DkXI4038 Provided by University Library of Tübingen Transcribed with Tesseract

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 Berliner im Felde Sommer, Rolf ooo=o =222 WOe — MWOo 009* . riegsliteratur. Aus der Schenkung Louis Laiblin. 1914/17. XAX. Griesshaber Bruchbinder Berliner im Felde Bunte Kriegsbilder aus Oſt und Weſt von Rolf Sommer Verlag von Karl Siegismund Königl. Sächſ. Hofbuchhandlung Berlin SW. 11 Druck von Gerhard Stalling, Oldenburg i. Gr. — I. Die hufeneiſenförmig gegen den Feind gebogene Slellung der Xten Jäger lag ſeit ein paar Tagen untker »werem Feuer. Vom Morgen bis zum Abend prafſelkte es in allen Größen, Farben und Preislagen ſorkierk“ herüber, und ſelbſt in der Nacht gab es hin und wieder ein nudeldickes Schlafpulver“. Irgend etwas mußte drüben“ im Gange ſein, das wußte man. Alſo war alles hölliſch“ auf dem Poſten, um es in bezug auf die Empfangsfeierlichkeiten an nichts fehlen zu laſſen. Ab und zu grinſte für den Bruchteil einer Sekunde eine ſchwarze Fratze zähnefletſchend über die Bruſt- wehr des gegenüberliegenden Grabens hinweg. Sonſt verhielten ſich die Herrſchaften bisher aber hübſch brav und ließen lediglich ihre Artillerie ſprechen. Naktürlich blieben unſere Kanoniere die Antwork nicht ſchuldig, und ſo gab es dann ein ganz paſſables Doppelkonzert, zu dem ſich jeder ſeinen Text ſelber machen konnte. Abermals war eine Nacht vorüber, die vierte nach Beginn des Artillerieduells, ohne daß die Mohren⸗ köppe“ aus dem gegenüberliegenden Graben etwas unkernommen häktten. Langſam ſtieg der junge Tag am Firmamenk empor und während die feindliche Stellung noch in nebligem Schatten lag, färbte ein mattes Roſa den fernen öſtlichen Himmel. Welch köſtliches, be⸗ lebendes Gefühl durchſtrömt die froſtig ſteifen Glieder, 3 treibt das Blut friſcher durch die Adern und hebt des Lebens frohe Geiſter, wenn das ungewiſſe, lähmende Schweigen der Nacht enkfliehen muß dem ſieghaftem Anſturm des hoffnungsvollen Geſtirns der Helle. Faſt drängt es ſich wie ein übermütiger Jauchzer auf die Lippen: Und weiß ich auch nicht, was du mir bringſt, willkommen du junger Tag!“ — Im Graben wurde es lebendig. Die Wachen, die während der Nacht an der Bruſtwehr geſtanden hatten, reckken gähnend die ſteifen Knochen und ſogen mit Be⸗ hagen den Geruch von friſchem Kaffee auf, der aus irgendeinem Winkel drang. Die Horchpoſten, die während der Nacht weiter draußen vor den Draht⸗ verhauen gelegen hatten, kamen einzeln zurück, machten ihre Meldung beim dienſthabenden Offizier und ver⸗ ſchwanden in den Unterſtänden, wo friſcher wärmender Trunk ihrer harrte. Am äußerſten linken Flügel der Stellung, den die zweite Kompagnie beſetzt hielt, hatte heute die 8. Inſpektion den Tagesdienſt. Sie waren ihrer zehn (keſſe Jungens“, denen der allerdings vielfach beſtrittene Ruf voraufging, der Stolz der Kompagnie zu ſein. Mochten irgend welche Neidhammel auch verſuchen, ihnen dieſen Ruhm ſtreitig zu machen, ſie ſelbſt hatten die unbedingte Gewißheit, die Macher vons Janze? zu ſein, und die Tatſache, daß jeder von ihnen das ſchwarz-weiße Band im Knopfloch krug, konnte ihnen Recht geben. Auch ſonſt war noch ſo mancherlei, daß entſchieden für ihre hervorragende Stellung in der Kompagnie ſprach. Galt es irgendwo eine ſchwierige Aufgabe zu erfüllen, die 8. Inſpeklion war zur Stelle. Mußte eine eilige Meldung überbracht werden, hatte einer der Offiziere einen (Spezialauftrag“, han⸗ delte es ſich um die Herbeiſchaffung fehlender Lebens⸗ mittel, oder war irgendwo ſonſt etwas zu requirieren“, kurzum war irgendwo oder irgendwie etwas auszu⸗ freſſen, man konnte ſicher ſein, von der 8. Inſpektion war immer einer dabei. Sie waren eben eine Vereini⸗ gung von Spezialiſten“ auf den verſchiedenſten Ge⸗ bieten, und was der eine nicht wußte, kannke der andere. Eines aber war ihnen allen eigen. Sie beherrſchten es mit einer ſo vollkommenen Meiſterſchaft, daß nicht nur die Kompagnie, ſondern das ganze Bakaillon auf dieſem Gebiete reſtlos ihre kturmhohe Überlegenheit anerkannte. Und dieſes eine war — ihr gottbegnadetes Berliner Mundwerk. Wer in dieſer Hinſicht auch nur den leiſeſten Verſuch unkernahm, mit einem von ihnen in die Schranke zu kreten, galt von vornherein als toker Mann. Er mußte ſchleunigſt abbauen und unter dem Gelächter der Kameraden das Weite ſuchen. An de Achte is nich ze kippen“, unkter dieſem Felgeſchrei wurde jeder Angriff abgewieſen. Als Oberjäger Hannemann die Inſpektion zum Dienſt antreten ließ, gab es gleich eine Opern⸗ begrüßung. Hannemann, der ſelbſt über ein recht ver⸗ nehmliches“ Organ, namentlich in den kieferen Lagen verfügt, iſt ein großer Muſikfreund, was ihm nach Weber's ſchöner Oper den Titel Hanne der Schrei⸗ fritz“ eingekragen hat. Seine Auseinanderſetzungen mit den Leuten ſeiner Inſpektion waren denn auch größkenkeils ſo gehalten, daß das Heulen der Granaten wie das Säuſeln des Zephyrs vor ſeinem männlichen Organ erſtarb, und die ſtändige Schlußfrage nach ſeiner Anſprache an ſein Volk.: Verſtanden?“ als völlig überflüſſig erſcheinen ließ. Im übrigen hing die ganze Inſpekkion an ihm wie an einem Vater, und jeder 5 —— 4 4 * einzelne wäre und war ſchon oft für ihn durchs Feuer gegangen. Heukte war der lange Südfruchthändler Podjuhn aus Berlin W (Wedding) mit dem ſinnigen Beinamen Appelſinenmaxe' der Glückliche, dem im be⸗ ſonderen die Hannemannſche Morgenarie“ galt. Er hatte beim Anktreten in der Eile die Mütze eines Kameraden gefaßt, die ihm viel zu klein war und nun wie ein Fingerhut auf dem blonden Dickkopf khronke. Hannemann, der es liebte den Affen da drüben“, womit er ſeine Spezialfreunde die Engländer meinke, ſchon in früher Morgenſtunde bekannt zu geben, daß er wieder zur Stelle ſei, griff dieſe willkommene Ge— legenheit denn auch freudig auf, um Appelſinenmaxe anzuſingen: (Heilje Jungfrau von Orljang und Kleen-⸗Machnow. Menſch, wat hab'n Sie denn da vorn Turban uff? Det is ja fürchterlich wie Sie ausſehn. Jehn denn hier de Faxen am frühen Morjen ſchon widda los? — Sie, dek Theaka verbitt ick mir, vaſtehn Se? Außern Dienſt könn' Se meintswejen Kopp ſtehn, mit de Beene in de Luft, aber hier, wo wier det Kroppzeuch von Engländer beiderlei Jeſchlechts (womit er weiße und farbige meinte) jejenüber haben, heeſt et uff'n Kien ſind. Wat ſoll'n denn die Brüder bloß von uns denken, wenn ſe uns in ſo'n Uffzuch ſehn? Alſo nachher melden mik der richt'jen Mütze, vaſtand'n?* Die Angelegenheit ſchien ſchon erledigk, da folgte der Tragödie zweiter Teil. Am Ende des Gliedes ſtand der Jäger Salomon Goldberg, Damenkonfektion en gros Berlin, Hausvoigkeiplatz. Er hieß in der Kompagnie kurzweg „Helfferich“ oder auch (Salo, die ewige Lampe“. Den erſten Beinamen führke er, weil Helfferich und Berge von Gold“ zwei für ſeine 6 Kameraden untrennbare Begriffe waren, den zweiten Koſenamen hakte ihm ſeine ſtändig in ſchamhafter Röke erglühende Naſe eingektragen. Heute war von ſeinem kleinen, ſchmalen Geſicht überhaupt nichts zu ſehen, denn die Mütze, die er auf hatte, reichte ihm bis zum Kinn und ließ den ganzen Kopf wie unkter einer Glocke verſchwinden. Ihm alſo galt der zweite Morgen⸗ geſang'. „Nu ſeh ſich bloß eener die ewige Lampe an“, donnerkte Hannemann los, „nakürlich, wenn ſchon Theata jemacht wird, darf der Herr Reichsbankdirekkor nich fehlen. Imma mit mang! Euch beeden Kreken ſoll doch gleich der Deibel holen! Wir ſind doch hier nich uff'n Maskenball. Uff de Stelle kauſcht ihr mit de Mützen, und macht Ihr mir hier noch mal ſo'ne Kaleika, denn ſollt Ihr bloß mal ſehen, wat ick mit Euch mache. Infame Jeſellſchaff!“ Brummend verſchwand der Oberjäger, während die Mannſchaften ihre Poſten an der Bruſtwehr ein⸗ nahmen. Helfferich'“ und Appelſinenmaxe“, die dicht bei⸗ einanderſtanden, zankten ſich erſt noch eine Weile herum, weil einer dem anderen die Schuld an der Mützenverwechſlung zuſchob. Dann wandͤken ſie ihre Aufmerkſamkeit dem Schußfeld zu. Plautz, da haſte widda 'n Ding!“ Heinrich Born, ſeines Zeichens Schloſſer aus Berlin und Vorſitzender des Kegelklubs Dowe Neune“, der wenige Schrikte neben Helfferich'“ ſtand, wiſchte ſich mit dem Rücken der Hand den Schmutz aus den Augen, den das kurz vor dem Graben einſchlagende Geſchoß herübergeſpritzt hatte. Alle duckten ſich. Nur Goldberg kümmerte ſich nicht um den Vorgang und hankierte mit 7 krausgezogener Stirn am Schloß ſeines Gewehrs herum. Du Helfferich“, ſchimpfte ſein Nachbar zur Linken herüber, Du willſt Dir wohl zu Deine Familje va⸗ ſammeln, wat? Sonſt mach Dir mal nich ſo mauſich hier! Wennſte det Ding eben am Ballong jekricht hätt'ſt, warſte Ad'ſche. Vaſtehſte?“ Na wenn ſchon', brummkte der Angerufene, ohne den Kopf zu heben. (Na weeſte Salo, ick jlobe, bei Dir piept det heute. Biſt woll mit linke Been zuerſt aus de Daun' gekrochen? Wennſte noch lange ſo mit det Schießeiſen da herum— fuchtelſt, denn kannſte och noch 'ne Bohne von drieben kriejen.* Jetzt wurde Appelſinenmaxe“, der rechts von Gold⸗- berg am Guckloch ſtand, die Sache zu dumm. Er kam herüber gelaufen und riß ihm das Gewehr aus der Hand. Menſch, mach ma bloß nich naves. Wat haſte denn nu widda mit die olle Knarre?“ Ladehemmung!“ — — Ach wat, Ladehemmung. Wak'n nich noch? Kiek doch mal rin in't Schloß, det ſitzt doch allens voll Sand. Dekt is ja de reenſte Kiesjrube. El muß da rin, Menſchenkind, El, und nich ſo wenich. Paule, rief er ſich umdrehend, dem hinter ihm in Ruhe ſitzenden Jäger Techmer zu, Paule, hol mal de Elpulle her und denn frach doch mal det Kieken jleich, ob't noch nich bald Kaffee jibt, det wird doch ſo langſam Zeik, denk ick.“ Techmer, ein Bankbuchhalter aus Schöneberg, erhob ſich mit kameradſchaftlicher Selbſtverſtändlichkeit und ſchritt dem Unterſtand zu. Er war gewiſſermaßen der geiſtige Führer der Inſpektion, zu dem ſie alle mit. ihren mehr oder weniger verwickelten Anliegen kamen. = Er wußke für alles und jedes einen Rat, weswegen er auch den Ehrentitel Obermatador“ führte. Mit dem (Kücken“, einem jungen Studenten, deſſen Elktern in Lichterfe lde wohnken, bildete er eine engere Weſens⸗ gemeinſchaft, obwohl ein erheblicher Altersuntkterſchied zwiſchen ihnen beſtand. Ihr gemeinſames Lieblings⸗ gebiet war die Literatur, und nicht ſelten kam es vor, daß ſie inmitten der ärgſten Knallerei noch Zeit fanden, ihre Gedanken über irgendeinen klaſſiſchen oder modernen Schriftſteller auszukauſchen, 3. B. Fauſt 3. Teil! Im Unkerſtand war Fritz Stoepel, das Kücken“, gerade damit beſchäftigt, den duftenden braunen Trank in die Blechkaſſen zu gießen und ſie ſeinen Kameraden hinauszukragen. Zehn ſaftige Musbrode lagen ſchon auf einer glatt gehobelten Lakte, ſauber zurecht gemacht bereit, und bald war draußen alles eifrig mit Schmatzen und Schlürfen beſchäftigt. Dabei ſtand das Gewehr ſchußbereit zur Hand, und abwechſelnd lugten ſie auf⸗ merkſam durch das winzige Guckloch des Stahlſchildes nach dem feindlichen Graben hinüber. (So“, ſagke Appelſinenmaxe?, mit vollen Backen kauend, indem er Goldberg die friſchgeölte Flinte zurückgab, nu wer'k zunächſt mal mei'n Alabaſtaleib und det kenichliche Haupt in die kiehlen Fluten kauchen'. Als er friſch gewaſchen zurückkehrte, kam gerade Oberleutnank Reimann mit zwei Mann, die einen Patronenkaſten ſchleppten, zur Stellung der Inſpekkion. (Morjen!“ — — (Morjen, Herr Oberleiknank!“ (Na Jungs, alles im Lot?* (Woll, Herr Oberleitnant!“ Von drüben kam eine ganze Lage gepraſſelt, aller⸗ dings um gute 100 Meker zu kurz. Faſt in der Mikke zwiſchen den beiderſeitigen Stellungen ſchlugen die Ge⸗ ſchoſſe ein und wirbelten eine Wolke von Sand und Schmutz empor. Na, die ſcheinen dem Frieden auch nicht recht zu trauen da drüben’, meinte der Oberleuknant. Daß mir alles tadellos auf dem Poſten iſt, vielleicht machen wir heute noch 'nen Klimmzug. Wollen mal ſehn, ob wir die Schwefelbande nicht ausräuchern können. — UÜbrigens Goldberg, Sie können ſich nachher mal bei mir melden. Habe da einen Brief bekommen. Wird wohl was Kleines erwarket bei Ihnen zu Hauſe? Na mit dem Urlaub wird's wohl vorläufig nichts werden. Wollen mal ſehen, wie wir die Sache deixeln können.“ Der Offizier entfernte ſich, während Goldberg mit hochrotem Kopf ihm lächelnd nachſah. (Hm — hm'’, grinſte Höhne, der dicke Schlächter⸗ meiſter aus der Frankfurter Allee, der infolge ſeiner zierlichen Dreizentner-Figur den Beinamen (Aga, die ſchwebende Jungfrau’ führtke, hinker dem Kompagnie⸗- chef her, ſcheint ja heute mechtich jut uffgelecht zu ſein“. (Nu, Kunſtſtick“, ſagkte Goldberg, habt ihr denn nich det Rieſenpaket jeſehn, det er geſtern abend mit de Feldpoſt jekriegt hat? Und 'n Brief war da drin, Junge, Junge! Die ganze Bude roch nach Flieder⸗— parfüm.“ Ach wat’, knurrke Appelſinenmaxe, hör bloß uff mit die Briefe, da will ick jarniſcht von hören. Ick habe och ſo'n Ding jekriecht, der riecht zwar nich nach Flieder, aber da kannſte dir Händ' und Fieß dran wärm'n, det ſach ick dir!“ Dabei zog er einen zerknitterten Brief⸗ umſchlag aus der Taſche. Du Kücken“, rief er zu 10 Stoepel gewandt, vor dir is det noch niſcht mein Sohn. Kiek ma fleißich durch de Ritze und paß uff, det de Mohrenköppe keene Faxen machen.“ Dann überreichte er Techmer den Brief und ſagte nur: Lies ma vor!“ Während die Kameraden näher herzukraten, enkt⸗ faltete Techmer das zerknitterke Papier und las: Mein lieber Maxe! Dein Brief haben wir erhalten und uns ſehr ge⸗ freut, daß es Dir noch immer gut geht und Du geſund und munter biſt. Dasſelbige iſt auch bei uns der Fall und ſind wir ebenfalls geſund. Es iſt ſchade, daß ich Dir Deine Frage beantworken muß, was Du mir gefragt haſt und is alles wahr, wovon ich mir ſelbſt überzeugt und nachgeſehn habe. Deine Frau is ſeit 6 Wochen wech und Guſtav ſagt, er hat ihr mit dem E. in Lichten⸗ berg auf die Straße geſehn, wo ſie ſchnell wechgerannkt is, als ſie ihm hat jehn ſehn. Die Kinder ſind bei unſere Mukter und brauchſt Dir nich ängſtigen, es jeht ihr alle drei jut und ſind ganz luſtig und Mutter läßt ihr nich umkommen, wenn auch manchmal hier allens recht knapp is, aber ſo viel is noch immer da und Mutter wird ihr behalten bis Du zurück kommſt, und brauchſt Dir nich zu grämen, laß ihr ruhig laufen, is es jarnich werkt und ſchade um ihr. Hat ja noch nie was jetaucht, wo ſie immer nach andere jekuckt hat. Muktter hat allens zugeſchloſſen und der Hauswirt hat jeſagt er läßt kein andern rin bis Du wieder kommſt. Alſo laß man jut ſein, wird allens wieder beſſer und ſchicken Dir in die nächſte Tage ein Paquet mit viele grüße von Mutter, Guſtav und Elſe Dein Freund Okto.“ Die Männer waren ernſt geworden, keiner mochte etwas ſagen. Appelſinenmaxe war der erſte, der die Sprache wiederfand. Siehſte woll, mein lieba Salo, 11 f f ſagke er ganz gefaßt, ſo is det mit de Feldpoſtbriefe. Se brauchen janich nach Flieda riechen un kenn'n doch janz anſtändig wat in ſich ham. Siehſte, ſo is det uff de Welt. — Na, nu laßt man nich de Köppe häng'n“, ſagte er dann zu den Kameraden gewandt, bei eich zehauſe is ja allens ink Lot un ick hab an det Weib⸗ nich ville verloren. Meine Kinda ſind jut uffjehob'n un det beruhicht mir. Alſo ſing'n wa nochmal det ſchöne Morgen⸗- und Abendlied: Trink'n wa noch'n Treppken, trink'n wa noch'n Treppken aus det kleene Henkel— teppken. — Kieken, jeh, hol ma mal noch'n Teppken Kaffee.“ Inzwiſchen ſtanden Born und Neumann leiſe be⸗ ratend beiſeite. Weeſte“, ſagte der Letztere, uff de Stelle ſchreib ick an meine Frau det ſe da mal nach 'n Rechtem ſieht. Det wer ja jelacht“. Woll, woll', nickte Born zuſtimmend, Appelſinenmaxen laſſen wa nich im Stich. So ville hat meine Olle och noch zehauſe, det ſe da 'n bisken nachhelfen kann.“ Goldberg war ganz bedrückt. Hätte er doch bloß die dumme Geſchichte von dem Feldpoſtpaket des Ober⸗ leutnants nicht erwähnt. Er ging zu Appelſinenmaxe und fragte, ob er ihm weh getan habe. Ach wakl', ſagte der, mach doch keene Faxen Menſch, wat kannſt denn du davor, det mir de Olle ausjerickt is. Ne Jungeken, wir bleib'n det watt wa war'n, und de Olle laß ſauſen, wohin ſe will. Nu vajeß nich det de zum Oberleitnant kommen ſollſt, der will dir doch zu deinen Spreßling vahelfn.“ Mit einem bitteren Lachen drehte er ſich um und ſchob das Gewehr durch die Scharke. — Heute ſollte ihm nuxr einer kommen, er war gerade in der richtigen Stimmung. 12 Je weiter der Tag vorrückte, um ſo ſchwächer wurde merkwürdigerweiſe das Feuer von drüben. Sollte man ſich die Sache dort doch überlegt haben? — Dafür funkte unſere Artillerie, was das Zeug halten wollte. Man war jedoch an dieſen Spektakel ſchon ſo gewöhnt, daß ſich kein Menſch mehr daran kehrte und jeder ſeinem Vergnügen' nachging. Soeben kam Stanislaus Kowiakkowski, Schuh⸗ machermeiſter aus Neukölln, der Kürze halber Kwakſch⸗ kopp'’ genannt, mit einem Stoß Zeitungen um die Ecke und legte ſie auf die kleine Bank am Grabenende. In der einen Hand hatte er eine Zigarrenkiſte, in der es merkwürdig kratzte und ſcharrte. Als ſich die Blicke fragend auf ihn richteten, ſagke er geheimnisvoll: Feines Geſchenk fir Morrenköppe. Wird ſich frein daribber!“ Neumann, der kein Freund von langen Erzählungen war, ſagte bloß: Nu mach nich ſo'n Theaka un zeich ſchon wat de da drin haſt.“ Dabei wollkte er nach der Kiſte greifen. Der andere aber ſprang entſetzt zurück und ſchrie: Gottes willen, Menſch, was jagſt du für 'n Schreck ein. Is doch wuppdich raus wie Blitz. — Komm ſchon her und ſchau.“ Als die anderen neugierig hinzudrängken, hob er ein klein wenig den Deckel empor und nun ſah man drei feiſte Ratten, die jede ein ſchwarz-weiß-rotes Bändchen um den Hals krugen. Junge, Junge“, rief Appelſinenmaxe voll Begeiſte⸗ rung, in das allgemeine Gelächter hinein. Det is ne Sache. Wie krieg'n wa blos die Kiſte rieba bei die Mohrenköppe? Die Jeſichta mecht ick ſehn, wenn ihn' de pakriotſchen Ratten uff de Neeſe huppen. Na 13 f8 warke man, ick jeh heit Abend mit uff Horchpoſten, da werk dek Ding ſchon fingern. Junge, Junge, det jibt mal wieda n' richt'gen Fez. — Helfferich*, — Aja? — (kommſte mitk?* Aber nich zu knapp’, ſchmunzelte der Dicke und Goldberg wiegte ſich in den Hüften: No, wat is det für ne Frage?“* Man war noch beim Beraken der Ausführungs⸗- beſtimmungen’ für das Rattenabenkeuer, als am rechten Flügel der Stellung eine Bewegung entſtand. Man hörke Lachen und laukes Stimmengewirr, das ſich lang⸗ ſam näherte, und wenige Sekunden ſpäter ſtand der Jäger Fritze Schick kreuzfidel und mit breikem Grinſen in dem gutmütigen Geſicht inmitten ſeiner Kameraden. (Melde mir vom Urlaub zurück“, ſagke er, und dabei ließ er ſich von den herzudrängenden Freunden willig den ſchweren Ruckſack und die kauſend Pakete, mit denen er beladen war, abnehmen. Alles ſprang herbei, um ihn zu begrüßen, ihm die Hände zu ſchütteln und kauſend Fragen zu ſtellen. „Jolt ſei Dank Kinderſch, det ick widda da bin. Zehauſe bei Muttern is't ja janz ſcheen, aba det Theata jetzt in Berlin. Da könnt ihr euch jar keen Bejriff von machen. Ne, ne, laßt ma bloß in Ruh. Denn ſitz ick lieba hier in Schitzenjraben und zank ma mit die Mohren⸗ köppe. Wat machen denn die Kadetten ibahaupt, ſind ſe och noch ſcheneken brav? Emil'n ham ſe ja woll 'n Ding jewiſcht. In N. hab ick'n jeſehn. Er war janz fajniecht und ſagte bloß, wenn ick en'n von die Brieder Kkrieg'n kann, ſoll ick'n feſte inſeefen, denn 'n Mohren⸗- kopp mit Schlachſahne wer doch det ſcheenſte wat et gibt.“ Alles lachte. 14 = (Is man jut, det de wieder da biſt, Fritze“, ſagte Appelſinenmaxe. Seit 14 Dagen hab'n wa keen fanimftjen Schkat mehr jeſpielt und mit die Singerei is't ibahaupt Schluß. Helfferich'n ſein Tenor hert ſich an, als wenn eena uff de Jießkanne bläſt, na und mit die andern, det weeſte ja, is och nich ville los.“ Schick, der wegen ſeiner guten Stimme bei Ober⸗ jäger Hannemann eine beſondere Nummer hakke, war über dieſe Anerkennung durch ſeine Kameraden nicht wenig erfreut. (Ick hab' euch och watk feinet mitjebracht“, ſagte er ſchmunzelnd und begann in den unergründlichen Tiefen ſeines Ruckſacks herumzuwühlen. Zuerſt kam eine große Skeinkruke mit Getreidekümmel zum Vorſchein, deren Anblick allſeitiges Hallo hervorrief. (Junge, Junge, det hat ma bloß noch jefehlt zu mein Ilick“, ſagke die ſchwebende Jungfrau. Da ſchpendier ick 'n Skick Speck dazu, wat ſich gewaſchen hat.“ Mit der Kruke im Arm verſchwand er, um die Vor⸗ bereitungen für das gemeinſame Frühſtück zu kreffen. Indeſſen entquollen dem Ruckſacke Schicks noch eine Menge anderer Dinge, die das Herz des Soldaten im Felde zu erfreuen vermögen, und während Techmer und Born an der Bruſtwehr ſtehend das Schußfeld ſcharf beobachketen, hakten Helfferich“, Appelſinen⸗ maxe“ und das Kücken' alle Hände voll zu kun, um den Proviantzuwachs ſicher zu verſtauen. Eine Skunde ſpäter ſaß die ganze Geſellſchaft auf der kleinen rohgezimmerten Bank am Ende des Grabens beiſammen. Das Frühſtück in Geſtalt von Speck, krockenem Brot und einem kräftigen pommer⸗ ſchen Korn dazu, ſchmeckte trefflich. Während der Spektakel hochoben in den Lüften luſtig weiter ging 15 und zwei der Jäger abwechſelnd den gegenüberliegenden Graben im Auge behielten, erzählte Schick ſeine Ur⸗ laubserlebniſſe. Seit anderkhalb Jahren waren ſie alle (draußen“. Mit Ausnahme von Goldberg, der nach einer Verwundung längere Zeit zu Hauſe war, hatte der Jäger Schick nun als erſter die Heimat wiedergeſehen. Was Wunder, daß alle darauf brannken, die Er— zählungen des Kameraden zu hören. Ja, Kinder“, begann er mit ſeiner Lieblingsredens⸗ art, det is nämlich nich ſo, ſondern det is ſo. Alſo ihr wißt ja, wie ick vor 14 Tagen hier losjezittert bin. Untawejens denk ick immerzu, ſollſte kelejrafieren det de kommſt oder ſollſte nich. Ach wat denk ick, laßt bleiben, wennſte da biſt, biſt de eben da. Na ja, det jeht nu och allens janz ſcheen, und wie'k erſt in de Bahne ſitze, da ieberlech ick mir nu ſo, wat det woll for'n Zeck jibt, wenn ick mitnmal ſo zehauſe anjenieſelt komme und keen Menſch hat keene Ahnung nich. Na nu richtich, ſo kam det denn och. Ihr kennt eich ja jarken'n Bejriff machen, wie mir zumute war, wie ick mitnmal ſo uff'n Bahnhof Friedrichſtraße ſtehe und allens kribbelt und krabbelt ſo um mir rum, jenau wie frieher. Det war ſo abends jejen achte, alle Stadtbahnzieje voll bis uff'n letzten Platz. Ne Kindas, wat war det bloß für'n Jefühl. Am liebſten hät ick losjeſchrien: Hurra Berlin, nu bin ick wieda da!“ — Wie ick in die Elektriſche inſteijen will, da piepſt da ſo'n dinnet Stimmeken von oben runta: Alles beſetzt!“ Ach richtich, denk ick, jetzt jibt's ja Schaffnerfreileins in Berlin, und wie ick noch ſtehe und mir det kleene— Mechen ankieke, da ſacht eena uff'n Parong: Ach wat heeſt hier beſetzt, det is doch een Feldjrauer, det ſehn ſe doch, Freilein. Man immer ruff, hier is noch 16 Plaßz jenuch.“ Na ick nakirlich mik'n Wuppdich ruff und los jing't. Der Wagen war ſo voll, det keen Appel uff de Erde konnte, aber et jing allens janz jemieklich. Bloß an de Halteſtell'n jab et immer'n kleen'n Disput, denn wenn eena frachte, ob der Wagen da und da lang führe, denn kiekte ſich det Schaffnerfreilein imma ſehr verlejen um, ob nich eena von de Fahrjäſte Beſcheid wees. Na, aber et klappte allens janz jut, und wie ick nu ſo an meine Hallteſtelle abſteije, da fing ma det Herz doch an ſo'n bisken zu buppern. Det kam ma allens ſo fremd und neu vor, als wenn ick zehn Jahre lang wech je⸗ weſen wäre. Noch 'n paar Schritt in de Straße rin und da leſe ick ſchon: Fritz Schick, Schneider für Zivil und Militär, 2 Treppen rechts.“ Na denke ick Fritze, det biſt du ja woll und ſtiebelte ſachte de Treppe ruff. Oben drücke ick uff'n Knopp. Mit 'n mal kiekt eena durch det Loch und fragt: Wer is'n da?“ Aha denke ick, meine Olle, und ſage ſo mit'n janz'n vaſtellt'n Baß, ſo als wenn ſe bei de Stettiner Sänger det ſcheene Lied ſing'n, in'n kiefen Kella ſitz ick hier: (En Soldate.“ Na, ſagte meine Olle immer noch hinker de Türe, wat woll'n ſe denn?* Ach, ſach ick, junge Frau ick wollt ma hier man bloß 'n bißken ausſchlafen.“ „Wak,’ ſagt ſe, Sie ſind woll'n bisken Manoli? Machen Se ſchleinichſt det ſe weiterkomm'n, ſonſt ruf ick de Pollezei.* „(J, nu kiek mal eener an’, ſage ick nu mit meine richtje Stimme, det is ja 'n recht feialicha Empfang!“ Na nu reißt ſe de Flurküre uff und ſchreit dat det janze Haus ziktat: Fritze, Fritze, ach Jolt, mein Fritzeken biſt du det?* „Ne’, ſage ick, Mutta det bin ick“, und dann krampel ick rin in de jute Stube. 2 Rolf Sommer, Berliner im Felde. 17 Ne Kinda, ſo wak, det kennk er euch ja jarnich vorſtell'n, wat det vor 'ne Freude war. Meine beeden Mechens und der Junge die kam'n alle drei in't Hemde angeſprung'n und ſchrien bloß imma Vaka, Vaka, unſer liebet Vataken is wieda da, hurra, hurra.“ In em'n Nu war det janze Haus in Uffrejung und det dauerk jarnich lange, da war de Nachbarſchaft aus't janze Viertel ver⸗ ſammelt. 'n janzen Blumenladen brachten ſe anje- ſchleppt und meine Olle die war reine wie aus't Häus⸗ ken. Na wie ick denn nu endlich zur Beſinnung kam, da war ſchon bald de Nacht rum und da bin ick denn in mein ſcheenet weichet Bekte rin jekrochen und hab't mir mal wieder ſo richtich bequem jemacht. Ne, Kinderkens, war det ſcheen, mal wieder ſo zehauſe bei⸗ Muttern. — Wie der Tach ſo ſachteken anfängt zu grauen, wach ick uff und hör ſo'n merkwürdiges Jetrappel uff'n Korridor. Na nu denk ick, wat machen denn die ſchon ſo frieh, die ſind doch ſonſt nicht ſo'ne Friehaufſteher geweſen? Ach wat denk ick, de biſt ja zehauſe bei Muttan und dreh mir mit ſo'n richtjet Behagen wieder um. Jejen Mittag wach ick wieder uff und rufe. Keen Menſch rührt ſich. Dek kam mir nu zwar'n bißken komiſch vor, aber dann ſachte ick mir, da is vielleicht irjend ne Ibaraſchung bei, wickel mir wieder recht ſcheen mollich in mein Bette in und nieſele ruhig weiter. Wie ick wieder uffwache, is et nachmikkags um halb fünfe. Ick rufe, keen Menſch kommt. Nu wird mir die Sache denn doch 'n bisken zu bunk. Donnawelkter, denk ick, wat is denn hier bloß los. — Ick ſitze jrade und ijeberleje, ob ick och nich treime, da jeht ſachte de Türe uff und rin kommt in ihrem ſcheenſten Ausjehſtat meine Olle. RNa nu, ſage ick, Mutta, wat ſind denn det vor neue Moden, det du friehmorjens um fünfe ſchon ſpazieren 18 jehſt und kommſt uff'n Abend erſt zurück. Det is doch keene Sache nich. Noch dazu wo ick eben erſt aus't Feld komme, läßt de mir hier ſo den janzen Tag alleene liejen. Wat ſoll ick mir denn dabei denken?“ „Aba Vakaken“, ſagt ſe, und hält mir ne Hand⸗ kaſche mit fünf Karkoffeln und ne Zwiebel unter de Neeſe, ick war doch bloß einholen'. Na nu wurd' ick doch'n bisken fuchtich. Azehl mer doch nich ſone Dinger, de kannſt doch nich neunzehn Stunden einholen jehn. (Aba Vakaken“, ment ſe, und ſtreichelt mir de Backen, det is doch nich lange, ick hab mir doch noch ſo ſehr beeill. Die Mechens miſſ'n och jleich wieder⸗ komm'n, die ſind noch bei'n Schlächter'. Na eben will ick mir uffriſch'n und 'ne mächt'je Rede red'n von wejen det ganze Theata, wat mir denn doch nen bisken komiſch vorkam, da reißt mein Junge, wat der Fritze is, mit'n mal de Tiere uſſ, un ſchreit als wenn 'n eener jebiſſen hak: (Mufkta, Mutta, Bukta, Buktal!’“ und dabei hopſft er wie ſo'n Varickta imma von een Been uff det andere und ſchwengt ſo'n Sticksken Papier in de Luft rum. (Ach Jokt, ach Jokt', ſchreik meine Olle janz uff⸗ gerecht, Junge wakt machſte denn bloß, wenn dir det aus de Hand fällk, is et doch nich wieder ze finden!“ Na ick bin ibahaupt ſprachlos und denke, die ham vor Freude alle 'n kleen' Klapps jekriecht. Indem komm'n och de Mechens zurück und ſchrei'n ſchon uff de Treppe: „Mukka, wa hab'n 'n Stick Kalbfleiſch, janz wunda⸗ ſcheen, beinah noch'n janzet halbet Pfund!“ Na alſo, ſo hat meine Olle nich jeſtrahlt, wie ick ihr vor zwee Jahre bei Tiezen den neuen Frühjahrshut 2* 19 EEè jekoft habe, als wie ſe de Mechens mit dekt Skicksken Fleſch kommen ſieht. Det dauert nu och nich lange, da jiebt et in de Küche een Jepriezel und Jeprazel, als wenn eener Hochzeit machen will und balde da druff ſitzen wir alle Fünfe ſo recht jemütlich um'n Tiſch. Zuerſt alſo jabt's ne wunderſcheene Eierſuppe — ohne Eier natierlich — det nennt man Eijelb in de Tüte“, det is nämlich jetzt det neueſte in Berlin. Immer det, wat et ſein ſoll, is et nich und wat es is, det is och noch watt anderes. Det ſchad't aber weita niſcht, ek ſchmeckt och ſo janz jut. Dann jab's Kartoffel und jemiſchtet Jemüſe, wat mein Lieblingsfutta is. Na nach ne janze Weile ſagt ick: Na Muttaken, ick denke du haſt och 'n Sticksken Fleeſch?* Aba Vata, ſagt ſe ſo recht mit'n vorwurfsvollen Blick, det haſt du doch nu wieder janz kalt werden laſſen, det ſcheene Fleiſch. Da liejt et doch neben dir, in die kleene Schüſſel!“ Ach ſo, ſage ick, na denn enkſchuldje man vielmals, det ick det ieberſehen habe, ick dachte nämlich det wär'n Maikäfer. Na det hab'n ſe mir denn nu alle mächtich übel je⸗ nommen, janz beſonders die Mechens, denn die war'n doch ſo an die 10 Stunden nach dem Maikäfer rum⸗— jejacht. (Na, ſage ick, nu laßt man jut ſind Kinderkens, morgen is Sonntag und da jeht Vater mit euch aus.“ Na dadruff hin war nun allens wieder in — beinah häkt ick jeſagt in Bukka. Wie et nu ſo jejen Abend kommt, ſaje ick zu meine Olle, weeſte wat, Hedwich, mein Kind, ick wer mir mal ſo'n bisken in de Nachbarſchaft umſehen. Ick muß dor 20 ðZ mal ſehn, wat mein olla Freind Willem macht, und ob er noch immer ſo'n ſcheenet friſchet Töppken hat wie frieher. Na ja, mein ollet jutet Vataken, denn jeh man bei dein Freind, ſacht meine Olle und jibt mir 'n Kißken und klatſcht mir die Backe und ſacht: Na Vataken und denn jeh man jleich beim Verſchönerungsrat und laß dir wieder 'n bißken menſchlich machen, und denn ſei man recht verjniecht, ick bleibe wach, bis de wieder kommſt. Alſo ick krabe nu los. Na, bei Willem jabt denn nun 'n jroßet Hallo. Ene Freide war det, Kinder, ne, det is jarnich zu azähl'n. Det dauerke jarnich lange da war'n war ſechs Mann von unſern Jeſangvaein (Traukes Lied“, zuſamm'n. Na nu kennt ihr eich ſo unjefähr vorſtell'n, wat da ſo jefällich war. Willem war ibahaupt aus't Häusken, und jeſung'n hab'n war jleich in de erſte halbe Stunde ſo ville, det wa nachher de andere Zeit ken'n Ton mer rausjekriecht haben. Mir kratzt det heite noch im Halſe, wenn ick bloß dran denke. Wie ick mir nu jrade mal ſo recht kräftich ſtärken will, da ſtaune ick. Na nu, ſage ick, Willem, ſeit wann haſte denn hier minchener Bier? Det ſieht ja ſo duſter aus. „Ach ſagt er, Fritzken und kiekt mir ſo wehleidig an, det is ken Minchener nich, det is K.-⸗Bier, vaſtehſte? Kriegsmiſchung. Scheen ſchmeckt det zwar nich, aber de kannſt deſto mehr davon vadragen.“ Na det war ja nu jrade nich nach mein'n Jeſchmack. Et ſchmeckte ſo unjefähr wie Seefenwaſſa mit Terpentin und 'n Schuß Petroljum. Na aber et war krotzdem ganz fidel. Meine Sangesbrieder die ließen immer eene Lage nach de andere ranfarn, und et war eene Stimmung — zum piepen. Mit 'n mal ſage ick: Na 21 Willem nu jieb uns mal ſo'n rechten ſcheenen kleen'n Kimmel, du weſt doch von den jrien, Pfefferminz mit de Fektogen.“ Aber um Jottes Willen, ſacht er, Fritze, wat denkſt du denn, ick wer mir doch nich unjlicklich mach'n, det is doch ſchon nach Neune. (Na nu ſage ick, wakt hak'n det damit zu dun, det is doch janz einjal, ick kann doch mein Schnäpsken krinken wenn ick will.* Na det jab ja nu en mächtijet Jelächkta. Ne, ne mein lieba Junge, det mußte dir ſchonſt vakneifen. Um Neune is Schluß mit Kimmel. Da mußte ſchonſt ſo jut ſind un morjen frieh wiedakomm'n, da kannſte ſo ville kriejen, wieſte Luſt haſt. Ibahaupt muß ick eich jetzt aſuch'n det Lokal zu verlaſſen, denn et is jleich eins“, ſacht mein Freind. (Nee ſage ick, mein lieber Willem, et is erſt drei⸗ viertel Zwölwe, alſo hab'n war noch lange Zeit.“ Aber Fritze, ſagt er du irrſt dir, et is jleich eins.“ (Nanu“ ſage ick, dekt wär ja noch ſcheener, nach meine Uhr kannſte de Sonne ſtell'n, die jeht uff de Se— kunde, es is jleich zwölfe und damit baſta.“ Na ja“, meent er, det is ja och all'ns janz ſcheen, aber du vajißt woll, det wir ſeit vorjeſtern Sommer⸗- z eit hab'n. Da mußt de nu ſchon ſo jut ſind und deine Uhr mit ſamt de Sonne nachſtell'n.* Dajejen war nakirlich niſcht einzuwenden und ſo ſchob'n war denn'n bißken bedrippt alle ab. Na ick muß woll ſag'n, det hakt ick mir ja nu doch allens ne janze Menge anders vorjeſtellt, aber Kriech is Kriech und Befehl is Befehl. Schaden kann et ſchließlich ja och 22 nich, wenn die Brieder zehauſe och ſo'n bißken wat uff de Mitze kriejen, ſonſt merken ſe ja ibahaupt nich, det Kriech is. Na 'n andern Morjen in alle Friehe, da jing et denn nu los. Meine Olle in det Allaneueſte. Ick ſage, Mutkttaken du biſt woll in de Zeit, det ick nich hier war jewachſen, det Kleid jeht dir ja bloß bis an de Knie. Da kam ick aber ſcheen mit an. Det is de allerneueſte deukſche Kriechsmode ſacht ſe, da muß Skoff jeſpart werd'n an alle Eck'n und Kank'n und dabei zoch ſe den Rock ſo weit vonander, det ick dachte, det is'n Zirkus⸗ plan. Na ick habe bloß mit 'n Kopp geſchittelt und weiter niſcht geſacht, denn ſpäter ſah ick ja alle de andern Damens mit ſone ſparſamen Röcke lofen. Det enzije wak mir wirklich ſparſam vorkam, det war'n bloß de Hüte, denn davon war beinah faſt janiſcht zu ſeh'n. So'n janz kleenet Dingelken, det ſaß ſo wie 'n Vogelneſt uff en Ohr, und mit de Haare ſah'n ſe alle aus, als ob ſe eben aus't Waſſer jezogen war'n. Na ick habe man bloß jeſtaunk und immerzu ſo bei mir jedacht, det mißten mal meine Kameraden aus'n Schitzenjraben ſehn, die deutſche Kriechsmode 1916/17. Allmächtjer Strohſack. Aber wie mir ſo zumut war, wie ick denn nu endlich draußen ſtand an unſere liebe, juke olle Spree, ne Kinder, det kann ich eich jarnich azähl'n. Mein Jott, frieher is man da imma ſo lang jelofen, als det mißte man ſo ſind. Da hak man janich ſo groß nach hingeſehn. Det war eben Waſſa wie jedet andere Waſſa och und damit war't juk. Aber diesmal. — Ne Kinder, det war allens ſo janz anders ſo, als wenn eener wat recht ſcheenet jeſchenkt kriecht. Ick konnkte mir janich ſatt ſeh'n und ſtand da ſo mäuskenſtille, als wenn ick in de Kirche war. So weit det Oge ſehn konnte, Waſſa und 23 Wald. Unſere liebe jute olle Spree. Jiebt et woll wat ſcheeneret? Ne, Kinder, Berlin bleibt Berlin und unſere Spree jibt's och bloß eenmal. Wie ſe da ſo lang zoch breit und ſtolz und die Sonne glitzerke ſo uff die Well'n, da war et mir, als wenn ſe mir zumurmelke: Na, Fritze, du olla Sinda, bißte och wieda da? Haſte dein liebet ollet Berlin noch nich vajeſſen in Frankreich? Siehſte, det is nett von dir. Na nu ſei man recht vajniecht, die 14 Tage, die de hier uff Urlaub biſt. Komm recht oft raus zu uns, wo't ſcheen und jrien is, ahol dir recht jut und wennſte wieda raus kömmſt, denn jrieß alle Berlina Jungs von uns und hau die Franzoſen und Engländer uff de Patzkeppe, det et brummt und ſach ihr Berlin bleibt Berlin“ und da is keen Platz vor de Parlewuh— frangzäß. — So Fritze nu mach't jut. Ja, da ſtand ick und ſtaunke, ſtaunte ieba all det Scheene, wat ick vorher nie jeſehn hatte und war doch ſchon Dauſendmal hierlangjelofen. Meine Frau und de Kinder ſtanden neben mir mucksmäuskenſtille und ſachten keenen Ton. Vielleicht jing et ihr eben ſo wie mir. Det eene hab ick mir aber jeſchwor'n, wenn ick heile wieder zehauſe komm', jedet Bläktken, jedet Blümeken und jeder Irashalm, der uff märkſche Erde wächſt, der ſoll mir lieb und heilich ſein. Ja Kinders, det kann ich eich ſagen, noch nie in mein'n Leben hab ick darüber nachgedacht und det empfunden, wie ſcheen det is, wenn man von een Sticksken Erde ſagen kann, det is mein, hier bin ick jebor'n und hier jehör ick zehauſe, alswie in die Stunde, wo ick da draußen ſtand bei Irünau und dankte mein'n Schöpfa, det er mir bis dahin noch imma aus de Palſche jeholf'n hat. Wat nu kommt, wees ick noch nich, det wees keena von uns, aber det eene wees ick janz genau, wenn wir alle zuſamm'n, wie wir hier 24 jebacken ſind, heil und jeſund nach Hauſe komm'n, denn ſeh'n wa de Welt mit andere Ogen an. Na ſonſt hab ick ejenklich keen'n jroßen Untaſchied jemerkt jejen frieha. Allens war quitſchvajniecht und puppenluſtich, bloß mächtig viel Feldjraue wär'n natierlich mang dem Menſchenſtrom. Von wejen „Familjen ken'n Kaffee kochen' jibts och nich mehr. Jeda kriechte ſein Täßken braune Bulljong hinjeſtellt und 'n Skicksken Kuchen dazu, ſo groß wie 'n Appel⸗ ſinenkern. Davor durfſte aber pro Perſon 80 Pfennje abladen. Dek war der „Kriechspreis“ und dann mußte man noch mit kiefe Verbeijung danke ſcheen' ſagen, det man iebahaupt wat jekriecht hatte. Ick ſitze noch ſo und ijebaleje, wie ſich die Zeiten ändern können, da ſeh ick 'n Paar Tiſche weiter ſo'n jrienet Jingelken mit'n Mechen ſitzen und leb'n da, wie haſte nich jeſehn. Ick ſage: Nanu, det is doch unſern Portjeh ſein Erich? Die Krekte jing doch noch in de Schule, wie ick ausrickte und nu ſitzt det hier mit'n Mechen und rocht Zijaretten wie 'n Oller. (Um Jottes Will'n, Fritze,' ſacht meine Frau, bloß nich ſo lauk, wenn er det hört. Det kann er ſich doch leiſt'n. Der Junge is in ne Iranakendreherei und vadient de Woche 48 Mark.“ Na, da hab ick wieder mal Bauklötzer jeſtaunt. Ne, Kinder, wat de Kriech doch allens zuweje bringt. Wie ick ſo'n Limmel war von 15 Jahre, da war ick in de Lehre und mußte arbet'n wie'n Pferd. Statt's Zijaretten jab's Backpfeif'n, und janich ſo wenich und Mechens —. Ach du lieber Jott. Wie ick 48 Mark de Woche vadient habe, da war ick ſchon 'n oller Knopp und vaſtand mein Handwerk. 25 Die Kameraden ſtimmkten kopfnickend der Erzählung Schick's zu und Techmer ſagte: (Manch ein junger Arzt oder Rechktsanwalt, deren Skudium Tauſende verſchlungen haben, müſſen oft lange Zeit mit einem geringeren Einkommen vorlieb nehmen, als es hier der 15jährige ungelernte Junge hat.“ „Na wenn ſe't denn noch wenichſtens zehauſe ab⸗ jeb'n mächt'n“, meinte Höhne, denn jing's ja noch, aber mit de Mechens durchbring'n — ſo 'ne jrienen Bengels — det is denn doch 'n bißken happich. Nach einer kurzen Pauſe, während der die Beob— achter an den Schießſcharten wechſelten, erzählte Schick weilter. (Na nu is et ja'n Jlück, det ſe nich alle ſo ſind und ne janze Menge von de Jungens zehauſe kapfer und kreu Vatkern ſeine Stelle vatreten. Jungs von denen man ſagen kann: „Hut ab!“ Die jeden Sechſer, den ſe vadien'n, Muttern hübſch brav nachhauſe bring'n und ſich och ſonſt ſo bekragen, wie es ſich jehörk. Es wird ja zehauſe, Jott ſei Dank, och jenuch jetan, um die Bengels 'n bißken in Räſong ze halten. Ick habe zum Beiſpiel eene Übung von die militäriſch ausjebild'ten Jung⸗— mannen mit anjeſehn und ick muß ſagen allerhand Achtung’. Ick bin ſonſt keen allzujroßer Freind von die Soldatenſpielerei, aber wat ick da ſo beobachtet habe — det hat mir doch jefall'n. Die Jung's lern' da Zucht und Oroͤnung, und wenn ſe manchmal och 'n bißken ſtramm herjenomm'n werd'n, ſo kann ihn'n det niſcht ſchaden. Jedenfalls is et nach meine Anſicht ville beſſer, wenn ſe marſchier'n und jehorchen lern'n, als wenn ſe ſich mit de Mechens in de Kneipen rum— drücken. Aber et ſind nur zu wenig, die müßten alle ran, von 14 bis 18 Jahren, wie ſe jebacken ſind, ob ſe 26 wollen oder nich; ſonſt kommen nur ein paar jutmütige freiwillig und die Drückeberger ſind imma dieſelben. Ibahaupt is et in Berlin alles 'n bißken ernſter jeworden, wat jarniſcht ſchaden kann. Tanzvajniejen und ſo'n Kram jiebt et nich mehr. Jewiß is och ſo jenuch los. In alle Kaffees is Muſike und och de Theaker und Kinköppe ſpielen jenau wie frieher, aber die Nacht um eins'n is Schluß und von wejen „Bis früh um fünfe kleene Maus'’ damit is ek Zappen ab. Is och janz jeſund ſo. Sonſt ſteht Berlin imma noch uff ſei'n ollen Platz und dekt Leben jeht ſein'n Jang, wenn de Straßen och 'n bißken leerer jeworden ſind. Det enzije, wat en'n'n bißken putzich vorkömmt, det ſind de Butta⸗ und Zijarrenpolonäſen, wo ſe ſo ſtundenlang vor de Ladendiere ſtehen und warten, ob et niſcht jibt. Na, en'n Tach jeh ick in Zivil aus und da muß mir der Deiwel reit'n, det ick mir da och mit mang ſtelle, weil ick mir doch det Theata mal mitanſehn wollke. Kinda — Kinda, aber da war wat jefällich. Dauſend Weiba, eene immer ſchlauer wie de andere und een Mundwerk — — — Junge — Junge, da ſind wir von de 8. Inſpektion de reinſten Waiſenkinda dajejen. Wenn ick nich jenau wißte, det Hindenburch niſcht ohne Ludendorffen macht, denn möchte ick beinah jloben, det er ſich mit de Damens von de Buttapolonäſen beraten ktut. Denn wat dreie von die wiſſen, det wees der janze deutſche und öſterreich'ſche Jeneralſtab ze⸗ ſamm'n nich, und wenn't nach die ihre Kriechsplene jinge, denn wer'n wer woll nechſtens uff'n Nordpol Schitzengräben bau'n. Ick habe mir denn och ſchleunigſt aus die Jeſellſchaft jedrückt, denn eene Olle hatte mir ſowieſo ſchon bei de Binde und red'te ſo fein durch de Blume von die fein'n Leute, die det arme Volk det 27 bißken Bukta wechnehm woll'n. En ſo'n junget Frauken, die mit'n Hut ankam und n bißken manierlich ausſah, mußte och ſchleunigſt reißausneh'm, denn wat ſe det arme Ding ſo azählt hab'n, det war ſchon nich mehr ſcheen. Na ick habe von det Buttaſtehn' jenuch jehabt und meine Olle hat mir zehauſe erſt mal all die Mätzkons azählt, die eena anſtell'n muß, damit man wat kricht. In meine Werkſtatt da ſah det aus wie in ne Masken⸗ garderobe und meine Olle ſachte, det ſind unſere Ein⸗ holrequiſiten“ ohne die is niſcht zemachen. Na ick habe bloß jeſtaunt. Seht ihr Kinderkens, ſo vajing een Tach nach'n andern und eh ick mir den Schaden recht beſah, da war meine Zeit ran und nu bin ick wieda da. Scheen war't ja zehauſe bei Muttern, det muß ick ſag'n, und wat ſe mir hat an de Ogen abſehn ken'n, det hat ſe jetan. Na und wenn man de Kinderkens mal wieder ſo uff'n Schoß nehmen kann, det is ja woll och nich ſo ohne, aber hier iſt' ja och janz ſcheen, na und ſo lange wie wa'n Kopp ob'n hab'n, ſtehn wa vorn Riß. Lieba will ick mir in dauſend Fetzen reißen laſſen, eh det Kroppzeuch da drüb'n och bloß en Fitzelken von unſer Berlin zeſeh'n kricht. Habe ick recht oder nich?“ Die Kameraden reichten Schick zuſtimmend die Hände, nur Appelſinenmaxe krat ſtumm abgewanoͤt zur Seite. Sie kannten ſeinen Schmerz. Oberjäger Hannemann war bei den letzten Worken Schick's zu der Gruppe der Jäger herangetreten. „Recht haſte Fritze,“ ſagte er, zuff den Berliner Einzuch werd'n ſe woll wark'n kenn'n, bis et Joldſticke regnet.“ Eine Ordonnanz kam gelaufen, der Oberjäger möchte ſofort zum Herrn Oberleutnant kommen. Schon 28 zum Gehen gewandt, ſagte er noch: Uffpaſſ'n Jungs, von die da drüb'n kommt keener hier durch!“ Eine Viertelſtunde ſpäter ſtand der Oberjäger wieder vor ſeiner Inſpektion. Alſo Kinda, heut Nacht jeht's los. Dreie von uns könn'n mit“. Die Jäger drängten herzu. Immer mit die Ruhe Kinder⸗ kens, man nich ſo ſtürmiſch“ wehrte Hannemann ab. Det jeht hier immer allens fein nach de Reihe.“ Alſo zuerſt bin ick mal da, det is doch woll klar, wird woll keener wat einzuwend'n hab'n, nich wah? So nu noch zweie. Appelſinenmaxe und Goldberg ſprangen vor, indem ſie die andern zur Seite drängten. „Himmelkreizmilljon, wetkerte der Oberjäger los, hab' ick euch nich jeſacht, ihr ſollt det drängeln ſein laſſen? Det is doch wirklich rein zu doll. Podjuhn, du warſt doch erſt neulich mit uff Patrullje und Helffrich du bleibſt och hibſch zehauſe, wenn heut Nacht allens jut jeht, kannſt de morjen uff Urlaub jehn und dei'n Spröß⸗ ling bejrieß'n. — Alles lachte, nur die beiden An⸗ geredeten brummken etwas vor ſich hin. Ach wat, Ruhe hier, ſchnarrke Hannemann, der Kriech is doch nich bloß vor euch alleene da, da will doch jeder wat von hab'n. Wo ſoll'n det hin, wenn ihr beede immer mit de Neeſe vorn wech ſeit? Andere Leute woll'n och mal ran. Alſo los, wuppdich abtreten.“ Podjuhn und Goldberg ſtanden wie angewachſen. Hannemann pflanzte ſich breitbeinig mit in die Hüften geſtemmten Fäuſten vor ihnen auf. „Wat, och noch Jehorſamsvaweijerung vor va— ſammelte Mannſchaft? Na wart man, ihr beede, det wer ick euch anſtreich'n. Los, vaſchwind'n. Bis heut Abend ſeid ihr dienſtfrei. Um 10 Uhr 30 ankreten ohne 29 Gepäck. Lecht euch man noch'n bißken ufft Ohr, damit ihr friſch ſeid, die Sache is heute nich ſo janz ohne.“ Podjuhn und Goloͤberg hakten gewonnenes Spiel. Vergnügt verſchwanden ſie im Unterſtand der Inſpek⸗ kion. So eine nächtliche Unkternehmung war ganz nach ihrem Geſchmack und mehr als einmal hatten ſie dabei forſchen Jägergeiſt gezeigf. Der Nachmittag verlief ziemlich ruhig. Allmählich hatte auch unſere Artillerie das Feuer ſchwach und ſchwächer werden laſſen und nur der ſcharfe Klang der Ballonabwehrkanonen dröhnke zeitweiſe herüber. So ſchien die ganze Knallerei der Vorkage wieder einer der bekannkten engliſchen Bluffs zu ſein, die nur dazu veranſtaltet wurden, um in dem ſo inhaltloſen engliſchen Generalſtabsbericht wenigſtens von beider⸗ ſeitiger ſtarker Artillerietätigkeit“ ſprechen zu können. Jedenfalls war die kommende Nacht dazu auserſehen, der Sache mehr auf den Grund zu gehen, und Ober⸗ leutnant Reimann hatte den Befehl erhalten, wenn möglich in den gegenüberliegenden Graben einzudringen und die Stärke der Beſatzung feſtzuſtellen. Appelſinenmaxe lag in ſeiner Koje und ſtierke an die Decke. Obwohl er auch in der verfloſſenen Nacht kein Auge zugetan hatte, blieb der Schlaf ihm fern. Es war faſt ein Gefühl des Behagens, das ihm überkam, wenn er an die Gefahren des bevorſtehenden nächktlichen Unternehmens dachte. Was haltte er eigenklich zu verlieren? Nichts! Die Kinder waren in guten Händen, das wußte er. Man würde brave und küchtige Menſchen aus ihnen machen, auch wenn er nicht wiederkehren ſollte. Und ſie — das Weib. — Pah, ſie war es nicht wert, daß ein recht— ſchaffener Mann ihrer gedachte. Eine Dirnennatur war 30 ſie von jeher und nur ſeine völlige Verblendung hakte ihm dieſe Erkenntnis zu ſpät kommen laſſen. Zuerſt war es ihm bitter angekommen, als er geſtern den Brief des Freundes erhielt, der ihm die ganze ſchänd⸗ liche Wahrheit enthüllte. Ein kurzer Kampf, nun war es überſtanden. Er begann freier zu fühlen und zu denken, wie von einem ſchweren Alb befreit. Denn daß es einmal ſo kommen mußte, war ihm in der letzten Zeit faſt zur Gewißheit geworden. Dennoch lehnte er ſich immer und immer wieder ängſklich gegen den Ge⸗ danken einer Trennung von ihr auf. Schließlich hatte er ſie doch einmal ehrlich und aufrichtig lieb gehabt und hoffte immer noch auf eine Beſſerung der beiderſeikigen Beziehungen. Nun hakte ſie das Band gewalkſam zer⸗ riſſen. Gut ſo! Stunden hakken genügt, um ſein inneres Gleichgewicht wieder herzuſtellen. Für ihn lebte ſie nicht mehr auf der Welt. Ein Geräuſch weckkte ihn aus ſeinen Träumen. Als er ſich umdrehte, ſah er Goldberg in ſeinen Sachen herumkramen. „Na Salo, wak machſte denn da?“ fragte er hinunker. „Na Jokt, wat ſoll ick machen? Ick halt es imma für janz jut, wenn man vor ſolchen Jeſchichten, wie wir ſie heut Nacht vorhab'n, ſeine Anjelegenheiten ſo'n bißken in Ordnung bringkt!“ Ach du biſt ja meſchugge. Wat ſind n' det nu wieder for Redensarten, woſte morjen uff Urlaub jeh'n willſt. Die Brieder krieg'n heut nacht 'n par uff de Paßköppe, damit baſta und morgen frieh ſchwirrſte ab; Parole: Heimat! Ibrijens ſach mal Salo, jehſte mal bei meine Kinder hin? Und kiekſt da mal ſo'n bißken nach'n Rechten? Appelſinenmaxe richtete ſich auf und baumelte mit den Beinen aus der Koje heraus in den halbdunklen, 31 D0W E unkerirdiſchen Raum. Eine Weile war es ſtill, dann ſagte Goldberg: Aber Menſch, det brauchſte doch jar⸗ nich erſt zu ſagen. Det hab'n wir allens ſchon beſproch'n. Wer von uns zuerſt uff Urlaub jeht, der erledigt auch die Jeſchichte mit deinen Kindern. Det is doch nu ſo ſelbſtvaſtändlich, daß jarnich dadriber zu reden is.“ In Appelſinenmaxe ſtieg es heiß empor. Du, ſagke er dann nach einer Weile, bringſte mir och'n Bild mit von die Kinderkens? Weeſte, det wat ick habe, det is ſchon ſo zerknillt, da is niſcht mehr druff zu ſehn.“ Goldberg nickte. Laß man ſind Maxe, wird allens jemacht!“ Bel hereinbrechender Dämmerung ſtanden die beiden draußen bei den übrigen Kameraden. Noch eine Stunde hatten ſie Zeit und die verbrachte man in ge- müklichem Geplauder. Plötzlich ſchrie Appelſinenmaxe auf. Um Jotkteswillen, Kinda — beinah hält ick ja de Haupkſache vajeſſen, wo is'n Quatſchkopp mit die patriotiſchen Ratten? Der Geſuchte war ſchnell zur Stelle und die Kiſte mit der koſtbaren Spende wurde kunſtgerecht an Podjuhns Koppel befeſtigt. Punkt 10 Uhr 30 ſtand die Aufklärungsabteilung bereit. Oberleutnant Reimann, — zwei Oberjäger und 20 Mann. Die Kameraden der 8. Inſpektion drückten ſich noch einmal im Dunkel kräftig die Hand, dann bewegkte ſich der Zug nach kurzer Inſtrukkion über Zweck und Ziel durch den Horchpoſtengang in Be— wegung. Die Nacht war ziemlich ſichtig. Schwarze Wolkenfetzen jagten am Himmel dahin und der Wind kam aus der Richtung des Feindes, war alſo dem Unkernehmen günſtig. Hannemann, Podjuhn und Gold⸗ berg krochen auf wenige Meker Entfernung vonein⸗ ander getrennt am äußerſten linken Flügel über den 32 durch Granaken aufgewühlten Acker dahin. So ging es ſchweigend Meter um Meker vorwärks. Schneller ſchlugen die Herzen und in den Schläfen hämmerte das Blut. Nur nicht entdeckt werden, bevor die Stellung des Gegners erreicht war, dieſer Gedanke brannte glühend in dem Hirn jedes einzelnen. Mitternacht war längſt vorüber, als man knapp die Hälte des gefahr⸗ vollen Weges zurückgelegt hatte. Bis jetzt war alles gut gegangen. Hin und wieder zog ziſchend eine grüne Leuchtrakete zum Firmament empor und überflutete die Landſchaft mit Tageshelle. Aber nichts rührte ſich ſonſt, das auf irgendeinen Verdacht des Gegners ſchließen ließ. Die Annäherung war alſo bis jetzt unentdeckt ge⸗ blieben. In weiker Ferne blitzte glühendrot das Mün⸗ dungsfeuer eines Geſchützes auf und dumpfer Donner rollte durch die Nacht. Meter um Meter ſchob ſich die Kekte der Jäger vorwärtks. Manch einer von ihnen dachte zurück an Weib und Kind, die jetzt daheim in ahnungsloſem Schlummer lagen, vielleicht mil einem frommen Spruch auf den Lippen für ihn, der zur ſelben Stunde kühn und un⸗ erſchrocken dem Tod entgegen ging. Soldatenlos! Abermals ein leuchtender Feuerball in den Lüfken. In greifbarer Nähe glitzerten die Drähte der feindlichen Stellung. Nur noch Minuten, lange, bange Minuten, dann mußkte die Entſcheidung fallen. Hannemann, Podjuhn und Goldberg hatten ſich inzwiſchen bis an die erſten Pfähle der Drahtverhaue herangearbeitet. Noch eine Leuchtrakete und ſie konnten nicht länger unenkdeckt bleiben. Das Herz pochte ihnen zum Zer⸗ ſpringen. Nur vorwärks, vorwärkts, heraus aus dieſem dumpfen Schweigen und der nagenden Ungewißheit. Da entſtand wenige Meter rechts von ihnen ein jähes 3 Rolf Sommer, Berliner im Felde. 33 klirrendes Geräuſch, wie wenn ein paar Menſchen er⸗— bittert mikeinander ringen. Vom Winde zerriſſen ſcholl der wehe Klagelaut einer menſchlichen Stimme durch die Nacht. Ein dumpfes ächzendes Gurgeln, dann ſprangen dunkle Schatten vorwärks. Jeder ſuchke ſich ſeinen Weg durch das Gewirr der Drähte ſo gut es ging. Kurze Kommandos und gellende Schreie, dazwiſchen das Knattern der Gewehre. Handgranaten krachten und wirbelten Sand und Holzkeile empor. Aber noch ehe die Beſatzung an einen energiſchen Widerſtand denken konnte, waren die deutſchen Jäger Herren des Grabens. Wer nicht ſofort die Waffen ſtreckte, wurde niedergemacht. Mit Kolben und Seitengewehr ar⸗ beiteten die Jäger ſich kiefer in den Graben hinein. Podjuhn und Hannemann kämpften Schulkter an Schulter. Beim Scheine der ſekundenlang aufblitzenden Taſchenlaterne behielten ſie die Fühlung. Allmählich ließ das Getümmel des Kampfes nach und dumpfes Schweigen folgte dem waffenklirrendem Lärm. So vollkommen war die Überrumpelung gelungen, daß der Gegner jeden weiteren Widerſtand aufgab, und ſich in das Unvermeidliche fügte. Es war eine ſtarke aus⸗ gebaute Stellung die man genommen hakte und nur mit Bedauern folgten die Jäger dem Befehl zum Rückzuge. So weit es in der Eile möglich war, wurde der Graben zerſtört und die Drahlverhaue zuſammengeriſſen, dann ging es im Eilſchritt mit den Gefangenen zur eigenen Stellung zurück. Allein der wagemutige Vorſtoß der deutſchen Jäger war in den Rachbarſtellungen des Feindes nicht unbemerkt geblieben und noch hatte man nicht die Hälfte des Weges bis zu den ſchützenden Gräben zurückgelegt, als ein wildes Sperrfeuer des Gegners einſetzte. Hageldicht ſauſten die Granaten 34 heran, unkter berſtendem Krachen das weiche Erdreich aufs Neue mit glühendem Eiſen zerreißend. Gellend pfiff es in den Lüften und wie in jähem Schmerz ſchrie der gemarterke Boden nach Bluk, die eigenen, brennenden Wunden zu kühlen. In einem Dunſt von Staub und Schwefel eilten Freund und Feind dahin, ſchutzſuchend vor dem kötlichen Hagel der Geſchoſſe. Als fern im Oſten, begrüßt vom Brüllen der Ge⸗ ſchütze, der junge Tag im Frühlicht ſich ſpiegelte, war das ſchwere Werk vollbracht. Der feindliche Graben zerſtört, 2 Offiziere, 21 weiße, 60 farbige Engländer gefangen, 3 Maſchinen⸗ gewehre erbeutet, 4 Mann der eigenen Truppe bis jetzt nicht zurückgekehrt, ſo lautete der Rapport. Wohl lag auf den Geſichtern der Tapferen, die das kühne Beginnen ſo unerſchrocken durchgeführkt, der ernſte Abglanz ſtolzer Siegesfreude und dennoch — vier von ihnen fehlten, vier kapfere Kameraden. Wenig im Vergleich zu der Größe des Erfolges, aber viel, un⸗ endlich viel für die, die ihnen nahe ſtanden. In der 8. Inſpektion war alles auf den Beinen. Die Jäger umringten Podjuhn und Hannemann. Goldberg fehlte. Noch auf der Hälfte des Weges hakke ihn der Oberjäger beim Zurücklaufen nicht allzufern von ſich geſehen, daran war kein Zweifel, das wußte er genau. Alſo vorwärks, dann mußte man ihn auch finden. Wieder ging es krotz des heftigen Feuers, das jetzt von beiden Seiten mit Erbikkerung geführt wurde, durch den Horchpoſtengang nach vorn. Während Appelſinenmaxe wegen eines heftig blukenden Armſchuſſes zurückbleiben mußte, hatten der Oberjäger, Techmer und das Kücken es übernommen, den Vermißten zu ſuchen. Sie waren .3 35 kaum aufgebrochen, als auch der Oberleuknant ihnen folgte. Schweigend ſchritten die vier Männer vor⸗ wärks. . Wo häkfte ſeit Erſchaffung der Welt ein junger, hoffnungsfroh heraufziehender Tag gleich großes Leid der Menſchheit geſehen, als an dieſer Stätte des Grauens? In den Lüften heulte und ſchrie es, als ſei die Hölle losgelaſſen, und in all dem raſenden Toben der durch Menſchenhand enkfeſſelten Elemente erſtarb der Todesſchrei der Kreatur zu einem ungehörten Nichts. Links und rechts von der Stellung der vier wackeren Männer, die unter Nichtachtung des eigenen Lebens einem von ihnen Hilfe zu bringen ſuchten, praſſelten die Granaten in das Gewirr der Drahtverhaue. Acht Augen bohrten ſich in das ungewiſſe Zwielicht der geſpenſtiſch dahinjagenden Rauchgeſchwaden. Plötzlich hob der Oberjäger die Hand. Seht — dort!’“ Kaum 50 Meter entfernt lag ein menſchlicher Körper unbeweglich auf dem zerfetzten Anger. Wenige Sekunden ſpäter hatten die vier auf dem Bauche kriechend die angedeutete Stelle erreicht. — Mit feſt⸗ zuſammengeballten Fäuſten, das gebrochene Auge zum Himmel gerichtet, als wolle auch er noch einmal das Leuchten des jungen Tages ſchauen, ſo hakte Goloͤberg den Soldatentod gefunden. Ein paar Stunden ſpäter lag er behutſam in ſeinem Mantel gebettet, mit jungem Reiſig bedeckt in ſicherem Schutz vor dem feindlichen Feuer. Lebend hatte er ihrem Eiſenhagel getrotzt, dem Toten ſollten ſie Ruhe gönnen. Sanft ſtrich der Morgenwind über die bleichen Züge und lüftete ein Eckchen von des Gefallenen Mantel. Eine einfache weiße Feldpoſtkarte wurde 36 ſichtbar. An den Jäger Salomon Goloͤberg. Und auf der Rückſeite von weicher Frauenhand geſchrieben: „Hurra, Dein Junge iſt da!“ II. Riktmeiſter Dreßler ſtand mit unkergeſchlagenen Armen an der Güterverladeſtelle der kleinen ruſſiſchen Station und verfolgte kritiſchen Blickes das Ausladen der Schwadron. Kreuzmillionen, war das hier 'ne Gegend.“ Man war ja im allgemeinen nicht gerade verwöhnt, aber ſo kroſtlos wie dieſe Landſchafk, hakte er ſo bald nicht geſehen. (Schaumburg, was iſt denn mit der jebleßten Lieſe los? rief er dem unweit von ihm ſtehenden Wachtmeiſter zu. Dabei deutete er auf eine hochbeinige Stute, die eben etwas hinkend über die Rampe kam. „Nichts von Bedeutung, Herr Riktmeiſter“, meldete der Gefragte. Nur eine kleine Schramme, der Herr Vekterinär iſt ſchon unkerrichtet.“ Die Dragoner waren guker Dinge. Froh, nach der anſtrengenden dreitätigen Bahnfahrt im engen Wagen, ſich endlich wieder in friſcher, freier Luft bewegen zu können, ging ihnen die Arbeit leicht aus den Händen. Die überwiegende Mehrheit von ihnen ſtammte gleich dem Riktmeiſter aus den geſegneten Gefilden Spree⸗ athens und ſo mangeltke es keinesfalls an den erforder⸗ lichen guten Reden', die bekanntlich jede Arbeit munker forktfließen laſſen. So lebhaft war man mit ſich ſelbſt beſchäftigt, daß man noch nicht einmal Zeit gefunden hatte, ſich die näöhere Umgebung des Bahnhofs anzuſehen, obwohl der Dragoner Referendar Korte⸗ garn, nachdem er kaum die Naſe aus dem Fenſter des 37 einlaufenden Zuges hinausgeſteckt, ſchon erklärt hatte, daß die neue Reſidenz jeradezu blendend ſei'. Korkegarn war außer dem Herrn Wachtmeiſter die Haupkt- und Staaksperſon der Schwadron und was er ſagke, galt als ungeſchriebenes Geſetz. Dabei ließ er ſich nie dazu verleiten, dieſe ſeine überwiegende Skellung in irgendwie ſelbſtſüchtiger oder eigennütziger Weiſe zu verwerkten. Er war Soldat wie alle anderen auch, kat ſeine Pflicht genau wie dieſe und keiner hakte je von ihm geſehen, daß er bei irgendeiner Gelegenheit eine Extrawurſt bekommen hätte, obwohl die väterlichen Zechinen“ es ihm wohl erlaubt häften, ſich manch einen Genuß zu verſchaffen, der den ärmeren Kameraden verſchloſſen blieb. So etwas gab es einfach nicht. Wenn das Jeldſchiff“ oder die vollgeſpickte Liebeskiſte“ kamen, wurde gekeilt bis zum Letzten. Aber nicht das allein war es, was ihm die Zuneigung der Kameraden eintrug, der ausſchlaggebende Faktor war vielmehr ſeine Perſönlichkeit ſelbſt. Sein angenehmes Weſen, ſtete kameradſchaftliche Hilfsbereitſchaft und das ihm anhaftende Tauentzienmilien haktte er langſam auf die ganze Schwadron übertragen und ſo ſelbſt die wildeſten Burſchen nach und nach zu ganz manierlichen Menſchen gemacht. Hinzu kam die ſehr glückliche Ver—⸗ einigung mit ſeinem Nebenmann und in hunderkt Ge⸗ fahren erprobtem Buſenfreund, dem Bäckergeſellen Alois Heidler, dem man nachſagkte, daß er mit dem rechten Arm den Schwadronſchimmel Heckor' ſtrecken und zu gleicher Zeit in der linken Hand mit einem Kommisbrot die Volte ſchlagen könne. Zwar hakke dieſes Kunſtſtück noch keiner von ihm geſehen, aber ſchon der Umſtand, daß man es ihm überhaupt zukraute, und die weitere allgemein bekannte Tatſache, daß er 38 Vorſitzender des Berliner Athlekenklubs Deukſche Eiche“ war, genügten, um alle andern verſtummen zu laſſen, wenn er ſprach. Ja, wenn —. Aber er ſprach nicht. Schon beim dritten der Worte, die er zuſammen⸗ hängend hervorbringen ſollte, wurde der blonde Hüne puterrot und ſchaute hilfeſuchend in die Runde. Im übrigen hatte er es auch gar nicht nökig, ſich in dieſer Hinſicht irgendwie in Unkoſten zu ſtürzen, denn gab es irgend etwas zu reden, ſo war ſelbſtverſtändlich ſein Freund Korkegarn zur Stelle, dem er blindlings und kreu ergeben war, und die Wirkung war genau dieſelbe, wenn er neben ihm ſtehend, deſſen Ergüſſe mit ein paar entſprechenden Muskelbewegungen begleitete. Beide waren ein unzertrennliches Ganzes und ſo führten ſie durch die Vereinigung von Geiſt und Kraft ein wahrhaft ideales Regiment, das den Guten Hort und Stüßze, den Böſen aber der ewig drohende Ausdruck ſtrafender Gerechtigkeit war: Ritkmeiſter und Offiziere ſahen dieſe Nebenregierung' mit wohlwollenden Blicken und auch der Herr Wachtmeiſter war ihnen im allgemeinen hold geſtimmt, wenn er manchmal im kiefſten Innern auch ernſtliche Beſorgniſſe um ſeine Autorität hegkte. Korkegarn war gerade im Begriff, den Kameraden einen eingehenden Vortrag über ihren augenblicklichen Standort zu halten, von deſſen Exiſtenz er nie in ſeinem Leben eine Ahnung gehabt hatte, als auf dem jenſeitigen Schienenſtrang ein fürchterliches Lärmen anhub. Grund genug für die Dragoner, um zwiſchen und unker den Wagen hindurch zu klektern, um nach der Urſache der plötzlichen Störung Umſchau zu halten. Was man dort zu ſehen bekam, verlohnte allerdings der Mühe. Auf dem Vorſprung einer Güterrampe ſtand ein dicker Artilleriehauptmann mit vor Aufregung hoch⸗ 39 rokem Geſicht und kommandierke einen Trupp von un⸗ gefähr 50—60 ruſſiſchen Artilleriſten, die damit be⸗ ſchäftigt waren, ein Dutzend ihrer eigenen Geſchütze, darunter eine rieſige Feſtungskanone, in die bereit⸗ ſtehenden Güterwagen nach Deutſchland zu verladen. Das war keine leichte Sache, denn die Kerls rannten durcheinander wie die Hammel, und der Hauptmann wiſchte ſich fortwährend mit einem rieſigen rotbunten Taſchentuch die ſchweißtriefende Stirne. Printko, printko, ſchrie er dann wieder mit heiſerer Stimme — odo lewo proſta, proſta —. Verflucht und zugenäht, infame Schwefelbande ſtellt euch doch bloß nicht ſo bocksdämlich an, das iſt ja zum Verzweifeln mit euch. Nicht mal die paar lumpigen Jeſchütze könnt ihr verladen, Kinder is det eine Jeſellſchaft. Schämen ſollt ihr euch bis in eure ſchwarze Rabenſeele. — Dabei ſind es noch eure eig'nen Sachen. — Alſo los, noch mal von vorn.“ Und wieder begann er zu kommandieren und mit den Armen in der Luft herum zu fuchteln. Das Reſultat blieb dasſelbe, die Geſchütze kamen nicht von der Stelle. Riktmeiſter Dreßler und die anderen Offiziere, die gleichfalls auf den Vorgang aufmerkſam geworden waren, bogen ſich vor Lachen. Das war für Korkegarn und Heioͤler das Signal, als ſchneidige Dragoner in die Handlung einzugreifen. Während Korkegarn den blöde dreinſchauenden Ruſſen zunächſt den guten Rat erkeilte ſich mit Blumenktöppen verſehn uff den nächſten Kirchhoff zu bejeben und dort ihr ſeelijet Ende abzuwarten, nahm Heioöler ein paar von den Kanonieren beim Kragen, ſtubſte ſie an die Lafelte des einen Geſchützes und legte 40 dann ſelbſt Hand mit an. In einer knappen Stunde ſtand das ganze rollende Kriegsmaterial feſt verſeilt auf den Loren. Triumphierend verkündeke Korkegarn unker dem Beifall der Lederhoſen: Na ja, ohne Dragoner jeht's eben nich!“ Inzwiſchen waren die Offiziere mikeinander bekannk geworden, und Dreßler ließ ſeine Leute unker An⸗ erkennung ihrer Geſchicklichkeit im Umgang mit feind⸗ lichen Geſchützen und deren Bedienungsmannſchafft' zur Frühſtückspauſe abtreken. Die Dragoner ſtampften ſporrenklirrend dem zuſammengeſchoſſenen Bahnhofs⸗ gebäude zu. Da der eigene Munddvorrat den üblichen Kriegs⸗ ſchwund“ aufwies, war alle Hoffnung auf die Bahnhofs⸗ wirtſchaft gerichtet. Kortegarn bekrat — ſelbſt⸗ verſtändlich — als Erſter den dielen- und deckenloſen Raum. Hinkter einem kleinen wackligen Tiſch, auf dem allerlei zunächſt unkennkliche Dinge lagen, ſtand ein ſchwarzbärtiger polniſcher Jude, der den willkommenen Beſuch mit breitem Grinſen und einer kiefen Ver⸗— beugung begrüßte. Korkegarn deklamierte ihn mit einer ſeiner ſchönſten Dichtungen an: Paſten, Kuchen, Trüffeln, Schinken, Den beſten Sekt und Wein zum Trinken, Auſtern, Kaviar, Lachs und Braken Davon leben die Soldaten. Doch vom beſten, was es gibk, Damit macht man ſich beliebt, Bei dem Stolz der Erdbewohner, Nämlich Seiner Majeſtät Dragoner'.“ 41 — —E F In das allgemeine Gelächter ſtimmten ein paar an⸗ weſende Infankeriſten ein. (Alſo mein lieber, hochverehrker Herr Bahnhofs⸗ wirkt, was haſt du denn nu hier alles für ſchöne Sächel⸗— chen“ fragte Kortegarn. Der zunächſt ekwas verdutzte Verkäufer, der wie die meiſten polniſchen Juden recht gut deukſch ſprach, fand ſchnell ſeine gewohnte Ruhe und Geſchäftstüchtigkeit wieder und empfahl: „Gukter Herrchen, als ſe will'n hab'n ä ſcheiner Gänsbraken, ſe könn' kriegen ä Stickchen für ä Rubl.“ Dabei wies er auf eine Reihe vor ihm liegender dunkelbrauner Fleiſchrollen hin. Einer der hier ſchon bekannten Infanteriſten, ein Charlottenburger Kind, gab die nötige Erklärung. Die Dinger heißen Jefüllte Jänſekeule“. Außere Hülle ä Jebrakene Jänſepelle!“ (Inhalt: Unbekannkt! — Aber red'n wir nich drüber. Det is hier ne Delkateſſe allererſten Ranges. In Bezuch uff'n Jeſchmack is et ja Jeſchmacksſache, aba von jeſtorb'n is ſo ville ick wees, noch keena.“ Das klang nun nicht beſonders verlockend. Aber immer ran damit'’ ſagte Korkegarn und biß mutig in eine der rätſelhaften Rollen. Eine Anzahl Dragoner folgten ſeinem Beiſpiel. Dann hörke man eine ganze Weile nichts als die knirſchende Bewegung der Kau— werkzeuge, bis eine Stimme aus der Mitte der Dragoner in ſchwer zu beſchreibendem Tonfall ſagkte: (So unjefähr denk ick mir, det jrüne Seefe mit Moſtrich und Honich ſchmeckt. — Pfui Deibel, wenn det 'ne Delikateſſe is, denn will ick det andere jarnich mehr ſeh'n!“ Ja Kinder, det nützt nu allens niſcht, meinte Kunze, der Burſche des Rittmeiſters, rin muß ek mit Jewalt, 42 . EE — – denn de Futterkrippen ſind leer und wer weeß, wenn da wieder wat rin kommt. Alſo immer luſtich! Kaut man'n bißken linksrum, denn wird et ſchon jehn. Dieſer gute Raktſchlag konnke es jedoch nicht ver⸗ hindern, daß die Geſichter lang und länger wurden und man dem Verkäufer der zweifelhaften Genüſſe nichts weniger als freundliche Blicke zuwarf. Ne, ne,“ ſagke einer der Dragoner, indem er ge⸗ dankenvoll das Haupt ſchüktelte, und wenn wir zehauſe och manchmal bloß 'n lumpjet Eisbeen oder 'n Kotelett uff'n Tiſch jehabt hab'n, det war doch wenichſtens wak. Det mit den Kriech hier is manch en'n von uns janz jeſund, da ſehn wa wenichſtens, wat wir an unſere Mutters zehauſe hab'n.“ — — Eine halbe Stunde ſpäter ſtand die Schwadron marſchfertig. Der Rittmeiſter ließ aufſitzen und an⸗ kraben. In eine Staubwolke gehüllt legten die Reiker den mehrere Werſt weiten Weg vom Bahnhof bis zur Stadt zurück. Die nähere Umgebung krug noch die deutlich ſichtbaren Spuren der erbitterten Kämpfe, die erſt vor wenigen Tagen hier gekobt hakten. In zwei guten Marſchtagen hoffte Dreßler gleichfalls im Gefecht zu ſein. Die Stadt ſelbſt war, da die Ruſſen es vor⸗ gezogen hatten, ſchleunigſt oſtwärks zu verſchwinden, weniger in Mitleidenſchaft gezogen, wenn auch ein paar anſehnliche Vollkreffer in verſchiedenen Dachgiebeln ſaßen. In den Straßen wimmeltke es von Angehörigen aller Truppengaktungen. Nach behaglichen Quartkieren ſah die Sache alſo zunächſt nicht aus. Aber Kunze meinte: Nur die Ruhe kann et machen’ und behielt ſchließlich mit dieſer philoſophiſchen Weisheit recht, indem er ſeinem Riktmeiſter in der Privatwohnung 43 eines Warenhausbeſitzers unkerbrachte, während er ſelbſt mit Kortegarn, Heidler und noch drei Kameraden die verſchloſſenen Verkaufsräume im Parterre des Warenhauſes mit Beſchlag belegte. Da auch für die Pferde Platz zur Genüge vorhanden war, ſo wurde die Kunzeſche Akquiſikion“ beifällig gulgeheißen. Der Be— fehl zum Weiterrücken war auf 8 Uhr 30 am nächſten Morgen gegeben. Alſo hatte man genügend Zeit, ſich zunächſt nach ekwas Eßbarem umzuſehen und dann noch ein paar Stunden der Ruhe zu pflegen. Während Kunze mit den anderen Kameraden die Beſorgung der Pferde übernahm, zogen Korktegarn und Heidler aus, um für des Leibes Nokdurft zu ſorgen. Wie hoch ſie in dieſer Hinſicht ihre Erwarkungen ſchrauben durften, davon hatten ſie ja am Vormittag auf dem Bahnhof eine Koſt⸗ probe in des Workes verwegenſter Bedeutung erhalten. Dennoch ſtreiften ſie mutig durch die winkligen und holprigen Gaſſen der Staoͤt, ihrem guten Stern und der vielgeprieſenen Berliner Findigkeit verktrauend. An einer Straßenkreuzung, deren ſchlammgefülltke Schluchten und Täler ſie ſoeben ohne Gefahr „ge— nommen’ hatten, krat ihnen ein kypiſcher Vertreter der örklichen Männlichkeit keck enkgegen. Der Bengel mochte 10—12 Jahre alt ſein. Die Mütze, unter der das rökliche Haar hervorſah, ſaß ſchief auf dem Kopfe. Die bis zum Bauchnabel reichenden Schaftſtiefel mochten ſeinem Großvaker gehört haben und der Kaftan ſchleifte einem Hermelin gleich auf der Erde hinter ihm her. Die beiden Hände waren krotz des milden, wenn auch regenfeuchten Tages bis zu den Ellenbogen in den Taſchen vergraben. Aus dem verſchmitzten Buben⸗ geſicht blitzten ein paar liſtige AÄuglein die beiden Dragoner verſchmitzt und herausfordernd an. 44 „Gikter Herrchen,“ ſagke er zu dem ihm zunächſt ſtehenden Heidler, as ſe kim'n zu krinken ä ſiſſer Tei mit Zicker bei mei Schweſter ä ſchaines Mädchen, was is 12 Jahre, ſolln ſe koſten ſu beſahln ä Rubel. Heidler, der zuerſt nicht recht verſtand, ſah den Jungen ſprachlos an: „Was haſte jeſagt?“ fragte er dann in ſeinem komiſchen Sprachgemiſch, in dem der Berliner Jargon mit dem münchneriſchen um die Herr— ſchaft ſtrikt. Als der Bengel ſein unzweideutiges An⸗ erbieten wiederholte, wurde der Dragoner grob. J du niederträchtiger Hallunke, wennſte jetzt net machſt' de'ſt forkkommſt', denn kriſte 'ne Backpfeife, det de Kopp ſtehſt!“ Der Junge ſtand, ohne mit der Wimper zu zucken, als ob er feſtgewachſen wäre, und ſagte indem er die Schultern anzog und den Kopf auf eine Seite neigte: „Nu, wir'n ſe ſchon nix gib'n ä Backpfeif, wirn ſe ſchon kim'n zu gähn bei meine Schweſter!' So was von Frechheit war den Dragonern noch nicht vorgekommen. Heidler machte ſchon eine bedenkliche Handbewegung, als ihm der alle Zeit zu Tollheiten und Streichen aufgelegte Kortegarn in den Arm fiel. (Menſch,“ flüſterte er dem Kameraden zu, mach doch keene Sach'n, woll'n uns doch den Rummel ruhig mal anſehn, was kann'n det ſchad'n? Alſo los,“ ſagte er dann zu dem Jungen, zeich uns mal den feudalen Teeſalon!“ Mit einem vielſagenden Grinſen machte der Bengel kehrt und trabte vor den beiden Dragonern her. Durch ein paar Gaſſen und Winkel, zwiſchen halbverfallenen Holzhäuſern hindurch ging der Weg, dann machte der Junge vor einer alten baufälligen Baracke halt. 45 RW ii — Kim'n ſe hier rain' ſagke er dann zu den Dragonern und zwängte ſich durch die niedere Tür. Kortegarn und Heidler folgten ihm durch einen langen düſtern Gang. Dann kam man über einen ſchmalen, mit allerhand Un⸗ rat bedeckten Hof und ſchließlich klopfte der Junge an ein mit Bretktern vernageltes Fenſter. Eine Türe öffnete ſich, dann wurde ein dunkler Raum ſichtbar, aus dem den beiden Dragonern eine fürchterliche Luft entgegenſchlug. Mutig kraten ſie ein. Zunächſt der Türe ſaß, über einen niederen Tiſch gebeugt, ein alter, graubärtiger Jude, der mit kräfftigen Hieben einen Stiefel auf ſeinen Knien bearbeikeke. Det is der Vater von's Janze, meintke Korkegarn zu Heidler. In den Ecken des Zimmers krabbelte ein halbes Dutzend verwahrloſter Kinder zwiſchen den alten enganeinander gerückten Möbelſtücken herum. Für einen Augenblick krat Schweigen ein und aller Blicke richteten ſich auf die beiden Soldakten, dann rief der Junge in das ſtinkende Dunkel hinein: Jaſcha — Jaſcha, kimm raſch zu machen ä ſcheiner Tei vor de Herrn Offizehrs.“ An einer Seite des Zimmers wurde eine zerfetzte Portiere zur Seike geſchoben, die den Zutritt zu einem zweiken noch dunkleren Raum verdeckte und eine nicht unſympathiſche Stimme ſagke: Biktte ſchain, kimm'n de Herrns rain, ſtill'n ſe gleich häb'n ä ſchainer ſißer Tei. Korkegarn und Heidler kraten näher. In dem kleinen Raum, der offenbar als Schlafzimmer für die ganze Familie diente, ſtanden drei rieſige bis zur Decke voll⸗ gepfropfte Bekten. Ein alker wurmſtichiger Schrank, ein großes ſchwarzes Lederſofa mit einem mehrfach ge⸗— ſprungenen Spiegel darüber, ein wackeliger Tiſch und 46 mehrere knarrende Stühle bildeten das weitere Mobiliar. Die beiden Dragoner nahmen auf dem Sofa Platz und bald ſtand der ſiße Tai in zwei unglaublich ſchmutzigen Gläſern vor ihnen. Die Gaſtgeberin“, ein blaſſes, ſommerſproſſiges Ding von 13—14 Jahren, ſetzte ſich vertraulich zu ihnen, warf kokett den Kopf hin und her, ſo daß bald dem einen, bald dem anderen der beiden Dragoner die ſchwarzen Zöpfe um die Ohren flogen und jammerke in bewegten Worten über die Laſten des Krieges. Beſonders übel ſchien ihnen die örkliche Polizei mitzuſpielen, deren wachſames Auge käglich mit mehreren Rubelſtücken zugedrückt werden mußte. Langſam ſchlich die Zeit dahin und während Heidter ſich geduldig die Erzählungen des Mädchens anhörke, ließ Korkegarn die Blicke in die Runde wandern und machte Studien. Dabei fiel es ihm auf, daß der Junge, der ſie hierher geführt hatte, mehrfach vorſichtig hinkter der den Raum abſchließenden Porkiere hervorlugke, um anſcheinend das Stimmungsbaromeker ſeiner Gäſte zu ſtudieren. Es dauerke nicht lange, ſo erſchien denn auch noch eine zweite, ſtark nach Moſchus riechende Dame“, die ſich als Kuſine vorſtellte und ſoforkt höchſt ungeniert in die Unterhaltung eingriff. Im Zeitraum einer Stunde waren nach und nach ungefähr ein halbes Dutzend ſolcher „Kuſinen“ auf der Bildfläche er⸗ ſchienen, die der geſchäftsküchtige Jüngling im Laufe der Zeit herbeigeholt hatte, und die nun rauchend und ſchwatzend in den Ecken des Raumes herumſaßen, während Vater im Nebenzimmer unenkwegt mit kräftigen Hammerhieben das Leder bearbeikete. Als Korkegarn und Heidler nach einiger Zeit auf die Straße hinaustraten, war ihnen ganz dumpf im Kopf von dem ſinnbekäubenden Moſchusgeruch. 47 In einem von Tabakdampf und Fuſeldunſt erfüllten Kaufmannsladen, in dem ſich Soldaten aller Waffen⸗- gatktungen drängten, erkämpften ſie ſich noch etwas Wurſt, ein Stück Speck und etwas Weißbrot. Mit dieſen Schätzen beladen kraten ſie den Rückzug zu ihrem Quartier an. Riktmeiſter Dreßler war von einem befreundeten Stabsoffiziere der . . . . Reſervediviſion, den er zufällig auf der Kommandantur traf, zum Abendeſſen eingeladen worden. Der Stab lag in einem Gutshofe unweit der Skadt. Dorthin lenkte der Rittmeiſter bei herein⸗ brechender Dunkelheit in Begleikung ſeines Burſchen die Schrilte. Er wurde ſchon erwartet und von mehreren Berliner Herren, die ihm zum Teil bekannt waren, mit herzlicher Kameradſchaft begrüßt. Im ganzen halten ſich gegen 30 Herren der verſchiedenen Waffen und Dienſt⸗— grade eingefunden. Der Diviſionär war eine in der BVerliner Geſellſchaft und namentlich in Vereinskreiſen bekannte und geſchätzte Perſönlichkeit. Streng im Dienſt, krug er außerhalb desſelben ein äußerſt liebens— würdiges und verbindliches Weſen zur Schau, das ihm allgemeine Beliebtheit eintrug. Während die älteren Herren an der Spitze der Tafel Platz nahmen, ver⸗ ſammelken ſich die jungen Dachſe' am entgegengeſetzten Ende, und hier begann es dann auch ſehr bald lebhaft zu werden. Dreßler ſaß zwiſchen zwei bekannten Ber— liner Sporksleuten, und da er ſelbſt dem Sport ſehr er— geben war, ſo bot ſich Geſprächsſtoff in Hülle und Fülle. UÜberhaupt wurde während des ganzen Abendͤs jedes kriegeriſche Thema nach Möglichkeit vermieden. Die Tafel war reich, unter den obwaltenden Umſtänden, ſogar ſehr reich beſetzt. Braten, Geflügel, Kartoffeln, Gemüſe, eingemachte Früchte, ja ſelbſt ein paar Flaſchen Roktwein fehlten nicht. Der Koch, der all dieſe erleſenen Genüſſe außerordenklich ſchmackhaft zubereitet auf den Tiſch zu bringen vermochte, hatte noch vor einem halben Jahr in der Küche des Hotel Adlon den Löffel ge⸗ ſchwungen. Man zollte ſeiner Kunſt die höchſte An⸗ erkennung, und beſonders Dreßler, dem es in den letzten Tagen dreckich jenug jejangen war“, ſchwelgke in Wonne. Trotz der an ſich recht banalen Küchternheit des Raumes, in dem man ſich befand und der kriegeriſch verſchliſſenen Uniformen, atmekte dennoch alles eine ge— wiſſe Vornehmheit und Eleganz. Das liegt nun einmal im Weſen des deukſchen Offiziers und iſt ſeine ſym⸗ pathiſche Eigenark, daß er der Stäkke, an der er ſich be⸗ findet, ſein eigenes Gepräge zu geben weiß und ſeine Umgebung adelt, wo er auch ſein mag. Der deukſche Offizier! — Was iſt in Friedenszeiten unſeren Leut⸗ nanks’ nicht alles angedichtet worden, — Einglas und Lackſtiefeletten, das ſollten ihres Daſeins höchſte Güter ſein. Kein anderer Offizier der Welt erſchien ſo häufig in der Karrikakur, bevölkerkte ſo oft die Witzblätter wie der deutſche Leuknant. Und nicht immer war die Sakire vornehm. — Du lieber Gott, wo ſind heute da draußen im Felde Monokel und Ballſchuhe. Wohin ſind Chick“ und Eleganz'’ des jungen Leutnants, der nur in dieſer Zuſammenſetzung den Schwarm des romantiſch veran⸗ lagken Backfiſches bildete. Seht ihn euch an den Leut⸗ nant von heuke, das Ideal eurer Mädchenkräume. — Auf der Naſe ſitzt die rieſige wollfadenumwickelte Horn⸗ brille, weniger ſchön als praktiſch, und um das ſonſt blütenweiße Kinn ſproßt und wuchert es in urwald⸗ ähnlichem Gewirr, blond, braun und ſchwarz. Das Haupt bedeckt der durchlöcherte Helm oder die in allen 4 Rolf Sommer, Berliner im Felde. 49 fd Farben ſchillernde Feldmütze mit dem verſchrammten Schirm. Die Füße ſtecken meiſtens in einer gegerbten Umhüllung, die an die Arche Noah erinnert. Der ele⸗— gankte, auf Taille“ gearbeitete Waffenrock iſt einer warmen wollenen Joppe gewichen und an die Stelle der lintenhaft“ ſtraffſitzenden Beinkleider ſind ein paar Tuch⸗- oder Lederhoſen gekreten. Und alles das iſt über— zogen mit einer dichten Schmutz- oder Schlammſchicht, je nach Gefallen. — Die einſt ſo zarkten ſchlanken Hände, der Stolz des eleganten Mannes, ſie gleichen dem Boden, in dem ſie im Vorwärkskriechen ſich wühlen, juſt auf ein Haar. Das iſt das Bild des Offiziers, der im Felde ſteht; in der Fauſt aber krägt er das ſcharfe, blitzende, deutſche Schwert und untkter dem ſpeckigen Wams des Feldſoldaten ſchlägt ein Herz voll kühnen Heldentums. Aus ſeinen Augen blitzen Mannesſtolz und kaltblütige Todesverachtung, und die Lippen gellen dem Feinde noch ein jubelndes Hurra enkgegen, wenn der Tod ihm ſchon in der Kehle ſitzt; — das iſt der deutſche Offizier, der Leutnank von heuke! — Eine durch die Straßen raſſelnde Munitionskolonne weckte am nächſten Morgen Korkegarn aus ſüßen Träumen. Er ſaß gerade mit ſeinen Freunden Laßberg und Cohn XXVII beim Auſternmeyer und hechelte die neueſten Kurfürſtendamm-Affären“ durch. Als er unkter Blinzeln, Gähnen und Brummen langſam zu ſich kam, hakte ſeine Umgebung weder ekwas Kurfürſten⸗— dammliches noch Auſternmeyerliches an ſich. Zunächſt ſtierte er eine Weile an die Decke und machte dabei die wenig angenehme Enkdeckung, daß ſoeben eine dicke Spinne im Begriffe ſtand, ſich auf ſein verſchlafenes Geſicht herabzulaſſen. — Eine Feſtſtellung, die ihm, an⸗ geſichts ſeiner Angewohnheit, mit weit geöffnetem 50 Munde zu ſchlafen, durchaus nicht ſonderlich erfreulich war. Jedenfalls ſtand hier die Wirklichkeit in einem abſtrakten Verhältnis zu den erleſenen Genüſſen, in denen er noch vor ein paar Minuten beim Aufwachen ſchwelgte. Schließlich ſind Auſtern und Spinnen denn doch zweierlei. Auch als er den Kopf nun etwas nach rechts wandte, war es durchaus nichts erfreuliches, was er ſah. Dennoch mußte er lauf auflachen. In der Finſternis des vergangenen Abends hakkten ſie ſich aus Wollpaketen, Decken und anderen Gegen⸗ ſtänden, die ſie gerade fanden, ein Lager zurecht gemacht und ſich kodmüde darauf niedergelaſſen, wo ſie gingen und ſtanden. Dabei hakten er und ſein unzertkrennlicher Freund Heidler ausgerechnet eines der ausgeräumten Schaufenſter erwiſcht, und nun ſtand das halbe Neſt vor den hohen Scheiben, um mit grinſendem Wohlgefallen die beiden deukſchen Dragoner in ihrer maleriſchen Hin⸗ gegoſſenheit zu bewundern. Korkegarn ſah ſich die Be⸗ ſcherung zunächſt eine Weile ruhig mit an, dann enk⸗ ſchloß er ſich vorläufig zu einem friedlichen, aber wie er glaubte wirkungsvollem Mittel, um die ungebekenen Zuſchauer zu verkreiben. Er brachte demgemäß ſeine durchaus nicht kleine Zunge zum Vorſchein und hielt ſie den polniſchen Juden mit einem vernehmlichen — bäh — an die Scheibe. Der gewünſchte Erfolg blieb aber nicht nur aus, ſondern ſchlug in ſofern in das Gegenteil um, als die Bürger dieſer geſegneten Stadt in dem Ver⸗ halten Korktegarns eine getreue Nachahmung ihrer eigenen, ſtark verbreiteken Sitten und Gebräuche, ſich bei Meinungsverſchiedenheiten auseinanderzuſetzen, er⸗ blickten. Sie begrüßten dieſe ehrende Feſtſtellung daher mit Händeklaktſchen und ſtürmiſchen Beifallskund⸗ gebungen, was andernkeils wiederum dazu beikrug ihre 4* 51 Zahl in wenigen Minuten ſo zu vermehren, daß das Schaufenſter, in dem die beiden Dragoner lagen, von einem dichten Menſchenknäuel umdrängt wurde. Korkegarn war wütend. Weniger darüber, daß ſein erſter Angriff einen ſo hervorragenden Mißerfolg zu verzeichnen hatte, als vielmehr darüber, daß ſein Inkimus und kreuer Kamerad ihn hier zum erſten Male während einer kriegeriſchen Handlung gänzlich im Stich ließ. Heidler lag und ſchnarchkte in den tiefſten Baßtönen. Er hakte der ſchauluſtigen Menge denjenigen ſtattlichen Teil ſeines Körpers zugeodͤreht, den man ſonſt im all⸗— gemeinen bei ſolchen Anläſſen nicht ſo ſehr in den Vordergrund zu drängen pflegkt. Er hatte demgemäß auch gar keinen Anteil an den Dingen, die hinter ſeinem Rücken' zugingen und verblieb, den Blick nach innen gewandt, in beharrlicher Paſſivitäfk. Korkegarn ſann auf Rache, aber noch ehe er zu ſeinem Enkſchluß kommen konnte, erſchien Kunze draußen mit einem Beſenſtiel und jagte die unwillkommenen Gäſte in die Flucht. Ein paar Stunden ſpäter war man wieder auf dem Marſche. Die Schwadron, die bald genug von den Vergängen des Morgens erfuhr, nahm befriedigt davon Kennknis und Korkegarn erklärke: „Det ick 'n hübſcher Junge bin, wees ick janz jenau, det hab'n mir die Berliner Mechens ſchon dauſendmal jeſagt, aber det ick noch mal in en Schaufenſter öffenklich ausjeſtellt würde, det hab ick mir doch nich kräumen laſſen. Wenn det meine alten Herrſchaften erfahren, fall'n ſe alle beede jlatt in Ohnmacht. Alſo Jott behüt ſe davor!' Die Schwadron trabte der Front entgegen. Erſt ging es durch flaches Land, zerwühlt durch die Furie des Krieges, dann begann das Bild reizvoller zu werden. 52 Von hoher Bergeskuppe grüßte eine verwitterke Ruine hernieder, in leuchtendem Weiß hob ſie ſich gigankiſch vom dunklen Hinkergrunde waldumrahmter Höhen ab. Wuchtig und ſchwer ragkte das alte Gemäuer in die Landſchaft hinein. Es war eine jener gewaltigen Burgruinen, die an den Glanz der ebenſo berühmten wie berüchtigten polniſchen Schlacht unter Johann Sobieski, den Befreier Wiens, erinnerkte. Traum⸗ verloren in reizvoller Umgebung, lag hier ein Stück ruhmvoller polniſcher Geſchichte, inmikten der koſenden Gewalt des Weltkrieges. Am Fuße der alten, ſagen⸗ umwobenen Ruine ein hohes von Epheu umranktes Kruziſix, das gleich den Steinmaſſen über ihm ſtumm und verträumt in die Lande blickt. — Wanderer, beuge dein Knie! — Ein ſchmales Plateau, dann ſenkte ſich der Weg wieder umrahmt von Buſch und Strauch allmählich zu Tal und die Gäule traben mit frohem Gewieher in eine weite, fruchtbare Ebene hinab. Während die Dragoner rauchend, lachend und ſchwaßend dahinrikten, hing Dreßler ſeinen Gedanken nach. Seine Vergangenheit, ſeine Kinderjahre, die er in einer pommerſchen Kleinſtadt erlebte, bevor die Welt⸗ ſtadt Berlin ihn in ihre Arme riß, kauchten vor ihm auf. Geſchichtsſtunde! Auf dem Kalkheder der greiſe Oberlehrer mit der ſchneeweißen Mähne, den klugen, blitzenden Augen hinkter der goldenen Brille und dem ſtets jungen, feurigen Herzen. Die Jungens mäuschenſtill auf ihren Plätzen, keine Kleinigkeit für die ſonſt zügelloſe Schar. — Aller Augen hängen an den Lippen des geliebten Lehrers: „Ja Jungens, ſo war's, als eure Väter 70 nach Frank⸗- 53 reich hineinmarſchiert ſind. Das waren Männer von Stahl und Eiſen. So haben ſie, welſchem Übermut zum Trotz, mit Blut und Eiſen das geliebte Vaterland auf— gebaut, deſſen Segnungen wir jetzt genießen. — Nun geht hin, werdet brave küchtige Menſchen, und wenn der Kaiſer euch einmal rufen ſollte, dann macht's wie eure Väter!“ Wie pochte den Jungens da das Herz, wie im Fieber erglühten die Geſichter und die Pulſe ſchlugen ſchneller. — Wenn der Kaiſer ſie einmal rufen ſollte! — Und dann kam der Sedantag heran. Von den Dächern flatterten die Fahnen und Laubgewinde zogen ſich von Haus zu Haus. Die Straßen der Stadt krugen ein feſt⸗ liches Gepräge! — Dann durfte er in der Aula oder der großen Turnhalle vor Eltern, Lehrern und Schülern ein Gedicht aufſagen und alles, was in dem jugendlichen Herzen an glühender Vakerlandsliebe und Begeiſterung wogte, das ſchmetterte er mit dem dünnen Stimmchen hinaus in die Welt. Nachmittags ging es dann unker Hörner- und Trommelſchall in feſtlichem Zuge hinaus in den Wald. Da gab es allerlei Kampfſpiele, die voller Leidenſchaft, ja mit grimmer Erbitkerung durchgefochten wurden. Wie dehnten ſich die jungen geſchmeidigen Glieder da in frohem Kampfesmute. Jeder wollte König ſein und dreimal geprieſen derjenige, der den ſchlichten Eichenkranz als ſtolzen Siegespreis über dem Haupte ſchwingen durfte. In den Kampfpauſen lagerten die Jungens ſich im Graſe und ſteckten die Köpfe zuſammen. Da gab es nur einen Gedanken, nur einen Wunſch; groß ſein, und dann — Krieg — Krieg — Krieg! Gleich den Väkern, kühn, unerſchrocken gegen den Feind! Was ſie erſtrebt, was ſie erlebten, ſie wollten es ihnen gleich kun. — 54 Ein bilkeres Lächeln glilt über des Rittmeiſters Züge. Grenzenloſer kindlicher Unverſtand, wo ſind deine Ideale? Konnkeſt du ahnen, daß deine Begeiſterung Blut, daß deine Herzenswünſche grauenvoller Mord ſind? Wußteſt du etwas von dem namenloſen Elend, das die Furie des Krieges über die Völker bringt? Konnkteſt du in deinem kinoͤlich reinen Herzen wiſſen, daß nicht die heilige Flamme der Begeiſterung allein das Schwert aus der Scheide zu locken vermag; ſondern daß Habſucht, Neid und niederträchtiges Ränkeſpiel die Fackel des Krieges entfachen müſſen? Lebt wohl ihr kindlichen Träume! — Nun ſtehen wir inmitten der grauenvollen Wirk⸗ lichkeit! Und dennoch, als Mann nicht im Gegenſatz zu den Anſchauungen des Knaben. Wohl iſt keiner im deutſchen Vaterlande, der dieſen Krieg gleich dem un⸗ verſtändigen Kinde herbeigewünſcht hälte. Nun aber, da er uns von Oſt und Weſt in frevlem Übermute auf⸗ gedrängt wurde, ſchwört der Mann in heiligem Zorne, was ſchon der Knabe gelobte: Richt eher darfſt du ruhen, als bis die geheiligte Heimakerde auf alle Zeiten ſichergeſtellt iſt vor feindlichen Übergriffen, und all das edle deuktſche Blut, das ſchon in dieſem Kampfe floß, hundertfach gerächt iſt. Du heißgeliebtes, keures Vakerland, wie allgewaltig und bezaubernd iſt doch deine Macht. Wie hinreißend ſchön erſcheinſt du in der Ferne dem geiſtigen Auge der⸗ jenigen, die in erbiktertem Kampfe liegend ſeit langem deines geliebten Anblicks entbehren mußten. Weit ſchöner als rings auf dem Erdenrund ſind deine Wieſen und Felder. Heller murmeln deine Bäche, ſtolzer deine Ströme. Wie kauſendfacher Harfenklang erfüllt die Luft das Brauſen deiner Wälder, zieht durch das Tal der 55 Glockenklang des Weideviehs. — Wo anders in der weiten Welt noch gäbe es etwas, das Herz und Sinnen ſo gefangen hielte als ihr, ihr ſüßen heimaktlichen Melo⸗ dien? Aus weiter Ferne, auf feindlichem, bluk⸗ getränkten Boden erbringen wir immer wieder dir den hehren Schwur der Treue, du heiliges, du deukſches Vakerland! — Unfaßbar wäre der Gedanke, dich, du ſtolzes Vermächtnis der Väker, unker dem Joche der Fremdherrſchaft zu ſehen. — Gierig ſtrecken ſie aus Oſt und Weſt nach dir die befleckten Schacherhände, nicht gönnend dir die ſtolze Größe deines Seins. — Seit vielen Monaten haben ſie Mord und Brand enkfacht, mit jedem neuen Tage laden ſie neue, ſchwere Bluk— ſchuld auf ſich. — Was verſchlägt es ihnen? Deutkſchland ſoll auf die Knie! — Und wer war es, der ſeit langem den Frieden der Völker ſtörke? Noch nie hat dir, du ſtolzes Albion, die Welt den Ruhm verſagt, der Rechenkünſtler küchtigſter zu ſein. Allüberall wo auf dem Erdenrund, aus Falſchheit, Lüge, Niedertracht ein Netz zu knüpfen war, da warſt du ſteks als erſter auf dem Plan — und hier zu deinem Ruhme ſei's geſagt — du rechnekeſt ſtets gut“ dabei. — Allein — ich weiß nicht, dieſes Mal will es mich bedünken, als ob nicht alles ganz in Ordnung iſt. Wohl magſt du im Exempel deine Zahlen richtig angeoronet haben, jedoch um das Ergebnis iſt mir bange! Das Reſultat enkſpricht wohl kaum der vielgeprieſenen Rechenmeiſterſchaft. — Denn was die Welt bis jetzt in dieſem Kriege ſah, iſt Plus für uns und Minus nur für dich und deine kraurige Gefolgſchaft. Komm her gen Oſten, verruchtes Albion, und ſieh dir Deutſchlands Jünglinge und Männer an. Sieh ſie in Kkühler Ruhe dem Anſturm der Aſiakenhorden wider⸗ ſtehen! — Sieh ſie in dem ſtolzen Bewußtſein in der geiſtigen und kechniſchen Überlegenheit krutzig dem in hundertfacher Mehrheit andringenden Feinde die Stirne bieten. — Komm und ſieh, wie der Deutkſche ficht, mit blanker Wehr und reinen Waffen, wie er der Mosko⸗ witer Furcht und Grauen iſt! — Wohl ſpüren es deine Söldnerſcharen im Weſten am eigenen Leibe und dennoch gönnte ich dir du ſtarkes, Meere be⸗ herrſchende“ Albion von ganzem Herzen dich auch ein⸗ mal hier im Oſten davon zu überzeugen, wie hoch du bei uns im Anſehen'’ ſtehſt. — Wenn du wüßkteſt was Stolz iſt, ſo könnteſt du es ſehn! Denn wohl ſind aller Augen hier nach vorn gerichtet. Die Augen und die Waffen nach dork hin, von wo die ruſſiſchen Raub⸗ geſellen auf dein Geheiß unſere Grenzen zu überfluten, die geliebten Heimatfluren zu vernichten ſuchten. — Nie und nimmer wird es ihnen gelingen. — All unſere Sinne richten wir auf Rußland, aber die Herzen, die Herzen Albion, die ſchlagen nach Weſten zu dir! In ihnen flammt die Glut des unverſöhnlichen Haſſes gegen dich, du heimtückiſcher Verräter. In ihnen ſchlägt und hämmert und pocht es mit der glühenden Leidenſchaft, die nach Vergeltung ſucht. In ihnen wogt und wallt der ſchäumende Lebensſaft, der Knaben zu Männer und Männer zu Helden macht, zu Helden, die deines ſchmachvollen Handelns in jeder Sekunde gedenken und es mit ihrem Bluke beſiegeln. Jahrzehnte hindurch haſt du voll Neid und ſcheeler Mißgunſt es verſtanden, die ſteigende Macht und das Anſehen unſeres Vakerlandes dort draußen in der Welt zu ſchmälern und zu unker⸗ graben. All überall, wo deine Flagge, die du in feiger Angſt vor unſeren blauen Jungens heute von der Stange ziehſt, in fernen Landen ſich zeigte, da haſt du unker der 57 Maske des Freundes heuchleriſchen Verrakt gekrieben. „Nieder mik Deukſchland,“ nieder mit dem verhaßten Konkurrenten, deſſen Fleiß, deſſen Intelligenz und deſſen Tüchtigkeit begannen dir gefährlich zu werden, das war deine verſteckte Parole ſeit langen Jahren. — Zu feige und zu erbärmlich, dein wahres Geſicht zu zeigen, haſt du das deutſche Volk in dem Glauben zu er⸗ halten gewußt, du ſeiſt unſer beſter Freund, der Vetter jenſeits des Kanals?“. — Und nun glaubſt du den Augen⸗- blick für gekommen, da nach zwei Fronken unſere Kraft gerichtet ſein muß, da nach zwei Seiten unſere Hände gebunden ſind, um den Stoß des feigen Meuchelmörders nach dem Rücken des ſcheinbar Wehrloſen führen zu können. Nun ſteckſt du — ſelbſt zu ſchwach und zu kläglich um zu bezwingen, — die Welt in Flammen. — Armes England, du dauerſt mich! — Noch kämpfen wir hier im Oſten gegen einen grimmen, einen mächtigen Feind — bis zur letzten blukigen Entſcheidung! Sie wird und ſie muß kommen, nur anders als du es gedacht haſt. Aber dann, dann Albion, kommen wir zu dir mit wehenden Fahnen und wuchtigen Trikten, zu dir, nach dem uns die Sehnſucht verzehrt! — Uns alle, alle! Bei dir weilen unſere Ge— danken in jeder Stunde des Tages und in der Nacht. Im Wachen und in ſchweren Träumen, die unſer Hirn umfangen halkten. Du biſt das Ziel unſerer ſehnſuchts⸗ vollen Wünſche für und für. Jedes krachende Donnerrollen aus deutſchem Feuer— ſchlunde gilt dir — England —. Jede Kugel, die pfeifend aus dem rokglühenden Lauf der Gewehre ſich drängt, iſt für dich beſtimmt — England! — Jeder Schwerthieb, der ſcharf und ſauſend die Luft durchſchneidet, ſoll dich kreffen — England! — Jedes Bajonett, das zum Sturm 58 geſenkt in der Sonne ſich ſpiegelt, bohrt ſich im Geiſte in dein Herz — England! — Jeder Moskowiter, der in unſerem Feuer zuſammenbricht, bringt uns dir einen Schritt näher — England! — England! — England! — Du Ziel unſerer Sehnſucht, unſerer Wünſche! — Wann endlich wird er kommen der köſtliche Augenblick, daß deutſche Füße engliſchen Boden betreten. Lache nicht, England, wir kommen. Ob hoch oben durch die Lüfte, ob den Blicken ver⸗ borgen unter den Wogen des Meeres hindurch. Sei⸗ auf deiner Hut, England, wir kommen. Kommen zu dir, du Sehnſuchtsziel aller Deutſchen. Weißt du, was Ehre iſt, ſo müßte dich dieſe Ehrung’ ſtolz machen. Aber du kennſt weder Ehre noch Stolz. — Heimkücke und Niedertracht, Lüge und Falſchheit ſind dein Panier. Unter dieſem Zeichen ſtörkeſt du den Frieden der Welt, verſuchteſt du die Völker der Erde zu unkerjochen. Bei all zu vielen gelang es dir ſchon. — Nun willſt du uns auf die Knie zwingen? — Albion hüte dich, die Stunde kommt, da du vor unſerem Zorn erzikkerſt! — Die Sonne neigte bereits ſtark dem Weſten zu, als die Schwadron ein kleines elendes Dorf kreuzke. Die wenigen Menſchen, die unter den zerſchoſſenen Häuſern noch ein Dach fanden, eilten herbei und ſahen dem ſtolz vorübertrabenden Reiterkroß nach. Die Dragoner waren guter Laune. Sie ſangen: „Ei ſo woll'n wir, ei ſo woll’n wir eenen he — e — b'n, eenen he — e — ben, eenen he — e — ben. Ei ſo woll'n wir, ei ſo woll'n wir eenen he — e — ben, eene kleene Weiße und n'en Schnaps dazu.“ Wachtmeiſter Schaumburg brummte in ſich hinein. „Die Kerls ſind verrückt geworden. Det ſing'n ſe doch 59 — 2 nu bloß wieder mir zum Poſſen, weil mir die Zunge bis uff de Stiebelſohl'n hängt. Ach, — jetzt ſone Weiße mit'n Schuß — Junge det wär'ne Sache! Jarnich aus⸗ zudenken!“ Mit dem Rücken der flachen Hand ſtrich er ſich den ſtruppigen Schnauzbark nach links und nach rechts, als ſäße ihm noch der prickelnde Schaum darin. Im Geiſte ſtieg die urgemütliche Weißbierkneipe mit dem fidelen Stammtkiſch, inmitten des alken Berlin, vor ihm auf. Wo ſie jetzt wohl alle ſteckten, die immer gukgelaunken, zu Späßen aufgelegten Sumpfhühner, die faſt käglich im kraulichen Verein beiſammen ſaßen. — Aufgeflogen wie ein Volk Hühner. Na, davon war er überzeugt, wo auch jeder von ihnen ſtecken mochte, da ſchlug er ſeine Klinge. Der Poſtſekretär, die beiden Lehrer, der Buch⸗- händler, der Schneider, der Drogiſt, na, und was ſie ſonſt noch alles waren. Männer von Schrot und Korn. Seßhaft und feſt beim Gerſtenſaft, Zecher, die ſchon einen Stoß verkragen konnten, aber Gnade Gott den⸗ jenigen, die ihnen jetzt hier draußen vor die Klinge kamen. — Oberleutnank Rockelt und Leutnant Hellriege krabken nebeneinander her und ſuchten auf der Karke nach dem Neſt, das ſie für die Nacht beherbergen ſollte. Dumpfes Grollen umfing ſie. „(Na, denn wären wir ja mal wieder glücklich ſo weit,“ meinke Rockett, da ſcheint ja ne ganz nette Sache im Gange zu ſein. Wenn uns ſonſt keene olle Frau über'n Weg läuft, könn'n wir morgen Abend um dieſe Zeit ſchon mitten drin ſein im Kientopp.“ Hell⸗ riegel lachte. — „Kienkopp is jut!“ Man ritt noch eine Weile auf der durchwühlten und zerfahrenen Straße dahin, dann kauchte im Südoſten, 60 als die Sonne ſich ſchon ſtark gen Weſten wandte, hinkter Baumwipfeln ein Kirchturm auf. Die Dragoner reckkten die Hälſe und kaxierken die Strecke ab, die noch zurückzulegen war. „Na det wird wieder 'n ſchönet Quarkier werd'n,“ ſagte der Dragoner Raumann, genannkt „Raubeen“, zu ſeinem Nebenmann, der infolge ſeines recht anſehn⸗ lichen Geſichtsvorſprunges auf den ſchönen Namen Neeſen- oder Jurken-Schulze“ hörte. „Wie heiſt'n det Schloß nu bloß wieder? Jehört habe ick ek heuke Morjen beim Apell, aber ick kann nich mehr uff den vaflixten Namen komm'n. —* Menſch biſte meſchugge,“ knurrke der Gefragke. „Wat zabrichſte dir denn dadrieba den Kopf? Det is doch janz einfach. Eenmal nieſen, zweemal ſpuck'n und denn noch mal huſt'n, det die Vokale rauskomm'n, denn haſte den Nam'n von det Ding. Da heeſt doch eens wiet andre.“ Die Dragoner ringsum lachten: Dek war mal widda eener von Jurken⸗Schulzen ſeine beriehmten Schlager.* Inzwiſchen waren Unteroffizier Grün und der Offizieraſpirant Schwan zum Quartktiermachen voraus⸗- geritten. Beide waren unzertrennliche Freunde, die, wie der Rittmeiſter immer ſagte, weder durch Pech noch durch Schwefel auseinander zu bringen wären. Da der Unkeroffizier außerdem die Lohnliſten führte, ſo nannkte man beide als Doppelfirma kurz und ſchlicht nur Lohn⸗ grün mit'n Schwan'. Eine Bezeichnung, die ſie ſich um ſo williger gefallen ließen, jemehr ſie darin eine An⸗ erkennung ihres künſtleriſchen Talents erblickten, das oft in Geſtalt von Deklamakionen und heikteren Vor⸗ krägen zum Ausdruck kam. Zu Kortegarn und Heidler 61 ſtanden ſie im engen Freundſchaftsverhältnis, das be⸗ ſonders hervorktrat, wenn irgend 'ne verrückte Sache? auszuhecken war. Der Rittmeiſter bediente ſich dieſes vierblätkrigen Kleeblatts oft in beſonders ſchwierigen Fällen und hatte es bisher noch nicht zu bereuen. Klappernd hallten die Hufe der Dragonerpferde auf dem Pflaſter des erbärmlichen ruſſiſchen Städkchens. Ein paar alte Juden zogen freundlich grüßend das ſchwarze Käppi. Sonſt nahm die an den Lärm des Krieges gewöhnte und durch deſſen Nähe verängſtigte Bevölke— rung nur wenig Noktiz von den einziehenden Reitern. Auf der Ortskommandantur fand Rikkmeiſter Dreßler einen kelegraphiſchen Befehl des Stabes. Mit kraus- gezogener Stirn las er das Papier, dann gab er der bereits abgeſeſſenen Schwadron den Befehl zum Weiterrücken. In einem nur 6 Kilometer weiter öſtlich gelegenen Gehöft ſollte Quarkier für die Nacht bezogen werden. Na denn man widda luſtich weiter,“ ſagke Jurken⸗- Schulze zu ſeiner Umgebung, als ſich die Dragoner in den Sattel ſchwangen. An det Ding hier hab'n wir ſo wie ſo nich ville valor'n. Hier hätten wir doch bloß jebrat'ne Lampretenſchiſſeln mit niſcht druff jekricht.“ Die Schwadron ſetzte ſich in Bewegung und in einer halben Stunde war das Ziel erreicht. Umrahmt von hohen Pappeln lag ein alkes Guks⸗- haus inmitten von ein paar halbzerfallenen Scheunen. Die Äcker ringsum waren zerwühlt und unbeſtellt. Alles bot ein Bild echt ruſſiſcher Verwahrloſung. Der Krieg hatte hier weniger Verwüſtung angerichtet, als die Trägheit der Bevölkerung. „Na, entzückt bin ick ja nu jrade nich von unſer neiet Schloß“, brummte Kunze, indem er nach einem 62 geeigneten Winkel ſuchte, den er als Nachklager für den Rittmeiſter zurechtmachen konnte. Ein Blick in einen der Ställe genügte ihm. Mit gerümpfter Naſe zog er von dannen. Nich in de Lamäng“, ſagke er dann, in den Jeſtank pack ich den Oll'n nich rin, da laß ick'n liebers hier draußen lieg'n uff'n glatt'n Fuß⸗ boden.“ Langſam machte er ſich daran, aus Zeltbahnen und Decken ein Schloß' zu bauen. Inzwiſchen hatte Vekerinär Berkram, infolge ſeiner recht gewichtigen Perſon auch dicke Berka’ genannk, den Befehl zum Säubern der Scheune und Ställe ge⸗ geben. Für ihn gingen die vierbeinigen Angehörigen der Schwadron über alles. Die Mannſchaften konnten ſeinetwegen die janze Nacht Polka kanzen, aber die Jäulers“ mußten unter Dach ſein. Mit kritiſchen Blicken muſterte er die Pferde, aber nirgends gab es etwas zu bemängeln. Zwar ſahen ſie nicht gerade parademäßig aus, aber im großen und ganzen waren ſie noch alle rund und vergnügt“. Nur ganz am Ende der Schwadron kam er gerade dazu, wie der Dragoner Löſche aus Berlin W (Wedding) breikbeinig und mit in die Hüften geſtemmten Armen vor Poſeidon“, dem langbeinigen Hengſt, ſtand und ihm folgende Anſprache hielt: Menſchenskind, Popanz, wat ſind'n det wieder for Zick'n? Det is doch nu janz großer Quatſch, wat du da machſt. Nu ſtehſte da und huſt't wie ſo'ne olle Frau, die 'n Schnuppen hak. Ick hab dir immer jeſacht, du ſollſt det olle ruſſ'ſche Waſſer nich ſo jierich ſchluck'n. Aber nee, de kannſt ja nich her'n, wenn'n vaninftja Menſch dir wat ſachkt. Nu haſte de Huſterei und ick hab'n Vadruß. Denn dir ſchnauzt der Olle doch nich an, du Schafskopp. Nu bin ick doch wieda der Sündenbock. Dabei, ick habt dir 63 immerzu jeſacht, du ſollſt det nich. — Na nu komm man ſchon los, det de 'n warmet Plätzen krichſt!“ Damit nahm er ſein Roß am Zügel und verſchwand in der Richtung der Ställe. Der ganze Platz glich jetzt einem aufgeſchreckten Ameiſenſchwarm. Hier und dort praſſelten ſchon luſtige Feuer empor und angenehme Düfte erfüllten die Luft. Allerdings waren es nur Hülſenfrüchte und ein paar Konſerven, die zum Mahle luden, denn Fleiſch war auf „Urlaub’ und irgendwelche ſonſtigen Kochgeſchirr— aſpiranken nicht zur Stelle. Hol der Deuwel die Kuh, heute wollte man ſich noch einmal gütlich tun, denn am nächſten Tage konnten einem ſchon die Granatſplitter in die Suppe fliegen. Rittmeiſter Dreßler ſtiefelte mit langen Schritten über den Sturzacker dahin, in der Richtung auf das elende Neſt, das er vor kurzem mit der Schwadron durchritten hatte. Dort mußte ſich doch ſchließlich noch irgend etwas Eßbares auftreiben laſſen. Leuknank Hellriegel, der Veterinär, der Wachtmeiſter und Korkegarn folgten ihm von demſelben Wunſche beſeelt, vielleicht in der Staoͤt irgendein mildtätiges Kohldampfauto“ zu enkdecken. Auf halbem Wege kamen ihnen Lohnjrün mit dem Schwan entgegen, die ſich ſchon früher aus dem gleichen Grunde auf den Weg gemacht hatten, nun aber mit langen Geſichtern unverrichteter Dinge zurückkehrten. Als Dreßler ihren Bericht hörte, brummte er etwas von verfluchter Schweinerei“ und ausgehungertem Lauſe⸗- neſt“, wollte es aber doch auf einen nochmaligen Ver⸗ ſuch ankommen laſſen. Kurze Zeit darauf hielten die Sieben ihren Einzug in die holprigen Straßen des Städkchens. Korkegarn zeigte ſich auch hier wieder als der Helfer in der Nok. 64 4 Er hakte bald einen der geſchäftsgewandten Jünglinge enkdeckt, die in ihrem ſchmierigen und zerfetzten Kaftan vom Morgen bis zum Abend auf den Straßen herum⸗- lungern. As der Herr Generaul kimmen ze gain, ſe iſſen ä— ſchainer Braken“, ſagkte er in fließendem Hochdeutſch, cas ſe ſill'n hab'n ä ſchainer Braken, as ſe nur will'n ſchenk'n ä par Kopaiken“. Korkegarn ſtrahlte über das ganze Geſicht und auch vor den anderen kat ſich der Himmel auf. „Menſch, Jüngling“, ſchrie Korkegarn mehr als er ſprach, du biſt ne ausjeſprochene Kanone, du biſt über⸗ haupt die jlänzendſte Akquiſition, die ich je in dieſem jeſegneten Lande jemacht habe. Weeſte wakt det is? Menſch kiek nich ſo demlich, ſage nee und's is jut. Vor allen Dingen führe uns zu deinen Fleiſchtöppen. 50 Kopeken ſind deine.“ Der Junge grinſte wie ein Spanferkel und ſetzte ſich mit einem lebhaften kimmen ſe, kimmen ſe', in Trab. Sporenklirrend und Säbelraſſelnd folgten die anderen. Durch ein paar enge winklige Gaſſen führte der Weg, dann machte der Junge vor einer alten baufälligen Baracke halt. Fauchend kam ein kleiner ſchwarzer Köter aus der Türe gefegt und ſtürzte ſich mit wütendem Gekläff auf die Ankommenden. „Je weg oder ich freß dich uff, infames Bieſt', ſchimpfte der dicke Veterinär, indem er dem Hunde einen Fußtrikt zu verſetzen ſuchte. Inzwiſchen waren die anderen ſchon in das Haus getreten und kletterten eine knarrende Stiege empor, die zur 1. Etage“ des Hauſes führte. Oben öffnete ſich eine Türe und man betrat einen niederen, dunklen Raum, in deſſen Mitte ein ſchmutziger runder Tiſch ſtand. Ein widerlicher 5 Rolf Sommer, Berliner im Felde. 65 õ . £ O — „. ſ Geruch erfüllte das Gemach, das von laukem Surren aufgeſchreckter Fliegenſchwärme widerhallte. In einer Ecke ſaßen ein paar Soldaten, die ſich pflichtſchuldigſt erhoben. „Na, ſchön is dek nu hier jrade nich“, meinke der Wachtmeiſter. „Dafür aber ſchön dreckig', ſagte der Riktmeiſter. Man lachte, ſchnallte ab und nahm an dem runden Tiſch Platz. Kurze Zeit darauf erſchien durch eine Nebenküre der Beſitzer des Hokels“, um ſich unker vielen Bücklingen nach den Wünſchen ſeiner hohen Gäſte zu erkundigen. Als Korkegarn, der die Verhandlungen führkte, von dem ſchainen Braken’ ſprach, zog der Alte langſam die Schultern in die Höhe und wiegke bedächtig das Haupt mit dem ſchwarzen Käppi hin und her! Gitter Herrchen, as ſe will'n verßain, wo ſill ich nehmen ze gain ä ſchainer Brak'n as ich nix hab' ä— Stick'l Fleiſch ſo groß wie mei Hand? —“ Na hat der Menſch ſo'n Schwindler jeſeh'n“, ſchimpfte der Wachtmeiſter und ſah ſich nach dem Führer um. Nakürlich war nirgends etwas von ihm zu entdecken. Immer mit die Ruhe“, ſagte Kortegarn und ſetzte die Verhandlungen fort. Menſchenskind, Hotel⸗ direkltor und -Beſitzer, nu mach keen Jeſaires und rück den Braten raus. Dein wohllöblicher Jeſchäftsführer hat uns doch den janzen Zimmt ſchon verraten. Er nahm eine Handdvoll Rubelſcheine aus der Taſche und legte ſie auf den Tiſch. Na, Franz, wat ſachſte nu?“ — Der Alte verſchlang mit gierigen Blicken das Geld. Alſo los, ran an de Karkoffeln“, ermunkerte Korte⸗ 66 = garn. (Zwanzig Rubel ſind deine, wennſte uns 'n an⸗ ſtändjen Braten ranſchafffſt.“ Der Alte ging eine Weile nachdenklich hin und her, indem er keinen Blick von dem auf dem Tiſche liegenden Gelde ließ, dann ſagte er: Nu will ich ſchon ſain, was ich kinnkt machen ze braken ä Fleiſch und Karkoffeln, as ſe wolln warken zu dauern ä ganze Zeit. Na ſiehſte, olle Kanone“, kriumphierte Korktegarn, nu mach man ſchon los und laß de Faſanen ran⸗ ſchwirren.“ Zwei Stunden ſpäter dampfte das Mahl auf den Tellern. Neben einem rieſigen Berg von Karkoffeln ſchwammen in einer undefinierbaren graugrünen Sauce ein Stückchen Fleiſch von der Größe eines halben Handtellers. Das krübe Licht der von der Decke her⸗ niederbaumelnden Petroleumfunzel ließ den lang⸗ erſehnten Genuß kaum erkennen. Aber was ſcheert man ſich in ſolchen Sitkuatkionen viel um das Ausſehen. Na denn man immer feſte druff“, ſagte der Rittmeiſter, und damit begann die Tafel. Sauce und Kartoffeln ſchmeckten leidlich und das Fleiſch war zart und milde. Man riet auf Kalb, Lamm und Ziege, ja ſogar auf Faſan. Schließlich krank man ſogar noch ein paar Flaſchen Piwo' mit Bade⸗- waſſertemperatur und war glücklich, ſo jlänzend“ dinierk zu haben. Beim Bezahlen hüllte ſich der edle Gaſtgeber in geheimnisvolles Schweigen. Er ſagte nur ein paarmal mit der Zunge ſchnalzend: ä fainer Braten, ä ſchainer Braten“, nahm ſeine Rubelſcheine und verſchwand. AÄgyptiſche Finſternis lag über der Stadt, als man aufbrach. Der dicke Veterinär klekterte als erſter die dunkle Stiege hinunter. Unten verfehlte er den Weg 67 und ſchritt anſtatt auf die Straße hinaus, der Hofküre zu. Ahnungslos folgken ihm die anderen. Plötzlich ent— rang ſich ein fürchterlicher Fluch, der auf nichts Gukes ſchließen ließ, der Bruſt des Roßarztes. Himmel — heiliges —, wat is denn det nu wieder für 'ne Schweinerei. Licht — ſag ich, Licht, oder det janze Haus fliecht in de Luft.“ Ein paar Taſchenlaternen blitzten auf. Da ſtand der Vekerinär mit ſchreckensbleichem Geſicht. Seine Hand hatte ſich im Dunkeln nach einem Halt ſuchend, in ein weiches, blutendes Etwas vergraben, das kroſtlos am Pfoſten der Hoftüre baumelte. Auf allen Geſichtern malte ſich ahnungsvolles Entſetzen. Kuragiert griff Kortegarn nach dem fürchterlichen Gegenſtand, drehte ihn um, und blickte in die verglaſten Augen eines — jungen ſchwarzen Pudels. Dumpfes Schweigen lag über der Verſammlung. — Der Vetkerinär unterbrach als erſter die Stille: Junge, Junge, ſagkte er mit einer Stimme, die aus dem Grabe zu kommen ſchien, det Luder kenn ick doch? Hab' ick nich jeſacht, ick freß ihn uff?“ Niemand haktte etwas zu erwidern. Stumm wandte man ſich zum Gehen. Na denn leb wohl, du Traum vom Lämmerbraten“, ſagke der Rittmeiſter und verſchwand in einem dunklen Winkel. — — Einige folgten ihm, die anderen hielten kapfer Stand und Korkegarn bemerkte pomadig: Wat ick eenmal drin habe, det behalt ick och!“ — — — Himmelkreuzmillionendonnerwetter jetzt wird's mir aber zu bunt“, der Rittmeiſter galoppierte die im Marſch befindliche Schwadron enklang. „Kerls, wenn ihr jetzt nicht aufhört mit der verfluchten Bellerei, ſoll euch der Deuwel frikaſſieren. — Wer hat euch denn bloß den hahnebüchenen Unſinn erzählt? Das war doch jar keen 68 Hund, das war doch 'n ſchwarzes Lamm. — Da hinken bellt ſchon wieder ſo'n Halunke. Dummes Luder, haſt du ſchon mal 'n Lamm jeſehn, was bellkt?“ — — UÜberall grinſende Geſichter! Die Leuke kannkten ihren Riktmeiſter. Mit dem konnkten ſie Pferde ſtehlen gehn. Aber eine Weile mußte man jetzt ſchon Ruhe geben, obwohl es ſich ganz munker rikt nach dem vielſtimmigen Wauwau“. Herrgokt, Herrgokt’, ſeufzte der Vekerinär, wat hab'n wir bloß anjericht. Ick wekke, die Schwadron bellt, ſo lange noch een Kerl uff'n Jaul ſitzt. Den Hundebraten werd'n wir im Leben nich mehr los?. (Ach wak“, lachte Korkegarn, ick pfeife uff den janzen Zimmk. Solln die Kerls doch uzen, ſolange ſie Luſt haben. Det is ja nich der einzje dunkle Punkt in meinem Leben. — Wenns mir bloß nich ſo miſerabel in den Einjeweiden rumorke.“ Rum — — Rrum — — Rrum. Die Gäule ſpitzten die Ohren. In faſt greifbarer Nähe ſtanden die erſten weißen Schrapnellwolken am Himmel. Gegen Mittag war man angelangt. Die Schwadron ſchwenkte von der Straße ab und hielt auf die Hükten eines Dorfes zu. 5 Kilomeker weiter kobte die Schlacht. (Leuke,' ſagte der Rittmeiſter, als die Schwadron zum Appell ankrat, richtet euch hier ein, ſo gut ihr könnt, morgen gehen wir in die Stellung. Noch wiſſen wir nicht, wie lange wir hier liegen werden, aber hoffen wir, daß es bald vorwärks geht. Oft genug haben wir ſchon zuſammen geſtanden im Feuer, aber wir ſind Soldaten und kennen nur einen Gedanken: Ran an den Feind!“ Ob wir nun dazwiſchen fahren können, wie es uns gefällt, oder ob wir im Graben kämpfen müſſen 69 wie die Infankerie, wir haben beides gelernt und werden beides ausführen. An uns vorbei gibt es keinen Weg, nur über uns hinweg und auch nur dann, wenn keiner von uns am Leben iſt. Kameraden! Morgen ſtehen wir wieder vor dem Feind, und da wollen wir es halten wie bisher: Furchtlos und kreu. Mag kommen was da kommen mag, deutſche Dragoner rufen: Seine Majeſtät unſer oberſter Kriegsherr hurra — hurra — hurra!?*. — Weeſte', ſagte Alois Heidler ein paar Stunden ſpäter zu ſeinem Freunde Kunze, „mir is ſcho recht, wenn ick mal wieder ſo dazwiſchen ſchlag'n kann, daß die Funken ſtieben. Wenn wir nur nit ſo lange in dem dreckjen Graben liegen müſſen. Aber, das ſag ich dir, wenn unſer Alter mal in Schwulitäten kommen ſoll't, da ſtehn mer vor'm Riß. Haſt vaſtand'n, alte Nudel? Die beiden Freunde reichten ſich die Hand und Korte⸗ garn ſagte hinzutretend: Menſch, den Ruſſen möcht ick ſehn, der unſern Ollen an'n Leib kommt, da jiebt et Pflaum'marmelade mit Knochengemüſe.“ — — — Drei Wochen lag man nun ſchon in der Stellung und nur 19 Mann fehlten in der Schwadron, davon 7 Leicht⸗ verletzte. Abends ritt man hinaus in den Graben und die abgelöſten Kameraden ritten auf denſelben Gäulen zurück. In den letzten Tagen war es hüben und drüben recht friedlich' geworden. — Die Stille vor dem Sturm! Noch vier Tage, dann ſollten Lübbener Jäger die Stellung einnehmen und den Kuſſen auf den Pelz rücken. Inzwiſchen knallte man am Tage ein bißchen hin und her und nahm nachts die immer pünklich ein⸗ kreffenden Überläufer in Empfang. In der Ruheſtellung, 5 Kilometer weiter zurück, hakte man es ſich ſo behaglich wie möglich gemacht. Die Gäule 70 ſtanden in den Scheunen und Hükten des Dorfes und die Mannſchaften hatten ſich kleine Häuschen gebaut, in denen es ſich ganz angenehm lebte. Heute gab es wieder einen ganz fidelen Tag. Korke⸗ garn hakte die übliche Fektkiſte von zu Hauſe bekommen und ſo ſaß man in der lauwarmen Abenoͤdämmerung und ließ es ſich wohl ſchmecken. Drei dicke Blind⸗ gänger“ mit ſüßbikterem Inhalt machten die Runde und aus ſchlanken Inſektentötern'’ ſtieg bläulicher Rauch zum Himmel. „Menſch, muß dein Oller een jroßet Tier ſind, meinte Jurken⸗Schulze, behaglich an ſeiner Zigarre rauchend, zu Korkegarn, det er dir ſo 'ne Marken ſchicken kann. Die krau ick mir zehauſe nich uff meine Frau ihren Jeburtskach zu rochen'. Na Menſch, du biſt überhaupt ſo'n Sonnkachs⸗ nachmittachsausjehraucher,“ erwiderke der daneben ſtehende Kunze. Wenn ick dir da ſo mit den Ilimm⸗ ſtengel ſtehn ſeh, da ſiehſte aus wie Arnold Rieck, wenn er mit de Bälle ſpielt.* Allmählich verſtummte die Unkerhaltung. Wie ſchön kräumt es ſich bei der glimmenden Zigarre, da eilen die Gedanken weit, weit hinfort zur fernen Heimat. Liebe, traute Bilder ſchweben herbei und kanzen einen köſtlichen Reigen. Langſam ſteigt die rötlichgelbe Scheibe des Mondes am Himmel empor. Verzerrke Nebelbilder flattern aus der ſumpfigen Niederung auf und huſchen in geſpenſtiſchen Figuren über den Wald hinweg, der jenſeits der Straße ſeine dunklen Wipfel aufwärtks reckt. Leiſe, ganz leiſe ſummt einer heimakliche Weiſen. Ja, du liebes, altes Berlin. — Wer weiß ob wir uns 71 = . E wiederſehen, am grünen Strand der Spree — am grünen Skrand der Spree. — — Gott ſei Dank, endlich wieder im Satktel! In Zügen krabt die Schwadron über das Feld. Prall ſitzt die Schuppenkekte unker dem Kinn. Kampfesluſt ſprüht aus allen Augen. Heuke müſſen wir ſie faſſen, heute oder nie! Im Walde zur Linken rollt ununker⸗ brochen das Infankteriefeuer, über die Köpfe ſauſen die Granaken. Pakſch ſchlägt ſo ein Wurm in den weichen Wieſen⸗- grund und reißt ein ſchwarzes Loch. Ein paar Gäule ſteigen! — Immer ruhig Blut, es kommt noch beſſer. (Ick wees nich“, ſagke Löſche zu dem neben ihm reikenden Rauhbeen“, mir juckt heut ſo die Säbel⸗ ſpitze, ick jlobe, det jiebt noch wat.“ Kannſte Recht hab'n“, meint der andere, ick muß heut ſo ville an meine Olle denken, und dabei is noch nie wak' geſcheit's rausjekommen.“ Die Kameraden lachten. Na Willem“, ſagte ein ganz Vorlauter; Wenn't losjeht, denn denkſte, de Teure hält dir jrade 'n Vor⸗— krach, denn wirſte de richtje Wut ſchonſt kriejen. Du Irienſchnabel“, ruft ein anderer dazwiſchen, du krauſt dir ja jarnich ze heiraken. Denn je doch mal ran, wennſte Traute haſt'. Ach ſo, du denkſt woll, mir braucht's och nich beſſer zu jehn wie euch? Ne mein Lieba, ick bleibe ledich uff de ſchöne Welt. Krach. — Am linken Flügel kugeln drei, vier Pferde übereinander. Die Dragoner ſind mit leichten Ver⸗ letzungen davon gekommen. Nur einem iſt die Hand zerſchmektertk. 72 dicht über den Köpfen dahin. „Junge, Junge, jetzt wird's vajniecht.“ Wauwau — wauwau' — fängt am rechten Flügel einer an. Wauwau — wauwau — wau' geht es durch die ganze Schwadron. Der Rikttmeiſter dreht ſich um: Kerls habt ihr'n Vogel?“ Nee, Herr Ritktmeiſter“, ſchreit einer von ganz hinken, kbloß 'n Wauwau!“ Die ganze Schwadron lacht. (Na warke, Krauſe,“ ruft Dreßler ſich umwendend, dir werd ich den Wauwau ſchon austreib'n. Denkſt wohl, ich hab dich nicht erkannt mit dein'm Schmalz⸗ tenor.“ Aber Herr Riktmeiſter,“ klingt es prompt zurück, ick wart ja jarnich jeweſen.“ Pſch — ſch geht es in der Luft. Ein Schrapnell ſendet ſeinen Eiſenhagel hernieder und ein paar Leutke fliegen von den Pferden. Tief gräbt Dreßler die Zähne in die Lippen. Seine wackeren Leute! — Unruhig ſucht er mit dem Glaſe das vor ihm liegende Feld ab. — Endlich! Zwei Reiker kommen mit Windeseile dahergeſprengt. Es ſind Ober⸗ leutnankt Rockelt und der Schwan — ohne Lohngrün. Der Oberleutnant ſchwingt ein zuſammengefaltkekes Blatt in der Hand: Befehl von der Diviſion“. Dreßler überfliegt die Zeilen. — „Hurra, Kinder, ruft er dann, hurra, es geht vorwärks. Schwadron Trrr — ab — —.* (Gaa — lopp!“ Wie die wilde Jagd brauſt das Reitergeſchwader über das Feld dahin. 73 Unkerdeſſen berichket Rockett dem Vorgeſetzten. Ein ganzes Regimenk Koſaken iſt es. 2 Kilometer halb⸗ rechts, um die Waldſpitze herum ſtehen ſie, auf hügligem, aber freiem Gefechtsfeld. Am Walde macht die Schwadron halt. Hageldicht ſauſen die Granaten in das Gehölz, daß die Baum⸗— ſtämme nur ſo fliegen. Dreßler iſt wie der Blitz vom Gaul. Gefolgt von Leuknank Hellriegel und Kortkegarn kriecht er auf allen Vieren um die Waldſpitze herum. Sein Herz klopft, die Pulſe fliegen. Ja, da ſtehen ſie, in langer, wuchtiger Fronk. Trutzige, bärtige Geſellen, auf kleinen flinken Roſſen. Die Offiziere galoppieren hin und her, jeden Augenblick auf den Befehl zum Angriff warkend, der ſicher der deukſchen Infankerie, die jenſeits des weiten Feldes im Gefecht liegt, gelten ſoll. Die Idee iſt nicht ſchlecht, ein Flankenangriff nach allen Regeln der Kunſt. In wenigen Minuten ſind Dreßler und ſeine Be— gleiter zur Schwadron zurück. — Vierfach iſt die Über⸗ macht des Feindes — und dennoch! Freudig fliegt der glitzernde Stahl aus der Scheide. Nun, ihr Mosko⸗ witer, Gnade euch Gott, deutſche Reiter kommen. Dreimal reckt Dreßler die Fauſt, die den Degen hält, in die Luft, das Zeichen zum Angriff. In weitem Bogen ſchwenkt die Schwadron um die Spitze des Waldes. Da — da — dort ſtehen ſie, die verhaßten Aſiaten. Wuchtig packt die Fauſt das kreue Schwerk. Ein hunderkſtimmiges, brauſendes Hurra gellt über den weiten Wieſenplan, hellübertönend das Heulen der 74 Granaken, dann prallt die graue Woge mit dumpfen Klirren auf den Feind. Vornübergebeugt liegt Korkegarn auf dem Gaul. Neben ihm jagt ſein Freund Heidler dahin. Kunze iſt an der Seite des Rittmeiſters. „Drauf Jungens — drauf, ſchreit der Wacht⸗ meiſter, Hurra, die Berliner kommen!“ Durch das ächzende Klirren von Waffen und Saktel⸗ zeug, den dumpfen Hufſchlag und das Wiehern der Roſſe, dringt Krauſe's ſchmalziger Tenor: Na Jungs, nu halt' euch ſenkrecht!“ Dann beginnt die Arbeik. — — Vier und mehr der ſchlitzäugigen, gelben Geſellen ſieht ſich jeder deutſche Dragoner gegenüber. Aber ehe ſie noch Zeit haben ſich erſt zu entwickeln, arbeitet mit Ungeſtüm das deutſche Schwert. Mit wuchtigen Hieben dringen die deukſchen Reiter in den Schwarm der Feinde hinein. Kommandorufe und gellende Schreie überkönen auf Sekunden das Gekümmel der Schlacht. Menſchen und Tiere wälzen ſich im Blut gebadet auf dem zerſtampften und durchfurchten Anger. Einzelne Reitertrupps löſen ſich in grimmer Kampfeswut, ineinander verbiſſen, aus dem Rieſenknäuel der Kämpfenden und dringen immer wieder auf einander ein. (Hurra!“ — — „Hurra!l“ — — tönkt es hier und dork. Heidler ſchlägt ſich mit einem halben Dutzend baum⸗ langer Tſcherkeſſen herum. Im Nu iſt Korkegarn mit blutküberſtrömten Geſicht an ſeiner Seite und wenige Minuten ſpäer ſind die Moskowiter abgekan. 75 „Alois — A — lois,' ſchreit Kunze mit heiſerer, ſchmerzverzerrter Stimme, dann ſinkt er getroffen vom Pferde. Wo iſt der Riktmeiſter? — Mit ſauſenden Hieben arbeiten die beiden Freunde ſich in den ächzenden, klirrenden, ſtampfenden Knäuel hinein. „Hierher — hierher Jungens, könkt die Stimme des Wachtmeiſters. Schon ſind ſie an ſeiner Seite. Dreßler kämpft mit der letzten Kraft der Ver⸗— zweiflung. Immer wieder ſauſt ſeine abgebrochene Klinge auf die gelben Schädel um ihn nieder. Aus einer klaffenden Wunde über der Stirn rinnt das Blut in breiten Bächen. Ein brennender Schmerz beraubt ihm faſt der Sinne. „Nur nicht nachlaſſen,“ ſagt er zu ſich ſelbſt. Drauf Jungens, drauf — hurra — hurra.“ Als die Sonne ſich neigt, iſt alles vorüber. Was noch im Saktel ſitzt, ſammelt ſich um den Wachtmeiſter. Eine kleine in Blut und Schweiß gebadete Schar, aber mit ſiegesfrohem Stolz auf den Geſichtern. Der Riktmeiſter, Rockett, Hellriegel, Korkegarn, Kunze und manch ein anderer liegen längſt wohlgeborgen unker dem ſchützenden Zeltdach des Feldͤlazaretts. Und die anderen, die fehlen? Sie werden ihr liebes altes Berlin, die rauſchenden Wälder der Havelberge, das ſilberne Band der Spree nicht wiederſehen. Schlaft wohl, ihr kreuen Kameraden. In langem Zuge, gebeugten Hauptes und mit ſchleppendem Schritt, wälzte ſich die Schar der ge⸗— fangenen ruſſiſchen Reiter über das durchwühlte Feld dahin. Ein Dutzend deukſcher Dragoner kraben auf ſchweiß⸗ kriefenden Gäulen neben ihnen her. Auf einem Leitkerwagen ſorgfälkig in Stroh gebektet rollt Korkegarn der nahen Straße zu. Da ſieht er in einger Entfernung Dolli, ſeine braune Stute, mit noch ein paar Gäulen der Schwadron an der Hand eines Kameraden! Aus Tauſenden häkte er es herausgekannt, ſein kreues, wackeres Roß. Mühſam richtet er ſich empor und Dolli' ruft er aus Leibeskräften — — Dolli? — komm her du olle gute Seele'. Eilrnen Augenblick ſpitzt das ſchmutz- und ſchaum⸗ bedeckte Tier die Ohren, dann bläht es die Rüſtern und galoppiert unker frohem Wiehern herbei. Ein glückſeliges Lächeln geht über die bleichen Züge des Dragoners. Dann umſchlingt er mit beiden Armen den kief zu ihm hinabgeneigten Kopf ſeines Pferdes und drückt ihm einen Kuß mitten auf das breite Maul. III. Ein wükendes Heulen wie von ktauſend losgelaſſenen Furien gellte nun ſchon ſeit 48 Stunden durch die Luff. (Kinda, Kinda, is dekt hier heute wiedda ne dicke Luft. — Da kann man ja jleich den ſchönſten Schnuppen kriejen. — —* Dumpfes Rollen läßt auf Meilen die Erde erzikkern. Ach Jott, ach Jott, warum bin ick nich zehauſe bei meine liebe Mama jeblieb'n. Wat hab ick hier bloß mang die RKuſſenköppe zu ſuch'n. — Verdrach jieb det ja doch im janzen Leben nich. — 77 11121212 r — S Ein Hagel von ſchweren Granaken praſſelte um die Bakterieſtellung herum. Paß uff Aute, wenn ſe den hier mang die Hammel⸗ beene kriejen, denn ſag'n ſe: Zapp'n ab!“ — Mit jähem Blitz zuckt das Mündungsfeuer aus dem Rohre. Der Mann, der ſolche freundliche Geſpräche, keils zu ſich ſelbſt, keils zu den Kameraden führte, ſtand an 1 der 10-em-Ring und arbeitete, daß ihm der Schweiß in Strömen von der Stirne kroff. Philipp Papendick war das Siebenmonatskind der Batkterie. Unkter ſeinen Kameraden ging das Geſpräch, daß er gukt ſeine 400 Pfund lebend“ wiege. Ausjenomm'n etwas wenjer'. Er ſelbſt verweigerte über ſone kitzlichen Sach'n“ jede Auskunfft. (Ich bin uff de Welt, aber nich zu knapp, det is de Hauptſache und nu is jut.“ Damit ſchniktt er alle Be— merkungen über ſeine Wohlbeleibtheit ab. Daß ſeine Wiege, ebenſo wie die ſeiner ſämklichen Urahnen, an den grünen Geſtaden der Spree geſtanden hatte, darauf war er nicht wenig ſtolz, denn er machte einen breiten Trennungsſtrich zwiſchen den hochwohl⸗ geborenen“ und den herjelofenen Berlinern. Wer Spreewaſſer uff'n Kopp jekricht hat, det is'n richtia echta Berlina mit Eichenlaub und Schwerta, Ritta p. p. und ſo. Wer irgendwo anders uff de Welt jekomm'n is, na der kann ja och nich dafür, wenn er aber in Berlin rumloft, denn es det'n janz jewöhnlicher Emijrantke, ohne irgend wat, vaſtehſte?* In dieſer Form machte er es jedem klar, wer nach ſeiner Anſicht ein Berliner wäre und wer nicht. Und übahaupt und ſo, waf'n richtja echta Berlina is mit all'ns drum und dran, vaſtehſte, pflegte er dann 78 . D weiter zu philoſophieren, det is een Mann, der wak is, der wat kann, der wat jelernt hat und och ſo'n bißken in de Welt rumjekommen is.“ Kiekt mir mal an. Alſo det is nämlich ſo: Jebor'n bin ick ſelbſtvaſtändlich in Berlin mang de Madai⸗ ſtraße. Det is überhaupt det vornehmſte Vierkel wo man hakt. Nach Schule jejang'n bin ick in Weißenſee, aba nich bei Pfeiffern, vaſtehſte? Na, ville Freude hat mein Herr Lehra nich mikt mir jehabt, det muß ick ſag'n. Aber det lach nich an mir. Er war ſo mächkig uff det Hau'n verpicht, womit ick mir nich einverſtand'n er⸗ klär'n konnte. Na, wie ick einjeſegelt war, da ſollt ick doch nu och wak wern'n. Kinda, Kinda, war dek'n Stick Arbeit. Mein Vata wollte hü und meine Mukta hott. Die janze pucklije Verwandkſchaft kam iebahaupt in Uffrejung, wat ſe nu woll ſo mit mir mach'n ſollten. Niſcht war jut und fein jenuch, bis ſe mir ſchließlich mit'n jroßet Schnädderängtäng und mächt'jet Jehabe bei⸗ Bollen uff'n Milchwagen hatt'n. Na, da ſaß ick denn nu wie ſo'n Stick Malör. Alle Ogenblicke ſchmiß ick ne Flaſche hin und da dauerte det nich lange, da ſchmiß mir der Kutſcher von Wagen. Aus war't mit Bollen. Die nächſten Jahre kam ick denn in die Lehre bei'n Bäcker in Potsdam, denn bei'n Töpper in Spandau und zuletzt bei'n Barbier in Neukölln. Damals hieß det noch Rixdorf. Alſo jelernt hab ick wat in mei'n Leben, da kennt ihr euch druff valaſſen. Weil ick aber ſo'n jroßer Sporksmann war, wollt ick mit Jewalt bei de Pferde. Na, och det hab' ick ſchließlich jeſchafft. Ick kam bei Schultheiß'n an, und da bin ick denn kreu und brav ſo'n Sticker 15 Jahre in Berlin rumjejondelt, immer von eene Kneipe nach de andere. 79 Vor fünf Jahre hab ick mir denn alleene mein Jeſchäft uffjemacht. Zum juten Happen Pappen' in de Alexanderſtraße. Milljonör bin ick ja och nich je— word'n, aber ick hab mein Auskomm'n, und det is de Hauptſache. Wat mein Kolleje Adlong is, Unter de Linden“, der hat woll'n jreßeret Jeſchäft wie ick, det jeb ick frei und offen zu, aber davor hat er och jrößere Sorjen wie ick, und dadrum bin ick zufrieden mit dek, wat ick habe. So nu wißt ihr wenichſtens wie'n richtja Berlina ausſieht, der wat jelernt hat, der wat is und der wat kann. Kinda, Kinda, wat habt ihr bloß vorn Schwein jehabt, det ihr mir bei de Artillerie jekricht habt. Denkt doch bloß mal an, wie leicht hätte det jeſcheh'n könn'n, det ſe mir wo anders hinjeſteckt hätt'n. — Na, det wär doch fier eich direkt'ne Kataſtrophe jeweſen!“ Papendick hatte mit dieſer Behauptung nicht ganz unrecht, denn ohne den dicken Philipp’ hätte man ſich die Batkerie ſchon garnicht mehr denken können. In ſeiner gehobenen Dienſtſtellung als Gefreiker war er Richtkanonier und bekleidete in der Batterie ferner die ehrenvollen Ämker eines Küchenchefs, Flick— ſchneiders, Barbiers und außerdem, wenn es ſein mußte, auch noch das eines Dolmetſchers, denn unker ſeinen genau abgezählten 29 polniſchen Worken, die er im Laufe des Krieges gelernt hatte, war gewiß immer eines darunter, das gerade in die ſich ergebende Sikuation paßte. Dabei war er immer vergnügt und guter Dinge, munkerte die Kameraden auf, wo er nur konnte, und ließ ſelbſt bei der dickſten Luft“ den Kopf nicht hängen. 80 Augenblicklich rüſtete man ſich zum Vergeltungs⸗ feuer auf eine feindliche Batterie, die ſeit zwei Tagen ununkerbrochen herüberfunkte. Ein paar Würmer'’ hakte man ſchon hinüber ge⸗ ſchickt und warkete jetzt auf die Meldung vom Beob⸗ achtungsſtand. Endlich kam Hauptmann Häußler wie ein Maulwurf aus dem Fernſprechunterſtand gekrochen und gab ſeinen Befehl: Die ganze Bakterie Granaten! Hauptrichtung 180 mehr. Aufſfatzſchieber 6 kief! Enkfernung 75001 Einzelfeuer! — Schuß! — Mit donnerndem Rollen ſpieen die Rieſenmäuler der ſchweren Haubitzen dem Feinde ihren Eiſenhagel enkgegen. Eine Vierkelſtunde ſpäter ſtand die Batterie in raſendem Schnellfeuer. Schon kürmten ſich Kartuſch⸗ hülſen und Geſchoßkörbe zu Bergen empor, und immer noch hämmerte man ohne Pauſe auf die ruſſiſche Stellung ein. (Siehſte Aute, ſagte Papendick zu ſeinem ihm zu⸗ nächſt ſtehenden Kameraden Auguſt Willert, der infolge ſeiner etwas vorſtehenden rechten Schulter den ſchönen Beinamen Aukte mik'n Aſt'’ führte, ſiehſte Auke, det is ſo mein Fall. Wat denkſte woll, wat det dadrieben vor'n Julaſch jiebt?“ Aute nickte ſtumm. (Na ick wees ja nich,“ meinte ein dritter, der Kanonier Heinrich Lange, allgemein der lange Heinrich genannk, ick kann mir vorſtell'n, wat ſcheener is'. 6 Rolf Sommer, Berliner im Felde. 81 — Schad't ihr jarniſcht,' knurrkte ein Vierker namens Rübenfein, der ſich jedoch hatte gefallen laſſen müſſen, dieſen herausfordernden Namen in (Rübenſchwein' umgeänderk zu ſehen. Schad't ihr jarniſcht, warum hab'n ſe anjefang'n? Ick laß mir freſſ'n, wenn die Brieder nich von unſer Feſt Wind jekriecht hab'n und woll'n uns nu det Ding ordenklich vawäſſern.“ Richtig Willi, Recht haſte,' nickte Papendick, dek is och meine Meinung. Na, immer laß' ſe man, wir werd'n ihr ſchon zeig'n wat ne Harke is. Du weeſt doch, wenn ick wütend werd' — und ſo. — Sollſt mal ſeh'n, det dauert jarnich ſo lange, denn hau'n ſe ab. —* Die Kanoniere hatten ſich nicht getkäuſcht. Das Feuer von drüben wurde ſchwach und ſchwächer und verſtummte ſchließlich ganz. Da auch keine Infankerie- tätigkeit von vorn gemeldet wurde, ſo konnkte man damit rechnen, wieder einige Zeit Ruhe zu haben. Die Kameraden der öſterreichiſchen Nachbar⸗ diviſionen hatten Offiziere und Mannſchaften des Gefechtsabſchniktes für den kommenden Sonnkag zu einem großen Wiener Prakerfeſt eingeladen, und ſo ſah man voll geſpannter Erwartung dieſem Ereignis enk⸗ gegen, das eine willkommene Abwechſelung in die Ein— tönigkeit des Stellungskampfes bringen ſollte. Um ſo befriedigter war man daher über die gründliche Lektion, die der Gegner ſoeben als Antwork auf ſeinen Feuer— überfall bekommen hatte. Ein paar Stunden emſiger Vorbereitkung in der Ruheſtellung, dann kam der große Tag heran. Papen⸗- dick und ſeine Kameraden waren ſchon beim Morgen⸗ grauen auf den Beinen, denn es war ein recht anſehn⸗ liches Stück Weg, das man bis zum Feſtplatz zurück⸗ zulegen hatte. Die Sonne brannte heiß am kiefblauen 8² Himmel hernieder, und ſo ſtrebten die Kanoniere eilends dem nahen, ſchaktenſpendenden Walde zu. Bald ſchrikken ſie auf weichem Mooskeppich dahin. Bunt⸗ ſchillernde Käfer ſurrken zu ihren Häuptern und hier und dort ſchimmerke eine ſeltene Blume durch das ſakte Grün. Trauke Bilder der fernen Heimat hätten hier vor ihrem Auge erſtehen können, wenn nicht die dumpfen Melodien des Krieges Schrikt für Schritt mit ihnen gegangen wären. Jahr und Tag ſtanden ſie nun ſchon hier draußen. Bald im raſenden Kampfgetümmel der vorwärks⸗ ſchreikenden Schlacht, bald im ermüdenden, nerven⸗ zerrükkenden Einerlei des Skellungskrieges. Heute mit brennender Sehnſucht im Herzen nach den wald⸗ umwachſenen Geſtaden der Spree, morgen voll ver⸗ zehrender Wut über den moskowitkiſchen Störenfried. Ein Tag um den anderen verſtrich, ohne daß ein Ende abzuſehen geweſen wäre. Aber das hatken ſie ſich alle geſchworen — und ſollke es bis ins Unendliche gehen —. Der Ruſſe muß zu Boden. Muß zerſchlagen werden wie kleines Holz, damik ihm die Luſt zu neuen Raubzügen für ewige Zeiten vergeht.“ Einmal ſchon war es ſo weik. Da hatte man ihn auf den Knien und ſchickte ſich an, ihm den Reſt zu geben. Aber dann kam Amerika, das neutrale“ Amerika und erſetzkte die ſchlechte ruſſiſche Munition durch neutrales“ Pulver und neutrales“ Blei. Das- ſelbe Land, dem bisher die Sympathie des geſamten deukſchen Volkes galt, es goß für ſchnödes Geld die Kugeln, die deutſche Herzen käglich krafen. Dasſelbe große, freie und ſchöne Amerika, mit dem uns kauſend Banden des Blutes und der Freundſchaft . 83 verbinden, in dem Millionen Deukſche ihre zweite Heimakt gefunden haben und dieſer kreu ergeben ſind. Amerika, das Sehnſuchtsziel des deutſchen Jüng⸗ lings, der in frohem Takendrange hinauszieht in die weite Welt. Amerika, das Land der hochentwickelten Kultur, der Technik, der Erfindungen und des Forkſchrittkes. Amerika, die Wiege des ſtolzen freien Bürgertums, Amerika — nun kauchte es um ſchnöden Geldes willen die Hände in Blut, in deutſches Blut. Aber das iſt unſere felſenfeſte Gewißheit, du Volk von Amerika, auch an dein Ohr wird dereinſt, weit über den Ozean hinweg, der Schmerzensſchrei des deutſchen Soldaten dringen, der kodeswund, von deinem Stahl getroffen, das brechende Auge gen Weſten wendet. — Auch in deinem Herzen wird einſtmals das Klagen deukſcher Mükter, das Jammern deutſcher Frauen, das Wimmern un⸗ zähliger Waiſen ein furchtbares, anklagendes Echo er— wecken. Amerika — die Stunde kommkt! — Papendick iſt der erſte, der das nachdenkliche Schweigen bricht, mik dem die Soldaten durch den Wald dahinſchreiten. Wißt ihr Kinda, ick habe ſo wat munkeln hören, als wenn der Kaiſa och hinkommt zu die große Feſtjeſchichte. Aus⸗ jeſchloſſen wär' det wohl nich. Wat meinſte, Willi?“ Hm — hm. Na ja, warum denn nich, ankworkeke der Gefragte, katü — ka — tka — ſchon is er da.“ Die Soldatkten lachten. Na, im übrigen hab'n wir ja alle unſere feinſte Kluft an, alſo vaſteck'n brauchen wir uns nich.“ Inzwiſchen ſind die Kanoniere aus dem Dunkel des Waldes getreten. Breit und ſtaubig zieht ſich jetzt die Heerſtraße zwiſchen flacher Haidelandſchaft dahin und 84 man iſt eben im Begriff, auf ihr weiter zu marſchieren, als liebe heimatliche Laute an das Ohr der Artilleriſten dringen. Mitten auf der Straße ſtehen vor einem kleinen windſchiefen Häuschen, das ſich kaum ein paar Meter über den Boden der Heide erhebt, zwei Soldaten in an⸗ ſcheinend ſehr erregter Auseinanderſetzung. (Ne, Willem, det laß ick ma nu nich nehm und wennſte Kopp ſtehſt, det wird ebend jemacht un nu is jut. Wat ſoll'n da Kaiſa da ooch von denk'n, wenn a det Ding hier ſieht, denn ſacht a: hier wohn woll Schweine und keene preußſche Irenadiere. Vaſtehſte! Hier vorn kommk'n Schild hin mit Hoch lebe unſa Kaiſa“ uffjemalkt, un links und rechts da machſte Tannenjrin ran. Vaſtehſte! Uff det Dach, da pack'n wa Stroh ruff un an den Jiebel mach ick ne feine Fahne ran. Paß uff, denn ſieht det Ding aus, wie'n richtjet Schloß und da Kaiſa denkt, hier wohnt'n Prinz.“ (Ei Herrjeſes nee, wenn de doch bloß ä bißchen Ver⸗ nunft annehmen däkteſt. Aber da märs'de und märs'de und's hat cha gar keenen Zweck nich. Wo willſte nach⸗ her die Sach'n alle här nähm. Das Schild und de Fahne und das Stroh, wo mer nich mal was hab'n uns hin⸗ zeleg'n? Aber äne Goſche haſte, daß mer gleich meinen däte du wärſt een Großfärſchte. — Ich ſach der noch ä mal, es gäht nich un es gäht nich!“ (Aba Willem, Menſch, nu mach mir bloß nich nawes. Wak du da ſachſt, is nämlich allen's Quakſch. Wenn du, olle ſäck'ſche Qualmtute, det nich vaſtehſt wie'd jemacht wird, denn werk's dir zeijen.“ (Cha mit der Guſche!“ (Ne, nich mit der Guſche, ſondern richtig wie'd ſich jehörk. Alſo nu jeht los, un denn is jut!“ 85 — S ò Die Kanoniere haben inzwiſchen am Waldrande Platz genommen, um die weikere Entwicklung der Dinge abzuwarkten. „Na, nu bin ick doch mal jeſpannk, wie'n Rejen— ſchirm,“ meint der lange Heinrich, wat die beeden da aus den Stall fir'n Schloß zurechte bau'n werd'n. Kinda, Kinda, is det'n Ding.“ (Ja, un denn is et och jarnich ſchlecht,“ ſagkt Rüben⸗- fein mit einer deutlichen Spitze gegen Papendick, wenn man mal ſo'n bißken in Spiegel kieken und ſeine Lands- leute beobachten kann.“ (Walt, meinſte mir etwa,' grollte Papendick. (Na i wo, denn,' lacht der Gefragke, wo werd' ick denn. Ick meene man bloß ſo. Zu lachen hat ja der kleene Sachſe jrade niſcht. (Rübenſchwein, Rübenſchwein,“ droht Papendick, ick ſage dir, reiz mir nich. Du weeſt doch, ick bin firchterlich in mei'n Zorn. Da hab' ick ſchon mal drei Pfund Eisbeene uff eenmal verzehrt. — Det laß dir jeſacht ſind. — Im iebrigen ſcheint mir det'n hoch⸗ jebildeter Mann zu ſind. Paß mal uff, der putzt dir det Ding raus, det de Bauklötzer ſtaunſt. Det is eener von mein Schlag, vaſtehſte? Ritter p. p. und ſo. Inzwiſchen ſchreiten die Arbeiten jenſeits der Straße bereits ihrer Vollendung enkgegen. Alles, was Beine hat, muß helfen, ganz beſonders auch die örkliche Bevölkerung, und der Sachſe, der erſt allerlei Einwendungen machte, iſt jetzt der Eifrigſte von allen. Vergnügt ſchmunzelnd lacht ſich der Berliner in den Bark. Schon kurze Zeit darauf macht die elende Baracke einen ganz freundlichen Eindruck. Alles iſt nach dem 86 Wunſche des Berliners kipp-kopp' hergerichtet. Wie enkzückt blickt der Sachſe auf das gemeinſame Werk. — Zwar ſind die einzelnen Beſtandteile der ſchwarz-weiß⸗ roken Fahne“ am Giebel der Hütte recht zweifelhafter Herkunft, und auch über das gehobelte Brekt mit der ſtolzen Inſchrift: Hoch lebe unſer Kaiſer! Imma feſte druff!“, das über der niederen Türe prangt, ließe ſich mancherlei ſprechen, aber ſowohl die beiden, als auch die müßig und träge umherſtehende Einwohnerſchaft des nahen Dorfes ſind vollkommen einig darüber, daß die Sache ſehr ſcheen’ iſt. Und das genügt. Ein langezogenes Hupenſignal. — Kaum — daß die Kanoniere, die immer noch behaglich ruhend im hohen Graſe am Waldesrande liegen, ſich erheben können, da naht die Kaiſerliche Wagenkolonne. — Alſo doch! „Na Kinder, denn kannk' heukte luſtich werd'n.“ Der Berliner und der Sachſe ſtehen auf Brücken⸗ wache. Krachend fliegt das Gewehr an die Schulter, als der Kaiſerliche Wagen in langſamer Fahrk die hölzerne Nokbrücke paſſiert. Ernſt und freundlich gilt der Gruß des Monarchen den beiden Landwehr⸗ männern! — (Willem, haſte jeſehn, mir hat a zuerſt jejrießt!* Na nuchah, das is nu doch ganz nadierlich, du haſt doch ooch vorn geſtand'n. Bei dir mußt' er doch ooch zuerſt vorbei. (Na Menſch, det is doch janz einjal, wenn a nich wollke, brauch a mir doch janich zu jrießen. Aba hetſte mal ſehn ſolln, wie fein a mit'n Kopp jenickt hat.“ Ick denk ma, da Jeneral, der neb'n ihm ſaß, wird woll je⸗ ſacht hab'n: Det is ooch eena aus Balin!“ (Na weeſte, jetzt muß'ch aber doch ämal lachen. Du leidſt ja an'n richtchen Größenwahn. Glaubſte vielleicht 87 5è R22 „ bei mir hat der Kaiſer nich mit'n Kopp genickt? Aber ganz geheirch ſogar, ſage ich dir!“ (Na ſcheen, denn haſte widda mal recht, du oller Kaffeeſachſe!“ Hab' ick och! — Berliner Großguſche!“ Nach einer langen Pauſe. (Du Willem!“ Nu was giebt'ſn?* Haſte jeſehn, wie a rieba jekiekt hat nach unſa Schloß?“ Der Sachſe ſtrahlt. Na nu un ob'ch das geſähn habe. Direkte umgedräht hat er ſich!“ Na ſiehſte Menſch, det hat'n jefall'n, wo ick uff⸗- jeſchrieben hab: Imma feſte druff! Paß ma uff, det azählt er'n Kronprinzen, un denn kann er mal ſehn, det wa hier im Oſten ooch uff'n Damm ſind!“ Na nu, des wäre ja nu noch ſchäner. Mir laſſ'n uns doch von der Konkurrenz in Weſten niſcht erzähl'n. — Hab' ich recht Oddo?“ Haſte Willem, haſte! Die im Weſten ſcheint's ma, ſchpielen ſich iebahaupt mächtich uff, weil ſe da all det feine Publikum hab'n — Neja, Englända, Indiana, Zulukaffan, Franzoſen, Belja, de Makkaronifreſſa und allſowat. Nakirlich, ſowat feinet kenn wa uns hier nich leiſt'n. Wir ham bloß imma det Theata mit die Lauſe⸗ kreten von Ruſſen. Det kann ick da aba ſag'n, balde is ma det och iba hier. Ick mecht och mal'n bißken wat feineret ham. — Menſch, Willem, det wer wat, wenn wa och mal kennt'n die mit die Recke un de nackt'n Beene danzen ſehn. — Junge, Junge! Weeſte wak? Morjen, geh'k zum Haupftmann un ſage, er mecht uns nach'n Weſten vaſetz'n. Willem, det is 'n Jedanke, det 88 mach ick. Wat kann denn da weiter ſind? Enkweda ſacht a, ick bin varickt, — oda a macht ek. — Auf dem Feſtplatz der Sſterreicher ſah es aus, wie auf einem Bieſenjahrmarkt: Fahnenmaſten, bunt⸗ bewimpelte Kletterſtangen und hoch in den Lüffken ſchwebende Laubguirlanden gaben dem ganzen ein freundliches und feſtliches Gepräge. Ein großer Zirkus, Bierzelte, Kaſperletheater und Würfelbuden ſtanden ringsumher und dazwiſchen drängte ſich die frohgelaunte feldgraue Menge. Ein buntes Gewirr von Sprachen und Dialekten ſchwirrte durcheinander. Überall herrſchte ausgelaſſenſte Fröhlichkeit, die ſich angeſichts des un⸗ aufhörlichen Kanonendonners, der von der nahen Front herüberdröhnte, merkwürdig genug ausnahm. Papen⸗ dick und ſeine Kameraden hatten den Feſtplatz kaum betreten, als ihnen ihr Oberleuknant am Arm eines öſterreichiſchen Kameraden entgegenkam. Die Soldaten machten Fronk. (Na, Kinder, wie wär's denn, wollt ihr eins krinken?* (Jawoll, Herr Oberleuknant, da ſagen wir nich nee!“ (Na, denn man los, ran an die Ramme.“ Die Kanoniere folgkten den beiden Offizieren in eins der Bierzelte und bald ſtießen ſie mit echtem Pilsner auf das Wohl der Baltterie an. Na, Kinder, nu amüſiert euch guk', ſagke Ober⸗ leutnant Hoffmann zu ſeinen Soldaten, aber ihr wißt doch Beſcheid, laßt's ſachte angehn.“ — IJs doch'n feiner Junge unſer Oberleuknank, meinke Willert, als die Kanoniere weikergingen. (Na ob' ſtimmken die anderen zu. Papendick ſetzte ſich an die Spitze des kleinen Trupps. 89 1212121 ₰ ÜR—— (So Jungs“, ſagke er, nu woll'wa doch erſt mal ſehn, ob wir nich mein'n ollen Freund und Kegelbruder Wondra bejejnen könn'n. Ick ſage euch, Kinda, det is ne Marke, da könnt' ihr euch alle ne Scheibe von ab— ſchneid'n. Natürlich Kulör, ſchwarzer Kragen, alles da. Oberfeuerwerker det't ſo brummt. Vorje Woche hat er mir jeſchrieb'n, det er hier bei die öſterreichiſche Mörſer⸗ batterie rumpuſſell. Na, wenn der ſo uff ſein Pferd is, denn is wat gefällich. Paßt uff, wat ick euch ſage, wo ſe de jrößten Menkenkes mach'n, da is mein Freund Wondra mang. Die Kanoniere brauchten ſich nicht lange umzuſehen. Aus einem der Zelke, das die ſtolze Aufſchrift Zur alten Tabakspfeife“ trug, drang Schrammelmuſik und fröhlicher Geſang. Inmitten der dichtgedrängten Zu— hörermenge ſtand der Geſuchte auf einem wackligen Garkentiſch und ſang ſteieriſche Schnadahüpferl. Als er Papendick mit ſeiner Gefolgſchaft kommen ſah, ſang er mit weithin ſchallender Stimme: (Jetzt komm'n die Berliner, Da wird's luſtig und froh; Seid's herzlich willkommen, Holla drio — oh!“ (Schauaks doch her ihr lieben Leut', rief er dann, da kommt der dicke Papendick, die jrößte Kanone von Berlin?“. — Das gab ein fröhliches Wiederſehen. Bald ſtanden die Berliner inmitten ihrer öſterreichiſchen Kameraden, und die Gläſer wurden nicht mehr leer. Papendick und die Seinen hatten ihre liebe Not, ſich der auf ſie einſtürmenden kameradſchaftlichen Gaſtfreundſchaft zu erwehren. . 90 „Weeſte Sepp'l’“, ſagke Papendick zu Wondra, du biſt doch immer noch ſo'n Rieſenroß, wieſte ſchon in Berlin warſt“'. (Ja und du ſchauſt' grad noch ſo damiſch daher, wie wannſt a Katz'n. g'ſchoben häkt'ſt“, erwiderte dieſer lachend. (Komm doch her und laß' dich erſt mal anſchaun'n, alte Sülz'näſ'n. — Na, allzu ſchlecht ſcheint's dir ja net ergangen zu ſein bis daher. S'is zwar ka' Kremſer⸗ parkie ſo an Krieg, aber du wakſchelſt ja noch immer ganz vergnügt auf deine zwei Sktelzen daher. — Wie geht's denn daheime? — Was macht deine liebe Mama? Ui jegerl, was war'n das für ſchöne Zeiten da herunten auf deiner Kegelbahn. — Weißt noch ‚wann mir g'ſungen hab'n: Ein Hoch mit harmoniſchem Klang?* — Ja, dann haſt alleweil' a Lag'n Schnaps geben g'muſt, und die Alte — was ſag' i — dei Mama hak g'ſchimpft wie a Rohrſpatz, daß't den ganzen Verdienſt verludern tet’ſt. So an Spaß! —* Papendick ſchnappte ein paarmal nach Luft, aber er kam nicht zum Work. Hilflos ſah er ſeine Kameraden an, die lachend in der Runde ſtanden. (So Brüder, rief Wondra dann ſeinen Lands⸗ leuten zu, jetzt nehmts eich jeder einen von die deitſchen Kameraden und dann kehrt euch“ — Marſch ins Quartier!“ Arm in Arm zog die ganze Geſellſchaft über den Feſtplatz dahin, dem nahen Dorfe zu. (Weißt“, ſagte Wondra unkerwegs zu Papendick, aich hab's ja beſtimmt gewußt, daß du kommſt, na und da haben meine Kameraden, der Feuerwerker Burſtin und der Korporal Schaupp und ich es uns natkürlich nicht nehmen laſſen, euch mit ſo ein'n klein'n Frühſtück ins 91 Geſicht zu ſpring'n. — Ihr ſeid's doch nicht etwa böſ' darüber? —* (Olla Quakſchkopp’, ſagte Papendick bloß und drückte dem Freunde die Hand. Wenige Minuten ſpäter ſtand man vor dem Quarkier der Sſterreicher. Es war nur ein altes halb baufälliges, halb zerſchoſſenes Gebäude inmitten eines Gutshofes. Aber auf dem freien RKaſenplatze vor dem Hauſe hakte man ein großes Zelt errichtet, das mindeſtens 50 bis 60 Menſchen Raum bok. Deutſche, öſterreichiſch-ungariſche, kürkiſche und bulgariſche Fahnen ſchmückten den Ein⸗ gang. In einiger Enkfernung brodelte in ein paar großen Kochkeſſeln ein, nach den aufſteigenden Düften zu urteilen, höchſt leckeres Mahl. Hühnerſuppe mit Nockerln? Och nich ſchlecht,“ ſagte Rübenfein. „Hier halt ick det ne ganze Weile aus. Bald darauf ſaß man ſchmauſend und krinkend bei⸗ ſammen. Die Suppe ſchmeckte ausgezeichnet und in den Blechgefäßen perlte edler Ungarwein. Wondra erhob ſich, klopfte mit dem Löffel an den Blechnapf und rief mit Donnerſtimme: „Kameraden! — Sofort krat Ruhe ein und der Oberfeuerwerker konnte weiter ſprechen: Kameraden, heut iſt's ein luſtiger Tag. (Bravo! — Bravo! — Bravo — o — o“, könke es in vielſtimmigem Chor durch den Raum. Ruhig ſeid's — ruhig“, ſchrie Wondra dazwiſchen. Was iſt denn jetzt dös. Habt's alles ſchon wieder ver— geſſen, was ich euch g'ſagt habe? Wenn ich ſprech' halk's alle die Goſchen. — Erſt wenn ich ſag: Die deutſchen Kameraden ſollen leben hoch“, nachher ſchreik's hoch und 92 == hurra, als wenn's auf die Ruſſen gehen tät. Die ganze G'ſchicht habt ihr mir vermanſcht mit eurem Bravo“, was garnet daher gehörk. Alſo jetzt geht's von vorn an. — Liebe Kameraden, heut iſt's ein luſtiger Tagl! Seit faſt zwei Jahre, ſchlag'n mir uns nun mit die Ruſſen herum. Es hat grad net immer eine Freude gemacht, aber was ſein muß, muß halt ſein, und da werd'n mir halt ſo lange dreinſchlag'n, bis nix mehr zum drein⸗ ſchlag'n is.“ Jetzt könnt's a mal Bravo ruien — (So is ſcho recht!“ Alſo weiter. Heuke hab'n wir ein großes Feſt und einen luſtigen Tag. Aber was das ſchönſte von allem is, und was uns die allergrößte Freude macht, das iſt, daß unſere lieben deutſchen Kameraden dahier ſind und ſo luſtig bei uns ſitzen, als wären wir im allerſchönſten Frieden!“ Jetzt könnt's wieder mal Bravo ſchrei'n.“ (So is ſcho guk!“ Alſo weiter. Was mein lieber guter alter Freund und Kegelbruder, der dicke Papendick iſt.“ (Oho“, ſchrie jetzt Papendick dazwiſchen und ſprang empor, det jebrauch ick mir noch lange nich zu jefall'n zu jelaſſen, erſtens mal bin ick ſchlank wie ne Tanne und zweekens — —* Ruhe — Ruhe', gebot Wondra. Ja, was fällt denn jetzt dir ein? Haſt du etwa keine Diſziplin nicht mehr im Leibe? Alſo denn halt gefälligſt dein'n Schnabel und red' mir nicht in meine ſchöne Begrüßungs⸗ anſprach'n hinein. — Haſt verſtand'n. Wennſt nachher deine große Erwiderungsrede halten kuſt, nacha da kannſt' mich ausſchmieren ſo viel als't willſt, aber jetz'n 93 — — halt'ſt deine geehrte Futkerluken, haſt gehört? Alſo weiter!“ (Liebe Kameraden! Was mein lieber Freund und Kegelbruder der ſchlanke Papendick iſt.“ — Na ſiehſte, det laß ick mir ſchon eher jefallen,“ grunzte Papendick dazwiſchen. Alſo was der ſchlanke Papendick iſt, ſag' ich, das iſt ein Mordsmalefizkerl und ein Sakramenter. Meiner Seel, Kameraden, ſo einen famoſen Menſchen habt's überhaupt noch nit g'ſehn, und wenns a mal kein Kreuzel im Sack habt's und ihr habt's an Hunger und an Durſt, braucht's bloß zu mein'n Freund Philipp nach Berlin zu gehn, da kriagt's an Goulaſch und an Schmarrn und braucht's nix zu zahlen. Aber — gebkf's fein Obacht, daß ſei Alte net daheim is, ſonſt fliagt's außi wie a Flederwiſch. Denn daheim iſt's Papendick der Herr Unterkanonier und die Madam macht's den Herrn Zugsführer. Alſo jetzt nix für ungukt und an Spaß woll'n wir hab'n. Und ein Dankeſchön ſag'n wir unſeren lieben Kameraden, daß ſie daher komm'n ſind und ſie ſoll'n leben alle miteinand vivat hoch — hoch — hoch! —–* Brauſende Hoch- und Eljenrufe ließen das Zelt er⸗ zittern. Die Berliner wußten kaum, wie ihnen geſchah und ihre Freude ſtieg aufs Höchſte, als Hauptmann Fiagler, der Bakteriechef, gleichfalls auf einige Augenblicke in dem Mannſchaftszelt erſchien und ihnen Grüße an Haupt⸗ mann Häusler auftrug. Neben dem glänzenden Mahl und dem noch beſſeren Wein, fehlte es auch nicht an geiſtigen Genüſſen. Vier ungariſche Arkilleriſten, die Oberfahrkanoniere Ginlay, Fékete, Czaſazar und Szalay, ſpielken feurige Weiſen und ſangen heimakliche 94 Lieder, daß dem ſonſt ſo harten Berlinern ganz weich ums Herz wurde. Man war gerade in der luſtigſten Unkerhalkung, als Papendick von dem ihm gegenüberſitzenden Müller III, einem der Berliner Batteriekameraden, mit dem Huf⸗ eiſenabſatz einen liebevollen Tritt auf die Hühneraugen bekam. Menſch, ſagte er leiſe über den Tiſch hinüber, haſte denn gar keen Plü? Du mußt doch hier och wat red'n. Det jeht doch jarnich, det wir hier ſitzen wie die Stoffels, wir als Berliner Jungs? Nun man los, ſach mal'n Ton.“ — Papendick nickte zuſtimmend. Mach ick Paule! Recht haſte. Jawoll, det mach ick, valaß dir man janz uff mir. Die Jungs hier wer'k ſchon wat azählen! Damit erhob er ſich, legte eine Hand auf den Rücken, ſteckte den Mittelfinger der anderen in die vordere Knopfreihe und räuſperte ſich ſehr vernehmlich. Soforkt krat Ruhe ein. Meine lieben Kameraden und öſterreichiſch⸗ ungariſchen Bundesbrüder,“ begann Papendick, ick möchte nich untalaſſ'n, hier och'n paar Worke zu ſag'n. Aber det ſach ick auch jleich, bei mir kennt ihr hurra ſchrein, det de Leinwand platzt, det macht mir niſcht aus. Im übrigen braucht ihr keene Bange zu haben, det ick euch hier ne jroße politiſche Rede von'n Stapel laſſen will. Da hab ick jar keene Zeit zu —.* (Na wir ſchon lange nich“, rief der lange Heinrich dazwiſchen, während alles lachte. Papendick ſah ſich mißbilligend nach dem Übeltäter um und ſagke nur: Dir hat woll der Mond jepiekk! Wie kannſte dir denn untaſtehen mir in meine Feſtrede ſo zu unkabrech'n? Det mir det nich noch mal vorkommt, ſonſt biſte abjemeld't. Det merk dir mein Lieba!“ Dann —— fuhr er unker dem ſtürmiſchen Gelächter der Korona fork: „Alſo meine lieben Kameraden!“ (Bravo! — Bravo!“ — ſchallte es durch den Raum. Papendicks Miene begann ſich aufzuklären, während Ströme von Schweiß ihm über das kugelrunde Voll— mondsgeſicht rannen. Alſo meine lieben Kameraden! Zuerſt wollte ick mir mal alaub'n, meinen allerſchenſten Dank zu ſagen für eure freundliche Einladung und die ſchene, wirklich janz patente Bewirkung, wo ihr uns hier vorjeſetzt habt. Es is doch allens nich ſo leichte det hier ſo ranzuſchaffen als. haſte nich jeſehn. Aber det muß ick wirklich ſajen, in die Hinrichtung, da habt ihr wat los, alſo det habt ihr wirk⸗ lich janz einsa raus und dadruff ſag ick mal Proſt! Alſo liebe Kameraden, wenn mir det eener vor zwei Jahre jeſagt häkle, det ick heute hier ſo mitten mang den Kriech bin, den häkt ick doch jlatt für iebageſchnappt erklärt. Na Kinder, wenn ick noch ſo denke an die erſten Tage in Berlin, mein Freund Seppel wees et ja och, herje, herje. Rein die Beene haben ſe ſich ausjeriſſen. Alles wollte mang die Soldaten. Vor die Kaſernen hab'n ſe jeſtanden wie die Mauern, und wenn'n Offizier rauskam, dann hab'n ſen reine dootjequekſcht. Na, ick hab ja damals och niſcht zu lach'n jehabt, denn wat ſe mir da ſo zuſamm'n jeuzt hab'n, det war ſchon nich mehr ſchön. Als Weichenſteller ſollt' ick komm'n bei die reitende Jebirchsmarine, oder als Ballaſt bei die U-Bootke. Alle ſonne Dinger hab'n ſe mir erzählt, det war mir zuletzt ſchon richtig über mit die Uzerei. Und wat meine Frau is, die ſachte: Weeſte Philipp, nu mach man bald'n Punkt und mach det de raus kömmſt. Det bißchen Jeſchäft wat nu noch is, det kann ick ja och 96 alleene mach'n. Wat haſte denn da von, wennſte Vor⸗ ſtand biſt von'n Atlethenklub und du läßt dir hier immer⸗ zu ſo uff'n Arm nehm'n. Jeh doch mal hin und jieb die Franzoſen eens an Ballong, denn wer'n ſe ſchon uffhör'n mit ihr Jequake. Na, hab ick jeſacht, Muktter, wennſte meenſt, dann kenn'n wir ja mal und denn bin ick ab⸗ jetrudelt. Det war zwar nich ſo janz leichte, aber je⸗ nomm'n hab'n ſe mir doch, na, und nu bin ick ſchon ſo lange keeniglich preuß'ſcher Kanonier und wie ick jlobe, keener von die ſchlecht'ſten.“ Ein vielſtimmiges Bravo und lebhaftes Hände⸗ klatſchen begleitete dieſe Ausführungen des dicken Berliner Kanoniers. Inzwiſchen hakten ſich am Eingang des Zelkes eine Menge Leute angeſammelt, die immer näher herzu⸗ drängten, um die Worte des Berliners zu hören. Auch eine ganze Anzahl deukſcher und öſterreichiſcher Offiziere ſtanden in dem Menſchenknäuel. Papendick ließ ſich aber nicht aus der Ruhe bringen. Im Gegentkeil, er fühlte ſich in die ſchönen Zeiten zurück⸗ verſetzt, da er noch im Aklethenklub oder im Schützen⸗ verein ſeine wiederholten Vorſtandsreden ſchwang. In ſolchen Sachen konnte ihm keiner etwas vormachen und heute galt es doch die Bakterie bei den Kameraden würdig zu verkreten. Alſo wiſchte er ſich zum ſoundſoviellen Male den Schweiß ab, nahm einen mächtigen Schluck aus dem vor ihm ſtehenden Gefäß, daß der neben ihm ſitzende Wondra eilfertig immer wieder füllke, und fuhr fork: (Ja, meine lieben Kameraden, ſo is det nu. Die Franzoſen wollt ick eens uff'n Schnabel jeben und bei de Ruſſen ſitz ick. Meine Frau war det ja nich ſehr anjenehm und ſie ſachte, wenn ſe det jewußt hätte, 7 Rolf Sommer, Berliner im Felde. 97 dann hätte ſe mir nich wechjelaſſen, aber ſchließlich is det ja nu och janz ejal, ob wir die Parlewus oder die Lauſikaffs unſere Würmer an die Köppe ſchmeiß'n, die Hauptſache is, det ſe alle ſit'n. Na und da paſſ'n wir ſchon vor uff. Stimmt's?* Brauſende Zuſtimmungsrufe erfüllten den Raum. Papendick verſtand ſich wirklich darauf ſeine Zuhörer zu feſſeln. (Na alſo, meine lieben Kameraden, begann er dann wieder, wat ick nu zum Schluß noch ſagen wollke, det is ja nu janz jleich wo wir ſind. Wo wir ſind, da ſind wir und wo wir ſtehn, da ſtehn wir, und wo wir ſtehn — na, Kinda, den mechte ick mal ſehn, der da durchkommk. Und det wir heute hier ſo'n feinet Feſt feiern kenn'n, mit Zirkus und Muſike und ſonſt noch allerhand ſo'ne ſcheene Sachen, det ſacht ja jenuch. Det ſagt eben, det wir hier ſind und det wir hier bleiben, ſo lange wie uns det jefällt. Jewiß is wohl keener hier unker uns mang, der nich janz jern wieder nach Hauſe mechke bei Muttern, denn anderthalb Jahre is ne janze ſcheene Ecke. Aber det is janz ejal, und wenn't nochmal andertk⸗ halb Jahre dauert, eh wir nich jenau wiſſ'n, wak jeſpielt wird, eher is det niſcht mit: Reſerve hak Ruh!“ Eher jehn wir keen'n Schritt. Schlau jenuch geword'n ſind wir ja nu, Gott ſei Dank, wat det für Herrſchaften ſind rund um uns herum. Wat war det immer für ne Herrlichkeik, wenn ſe frieher ſo nach Berlin jekomm'n ſind und hab'n ſich unkter unſere Linden breikjemacht. Und wir olle Schafsköppe hab'n denn och noch jewinkt und hurra jeſchrien. Na, ſo balde werd'n wir dekt Vajniejen ja och nich wieder hab'n. Wir kenn'n det och janz jut enk— behr'n. Aber azähl'n mecht ick mir mit die Brieder doch janz jerne mal wat. Na ſchen, erledicht. Vor⸗ 98 leifig ſind wir hier mal'n janzet ſchenet Stück in Ruß⸗ land drin und det wäſcht Nikolauſ'n keen Rejen ab. Wat wir haben, det halten wir feſte. Hier und in Frank⸗ reich und überall. Det is mein letztes Wort. Und dadruff rufen wir jetzk: Unſer Kaiſer und euer Kaiſer und die janze deutſche und öſterreichiſch-ungariſche Armee ſie ſoll'n leben hurra, hurra, hurra!“ Von allen Seiten eilten die Soldaten hinzu und um⸗ ſlanden das Zelt in dichten Scharen, ſo daß Papendick und ſeine Freunde kaum in das Freie gelangen konnken. Ein paar Offiziere kraken zu Papendick heran und ſchüttelten ihm die Hand. Der ſtrahlte über das ganze Geſicht und wußte kaum, wie ihm geſchah. So wohl und frei hatte er ſich lange nicht gefühlt. Herrgott, war das ein Genuß, mal wieder ſo frei und offen von der Leber runker reden zu können, was einen bedrückte. Der ganze Schwarm der Kameraden umringke ihn und ſo zog man vergnügt und guker Dinge wieder auf den Feſtplatz hinaus. Hier hakten inzwiſchen auf einer abgeſteckten Wieſe die kurneriſchen und ſporklichen Wektkämpfe begonnen. Wie der Wind fegten die Leichtatlethen über den kurz⸗ geſchorenen Raſen dahin, während andere an den Turn⸗ geräten ſchwierige Übungen ausführten. Papendick hakte für dieſe Veranſtaltungen weniger Inkereſſe: Eh ick eenmal um die Bahn rumkomme, meinke er, in die Zeit is längſt der Kriech aus!“ Mit um ſo lebhafkterer Aufmerkſamkeit verfolgten die anderen das Ergebnis der ſportlichen Kämpfe. Die Deutſchen ſchienen ſchlecht krainiert zu ſein und gerieten, gegenüber den öſterreichiſchen und ungariſchen Kame⸗ raden immer mehr ins Hinkertreffen. 7. 99 Möller ſtand mit der Stoppuhr in der Hand und ver⸗ folgte immer unruhiger werdend den Verlauf der ein⸗ zelnen Rennen. Er war ein vorzüglicher Läufer und hatte ſeinem Klub in Berlin ſchon manchen ſchönen Preis eingetragen. Auch von Lange und Rübenfein wußte er, daß ſie gute Leichtatlethen waren. Blitzartig reifte in ihm ein Entſchluß. Hier galt es unkter allen Umſtänden die Berliner Farben zu verkreten. Zwar war keiner von ihnen im Training, aber ſo viel krauten ſie ſich doch noch zu, die bisher erzielten Zeiten zu halten. Gutzeit, ein gleichfalls mit herübergekommener Schwimmer, er mußte als Vierker eintreten, um wenig⸗ ſtens eine Mannſchaft für die Stafetten zuſammen zu haben. Es dauerte nicht lange, ſo hatten die drei, die inzwiſchen mit ihrem Kriegsplan fertig waren, ihm bei einem Schrammelorcheſter erwiſcht und ſchleppten ihn zur Stelle. (Na, Kinder, wenn det man jut jeht, meinte er. „Blamiern möcht ick mir nu och nich jerne. Wenn't noch irjend ne Waſſerpantomime wäre, aber ſo“ —. Möller kämpfte jedoch alle Bedenken nieder. Du loofſt wat drin is, ſagte er. Det andere machen wir ſchon. Det wär ja noch ſchöner, wenn wir hier nich'n Ton mitzureden häkten. Seh dir doch mal den wunder⸗ hübſchen Pokal da drüben an. Erſter Preis für die Amal 300-Mekter-Stafette. Det wär ja jelacht, wenn wir unſern Hauptmann dek Ding nich uff'n Tiſch ſtell'n könnten. Nimm mal die Beene 'n bißken in de Hand, olle Waſſerpadde, denn wird's ſchon jehn. Gutzeit ergab ſich in ſein Schickſal. Na renn'n will ick ſchon,“ brummte er, aber wenn wir abgeſegt werd'n, verſchwind ick, aber ſchleunigſt uff Nimmer⸗ wiederſehn.“ 100 Wondra hatte inzwiſchen bei den Offizieren des Schiedsgerichtes die üblichen Formalitäten erfüllt und ſo durften die vier noch in die Konkurrenz eintreten. Papendick hielt ſich die Seiten vor Lachen, als er ſeine Kameraden in zuſammengeborgten Badehoſen und dito Turnſchuhen herumſpazieren ſah. Die öſter⸗ reichiſchen Kameraden hatten ſich hier von der liebens⸗ würdigſten Seite gezeigt und den neuen Konkurrenken alles nur Vorhandene zur Verfügung geſtellt. Während Lange, Rübenfein und Gutzeit in den Vor⸗- und Zwiſchenläufen nur an den Start gingen, um für die Stafetten zu üben, lief Möller auf Sieg und vermochte ſich auch katſächlich für die Entſcheidung zu plazieren. Papendick war darüber rein aus dem Häuschen und verſprach eine Lage über die andere, wenn es den Vieren gelingen ſollte, die Berliner Farben zum Siege zu führen. Inzwiſchen hatten ſich eine ganze Menge anderer Berliner von den verſchiedenſten Truppenteilen ein⸗ gefunden und ſich um den dicken Kanonier verſammelt, der, wie immer, das Hauptwort führke. Die Spannung war aufs Höchſte geſtiegen, als auch Oberleutnant Hoffmann und Leutnant Lezius, der zweite Offizier der Batterie, erſchienen. Selbſt hervorragender Sporksmann, ließ ſich der Letztere die Vier nochmals kommen, und gab ihnen genaue Verhalkungsmaßregeln. Nun konnte der Tanz vor ſich gehen. Je näher die Enkſcheidungskämpfe heranrückten, um ſo mehr füllte ſich die aus Baumſtämmen zuſammen⸗ gezimmerte Zuſchauerkribüne mit Offizieren. Selbſt Seine Exzellenz der Herr Abſchniktskommandant er⸗ ſchien und mit ihm ſein ganzer Stab. Der Kaiſer, den man auch erwarket hatte, war jedoch zum Leidweſen der . 101 —RMW Soldaten in das Haupkquarkier eines anderen Fronkt⸗ kommandanken weitergefahren. Die Signalpfeife rief zur Enktſcheidung für das 500-Meter⸗Einzellaufen. Ein prächtiges Füllhorn auf ſilbernem Sockel winkte hier dem Sieger. Zu den 6 Läufern, die ſich um den werkvollen Preis bewarben, gehörte auch Möller. Ver— ſtohlen muſterte er ſeine fünf Konkurrenten. Nur ein Deutſcher befand ſich darunkter, die anderen waren Oſterreicher und Ungarn. Er wußte, daß es nicht leicht ſein würde mit dieſen Leuten fertig zu werden, zumal ſie ſich in gutem Training befanden. Dennoch wolltke er alles aufbieten, um Berlin zum Sieg zu verhelfen. . Als er ſich dem Starter ſtellte, hörte er Papendicks dröhnende Stimme herüber dringen. Er verſtand nur immer das Work Lage’ und wußte, was das zu be— deuten hatte. Lächelnd nahm er ſeinen Platz an der Innenkante ein, bereit das Beſte herzugeben. Ein wenig Herzklopfen hatte er doch. Eigenklich war es doch eine bodenloſe Frechheit, ſich hier ſo mir nichts dir nichts dazwiſchen zu drängeln, ohne Vorbereitkung, nur in dem Bewußtſein, ein paar flinke Beine“ zu haben. Ach was, Frechheit ſiegt’, dachte er bei ſich. Unkter dieſem ſtolzen Berliner Loſungswork hakte er ja ſchon ſo manches kecke Wageſtück vollbracht. Zum Bei⸗ ſpiel damals als ihm ſein Hauptmann mit den Wortken „Möller, Sie ſind eine freche Jurke“ das Eiſerne perſönlich an die Bruſt heftete. Und was hatte er ge— macht? Eigentlich war ja die Sache doch gar nicht ſo ſchlimm. Damals als ſie noch im Weſten lagen, hatten ihnen die Engländer die Verbindung von vorgeſchobenen Beobachtungspoſten zur Bakterie zerkrommelt. Da ging er mit einem Kameraden auf Leitungspatrouille. Es 102 dauerkte nicht lange, da ſahn ſie ſich ein paar Tommis gegenüber, die ſich im Graſe räkelkten und ihnen den Weg ſperrten Menſch, wat machen wir nu?“ hakte ſein Kamerad ihm zugeflüſtert. Schießen durfften ſie nicht, denn dann hätten ſie die Stellung des Beobachters verraten. Zurück? — Ausgeſchloſſen! Alſo ran, Frech⸗ heit ſiegk! Und dann hatten ſie ſich herangeſchlichen wie die Katzen und die engliſche Krankheit'’ ſo vermöbelt, daß ſie keinen Laut mehr von ſich geben konnten. Mit der Meldung: Leitung ausgebeſſert“ und den drei verbeulten Engländern waren ſie wieder vor ihrem Hauptmann hingetreten. Der hakte gelacht. Jungs, Jungs, ſeit ihr ne Marke. —* (Jott ſei Dank, Herr Hauptmann, Marke Berliner von de Panke!“ Der Startkſchuß knallte. Das Sechſerfeld fegke dahin. Möller verfolgte ſeine alte Taktik. Er ging ſcharf an die Spitze, um nach 200 Metern abzuſtoppen und den Erſchöpften zu markieren“. . Atemverhaltenes Schweigen lag über der dichtge⸗ drängten feldgrauen Zuſchauermenge, die den Platz umſäumte. Wer würde die Ehren des Tages und den werkvollen Preis nach Hauſe ktragen? Welche Flagge. Die ſchwarz⸗gelbe, die rok-weiß-grüne, oder die ſchwarz⸗ weiß-rote würde an dem Maſt in der Mitkte des Platzes in die Höhe gehen? Möller merkte, daß ſein Trick die erwünſchte Wir⸗ kung kat. Er lief in fünfter Poſition und galt bei ſeinen Konkurrenten als erledigk. Aber dann kam der entktſcheidende Augenblick. 100 Meter vor dem Bande ging er in Front, nahm in ſcharfem Spurt die Spitze und ſiegte mit zwei klaren Längen. 103 Gab das einen Jubel. Die deukſchen Mannſchafften führten die reinſten Indianertänze auf, aber auch die öſterreichiſchen und ungariſchen Kameraden umdrängkten den Sieger mit ihren Glückwünſchen. Stolz flatterte das ſchwarz-weiß-roke Tuch an der Spitze der Fahnenſtange. Die Offiziere auf der Tribüne ſpendekten lauten Beifall. Möllers Bakteriekameraden waren wie aus dem Häuschen, und Papendick umarmke den Sieger ſo ſtürmiſch, daß ihm an einer ſehr empfindlichen Stelle das an und für ſich ſchon recht enge Badetkrikot platzte. Oberleutnant Hoffmann, Leuknankt Lezius und ein paar andere Offiziere kamen hinzu und gratulierten lachend dem Helden des Tages, der in größter Verlegenheit mit beiden Händen krampfhaft ſein verwundetes Koſtüm zuſammenhielt. Ein Glück, das dieſes Sportfeſt unter Ausſchluß aller Weiblichkeit ſtattfand. Das Programm nahm ſeinen Forkgang und unſer Held hatte reichlich Zeit ſich zu ſeinem zweiten Start in der 400-Meterſtafette vorzubereiten, die er mit Lange, Rübenfein und Gutzeit zuſammen lief. Inzwiſchen lag Papendick ſich mit ein paar Sſter⸗ reichern in den Haaren. (Schad' is ſchon,' ſagke einer von ihnen, daß der Kaiſer net daher kommen is. A Freud' hätt' er g'wiß g'habt an dera Geſchicht hier. Tſcha — — — haha — — — haha,' blähte ſich Papendick wohlgefällig auf. Da haſte Recht, mein Lieba. Tſcha — — — walk meenſte woll, wat der jeſacht hätte, wenn er unſern Möllern ſeine Beene ſo mit'n erſten Preis hätte mang det Iras rumflitzen ſehn. Du, 104 det ſage ick dir, da hätt'ſte vielleicht wat erleb'n könn'n, wat de noch nicht jeſehn haſt. Papendick klopfte ſich mit den dicken Fingern auf den Bauch und gab einen behaglichen Grunzton von ſich. Ja, ja, mein Lieba, da ſtaunſte. Unſa Kaiſa, der is jarnich ſo, der red mit'n janz einfach'n Soldaken, ſo als ob det jarniſcht wäre. Denkſte, der hätte Möllern nich jratuliert? Aber feſte ſach ick dir. Jawoll, det häkt er jemacht.“ (Nu ja, warum denn auch net,' ſagke der Sſter⸗ reicher gedehnt, was kat denn da ſchon daran ſein. Glaubſt' vielleicht unſer Franzl red' net mit uns? Und wenn er net ſo an alter Herr wär, dann tkät er auch hier draußen ſein im Feld, bei ſeine Soldaten. — Was ſagſt' denn nacha dazu, wenn ich dir azähl, daß ich ſchon vor ihm geſtanden bin, vorn Franzl in der Hof⸗ burg drin und hat mit mir geredt grad wie an einfacher Mann? Gell da ſchauſt'? Na, und glaub'ſt vielleicht ich tät mich net gekrauen mit'n Wilhelm zu red'n, grad wie mit'n Franzl? Du, das glaub' nek!“ Du, det heeſt nich Wilhelm'’,“ brauſte Papendick auf, vaſtehſte? det heeſt mit'n Kaiſa. Det laß dir man jeſacht ſinn.“ Der Sſterreicher lachte. Ja, warum nek gar. Ich red noch immer ſo, wie mir mein Schnabel g'wachſen is, haſt dös g'hört? Glaubſt vielleicht, ich kät' a Skraf'n krieg'n, wenn ich ſag' der Wilhelm? Ja, da ſchau her! Du biſt' an rechter Tropf, wannſt dös glauben kuaſt. Und wann er jetzt vor mir ſteh'n kät und ich kät ſag'n: Majeſtät, tät ich ſag'n, wenn ich jetzt rufen kak, Unſer lieber guter alter Franz und der Wilhelm mit dazu, ſie ſoll'n leben vivat hoch — ketens mich denn einſperr'n 105 laſſſ'n? — Weißte was er ſag'n kät der Wilhelm? — Mein lieber Rudi, kekt er ſag'n, das iſt's mir ganz Wurſcht, meinswegen kannſt du ſagen was du willſt. Wennſt du ein küchtiger und braver Soldat biſt, und hauſt die Ruſſen, daß ſie nimmer kriechen könn'n auf ihre lahmen Stelz'n, nacha biſt du auch mein Freund. — So, das ket er ſag'n und nix anders. Baſta, aus!“ Die ganze Korona lachte und Papendick war ver⸗ ſöhnt. Menſch,“ meinte er, du mußt in Reichsktach rin, du biſt im Stkande und red'ſt det janze Ding in Klump. Die Wektkämpfe gingen ihrem Ende enkgegen und eben pfiff man zum Start für die 400-Meker-Stafekte. Die allgemeine Aufmerkſamkeit lenkte ſich wieder dem Rennen zu. Möller hatte ſeine drei Kameraden plazierk — der Schwimmer lief als Erſter, er ſelbſt hatte die letzten 100 Meter. Sie hatten ſich alle vier in die Hand gelobt das Beſte herzugeben und ſo ſah Möller dem Verlauf des Rennens mit ziemlicher Siegeszuverſicht enkgegen. Viel größere Sorge bereitete ihm die Verfaſſung ſeines nur nokdürftig ausgebeſſerken Koſtüms, denn ſchließlich wollte er bei der Preisverkeilung doch nicht als Adam vor Seiner Exzellenz erſcheinen. Wie es vorauszuſehen war, ſo kam es auch dieſes Mal. Die 400-Meker⸗ Stafette wurde nach ſcharfem Kampfe eine Beuke der Berliner, und abermals koſte ein Sturm des Beifalls über den Platz. (Kinda, Kinda, is det ne RKaſſelbande,“ ſtrahlke Papendick, det Ding hab'n ſe doch wunderbar ſauba jemacht. Ja, ja, det ſind Balina Jungs, da jiebt's niſcht dran zu kipp'n. 106 Inzwiſchen ſtanden die vier inmitten der Sieger aus den anderen Kämpfen vor der Tribüne. Exzellenz hielt mit weithinſchallender Stimme eine Anſprache, in der er auf den glänzenden Verlauf des Tages hinwies und die kreue Kameradſchaft und Freundſchaft der ver⸗ bündeten Truppen pries. Ganz beſonders lobend er⸗ wähnte er die Leiſtung der vier Berliner, die genau wie dort draußen im Gektümmel der Schlacht mutig und un⸗ entwegt vorwärtks ſtrebend auch hier im friedlichen Wekt⸗ kampf ſich als kühne Draufgänger gezeigt häkten. Das ſei ſchneidiger, forſcher Soldakengeiſt im allgemeinen und friſches, fröhliches Berlinerktum im beſonderen. Ein dreifaches brauſendes Kaiſerhoch auf die ver⸗ bündeten Monarchen, dann zogen die Sieger mit ihren Preiſen ſtolz von dannen. (Siehſte,“ ſagte Möller zu ſeinen Kameraden, wat hab' ick euch geſacht. Immer ran an'n Speck, Frechheit ſiegt. Bei Geſang und fröhlichem Saitenſpiel flogen die Stunden dahin. Papendick hatte ſich an einem Ausſchank ekablierk und meinke mit dröhnender Stimme nun ſchon zum ſo⸗ undſovielten Male: Meine Herren Kameraden, die Stellung hier is jut, die wird jehalten.“ Dabei lachte er jedesmal über ſeinen eigenen Witz, daß ihm die Tränen die dicken Backen hinunker kugelten. Es war niemand im Kreiſe der dieſer Anſicht ekwas enkgegenzuſetzen gehabt hätte, zumal der dicke Berliner nicht duldete, daß ein anderer den Geloͤbeutel zog. „Nee, nee,“ ſagkte er, wenn einer von den Sſter⸗ reichern Miene machte, auch die deukſchen Kameraden einmal frei zu halten, laß dein unkerirdiſchet Jewölbe man zu. Pleike ſo oder Pleite ſo, det is nu janz ejal. 107 „Bei die nächſte Kriechsanleihe kommkt det allens wieder raus.“ Als die Sonne ſank, machten ſich die Berliner auf den Heimweg zu ihrer Batkterieſtellung. Ein weites Stück Weg gaben ihnen die öſterreichiſchen und un— gariſchen Kameraden das Geleit. Auf offener Land⸗ ſtraße gab es dann noch eine feierliche Abſchiedsſzene, wobei Wondra und Papendick ſo lange hochoffizielle Reden hielten, bis plötzlich unweit von ihnen ein Fliegerei zur Erde ſauſte und die ganze Geſellſchaft lachend auseinanderſtob. Laß det Kind doch det Vajniejen,' meinte Papen— dick. Ruſſ'ſche Eier is doch wat janz ſcheenek, fehlt bloß die Majonäſenſoße.“ Man lachte. Ja, der Papendick war wirklich ein famoſer Kerl. Ein lieber Kamerad, der es verſtand, jeder auch noch ſo ernſten Situaktion die heitere Seite abzugewinnen. Man lachte — — und dennoch. Ein paar Stkunden lang hatte man in froher Geſelligkeit vergeſſen, daß man ſich im Kriege befand. Hatte man den friedlichen, harmloſen Menſchen nach außen gekehrt, der ja weiter nichts will, als ſein beſcheidenes bißchen Leben. Und nun war man kaum ein paar Kilometer von der Stäkte ſorgloſer Heikerkeit entfernt, da kam ſo ein blutgieriger Vogel geflogen und rief ſie mit rauher polkernder Stimme zurück in die Wirklichkeit, krallte mit gierigen Fingern nach ihrem Herzblut und brüllke: Krieg! Krieg! Da ballten ſich die Fäuſte der Männer und hoben ſich drohend nach oben. Ja, ihr wolltet den Krieg. Wolltet ihn haben mit aller Gewalt. Wohlan, es gilt. Abwarkten, wem zuerſt die Flügel erlahmen! 108 Der Mond war in voller Rundung am Himmel emporgeſtiegen und ſandte ſein bleiches Licht auf die Erde, als die Kanoniere durch den ſchweigenden Wald dahinſchritten. In dieſem Augenblick erſchien ihnen das Leben, das ſie nun ſchon ſeit Jahr und Tag hier draußen führten, faſt wie ein Märchen. Wie ſonderbar und ver⸗ worren ſind doch alle Dinge dieſer Welt. Wie hätten ſie je geglaubt, als ſie noch alle friedfertig daheim ſaßen, im arbeitſamen und doch ſo fröhlichen Berlin, daß einſt die Stunde kommen würde, in der ſie in geiſterbleicher Nacht dahinmarſchierten durch ferne ruſſiſche Wälder? Immer lauter und heftiger wurde das dumpfe Murren und Grellen. Der Artilleriekampf verſtummte weder bei Tage noch in der Nacht. Und während jetzt die geheimnisvolle, drückende Schwüle des nächtlichen Waldes auf ihnen laſtete, ſtanden die Kameraden vorn in den Stellungen und ſandten den Ruſſen mit zorniger Wolluſt das glühende Erz hinüber. Ungewollt beſchleunigten die Männer ihre Schritte. Möller war der Erſte der das Schweigen unkerbrach. „(Kinda, wie et jetzt woll zuhauſe ausſieht. Ja, zuhauſe — — —. Papendick wollte einen Witz machen, aber er gelang ihm vorbei. (Na, na,“ meinkte Willert und wiegke nachdenklich den Kopf. — Nach einer Weile fuhr er fork. Ick wees nich, ick habe ſo meine Jedanken. So janz jlatt jeht die Sache da woll doch nich. Wak man allens ſo herk, det is doch jrade nich beſonders ſcheen. Mit die Lebens⸗ mittel da hapert det doch an allen Ecken und Kanken.“ (Na, verhungert is noch keen Menſch zuhauſe, da kannſte dir druff verlaſſen“, meinte Möller dazwiſchen. 109 — (Recht haſte“, ſagte Rübenfein, da ſind ne janze Menge, die machen det dauſendmal ſchlimmer, als wie et in Wirklichkeit is. Reißen det Maul uff, wer weiß wie jroß, wenn ſe nich alle Tage Kalbskotolekten hab'n und ſonſt noch wer weeß wat. Laß ſe doch mal'n bißken hier rauskomm'n! — Sollſte mal ſehn, mit wat vor'n Wuppdich die wieder machen, det ſe nach Hauſe komm'n und froh ſind, det ſe ihre heil'n Knochen hab'n“. (Ach, wakt vaſtehſt du Irienſchnabel’, knurrke Willert, du weeſt ja kaum zu wakt de uff de Welt biſt'. Jetzt wurde Papendick ärgerlich. Weeſte, vaſtehſte mein lieber Aute“, ſchnauzte er ſeinen Nachbar an, ick wer dir mal wat azähl'n. Wenn dir det jefällt, denn kannſte dir'n Stick von abſchneiden, wenn nich, denn läß'tet bleib'n, denn is et och noch ſo. Du biſt'n jroßer Quatſchkopp in meine ſcheen'n Aug'n, vaſtehſte? Du weeſt nich, wat de willſt. Eenmal red'ſt ſo lang und 'n andermal da red'ſte wieder ſo. Aba mit mir kannſte ſo'ne Dinger nich machen. Vaſtehſte! Ick weeß ſchon wodran dek bei dir liegt mein Lieba. Detk is weita niſcht wie die Irabgeſänge, die du imma von deine Olle kriſt. — Halt' de Klappe, jetzt red' ick. Wenn et die Frau Meeſtern zuhauſe nich mehr paßt, denn kannſte ſe jah man'n bißken hier rauskommen laſſ'n, vielleicht jefällt et ihr hier mang die dicke Luft beſſer wie zuhauſe. Denk'ſte denn vielleicht, andere Leute hab'n keene Sorjen? Na, da biſte aber ſchief gewickelt, mein lieba Junge. Kiek mal meine Olle an, die hat Tag und Nacht 'n ſchweret Jeſchäft, da hat ſe niſcht zu lach'n. Von morjens bis abends hinker die Teeke ſtehn, det is keene Klenichkeit. — Jewiß ſind die Lebensmittel knapp und keuer, det wiſſ'n wir janz alleene, det braucht deine Olle 110 dir nich erſt lange ſchreib'n. Aber kann denn een Menſch wat dafür? Dafür is doch Kriech, zum Donner⸗ keil noch mal. Ran hex'n kann doch keen Menſch wak, wenn niſcht da iſt. — Aber ick wollke noch niſcht ſag'n, wenn et wirklich ſo ſchlimm wäre. Det is et aber jarnich. Ja, wenn die Herrſchaft'n zuhauſe⸗imma luſtig ſo weiter leb'n woll'n wie det frieher war, denn naktirlich kann ick mir ſchon vorſtell'n, det ihn'n da verſchiedenet nich jefällt. Na, uns jefällt och verſchiedenet nich. — Oda macht dir det vielleicht Spaß, wenn dir die Brumma um die Ohr'n fliejen? — Na alſo, mir och nich. Aber da wird nich jefragt, da heeßt ek eb'n: Stehn vor'n Riß! und damit baſta“. Wat deine Olle fehlt, det wer ick dir janz jenau ſag'n vaſtehſte? Der fehlt weita niſcht, als det du ihr mal janz jehörig die Meinung jeig'ſt, aber ſo richkig, wie ſich det jehört. Und zwar ſo, det ihr fier's erſte die Luſt zum Schreib'n vajeht. Du kannſt och ſo leb'n, wenn du die Jammerzettel nich kriſt. — Und ſo wie deine Olle, ſo jiebts noch ne janze Menge andere in Balin, det kann ick dir man ſag'n und ick will mir nich vaſünd'jen, aber wenn die mal ſo von die Ruſſen anſtändig det Fell ausjejerbt krichten, dann wißt'n ſe wenigſtens wat et heeſt: Kriech! — Seh dir doch mal die armen Menſchen in Oſtpreußen an, was is denn det vor'n Elend jeweſen? Wie hab'n die Ruſſen da jehauſt? — Siehſte, wenn die 'n Ton red'n woll'n, det laß ick mir jefallen, die hab'n wat durchjemacht. Die hab'n dajeſtanden wie von Joktt ver⸗ laſſ'n, ohne 'n Dach übern Kopp, ohne Rock und ohne Stock. Aber unſre Balina — det laß man ſind, mein Lieba, da is noch keener von umjekommen und ſo lange wie wir hier feſte ſteh'n, da wiſſ'n ſe wenigſtens, wo ſe ſich des abends lang lejen kenn'n. — So, mein lieber 111 — Aute, nu weeſte wenijſtens Beſcheid, wie ick dadriber denke. Aber darum keene Feindſchaft nich!“ Eine Weile herrſchte tiefes Schweigen, nur das Knacken der Zweige, die unter den wuchtigen Triktten der Kanoniere zerbrachen, war vernehmbar. Dann ſagte Wille: Weeſte Philipp, red'n kannſte wie ſo'n Buch, aber ſo unrecht haſte ja nich. Det is ne verfluchte Schweinerei, wenn een'n die Weiber mit ihr Jeſtöhn den Kopp noch ſchwerer mach'n, wie er ſchon is. Na, ick wer ihr'n Ding hinwiſchen, det ihr die Aug'n iba⸗ jehn. So war man rüſtig vorwärks gekommen und hatte das Ende des Waldes erreicht. Bald darauf lagen die langgezogenen Mannſchaftsbaracken der Ruheſtellung, von dichtem Buſchwerk umſäumt, vor den Blicken der Heimkehrenden. Ganz im Gegenſatz zu ſonſt herrſchte heute, krotz der vorgerückten Stunde, überall noch Leben. Was irgend abkömmlich war, hatte dem Feſte bei den Sſterreichern beigewohnt und kehrte nun in Gruppen mehr oder weniger aufgeräumt zurück. Dazu wurden die An⸗ kommenden mit einer guten Nachricht von vorn' empfangen. Die gegenüberliegende ruſſiſche Bakterie, die ſich in den letzten Tagen beſonders lebhaft' gezeigt hatte und den Kanonieren dadurch etwas auf die Nerven gefallen war, hakte am Nachmittage de Neeſe pläng' bekommen und war jekürmt“. In Gemeinſchaft mit der Siegesnachricht von Möller und Genoſſen rief die Meldung natürlich allgemeine Stimmung' hervor und erſt nachdem man noch verſchiedene Vollgußgranaken in Hohlbläſer“ verwandelt hatte, rüſtete man zu der all⸗ abendlichen Treibjagd in den Schlafräumen. 112 Bald waren ſämtliche Beine bis zu den Knien ent⸗ blößt und Kerzen, Lampen, Laternen und andere Be— leuchtungsgegenſtände auf den Fußboden der Baracke geſtellt. Ein paar Sekunden ſpäter quoll aus Spalten und Dielenritzen das Wild“ hervor und ſprang beukegierig klatſchend an all die nackten Waden, die hier als Fang⸗- geräte dienten. Hurra, das gab ein förmliches Jagen. Wie der rauſchende Beifall, den man einem großen Künſtler zollt, ſo knallte es an allen Ecken und Enden, denn jedes Luder“, das hier ſein Ende fand, bedeutete eine Sekunde ungeſtörten Schlafes mehr. Ne, Floh is ſchon jar keen Ausdruck mehr, ſtöhnke Papendick, der wie raſend um ſich ſchlug, det ſind die reenſten Kängurus. Jeſtern is mir eener am hellen⸗ lichten Tage ſo in'k Kreuz jeſprung'n, det ick bald Kobolz jeſchoſſen bin!“ Eine Stunde ſpäter herrſchte tiefes Schweigen in dem ſchmalen halbdunklen Raum. Nur von Viertel⸗ ſtunde zu Vierkelſtunde erkönte Rübenfein's bald er⸗ gebungsvoll gekragene, bald finſter grollende Stimme: (Auke, Menſch, du ſitzt all wieder vor'n Aſt. Ick weeß janich, warum du det Jeſchäft nich mal am Tage be⸗ ſorjen kannſt.“ Am kommenden Sonnkagnachmittag ſaß die dienſt- freie Mannſchaft der Batterie mit einer Reihe von Gäſten, zu denen auch Wondra und andere öſter⸗ reichiſche Kameraden gehörken, an langen, roh⸗- gezimmerken Tiſchen beim fröhlichen Gaſtmahl. Hauptmann Häusler hatte ſeine Leute zu einem Siegesſchoppen geladen, Möller, Lange, Rübenfein und Gutkzeit ſaßen neben den Offizieren an der Ehrenkafel. Da flogen die luſtigen Reden hin und her und wer weiter nichts zu ſagen wußte, der ſagte eben um ſo 8 Rolf, Sommer, Berliner im Felde. 113 häufiger Proſt“?. Das war auch ein Wort, und zwar kein ſchlechtes. Als die Sonne ſank, war man fidel wie Bolle. Man ſang und tanzte und ſcheerte ſich den Teufel darum, daß ein paar Kilometer weiter die Panje Rußki's (Zicken’ machten. Der Höhepunkt der herzhaften Soldatkenfröhlichkeit trat aber ein, als einer den Schlachtgeſang der 5. Armee anſtimmte, der man faſt ein ganzes Jahr angehört hatte. Das ſchöne Lied hatte nur 261 Strophen. Und weil es ſchon mehrfach vorgekommen war, daß man ſich längſt auf einem anderen Kriegsſchauplatz befand, ehe die letzte und ſchönſte Strophe an der Reihe war, ſo ſang man ſie heute fürſorglich zuerſt. Sie lautete: Der Willi und die Cilli, Det is een ſchneid'jes Paar — Aha. Een ſüßet kleenet Prinzeken, Det kommt faſt jedet Jahr — lala. Da kannſte mal dran drehn, — Det is ſo wunderſchön. Ta — kü, ta — ta. Hurra, hurra Datſching dara bum bum. IV. Rrrr kucktuck kuckkuck — Krrr kucktuck kuckkuck — Rrr kucktuck — Rrr kuckkuck — Mit weitgeſpreizten, glitzernden Schwingen ſtand der Rieſenvogel zum Aufſtieg bereit. Fauchend und dröhnend hämmerte es im Innern ſeines gewaltigen, 114 ℳ ſtählernen Leibes. Zikternd und bebend wie ein edler Renner ſchickte er ſich an, den kühnen Sprung in des AÄthers ferne Bläue zu kun. Häkte nicht der drohende Lauf eines Maſchinen⸗ gewehrs mit finſterem Ernſt den wahren Zweck dieſes ſtolzen Werkes der Technik verraten, man wäre verſucht geweſen zu glauben, es gälte einen fröhlichen Flug zur Sonne. Während kräfktige Fäuſte den Segler der Luft noch an die Erde bannten, kletterte der Mechaniker — Unter⸗ offizier Wöhlke — behende zwiſchen Drähten und Ge⸗ ſtänge umher, hier einen Hebel drückend, dort eine Schraube prüfend. „Allens in Bukka', ſchrie er dann, das Dröhnen des Mokors übertönend, dem untenſtehenden Unter⸗ offizier Schulz zu. Der nickte befriedigt mit dem Kopfe. (Is juk“, brummte er. Oberleutnankt Borngräber und Vize⸗— feldwebel Stahlberg kamen in eifriger Unterhaltung mit ſchweren Schritten durch den kiefen Sand daher. Die jugendlich geſchmeidigen Glieder der beiden Männer ſteckten in feſter Ledergewandung, die Hände umſchloſſen hohe Stulpenhandſchuhe und auf dem Kopfe ſaß prall und feſt der Sturzhelm. (Alſo, Skahlberg, heute gilt es?, ſagke Oberleuknant Borngräber. Wir müſſen den frechen Burſchen faſſen unker allen Umſtänden, koſte es, was es wolle. Wenn es nicht anders geht, wird gerammt, aber runkter muß er!“ Skahlberg's Geſicht mit dem keck nach oben ge⸗ wirbelten Schnurbart legte ſich in ernſte Falten. Nach einer Weile ſagte er: An mir ſoll's nicht liegen, Herr Oberleutnant.“ (Na, dann vorwärks!“ 8. 115 Inzwiſchen waren ſie bei der Maſchine angelangk. Der Unteroffizier machte ſeine Meldung. (Alles im Lok?“ (Jawoll, Herr Oberleutnank!“ Na, denn rin in'n Kahn!“ Stahlberg ergriff das Steuer und der Oberleuknant nahm auf dem Beobachterplatz ſeinen Sitz ein. Ein Recken des Armes. Die Maſchine entglitt den Händen der Bedienungsmannſchaft und ſchwebte bald, dem Höhenſteuer gehorchend, leicht empor. (Da geht er hin und ſingt nich mehr.“ Der Gefreite Zimmermann ſtand mit beiden Händen in den Hoſen⸗ tkaſchen und ſah dem ſteil aufwärksſteigendem Flug⸗ zeuge nach. Kinder, det ſag ich euch, die beeden haben heute wat vor, und wenn der Englända ſich et kat⸗ ſächlich einfall'n läßt wieda ribazukomm'n, denn hat's jebummſt, det is meine Meinung!“ (Da kannſte Recht hab'n“, meinte der neben ihm ſtehende Unkteroffizier Schulz, und auch die anderen nickten zuſtimmend. Een paar keſſe Brieder.“ (Na nu nee — vielleicht nich!“ — Zimmermann wiegte den Oberkörper hin und her. Ick kenne doch Stahlberg'n. Wenn der ſchon ſo mit de Wimpern klimpert, denn is die Sache richtig!“ Na, was die ſchöne Berta'’ anjeht’, warf der Mechaniker — Unteroffizier Wöhlke — dazwiſchen, da können ſie's machen, denn die is heute in Schuß wie nie. Seht mal bloß wie ſie ſteigt, det is doch ne wahre Pracht. (Hm — hm', ſagke Schulz, die beeden paſſen zu⸗— ſamm'n wie die Quaſte uff'n Fez. Soll mich mal wun⸗ dern, ob ſie'n heute faſſ'n, ick jlobe vorjenomm'n haben ſie ſich's. Na, Kinda, wenn's jelingt, denn jiebt's heut' 116 ℳ☛ Abend ne Pulle extra aus meiner Privakſchakulle. Habt ihr vaſtanden?* (Jawoll, Herr Unteroffizier!“ könkt es im Chorus. Na, alſo dann marſch zurück.“ (Klaſſenberg und Bauer, ihr beiden bringt mir da vorne die Bretter von der Anlaufbahn in Ordnung. Verſtanden? Sonſt ſchießt da noch mal eener Kobolz!“ (Zu Befehl, Herr Unteroffizier!“ Während Unteroffiziere und Mannſchaften ihrer Beſchäftigung nachgingen, enkſchwand das Flugzeug bald den Blicken. Skahlberg ſaß wie aus Erz gegoſſen am Steuer der Maſchine, während Oberleutnankt Borngräber mit ſcharfem Glaſe die dunſtige Atmoſphäre, die ſie umgab, zu durchdringen verſuchte. Eine eigenartige Spannung überkam ihn. Wie grauſam ſchön iſt doch dieſer Krieg, dachte er bei ſich. In Belgien und an der Maas, in Oſtpreußen und Polen, in Galizien und Serbien hatte er ſich wacker herumgeſchlagen und nun ſchwebke er hier hinweg über das Wunderland des Orients, dem Feinde enkgegen. Manchen harken Strauß hatte er in Gemein⸗ ſchaft mit ſeinem unverwüſtlichen Stahlberg ſchon aus⸗ gefochten, hoch oben in der ſchweigenden Leere des Alls, und noch immer war ihnen das Glück hold geweſen. Würde es ihm auch heuke zur Seite ſtehen, gerade heute, wo eine Entkſcheidung fallen ſollte, fallen mußte? Er bauke auf ſeinen guten Stern. — Blitzartig zogen einzelne Bilder aus ſeinem Leben an ihm vorüber. Er mußkte an die Heimat denken, an ſein liebes fernes Berlin. Deutlich ſah er in dem dunſtigen Grau, das ihn umgab, die vereinſamken Straßen von Berlin im dämmerigen Grau des erwachenden Tages vor ſich liegen. In den vornehmen Vierkeln des Weſtens er⸗ 117 wachten in den breitgeäſteken Linden der Mitktel⸗ promenaden die Spatzen mit lärmendem Geſchrei. Hier und dort flitzte ein Radfahrer lauklos über den Asphalt dahin und ſchläfrige Bäckerjungen zogen von Haus zu Haus. Ein wenig ſpäter tönt aus der Ferne das Läuten der erſten Straßenbahnen und das Klappern von Pferdehufen. Wie oft war er um dieſe frühe Morgen⸗ ſtunde auf weichen molligen Kiſſen erwacht. Von der Küche her klang das Klappern von Geſchirr und wür⸗ ziger Kaffeeduft durchzog das Haus. Dann verſammelte man ſich auf dem Balkon hinter blühenden Gewächſen zum Morgenimbiß. Mit Mutter und Schweſter ſaß er plaudernd beiſammen, bis der Glockenſchlag zum Dienſt rief. Ob die beiden jetzt um dieſelbe Stunde, da die Morgenröte im fernen Oſten das Firmament in lodernde Gluten kauchte, wohl auch beiſammen ſaßen, an ihn dachten, von ihm ſprachen? — Ihm wurde ſo weich bei dieſem Gedanken. Wehmütige Sehnſucht er⸗ griff ihn und zwang ihn in ihren Bann, ſo ſehr er ſich auch dagegen wehren mochte. — Wie es jeht wohl ausſah in Berlin? Seit länger als einem Jahre hakte ſein Fuß den heimiſchen Boden nicht betreken. Ein alter Berliner Gaſſenhauer fiel ihm ein: Des Morgens, des Sonntags ſchon früh Nach Treptow 'ne Waſſerparkie. Der Kahn ſchaukelt ſo lang bis er kippt, Und jeder vom Spreewaſſer nippt.“ Leiſe ſummkte er die Melodie vor ſich hin. Ja, die gute alte Spree. Wie manche köſtliche Parkie hatte er im Kreiſe froher Kameraden auf ihr gemacht. Herrgotkt was waren das für prächtige Zeiten! — Wie der Wirbelwind hatten ſie die feſchen Berliner Mädels in 118 den Tanzlokalen herumgeſchwenkk. Ach, die Berlinerin, ſo lieb, ſo anmutig und ſo urwüchſig, wie ſie iſt keine — keine! Dir bleib ich kreu mit Herz und Sinn, Drum ſing' ich immer immer wieder Ein Loblied der Berlinerin — . Was war heute nur in ihn gefahren? Da ſchoß er mit 100 Kilometer Geſchwindigkeit in nebelhafter Höhe durch die Luft dahin, bereit mit grimmer Gier ſich auf den verhaßten Feind zu ſtürzen, und da ſaß er hier und kräumte, kräumte und ſchwärmte — von der Berlinerin. Er mußte lachen. Das iſt der Krieg! Bald packt er den Menſchen mit flammender Leidenſchaft und reißt ihn fork zu wagemutigem Tun, zu blinder Selbſtverleug⸗ nung und kollkühner Todesverachtung und dann wieder ſtimmkte er weich und elegiſch, als ſei das alles nur ein ſagenhafter Traum aus längſtverklungener Märchen⸗ zeikt. Ein derber Ruck weckte ihn aus kiefem Sinnen. Im Augenblick war er wieder in der Wirklichkeit. Mit wuchtigem Griff hatte Stahlberg das Höhenſteuer an— gezogen, ſo daß die Maſchine faſt ſenkrecht aufwärks ſchoß, während ſeine Rechte nach Südweſten wies. Borngräber folgke ſich umwendend der angedeuteken Richtung. Sein Herz ſchlug ſchneller, die Pulſe fieberten. Mit brennenden Augen ſpähte er in die ſchwebenden Nebel hinaus. Da war er! — Alſo doch! Vergeſſen waren Heimak und Elternhaus, vergeſſen die rauſchende Spree und ihre waldumrahmten Ufer. Nur ein Gedanke beſeelte ihn jetzt: Das iſt der Krieg! Dork brauſt er heran, gleich ihm, ſtolz und ſelbſtbewußt ein König der Luft. 119 In dieſer Sekunde war er wieder ganz Soldat. Jeder Nerv war in ſeiner Gewalt, nun, da der Augenblick des Handelns und der Entſcheidung kam, da es galt zu ſiegen oder — zerſchmeltert am Boden zu liegen. Das wußkte er, ein Zwiſchending gab es nicht mehr. Lange genug hatte der Engländer ſie geäfft, hakte ihnen die kotbringenden Bomben herniedergeſandt und war ſtolz und ungeſtraft wieder von dannen gezogen. Nun galt es: Ihr oder wir! Die Hand am Maſchinengewehr, keinen Blick von dem immer näherkommenden Gegner laſſend, verfolgkte er aufmerkſam die Manöver Stahlbergs, der ihrer beider Schickſal in Händen hielk. Er fühlte, wie ſie immer noch in ziemlich ſteilem Winkel aufwärksſtiegen. Der Höhenmeſſer zeigte auf 1800 Meter. Für einen Augenblick war der Gegner aus ſeinem Geſichtskreis entſchwunden, dann kauchte er halbrechts vor ihm in gleicher Höhe wieder auf. Es war ein ſtarker Burſche, das würde einen harten Strauß geben. Sieghaft ſtieg jctzt die Sonne empor und begann die Nebelfetzen zu zerreißen, durch die ſie dahinſchoſſen. Mit eherner Ruhe ſaß Borngräber, beide Hände am ſchußferktigen Gewehr. Noch war nicht der geeigneke Augenblick zum Feuer gekommen. — Er warkeke, warkete und lag auf der Lauer, in jeder Sekunde bereit den Feind mit ver⸗ nichtendem Feuer zu überſchüfkten. Nun begann wieder das oft erprobkte Zuſammenarbeiten von zwei⸗ Köpfen und vier Händen. Man war einander wenige Hunderkt Meker nahegekommen, da machte der gegneriſche Apparat plötzlich eine ſcharfe Linkskurve und in dem⸗ ſelben Augenblick hörke Borngräber das unheimlich ſingende Geräuſch der dicht vorüberſauſenden Geſchoſſe. Eine namenloſe Wut packte ihn. Dennoch blieb er 120 ruhig und kalt. Auch ſeine Zeit würde kommen, er kannte Stahlberg. Jetzt! — Mit wuchtigem Griff hakte Stahlberg den Apparat herumgeriſſen. Seitwärks brauſte der Gegner heran. Mit der Schnelle des Ge⸗ dankens griff Borngräber zu und nun arbeitkete das Gewehr in ſeiner Hand mit bekäubendem Hämmern und der Gleichmäßigkeit des maſchinellen Feuers. Ein koſendes Krachen und Praſſeln umgab ihn. Er ſchrie auf vor wilder Kampfbegier, ohne ſeine eigene Stimme zu hören. Kalter Schweiß rann ihm den Körper hin⸗ unker. Drüben ſplitterte und riß es. Fetzen flogen von der oberen Fläche des rechten Tragdeckes davon und wurden vom Sturme der Propeller davongejagk. Weiter, weiter, ſchrie Borngräber auf. Eine ſteile, alemberaubende Kurve, dann hatte er den Feind zu ſeiner Linken. Wieder begann das Gewehr in heftigem Takte zu hämmern, und abermals riß er dem feindlichen Vogel klaffende Wunden. Man war einander ſo nahe gekommen, daß er die bleichen herb verſteinerten Züge der Gegner erkennen konnte. Wie drohende Urweltmenſchen ſaßen ſie ſchwarz vermummkt in ihrem Fahrzeug. Ein Jauchzen ſtieg in Borngräber empor. Da war der Krieg! Das war der Kampf. Mann gegen Mann hier oben in welk⸗- ferner Einſamkeit. Hier gab es kein Entweichen, kein Zögern und kein Abwarken. Hier gab es nur eins: (Kampf bis zum Ende: Ich oder du!“ — Das iſt des Fliegers Panier. Halb ſtehend, den Oberkörper zur Seike geneigk, arbeitete er am Gewehr. Faſt ſchien es ihm, als hörke 121 er durch das wilde Brauſen, das ihm umgab, den keuchenden Atem Stahlbergs. Mit faſt 2000 Touren jagte der Propeller und in den Spanndrählen ſang und heulte es. Wie vom Sturme ge—- peitſcht ſchwankte in jähem Erziktern plötzlich ſein wackerer Vogel und neigte ſich für Sekunden zur Seike. Getroffen! murmelte Borngräber. Dieſes Erzitkern, dieſe plötzliche Bewegung kannte er. Doch für keinen Augenblick verließ ihn die Ruhe. Ein paar Zeugfetzen ſauſten an ſeinem Geſicht vorüber. Und wenn nicht anders, ſo wird gerammt! Dieſer Gedanke zuckke ihm blitzhaft durch das Hirn. Minuten waren erſt vergangen und doch dünkte es ihm, als währte dieſer wilde Kampf ſchon Stunden. Da tauchte der Gegner wieder neben ihm auf. Er ſah, wie der Beobachter, gleich ihm, an der kotbringenden Waffe arbeiteke. (Feuern“, ſchrie er zu ſich ſelbſt, und Feuern“, echote es kauſendfach im wirbelnden Kreis ſeiner Ge— danken. Mit raſender Geſchwindigkeit glitt der Lade⸗ ſtreifen durch das Gewehr. Ein Hagel von Blei ergoß ſich über den Feind. Im nächſten Augenblick entſchwand er den Blicken. Ein gellender Schrei drang an ſein Ohr. — War das Stahlberg? Borngräber wandte ſich um. Ein Blick unendlichen Triumphes traf ihn — das war der Sieg! Er las es in Stahlbergs Augen, ohne den Klang ſeiner Stimme zu hören. Mit brennendem Blick folgte er der ausgeſtreckten Hand. Ein jauchzender Schrei entrang ſich nun auch ſeiner Bruſt. Ja, das war der Sieg — der Sieg. Mit zerfetzten Schwingen, geriſſenen Drähten glitt der kod⸗ 122 4 4 müde Vogel vor ihnen langſam zur Erde nieder. Aber⸗ mals richtete Borngräber das Gewehr. Nein! — — — — das nicht. Ein leichtes wäre es ihm jetzt geweſen, dem hilfloſen Gegner den Reſt zu geben. Ein Druck der Hand und in jähem Abſturz wären Menſchen und Maſchine in die Tiefe geſauſt. Kämpfen und Siegen, im ehrlichen offenen Waffen⸗ gange, ja, das konnken ſie, das hakten ſie eben gezeigk. Aber morden — — — nimmermehr! (Baralong“ — klang es in ihm. — und noch einmal (Baralong?. — Ein Ziktern überfiel ihn. Da riß er die Hand vom Gewehr zurück. Und dennoch nicht! — — — Er warf einen ſcheuen Blick rückwärks auf Stahl⸗ berg. Der ſaß regungslos, die Hand am Steuer, den Blick auf den vor ihm niedergehenden Feind gerichtek. Auf ſeinem Geſicht lag ein Abglanz ſtolzer Genugkuung. Man näherke ſich der Erde. Borngräber hatte keine Ahnung, wo ſie ſich befanden. In der Erbikterung des wilden Kampfes hatte er alles um ſich her vergeſſen. In plötzlichem Erſchrecken riß er daher das Glas ans Auge. Unter ihm dehntke ſich die weite, graue Leere des Sand- meeres. Aber dork, in einiger Entfernung, das waren Hülken und Zelte, Wagen und Menſchen. Narrke ihnen eine ktrügeriſche Faka Morgana? — Nein, kein Zweifel, das war ein wohlbekannkes Bild. Sie näherten ſich der eigenen Stellung. Siedend heiß quoll es in ihm empor. Ein Gefühl unendlicher Dankbarkeit gegen Stahlberg erfüllte ihn, den wackeren Kameraden. 123 Daher ſein Schweigen, als er es verſchmähte dem unkerlegenen Feinde den Reſt zu geben. Mochte er ſelbſt in der Hitze des Gefechtes auch die Orientierung verloren haben, Stahlberg wußte, wohin die Fahrk ging. — O, du prächtiger Menſch.“ Stolze Freude erfüllte ihn! Welch eine Heimkehr! In ehrlichem Kampfe niedergerungen, matt und wehrlos krieb man den hochmütigen Gegner vor ſich her. Flügellahm ſenkte er ſich zur Erde. Wo war ſeine erhobene unverletzbar ſcheinende Sieghaftigkeit geblieben, mit der er noch am Tage vor⸗ her über den deukſchen Stellungen ſchwebte? Unken liefen Leute hinzu. Noch einmal ließ Stahlberg den kreuen Motor ſein brauſendes Lied durch die Lüfte gellen. Ein paar koll⸗ kühne Schleifen, dann gingen ſie abgedroſſelt im Gleit⸗ flug hart neben dem bezwungenen Feinde nieder. Stürmiſche Hurras empfingen ſie. Weiß Gott, das war ein Meiſterflug! Scheuen Blickes ſtanden die beiden Inſaſſen des herunkergeholten Apparates neben ihrer Maſchine. Dann kamen ſie gerade und aufrecht ihren Bezwingern entgegen und reichten ihnen die Hand. Vier Augen⸗ paare blickten hart und ſtählern ineinander. Die Lippen blieben feſt aufeinandergepreßt. Das iſt der Krieg. So führen deutſche Flieger ihn. Kühn und wagemukig, zäh und unerbittlich, bis zum letzken, bitteren Ende. So oder ſo! Aber ſtets voller Achtung vor dem ehrenvoll unker— legenen Feinde. In weitem Kreiſe umſtanden die herbeigeeilten Soldaten dieſe Szene. 124 ℳ Deutſche Flieger, Kraftfahrer, Train und kürkiſche Infankeriſten. Ernſt und ſchweigend verhielten ſich all die harten kampferprobten Männer. Kein Wort, kein Mienenſpiel, das den gefangenen Gegner verletzen konnkte. Folgen ſie mir, ſagte Borngräber zu den beiden Engländern. Der Kreis öffnete ſich und die vier Männer ſchritten hinaus. Noch einen letzten wehmütigen Blick ſandten die beiden feindlichen Flieger zu ihrem Apparak hinüber, dann gingen ſie den bitteren Weg in die Gefangenſchaff. Das Intereſſe der Zurückbleibenden wandte ſich natürlich ſofort dem herunkergeholten Kaſten“ zu. In dichten Reihen umſtanden deutkſche, öſterreichiſch-un⸗ gariſche und kürkiſche Soldaten den Apparat und machten ihre mehr oder weniger angebrachten Bemer⸗ kungen. Die Tragflächen zerfetzt, die Spanndrähte ge⸗ riſſen, ein klaffendes Loch im Kühler, aus dem das Waſſer längſt enklaufen war, ſo präſenktierk ſich der feindliche Segler der Lüfte. Mit einem Satz war Wöhlke im Innern der Maſchine verſchwunden, um mit fachmänniſchem Blick die Technik der Konkurrenz' zu prüfen. (Du, Salem-Aleikum“, winkte er ſeinen türkiſchen Schüler heran. Nu ſchau dir mal det Ding hier an. Spaß, is det' ne Kiſte, da kann man ſcheen wak mit ausrichten. — Hm — hm, weeß der Deiwel, wie die zwee det fertig jebracht hab'n den Kaſten runkerzuhol'n. Na, anſtändig verpulvert hab'n ſie'n ja, det muß man ihn'n laſſ'n. Himmel und die Welt, hab'n die hier rin⸗ jepfeffert.“ So ſprach er mit lauter Stimme keils zu ſich ſelbſt, keils zu ſeinem kürkiſchen Kameraden. Die Um⸗ ſtehenden, die jedes Wort gehört hatten, lachken. 125 Wöhlke hob den Kopf. „Wat jiebt's 'n da zu lachen, ihr Schafsköppe? Wat meent ihr woll, wie die Zwee hier drin zumut jeweſen is, wie immer en Fetzen nach dem andern wechjeflogen is und uff eenmal mußt'n ſe anfang'n zu ſing'n: (Bleibt dir mit'n mal der Mokor ſteh'n, Mußt de im Ileitflug runter jehn!“ Aber det hab'n ſe natürlich uff engliſch geſung'n — vaſtand'n. Mit'n jroßen Kloß in't Maul.“ Eine Lachſalve belohnte den alle Zeit gutgelaunken Wöhlke für dieſen trefflichen Witz. (Na“, ſetzte er dann ſeinen Vortrag fork, der Ober⸗ leutnant hat ja nich ſchlecht hinjehalt'n, dat die zwee Tommis ſo mit heile Haut davon jekomm'n ſind, det is mir direkt 'ne Prezel. Na, paßt mal bloß mal uff Kinderkens, det Ding hier polir'n wir uns wieder uff neu und det dauert keene 14 Tage, dann brummt er wieder, det et man ſo brummt. Aber uff deutſch. — Wat Salem, wir werd'n det Ding ſchon fingern?“ — — VNa jewiß doch!“ Sein Sprachſchatz bewegte ſich aus— ſchließlich im Berliner Hochdeutſch“, worauf Wöhlke nicht wenig ſtolz war. Im übrigen waren ſie die in— timſten Freunde, verſtanden einander recht gut und ſtanden einer für den anderen vorm Riß“. UÜberhaupt war das Verhältnis der deukſchen, öſter— reichiſch⸗-ungariſchen und kürkiſchen Soldaten unterein⸗ ander das denkbar herzlichſte. Die Verſchiedenarkigkeit der Sprachen in Verbindung mit einem Kauderwelſch zuſammengewürfelter deutſcher, ungariſcher und tür⸗ kiſcher Worke, die ſie alle verſtanden und die voll- kommen ausreichten, um in der kameradſchafflichen Weiſe miteinander zu verkehren. Ging es irgendwo gegen den Feind, denn bedurfte es überhaupt keiner 126 4 1 4 1 3 Verſtändigungsform. Kolben und Seitengewehr ge⸗ nügten durchaus, um die gemeinſame Anſicht gegenüber dem Gegner zum Ausdruck zu bringen. So kam es auch, daß Wöhlke's fachmänniſcher Vor⸗ trag ſchon infolge des ihm begleiteten lebhaften Mienen⸗- ſpiels von allen Seiten verſtanden wurde und man mit dem Beifall nicht kargte. Dieſer ſetzte beſonders lebhaft ein, als der Unteroffizier aus dem feindlichen Flugzeug herausſprang und zu ſeinem eignen Schützling hinüber⸗- eilte, der ſich mit ſtolz⸗geſpreizten Schwingen im ſtrahlenden Glanz der orientaliſchen Sonne badete. Ja, ja', rief er mit breitem, glückſtrahlendem Lachen, kiekt mal her, ſeht mal unſere Aurelja in El. Ha — ha, ja det is doch janz wat anderes. Die läßt ſich ſo leichte nich an'n Wagen fahr'n. — Een paar Dingerken hat ſe ja ooch abjekriecht, aber det is bloß von außen. Een paar Tage, denn is niſcht mehr zu ſeh'n?*. Faſt liebkoſend ſtrich Wöhlke über das unkere Trag⸗ deck. Biſt ne jute olle Seele“, ſagte er dann. Schulzen's helle Stimme tkrompetete dazwiſchen. Na, Kinderkens, nu macht Schluß, ick hab' Durſcht, aber nich zu knapp. Ihr wißt doch, wat ick euch va⸗— ſproch'n habe. Nu bringt Wöhlken ſein'n Piepmatz in'n Stall und den Engländer ſtellt ihr vorläufig vor Zelt 6. Wir werd'n ja ſchon ſeh'n, wat denn damik wird. Und denn luſtig, macht'n bißken dalli.“ Die Mannſchaften faßten kräftig zu und bald rollten die beiden Rieſenvögel, die kurz zu vor noch hoch- oben in ihrem Element im erbikterten Kampfe mitein⸗ ander gelegen hatten, langſam durch den hohen Sand dahin. 127 Der Tag verlief angeſichts der drückenden Sonnen⸗ glukt, die über der Landſchaft lag, einkönig und ſtill. Nur das knarrende Räderwerk der mühſam vorwärks⸗ kriechenden Train- und Munitionskolonnen unterbrach die drückende Schwüle. Dieſe Formationen kannken keine Ruhe, weder bei der ſengenden Hitze des Tages, noch in der recht empfindlichen Kühle der Nächte. Mit der Gleichmäßigkeit eines Uhrwerkes verrichten ſie ihren ſchweren Dienſt. Schweißgebadet zogen Menſchen und Tiere dahin, wohl wiſſend, daß von ihrer Pünktlich⸗ keit, von ihrer zähen Überwindung aller Wegeſchwierig⸗ keiten die Sicherheit dort vorne an der Front nicht zu⸗ letzt abhing. Was hat die gute Kolonne Purr'’ in den Tagen des Friedens nicht alles einſtecken müſſen an harm— loſen Uzereien. Hier und anderwärks zeigten ſie ſich nun in ihrer wahren Größe. Unzählbar ſind die Leiden und Enkbehrungen, die Mühen und Gefahren, die dieſe wackeren Menſchen zu erkragen haben, und unaus⸗- geſungen wird daher das hohe Lied ihres Ruhmes ſein. Ungezählte von ihnen ſanken dahin unter den wuchtigen Schwerthieben eines plößlichen feindlichen Überfalles oder gekroffen von einer mörderiſchen, aus dem Hinker— halt hervorgeſandten Kugel. Flugzeuge und umher⸗ ſchwirrende gegneriſche Kavalleriepatrouillen ſind eben ſo gefährliche Feinde der Train- und Munitions⸗- kolonnen, wie weittragende Geſchütze, die die Zufuhr— ſtraßen beſtreuen. Und dennoch, noch keinem Feinde und noch keiner Gewalt der Natur wäre es bisher je gelungen, unſeren wackeren Train zu bezwingen. „Vorwärks“, lautet ſeine Loſung gleich dem Infanke⸗ riſten in der vorderſten Linie und vorwärks geht es bei Tag und bei Nacht, bei Hagelſchlag und im wildeſtem 128 1 S 7 Schneektreiben, über ſteile Gebirgspäſſe und durch ſumpfiges Sdͤland, im Feuer der Granaten und im Bombenregen der Flugzeuge. Der Trainſoldat kennt nur eine Loſung Vorwärks!“ Und ſtrauchelt das Roß und bricht verendend zuſammen, ſo greift er ſelbſt in die Speichen, denn eine Minute Zeitverluſt kann kauſend Kameraden dort vorne das Leben koſten. Oberſtleutnankt Zwengler, der Kommandeur der 3. Munitionsſtaffel ſtieg aus dem Sattel. Für einen Augenblick mußte er ſich an den Rücken ſeines Tieres lehnen. Seit 9 vollen Stunden ſaß er zu Pferde. Die Glieder ſchmerzten ihm und die Zunge klebte ihm am Gaumen. — Doch ſchon in der nächſten Minute ſtand er wieder ſtraff und aufrecht, der alte, an harke Ent⸗ behrungen gewöhnte Soldat. Als der Burſche hinzutkrak, gab er knapp und kurz ſeine Befehle und ſchritt dann, gefolgt von Oberleuknank Lorenz, ſeinem Adjutanken, dem Barackenlager zu. Sechs Tage waren ſie unkter⸗ wegs geweſen und hakkten in den unglaublichſten Quar⸗ kieren genächtigt, jetzt freuten ſich beide auf ihre harten, aber ſauberen Feldbektten. (Ja, ſind denn die Kerls janz und jar von Jott ver⸗ laſſen“, ſagte Zwengler, plötzlich ſtehenbleibend zu ſeinem neben ihm dahinſchreikenden Adjutanten. Bei dieſer blödſinnigen Hitze noch zu kanzen? Na, ſowas is mir doch in meinem Leben noch nich vorjekommen.“ Lorenz folgte mit den Augen der ausgeſtreckten Rechte ſeines Vorgeſetzken und was er dort ſah, mutete allerdings ſonderbar genug an. Mehr als zwanzig kürkiſche Soldaten drehten ſich in langſamen Ringelreihen, während in der Mitte des Kreiſes zwei Ungarn einen feurigen Czardas kanzken. 9 Rolf Sommer. Berliner im Felde. 129 In weitem Bogen ſtanden andere Soldaten als Zu⸗— ſchauer umher. Mit Rieſenſchritten ſtiefelt der Oberſtleuknank ge⸗ folgt von ſeinem Adjutanten auf die ſonderbare Gruppe los. Etwas verdutzt nahmen die Soldaten Halkung. „Kreuzmillionen Bärenſchinken“, wektterte er die Leute an, was gehl denn hier eigentlich vor?“*“ — Das is ja ne reizende Jeſchichte!“ „(Unteroffizier, was hat das zu bedeuten?“ Unteroffizier Schulz räuſperte ſich: Bikte um Enk⸗ ſchuldigung, Herr Oberſtleutnant, wir feiern gerade den Sieg von Herrn Oberleutnant Borngräber und Vize⸗ feldwebel Stahlberg!“ Jetzt waren die beiden Offiziere an der Reihe ver— dutzt zu ſein. Über die Geſichter der Soldaten ging ein ſtrahlendes Lachen. Sieg? — — Sieg? — — Na, was für'n Sieg denn, polkerte der Oberſtleuknant weitker. Werd'n Se deutk⸗ licher Herr, da wird doch keen Schwein draus klug!“ Schulz machte ein pfiffiges Geſicht, dann ſagte er: Jawohl, Herr Oberſtleutnant, ein richtiger Sieg. Ober⸗- leutnant Borngräber und Vizefeldwebel Stahlberg haben heute morgen den Engländer abgeſchoſſen!“ Eine Weile ſah Oberſtleutnant Zwengler den Unker⸗ offizier ſprachlos an, dann ſchrie er mehr als ſagte: Mann Jottes, ſind Sie bei Iroſchen? Js das Ihr Ernſt? — Den frechen Engländer, die Rieſenbonbonkiſte, — den hätten — — —? Mit unſerer kleenen Muckepieke hab'n die den fürchterlichen Kaſten runterjeholt'. JIs ja jarnich möglich! — —“ 130 E f f —— ℳ 4 7 (Jawoll, Herr Oberſtleuknankt“, beeilte Schulz ſich nun zu ſagen, und noch mehr wie das, der Vogel iſt nur verhältnismäßig leicht beſchädigt in unſrer Hand und die beiden Engländer ſind gefangen.“ Zwengler ſtand eine Weile ſtumm und blickte ge⸗ dankenvoll vor ſich hin. Dann ſagte er: AUnteroffizier, ſchicken Sie nachher rüber in mein Quartier. Ich habe gute Zigarren mitgebracht, laſſen Sie ſich'n paar Kiſten für Ihre Siegesfeier holen.“ Und zu den Mannſchaften gewandt: So, Kerls, nu kanzt meintweg'n bis ihr'n Drehwurm habt. Wenn's rechtsrum nicht mehr jeht, dann verſucht's mal links, auf eine Art werd't ihr ſchon nen Fimmel kriegen. — Kommen Sie, Lorenz, die Sache is 'ne Flaſche werk!“ Die Kühle des Abends brachte Leben in die Nakur, und auch vorne in der Feuerſtellung war man erwacht. Das dumpfe Rollen der Geſchütze verriet den Beginn eines der üblichen Nachtgefechte, die je nach den Um— ſtänden bald höchſt pomadig durch (gemükliches'“ Arkilleriefeuer, bald wieder unker Einſatz von Infankerie mit größter Erbitterung geführt wurden. In einer der hölzernen Baracken mit der ſtolzen Bezeichnung Offizierkaſino“ ſaßen gegen dreißig Offiziere aller Rangſtufen und Waffengattungen der Verbündeten beiſammen. Das Licht von den großen Petroleumlampen gab dem Raum eine behagliche Helle, die auf lauter frohgelaunten Geſichtern lag. Borngräber, Stahlberg und Zwengler waren die Helden des Tages. Die beiden Erſteren wegen ihres glänzenden Erfolges im Kampfe mit dem Engländer, der Letztere weil er durch die glückliche Rückkehr mit einer ſeiner Kolonnen nicht nur der Proviankkiſte“ des Kaſinos wieder einen wohlgefälligen Umfang gegeben, 131 12121 2 ÜR ſondern auch ſonſt noch allerlei erleſene Genüſſe“ mikt⸗ gebracht hatte. Die Stimmung war infolgedeſſen nakür⸗ lich pikjebellje“ und die gute Laune überkrug ſich von dem einen auf den anderen. Ein bunkes, lachendes Stimmengewirr aller mög⸗ lichen Dialekte erfüllte den Raum. Berlin ſchien aber Trumpf zu ſein, denn die Mehrzahl der aufgekiſchken Kalauer waren ausgeſprochen ſpreeatheniſchen Ur— ſprungs. Konſtantinopel, Wien und Budapeſt, München, Leipzig und Königsberg, all dieſe Städke waren ver⸗ kreten, am ſtärkſten aber Berlin. Ja, meine Herren, wenn Sie's nich jlauben woll'n, dann kann ich mir natürlich nich helfen, aber — —“ Mit dieſen Worken leitete der kleine Leuknank von den Kraftfahrern auch heuke wieder eine ſeiner Schauer⸗ balladen ein, die ſchon deshalb allgemein gefürchtet waren, weil zum Schluſſe einer aus der Geſellſchaft gewöhnlich dabei hochflog“. Geſchickt wußte er ſteks die Schwäche irgend eines Kameraden auszunützen und ihn nach Herzensluſt zum Gaudium der anderen zu hänſeln. War ihm das wieder einmal glücklich ge⸗ lungen, ſo gab es gewöhnlich fürchterlichen Lärm. Man ſchimpfte auf ſeine gottloſe Berliner Schnauze und ſchwor hoch und heilig, daß er nie wieder einen Witz erzählen dürfe. Fehlte er aber in der Tafelrunde, ſo war man gelangweilt und ſchrie kläglich nach Hoppe, dem Träger höchſter Berliner Lippenkultur“. Dabei beherrſchte er aber noch ein anderes Gebiet, das der harmloſen Selbſtironie und der ſpaßhaften Renom⸗— miſterei. Na, Hoppe, ſchieß ſchon los“, hieß es von allen Seiten. Aber wehe, es kommt wieder einer von uns vor die Karre. — Der Teufel ſoll Sie hol'n.“ 132 4 4 B 7 Hoppe lehnte ſich nachläſſig auf ſeinem Stuhle zurück, ſpielte graziös mit der Zigarette, deren bläulicher Rauch vor ihm zur Decke emporſtieg, und gab ſeinem Geſicht jenen Ausdruck unnahbarer Erhabenheit, der ihm den Titkel König Hoppe von Monke-Kukuruz'’ eingetragen hakte. (Ja, ſeh'n Sie meine Herren’, begann er ſchließlich mit dem froſtigen Tone des Hochmutes, der ausge⸗ zeichnet zu ſeinem Mienenſpiel paßte, ſehn Sie, als ich noch in leitender Stellung im Großen Haupfquartier war —“ Stürmiſches Gelächter unkerbrach ihn. Hoppe ſah ſich mißbilligend im Kreiſe um. Alſo, was ſoll denn das jetzt bedeuten? — Ich verbitte mir dieſes Gelächter. Wer's nicht glauben will, hak's ja nich nökig und wenn jetzt nicht ſofork Ruhe eintritt, höre ich überhaupt auf mit der ganzen Schwindelei. (Ruhe! — Ruhe! — — Ruhe! für König Hoppe’, könkte es von verſchiedenen Seiten. (Na, alſo“, knurrke er. Nachdem er einen kräftigen Schluck von dem Ungarwein genommen hatkte, der vor ihm im Glaſe ſtand, räuſperke er ſich vernehmlich und begann: Alſo, wie geſagk, als ich im Großen Haupt⸗ quarkier die erſte Geige ſpielte, und ſo gewiſſermaßen der Spiritus reckor von der janzen Geſchichte war, hatte ich natürlich oft genug Gelegenheit, Dinge zu hören und zu ſehen, die ſonſt im allgemeinen den Augen und Ohren gewöhnlicher Sterblicher verſchloſſen bleiben. So be⸗ kommen wir eines guken Tages den Beſuch des Kron⸗ prinzen, der uns ganz unerwarket durch ſein Erſcheinen erfreute. Friſch und aufgeräumt, wie es immer ſeine Art iſt, ſpringt er mit jugendlicher Elaſtizikät aus dem Wagen, der ihn direkt aus dem dickſten Dreck' einer 133 Gefechtsſtellung brachte, um Majeſtät ſeine Aufwarkung zu machen. Bald ſitzen Vater und Sohn in anregendem Geplauder einander gegenüber, und es müſſen gute Nachrichten geweſen ſein, die man beſprach, denn das Geſicht des Kaiſers heiterte ſich von Minuke zu Minute auf und er lachte ein paar Mal aus vollem Herzen, was gerade nicht zu den alltäglichen Erſcheinungen gehörke. Doch ganz plötzlich nimmt das Auge des Kaiſers einen ſchreckensſtarren Ausdruck an und hefftek ſich unver⸗ wandt auf den Uniformkragen des Kronprinzen, an dem langſam und gemächlich ein kleines braunes Etwas emporkriecht. Aber Willi“, rufte der Kaiſer plötzlich ganz kon⸗ ſterniert, was haſt denn du da mitgebracht?“ (Ach“, ſagt der Kronprinz höchſt gelaſſen vor einem Spiegel tretend, Papa die Kleinigkeit, die laus man ruhig kriechen, denn dafür is ja Kriech.“ (Ein anderes Mal paſſierte eine ähnliche Geſchichte einem hohen Stabsoffizier. Als er durch die vorderſten Stellungen kriecht, ſieht einer von den dort poſtierken Landſtürmern auf der Likewka des hohen Vorgeſetzten eine jener verhaßten Inſektentierchen luſtig herum— ſpazieren. Herr Jeneral, Herr Jeneral“, ſchreit der Wackere, da kriecht 'ne Laus', und ſchon ſpringt er hinzu, um ſie mit ſchnellem Griff fortzunehmen. Danke ſchön, mein Sohn“, ſagt der General, aber wegen der Kleinigkeit brauchſt du doch nich ſo zu ſchrei'n“. Na, ick danke ſchön, Euer Exzellenz“, antworket prompkt der Landſtürmer, Kleinigkeit? — Det war'n Ding wie'n Maikäber!“ Hoppe warkete den Erfolg ſeiner Erzählung ab und nachdem ſich die allgemeine Heiterkeit gelegt hakte, wollte er gerade fortfahren, als der Oberſtabsarzt, der 134 4 4 4 an der Spitze der Tafel neben dem Oberſten ſaß, her⸗ unkerrief: Na, naktürlich, ſo was konnte auch bloß 'n Berliner fertig bringen, denn es häkte doch nich viel gefehlt, dann hätte der Mann durch ſein Geſchrei die ganze Stellung verraten. Und das wegen einer ein⸗ zigen Laus.“ (Na warte“', dachte Hoppe, heuke biſt du dran“. Laut fuhr er fort: Ja, eines guten Tages hatten wir auch den Beſuch von Hindenburg im Haupftquartkier. Es war zu jener Zeit, als der Generalfeldmarſchall den Oberbefehl über die geſamten deuktſchen und öſter⸗ reichiſch-ungariſchen Streitkräfte übernommen hatte. Der Kaiſer empfing ſeinen Gaſt mit der größten Herz⸗ lichkeit und ſagte dann im Verlaufe des Geſpräches ſcherzhaft: So, mein lieber Hindenburg, nun ſind Sie auf dem Gipfel Ihres Ruhmes angelangt, etwas noch höheres gibt es doch jetzt nicht mehr.“ O doch, Majeſtät“, ankwortete Hindenburg ver⸗ bindlich, Bezirksfeldwebel möchte ich jetzt gerne noch werden.* Man lachte herzlich über Hoppes harmloſen Humor, mit dem er es ſo trefflich verſtand, die wenigen Stunden der Ruhe, die man hatte, angenehm zu vertreiben. Hoppes Gegenüber, Oberleutnankt Köppen, neigte ſich zu ſeinem Nachbarn, dem Fliegerleutnank Markwald, und ſagte: Ein ganz prächtiger Kerl der Hoppe; ſollte mich aber wundern, wenn er heuke nicht noch einen von uns bei der Binde nähme. Die beiden Herren erhoben ihre Gläſer zu Hoppe. Der kat Beſcheid und erzählte dann weiter: (Ja, was ich ſagen wollte, noch ne kleine nette Ge⸗ ſchichte hat ſich da zugetragen, die ich nicht verſchweigen will.“ — Bei dieſen Worten faßte er den Stabsarzt 135 feſt ins Auge. Alſo da bekommen wir eines Tages auch einen neuen jungen Arzt. Ungedienk, aber muß wohl ein ganz küchtiges Kerlchen geweſen ſein. Nachdem er ſich überall gebührend vorgeſtellt hat, macht er auch dem Stabschef ſeine Aufwartung. Der ſieht den Medi⸗— zinmann erſt eine Weile worklos an, dann ſagkt er: Sagen Se mal, was hab'n Se denn da für'n komiſches neues Abzeichen vorn am Kragen? Verlegen anktworkete der Gefragte: Das iſt der Askulapſtab mit der Schlange, Euer Exzellenz!“ Ach neee“ — — kommt es gedehnt zurück, ich dachte, das ſoll heißen, was ſe nich vagiften könn'n, det ſchlag'n ſe mit'n Knüppel doot!“ Das ſchallende Gelächter, das dieſen Worken folgte, war eine glänzende Rechtfertigung von Hoppes an— gegriffener Berliner Ehre. Durch das bunke Gewirr lachender Stimmen hörte man mehrmals das helle Organ des Oberſtabsarzkes klingen: (Sone Jemeinheit! — Nee, ſone Jemeinheit, ſchimpfte er und der Oberſt rief ſcherzhaft mit dem Finger drohend: Hoppe, Hoppe — Reiter, wenn er fällt, dann ſchreit er!“ Fall Hoppe ſchon erledigt, Herr Oberſt', ſekun⸗ dierte Hoppe prompt. Man wollte gerade in der heikeren Unkerhaltung forkfahren, als Oberleutnankt Köppen hinausgerufen wurde. Vor der Türe ſtand ſein Burſche mit einer Ordonnanz, die einen Befehl vom Bakaillon überbrachte. Köppen riß das Blatt Papier auseinander und las. Für den Bruchteil einer Sekunde — aber auch nur ſo lange — ſtockte der Schlag ſeines Herzens, dann nahm er der Ordonnanz das Buch aus der Hand und krug mit feſter Hand ſeinen Namen ein. Der Mann ſchlug die 136 4 7 Hacken zuſammen und entfernte ſich, während der Burſche mit ernſter Miene vor der Tür ſtehen blieb. Oberleuknant Köppen krat wieder in den Kreis der Kameraden. Tauſend Blitzen gleich ſchoſſen ihm die Gedanken durch den Kopf. Von dieſem Gang war noch keiner zurückgekommen, das wußte er. Egal!l — Befehl iſt Befehl! — Er trat an den Oberſten heran und flüſterte ihm etwas ins Ohr, der erhob ſich und ſchüttelke ihm kräftig die Hand. Dann ſagke er mit feſter Stimme zu den verſammelten Offizieren: „Meine Herren, unſern lieben Köppen ruft der Dienſt. Ein ſchwerer Gang iſt es, den er zu gehen hat, laſſen Sie uns ihm Lebewohl ſagen und glückliche Rückkehr wünſchen!“ Ein Ahnen des Verſtändniſſes ging durch die Reihen der Offiziere und alles drängte herzu, um den gern⸗ geſehenen Kameraden noch einmal die Hand zu ſchüfkeln. Dann wurden die Gläſer ſtumm geleerk. Als Köppen vor die Tür krat, ſtand ſein Burſche noch dorkt. Es iſt gut, Schütze“, ſagte er, daß du hier biſt. Hole mir ſofork den Feldwebel und Unteroffizier Tolksdorf, aber'n bißchen dalli!“ (Zu Befehl, Herr Oberleutnant!“ Der Burſche druckſte einen Augenblick, dann ſagte er: Herr Ober⸗ leutnant werden verzeihen, aber Herr Oberleuknant nehmen mich doch auch mit?“ Die bange Sorge eines kreuen Herzens lag in ſeiner Stimme. Köppen überlegte im Vorwärkseilen, während ſein Burſche neben ihm herſchritt. Konnke, durfke er dieſes Opfer von dem braven Menſchen annehmen? — Nein, unker keinen Umſtänden!“ „Hör mal, Schütze'’, ſagkte er, du biſt ein lieber, guter Kerl und weißt, was ich von dir halte. Manche 137 ſchwere Kiſte haben wir ſchon zuſammen aufjemacht, aber für dieſes Mal jeht's nich, verſtand'n?* Der Burſche ſchwieg und Köppen fuhr fork: Ich bin luſtig, ledig und vergnügt. Ich hab mich um nichts zu ſcheren, du aber haſt Frau und Kinder zuhauſe. Über⸗— leg dir das mal!“ — Aber ſo leicht war die Sache für Schütze nicht ab⸗ gekan. „Herr Oberleuknank werden verzeihen'“, erwiderke er, aber Herr Oberleutnant wiſſen doch janz jenau, was ich der Frau Mutter verſprochen habe, wie wir ausgerückt ſind von Berlin. Das war noch am letzten Sonntag in Lichtenrade draußen, wo wir noch Ernkefeſt jemacht hab'n. Da habe ich es ihre Frau Mutter in die Hand rein verſprochen, daß ich Herrn Oberleutnant nich von der Seite wegjehe. — — Na, und was ich ver— ſprochen habe, das muß ich doch halten. Ein wilder Sturm der Empfindungen durchbrauſte Köppens Inneres. — Seine Mutter! — Seine liebe gute Mutter! — — So lange er denken konnte, bildeke ſie den Inhalt ſeines Lebens. Nicht, daß er ein verweich— lichtes, unſelbſtändiges Mutterſöhnchen geweſen wäre, daß immer die leitende Hand über ſich ſpüren mußte, im Gegenteil, frei und ungehindert hatte er ſich ent— falten können, ganz nach ſeinen Wünſchen und Nei— gungen. Aber der Ernſt ſeiner Jugend, bedingkt durch des Vaters frühen Tod und die ſtille, einſame Häuslich— keit der Mutter, hatte ſie einander ſo innig nahe gebracht, wie das zwiſchen Mutter und Sohn nur ge— ſchehen kann, die ihres Lebens Geſchick eng miteinander verknüpft ſahen. Ein jähes Schmerzgefühl ſtieg in ihm auf. Noch nie während dieſes langen unſeligen Krieges, weder 138 =— unker dem Trommelfeuer der Arkillerie, noch im koſenden Klirren des Bajonettangriffs, war ihm der Gedanke an eine plötzliche Trennung für immer ſo zum Bewußtſein gekommen, wie in dieſem Augenblick. Nicht ſeinet, aber der Mutter wegen, ſchien ihm dieſe Möglichkeit unfaßbar. Seine ſtille, ſanfte Mutter, die ſo fern, ſo unendlich fern ſtand, allen rauhen Bitterniſſen und nüchternen Alltäglichkeiten dieſes Lebens; was ſollke ſie beginnen ohne ihn, ohne ihren großen Jungen, der ſtets dort einzuſpringen wußte, wo das Wort eines Mannes am Platze war? Seine Mutter! — — Aber fort mit ſolchen Gedanken in dieſer Stunde, in einem Augenblick, der mehr denn je bis ins Kleinſte ſeine Ge— danken, ſein ganzes unbegrenztes Ich erforderte. Barſch, faſt heftig wandte er ſich daher an ſeinen Begleiter. Ach was, Verſprechen hin, Verſprechen her, über ſolche Mätzchen ſind wir doch hinaus, nich wahr? Solche ſchönen Märchen erzählt man wohl als Be⸗ ruhigungspillen zu Hauſe, aber daß ſich hier draußen dieſe Dinge nicht aufrecht erhalten laſſen, daß ſollteſt du doch wohl ſchon wiſſen.* Aber der Burſche blieb zäh. „Herr Oberleuknank werden verzeihen, aber det kann ick nu nich einſeh'n. Herr Oberleuknant brauchen mir doch bloß zu komman⸗ dier'n, denn is die Sache ſchon jemacht.“ Köppen kämpfte mit ſich. Nein“, ſagte er dann, nun höre endlich auf, es geht nicht und ich will auch nicht. Ein Menſch muß doch ſchließlich hierbleiben, der die Sache mit zu Hauſe ins Reine bringt, falls ich — — na, du weißt doch!“ (Na, ja“', ſagte Schütze jetzt ſchon dreiſter werdend, det is et ja ebend, Herr Oberleuknant, jrade det is es 139 — — ja. Warum ſoll denn nu jrade ick, ausjerechnet det Karnickel ſein der — — —* (Schütze, zum Donnerwelkter, jetzt halt's Maul“, brauſte Köppen auf. Der andere ſchwieg eine Weile, dann ſagke er ganz unbekümmerk: Na, Herr Oberleutnant werden ſich die Sache ja noch überlejen.“ „Nee, mein Lieber’, brummkte der Oberleuknant, (da jiebt's nichts mehr zu überlegen. Du bleibſt hier, baſta. Und ſprichſt du noch ein Workt von der Ge— ſchichte, dann jiebt's 'n Loch in die Freundſchaft. — Erledigt! —* Die dunklen Umriſſe einer niederen Holzbaracke tauchten vor ihnen auf. Während Schütze weitker ging um den Feldwebel Noſtitz und Unteroffizier Tolksdorf herbeizurufen, bekrakt Köppen den engen Raum der ihm nun ſchon ſeit ein paar Monaken als Quartier diente. Er haktte kaum die kleine Petroleumlampe entzündet, als die beiden Untergebenen vor ihm ſtanden. In kurzen Worten ſetzte er ihnen auseinander, um was es ſich handele, und befahl die Kompagnie zum Appell. Während der Feldwebel ſofork wieder abtrat, um das Nötige zu veranlaſſen, hatten Köppen und Tolksdorf noch eine kurze Unterredung, die damit endete, daß beide Männer mit einem herzhaften Händedruck von— einander ſchieden. Als er allein war, kramte Köppen in ſeiner be— nagelten Kiſte umher und brachte gleich darauf Schreib⸗ papier, Tinke und Feder zum Vorſchein. Ein paar Minuken verblieb er in ernſtem Brüken, dann ſetzte er ſich nieder und ſchrieb, bei dem krüben flackernden Licht der Lampe mit feſter Hand: 140 4 7 7 Meine liebe gute Mukti! Na, nun biſt du doch ſicher mit mir zufrieden, wenn du heute ſchon wieder einen Brief bekommſt. Du ſiehſt alſo, daß ich es mik meinem Gelöbnis, mich zu beſſern, ernſt nehme. Weiß Du, mein liebes Mutkichen, man iſt nicht immer ſo zum Schreiben aufgelegt, ſelbſt dann nicht, wenn man noch ſo lebhaft an zu Hauſe denkt. Und daß ich das in jeder Stunde hundert Mal tue, das weißt Du doch. Gibt es denn ekwas, was ſchöner und beglückender wäre, als mein geliebtes deukſches Vaker⸗ land und mein einziges, kreues Mukterherz? — Dafür ſtehen wir ja hier draußen, alle Mann für Mann, um zu kämpfen, und wenn es ſein muß, auch zu bluten für Heimakland und Vakerhaus. — Du glaubſt ja gar nicht, Mutti, was hier für Heldenkaten vollbracht werden, welche unvergleichliche Größe hier in jedem Mann wohnt. Mik Sſterreichern, Ungarn, Bulgaren und Türken habe ich nun ſchon zuſammen gekämpft und überall habe ich dasſelbe Bild geſehen. Todes⸗ verachtende Kühnheit, die keine Schrecken, keine Rück⸗ ſicht kennt. Was liegt am Leben des einzelnen, wenn nur die Sache kriumphierkt, die Sache, der wir alle dienen. Siehſt Du, das iſt unſere Parole, nach der denken und handeln wir. Geſtern erzählke mir ein kürkiſcher Soldat, in ſeiner Heimakt herrſche über jeden Gefallenen eitel Freude, wiſſe man doch, daß er in die Gefilde Allahs eingezogen ſei. Denn für kapfere Krieger habe Allah eine beſondere Vorliebe und ſtelle ſie allen anderen Seelen ſeiner himmliſchen Heerſcharen als leuchtendes Vorbild hin. Iſt ſo etwas nicht prächkig? Keine Trauer, keine Tränen, ſondern Freude und Fröhlichkeit um den, der das glückliche Los erwählt? Ich finde das geradezu 141 entzückend. — Um wieviel ſchwerfälliger ſind wir Abendländer doch in ſolchen Dingen. Und dabei iſt es doch in Wirklichkeit ſo, es gibt doch nichts Schöneres, als den Soldatentod. Weißt Du, Mutti, überlege Dir das einmal, denke einmal ſo recht gründlich darüber nach, ob Du nicht zu demſelben Ergebnis kommſt. Genau wie die Türkinnen, ſo ſollte auch jede deukſche Mutter ſtolz ſein auf ihren Sohn, den ſie für das Vaker⸗— land geopfert hat. Nicht weinen, nicht klagen, ſondern ſtolz und ſelbſtbewußt: Ich habe mein Beſtes gegeben!“ Nun, mein einziges gutes Muttichen, ſei getroſt und guter Dinge, wir ſtehen alle in des einen, großen Hand und wie er es fügt, ſo wird es für uns Menſchlein ſchon gut und richtig ſein. Leb wohl, Mutti. Kopf hoch und ſollte mir einmal etwas zuſtoßen, ſo denke an die Türken: Eitel Luſt und Freude!“ Es grüßt und küßt Dich kauſendmal Dein Junge. Köppen ließ die Hand ſinken. Ein paar Minuten ſaß er noch ſchweigend mit ſeinen Gedanken beſchäftigt, dann begann er emſig ſeine Sachen zu ordnen. Nach einer halben Stunde war er mit allem fertig. Seine ganze Aufmerkſamkeit galt jetzt nur noch der Erfüllung der ihm übertragenen Aufgabe. Die Kompagnie war inzwiſchen angekreken. Schwei⸗— gend ſtanden die Mannſchaften und erwarteten ihren Chef. Daß es um eine ernſte Sache ging, wußten ſie alle, aber ſchließlich — wenn ihr Oberleutnant ſie führte, machten ſie ſich anheiſchig, des Teufels Groß⸗ mutter ſonſt woher zu holen. Als der Oberleutnant vor die Front krat, meldeke der Feldwebel die Kompagnie. Köppen dankte. „Hörk 142 mal Leute“, ſagte er dann, heute ſind wir an der Reihe es geht nach T.* Keine Wimper zuckte, aber eine unſichktbare Be⸗ wegung ging durch die Reihen der Grenadiere. (Ihr wißt, das iſt eine verfluchte Geſchichte. Durch die feindliche Linie durch und dann noch 2 ½ Kilometer vorwärts, dabei iſt nichts zu lachen. Aber gemacht wird die Sache, und wenn keiner wiederkommt, dann iſt's auch noch ſo. Bis jetzt hat es Gott ſei Dank noch nichts gegeben, was die 9. Kompagnie nicht fertig gebracht hätte. Die Leute ſchmunzelten. Das hakte ihr Oberleuknant mal wieder fein geſagt. — Gott ſei Dank, die Neunte“ — — Ohooo. — — Alſo, nun paßt mal auf Kerls“, fuhr Köppen nach einer kurzen Pauſe fort. Natürlich können wir nicht alle Mann hoch da angewackelt kommen, ſondern ſechs Mann außer mir und Unteroffizier Tolksdorf ſind ge⸗ nug, verſtanden? — Aber ich betone nochmal, es jeht aufs Janze, jeder ſoll ſich die Sache reiflich überlegen. Achtung! — Freiwillige vor!' Die ganze Kompagnie ſprang zwei Schrikt vorwärks. Köppen häkte aufſchreien mögen vor ſtolzer Freude über ſeine einzigen, prächtigen Leute. Er hakte nichts anderes erwartek, er kannte faſt jeden einzelnen von ihnen bis in ſein Innerſtes hinein. Er war ja gewiſſer⸗ maßen der Vaker dieſer großen Familie. Da war keiner von ſeinen alten Leuten dabei, der auch nur eine Sekunde gezuckt hätte, wenn es galt irgendwo aufs Ganze zu gehen. Daß aber auch der junge Nachſchub, den er erſt vor ein paar Tagen bekommen halkte, ſchon von dieſem Geiſte der Kompagnie durchdrungen war, das erfüllte ihn mit einem ganz unbeſchreiblichen Gefühl 143 „ cC == — =ò der Genugkuung, ja des Dankes gegenüber dieſen ſchlichten und doch ſo wackeren Menſchen. Ein paar von den ganz ſcharfen Draufgängern fingen an zu drängeln. (Ruhe!“ gebot Köppen. Was iſt denn das wieder für eine Wirkſchaft. Keine drei Worke kann man ver⸗ nünftig mit euch reden, gleich is der Deuwel los. — Ich habe doch ausdrücklich geſagt: 6 Mann und nicht einer mehr.“ Herr Oberleuknant, icke“, rief ein ganz Kecker unkten am linken Flügel. Wer war das?“ fragte Köppen. Der Mann krat vor. (Natürlich der Borchard — kann den Schnabel wieder nicht halten. Ausgeſchloſſen mein Sohn, jiebt's nich. Kehrt marſch, eintreken. — Feldwebel laſſen ſie abzählen. Jeder zwanzigſte Mann krikt vor. Unker dieſen werden 6 ausgeloſt. Die Leute ſtehen 10 Uhr 30 marſchfertig hier.“ Köppen legte die Hand grüßend an die Mütze und⸗ ging zu ſeiner Baracke zurück. Eine wohltuende Ruhe war über ihn gekommen. Gott ſei Dank, er hatte alles erledigt und war mit ſich ſelbſt im reinen, nun mochte kommen, was da wollte. Mit ruhigem Herzen und klarem Verſtand ging er an ſeine Aufgabe. Er ließ ſich auf ſeinem Feloͤbett nieder, um noch etwas zu ruhen. Die beſcheidenen Speiſen, die Schüßze ihm auf den rohzuſammengezimmerken Tiſch geſtellt hatte, ließ er unberührk. Da drang aus dem Nebenraum das mehrmalige ſcharfe Knacken eines Gewehrſchloſſes herüber. Das mußte ſein Burſche ſein. Gerade wollte er ſich erheben, 144 um nachzuſehen, was es gäbe, als an die Türe gepocht wurde. Köppen rief „Herein!“ Einen Augenblick ſpäter ſchob ſich die Geſtalt Schützes durch das niedere Loch und blieb aufrecht an der Türe ſtehen. Na, Schütze, was gibt's?“ fragte Köppen. Ein paar Sekunden kiefes Schweigen, dann kam es feſt und beſtimmt von der Türe her: „Herr Ober⸗ leutnank, ick hab' mir die Sache reiflich überlegt, ick wer doch mitjehn. Das war zu viel. Mit einem Satz war Köppen auf und ſtand vor ſeinem Burſchen. In heißer Aufwallung griff er im Dunkeln nach deſſen harten, ſchwieligen Händen und drückte ſie im Übermaß der Dankvbarkeik. (Schütze“, ſagkte er dann, du biſt ein lieber guker Kerl, ein wackerer Kamerad, aber nun ſei vernünftig und mach es mir nicht ſchwer. Ich kann dich nicht mit⸗ nehmen, du weißt warum. Komme ich zurück, dann iſt alles gut und wir bleiben die Alten, geht die Sache ſchief, nun dann weißt du, was ich dir anvertraut habe. Siehſt du, gerade das iſt meine Beruhigung, daß ich das bei dir in guten und kreuen Händen weiß. — Nun geh und bring mir meine Sachen, es wird Zeit, daß ich auf⸗ breche. Die beiden Männer vermochten einander kaum zu ſehen, aber das fühlte Köppen, der Mann, der jetzt worklos vor ihm kehrt machte, daß die Dielen ächzend unker ſeinen Füßen ſchwankten und dann aus der Tür ſchritt, das war nicht mehr ſein alter allezeit folgſam ergebener Schütze. — Nun mochte er ihm zürnen, er konnke nicht anders handeln. Eine Vierkelſtunde ſpäter ſtand Köppen vor ſeiner Gruppe von 6 Leuten. Es waren außer dem Unter⸗ 10 Rolf Sommer, Berliner im Felde. 145 offizier Tolksdorf, der Gefreike Langerhans und die Grenadiere Polenz, Fürſt, Wiſchnowski, Bartkel und Krauſe. Die vier erſteren gehörken zu den älkeſten Leuten der Kompagnie. Es waren Familienväter aus Berlin, und wenn es nach ihm gegangen wäre, hätten ſie zurückbléiben und jüngeren Kameraden Platz machen müſſen. Aber mit einem ſolchen Vorſchlage wäre er ſchön angekommen. Barkel und Krauſe waren erſt vor einen paar Monaken mit einem Nachſchub aus der Heimat gekommen. Es waren ein paar flinke Jungens und tüchtige Soldaten. Natürlich hatte auch ihre Wiege an der Spree geſtanden und mit dem Mundwerk waren ſie gerade nicht verlegen. Köppen war zufrieden. Er wußte, von dieſen konnke er ſich auf jeden einzelnen verlaſſen. Eine kurze Prüfung und Beſichkigung, dann ſetzte ſich die kleine Truppe in Marſch, Köppen krug außer dem kurzen Seitengewehr nur ſeine Piſtole. Die Mannſchaft war mit leichter Marſchausrüſtung, Ge⸗ wehr und reichlichem Patronenvorrat, verſehen. Nach ein paar hundert Metkern hatten ſie das Barackenlager hinter ſich und ſchritten nund auf einer durch Ochſen⸗ karren ausgefahrenen Straße in der Richtung der vorderſten Stellung davon. Lautlos wie ein paar Schakten, huſchten ſie durch das dämmerige Zwielicht des nächtlichen Dunkels dahin. Das geheimnisvolle Schweigen dieſes Wunderlandes umgab ſie wie mit einem dichten, faltenreichen Mantel. Uber weichen Sandboden ſchrikten ſie vorwärks, nur hin und wieder hallken ihre Tritte auf harkem Grunde. Obwohl ringsum kiefe, faſt beängſtigende Stille herrſchte, ſchallten in näherer oder weiterer Enk⸗ fernung eigenartige Geräuſche, Töne und Stimmen 146 an ihr Ohr, die ſpukhaft aus dem Nichts zu kommen ſchienen. Die acht Männner, die da mit der Waffe in der Fauſt vorwärks ſchrikten, waren viel zu ſehr mit ſich ſelbſt und den kommenden Ereigniſſen beſchäftigt, um all dem Merkwürdigen in der Natktur, das ſie umgab, ihre beſondere Aufmerkſamkeit zu ſchenken. Vor ihren Augen ſtand ein Ziel, das zu erreichen alle Kühnheit und Wagemut erforderte, der deukſchen Soldaten eigen iſt. Wohl wußte jeder einzelne von ihnen, daß ſie mit hundert zu eins damit rechnen mußten zu fallen, oder mindeſtens in die Gefangenſchaft der Engländer zu geraten. Schon mehr wie ein Kommando war dieſen ſelben Weg gegangen, nie hatte man wieder etwas von den kapferen Kameraden gehört, die das Wagnis unkter⸗ nommen hatten. Heute waren ſie nun an der Reihe. — — — Na, ſchön! Man hatte es ja freiwillig unkernommen, keiner war kommandiert worden. Na, und ſchließlich — warum ſollte denn die Sache nicht mal gelingen? Langerhans lachte ſtillvergnügt vor ſich hin. (Menſch, ick ſchrei' mir doot'“, ſagte er zu ſeinem Neben⸗ mann Polenz, wenn et diesmal richtig klappt.“ (Na, ick danke“, erwiderte der Angeredete kopf⸗ nickend, ne'n ſchönen Pardautz müßt det ja jeben, wenn det Ding ſo in de Luft jeht. — Eine Leuchtrakete ſtieg unweit von ihnen in die Höhe und kauchte die Landſchaft ſekundenlang in grünlich-weißes Licht. Ein paar Schüſſe krachten ſchnell hintereinander und in weiter Ferne blitzte mit kurzem ſcharfen Knall ein Mündungsfeuer auf. Dann herrſchte wieder Stille. Beim Scheine der Leuchtrakete hatte die kleine Truppe einen Höhenzug ſteil aus der 10* Ebene emporwachſen ſehen. Dort lag der berüchtigke Hohlweg, in dem ſchon ſo manches Unkernehmen vor ihnen geſcheitert war. Der Sturm uff die Müggelberge“, ſagke Barkel. Alle anderen lachten: Hat ſich wat mit die Müggel⸗ berge. Paß man uff, det de nich abrukſchſt.“ Oberleutnant Köppen, der während des ganzen Weges die Ausführung des Planes mikt Unteroffizier Tolksdorf beſprochen hakte, wandte ſich um: (Na, Bartel, wenn die Sache klappt, dann ſoll'n Sie recht behalten mit den Müggelbergen, dann gibt's Heimats⸗- urlaub!“ Die Leute ſchmunzelten. — Woll, Herr Ober⸗— leitnant, det wer ne feine Sache.“ Inzwiſchen war man bis zu den vorderſten Stellungen gelangt. 600 Meter weiter lag der Feind. Während Tolksdorf und die Mannſchaffen ſich unter Zurücklaſſung aller unnötigen Gegenſtände ferkig machten, unkerhielt ſich Oberleuknant Köppen mit einem Offizier der Grabenbeſatzung. Die Nacht war bis jetzt im allgemeinen ruhig verlaufen. Nur vor kurzem haktte man eine feindͤliche Schleichpatrouille mit ein paar Schüſſen zurückgejagt. Köppen dankte und krat wieder zu ſeinen Leuten zurück. Alles ferkig?* Woll, Herr Oberleutnant!“ Köppen gab jedem einzelnen die Hand. Na, Kinder, denn in Gottes Namen los. Jeder weiß, was er zu kun hat und jeder arbeitet für ſich. Vor allem, nicht ſchießen, was auch geſchieht. Ein einziger Schuß kann uns den ganzen Rummel verpatzen. Iſt die Sache geglückt, dann natürlich ſieht jeder zu, daß er zurück⸗ kommt, ſo gut er kann. Im übrigen wiſſen die Kame⸗ 148 1 7 7 raden hier Beſcheid und werden uns beim Zurück⸗ kommen decken und unkernehmen.“ Die Leute nickten ſtumm mit dem Kopfe. Von dem äußerſten rechten Flügel der Grabenſtellung bis zu dem Höhenzuge, der finſter und drohend vor ihnen lag, waren ungefähr 500 Meker zurückzulegen. In Abſtänden von ungefähr 30 bis 40 Metern nebeneinander liegend rutſchten Köppen und ſeine Leute, laukloſen Schatten gleich, auf dem weichen Sandboden dahin. Von Zeit zu Zeit blieb man liegen und lauſchte. Nichts rührkte ſich. Bald hakkte die kleine Truppe den ſüdweſtlichen Ausläufer des Berges erreicht und lag nun unmittelbar vor den feindlichen Gräben. Größkte Vorſicht war geboken. Während Tolksdorf mit Langerhans, Polenz und Wiſchnewski ſich ſeitwärts wandten um den ungefähr 500 Meter weiter öſtlich gelegenen Hohlweg zu er⸗ reichen, begann Köppen mit den beiden Grenadieren Fürſt und Bartel das mühſame Werk des Empor⸗ klimmens. Schlangen gleich ſchoben die drei Männer ſich vorwärks und nur das ſtürmiſche Klopfen ihres Herzens, der hämmernde Schlag ihrer Pulſe und das wild durch die Adern jagende Blut durchbrach für ſie die lähmende Stille. Die leiſeſte Unvorſichtigkeit, das Brechen eines dürren Zweiges, ein niederrollender Skein mußte zum Verräkter an ihnen werden. Allein nichts dergleichen geſchah, und nach einigen qualvollen Minuken hatten ſie die Höhe erreicht. Verabredungs⸗ gemäß blieben ſie liegen und lauſchten in der Richtung des Hohlweges, der jetzt unmittelbar vor ihnen liegen mußte. Eine kurze Zeit lautloſen Schweigens verging, dann hörken ſie unter ſich ein dumpfes Geräuſch. Ver⸗ 149 haltenes Waffenklirren, ein paar gurgelnde Laukte — dann war es wieder ſtill. Mit brennenden Augen ſpähte Köppen in die Finſternis unker ihm. Da zuckte für den Bruchkeil einer Sekunde das Licht einer Taſchenlaterne auf. Gokklob, es war gelungen! — Der erſte Teil der Aufgabe war gelöſt. Der weitere Weg war frei, aber das Sehwerſte lag noch vor ihnen. Vorſichtig, immer auf den Knieen rutſchend, be- gannen Oberleutnant Köppen und die beiden Grena⸗ diere auf der enkgegengeſetzten Seite des Höhenzuges den Abſtieg. Nach wenigen Minuten halktken ſie die Ebene wieder erreicht und krafen am Ausgange des Hohlweges mit Unteroffizier Tolksdorf und den drei andexen Grenadieren wieder zuſammen. Dieſe hakken den hier vermukteten engliſchen Doppelpoſten über⸗— raſcht und lauklos niedergemacht. Angeſichts dieſes erſten Erfolges war die Stimmung unter der kleinen Schar mehr als gehoben und der Ober— leutnankt mußte entſprechend bremſen, um ſeine Leute vor allzu ſtürmiſchem Vorgehen zurückzuhalken. Menſch, war det ne jift'ge Kröte“, meinte Polenz zu Barkel, den halben Daumen hat er mir abjebiſſen, wie ick ihn bei de Binde krichte. Nee, weeſt de, ſonne Dinger ſind mir uff de Müggelberge denn doch noch nich paſſierk!“ Wollt ihr den Schnabel halken, verflucht noch mal, fuhr Tolksdorf dazwiſchen. Ihr wollt uns wohl die janze Blaſe auf'n Hals hetzen. Soll der Deuwel wiſſen, wat hier ſonſt noch allet rumkriecht.“ Die Leute ſchwiegen und Polenz umwickelke ſich den Daumen mit dem Taſchentuch. Mein ſchöner Daum'n“, knurrt er. „Womit ſoll ick denn nu bloß Skat ſpielen?“ 150 (Sei froh, det de keen Kellner biſt“, raunte Barkel ihm zu, womit wollk'ſte ſonſt feſtſtellen, ob die Suppe och heiß jenuch iſt?* — Wenige Minuten ſpäter glitten die Männer ſchon wieder über den Sandboden dahin. Vor ihnen reckten in einiger Enkfernung eine Gruppe von Palmen ihre buſchigen Häupter geſpenſtiſch in die Luft. Köppen, der die Stellung des Feindes als Beob— achter mehrmals überflogen hatte, wußte nun genau, wo er ſich befand. Man näherte ſich dem Ziele. Er lag mit Tolksdorf, der den ſchweren Ruckſack mit Sprengſtoff auf dem Rücken krug, am weiteſten links von der Baumgruppe, als der Unteroffizier ihm etwas zuraunke. Vorſichtig hob er den Kopf und ſah nun zwiſchen den Baumſtämmen eine Geſtalt unbeweglich aufrecht ſtehen. Ein unbehagliches Gefühl beſchlich ihn. Soeben wollte er ſich, immer behutſam auf dem Boden vorwärks ſchleichend, dem einſamen Poſten zu nähern verſuchen, als er dieſen plötzlich eine Wendung machen und dann zu Boden ſtürzen ſah. Minuten akemloſer Spannung vergingen, aber es blieb alles ruhig. Dann kam die Meldung vom äußerſten rechten Flügel, an dem Fürſt lag: Erledigt!“ Ein ſtolzes, hoffnungsfrohes Gefühl beſchlich den Offizier. Was für prächtige Leute hatte er doch. Mit einer ſolchen Mannſchaft mußte das gewagkte Unter⸗ nehmen gelingen. Und wieder ging es vorwärts. Zwar waren Knie und Ellbogen ſchon zerfetzt und an den Händen klebte Bluk, mit Sand vermiſcht, aber wer achtete auf ſolche Kleinigkeiten. Im Lager der Kameraden ſtand man jetzt ſicher ſchon in erwartungsvoller Spannung bei⸗ ſammen und harrte von Minute zu Minute auf die 151 lohende Feuerſäule am nächtlichen Himmel, die das Ge⸗ lingen des kühnen Planes künden mußte. Herrgott’, dachte Köppen, wenn es gelänge — — wenn es nur gelänge. — — — — — Schneller ging es jetzt vorwärts. Jede Fiber drängte der Entſcheidung entgegen. Durch den bisherigen, über alles Erwarten guten Verlauf des Unternehmens war man immer kühner geworden. Kühner und — unge⸗ duldiger. Und dennoch war gerade jetzt die allergrößke Vorſicht am Platze. Wenn die Kerls in ihrem Draufgängerkum bloß keine Dummheiten machen“, dachte Köppen. Da hob Tolksdorf, der neben ihm dahinkroch, plötzlich die Hand und zeigte nach links. Der Blick des Offiziers bohrte ſich in das dämmernde Zwielicht. Ein paar niedere, dunkle Baulichkeiten lagen dort in der Ebene. — Sie waren am Ziel! Köppen würgke ein paarmal, denn es brannke ihm ſiedend heiß in der Kehle, dann flüſterte er: Fertig, Tolksdorf?“ Der nickte zu⸗ ſtimmend mit dem Kopfe. Noch geräuſchloſer als bisher ſchlichen die beiden nun vorwärts. Immer größer und deuklicher wurden die hölzernen Baracken vor ihnen. Gleich dahinker erhoben ſich einige ſauber ausgerichtete, mehrere Meter hohe Stapel mit hechtgrünem Segel⸗ tuch überſpannt, — die Munition, das Sehnſuchtsziel ihrer Wünſche. Zentimeter um Zentimeter ſchoben ſich die beiden Schatten an das Lager heran. Hinker ein paar Geſchütz⸗ lafetten machten ſie halt. Stimmengewirr und die Schläge eines auf den Amboß niederfallenden Hammers drangen an ihr Ohr. In der Feldſchmiede wurde alſo ſcheinbar noch gearbeitet. 152 Das wird wohl der letzte Hammer geweſen ſein, den du in deinem Leben angefaßt haſt', dachte Tolks⸗ dorf. Vorſichtig ließ er den Ruckſack neben ſich zur Erde gleiten. Eben wollte Köppen ſich anſchicken, noch weiter an das Lager heranzukriechen, als man langſame ab⸗ gemeſſene Schritte vernahm. Es war ein Poſten, der mit dem geſchulterten Gewehr gemächlich einherſchrikt. Ein paar Sekunden blieb er ſtehen und lauſchte in die Ebene hinaus, dann bog er um die Ecke der einen Holzbaracke und verſchwand im Dunkeln. Jetzt war für Köppen und Tolksdorf die Zeit zum entſcheidenden Handeln gekommen. Vorſichtig ſpähten ſie noch einmal nach allen Seiten, dann krochen ſie ſo ſchnell ſie konnten an den erſten der verdeckten Stapel heran. Ein mannshoher, engmaſchiger Drahtzaun hemmte ihren Weg. UÜber Köppens Lippen fuhr ein Fluch. Aber Tolks⸗ dorf hatte ſchon die Drahlſchere zur Hand und indem er die Mütze ſchalldämpfend darüber preßte, ſchnikt er blitzſchnell eine Lücke in das Drahtnetz. Wenige Sekunden ſpäker glitt ſeine Hand liebkoſend über all die blanken runden Granaktenleiber, die man hier auf—⸗ gehäuft hatte. Ein Lächeln ging über ſeine Züge. Dieſe hier ſollten keines deutſchen Kameraden Leib mehr zerreißen, dafür ſtand er gut. Noch viermal wiederholte ſich die Arbeit mit der Drahtſchere und viermal kroch Oberleuknant Köppen mit der Zündſchnur zurück zu der verlaſſen ſtehenden Lafette. Als er den Weg zum letzten Male machte folgte auch Tolksdorf. Gottlob, das Schwerſte war 153³ gekan, nun konnke nichts mehr mißlingen. Ein Gefühl wilder Freude ergriff ihn, wenn er an das Schauſpiel dachte, daß nun folgen würde. So weit die Zündſchnüre reichten, krochen ſie nun wieder in die Ebene zurück. Da ſchob ſich ein dunkler Schakten heran. Es war Bartel, der die Meldung über⸗ brachte, daß auch die übrigen Mannſchafken ſchon wieder in Sicherheit waren, Köppen gab ihnen den Befehl, kriechend wie ſie gkkommen, den Rückzug an⸗ zutreten und nach ungefähr kauſend Mekern auf ihn und Tolksdorf zu warken. Dieſer hakte inzwiſchen die Lunkte zurechtgemacht und warkete auf den Befehl, das Feuer anzulegen. Alles in Ordnung, Tolksdorf?* Jawohl, Herr Oberleuknank!“ Die beiden Männer blickten einander mit ernſtem Schweigen an. In ſolchen Sekunden werden Bluts⸗ brüder für das Leben geboren. Was bedeuten da Rang und Unterſchied des Standes. — Dann vorwärks! Tolksdorf!“ Ein Funken ſprühte auf und kroch mit gierigem Lecken die Schnüre enklang. Tolksdorf folgte den ſchwebenden Flämmchen auf einige Meter, dann kam er mit der Meldung zurück: Herr Oberleutnant, in ein paar Minuken iſt alles geſchehen!“ Köppen preßte ihm die Hand. Kriechend ging es nun zurück. Nach ein paar hundert Metern machten ſie halt. — Noch lag alles ringsum in ahnungsloſem Schweigen. Aber nur noch Minuten — Sekunden. Dann — — Tolksdorf drängkte vorwärks. Herr Oberleutnant wir müſſen weiter!“ 154 In Köppens Schläfen hämmerte das Bluk mit raſenden Schlägen, in ſeiner Bruſt keuchte der Atem: „(Tolksdorf, wird es gelingen?“ „Herr Oberleutnant, ich rechne noch auf höchſtens zwei bis drei Minuten!“ Dann weiter!“ Auf allen Vieren eilten ſie jetzt vorwärks. Trotz der empfindlichen Kälte der Nacht waren ſie in Schweiß gebadet und das Blut floß ihnen von Geſicht und Händen. . Hinker einer niederen Bodenerhebung machten ſie endlich halt. Ein paar Schaktten huſchten zu ihnen heran. Es waren Bartel und die übrigen. Fragend blickten ſie ihren Oberleutnant an, der keuchte nur Gleich!“ Sieben Augenpaare bohrten ſich in die Nacht hin⸗ ein und ſieben Herzen pochten mit ſtürmiſchem Schlag dem Augenblick der Entſcheidung entgegen. Da war es plötzlich, als ob ein gewaltiger Hammerſchlag die Erde rings erbeben ließ. Wie das Zucken eines verendenden Rieſentieres krümmte die Erde ſich unter den ſieben kühnen Männern, dann ſtieg in der Ferne unter dumpfen Dröhnen eine gewaltige Feuerſäule zum nächtlichen Himmel — und noch einmal — und noch einmal. — — — Die endloſe Ebene badete ſich im Glutſchein pur⸗ purner Röke und in der Luft lag ein Heulen und Klingen wie von kauſend Furien entfeſſelt. Wie vom Sturm gepeitſcht neigten die Kronen der Palmenbäume ſich zur Erde nieder. Freudetrunkenen Blickes, wie gelähmt ſahen die deuktſchen Soldaten dieſem gigantiſchen Schauſpiel zu, nur Köppen ſprang, alle Vorſicht vergeſſend, fort⸗ geriſſen von der gewaltigen Wucht des Geſchehniſſes, 155 empor und ſchwang jubelnd ſeine Mütze. — Mochtke nun kommen was da wollte, das kühne Wagnis war gelungen, ihm und ſeiner wackeren Schar. — — Wie flüchtiges Wild jagten die Sieben nun über die Ebene dahin, dem Höhenzuge wieder entgegen. Der gelungenen Sprengung des feindlichen Munitionslagers war ein erbittertes Nachtgefecht gefolgt. Die engliſchen Batterien, einen deutſch-kürkiſchen Angriff vermutend, eröffneten ein wildes Feuer und ihre Scheinwerfer be⸗ ſtrahlten die Ebene meilenweit. Schon kam das Raſſeln des Gewehrsfeuers nah und näher, als der dunkle Klumpen des Berges wieder vor ihnen lag. Abermals begann das behutſame Ankriechen. Obwohl die Eng⸗ länder jetzt in den Gräben alle Hände voll zu kun hatten, mußte man doch damit rechnen, daß ſie nichts unverſucht laſſen würden, um dem deutſchen Kommando die Rückkehr unmöglich zu machen. Verabredungsgemäß wandte Köppen ſich, als ſie den Berg erreicht hatten, mit Fürſt und Barkel wieder dem rechten Ausläufer zu, während Tolksdorf mit den anderen Leuten den Hohlweg zu erreichen ſuchte. Un⸗ aufhörlich ratterten vor ihnen die Maſchinengewehre der Gegner. Vorſichtig kroch Köppen mit ſeinen Leuten den Abhang hinan und hatte eben die Höhe erreicht, als im Hohlweg unter ihnen ein wildes Schießen be— gann. Tolksdorf war mit ſeiner Gruppe alſo auf den Feind geſtoßen. Ohne Beſinnen ſprang Köppen mit ſeinen beiden Begleitern empor, um den gegenüberliegenden Berg— abhang zu erreichen und ſo den Kameraden zu Hilfe zu kommen, als es plötzlich auch hier oben von allen Seiten zu knallen begann. Köppen und ſeine Leute ſtürzten, die Gefahr verachtend, vorwärks: (Nur 156 Tolksdorf jetzt nicht im Stiche laſſen!“ Erreichte man glücklich die andere Seite, ſo konnte man den Gegner im Hohlweg im Rücken faſſen. Noch hundert Meter und man war am gegenüberliegenden Abhang. In der Ebene huſchten Geſtalten hin und her. Waffen klirrten und Schüſſe blitzten auf. Wie der Wind war Köppen mit ſeinen beiden Leuten den jenſeitigen Hügel hin⸗ unkter und ſtürmte in den links neben ihm ſich auf⸗ kuenden Hohlweg hinein. Ein paar Kugeln pfiffen an ihnen vorbei. (Vorwärks!“ ſchrie Köppen und riß das kurze Seiten⸗- gewehr aus der Scheide. — Vorwärks! Leute. — Tolksdorf wir kommen!“ Da klang eine wohlbekannte Stimme an ſein Ohr: Hierher, Herr Oberleutnant, hierher!“ Köppen eilte dem Klange nach. Da ſtanden Schüßze, ſein Burſche, und Feldwebel Noſtitz und drangen mit wuchtigen Kolbenhieben auf einen dichtgedrängten Haufen Engländer ein. Aus dem Knäuel heraus ver⸗ nahm er Langerhans krähendes Organ: „Heite jiebt's Sellerieſalat!“ Anſcheinend hatte man die Khakis alſo in der Miktte und Schütze, ſein wackerer Burſche, war ihm, von Sorge erfüllt, trotz des Verboks enkgegen⸗ geeilt. (Na, dann rein ins Vergnügen! Kampfesfroh warfen Köppen und ſeine beiden Grenadiere ſich den an Jahl weit überlegenen Engländern enkgegen. So dicht kam man ſelten aneinander. — — — — — — Na, mein liebes, jutes Herrchen, nu halten Sie man die jeehrten Beene 'n bißken ſtille, ſonſt ſchneiden wir Ihnen die Dinger ab.“ 157 Oberſtabsarzt Fraaß krat an Oberleuknant Köppens Bett und lachte ihn durch die rieſigen Brillengläſer an. Wenn Sie noch lange ſo ſtrampeln, denn is das nix mit dem Aufſtehen — ha ha. Ja, ja, mein Lieber, hier heißt's immer Jeduld. Der Arzt unkerſuchte eingehend Köppens in der Heilung begriffene Wunden und nickte dann be— friedigt mit dem Kopfe: „Klappt alles tadellos, mein Lieber, nur Ruhe, Ruhe und Jeduld. Sobald Sie erſt aufſtehen können, bringen wir Sie mal rüber in den Mannſchaftsſaal, damit Sie mal da etwas Ordnung ſchaffen. — Früher ging es hier alles wie am Schnür⸗ chen, aber ſeitdem die Berliner da ſind, da iſt das rein, als ob der Deuwel in die Bude jeſchlagen hätte. Die Kerls machen mir die janzen Hühner wild.“ Köppen lachte. — Aber Herr Oberſtabsarzt ſind doch auch“ — Nee, nee, mein Lieber, det machen Sie ſich man ab. Ich bin Charlottenburger, det is was janz anderes. Lehne jede Jemeinſchaft mit Ihrer RKaſſelbande da drüben ab. Wiſſen Sie, Ihr Burſche, der Schütze, ebenſo der Langerhans und der Wiſchnewski, das ſind ja noch'n paar janz vernünft'ge Leute, aber dieſer Bartel, ſo ein Windhund is mir in meinem Leben noch nich vorjekommen. Na, und der Polenz und der Fürſt ſind nicht um ein Jota beſſer. Was die Kerls da drüben alles anſtellen, das jeht wirklich nich auf die jrößte Kuhhaut. — Und der Tolksdorf, der arme Kerl, der immer noch die größte Ruhe und Schonung haben muß, iſt nicht um die Welt aus der Jahrmarktsbude raus⸗- zukriegen. Ein paar Mal wollte ich ihn ſchon um— quarkieren, dann gab es jedes Mal Lärm. Er beſtand darauf zu bleiben und die anderen Krakehler ſchwuren hoch und heilig, von jetzt ab Ruhe zu geben. Aber kaum habe ich den Rücken gewandt — bumms, jeht's wieder 158 los. — — — Laß mich einer mit den Berlinern in Ruhe! —* . Köppen ſah verträumt vor ſich hin. — Seine lieben, braven, wackeren Kerls. Gleich ihm lagen ſie nun von Wunden bedeckt, auf das Schmerzenslager dahin⸗ geſtreckt, oder humpelten im blau-weißen Lazarettkittel einher. Aber Gottlob, keiner fehlte. Zwar war einigen von ihnen, beſonders dem armen Tolksdorf, übel mit⸗ geſpielt worden, aber langſam gingen alle der Geneſung entgegen. Und die ſcherzhaften Klagen, die er da eben von dem Oberſtabsarzt hörke, bewieſen am beſten, wie es um die Laune ſeiner Grenadiere beſtellt war. Ein förmliches Sehnſuchtsgefühl ergriff ihn nach ſeinen prächtigen Kerls. Kurz entſchloſſen wandte er ſich an den noch immer neben ihm ſtehenden Arzt. Herr Oberſtabsarzk!“ Na, was jiebt's denn, mein Lieber? Darf ich Sie um eine große Gefälligkeit bikken?* „Hm, wenn's angängig iſt, immerzu!“ Wiſſen Sie, ich fühle mich heute ſo ausnehmend wohl, daß ich zu gern mal hinüber möchte zu meinen Leuten. Tun Sie mir doch den Gefallen und laſſen Sie mich mal hinüber fahren. Ich verſpreche Ihnen hoch und heilig, die nächſten Tage dafür auch ſo hübſch ſtill zu liegen, wie Sie es noch nie von mir geſehen haben.“ Der Arzt ſah die auf der anderen Seite des Bektes ſtehende Schweſter mit einem fragenden Blick an. — Sie nickte zuſtimmend. Na, ſagkte Fraaß, weil Sie ſo ſchön bitten können, woll'n wir mal 'ne Ausnahme machen. Aber das ſage ich Ihnen, ſtechen Sie den Onkels da drüben mal ordenk⸗ lich Beſcheid. Köppen nickte lachend. 159 Ein paar Minuten ſpäter rollte er in einem be⸗ quemen Fahrſtuhl, dicht in Decken verpackt, über den langen Korridor des Lazarektes dahin. Am Ende des⸗ ſelben lag der kleine Mannſchaftsſaal, der im ganzen 10 Bekten aufwies. Schon von weitem hörkte man lachendes Stimmengewirr. (Na, da hab'n Se den Salat', ſagte der Arzk, der an der Seite Köppens dahinſchritt. Det nennt die Welt nu 'n Lazarett. Die Schwefelbande ſtellt mir das janze Haus auf den Kopp.* Vorſichtig ließ Köppen die Türe öffnen und ſpähte in den Raum hinein. Alles lag zu Bekt, nur Schütze und Barkel humpelten umher. Der Letztere ſtand mit hocherhobenen Händen im Mittelgang des Zimmers und ſchrie ein über das andere Mal: Menſch, ick bin ja außer ſich, ick bin ja jarnich mehr da. Wat ſoll denn nu blos werd'n, um Joktteswill'n — um Jokteswill'n, de Liſte is wech. — Nee, Kinda ſo en Pech — — de Liſte is wech. Na, nu ſind wir richtich uffgeſchmiſſen!“ — Hm, hm, det is ja nu Malör de Kakao“, nickte Schütze zuſtimmend, und Fürſt ſchimpfte von einer entfernten Ecke her: Na, weeſte, du biſt aber och'n Flußkopp ſondergleichen. Wie kannſte denn mit ſo'n wichtijet Schriftſtück ſo nachläſſig umjehn. — Wat ſoll denn nu werd'n, wenn det Ding wech is? Olla Schafs⸗ kopp, der du biſt!!“ — Von anderen Seiten kamen ähnliche Komplimenke geflogen. Bartel ſtand ratlos mit dem Kopfe ſchüfkkelnd da: (Nee, nee, Kinda, det is mir ne Prezel —. Ick bin ſprachlos!“ — — Tolksdorf ſaß aufrecht in ſeinem Bekt und lachte, trotz des dichten Verbandes, den er um den Kopf hakte, 160 unbändig. „Dekt ſchadt' euch janiſcht, ihr ollen Schieber!“ — Jetzt ſtieß Köppen die Türe auf und ſein Wagen rollte in das Zimmer. Einen Augenblick herrſchkte ſprachloſes Schweigen, dann hallte ihm ein jubelndes „Hurra' enkgegen. Barkel und Schüße kamen herbei und drückten ihm die Hände. Auch Tolksdorf fuchelte mit den beiden ver⸗ bundenen Armen in der Luft herum. Jut'n Tag, Herr Oberleutnant', ſcholl es von allen Seiten. (Wollk Ihr mal nicht ſo einen Lärm machen, Ihr Sackramenter,“ rief der Oberſtabsarzt dazwiſchen. „Ruhe oder Ihr marſchiert alle ins Loch!“ Die Leuke lachten. „Na, Kinder, wie geht's euch denn allen“, fragkte Köppen, als ſich die erſte freudige Aufregung gelegt hatte. Au fein, Herr Oberleiknant, allens in Bukta!“ Köppen fuhr von Bett zu Bett und unterhielt ſich mit jedem einzelnen ſeiner Leute. Mit Ausnahme von Tolksdorf waren alle mit nicht allzu ſchweren Ver⸗ wundungen davongekommen und befanden ſich durchweg auf dem Wege der Beſſerung. Tolksdorf allerdings mußte ſich noch auf ein paar Wochen gefaßt machen. Zuletzt rief Köppen Barktel heran. (Barkel, was war denn das vorhin mit der Liſte?“ Der Grenadier ſah ſich verlegen im Kreiſe um, während die Kameraden in den Betkten anfingen zu kichern. „Na, los, raus mit der Sprache!“ — „Herr Oberleuknankt, — — det war nämlich, — die Liſte — wenn wir — weil wir — — damit wir — — — als wir — — —. 11 Rolf Sommer, Berliner im Felde. 161 Das Gelächter ringsum wurde immer lebhafter. Bartel ſtand wie eine Bildſäule und — ſchwieg. Köppen winkte ſeinen Burſchen heran: Schütze, weißt du, was das für ne Liſte war?“ Jawoll, Herr Oberleuknant!“ Na, denn ſchieß los!“ Det war — — det war —'. Verlegen kraßzte er ſich hinter dem Ohr. „Herr Oberleutnant, det war — die Liſte von die — Liebesjabenbraukens von unſere Korporalſchaft. Barkel hatte zwölfe, Fürſt neune, Langerhans achte, Polenz ſechſe, Wiſchnewski viere und — Herr Oberleutnant brauchen et nich jleich meine Frau zu ſchreiben, — ick hatte och viere. Im janzen waren et 43 Stück. Det jing allens janz ſchön. Fürſt hat immer die Briefe jeſchrieben und Bartkel hat de Liſte jeführt. Det war allens fein in Ordnung und hatte ſich och janz ſchön jelohnt. Na, und nu ſind wir nakier⸗ lich mächtig in'n Druck. Die Liſte is weg und keen Menſch wees, wie die Meechens heeßen und wo ſie wohn'n. Nu wird's woll alle ſind mit die Liebesbriefe und die ſcheenen Wurſchtpakete; die Briefe könnt'n wir ja ſchon entbehr'n aber — Köppen winkte ab, er wußte genug. Barkel ſtand noch immer wie eine geknickte Lilie inmikten des Zimmers. Als Köppen an ihm vorüber fuhr, gab er ihm einen ſanften Puff: (Barkel, du biſt ein Oberſchieber!“ Der Grenadier ſenkte das Haupt auf die Bruſt. Sehn Sie, mein Lieber“, ſagke der Oberſtabsarzt zu Köppen als ſie ſich wieder auf dem Korridor be⸗ fanden, ſolche Sachen wachſen doch nur an der Spree!“ 162 Nee, weeſte Fritze, det ſage ick dir in allen Ernſt und da kannſte fünf Pfund Zyankali druff nehm'n, lieba laß ick mir in Treptow für'n Iroſchen ibaſetzen, als hier für umſonſt.“ „Bm, hm — — —. „Na, ſage doch mal ſelber Fritze, is det hier 'n Empfang für'n königlich preuß'ſchen Jardepionier?* Hm, hm — — —.5 (Na, warke, laß uns man erſt uff die andre Seite ſind⸗ Die Jung'ns werd'n wir ſchöne leucht'n. — — Haſte wat jeſagt, Fritze? — Nee!“ — — (Na, denn is jut! — — Weeſte Frißtze, ick ſage immer, ekt is bloß en Jlück, det meine Olle von den janzen Zimmt hier niſcht zu ſehn kriegt. — Du weeſt doch, wie die Weiber nun eenmal ſind. — Spaß, würd' die mir wat erzähl'n. — Weeſte wat ſe ſagte? Paule, ſagke ſe, wat haſte denn nu da bloß wiedda anjeſtellt? Det is doch janz wat fierchtalichet, det du dir mit keen'n Menſchen nich vakragen kannſt. Wat haſte denn nu bloß widda bei de Rumän'n zu ſuch'n? Haſte denn mit all det andere Kroppzeuch noch nich jenuch? Du biſt en janz ſchrecklicha Menſch, vaſtehſte? — Uff der Stelle laß ick mir von dir ſcheiden, det merk dir man. Ha — ha —. So ungefähr kriegkte ick det. — Ja, mein Lieba, meine Olle hat Haare uff de Zähne, da kannſte'n janzen Zopp von flechten. Bloß mit det ſcheid'n laſſ'n, det hat ſe mir ſchon 'n paar mal va⸗ ſproch'n, aber worthalt'n is nich! — Na, et is aber doch 'ne janz jute olle Seele.“ — — „Haſte wat jeſagt?“ 11* 163 Nee! — — —* Na, denn laß't bleiben. Denn ſage ick och niſcht mehr! — Denkſt woll ick wer mir hier det Maul fußlich red'n und du ſag'ſt nich mal zipp?“ — — — Langſam und geräuſchlos glitt das Ponton, auf deſſen Boden die Pioniere ausgeſtreckt lagen, durch die träge dahinflutenden Wogen der Donau. Naßkalte Novembernebel woben über der in dunkler Morgen⸗— dämmerung liegenden Landſchaft und machten jede Fernſicht unmöglich. Nach der Berechnung mußte man ſich ungefähr auf der Mitte des Stromes befinden. Nah⸗ und näher kam der Klang vereinzelter Schüſſe vom gegneriſchen Ufer. In der folgenden Nacht ſollte einige Kilomeker flußabwärts der große UÜbergang ſtattfinden, zu dem die Mackenſen-Armee ſeit Wochen alles bis ins kleinſte vorbereitet hatte. Wir werd'n det Ding ſchon fingern, das war die Parole. Unterdeſſen hatten die Gardepioniere den Auftrag, den Feind an dieſer Stelle zu beſchäftigen und feſt zu halten, um ſeine Aufmerkſamkeit von dem eigentlichen Übergangsort abzulenken. Lange genug hatte man den Augenblick herbeigeſehnt, um dem neuen heimtückiſchen Feind die Wucht der deutſchen Waffen auch an dieſer Stelle fühlen zu laſſen. Während die Kameraden der Falkenhayn-Armee längſt mit dem Gegner handgemein geworden waren und der rechte Flügel der eigenen Armee ſiegreich in der Dobrutſcha vorwärks eilte, ſaß man hier untäkig am anderen Ufer und warkete — wartete. 164 N 4 Nun endlich war die Stunde des Handelns ge⸗ kommen. Regimenter aller deutſchen Stämme ſtanden bereit zum Marſche nach Bukareſt. Ping — ping — ping ſauſten die Geſchoſſe über die Pontons hinweg, die ſich langſam dem rumäniſchen Ufer näherten. „Mir ſcheint's, die Brüder da drüben hab'n Wind gekriegt“, ſagke endlich flüſternd der Pionier Fritz Wien⸗ holz zu ſeinem neben ihm liegenden Freunde Paul Töpfer. Der knurrke mit ihm. „Na, Paule, nu markiere hier man nich die be⸗ leidigte Blutwurſcht. Mir war vorhin jarnich ſo zum Reden zumute. Ick hakte ſo allerhand dumme Jedanken. Du weeſt doch, ſo wat kommt manchmal. —* Töpfer bog den Kopf zu dem Kameraden hinüber: (IJs ſchon jut Fritze, allens wieder im Lot. Aber zu wat du dir dumme Jedanken machſt, det is mir nich janz klar. Etwa wegen die Jungens da drieben? Na, det ſollt' mir leid kun, weeſte. — Wenn ſe ſchon Wind jekriegt hab'n, dann könn'n ſe och jleich mal 'n preuß⸗ ſchen Sturm erleb'n, det ih'n die Heide wackelt.“ Wienholz nickte mit dem Kopfe: „Recht haſte! — Wenn et bloß erſt ſo weit wäre, ick hab' ſcho 'nen janz kalten Bauch.“ Leuknant von Torgelow, der an der Spitze des Ponkons lag, hob vorſichtig den Kopf, dann flüſterkte er dem neben ihm liegenden Unteroffizier Perleberg ins Ohr: Laſſen Sie leiſe weiter ſagen, daß ſich alles be⸗ reit hält, wir ſind gleich an Ort und Stelle.“ Die Meldung ging von Mund zu Mund und zwanzig brandenburgiſche Fäuſte griffen feſter nach der Waffe. 165 Aller Augen bohrten ſich erwarkungsvoll in das un⸗ durchſichtige Grau, ohne jedoch mehr zu ſehen als die geſpenſtiſch dahinjagenden Nebelſchwaden. Plöhlich gab es einen Ruck. Der breite Bug des Schiffes war gegen die Uferböſchung gerannt und knirſchend bohrke ſich ſeine eiſenbeſchlagene Spitze in das weiche Erdreich. Man erwartete einen Hagel von Geſchoſſen, aber nichts dergleichen geſchah. Das war eigentklich recht ſonderbar. Sollte eine Liſt dahinter ſtecken? Die Piſtole in der Rechten ſprang Leuknank Torgelow an das Ufer und kroch vorſichtig die ziemlich ſteile, Weiden bewachſene Uferböſchung empor. Schweigend, einer hinker dem anderen, folgten die Pioniere. Man hatte kaum die Höhe erreicht und ver— ſucht ſich im Gelände zurecht zu finden, als ein paar hundert Meter ſtromauf ein wildes Geknalle begann. Sofort durchſchaute Torgelow die Sikuation. Während er mit ſeinen Leuten das Glück gehabt hatte, an einer augenblicklich unbewachten Stelle zu landen, war die Annäherung des Nachbarpontons, in dem ſich gleichfalls Teile ſeiner Kompagnie befanden, bemerkt und mit heftigem Feuer empfangen worden. Noch kämpften Tag und Nacht um die Herrſchaft. Es war noch ſo dunkel, daß man die Gegenſtände der näheren Umgebung, ein paar Bäume und Gruppen von Buſchwerk, nur undeutlich erkennen konnke. Auf der Spitze der Uferböſchung, die man jetzt erreicht hatte, ſchien ein Weg enklang zu führen, wenigſtens hatte man harten Boden unter den Füßen. Torgelow winkte Wienholz und Töpfer, zwei ſeiner ſchneidigſten Leute, heran. — Ein kurzer fragender Blick, zwei Köpfe nickten ſchweigend und verſtändnis⸗ 166 7 voll, dann verſchwanden die beiden Geſtalken lauklos in der Richtung, aus der das Schießen kam. Torgelow mußte unwillkürlich lächeln. Wie die Zirkuspferdchen“, dachte er —, in Freiheit dreſſierk.“ Ja, das hakte dieſer Krieg in der Tat erreicht, die höchſte Vollendung der Geiſtes- und Körperdreſſur. Selbſt der einfachſte und beſchränkteſte Mann, der früher auf dem Kaſernenhof, als der Schrecken der Kompagnie“, den Ausbildungsunkteroffizieren unzählige ſchlafloſe Nächte bereitete, er hatte gelernt die Nutz⸗ anwendung zu ziehen aus dieſer Tod und Gefahren dräuenden Zeit. So manch einer, der nie in ſeinem Leben Anſpruch darauf erhoben hatte, zu den Gehirn⸗- alhleten“ gerechnet zu werden, wußte im entſcheidenden Augenblick durch einen guten, blitzſchnell gefaßten Ge⸗ danken, Gevatter Hein ein Schnippchen zu ſchlagen, und andere wieder, die Ritter von der Gemüllichkeit: Ob ſpindeldünn und abgemagert, Ob walfiſcharkig Speck umlagert ſie hakten oft bei ſeinem Nahen eine körperliche Ge— wandtheit enktwickelt, die jedem Schlangenmenſchen Ehre gemacht haben würden. Töpfer und Wienholz, die jetzt mit Selbſtverſtänd⸗ lichkeit der Gefahr entgegen gingen, waren allerdings aus anderem Holz geſchnitzt. Echtes Berliner Blut. Zwar mit einer hinreichenden Menge von Beredſam⸗- keit“ ausgeſtattet, der gegenüber die Vorgeſetzten manch ein Auge, zeitweiſe ſogar alle beide zudrücken mußkten, aber ſonſt: gewitzk, zuverläſſig, kreu und — wehe wer ihnen zwiſchen die Finger geriet. Ihr Feldgeſchrei Heuk jiebt's Hackepeter' hatte ſchon manche Illuſtration erfahren. Zwanzig Monake waren ſie bei der Kom⸗ pagnie. In Flandern und in den Argonnen, in Maſuren 167 und in den Karpathen, bei Belgrad und Monaſtier hatten ſie mit die Kadetten berliniſch jered't' und ſich neben dem Eiſernen’ die Gefreitenknöpfe geholt. Daß es dabei nicht ohne 'ne kleene Schramme abging, war ſelbſtverſtändlich, und zweimal ſchon hakten ſie die Heimat als Verwundete geſehen. Mit der lachenden Bemerkung Na, nu kann't wiedda losjehn, Herr Leitnankt“, waren ſie vor ein paar Wochen kurz hinter⸗ einander zur Kompagnie zurückgekehrt, und Leuknank Torgelow hatte ſie mit herzlichem Handſchlag bei der Zweiten“ wieder willkommen geheißen. Es war ihm ordentlich wohl, daß die beiden wieder da waren, obwohl die übrige Mannſchaft der Kompagnie gewiß nichts zu wünſchen übrig ließ. Aber Wienholz und Töpfer, die Schaukelbrüder, waren nun mal ſeine ſtärkſte Stütze. (Js jut, Herr Leiknant, wir werd'n det Ding ſchon ſchaukeln“, damit gingen ſie an die Löſung jeder noch ſo ſchwierigen Aufgabe. — — Ein Geräuſch aus der Richtung, in der die beiden ſich entfernt hatten, ließ die Mannſchaft, die ſchußferkig an der Uferböſchung lag, aufhorchen. Drei Geſtalten näherten ſich. Es waren Wienholz und Töpfer, die einen gefangenen Rumänen in ihrer Mitte führten. Patrouille zurück“, meldete Töpfer, und mit einem Blick auf den Rumänen, der blaß und frierend da ſtand, den hier hab'n wir ungefähr 300 Metker öſtlich aus eine kleene Hütte rausjeholt, wo er ans Telephon ſaß. Leitung haben wir zerſtört. Unſer zweiter Zug, un⸗ jefähr 500 Meker weiker ins Gefecht, Landung voll⸗ zogen, Feind unjefähr eine Kompagnie ſtark, Weg bis dorthin frei. Jut jemacht Töpper, bravo, Wienholz', ſagte Leuk⸗ nant von Torgelow, dann gab er den Befehl zu vor⸗ 168 ſichtigem, aber ſchnellem Vormarſch. Ein Mann blieb bei dem Gefangenen. Man hatte bereits gutes Büchſenlicht, als die Ru⸗ mänen zehn Minuken ſpäter ein wohlgezieltes Flanken⸗ feuer von Torgelows Abteilung bekamen. (Immer luſtig hinhalt'n“, rief Töpfer ſeinen Kame⸗ raden zu, indem er einen Rahmen nach dem anderen in die Kammer ſchob. Es war eine ſtark ausgebaute, mit Maſchinengewehren beſetzte Grabenſtellung, in der die Rumänen die Uferwacht hielten. Als es völlig Tag wurde, war ſie im Beſitze der Pioniere. Mit ſtürmender Hand hatte die kleine Schar den Graben genommen, einen Offizier und 60 Mann zu Gefangenen gemacht. Es war die höchſte Zeit, denn weiter landeinwärks begann die rumäniſche Artillerie ihre eiſernen Morgen⸗ grüße zu ſenden. Heulend kamen die Granaten durch die Luft daher und giſchtig peilſchten ſie die gelben Wogen der Donau auf. Jott ſei Dank, det wir't jeſchafft hab'n, Herr Unker⸗ offizier“, ſagte Töpfer zu dem neben ihm ſtehenden Perleberg, was jetzt noch kommt is Berme.“ Pepleberg lachte: Na, Töpper, ich laß mich freſſen, wenn euch zwei der Weihnachtsmann nich die Treſſen bringt. Der Pionier kam zu keiner Erwiderung. In hellen Haufen nahten rumäniſche Sturmkolonnen heran, um die verlorene Uferſtellung zurückzunehmen. Ein raſen⸗ des Feuer begann. In unaufhörlichem Gehämmer ſchleuderten die rumäniſchen Maſchinengewehre von deutſchen Pionieren bedient, Tod und Verderben in die Reihen der Feinde. 169 R „Halten Kinder, halten“, ſchrie Leuknant von Torge⸗ low den Höllenlärm übertönend, von uns hängk's ab. — Hurra die zweite Kompagnie!“ Lachend drehte Wienholz ſich um: „Na, Herr Leikt— nankt wiſſen doch, wo wir ſtehen, da is niſcht zu äppeln!“ Im Rücken der wackeren Pioniere begann es zu rollen. Die deutſche Artkillerie am jenſeitigen Ufer griff in das Gefecht ein und deckte die angreifenden Rumänen mit eiſernem Hagel zu — — — — — Und nun zogen ſie ſchon ſeit Tagen über die feſt— gefügte, breite Brücke dahin, die die deutſchen Pioniere, unker dem Feuer des Feindes, von einem zum anderen Ufer geſchlagen hatten. Deutſche und öſterreichiſch— ungariſche, bulgariſche und otkomaniſche Regimenker. Endloſe Artillerie und Trainkolonnen polterten dumpf⸗ rollend über den Bohlenbelag. Und unter dem wuchti⸗ gem Hufſchlage ſchwerer Roſſe rauſchten die Wogen der Donau ihr Freiheitslied den Siegern zu. Wie Spreu vor dem Winde zerſtob das rumäniſche Heer. Det is janz unjlaublich, wat die Leute een'n für Arbeit mach'n“, meinte Fritz Wienholz zu ſeinem Freunde Paul Töpfer, den janzen Tag immerzu loofen und loofen. So ſchnell kann keen Zeppelin flieg'n, wie die Bande renn'n!“ (Stimmt, ſtimmt“, nickte Töpfer. (Ick bin bloß je⸗ ſpannt, wo det noch immer weiter hinjeht. Eenmal müſſen wir doch bald rum ſind um die Welt. Paß bloß uff, det kommt janz jenau, ſo wie ick euch det ſchon imma jeſagt habe; aus 's Brandenburger Tor ſind wir damals rausjezogen aus Berlin und an die Schleſ'ſche Briecke komm'n wir eenes juten morjens wiedda rin. Na, ick lach' mir ja'n Aſt, wenn Wermuth denn mit die 170 ſchwungvolle Begrießungsrede uff'n Pariſer Platz ſteht und wir komm'n vons andre Ende!“ Der Abend eines erfolgreichen Tages ſah die Garde⸗ pioniere beim Abkochen auf einem alten ländlichen Herrenſitz. Das Bakaillon hatte ſich während der letzten Zeit unausgeſetzt im Gefecht befunden, nun ſollken ihm ein paar Tage der Ruhe gegönnt werden. Obwohl der Gutkshof ſchon mit Mannſchaften ver⸗ ſchiedener anderer Formakionen ſtark belegt war, er⸗ wiſchten die Pioniere doch noch einen guten Platz und begannen ſich häuslich einzurichten. (Na, ick jeh' jetzt erſt mal ſchaukeln“, ſagte Töpfer zu den Kameraden ſeiner Kochgemeinſchaft, die ſich mit Eifer daran machten, eine Feuerſtelle herzurichten. Bei der milden Witterung hatte man beſchloſſen im Freien abzukochen, und bald hing ein rieſiger Keſſel über dem lodernden Holzfeuer. Max Pochhammer, dem das wichtige Amt des Küchenchefs oblag, ſtand gedankenvoll davor und kratzte ſich hinter dem Ohr. Is ja allen's janz ſchöneken“, ſagte er dann zu ſich ſelbſt, wenn ick man erſt wüßte, wat ick da rin machen ſoll. Seit 14 Tagen habe ick keene Bagage mehr jeſeh'n. — — — Ick weeß wat ick mache, — — ick ſchaukle och!“ Töpfer war inzwiſchen auf ſeiner Enkdeckungsreiſe an eines der Wirtſchaftsgebäude gekommen. Überall wimmelte es von Soldatken der verſchiedenſten Truppen⸗ keile und Nationalikäten. Ein Bulgare ſprach ihn an. Nakürlich verſtand er kein Wort. Eine Weile ſah er ſein Gegenüber raklos an, dann klopfte er ihm wohl⸗ wollend auf die Schulter und ſagte: Ach wak, Kamerad, jeh doch einfach dadrüben hinkter'n Zaun, det is hier allens janz ejal“. Kopfſchükkelnd entfernte ſich der Bulgare in der angedeuteten Richtung. 171 An einer Türe lungerte ein alker rumäniſcher Bauer umher. Töpfer krat auf ihn zu Du, Panje, haſte nich 'n bißken wat zu happenpappen? Kiek mal hier, Pinke, Pinke — Vaſtehſte?“ Dabei machte Töpfer die ent⸗— ſprechende Bewegung mit Zeigefinger und Daumen Der Mann zuckte verſtändnislos mit den Schultern, rührte ſich im übrigen aber nicht. Herrjes, Menſchenskind, nu ſtell dir doch nich ſo dämlich an“, eiferte Töpfer, Brodianu, Wurſchtiku, Speckio, is ja janz ejal wat de haſt. — Nu mach ſchon los, ick hab mächt'jen Hunga. Der Bauer bewegte ſich nicht. Teilnahmslos ſtierke er vor ſich hin. Töpfer wurde wütend. Herrjokt noch mal, is det hier 'ne Jejend“. Erſt als Töpfer ihm mit der Fauſt vor der Naſe herumfuchtelte, kam Leben in den Bauern. Er krat in das Haus, nahm einen Schlüſſel von der Wand und winkte Töpfer ihm zu folgen. Sie ſchrikten über einen weiten Platz und machten vor einem ſtallähnlichen Ge⸗ bäude halt. Als der Bauer die Türe öffneke, erhob ſich in einer dunklen Ecke des Raumes krächzendes Geſchnatter. Wie Nachtigallenſang drang es an Töpfers Ohr. Langſam pürſchte er ſich vorwärts. Beim Scheine ſeiner Taſchenlakerne ſah er endlich in einem um— zäunten Winkel ein wohlgenährke Gänſeherde. Vor⸗ ſichtig zog er die Türe hinker ſich zu. (Eigentum der 6. Kompagnie Regimenks . . . . . ſtand mit Blauſtift auf einem Zekkel geſchrieben. Töpfer überlegte, dann zählte er: 34 Stück'. «Na, brummke er dann vor ſich hin von 32 werd'n ſe janz jewiß och noch ſatt. — — Jans is Jans, alſo janz ejal. Wenige Minuten ſpäter ſtrebte der Gardepionier Paul Töpfer auf Umwegen mit zwei leckeren Martins⸗ 172 6 D vögeln ſeiner Kochſtelle wieder zu. Drei Mark für't Stück, det is doch nich keuer, meldete er den Kameraden, die ihm mit freudigem Hallo empfingen. — Man war noch mit dem Rupfen und Ausnehmen beſchäfkigt, als Pochhammer mit einem Säckchen Graupen anlangke, die er angeblich bei einer öſterreichiſchen Trainkolonne erſtanden hatte. Wer hielte ſich ſchließlich für berechtigt in die Workte zweier Gardepioniere Zweifel zu ſetzen? Bald brodelke es im Keſſel und ein paar Stunden ſpäker ſaß man ſchmatzend um das erwärmende Lagerfeuer. Pochhammers Kochkunſt fand ungekeilten Beifall und man gab ihm den vielſagenden Titel eines „Ober⸗ betruchſeß'. Das freudige Bewußtſein, ein paar Tage der Ruhe vor ſich zu haben, ließ die Stimmung bald höher ſteigen. Man war ausgelaſſen und guter Dinge, nur bei Töpfer wollte das Gefühl irgendeines herannahenden Unheils nicht verſchwinden. Aber ſchließlich wurde ihm die Sache zu dumm. Ach wat', ſagke er zu ſich ſelbſt, wejen zwee ſon'ne dämlichen Jänſe?“ Dann ſtimmke er in die allgemeine Heiterkeit mit ein. Wo luſtige Menſchen ſind, bildet ſich ſchnell ein Kreis und ſo bekamen auch die Pioniere bald Beſuch. Es war eine bunte Geſellſchaft, die ſich zuſammenfand. Infankeriſten, Kanoniere, Reitersmänner, Kraftfahrer, Eiſenbahner und Funker ſtanden, lagen oder ſaßen im Kreiſe herum und lauſchten den luſtigen Schnurren der Berliner. (Ja, ſeht ihr woll Kinderſch”, erzählte gerade der Pionier Henſchke, der erſt vor kurzem vom Heimak⸗ urlaub zurückgekommen war, die Jeſchichte mit die wunderſchöne, jroße Zervalatwurſcht, die uns neulich ſo fein jeſchmeckt hat, det war nämlich ſo: Alſo den 173 letzten Tag, bevor ick wieder zurück mußte, ſagke ick zu meine Olle, weeſte wat, Betti, ſage ick, ick werde heuke mal ſchnell noch nach Auguſt'n rausfahr'n, damik det er mir det nich übel nimmt, wenn ick ihm nich mal Adjes jeſagt habe.“ Na, denn ſauſe man ab“, ſagte meine Olle und ick ſauſe och. Wat mein Schwager Auguſt is, der wohnt nämlich in Weißenſee. Er is zwar ſo'n bißken knickrich und ſeine Olle, wat meine Betti ihre Schweſter is, die is et och noch ville mehr, aber ſonſt ſind ſe alle beede 'n paar janz jemütliche olle Sülzneſ'n. Na, wie ick nu rauskomme, is die Freude natürlich jroß. — Aujuſt, Aujuſt, ſagte meine Frau ihre jeliebte Schweſter, wie ick ſo nach'n ne jukte Stunde wiedoͤda losjeh'n will, denn ick hatte doch och nich mehr ſo ville Zeit, Aujuſt, ſchämſte dir denn jarnich, willſte denn dein'n jeliebt'n Schwager hier ſo janz krocken wiedda losjehn laſſen? Na, det wär ja jelacht. Un det dauert och jarnich lange, da ſtand janz ſchön wat auf'n Tiſch. Von Kriegsnot war da niſcht zu merken. Eene jroße mächt'je Zervalatwurſcht war det Paradeſtück und ſtach mir mechtich in die Neeſe. Na, nu eß man Williken und laß't dir't jut ſchmecken, ſagt meine jeliebte Schwägerin und mein Schwager meent och: Na, Junge, nu lang man feſte zu. Pleite ſo, oder Pleite ſo!“ Na, da kam mir mit eenmal ſo'n Jedanke, det et jarnicht ſchlecht wäre, wenn ick die Zervalakwurſcht hier ſo mitbring'n könnke. Alſo richte ick mir ſo recht ſtramm in die Höhe, kiek meinen Schwager und ſeine jeliebte Jattin recht ehrpußlich in die Augen und ſage: Mein lieber Aute- 174 ken, is dir det wohl ejal, wo ick die Wurſcht anſchneide?“ „Nakürlich“, ſagt er und jießt uns 'n Schnäpsken ein. Lieſeken dir och?“ frage ick nu meine Schwägerin. Na, jewiß doch, Williken, jewiß doch, ſagte ſe, det is doch janz ejal.“ Na ſchön, ſage ick und ſtecke mir die Wurſcht janz jemütlich in die Taſche rin, denn wer ick ſe man in Ru— mänien bei meine Kameraden anſchneid'n! — — — Na, zuerſt hab'n ſe zwar alle beede 'n bißken 'n langet Jeſicht jemacht, aber dann hab'n ſe ſich damit jetröſt't, det man doch für die Vaterlandsverkeidiger och'n bißken wat kun müßte. Seht ihr, ſo ſind wir zu die feine Zervalatwurſcht jekomm'n. Und wat für ne“, übertönte Wienholz das viel⸗ ſtimmige Gelächter. Schreib' man dein'm jeliebten Aute, mit ſon'ne Liebesjaben kann er öfter ankomm'n. „Werdanz'ch nich noch mal', wieherke ein kleiner Sachſe, indem er ſich den Bauch vor Lachen hielt, du Gammerade, die Sache haſte cha großart'ch gemacht. Ihr Berliner ſeid doch infame Luderſch. Na, warke nur, wenn ich häme komme, däne werd'ch die Wärſchte ſchon los mach'n, denn in Sachſen da is nämlich och noch alles da, mißt ihr wiſſ'n. Bloß hergäb'n duht die Raſſel⸗ bande nix.“ Scho guat, ſcho guat', rief lachend ein dicker Bayer dazwiſchen, der breitbeinig die Stummelpfeife im Mund⸗ winkel, dem Sachſen gegenüber ſtand. Vergeß nur netk daheim zu ſag'n, daß's euch erſt die Berliner auf die Sprüng' g'holfen hab'n.“ Wienholz, der an einem rieſigen Stkück Kommis⸗ brot kaute, drehte ſich zu dem Sprecher um: Du, 175 bayeriſche Knödel, paß mal uff wenn'ſte hier uzen willſt, denn jiebt's wat uff't Dach. Die Bayern, die im Kreiſe ſtanden, lachten und einer ſagte, in dem er Wienholz die Schmalzlerflaſche hinhielt: Geh menagier die net, halt's Maul und ſtopf dir was in 'd Naſen!“ Unter allgemeinem Gelächter führte Wienholz die Prieſe zur Naſe und brach dann in ein anhaltendes Nieſen aus. (IJs dir ſcho recht“, meinte einer von den Bayern lachend, pruſt nur net dein'n ganzen Verſtand zur Naſen naus!“ So ging es in luſtig-harmloſer Fopperei noch eine Weile hin und her, bis man ſchließlich in das Stroh kroch und die müden Knochen ſo gut es ging zur Ruhe bektete. Ein letzter inniger Gedanke galt der geliebten, fernen Heimat. Am folgenden Vormittag ſtand der Pionier Paul Töpfer vor ſeinem ſtreng blickenden Hauptmann. Die Unkerredung war kurz und ſchmerzlos. Wir haben jar nich ville mit'n ander jeredt', be⸗ richtete Töpfer ſpäter den Kameraden. „Ick hatte mir noch jarnich richtich jemeld't, da hatte ick ſchon drei Tage weg. — Na, ſchön, tröſten wir uns in unſern Schmerz. Leutnant von Torgelow kobte, Menſch, Töpfer, Sie Rieſenkamel, wie konnten Sie bloß ſo 'ne Dummheit begehn?“ — „Na, und denn vor allen Dingen och noch kriejen laſſen“, brummte Unkeroffizier Perleberg. „Na, alſo das hilft alles nichts, rin ins Loch müſſen Sie, dajejen is nichts zu machen, der Hauptmann hak's befohlen!“ — 176 Aber die Sache war durchaus nicht ſo einfach. Wo ſollte man hier in aller Welt ſo ſchnell einen geeigneten Vater Philipp hernehmen? — — Schließlich wußte Perleberg Rat. Am äußerſten rechten Flügel der Wirtſchaftsgebäude lagen die ge⸗ räumigen, jetzt leerſtehenden Schweineſtälle. Hier ſollte der Übeltäter ſeine Strafe wegen des unrecht⸗ mäßigen Gänſerequirierens“ abbüßen. Bald war einer der Ställe in kadelloſem Zuſtand verſetzt und mit friſchem goldgelbem Stroh auskapezierk. Ein drei⸗ beiniger Schemel, eine Kiſte, die den Tiſch erſetzte und ein paar wollene Decken vervollſtändigten das Mobiliar. Unter dem Gelächter der Kameraden ſpazierte Töpfer geſenkten Hauptes, das Herz voll Groll und ſcheinbar kief gekränkt, in den „Kaſten“. Knarrend ſchloß ſich hinker ihm die dicke Tür. Er hatte ſich in ſeiner neuen Behauſung, die ihm durchaus nicht unſympathiſch war, noch nicht einmal richtig umgeſehen, als kicherndes Gelächter an ſein Ohr drang und hinter einer der zur Seite geſchobenen Lakten der Rückwand Henſchke's lachendes Geſicht erſchien. „Menſch haſt du hier 'ne feine Bude, det laß ick mir jefall'n, Morjen laß ick mir och inſpun'n, da kannſte Jift druffnehm'n.* Töpfer's Erſtaunen über dieſen unerwartelen Be⸗ ſuch wuchs, als nun neben Henſchke's Geſicht dasjenige des einen Bayern vom Abend vorher erſchien. (Ja, ſixt es, ſagte er, ſo ſeid's ihr Berliner. Jetzk' ſeids ſchon ſo ſtolz geword'n, daß ihr kane Gemeinſchaft mehr mit uns haben woll'ts. Gell, das is ſchon vor⸗ nehmer in ſo an'n Separaklogis?“ 12 Rolf Sommer, Berliner im Felde. 177 Töpfer knurrke: Menſch, quakſch bloß nich ſo'n Blech.“ Denn ſetz du dir doch hier rin in det Schweine⸗ paläh, wenn dir det ſo jut jefällk.* Hinker der Verſchalung erhob ſich ein vielſtimmiges Gelächter. Paule, Paule, ärgere dir nich, und mach nich ſo'n Jeſicht, det ſchickt ſich nich“, ſang jetzt eine Stimme. Das war Wienholz. Und Pochhammers kiefer Baß fragte: Paule, haſte Irund?* (Sollten der Herr vielleicht an Durſcht hab'n, hier jiebt's ane friſche Sardellenleberwurſcht mit Himbeer⸗ ſoßen“, rief ein dritter dazwiſchen. Jetzt wurde Töpfer die Sache denn doch zu bunk. Er bog die Verſchalung zur Seite und ſteckte den Kopf hindurch. Was er nun ſah, war allerdings dazu angekan Herz, Gemüt und Gaumen mit Befriedigung zu er⸗ füllen. Den Abſchluß ſeines Gefängniſſes' bildete die Rückwand einer großen Scheune in der die bayeriſchen Infankeriſten lagen. Wienholz, Pochhammer und Henſchke hatten durch geſchickte „Aufklärung“’ dieſe Tatſache ſehr ſchnell feſtgeſtellt und waren gekommen, dem Freunde Erlöſung aus Knechtſchaft und Banden'’ zu bringen. Daß die bayeriſchen Kameraden zu dieſem menſchenfreundlichen Beginnen ſofort bereitwilligſt hilfreiche Hand boken, war ſelbſtverſtändliche Kame⸗- radenpflicht, und ſo ſaß Töpfer, das unglückliche Opfer der Gänſetragödie, bald beim fröhlichen Mahle, höchſt ungehalten über die wiederholten Störungen, die durch. die Kontrolle des Gefängniſſes“ hervorgerufen wurden. Wenn det noch öfter ſo jeht, wer'k mir beſchweren“, ſchrie er dem Letzten näch, der ihm neben einem Krug Kaffee eine Handvoll Zigaretten hereingereicht hatte. Ruhe will ick hab'n, Donnerwetter ja, det is doch hier 178 keen internationales Verkehrsbüro?? — — — Und damit ging er wieder durch die Latten. — — — — — Tja, nu ſeht euch das mal an, Kinnings. Was meint ihr woll, was danach kommen kut? Gar nix kommt danach, nich 'n bißchen, das ſag ich euch alle mit eins. Unſer Kaiſer hat das ja woll gut gemeinkt, der wollt die Geſchichte mik eins 'n Ende mach'n, nich wahr? Aber da ſteht noch gar nix von drin. Paßt bloß mal auf, die Engelländers, da braucht mich keiner was von erzähl'n. Die nehm'n das Maul ſo voll, das es über- laufen kut. Das ſind ganz nixnutzige Kreakur'n, ſag' ich euch. Und auslach'n tun ſie uns, paßt bloß mal auf. — Ne, ne, Kinnings, mit die is das noch nix mit'n Frieden, die hab'n noch nich genug. Die müſſ'n erſt noch ſo viel auf das olle Maul krieg'n, daß ſie nich mehr japſen könn'n. Dann nachher, dann wird ihr das wohl ſo langſam aufſteig'n, daß das nix nich is mit die Be⸗ herrſchung der Welt!“ Der mecklenburgiſche Küraſſier rieb ſich gemächlich die Hände auf den Knien und ſah ſich im Kreiſe der Kameraden um. A, jo, Recht haſt ſcho Kamerad. Freili, freili, ank⸗ workeke ein Jäger vom bayeriſchen Alpenkorps. J hab's alleweil g'ſagt mit dera Malefizgeſellſchaft gibt's ka Rua net, bis mir's ſo elendiglich z'ſammen g'ſchlag'n hab'n, daß in aller Ewigkeit kan Krieg nek mehr an⸗ fang'n. J woas net, all mei Lebtag hab i'a Rua geb'n, hab koa Freud net g'habt am Dreinſchlag'n, aber wenn i ſchon dös Wort hör: Engländer“, da ſteigt's mir auf, da kenn i mi faſt ſelber net mehr. Wenn's nach mir ganget, da tut unſer Kaiſer kan Wort mehr ſag'n, aber gar kans, nur immer Dreinſchlag'n in die hundsmiſerable 12. 179 Bagaſch, die elendige. — Frieden? — dös i net lach! — Ja, wann mir's runker g'holt hab'n von ihr'n Geldſack, nachher wird's ſchon an Fried'n geb'n, aber an ordent⸗ lichen Frieden, wo man net alleweil a Angſt hab'n braucht, daß 's über uns herfall'n wie die Wölf. — So, das is mei Anſicht!“ Die Kameraden ſtanden ſtumm im Kreiſe. Ihre Ge⸗ danken bewegken ſich wohl in derſelben Richtung. Auf dem breiten Herd der alten Scheune, in der man Quarkier bezogen hatte, praſſelte ein behagliches Feuer und warf ſeinen röklichen Schein auf die ernſten, bär⸗ tigen Geſichter der Soldaken. Drei Wochen hatte man nun ſchon wieder hinker ſich. Wochen voller Kämpfe und Enkbehrungen, denen jetzt abermals ein paar Tage der Erholung folgen ſolltken. Wie das Wetter, war man in Rumänien ein⸗ gebrochen, Bukareſt und andere Städte waren längſt genommen, da kam das Friedensangebot des Kaiſers. Ein paar Tage der Hoffnung kam über all die Männer, denen das rauhe Kriegshandwerk nun ſchon zur Ge⸗ wohnheit geworden war. Aber nur ein paar Tage, dann wußte man wohin der Weg ging. Paul Töpfer, der gerade mit dem Sortieren der an⸗ gekommenen Feldpoſt beſchäftigt war, durchbrach als erſter das Schweigen. Er war wieder vergnügt wie immer, wenngleich der Kummer über die drei Tage' ihn nach ſeiner Ausſage um dreikauſend Jahre gealkert hatte. (Ick weeß jarnich, Kinders“, miſchte er ſich in die Unkerhaltung der anderen, wat ihr euch wieder über den Zimmt ſo uffrecht? Mir läßt det allens kalt wie Ammi'n ſeine Hundeſchnauze. Mir is det ville wichtijer, 180 det morjen der Scheinwerfer kömmk und Pinke, Pinke ablad't. Die janze engliſche Krankheit is vor mir über⸗ haupt jarnich da, und ick will nich Paule Töpper aus Berlin ſind, wenn die nich noch ſo ville Keile krieg'n, det ſe in ken'n Sarg rinpaſſ'n. Da zerbrecht euch man nich die Köppe drieber, det laßt man ruhig Hindenburg'n ſeine Sache ſind. Wat unſere Marine is, die werd'n det Kind ſchon ſchaukeln, wenn die Zeikt ran is. Haupt⸗ ſache is immer, det det Kind Luft hat und davor werd'n ſe ſchon ſorjen. Ick denke det is ville richtijer, wir über⸗ lejen uns mal 'n bißken, wat wir denn nu Weihnachten anfang'n? Noch 'n paar Tage, denn is dek Feſt ran und wir könn'n hier doch nich einfach ſo ſteh'n mit keen'n Weihnachtsbom mit keene Lichter dran? — dek jiebt's nich! Weihnachten wird jefeierkt und nich zu knapp. Außerdem hab' ick heut' von meine Olle een'n Brief jekriecht, alſo Kinder, ick ſage euch, zum Kwiekſchen. Heut' abend leſ' ick'n euch vor. Na, ſowat hab't ihr in eurem janzen Leben noch nich jehörk. Mir ſcheint's die Berliner hab'n ſe jetzt mächtig bei die Binde. Aber die Bande is ja nich kleene zu krieg'n. — Na, alſo wie jeſagkt, nu laßt man die Engländers und denkt an wat vanümftkijet!“ (Iſe auch ſchon gukt — bravo!“ ſagke jetzt ein be⸗ häbiger Schleſier, der gemächlich, ſein Pfeifchen ſchmauchend, in der Ecke ſtand. Schon gutt, ſchon gukk! Iſe nich wert der Pironn, daß du ſag'ſt ein Wort und ſein Nachbar, der den bezeichnenden Beinamen Bliem⸗- chen führte, ſetzte hinzu: Gotkverdanz'ch 's is aber ooch weeß Gott wahr. Een Gemäre macht ihr in een'n fork, als ob's bloß noch Engländer uff der Welk jäbe. Unſere Rumänen ſind doch och janz nekte Gerlchen. Macht d'n das etwa gen'n Spaß wie mer die verwamſt 181 ham? Nu, ich ſach's euch, das wird noch viel ver⸗— knüchter, gäbt's nur Acht.“ — In dieſem Augenblick kraken Pochhammer und Henſchke ein. Ihr dröhnendes Lachen hatte man ſchon von weikem gehörk. Nee, Kinder, is det een verrückter Hund“, platzke der Letztere in die Unkerhaltung. Von allen Seiten beſtürmte man ihn mit Fragen. (Na Kinder, nu paßt mal bloß uff, dekt Ding is Jeld werk. — Alſo, ihr kennt doch den kleen'n Kühne von de dritte Kompagnie?“ Man nickte zuſtimmend und die Geſichter heikerten ſich in dem Bewußtſein auf, daß jetzt wieder irgend ne dolle Sache?“ kommen müſſe. Henſchke fuhr forkt: det Unikum ſchleppt doch nu ſchon een halbekt Jahr ſonne olle ſchwarze Krähe mit herum. Bald hat er ſe in'n Brodbeukel, bald in'n Tor⸗ niſter. Manchmal ſitzt ſe och obendruff, aber wegfliegen dut det Luder nich. Na ſcheen, vorhin kommt Exzellenz mit Hauptmann Noske und mit unſerm Ollen durch det Quartier von die dritte Kompagnie und ſieht det ſchwarze Bieſt da rumhopſen. „Na nu'“, ſagt Exzellenz, wem gehörk denn das Vieh hier?* — Kühnen, Kühnen, ſchrei'n ſe alle. Exzellenz ſchüttelt mit’'n Kopp und ſagk: Merk⸗ würdig! — Der Mann ſoll mal herkommen!“ Na, der Kleene kommt och anjeflitzt. Gehört Ihnen der Piepvogel?“ — Jawoll, Exzellenz!“ Was ſoll denn der? — Was woll'n Se denn damikt?“ — — Den nehme ick mit nach Hauſe, Exzellenz!“ 182 Nach Hauſe? — Das ſchwarze Rabenvieh? — Mann Gottes, was ſoll denn das für'n Zweck haben?“ — Henſchke hielt ſich den Bauch vor Lachen, während die Kameraden geſpannt der Antwort harrken. Nee, Kinda, Kinda“ — wißt ihr wat det Kamel von Kühne da janz kreu und bieder ſagk? — — (Exzellenz“, ſagte er, ick will bloß mal ſehn, ob det woll wahr is, det ſo'n Rabe zweehundert Jahr alt wird!“ Menſch, hab'n die jelacht — hab'n die jelacht, alſo ſowat könnt ihr euch nich vorſtell'n.“ Die Scheunendiele dröhnte von dem Gelächter der Soldaten, nur Wienholz ſchüktelte mißbilligend den Kopf. „So'n Quakſchkopp’, ſagte er dann. Det jeht doch bloß wieder uff unſere Koſten. Gleich heeſt et, det ſind die ſchlauen Berliner! Na, wenn ick den Aujuſt faſſe, der kriecht vielleicht wat zu hör'n. Blamiert hier die janze Innung!“ Nach dem Appell ſaß alles wieder auf der Scheunen⸗ diele beiſammen, lachend, ſchwatzend, rauchend. Ein fröhliches Sprachengemiſch von allen möglichen Dia⸗ lekten und Idiomen. Aber ſo verſchiedenartig auch die Zungen ſprachen, ſo innig ſchlugen die Herzen einander in kreuer Kameradſchaft zu. Die große Verſammlung glich einem ſtimmungs⸗ vollen Rembrandtmotiv. Auf dem großen Backſtein⸗ herd glomm kniſternd ein flackerndes Feuer, das die Geſichter der Umſitzenden in dunkelrote Glut kauchte und geſpenſtiſche Schatten an den Wänden enklang kanzen ließ. Und während im Innern wohlige Wärme herrſchte und ein angenehmer Duft von friſchgekochtem Kaffee durch den Raum zog, der ſich den verſchiedenen 183 Tabakspfeifen gegenüber ſiegreich durchzuſetzen wußte, heulte draußen der Sturm und ktrug das dumpfe Donner⸗ rollen der nahen Schlacht herüber. Eine Weile ſaß man ſchweigend, jeder, wie ge— wöhnlich, ſeinen Gedanken nachhängend, dann rief der lange Anzlinger Sepp mit ſchallender Stimme: (Ja, Fritz'l, was is denn? Haſt ſcho wieder vergeſſen, waſt' verſprochen haſt? — Den Brief woll'n wir hör'n von Daheim. Die Stell', wo dei Alte z'wider wird und dir ſo'n biſſel auf's Dach ſteigt, magſt ſcho für dich be— halten, aber dös andre, da mußt ſcho rausrücken damit.* Ja, der Brief, der Brief', ſcholl es nun von ver⸗ ſchiedenen Seiten zugleich. Wienholz, der gerade mit einem Stück Holz in dem großen Kaffeekeſſel rührte, hob beſchwichtigend die Hand und rief: Meine Damen und Herrn einen Augenblick Jeduld, ſie werd'n gleich raſiert!“ — Nachdem er das Feuer zu heller Flamme geſchürk hatte, zog er umſtändlich einen dickleibigen Brief aus der Taſche, entfaltete die Blätter und begann, während die Kameraden andächtig lauſchend in der Runde ſaßen: Mein jeliebter Muſchiken! Wienholz blickte kriumphierend im Kreiſe herum: Muſchiken, — det bin ick“, ſagte er dann. Alſo: Dein letzten Brief haben wir erhalten und uns alle ſehr dazu gefreut, daß du noch wohl und munker und am Leben biſt. Als dein Brief kam, war grade Onkel Bernhard und Tante Lene hier und mußte ich vorleſen und hat alle ſehr gefallen und ſich ſehr gefreutk. Onkel Bernhard ſagt, ihm juckt es in alle Ilieder und möchte auch noch raus und Tante Lene ſagk, er is ver⸗ rückt. Alle Zeitungen ſchreiben von die 9. Armee, wo du 184 auch bei biſt und Mackenſen und Falkenhayn, daß es mit die Rumänen nun auch bald wieder Schluß is. Onkel Bernhard ſagt da gibt es hübſche Mädchen mit ſchwarzes Haar und ſchwarze Augen laß dir man nich bei kriegen. Und Tante Lene ſagt du olles Ekel der Fritz macht ſo was nich. Machſt auch nich mein Muſchi⸗ ken nein?. Ich ſitze ja auch hier alle Tage und warke, daß du nachhauſe kömmſt, wird woll ſo bald nich werden. Die Kinder ſind noch immer munker und vagniegkt und fehlt garnichts. Grekchen is hübſch fleißig in die Schule und Fritz macht uns fiel Freude. Er will immer bei Bakern nach Rußland gehen und kriecht ne Trommel und Helm und Säbel zu Weihnachten und von Onkel Helmuth ein Schaukelpferd. Wird allens janz ſchön, wenn du man auch mit bei wärſt. Aber wirſt wohl müſſen hinter die Rumänen jagen und is ja fürchterlich daß ihr immer weiter kömmt und ſeid woll bald um die janze Welt rum und Onkel Bernhard ſagt ſo ſchlimm war es 1870 doch nich geweſen, bin man blos froh, daß du nich auch bei die Sommeſchlacht mit bei biſt, denn da muß es ſchrecklich ſein und Onkel Bernhard ſagt durch⸗ kommen ſie nich is ausgeſchloſſen, denn is kein Menſch mehr am Leben. Mein lieber Muſchiken ich denke ſo viel an dir und die Kinder und beten alle Tage, daß unſer Vati wieder kommt und der Kriech aus is und wir alle wieder hier in unſer ſchönes Heim zuſammen ſind und Onkel Bernhard ſagt erſt müſſen ſie alle mit einander ſo ville kriegen, daß ſie nich mehr japſen könn'n denn wird auch Frieden geben und ſoll'n aufhören mit das gewimmere und durchhalden, uns geht noch viel zu gut und wiſſen nich, was der Kriech is und die Berliner ham ein jroßes Maul un niſcht dahinker und ſollten man ganz ſtille ſein, weil ihr noch nich der Schuh ge⸗ 185 — — drückt hat und mechten ſich ſchön bedanken, wenn mal die Ruſſen käm'n und hauten ihr mit die Peitſche um die Ohren. Wenn mal Kartoffeln und Brod knapp ſind das is noch lange nich det ſchlimmſte und ſollten mal erſt die Naſe dahin ſtecken wo die Granatſtücke rumfliegen, denn würd ihr wohl die Luſt vajehn und ſollken ſich was ſchämen vor unſere Feldjrauen. Na weißt ja wie Onkel Bernhard is. Aber Tante Lene hat jeſagt das wär ganz richtich, bei uns ſchimpfen ſie ſchon wenn mal die elektriſche nich fährt, aber die armen Soldaten müßten Tag und Nacht bei jeden Wetter marſchieren und ſich denn noch laſſen kokſchießen. Mein lieber Männe wenn es dir man nich krifft ſei doch man recht vorſichtig und renne nich immer ſo drauff los, haſt nu doch ſchon zweemal bluken müſſen und wer weiß ob es das dritte Mal wieder ſo jut abjeht. Ellan ihr Bruder liegt nu auch ſchon wieder ins Lazarekt und is Unter⸗ offizier geworden. Vagangenen Sonnkag waren wir alle da, er is ganz vajniecht und ſoll dir ſchön grießen und käme auch bald wieder. Bei Huſcheks is ein Kriegsjunge angekommen, dick und fekt und ſieht aus wie ſein Vaker blos noch kein Bark und hat Milch und Haferflocken gekricht und Hedwig ſagt ſie wird ihm ſchon groß kriegen, bis ſein Vata kommt und haben jetzt ein Vaein jejründ, wo ick auch mit bei bin Frauenvaein deutſcher Sieg und is ſehr ſchön da. Weißt doch die dicke Reißner is Vorſtand und hat ein Forkrach ge— halten, das wir Frauen müßten alle zuſamm halten das unſre Männer ſich nich dürften ängſten um uns und wenn auch manchmal knapp is mit Lebensmittel, daß wir ſchon durchkommen wenn eine die andre hilft, ſind jetzt ſchon an 100 Frauen dabei und komm immer mehr und haben uns ſchon allerlei ſchicken laſſen Hühner 186 und Gänſe und Fiſche und hat jeder ſein Teil jekriecht und haben nich anſtehn brauchen und nichts und jarnich mal ſo keuer. Neulich ſagt die Paſchken aus Marien- dorf wo auch in den Verein is, ich kann ein Ei kriegen für Fritzen zum Eierkuchen und fahr am nächſten Tag mit Fritzen und Greten raus und mußten warken weil ihr Mann nich da war und ſie nich den Schlüſſel hatte zun Geldſchrank, wo das Ei drin war. Und abends kam ihr Mann und ihr Bruder und haben dann lange be⸗ raten wegen das Ei. und habe es doch gekriecht und haben ein ſchönes Lied geſungen mit Klafier: Ein — ſam und al — ei — — ne Lag das Ei im Schr — ei — — ne Bis Frau Wienholz kam herb — —ei Und entführte uns das Ei⸗ holdriöh. War ſehr feierlich und haben uns nachher alle zu⸗ ſammen nach die elektriſche gebracht und ſollt auch gleich anrufen, ob ich mit das Ei und die Kinder gut nachhauſe gekommen bin. Nächſten Tach war es ſchon in die janze Straße rum und ſind alle jerannt jekommen und wollten das Ei ſehn, ob es auch ein richtijet war. Aber is ein richtiges und kriegt Fritz zu Weihnachten. Sonſt is hier noch allens beim alten blos das über all geſpart wird an Licht und Heizung und allens. In die Lokale muß um halb zwölf Schluß ſein und wird allens raus⸗ geſchmiſſen und ſtehn ſie auf die Straße und ſchimpfen wie doll und varrückt, das ſie ſchon müſſen nachhauſe gehn. Is zum lachen und ſollt man auch im Frieden ſo bleiben wäre auch alle Rumkreibers janz jeſund und is dann ſchluß mit früh um fünfe, kleene Maus wo du manchmal angekommen biſt mit Onkel Bernhard und Willin und habt nich aus die Augen kucken könn 187 und wollt dir das doch allens wieder jönn, wenn du man blos wieder kömmſt, mein lieber Männe und wollt auch nie mehr ſchimpfen und kein Wort ſagen, wenn du mal nachtſchicht machſt. Hat auch die Frau Reißner neulich im Verein geſacht, unſre Männer müſſen wir ſtolz auf ſind und ſollten was lern aus dieſem Kriech, was wir alles könnten ertragen und uns mit allens behelfen Fleiſcherſatz, Milcherſatz, Eierſatz, Kaffeeerſatz aber Männererſatz is nich zu machen und ſollten unſe Männer auf hände kragen und wenn ſie wiedakommen uno haben alle hurra jeſchrien und die große Böttcharn weißt doch, wo ihrn Mann immer mit die Kochtöpps hat geſchmiſſen, wenn er zu ſpät is nachhauſe gekomm hat angefang zu wein und hat immer jeſchrien, wenn bloß ihr Guſtav wieder käme und hat ihre Schweſter geſagt ja nu heule man, du olle Biſſe häſt ihm man ſolln beſſer behandeln. Und is eine Frau dabei, wo ihr Mann auch im Felde is als Hauptmann bei die Adlerie und ihr Sohn is Leutnant und hat geſagt liebe Mitſchweſtern ob arm oder reich is ganz egal wir ſind jetzt alle Schweſtern wie unſe Männer und Söhne Brüder ſind und haben unſe Männer oft geärgert und ſo es Gott ge⸗ fällt, daß er uns ſie wieder gibt wir wollen alles wieder gutkmachen mit liebe und Sorg falt um unſre Helden und haben fiele Fraun geweint. Mein lieber Muſchiken komm blos wieder und ſollſt auch immer zufrieden ſein mit deine Frau und Tante Lene hat geſagt, ich ſoll man los nich Onkel Bernhard hörn laſſen ſonſt wär nich mehr auszuhalten mit ihm, denn er macht ihr immerzu angſt das er auch noch will mitgehn in Kriech, und will ſich jetzt freiwillig melden beis Profiantamt und ſind hier alle mächtich wütend auf die Engländer, daß ſie nich könn an gegen unſe Männer und wollen die Fraun und 188 Kinder verhungern laſſen wo unſer Kaiſer ihr hat Frieden angeboten und ſollten ihr man mehr die Unter⸗ ſeebote auf dem Halſe ſchicken, das würd ihr vielleicht beſſer gefalln. Na wird ſchon alles wern und haben keine Angſt und halten durch, bis ihr habt den Sieg er⸗ fochten. Mudicke hat neulich in die Morgenpoſt ge⸗ ſchrieben uns könn ſie alle 'n Hobel ausblaſen Keile kriegn ſe doch und aushungern giebks nich. Na der olle Mudicke hat ſchon ſo oft richtig profezeit wird woll auch diesmal ſo komm, immer Kopp hoch. So mein lieber Männe nu muß ich ſchluß machen is ſchon ſehr ſpät und muß ſchon um ſechſe wieder auf⸗ ſtehn. Dein Paket haſt wohl ſchon erhalten nu verzehre allens mit Geſundheit und denk auch an uns, wir beten alle Tage zum lieben Gott daß er dir geſund erhält und erkält dir nich gibt ſoviel Krankheit jez und komm recht bald nach haus und kue hier an dieſe Stkelle ein Kuß hin und für Grete und Fritze auch und ſchlafen ſchon in ihr ſchönes warmes Bektchen und kräumen von ihren lieben Papa und wünſchen glückliche Weihnachten und Frieden auf Erden von deme Trude und Kinder. Tiefes Schweigen herrſchte in dem großen halb⸗ dunklem Raume, nur das leiſe Kniſtern des Feuers durchbrach die feierliche Stille. Wienholz hatte die letzten Worke des Briefes langſam, faſt andächtig wie zu ſich ſelbſt geſprochen, dann drückte er die zer⸗ knitterten Bogen haſtig an die Lippen. — Faſt beſchämt blickte er nach einer Weile empor. Aber es waren nur tiefernſte Geſichter, die ihm da zugewandt waren. An braves Weib haſt Kamerad“, ſagte Anzlinger, nimms mir net übel, aber i häkt's net g'glaubt, daß ſo⸗ 189 was an der Spree herob'n wachſt. S'is net viel dran an die Berliner, an die Mannsleut net und an die Weibsbilder erſt goarnet, ſag'ns daham bei uns. Meiner Seel ſ'is euch Unrecht g'ſcheng, ihr ſeid's doch kreuz⸗- brave Leut.“ Die anderen nickten ſchweigend mit dem Kopfe. An dieſem Abend war es nichts mehr mit der ſonſt oft ſo ausgelaſſenen Stimmung. Die Geſpräche galten der fernen Heimat und dem Tage, an dem man ſie wiederſehen würde. Bald lag alles in Decken gehüllt in tiefem Schlafe. Draußen aber heulte der Sturm ſein wildes Lied von Schlachtengraus und Waffenklang. — — — — — — (Tüxre zu, — komm'n Fliegen rin!“ Max Pochhammer ſtand am Herd und ſchälte Kar⸗ koffeln. Wat is'n det wieder vor'n Kamel, der die Klappe nich zukriegen kann?“, ohne ſich umzuwenden begrüßt er in dieſer kurzen, aber herzlichen Form die eintretenden Kameraden. „Na, mein Jünning, nu ſnack man nich ſo klug, ſonſt kannſt' vielleicht 'n Backs kriegen, die nich von ſlechte Elkern is!“ Pochhammer fuhr wie vom Blitz getroffen herum. Wachte oder kräumte er? — Nein, das war Wahrheit, wirkliche untrügliche Wahrheit, dort in der Türe neben dem lachenden Henſchke ſtand ſein alter kreuer Freund Johannes Kuphal, mit dem er in Berlin ſo lange Jahre echte, gute Kameradſchaft gehalten hatte. Mit dem er in guten und in ſchlechten Tagen unzerkrennlich ver⸗ bunden war. Meſſer und Kartktoffeln flogen in die Ecke: „Johannes, Menſchenkind, biſt du's wahrhaftig oder is 190 et bloß dein Jeiſt? — Ick bin ja einfach ſprachlos. — Ja, Menſch, wo kommſte denn bloß her? — So rede doch'n Ton und ſteh nich da wie ſo'n Sljöhe — det is ja ſchrecklich bis du ſo die Klappe uffkriſt.“ — Der andere ſtand und lachte über das ganze breite Geſicht. Na, natürlich bin ich das, mein Jünging, aber wenn du mich gleich ſo fürchterlich anſnautzen tuſt zur Be⸗ grüßung, dann werd' ich mir man ſo 'n büſchen weiter⸗ verfügen, verſtehſt du? Adjüs du oller Grobian.“ — — Pochhammer war rein aus dem Häuschen und als die beiden alten Freunde ein paar Minuken ſpäter in traulichem Geplauder beiſammen ſaßen, da vermochte der andere dem Anſturm ſeiner Fragen kaum zu wider⸗ ſtehen. Ach wat, Quatſch, erzähl mir keene Opern“, mit dieſer Bemerkung ſchnitt Pochhammer alle Verſuche des Freundes, auch einmal zu Worke zu kommen, einfach ab. Du biſt woll janz und jar nich von hier. Bei det fürchterliche Wekter willſte weitaſtanzen? Jiebt's ja jarnich. Heut wird nich jenagelt und heut wird nich jenäht, heut is der Jeburkstag Seiner Majeſtät’“ und den feierſte mit uns, vaſtehſte? — Nu halt die Klappe, baſta, Seefe. Heuke find'ſt du ſowieſo nich mehr hin nach dein'n Truppenteil und morjen frieh marſchier ick mit nach vorne, da haſte jleich Jeſellſchaft und'n Weg⸗ weiſer. Denn weeß der Deiwel wo deine Meſchpoche ſchon wiedda is. Een paar Tage hab'n ſie nebenan bei uns jelegen, aber jeſtern hab'n ſie ſich mal wieder mit die Ruſſen erzürnt und ſind'n janzet Ende weika vor. Na, nu loof man hinker her und ſuch ſie dir. Ein paar Sekunden ſchwankte Kuphal, dann ſagte er: Na, wenn du meinſt, dann wird das wohl ſo am 191 beſten ſein. UÜbrigens mein Jünging, was haſt du denn da an deinem Kopf jemacht? Zu was haſt du da'n Verband rum? Biſt du am Ende gar verwundet?“ Pochhammer wurde brummig: Ach, det laß man ſind. Det is noch'n Andenken an Weihnachten. Ick erzähl dir det ſpäter.“ Damit warf er dem lachenden Henſchke einen vielſagenden Blick zu und ſagte: So dämlich bin ick in meinem Leben noch zu keene Brüſche jekomm'n. Aber nu komm' man und helf mir'n bißken, wir kriegen heut jroßen Beſuch. Türken und Buljaren, Sſterreicher und Unjarn allens mit 'nander, kannſte hier zu ſehn kriegen. Ick wees jarnich, wo ick die Onkels alle unkabringen ſoll. Du biſt ja ſo 'n Pfiffikus, nu knobel dir mal aus, wießte det machſt, in die Baracke hier 50 Menſchen rinzuproppen. Kuphal ſah ſich in dem niederen Raume um. Es war die weißgekünchte Stube eines ſtrohgedeckten Bauern⸗ hauſes. Eine Granakte war in die hinkter dem Hauſe liegende Skallung eingeſchlagen und hatte das Unterſte zu Oberſt gekehrt. Mit ſtrohverkleideten Brektern und Balken hakte man einen Gang nach der ſeitwärks gelegenen Scheune gebildet, die als allgemeiner Schlaf⸗ raum diente und Pochhammer hatte ſeine Küche in einem mit Zelkbahnen und -ſäcken hergeſtelltlen Raum aufgeſchlagen. So gemüklich, wie in der molligen alten Scheune, in der ſie das Weihnachtsfeſt verlebt hatten, war es hier zwar nicht, aber ſie waren dennoch froh, ein Dach über dem Kopfe zu haben, das ſie vor Schnee und Kälte ſchützte. Seit Wochen war man unausgeſetzt in Bewegung, wo alſo ſollte man die Zeit hernehmen ſich häuslich und wohnlich niederzulaſſen? Kaum hakte man ſich irgendwo nokdürftig eingerichtet, da ging es ſchon wieder weiter. Im übrigen befanden ſich heute Küche 192 —— und Keller in einer Verfaſſung, die alle anderen kleinen Unannehmlichkeiten vergeſſen ließ. Der höchſte Feſttag der Armee ſollte würdig begangen werden. Kuphal begann nun ſofort helfend mit einzugreifen, und bei dieſer Gelegenheit erzählte er, wie er eigenklich hierher gekommen ſei. Er hatte im nahen Dorfe Henſchke getroffen und war, als er dieſen nach dem Wege fragte, mit ihm in ein Geſpräch gekommen, dabei war zufällig Pochhammers Name gefallen und nun gab es für ihn natürlich kein Halten mehr. So fanden die beiden alten Freunde, die ſich nun Jahr und Tag nicht mehr geſehen hatten, einander hier draußen im Felde wieder. Kuphal war kaum mit den notwendigſten Vorberei⸗ kungen fertig, die wackligen Tiſche und Bänke, die er mit Henſchke's Hilfe zuſammengezimmert hatte, ſtanden an den Wänden enklang, als die erſten Gäſte eintrafen. Sie waren nicht wenig erſtaunt einen Fremdling'’ an⸗ zutreffen, hießen ihn dann aber auf das herzlichſte Will⸗ kommen, als ſie hörten, daß er der Freund des Küchen⸗ gewaltigen ſei. Es war eine bunk zuſammengewörfelte Geſellſchaft, die bald den Raum mit frohgelauntem Lachen erfülltke und die Stimmung ſtieg, als das Feſtmahl ſeinen Anfang nahm, Geflügelſuppe mit Reis, Hammelbraten mit Kompokt und eine Maisſpeiſe, dazu feuriger ungariſcher Landwein. Das war eine Speiſenfolge, die ſich ſehen laſſen konnke. Man ſaß zwar beinahe einer auf dem andern, ſo daß die Hauskapelle“ beſtehend aus Zieh— harmonika, Zither, Flöte und Mundharmonika in der Küche Platz nehmen mußte, das war aber nur dazu angekan, die Gemüklichkeit noch zu heben. In der einen Ecke wurde es bald ſehr fidel. Hier ſaßen Wienholz, 13 Rolf Sommer, Berliner im Felde. 1 93 Töpfer, Pochhammer, Henſchke, Kuphal, die Unter⸗ offiziere Perleberg, Lachmann und Stapel von den Pionieren, Unkeroffizier Tietze von den Marmeladen⸗ Werken“ (Minenwerfer) und Unkteroffizier Benon von der „Bleiverkeilungsſtelle“ (Maſchinengewehr⸗Abklg.) beiſammen. Es dauerke nicht lange, ſo war Pochhammer Gegenſtand der allgemeinen Ulkerei, und da Kuphal nicht aufhörke zu bohren, ſo entſchloß er ſich endlich, wenn auch ſchweren Herzens, das bisher ſorgſam gehüteke Ge⸗- heimnis ſeiner ſchweren Kopfwunde’“ zu lüften. (Na ja, det war janz einfach“, begann er. Und indem er mit dem Meſſer auf den lachenden Henſchke zeigke: Der Duſſel is dran ſchuld.“ Alſo det war'n Abend vor heilig Abend, da ſage ick zu Henſchken: Henſchke, Menſchenkind, von wejen det Happenpappen da ſtehen die Aktien, wie's mir ſcheint, hier aber faul. Ja, ſagk er, Maxe, ick jloobe du haſt Recht. Na, ſage ick, wat is'n da zu machen? Det wäre ja jelacht, wenn wir zu Weihnachten nich 'nen anſtändjen Braken uff'n Tiſch hätten. Hm — hm, ſagt der Schafskopp da, det is richtig, den müſſen wir natürlich hab'n, alſo ſchlage ick vor, wir ſehn uns mal ſo 'n bißken die Umjejend an. Na ſcheen! — Alſo, mein Willi und ick wir krudeln nu beede ab durch die Mitte. Jeder mit'n jroßen Knüppel in die Hand, ſo kapern wir beede nu da rum, immer von een'n Bauernhof nach den andern. — Niſcht zu machen! Überall heeſt ek: Aus⸗- vakauft wejen vorjerückte Saiſon“. Ick hakte ſchon 'ne mächtje Wut in'n Bauch, da kommkt mit eenmal ſo'n alta Landſtürmer mik'n ſchön'n Hammel an die Leine die Straße lang. Menſch, ſage ick zu Henſchken Willi, da looft unſer Braten. Alſo ran an'n Speck. Ick denke ſo bei mir, vaſuchſt et erſt mal mit'n Schmus und 194 ſchlenkere ſo janz jemütlich ran an den Oll'n und ſage: Na, Kamerad, det is ne janze feine Sache wat de da an die Strippe haſt!“ (Oja, oja“, ſagt er und kiekt ſein'n Hammel ſo recht valiebt an. Weeſte wat, Kamerad“, ſage ick nu ſchon'n bißken dreiſter und lange eene von meine juten Zijarrn raus — et war ſo jar noch meine letzte — weeſte walt, vielleicht könn'n wir beede 'n Jeſchäft mach'n.“ (So — ſo“, ſagk er, rocht ſich die Zijarre an und nickt ſo recht wohljefällich mit'n Kopp. Aha, denke ick, die Sache klappt. (Ja', ſage ick, weeſte wat Kamerad, ick wer dir det Karnickel da ab⸗ koofen. Ne Weile kiekt er mir ſo recht freundlich an und qualmt mir den Roch von meine Zijarre inkt Jeſicht, ſo det ick ſchon jrade nach mein'n Dallesbeutel jreifen will, da ſagt er: Menſch, ſage mal, bei dir hab'n ſe woll injebroch'n? — So demlich is mir heute och noch keener jekomm'n. Aber weilsde mir ſonne anſtändje Zijarre geſchonken haſt, da werd ick dir ſag'n, wo de ſo'n Ding kriejen kannſt.“ Und dann er zählt er uns wat von ſo'n ollen Bauernhof, da ſtänd'n noch'n janze Menge in'n Stall und koſten det Stück 10 Mark. — Na, alſo ſchön. — Mein Willi und ick, wir ſauſen nu los. Mittlerweile is et ſchon janz duſter jeword'n, da komm'n wir an ſo'n Jehöft, wo ringsum ne hohe Mauer is, ſo det man jarnich rüber kieken kann. Hör mal, ſage ick zu Henſchken, haſt de nich jehörk? Ebend hat ſo'n Hammel irjendwo jeſung'n. Wir lauſchen nu beede — und richtig, möh — möh — macht det mit eenmal janz dumpf. Na, ick ſchreie hurra und ſuche nach die Türe . 195 von det Jehöft, aber nirgends is'n Einjang zu find'n. Uff eenmal ſeh'n wir janz unten een Loch in die Mauer. Aha, ſage ick, hier is det Portal. Willi, ſage ick, du bleibſt hier draußen ſteh'n und paßt uff und ick werde mal ſehn, wat da drin los is. Damit krabble ick durch det Loch und ſtehe nu uff 'ne jroße Wieſe. Wie ick ſchon een janzet Ende jelofen bin, da ſehe ick mit'n mal 'ne kleene Hütte und will da jrade ankloppen, da kommt mit een fierchtalichet Jebell een mächtiger jroßa Kötker uff mir los jeſprung'n. Na, wat ſoll ick machen? Ick haue wie ſo'n Wilder mit mein Knüppel um mir rum und konzenktriere mir ſo ſchnell wie ick kann rückwärks. Aber je döller ick mit dem Knüppel in die Luft rum⸗— ſchwenke, deſto wilder wird det Bieſt und fletſcht mit die Zähne und rollt mit die Ogen. Na, det war janich ſo ohne. Herjes, denke ick, wennſte hier man bloß erſt wieder heile raus biſt. Na, endlich bin ick denn och wieder an die Mauer und ſuche nach det Loch. Mit viele Mühe find' ick det denn och. Ick ſtelle mir parat, ſchmeiße den wütenden Köker den Knüppel an'n Kopp und wutſch bin ick unten. Aber ick habe mir uff die andre Seite noch nich uffgericht't da ſchreit eener wie blödſinnich: Na, warke du vafluchta Köter, dir wer ick helfen und haut mir vor'n Kopp, det ick denke, Oſtern und Pfingſten fall'n uff een'n Tag. Na, ick habe da⸗ jeleg'n wie ſonne Padde, bis det Kamel da drüb'n uff eenmal ſagt: Ach, Maxe, du biſt det? Na, denn enk⸗ ſchuldje man, det war nich ſo jemeink.“ Na, ick ſage euch, eene Brüſche hab' ick uff'n Kopp jehabt, wie ſo'n Feſſelballong. Und'n Hammel hab'n wir ooch nich jekricht, denn da war'n bloß noch zwee und die hatt'n die Funker ſchon wech. Wie ick nach⸗ hauſe jekomm'n bin, det wees ick alleene nich mehr, 196 aber an det Weihnachten werd' ick denken und wenn ick dauſend Jahre alt werde.“ Das Gelächter, das jetzt folgte, legte ſich erſt, als Unkeroffizier Tietze an den Teller klopfte und um Ruhe bat. Soforkt krat Schweigen ein. Unteroffizier Perle⸗ berg als der Rangälteſte erhob ſich und aller Augen richteken ſich auf ihn. Liebe Kameraden“, ſagte er, 'und liebe Bundes⸗ brüder. Heut iſt der größte Feſttag, den wir Soldaten kenn'n, der Geburkstag unſeres Kaiſers. Ich glaube, das ſchönſte Geſchenk, was wir ihm machen können iſt, daß wir die Rumänen und KRuſſen weiter ſo verdreſchen, wie wir es bisher getan hab'n.“ — Bravo, bravo, ſcholl es von allen Seiten. — Unſer Kaiſer hat den Feinden den Frieden angeboten. Ein paar Tage haben wir ge⸗ hofft, daß wir Frau und Kinder, daß wir alle unſere Heimat bald wiederſehen würden. Dann wußten wir Beſcheid. Jetzt heißt's nochmals die Zähne zuſammen⸗ beißen und drauf, immer drauf. Wir haben unſere Schuldigkeit getan und werden ſie weiter kun bis der Frieden ſo erkämpft iſt, wie wir ihn haben wollen und müſſen. Liebe Kameraden, Seine Majeſtät, unſer Kaiſer, hurra — hurra — hurral!' Nachdem das Kaiſerlied verklungen war, erhob ſich ein Unteroffizier von den Tiroler Kaiſerjägern. Wie eine knorrige, alte Eiche ſtand er da. Ein langer Voll⸗ bart und wallendes Haupthaar umrahmte die rauhen, verwitterken Züge. Ein paar feurige Augen blitzten unker den buſchigen Brauen hervor. Liebe Kameraden“, ſagte er, hört's mich noch einen Augenblick an. Über zwei Jahre ſtehen wir jetzt ſchon daherraußen bei⸗ ſammen, vielleicht werdens drei Jahre voll, wer kann's wiſſen, vielleicht gar noch mehr. Ich bin noch net lang 197 da herob'n, weil ich drüb'n g'ſtand'n bin bei die Katzel⸗ macher. Dadrum g'freut's mich juſtament, daß ich auch a mal hierher hab' ſchau'n dürfen, wo's ihr allemiteinand zuſammen ſeid's und wenn wir uns auch manchmal mit dem Maulwerk net verſteh'n, dös verſteh'n ma ſcho, wenn's heißt: Vorwärtks, ſchlagt's z'ſammen wie's gebacken ſind. Und die Sprach', liebe Kame⸗ raden, dös is ſchon die beſte. Unſer lieber guter Franzl', der hat die Augen zug'macht, der war müd' und is ſchlafen ganga. Hat's net mehr derſchaut wie's ihre Straf kriagt hab'n, die Rumänen, die falſche Brut. Aber unſer Kaiſer Karl is gleich eing'ſtieg'n in die Fuß⸗ tapfen. No werd's ſcho geh'n, gebt's nur Obacht. Und da wünſch ich euren Kaiſer zu ſeinem heutigen Geburts⸗ tag, daß die Freundſchaft und Kameradſchaft von eurem Kaiſer Wilhelm und von unſerm lieben Kaiſer Karl, und von euern König Ferdinand und von euern Sultan ſoll immer beſtehen bis in alle Ewigkeit und das mir immer treu z'ſammen halk'n alle mikeinand und das der alte gute Herrgott dadrob'n ſein'n Segen gibt dazu und nachher wird's ſcho recht ſein. Amen!“ Eine Weile herrſchte in dem dichtgefüllten Raume ernſtes Schweigen. Das waren ſchlichte Worke, die aus tiefftem, innerſten Herzen kamen und da war keiner, der nicht ihre Wirkung fühlte. So rauh und hart des Kriegers Handwerk iſt, ſo kinoͤlich weich iſt oftmals ſein Gemük. Bald kam die laute Fröhlichkeit wieder zum Durch⸗ bruch, ja, in vorgerückter Stunde zeigten Türken und Bulgaren noch einige ihrer Nationaltänze, die von den andern mit ſtürmiſchem Beifall aufgenommen wurden. Ja, ſiehſt du, mein Jünging’“, ſagte Kuphal am nächſten Morgen zu ſeinem Freunde Pochhammer als 198 ſie ſich zum Abſchied die Hand reichten, — „ſo is des nu. Das Leben ſpielt mit uns kleine Menſchlein als ob das garnix wär. Nu gehſt du da lang und ich hier, und in ein paar Stunden da kann's uns alle beide ſchon bei die Binde hab'n. Man nich, mein Jünging, ſo is das doch? Na, laß gut ſein, wie's für jeden beſtimmt is, ſo kommt das, da könn'n wir garnix bei ktun. Und wenn ich da ſo darüber nachdenken ku, dann ſag ich mir: S' ſind ſo viele die da weg müſſen, warum nich auch du? Haſt ja was gehabt' von dein'n Leben. Viele ſchöne Jahre — — aber am ſchönſten war's doch in Berlin. — Na, nu adjüs mein Jung und alles Guke!“ — — — Ein paar Tage ſpäker lag die Kompagnie in ſchwerem Feuer. Hols der Deuwel, uff uns hab'n ſet abjeſeh'n“, brummke Perleberg. Wienholz, der neben ihm ſtand und feuerte, begann zu lachen. Ick weeß nich, Herr Unker⸗ offizier, ick hab heut ſo det Jefühl, als wenn ick noch'n Ding abkriege.“ Perleberg ſah von der Seite. Biſt woll varückt!“ Und da jrinſte noch wie ſo'n Spanferkel? (Na ja, warum denn nich? Et braucht ja nich jleich im Auge jehn. Jetzt mußte Perleberg ſelber lachen. Du biſt en janz varücktet Huhn. Menſch, deine Frau möchte ick och nicht ſind, die hat doch jewiß niſcht zu lach'n.“ Wienholz ſchnalzte mit der Zunge: Wak? Honich mit Sirup und Zucker bin ick. Hak ſe mir ſelber je⸗ ſchrieb'n. Alſo muß ſe doch woll zufrieden ſind.“ Drüben wurde es etwas ruhiger. Na, die Herrſchaften machen woll Frühſtück“, ſagte Töpfer. 199 „Herrjott, hab' ick naſſe Beene“, rief Henſchke da⸗ zwiſchen. Alles lachte. (Na, Willi, laß doch“, könte es ein paar Schriktke weiter. wenn et noch los jeht mit'n Sturm, markierſte 'n U-Book'. Quatſch“, brummte er. Wo willſt de denn hier'n Sturm machen bei dem Modder?“ Ick weeß jarnich, wo Pochhammer bleibk', ſagke jetzt Perleberg, der könnte doch längſt wieder ran ſind. Ick hab ſo'ne Unjeduld, wat mit unſern Leuknank los is'. Ach nich ſchlimm, jarnich ſchlimm“, ſagke Henſchke. (Er hat ja noch jelacht, wie er aus'n Iraben je⸗ krabbelt is.“ Na, wenn ſchon“, haſte den ſchon mal anders je⸗ ſehn? — der lacht noch, wenn er ſchon dot is*. Jetzt hörte man im Laufgang Stimmen. „Hurra, Jokt ſei Dank, na endlich“, könte es durcheinander. Pochhammer kam herbeigeſtürzt. Sein Geſicht glühte vor Erregung: Kinda, wißt ihr det Neieſte? Der volle U-Book-Krieg is im Jange. Alles jeht jetzt pardautz koppüber nach unken. Sie ſind ſchon feſte bei. Wilſon will uns den Krieg erklären und unſern Leuknank jeht's jut. Zwee Stund'n ſind wir rumjekurnt, jetzt is er verbunden und hakt ſchon 'ne Zijarette gerocht. Ick hab' ooch eene jekriegt.“ Da Pochhammer roche?, ſagt er, qualm wie'n Schornſtein von'n Unkerſeeboot. Aber Herr Leutnank', ſage ick, 'n U-Bootk hat ja jar keen Schornſtein.“ Halt's Maul“, ſagt er, und roche, denn qualmſt de eben wie'n Sehrohr. Und denn mach, daß de zurückkommſt und grüß mir die Kompagnie!“ Na, da bin ick nu', Kinda is det een Leben unka⸗ wegs. Alle wiſſen ſe's ſchon und freu'n ſich und ſag'n: 200 Na, nu werd'n wir ſie ſchon kleene krieg'n. Immer ran mit die U-Boote.“ In dieſem Augenblick begann das Feuer von drüben wieder lebhafter zu werden. Alles eilte an die Plätze. Siehſte den Kopp da drüben?“ fragke Wienholz ſeinen Nachbar Töpfer. Der verneinte. Na warte, den Jung'n werden wir gleich haben.“ Wie der Blitz ſchnellte Wienholz in die Höhe, weit über den Grabenrand hinaus. Ein Blitz — ein Krach. — Die Mütze drüben verſchwand. Aber in demſelben Augenblick empfand er einen wuchtigen Hieb gegen den rechten Ellbogen. Das Gewehr entfiel ſeiner Hand und mit einem Schmerzens⸗- ſchrei kaumelte er rückwärks in den Graben. Sofort waren ein paar Kameraden um ihn. Auch ein Sanitäker eilte herbei. Na, det is'n janz anſtändijet Ding', ſagte der. Der Knochen hat och wat abjekriegk.“ Wienholz biß die Zähne zuſammen. Die Kameraden warfen ihm bedauernde Blicke zu und Töpfer ſtreichelte ihn wie ein Kind. Armer Fritzeken, det hätt'ſte nich machen ſollen. Na, warke man, die Jungs, die hol' ick mir. Det ſcheint iebahaupt ne noble Sortke zu ſind da drieb'n. Die lieg'n jetzt bei mir, wie zwee Pfund ſchwarze Seefe. Eine Stunde ſpäter war Wienholz mit Pochhammer auf dem Wege zum nächſten Feldlazarekt. Trotz des ziemlich erheblichen Blutverluſtes ſtützte er ſich nur leicht auf den Arm des Kameraden. Ein Gefühl innerer Wärme, das er ſich kaum zu erklären vermochte und dennoch etwas wie Feiertagsfrieden in ſeine Seele krug, beflügelte ſeine Schritte. 201 In der Ferne wehte die Flagge mit dem Genfer Kreuz. Als ſie näher kamen erkannte Wienholz ſeinen Leuknant, der mit verbundenem Kopf auf einem Feld⸗ ſtuhl ſaß und ſich von der milden Vorfrühlingsſonne beſcheinen ließ. Da packte es ihn mit fröhlichem, wilden Ubermut. Nun wußte er, was in ihm war, die heiße ſtürmiſche Sehnſucht nach der Heimat, und indem er den zerſchoſſenen Arm in die Höhe reckte rief er, ſo laut er konnke: (Herr Leuknank! — Herr Leuknant! — Heimak⸗ ſchuß! — — — „Hurra, wak koſt't Berlin!“ ₰ Verlag der Hofbuchhandlung Karl Siegismund, Berlin. Mädchen von heute von Joſeph Gruenſtein Preis Mk. 3,—, gebunden Mk. 4, — Nichts alltägliches und dennoch lebenswahr. Die in den drei Erzählungen dargeſtellten Mädchencharaktere ſind nach Anlage und Erziehung verſchieden, heben ſich aber plaſtiſch von dem Geiſt unſerer Zeit in ſeiner Einwirkung auf die Menſchen ab. Sie ſind kriſtallklar geſchildert, bewegen ſich, ſprechen und handeln einfach, ſo daß wir ſie zu kennen glauben, aber in den tieferen Beweggründen ihres Duldens und Beſtimmens ſpiegelt ſich unſere Zeit. Ein reicher, gedanklicher Inhalt vervollſtändigt die Abſicht des Dichters, ein Zeitbild zu bieten. Der Verfaſſer iſt der Ver⸗ führung ausgewichen, freigeiſtig und willensſtarke Mädchen in ſchuldvoller Betätigung ihres ſelbſtiſchen Denkens zu zeigen. Ihm war es mehr darum zu tun, das Innenleben der heranwachſenden weiblichen Generation der gebildeten Epoche zu zeigen, deshalb ſind auch ihre Irrtümer und Fehler mehr aus den geiſtigen Gegenſätzen innerhalb der Anſchauungen entſprungen, die ſie von denen ihrer Umgebung trennen. Gruenſtein hat mit dieſen Er⸗ zählungen bewieſen, daß man auch ohne ſexuelle Probleme ſpannende Handlungen erfinden kann und hob damit ſein No⸗ vellenbuch verdienſtvoll aus der Senſationsbelletriſtik heraus zu einer Lektüre für Leſer, die ſich am Roman erfreuen. Verlag der Hofbuchhandlung Karl Siegismund, Berlin. Was ich in Amerika fand nach zwanzigjährigem Aufenthalt. Von Freiherr Hans von Barnekow 2. Auflage. 161 Seiten gr. 80 Preis M. 3,—, gebunden M. 4,— Deutſche Tageszeitung: Es iſt ein treffliches, lehrreiches und überaus unter⸗ haltendes Buch. Als Arbeiter in Amerika Unter deutſch⸗amerikanifchen Großſtadtproletariern Von Alfred Kolb, Regierungsrat 6. verbeſſerte Auflage. 144 Seiten gr. 8° Preis M. 3,60, gebunden M. 5.— Frankfurter Zeitung: Ein intereſſantes Buch iſt in der letzten Woche erſchienen . . . Das Ganze hat eine literariſche Note und iſt eine äußerſt anregende Lektüre. Tägliche Rundſchau: Dieſer Tage iſt ein Buch erſchienen, das von Hand zu Hand zu gehen verdient . . . Das Doppelgeſicht Amerikas Verhalten im Weltkriege von Emo Descovich k. u. k. Nautiſcher Oberkommiſſar im Handelsminiſterium zu Wien und Linienſchiffsleutnant d. R. 160 Seiten 8⁰. Preis M. 3.— In knapper überſichtlicher Form wird uns der Gang der amerikaniſchen Politik während des Welrkrieges vor Augen geführt. Sorgfältig werden die gefühlsmäßigen, die wirtſchaft⸗ lichen, ſozialen, inner⸗ und außenpolitiſchen Momente gegeneinander abgewogen und der bedeutende Einfluß der Perſönlichkeit des jetzigen Präſidenten auf den Gang der Dinge ſcharf herausgearbeitet. Alle Beyhauptungen ſind mit meiſt aus offiziellen amerikaniſchen Quellen geſchöpften Daten belegt. Die rätſelhaften Widerſprüche zwiſchen Wort und Tat der amerikaniſchen Regierung werden in ebenſo einleuchtender wie überraſchender Weiſe aus den wirtſchaftlichen und politiſchen Machtverhältniſſen erklärt. Die imperialiſtiſchen Pläne der Union, die ſich hinter der Maske von Weltfriedensbeſtrebungen verbergen, ſowie die autokratiſchen Neigungen Wilſons treten mit zwingender Logik vor das geiſtige Auge des Leſers. Wie ein ſpannender Roman lieſt ſich das Werkchen, das in flottem Erzählerton ein treffendes Bild des heutigen Nordamerika, der dort wirkenden Kräfte und der Zukunfts⸗ möglichkeiten entwirft. Verlag der Hofbuchhandlung Karl Siegismund, Berlin. China im neuen Gewande Von Georg Schweitzer, Major d. R. 244 S. gr. 8⁰. Preis M. 4,—, gebunden M. 5,— Berliner Börſenzeitung v. 29. 4. 1914: . . . legt die Erfahrungen und Beob⸗ achtungen einer Reiſe nieder, die er Ende vorigen Jahres durch Sibirien nach China und Japan gemacht hat. . . . Mit dem Blick eines geſchulten Wirtſchaftspolitikers betrachtet Schweitzer Land und Leute, und hierin liegt das Beſondere des Buches, das nicht nur die flüchtigen Eindrücke eines Touriſten wiedergiebt . . . . Memoiren des Vizekönigs Li Hung Tſchang 243 S. gr. 8°,, mit Bild „Li Hung Tſchang und Fürſt Bismarck auf der Schloßterraſſe in Friedrichsruh“ Preis M. 6,—, gebunden M. 7.— Deutſche Revue: . . . Von einem an Erfolgen und Wechſelfällen ſo reichen Leben, von einer ſo bedeutenden durch manche innere Widerſprüche nur noch markanter er⸗ ſcheinenden Perſönlichkeit Kunde zu erhalten durch autobiographiſche Berichte und Bekenntniſſe, iſt ein wirklicher Genuß. . . . China unter der Kaiſerin Witwe Die Lebens⸗ und Zeitgeſchichte der Kaiſerin Tzu Hſi Zuſammengeſtellt aus Staatsdokumenten und dem perſönlichen Tagebuche ihres Oberhofmarſchalls von J. O. P. Bland und E. Backhouſe. Ins Deutſche übertragen von F. v. Rauch Zweite Auflage. 504 S. gr. 8°, mit 28 Illuſtrationen. Preis M. 9,—, gebunden M. 10,— Oſtaſiat. Lloyd: . . . Es gibt Bücher, von denen man ſagen kann, daß ihr Erſcheinen, in der literariſchen Welt wenigſtens, das Ereignis des Jahres bedeutet. Das gilt in hervorragender Weiſe auch hier. . . . Dieſer eine Band verbreitet mehr Licht über die innere Geſchichte Pekings als alle Bücher, die in den letzten fünfund⸗ zwanzig Jahren über China geſchrieben worden ſind. . . . Verlag der Hofbuchhandlung Karl Siegismund, Berlin. Schützengrabenbücher für das deutſche Volk Jedes Heft umfaßt 48 bis 72 Seiten und koſtet 20 Pf. Zu beziehen durch alle Buchhandlungen. Die „Schützengrabenbücher für das deutſche Volk“ dienen dem Zwecke, beſonders die im Felde ſtehenden, aber auch die zurückgebliebenen Volksangehörigen in knapper, leicht verſtändlicher Form über die großen nationalen Fragen, namentlich über die Urſachen des Weltkrieges, die wirtſchaftlichen Verhältniſſe in Stadt und Land, deren Umformung nach den Bedürfniſſen des Krieges, die Bedeutung des Krieges für Deutſchlands Zukunft aufzuklären und zur ſelbſtändigen Beurteilung der großen Zeitaufgaben anzuleiten. Bisher erſchienen: 1. Otto, Berthold, Weltkrieg und Weltgeſchichte. 2. — Wer hat Schuld an dem Weltkriege. 3. — Belgien und die Neutralität. 4. — Unſer Feind Frankreich. 5. — Unſer Feind Rußland. 6. — Unſer Feind England. 7. Behrens, Franz, M. d. R., Aus Deutſchlands Wirtſchaftsleben. 8. Sohnrey, Prof. H., und Fr. Lembke, Heimat und Vaterland. 9. v. Gottberg, Otto, Amerikaniſche Neutralität. 10. v. Ardenne, Gen.⸗Leutn., Der deutſch⸗franzöſiſche Krieg 1870/71. 11. Levy, Prof. Dr. Hermann, Unſer Wirtſchaftskrieg gegen England. 12. Lienhard, Prof. Dr. Fr., Weltkrieg und Elſaß⸗Lothringen. 13. Klaußmann, A. Oskar, Die Leute zu Hauſe. 14. Levy, Prof. Dr. Hermann, Unſer tägliches Brot im Kriege. 15. Briefs, Dr. G., Die deutſche Landwirtſchaft während des Krieges. 16. Schickenberg, W., Kriegsarbeit und Kriegsfürſorge. 17. Briefs, Dr. G., Die deutſche Nahrungswirtſchaft im Kriege. 18. v. Kühlwetter, Kapitän z. S., Unſere Zukunft liegt auf dem Waſſer. 19. Wygodzinski, Prof. Dr. W., Deutſchland und die Beltwirtſchaft. 20. Schäfer, Prof. Dr. Dietrich, Deutſche Kultur und ihre Aufgaben. 21. Eßlen, Prof. Dr. Joſeph Bergfried, Das Geld im Kriege. 22. Jäckh, Prof. Dr. Ernſt, Die Türkei und Deutſchland. 23. v. Kühlwetter, Kapitän z. S., Unſer Seekrieg. 24. Kapp, Prof. Lic. W., Die Weſtmark des Deutſchen Reiches. 25. Nigetiet, Hans, Mein Beruf vor und nach dem Kriege. 26. Dade, Prof. Dr. Heinr., Zurück aufs Land zur Quelle deutſcher Volkskraft. 27. Korthaus, C., Erwerbstätigkeit der Kriegsteilnehmer a. d. gewbl. Mittelſtande. 28. Salomon, Dr. Alice, Frauendienſt im Kriege. 29. Klaußmann, A. Oskar, Der Krieg als Erzieher. 30. v. Zedlitz u. Neukirch, Freiherr, Die Reichs⸗ und Staatsfinanzen im Kriege. 31. Brandt, Dr. Otto, Die Induſtrie während des Krieges. 32. zu Neventlow, Graf Ernſt, Der deutſche „Militarismus“. 33. Moeglich, Alfred, Ländliche Kriegerheimſtätten und Wirtſchaftsſtellen. 34. Kuczynski, Dr. R., Die Wohnungsfrage vor und nach dem Kriege. 35. Warncke, Paul, Der Weltkrieg im Spiegel von Humor und Satire. 36. Oncken, Univ.⸗Prof. Dr. H., Die Friedenspolitik Kaiſer Wilhelms II. 37. Plate, H., M. d. H., Fürſorge für das deutſche Handwerk. 38. Strecker, Prof. Dr. Wilh., Deutſche Erfinderkraft während des Krieges. 39. Neuberg, Johs., Geh. Regier.⸗Rat, Wie ſorgt das Recht für die Kriegsteilnehmer. 40. Pfeiſfer, Dr. Maximilian, M. d. R., Durchhalten! 41. Hollweg, Karl, Kontre⸗Admiral, Unſere Flotte im Weltkriege. (Fortſetzung nächſte Seite.) Verlag der Hofbuchhandlung Karl Siegismund, Berlin. Schützengrabeubücher für das deutſche Volk Jedes Heft umſaßt 48 bis 72 Seiten und koſtet 20 Pf. Zu beziehen durch alle Buchhandlungen. (Fortſetzung von voriger Seite.) 42. Fiſcher, Dr. P. D., Wirkl. Geh. Rat, Italien unter unſeren Gegnern?! 43. Boehm, Dr. Max H., Die deutſchen Balten in Liv⸗, Eſt⸗ und Kurland. 44. Naumann, Dr. Fr., M. d. R., Oſterr.⸗Ungarn, d. Waffengefährte Deutſchlands. 45. Korthaus, Carl, Der deutſche Mittelſtand im Krieg und Frieden. 46. Doehring, Lic. theol., Bruno, Hof⸗ und Domprediger, Heer und Heimat. 47. Sinn, Werner, Die Kriegsziele unſerer Feinde. 48. Hoetzſch, Prof. Dr. Otto, Polen in Vergangenheit und Gegenwart. 49. Küntzel, Prof. Dr. Georg, Die Feindſchaft Frankreichs gegen Deutſchland. 50. v. Blume, Gen. d. Inf. z. D., W., Der Weltkrieg bis Ende 1916 in Umriſſen. 51. Neuberg, Geh. Reg.⸗Rat Johs., Der Krieg ein Forderer des Rechts. 52. v. Forſtner, Kap.⸗Lt. Georg⸗Günther Freih., Vom U⸗Boot zum Unterſtand! 53. Skrobotz, Bernh. Max, Rumänien. Was es war und wie es iſt. 54. Moll, Dr.⸗Ing. Fr., Off.⸗Stellv., Vor d. Balkanzuge. Wie wir ihm d. Weg bauten. 55. Schumacher, Prof. Dr. Herm., Deutſchlands und Englands finanzielle Kraft. 56. Oſtwald, Hans, Was kriegen die Soldaten zu eſſen. 57. Marquardſen, Dr. Hugo, Geogr. Refer. i. Reichs⸗Kolon.⸗Amt, Unſere Kolonien. 58. Wieſe, Dr. Joſef, Die Naturwiſſenſchaften im Kriege. 59. Bauer, Dr. Ernſt, Englands wahres Geſicht, eine Tyrannengeſchichte. 60. Oeſtreich, Prof. Dr. Karl, Bulgarien. Natur, Volk und Bodenſchätze. 61. Joſtes, Prof. Dr. Franz, Aus Alt⸗Flandern. 62. Friedberger, Prof. Dr. E., über Kriegsſeuchen einſt und jetzt. 63. Braun, Pfarrer Max, D. Freiwill.⸗Armee unter d. Banner d. Roten Kreuzes. 64. Negenborn, Dr. K. G., Deutſchland als Staat im Vergleich zu and. Ländern. 65. Junck, Geh. Juſtizrat Johs., M. d. R., Das Hilfsdienſtgeſetz. 66. Kaliski, Julius, Stadt und Land. 67. Brendicke, Dr. Hans, Was lehrt uns der Weltkrieg? 68. Oſtwald, Hans, Die Kriegsfürſorge der Landes⸗Verſicherungs⸗Anſtalten. 69. Uckeley, Dr. Alfred, Univ.⸗Prof. in Königsberg, Der Sinn des Lebens. 70. v. Olberg, Major Alfred, Wie ſtehen wir bei Beginn des 4. Kriegsjahres. 71. Weinhauſen, F., M. d. R. u. M. d. A. Deutſche Arbeit — Deutſcher Sieg. 72. Goetz, Prof. Dr. Walter, Major d. R., Der deutſche Volksgeiſt. 73. Samuleit, Paul, Wie unſere Jugend den Krieg erlebt. 74. Kötſchke, Hermann, Die Gefahren des Geburten⸗Rückganges. 75. Grothe, Privatdozent Dr. Hugo, Die Türkei. Landſchaften und Menſchen. 76. Schulz, Dr. H., Soziale Verſicherung u. Arbeiterſchutz bei uns u. unſeren Feinden. 77. Hochſtetter, Leutn. d. R. Dr. Franz, Englands Wirtſchaftskrieg u. unſere U⸗Boote. 78. Negenborn, Dr. jur. Karl Georg, Kriegsurſachen und Kriegsaufgaben. 79. Wilden, Handwerksk.⸗Syndikus Dr. Joſef, Die Zukunft des Handwerks. 80. Michel, Oskar, Vom deutſchen Zeitungsweſen. 81. Kühnemann, Prof. Dr. Eugen, Amerika als Deutſchlands Feind. 82. Hollweg, K., K.⸗Adm., Deutſche Seemacht und U⸗Bootkrieg als Mittel zum Siege. 83. Häfner, Dr. E., Lt., Wie werden die im Oſten beſetzten Gebiete verwaltet? 84. Oncken, Prof. Dr. Hermann, Die Kriegsſchuld unſerer Feinde. 85. Hintze, Prof. Dr. Otto, Das Werk der Hohenzollern in Deutſchland. 86. Herbert, Lt. d. R., kom. z. Admiralſt., Das Handelsſchif im Frieden und im Kriege. 87. Jannaſch, Prof. Dr. R., Deutſchlands ſchlimmſter Feind im Weltkriege. 88. Michel, Rittmeiſter, Oskar, Die Lügenpreſſe unſerer Feinde. 89. Herſe, Dr. Wilh., England als Feind des Feſtlandes. 90. Zimmermann, Bodo, Hptm. i. Generalſt., kdt. z. Kriegspreſſeamt, „Sieger“. 91. Eiſenlohr, Roland, Dipl.⸗Ing., Die Luftfahrzeuge im Kriege. 92. Wieſe, Dr. Joſef, Die Bedeutung der Deutſchen Kolonien. 93. Wiegand, Prof. Dr. Friedr., Deutſchlands inn. Umgeſtaltung v. hundert Jahren. 94. Roth, Prof. Dr. W., Bodenſchätze als Kriegshelfer. Verlag der Hofbuchhandlung Karl Siegismund, Berlin. Wir ſchaffen's! Von Bodo Zimmermann, Hauptmann im Generalſtabe der Armee, kommandiert zum Kriegspreſſeamt. Preis M. 0,50. — 180000 Exemplare innerhalb 4 Wochen abgeſetzt! Die Goslarſche Ztg. ſchreibt: Selten iſt wie hier ein Buch vom Durchhalten und Siegen in ſo knappen, überzeugenden Zügen geſchrieben worden. Auf den geſchicht⸗ lichen Ereigniſſen dieſes Krieges ſeit ſeinem Anfang baut ſich des Berſaller⸗ Zu⸗ verſicht: „Wir ſchaffen'’s!“ auf. Daß uns dieſes „Wir ſchaffen's!“ von berufenem Munde zugerufen wird, erhöht ſeinen Wert und wird alle diejenigen ſtärken, die drum und dran waren, ein Fragezeichen hinter ſolchen Ausruf zu ſetzen, ja, es ſchon getan haben. Mit Vertrauen können wir den kommenden Monaten entgegengehen: „Wir ſchaffen's!“ Noch einen Ruck! Von Bodo Zimmermann, Hauptmann im Generalſtab der Armee Kriegspreſſeamt 1.— 150. Tauſend. Preis M. 0,50. 48 Seiten in Umſchlag. Inhalt: Das Fazit des Jahres 1917 Weſten und Oſten. Trümmer im Oſten. Militäriſche Folgerungen; der Schwerpunkt des Weltkrieges. Das U⸗Boot und der Landkrieg. Über Stimmungen und Moral. Deutſche Diſziplin. Amerikas Zahlen! — Worte und Tatſachen. Der Kriegsrat von Verſailles. Durchhalten lohnt ſich! Sturmzeichen. In felſenfeſter Uberzeugung läßt uns der Verfaſſer bei opferfreudigem Mute der Zukunft entgegenblicken. Wir werden den Krieg zum glorreichen Ende führen, wir werden die Pforte zum Frieden einſchlagen. „Noch einen Ruck!“ Weltkrieg und Flotte Von Bogislav von Selchow, Korvettenkapitän im Admiralſtab d. Marine 48 Seiten 8⁰. Preis M. 0,60 Die kleine Schrift atmet ein felſenfeſtes Vertrauen auf die Männer der Flotte, auf die Führer und auf die Niederringung des Gegners. Nichts ſchönfärbend, alles bei ſeinem Namen nennend, will die Broſchüre den Leſer veranlaſſen, nicht des Geſtern zu gedenken und ſeiner etwaigen Fehler, ſondern unverwandt nur das eine Ziel im Auge zu behalten: „den Sieg“. Der Anteil der deutſchen Seemacht am kommenden Siege Von Karl Hollweg, Kontre⸗Admiral Preis M. 1,50 Die 80 Seiten ſtarke Schrift will Verſtändnis erwecken für die jetzige und zu⸗ künftige Bedeutung deutſcher Seemacht. Sie will den Willen zum Durchhalten, den Glauben an einen deutſchen Sieg bei allen denen ſtärken, die nicht geſonnen ſind, ſich und Deutſchlands Geſchichte fortab für alle Zukunft der engliſchen Seetyrannei de⸗ dingungslos auszuliefern. Entsauert 06/2008 . . . KI S dir nich erſt lange ſchreib'n. Abe Menſch wat dafür? Dafür is doch K keil noch mal. Ran hex'n kann do wenn niſcht da iſt. — Aber ick woll wenn et wirklich ſo ſchlimm wäre. D Ja, wenn die Herrſchaft'n zuhauſe⸗i leb'n woll'n wie det frieher war, de⸗ ick mir ſchon vorſtell'n, det ihn'n da jefällt. Na, uns jefällt och verſchie? macht dir det vielleicht Spaß, wen um die Ohr'n fliejen? — Na alſo, da wird nich jefragt, da heeßt et e Riß! und damit baſta“. Wat deine ick dir janz jenau ſag'n vaſtehſte?— niſcht, als det du ihr mal janz je jeig'ſt, aber ſo richtig, wie ſich det jee det ihr fier's erſte die Luſt zum Sch kannſt och ſo leb'n, wenn du die — kriſt. — Und ſo wie deine Olle, ſo Menge andere in Balin, det kann ich ick will mir nich vaſünd'jen, aber von die Ruſſen anſtändig det Fell dann wißt'n ſe tpant ſtens wat ek Seh dir doch mal die armen Menſ an, was is denn det vor'n Elend jen die Ruſſen da jehauſt? — Siehſte, red'n woll'n, det laß ick mir jefal durchjemacht. Die hab'n dajeſtande laſſ'n, ohne 'n Dach übern Kopp, ohl Skock. Aber unſre Balina — dek Lieba, da is noch keener von umjekof wie wir hier feſte ſteh'n, da wiſſ'n ſe ſich des abends lang lejen kenn'n. R — D Balance Focus N 11 10 VierfarbSelector Standard*-Euroskala Offset – Copyright 4/1999 VxyMaster Gmbhi wwW.yxymaster. com