwebel
und fragt ſeine Mannſchaften, und der eine glaubt ihn ge⸗
fangen, der andere tot, und einem dritten, der neben ihm
gefochten, iſt er urplötzlich verſchwunden. Wohin? Wo? Wer
weiß das?! Wer hat Zeit, im Drauf und Dran des Sturms,
in höchſter ſeeliſcher Erregung den Kameraden im Auge zu
behalten? Wer will denn auch wiſſen, ob ihn nicht eine
Granate zerfetzt und in alle Winde zerſtreut hat, oder ob ein
ſtill⸗verlaſſenes Plätzchen im Waldesdickicht ſein Grab ge⸗
worden iſt, von keines Soldaten Fuß mehr betreten, bis der
Frieden kommen und auch ihn entdecken wird?
Jetzt aber, in dieſem unterirdiſchen Feſtungskriege iſt
Seit genug, um den armen Kameraden ein würdiges Grab
zu bereiten. Da ſind Simmerleute, Steinmetze und Gärtner
an der Arbeit, und kunſtvolle Gräber entſtehen mit Draht⸗
umzäunung, geſchnitzten Kreuzen und Namenstafeln, mit
Grabſteinen aus den rieſigen Steinhöhlen, fein behauen, ge⸗
glättet und graviert, mit Blumenkränzen, immergrünen
Sweigen, Girlanden und Laubwerk, mit Seitengewehren und
helmen, mit Schrapnellhülſen und KAusbläſern, die in paſſen⸗
der Weiſe als Blumenvaſen dienen, und noch vielen anderen
Dingen, die ſich der findige Geiſt des Soldaten zweckdienlich
gemacht hat. Ich ſelbſt habe häufig an der Bereitung ſolcher
Gräber geholfen, habe Grabſteine aufgezeichnet und als Blu⸗
mendekorateur gewirkt und dann, nachdem das Grab fertig⸗
geſtellt worden war, habe ich es ſkizziert, um den trauernden
Angehörigen wenigſtens dieſen letzten Troſt übermitteln zu
können:
Euer Sohn iſt den Heldentod geſtorben — ein helden⸗
grab iſt ihm geworden, umwoben von der Liebe ſeiner
Kameraden.
Noch eine Kufgabe fiel mir bei dieſer Arbeit zu. Ich

78

habe meine Mithelfer von dem Gedanken abzubringen ver⸗
ſucht, „requirierte“ Dinge als Schmuck verwenden zu wollen.
So habe ich's vielfach geſehen, daß von franzöſiſchen Fried⸗
höfen die üblichen Perlkränze und Vaſen mit künſtlichen Blu⸗
men geraubt wurden, um auf deutſchen Soldatengräbern zu
prangen. Den guten Willen der Kameraden in allen Ehren
— aber ich ſehe darin eine Entweihung des Gefallenen wie
des Beraubten! Was würden unſere Landsleute dazu ſagen,
wenn der Feind ſeine Gräber mit dem Schmuck unſerer
Toten zieren wollte? Würden wir dieſe Tat, auch aus dem
Geſichtspunkte der Umſturzgeſetze des Krieges heraus, billi⸗
gen können? — hicht oft genug kann man ſich dieſe Frage
wiederholen. Erſt die Vorſtellung unſerer ſelbſt in den Ver⸗
hältniſſen des Feindes gibt uns die rechte Kuffaſſung der
Lage und die Fähigkeit der unparteiiſchen Würdigung des
Gegners. — Daß eine Friedhofsmauer als Verbindungsſtück
zwiſchen zwei Schützengräben dient und damit der Friedhof
feindlichem Feuer ausgeſetzt iſt, braucht keinen zu verletzen:
im Kriege gilt jeder Vorteil, und irgendwelche Pietät wäre
unangebracht. Um ſo mehr aber ſoll man ſie dort gelten
laſſen, wo es die Umſtände geſtatten, wo das Notwehrgeſetz
des Krieges ſeine Geltung verloren hat. Wenn nun aber
dieſer unnötige und damit unberechtigte Verſtoß gegen das
Gefühlsleben unſerer Feinde zugleich einen Verſtoß gegen
die Ehre des eigenen Kameraden bedeutet (denn mir erſcheint
jener Grabſchmuck als Entehrung), ſo ſollte er, denke ich, eine
pure Unmöglichkeit ſein.
Warum wollen wir nicht friſch in die Natur greifen, die
Kreuze unſerer tapfern Gefallenen mit grünen Sweigen und
blumigen Kränzen ſchmücken? — Laßt ſie doch verwelken!
Das tut ihrer Schönheit keinen Abbruch. — Aber einen „re⸗
quirierten“ Perlkranz auf dem Grabe eines deutſchen Helden
— pfui, weg damit!
Unſere heeresleitung iſt ſtets darauf bedacht, die Toten
ſo ſchnell wie möglich von der Front fortzuſchaffen, damit
ihre Gerüche nicht den „Schützengräblern“ ſchadeten. Aber

die herren Franzmänner, können ſich nur ſelten entſchließen,

79
einen dahingehenden kurzen Waffenſtillſtand zu bewilligen.
Vielleicht trauen ſie uns nicht; vielleicht auch denken ſie, daß
uns jene Gerüche mehr ſchaden könnten, da ihre Toten
„vor unſern Hinderniſſen“ liegen, wie es ſo oft in den amt⸗
lichen Meldungen heißt. Kurz und gut, das Totenholen
bleibt immer eine ziemlich heikle Sache. Nur unter dem
Schutze des Nebels oder der Dunkelheit iſt es im allgemeinen
möglich, bleibt aber auch dann nicht ohne ernſte Gefahr.
Ein Beiſpiel dafür möge ein Erlebnis geben, das ich
nie vergeſſen werde: Es war an einem Nebeltage im No⸗
vember, als unſer Feldwebel Freiwillige ſuchte, um die
Toten des letzten, ſchon einmal erwähnten Sturmangriffs der
84 er einzuholen. Zu vieren meldeten wir uns, drei Kriegs⸗
freiwillige und ein Reſerviſt. — Die erſten zwei Mann

zogen los, die Bahre in den händen, tauchten im Nebel

unter und kamen nach einiger zeit wieder hervor, ſchwer
tragend an der toten Laſt. Schnell abgeſetzt, ein bißchen
Stroh über das mumienhaft gelbe, mit erſtarrtem Blut be⸗
ſudelte Geſicht geworfen, Erkennungsmarke und Wertſachen
heraus, alles hübſch in ein Taſchentuch zuſammengebunden
und wieder los! Diesmal bin ich an der Reihe. Leicht
klopfenden Herzens folgen wir beiden Kriegsfreiwilligen
mit der Bahre dem Feldwebel über das freie Feld. Vorn
wird langſam eine Baumreihe ſichtbar, die im Beſitze der
Franzoſen befindliche Chauſſee anzeigend. Wir müſſen den
feindlichen Poſten bis auf höchſtens vierzig Meter nahe
ſein. Geſpannt blicken wir in der Richtung nach der vor
ijener Chauſſee liegenden Ferm, die wir ſtark von Zuaven
beſetzt wiſſen. — Immer leiſer treten wir auf. Der Chauſſee⸗
graben iſt erreicht. Da! da liegt ein deutſcher Toter, als
ſähe er noch über die Straße: ein Schläfenſchuß hat ſeinem
Leben urplötzlich ein Ende gemacht. Es ſcheint, als habe
er gerade ſein Gewehr vorziehen wollen. Feſt umkrallen es
beide hände. Der helm iſt in den Nacken geſchoben. Mit
Mantel und Torniſter liegt er da, ein Bild der Kraft und
des ruhigen Entſchluſſes ſelbſt noch im Tode. — Mit An⸗
ſpannung aller Willenskraft packe ich zu, greife dem ſtarren

80

Körper unter die Arme und hebe ihn auf die Bahre. Wie
ſich mir die Sinne ſträben! Furchtbar! — Der Feldwebel
treibt zur Eile: „Schnell — los!“ — Ich kann dem Toten
nicht in das Geſicht ſehen, in dieſes ſtarr und groß geöffnete
rechte Auge, das allein den letzten Schrecken bezeugt, wäh⸗
rend das linke wie zum sSchlafe feſt geſchloſſen iſt. Ich

muß nach rechts in den Nebel ſchauen, dorthin, woher

uns die Gefahr droht und muß nach vorn, nach unſerem
Graben ausblicken, um ruhig zu bleiben. —
Auf halbem Wege ſetzen wir ab, um den pPlatz zu wech⸗
ſeln. Ich trage jetzt am Fußende. Das iſt leichter und
angenehmer: der Torniſter des Toten wuchtet ſchwer, und
der Anblick lähmt. Glücklich kommen wir zurück, ziehen die
Bahre unter dem Leichnam heraus, und die beiden andern
gehen los — es liegen noch viele draußen, und leicht
kann ſich der Nebel heben! — Auch ſie kehren wohlbehalten
wieder.
ZSum zweiten Male machen wir uns auf den Weg, dies⸗
mal noch weiter nach links gehend. Plötzlich bleiben wir
ſtehen. Von links ſchimmert etwas Rot⸗und⸗Blaues durch
den Nebel. Wir gehen darauf zu: Ein toter Zuave, in dem
flachen, flüchtig ausgeworfenen Schützengraben niederge⸗
kauert, rechts von ihm eine ganze Anzahl ſeiner gleich un⸗
glücklichen Kameraden. —
Kuch er wird aufgeladen. Kuf ſeiner braunen, zwei⸗
reihig geknöpften Unterweſte ſteht ein großer, dunkelroter
Blutfleck — Bruſtſchuß! Das gelbe, ein wenig ins Bläu⸗
liche ſpielende Geſicht mit dem tiefſchwarzen Haupt⸗ und
Barthaar hat einen friedlichen Kusdruck: er muß einen
raſchen, unerwarteten Tod geſtorben ſein, einen rechten
Soldatentod. —
Mein Gefühl hat ſich inzwiſchen ſoweit abgeſtumpft,
daß ich im Gehen ruhig ſeine Kleidung betrachten kann:
die weiten leinenen Pumphoſen mit den kurzen ſchwarzen
Gamaſchen, den breiten Leibriemen mit der hölzernen, eigen⸗
artig krummſchnabelnden, fremd⸗unheimlichen Dolchſcheide,
die kurze, blaue, rauhſtoffige Jacke mit dem groben roten,

16 ein
Cunte
iet de
AIlf der
Ulf un
nt 5
ſergot
ffe u
hn,
8o

. lhie

dwebel
COten

öfftete
. N
woher

lſeren

81

geſchlungenen Beſatz. Ein ſtämmiger Kerl iſt's, breit in
Schultern und Hüften, im beſten Alter, einer, der ſeinen
Mann geſtanden haben wird. —
Kaum haben wir ihn abgeladen, ſo ziehen die zwei
andern wieder los. Eben ſind ſie im Nebel untergetaucht,
als ein paar Schüſſe hörbar werden. haben die drüben
Lunte gerochen? — Wir gehen ein paar Schritte vor: da
kniet der Feldwebel, während die beiden Bahrenträger platt
auf der Erde liegen. Als alles ſtill bleibt, richten ſie ſich
auf und ſetzen ihren Weg fort. — Sie ſind aber kaum ein
paar Schritte fortgekommen, als nochmals ein Schuß fällt.
herrgott, was iſt mit dem C.? Er taumelt, ſchreit um
hilfe und ſinkt hintenüber. Ohne uns zu beſinnen, eilen wir
zu ihm, um den der Feldwebel ſchon bemüht iſt:
„Schnell den C. aufgeladen!“ — Der lächelt grimmig
und ſtößt zwiſchen den bleichen Lippen einen Fluch hervor:
„Die Schweine —!“
Dann nimmt ſein wachsbleiches Geſicht mit den ſcharf⸗
gewordenen Zügen einen weichen Ausdruck an:

„Grüßt mir die Mutter — von ihrem — — Willi —“
Weiß er's ſchon, daß er ſterben wird? — O, göttliche
Vorſehung! — So raſch wie nur möglich wird er in Deckung

gebracht; die eine Schulter freigelegt: ein kleines, rundes
Loch — langſam herausſickerndes Blut — Gott ſei Dank, ein
Schulterſchuß! — Verbandszeug heraus! — Ich faſſe unter
den Rücken, um den Oberkörper zu heben — da, was iſt
das?! In breitem Strahle rieſelt mir warmes Blut über
die Finger: ein großes, breites Loch — der Querſchläger⸗
Kusſchuß! — — Nun wiſſen wir, daß der arme C. recht
geahnt hat! Es iſt kein Schulter⸗, ſondern ein ſchlimmer,
hoffnungsloſer Bruſtſchuß. Das ſchon blau anlaufende Ant⸗
litz mit den brechenden Augen und den ſcharfen Zzügen zeigt
den Stempel des Todes — —
Was nützt es noch, daß wir den Sanitäter rufen, daß
er zum Sanitätsunterſtand getragen wird? Er kann nicht
mehr gerettet werden; ein luſtiger, mutiger, kraftvoller
Menſch, einer unter vielen — ach, unter wie vielen! —
Gr. 64 u. 65 6

82

iſt hinübergegangen ins Jenſeits, auf den bleichen Lippen
den Gruß an die Mutter. —
In unſerer Gruppe aber klaffte eine Lücke — — —
Etliche Tage ſpäter, als wir den Vorfall über neuen
Eindrücken faſt ſchon vergeſſen hatten, erhielt der Freund
des Gefallenen einen Brief von der verwitweten Mutter,
deren Einzigſtes der junge Menſch geweſen, der einzige Sohn,
der einzige Troſt, die ſchönſte Hoffnung!
Ich habe gewaltſam die Tränen niederkämpfen müſſen,
als ich das herzbewegende Schreiben las. Wie deutlich ſah
ich ſie vor mir, die unglückſelige Mutter in ihrem namen⸗
loſen Schmerz, ſah ſie mit zitternder, ungeübter Hand und
unter unabläſſig rinnenden Sähren die einzige, große,
menſchliche und doch unerfüllbare Bitte niederſchreiben: man
möge doch den Leichnam nach der heimat befördern —,
und ſah ſie in wildeſtem Weh und furchtbarſter Verzweif⸗
lung in die ſchweren, ſo unendlich vielſagenden Schlußworte
ausbrechen:
„Ich bete Tag und Nacht um ihn. Gott möge ihn mir
wiederſchenken.
Ich kann nicht mehr, die Tränen fließen mir über“ — —
Gott, was iſt der Krieg für ein grauſam Ding! —

ippen

Relen
Freund
luttet,
Sn
üſſen
fn
aner⸗
d und

gkohe.

1: man
en. —

rweif⸗

Pwotte

— —

Un nir

an war bei uns ziemlich geteilter Anſicht über den
Reſervedienſt. Es gab viele, die das Leben im
Schützengraben vorzogen, weil es dem einzelnen mehr
Freiheit oder beſſer Freizeit gewährte, wobei man allerdings
vornehmlich an den Tag dachte. Denn der eine Vorteil des
Reſervedienſtes iſt ja nicht gut abzuleugnen: der ununter⸗
brochene Nachtſchlaf, vorausgeſetzt, daß man nicht gerade
alarmiert wird. Es gibt aber ſo gründliche Feinde von
Appellen, Exerzieren, Arbeitsdienſten und anderen ſchönen
Dingen, die das Reſerveleben beſchert, daß ihnen dieſer
Vorteil des nächtlichen Schlafs demgegenüber gering er⸗
ſcheint, mithin die „KRuhe“ der in Reſerve liegenden Trup⸗
pen ſich hauptſächlich auf die Nachtruhe bezieht.
Und dabei ſind nun Appelle, Exerzieren und Arbeits⸗
dienſt gar nicht ſo ſchlimm, wie es von den meiſten gemacht
wird. Der Soldat im Felde iſt des militäriſchen Drills
nur etwas reichlich entwöhnt. Der Geiſt der Freiheit
und des Selbſtbewußtſeins, den das Leben im Felde zeitigt,
iſt ſo ſtark, daß der einzelne ſich nur ſchwer in den Swang
dieſer nach ſeiner Meinung „unkriegeriſchen“ Arbeiten fin⸗
det. Wacheſchieben, Poſtenſtehen, Patrouillengehen, Requi⸗
rieren und Schanzarbeiten, das ſind Dinge, die er gern tut,
das ſind kriegeriſche Tätigkeiten. Wenn's aber einen Weg

zu pflaſtern, eine Steinhöhle auszumiſten, eine Latrine zu

bauen oder einen Appell mit Mantel und Stiefeln gibt, ſo
6*

8

drängt er ſich nicht dazu. Im Gegenteil! Das ſind unwür⸗
dige Arbeiten, die er macht, weil ſie eben befohlen werden,
und die er, wenn er erſt einmal dabei iſt, auch mit Fleiß
und Sorgfalt und unter luſtigen Redensarten macht; aber
es gehört nun einmal zum ſoldatiſchen Ton, daß er ſich
davon drückt, wo es eben nur geht und lieber zwei Stunden
lang in Regen und Kälte Wache ſchiebt als ſich zu ſolchen
Arbeiten „herabläßt“.

Reſerve hat Ruh'

Es iſt überhaupt eine Eigenart des deutſchen Soldaten,
daß er gern, auch gegen ſeine innere Überzeugung, flucht und
eine künſtliche Kufrequng in ſich hervorruft, bevor er an
eine Arbeit geht und ſchließlich, wenn er daran iſt, ſo ver⸗
gnügt und eifrig und geſchickt iſt wie nur einer. Jawohl,
auch geſchickt! Denn der Grundſatz unſeres Kompagnie⸗
feldwebels: Der Soldat muß findig ſein! iſt zugleich einer
der hauptgrundſätze des ganzen preußiſchen Kommiſſes,
und er wird wohl gepflegt. Vom Findigſein bis zur Ge⸗

ch

ir er
ülkerl,
lh.
Fahen
wegenY
lla
N i
ſchtige
Ne mit
lank e
En ein
Ulen,
Utom,
(i auch
ſer an

ie grt

Eer l
Rei
hl⸗
ic verl
IId we⸗
ihr⸗
Clde de
lie man

ldatent

et l

pel⸗
awoll.

agnie⸗
einer

niſſe
t E⸗

cGt und

85
ſchicktheit iſt aber nur ein ganz kleiner Schritt. Wir haben
manchmal in berechtigtem Eigenlob einander verſichert, daß
wir erſt hätten kommen müſſen, um der franzöſiſchen Be⸗
völkerung zu zeigen, wie man Straßen dauerhaft pflaſtern
muß. Und in der Tat heben ſich die von uns hergeſtellten
Straßen vorteilhaft von den franzöſiſchen Durchſchnitts⸗
wegen ab.
Man mag gegen den deutſchen Militarismus ſagen,
was man will; aber er erzieht die Soldaten zu brauchbaren,
tüchtigen Menſchen, die jeder Lebenslage gewachſen ſind,
die mit wenigen Mitteln Gutes zu leiſten vermögen, eben
dank jener Findigkeit, welche, glaube ich, nicht zum minde⸗
ſten eine Folge der Diſziplin iſt. Dieſe zwingt den Sol⸗
daten, Auswege zu ſuchen, wenn er in irgendeine der leicht
vorkommenden Verlegenheiten geraten iſt, und mag da⸗
bei auch manche Verfehlung herauskommen, ſo hat ſie doch
ſicher auch ihr Gutes. Das zeigt ſich 3. B. bei den Appellen.
Die Art, wie man requirierte Zahnbürſten als Staubent⸗
ferner beim Gewehrreinigen benutzt, wie man den feinen
Sandſtein der Steinhöhlen zum Polieren der blanken Ge⸗
wehr⸗ und Seitengewehrteile verwendet (obwohl das eigent⸗
lich verboten iſt), wie man verlorengegangene Wiſchſtricke
und Wergpolſter zweckmäßig zu erſetzen verſteht, wie man
ſich ihrer ohne fremde Hilfe bedient, indem man das eine
Ende des Strickes um einen Baumſtamm, Pfahl uſw. ſchlingt,
wie man ſich Stiefelſchmiere zu beſchaffen weiß, wie man
ſein Zeug reinigt trotz des Mangels an geeigneten Bürſten,
Ausklopfern und anderen Kleinigkeiten, die im gewöhnlichen
Leben dieſe Tätigkeit erleichtern — all das zeugt von Ge⸗
ſchick und Gründlichkeit.
Bleiben wir einmal beim Mantelreinigen! Es geſchieht
natürlich nur in der Reſerve, bei uns alſo in bzw. vor
der Steinhöhle. In der Höhle wird es nicht gut möglich
ſein. Denn beim Nerzenlicht läßt ſich wohl der gröbſte,
dicktte Lehm entfernen, obgleich es vom geſundheitlichen
Standpunkt aus wenig empfohlen werden kann, die an und
für ſich ſchon unreine Luft noch mehr zu verhunzen; aber

86

die weniger auffälligen Flecke bringt doch erſt die Sonne an
den Tag, und derjenige, der ſeinen Mantel, im Kerzenlicht
betrachtet, wunderſchön findet, wird ſein blaues Wunder er⸗
leben, wenn er „ans Licht der Sonne“ tritt.
Natürlich wird kein Menſch wirklich vollkommene Rei⸗
nigung verlangen können, auch nicht der geſtrenge herr
Feldwebel, der den Appell abnimmt. Aber einigermaßen
will jeder ſchon aus ſich ſelbſt ſeinen Mantel reinigen, und
auch im Felde fällt man nicht gern auf. Fragt ſich eben
nur, wie das verhindern?
Der Teil der Höhle, der Licht genug bietet, iſt immer
ſchnell von fleißigen Putzern beſetzt. Alſo raus vor die
Höhle! Da ſind aber allerlei eklige hemmniſſe: Zunächſt
wie ſo oft die feindliche Artillerie. Dann der unter Umſtän⸗
den ebenſo feindliche Petrus, der Regen und Schnee beſchert
und den Erdboden aufweicht, ſo daß man ſich gewaltig vor⸗
ſehen muß, damit der eben gereinigte ärmel oder Zipfel

nicht durch den Dreck ſchleift und aufs neue vorgenommen

werden muß (einen AKleiderhaken haben die lieben Franz⸗
männer nämlich nicht vorgeſehen, als ſie die Höhle ſchufen:
wie konnten ſie auch wiſſen, daß deutſche Soldaten noch ein⸗
mal darin zum Mantelappell antreten würden?!). End⸗
lich das mangelhafte Material: Glücklich derjenige, der
noch eine kleine Bürſte beſitzt, von Kusklopfer, Benzin,
Seifenwaſſer und anderen ſchönen Dingen gar nicht zu reden.
Darum auch iſt derjenige glücklich daran, der zum Appell
einen grauen Mantel vorzeigen kann, wenn auch die ſchwar⸗
zen Mäntel ſonſt entſchieden vorzuziehen ſind, weil ſie be⸗
deutend wärmer ſind. Ich weiß von einem Appell, wo die
vier „Auffallenden“ von drei Gruppen ſämtlich Inhaber
ſchwarzer Mäntel waren, da dieſe eben die etlichen Eſſen⸗
und Fettflecken auffälliger zeigen.
Das alles ſind kleinliche, ſcheinbar höchſt unwichtige
und ſo wenig kriegeriſch⸗ernſte Dinge, daß mancher, der das
Leben an der Front nicht kennt, erſtaunt ausrufen wird:
So etwas bewegt deutſche Soldaten im Felde! — Aber man
glaube doch ja nicht, daß der Feldſoldat beſtändig in einer

Ine an

enliht

der el .

hert
nahen
1, und

eben

mnmer
r die

mächft
Nnſtän
eſthehdt
ol⸗
Zipfel

mmen
Fran,⸗

hufel.

heir⸗
h⸗
de
gin.
eden.
pell
wat⸗
be⸗
die
aber

87

Art Taumel dahinlebe, in einem Taumel des Erlebens und
der Gefühle. Im Gegenteil: Er iſt der ruhigſte und be⸗
ſonnenſte — faſt möchte ich ſagen — friedliebendſte Menſch
von der Welt, der es mit keinem verderben möchte, außer
mit dem, der auf ihn ſchießt, der ebenſogut nur Notwehr
übt, wie er's auch ſonſt im Leben wahrſcheinlich tun würde,
den dieſelben kleinlichen Sorgen des Alltags bewegen wie
jeden anderen auch, nur daß alles einen anderen, eigentüm⸗

Vorbereitung zum Gewehr⸗ und Stiefelappell.
Das Taſchenmeſſer als „Mädchen für alles“

lich reizvollen, mitunter romantiſchen, mitunter höchſt nüch⸗
ternen, primitiven Anſtrich hat, im ganzen beherrſcht von
einer merkwürdigen Geſpanntheit, einer äußerlich kaum ſicht⸗
baren Unruhe, die einem erſt recht klar wird, wenn man
durch Zufall oder durch Geſchäfte weit hinter die Front
kommt. Man darf ja doch nie vergeſſen, daß man eigent⸗
lich in keiner Minute, die man an der Front verbringt,
ſeines Lebens völlig ſicher iſt: Im Schützengraben? Eine

Dieſe Skizze
gibt ein recht charakteriſtiſches
Bild von einer jener Stein⸗
höhlen, die, ehemals Stein⸗
brüche, mit ihren Ecken und
Winkeln geſchützte Lagerſtät⸗
ten für Truppen bilden, die
in Reſerve liegen. Sie ſind
neuerdings zum Teil mit
elektriſchem Licht ausgeſtat
tet und aufs wohnlichſte ein⸗
gerichtet worden. Rechts be
findet ſich die Telephon⸗
ſtation, die mit den einzel⸗
nen Teilen des Grabens in
Verbindung ſteht.

höhlenber eg

wohlgezielte Granate durchſchlägt auch den Unterſtand. In
der Steinhöhle? Artillerie ſchweren Kalibers kann auch
ſie verſchütten oder wenigſtens Teile der Decke loslöſen,
die ſchon einen Menſchen erſchlagen können. Im Dorf?
Auch die häuſer mit der Zivilbevölkerung ſchützen nicht
vor dem feindlichen Feuer, und verirrte Gewehrkugeln er⸗
haſchen noch manches Opfer. In den Erdhöhlen des Re⸗
ſervelebens? Sie ſind in gleicher Weiſe den Fliegerbom⸗

ben wie der Artillerie ausgeſetzt. — Alſo Sicherheit iſt nir⸗
gends, und auf Schritt und Tritt ſitzt einem der Tod buch⸗
ſtäblich auf den Ferſen. Swar gewöhnt man ſich bis zu
einem gewiſſen Grade daran; aber nur zu oft erinnert das
Sauſen und Krachen der Geſchoſſe an die drohende Gefahr,
und nur zu oft hängt das eigene Leben an einem dünnen
Fädchen.
Manchmal freilich, an ruhigen ſchönen herbſtabenden,

90

als wir im Laubwuld bei Caisnes zur Reſerve lagen und in
ſelbſtgebauten, je eine Gruppe faſſenden Erdhöhlen wohn⸗
ten, kam ich mir wie im tiefſten Frieden vor. Ich erinnere
mich dieſer milden Abende mit einer reinen Freude. Sie
hatten etwas wunderbar Feierliches, Erhabenes, Weich⸗
machendes, daß es mir immer eigen ums herz wurde. Man
konnte ſich in eine längſt verſchwundene zeit zurückverſetzt
glauben, in der die Menſchen noch in Erdhöhlen wohnten,
die wohl angelegt ſein mochten wie die unſeren, in der man
auf flüchtig zuſammengezimmerten Bänken an ebenſolchen
Tiſchen ſaß oder auch einfach auf dem Erdboden vor der
Höhle hockte, in der man ähnlich ſehnſüchtige Geſpräche nach
Heimat und Ruhe führen und ähnlich weichen, verlangenden
Gefühlen ſich hingeben mochte, wie ſie uns die prächtige
Abend⸗ und Nachtſtimmung eingab.
Es war ein merkwürdiges Bild: dieſe laubbedeckten.
kaum über den Erdboden ſich erhebenden Höhlen, in die an
zwei Seiten niedrige Eingänge hinunterführten, dieſe grü⸗
nen Lauben für die GOffiziere, die zeltähnlichen Schutzdächer
für requirierte Tiſche und Stühle, welch letztere oft die gra⸗
ziöſeſte Form hatten und ſich in der friſchen Natürlichkeit
des Waldes ſeltſam genug ausnahmen, dazu die in Gruppen
zuſammenhockenden, eifrig in der Unterhaltung begriffe⸗
nen Soldaten, die zum Teil mit den maleriſchſten Kleidern
angetan waren, mit umgehängten Mänteln, mit flüchtig
umgeworfenen Schals, die weit herabhingen, in Stiefeln
oder Schnürſchuhen, ja, ſogar in haus⸗ und Gummiſchuhen,
mit Kopfſchützern, die als Erſatz für die Feldmütze aufge⸗
ſtülpt wurden und dann wie zipfelmützen ausſahen —
kurz, eine rechte friedliche Feierabendſtimmung!
Wie's dann allmählich dunkler und dunkler wurde und
die Umgebung mehr und mehr untertauchte, wie eine Gruppe
nach der andern ſich auflöſte und in die heimatliche höhle
kroch, wie ſchließlich nur noch die Sterne durch die Baum⸗
kronen blinkten und hier und da die Sigarre eines Poſtens
oder einſamen Nachtwandlers aufleuchtete, wie von weit,
weit her Kanonendonner herüberſchallte und einzelne Ge⸗

0
hchn

— =☛æ =
=, =

— =
= E
—

91

wehrſchüſſe die geheimnisvolle Stille unterbrachen — das
waren Stunden ſeligen Träumens, unbekümmerter, weltent⸗
rückter hingabe an die Gedanken der heimat und des Sieges
und der Rückkehr, Gedanken ſo glücklich und befreiend, ſo
groß und erhebend, daß ich die ganze Nacht hätte daſitzen
und träumen mögen. — Es hat ſeine ganz eigenen Reize,
dieſes höhlenleben im Kriege; es bringt den Soldaten in

Vor den laubbedeckten Erdhöhlen,
die gewöhnlich einer Gruppe als Kufenthalt dienen

ſo enge Berührung mit der ewig gleichen Natur und ent⸗
behrt doch nicht des Gefahrvollen, der KAusſicht auf ein un⸗
beſtimmtes, vielleicht ſehr nahes Geſchick mit all den un⸗
endlich vielen Vorſtellungen, die ſich daranknüpfen; es er⸗
zeugt eben vornehmlich das, was auch heute noch ein Reiz
des Krieges iſt, das Gefühl des Abenteuerlichen und Roman⸗
tiſchen. Gewiß, die koloſſale Entwicklung der Technik hat
dem modernen Kriege viel von der Romantik genommen,
die uns z. B. aus den Landsknechtsliedern und den Kriegs⸗

92

geſängen des Rittertums entgegentönt; aber ganz hat ſie
ſie doch nicht zu verdrängen vermocht, und ich glaube wohl,
daß ein gut Teil der Beweggründe zur freiwilligen Meldung
auf die jugendliche Neigung zum Romantiſchen zurückzu⸗
führen iſt. —
Auch mancher Stunden in der großen ſogenannten „Regi⸗
mentsſteinhöhle“ denke ich gern;, auch ſie hatten viel Roman⸗
tiſches, obwohl die unmittelbare Berührung mit der Natur
fehlte. Mit ihren unregelmäßig verteilten und grob be⸗
hauenen Pfeilern, mit ihren vielfach gewundenen Gängen
und maleriſchen Ecken und Durchblicken, mit den mannig⸗
faltigen Schattierungen vom kerzenbeſtrahlten Sandſtein⸗
weiß bis zum tiefſten Schwarz, mit den beſtändig wechſeln⸗
den Gruppen von liegenden, ſitzenden, plaudernden, rau⸗
chenden, kartenſpielenden und ſchreibenden Soldaten, mit
den in maleriſchem Wirrwarr durcheinanderliegenden, ſte⸗
henden und hängenden Waffen und Ausrüſtungsgegen⸗
ſtänden: den blitzenden Gewehren, den Koppeln mit den ab⸗
geſcheuerten Patronentaſchen, den Mänteln und helmen,
den Torniſtern und Kochgeſchirren — kurz, mit ihrem ewig
wechſelnden Gepräge bieten ſie ein ganz eigenartiges, fremd⸗
artig⸗urtümliches Bild, bald einem Schattentheater vergleich⸗
bar, bald ein Gemäldevorwurf, der des Pinſels eines Rem⸗
brandt würdig geweſen wäre. —
Auch dieſe höhlen hat ſich der Soldat bequem und
wohnlich eingerichtet: kleine und große Niſchen in der
Steinwand, mit dem Spaten oder der Beilpicke herausge⸗
hauen, bieten Platz für das in einer Flaſche ſteckende Talg⸗
licht, für Brot, Feldpoſtpakete, helme u. a.; große Nägel,
in das weiche Geſtein hineingetrieben, erleichtern die Unter⸗
bringung der Waffen und des Mantels; der harte und
kalte Erdboden wird mit Stroh bedeckt und die Zeltbahn
darüber gebreitet, ſo daß man ſich mitunter wie in einer
richtigen Stube vorkommt, beſonders wenn man ein lau⸗
ſchiges, abgeſchloſſenes Plätzchen erwiſcht hat, das nicht
ſo nahe dem Eingang liegt. Denn dort iſt es naturgemäß
ziemlich kühl, während weiter innen eine angenehme Wärme

i

hl

herrſcht. Dafür freilich iſt die Luft innen entſchieden ver⸗
brauchter und ungeſünder als vorn. Aber was fragt der
Soldat viel danach? Iſt er erſt wieder im Graben, ſo
iſt er den ganzen langen Tag in der friſchen Luft. Da
iſt ihm die Wärme ſchon lieber. Aber dieſe Höhlen haben
auch ihre Tücken. Zunächſt kann man ſich bei ihrer großen
Ausdehnung darin verlaufen, richtig verlaufen, daß man
bei allen möglichen Kompagnien und Zügen und Gruppen
ankommt, nur nicht bei der eigenen. Wenn man dann
aber zum Eingang zurück will, um ſich von dort aus noch⸗
mals zu orientieren, ſo findet man auch ihn nicht wieder,
und ratlos ſtreift man hin und her, tappt über loſe Ge⸗
ſteinsmaſſen, kommt plötzlich ein paar Stufen bergab, biegt
wieder um eine Ecke, ſtolpert über die Beine eines ſchlafen⸗
den Kameraden, glaubt jetzt ein bekanntes Bild geſehen zu
haben und — hat ſich doch getäuſcht, bis nach langem
Irren der Zufall einem den Weg weiſt und man freudeſtrah⸗
lend das eigene Strohlager entdeckt: Gott ſei Dank! Und
man beſchließt insgeheim, das nächſte Mal aufmerkſamer
zu ſein. Oft genug habe ich Kameraden geſehen, die ratlos
umherirrten und nach ihrer Gruppe riefen. Aber mit dem
Rufen kamen ſie ſchön an. Bald erſcholl von rechts ein
„Hier!“, bald von links, und mit der barmherzigſten Miene
von der Welt wurde ihnen irgendeine Richtung angewie⸗
ſen, nur nicht die richtige. Das iſt Soldatenart. Wo man
dem Kameraden einen harmloſen Streich ſpielen kann, iſt
man gleich dabei. —
Beſonders unangenehm macht ſich das Irrgangartige
der höhlen nachts bemerkbar, wenn alles Licht gelöſcht iſt
und eine undurchdringliche Finſternis die Höhle erfüllt.
Wenn man Glück hat, ſo kommt man zwar hinaus, weil der
Eingang von den meiſten Plätzen aus als hellere Fläche zu
erkennen iſt. Aber wieder zurück kommt man nicht, wenig⸗
ſtens nicht ohne Taſchenlampe, und dieſe hat bekanntlich auch
ihre Tücken. Verliſcht ſie einem unterwegs, ſo kann man
ſich nur ruhig an dem Platze niederlaſſen, an dem man
gerade ſteht; denn ein weiteres Herumirren ohne Licht iſt

94

vollkommen zwecklos. Wer ſeine und ſeiner Kameraden
Knochen lieb hat, der ſoll nur getroſt jeden weiteren Ver⸗
ſuch, ſein heim zu finden, aufſtecken. Der Morgen wird
ihn ſchon darüber aufklären, wo er für den Reſt der Nacht
ſein Haupt hingelegt und wo er ſeine Gruppe zu ſuchen hat.
Es iſt natürlich unangenehm, wenn man bei ſolcher Gelegen⸗
heit an einen Platz gefeſſelt wird, der voller Steine und
Felsblöcke liegt, der vielleicht als Schuttablagerungsplatz
dient und verbrauchtes Stroh, Papier, Feldpoſtkartons, Zi⸗
garrenſtummel, leere Fleiſchkonſervendoſen und andere un⸗
erfreuliche Dinge beherbergt. Aber darf man im Felde
danach fragen, ob etwas angenehm oder unangenehm iſt?
Es herrſcht ein eigentümliches Leben in dieſen Höhlen.
Ob es nun das Gefühl einiger Sicherheit oder das Bewußt⸗
ſein der Ruhe iſt, immer erfüllt eine gemütliche heiterkeit
die merkwürdigen Räume. Ein Summen, ein Durchein⸗
ander von Stimmen, die Klänge einer Mundharmonika,
ein einzelner lauter Geſang, gemütliches Lachen — all das
verbindet ſich zu einem ſonderbaren, friedlichen, anregenden
Getön. Was auch der Tag an Gefahren gebracht haben
mag und was die Nacht vielleicht noch bringen wird an
Unannehmlichkeiten — jetzt am Abend iſt man luſtig! Was
kümmert den Soldaten die Vergangenheit und was die Zu⸗
kunft! Kugenblicklich iſt Ruhe!
Eine ganze Anzahl weiß wie immer nichts Beſſeres zu
tun als zu ſchlafen; andere ſpielen Karten; die meiſten
aber ſtrömen nach dem am Eingang aufgeſtellten harmo⸗
nium und lauſchen und ſingen. Ein Lehrer ſitzt am Inſtru⸗
ment, und wie er ſo ſeit langer Zeit zum erſten Male wie⸗
der die Taſten drückt, geht eine Verklärung über ſeine Zzüge.
Ich glaube nicht, daß er jemals mit größerer Andacht das
ſchöne Lied vom „Hheidenröslein“ geſpielt hat als in jener
zerklüfteten höhle, und ich glaube auch nicht, daß er jemals
andachtsvollere Zuhörer gehabt hat als dieſe verwitterten,
feldgrauen Geſellen mit ihrem Hhunger nach Liebe, Ruhe und
Frieden. — ſ
Dieſe Stunde des Geſanges iſt ein Traum der Vergan⸗

in

lbe

i

Das

95

genheit und eine Vorahnung der Zukunft: heimatgedanken,
Heimatliebe, Heimatſehnſucht — das ſpricht aus allen Ge⸗
ſichtern, und dieſe Menſchen ſind ſo geartet, daß ein Gaſſen⸗
hauer, ein Operettenlied ihnen die gleichen glücklichen Ge⸗
fühle erregt wie das ſtimmungsvollſte Volkslied. Dem
geben ſie auch Ausdruck, und wenn einer Harmonika ſpielt
oder wenn eine Art Orcheſter zuſammengeſtoppelt worden iſt
aus Waldhorn, handharmonika, CTrommel und einem ping—
ping⸗Inſtrument aus Glas mit Klöppel, ſo klingt wie Tanz⸗
muſik ein flotter Walzer oder „Schieber“ durch die höhlen⸗
gänge, und ſchon ſchwingen ſich einige Paare im Tanze,
übermütig und ausgelaſſen, wenn auch etwas ſteif und

ſchwer: „Musketier ſein's luſt'’ge Brüder.“

Das iſt Reſerveleben: ſorgloſe hingabe an die Ruhe des
Augenblicks, ohne Rückſicht auf das was geweſen und das
was noch kommen mag.
Dieſelbe Sorgloſigkeit kennzeichnet auch die Ruhe, die
größeren Verbänden von Zeit zu Zeit geſtattet wird. So
lag unſer Bataillon einmal auf acht Tage in Reſerve, und
die erſten vier Gruppen unſerer Kompagnie, zu denen
auch ich gehörte, waren einer Ortſchaft überwieſen worden,
die einige Kilometer hinter der Front lag. Der Vizefeld⸗
webel, ſonſt Zugführer, jetzt unſern vier Gruppen über⸗
ſtellt, war zugleich Ortskommandant und hatte die Wachen
und Patrouillen einzuteilen, die Arbeiten der internierten
Männer des Dorfes zu überwachen und uns im übrigen nicht
aus der Gewohnheit kommen zu laſſen, was Appelle und
Exerzieren anbetraf. Kamen wir ſchon durch die alle vier
Stunden abgelöſten zweiſtündigen Nachtwachen nicht aus der
Übung, ſo ſorgte unſer geſtrenger Herr Feldwebel auch durch
ausreichende Beſchäftigung am Tage dafür, daß uns der
Übermut nicht packte. Einzig mit dem Exerzieren nahm
er's nicht ſo genau. Nur ein einziges Mal haben wir bei
rechtem Froſtwetter „vor den Toren“ des Dörfchens ein⸗
bißchen geübt: „Sprung auf! — hinlegen! — Rechts mar⸗
ſchiert auf — links marſchiert auf! — In Reihen geſetzt

96

rechtsum — linksum!“ uſw. — lauter ſchöne, ergötzliche
Übungen, die einen die Kälte des Tages vergeſſen ließen
und — wie wir uns nachher geſtanden — eigentlich recht
viel Spaß gemacht hatten. Den Höhepunkt des Tages aber
bildete das Lied, das wir bei der Rückkehr vom „Exerzier⸗
platz“ ſangen. „Die Vöglein im Walde“ tönten ſo kraftvoll
und zuverſichtlich, ſo mutig und hoffnungsfroh die Dorfſtraße
entlang, daß die wenigen Einwohner, die noch dageblieben
waren, und die Männer, die die Straße zu fegen hatten, er⸗
ſtaunt und mit einem merkwürdig gemiſchten Ausdruck uns
zuhörten. Viele unter ihnen mochten einen Sohn, manche
Frau ihren Mann im Felde haben, und obgleich man uns,
die Spender von Brot und warmem Eſſen, wie Kaffee und
Tabak, nicht ungern ſah, ja, mehr noch, uns Beweiſe auf⸗
richtigen Vertrauens entgegenbrachte, ſo blieben wir doch die
Feinde dieſes Landes, und ſie wußten nicht recht, ob ſie
unſere friſche Jugendkraft bewundern oder uns darum be⸗
neiden und ihr Vaterland darum bedauern ſollten. Auf der
einen Seite ſtand das Mitgefühl mit den Lieben im Felde
und der Haß gegen die Bedroher, auf der andern Seite das
ſtille Einverſtändnis mit der Einquartierung und die Emp⸗
findung, daß der einzelne deutſche Soldat ebenſowenig für
den Krieg und ihr Schickſal verantwortlich zu machen ſei
wie der franzöſiſche.
Brauchten wir nur einmal zu exerzieren, ſo wurden
wir anderweitig um ſo mehr beſchäftigt. Der Vorteil bei
dieſem achttägigen Reſerveleben aber war der, daß wir in
einer richtigen Stube untergebracht waren mit Tapeten an,
den Wänden, mit einem dichtſchließenden Fenſter, einem ſehr
gebrechlichen Seſſel und einem ſogenannten Tiſch, der aus
einem großen Stein mit darübergelegtem Brett hergeſtellt
worden war. Vervollſtändigt wurde die „Einrichtung“ durch
eine ganz hübſche Strohſchicht am Boden und durch den
Kamin des Rebenraumes, der auch uns einige Wärme
ſpendete. —
So primitiv die ganze Kusſtattung ſein mochte, für uns
war ſie geradezu märchenhaft luxuriös. Schon daß wir

joqnilugoqt uebgeph ieee 19021

1
S
2
—
S
—
S

98

überhaupt in einer richtigen Stube wohnen konnten, er⸗
ſchien uns nach ſo langer Zeit des Erdhöhlenlebens als etwas
ganz Abſonderliches, und daß wir nun gar, von einer Wache
zurückkehrend, in ein behaglich durchwärmtes Simmer treten
durften, war uns der Gipfel irdiſcher Kriegerwonnen.
Das iſt überhaupt der ſpringende Punkt bei den meiſten
Anſtrengungen des Feldzugs. Nicht dieſe ſelbſt ſind ſo
außergewöhnlich; aber daß ihnen nicht wie in Friedenszeiten
volle Ruhe und wahre Erholung folgen kann, das macht ſie
außergewöhnlich und übermäßig entbehrungsreich. Wenn
der Soldat nach durchfrorener Wache frierend im zugigen
Unterſtande kauert, wenn er nach langem, ſchwerem Marſche
durchſchwitzt und todmüde am Biwakfeuer einſchläft, wenn
Kälte und Näſſe den vorher ſtark erhitzten Körper nur zu
raſch abkühlen und er nach wenigen Stunden froſtzitternd und
mit zerſchlagenen Gliedern erwacht, um wieder eine große
Marſchleiſtung zu bewältigen, und wenn das tagelang ſo fort⸗
geht wie bei dem großen Kufmarſch durch Belgien, ſo iſt das
eine faſt übermenſchliche Anſtrengung, bei der der Körper ſein
Letztes hergeben muß an Kraft und Willen. Ja, wenn man
den Soldaten hätte volle Nachtruhe gewähren, wenn man
ſie hätte unter Dach und Fach ſtecken können! — „Wir
waren ſchon gar keine Menſchen mehr“, erzählten die, die's
mitgemacht hatten, und ich habe ſie wohl verſtanden. —
Um nun wieder auf unſere „gute Stube“ zurückzukom⸗
men, ſo ſchien es faſt, als ſollte es uns nicht beſchieden ſein,
ihre Freuden ungeſtört zu genießen. Swei Tage hatte ſie
uns willkommenen Unterſchlupf geboten, als mit einem Male
— es mochte gegen neun Uhr abends ſein — der Ruf uns
aus dem Schlafe weckte: „Feuer!!“
Aufſpringen und nach der Tür ſtürzen war eins. Aber
zur Tür hinaus konnten wir ſchon nicht mehr; Flammen und
Rauch ſchlugen uns entgegen. — Wohin jetzt? Wohin? —
Einer ſchlägt mit der Fauſt die Fenſterſcheiben ein. Alles
drängt dort hinaus. Aber unſer Gepäck — Torniſter, Man⸗
tel. Gewehr! Alſo wieder hinein und alles rausgelangt,
was noch unverſehrt iſt.

Un

hei

her

ſ

nd

an

99

Inzwiſchen haben ſich andere nach Eimern umgeſehen
und Waſſer geholt. Weiber des Nebenhauſes kommen her⸗
beigelaufen:
„Malheur, malheur — oh — lalalala — monsieur, mal-
heur, grand malheur!“ und die Tränen laufen ihnen immer⸗
fort über die Backen. KRuch ein paar Artillerieoffiziere drän⸗
gen herzu:
„Verfluchte Kerls! — Natürlich nicht aufgepaßt!“
Wir ſuchen ſeelenruhig unſere Sachen zuſammen und
begucken uns, nachdem das Feuer leicht gelöſcht worden war,
den Brandſchaden: Ein Torniſter verbrannt, ein Mantel
felddienſtuntauglich, ein helm verkohlt, mehrere Zeltbahnen
angeſengt, unſer ſchönes Stroh durchnäßt und unſere noch

ſchönere Stube verräuchert.

Meine Sachen fanden ſich glücklicherweiſe nach und nach
alle ein. Aber der arme Kerl, der nahe der Tür gelegen,
war gerade auf Wache geweſen und fand, als er wieder⸗
kehrte, weder Torniſter noch Helm vor, und auch ſonſt fehlte
ihm allerlei.
Die Urſache des Feuers war die Unachtſamkeit der Wache
am Kamin des Nebenraumes geweſen. Dort hatte das Stroh
Feuer gefangen, und im AKugenblick waren die Flammen
durch ein Loch in der Wand auch in unſer Zimmer gedrungen,
hatten die Tapeten heruntergebrannt und dann auch bei
uns das Stroh in Brand geſteckt. Natürlich ſchimpften
wir weidlich auf den Wachehabenden. Doch damit hatten
wir noch kein Obdach. Ein Teil der Vertriebenen ſuchte in
einer kalten Scheune für den Reſt der Nacht ein Schlummer⸗
plätzchen zu finden. Ein Kamerad und ich aber zogen unſere
Bude auch jetzt noch vor, trotz des Brandgeruchs und trotz
der zerſchlagenen Fenſter. Wir ſchloſſen eben einfach die
Fenſterläden, und als ob nichts geſchehen wäre, lagen wir
auf unſerm alten, der Tür gegenüberliegenden Platze und
ſchliefen traumlos, bis man uns in die kalte Winternacht hin⸗
ausrief.
Am nächſten Morgen aber wurde zunächſt friſches Stroh
hereingeſchafft, dann in einem unbewohnten hauſe des Dor⸗
7*

100

fes ein einigermaßen paſſendes Fenſter ausgehoben und, ſo
gut es ging, eingeſetzt. Die freien Swiſchenräume wurden
mit Brettern verſchlagen, ſo daß wir dem alten Suſtand wie⸗
der ziemlich nahe kamen. Es war eben wie überall: der
Menſch muß ſich zu helfen wiſſen.
Für den Reſt der acht ſogenannten Erholungstage paſ.
ſierte denn auch weiter nichts Außergewöhnliches, als daß
wir beauftragt wurden, einige gefallene Offiziere auszu⸗
graben, die in eigens dazu in Frankreich hergeſtellten Särgen
nach der Heimat befördert werden ſollten. Der Transport
ſollte in einem Auto geſchehen, da die Eiſenbahn, ſoviel ich
davon gehört habe, ſich mit dieſen Dingen grundſätzlich nicht
befaßt. Das ſtarke Automobil erſchien im Ort. Wir Toten⸗
gräber, mit Gewehr und Spaten bewaffnet, nahmen auf ihm
Platz und fort ging's bis einige hundert Meter vor die Grab⸗
ſtätten. Ganz dorthin durften wir nicht fahren, da das
Auto ſonſt ſofort die feindliche Artillerie auf uns gelenkt
hätte. Die Gräber lagen auf einer langſam anſteigenden
Höhe, von der aus ſich ein prächtiger Blick auf die waldigen
Hügelwellen der Landſchaft bot.
KAuch dieſer Tag war kalt, und hier oben wehte ein rechter
trockener Winterwind. Der Artillerieoberſt, der die kleine
Unternehmung leitete, gab uns allen eine ZSigarre, damit
wir weniger empfindlich gegen den Leichengeruch wären,
und dann wurden die Särge bis an die Gräber getragen.
Das Grab des Hauptmanns, an dem ich arbeitete, war be⸗
reits im September flüchtig bereitet worden, und dem Auf⸗
wurf nach zu urteilen, war der Tote parallel der Straße,
die noch daran vorbeiführte, gelegt worden. Als wir aber
nachher tiefer und tiefer gruben, und ſchon auf den Mantel
des Offiziers ſtießen, der ihm wahrſcheinlich flüchtig über⸗
geworfen war, merkten wir, daß er ſchräg im Grabe lag, ſo
daß wir die Grube noch bedeutend hätten erweitern müſſen.
Es war jedoch inzwiſchen ſchon zu ſpät geworden, um noch
weiterarbeiten zu können, und ſo zogen wir unverrichteter
Sache ab. Die andern waren glücklicher geweſen und hakten
zwei Leichen geborgen. Die Särge wurden an das Auto zu⸗

=

v

In ewusbh weee eeng e

9

guva) 120) obvuolds ibeddeeben bunirgdee .
qphuggaob ieb ner gwen e ueegeedee deeee dde. see; eeeee ure see bunnen en

M =ðð

6
4
m
eft,
en.
5
1
he,
er
te

102

rückgetragen. Wir kletterten darauf, und unter mächtigem
Gepolter ging's ins Dorf zurück. Vorher aber erhielten wir
alle noch einige Zigarren vom Herrn Oberſt. —
Weshalb ich dieſe eigentlich belangloſe Geſchichte er⸗
zähle?
Um zu zeigen, was für Arbeiten der Soldat im Felde
verrichten muß und wie er auch in der Reſerve, in der Ruhe
und Erholung, wunderbar beſchäftigt wird.

HS

— —

— — — — = g = =

uch mit dem Requirieren iſt es anders geworden ſeit
der Zeit des Stellungskrieges. Noch auf der Fahrt
in Feindesland wurde uns von rückkehrenden Verwun⸗
deten verſichert, daß es uns an Wein nicht mangeln werde,
und als wir dann durch die unbewohnten Ortſchaften an
der Front hindurchkamen und es gewiß an Nachforſchungen
nicht mangeln ließen, fand ſich kein Tropfen, keine Spur da⸗
von, und ähnlich ging's uns mit allem andern, was man
ſonſt gern zu requirieren pflegt. Kaum daß ein beſonders
Schlauer hier und da ein Karnickel auftreiben oder — ein
noch ſeltenerer Fall — ein Hühnchen faſſen konnte. Das
einzige, das in reichlichem Maße vorhanden war, war Obſt,
in unſerer Zeit hauptſächlich Apfel (die franzöſiſchen Birnen
haben mir an keiner Stelle geſchmeckt). Jeder, der von unſe⸗
rer erſten Stellung aus zum Requirieren ins Dorf ging,
brachte einen Korb oder Sack voll äpfel mit. Daraus wurde
dann Apfelmus bereitet, oder es gab Apfelpfannkuchen,
wenn in irgendeinem Krämerladen noch Mehl entdeckt wor⸗
den war. Überhaupt wurden die unmöglichſten Gerichte zu⸗
ſammengebraut. Da gab's Erbſenkonſerven mit Dörrgemüſe,
das bisher noch keiner mitzunehmen für würdig befunden
hatte; da gab's Nude ſuppe mit äpfeln, Kartoffelpfannkuchen
mit Apfelſchnitten darin — kurz und gut, es bildete ſich
eine richtige Feldkochkunſt heraus, die je nach Art der zu
requirierenden Dinge ein verſchiedenes Gepräge annahm.

104

Leider wurde dieſe ganze ergötzliche Kocherei ſpäter
verboten, erſtens, weil durch den ſtarken Verbrauch von
Brennholz der Wald gelichtet und unſere Kolonie daher den
Fliegern leicht entdeckt werden konnte, zweitens, weil der
Rauch die feindliche Artillerie auf uns ziehen konnte. Das
tat aber natürlich der Requiſitionsluſt keinerlei Abbruch.
Auch weiterhin zogen Trupps von vier, fünf Mann unter
Führung eines Gefreiten oder Unteroffiziers mit beſonderer
Erlaubnis des Kompagnieführers ins Dorf, um alles durch⸗
zuſtöbern und mitzuſchleppen, was nur im geringſten geeig⸗
net ſchien, dem primitiven Erdhöhlenleben einen Anflug von
Bequemlichkeit zu geben: Tiſche, Stühle, Bettzeug, Wäſche,
Briefpapier, Anſichtspoſtkarten, Petroleum, Gol —, alles
wurde ganz einfach mitgehen geheißen; denn wie will man
den Eigentümer bezahlen, der nicht da iſt?
Auch der humor kommt dabei zu ſeinem Rechte. Ein⸗
mal kam ein Witzbold mit einem Puppenwägelchen voll
Apfel und einem niedlichen roten Uinderſonnenſchirm in der
Hand durch unſer Lager gefahren; ein andermal brachte
einer einen Maskeradenanzug mit und lief zum Gaudium
aller Feldgrauen als Domino umher.
Es iſt eine eigene Sache um das Requirieren. Es
gibt Leute, denen es die ſchönſte Beſchäftigung iſt, die bei
allen Aufträgen dabei ſind, bei denen etwas zu requirieren
iſt. Und in der Tat kommt dieſes ungeſtörte Durchſuchen
und Durchſtöbern aller Räume, aller Schränke und Kommo⸗
den, das unbekümmerte Durcheinanderwerfen aller Sachen
der menſchlichen Natur in ihrer Allgemeinheit entgegen.
Neugier und Zerſtörungsluſt erwachen in der Kuflöſung
alles 5wanges mit ungeahnter Triebkraft, und nicht jeder
verſteht ſie im rechten Kugenblick zu bändigen. Daß aber
auch das Requirieren keine ſo ungefährliche Tätigkeit iſt,
habe ich an eigener Perſon erfahren müſſen. Mit Frankti⸗
reurs braucht man an der Front zwar nicht mehr zu rech⸗
nen. Aber die Artillerie bleibt nach wie vor wachſam und
hat ſich in der langen Seit der gleichen Stellung auf beiden
Seiten vorzüglich eingeſchoſſen. Jeder nur irgend im Ge⸗

—— —–

Das Telephon im Dienſte des Stellungskrieges
Überall in den Gräben und in den Reſerveaufenthalten werden derartige
Stationen eingerichtet, weithin ſichtbar durch das weiße T auf ſchwarzem
runde

106

ſichtsfelde der feindlichen Artillerie liegende Weg wird ſorg⸗

fältig überwacht, und die Franzoſen ſind nicht im gering⸗
ſten ſparſam mit ihrer Munition: ein einzelner Mann iſt
ihnen ſchon etliche Schrapnells wert.
Nun hatte unſere Gruppe einmal den Auftrag bekom⸗
men, die Regimentshöhle wohnlich einzurichten, beſonders
die Behauſung der herren Offiziere mit allerlei Möbeln,
mit Beleuchtung und heizung zu verſehen. Während wir
— drei Mann — einen großen Keſſel, der zur Kzetylenbe⸗
leuchtung dienen ſollte, auf einer vorher „requirierten“

Schubkarre mühſam aus dem Dorf zu der auf der hHöhe lie⸗

genden höhle hinaufſchoben, beluden die andern einen klei⸗
nen Wagen mit allerlei Hausgeräten: einer Matratze, einem
Schrank, einem Tiſch, mit Stühlen u. a. Den Weg jedoch,
den wir mit unſerer Schubkarre benutzt hatten, und der der
Sicht des Feindes völlig entzogen war, konnten ſie mit dem
Wagen nicht befahren, da er zu ſchmal, zu ſteil und zu
holprig war. Aber eine andere recht gute, breite und lang⸗
ſam anſteigende Straße führte aus dem Dorf zur hHöhle hin⸗
auf. Doch hatte dieſe den ſchlimmen Nachteil, daß ſie von
der franzöſiſchen Artillerie ſtreng bewacht und daher ge⸗
wöhnlich nur im Dunkeln benutzt wurde.
Inzwiſchen waren wir ſchon wieder ins Dorf zurückge⸗
gangen, um noch etliche Stühle und Tiſchchen hinaufzu⸗
ſchleppen. Eben hatten wir unſern Weg erreicht, als kurz
hintereinander zwei Granaten oder Schrapnelle über uns
weggingen und mit ohrenbetäubendem Krach nicht weit von
uns krepierten. „Donnerwetter,“ meinte einer von uns,
„wenn die man nicht auf die andern abgeſehen ſind mit dem
Wagen.“ —
Wir ſetzten unſern Weg fort, und als wir oben ange⸗
langt waren konnten wir unſere Vermutung beſtätigt finden.
In der Tat waren die mit dem „Möbelwagen“ beſchoſſen
worden, ohne daß jedoch Schaden angerichtet wurde. Natür⸗
lich hatten ſie den weiteren Transport aufgegeben und
waren in die Höhle geflüchtet.
Was nun tun? — Ungefähr eine halbe Stunde mochten

107
wir friedlich auf unſerm Platze in der Höhle gelegen haben,
als der Befehl an uns erging, die Karre heraufzuholen.
Befehl?! Zum Teufel, da hilft nichts! Und außerdem —
— es iſt ja ſo gleichgültig. Ein gewiſſer Fatalismus macht
ſich breit. Wenn man ſo beſtändig den Tod vor Kugen
ſieht und ihm ſo oft nur um ein haar entrinnt, wird man
gleichgültig.
Und doch! als ich um die Ecke der Straße bog und jetzt
der Sicht des Feindes preisgegeben war, kam mir mit
einem Male der Gedanke, ob ich wohl wieder in die Höhle
zurückkehren werde. Es war kein ſtarkes Empfinden dabei,
kein außerordentliches Gefühl, nicht Furcht oder Sagen;
es war nur ſo ein blitzartiger Gedanke, eine ganz, ganz
leiſe Ahnung und ein bißchen Selbſtvorwurf. Aber es war
ein Befehl, und das, was wir vorhatten, war Pflicht. —
Alſo ging ich mit einem Landwehrmann friſch vorauf,
während die andern vier ſich etwas zurückhielten; zwei
oder drei von ihnen waren ſchon vorher dabeigeweſen und
wie alle „gebrannten“ Kinder ſcheuten ſie das Feuer.
Jetzt waren wir nur noch ein paar Schritte von dem
„Möbelwagen“ entfernt.
Da! ein Krachen und Sauſen und Schwirren, ein ſtarker
Luftdruck, der mich in die Anie zwingt. Ich drehe mich um,
will aufſtehen und fortlaufen, da knackt's im Bein und ich
breche zuſammen.
„Hilfe! Ich bin verwundet!“
Die Kameraden, die eilig davonlaufen, drehen ſich kurz
um. Aber ich winke ihnen ab: Wer weiß, ob die Franzoſen
es bei einem Schrapnell bewenden laſſen werden? — Nur
einer ſteht noch ſeitlich der Straße im Walde, halb verblüfft,
halb beſorgt. Ihm iſt eine Kugel durch die Mütze gegan⸗
gen und hat ſie ihm vom Kopf geriſſen. Im Vorbeikriechen
nehme ich ſie auf und ſchleppe mich zu ihm hin. Mir war
nicht anders, als daß das Bein abgeſchlagen ſei, und als
mein Kamerad Miene machte, mir den Stiefel abzuziehen,
wehrte ich ihm entſchieden ab. Schien es mir doch, als würde
er mir mit dem Stiefel zugleich den Fuß abziehen. So ſchnitt

108

er mir denn den Stiefelſchaft auf und verband mich not⸗
dürftig.
Der Schuß war an der Innenſeite des rechten Unter⸗
ſchenkels ungefähr zehn Zentimeter oberhalb des Knöchels
eingedrungen und am vorderen Schienbein wieder herausge⸗
gangen.
Der Verbandplatz befand ſich im Orte, nicht weit von
der Stelle entfernt, an der ich lag. Ein ſchlammiger Feld⸗
weg, geſchützt durch einen ziemlich hohen Anick, führte von
ihm zu der Straße und weitere zehn Schritte zu mir. Das
Unglück aber war, daß ich auf der dem Feldwege abge⸗
kehrten Seite der Straße lag, ſo daß ich den Ort des Unfalls
erſt wieder überqueren mußte. Das ſetzte mich natürlich
einer nochmaligen Beſchießung aus, und was mich am meiſten
lähmte und mich zu irgendwelcher Fortbewegung faſt un⸗
fähig machte, war das Bein. Es war wie Blei ſo ſchwer,
und die Schmerzen wie die ziemlich ſtarke Blutung hatten
mich recht ermattet.
Als dann aber drei Sanitäter mit ihrer Bahre ankamen
und ſich am Ende des Feldweges aufſtellten, wo ſie noch
gegen Sicht geſchützt waren, nahm ich noch einmal alle
Kraft zuſammen und kroch, indem ich das verwundete Bein
mühſam hochhielt und ſeitlich auf einem Ellenbogen durch
den Straßenkot rutſchte, auf die andere Seite der Straße.
Dort ließ ich mich die Böſchung hinunter auf ein Rüben⸗
feld, das durch Feldweg und Straße abgegrenzt wurde.
Einige zehn Schritte waren noch bis an die Deckung des
Weges; aber dahin reichte meine Kraft nicht mehr. Die
Unebenheiten des Ackerbodens hätte ich mit einem Bein nicht
bezwungen. So kamen denn zwei Sanitäter zu mir herüber,
luden mich auf die Bahre, wobei noch einmal ein Schrapnell
in unſerer Nähe platzte, ohne jedoch Schaden anzurichten,
und in großen Sätzen trugen ſie mich in die Deckung und
in ihrem Schutze nach der Verbandsſtelle. Ein kahler Raum
nahm mich auf, durch ein Kaminfeuer wenig erwärmt und
durch eine Strohſchicht am Boden für Schwerverwundete ein⸗
gerichtet. Dort verband mich ein Stabsarzt, ließ ſich von

109
mir die näheren Umſtände der Verwundung auseinander⸗
ſetzen und antwortete auf meine Frage, ob die VDerwundung
leicht oder ſchwer ſei, daß das Schienbein nur „ein wenig
angekratzt“ ſei. Dieſes „Angekratztſein“ aber war ein regel⸗
rechter komplizierter Unterſchenkelbruch, wie ich nachher auf
dem Zettel las, der als kurze Krankengeſchichte jedem Ver⸗
wundeten mitgegeben wird.
Nach Dunkelwerden kamen noch verſchiedene Kranke und
ein Kamerad meiner Gruppe, von dem ich gar nicht gewußt
hatte, daß er auch durch jenes Schrapnell verwundet worden
war. Er war ſowohl an der Hüfte wie am Arm verletzt,
hatte aber noch Kraft genug gehabt, ſich in die Höhle hinauf⸗
zuſchleppen. In der Zeit des Eſſenholens beſuchten mich
noch einige Freunde und Gruppengenoſſen, und nachts gegen
elf oder zwölf Uhr kam der Sanitätswagen, der uns nach
dem zirka 4 km entfernten Dorfe Audigricourt brachte. Die
Fahrt auf der holprigen, ſteilen Straße war wenig ange⸗
nehm, und ich war heilfroh, als ich nach nochmaligem Ver⸗
bande im Feldlazarett auf einem halbwegs bettähnlichen
Lager lag.
Vom Feldlazarett beförderte man mich in ein Kriegs⸗
lazarett in Noyon und von dort mit der Bahn nach Deutſch⸗
land.
Und jetzt bin ich bereits ſeit Monaten in Wiesbaden
und hüte mein krankes Bein. Deutſche Pflege, deutſche
Ordnung und Pünktlichkeit, deutſcher Opferſinn und deut⸗
ſches Gemüt wirken täglich auf mich ein und lehren mich
erſt ſo recht die Worte unſeres Nationalliedes ſchätzen:

Deutſchland, Deutſchland über alles . .

*

Uriegsbändchen 1914/15

in „Schaffſteins Blauen Bändchen“

kartoniert 30 Pf., in Leinen gebunden 60 Pf.

71.

72.

Schwert aus der Scheide! Balladen und Lieder vom
Weltkrieg. Mit 8 Abbildungen von Prof. Ciſſarz u. a.

50 der beſten Gedichte aus dem 1. Kriegsjahre von R. Dehmel,
C. Flaiſchlen, G. hauptmann, R. Herzog, J. Kurz, E. Liſſauer,
h. Löns, R. Presber u. a. in 7 Gruppen: Der Sturm bricht
los! Abſchied und Kuszug. Der ſiegreiche Sommer. Der
harte Herbſt. Der ſchwere Winter. Unſere Slotte. Wir daheim.

Stille helden. Eine Erzählung aus den Vogeſen⸗
kämpfen von Arthur Babillotte. Mit Sederzeichnungen
von O. Ubbelohde.

Zu derſelben Zeit, als die Winterſchlacht in Maſuren ge⸗
ſchlagen wurde, tobten heftige Kämpfe in den Vogeſen.
Der Lehrer eines kleinen Dogeſendorfes in der Nähe von
Sennheim rettet mit eigener Lebensgefahr ein während der
Beſchießung des Ortes verſchüttetes Kind und ſchützt es vor
den eindringenden Sranzoſen, bis die Deutſchen den Ort
wieder einnehmen.

Kriegsbändchen 1914/15

in „Schaffſteins Grünen Bändchen“

kartoniert 30 Pf., in Leinen gebunden 60 Pf.

46.

Unſere Flieger im Kriege. Dreißig ſpannende Berichte
aus dem Felde mit 16 Abbildungen. 16.—20. Tauſend.

Die Berichte ſind ſo ausgewählt, daß alle Verwendungs⸗
möglichkeiten, Gefahren uſw. berückſichtigt werden. Kus
dem Inhalt eignet ſich vieles zum Vorleſen: Slieger überm
D⸗Zug. Fliegerdienſte in der Schlacht bei Tannenberg.
Wie der Gegner die Slieger täuſcht. heruntergeſchoſſen,
gefangen und befreit. Ein Slug auf Leben und Tod. Ein
Luftkampf über Paris. Landung mitten unter Feinden uſw.

=-C-æ-h

58. Deutſchlands Flotte im erſten Kampf 1914 mit

61.

63.

18 Abbildungen. 16.— 20. Tauſend.

Alle Kämpfe der Slotte bis zum Jahresſchluß werden ge⸗
ſchildert: Küſtenwacht, Minenſperre, Unterſeeboote, die See⸗
gefechte, die Beſchießung der engliſchen Küſte, Sliegerangriff
auf Cuxhaven uſw.
Unſerer Kuslandskreuzer Ruhm und Ende mit
12 Abbildungen. 16.— 20. Tauſend.

Die heldentaten der Emden und der Kleiſt, der Karlsruhe,
Königsberg, des Speeſchen Geſchwaders, der Goeben und
Breslau ſowie all der anderen, die da draußen auf ver⸗
lorenem Poſten, aber bis zum Letzten in eiſerner Pflicht⸗
erfüllung kämpften.
Wie Lüttich fiel. Nach Berichten und Schilderungen
von lugenzeugen u. Mitkämpfern. Mit 10 Abbildungen.
Die Feindſeligkeiten beginnen. Der erſte Angriff auf die
Forts. Wagemutige aber mißlungene Handſtreiche der
Infanterie. Zeppelin über Lüttich. In Lüttich während der
Beſchießung. Lüttich in deutſchen händen. Die ſchwere
Artillerie. Der Bericht des General Léman. Lieber einer
als alle. Die erſten auf der Schanze. Das brennende Fort.
Das Weſpenneſt Battice. Die gerettete Fahne der 60er.
Deutſche Fürſten vor Lüttich. Ein braver Belgier. Säube⸗
rung eines geſperrten Tunnels. Ein letztes deutſches Friedens⸗
angebot von Belgien abgelehnt. Hinterliſtige Angriffe auf deut⸗
ſche Soldaten. Der Eindruck der Eroberung Lüttichs daheim.

64/65. Im Schützengraben an der Kisne. Erinnerungen

66.

des Kriegsfreiwilligen John Meyuer. Mit 26 Abbildungen.

Der Verfaſſer gibt ein vollſtändiges Bild des Stellungskampfes
in Frankreich, das alt und jung feſſelt und bei ſeinen Kame⸗
raden liebe und böſe Erinnerungen weckt. Inhalt: Kuf zur
Front! Zum erſtenmal im Graben. Der Unterſtand. Auf
Poſten. Artilleriefeuer. Buddeln. Eſſenholer raus! Hurra,
die Poſt iſt da! Ich hatt' einen Kameraden. Reſerve hat
Ruh'’! Beim Requirieren verwundet.

Wie wir Gſtpreußen befreiten. Ein Tagebuch aus dem
Kuguſtfeldzug 1914 von §. Requadt. Mit Zeichnungen.

Eine eingehende Darſtellung der Kämpfe bei Gumbinnen,
Stallupönen und Tannenberg, ſoweit der Verfaſſer an ihnen
beteiligt war. So anſchaulich wie hier iſt noch kein Bajonett⸗
kampf geſchildert. Die Erzählung von den Kämpfen am
Bahndamm Goldau⸗Stallupönen gegen vielfache Übermacht
iſt ein hohes Loblied unſerer Truppen.

Von Schaffſteins Grünen Bändchen ſind weiter folgende

Nummern erſchienen:

27.
28.
29.
30.
31.
32.
33.

34.

35.
36.

37.
38.
39.
40.
41.
42.
43.
44.
45.
46.
47.
48.
49.

50.
51.

52.
53.

58

Die Zeit der Völkerwanderung.
Beimroten halbmond vor Tripolis von Dr. §. Theilhaber.
Majeſtäten der Wildnis von Dr. Th. Zell.
Dem Untergang nahe! von Sven hedin.
Kohlenbergwerk von Otto Saure.
Wir Jungen von 1870/71 von hermann sSchaffſtein.
Ludwigs XVI. Gefangenſchaft und Tod, Tagebuch ſeines
Kammerdieners Clèry.
Berte Blücher nach Frankreich hinein 1814 von J. K.
eckel.
Kaiſer Wilhelm II. von D. Rogge, Hofprediger a. D.
Kindheitserinnerungen eines Sioux⸗Indianers (Ohi⸗
jeſa) von Dr. Ch. Caſtmann.
Der Balkankrieg 1912/13 von Dr. Colin Roß.

Jagden in Steppe und Wildnis von Theodor Rooſevelt.

Kuf einſamen Wegen in Nordoſt⸗Sibirien (Iden⸗zZeller.)
Die deutſche Slotte von Georg Wislicenus.
Die unterſeeiſchen Telegraphenkabel von h. Pfitzner.
Demagogen⸗VDerfolgungen 1815—40.
Ein Düppelſtürmer 1864 von J. H. Bubbe.
Der Panamakanal von Max Wiederhold.
Major von Schill und ſeine Getreuen 1809.
Unſere Slieger im Kriege. 30 Berichte aus dem Felde.
Goldgräber in Klaska von Carlo Aliſat.
Im Rheinbundregiment 1809/13 von H. v. Schauroth.
Tagebuch von der verunglückten Expedition Schröder⸗
Stranz (Marinemaler Chr. Rave).
Briefe eines Kaffeepflanzers.
Königin Luiſe. Ein Lebens⸗ und Charakterbild von Vaul
Gärtner.
Kus der deutſchen Revolution. Deutſche Dichterſchickſale
1840 — 1850 zuſammengeſtellt von Edwin Zellweker.
Das Eiſen. Die Gewinnung der Erze und ihre Verarbeitung
von Otto Saure.

„Der Zuckerbaron. Erlebniſſe eines ehemaligen COffiziers in

Südamerika von Oskar Weber.

Mexiko in unſeren Tagen von Alfred Funke.
Weihnachten in der Ferne.

Deutſchlands FSlotte im erſten Kampf 1914.

59/60. Otto von Bismarck, ſein Leben und ſein Werk von

61.
62.
63.

H. Stoll.
Unſerer Kuslandskreuzer Ruhm und Ende 1914.
Don Elba bis Belle⸗KAlliance.
Wie Lüttich fiel.

64/65. Im Schützengraben an der Kisne.
66. Wie wir Oſtpreußen befreiten.

1
—

5 —
S
8

R

=

= Ser
EEEEANIIIN

Gr. 64 u. 65.

Schema einer KAnlage von Schützengräben.

1. Vorderer Schützengraben, 2. Schulterwehr aus Sandſäcken, 3. Schulterwehr, 4. Eingebaute Maſchinengewehre, 5. Derbindungsgräben, 6. Unterſchlupfe,
7. Abortanlage, 8. Sernſprechzelle, 9. Verbandraum, 10. Deckungsgraben, 11. Aufgeworfene Erde, 12. Wolfsgruben mit 153. Drahthinderniſſen, 14. Aſtverhaue,
15. Artillerieſtellung, 16. Steilfeuergeſchütze (Mörſer) hinter dem Dorf in Stellung, 17. Verbarrikadierter Dorfeingang, 18. Armſtützböſchung, 19. Sitzſtufe,
20. Durchſchnitt durch das Profil der Gräben, 21. Abgeholztes Gebüſch, 22. Slattermine. (Räumlich iſt alles zuſammengerückt. Die Erdkanten ſind der
Deutlichkeit halber ſcharf dargeſtellt.)

Im Schützengraben

an der Aisne

Erinnerungen von John Meyer,
Uriegsfreiwilligem im Inf.⸗Reg. 31

Mit zahlreichen Abbildungen

Vierundſechzigſtes und

fünfundſechzigſtes der Grünen Bändchen,
herausgegeben von Nicolaus Henningſen

Verlegt bei hermann Schafffſtein in Köln a. Rh.

5 1 1 1 1 110 1

E G I J Kã 1 M. N Focus O Salance Q R S

E

XK V

VierFarbSelector Standard*-Euroskala Offset

17 18 19

16

15

2 3 5 6 7 8

. Copyright 4/1999 VxyVMaster Gmbäa wwwW.VXymaster. com

1

Z