DkXI4038
author: Sommer, Rolf

ooo=o =222 WOe — MWOo 009*
.
riegsliteratur.
Aus der Schenkung Louis Laiblin.
1914/17.

XAX. Griesshaber
Bruchbinder

Berliner im Felde

Bunte Kriegsbilder aus Oſt und Weſt

von

Rolf Sommer

Verlag von Karl Siegismund
Königl. Sächſ. Hofbuchhandlung
Berlin SW. 11

Druck von Gerhard Stalling, Oldenburg i. Gr.

—

I.
Die hufeneiſenförmig gegen den Feind gebogene
Slellung der Xten Jäger lag ſeit ein paar Tagen untker
»werem Feuer. Vom Morgen bis zum Abend
prafſelkte es in allen Größen, Farben und Preislagen
ſorkierk“ herüber, und ſelbſt in der Nacht gab es hin und
wieder ein nudeldickes Schlafpulver“. Irgend etwas
mußte drüben“ im Gange ſein, das wußte man. Alſo
war alles hölliſch“ auf dem Poſten, um es in bezug auf
die Empfangsfeierlichkeiten an nichts fehlen zu laſſen.
Ab und zu grinſte für den Bruchteil einer Sekunde
eine ſchwarze Fratze zähnefletſchend über die Bruſt-
wehr des gegenüberliegenden Grabens hinweg. Sonſt
verhielten ſich die Herrſchaften bisher aber hübſch brav
und ließen lediglich ihre Artillerie ſprechen. Naktürlich
blieben unſere Kanoniere die Antwork nicht ſchuldig, und
ſo gab es dann ein ganz paſſables Doppelkonzert, zu
dem ſich jeder ſeinen Text ſelber machen konnte.
Abermals war eine Nacht vorüber, die vierte nach
Beginn des Artillerieduells, ohne daß die Mohren⸗
köppe“ aus dem gegenüberliegenden Graben etwas
unkernommen häktten. Langſam ſtieg der junge Tag am
Firmamenk empor und während die feindliche Stellung
noch in nebligem Schatten lag, färbte ein mattes Roſa
den fernen öſtlichen Himmel. Welch köſtliches, be⸗
lebendes Gefühl durchſtrömt die froſtig ſteifen Glieder,

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treibt das Blut friſcher durch die Adern und hebt des
Lebens frohe Geiſter, wenn das ungewiſſe, lähmende
Schweigen der Nacht enkfliehen muß dem ſieghaftem
Anſturm des hoffnungsvollen Geſtirns der Helle. Faſt
drängt es ſich wie ein übermütiger Jauchzer auf die
Lippen: Und weiß ich auch nicht, was du mir bringſt,
willkommen du junger Tag!“ —
Im Graben wurde es lebendig. Die Wachen, die
während der Nacht an der Bruſtwehr geſtanden hatten,
reckken gähnend die ſteifen Knochen und ſogen mit Be⸗
hagen den Geruch von friſchem Kaffee auf, der aus
irgendeinem Winkel drang. Die Horchpoſten, die
während der Nacht weiter draußen vor den Draht⸗
verhauen gelegen hatten, kamen einzeln zurück, machten
ihre Meldung beim dienſthabenden Offizier und ver⸗
ſchwanden in den Unterſtänden, wo friſcher wärmender
Trunk ihrer harrte.
Am äußerſten linken Flügel der Stellung, den die
zweite Kompagnie beſetzt hielt, hatte heute die
8. Inſpektion den Tagesdienſt. Sie waren ihrer zehn
(keſſe Jungens“, denen der allerdings vielfach beſtrittene
Ruf voraufging, der Stolz der Kompagnie zu ſein.
Mochten irgend welche Neidhammel auch verſuchen,
ihnen dieſen Ruhm ſtreitig zu machen, ſie ſelbſt hatten
die unbedingte Gewißheit, die Macher vons Janze?
zu ſein, und die Tatſache, daß jeder von ihnen das
ſchwarz-weiße Band im Knopfloch krug, konnte ihnen
Recht geben. Auch ſonſt war noch ſo mancherlei, daß
entſchieden für ihre hervorragende Stellung in der
Kompagnie ſprach. Galt es irgendwo eine ſchwierige
Aufgabe zu erfüllen, die 8. Inſpeklion war zur
Stelle. Mußte eine eilige Meldung überbracht werden,
hatte einer der Offiziere einen (Spezialauftrag“, han⸗

delte es ſich um die Herbeiſchaffung fehlender Lebens⸗
mittel, oder war irgendwo ſonſt etwas zu requirieren“,
kurzum war irgendwo oder irgendwie etwas auszu⸗
freſſen, man konnte ſicher ſein, von der 8. Inſpektion
war immer einer dabei. Sie waren eben eine Vereini⸗
gung von Spezialiſten“ auf den verſchiedenſten Ge⸗
bieten, und was der eine nicht wußte, kannke der andere.
Eines aber war ihnen allen eigen. Sie beherrſchten es
mit einer ſo vollkommenen Meiſterſchaft, daß nicht nur
die Kompagnie, ſondern das ganze Bakaillon auf dieſem
Gebiete reſtlos ihre kturmhohe Überlegenheit anerkannte.
Und dieſes eine war — ihr gottbegnadetes Berliner
Mundwerk. Wer in dieſer Hinſicht auch nur den
leiſeſten Verſuch unkernahm, mit einem von ihnen in die
Schranke zu kreten, galt von vornherein als toker Mann.
Er mußte ſchleunigſt abbauen und unter dem Gelächter
der Kameraden das Weite ſuchen. An de Achte is nich
ze kippen“, unkter dieſem Felgeſchrei wurde jeder
Angriff abgewieſen.
Als Oberjäger Hannemann die Inſpektion zum
Dienſt antreten ließ, gab es gleich eine Opern⸗
begrüßung. Hannemann, der ſelbſt über ein recht ver⸗
nehmliches“ Organ, namentlich in den kieferen Lagen
verfügt, iſt ein großer Muſikfreund, was ihm nach
Weber's ſchöner Oper den Titel Hanne der Schrei⸗
fritz“ eingekragen hat. Seine Auseinanderſetzungen
mit den Leuten ſeiner Inſpektion waren denn auch
größkenkeils ſo gehalten, daß das Heulen der Granaten
wie das Säuſeln des Zephyrs vor ſeinem männlichen
Organ erſtarb, und die ſtändige Schlußfrage nach ſeiner
Anſprache an ſein Volk.: Verſtanden?“ als völlig
überflüſſig erſcheinen ließ. Im übrigen hing die ganze
Inſpekkion an ihm wie an einem Vater, und jeder

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—— 4 4 *

einzelne wäre und war ſchon oft für ihn durchs Feuer
gegangen. Heukte war der lange Südfruchthändler
Podjuhn aus Berlin W (Wedding) mit dem ſinnigen
Beinamen Appelſinenmaxe' der Glückliche, dem im be⸗
ſonderen die Hannemannſche Morgenarie“ galt. Er
hatte beim Anktreten in der Eile die Mütze eines
Kameraden gefaßt, die ihm viel zu klein war und nun
wie ein Fingerhut auf dem blonden Dickkopf khronke.
Hannemann, der es liebte den Affen da drüben“,
womit er ſeine Spezialfreunde die Engländer meinke,
ſchon in früher Morgenſtunde bekannt zu geben, daß
er wieder zur Stelle ſei, griff dieſe willkommene Ge—
legenheit denn auch freudig auf, um Appelſinenmaxe
anzuſingen:
(Heilje Jungfrau von Orljang und Kleen-⸗Machnow.
Menſch, wat hab'n Sie denn da vorn Turban uff? Det
is ja fürchterlich wie Sie ausſehn. Jehn denn hier de
Faxen am frühen Morjen ſchon widda los? — Sie,
dek Theaka verbitt ick mir, vaſtehn Se? Außern Dienſt
könn' Se meintswejen Kopp ſtehn, mit de Beene in de
Luft, aber hier, wo wier det Kroppzeuch von Engländer
beiderlei Jeſchlechts (womit er weiße und farbige meinte)
jejenüber haben, heeſt et uff'n Kien ſind. Wat ſoll'n
denn die Brüder bloß von uns denken, wenn ſe uns in
ſo'n Uffzuch ſehn? Alſo nachher melden mik der richt'jen
Mütze, vaſtand'n?*
Die Angelegenheit ſchien ſchon erledigk, da folgte
der Tragödie zweiter Teil. Am Ende des Gliedes ſtand
der Jäger Salomon Goldberg, Damenkonfektion en gros
Berlin, Hausvoigkeiplatz. Er hieß in der Kompagnie
kurzweg „Helfferich“ oder auch (Salo, die ewige
Lampe“. Den erſten Beinamen führke er, weil
Helfferich und Berge von Gold“ zwei für ſeine

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Kameraden untrennbare Begriffe waren, den zweiten
Koſenamen hakte ihm ſeine ſtändig in ſchamhafter Röke
erglühende Naſe eingektragen. Heute war von ſeinem
kleinen, ſchmalen Geſicht überhaupt nichts zu ſehen,
denn die Mütze, die er auf hatte, reichte ihm bis zum
Kinn und ließ den ganzen Kopf wie unkter einer Glocke
verſchwinden. Ihm alſo galt der zweite Morgen⸗
geſang'.
„Nu ſeh ſich bloß eener die ewige Lampe an“,
donnerkte Hannemann los, „nakürlich, wenn ſchon
Theata jemacht wird, darf der Herr Reichsbankdirekkor
nich fehlen. Imma mit mang! Euch beeden Kreken ſoll
doch gleich der Deibel holen! Wir ſind doch hier nich
uff'n Maskenball. Uff de Stelle kauſcht ihr mit de
Mützen, und macht Ihr mir hier noch mal ſo'ne Kaleika,
denn ſollt Ihr bloß mal ſehen, wat ick mit Euch mache.
Infame Jeſellſchaff!“
Brummend verſchwand der Oberjäger, während die
Mannſchaften ihre Poſten an der Bruſtwehr ein⸗
nahmen.
Helfferich'“ und Appelſinenmaxe“, die dicht bei⸗
einanderſtanden, zankten ſich erſt noch eine Weile
herum, weil einer dem anderen die Schuld an der
Mützenverwechſlung zuſchob. Dann wandͤken ſie ihre
Aufmerkſamkeit dem Schußfeld zu.
Plautz, da haſte widda 'n Ding!“
Heinrich Born, ſeines Zeichens Schloſſer aus Berlin
und Vorſitzender des Kegelklubs Dowe Neune“, der
wenige Schrikte neben Helfferich'“ ſtand, wiſchte ſich
mit dem Rücken der Hand den Schmutz aus den Augen,
den das kurz vor dem Graben einſchlagende Geſchoß
herübergeſpritzt hatte. Alle duckten ſich. Nur Goldberg
kümmerte ſich nicht um den Vorgang und hankierte mit

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krausgezogener Stirn am Schloß ſeines Gewehrs
herum.
Du Helfferich“, ſchimpfte ſein Nachbar zur Linken
herüber, Du willſt Dir wohl zu Deine Familje va⸗
ſammeln, wat? Sonſt mach Dir mal nich ſo mauſich hier!
Wennſte det Ding eben am Ballong jekricht hätt'ſt,
warſte Ad'ſche. Vaſtehſte?“
Na wenn ſchon', brummkte der Angerufene, ohne
den Kopf zu heben.
(Na weeſte Salo, ick jlobe, bei Dir piept det heute.
Biſt woll mit linke Been zuerſt aus de Daun' gekrochen?
Wennſte noch lange ſo mit det Schießeiſen da herum—
fuchtelſt, denn kannſte och noch 'ne Bohne von drieben
kriejen.*
Jetzt wurde Appelſinenmaxe“, der rechts von Gold⸗-
berg am Guckloch ſtand, die Sache zu dumm. Er kam
herüber gelaufen und riß ihm das Gewehr aus der Hand.
Menſch, mach ma bloß nich naves. Wat haſte denn
nu widda mit die olle Knarre?“
Ladehemmung!“ — —
Ach wat, Ladehemmung. Wak'n nich noch? Kiek
doch mal rin in't Schloß, det ſitzt doch allens voll Sand.
Dekt is ja de reenſte Kiesjrube. El muß da rin,
Menſchenkind, El, und nich ſo wenich. Paule, rief er
ſich umdrehend, dem hinter ihm in Ruhe ſitzenden Jäger
Techmer zu, Paule, hol mal de Elpulle her und denn
frach doch mal det Kieken jleich, ob't noch nich bald
Kaffee jibt, det wird doch ſo langſam Zeik, denk ick.“
Techmer, ein Bankbuchhalter aus Schöneberg, erhob
ſich mit kameradſchaftlicher Selbſtverſtändlichkeit und
ſchritt dem Unterſtand zu. Er war gewiſſermaßen der
geiſtige Führer der Inſpektion, zu dem ſie alle mit.
ihren mehr oder weniger verwickelten Anliegen kamen.

=

Er wußke für alles und jedes einen Rat, weswegen er
auch den Ehrentitel Obermatador“ führte. Mit dem
(Kücken“, einem jungen Studenten, deſſen Elktern in
Lichterfe lde wohnken, bildete er eine engere Weſens⸗
gemeinſchaft, obwohl ein erheblicher Altersuntkterſchied
zwiſchen ihnen beſtand. Ihr gemeinſames Lieblings⸗
gebiet war die Literatur, und nicht ſelten kam es vor, daß
ſie inmitten der ärgſten Knallerei noch Zeit fanden,
ihre Gedanken über irgendeinen klaſſiſchen oder
modernen Schriftſteller auszukauſchen, 3. B. Fauſt
3. Teil!
Im Unkerſtand war Fritz Stoepel, das Kücken“,
gerade damit beſchäftigt, den duftenden braunen Trank
in die Blechkaſſen zu gießen und ſie ſeinen Kameraden
hinauszukragen. Zehn ſaftige Musbrode lagen ſchon auf
einer glatt gehobelten Lakte, ſauber zurecht gemacht
bereit, und bald war draußen alles eifrig mit Schmatzen
und Schlürfen beſchäftigt. Dabei ſtand das Gewehr
ſchußbereit zur Hand, und abwechſelnd lugten ſie auf⸗
merkſam durch das winzige Guckloch des Stahlſchildes
nach dem feindlichen Graben hinüber.
(So“, ſagke Appelſinenmaxe?, mit vollen Backen
kauend, indem er Goldberg die friſchgeölte Flinte
zurückgab, nu wer'k zunächſt mal mei'n Alabaſtaleib
und det kenichliche Haupt in die kiehlen Fluten kauchen'.
Als er friſch gewaſchen zurückkehrte, kam gerade
Oberleutnank Reimann mit zwei Mann, die einen
Patronenkaſten ſchleppten, zur Stellung der Inſpekkion.
(Morjen!“ — —
(Morjen, Herr Oberleiknank!“
(Na Jungs, alles im Lot?*

(Woll, Herr Oberleitnant!“

Von drüben kam eine ganze Lage gepraſſelt, aller⸗
dings um gute 100 Meker zu kurz. Faſt in der Mikke
zwiſchen den beiderſeitigen Stellungen ſchlugen die Ge⸗
ſchoſſe ein und wirbelten eine Wolke von Sand und
Schmutz empor.
Na, die ſcheinen dem Frieden auch nicht recht zu
trauen da drüben’, meinte der Oberleuknant. Daß
mir alles tadellos auf dem Poſten iſt, vielleicht machen
wir heute noch 'nen Klimmzug. Wollen mal ſehn, ob
wir die Schwefelbande nicht ausräuchern können. —
UÜbrigens Goldberg, Sie können ſich nachher mal bei mir
melden. Habe da einen Brief bekommen. Wird wohl
was Kleines erwarket bei Ihnen zu Hauſe? Na mit dem
Urlaub wird's wohl vorläufig nichts werden. Wollen
mal ſehen, wie wir die Sache deixeln können.“
Der Offizier entfernte ſich, während Goldberg mit
hochrotem Kopf ihm lächelnd nachſah.
(Hm — hm'’, grinſte Höhne, der dicke Schlächter⸗
meiſter aus der Frankfurter Allee, der infolge ſeiner
zierlichen Dreizentner-Figur den Beinamen (Aga, die
ſchwebende Jungfrau’ führtke, hinker dem Kompagnie⸗-
chef her, ſcheint ja heute mechtich jut uffgelecht zu ſein“.
(Nu, Kunſtſtick“, ſagkte Goldberg, habt ihr denn
nich det Rieſenpaket jeſehn, det er geſtern abend mit
de Feldpoſt jekriegt hat? Und 'n Brief war da drin,
Junge, Junge! Die ganze Bude roch nach Flieder⸗—
parfüm.“
Ach wat’, knurrke Appelſinenmaxe, hör bloß uff
mit die Briefe, da will ick jarniſcht von hören. Ick habe
och ſo'n Ding jekriecht, der riecht zwar nich nach Flieder,
aber da kannſte dir Händ' und Fieß dran wärm'n, det
ſach ick dir!“ Dabei zog er einen zerknitterten Brief⸗
umſchlag aus der Taſche. Du Kücken“, rief er zu

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Stoepel gewandt, vor dir is det noch niſcht mein Sohn.
Kiek ma fleißich durch de Ritze und paß uff, det de
Mohrenköppe keene Faxen machen.“ Dann überreichte
er Techmer den Brief und ſagte nur: Lies ma vor!“
Während die Kameraden näher herzukraten, enkt⸗
faltete Techmer das zerknitterke Papier und las:
Mein lieber Maxe!
Dein Brief haben wir erhalten und uns ſehr ge⸗
freut, daß es Dir noch immer gut geht und Du geſund
und munter biſt. Dasſelbige iſt auch bei uns der Fall
und ſind wir ebenfalls geſund. Es iſt ſchade, daß ich
Dir Deine Frage beantworken muß, was Du mir gefragt
haſt und is alles wahr, wovon ich mir ſelbſt überzeugt
und nachgeſehn habe. Deine Frau is ſeit 6 Wochen
wech und Guſtav ſagt, er hat ihr mit dem E. in Lichten⸗
berg auf die Straße geſehn, wo ſie ſchnell wechgerannkt
is, als ſie ihm hat jehn ſehn. Die Kinder ſind bei unſere
Mukter und brauchſt Dir nich ängſtigen, es jeht ihr alle
drei jut und ſind ganz luſtig und Mutter läßt ihr nich
umkommen, wenn auch manchmal hier allens recht
knapp is, aber ſo viel is noch immer da und Mutter
wird ihr behalten bis Du zurück kommſt, und brauchſt
Dir nich zu grämen, laß ihr ruhig laufen, is es jarnich
werkt und ſchade um ihr. Hat ja noch nie was jetaucht,
wo ſie immer nach andere jekuckt hat. Muktter hat
allens zugeſchloſſen und der Hauswirt hat jeſagt er läßt
kein andern rin bis Du wieder kommſt. Alſo laß man
jut ſein, wird allens wieder beſſer und ſchicken Dir in
die nächſte Tage ein Paquet mit viele grüße von
Mutter, Guſtav und Elſe Dein Freund Okto.“
Die Männer waren ernſt geworden, keiner mochte
etwas ſagen. Appelſinenmaxe war der erſte, der die
Sprache wiederfand. Siehſte woll, mein lieba Salo,

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f f

ſagke er ganz gefaßt, ſo is det mit de Feldpoſtbriefe. Se
brauchen janich nach Flieda riechen un kenn'n doch janz
anſtändig wat in ſich ham. Siehſte, ſo is det uff de
Welt. — Na, nu laßt man nich de Köppe häng'n“,
ſagte er dann zu den Kameraden gewandt, bei eich
zehauſe is ja allens ink Lot un ick hab an det Weib⸗
nich ville verloren. Meine Kinda ſind jut uffjehob'n
un det beruhicht mir. Alſo ſing'n wa nochmal det ſchöne
Morgen⸗- und Abendlied: Trink'n wa noch'n Treppken,
trink'n wa noch'n Treppken aus det kleene Henkel—
teppken. — Kieken, jeh, hol ma mal noch'n Teppken
Kaffee.“

Inzwiſchen ſtanden Born und Neumann leiſe be⸗
ratend beiſeite. Weeſte“, ſagte der Letztere, uff de
Stelle ſchreib ick an meine Frau det ſe da mal nach 'n
Rechtem ſieht. Det wer ja jelacht“. Woll, woll',
nickte Born zuſtimmend, Appelſinenmaxen laſſen wa
nich im Stich. So ville hat meine Olle och noch zehauſe,
det ſe da 'n bisken nachhelfen kann.“

Goldberg war ganz bedrückt. Hätte er doch bloß die
dumme Geſchichte von dem Feldpoſtpaket des Ober⸗
leutnants nicht erwähnt. Er ging zu Appelſinenmaxe
und fragte, ob er ihm weh getan habe.

Ach wakl', ſagte der, mach doch keene Faxen
Menſch, wat kannſt denn du davor, det mir de Olle
ausjerickt is. Ne Jungeken, wir bleib'n det watt wa
war'n, und de Olle laß ſauſen, wohin ſe will. Nu vajeß
nich det de zum Oberleitnant kommen ſollſt, der will dir
doch zu deinen Spreßling vahelfn.“ Mit einem bitteren
Lachen drehte er ſich um und ſchob das Gewehr durch
die Scharke. — Heute ſollte ihm nuxr einer kommen, er
war gerade in der richtigen Stimmung.

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Je weiter der Tag vorrückte, um ſo ſchwächer wurde
merkwürdigerweiſe das Feuer von drüben. Sollte man
ſich die Sache dort doch überlegt haben? —
Dafür funkte unſere Artillerie, was das Zeug halten
wollte. Man war jedoch an dieſen Spektakel ſchon ſo
gewöhnt, daß ſich kein Menſch mehr daran kehrte und
jeder ſeinem Vergnügen' nachging.
Soeben kam Stanislaus Kowiakkowski, Schuh⸗
machermeiſter aus Neukölln, der Kürze halber Kwakſch⸗
kopp'’ genannt, mit einem Stoß Zeitungen um die Ecke
und legte ſie auf die kleine Bank am Grabenende. In
der einen Hand hatte er eine Zigarrenkiſte, in der es
merkwürdig kratzte und ſcharrte. Als ſich die Blicke
fragend auf ihn richteten, ſagke er geheimnisvoll:
Feines Geſchenk fir Morrenköppe. Wird ſich frein
daribber!“
Neumann, der kein Freund von langen Erzählungen
war, ſagte bloß: Nu mach nich ſo'n Theaka un zeich ſchon
wat de da drin haſt.“ Dabei wollkte er nach der Kiſte
greifen.
Der andere aber ſprang entſetzt zurück und ſchrie:
Gottes willen, Menſch, was jagſt du für 'n Schreck ein.
Is doch wuppdich raus wie Blitz. — Komm ſchon her
und ſchau.“
Als die anderen neugierig hinzudrängken, hob er ein
klein wenig den Deckel empor und nun ſah man drei
feiſte Ratten, die jede ein ſchwarz-weiß-rotes Bändchen
um den Hals krugen.
Junge, Junge“, rief Appelſinenmaxe voll Begeiſte⸗
rung, in das allgemeine Gelächter hinein. Det is ne
Sache. Wie krieg'n wa blos die Kiſte rieba bei die
Mohrenköppe? Die Jeſichta mecht ick ſehn, wenn
ihn' de pakriotſchen Ratten uff de Neeſe huppen. Na

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f8

warke man, ick jeh heit Abend mit uff Horchpoſten, da
werk dek Ding ſchon fingern. Junge, Junge, det jibt
mal wieda n' richt'gen Fez. — Helfferich*, — Aja? —
(kommſte mitk?*
Aber nich zu knapp’, ſchmunzelte der Dicke und
Goldberg wiegte ſich in den Hüften: No, wat is det
für ne Frage?“*
Man war noch beim Beraken der Ausführungs⸗-
beſtimmungen’ für das Rattenabenkeuer, als am rechten
Flügel der Stellung eine Bewegung entſtand. Man
hörke Lachen und laukes Stimmengewirr, das ſich lang⸗
ſam näherte, und wenige Sekunden ſpäter ſtand der
Jäger Fritze Schick kreuzfidel und mit breikem Grinſen
in dem gutmütigen Geſicht inmitten ſeiner Kameraden.

(Melde mir vom Urlaub zurück“, ſagke er, und dabei
ließ er ſich von den herzudrängenden Freunden willig
den ſchweren Ruckſack und die kauſend Pakete, mit
denen er beladen war, abnehmen.
Alles ſprang herbei, um ihn zu begrüßen, ihm die
Hände zu ſchütteln und kauſend Fragen zu ſtellen.
„Jolt ſei Dank Kinderſch, det ick widda da bin.
Zehauſe bei Muttern is't ja janz ſcheen, aba det Theata
jetzt in Berlin. Da könnt ihr euch jar keen Bejriff von
machen. Ne, ne, laßt ma bloß in Ruh. Denn ſitz ick lieba
hier in Schitzenjraben und zank ma mit die Mohren⸗
köppe. Wat machen denn die Kadetten ibahaupt, ſind
ſe och noch ſcheneken brav? Emil'n ham ſe ja woll 'n
Ding jewiſcht. In N. hab ick'n jeſehn. Er war janz
fajniecht und ſagte bloß, wenn ick en'n von die Brieder
Kkrieg'n kann, ſoll ick'n feſte inſeefen, denn 'n Mohren⸗-
kopp mit Schlachſahne wer doch det ſcheenſte wat et
gibt.“ Alles lachte.

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=

(Is man jut, det de wieder da biſt, Fritze“, ſagte
Appelſinenmaxe. Seit 14 Dagen hab'n wa keen
fanimftjen Schkat mehr jeſpielt und mit die Singerei is't
ibahaupt Schluß. Helfferich'n ſein Tenor hert ſich an, als
wenn eena uff de Jießkanne bläſt, na und mit die andern,
det weeſte ja, is och nich ville los.“
Schick, der wegen ſeiner guten Stimme bei Ober⸗
jäger Hannemann eine beſondere Nummer hakke, war
über dieſe Anerkennung durch ſeine Kameraden nicht
wenig erfreut.
(Ick hab' euch och watk feinet mitjebracht“, ſagte er
ſchmunzelnd und begann in den unergründlichen Tiefen
ſeines Ruckſacks herumzuwühlen. Zuerſt kam eine
große Skeinkruke mit Getreidekümmel zum Vorſchein,
deren Anblick allſeitiges Hallo hervorrief.
(Junge, Junge, det hat ma bloß noch jefehlt zu mein
Ilick“, ſagke die ſchwebende Jungfrau. Da ſchpendier
ick 'n Skick Speck dazu, wat ſich gewaſchen hat.“ Mit
der Kruke im Arm verſchwand er, um die Vor⸗
bereitungen für das gemeinſame Frühſtück zu kreffen.
Indeſſen entquollen dem Ruckſacke Schicks noch eine
Menge anderer Dinge, die das Herz des Soldaten im
Felde zu erfreuen vermögen, und während Techmer
und Born an der Bruſtwehr ſtehend das Schußfeld
ſcharf beobachketen, hakten Helfferich“, Appelſinen⸗
maxe“ und das Kücken' alle Hände voll zu kun, um
den Proviantzuwachs ſicher zu verſtauen.
Eine Skunde ſpäter ſaß die ganze Geſellſchaft auf
der kleinen rohgezimmerten Bank am Ende des
Grabens beiſammen. Das Frühſtück in Geſtalt von
Speck, krockenem Brot und einem kräftigen pommer⸗
ſchen Korn dazu, ſchmeckte trefflich. Während der
Spektakel hochoben in den Lüften luſtig weiter ging

15

und zwei der Jäger abwechſelnd den gegenüberliegenden
Graben im Auge behielten, erzählte Schick ſeine Ur⸗
laubserlebniſſe. Seit anderkhalb Jahren waren ſie alle
(draußen“. Mit Ausnahme von Goldberg, der nach
einer Verwundung längere Zeit zu Hauſe war, hatte der
Jäger Schick nun als erſter die Heimat wiedergeſehen.
Was Wunder, daß alle darauf brannken, die Er—
zählungen des Kameraden zu hören.
Ja, Kinder“, begann er mit ſeiner Lieblingsredens⸗
art, det is nämlich nich ſo, ſondern det is ſo. Alſo ihr
wißt ja, wie ick vor 14 Tagen hier losjezittert bin.
Untawejens denk ick immerzu, ſollſte kelejrafieren det
de kommſt oder ſollſte nich. Ach wat denk ick, laßt
bleiben, wennſte da biſt, biſt de eben da. Na ja, det jeht
nu och allens janz ſcheen, und wie'k erſt in de Bahne
ſitze, da ieberlech ick mir nu ſo, wat det woll for'n Zeck
jibt, wenn ick mitnmal ſo zehauſe anjenieſelt komme
und keen Menſch hat keene Ahnung nich. Na nu
richtich, ſo kam det denn och. Ihr kennt eich ja jarken'n
Bejriff machen, wie mir zumute war, wie ick mitnmal
ſo uff'n Bahnhof Friedrichſtraße ſtehe und allens
kribbelt und krabbelt ſo um mir rum, jenau wie frieher.
Det war ſo abends jejen achte, alle Stadtbahnzieje voll
bis uff'n letzten Platz. Ne Kindas, wat war det bloß
für'n Jefühl. Am liebſten hät ick losjeſchrien: Hurra
Berlin, nu bin ick wieda da!“ — Wie ick in die
Elektriſche inſteijen will, da piepſt da ſo'n dinnet
Stimmeken von oben runta: Alles beſetzt!“ Ach
richtich, denk ick, jetzt jibt's ja Schaffnerfreileins in
Berlin, und wie ick noch ſtehe und mir det kleene—
Mechen ankieke, da ſacht eena uff'n Parong: Ach
wat heeſt hier beſetzt, det is doch een Feldjrauer, det
ſehn ſe doch, Freilein. Man immer ruff, hier is noch

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Plaßz jenuch.“ Na ick nakirlich mik'n Wuppdich ruff
und los jing't. Der Wagen war ſo voll, det keen Appel
uff de Erde konnte, aber et jing allens janz jemieklich.
Bloß an de Halteſtell'n jab et immer'n kleen'n Disput,
denn wenn eena frachte, ob der Wagen da und da lang
führe, denn kiekte ſich det Schaffnerfreilein imma ſehr
verlejen um, ob nich eena von de Fahrjäſte Beſcheid
wees. Na, aber et klappte allens janz jut, und wie ick nu
ſo an meine Hallteſtelle abſteije, da fing ma det Herz doch
an ſo'n bisken zu buppern. Det kam ma allens ſo fremd
und neu vor, als wenn ick zehn Jahre lang wech je⸗
weſen wäre. Noch 'n paar Schritt in de Straße rin
und da leſe ick ſchon: Fritz Schick, Schneider für Zivil
und Militär, 2 Treppen rechts.“ Na denke ick Fritze,
det biſt du ja woll und ſtiebelte ſachte de Treppe ruff.
Oben drücke ick uff'n Knopp. Mit 'n mal kiekt eena
durch det Loch und fragt: Wer is'n da?“ Aha denke
ick, meine Olle, und ſage ſo mit'n janz'n vaſtellt'n Baß,
ſo als wenn ſe bei de Stettiner Sänger det ſcheene Lied
ſing'n, in'n kiefen Kella ſitz ick hier: (En Soldate.“ Na,
ſagte meine Olle immer noch hinker de Türe, wat
woll'n ſe denn?* Ach, ſach ick, junge Frau ick wollt ma
hier man bloß 'n bißken ausſchlafen.“
„Wak,’ ſagt ſe, Sie ſind woll'n bisken Manoli?
Machen Se ſchleinichſt det ſe weiterkomm'n, ſonſt ruf
ick de Pollezei.*
„(J, nu kiek mal eener an’, ſage ick nu mit meine
richtje Stimme, det is ja 'n recht feialicha Empfang!“
Na nu reißt ſe de Flurküre uff und ſchreit dat det
janze Haus ziktat: Fritze, Fritze, ach Jolt, mein
Fritzeken biſt du det?*
„Ne’, ſage ick, Mutta det bin ick“, und dann
krampel ick rin in de jute Stube.

2 Rolf Sommer, Berliner im Felde.

17

Ne Kinda, ſo wak, det kennk er euch ja jarnich
vorſtell'n, wat det vor 'ne Freude war. Meine beeden
Mechens und der Junge die kam'n alle drei in't Hemde
angeſprung'n und ſchrien bloß imma Vaka, Vaka, unſer
liebet Vataken is wieda da, hurra, hurra.“ In em'n Nu
war det janze Haus in Uffrejung und det dauerk jarnich
lange, da war de Nachbarſchaft aus't janze Viertel ver⸗
ſammelt. 'n janzen Blumenladen brachten ſe anje-
ſchleppt und meine Olle die war reine wie aus't Häus⸗
ken. Na wie ick denn nu endlich zur Beſinnung kam, da
war ſchon bald de Nacht rum und da bin ick denn in
mein ſcheenet weichet Bekte rin jekrochen und hab't mir
mal wieder ſo richtich bequem jemacht. Ne, Kinderkens,
war det ſcheen, mal wieder ſo zehauſe bei⸗ Muttern. —
Wie der Tach ſo ſachteken anfängt zu grauen, wach
ick uff und hör ſo'n merkwürdiges Jetrappel uff'n
Korridor. Na nu denk ick, wat machen denn die ſchon
ſo frieh, die ſind doch ſonſt nicht ſo'ne Friehaufſteher
geweſen? Ach wat denk ick, de biſt ja zehauſe bei
Muttan und dreh mir mit ſo'n richtjet Behagen wieder
um. Jejen Mittag wach ick wieder uff und rufe. Keen
Menſch rührt ſich. Dek kam mir nu zwar'n bißken
komiſch vor, aber dann ſachte ick mir, da is vielleicht
irjend ne Ibaraſchung bei, wickel mir wieder recht ſcheen
mollich in mein Bette in und nieſele ruhig weiter. Wie
ick wieder uffwache, is et nachmikkags um halb fünfe.
Ick rufe, keen Menſch kommt. Nu wird mir die Sache
denn doch 'n bisken zu bunk. Donnawelkter, denk ick,
wat is denn hier bloß los. — Ick ſitze jrade und ijeberleje,
ob ick och nich treime, da jeht ſachte de Türe uff und
rin kommt in ihrem ſcheenſten Ausjehſtat meine Olle.
RNa nu, ſage ick, Mutta, wat ſind denn det vor neue
Moden, det du friehmorjens um fünfe ſchon ſpazieren

18

jehſt und kommſt uff'n Abend erſt zurück. Det is doch
keene Sache nich. Noch dazu wo ick eben erſt aus't
Feld komme, läßt de mir hier ſo den janzen Tag alleene
liejen. Wat ſoll ick mir denn dabei denken?“
„Aba Vakaken“, ſagt ſe, und hält mir ne Hand⸗
kaſche mit fünf Karkoffeln und ne Zwiebel unter de
Neeſe, ick war doch bloß einholen'.
Na nu wurd' ick doch'n bisken fuchtich. Azehl mer
doch nich ſone Dinger, de kannſt doch nich neunzehn
Stunden einholen jehn.
(Aba Vakaken“, ment ſe, und ſtreichelt mir de
Backen, det is doch nich lange, ick hab mir doch noch
ſo ſehr beeill. Die Mechens miſſ'n och jleich wieder⸗
komm'n, die ſind noch bei'n Schlächter'.
Na eben will ick mir uffriſch'n und 'ne mächt'je
Rede red'n von wejen det ganze Theata, wat mir denn
doch nen bisken komiſch vorkam, da reißt mein Junge,
wat der Fritze is, mit'n mal de Tiere uſſ, un ſchreit als
wenn 'n eener jebiſſen hak:
(Mufkta, Mutta, Bukta, Buktal!’“ und dabei hopſft
er wie ſo'n Varickta imma von een Been uff det
andere und ſchwengt ſo'n Sticksken Papier in de Luft
rum.
(Ach Jokt, ach Jokt', ſchreik meine Olle janz uff⸗
gerecht, Junge wakt machſte denn bloß, wenn dir det
aus de Hand fällk, is et doch nich wieder ze finden!“
Na ick bin ibahaupt ſprachlos und denke, die ham vor
Freude alle 'n kleen' Klapps jekriecht. Indem komm'n
och de Mechens zurück und ſchrei'n ſchon uff de Treppe:
„Mukka, wa hab'n 'n Stick Kalbfleiſch, janz wunda⸗
ſcheen, beinah noch'n janzet halbet Pfund!“
Na alſo, ſo hat meine Olle nich jeſtrahlt, wie ick ihr
vor zwee Jahre bei Tiezen den neuen Frühjahrshut

2*
19

EEè

jekoft habe, als wie ſe de Mechens mit dekt Skicksken
Fleſch kommen ſieht. Det dauert nu och nich lange, da
jiebt et in de Küche een Jepriezel und Jeprazel, als wenn
eener Hochzeit machen will und balde da druff ſitzen wir
alle Fünfe ſo recht jemütlich um'n Tiſch.
Zuerſt alſo jabt's ne wunderſcheene Eierſuppe —
ohne Eier natierlich — det nennt man Eijelb in de
Tüte“, det is nämlich jetzt det neueſte in Berlin. Immer
det, wat et ſein ſoll, is et nich und wat es is, det is och
noch watt anderes. Det ſchad't aber weita niſcht, ek
ſchmeckt och ſo janz jut.
Dann jab's Kartoffel und jemiſchtet Jemüſe, wat
mein Lieblingsfutta is. Na nach ne janze Weile ſagt
ick: Na Muttaken, ick denke du haſt och 'n Sticksken
Fleeſch?*
Aba Vata, ſagt ſe ſo recht mit'n vorwurfsvollen
Blick, det haſt du doch nu wieder janz kalt werden
laſſen, det ſcheene Fleiſch. Da liejt et doch neben dir,
in die kleene Schüſſel!“
Ach ſo, ſage ick, na denn enkſchuldje man vielmals,
det ick det ieberſehen habe, ick dachte nämlich det wär'n
Maikäfer.
Na det hab'n ſe mir denn nu alle mächtich übel je⸗
nommen, janz beſonders die Mechens, denn die war'n
doch ſo an die 10 Stunden nach dem Maikäfer rum⸗—
jejacht.
(Na, ſage ick, nu laßt man jut ſind Kinderkens,
morgen is Sonntag und da jeht Vater mit euch aus.“
Na dadruff hin war nun allens wieder in — beinah häkt
ick jeſagt in Bukka.
Wie et nu ſo jejen Abend kommt, ſaje ick zu meine
Olle, weeſte wat, Hedwich, mein Kind, ick wer mir mal
ſo'n bisken in de Nachbarſchaft umſehen. Ick muß dor

20

ðZ

mal ſehn, wat mein olla Freind Willem macht, und ob
er noch immer ſo'n ſcheenet friſchet Töppken hat wie
frieher.
Na ja, mein ollet jutet Vataken, denn jeh man bei
dein Freind, ſacht meine Olle und jibt mir 'n Kißken und
klatſcht mir die Backe und ſacht: Na Vataken und
denn jeh man jleich beim Verſchönerungsrat und laß dir
wieder 'n bißken menſchlich machen, und denn ſei man
recht verjniecht, ick bleibe wach, bis de wieder kommſt.
Alſo ick krabe nu los. Na, bei Willem jabt denn
nun 'n jroßet Hallo. Ene Freide war det, Kinder, ne,
det is jarnich zu azähl'n. Det dauerke jarnich lange da
war'n war ſechs Mann von unſern Jeſangvaein
(Traukes Lied“, zuſamm'n. Na nu kennt ihr eich ſo
unjefähr vorſtell'n, wat da ſo jefällich war. Willem war
ibahaupt aus't Häusken, und jeſung'n hab'n war jleich
in de erſte halbe Stunde ſo ville, det wa nachher de
andere Zeit ken'n Ton mer rausjekriecht haben. Mir
kratzt det heite noch im Halſe, wenn ick bloß dran denke.
Wie ick mir nu jrade mal ſo recht kräftich ſtärken
will, da ſtaune ick. Na nu, ſage ick, Willem, ſeit wann
haſte denn hier minchener Bier? Det ſieht ja ſo duſter
aus.
„Ach ſagt er, Fritzken und kiekt mir ſo wehleidig an,
det is ken Minchener nich, det is K.-⸗Bier, vaſtehſte?
Kriegsmiſchung. Scheen ſchmeckt det zwar nich,
aber de kannſt deſto mehr davon vadragen.“
Na det war ja nu jrade nich nach mein'n Jeſchmack.
Et ſchmeckte ſo unjefähr wie Seefenwaſſa mit Terpentin
und 'n Schuß Petroljum. Na aber et war krotzdem
ganz fidel. Meine Sangesbrieder die ließen immer
eene Lage nach de andere ranfarn, und et war eene
Stimmung — zum piepen. Mit 'n mal ſage ick: Na

21

Willem nu jieb uns mal ſo'n rechten ſcheenen kleen'n
Kimmel, du weſt doch von den jrien, Pfefferminz mit
de Fektogen.“
Aber um Jottes Willen, ſacht er, Fritze, wat denkſt
du denn, ick wer mir doch nich unjlicklich mach'n, det is
doch ſchon nach Neune.
(Na nu ſage ick, wakt hak'n det damit zu dun, det is
doch janz einjal, ick kann doch mein Schnäpsken krinken
wenn ick will.*
Na det jab ja nu en mächtijet Jelächkta. Ne, ne
mein lieba Junge, det mußte dir ſchonſt vakneifen. Um
Neune is Schluß mit Kimmel. Da mußte ſchonſt ſo jut
ſind un morjen frieh wiedakomm'n, da kannſte ſo ville
kriejen, wieſte Luſt haſt. Ibahaupt muß ick eich jetzt
aſuch'n det Lokal zu verlaſſen, denn et is jleich eins“,
ſacht mein Freind.

(Nee ſage ick, mein lieber Willem, et is erſt drei⸗
viertel Zwölwe, alſo hab'n war noch lange Zeit.“

Aber Fritze, ſagt er du irrſt dir, et is jleich eins.“

(Nanu“ ſage ick, dekt wär ja noch ſcheener, nach
meine Uhr kannſte de Sonne ſtell'n, die jeht uff de Se—
kunde, es is jleich zwölfe und damit baſta.“
Na ja“, meent er, det is ja och all'ns janz ſcheen,
aber du vajißt woll, det wir ſeit vorjeſtern Sommer⸗-
z eit hab'n. Da mußt de nu ſchon ſo jut ſind und deine
Uhr mit ſamt de Sonne nachſtell'n.*
Dajejen war nakirlich niſcht einzuwenden und ſo
ſchob'n war denn'n bißken bedrippt alle ab. Na ick muß
woll ſag'n, det hakt ick mir ja nu doch allens ne janze
Menge anders vorjeſtellt, aber Kriech is Kriech und
Befehl is Befehl. Schaden kann et ſchließlich ja och

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nich, wenn die Brieder zehauſe och ſo'n bißken wat
uff de Mitze kriejen, ſonſt merken ſe ja ibahaupt nich,
det Kriech is.
Na 'n andern Morjen in alle Friehe, da jing et
denn nu los. Meine Olle in det Allaneueſte. Ick ſage,
Mutkttaken du biſt woll in de Zeit, det ick nich hier war
jewachſen, det Kleid jeht dir ja bloß bis an de Knie.
Da kam ick aber ſcheen mit an. Det is de allerneueſte
deukſche Kriechsmode ſacht ſe, da muß Skoff jeſpart
werd'n an alle Eck'n und Kank'n und dabei zoch ſe den
Rock ſo weit vonander, det ick dachte, det is'n Zirkus⸗
plan. Na ick habe bloß mit 'n Kopp geſchittelt und weiter
niſcht geſacht, denn ſpäter ſah ick ja alle de andern
Damens mit ſone ſparſamen Röcke lofen. Det enzije
wak mir wirklich ſparſam vorkam, det war'n bloß de
Hüte, denn davon war beinah faſt janiſcht zu ſeh'n. So'n
janz kleenet Dingelken, det ſaß ſo wie 'n Vogelneſt
uff en Ohr, und mit de Haare ſah'n ſe alle aus, als ob
ſe eben aus't Waſſer jezogen war'n. Na ick habe man
bloß jeſtaunk und immerzu ſo bei mir jedacht, det mißten
mal meine Kameraden aus'n Schitzenjraben ſehn, die
deutſche Kriechsmode 1916/17. Allmächtjer Strohſack.
Aber wie mir ſo zumut war, wie ick denn nu endlich
draußen ſtand an unſere liebe, juke olle Spree, ne
Kinder, det kann ich eich jarnich azähl'n. Mein Jott,
frieher is man da imma ſo lang jelofen, als det mißte
man ſo ſind. Da hak man janich ſo groß nach hingeſehn.
Det war eben Waſſa wie jedet andere Waſſa och
und damit war't juk. Aber diesmal. — Ne Kinder, det
war allens ſo janz anders ſo, als wenn eener wat recht
ſcheenet jeſchenkt kriecht. Ick konnkte mir janich ſatt
ſeh'n und ſtand da ſo mäuskenſtille, als wenn ick in de
Kirche war. So weit det Oge ſehn konnte, Waſſa und

23

Wald. Unſere liebe jute olle Spree. Jiebt et woll wat
ſcheeneret? Ne, Kinder, Berlin bleibt Berlin und unſere
Spree jibt's och bloß eenmal. Wie ſe da ſo lang zoch
breit und ſtolz und die Sonne glitzerke ſo uff die Well'n,
da war et mir, als wenn ſe mir zumurmelke: Na, Fritze,
du olla Sinda, bißte och wieda da? Haſte dein liebet
ollet Berlin noch nich vajeſſen in Frankreich? Siehſte,
det is nett von dir. Na nu ſei man recht vajniecht, die
14 Tage, die de hier uff Urlaub biſt. Komm recht oft raus
zu uns, wo't ſcheen und jrien is, ahol dir recht jut und
wennſte wieda raus kömmſt, denn jrieß alle Berlina
Jungs von uns und hau die Franzoſen und Engländer
uff de Patzkeppe, det et brummt und ſach ihr Berlin
bleibt Berlin“ und da is keen Platz vor de Parlewuh—
frangzäß. — So Fritze nu mach't jut.
Ja, da ſtand ick und ſtaunke, ſtaunte ieba all det
Scheene, wat ick vorher nie jeſehn hatte und war doch
ſchon Dauſendmal hierlangjelofen. Meine Frau und de
Kinder ſtanden neben mir mucksmäuskenſtille und
ſachten keenen Ton. Vielleicht jing et ihr eben ſo wie
mir. Det eene hab ick mir aber jeſchwor'n, wenn ick heile
wieder zehauſe komm', jedet Bläktken, jedet Blümeken
und jeder Irashalm, der uff märkſche Erde wächſt, der
ſoll mir lieb und heilich ſein. Ja Kinders, det kann ich
eich ſagen, noch nie in mein'n Leben hab ick darüber
nachgedacht und det empfunden, wie ſcheen det is, wenn
man von een Sticksken Erde ſagen kann, det is mein,
hier bin ick jebor'n und hier jehör ick zehauſe, alswie
in die Stunde, wo ick da draußen ſtand bei Irünau und
dankte mein'n Schöpfa, det er mir bis dahin noch imma
aus de Palſche jeholf'n hat. Wat nu kommt, wees ick
noch nich, det wees keena von uns, aber det eene wees
ick janz genau, wenn wir alle zuſamm'n, wie wir hier

24

jebacken ſind, heil und jeſund nach Hauſe komm'n, denn
ſeh'n wa de Welt mit andere Ogen an.
Na ſonſt hab ick ejenklich keen'n jroßen Untaſchied
jemerkt jejen frieha. Allens war quitſchvajniecht und
puppenluſtich, bloß mächtig viel Feldjraue wär'n
natierlich mang dem Menſchenſtrom. Von wejen
„Familjen ken'n Kaffee kochen' jibts och nich mehr.
Jeda kriechte ſein Täßken braune Bulljong hinjeſtellt
und 'n Skicksken Kuchen dazu, ſo groß wie 'n Appel⸗
ſinenkern. Davor durfſte aber pro Perſon 80 Pfennje
abladen. Dek war der „Kriechspreis“ und dann mußte
man noch mit kiefe Verbeijung danke ſcheen' ſagen,
det man iebahaupt wat jekriecht hatte.

Ick ſitze noch ſo und ijebaleje, wie ſich die Zeiten
ändern können, da ſeh ick 'n Paar Tiſche weiter ſo'n
jrienet Jingelken mit'n Mechen ſitzen und leb'n da, wie
haſte nich jeſehn. Ick ſage: Nanu, det is doch unſern
Portjeh ſein Erich? Die Krekte jing doch noch in de
Schule, wie ick ausrickte und nu ſitzt det hier mit'n
Mechen und rocht Zijaretten wie 'n Oller.

(Um Jottes Will'n, Fritze,' ſacht meine Frau, bloß
nich ſo lauk, wenn er det hört. Det kann er ſich doch
leiſt'n. Der Junge is in ne Iranakendreherei und
vadient de Woche 48 Mark.“

Na, da hab ick wieder mal Bauklötzer jeſtaunt. Ne,
Kinder, wat de Kriech doch allens zuweje bringt. Wie
ick ſo'n Limmel war von 15 Jahre, da war ick in de
Lehre und mußte arbet'n wie'n Pferd. Statt's Zijaretten
jab's Backpfeif'n, und janich ſo wenich und Mechens —.
Ach du lieber Jott. Wie ick 48 Mark de Woche vadient
habe, da war ick ſchon 'n oller Knopp und vaſtand mein
Handwerk.

25

Die Kameraden ſtimmkten kopfnickend der Erzählung
Schick's zu und Techmer ſagte:
(Manch ein junger Arzt oder Rechktsanwalt, deren
Skudium Tauſende verſchlungen haben, müſſen oft
lange Zeit mit einem geringeren Einkommen vorlieb
nehmen, als es hier der 15jährige ungelernte Junge hat.“
„Na wenn ſe't denn noch wenichſtens zehauſe ab⸗
jeb'n mächt'n“, meinte Höhne, denn jing's ja noch, aber
mit de Mechens durchbring'n — ſo 'ne jrienen Bengels
— det is denn doch 'n bißken happich.
Nach einer kurzen Pauſe, während der die Beob—
achter an den Schießſcharten wechſelten, erzählte Schick
weilter.
(Na nu is et ja'n Jlück, det ſe nich alle ſo ſind und
ne janze Menge von de Jungens zehauſe kapfer und kreu
Vatkern ſeine Stelle vatreten. Jungs von denen man
ſagen kann: „Hut ab!“ Die jeden Sechſer, den ſe
vadien'n, Muttern hübſch brav nachhauſe bring'n und
ſich och ſonſt ſo bekragen, wie es ſich jehörk. Es wird ja
zehauſe, Jott ſei Dank, och jenuch jetan, um die Bengels
'n bißken in Räſong ze halten. Ick habe zum Beiſpiel
eene Übung von die militäriſch ausjebild'ten Jung⸗—
mannen mit anjeſehn und ick muß ſagen allerhand
Achtung’. Ick bin ſonſt keen allzujroßer Freind von
die Soldatenſpielerei, aber wat ick da ſo beobachtet
habe — det hat mir doch jefall'n. Die Jung's lern' da
Zucht und Oroͤnung, und wenn ſe manchmal och 'n
bißken ſtramm herjenomm'n werd'n, ſo kann ihn'n det
niſcht ſchaden. Jedenfalls is et nach meine Anſicht ville
beſſer, wenn ſe marſchier'n und jehorchen lern'n, als
wenn ſe ſich mit de Mechens in de Kneipen rum—
drücken. Aber et ſind nur zu wenig, die müßten alle
ran, von 14 bis 18 Jahren, wie ſe jebacken ſind, ob ſe

26

wollen oder nich; ſonſt kommen nur ein paar jutmütige
freiwillig und die Drückeberger ſind imma dieſelben.
Ibahaupt is et in Berlin alles 'n bißken ernſter
jeworden, wat jarniſcht ſchaden kann. Tanzvajniejen
und ſo'n Kram jiebt et nich mehr. Jewiß is och ſo jenuch
los. In alle Kaffees is Muſike und och de Theaker und
Kinköppe ſpielen jenau wie frieher, aber die Nacht um
eins'n is Schluß und von wejen „Bis früh um fünfe
kleene Maus'’ damit is ek Zappen ab. Is och janz
jeſund ſo. Sonſt ſteht Berlin imma noch uff ſei'n
ollen Platz und dekt Leben jeht ſein'n Jang, wenn de
Straßen och 'n bißken leerer jeworden ſind. Det enzije,
wat en'n'n bißken putzich vorkömmt, det ſind de Butta⸗
und Zijarrenpolonäſen, wo ſe ſo ſtundenlang vor de
Ladendiere ſtehen und warten, ob et niſcht jibt.
Na, en'n Tach jeh ick in Zivil aus und da muß mir
der Deiwel reit'n, det ick mir da och mit mang ſtelle,
weil ick mir doch det Theata mal mitanſehn wollke.
Kinda — Kinda, aber da war wat jefällich. Dauſend
Weiba, eene immer ſchlauer wie de andere und een
Mundwerk — — — Junge — Junge, da ſind wir von
de 8. Inſpektion de reinſten Waiſenkinda dajejen.
Wenn ick nich jenau wißte, det Hindenburch niſcht
ohne Ludendorffen macht, denn möchte ick beinah
jloben, det er ſich mit de Damens von de Buttapolonäſen
beraten ktut. Denn wat dreie von die wiſſen, det wees
der janze deutſche und öſterreich'ſche Jeneralſtab ze⸗
ſamm'n nich, und wenn't nach die ihre Kriechsplene
jinge, denn wer'n wer woll nechſtens uff'n Nordpol
Schitzengräben bau'n. Ick habe mir denn och ſchleunigſt
aus die Jeſellſchaft jedrückt, denn eene Olle hatte mir
ſowieſo ſchon bei de Binde und red'te ſo fein durch de
Blume von die fein'n Leute, die det arme Volk det

27

bißken Bukta wechnehm woll'n. En ſo'n junget Frauken,
die mit'n Hut ankam und n bißken manierlich ausſah,
mußte och ſchleunigſt reißausneh'm, denn wat ſe det
arme Ding ſo azählt hab'n, det war ſchon nich mehr
ſcheen.
Na ick habe von det Buttaſtehn' jenuch jehabt und
meine Olle hat mir zehauſe erſt mal all die Mätzkons
azählt, die eena anſtell'n muß, damit man wat kricht.
In meine Werkſtatt da ſah det aus wie in ne Masken⸗
garderobe und meine Olle ſachte, det ſind unſere Ein⸗
holrequiſiten“ ohne die is niſcht zemachen. Na ick habe
bloß jeſtaunt. Seht ihr Kinderkens, ſo vajing een Tach
nach'n andern und eh ick mir den Schaden recht beſah,
da war meine Zeit ran und nu bin ick wieda da. Scheen
war't ja zehauſe bei Muttern, det muß ick ſag'n, und
wat ſe mir hat an de Ogen abſehn ken'n, det hat ſe
jetan. Na und wenn man de Kinderkens mal wieder
ſo uff'n Schoß nehmen kann, det is ja woll och nich ſo
ohne, aber hier iſt' ja och janz ſcheen, na und ſo lange
wie wa'n Kopp ob'n hab'n, ſtehn wa vorn Riß. Lieba
will ick mir in dauſend Fetzen reißen laſſen, eh det
Kroppzeuch da drüb'n och bloß en Fitzelken von unſer
Berlin zeſeh'n kricht. Habe ick recht oder nich?“
Die Kameraden reichten Schick zuſtimmend die
Hände, nur Appelſinenmaxe krat ſtumm abgewanoͤt zur
Seite. Sie kannten ſeinen Schmerz.
Oberjäger Hannemann war bei den letzten Worken
Schick's zu der Gruppe der Jäger herangetreten.
„Recht haſte Fritze,“ ſagte er, zuff den Berliner
Einzuch werd'n ſe woll wark'n kenn'n, bis et Joldſticke
regnet.“
Eine Ordonnanz kam gelaufen, der Oberjäger
möchte ſofort zum Herrn Oberleutnant kommen. Schon

28

zum Gehen gewandt, ſagte er noch: Uffpaſſ'n Jungs,
von die da drüb'n kommt keener hier durch!“
Eine Viertelſtunde ſpäter ſtand der Oberjäger
wieder vor ſeiner Inſpektion. Alſo Kinda, heut
Nacht jeht's los. Dreie von uns könn'n mit“. Die
Jäger drängten herzu. Immer mit die Ruhe Kinder⸗
kens, man nich ſo ſtürmiſch“ wehrte Hannemann ab.
Det jeht hier immer allens fein nach de Reihe.“ Alſo
zuerſt bin ick mal da, det is doch woll klar, wird woll
keener wat einzuwend'n hab'n, nich wah? So nu noch
zweie. Appelſinenmaxe und Goldberg ſprangen vor,
indem ſie die andern zur Seite drängten.

„Himmelkreizmilljon, wetkerte der Oberjäger los,
hab' ick euch nich jeſacht, ihr ſollt det drängeln ſein
laſſen? Det is doch wirklich rein zu doll. Podjuhn, du
warſt doch erſt neulich mit uff Patrullje und Helffrich
du bleibſt och hibſch zehauſe, wenn heut Nacht allens jut
jeht, kannſt de morjen uff Urlaub jehn und dei'n Spröß⸗
ling bejrieß'n. — Alles lachte, nur die beiden An⸗
geredeten brummken etwas vor ſich hin.
Ach wat, Ruhe hier, ſchnarrke Hannemann, der
Kriech is doch nich bloß vor euch alleene da, da will doch
jeder wat von hab'n. Wo ſoll'n det hin, wenn ihr beede
immer mit de Neeſe vorn wech ſeit? Andere Leute
woll'n och mal ran. Alſo los, wuppdich abtreten.“

Podjuhn und Goldberg ſtanden wie angewachſen.
Hannemann pflanzte ſich breitbeinig mit in die Hüften
geſtemmten Fäuſten vor ihnen auf.
„Wat, och noch Jehorſamsvaweijerung vor va—
ſammelte Mannſchaft? Na wart man, ihr beede, det
wer ick euch anſtreich'n. Los, vaſchwind'n. Bis heut
Abend ſeid ihr dienſtfrei. Um 10 Uhr 30 ankreten ohne

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Gepäck. Lecht euch man noch'n bißken ufft Ohr, damit
ihr friſch ſeid, die Sache is heute nich ſo janz ohne.“
Podjuhn und Goloͤberg hakten gewonnenes Spiel.
Vergnügt verſchwanden ſie im Unterſtand der Inſpek⸗
kion. So eine nächtliche Unkternehmung war ganz nach
ihrem Geſchmack und mehr als einmal hatten ſie dabei
forſchen Jägergeiſt gezeigf.
Der Nachmittag verlief ziemlich ruhig. Allmählich
hatte auch unſere Artillerie das Feuer ſchwach und
ſchwächer werden laſſen und nur der ſcharfe Klang der
Ballonabwehrkanonen dröhnke zeitweiſe herüber.
So ſchien die ganze Knallerei der Vorkage wieder
einer der bekannkten engliſchen Bluffs zu ſein, die nur
dazu veranſtaltet wurden, um in dem ſo inhaltloſen
engliſchen Generalſtabsbericht wenigſtens von beider⸗
ſeitiger ſtarker Artillerietätigkeit“ ſprechen zu können.
Jedenfalls war die kommende Nacht dazu auserſehen,
der Sache mehr auf den Grund zu gehen, und Ober⸗
leutnant Reimann hatte den Befehl erhalten, wenn
möglich in den gegenüberliegenden Graben einzudringen
und die Stärke der Beſatzung feſtzuſtellen.
Appelſinenmaxe lag in ſeiner Koje und ſtierke an die
Decke. Obwohl er auch in der verfloſſenen Nacht kein
Auge zugetan hatte, blieb der Schlaf ihm fern. Es war
faſt ein Gefühl des Behagens, das ihm überkam, wenn
er an die Gefahren des bevorſtehenden nächktlichen
Unternehmens dachte.
Was haltte er eigenklich zu verlieren? Nichts! Die
Kinder waren in guten Händen, das wußte er. Man
würde brave und küchtige Menſchen aus ihnen machen,
auch wenn er nicht wiederkehren ſollte. Und ſie — das
Weib. — Pah, ſie war es nicht wert, daß ein recht—
ſchaffener Mann ihrer gedachte. Eine Dirnennatur war

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ſie von jeher und nur ſeine völlige Verblendung hakte
ihm dieſe Erkenntnis zu ſpät kommen laſſen. Zuerſt
war es ihm bitter angekommen, als er geſtern den
Brief des Freundes erhielt, der ihm die ganze ſchänd⸗
liche Wahrheit enthüllte. Ein kurzer Kampf, nun war
es überſtanden. Er begann freier zu fühlen und zu
denken, wie von einem ſchweren Alb befreit. Denn
daß es einmal ſo kommen mußte, war ihm in der letzten
Zeit faſt zur Gewißheit geworden. Dennoch lehnte er
ſich immer und immer wieder ängſklich gegen den Ge⸗
danken einer Trennung von ihr auf. Schließlich hatte
er ſie doch einmal ehrlich und aufrichtig lieb gehabt und
hoffte immer noch auf eine Beſſerung der beiderſeikigen
Beziehungen. Nun hakte ſie das Band gewalkſam zer⸗
riſſen. Gut ſo! Stunden hakken genügt, um ſein inneres
Gleichgewicht wieder herzuſtellen. Für ihn lebte ſie
nicht mehr auf der Welt.
Ein Geräuſch weckkte ihn aus ſeinen Träumen. Als
er ſich umdrehte, ſah er Goldberg in ſeinen Sachen
herumkramen. „Na Salo, wak machſte denn da?“
fragte er hinunker.
„Na Jokt, wat ſoll ick machen? Ick halt es imma
für janz jut, wenn man vor ſolchen Jeſchichten, wie wir
ſie heut Nacht vorhab'n, ſeine Anjelegenheiten ſo'n
bißken in Ordnung bringkt!“
Ach du biſt ja meſchugge. Wat ſind n' det nu wieder
for Redensarten, woſte morjen uff Urlaub jeh'n willſt.
Die Brieder krieg'n heut nacht 'n par uff de Paßköppe,
damit baſta und morgen frieh ſchwirrſte ab; Parole:
Heimat! Ibrijens ſach mal Salo, jehſte mal bei meine
Kinder hin? Und kiekſt da mal ſo'n bißken nach'n
Rechten? Appelſinenmaxe richtete ſich auf und baumelte
mit den Beinen aus der Koje heraus in den halbdunklen,

31

D0W E

unkerirdiſchen Raum. Eine Weile war es ſtill, dann
ſagte Goldberg: Aber Menſch, det brauchſte doch jar⸗
nich erſt zu ſagen. Det hab'n wir allens ſchon beſproch'n.
Wer von uns zuerſt uff Urlaub jeht, der erledigt auch
die Jeſchichte mit deinen Kindern. Det is doch nu ſo
ſelbſtvaſtändlich, daß jarnich dadriber zu reden is.“
In Appelſinenmaxe ſtieg es heiß empor. Du, ſagke
er dann nach einer Weile, bringſte mir och'n Bild mit
von die Kinderkens? Weeſte, det wat ick habe, det is
ſchon ſo zerknillt, da is niſcht mehr druff zu ſehn.“
Goldberg nickte. Laß man ſind Maxe, wird allens
jemacht!“
Bel hereinbrechender Dämmerung ſtanden die
beiden draußen bei den übrigen Kameraden. Noch eine
Stunde hatten ſie Zeit und die verbrachte man in ge-
müklichem Geplauder. Plötzlich ſchrie Appelſinenmaxe
auf. Um Jotkteswillen, Kinda — beinah hält ick ja de
Haupkſache vajeſſen, wo is'n Quatſchkopp mit die
patriotiſchen Ratten? Der Geſuchte war ſchnell zur
Stelle und die Kiſte mit der koſtbaren Spende wurde
kunſtgerecht an Podjuhns Koppel befeſtigt.
Punkt 10 Uhr 30 ſtand die Aufklärungsabteilung
bereit. Oberleutnant Reimann, — zwei Oberjäger und
20 Mann. Die Kameraden der 8. Inſpektion drückten
ſich noch einmal im Dunkel kräftig die Hand, dann
bewegkte ſich der Zug nach kurzer Inſtrukkion über
Zweck und Ziel durch den Horchpoſtengang in Be—
wegung. Die Nacht war ziemlich ſichtig. Schwarze
Wolkenfetzen jagten am Himmel dahin und der Wind
kam aus der Richtung des Feindes, war alſo dem
Unkernehmen günſtig. Hannemann, Podjuhn und Gold⸗
berg krochen auf wenige Meker Entfernung vonein⸗
ander getrennt am äußerſten linken Flügel über den

32

durch Granaken aufgewühlten Acker dahin. So ging es
ſchweigend Meter um Meker vorwärks. Schneller
ſchlugen die Herzen und in den Schläfen hämmerte das
Blut. Nur nicht entdeckt werden, bevor die Stellung
des Gegners erreicht war, dieſer Gedanke brannte
glühend in dem Hirn jedes einzelnen. Mitternacht war
längſt vorüber, als man knapp die Hälte des gefahr⸗
vollen Weges zurückgelegt hatte. Bis jetzt war alles
gut gegangen. Hin und wieder zog ziſchend eine grüne
Leuchtrakete zum Firmament empor und überflutete die
Landſchaft mit Tageshelle. Aber nichts rührte ſich ſonſt,
das auf irgendeinen Verdacht des Gegners ſchließen
ließ. Die Annäherung war alſo bis jetzt unentdeckt ge⸗
blieben. In weiker Ferne blitzte glühendrot das Mün⸗
dungsfeuer eines Geſchützes auf und dumpfer Donner
rollte durch die Nacht. Meter um Meter ſchob ſich die
Kekte der Jäger vorwärtks.
Manch einer von ihnen dachte zurück an Weib und
Kind, die jetzt daheim in ahnungsloſem Schlummer
lagen, vielleicht mil einem frommen Spruch auf den
Lippen für ihn, der zur ſelben Stunde kühn und un⸗
erſchrocken dem Tod entgegen ging. Soldatenlos!
Abermals ein leuchtender Feuerball in den Lüfken. In
greifbarer Nähe glitzerten die Drähte der feindlichen
Stellung. Nur noch Minuten, lange, bange Minuten,
dann mußkte die Entſcheidung fallen. Hannemann,
Podjuhn und Goldberg hatten ſich inzwiſchen bis an
die erſten Pfähle der Drahtverhaue herangearbeitet.
Noch eine Leuchtrakete und ſie konnten nicht länger
unenkdeckt bleiben. Das Herz pochte ihnen zum Zer⸗
ſpringen. Nur vorwärks, vorwärkts, heraus aus dieſem
dumpfen Schweigen und der nagenden Ungewißheit.
Da entſtand wenige Meter rechts von ihnen ein jähes

3 Rolf Sommer, Berliner im Felde. 33

klirrendes Geräuſch, wie wenn ein paar Menſchen er⸗—
bittert mikeinander ringen. Vom Winde zerriſſen ſcholl
der wehe Klagelaut einer menſchlichen Stimme durch
die Nacht. Ein dumpfes ächzendes Gurgeln, dann
ſprangen dunkle Schatten vorwärks. Jeder ſuchke ſich
ſeinen Weg durch das Gewirr der Drähte ſo gut es ging.
Kurze Kommandos und gellende Schreie, dazwiſchen
das Knattern der Gewehre. Handgranaten krachten
und wirbelten Sand und Holzkeile empor. Aber noch
ehe die Beſatzung an einen energiſchen Widerſtand
denken konnte, waren die deutſchen Jäger Herren des
Grabens. Wer nicht ſofort die Waffen ſtreckte, wurde
niedergemacht. Mit Kolben und Seitengewehr ar⸗
beiteten die Jäger ſich kiefer in den Graben hinein.
Podjuhn und Hannemann kämpften Schulkter an
Schulter. Beim Scheine der ſekundenlang aufblitzenden
Taſchenlaterne behielten ſie die Fühlung. Allmählich
ließ das Getümmel des Kampfes nach und dumpfes
Schweigen folgte dem waffenklirrendem Lärm. So
vollkommen war die Überrumpelung gelungen, daß der
Gegner jeden weiteren Widerſtand aufgab, und ſich in
das Unvermeidliche fügte. Es war eine ſtarke aus⸗
gebaute Stellung die man genommen hakte und nur mit
Bedauern folgten die Jäger dem Befehl zum Rückzuge.
So weit es in der Eile möglich war, wurde der Graben
zerſtört und die Drahlverhaue zuſammengeriſſen, dann
ging es im Eilſchritt mit den Gefangenen zur eigenen
Stellung zurück. Allein der wagemutige Vorſtoß der
deutſchen Jäger war in den Rachbarſtellungen des
Feindes nicht unbemerkt geblieben und noch hatte man
nicht die Hälfte des Weges bis zu den ſchützenden
Gräben zurückgelegt, als ein wildes Sperrfeuer des
Gegners einſetzte. Hageldicht ſauſten die Granaten

34

heran, unkter berſtendem Krachen das weiche Erdreich
aufs Neue mit glühendem Eiſen zerreißend. Gellend
pfiff es in den Lüften und wie in jähem Schmerz ſchrie
der gemarterke Boden nach Bluk, die eigenen,
brennenden Wunden zu kühlen. In einem Dunſt von
Staub und Schwefel eilten Freund und Feind dahin,
ſchutzſuchend vor dem kötlichen Hagel der Geſchoſſe.

Als fern im Oſten, begrüßt vom Brüllen der Ge⸗
ſchütze, der junge Tag im Frühlicht ſich ſpiegelte, war
das ſchwere Werk vollbracht.
Der feindliche Graben zerſtört, 2 Offiziere, 21
weiße, 60 farbige Engländer gefangen, 3 Maſchinen⸗
gewehre erbeutet, 4 Mann der eigenen Truppe bis jetzt
nicht zurückgekehrt, ſo lautete der Rapport.

Wohl lag auf den Geſichtern der Tapferen, die das
kühne Beginnen ſo unerſchrocken durchgeführkt, der
ernſte Abglanz ſtolzer Siegesfreude und dennoch — vier
von ihnen fehlten, vier kapfere Kameraden. Wenig im
Vergleich zu der Größe des Erfolges, aber viel, un⸗
endlich viel für die, die ihnen nahe ſtanden. In der
8. Inſpektion war alles auf den Beinen. Die
Jäger umringten Podjuhn und Hannemann. Goldberg
fehlte. Noch auf der Hälfte des Weges hakke ihn der
Oberjäger beim Zurücklaufen nicht allzufern von ſich
geſehen, daran war kein Zweifel, das wußte er genau.

Alſo vorwärks, dann mußte man ihn auch finden.
Wieder ging es krotz des heftigen Feuers, das jetzt von
beiden Seiten mit Erbikkerung geführt wurde, durch den
Horchpoſtengang nach vorn. Während Appelſinenmaxe
wegen eines heftig blukenden Armſchuſſes zurückbleiben
mußte, hatten der Oberjäger, Techmer und das Kücken
es übernommen, den Vermißten zu ſuchen. Sie waren

.3 35

kaum aufgebrochen, als auch der Oberleuknant ihnen
folgte. Schweigend ſchritten die vier Männer vor⸗
wärks. .

Wo häkfte ſeit Erſchaffung der Welt ein junger,
hoffnungsfroh heraufziehender Tag gleich großes Leid
der Menſchheit geſehen, als an dieſer Stätte des
Grauens? In den Lüften heulte und ſchrie es, als ſei
die Hölle losgelaſſen, und in all dem raſenden Toben der
durch Menſchenhand enkfeſſelten Elemente erſtarb der
Todesſchrei der Kreatur zu einem ungehörten Nichts.
Links und rechts von der Stellung der vier wackeren
Männer, die unter Nichtachtung des eigenen Lebens
einem von ihnen Hilfe zu bringen ſuchten, praſſelten die
Granaten in das Gewirr der Drahtverhaue. Acht Augen
bohrten ſich in das ungewiſſe Zwielicht der geſpenſtiſch
dahinjagenden Rauchgeſchwaden.

Plötzlich hob der Oberjäger die Hand. Seht —
dort!’“ Kaum 50 Meter entfernt lag ein menſchlicher
Körper unbeweglich auf dem zerfetzten Anger. Wenige
Sekunden ſpäter hatten die vier auf dem Bauche
kriechend die angedeutete Stelle erreicht. — Mit feſt⸗
zuſammengeballten Fäuſten, das gebrochene Auge zum
Himmel gerichtet, als wolle auch er noch einmal das
Leuchten des jungen Tages ſchauen, ſo hakte Goloͤberg
den Soldatentod gefunden.

Ein paar Stunden ſpäter lag er behutſam in ſeinem
Mantel gebettet, mit jungem Reiſig bedeckt in ſicherem
Schutz vor dem feindlichen Feuer. Lebend hatte er
ihrem Eiſenhagel getrotzt, dem Toten ſollten ſie Ruhe
gönnen. Sanft ſtrich der Morgenwind über die bleichen
Züge und lüftete ein Eckchen von des Gefallenen
Mantel. Eine einfache weiße Feldpoſtkarte wurde

36

ſichtbar. An den Jäger Salomon Goloͤberg. Und auf
der Rückſeite von weicher Frauenhand geſchrieben:
„Hurra, Dein Junge iſt da!“

II.
Riktmeiſter Dreßler ſtand mit unkergeſchlagenen
Armen an der Güterverladeſtelle der kleinen ruſſiſchen
Station und verfolgte kritiſchen Blickes das Ausladen
der Schwadron. Kreuzmillionen, war das hier 'ne
Gegend.“ Man war ja im allgemeinen nicht gerade
verwöhnt, aber ſo kroſtlos wie dieſe Landſchafk, hakte
er ſo bald nicht geſehen.
(Schaumburg, was iſt denn mit der jebleßten Lieſe
los? rief er dem unweit von ihm ſtehenden Wachtmeiſter
zu. Dabei deutete er auf eine hochbeinige Stute, die
eben etwas hinkend über die Rampe kam.
„Nichts von Bedeutung, Herr Riktmeiſter“, meldete
der Gefragte. Nur eine kleine Schramme, der Herr
Vekterinär iſt ſchon unkerrichtet.“
Die Dragoner waren guker Dinge. Froh, nach der
anſtrengenden dreitätigen Bahnfahrt im engen Wagen,
ſich endlich wieder in friſcher, freier Luft bewegen zu
können, ging ihnen die Arbeit leicht aus den Händen.
Die überwiegende Mehrheit von ihnen ſtammte gleich
dem Riktmeiſter aus den geſegneten Gefilden Spree⸗
athens und ſo mangeltke es keinesfalls an den erforder⸗
lichen guten Reden', die bekanntlich jede Arbeit
munker forktfließen laſſen. So lebhaft war man mit
ſich ſelbſt beſchäftigt, daß man noch nicht einmal Zeit
gefunden hatte, ſich die näöhere Umgebung des Bahnhofs
anzuſehen, obwohl der Dragoner Referendar Korte⸗
garn, nachdem er kaum die Naſe aus dem Fenſter des

37

einlaufenden Zuges hinausgeſteckt, ſchon erklärt hatte,
daß die neue Reſidenz jeradezu blendend ſei'.
Korkegarn war außer dem Herrn Wachtmeiſter die
Haupkt- und Staaksperſon der Schwadron und was er
ſagke, galt als ungeſchriebenes Geſetz. Dabei ließ er
ſich nie dazu verleiten, dieſe ſeine überwiegende
Skellung in irgendwie ſelbſtſüchtiger oder eigennütziger
Weiſe zu verwerkten. Er war Soldat wie alle anderen
auch, kat ſeine Pflicht genau wie dieſe und keiner hakte
je von ihm geſehen, daß er bei irgendeiner Gelegenheit
eine Extrawurſt bekommen hätte, obwohl die väterlichen
Zechinen“ es ihm wohl erlaubt häften, ſich manch
einen Genuß zu verſchaffen, der den ärmeren
Kameraden verſchloſſen blieb. So etwas gab es einfach
nicht. Wenn das Jeldſchiff“ oder die vollgeſpickte
Liebeskiſte“ kamen, wurde gekeilt bis zum Letzten.
Aber nicht das allein war es, was ihm die Zuneigung der
Kameraden eintrug, der ausſchlaggebende Faktor war
vielmehr ſeine Perſönlichkeit ſelbſt. Sein angenehmes
Weſen, ſtete kameradſchaftliche Hilfsbereitſchaft und
das ihm anhaftende Tauentzienmilien haktte er langſam
auf die ganze Schwadron übertragen und ſo ſelbſt die
wildeſten Burſchen nach und nach zu ganz manierlichen
Menſchen gemacht. Hinzu kam die ſehr glückliche Ver—⸗
einigung mit ſeinem Nebenmann und in hunderkt Ge⸗
fahren erprobtem Buſenfreund, dem Bäckergeſellen
Alois Heidler, dem man nachſagkte, daß er mit dem
rechten Arm den Schwadronſchimmel Heckor' ſtrecken
und zu gleicher Zeit in der linken Hand mit einem
Kommisbrot die Volte ſchlagen könne. Zwar hakke
dieſes Kunſtſtück noch keiner von ihm geſehen, aber
ſchon der Umſtand, daß man es ihm überhaupt zukraute,
und die weitere allgemein bekannte Tatſache, daß er

38

Vorſitzender des Berliner Athlekenklubs Deukſche
Eiche“ war, genügten, um alle andern verſtummen zu
laſſen, wenn er ſprach. Ja, wenn —. Aber er ſprach
nicht. Schon beim dritten der Worte, die er zuſammen⸗
hängend hervorbringen ſollte, wurde der blonde Hüne
puterrot und ſchaute hilfeſuchend in die Runde. Im
übrigen hatte er es auch gar nicht nökig, ſich in dieſer
Hinſicht irgendwie in Unkoſten zu ſtürzen, denn gab es
irgend etwas zu reden, ſo war ſelbſtverſtändlich ſein
Freund Korkegarn zur Stelle, dem er blindlings und
kreu ergeben war, und die Wirkung war genau dieſelbe,
wenn er neben ihm ſtehend, deſſen Ergüſſe mit ein paar
entſprechenden Muskelbewegungen begleitete. Beide
waren ein unzertrennliches Ganzes und ſo führten ſie
durch die Vereinigung von Geiſt und Kraft ein wahrhaft
ideales Regiment, das den Guten Hort und Stüßze, den
Böſen aber der ewig drohende Ausdruck ſtrafender
Gerechtigkeit war: Ritkmeiſter und Offiziere ſahen dieſe
Nebenregierung' mit wohlwollenden Blicken und auch
der Herr Wachtmeiſter war ihnen im allgemeinen hold
geſtimmt, wenn er manchmal im kiefſten Innern auch
ernſtliche Beſorgniſſe um ſeine Autorität hegkte.
Korkegarn war gerade im Begriff, den Kameraden
einen eingehenden Vortrag über ihren augenblicklichen
Standort zu halten, von deſſen Exiſtenz er nie in ſeinem
Leben eine Ahnung gehabt hatte, als auf dem jenſeitigen
Schienenſtrang ein fürchterliches Lärmen anhub. Grund
genug für die Dragoner, um zwiſchen und unker den
Wagen hindurch zu klektern, um nach der Urſache der
plötzlichen Störung Umſchau zu halten. Was man dort
zu ſehen bekam, verlohnte allerdings der Mühe.
Auf dem Vorſprung einer Güterrampe ſtand ein
dicker Artilleriehauptmann mit vor Aufregung hoch⸗

39

rokem Geſicht und kommandierke einen Trupp von un⸗
gefähr 50—60 ruſſiſchen Artilleriſten, die damit be⸗
ſchäftigt waren, ein Dutzend ihrer eigenen Geſchütze,
darunter eine rieſige Feſtungskanone, in die bereit⸗
ſtehenden Güterwagen nach Deutſchland zu verladen.
Das war keine leichte Sache, denn die Kerls rannten
durcheinander wie die Hammel, und der Hauptmann
wiſchte ſich fortwährend mit einem rieſigen rotbunten
Taſchentuch die ſchweißtriefende Stirne.
Printko, printko, ſchrie er dann wieder mit heiſerer
Stimme — odo lewo proſta, proſta —. Verflucht und
zugenäht, infame Schwefelbande ſtellt euch doch bloß
nicht ſo bocksdämlich an, das iſt ja zum Verzweifeln mit
euch. Nicht mal die paar lumpigen Jeſchütze könnt ihr
verladen, Kinder is det eine Jeſellſchaft. Schämen ſollt
ihr euch bis in eure ſchwarze Rabenſeele. — Dabei ſind
es noch eure eig'nen Sachen. — Alſo los, noch mal von
vorn.“
Und wieder begann er zu kommandieren und mit den
Armen in der Luft herum zu fuchteln.
Das Reſultat blieb dasſelbe, die Geſchütze kamen
nicht von der Stelle.
Riktmeiſter Dreßler und die anderen Offiziere, die
gleichfalls auf den Vorgang aufmerkſam geworden
waren, bogen ſich vor Lachen.
Das war für Korkegarn und Heioͤler das Signal,
als ſchneidige Dragoner in die Handlung einzugreifen.
Während Korkegarn den blöde dreinſchauenden
Ruſſen zunächſt den guten Rat erkeilte ſich mit
Blumenktöppen verſehn uff den nächſten Kirchhoff zu
bejeben und dort ihr ſeelijet Ende abzuwarten, nahm
Heioöler ein paar von den Kanonieren beim Kragen,
ſtubſte ſie an die Lafelte des einen Geſchützes und legte

40

dann ſelbſt Hand mit an. In einer knappen Stunde
ſtand das ganze rollende Kriegsmaterial feſt verſeilt auf
den Loren.
Triumphierend verkündeke Korkegarn unker dem
Beifall der Lederhoſen: Na ja, ohne Dragoner jeht's
eben nich!“
Inzwiſchen waren die Offiziere mikeinander bekannk
geworden, und Dreßler ließ ſeine Leute unker An⸗
erkennung ihrer Geſchicklichkeit im Umgang mit feind⸗
lichen Geſchützen und deren Bedienungsmannſchafft'
zur Frühſtückspauſe abtreken. Die Dragoner ſtampften
ſporrenklirrend dem zuſammengeſchoſſenen Bahnhofs⸗
gebäude zu.
Da der eigene Munddvorrat den üblichen Kriegs⸗
ſchwund“ aufwies, war alle Hoffnung auf die Bahnhofs⸗
wirtſchaft gerichtet. Kortegarn bekrat — ſelbſt⸗
verſtändlich — als Erſter den dielen- und deckenloſen
Raum.
Hinkter einem kleinen wackligen Tiſch, auf dem
allerlei zunächſt unkennkliche Dinge lagen, ſtand ein
ſchwarzbärtiger polniſcher Jude, der den willkommenen
Beſuch mit breitem Grinſen und einer kiefen Ver⸗—
beugung begrüßte.
Korkegarn deklamierte ihn mit einer ſeiner ſchönſten
Dichtungen an:
Paſten, Kuchen, Trüffeln, Schinken,
Den beſten Sekt und Wein zum Trinken,
Auſtern, Kaviar, Lachs und Braken
Davon leben die Soldaten.
Doch vom beſten, was es gibk,
Damit macht man ſich beliebt,
Bei dem Stolz der Erdbewohner,
Nämlich Seiner Majeſtät Dragoner'.“

41

— —E F

In das allgemeine Gelächter ſtimmten ein paar an⸗
weſende Infankeriſten ein.
(Alſo mein lieber, hochverehrker Herr Bahnhofs⸗
wirkt, was haſt du denn nu hier alles für ſchöne Sächel⸗—
chen“ fragte Kortegarn. Der zunächſt ekwas verdutzte
Verkäufer, der wie die meiſten polniſchen Juden recht
gut deukſch ſprach, fand ſchnell ſeine gewohnte Ruhe
und Geſchäftstüchtigkeit wieder und empfahl:
„Gukter Herrchen, als ſe will'n hab'n ä ſcheiner
Gänsbraken, ſe könn' kriegen ä Stickchen für ä Rubl.“
Dabei wies er auf eine Reihe vor ihm liegender
dunkelbrauner Fleiſchrollen hin. Einer der hier ſchon
bekannten Infanteriſten, ein Charlottenburger Kind,
gab die nötige Erklärung. Die Dinger heißen Jefüllte
Jänſekeule“.
Außere Hülle ä Jebrakene Jänſepelle!“
(Inhalt: Unbekannkt! — Aber red'n wir nich drüber.
Det is hier ne Delkateſſe allererſten Ranges. In
Bezuch uff'n Jeſchmack is et ja Jeſchmacksſache, aba
von jeſtorb'n is ſo ville ick wees, noch keena.“
Das klang nun nicht beſonders verlockend. Aber
immer ran damit'’ ſagte Korkegarn und biß mutig in
eine der rätſelhaften Rollen. Eine Anzahl Dragoner
folgten ſeinem Beiſpiel. Dann hörke man eine ganze
Weile nichts als die knirſchende Bewegung der Kau—
werkzeuge, bis eine Stimme aus der Mitte der Dragoner
in ſchwer zu beſchreibendem Tonfall ſagkte:
(So unjefähr denk ick mir, det jrüne Seefe mit
Moſtrich und Honich ſchmeckt. — Pfui Deibel, wenn
det 'ne Delikateſſe is, denn will ick det andere jarnich
mehr ſeh'n!“
Ja Kinder, det nützt nu allens niſcht, meinte Kunze,
der Burſche des Rittmeiſters, rin muß ek mit Jewalt,

42 .

EE — –

denn de Futterkrippen ſind leer und wer weeß, wenn
da wieder wat rin kommt. Alſo immer luſtich! Kaut
man'n bißken linksrum, denn wird et ſchon jehn.

Dieſer gute Raktſchlag konnke es jedoch nicht ver⸗
hindern, daß die Geſichter lang und länger wurden und
man dem Verkäufer der zweifelhaften Genüſſe nichts
weniger als freundliche Blicke zuwarf.

Ne, ne,“ ſagke einer der Dragoner, indem er ge⸗
dankenvoll das Haupt ſchüktelte, und wenn wir zehauſe
och manchmal bloß 'n lumpjet Eisbeen oder 'n Kotelett
uff'n Tiſch jehabt hab'n, det war doch wenichſtens wak.
Det mit den Kriech hier is manch en'n von uns janz
jeſund, da ſehn wa wenichſtens, wat wir an unſere
Mutters zehauſe hab'n.“ — —

Eine halbe Stunde ſpäter ſtand die Schwadron
marſchfertig. Der Rittmeiſter ließ aufſitzen und an⸗
kraben. In eine Staubwolke gehüllt legten die Reiker
den mehrere Werſt weiten Weg vom Bahnhof bis zur
Stadt zurück. Die nähere Umgebung krug noch die
deutlich ſichtbaren Spuren der erbitterten Kämpfe, die
erſt vor wenigen Tagen hier gekobt hakten. In zwei
guten Marſchtagen hoffte Dreßler gleichfalls im Gefecht
zu ſein. Die Stadt ſelbſt war, da die Ruſſen es vor⸗
gezogen hatten, ſchleunigſt oſtwärks zu verſchwinden,
weniger in Mitleidenſchaft gezogen, wenn auch ein paar
anſehnliche Vollkreffer in verſchiedenen Dachgiebeln
ſaßen. In den Straßen wimmeltke es von Angehörigen
aller Truppengaktungen. Nach behaglichen Quartkieren
ſah die Sache alſo zunächſt nicht aus. Aber Kunze
meinte: Nur die Ruhe kann et machen’ und behielt
ſchließlich mit dieſer philoſophiſchen Weisheit recht,
indem er ſeinem Riktmeiſter in der Privatwohnung

43

eines Warenhausbeſitzers unkerbrachte, während er
ſelbſt mit Kortegarn, Heidler und noch drei Kameraden
die verſchloſſenen Verkaufsräume im Parterre des
Warenhauſes mit Beſchlag belegte. Da auch für die
Pferde Platz zur Genüge vorhanden war, ſo wurde die
Kunzeſche Akquiſikion“ beifällig gulgeheißen. Der Be—
fehl zum Weiterrücken war auf 8 Uhr 30 am nächſten
Morgen gegeben. Alſo hatte man genügend Zeit, ſich
zunächſt nach ekwas Eßbarem umzuſehen und dann noch
ein paar Stunden der Ruhe zu pflegen. Während Kunze
mit den anderen Kameraden die Beſorgung der Pferde
übernahm, zogen Korktegarn und Heidler aus, um für
des Leibes Nokdurft zu ſorgen. Wie hoch ſie in dieſer
Hinſicht ihre Erwarkungen ſchrauben durften, davon
hatten ſie ja am Vormittag auf dem Bahnhof eine Koſt⸗
probe in des Workes verwegenſter Bedeutung erhalten.
Dennoch ſtreiften ſie mutig durch die winkligen und
holprigen Gaſſen der Staoͤt, ihrem guten Stern und der
vielgeprieſenen Berliner Findigkeit verktrauend.
An einer Straßenkreuzung, deren ſchlammgefülltke
Schluchten und Täler ſie ſoeben ohne Gefahr „ge—
nommen’ hatten, krat ihnen ein kypiſcher Vertreter der
örklichen Männlichkeit keck enkgegen. Der Bengel
mochte 10—12 Jahre alt ſein. Die Mütze, unter der
das rökliche Haar hervorſah, ſaß ſchief auf dem Kopfe.
Die bis zum Bauchnabel reichenden Schaftſtiefel
mochten ſeinem Großvaker gehört haben und der Kaftan
ſchleifte einem Hermelin gleich auf der Erde hinter ihm
her. Die beiden Hände waren krotz des milden, wenn
auch regenfeuchten Tages bis zu den Ellenbogen in den
Taſchen vergraben. Aus dem verſchmitzten Buben⸗
geſicht blitzten ein paar liſtige AÄuglein die beiden
Dragoner verſchmitzt und herausfordernd an.

44

„Gikter Herrchen,“ ſagke er zu dem ihm zunächſt
ſtehenden Heidler, as ſe kim'n zu krinken ä ſiſſer Tei
mit Zicker bei mei Schweſter ä ſchaines Mädchen, was
is 12 Jahre, ſolln ſe koſten ſu beſahln ä Rubel.
Heidler, der zuerſt nicht recht verſtand, ſah den
Jungen ſprachlos an: „Was haſte jeſagt?“ fragte er
dann in ſeinem komiſchen Sprachgemiſch, in dem der
Berliner Jargon mit dem münchneriſchen um die Herr—
ſchaft ſtrikt. Als der Bengel ſein unzweideutiges An⸗
erbieten wiederholte, wurde der Dragoner grob. J du
niederträchtiger Hallunke, wennſte jetzt net machſt' de'ſt
forkkommſt', denn kriſte 'ne Backpfeife, det de Kopp
ſtehſt!“
Der Junge ſtand, ohne mit der Wimper zu zucken,
als ob er feſtgewachſen wäre, und ſagte indem er die
Schultern anzog und den Kopf auf eine Seite neigte:
„Nu, wir'n ſe ſchon nix gib'n ä Backpfeif, wirn ſe
ſchon kim'n zu gähn bei meine Schweſter!'
So was von Frechheit war den Dragonern noch nicht
vorgekommen. Heidler machte ſchon eine bedenkliche
Handbewegung, als ihm der alle Zeit zu Tollheiten und
Streichen aufgelegte Kortegarn in den Arm fiel.

(Menſch,“ flüſterte er dem Kameraden zu, mach
doch keene Sach'n, woll'n uns doch den Rummel ruhig
mal anſehn, was kann'n det ſchad'n? Alſo los,“ ſagte
er dann zu dem Jungen, zeich uns mal den feudalen
Teeſalon!“
Mit einem vielſagenden Grinſen machte der Bengel
kehrt und trabte vor den beiden Dragonern her. Durch
ein paar Gaſſen und Winkel, zwiſchen halbverfallenen
Holzhäuſern hindurch ging der Weg, dann machte der
Junge vor einer alten baufälligen Baracke halt.

45

RW ii —

Kim'n ſe hier rain' ſagke er dann zu den Dragonern
und zwängte ſich durch die niedere Tür. Kortegarn und
Heidler folgten ihm durch einen langen düſtern Gang.
Dann kam man über einen ſchmalen, mit allerhand Un⸗
rat bedeckten Hof und ſchließlich klopfte der Junge an
ein mit Bretktern vernageltes Fenſter. Eine Türe
öffnete ſich, dann wurde ein dunkler Raum ſichtbar,
aus dem den beiden Dragonern eine fürchterliche Luft
entgegenſchlug. Mutig kraten ſie ein. Zunächſt der
Türe ſaß, über einen niederen Tiſch gebeugt, ein alter,
graubärtiger Jude, der mit kräfftigen Hieben einen
Stiefel auf ſeinen Knien bearbeikeke.

Det is der Vater von's Janze, meintke Korkegarn
zu Heidler. In den Ecken des Zimmers krabbelte ein
halbes Dutzend verwahrloſter Kinder zwiſchen den alten
enganeinander gerückten Möbelſtücken herum. Für
einen Augenblick krat Schweigen ein und aller Blicke
richteten ſich auf die beiden Soldakten, dann rief der
Junge in das ſtinkende Dunkel hinein: Jaſcha —
Jaſcha, kimm raſch zu machen ä ſcheiner Tei vor de
Herrn Offizehrs.“

An einer Seite des Zimmers wurde eine zerfetzte
Portiere zur Seike geſchoben, die den Zutritt zu einem
zweiken noch dunkleren Raum verdeckte und eine nicht
unſympathiſche Stimme ſagke: Biktte ſchain, kimm'n de
Herrns rain, ſtill'n ſe gleich häb'n ä ſchainer ſißer Tei.
Korkegarn und Heidler kraten näher. In dem kleinen
Raum, der offenbar als Schlafzimmer für die ganze
Familie diente, ſtanden drei rieſige bis zur Decke voll⸗
gepfropfte Bekten. Ein alker wurmſtichiger Schrank, ein
großes ſchwarzes Lederſofa mit einem mehrfach ge⸗—
ſprungenen Spiegel darüber, ein wackeliger Tiſch und

46

mehrere knarrende Stühle bildeten das weitere
Mobiliar. Die beiden Dragoner nahmen auf dem Sofa
Platz und bald ſtand der ſiße Tai in zwei unglaublich
ſchmutzigen Gläſern vor ihnen. Die Gaſtgeberin“, ein
blaſſes, ſommerſproſſiges Ding von 13—14 Jahren, ſetzte
ſich vertraulich zu ihnen, warf kokett den Kopf hin und
her, ſo daß bald dem einen, bald dem anderen der beiden
Dragoner die ſchwarzen Zöpfe um die Ohren flogen
und jammerke in bewegten Worten über die Laſten des
Krieges. Beſonders übel ſchien ihnen die örkliche
Polizei mitzuſpielen, deren wachſames Auge käglich mit
mehreren Rubelſtücken zugedrückt werden mußte.
Langſam ſchlich die Zeit dahin und während Heidter ſich
geduldig die Erzählungen des Mädchens anhörke, ließ
Korkegarn die Blicke in die Runde wandern und machte
Studien. Dabei fiel es ihm auf, daß der Junge, der ſie
hierher geführt hatte, mehrfach vorſichtig hinkter der
den Raum abſchließenden Porkiere hervorlugke, um
anſcheinend das Stimmungsbaromeker ſeiner Gäſte zu
ſtudieren. Es dauerke nicht lange, ſo erſchien denn auch
noch eine zweite, ſtark nach Moſchus riechende Dame“,
die ſich als Kuſine vorſtellte und ſoforkt höchſt ungeniert
in die Unterhaltung eingriff. Im Zeitraum einer
Stunde waren nach und nach ungefähr ein halbes
Dutzend ſolcher „Kuſinen“ auf der Bildfläche er⸗
ſchienen, die der geſchäftsküchtige Jüngling im Laufe
der Zeit herbeigeholt hatte, und die nun rauchend und
ſchwatzend in den Ecken des Raumes herumſaßen,
während Vater im Nebenzimmer unenkwegt mit
kräftigen Hammerhieben das Leder bearbeikete.
Als Korkegarn und Heidler nach einiger Zeit auf die
Straße hinaustraten, war ihnen ganz dumpf im Kopf
von dem ſinnbekäubenden Moſchusgeruch.

47

In einem von Tabakdampf und Fuſeldunſt erfüllten
Kaufmannsladen, in dem ſich Soldaten aller Waffen⸗-
gatktungen drängten, erkämpften ſie ſich noch etwas
Wurſt, ein Stück Speck und etwas Weißbrot. Mit
dieſen Schätzen beladen kraten ſie den Rückzug zu ihrem
Quartier an.
Riktmeiſter Dreßler war von einem befreundeten
Stabsoffiziere der . . . . Reſervediviſion, den er zufällig
auf der Kommandantur traf, zum Abendeſſen eingeladen
worden. Der Stab lag in einem Gutshofe unweit der
Skadt. Dorthin lenkte der Rittmeiſter bei herein⸗
brechender Dunkelheit in Begleikung ſeines Burſchen
die Schrilte. Er wurde ſchon erwartet und von mehreren
Berliner Herren, die ihm zum Teil bekannt waren, mit
herzlicher Kameradſchaft begrüßt. Im ganzen halten ſich
gegen 30 Herren der verſchiedenen Waffen und Dienſt⸗—
grade eingefunden. Der Diviſionär war eine in der
BVerliner Geſellſchaft und namentlich in Vereinskreiſen
bekannte und geſchätzte Perſönlichkeit. Streng im
Dienſt, krug er außerhalb desſelben ein äußerſt liebens—
würdiges und verbindliches Weſen zur Schau, das ihm
allgemeine Beliebtheit eintrug. Während die älteren
Herren an der Spitze der Tafel Platz nahmen, ver⸗
ſammelken ſich die jungen Dachſe' am entgegengeſetzten
Ende, und hier begann es dann auch ſehr bald lebhaft
zu werden. Dreßler ſaß zwiſchen zwei bekannten Ber—
liner Sporksleuten, und da er ſelbſt dem Sport ſehr er—
geben war, ſo bot ſich Geſprächsſtoff in Hülle und Fülle.
UÜberhaupt wurde während des ganzen Abendͤs jedes
kriegeriſche Thema nach Möglichkeit vermieden. Die
Tafel war reich, unter den obwaltenden Umſtänden,
ſogar ſehr reich beſetzt. Braten, Geflügel, Kartoffeln,
Gemüſe, eingemachte Früchte, ja ſelbſt ein paar Flaſchen

Roktwein fehlten nicht. Der Koch, der all dieſe erleſenen
Genüſſe außerordenklich ſchmackhaft zubereitet auf den
Tiſch zu bringen vermochte, hatte noch vor einem halben
Jahr in der Küche des Hotel Adlon den Löffel ge⸗
ſchwungen. Man zollte ſeiner Kunſt die höchſte An⸗
erkennung, und beſonders Dreßler, dem es in den
letzten Tagen dreckich jenug jejangen war“, ſchwelgke
in Wonne.
Trotz der an ſich recht banalen Küchternheit des
Raumes, in dem man ſich befand und der kriegeriſch
verſchliſſenen Uniformen, atmekte dennoch alles eine ge—
wiſſe Vornehmheit und Eleganz. Das liegt nun einmal
im Weſen des deukſchen Offiziers und iſt ſeine ſym⸗
pathiſche Eigenark, daß er der Stäkke, an der er ſich be⸗
findet, ſein eigenes Gepräge zu geben weiß und ſeine
Umgebung adelt, wo er auch ſein mag. Der deukſche
Offizier! — Was iſt in Friedenszeiten unſeren Leut⸗
nanks’ nicht alles angedichtet worden, — Einglas und
Lackſtiefeletten, das ſollten ihres Daſeins höchſte Güter
ſein. Kein anderer Offizier der Welt erſchien ſo häufig
in der Karrikakur, bevölkerkte ſo oft die Witzblätter wie
der deutſche Leuknant. Und nicht immer war die Sakire
vornehm. — Du lieber Gott, wo ſind heute da draußen
im Felde Monokel und Ballſchuhe. Wohin ſind Chick“
und Eleganz'’ des jungen Leutnants, der nur in dieſer
Zuſammenſetzung den Schwarm des romantiſch veran⸗
lagken Backfiſches bildete. Seht ihn euch an den Leut⸗
nant von heuke, das Ideal eurer Mädchenkräume. —
Auf der Naſe ſitzt die rieſige wollfadenumwickelte Horn⸗
brille, weniger ſchön als praktiſch, und um das ſonſt
blütenweiße Kinn ſproßt und wuchert es in urwald⸗
ähnlichem Gewirr, blond, braun und ſchwarz. Das
Haupt bedeckt der durchlöcherte Helm oder die in allen

4 Rolf Sommer, Berliner im Felde. 49

fd

Farben ſchillernde Feldmütze mit dem verſchrammten
Schirm. Die Füße ſtecken meiſtens in einer gegerbten
Umhüllung, die an die Arche Noah erinnert. Der ele⸗—
gankte, auf Taille“ gearbeitete Waffenrock iſt einer
warmen wollenen Joppe gewichen und an die Stelle der
lintenhaft“ ſtraffſitzenden Beinkleider ſind ein paar
Tuch⸗- oder Lederhoſen gekreten. Und alles das iſt über—
zogen mit einer dichten Schmutz- oder Schlammſchicht, je
nach Gefallen. — Die einſt ſo zarkten ſchlanken Hände,
der Stolz des eleganten Mannes, ſie gleichen dem
Boden, in dem ſie im Vorwärkskriechen ſich wühlen, juſt
auf ein Haar. Das iſt das Bild des Offiziers, der im
Felde ſteht; in der Fauſt aber krägt er das ſcharfe,
blitzende, deutſche Schwert und untkter dem ſpeckigen
Wams des Feldſoldaten ſchlägt ein Herz voll kühnen
Heldentums. Aus ſeinen Augen blitzen Mannesſtolz
und kaltblütige Todesverachtung, und die Lippen gellen
dem Feinde noch ein jubelndes Hurra enkgegen, wenn
der Tod ihm ſchon in der Kehle ſitzt; — das iſt der
deutſche Offizier, der Leutnank von heuke! —
Eine durch die Straßen raſſelnde Munitionskolonne
weckte am nächſten Morgen Korkegarn aus ſüßen
Träumen. Er ſaß gerade mit ſeinen Freunden Laßberg
und Cohn XXVII beim Auſternmeyer und hechelte die
neueſten Kurfürſtendamm-Affären“ durch. Als er
unkter Blinzeln, Gähnen und Brummen langſam zu ſich
kam, hakte ſeine Umgebung weder ekwas Kurfürſten⸗—
dammliches noch Auſternmeyerliches an ſich. Zunächſt
ſtierte er eine Weile an die Decke und machte dabei
die wenig angenehme Enkdeckung, daß ſoeben eine dicke
Spinne im Begriffe ſtand, ſich auf ſein verſchlafenes
Geſicht herabzulaſſen. — Eine Feſtſtellung, die ihm, an⸗
geſichts ſeiner Angewohnheit, mit weit geöffnetem

50

Munde zu ſchlafen, durchaus nicht ſonderlich erfreulich
war. Jedenfalls ſtand hier die Wirklichkeit in einem
abſtrakten Verhältnis zu den erleſenen Genüſſen, in
denen er noch vor ein paar Minuten beim Aufwachen
ſchwelgte. Schließlich ſind Auſtern und Spinnen denn
doch zweierlei. Auch als er den Kopf nun etwas nach
rechts wandte, war es durchaus nichts erfreuliches, was
er ſah. Dennoch mußte er lauf auflachen.
In der Finſternis des vergangenen Abends hakkten
ſie ſich aus Wollpaketen, Decken und anderen Gegen⸗
ſtänden, die ſie gerade fanden, ein Lager zurecht gemacht
und ſich kodmüde darauf niedergelaſſen, wo ſie gingen
und ſtanden. Dabei hakten er und ſein unzertkrennlicher
Freund Heidler ausgerechnet eines der ausgeräumten
Schaufenſter erwiſcht, und nun ſtand das halbe Neſt vor
den hohen Scheiben, um mit grinſendem Wohlgefallen
die beiden deukſchen Dragoner in ihrer maleriſchen Hin⸗
gegoſſenheit zu bewundern. Korkegarn ſah ſich die Be⸗
ſcherung zunächſt eine Weile ruhig mit an, dann enk⸗
ſchloß er ſich vorläufig zu einem friedlichen, aber wie er
glaubte wirkungsvollem Mittel, um die ungebekenen
Zuſchauer zu verkreiben. Er brachte demgemäß ſeine
durchaus nicht kleine Zunge zum Vorſchein und hielt ſie
den polniſchen Juden mit einem vernehmlichen — bäh —
an die Scheibe. Der gewünſchte Erfolg blieb aber nicht
nur aus, ſondern ſchlug in ſofern in das Gegenteil um,
als die Bürger dieſer geſegneten Stadt in dem Ver⸗
halten Korktegarns eine getreue Nachahmung ihrer
eigenen, ſtark verbreiteken Sitten und Gebräuche, ſich
bei Meinungsverſchiedenheiten auseinanderzuſetzen, er⸗
blickten. Sie begrüßten dieſe ehrende Feſtſtellung daher
mit Händeklaktſchen und ſtürmiſchen Beifallskund⸗
gebungen, was andernkeils wiederum dazu beikrug ihre

4*
51

Zahl in wenigen Minuten ſo zu vermehren, daß das
Schaufenſter, in dem die beiden Dragoner lagen, von
einem dichten Menſchenknäuel umdrängt wurde.
Korkegarn war wütend. Weniger darüber, daß ſein
erſter Angriff einen ſo hervorragenden Mißerfolg zu
verzeichnen hatte, als vielmehr darüber, daß ſein
Inkimus und kreuer Kamerad ihn hier zum erſten Male
während einer kriegeriſchen Handlung gänzlich im Stich
ließ.
Heidler lag und ſchnarchkte in den tiefſten Baßtönen.
Er hakte der ſchauluſtigen Menge denjenigen ſtattlichen
Teil ſeines Körpers zugeodͤreht, den man ſonſt im all⸗—
gemeinen bei ſolchen Anläſſen nicht ſo ſehr in den
Vordergrund zu drängen pflegkt. Er hatte demgemäß
auch gar keinen Anteil an den Dingen, die hinter
ſeinem Rücken' zugingen und verblieb, den Blick nach
innen gewandt, in beharrlicher Paſſivitäfk.
Korkegarn ſann auf Rache, aber noch ehe er zu ſeinem
Enkſchluß kommen konnte, erſchien Kunze draußen mit
einem Beſenſtiel und jagte die unwillkommenen Gäſte
in die Flucht. Ein paar Stunden ſpäter war man wieder
auf dem Marſche. Die Schwadron, die bald genug von
den Vergängen des Morgens erfuhr, nahm befriedigt
davon Kennknis und Korkegarn erklärke: „Det ick 'n
hübſcher Junge bin, wees ick janz jenau, det hab'n mir
die Berliner Mechens ſchon dauſendmal jeſagt, aber det
ick noch mal in en Schaufenſter öffenklich ausjeſtellt
würde, det hab ick mir doch nich kräumen laſſen. Wenn
det meine alten Herrſchaften erfahren, fall'n ſe alle
beede jlatt in Ohnmacht. Alſo Jott behüt ſe davor!'
Die Schwadron trabte der Front entgegen. Erſt
ging es durch flaches Land, zerwühlt durch die Furie
des Krieges, dann begann das Bild reizvoller zu werden.

52

Von hoher Bergeskuppe grüßte eine verwitterke
Ruine hernieder, in leuchtendem Weiß hob ſie ſich
gigankiſch vom dunklen Hinkergrunde waldumrahmter
Höhen ab. Wuchtig und ſchwer ragkte das alte Gemäuer
in die Landſchaft hinein. Es war eine jener gewaltigen
Burgruinen, die an den Glanz der ebenſo berühmten
wie berüchtigten polniſchen Schlacht unter Johann
Sobieski, den Befreier Wiens, erinnerkte. Traum⸗
verloren in reizvoller Umgebung, lag hier ein Stück
ruhmvoller polniſcher Geſchichte, inmikten der koſenden
Gewalt des Weltkrieges. Am Fuße der alten, ſagen⸗
umwobenen Ruine ein hohes von Epheu umranktes
Kruziſix, das gleich den Steinmaſſen über ihm ſtumm
und verträumt in die Lande blickt. — Wanderer, beuge
dein Knie! —
Ein ſchmales Plateau, dann ſenkte ſich der Weg
wieder umrahmt von Buſch und Strauch allmählich zu
Tal und die Gäule traben mit frohem Gewieher in eine
weite, fruchtbare Ebene hinab.
Während die Dragoner rauchend, lachend und
ſchwaßend dahinrikten, hing Dreßler ſeinen Gedanken
nach. Seine Vergangenheit, ſeine Kinderjahre, die er in
einer pommerſchen Kleinſtadt erlebte, bevor die Welt⸗
ſtadt Berlin ihn in ihre Arme riß, kauchten vor
ihm auf.
Geſchichtsſtunde!
Auf dem Kalkheder der greiſe Oberlehrer mit der
ſchneeweißen Mähne, den klugen, blitzenden Augen
hinkter der goldenen Brille und dem ſtets jungen, feurigen
Herzen. Die Jungens mäuschenſtill auf ihren Plätzen,
keine Kleinigkeit für die ſonſt zügelloſe Schar. — Aller
Augen hängen an den Lippen des geliebten Lehrers:
„Ja Jungens, ſo war's, als eure Väter 70 nach Frank⸗-

53

reich hineinmarſchiert ſind. Das waren Männer von
Stahl und Eiſen. So haben ſie, welſchem Übermut zum
Trotz, mit Blut und Eiſen das geliebte Vaterland auf—
gebaut, deſſen Segnungen wir jetzt genießen. — Nun
geht hin, werdet brave küchtige Menſchen, und wenn
der Kaiſer euch einmal rufen ſollte, dann macht's wie
eure Väter!“ Wie pochte den Jungens da das Herz,
wie im Fieber erglühten die Geſichter und die Pulſe
ſchlugen ſchneller. —
Wenn der Kaiſer ſie einmal rufen ſollte! — Und
dann kam der Sedantag heran. Von den Dächern
flatterten die Fahnen und Laubgewinde zogen ſich von
Haus zu Haus. Die Straßen der Stadt krugen ein feſt⸗
liches Gepräge! — Dann durfte er in der Aula oder der
großen Turnhalle vor Eltern, Lehrern und Schülern ein
Gedicht aufſagen und alles, was in dem jugendlichen
Herzen an glühender Vakerlandsliebe und Begeiſterung
wogte, das ſchmetterte er mit dem dünnen Stimmchen
hinaus in die Welt. Nachmittags ging es dann unker
Hörner- und Trommelſchall in feſtlichem Zuge hinaus in
den Wald. Da gab es allerlei Kampfſpiele, die voller
Leidenſchaft, ja mit grimmer Erbitkerung durchgefochten
wurden. Wie dehnten ſich die jungen geſchmeidigen
Glieder da in frohem Kampfesmute. Jeder wollte König
ſein und dreimal geprieſen derjenige, der den ſchlichten
Eichenkranz als ſtolzen Siegespreis über dem Haupte
ſchwingen durfte.
In den Kampfpauſen lagerten die Jungens ſich im
Graſe und ſteckten die Köpfe zuſammen. Da gab es nur
einen Gedanken, nur einen Wunſch; groß ſein, und
dann — Krieg — Krieg — Krieg! Gleich den Väkern,
kühn, unerſchrocken gegen den Feind! Was ſie erſtrebt,
was ſie erlebten, ſie wollten es ihnen gleich kun. —

54

Ein bilkeres Lächeln glilt über des Rittmeiſters Züge.
Grenzenloſer kindlicher Unverſtand, wo ſind deine
Ideale? Konnkeſt du ahnen, daß deine Begeiſterung
Blut, daß deine Herzenswünſche grauenvoller Mord
ſind? Wußteſt du etwas von dem namenloſen Elend,
das die Furie des Krieges über die Völker bringt?
Konnkteſt du in deinem kinoͤlich reinen Herzen wiſſen,
daß nicht die heilige Flamme der Begeiſterung allein
das Schwert aus der Scheide zu locken vermag; ſondern
daß Habſucht, Neid und niederträchtiges Ränkeſpiel
die Fackel des Krieges entfachen müſſen? Lebt wohl ihr
kindlichen Träume! —
Nun ſtehen wir inmitten der grauenvollen Wirk⸗
lichkeit! Und dennoch, als Mann nicht im Gegenſatz zu
den Anſchauungen des Knaben. Wohl iſt keiner im
deutſchen Vaterlande, der dieſen Krieg gleich dem un⸗
verſtändigen Kinde herbeigewünſcht hälte. Nun aber,
da er uns von Oſt und Weſt in frevlem Übermute auf⸗
gedrängt wurde, ſchwört der Mann in heiligem Zorne,
was ſchon der Knabe gelobte: Richt eher darfſt du
ruhen, als bis die geheiligte Heimakerde auf alle Zeiten
ſichergeſtellt iſt vor feindlichen Übergriffen, und all das
edle deuktſche Blut, das ſchon in dieſem Kampfe floß,
hundertfach gerächt iſt.
Du heißgeliebtes, keures Vakerland, wie allgewaltig
und bezaubernd iſt doch deine Macht. Wie hinreißend
ſchön erſcheinſt du in der Ferne dem geiſtigen Auge der⸗
jenigen, die in erbiktertem Kampfe liegend ſeit langem
deines geliebten Anblicks entbehren mußten. Weit
ſchöner als rings auf dem Erdenrund ſind deine Wieſen
und Felder. Heller murmeln deine Bäche, ſtolzer deine
Ströme. Wie kauſendfacher Harfenklang erfüllt die Luft
das Brauſen deiner Wälder, zieht durch das Tal der

55

Glockenklang des Weideviehs. — Wo anders in der
weiten Welt noch gäbe es etwas, das Herz und Sinnen
ſo gefangen hielte als ihr, ihr ſüßen heimaktlichen Melo⸗
dien? Aus weiter Ferne, auf feindlichem, bluk⸗
getränkten Boden erbringen wir immer wieder dir den
hehren Schwur der Treue, du heiliges, du deukſches
Vakerland! — Unfaßbar wäre der Gedanke, dich, du
ſtolzes Vermächtnis der Väker, unker dem Joche der
Fremdherrſchaft zu ſehen. — Gierig ſtrecken ſie aus Oſt
und Weſt nach dir die befleckten Schacherhände, nicht
gönnend dir die ſtolze Größe deines Seins. — Seit
vielen Monaten haben ſie Mord und Brand enkfacht,
mit jedem neuen Tage laden ſie neue, ſchwere Bluk—
ſchuld auf ſich. — Was verſchlägt es ihnen? Deutkſchland
ſoll auf die Knie! — Und wer war es, der ſeit langem
den Frieden der Völker ſtörke?
Noch nie hat dir, du ſtolzes Albion, die Welt den
Ruhm verſagt, der Rechenkünſtler küchtigſter zu ſein.
Allüberall wo auf dem Erdenrund, aus Falſchheit, Lüge,
Niedertracht ein Netz zu knüpfen war, da warſt du ſteks
als erſter auf dem Plan — und hier zu deinem Ruhme
ſei's geſagt — du rechnekeſt ſtets gut“ dabei. — Allein
— ich weiß nicht, dieſes Mal will es mich bedünken, als
ob nicht alles ganz in Ordnung iſt. Wohl magſt du im
Exempel deine Zahlen richtig angeoronet haben, jedoch
um das Ergebnis iſt mir bange! Das Reſultat enkſpricht
wohl kaum der vielgeprieſenen Rechenmeiſterſchaft. —
Denn was die Welt bis jetzt in dieſem Kriege ſah, iſt
Plus für uns und Minus nur für dich und deine kraurige
Gefolgſchaft.
Komm her gen Oſten, verruchtes Albion, und ſieh dir
Deutſchlands Jünglinge und Männer an. Sieh ſie in
Kkühler Ruhe dem Anſturm der Aſiakenhorden wider⸗

ſtehen! — Sieh ſie in dem ſtolzen Bewußtſein in der
geiſtigen und kechniſchen Überlegenheit krutzig dem in
hundertfacher Mehrheit andringenden Feinde die Stirne
bieten. — Komm und ſieh, wie der Deutkſche ficht, mit
blanker Wehr und reinen Waffen, wie er der Mosko⸗
witer Furcht und Grauen iſt! — Wohl ſpüren es deine
Söldnerſcharen im Weſten am eigenen Leibe und
dennoch gönnte ich dir du ſtarkes, Meere be⸗
herrſchende“ Albion von ganzem Herzen dich auch ein⸗
mal hier im Oſten davon zu überzeugen, wie hoch du
bei uns im Anſehen'’ ſtehſt. — Wenn du wüßkteſt was
Stolz iſt, ſo könnteſt du es ſehn! Denn wohl ſind aller
Augen hier nach vorn gerichtet. Die Augen und die
Waffen nach dork hin, von wo die ruſſiſchen Raub⸗
geſellen auf dein Geheiß unſere Grenzen zu überfluten,
die geliebten Heimatfluren zu vernichten ſuchten. — Nie
und nimmer wird es ihnen gelingen. — All unſere Sinne
richten wir auf Rußland, aber die Herzen, die Herzen
Albion, die ſchlagen nach Weſten zu dir! In ihnen flammt
die Glut des unverſöhnlichen Haſſes gegen dich, du
heimtückiſcher Verräter. In ihnen ſchlägt und hämmert
und pocht es mit der glühenden Leidenſchaft, die nach
Vergeltung ſucht. In ihnen wogt und wallt der
ſchäumende Lebensſaft, der Knaben zu Männer und
Männer zu Helden macht, zu Helden, die deines
ſchmachvollen Handelns in jeder Sekunde gedenken und
es mit ihrem Bluke beſiegeln. Jahrzehnte hindurch haſt
du voll Neid und ſcheeler Mißgunſt es verſtanden, die
ſteigende Macht und das Anſehen unſeres Vakerlandes
dort draußen in der Welt zu ſchmälern und zu unker⸗
graben. All überall, wo deine Flagge, die du in feiger
Angſt vor unſeren blauen Jungens heute von der Stange
ziehſt, in fernen Landen ſich zeigte, da haſt du unker der

57

Maske des Freundes heuchleriſchen Verrakt gekrieben.
„Nieder mik Deukſchland,“ nieder mit dem verhaßten
Konkurrenten, deſſen Fleiß, deſſen Intelligenz und
deſſen Tüchtigkeit begannen dir gefährlich zu werden,
das war deine verſteckte Parole ſeit langen Jahren. —
Zu feige und zu erbärmlich, dein wahres Geſicht zu
zeigen, haſt du das deutſche Volk in dem Glauben zu er⸗
halten gewußt, du ſeiſt unſer beſter Freund, der Vetter
jenſeits des Kanals?“. — Und nun glaubſt du den Augen⸗-
blick für gekommen, da nach zwei Fronken unſere Kraft
gerichtet ſein muß, da nach zwei Seiten unſere Hände
gebunden ſind, um den Stoß des feigen Meuchelmörders
nach dem Rücken des ſcheinbar Wehrloſen führen zu
können. Nun ſteckſt du — ſelbſt zu ſchwach und zu
kläglich um zu bezwingen, — die Welt in Flammen. —
Armes England, du dauerſt mich! —
Noch kämpfen wir hier im Oſten gegen einen
grimmen, einen mächtigen Feind — bis zur letzten
blukigen Entſcheidung! Sie wird und ſie muß kommen,
nur anders als du es gedacht haſt. Aber dann, dann
Albion, kommen wir zu dir mit wehenden Fahnen und
wuchtigen Trikten, zu dir, nach dem uns die Sehnſucht
verzehrt! — Uns alle, alle! Bei dir weilen unſere Ge—
danken in jeder Stunde des Tages und in der Nacht.
Im Wachen und in ſchweren Träumen, die unſer Hirn
umfangen halkten. Du biſt das Ziel unſerer ſehnſuchts⸗
vollen Wünſche für und für.
Jedes krachende Donnerrollen aus deutſchem Feuer—
ſchlunde gilt dir — England —. Jede Kugel, die pfeifend
aus dem rokglühenden Lauf der Gewehre ſich drängt, iſt
für dich beſtimmt — England! — Jeder Schwerthieb,
der ſcharf und ſauſend die Luft durchſchneidet, ſoll dich
kreffen — England! — Jedes Bajonett, das zum Sturm

58

geſenkt in der Sonne ſich ſpiegelt, bohrt ſich im Geiſte
in dein Herz — England! — Jeder Moskowiter, der in
unſerem Feuer zuſammenbricht, bringt uns dir einen
Schritt näher — England! —
England! — England! — Du Ziel unſerer Sehnſucht,
unſerer Wünſche! — Wann endlich wird er kommen
der köſtliche Augenblick, daß deutſche Füße engliſchen
Boden betreten. Lache nicht, England, wir kommen.
Ob hoch oben durch die Lüfte, ob den Blicken ver⸗
borgen unter den Wogen des Meeres hindurch. Sei⸗
auf deiner Hut, England, wir kommen. Kommen zu dir,
du Sehnſuchtsziel aller Deutſchen. Weißt du, was Ehre
iſt, ſo müßte dich dieſe Ehrung’ ſtolz machen. Aber
du kennſt weder Ehre noch Stolz. — Heimkücke und
Niedertracht, Lüge und Falſchheit ſind dein Panier.
Unter dieſem Zeichen ſtörkeſt du den Frieden der Welt,
verſuchteſt du die Völker der Erde zu unkerjochen. Bei
all zu vielen gelang es dir ſchon. — Nun willſt du uns
auf die Knie zwingen? —
Albion hüte dich, die Stunde kommt, da du vor
unſerem Zorn erzikkerſt! —
Die Sonne neigte bereits ſtark dem Weſten zu, als
die Schwadron ein kleines elendes Dorf kreuzke. Die
wenigen Menſchen, die unter den zerſchoſſenen Häuſern
noch ein Dach fanden, eilten herbei und ſahen dem ſtolz
vorübertrabenden Reiterkroß nach. Die Dragoner
waren guter Laune. Sie ſangen:
„Ei ſo woll'n wir, ei ſo woll’n wir eenen
he — e — b'n, eenen he — e — ben, eenen he — e — ben.
Ei ſo woll'n wir, ei ſo woll'n wir eenen he — e — ben,
eene kleene Weiße und n'en Schnaps dazu.“
Wachtmeiſter Schaumburg brummte in ſich hinein.
„Die Kerls ſind verrückt geworden. Det ſing'n ſe doch

59

— 2

nu bloß wieder mir zum Poſſen, weil mir die Zunge
bis uff de Stiebelſohl'n hängt. Ach, — jetzt ſone Weiße
mit'n Schuß — Junge det wär'ne Sache! Jarnich aus⸗
zudenken!“
Mit dem Rücken der flachen Hand ſtrich er ſich den
ſtruppigen Schnauzbark nach links und nach rechts, als
ſäße ihm noch der prickelnde Schaum darin. Im Geiſte
ſtieg die urgemütliche Weißbierkneipe mit dem fidelen
Stammtkiſch, inmitten des alken Berlin, vor ihm auf. Wo
ſie jetzt wohl alle ſteckten, die immer gukgelaunken, zu
Späßen aufgelegten Sumpfhühner, die faſt käglich im
kraulichen Verein beiſammen ſaßen. — Aufgeflogen wie
ein Volk Hühner. Na, davon war er überzeugt, wo
auch jeder von ihnen ſtecken mochte, da ſchlug er ſeine
Klinge. Der Poſtſekretär, die beiden Lehrer, der Buch⸗-
händler, der Schneider, der Drogiſt, na, und was ſie
ſonſt noch alles waren. Männer von Schrot und Korn.
Seßhaft und feſt beim Gerſtenſaft, Zecher, die ſchon
einen Stoß verkragen konnten, aber Gnade Gott den⸗
jenigen, die ihnen jetzt hier draußen vor die Klinge
kamen. —
Oberleutnank Rockelt und Leutnant Hellriege
krabken nebeneinander her und ſuchten auf der Karke
nach dem Neſt, das ſie für die Nacht beherbergen ſollte.
Dumpfes Grollen umfing ſie.
„(Na, denn wären wir ja mal wieder glücklich ſo
weit,“ meinke Rockett, da ſcheint ja ne ganz nette
Sache im Gange zu ſein. Wenn uns ſonſt keene olle
Frau über'n Weg läuft, könn'n wir morgen Abend um
dieſe Zeit ſchon mitten drin ſein im Kientopp.“ Hell⸗
riegel lachte. — „Kienkopp is jut!“
Man ritt noch eine Weile auf der durchwühlten und
zerfahrenen Straße dahin, dann kauchte im Südoſten,

60

als die Sonne ſich ſchon ſtark gen Weſten wandte,
hinkter Baumwipfeln ein Kirchturm auf.
Die Dragoner reckkten die Hälſe und kaxierken die
Strecke ab, die noch zurückzulegen war.
„Na det wird wieder 'n ſchönet Quarkier werd'n,“
ſagte der Dragoner Raumann, genannkt „Raubeen“, zu
ſeinem Nebenmann, der infolge ſeines recht anſehn⸗
lichen Geſichtsvorſprunges auf den ſchönen Namen
Neeſen- oder Jurken-Schulze“ hörte. „Wie heiſt'n det
Schloß nu bloß wieder? Jehört habe ick ek heuke
Morjen beim Apell, aber ick kann nich mehr uff den
vaflixten Namen komm'n. —*
Menſch biſte meſchugge,“ knurrke der Gefragke.
„Wat zabrichſte dir denn dadrieba den Kopf? Det is
doch janz einfach. Eenmal nieſen, zweemal ſpuck'n und
denn noch mal huſt'n, det die Vokale rauskomm'n,
denn haſte den Nam'n von det Ding. Da heeſt doch eens
wiet andre.“
Die Dragoner ringsum lachten: Dek war mal
widda eener von Jurken⸗Schulzen ſeine beriehmten
Schlager.*
Inzwiſchen waren Unteroffizier Grün und der
Offizieraſpirant Schwan zum Quartktiermachen voraus⸗-
geritten. Beide waren unzertrennliche Freunde, die,
wie der Rittmeiſter immer ſagte, weder durch Pech noch
durch Schwefel auseinander zu bringen wären. Da der
Unkeroffizier außerdem die Lohnliſten führte, ſo nannkte
man beide als Doppelfirma kurz und ſchlicht nur Lohn⸗
grün mit'n Schwan'. Eine Bezeichnung, die ſie ſich um
ſo williger gefallen ließen, jemehr ſie darin eine An⸗
erkennung ihres künſtleriſchen Talents erblickten, das
oft in Geſtalt von Deklamakionen und heikteren Vor⸗
krägen zum Ausdruck kam. Zu Kortegarn und Heidler

61

ſtanden ſie im engen Freundſchaftsverhältnis, das be⸗
ſonders hervorktrat, wenn irgend 'ne verrückte Sache?
auszuhecken war. Der Rittmeiſter bediente ſich dieſes
vierblätkrigen Kleeblatts oft in beſonders ſchwierigen
Fällen und hatte es bisher noch nicht zu bereuen.
Klappernd hallten die Hufe der Dragonerpferde auf
dem Pflaſter des erbärmlichen ruſſiſchen Städkchens.
Ein paar alte Juden zogen freundlich grüßend das
ſchwarze Käppi. Sonſt nahm die an den Lärm des Krieges
gewöhnte und durch deſſen Nähe verängſtigte Bevölke—
rung nur wenig Noktiz von den einziehenden Reitern.
Auf der Ortskommandantur fand Rikkmeiſter Dreßler
einen kelegraphiſchen Befehl des Stabes. Mit kraus-
gezogener Stirn las er das Papier, dann gab er der
bereits abgeſeſſenen Schwadron den Befehl zum
Weiterrücken. In einem nur 6 Kilometer weiter öſtlich
gelegenen Gehöft ſollte Quarkier für die Nacht bezogen
werden.
Na denn man widda luſtich weiter,“ ſagke Jurken⸗-
Schulze zu ſeiner Umgebung, als ſich die Dragoner in
den Sattel ſchwangen. An det Ding hier hab'n wir
ſo wie ſo nich ville valor'n. Hier hätten wir doch bloß
jebrat'ne Lampretenſchiſſeln mit niſcht druff jekricht.“
Die Schwadron ſetzte ſich in Bewegung und in einer
halben Stunde war das Ziel erreicht.
Umrahmt von hohen Pappeln lag ein alkes Guks⸗-
haus inmitten von ein paar halbzerfallenen Scheunen.
Die Äcker ringsum waren zerwühlt und unbeſtellt.
Alles bot ein Bild echt ruſſiſcher Verwahrloſung. Der
Krieg hatte hier weniger Verwüſtung angerichtet, als
die Trägheit der Bevölkerung.
„Na, entzückt bin ick ja nu jrade nich von unſer
neiet Schloß“, brummte Kunze, indem er nach einem

62

geeigneten Winkel ſuchte, den er als Nachklager für
den Rittmeiſter zurechtmachen konnte. Ein Blick in
einen der Ställe genügte ihm. Mit gerümpfter Naſe
zog er von dannen. Nich in de Lamäng“, ſagke er
dann, in den Jeſtank pack ich den Oll'n nich rin, da
laß ick'n liebers hier draußen lieg'n uff'n glatt'n Fuß⸗
boden.“ Langſam machte er ſich daran, aus Zeltbahnen
und Decken ein Schloß' zu bauen.
Inzwiſchen hatte Vekerinär Berkram, infolge ſeiner
recht gewichtigen Perſon auch dicke Berka’ genannk,
den Befehl zum Säubern der Scheune und Ställe ge⸗
geben. Für ihn gingen die vierbeinigen Angehörigen
der Schwadron über alles. Die Mannſchaften konnten
ſeinetwegen die janze Nacht Polka kanzen, aber die
Jäulers“ mußten unter Dach ſein.
Mit kritiſchen Blicken muſterte er die Pferde, aber
nirgends gab es etwas zu bemängeln. Zwar ſahen ſie
nicht gerade parademäßig aus, aber im großen und
ganzen waren ſie noch alle rund und vergnügt“. Nur
ganz am Ende der Schwadron kam er gerade dazu,
wie der Dragoner Löſche aus Berlin W (Wedding)
breikbeinig und mit in die Hüften geſtemmten Armen
vor Poſeidon“, dem langbeinigen Hengſt, ſtand und
ihm folgende Anſprache hielt: Menſchenskind, Popanz,
wat ſind'n det wieder for Zick'n? Det is doch nu janz
großer Quatſch, wat du da machſt. Nu ſtehſte da und
huſt't wie ſo'ne olle Frau, die 'n Schnuppen hak. Ick
hab dir immer jeſacht, du ſollſt det olle ruſſ'ſche Waſſer
nich ſo jierich ſchluck'n. Aber nee, de kannſt ja nich
her'n, wenn'n vaninftja Menſch dir wat ſachkt. Nu
haſte de Huſterei und ick hab'n Vadruß. Denn dir
ſchnauzt der Olle doch nich an, du Schafskopp. Nu bin
ick doch wieda der Sündenbock. Dabei, ick habt dir

63

immerzu jeſacht, du ſollſt det nich. — Na nu komm
man ſchon los, det de 'n warmet Plätzen krichſt!“
Damit nahm er ſein Roß am Zügel und verſchwand in
der Richtung der Ställe.
Der ganze Platz glich jetzt einem aufgeſchreckten
Ameiſenſchwarm. Hier und dort praſſelten ſchon luſtige
Feuer empor und angenehme Düfte erfüllten die Luft.
Allerdings waren es nur Hülſenfrüchte und ein paar
Konſerven, die zum Mahle luden, denn Fleiſch war auf
„Urlaub’ und irgendwelche ſonſtigen Kochgeſchirr—
aſpiranken nicht zur Stelle. Hol der Deuwel die Kuh,
heute wollte man ſich noch einmal gütlich tun, denn am
nächſten Tage konnten einem ſchon die Granatſplitter
in die Suppe fliegen. Rittmeiſter Dreßler ſtiefelte mit
langen Schritten über den Sturzacker dahin, in der
Richtung auf das elende Neſt, das er vor kurzem mit
der Schwadron durchritten hatte. Dort mußte ſich doch
ſchließlich noch irgend etwas Eßbares auftreiben laſſen.
Leuknank Hellriegel, der Veterinär, der Wachtmeiſter
und Korkegarn folgten ihm von demſelben Wunſche
beſeelt, vielleicht in der Staoͤt irgendein mildtätiges
Kohldampfauto“ zu enkdecken.
Auf halbem Wege kamen ihnen Lohnjrün mit dem
Schwan entgegen, die ſich ſchon früher aus dem gleichen
Grunde auf den Weg gemacht hatten, nun aber mit
langen Geſichtern unverrichteter Dinge zurückkehrten.
Als Dreßler ihren Bericht hörte, brummte er etwas von
verfluchter Schweinerei“ und ausgehungertem Lauſe⸗-
neſt“, wollte es aber doch auf einen nochmaligen Ver⸗
ſuch ankommen laſſen.
Kurze Zeit darauf hielten die Sieben ihren Einzug
in die holprigen Straßen des Städkchens. Korkegarn
zeigte ſich auch hier wieder als der Helfer in der Nok.

64

4

Er hakte bald einen der geſchäftsgewandten Jünglinge
enkdeckt, die in ihrem ſchmierigen und zerfetzten Kaftan
vom Morgen bis zum Abend auf den Straßen herum⸗-
lungern.
As der Herr Generaul kimmen ze gain, ſe iſſen ä—
ſchainer Braken“, ſagkte er in fließendem Hochdeutſch,
cas ſe ſill'n hab'n ä ſchainer Braken, as ſe nur will'n
ſchenk'n ä par Kopaiken“. Korkegarn ſtrahlte über das
ganze Geſicht und auch vor den anderen kat ſich der
Himmel auf.
„Menſch, Jüngling“, ſchrie Korkegarn mehr als er
ſprach, du biſt ne ausjeſprochene Kanone, du biſt über⸗
haupt die jlänzendſte Akquiſition, die ich je in dieſem
jeſegneten Lande jemacht habe. Weeſte wakt det is?
Menſch kiek nich ſo demlich, ſage nee und's is jut. Vor
allen Dingen führe uns zu deinen Fleiſchtöppen.
50 Kopeken ſind deine.“
Der Junge grinſte wie ein Spanferkel und ſetzte ſich
mit einem lebhaften kimmen ſe, kimmen ſe', in Trab.
Sporenklirrend und Säbelraſſelnd folgten die anderen.
Durch ein paar enge winklige Gaſſen führte der
Weg, dann machte der Junge vor einer alten baufälligen
Baracke halt. Fauchend kam ein kleiner ſchwarzer
Köter aus der Türe gefegt und ſtürzte ſich mit wütendem
Gekläff auf die Ankommenden.
„Je weg oder ich freß dich uff, infames Bieſt',
ſchimpfte der dicke Veterinär, indem er dem Hunde
einen Fußtrikt zu verſetzen ſuchte. Inzwiſchen waren
die anderen ſchon in das Haus getreten und kletterten
eine knarrende Stiege empor, die zur 1. Etage“ des
Hauſes führte. Oben öffnete ſich eine Türe und man
betrat einen niederen, dunklen Raum, in deſſen Mitte
ein ſchmutziger runder Tiſch ſtand. Ein widerlicher

5 Rolf Sommer, Berliner im Felde. 65

õ . £ O — „.
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Geruch erfüllte das Gemach, das von laukem Surren
aufgeſchreckter Fliegenſchwärme widerhallte. In einer
Ecke ſaßen ein paar Soldaten, die ſich pflichtſchuldigſt
erhoben.
„Na, ſchön is dek nu hier jrade nich“, meinke der
Wachtmeiſter.
„Dafür aber ſchön dreckig', ſagte der Riktmeiſter.
Man lachte, ſchnallte ab und nahm an dem runden
Tiſch Platz.
Kurze Zeit darauf erſchien durch eine Nebenküre der
Beſitzer des Hokels“, um ſich unker vielen Bücklingen
nach den Wünſchen ſeiner hohen Gäſte zu erkundigen.
Als Korkegarn, der die Verhandlungen führkte, von
dem ſchainen Braken’ ſprach, zog der Alte langſam
die Schultern in die Höhe und wiegke bedächtig das
Haupt mit dem ſchwarzen Käppi hin und her!
Gitter Herrchen, as ſe will'n verßain, wo ſill ich
nehmen ze gain ä ſchainer Brak'n as ich nix hab' ä—
Stick'l Fleiſch ſo groß wie mei Hand? —“
Na hat der Menſch ſo'n Schwindler jeſeh'n“,
ſchimpfte der Wachtmeiſter und ſah ſich nach dem
Führer um. Nakürlich war nirgends etwas von ihm zu
entdecken. Immer mit die Ruhe“, ſagte Kortegarn und
ſetzte die Verhandlungen fort. Menſchenskind, Hotel⸗
direkltor und -Beſitzer, nu mach keen Jeſaires und rück
den Braten raus. Dein wohllöblicher Jeſchäftsführer
hat uns doch den janzen Zimmt ſchon verraten.
Er nahm eine Handdvoll Rubelſcheine aus der
Taſche und legte ſie auf den Tiſch. Na, Franz, wat
ſachſte nu?“ —
Der Alte verſchlang mit gierigen Blicken das Geld.
Alſo los, ran an de Karkoffeln“, ermunkerte Korte⸗

66

=

garn. (Zwanzig Rubel ſind deine, wennſte uns 'n an⸗
ſtändjen Braten ranſchafffſt.“
Der Alte ging eine Weile nachdenklich hin und her,
indem er keinen Blick von dem auf dem Tiſche liegenden
Gelde ließ, dann ſagte er: Nu will ich ſchon ſain, was
ich kinnkt machen ze braken ä Fleiſch und Karkoffeln,
as ſe wolln warken zu dauern ä ganze Zeit.
Na ſiehſte, olle Kanone“, kriumphierte Korktegarn,
nu mach man ſchon los und laß de Faſanen ran⸗
ſchwirren.“
Zwei Stunden ſpäter dampfte das Mahl auf den
Tellern. Neben einem rieſigen Berg von Karkoffeln
ſchwammen in einer undefinierbaren graugrünen Sauce
ein Stückchen Fleiſch von der Größe eines halben
Handtellers. Das krübe Licht der von der Decke her⸗
niederbaumelnden Petroleumfunzel ließ den lang⸗
erſehnten Genuß kaum erkennen.
Aber was ſcheert man ſich in ſolchen Sitkuatkionen
viel um das Ausſehen. Na denn man immer feſte
druff“, ſagte der Rittmeiſter, und damit begann die
Tafel. Sauce und Kartoffeln ſchmeckten leidlich und
das Fleiſch war zart und milde. Man riet auf Kalb,
Lamm und Ziege, ja ſogar auf Faſan. Schließlich krank
man ſogar noch ein paar Flaſchen Piwo' mit Bade⸗-
waſſertemperatur und war glücklich, ſo jlänzend“ dinierk
zu haben.
Beim Bezahlen hüllte ſich der edle Gaſtgeber in
geheimnisvolles Schweigen. Er ſagte nur ein paarmal
mit der Zunge ſchnalzend: ä fainer Braten, ä ſchainer
Braten“, nahm ſeine Rubelſcheine und verſchwand.
AÄgyptiſche Finſternis lag über der Stadt, als man
aufbrach. Der dicke Veterinär klekterte als erſter die
dunkle Stiege hinunter. Unten verfehlte er den Weg

67

und ſchritt anſtatt auf die Straße hinaus, der Hofküre
zu. Ahnungslos folgken ihm die anderen. Plötzlich ent—
rang ſich ein fürchterlicher Fluch, der auf nichts Gukes
ſchließen ließ, der Bruſt des Roßarztes. Himmel —
heiliges —, wat is denn det nu wieder für 'ne
Schweinerei. Licht — ſag ich, Licht, oder det janze Haus
fliecht in de Luft.“ Ein paar Taſchenlaternen blitzten auf.
Da ſtand der Vekerinär mit ſchreckensbleichem Geſicht.
Seine Hand hatte ſich im Dunkeln nach einem Halt
ſuchend, in ein weiches, blutendes Etwas vergraben,
das kroſtlos am Pfoſten der Hoftüre baumelte. Auf
allen Geſichtern malte ſich ahnungsvolles Entſetzen.
Kuragiert griff Kortegarn nach dem fürchterlichen
Gegenſtand, drehte ihn um, und blickte in die verglaſten
Augen eines — jungen ſchwarzen Pudels.
Dumpfes Schweigen lag über der Verſammlung. —
Der Vetkerinär unterbrach als erſter die Stille: Junge,
Junge, ſagkte er mit einer Stimme, die aus dem Grabe
zu kommen ſchien, det Luder kenn ick doch? Hab' ick
nich jeſacht, ick freß ihn uff?“ Niemand haktte etwas zu
erwidern. Stumm wandte man ſich zum Gehen. Na
denn leb wohl, du Traum vom Lämmerbraten“, ſagke
der Rittmeiſter und verſchwand in einem dunklen
Winkel. — —
Einige folgten ihm, die anderen hielten kapfer Stand
und Korkegarn bemerkte pomadig: Wat ick eenmal
drin habe, det behalt ick och!“ — — —
Himmelkreuzmillionendonnerwetter jetzt wird's mir
aber zu bunt“, der Rittmeiſter galoppierte die im Marſch
befindliche Schwadron enklang. „Kerls, wenn ihr jetzt
nicht aufhört mit der verfluchten Bellerei, ſoll euch der
Deuwel frikaſſieren. — Wer hat euch denn bloß den
hahnebüchenen Unſinn erzählt? Das war doch jar keen

68

Hund, das war doch 'n ſchwarzes Lamm. — Da hinken
bellt ſchon wieder ſo'n Halunke. Dummes Luder, haſt
du ſchon mal 'n Lamm jeſehn, was bellkt?“ — — UÜberall
grinſende Geſichter!
Die Leuke kannkten ihren Riktmeiſter. Mit dem
konnkten ſie Pferde ſtehlen gehn. Aber eine Weile
mußte man jetzt ſchon Ruhe geben, obwohl es ſich ganz
munker rikt nach dem vielſtimmigen Wauwau“.
Herrgokt, Herrgokt’, ſeufzte der Vekerinär, wat
hab'n wir bloß anjericht. Ick wekke, die Schwadron bellt,
ſo lange noch een Kerl uff'n Jaul ſitzt. Den Hundebraten
werd'n wir im Leben nich mehr los?.
(Ach wak“, lachte Korkegarn, ick pfeife uff den
janzen Zimmk. Solln die Kerls doch uzen, ſolange ſie
Luſt haben. Det is ja nich der einzje dunkle Punkt in
meinem Leben. — Wenns mir bloß nich ſo miſerabel
in den Einjeweiden rumorke.“ Rum — — Rrum — —
Rrum.
Die Gäule ſpitzten die Ohren. In faſt greifbarer
Nähe ſtanden die erſten weißen Schrapnellwolken am
Himmel.
Gegen Mittag war man angelangt. Die Schwadron
ſchwenkte von der Straße ab und hielt auf die Hükten
eines Dorfes zu. 5 Kilomeker weiter kobte die Schlacht.
(Leuke,' ſagte der Rittmeiſter, als die Schwadron zum
Appell ankrat, richtet euch hier ein, ſo gut ihr könnt,
morgen gehen wir in die Stellung. Noch wiſſen wir
nicht, wie lange wir hier liegen werden, aber hoffen
wir, daß es bald vorwärks geht. Oft genug haben wir
ſchon zuſammen geſtanden im Feuer, aber wir ſind
Soldaten und kennen nur einen Gedanken: Ran an den
Feind!“ Ob wir nun dazwiſchen fahren können, wie es
uns gefällt, oder ob wir im Graben kämpfen müſſen

69

wie die Infankerie, wir haben beides gelernt und werden
beides ausführen. An uns vorbei gibt es keinen Weg,
nur über uns hinweg und auch nur dann, wenn keiner
von uns am Leben iſt. Kameraden! Morgen ſtehen
wir wieder vor dem Feind, und da wollen wir es halten
wie bisher: Furchtlos und kreu. Mag kommen was da
kommen mag, deutſche Dragoner rufen: Seine
Majeſtät unſer oberſter Kriegsherr hurra — hurra —
hurra!?*. —
Weeſte', ſagte Alois Heidler ein paar Stunden
ſpäter zu ſeinem Freunde Kunze, „mir is ſcho recht,
wenn ick mal wieder ſo dazwiſchen ſchlag'n kann, daß
die Funken ſtieben. Wenn wir nur nit ſo lange in dem
dreckjen Graben liegen müſſen. Aber, das ſag ich dir,
wenn unſer Alter mal in Schwulitäten kommen ſoll't,
da ſtehn mer vor'm Riß. Haſt vaſtand'n, alte Nudel?
Die beiden Freunde reichten ſich die Hand und Korte⸗
garn ſagte hinzutretend: Menſch, den Ruſſen möcht
ick ſehn, der unſern Ollen an'n Leib kommt, da jiebt et
Pflaum'marmelade mit Knochengemüſe.“ — — —
Drei Wochen lag man nun ſchon in der Stellung und
nur 19 Mann fehlten in der Schwadron, davon 7 Leicht⸗
verletzte. Abends ritt man hinaus in den Graben und
die abgelöſten Kameraden ritten auf denſelben Gäulen
zurück. In den letzten Tagen war es hüben und drüben
recht friedlich' geworden. — Die Stille vor dem Sturm!
Noch vier Tage, dann ſollten Lübbener Jäger die
Stellung einnehmen und den Kuſſen auf den Pelz
rücken. Inzwiſchen knallte man am Tage ein bißchen
hin und her und nahm nachts die immer pünklich ein⸗
kreffenden Überläufer in Empfang.
In der Ruheſtellung, 5 Kilometer weiter zurück, hakte
man es ſich ſo behaglich wie möglich gemacht. Die Gäule

70

ſtanden in den Scheunen und Hükten des Dorfes und
die Mannſchaften hatten ſich kleine Häuschen gebaut,
in denen es ſich ganz angenehm lebte.

Heute gab es wieder einen ganz fidelen Tag. Korke⸗
garn hakte die übliche Fektkiſte von zu Hauſe bekommen
und ſo ſaß man in der lauwarmen Abenoͤdämmerung
und ließ es ſich wohl ſchmecken. Drei dicke Blind⸗
gänger“ mit ſüßbikterem Inhalt machten die Runde und
aus ſchlanken Inſektentötern'’ ſtieg bläulicher Rauch
zum Himmel.

„Menſch, muß dein Oller een jroßet Tier ſind,
meinte Jurken⸗Schulze, behaglich an ſeiner Zigarre
rauchend, zu Korkegarn, det er dir ſo 'ne Marken
ſchicken kann. Die krau ick mir zehauſe nich uff meine
Frau ihren Jeburtskach zu rochen'.

Na Menſch, du biſt überhaupt ſo'n Sonnkachs⸗
nachmittachsausjehraucher,“ erwiderke der daneben
ſtehende Kunze. Wenn ick dir da ſo mit den Ilimm⸗
ſtengel ſtehn ſeh, da ſiehſte aus wie Arnold Rieck, wenn
er mit de Bälle ſpielt.*

Allmählich verſtummte die Unkerhaltung. Wie
ſchön kräumt es ſich bei der glimmenden Zigarre, da
eilen die Gedanken weit, weit hinfort zur fernen Heimat.
Liebe, traute Bilder ſchweben herbei und kanzen einen
köſtlichen Reigen. Langſam ſteigt die rötlichgelbe
Scheibe des Mondes am Himmel empor. Verzerrke
Nebelbilder flattern aus der ſumpfigen Niederung auf
und huſchen in geſpenſtiſchen Figuren über den Wald
hinweg, der jenſeits der Straße ſeine dunklen Wipfel
aufwärtks reckt.

Leiſe, ganz leiſe ſummt einer heimakliche Weiſen.
Ja, du liebes, altes Berlin. — Wer weiß ob wir uns

71

= .

E

wiederſehen, am grünen Strand der Spree — am grünen
Skrand der Spree. — —
Gott ſei Dank, endlich wieder im Satktel!
In Zügen krabt die Schwadron über das Feld. Prall
ſitzt die Schuppenkekte unker dem Kinn. Kampfesluſt
ſprüht aus allen Augen. Heuke müſſen wir ſie faſſen,
heute oder nie! Im Walde zur Linken rollt ununker⸗
brochen das Infankteriefeuer, über die Köpfe ſauſen die
Granaken.
Pakſch ſchlägt ſo ein Wurm in den weichen Wieſen⸗-
grund und reißt ein ſchwarzes Loch. Ein paar Gäule
ſteigen! — Immer ruhig Blut, es kommt noch beſſer.
(Ick wees nich“, ſagke Löſche zu dem neben ihm
reikenden Rauhbeen“, mir juckt heut ſo die Säbel⸗
ſpitze, ick jlobe, det jiebt noch wat.“
Kannſte Recht hab'n“, meint der andere, ick muß
heut ſo ville an meine Olle denken, und dabei is noch
nie wak' geſcheit's rausjekommen.“ Die Kameraden
lachten.
Na Willem“, ſagte ein ganz Vorlauter; Wenn't
losjeht, denn denkſte, de Teure hält dir jrade 'n Vor⸗—
krach, denn wirſte de richtje Wut ſchonſt kriejen.
Du Irienſchnabel“, ruft ein anderer dazwiſchen, du
krauſt dir ja jarnich ze heiraken. Denn je doch mal ran,
wennſte Traute haſt'.
Ach ſo, du denkſt woll, mir braucht's och nich beſſer
zu jehn wie euch? Ne mein Lieba, ick bleibe ledich uff
de ſchöne Welt.
Krach. — Am linken Flügel kugeln drei, vier Pferde
übereinander. Die Dragoner ſind mit leichten Ver⸗
letzungen davon gekommen. Nur einem iſt die Hand
zerſchmektertk.

72

dicht über den Köpfen dahin.
„Junge, Junge, jetzt wird's vajniecht.“
Wauwau — wauwau' — fängt am rechten Flügel
einer an.
Wauwau — wauwau — wau' geht es durch die
ganze Schwadron.
Der Rikttmeiſter dreht ſich um: Kerls habt ihr'n
Vogel?“
Nee, Herr Ritktmeiſter“, ſchreit einer von ganz
hinken, kbloß 'n Wauwau!“
Die ganze Schwadron lacht.
(Na warke, Krauſe,“ ruft Dreßler ſich umwendend,
dir werd ich den Wauwau ſchon austreib'n. Denkſt
wohl, ich hab dich nicht erkannt mit dein'm Schmalz⸗
tenor.“
Aber Herr Riktmeiſter,“ klingt es prompt zurück,
ick wart ja jarnich jeweſen.“
Pſch — ſch geht es in der Luft. Ein Schrapnell
ſendet ſeinen Eiſenhagel hernieder und ein paar Leutke
fliegen von den Pferden.
Tief gräbt Dreßler die Zähne in die Lippen. Seine
wackeren Leute! — Unruhig ſucht er mit dem Glaſe das
vor ihm liegende Feld ab. — Endlich! Zwei Reiker
kommen mit Windeseile dahergeſprengt. Es ſind Ober⸗
leutnankt Rockelt und der Schwan — ohne Lohngrün.
Der Oberleutnant ſchwingt ein zuſammengefaltkekes
Blatt in der Hand: Befehl von der Diviſion“. Dreßler

überfliegt die Zeilen. — „Hurra, Kinder, ruft er dann,
hurra, es geht vorwärks. Schwadron Trrr — ab — —.*
(Gaa — lopp!“

Wie die wilde Jagd brauſt das Reitergeſchwader
über das Feld dahin.

73

Unkerdeſſen berichket Rockett dem Vorgeſetzten. Ein
ganzes Regimenk Koſaken iſt es. 2 Kilometer halb⸗
rechts, um die Waldſpitze herum ſtehen ſie, auf hügligem,
aber freiem Gefechtsfeld.
Am Walde macht die Schwadron halt. Hageldicht
ſauſen die Granaten in das Gehölz, daß die Baum⸗—
ſtämme nur ſo fliegen.
Dreßler iſt wie der Blitz vom Gaul. Gefolgt von
Leuknank Hellriegel und Kortkegarn kriecht er auf allen
Vieren um die Waldſpitze herum. Sein Herz klopft,
die Pulſe fliegen.
Ja, da ſtehen ſie, in langer, wuchtiger Fronk.
Trutzige, bärtige Geſellen, auf kleinen flinken Roſſen.
Die Offiziere galoppieren hin und her, jeden Augenblick
auf den Befehl zum Angriff warkend, der ſicher der
deukſchen Infankerie, die jenſeits des weiten Feldes im
Gefecht liegt, gelten ſoll.
Die Idee iſt nicht ſchlecht, ein Flankenangriff nach
allen Regeln der Kunſt.
In wenigen Minuten ſind Dreßler und ſeine Be—
gleiter zur Schwadron zurück. — Vierfach iſt die Über⸗
macht des Feindes — und dennoch! Freudig fliegt der
glitzernde Stahl aus der Scheide. Nun, ihr Mosko⸗
witer, Gnade euch Gott, deutſche Reiter kommen.
Dreimal reckt Dreßler die Fauſt, die den Degen
hält, in die Luft, das Zeichen zum Angriff.
In weitem Bogen ſchwenkt die Schwadron um die
Spitze des Waldes. Da — da — dort ſtehen ſie, die
verhaßten Aſiaten. Wuchtig packt die Fauſt das kreue
Schwerk.
Ein hunderkſtimmiges, brauſendes Hurra gellt über
den weiten Wieſenplan, hellübertönend das Heulen der

74

Granaken, dann prallt die graue Woge mit dumpfen
Klirren auf den Feind.

Vornübergebeugt liegt Korkegarn auf dem Gaul.
Neben ihm jagt ſein Freund Heidler dahin. Kunze iſt
an der Seite des Rittmeiſters.

„Drauf Jungens — drauf, ſchreit der Wacht⸗
meiſter, Hurra, die Berliner kommen!“

Durch das ächzende Klirren von Waffen und Saktel⸗
zeug, den dumpfen Hufſchlag und das Wiehern der
Roſſe, dringt Krauſe's ſchmalziger Tenor: Na Jungs,
nu halt' euch ſenkrecht!“

Dann beginnt die Arbeik. — —

Vier und mehr der ſchlitzäugigen, gelben Geſellen
ſieht ſich jeder deutſche Dragoner gegenüber. Aber ehe
ſie noch Zeit haben ſich erſt zu entwickeln, arbeitet mit
Ungeſtüm das deutſche Schwert. Mit wuchtigen Hieben
dringen die deukſchen Reiter in den Schwarm der Feinde
hinein.
Kommandorufe und gellende Schreie überkönen auf
Sekunden das Gekümmel der Schlacht. Menſchen und
Tiere wälzen ſich im Blut gebadet auf dem zerſtampften
und durchfurchten Anger. Einzelne Reitertrupps löſen
ſich in grimmer Kampfeswut, ineinander verbiſſen, aus
dem Rieſenknäuel der Kämpfenden und dringen immer
wieder auf einander ein.
(Hurra!“ — — „Hurra!l“ — — tönkt es hier und
dork.
Heidler ſchlägt ſich mit einem halben Dutzend baum⸗
langer Tſcherkeſſen herum. Im Nu iſt Korkegarn mit
blutküberſtrömten Geſicht an ſeiner Seite und wenige
Minuten ſpäer ſind die Moskowiter abgekan.

75

„Alois — A — lois,' ſchreit Kunze mit heiſerer,
ſchmerzverzerrter Stimme, dann ſinkt er getroffen vom
Pferde.
Wo iſt der Riktmeiſter? —
Mit ſauſenden Hieben arbeiten die beiden Freunde
ſich in den ächzenden, klirrenden, ſtampfenden Knäuel
hinein.
„Hierher — hierher Jungens, könkt die Stimme des
Wachtmeiſters.
Schon ſind ſie an ſeiner Seite.
Dreßler kämpft mit der letzten Kraft der Ver⸗—
zweiflung. Immer wieder ſauſt ſeine abgebrochene
Klinge auf die gelben Schädel um ihn nieder. Aus einer
klaffenden Wunde über der Stirn rinnt das Blut in
breiten Bächen. Ein brennender Schmerz beraubt ihm
faſt der Sinne.
„Nur nicht nachlaſſen,“ ſagt er zu ſich ſelbſt. Drauf
Jungens, drauf — hurra — hurra.“

Als die Sonne ſich neigt, iſt alles vorüber. Was
noch im Saktel ſitzt, ſammelt ſich um den Wachtmeiſter.
Eine kleine in Blut und Schweiß gebadete Schar, aber
mit ſiegesfrohem Stolz auf den Geſichtern.
Der Riktmeiſter, Rockett, Hellriegel, Korkegarn,
Kunze und manch ein anderer liegen längſt wohlgeborgen
unker dem ſchützenden Zeltdach des Feldͤlazaretts.
Und die anderen, die fehlen?
Sie werden ihr liebes altes Berlin, die rauſchenden
Wälder der Havelberge, das ſilberne Band der Spree
nicht wiederſehen.
Schlaft wohl, ihr kreuen Kameraden.
In langem Zuge, gebeugten Hauptes und mit
ſchleppendem Schritt, wälzte ſich die Schar der ge⸗—

fangenen ruſſiſchen Reiter über das durchwühlte Feld
dahin.
Ein Dutzend deukſcher Dragoner kraben auf ſchweiß⸗
kriefenden Gäulen neben ihnen her.
Auf einem Leitkerwagen ſorgfälkig in Stroh gebektet
rollt Korkegarn der nahen Straße zu. Da ſieht er in
einger Entfernung Dolli, ſeine braune Stute, mit noch
ein paar Gäulen der Schwadron an der Hand eines
Kameraden! Aus Tauſenden häkte er es herausgekannt,
ſein kreues, wackeres Roß.
Mühſam richtet er ſich empor und Dolli' ruft er
aus Leibeskräften — — Dolli? — komm her du olle
gute Seele'.
Eilrnen Augenblick ſpitzt das ſchmutz- und ſchaum⸗
bedeckte Tier die Ohren, dann bläht es die Rüſtern und
galoppiert unker frohem Wiehern herbei.
Ein glückſeliges Lächeln geht über die bleichen Züge
des Dragoners. Dann umſchlingt er mit beiden Armen
den kief zu ihm hinabgeneigten Kopf ſeines Pferdes
und drückt ihm einen Kuß mitten auf das breite Maul.

III.

Ein wükendes Heulen wie von ktauſend losgelaſſenen
Furien gellte nun ſchon ſeit 48 Stunden durch die Luff.
(Kinda, Kinda, is dekt hier heute wiedda ne dicke
Luft. — Da kann man ja jleich den ſchönſten Schnuppen
kriejen. — —*
Dumpfes Rollen läßt auf Meilen die Erde erzikkern.
Ach Jott, ach Jott, warum bin ick nich zehauſe bei
meine liebe Mama jeblieb'n. Wat hab ick hier bloß
mang die RKuſſenköppe zu ſuch'n. — Verdrach jieb det
ja doch im janzen Leben nich. —

77

11121212 r — S

Ein Hagel von ſchweren Granaken praſſelte um die
Bakterieſtellung herum.
Paß uff Aute, wenn ſe den hier mang die Hammel⸗
beene kriejen, denn ſag'n ſe: Zapp'n ab!“ —
Mit jähem Blitz zuckt das Mündungsfeuer aus dem
Rohre.
Der Mann, der ſolche freundliche Geſpräche, keils
zu ſich ſelbſt, keils zu den Kameraden führte, ſtand an
1 der 10-em-Ring und arbeitete, daß ihm der Schweiß
in Strömen von der Stirne kroff. Philipp Papendick
war das Siebenmonatskind der Batkterie. Unkter ſeinen
Kameraden ging das Geſpräch, daß er gukt ſeine 400
Pfund lebend“ wiege. Ausjenomm'n etwas wenjer'.
Er ſelbſt verweigerte über ſone kitzlichen Sach'n“ jede
Auskunfft.
(Ich bin uff de Welt, aber nich zu knapp, det is de
Hauptſache und nu is jut.“ Damit ſchniktt er alle Be—
merkungen über ſeine Wohlbeleibtheit ab.
Daß ſeine Wiege, ebenſo wie die ſeiner ſämklichen
Urahnen, an den grünen Geſtaden der Spree geſtanden
hatte, darauf war er nicht wenig ſtolz, denn er machte
einen breiten Trennungsſtrich zwiſchen den hochwohl⸗
geborenen“ und den herjelofenen Berlinern.
Wer Spreewaſſer uff'n Kopp jekricht hat, det is'n
richtia echta Berlina mit Eichenlaub und Schwerta,
Ritta p. p. und ſo. Wer irgendwo anders uff de Welt
jekomm'n is, na der kann ja och nich dafür, wenn er
aber in Berlin rumloft, denn es det'n janz jewöhnlicher
Emijrantke, ohne irgend wat, vaſtehſte?*
In dieſer Form machte er es jedem klar, wer nach
ſeiner Anſicht ein Berliner wäre und wer nicht.
Und übahaupt und ſo, waf'n richtja echta Berlina
is mit all'ns drum und dran, vaſtehſte, pflegte er dann

78 . D

weiter zu philoſophieren, det is een Mann, der wak is,
der wat kann, der wat jelernt hat und och ſo'n bißken
in de Welt rumjekommen is.“
Kiekt mir mal an. Alſo det is nämlich ſo: Jebor'n
bin ick ſelbſtvaſtändlich in Berlin mang de Madai⸗
ſtraße. Det is überhaupt det vornehmſte Vierkel wo
man hakt. Nach Schule jejang'n bin ick in Weißenſee,
aba nich bei Pfeiffern, vaſtehſte? Na, ville Freude hat
mein Herr Lehra nich mikt mir jehabt, det muß ick ſag'n.
Aber det lach nich an mir. Er war ſo mächkig uff det
Hau'n verpicht, womit ick mir nich einverſtand'n er⸗
klär'n konnte. Na, wie ick einjeſegelt war, da ſollt ick
doch nu och wak wern'n. Kinda, Kinda, war dek'n
Stick Arbeit. Mein Vata wollte hü und meine Mukta
hott. Die janze pucklije Verwandkſchaft kam iebahaupt
in Uffrejung, wat ſe nu woll ſo mit mir mach'n ſollten.
Niſcht war jut und fein jenuch, bis ſe mir ſchließlich
mit'n jroßet Schnädderängtäng und mächt'jet Jehabe bei⸗
Bollen uff'n Milchwagen hatt'n.
Na, da ſaß ick denn nu wie ſo'n Stick Malör. Alle
Ogenblicke ſchmiß ick ne Flaſche hin und da dauerte
det nich lange, da ſchmiß mir der Kutſcher von Wagen.
Aus war't mit Bollen.
Die nächſten Jahre kam ick denn in die Lehre bei'n
Bäcker in Potsdam, denn bei'n Töpper in Spandau und
zuletzt bei'n Barbier in Neukölln. Damals hieß det
noch Rixdorf. Alſo jelernt hab ick wat in mei'n Leben,
da kennt ihr euch druff valaſſen. Weil ick aber ſo'n
jroßer Sporksmann war, wollt ick mit Jewalt bei de
Pferde. Na, och det hab' ick ſchließlich jeſchafft. Ick
kam bei Schultheiß'n an, und da bin ick denn kreu und
brav ſo'n Sticker 15 Jahre in Berlin rumjejondelt,
immer von eene Kneipe nach de andere.

79

Vor fünf Jahre hab ick mir denn alleene mein
Jeſchäft uffjemacht. Zum juten Happen Pappen' in
de Alexanderſtraße. Milljonör bin ick ja och nich je—
word'n, aber ick hab mein Auskomm'n, und det is de
Hauptſache. Wat mein Kolleje Adlong is, Unter de
Linden“, der hat woll'n jreßeret Jeſchäft wie ick, det jeb
ick frei und offen zu, aber davor hat er och jrößere
Sorjen wie ick, und dadrum bin ick zufrieden mit dek,
wat ick habe.
So nu wißt ihr wenichſtens wie'n richtja Berlina
ausſieht, der wat jelernt hat, der wat is und der wat
kann.
Kinda, Kinda, wat habt ihr bloß vorn Schwein
jehabt, det ihr mir bei de Artillerie jekricht habt. Denkt
doch bloß mal an, wie leicht hätte det jeſcheh'n könn'n,
det ſe mir wo anders hinjeſteckt hätt'n. — Na, det wär
doch fier eich direkt'ne Kataſtrophe jeweſen!“
Papendick hatte mit dieſer Behauptung nicht ganz
unrecht, denn ohne den dicken Philipp’ hätte man ſich
die Batkerie ſchon garnicht mehr denken können.

In ſeiner gehobenen Dienſtſtellung als Gefreiker war
er Richtkanonier und bekleidete in der Batterie ferner
die ehrenvollen Ämker eines Küchenchefs, Flick—
ſchneiders, Barbiers und außerdem, wenn es ſein mußte,
auch noch das eines Dolmetſchers, denn unker ſeinen
genau abgezählten 29 polniſchen Worken, die er im
Laufe des Krieges gelernt hatte, war gewiß immer
eines darunter, das gerade in die ſich ergebende
Sikuation paßte.
Dabei war er immer vergnügt und guter Dinge,
munkerte die Kameraden auf, wo er nur konnte, und
ließ ſelbſt bei der dickſten Luft“ den Kopf nicht hängen.

80

Augenblicklich rüſtete man ſich zum Vergeltungs⸗
feuer auf eine feindliche Batterie, die ſeit zwei Tagen
ununkerbrochen herüberfunkte.
Ein paar Würmer'’ hakte man ſchon hinüber ge⸗
ſchickt und warkete jetzt auf die Meldung vom Beob⸗
achtungsſtand.

Endlich kam Hauptmann Häußler wie ein Maulwurf
aus dem Fernſprechunterſtand gekrochen und gab ſeinen
Befehl:
Die ganze Bakterie Granaten!
Hauptrichtung 180 mehr.
Aufſfatzſchieber 6 kief!
Enkfernung 75001
Einzelfeuer! —
Schuß! —
Mit donnerndem Rollen ſpieen die Rieſenmäuler
der ſchweren Haubitzen dem Feinde ihren Eiſenhagel
enkgegen.
Eine Vierkelſtunde ſpäter ſtand die Batterie in
raſendem Schnellfeuer. Schon kürmten ſich Kartuſch⸗
hülſen und Geſchoßkörbe zu Bergen empor, und immer
noch hämmerte man ohne Pauſe auf die ruſſiſche
Stellung ein.
(Siehſte Aute, ſagte Papendick zu ſeinem ihm zu⸗
nächſt ſtehenden Kameraden Auguſt Willert, der infolge
ſeiner etwas vorſtehenden rechten Schulter den ſchönen
Beinamen Aukte mik'n Aſt'’ führte, ſiehſte Auke, det
is ſo mein Fall. Wat denkſte woll, wat det dadrieben
vor'n Julaſch jiebt?“ Aute nickte ſtumm.
(Na ick wees ja nich,“ meinte ein dritter, der
Kanonier Heinrich Lange, allgemein der lange Heinrich
genannk, ick kann mir vorſtell'n, wat ſcheener is'.

6 Rolf Sommer, Berliner im Felde.

81

—

Schad't ihr jarniſcht,' knurrkte ein Vierker namens
Rübenfein, der ſich jedoch hatte gefallen laſſen müſſen,
dieſen herausfordernden Namen in (Rübenſchwein'
umgeänderk zu ſehen. Schad't ihr jarniſcht, warum
hab'n ſe anjefang'n? Ick laß mir freſſ'n, wenn die
Brieder nich von unſer Feſt Wind jekriecht hab'n und
woll'n uns nu det Ding ordenklich vawäſſern.“
Richtig Willi, Recht haſte,' nickte Papendick, dek
is och meine Meinung. Na, immer laß' ſe man, wir
werd'n ihr ſchon zeig'n wat ne Harke is. Du weeſt
doch, wenn ick wütend werd' — und ſo. — Sollſt mal
ſeh'n, det dauert jarnich ſo lange, denn hau'n ſe ab. —*
Die Kanoniere hatten ſich nicht getkäuſcht. Das
Feuer von drüben wurde ſchwach und ſchwächer und
verſtummte ſchließlich ganz. Da auch keine Infankerie-
tätigkeit von vorn gemeldet wurde, ſo konnkte man damit
rechnen, wieder einige Zeit Ruhe zu haben.
Die Kameraden der öſterreichiſchen Nachbar⸗
diviſionen hatten Offiziere und Mannſchaften des
Gefechtsabſchniktes für den kommenden Sonnkag zu
einem großen Wiener Prakerfeſt eingeladen, und ſo ſah
man voll geſpannter Erwartung dieſem Ereignis enk⸗
gegen, das eine willkommene Abwechſelung in die Ein—
tönigkeit des Stellungskampfes bringen ſollte. Um ſo
befriedigter war man daher über die gründliche Lektion,
die der Gegner ſoeben als Antwork auf ſeinen Feuer—
überfall bekommen hatte.
Ein paar Stunden emſiger Vorbereitkung in der
Ruheſtellung, dann kam der große Tag heran. Papen⸗-
dick und ſeine Kameraden waren ſchon beim Morgen⸗
grauen auf den Beinen, denn es war ein recht anſehn⸗
liches Stück Weg, das man bis zum Feſtplatz zurück⸗
zulegen hatte. Die Sonne brannte heiß am kiefblauen

8²

Himmel hernieder, und ſo ſtrebten die Kanoniere eilends
dem nahen, ſchaktenſpendenden Walde zu. Bald
ſchrikken ſie auf weichem Mooskeppich dahin. Bunt⸗
ſchillernde Käfer ſurrken zu ihren Häuptern und hier
und dort ſchimmerke eine ſeltene Blume durch das ſakte
Grün. Trauke Bilder der fernen Heimat hätten hier vor
ihrem Auge erſtehen können, wenn nicht die dumpfen
Melodien des Krieges Schrikt für Schritt mit ihnen
gegangen wären.
Jahr und Tag ſtanden ſie nun ſchon hier draußen.
Bald im raſenden Kampfgetümmel der vorwärks⸗
ſchreikenden Schlacht, bald im ermüdenden, nerven⸗
zerrükkenden Einerlei des Skellungskrieges. Heute mit
brennender Sehnſucht im Herzen nach den wald⸗
umwachſenen Geſtaden der Spree, morgen voll ver⸗
zehrender Wut über den moskowitkiſchen Störenfried.
Ein Tag um den anderen verſtrich, ohne daß ein Ende
abzuſehen geweſen wäre.
Aber das hatken ſie ſich alle geſchworen — und ſollke
es bis ins Unendliche gehen —. Der Ruſſe muß zu
Boden. Muß zerſchlagen werden wie kleines Holz,
damik ihm die Luſt zu neuen Raubzügen für ewige
Zeiten vergeht.“
Einmal ſchon war es ſo weik. Da hatte man ihn
auf den Knien und ſchickte ſich an, ihm den Reſt zu
geben. Aber dann kam Amerika, das neutrale“
Amerika und erſetzkte die ſchlechte ruſſiſche Munition
durch neutrales“ Pulver und neutrales“ Blei. Das-
ſelbe Land, dem bisher die Sympathie des geſamten
deukſchen Volkes galt, es goß für ſchnödes Geld die
Kugeln, die deutſche Herzen käglich krafen.
Dasſelbe große, freie und ſchöne Amerika, mit dem
uns kauſend Banden des Blutes und der Freundſchaft

. 83

verbinden, in dem Millionen Deukſche ihre zweite
Heimakt gefunden haben und dieſer kreu ergeben ſind.
Amerika, das Sehnſuchtsziel des deutſchen Jüng⸗
lings, der in frohem Takendrange hinauszieht in die
weite Welt.
Amerika, das Land der hochentwickelten Kultur, der
Technik, der Erfindungen und des Forkſchrittkes.
Amerika, die Wiege des ſtolzen freien Bürgertums,
Amerika — nun kauchte es um ſchnöden Geldes willen
die Hände in Blut, in deutſches Blut. Aber das iſt
unſere felſenfeſte Gewißheit, du Volk von Amerika, auch
an dein Ohr wird dereinſt, weit über den Ozean hinweg,
der Schmerzensſchrei des deutſchen Soldaten dringen,
der kodeswund, von deinem Stahl getroffen, das
brechende Auge gen Weſten wendet. — Auch in deinem
Herzen wird einſtmals das Klagen deukſcher Mükter,
das Jammern deutſcher Frauen, das Wimmern un⸗
zähliger Waiſen ein furchtbares, anklagendes Echo er—
wecken.
Amerika — die Stunde kommkt! — Papendick iſt der
erſte, der das nachdenkliche Schweigen bricht, mik dem
die Soldaten durch den Wald dahinſchreiten. Wißt ihr
Kinda, ick habe ſo wat munkeln hören, als wenn der
Kaiſa och hinkommt zu die große Feſtjeſchichte. Aus⸗
jeſchloſſen wär' det wohl nich. Wat meinſte, Willi?“
Hm — hm. Na ja, warum denn nich, ankworkeke
der Gefragte, katü — ka — tka — ſchon is er da.“
Die Soldatkten lachten.
Na, im übrigen hab'n wir ja alle unſere feinſte
Kluft an, alſo vaſteck'n brauchen wir uns nich.“
Inzwiſchen ſind die Kanoniere aus dem Dunkel des
Waldes getreten. Breit und ſtaubig zieht ſich jetzt die
Heerſtraße zwiſchen flacher Haidelandſchaft dahin und

84

man iſt eben im Begriff, auf ihr weiter zu marſchieren,
als liebe heimatliche Laute an das Ohr der Artilleriſten
dringen.
Mitten auf der Straße ſtehen vor einem kleinen
windſchiefen Häuschen, das ſich kaum ein paar Meter
über den Boden der Heide erhebt, zwei Soldaten in an⸗
ſcheinend ſehr erregter Auseinanderſetzung.
(Ne, Willem, det laß ick ma nu nich nehm und
wennſte Kopp ſtehſt, det wird ebend jemacht un nu is
jut. Wat ſoll'n da Kaiſa da ooch von denk'n, wenn a
det Ding hier ſieht, denn ſacht a: hier wohn woll
Schweine und keene preußſche Irenadiere. Vaſtehſte!
Hier vorn kommk'n Schild hin mit Hoch lebe unſa
Kaiſa“ uffjemalkt, un links und rechts da machſte
Tannenjrin ran. Vaſtehſte! Uff det Dach, da pack'n
wa Stroh ruff un an den Jiebel mach ick ne feine Fahne
ran. Paß uff, denn ſieht det Ding aus, wie'n richtjet
Schloß und da Kaiſa denkt, hier wohnt'n Prinz.“
(Ei Herrjeſes nee, wenn de doch bloß ä bißchen Ver⸗
nunft annehmen däkteſt. Aber da märs'de und märs'de
und's hat cha gar keenen Zweck nich. Wo willſte nach⸗
her die Sach'n alle här nähm. Das Schild und de Fahne
und das Stroh, wo mer nich mal was hab'n uns hin⸗
zeleg'n? Aber äne Goſche haſte, daß mer gleich meinen
däte du wärſt een Großfärſchte. — Ich ſach der noch
ä mal, es gäht nich un es gäht nich!“
(Aba Willem, Menſch, nu mach mir bloß nich
nawes. Wak du da ſachſt, is nämlich allen's Quakſch.
Wenn du, olle ſäck'ſche Qualmtute, det nich vaſtehſt
wie'd jemacht wird, denn werk's dir zeijen.“
(Cha mit der Guſche!“
(Ne, nich mit der Guſche, ſondern richtig wie'd ſich
jehörk. Alſo nu jeht los, un denn is jut!“

85

—

S ò

Die Kanoniere haben inzwiſchen am Waldrande
Platz genommen, um die weikere Entwicklung der Dinge
abzuwarkten.
„Na, nu bin ick doch mal jeſpannk, wie'n Rejen—
ſchirm,“ meint der lange Heinrich, wat die beeden da
aus den Stall fir'n Schloß zurechte bau'n werd'n.
Kinda, Kinda, is det'n Ding.“
(Ja, un denn is et och jarnich ſchlecht,“ ſagkt Rüben⸗-
fein mit einer deutlichen Spitze gegen Papendick, wenn
man mal ſo'n bißken in Spiegel kieken und ſeine Lands-
leute beobachten kann.“
(Walt, meinſte mir etwa,' grollte Papendick.
(Na i wo, denn,' lacht der Gefragke, wo werd' ick
denn. Ick meene man bloß ſo. Zu lachen hat ja der
kleene Sachſe jrade niſcht.
(Rübenſchwein, Rübenſchwein,“ droht Papendick,
ick ſage dir, reiz mir nich. Du weeſt doch, ick bin
firchterlich in mei'n Zorn. Da hab' ick ſchon mal drei
Pfund Eisbeene uff eenmal verzehrt. — Det laß dir
jeſacht ſind. — Im iebrigen ſcheint mir det'n hoch⸗
jebildeter Mann zu ſind. Paß mal uff, der putzt dir
det Ding raus, det de Bauklötzer ſtaunſt. Det is eener
von mein Schlag, vaſtehſte? Ritter p. p. und ſo.
Inzwiſchen ſchreiten die Arbeiten jenſeits der Straße
bereits ihrer Vollendung enkgegen.
Alles, was Beine hat, muß helfen, ganz beſonders
auch die örkliche Bevölkerung, und der Sachſe, der erſt
allerlei Einwendungen machte, iſt jetzt der Eifrigſte von
allen.
Vergnügt ſchmunzelnd lacht ſich der Berliner in den
Bark.
Schon kurze Zeit darauf macht die elende Baracke
einen ganz freundlichen Eindruck. Alles iſt nach dem

86

Wunſche des Berliners kipp-kopp' hergerichtet. Wie
enkzückt blickt der Sachſe auf das gemeinſame Werk. —
Zwar ſind die einzelnen Beſtandteile der ſchwarz-weiß⸗
roken Fahne“ am Giebel der Hütte recht zweifelhafter
Herkunft, und auch über das gehobelte Brekt mit der
ſtolzen Inſchrift: Hoch lebe unſer Kaiſer! Imma feſte
druff!“, das über der niederen Türe prangt, ließe ſich
mancherlei ſprechen, aber ſowohl die beiden, als auch
die müßig und träge umherſtehende Einwohnerſchaft
des nahen Dorfes ſind vollkommen einig darüber, daß
die Sache ſehr ſcheen’ iſt. Und das genügt.
Ein langezogenes Hupenſignal. — Kaum — daß die
Kanoniere, die immer noch behaglich ruhend im hohen
Graſe am Waldesrande liegen, ſich erheben können,
da naht die Kaiſerliche Wagenkolonne. — Alſo doch!
„Na Kinder, denn kannk' heukte luſtich werd'n.“
Der Berliner und der Sachſe ſtehen auf Brücken⸗
wache. Krachend fliegt das Gewehr an die Schulter,
als der Kaiſerliche Wagen in langſamer Fahrk die
hölzerne Nokbrücke paſſiert. Ernſt und freundlich gilt
der Gruß des Monarchen den beiden Landwehr⸗
männern! —
(Willem, haſte jeſehn, mir hat a zuerſt jejrießt!*
Na nuchah, das is nu doch ganz nadierlich, du haſt
doch ooch vorn geſtand'n. Bei dir mußt' er doch ooch
zuerſt vorbei.
(Na Menſch, det is doch janz einjal, wenn a nich
wollke, brauch a mir doch janich zu jrießen. Aba hetſte
mal ſehn ſolln, wie fein a mit'n Kopp jenickt hat.“ Ick
denk ma, da Jeneral, der neb'n ihm ſaß, wird woll je⸗
ſacht hab'n: Det is ooch eena aus Balin!“
(Na weeſte, jetzt muß'ch aber doch ämal lachen. Du
leidſt ja an'n richtchen Größenwahn. Glaubſte vielleicht

87

5è R22
„

bei mir hat der Kaiſer nich mit'n Kopp genickt? Aber
ganz geheirch ſogar, ſage ich dir!“
(Na ſcheen, denn haſte widda mal recht, du oller
Kaffeeſachſe!“
Hab' ick och! — Berliner Großguſche!“
Nach einer langen Pauſe.
(Du Willem!“
Nu was giebt'ſn?*
Haſte jeſehn, wie a rieba jekiekt hat nach unſa
Schloß?“
Der Sachſe ſtrahlt. Na nu un ob'ch das geſähn
habe. Direkte umgedräht hat er ſich!“
Na ſiehſte Menſch, det hat'n jefall'n, wo ick uff⸗-
jeſchrieben hab: Imma feſte druff! Paß ma uff, det
azählt er'n Kronprinzen, un denn kann er mal ſehn, det
wa hier im Oſten ooch uff'n Damm ſind!“
Na nu, des wäre ja nu noch ſchäner. Mir laſſ'n
uns doch von der Konkurrenz in Weſten niſcht erzähl'n.
— Hab' ich recht Oddo?“
Haſte Willem, haſte! Die im Weſten ſcheint's ma,
ſchpielen ſich iebahaupt mächtich uff, weil ſe da all det
feine Publikum hab'n — Neja, Englända, Indiana,
Zulukaffan, Franzoſen, Belja, de Makkaronifreſſa und
allſowat. Nakirlich, ſowat feinet kenn wa uns hier nich
leiſt'n. Wir ham bloß imma det Theata mit die Lauſe⸗
kreten von Ruſſen. Det kann ick da aba ſag'n, balde is
ma det och iba hier. Ick mecht och mal'n bißken wat
feineret ham. — Menſch, Willem, det wer wat, wenn
wa och mal kennt'n die mit die Recke un de nackt'n
Beene danzen ſehn. — Junge, Junge! Weeſte wak?
Morjen, geh'k zum Haupftmann un ſage, er mecht uns
nach'n Weſten vaſetz'n. Willem, det is 'n Jedanke, det

88

mach ick. Wat kann denn da weiter ſind? Enkweda

ſacht a, ick bin varickt, — oda a macht ek. —
Auf dem Feſtplatz der Sſterreicher ſah es aus, wie
auf einem Bieſenjahrmarkt: Fahnenmaſten, bunt⸗
bewimpelte Kletterſtangen und hoch in den Lüffken
ſchwebende Laubguirlanden gaben dem ganzen ein
freundliches und feſtliches Gepräge. Ein großer Zirkus,
Bierzelte, Kaſperletheater und Würfelbuden ſtanden
ringsumher und dazwiſchen drängte ſich die frohgelaunte
feldgraue Menge. Ein buntes Gewirr von Sprachen
und Dialekten ſchwirrte durcheinander. Überall herrſchte
ausgelaſſenſte Fröhlichkeit, die ſich angeſichts des un⸗
aufhörlichen Kanonendonners, der von der nahen Front
herüberdröhnte, merkwürdig genug ausnahm. Papen⸗
dick und ſeine Kameraden hatten den Feſtplatz kaum
betreten, als ihnen ihr Oberleuknant am Arm eines
öſterreichiſchen Kameraden entgegenkam.
Die Soldaten machten Fronk.
(Na, Kinder, wie wär's denn, wollt ihr eins
krinken?*
(Jawoll, Herr Oberleuknant, da ſagen wir nich nee!“
(Na, denn man los, ran an die Ramme.“
Die Kanoniere folgkten den beiden Offizieren in eins
der Bierzelte und bald ſtießen ſie mit echtem Pilsner
auf das Wohl der Baltterie an.
Na, Kinder, nu amüſiert euch guk', ſagke Ober⸗
leutnant Hoffmann zu ſeinen Soldaten, aber ihr wißt
doch Beſcheid, laßt's ſachte angehn.“ —
IJs doch'n feiner Junge unſer Oberleuknank, meinke
Willert, als die Kanoniere weikergingen.
(Na ob' ſtimmken die anderen zu.
Papendick ſetzte ſich an die Spitze des kleinen
Trupps.

89

1212121 ₰ ÜR——

(So Jungs“, ſagke er, nu woll'wa doch erſt mal
ſehn, ob wir nich mein'n ollen Freund und Kegelbruder
Wondra bejejnen könn'n. Ick ſage euch, Kinda, det is
ne Marke, da könnt' ihr euch alle ne Scheibe von ab—
ſchneid'n. Natürlich Kulör, ſchwarzer Kragen, alles da.
Oberfeuerwerker det't ſo brummt. Vorje Woche hat er
mir jeſchrieb'n, det er hier bei die öſterreichiſche Mörſer⸗
batterie rumpuſſell. Na, wenn der ſo uff ſein Pferd
is, denn is wat gefällich. Paßt uff, wat ick euch ſage,
wo ſe de jrößten Menkenkes mach'n, da is mein Freund
Wondra mang.
Die Kanoniere brauchten ſich nicht lange umzuſehen.
Aus einem der Zelke, das die ſtolze Aufſchrift Zur
alten Tabakspfeife“ trug, drang Schrammelmuſik und
fröhlicher Geſang. Inmitten der dichtgedrängten Zu—
hörermenge ſtand der Geſuchte auf einem wackligen
Garkentiſch und ſang ſteieriſche Schnadahüpferl. Als
er Papendick mit ſeiner Gefolgſchaft kommen ſah, ſang
er mit weithin ſchallender Stimme:
(Jetzt komm'n die Berliner,
Da wird's luſtig und froh;
Seid's herzlich willkommen,
Holla drio — oh!“
(Schauaks doch her ihr lieben Leut', rief er dann,

da kommt der dicke Papendick, die jrößte Kanone
von Berlin?“. —

Das gab ein fröhliches Wiederſehen. Bald ſtanden
die Berliner inmitten ihrer öſterreichiſchen Kameraden,
und die Gläſer wurden nicht mehr leer. Papendick
und die Seinen hatten ihre liebe Not, ſich der auf ſie
einſtürmenden kameradſchaftlichen Gaſtfreundſchaft zu
erwehren. .

90

„Weeſte Sepp'l’“, ſagke Papendick zu Wondra, du
biſt doch immer noch ſo'n Rieſenroß, wieſte ſchon in
Berlin warſt“'.
(Ja und du ſchauſt' grad noch ſo damiſch daher, wie
wannſt a Katz'n. g'ſchoben häkt'ſt“, erwiderte dieſer
lachend.
(Komm doch her und laß' dich erſt mal anſchaun'n,
alte Sülz'näſ'n. — Na, allzu ſchlecht ſcheint's dir ja
net ergangen zu ſein bis daher. S'is zwar ka' Kremſer⸗
parkie ſo an Krieg, aber du wakſchelſt ja noch immer
ganz vergnügt auf deine zwei Sktelzen daher. — Wie
geht's denn daheime? — Was macht deine liebe Mama?
Ui jegerl, was war'n das für ſchöne Zeiten da herunten
auf deiner Kegelbahn. — Weißt noch ‚wann mir
g'ſungen hab'n: Ein Hoch mit harmoniſchem Klang?*
— Ja, dann haſt alleweil' a Lag'n Schnaps geben g'muſt,
und die Alte — was ſag' i — dei Mama hak g'ſchimpft
wie a Rohrſpatz, daß't den ganzen Verdienſt verludern
tet’ſt. So an Spaß! —*
Papendick ſchnappte ein paarmal nach Luft, aber er
kam nicht zum Work. Hilflos ſah er ſeine Kameraden
an, die lachend in der Runde ſtanden.
(So Brüder, rief Wondra dann ſeinen Lands⸗
leuten zu, jetzt nehmts eich jeder einen von die deitſchen
Kameraden und dann kehrt euch“ — Marſch ins
Quartier!“
Arm in Arm zog die ganze Geſellſchaft über den
Feſtplatz dahin, dem nahen Dorfe zu.
(Weißt“, ſagte Wondra unkerwegs zu Papendick,
aich hab's ja beſtimmt gewußt, daß du kommſt, na und
da haben meine Kameraden, der Feuerwerker Burſtin
und der Korporal Schaupp und ich es uns natkürlich nicht
nehmen laſſen, euch mit ſo ein'n klein'n Frühſtück ins

91

Geſicht zu ſpring'n. — Ihr ſeid's doch nicht etwa böſ'
darüber? —*
(Olla Quakſchkopp’, ſagte Papendick bloß und
drückte dem Freunde die Hand.
Wenige Minuten ſpäter ſtand man vor dem Quarkier
der Sſterreicher. Es war nur ein altes halb baufälliges,
halb zerſchoſſenes Gebäude inmitten eines Gutshofes.
Aber auf dem freien RKaſenplatze vor dem Hauſe hakte
man ein großes Zelt errichtet, das mindeſtens 50 bis 60
Menſchen Raum bok. Deutſche, öſterreichiſch-ungariſche,
kürkiſche und bulgariſche Fahnen ſchmückten den Ein⸗
gang.
In einiger Enkfernung brodelte in ein paar großen
Kochkeſſeln ein, nach den aufſteigenden Düften zu
urteilen, höchſt leckeres Mahl.
Hühnerſuppe mit Nockerln? Och nich ſchlecht,“
ſagte Rübenfein. „Hier halt ick det ne ganze Weile
aus.
Bald darauf ſaß man ſchmauſend und krinkend bei⸗
ſammen. Die Suppe ſchmeckte ausgezeichnet und in den
Blechgefäßen perlte edler Ungarwein.
Wondra erhob ſich, klopfte mit dem Löffel an den
Blechnapf und rief mit Donnerſtimme: „Kameraden!
— Sofort krat Ruhe ein und der Oberfeuerwerker
konnte weiter ſprechen: Kameraden, heut iſt's ein
luſtiger Tag.
(Bravo! — Bravo! — Bravo — o — o“, könke es
in vielſtimmigem Chor durch den Raum.
Ruhig ſeid's — ruhig“, ſchrie Wondra dazwiſchen.
Was iſt denn jetzt dös. Habt's alles ſchon wieder ver—
geſſen, was ich euch g'ſagt habe? Wenn ich ſprech' halk's
alle die Goſchen. — Erſt wenn ich ſag: Die deutſchen
Kameraden ſollen leben hoch“, nachher ſchreik's hoch und

92

==

hurra, als wenn's auf die Ruſſen gehen tät. Die ganze
G'ſchicht habt ihr mir vermanſcht mit eurem Bravo“,
was garnet daher gehörk. Alſo jetzt geht's von vorn
an. —
Liebe Kameraden, heut iſt's ein luſtiger Tagl! Seit
faſt zwei Jahre, ſchlag'n mir uns nun mit die Ruſſen
herum. Es hat grad net immer eine Freude gemacht,
aber was ſein muß, muß halt ſein, und da werd'n mir
halt ſo lange dreinſchlag'n, bis nix mehr zum drein⸗
ſchlag'n is.“
Jetzt könnt's a mal Bravo ruien —
(So is ſcho recht!“
Alſo weiter. Heuke hab'n wir ein großes Feſt und
einen luſtigen Tag. Aber was das ſchönſte von allem
is, und was uns die allergrößte Freude macht, das iſt,
daß unſere lieben deutſchen Kameraden dahier ſind und
ſo luſtig bei uns ſitzen, als wären wir im allerſchönſten
Frieden!“
Jetzt könnt's wieder mal Bravo ſchrei'n.“
(So is ſcho guk!“
Alſo weiter. Was mein lieber guter alter Freund
und Kegelbruder, der dicke Papendick iſt.“
(Oho“, ſchrie jetzt Papendick dazwiſchen und ſprang
empor, det jebrauch ick mir noch lange nich zu jefall'n
zu jelaſſen, erſtens mal bin ick ſchlank wie ne Tanne
und zweekens — —*
Ruhe — Ruhe', gebot Wondra. Ja, was fällt
denn jetzt dir ein? Haſt du etwa keine Diſziplin nicht
mehr im Leibe? Alſo denn halt gefälligſt dein'n Schnabel
und red' mir nicht in meine ſchöne Begrüßungs⸗
anſprach'n hinein. — Haſt verſtand'n. Wennſt nachher
deine große Erwiderungsrede halten kuſt, nacha da
kannſt' mich ausſchmieren ſo viel als't willſt, aber jetz'n

93

— —

halt'ſt deine geehrte Futkerluken, haſt gehört? Alſo
weiter!“
(Liebe Kameraden! Was mein lieber Freund und
Kegelbruder der ſchlanke Papendick iſt.“ — Na ſiehſte,
det laß ick mir ſchon eher jefallen,“ grunzte Papendick
dazwiſchen. Alſo was der ſchlanke Papendick iſt, ſag'
ich, das iſt ein Mordsmalefizkerl und ein Sakramenter.
Meiner Seel, Kameraden, ſo einen famoſen Menſchen
habt's überhaupt noch nit g'ſehn, und wenns a mal kein
Kreuzel im Sack habt's und ihr habt's an Hunger und
an Durſt, braucht's bloß zu mein'n Freund Philipp nach
Berlin zu gehn, da kriagt's an Goulaſch und an
Schmarrn und braucht's nix zu zahlen. Aber — gebkf's
fein Obacht, daß ſei Alte net daheim is, ſonſt fliagt's
außi wie a Flederwiſch. Denn daheim iſt's Papendick
der Herr Unterkanonier und die Madam macht's den
Herrn Zugsführer.
Alſo jetzt nix für ungukt und an Spaß woll'n wir
hab'n. Und ein Dankeſchön ſag'n wir unſeren lieben
Kameraden, daß ſie daher komm'n ſind und ſie ſoll'n
leben alle miteinand vivat hoch — hoch — hoch! —–*

Brauſende Hoch- und Eljenrufe ließen das Zelt er⸗
zittern.
Die Berliner wußten kaum, wie ihnen geſchah und
ihre Freude ſtieg aufs Höchſte, als Hauptmann Fiagler,
der Bakteriechef, gleichfalls auf einige Augenblicke in dem
Mannſchaftszelt erſchien und ihnen Grüße an Haupt⸗
mann Häusler auftrug. Neben dem glänzenden Mahl
und dem noch beſſeren Wein, fehlte es auch nicht an
geiſtigen Genüſſen. Vier ungariſche Arkilleriſten, die
Oberfahrkanoniere Ginlay, Fékete, Czaſazar und
Szalay, ſpielken feurige Weiſen und ſangen heimakliche

94

Lieder, daß dem ſonſt ſo harten Berlinern ganz weich
ums Herz wurde.
Man war gerade in der luſtigſten Unkerhalkung, als
Papendick von dem ihm gegenüberſitzenden Müller III,
einem der Berliner Batteriekameraden, mit dem Huf⸗
eiſenabſatz einen liebevollen Tritt auf die Hühneraugen
bekam.
Menſch, ſagte er leiſe über den Tiſch hinüber,
haſte denn gar keen Plü? Du mußt doch hier och wat
red'n. Det jeht doch jarnich, det wir hier ſitzen wie die
Stoffels, wir als Berliner Jungs? Nun man los, ſach
mal'n Ton.“ — Papendick nickte zuſtimmend.
Mach ick Paule! Recht haſte. Jawoll, det mach ick,
valaß dir man janz uff mir. Die Jungs hier wer'k ſchon
wat azählen! Damit erhob er ſich, legte eine Hand auf
den Rücken, ſteckte den Mittelfinger der anderen in die
vordere Knopfreihe und räuſperte ſich ſehr vernehmlich.
Soforkt krat Ruhe ein.
Meine lieben Kameraden und öſterreichiſch⸗
ungariſchen Bundesbrüder,“ begann Papendick, ick
möchte nich untalaſſ'n, hier och'n paar Worke zu ſag'n.
Aber det ſach ick auch jleich, bei mir kennt ihr hurra
ſchrein, det de Leinwand platzt, det macht mir niſcht
aus. Im übrigen braucht ihr keene Bange zu haben,
det ick euch hier ne jroße politiſche Rede von'n Stapel
laſſen will. Da hab ick jar keene Zeit zu —.*
(Na wir ſchon lange nich“, rief der lange Heinrich
dazwiſchen, während alles lachte.
Papendick ſah ſich mißbilligend nach dem Übeltäter
um und ſagke nur: Dir hat woll der Mond jepiekk! Wie
kannſte dir denn untaſtehen mir in meine Feſtrede ſo
zu unkabrech'n? Det mir det nich noch mal vorkommt,
ſonſt biſte abjemeld't. Det merk dir mein Lieba!“ Dann

——

fuhr er unker dem ſtürmiſchen Gelächter der Korona
fork:
„Alſo meine lieben Kameraden!“
(Bravo! — Bravo!“ — ſchallte es durch den Raum.
Papendicks Miene begann ſich aufzuklären, während
Ströme von Schweiß ihm über das kugelrunde Voll—
mondsgeſicht rannen.
Alſo meine lieben Kameraden! Zuerſt wollte ick mir
mal alaub'n, meinen allerſchenſten Dank zu ſagen für
eure freundliche Einladung und die ſchene, wirklich janz
patente Bewirkung, wo ihr uns hier vorjeſetzt habt. Es
is doch allens nich ſo leichte det hier ſo ranzuſchaffen als.
haſte nich jeſehn. Aber det muß ick wirklich ſajen, in die
Hinrichtung, da habt ihr wat los, alſo det habt ihr wirk⸗
lich janz einsa raus und dadruff ſag ick mal Proſt!
Alſo liebe Kameraden, wenn mir det eener vor zwei
Jahre jeſagt häkle, det ick heute hier ſo mitten mang den
Kriech bin, den häkt ick doch jlatt für iebageſchnappt
erklärt. Na Kinder, wenn ick noch ſo denke an die erſten
Tage in Berlin, mein Freund Seppel wees et ja och,
herje, herje. Rein die Beene haben ſe ſich ausjeriſſen.
Alles wollte mang die Soldaten. Vor die Kaſernen
hab'n ſe jeſtanden wie die Mauern, und wenn'n Offizier
rauskam, dann hab'n ſen reine dootjequekſcht. Na, ick
hab ja damals och niſcht zu lach'n jehabt, denn wat ſe
mir da ſo zuſamm'n jeuzt hab'n, det war ſchon nich mehr
ſchön. Als Weichenſteller ſollt' ick komm'n bei die
reitende Jebirchsmarine, oder als Ballaſt bei die
U-Bootke. Alle ſonne Dinger hab'n ſe mir erzählt, det
war mir zuletzt ſchon richtig über mit die Uzerei. Und
wat meine Frau is, die ſachte: Weeſte Philipp, nu
mach man bald'n Punkt und mach det de raus kömmſt.
Det bißchen Jeſchäft wat nu noch is, det kann ick ja och

96

alleene mach'n. Wat haſte denn da von, wennſte Vor⸗
ſtand biſt von'n Atlethenklub und du läßt dir hier immer⸗
zu ſo uff'n Arm nehm'n. Jeh doch mal hin und jieb die
Franzoſen eens an Ballong, denn wer'n ſe ſchon uffhör'n
mit ihr Jequake. Na, hab ick jeſacht, Muktter, wennſte
meenſt, dann kenn'n wir ja mal und denn bin ick ab⸗
jetrudelt. Det war zwar nich ſo janz leichte, aber je⸗
nomm'n hab'n ſe mir doch, na, und nu bin ick ſchon ſo
lange keeniglich preuß'ſcher Kanonier und wie ick jlobe,
keener von die ſchlecht'ſten.“
Ein vielſtimmiges Bravo und lebhaftes Hände⸗
klatſchen begleitete dieſe Ausführungen des dicken
Berliner Kanoniers.
Inzwiſchen hakten ſich am Eingang des Zelkes eine
Menge Leute angeſammelt, die immer näher herzu⸗
drängten, um die Worte des Berliners zu hören. Auch
eine ganze Anzahl deukſcher und öſterreichiſcher Offiziere
ſtanden in dem Menſchenknäuel.
Papendick ließ ſich aber nicht aus der Ruhe bringen.
Im Gegentkeil, er fühlte ſich in die ſchönen Zeiten zurück⸗
verſetzt, da er noch im Aklethenklub oder im Schützen⸗
verein ſeine wiederholten Vorſtandsreden ſchwang. In
ſolchen Sachen konnte ihm keiner etwas vormachen
und heute galt es doch die Bakterie bei den Kameraden
würdig zu verkreten.
Alſo wiſchte er ſich zum ſoundſoviellen Male den
Schweiß ab, nahm einen mächtigen Schluck aus dem vor
ihm ſtehenden Gefäß, daß der neben ihm ſitzende
Wondra eilfertig immer wieder füllke, und fuhr fork:
(Ja, meine lieben Kameraden, ſo is det nu. Die
Franzoſen wollt ick eens uff'n Schnabel jeben und bei
de Ruſſen ſitz ick. Meine Frau war det ja nich ſehr
anjenehm und ſie ſachte, wenn ſe det jewußt hätte,
7 Rolf Sommer, Berliner im Felde.

97

dann hätte ſe mir nich wechjelaſſen, aber ſchließlich is
det ja nu och janz ejal, ob wir die Parlewus oder die
Lauſikaffs unſere Würmer an die Köppe ſchmeiß'n, die
Hauptſache is, det ſe alle ſit'n. Na und da paſſ'n wir
ſchon vor uff. Stimmt's?*
Brauſende Zuſtimmungsrufe erfüllten den Raum.
Papendick verſtand ſich wirklich darauf ſeine Zuhörer
zu feſſeln.
(Na alſo, meine lieben Kameraden, begann er dann
wieder, wat ick nu zum Schluß noch ſagen wollke, det
is ja nu janz jleich wo wir ſind. Wo wir ſind, da ſind
wir und wo wir ſtehn, da ſtehn wir, und wo wir ſtehn —
na, Kinda, den mechte ick mal ſehn, der da durchkommk.
Und det wir heute hier ſo'n feinet Feſt feiern kenn'n,
mit Zirkus und Muſike und ſonſt noch allerhand ſo'ne
ſcheene Sachen, det ſacht ja jenuch. Det ſagt eben, det
wir hier ſind und det wir hier bleiben, ſo lange wie uns
det jefällt. Jewiß is wohl keener hier unker uns mang,
der nich janz jern wieder nach Hauſe mechke bei
Muttern, denn anderthalb Jahre is ne janze ſcheene
Ecke. Aber det is janz ejal, und wenn't nochmal andertk⸗
halb Jahre dauert, eh wir nich jenau wiſſ'n, wak jeſpielt
wird, eher is det niſcht mit: Reſerve hak Ruh!“ Eher
jehn wir keen'n Schritt. Schlau jenuch geword'n ſind wir
ja nu, Gott ſei Dank, wat det für Herrſchaften ſind rund
um uns herum. Wat war det immer für ne Herrlichkeik,
wenn ſe frieher ſo nach Berlin jekomm'n ſind und hab'n
ſich unkter unſere Linden breikjemacht. Und wir olle
Schafsköppe hab'n denn och noch jewinkt und hurra
jeſchrien. Na, ſo balde werd'n wir dekt Vajniejen ja och
nich wieder hab'n. Wir kenn'n det och janz jut enk—
behr'n. Aber azähl'n mecht ick mir mit die Brieder
doch janz jerne mal wat. Na ſchen, erledicht. Vor⸗

98

leifig ſind wir hier mal'n janzet ſchenet Stück in Ruß⸗
land drin und det wäſcht Nikolauſ'n keen Rejen ab.
Wat wir haben, det halten wir feſte. Hier und in Frank⸗
reich und überall. Det is mein letztes Wort. Und dadruff
rufen wir jetzk: Unſer Kaiſer und euer Kaiſer und die
janze deutſche und öſterreichiſch-ungariſche Armee ſie
ſoll'n leben hurra, hurra, hurra!“
Von allen Seiten eilten die Soldaten hinzu und um⸗
ſlanden das Zelt in dichten Scharen, ſo daß Papendick
und ſeine Freunde kaum in das Freie gelangen konnken.

Ein paar Offiziere kraken zu Papendick heran und
ſchüttelten ihm die Hand. Der ſtrahlte über das ganze
Geſicht und wußte kaum, wie ihm geſchah. So wohl und
frei hatte er ſich lange nicht gefühlt. Herrgott, war das
ein Genuß, mal wieder ſo frei und offen von der Leber
runker reden zu können, was einen bedrückte. Der ganze
Schwarm der Kameraden umringke ihn und ſo zog man
vergnügt und guker Dinge wieder auf den Feſtplatz
hinaus.

Hier hakten inzwiſchen auf einer abgeſteckten Wieſe
die kurneriſchen und ſporklichen Wektkämpfe begonnen.
Wie der Wind fegten die Leichtatlethen über den kurz⸗
geſchorenen Raſen dahin, während andere an den Turn⸗
geräten ſchwierige Übungen ausführten.
Papendick hakte für dieſe Veranſtaltungen weniger
Inkereſſe: Eh ick eenmal um die Bahn rumkomme,
meinke er, in die Zeit is längſt der Kriech aus!“
Mit um ſo lebhafkterer Aufmerkſamkeit verfolgten
die anderen das Ergebnis der ſportlichen Kämpfe. Die
Deutſchen ſchienen ſchlecht krainiert zu ſein und gerieten,
gegenüber den öſterreichiſchen und ungariſchen Kame⸗
raden immer mehr ins Hinkertreffen.
7.

99

Möller ſtand mit der Stoppuhr in der Hand und ver⸗
folgte immer unruhiger werdend den Verlauf der ein⸗
zelnen Rennen. Er war ein vorzüglicher Läufer und
hatte ſeinem Klub in Berlin ſchon manchen ſchönen Preis
eingetragen. Auch von Lange und Rübenfein wußte er,
daß ſie gute Leichtatlethen waren. Blitzartig reifte in
ihm ein Entſchluß. Hier galt es unkter allen Umſtänden
die Berliner Farben zu verkreten. Zwar war keiner
von ihnen im Training, aber ſo viel krauten ſie ſich doch
noch zu, die bisher erzielten Zeiten zu halten.
Gutzeit, ein gleichfalls mit herübergekommener
Schwimmer, er mußte als Vierker eintreten, um wenig⸗
ſtens eine Mannſchaft für die Stafetten zuſammen zu
haben. Es dauerte nicht lange, ſo hatten die drei, die
inzwiſchen mit ihrem Kriegsplan fertig waren, ihm bei
einem Schrammelorcheſter erwiſcht und ſchleppten ihn
zur Stelle.
(Na, Kinder, wenn det man jut jeht, meinte er.
„Blamiern möcht ick mir nu och nich jerne. Wenn't
noch irjend ne Waſſerpantomime wäre, aber ſo“ —.
Möller kämpfte jedoch alle Bedenken nieder. Du
loofſt wat drin is, ſagte er. Det andere machen wir
ſchon. Det wär ja noch ſchöner, wenn wir hier nich'n
Ton mitzureden häkten. Seh dir doch mal den wunder⸗
hübſchen Pokal da drüben an. Erſter Preis für die
Amal 300-Mekter-Stafette. Det wär ja jelacht, wenn wir
unſern Hauptmann dek Ding nich uff'n Tiſch ſtell'n
könnten. Nimm mal die Beene 'n bißken in de Hand,
olle Waſſerpadde, denn wird's ſchon jehn.
Gutzeit ergab ſich in ſein Schickſal. Na renn'n will
ick ſchon,“ brummte er, aber wenn wir abgeſegt
werd'n, verſchwind ick, aber ſchleunigſt uff Nimmer⸗
wiederſehn.“

100

Wondra hatte inzwiſchen bei den Offizieren des
Schiedsgerichtes die üblichen Formalitäten erfüllt und
ſo durften die vier noch in die Konkurrenz eintreten.
Papendick hielt ſich die Seiten vor Lachen, als er
ſeine Kameraden in zuſammengeborgten Badehoſen und
dito Turnſchuhen herumſpazieren ſah. Die öſter⸗
reichiſchen Kameraden hatten ſich hier von der liebens⸗
würdigſten Seite gezeigt und den neuen Konkurrenken
alles nur Vorhandene zur Verfügung geſtellt.
Während Lange, Rübenfein und Gutzeit in den
Vor⸗- und Zwiſchenläufen nur an den Start gingen, um
für die Stafetten zu üben, lief Möller auf Sieg und
vermochte ſich auch katſächlich für die Entſcheidung zu
plazieren. Papendick war darüber rein aus dem
Häuschen und verſprach eine Lage über die andere,
wenn es den Vieren gelingen ſollte, die Berliner
Farben zum Siege zu führen.
Inzwiſchen hatten ſich eine ganze Menge anderer
Berliner von den verſchiedenſten Truppenteilen ein⸗
gefunden und ſich um den dicken Kanonier verſammelt,
der, wie immer, das Hauptwort führke.
Die Spannung war aufs Höchſte geſtiegen, als auch
Oberleutnant Hoffmann und Leutnant Lezius, der zweite
Offizier der Batterie, erſchienen. Selbſt hervorragender
Sporksmann, ließ ſich der Letztere die Vier nochmals
kommen, und gab ihnen genaue Verhalkungsmaßregeln.
Nun konnte der Tanz vor ſich gehen.
Je näher die Enkſcheidungskämpfe heranrückten, um
ſo mehr füllte ſich die aus Baumſtämmen zuſammen⸗
gezimmerte Zuſchauerkribüne mit Offizieren. Selbſt
Seine Exzellenz der Herr Abſchniktskommandant er⸗
ſchien und mit ihm ſein ganzer Stab. Der Kaiſer, den
man auch erwarket hatte, war jedoch zum Leidweſen der

.

101

—RMW

Soldaten in das Haupkquarkier eines anderen Fronkt⸗
kommandanken weitergefahren. Die Signalpfeife rief
zur Enktſcheidung für das 500-Meter⸗Einzellaufen.
Ein prächtiges Füllhorn auf ſilbernem Sockel winkte
hier dem Sieger. Zu den 6 Läufern, die ſich um den
werkvollen Preis bewarben, gehörte auch Möller. Ver—
ſtohlen muſterte er ſeine fünf Konkurrenten. Nur ein
Deutſcher befand ſich darunkter, die anderen waren
Oſterreicher und Ungarn. Er wußte, daß es nicht leicht
ſein würde mit dieſen Leuten fertig zu werden, zumal
ſie ſich in gutem Training befanden. Dennoch wolltke
er alles aufbieten, um Berlin zum Sieg zu verhelfen.
. Als er ſich dem Starter ſtellte, hörte er Papendicks
dröhnende Stimme herüber dringen. Er verſtand nur
immer das Work Lage’ und wußte, was das zu be—
deuten hatte. Lächelnd nahm er ſeinen Platz an der
Innenkante ein, bereit das Beſte herzugeben.
Ein wenig Herzklopfen hatte er doch. Eigenklich war
es doch eine bodenloſe Frechheit, ſich hier ſo mir nichts
dir nichts dazwiſchen zu drängeln, ohne Vorbereitkung,
nur in dem Bewußtſein, ein paar flinke Beine“ zu
haben.
Ach was, Frechheit ſiegt’, dachte er bei ſich.
Unkter dieſem ſtolzen Berliner Loſungswork hakte er
ja ſchon ſo manches kecke Wageſtück vollbracht. Zum Bei⸗
ſpiel damals als ihm ſein Hauptmann mit den Wortken
„Möller, Sie ſind eine freche Jurke“ das Eiſerne
perſönlich an die Bruſt heftete. Und was hatte er ge—
macht? Eigentlich war ja die Sache doch gar nicht ſo
ſchlimm. Damals als ſie noch im Weſten lagen, hatten
ihnen die Engländer die Verbindung von vorgeſchobenen
Beobachtungspoſten zur Bakterie zerkrommelt. Da ging
er mit einem Kameraden auf Leitungspatrouille. Es

102

dauerkte nicht lange, da ſahn ſie ſich ein paar Tommis
gegenüber, die ſich im Graſe räkelkten und ihnen den
Weg ſperrten Menſch, wat machen wir nu?“ hakte ſein
Kamerad ihm zugeflüſtert. Schießen durfften ſie nicht,
denn dann hätten ſie die Stellung des Beobachters
verraten. Zurück? — Ausgeſchloſſen! Alſo ran, Frech⸗
heit ſiegk! Und dann hatten ſie ſich herangeſchlichen wie
die Katzen und die engliſche Krankheit'’ ſo vermöbelt,
daß ſie keinen Laut mehr von ſich geben konnten. Mit
der Meldung: Leitung ausgebeſſert“ und den drei
verbeulten Engländern waren ſie wieder vor ihrem
Hauptmann hingetreten. Der hakte gelacht. Jungs,
Jungs, ſeit ihr ne Marke. —*
(Jott ſei Dank, Herr Hauptmann, Marke Berliner
von de Panke!“
Der Startkſchuß knallte. Das Sechſerfeld fegke dahin.
Möller verfolgte ſeine alte Taktik. Er ging ſcharf an
die Spitze, um nach 200 Metern abzuſtoppen und den
Erſchöpften zu markieren“. .
Atemverhaltenes Schweigen lag über der dichtge⸗
drängten feldgrauen Zuſchauermenge, die den Platz
umſäumte. Wer würde die Ehren des Tages und den
werkvollen Preis nach Hauſe ktragen? Welche Flagge.
Die ſchwarz⸗gelbe, die rok-weiß-grüne, oder die ſchwarz⸗
weiß-rote würde an dem Maſt in der Mitkte des Platzes
in die Höhe gehen?
Möller merkte, daß ſein Trick die erwünſchte Wir⸗
kung kat. Er lief in fünfter Poſition und galt bei ſeinen
Konkurrenten als erledigk.
Aber dann kam der entktſcheidende Augenblick. 100
Meter vor dem Bande ging er in Front, nahm in
ſcharfem Spurt die Spitze und ſiegte mit zwei klaren
Längen.

103

Gab das einen Jubel. Die deukſchen Mannſchafften
führten die reinſten Indianertänze auf, aber auch die
öſterreichiſchen und ungariſchen Kameraden umdrängkten
den Sieger mit ihren Glückwünſchen.
Stolz flatterte das ſchwarz-weiß-roke Tuch an der
Spitze der Fahnenſtange.
Die Offiziere auf der Tribüne ſpendekten lauten
Beifall.
Möllers Bakteriekameraden waren wie aus dem
Häuschen, und Papendick umarmke den Sieger ſo
ſtürmiſch, daß ihm an einer ſehr empfindlichen Stelle
das an und für ſich ſchon recht enge Badetkrikot platzte.
Oberleutnant Hoffmann, Leuknankt Lezius und ein paar
andere Offiziere kamen hinzu und gratulierten lachend
dem Helden des Tages, der in größter Verlegenheit mit
beiden Händen krampfhaft ſein verwundetes Koſtüm
zuſammenhielt. Ein Glück, das dieſes Sportfeſt unter
Ausſchluß aller Weiblichkeit ſtattfand.
Das Programm nahm ſeinen Forkgang und unſer
Held hatte reichlich Zeit ſich zu ſeinem zweiten Start
in der 400-Meterſtafette vorzubereiten, die er mit
Lange, Rübenfein und Gutzeit zuſammen lief.
Inzwiſchen lag Papendick ſich mit ein paar Sſter⸗
reichern in den Haaren.
(Schad' is ſchon,' ſagke einer von ihnen, daß der
Kaiſer net daher kommen is. A Freud' hätt' er g'wiß
g'habt an dera Geſchicht hier.

Tſcha — — — haha — — — haha,' blähte ſich
Papendick wohlgefällig auf. Da haſte Recht, mein
Lieba. Tſcha — — — walk meenſte woll, wat der jeſacht

hätte, wenn er unſern Möllern ſeine Beene ſo mit'n
erſten Preis hätte mang det Iras rumflitzen ſehn. Du,

104

det ſage ick dir, da hätt'ſte vielleicht wat erleb'n könn'n,
wat de noch nicht jeſehn haſt.
Papendick klopfte ſich mit den dicken Fingern auf
den Bauch und gab einen behaglichen Grunzton von
ſich.
Ja, ja, mein Lieba, da ſtaunſte. Unſa Kaiſa, der is
jarnich ſo, der red mit'n janz einfach'n Soldaken, ſo als
ob det jarniſcht wäre. Denkſte, der hätte Möllern nich
jratuliert? Aber feſte ſach ick dir. Jawoll, det häkt er
jemacht.“
(Nu ja, warum denn auch net,' ſagke der Sſter⸗
reicher gedehnt, was kat denn da ſchon daran ſein.
Glaubſt' vielleicht unſer Franzl red' net mit uns? Und
wenn er net ſo an alter Herr wär, dann tkät er auch
hier draußen ſein im Feld, bei ſeine Soldaten. — Was
ſagſt' denn nacha dazu, wenn ich dir azähl, daß ich
ſchon vor ihm geſtanden bin, vorn Franzl in der Hof⸗
burg drin und hat mit mir geredt grad wie an einfacher
Mann? Gell da ſchauſt'? Na, und glaub'ſt vielleicht
ich tät mich net gekrauen mit'n Wilhelm zu red'n, grad
wie mit'n Franzl? Du, das glaub' nek!“
Du, det heeſt nich Wilhelm'’,“ brauſte Papendick
auf, vaſtehſte? det heeſt mit'n Kaiſa. Det laß dir man
jeſacht ſinn.“
Der Sſterreicher lachte. Ja, warum nek gar. Ich
red noch immer ſo, wie mir mein Schnabel g'wachſen is,
haſt dös g'hört? Glaubſt vielleicht, ich kät' a Skraf'n
krieg'n, wenn ich ſag' der Wilhelm? Ja, da ſchau her!
Du biſt' an rechter Tropf, wannſt dös glauben kuaſt.
Und wann er jetzt vor mir ſteh'n kät und ich kät ſag'n:
Majeſtät, tät ich ſag'n, wenn ich jetzt rufen kak, Unſer
lieber guter alter Franz und der Wilhelm mit dazu,
ſie ſoll'n leben vivat hoch — ketens mich denn einſperr'n

105

laſſſ'n? — Weißte was er ſag'n kät der Wilhelm? —
Mein lieber Rudi, kekt er ſag'n, das iſt's mir ganz
Wurſcht, meinswegen kannſt du ſagen was du willſt.
Wennſt du ein küchtiger und braver Soldat biſt, und
hauſt die Ruſſen, daß ſie nimmer kriechen könn'n auf
ihre lahmen Stelz'n, nacha biſt du auch mein Freund.
— So, das ket er ſag'n und nix anders. Baſta, aus!“

Die ganze Korona lachte und Papendick war ver⸗
ſöhnt. Menſch,“ meinte er, du mußt in Reichsktach
rin, du biſt im Stkande und red'ſt det janze Ding in
Klump.
Die Wektkämpfe gingen ihrem Ende enkgegen und
eben pfiff man zum Start für die 400-Meker-Stafekte.
Die allgemeine Aufmerkſamkeit lenkte ſich wieder dem
Rennen zu.

Möller hatte ſeine drei Kameraden plazierk — der
Schwimmer lief als Erſter, er ſelbſt hatte die letzten
100 Meter. Sie hatten ſich alle vier in die Hand gelobt
das Beſte herzugeben und ſo ſah Möller dem Verlauf
des Rennens mit ziemlicher Siegeszuverſicht enkgegen.
Viel größere Sorge bereitete ihm die Verfaſſung ſeines
nur nokdürftig ausgebeſſerken Koſtüms, denn ſchließlich
wollte er bei der Preisverkeilung doch nicht als Adam
vor Seiner Exzellenz erſcheinen. Wie es vorauszuſehen
war, ſo kam es auch dieſes Mal. Die 400-Meker⸗
Stafette wurde nach ſcharfem Kampfe eine Beuke der
Berliner, und abermals koſte ein Sturm des Beifalls
über den Platz.
(Kinda, Kinda, is det ne RKaſſelbande,“ ſtrahlke
Papendick, det Ding hab'n ſe doch wunderbar ſauba
jemacht. Ja, ja, det ſind Balina Jungs, da jiebt's niſcht
dran zu kipp'n.

106

Inzwiſchen ſtanden die vier inmitten der Sieger aus
den anderen Kämpfen vor der Tribüne. Exzellenz hielt
mit weithinſchallender Stimme eine Anſprache, in der
er auf den glänzenden Verlauf des Tages hinwies und
die kreue Kameradſchaft und Freundſchaft der ver⸗
bündeten Truppen pries. Ganz beſonders lobend er⸗
wähnte er die Leiſtung der vier Berliner, die genau wie
dort draußen im Gektümmel der Schlacht mutig und un⸗
entwegt vorwärtks ſtrebend auch hier im friedlichen Wekt⸗
kampf ſich als kühne Draufgänger gezeigt häkten. Das
ſei ſchneidiger, forſcher Soldakengeiſt im allgemeinen
und friſches, fröhliches Berlinerktum im beſonderen.
Ein dreifaches brauſendes Kaiſerhoch auf die ver⸗
bündeten Monarchen, dann zogen die Sieger mit ihren
Preiſen ſtolz von dannen.
(Siehſte,“ ſagte Möller zu ſeinen Kameraden, wat
hab' ick euch geſacht. Immer ran an'n Speck, Frechheit
ſiegt.
Bei Geſang und fröhlichem Saitenſpiel flogen die
Stunden dahin.
Papendick hatte ſich an einem Ausſchank ekablierk
und meinke mit dröhnender Stimme nun ſchon zum ſo⸗
undſovielten Male: Meine Herren Kameraden, die
Stellung hier is jut, die wird jehalten.“ Dabei lachte er
jedesmal über ſeinen eigenen Witz, daß ihm die Tränen
die dicken Backen hinunker kugelten.
Es war niemand im Kreiſe der dieſer Anſicht ekwas
enkgegenzuſetzen gehabt hätte, zumal der dicke Berliner
nicht duldete, daß ein anderer den Geloͤbeutel zog.
„Nee, nee,“ ſagkte er, wenn einer von den Sſter⸗
reichern Miene machte, auch die deukſchen Kameraden
einmal frei zu halten, laß dein unkerirdiſchet Jewölbe
man zu. Pleike ſo oder Pleite ſo, det is nu janz ejal.

107

„Bei die nächſte Kriechsanleihe kommkt det allens
wieder raus.“
Als die Sonne ſank, machten ſich die Berliner auf
den Heimweg zu ihrer Batkterieſtellung. Ein weites
Stück Weg gaben ihnen die öſterreichiſchen und un—
gariſchen Kameraden das Geleit. Auf offener Land⸗
ſtraße gab es dann noch eine feierliche Abſchiedsſzene,
wobei Wondra und Papendick ſo lange hochoffizielle
Reden hielten, bis plötzlich unweit von ihnen ein
Fliegerei zur Erde ſauſte und die ganze Geſellſchaft
lachend auseinanderſtob.
Laß det Kind doch det Vajniejen,' meinte Papen—
dick. Ruſſ'ſche Eier is doch wat janz ſcheenek, fehlt
bloß die Majonäſenſoße.“
Man lachte. Ja, der Papendick war wirklich ein
famoſer Kerl. Ein lieber Kamerad, der es verſtand,
jeder auch noch ſo ernſten Situaktion die heitere Seite
abzugewinnen.
Man lachte — — und dennoch. Ein paar Stkunden
lang hatte man in froher Geſelligkeit vergeſſen, daß
man ſich im Kriege befand. Hatte man den friedlichen,
harmloſen Menſchen nach außen gekehrt, der ja weiter
nichts will, als ſein beſcheidenes bißchen Leben. Und
nun war man kaum ein paar Kilometer von der Stäkte
ſorgloſer Heikerkeit entfernt, da kam ſo ein blutgieriger
Vogel geflogen und rief ſie mit rauher polkernder
Stimme zurück in die Wirklichkeit, krallte mit gierigen
Fingern nach ihrem Herzblut und brüllke: Krieg! Krieg!
Da ballten ſich die Fäuſte der Männer und hoben
ſich drohend nach oben.
Ja, ihr wolltet den Krieg. Wolltet ihn haben mit
aller Gewalt. Wohlan, es gilt. Abwarkten, wem zuerſt
die Flügel erlahmen!

108

Der Mond war in voller Rundung am Himmel
emporgeſtiegen und ſandte ſein bleiches Licht auf die
Erde, als die Kanoniere durch den ſchweigenden Wald
dahinſchritten. In dieſem Augenblick erſchien ihnen das
Leben, das ſie nun ſchon ſeit Jahr und Tag hier draußen
führten, faſt wie ein Märchen. Wie ſonderbar und ver⸗
worren ſind doch alle Dinge dieſer Welt. Wie hätten ſie
je geglaubt, als ſie noch alle friedfertig daheim ſaßen,
im arbeitſamen und doch ſo fröhlichen Berlin, daß einſt
die Stunde kommen würde, in der ſie in geiſterbleicher
Nacht dahinmarſchierten durch ferne ruſſiſche Wälder?
Immer lauter und heftiger wurde das dumpfe
Murren und Grellen. Der Artilleriekampf verſtummte
weder bei Tage noch in der Nacht. Und während jetzt
die geheimnisvolle, drückende Schwüle des nächtlichen
Waldes auf ihnen laſtete, ſtanden die Kameraden vorn
in den Stellungen und ſandten den Ruſſen mit zorniger
Wolluſt das glühende Erz hinüber.
Ungewollt beſchleunigten die Männer ihre Schritte.
Möller war der Erſte der das Schweigen unkerbrach.
„(Kinda, wie et jetzt woll zuhauſe ausſieht.
Ja, zuhauſe — — —.
Papendick wollte einen Witz machen, aber er gelang
ihm vorbei.
(Na, na,“ meinkte Willert und wiegke nachdenklich
den Kopf. — Nach einer Weile fuhr er fork. Ick wees
nich, ick habe ſo meine Jedanken. So janz jlatt jeht die
Sache da woll doch nich. Wak man allens ſo herk, det
is doch jrade nich beſonders ſcheen. Mit die Lebens⸗
mittel da hapert det doch an allen Ecken und Kanken.“
(Na, verhungert is noch keen Menſch zuhauſe, da
kannſte dir druff verlaſſen“, meinte Möller dazwiſchen.

109

—

(Recht haſte“, ſagte Rübenfein, da ſind ne janze
Menge, die machen det dauſendmal ſchlimmer, als wie
et in Wirklichkeit is. Reißen det Maul uff, wer weiß
wie jroß, wenn ſe nich alle Tage Kalbskotolekten hab'n
und ſonſt noch wer weeß wat. Laß ſe doch mal'n bißken
hier rauskomm'n! — Sollſte mal ſehn, mit wat vor'n
Wuppdich die wieder machen, det ſe nach Hauſe komm'n
und froh ſind, det ſe ihre heil'n Knochen hab'n“.

(Ach, wakt vaſtehſt du Irienſchnabel’, knurrke
Willert, du weeſt ja kaum zu wakt de uff de Welt biſt'.

Jetzt wurde Papendick ärgerlich. Weeſte, vaſtehſte
mein lieber Aute“, ſchnauzte er ſeinen Nachbar an, ick
wer dir mal wat azähl'n. Wenn dir det jefällt, denn
kannſte dir'n Stick von abſchneiden, wenn nich, denn
läß'tet bleib'n, denn is et och noch ſo. Du biſt'n jroßer
Quatſchkopp in meine ſcheen'n Aug'n, vaſtehſte? Du
weeſt nich, wat de willſt. Eenmal red'ſt ſo lang und 'n
andermal da red'ſte wieder ſo. Aba mit mir kannſte
ſo'ne Dinger nich machen. Vaſtehſte! Ick weeß ſchon
wodran dek bei dir liegt mein Lieba. Detk is weita
niſcht wie die Irabgeſänge, die du imma von deine
Olle kriſt. — Halt' de Klappe, jetzt red' ick. Wenn et die
Frau Meeſtern zuhauſe nich mehr paßt, denn kannſte
ſe jah man'n bißken hier rauskommen laſſ'n, vielleicht
jefällt et ihr hier mang die dicke Luft beſſer wie zuhauſe.
Denk'ſte denn vielleicht, andere Leute hab'n keene
Sorjen? Na, da biſte aber ſchief gewickelt, mein lieba
Junge. Kiek mal meine Olle an, die hat Tag und Nacht
'n ſchweret Jeſchäft, da hat ſe niſcht zu lach'n. Von
morjens bis abends hinker die Teeke ſtehn, det is keene
Klenichkeit. — Jewiß ſind die Lebensmittel knapp und
keuer, det wiſſ'n wir janz alleene, det braucht deine Olle

110

dir nich erſt lange ſchreib'n. Aber kann denn een
Menſch wat dafür? Dafür is doch Kriech, zum Donner⸗
keil noch mal. Ran hex'n kann doch keen Menſch wak,
wenn niſcht da iſt. — Aber ick wollke noch niſcht ſag'n,
wenn et wirklich ſo ſchlimm wäre. Det is et aber jarnich.
Ja, wenn die Herrſchaft'n zuhauſe⸗imma luſtig ſo weiter
leb'n woll'n wie det frieher war, denn naktirlich kann
ick mir ſchon vorſtell'n, det ihn'n da verſchiedenet nich
jefällt. Na, uns jefällt och verſchiedenet nich. — Oda
macht dir det vielleicht Spaß, wenn dir die Brumma
um die Ohr'n fliejen? — Na alſo, mir och nich. Aber
da wird nich jefragt, da heeßt ek eb'n: Stehn vor'n
Riß! und damit baſta“. Wat deine Olle fehlt, det wer
ick dir janz jenau ſag'n vaſtehſte? Der fehlt weita
niſcht, als det du ihr mal janz jehörig die Meinung
jeig'ſt, aber ſo richkig, wie ſich det jehört. Und zwar ſo,
det ihr fier's erſte die Luſt zum Schreib'n vajeht. Du
kannſt och ſo leb'n, wenn du die Jammerzettel nich
kriſt. — Und ſo wie deine Olle, ſo jiebts noch ne janze
Menge andere in Balin, det kann ick dir man ſag'n und
ick will mir nich vaſünd'jen, aber wenn die mal ſo
von die Ruſſen anſtändig det Fell ausjejerbt krichten,
dann wißt'n ſe wenigſtens wat et heeſt: Kriech! —
Seh dir doch mal die armen Menſchen in Oſtpreußen
an, was is denn det vor'n Elend jeweſen? Wie hab'n
die Ruſſen da jehauſt? — Siehſte, wenn die 'n Ton
red'n woll'n, det laß ick mir jefallen, die hab'n wat
durchjemacht. Die hab'n dajeſtanden wie von Joktt ver⸗
laſſ'n, ohne 'n Dach übern Kopp, ohne Rock und ohne
Stock. Aber unſre Balina — det laß man ſind, mein
Lieba, da is noch keener von umjekommen und ſo lange
wie wir hier feſte ſteh'n, da wiſſ'n ſe wenigſtens, wo ſe
ſich des abends lang lejen kenn'n. — So, mein lieber

111

—

Aute, nu weeſte wenijſtens Beſcheid, wie ick dadriber
denke. Aber darum keene Feindſchaft nich!“

Eine Weile herrſchte tiefes Schweigen, nur das
Knacken der Zweige, die unter den wuchtigen Triktten
der Kanoniere zerbrachen, war vernehmbar. Dann
ſagte Wille: Weeſte Philipp, red'n kannſte wie ſo'n
Buch, aber ſo unrecht haſte ja nich. Det is ne verfluchte
Schweinerei, wenn een'n die Weiber mit ihr Jeſtöhn
den Kopp noch ſchwerer mach'n, wie er ſchon is. Na,
ick wer ihr'n Ding hinwiſchen, det ihr die Aug'n iba⸗
jehn.

So war man rüſtig vorwärks gekommen und hatte
das Ende des Waldes erreicht. Bald darauf lagen die
langgezogenen Mannſchaftsbaracken der Ruheſtellung,
von dichtem Buſchwerk umſäumt, vor den Blicken der
Heimkehrenden.

Ganz im Gegenſatz zu ſonſt herrſchte heute, krotz der
vorgerückten Stunde, überall noch Leben. Was irgend
abkömmlich war, hatte dem Feſte bei den Sſterreichern
beigewohnt und kehrte nun in Gruppen mehr oder
weniger aufgeräumt zurück. Dazu wurden die An⸗
kommenden mit einer guten Nachricht von vorn'
empfangen. Die gegenüberliegende ruſſiſche Bakterie,
die ſich in den letzten Tagen beſonders lebhaft' gezeigt
hatte und den Kanonieren dadurch etwas auf die Nerven
gefallen war, hakte am Nachmittage de Neeſe pläng'
bekommen und war jekürmt“. In Gemeinſchaft mit
der Siegesnachricht von Möller und Genoſſen rief die
Meldung natürlich allgemeine Stimmung' hervor und
erſt nachdem man noch verſchiedene Vollgußgranaken
in Hohlbläſer“ verwandelt hatte, rüſtete man zu der all⸗
abendlichen Treibjagd in den Schlafräumen.

112

Bald waren ſämtliche Beine bis zu den Knien ent⸗
blößt und Kerzen, Lampen, Laternen und andere Be—
leuchtungsgegenſtände auf den Fußboden der Baracke
geſtellt. Ein paar Sekunden ſpäter quoll aus Spalten und
Dielenritzen das Wild“ hervor und ſprang beukegierig
klatſchend an all die nackten Waden, die hier als Fang⸗-
geräte dienten. Hurra, das gab ein förmliches Jagen.
Wie der rauſchende Beifall, den man einem großen
Künſtler zollt, ſo knallte es an allen Ecken und Enden,
denn jedes Luder“, das hier ſein Ende fand, bedeutete
eine Sekunde ungeſtörten Schlafes mehr.
Ne, Floh is ſchon jar keen Ausdruck mehr, ſtöhnke
Papendick, der wie raſend um ſich ſchlug, det ſind die
reenſten Kängurus. Jeſtern is mir eener am hellen⸗
lichten Tage ſo in'k Kreuz jeſprung'n, det ick bald Kobolz
jeſchoſſen bin!“
Eine Stunde ſpäter herrſchte tiefes Schweigen in
dem ſchmalen halbdunklen Raum. Nur von Viertel⸗
ſtunde zu Vierkelſtunde erkönte Rübenfein's bald er⸗
gebungsvoll gekragene, bald finſter grollende Stimme:
(Auke, Menſch, du ſitzt all wieder vor'n Aſt. Ick weeß
janich, warum du det Jeſchäft nich mal am Tage be⸗
ſorjen kannſt.“
Am kommenden Sonnkagnachmittag ſaß die dienſt-
freie Mannſchaft der Batterie mit einer Reihe von
Gäſten, zu denen auch Wondra und andere öſter⸗
reichiſche Kameraden gehörken, an langen, roh⸗-
gezimmerken Tiſchen beim fröhlichen Gaſtmahl.
Hauptmann Häusler hatte ſeine Leute zu einem
Siegesſchoppen geladen, Möller, Lange, Rübenfein und
Gutkzeit ſaßen neben den Offizieren an der Ehrenkafel.
Da flogen die luſtigen Reden hin und her und wer
weiter nichts zu ſagen wußte, der ſagte eben um ſo
8 Rolf, Sommer, Berliner im Felde.

113

häufiger Proſt“?. Das war auch ein Wort, und zwar
kein ſchlechtes.
Als die Sonne ſank, war man fidel wie Bolle.
Man ſang und tanzte und ſcheerte ſich den Teufel
darum, daß ein paar Kilometer weiter die Panje Rußki's
(Zicken’ machten.
Der Höhepunkt der herzhaften Soldatkenfröhlichkeit
trat aber ein, als einer den Schlachtgeſang der 5. Armee
anſtimmte, der man faſt ein ganzes Jahr angehört hatte.
Das ſchöne Lied hatte nur 261 Strophen. Und weil es
ſchon mehrfach vorgekommen war, daß man ſich längſt
auf einem anderen Kriegsſchauplatz befand, ehe die letzte
und ſchönſte Strophe an der Reihe war, ſo ſang man ſie
heute fürſorglich zuerſt. Sie lautete:
Der Willi und die Cilli,
Det is een ſchneid'jes Paar — Aha.
Een ſüßet kleenet Prinzeken,
Det kommt faſt jedet Jahr — lala.
Da kannſte mal dran drehn, —
Det is ſo wunderſchön.
Ta — kü, ta — ta.
Hurra, hurra
Datſching dara bum bum.

IV.

Rrrr kucktuck kuckkuck —
Krrr kucktuck kuckkuck —
Rrr kucktuck —
Rrr kuckkuck —
Mit weitgeſpreizten, glitzernden Schwingen ſtand
der Rieſenvogel zum Aufſtieg bereit. Fauchend und
dröhnend hämmerte es im Innern ſeines gewaltigen,

114

ℳ

ſtählernen Leibes. Zikternd und bebend wie ein edler
Renner ſchickte er ſich an, den kühnen Sprung in des
AÄthers ferne Bläue zu kun.
Häkte nicht der drohende Lauf eines Maſchinen⸗
gewehrs mit finſterem Ernſt den wahren Zweck dieſes
ſtolzen Werkes der Technik verraten, man wäre verſucht
geweſen zu glauben, es gälte einen fröhlichen Flug zur
Sonne.
Während kräfktige Fäuſte den Segler der Luft noch
an die Erde bannten, kletterte der Mechaniker — Unter⸗
offizier Wöhlke — behende zwiſchen Drähten und Ge⸗
ſtänge umher, hier einen Hebel drückend, dort eine
Schraube prüfend.
„Allens in Bukka', ſchrie er dann, das Dröhnen
des Mokors übertönend, dem untenſtehenden Unter⸗
offizier Schulz zu.
Der nickte befriedigt mit dem Kopfe. (Is juk“,
brummte er. Oberleutnankt Borngräber und Vize⸗—
feldwebel Stahlberg kamen in eifriger Unterhaltung
mit ſchweren Schritten durch den kiefen Sand daher.
Die jugendlich geſchmeidigen Glieder der beiden
Männer ſteckten in feſter Ledergewandung, die Hände
umſchloſſen hohe Stulpenhandſchuhe und auf dem Kopfe
ſaß prall und feſt der Sturzhelm.
(Alſo, Skahlberg, heute gilt es?, ſagke Oberleuknant
Borngräber. Wir müſſen den frechen Burſchen faſſen
unker allen Umſtänden, koſte es, was es wolle. Wenn es
nicht anders geht, wird gerammt, aber runkter muß er!“
Skahlberg's Geſicht mit dem keck nach oben ge⸗
wirbelten Schnurbart legte ſich in ernſte Falten. Nach
einer Weile ſagte er: An mir ſoll's nicht liegen, Herr
Oberleutnant.“
(Na, dann vorwärks!“
8.

115

Inzwiſchen waren ſie bei der Maſchine angelangk.
Der Unteroffizier machte ſeine Meldung.
(Alles im Lok?“
(Jawoll, Herr Oberleutnank!“
Na, denn rin in'n Kahn!“
Stahlberg ergriff das Steuer und der Oberleuknant
nahm auf dem Beobachterplatz ſeinen Sitz ein.
Ein Recken des Armes. Die Maſchine entglitt den
Händen der Bedienungsmannſchaft und ſchwebte bald,
dem Höhenſteuer gehorchend, leicht empor.
(Da geht er hin und ſingt nich mehr.“ Der Gefreite
Zimmermann ſtand mit beiden Händen in den Hoſen⸗
tkaſchen und ſah dem ſteil aufwärksſteigendem Flug⸗
zeuge nach. Kinder, det ſag ich euch, die beeden haben
heute wat vor, und wenn der Englända ſich et kat⸗
ſächlich einfall'n läßt wieda ribazukomm'n, denn hat's
jebummſt, det is meine Meinung!“
(Da kannſte Recht hab'n“, meinte der neben ihm
ſtehende Unkteroffizier Schulz, und auch die anderen
nickten zuſtimmend. Een paar keſſe Brieder.“
(Na nu nee — vielleicht nich!“ — Zimmermann
wiegte den Oberkörper hin und her. Ick kenne doch
Stahlberg'n. Wenn der ſchon ſo mit de Wimpern
klimpert, denn is die Sache richtig!“
Na, was die ſchöne Berta'’ anjeht’, warf der
Mechaniker — Unteroffizier Wöhlke — dazwiſchen,
da können ſie's machen, denn die is heute in Schuß wie
nie. Seht mal bloß wie ſie ſteigt, det is doch ne wahre
Pracht.
(Hm — hm', ſagke Schulz, die beeden paſſen zu⸗—
ſamm'n wie die Quaſte uff'n Fez. Soll mich mal wun⸗
dern, ob ſie'n heute faſſ'n, ick jlobe vorjenomm'n haben
ſie ſich's. Na, Kinda, wenn's jelingt, denn jiebt's heut'

116

ℳ☛

Abend ne Pulle extra aus meiner Privakſchakulle. Habt
ihr vaſtanden?*
(Jawoll, Herr Unteroffizier!“ könkt es im Chorus.
Na, alſo dann marſch zurück.“
(Klaſſenberg und Bauer, ihr beiden bringt mir da
vorne die Bretter von der Anlaufbahn in Ordnung.
Verſtanden? Sonſt ſchießt da noch mal eener Kobolz!“
(Zu Befehl, Herr Unteroffizier!“
Während Unteroffiziere und Mannſchaften ihrer
Beſchäftigung nachgingen, enkſchwand das Flugzeug
bald den Blicken.
Skahlberg ſaß wie aus Erz gegoſſen am Steuer der
Maſchine, während Oberleutnankt Borngräber mit
ſcharfem Glaſe die dunſtige Atmoſphäre, die ſie umgab,
zu durchdringen verſuchte. Eine eigenartige Spannung
überkam ihn. Wie grauſam ſchön iſt doch dieſer Krieg,
dachte er bei ſich. In Belgien und an der Maas, in
Oſtpreußen und Polen, in Galizien und Serbien hatte
er ſich wacker herumgeſchlagen und nun ſchwebke er hier
hinweg über das Wunderland des Orients, dem Feinde
enkgegen. Manchen harken Strauß hatte er in Gemein⸗
ſchaft mit ſeinem unverwüſtlichen Stahlberg ſchon aus⸗
gefochten, hoch oben in der ſchweigenden Leere des Alls,
und noch immer war ihnen das Glück hold geweſen.
Würde es ihm auch heuke zur Seite ſtehen, gerade
heute, wo eine Entkſcheidung fallen ſollte, fallen mußte?
Er bauke auf ſeinen guten Stern. — Blitzartig zogen
einzelne Bilder aus ſeinem Leben an ihm vorüber. Er
mußkte an die Heimat denken, an ſein liebes fernes
Berlin. Deutlich ſah er in dem dunſtigen Grau, das
ihn umgab, die vereinſamken Straßen von Berlin im
dämmerigen Grau des erwachenden Tages vor ſich
liegen. In den vornehmen Vierkeln des Weſtens er⸗

117

wachten in den breitgeäſteken Linden der Mitktel⸗
promenaden die Spatzen mit lärmendem Geſchrei. Hier
und dort flitzte ein Radfahrer lauklos über den Asphalt
dahin und ſchläfrige Bäckerjungen zogen von Haus zu
Haus. Ein wenig ſpäter tönt aus der Ferne das Läuten
der erſten Straßenbahnen und das Klappern von
Pferdehufen. Wie oft war er um dieſe frühe Morgen⸗
ſtunde auf weichen molligen Kiſſen erwacht. Von der
Küche her klang das Klappern von Geſchirr und wür⸗
ziger Kaffeeduft durchzog das Haus. Dann verſammelte
man ſich auf dem Balkon hinter blühenden Gewächſen
zum Morgenimbiß. Mit Mutter und Schweſter ſaß
er plaudernd beiſammen, bis der Glockenſchlag zum
Dienſt rief. Ob die beiden jetzt um dieſelbe Stunde, da
die Morgenröte im fernen Oſten das Firmament in
lodernde Gluten kauchte, wohl auch beiſammen ſaßen,
an ihn dachten, von ihm ſprachen? — Ihm wurde ſo
weich bei dieſem Gedanken. Wehmütige Sehnſucht er⸗
griff ihn und zwang ihn in ihren Bann, ſo ſehr er ſich
auch dagegen wehren mochte. — Wie es jeht wohl
ausſah in Berlin? Seit länger als einem Jahre hakte
ſein Fuß den heimiſchen Boden nicht betreken.

Ein alter Berliner Gaſſenhauer fiel ihm ein:
Des Morgens, des Sonntags ſchon früh
Nach Treptow 'ne Waſſerparkie.
Der Kahn ſchaukelt ſo lang bis er kippt,
Und jeder vom Spreewaſſer nippt.“

Leiſe ſummkte er die Melodie vor ſich hin. Ja, die
gute alte Spree. Wie manche köſtliche Parkie hatte er
im Kreiſe froher Kameraden auf ihr gemacht. Herrgotkt

was waren das für prächtige Zeiten! — Wie der
Wirbelwind hatten ſie die feſchen Berliner Mädels in
118

den Tanzlokalen herumgeſchwenkk. Ach, die Berlinerin,
ſo lieb, ſo anmutig und ſo urwüchſig, wie ſie iſt keine —
keine!
Dir bleib ich kreu mit Herz und Sinn,
Drum ſing' ich immer immer wieder
Ein Loblied der Berlinerin — .
Was war heute nur in ihn gefahren? Da ſchoß er
mit 100 Kilometer Geſchwindigkeit in nebelhafter Höhe
durch die Luft dahin, bereit mit grimmer Gier ſich auf
den verhaßten Feind zu ſtürzen, und da ſaß er hier und
kräumte, kräumte und ſchwärmte — von der Berlinerin.
Er mußte lachen. Das iſt der Krieg! Bald packt er
den Menſchen mit flammender Leidenſchaft und reißt
ihn fork zu wagemutigem Tun, zu blinder Selbſtverleug⸗
nung und kollkühner Todesverachtung und dann wieder
ſtimmkte er weich und elegiſch, als ſei das alles nur ein
ſagenhafter Traum aus längſtverklungener Märchen⸗
zeikt.
Ein derber Ruck weckte ihn aus kiefem Sinnen.
Im Augenblick war er wieder in der Wirklichkeit. Mit
wuchtigem Griff hatte Stahlberg das Höhenſteuer an—
gezogen, ſo daß die Maſchine faſt ſenkrecht aufwärks
ſchoß, während ſeine Rechte nach Südweſten wies.
Borngräber folgke ſich umwendend der angedeuteken
Richtung. Sein Herz ſchlug ſchneller, die Pulſe
fieberten. Mit brennenden Augen ſpähte er in die
ſchwebenden Nebel hinaus.
Da war er! — Alſo doch!
Vergeſſen waren Heimak und Elternhaus, vergeſſen
die rauſchende Spree und ihre waldumrahmten Ufer.
Nur ein Gedanke beſeelte ihn jetzt: Das iſt der Krieg!
Dork brauſt er heran, gleich ihm, ſtolz und ſelbſtbewußt
ein König der Luft.

119

In dieſer Sekunde war er wieder ganz Soldat. Jeder
Nerv war in ſeiner Gewalt, nun, da der Augenblick des
Handelns und der Entſcheidung kam, da es galt zu
ſiegen oder — zerſchmeltert am Boden zu liegen. Das
wußkte er, ein Zwiſchending gab es nicht mehr. Lange
genug hatte der Engländer ſie geäfft, hakte ihnen die
kotbringenden Bomben herniedergeſandt und war ſtolz
und ungeſtraft wieder von dannen gezogen. Nun galt
es: Ihr oder wir!
Die Hand am Maſchinengewehr, keinen Blick von
dem immer näherkommenden Gegner laſſend, verfolgkte
er aufmerkſam die Manöver Stahlbergs, der ihrer
beider Schickſal in Händen hielk. Er fühlte, wie ſie
immer noch in ziemlich ſteilem Winkel aufwärksſtiegen.
Der Höhenmeſſer zeigte auf 1800 Meter. Für einen
Augenblick war der Gegner aus ſeinem Geſichtskreis
entſchwunden, dann kauchte er halbrechts vor ihm in
gleicher Höhe wieder auf. Es war ein ſtarker Burſche,
das würde einen harten Strauß geben. Sieghaft ſtieg
jctzt die Sonne empor und begann die Nebelfetzen zu
zerreißen, durch die ſie dahinſchoſſen. Mit eherner Ruhe
ſaß Borngräber, beide Hände am ſchußferktigen Gewehr.
Noch war nicht der geeigneke Augenblick zum Feuer
gekommen. — Er warkeke, warkete und lag auf der
Lauer, in jeder Sekunde bereit den Feind mit ver⸗
nichtendem Feuer zu überſchüfkten. Nun begann wieder
das oft erprobkte Zuſammenarbeiten von zwei⸗ Köpfen
und vier Händen. Man war einander wenige Hunderkt
Meker nahegekommen, da machte der gegneriſche
Apparat plötzlich eine ſcharfe Linkskurve und in dem⸗
ſelben Augenblick hörke Borngräber das unheimlich
ſingende Geräuſch der dicht vorüberſauſenden Geſchoſſe.
Eine namenloſe Wut packte ihn. Dennoch blieb er

120

ruhig und kalt. Auch ſeine Zeit würde kommen, er
kannte Stahlberg. Jetzt! — Mit wuchtigem Griff hakte
Stahlberg den Apparat herumgeriſſen. Seitwärks
brauſte der Gegner heran. Mit der Schnelle des Ge⸗
dankens griff Borngräber zu und nun arbeitkete das
Gewehr in ſeiner Hand mit bekäubendem Hämmern
und der Gleichmäßigkeit des maſchinellen Feuers. Ein
koſendes Krachen und Praſſeln umgab ihn. Er ſchrie
auf vor wilder Kampfbegier, ohne ſeine eigene Stimme
zu hören. Kalter Schweiß rann ihm den Körper hin⸗
unker.
Drüben ſplitterte und riß es. Fetzen flogen von der
oberen Fläche des rechten Tragdeckes davon und wurden
vom Sturme der Propeller davongejagk.
Weiter, weiter, ſchrie Borngräber auf.
Eine ſteile, alemberaubende Kurve, dann hatte er
den Feind zu ſeiner Linken.
Wieder begann das Gewehr in heftigem Takte zu
hämmern, und abermals riß er dem feindlichen Vogel
klaffende Wunden.
Man war einander ſo nahe gekommen, daß er die
bleichen herb verſteinerten Züge der Gegner erkennen
konnte. Wie drohende Urweltmenſchen ſaßen ſie
ſchwarz vermummkt in ihrem Fahrzeug. Ein Jauchzen
ſtieg in Borngräber empor. Da war der Krieg! Das
war der Kampf. Mann gegen Mann hier oben in welk⸗-
ferner Einſamkeit. Hier gab es kein Entweichen, kein
Zögern und kein Abwarken. Hier gab es nur eins:
(Kampf bis zum Ende: Ich oder du!“ — Das iſt des
Fliegers Panier.
Halb ſtehend, den Oberkörper zur Seike geneigk,
arbeitete er am Gewehr. Faſt ſchien es ihm, als hörke

121

er durch das wilde Brauſen, das ihm umgab, den
keuchenden Atem Stahlbergs.
Mit faſt 2000 Touren jagte der Propeller und in den
Spanndrählen ſang und heulte es. Wie vom Sturme ge—-
peitſcht ſchwankte in jähem Erziktern plötzlich ſein
wackerer Vogel und neigte ſich für Sekunden zur Seike.
Getroffen! murmelte Borngräber. Dieſes Erzitkern,
dieſe plötzliche Bewegung kannte er. Doch für keinen
Augenblick verließ ihn die Ruhe. Ein paar Zeugfetzen
ſauſten an ſeinem Geſicht vorüber. Und wenn nicht
anders, ſo wird gerammt! Dieſer Gedanke zuckke ihm
blitzhaft durch das Hirn. Minuten waren erſt vergangen
und doch dünkte es ihm, als währte dieſer wilde Kampf
ſchon Stunden. Da tauchte der Gegner wieder neben
ihm auf. Er ſah, wie der Beobachter, gleich ihm, an der
kotbringenden Waffe arbeiteke.
(Feuern“, ſchrie er zu ſich ſelbſt, und Feuern“,
echote es kauſendfach im wirbelnden Kreis ſeiner Ge—
danken. Mit raſender Geſchwindigkeit glitt der Lade⸗
ſtreifen durch das Gewehr. Ein Hagel von Blei ergoß
ſich über den Feind. Im nächſten Augenblick entſchwand
er den Blicken.
Ein gellender Schrei drang an ſein Ohr. — War
das Stahlberg?
Borngräber wandte ſich um. Ein Blick unendlichen
Triumphes traf ihn — das war der Sieg! Er las es in
Stahlbergs Augen, ohne den Klang ſeiner Stimme zu
hören.
Mit brennendem Blick folgte er der ausgeſtreckten
Hand. Ein jauchzender Schrei entrang ſich nun auch
ſeiner Bruſt. Ja, das war der Sieg — der Sieg. Mit
zerfetzten Schwingen, geriſſenen Drähten glitt der kod⸗

122

4
4

müde Vogel vor ihnen langſam zur Erde nieder. Aber⸗
mals richtete Borngräber das Gewehr.
Nein! — — — — das nicht.
Ein leichtes wäre es ihm jetzt geweſen, dem hilfloſen
Gegner den Reſt zu geben. Ein Druck der Hand und in
jähem Abſturz wären Menſchen und Maſchine in die
Tiefe geſauſt.
Kämpfen und Siegen, im ehrlichen offenen Waffen⸗
gange, ja, das konnken ſie, das hakten ſie eben gezeigk.
Aber morden — — — nimmermehr!
(Baralong“ — klang es in ihm. — und noch einmal
(Baralong?. —
Ein Ziktern überfiel ihn.
Da riß er die Hand vom Gewehr zurück.
Und dennoch nicht! — — —

Er warf einen ſcheuen Blick rückwärks auf Stahl⸗
berg. Der ſaß regungslos, die Hand am Steuer, den
Blick auf den vor ihm niedergehenden Feind gerichtek.
Auf ſeinem Geſicht lag ein Abglanz ſtolzer Genugkuung.
Man näherke ſich der Erde. Borngräber hatte keine
Ahnung, wo ſie ſich befanden. In der Erbikterung des
wilden Kampfes hatte er alles um ſich her vergeſſen. In
plötzlichem Erſchrecken riß er daher das Glas ans Auge.
Unter ihm dehntke ſich die weite, graue Leere des Sand-
meeres. Aber dork, in einiger Entfernung, das waren
Hülken und Zelte, Wagen und Menſchen. Narrke
ihnen eine ktrügeriſche Faka Morgana? — Nein, kein
Zweifel, das war ein wohlbekannkes Bild. Sie näherten
ſich der eigenen Stellung.
Siedend heiß quoll es in ihm empor. Ein Gefühl
unendlicher Dankbarkeit gegen Stahlberg erfüllte ihn,
den wackeren Kameraden.

123

Daher ſein Schweigen, als er es verſchmähte dem
unkerlegenen Feinde den Reſt zu geben. Mochte er
ſelbſt in der Hitze des Gefechtes auch die Orientierung
verloren haben, Stahlberg wußte, wohin die Fahrk
ging. — O, du prächtiger Menſch.“

Stolze Freude erfüllte ihn! Welch eine Heimkehr!

In ehrlichem Kampfe niedergerungen, matt und
wehrlos krieb man den hochmütigen Gegner vor ſich
her. Flügellahm ſenkte er ſich zur Erde.

Wo war ſeine erhobene unverletzbar ſcheinende
Sieghaftigkeit geblieben, mit der er noch am Tage vor⸗
her über den deukſchen Stellungen ſchwebte?
Unken liefen Leute hinzu.
Noch einmal ließ Stahlberg den kreuen Motor ſein
brauſendes Lied durch die Lüfte gellen. Ein paar koll⸗
kühne Schleifen, dann gingen ſie abgedroſſelt im Gleit⸗
flug hart neben dem bezwungenen Feinde nieder.
Stürmiſche Hurras empfingen ſie.
Weiß Gott, das war ein Meiſterflug!
Scheuen Blickes ſtanden die beiden Inſaſſen des
herunkergeholten Apparates neben ihrer Maſchine.
Dann kamen ſie gerade und aufrecht ihren Bezwingern
entgegen und reichten ihnen die Hand. Vier Augen⸗
paare blickten hart und ſtählern ineinander. Die Lippen
blieben feſt aufeinandergepreßt. Das iſt der Krieg. So
führen deutſche Flieger ihn. Kühn und wagemukig, zäh
und unerbittlich, bis zum letzken, bitteren Ende. So oder
ſo! Aber ſtets voller Achtung vor dem ehrenvoll unker—
legenen Feinde.
In weitem Kreiſe umſtanden die herbeigeeilten
Soldaten dieſe Szene.

124

ℳ

Deutſche Flieger, Kraftfahrer, Train und kürkiſche
Infankeriſten. Ernſt und ſchweigend verhielten ſich all
die harten kampferprobten Männer.
Kein Wort, kein Mienenſpiel, das den gefangenen
Gegner verletzen konnkte.
Folgen ſie mir, ſagte Borngräber zu den beiden
Engländern. Der Kreis öffnete ſich und die vier Männer
ſchritten hinaus.
Noch einen letzten wehmütigen Blick ſandten die
beiden feindlichen Flieger zu ihrem Apparak hinüber,
dann gingen ſie den bitteren Weg in die Gefangenſchaff.
Das Intereſſe der Zurückbleibenden wandte ſich
natürlich ſofort dem herunkergeholten Kaſten“ zu. In
dichten Reihen umſtanden deutkſche, öſterreichiſch-un⸗
gariſche und kürkiſche Soldaten den Apparat und
machten ihre mehr oder weniger angebrachten Bemer⸗
kungen. Die Tragflächen zerfetzt, die Spanndrähte ge⸗
riſſen, ein klaffendes Loch im Kühler, aus dem das
Waſſer längſt enklaufen war, ſo präſenktierk ſich der
feindliche Segler der Lüfte. Mit einem Satz war
Wöhlke im Innern der Maſchine verſchwunden, um mit
fachmänniſchem Blick die Technik der Konkurrenz'
zu prüfen.
(Du, Salem-Aleikum“, winkte er ſeinen türkiſchen
Schüler heran. Nu ſchau dir mal det Ding hier an.
Spaß, is det' ne Kiſte, da kann man ſcheen wak mit
ausrichten. — Hm — hm, weeß der Deiwel, wie die
zwee det fertig jebracht hab'n den Kaſten runkerzuhol'n.
Na, anſtändig verpulvert hab'n ſie'n ja, det muß man
ihn'n laſſ'n. Himmel und die Welt, hab'n die hier rin⸗
jepfeffert.“ So ſprach er mit lauter Stimme keils zu ſich
ſelbſt, keils zu ſeinem kürkiſchen Kameraden. Die Um⸗
ſtehenden, die jedes Wort gehört hatten, lachken.

125

Wöhlke hob den Kopf. „Wat jiebt's 'n da zu lachen,
ihr Schafsköppe? Wat meent ihr woll, wie die Zwee
hier drin zumut jeweſen is, wie immer en Fetzen nach
dem andern wechjeflogen is und uff eenmal mußt'n ſe
anfang'n zu ſing'n:
(Bleibt dir mit'n mal der Mokor ſteh'n,
Mußt de im Ileitflug runter jehn!“
Aber det hab'n ſe natürlich uff engliſch geſung'n —
vaſtand'n. Mit'n jroßen Kloß in't Maul.“
Eine Lachſalve belohnte den alle Zeit gutgelaunken
Wöhlke für dieſen trefflichen Witz.
(Na“, ſetzte er dann ſeinen Vortrag fork, der Ober⸗
leutnant hat ja nich ſchlecht hinjehalt'n, dat die zwee
Tommis ſo mit heile Haut davon jekomm'n ſind, det is
mir direkt 'ne Prezel. Na, paßt mal bloß mal uff
Kinderkens, det Ding hier polir'n wir uns wieder uff
neu und det dauert keene 14 Tage, dann brummt er
wieder, det et man ſo brummt. Aber uff deutſch. — Wat
Salem, wir werd'n det Ding ſchon fingern?“ — —
VNa jewiß doch!“ Sein Sprachſchatz bewegte ſich aus—
ſchließlich im Berliner Hochdeutſch“, worauf Wöhlke
nicht wenig ſtolz war. Im übrigen waren ſie die in—
timſten Freunde, verſtanden einander recht gut und
ſtanden einer für den anderen vorm Riß“.
UÜberhaupt war das Verhältnis der deukſchen, öſter—
reichiſch⸗-ungariſchen und kürkiſchen Soldaten unterein⸗
ander das denkbar herzlichſte. Die Verſchiedenarkigkeit
der Sprachen in Verbindung mit einem Kauderwelſch
zuſammengewürfelter deutſcher, ungariſcher und tür⸗
kiſcher Worke, die ſie alle verſtanden und die voll-
kommen ausreichten, um in der kameradſchafflichen
Weiſe miteinander zu verkehren. Ging es irgendwo
gegen den Feind, denn bedurfte es überhaupt keiner

126

4
1
4
1
3

Verſtändigungsform. Kolben und Seitengewehr ge⸗
nügten durchaus, um die gemeinſame Anſicht gegenüber
dem Gegner zum Ausdruck zu bringen.
So kam es auch, daß Wöhlke's fachmänniſcher Vor⸗
trag ſchon infolge des ihm begleiteten lebhaften Mienen⸗-
ſpiels von allen Seiten verſtanden wurde und man mit
dem Beifall nicht kargte. Dieſer ſetzte beſonders lebhaft
ein, als der Unteroffizier aus dem feindlichen Flugzeug
herausſprang und zu ſeinem eignen Schützling hinüber⸗-
eilte, der ſich mit ſtolz⸗geſpreizten Schwingen im
ſtrahlenden Glanz der orientaliſchen Sonne badete.
Ja, ja', rief er mit breitem, glückſtrahlendem
Lachen, kiekt mal her, ſeht mal unſere Aurelja in El.
Ha — ha, ja det is doch janz wat anderes. Die läßt
ſich ſo leichte nich an'n Wagen fahr'n. — Een paar
Dingerken hat ſe ja ooch abjekriecht, aber det is bloß
von außen. Een paar Tage, denn is niſcht mehr zu
ſeh'n?*.
Faſt liebkoſend ſtrich Wöhlke über das unkere Trag⸗
deck. Biſt ne jute olle Seele“, ſagte er dann.

Schulzen's helle Stimme tkrompetete dazwiſchen.
Na, Kinderkens, nu macht Schluß, ick hab' Durſcht,
aber nich zu knapp. Ihr wißt doch, wat ick euch va⸗—
ſproch'n habe. Nu bringt Wöhlken ſein'n Piepmatz in'n
Stall und den Engländer ſtellt ihr vorläufig vor Zelt 6.
Wir werd'n ja ſchon ſeh'n, wat denn damik wird. Und
denn luſtig, macht'n bißken dalli.“
Die Mannſchaften faßten kräftig zu und bald
rollten die beiden Rieſenvögel, die kurz zu vor noch hoch-
oben in ihrem Element im erbikterten Kampfe mitein⸗
ander gelegen hatten, langſam durch den hohen Sand
dahin.

127

Der Tag verlief angeſichts der drückenden Sonnen⸗
glukt, die über der Landſchaft lag, einkönig und ſtill. Nur
das knarrende Räderwerk der mühſam vorwärks⸗
kriechenden Train- und Munitionskolonnen unterbrach
die drückende Schwüle. Dieſe Formationen kannken
keine Ruhe, weder bei der ſengenden Hitze des Tages,
noch in der recht empfindlichen Kühle der Nächte. Mit
der Gleichmäßigkeit eines Uhrwerkes verrichten ſie
ihren ſchweren Dienſt. Schweißgebadet zogen Menſchen
und Tiere dahin, wohl wiſſend, daß von ihrer Pünktlich⸗
keit, von ihrer zähen Überwindung aller Wegeſchwierig⸗
keiten die Sicherheit dort vorne an der Front nicht zu⸗
letzt abhing.
Was hat die gute Kolonne Purr'’ in den Tagen
des Friedens nicht alles einſtecken müſſen an harm—
loſen Uzereien. Hier und anderwärks zeigten ſie ſich nun
in ihrer wahren Größe. Unzählbar ſind die Leiden und
Enkbehrungen, die Mühen und Gefahren, die dieſe
wackeren Menſchen zu erkragen haben, und unaus⸗-
geſungen wird daher das hohe Lied ihres Ruhmes ſein.
Ungezählte von ihnen ſanken dahin unter den wuchtigen
Schwerthieben eines plößlichen feindlichen Überfalles
oder gekroffen von einer mörderiſchen, aus dem Hinker—
halt hervorgeſandten Kugel. Flugzeuge und umher⸗
ſchwirrende gegneriſche Kavalleriepatrouillen ſind eben
ſo gefährliche Feinde der Train- und Munitions⸗-
kolonnen, wie weittragende Geſchütze, die die Zufuhr—
ſtraßen beſtreuen. Und dennoch, noch keinem Feinde
und noch keiner Gewalt der Natur wäre es bisher
je gelungen, unſeren wackeren Train zu bezwingen.
„Vorwärks“, lautet ſeine Loſung gleich dem Infanke⸗
riſten in der vorderſten Linie und vorwärks geht es bei
Tag und bei Nacht, bei Hagelſchlag und im wildeſtem

128

1
S
7

Schneektreiben, über ſteile Gebirgspäſſe und durch
ſumpfiges Sdͤland, im Feuer der Granaten und im
Bombenregen der Flugzeuge. Der Trainſoldat kennt
nur eine Loſung Vorwärks!“ Und ſtrauchelt das Roß
und bricht verendend zuſammen, ſo greift er ſelbſt in
die Speichen, denn eine Minute Zeitverluſt kann
kauſend Kameraden dort vorne das Leben koſten.

Oberſtleutnankt Zwengler, der Kommandeur der 3.
Munitionsſtaffel ſtieg aus dem Sattel. Für einen
Augenblick mußte er ſich an den Rücken ſeines Tieres
lehnen. Seit 9 vollen Stunden ſaß er zu Pferde. Die
Glieder ſchmerzten ihm und die Zunge klebte ihm am
Gaumen. — Doch ſchon in der nächſten Minute ſtand
er wieder ſtraff und aufrecht, der alte, an harke Ent⸗
behrungen gewöhnte Soldat. Als der Burſche hinzutkrak,
gab er knapp und kurz ſeine Befehle und ſchritt dann,
gefolgt von Oberleuknank Lorenz, ſeinem Adjutanken,
dem Barackenlager zu. Sechs Tage waren ſie unkter⸗
wegs geweſen und hakkten in den unglaublichſten Quar⸗
kieren genächtigt, jetzt freuten ſich beide auf ihre harten,
aber ſauberen Feldbektten.
(Ja, ſind denn die Kerls janz und jar von Jott ver⸗
laſſen“, ſagte Zwengler, plötzlich ſtehenbleibend zu
ſeinem neben ihm dahinſchreikenden Adjutanten. Bei
dieſer blödſinnigen Hitze noch zu kanzen? Na, ſowas is
mir doch in meinem Leben noch nich vorjekommen.“

Lorenz folgte mit den Augen der ausgeſtreckten
Rechte ſeines Vorgeſetzken und was er dort ſah, mutete
allerdings ſonderbar genug an.

Mehr als zwanzig kürkiſche Soldaten drehten ſich
in langſamen Ringelreihen, während in der Mitte des
Kreiſes zwei Ungarn einen feurigen Czardas kanzken.

9 Rolf Sommer. Berliner im Felde.

129

In weitem Bogen ſtanden andere Soldaten als Zu⸗—
ſchauer umher.
Mit Rieſenſchritten ſtiefelt der Oberſtleuknank ge⸗
folgt von ſeinem Adjutanten auf die ſonderbare Gruppe
los.
Etwas verdutzt nahmen die Soldaten Halkung.

„Kreuzmillionen Bärenſchinken“, wektterte er die
Leute an, was gehl denn hier eigentlich vor?“*“ — Das
is ja ne reizende Jeſchichte!“
„(Unteroffizier, was hat das zu bedeuten?“
Unteroffizier Schulz räuſperte ſich: Bikte um Enk⸗
ſchuldigung, Herr Oberſtleutnant, wir feiern gerade den
Sieg von Herrn Oberleutnant Borngräber und Vize⸗
feldwebel Stahlberg!“
Jetzt waren die beiden Offiziere an der Reihe ver—
dutzt zu ſein.
Über die Geſichter der Soldaten ging ein ſtrahlendes
Lachen.
Sieg? — — Sieg? — — Na, was für'n Sieg denn,
polkerte der Oberſtleuknant weitker. Werd'n Se deutk⸗
licher Herr, da wird doch keen Schwein draus klug!“
Schulz machte ein pfiffiges Geſicht, dann ſagte er:
Jawohl, Herr Oberſtleutnant, ein richtiger Sieg. Ober⸗-
leutnant Borngräber und Vizefeldwebel Stahlberg
haben heute morgen den Engländer abgeſchoſſen!“
Eine Weile ſah Oberſtleutnant Zwengler den Unker⸗
offizier ſprachlos an, dann ſchrie er mehr als ſagte:
Mann Jottes, ſind Sie bei Iroſchen? Js das Ihr Ernſt?
— Den frechen Engländer, die Rieſenbonbonkiſte, — den
hätten — — —? Mit unſerer kleenen Muckepieke
hab'n die den fürchterlichen Kaſten runterjeholt'. JIs
ja jarnich möglich! — —“

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E f f

——

ℳ
4
7

(Jawoll, Herr Oberſtleuknankt“, beeilte Schulz ſich
nun zu ſagen, und noch mehr wie das, der Vogel iſt nur
verhältnismäßig leicht beſchädigt in unſrer Hand und
die beiden Engländer ſind gefangen.“
Zwengler ſtand eine Weile ſtumm und blickte ge⸗
dankenvoll vor ſich hin. Dann ſagte er: AUnteroffizier,
ſchicken Sie nachher rüber in mein Quartier. Ich habe
gute Zigarren mitgebracht, laſſen Sie ſich'n paar Kiſten
für Ihre Siegesfeier holen.“ Und zu den Mannſchaften
gewandt: So, Kerls, nu kanzt meintweg'n bis ihr'n
Drehwurm habt. Wenn's rechtsrum nicht mehr jeht,
dann verſucht's mal links, auf eine Art werd't ihr ſchon
nen Fimmel kriegen. — Kommen Sie, Lorenz, die
Sache is 'ne Flaſche werk!“
Die Kühle des Abends brachte Leben in die Nakur,
und auch vorne in der Feuerſtellung war man erwacht.
Das dumpfe Rollen der Geſchütze verriet den Beginn
eines der üblichen Nachtgefechte, die je nach den Um—
ſtänden bald höchſt pomadig durch (gemükliches'“
Arkilleriefeuer, bald wieder unker Einſatz von Infankerie
mit größter Erbitterung geführt wurden.
In einer der hölzernen Baracken mit der ſtolzen
Bezeichnung Offizierkaſino“ ſaßen gegen dreißig
Offiziere aller Rangſtufen und Waffengattungen der
Verbündeten beiſammen. Das Licht von den großen
Petroleumlampen gab dem Raum eine behagliche Helle,
die auf lauter frohgelaunten Geſichtern lag.
Borngräber, Stahlberg und Zwengler waren die
Helden des Tages. Die beiden Erſteren wegen ihres
glänzenden Erfolges im Kampfe mit dem Engländer, der
Letztere weil er durch die glückliche Rückkehr mit einer
ſeiner Kolonnen nicht nur der Proviankkiſte“ des
Kaſinos wieder einen wohlgefälligen Umfang gegeben,

131

12121 2 ÜR

ſondern auch ſonſt noch allerlei erleſene Genüſſe“ mikt⸗
gebracht hatte. Die Stimmung war infolgedeſſen nakür⸗
lich pikjebellje“ und die gute Laune überkrug ſich von
dem einen auf den anderen.
Ein bunkes, lachendes Stimmengewirr aller mög⸗
lichen Dialekte erfüllte den Raum. Berlin ſchien aber
Trumpf zu ſein, denn die Mehrzahl der aufgekiſchken
Kalauer waren ausgeſprochen ſpreeatheniſchen Ur—
ſprungs. Konſtantinopel, Wien und Budapeſt, München,
Leipzig und Königsberg, all dieſe Städke waren ver⸗
kreten, am ſtärkſten aber Berlin.
Ja, meine Herren, wenn Sie's nich jlauben woll'n,
dann kann ich mir natürlich nich helfen, aber — —“
Mit dieſen Worken leitete der kleine Leuknank von
den Kraftfahrern auch heuke wieder eine ſeiner Schauer⸗
balladen ein, die ſchon deshalb allgemein gefürchtet
waren, weil zum Schluſſe einer aus der Geſellſchaft
gewöhnlich dabei hochflog“. Geſchickt wußte er ſteks
die Schwäche irgend eines Kameraden auszunützen und
ihn nach Herzensluſt zum Gaudium der anderen zu
hänſeln. War ihm das wieder einmal glücklich ge⸗
lungen, ſo gab es gewöhnlich fürchterlichen Lärm. Man
ſchimpfte auf ſeine gottloſe Berliner Schnauze und
ſchwor hoch und heilig, daß er nie wieder einen Witz
erzählen dürfe. Fehlte er aber in der Tafelrunde, ſo
war man gelangweilt und ſchrie kläglich nach Hoppe,
dem Träger höchſter Berliner Lippenkultur“. Dabei
beherrſchte er aber noch ein anderes Gebiet, das der
harmloſen Selbſtironie und der ſpaßhaften Renom⸗—
miſterei.
Na, Hoppe, ſchieß ſchon los“, hieß es von allen
Seiten. Aber wehe, es kommt wieder einer von uns
vor die Karre. — Der Teufel ſoll Sie hol'n.“

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7

Hoppe lehnte ſich nachläſſig auf ſeinem Stuhle zurück,
ſpielte graziös mit der Zigarette, deren bläulicher Rauch
vor ihm zur Decke emporſtieg, und gab ſeinem Geſicht
jenen Ausdruck unnahbarer Erhabenheit, der ihm den
Titkel König Hoppe von Monke-Kukuruz'’ eingetragen
hakte.
(Ja, ſeh'n Sie meine Herren’, begann er ſchließlich
mit dem froſtigen Tone des Hochmutes, der ausge⸗
zeichnet zu ſeinem Mienenſpiel paßte, ſehn Sie, als
ich noch in leitender Stellung im Großen Haupfquartier
war —“
Stürmiſches Gelächter unkerbrach ihn.
Hoppe ſah ſich mißbilligend im Kreiſe um. Alſo,
was ſoll denn das jetzt bedeuten? — Ich verbitte mir
dieſes Gelächter. Wer's nicht glauben will, hak's ja
nich nökig und wenn jetzt nicht ſofork Ruhe eintritt,
höre ich überhaupt auf mit der ganzen Schwindelei.
(Ruhe! — Ruhe! — — Ruhe! für König Hoppe’,
könkte es von verſchiedenen Seiten.
(Na, alſo“, knurrke er. Nachdem er einen kräftigen
Schluck von dem Ungarwein genommen hatkte, der vor
ihm im Glaſe ſtand, räuſperke er ſich vernehmlich und
begann: Alſo, wie geſagk, als ich im Großen Haupt⸗
quarkier die erſte Geige ſpielte, und ſo gewiſſermaßen
der Spiritus reckor von der janzen Geſchichte war, hatte
ich natürlich oft genug Gelegenheit, Dinge zu hören und
zu ſehen, die ſonſt im allgemeinen den Augen und Ohren
gewöhnlicher Sterblicher verſchloſſen bleiben. So be⸗
kommen wir eines guken Tages den Beſuch des Kron⸗
prinzen, der uns ganz unerwarket durch ſein Erſcheinen
erfreute. Friſch und aufgeräumt, wie es immer ſeine
Art iſt, ſpringt er mit jugendlicher Elaſtizikät aus dem
Wagen, der ihn direkt aus dem dickſten Dreck' einer

133

Gefechtsſtellung brachte, um Majeſtät ſeine Aufwarkung
zu machen. Bald ſitzen Vater und Sohn in anregendem
Geplauder einander gegenüber, und es müſſen gute
Nachrichten geweſen ſein, die man beſprach, denn das
Geſicht des Kaiſers heiterte ſich von Minuke zu Minute
auf und er lachte ein paar Mal aus vollem Herzen, was
gerade nicht zu den alltäglichen Erſcheinungen gehörke.
Doch ganz plötzlich nimmt das Auge des Kaiſers einen
ſchreckensſtarren Ausdruck an und hefftek ſich unver⸗
wandt auf den Uniformkragen des Kronprinzen, an dem
langſam und gemächlich ein kleines braunes Etwas
emporkriecht.
Aber Willi“, rufte der Kaiſer plötzlich ganz kon⸗
ſterniert, was haſt denn du da mitgebracht?“
(Ach“, ſagt der Kronprinz höchſt gelaſſen vor einem
Spiegel tretend, Papa die Kleinigkeit, die laus man
ruhig kriechen, denn dafür is ja Kriech.“
(Ein anderes Mal paſſierte eine ähnliche Geſchichte
einem hohen Stabsoffizier. Als er durch die vorderſten
Stellungen kriecht, ſieht einer von den dort poſtierken
Landſtürmern auf der Likewka des hohen Vorgeſetzten
eine jener verhaßten Inſektentierchen luſtig herum—
ſpazieren. Herr Jeneral, Herr Jeneral“, ſchreit der
Wackere, da kriecht 'ne Laus', und ſchon ſpringt er
hinzu, um ſie mit ſchnellem Griff fortzunehmen. Danke
ſchön, mein Sohn“, ſagt der General, aber wegen der
Kleinigkeit brauchſt du doch nich ſo zu ſchrei'n“. Na,
ick danke ſchön, Euer Exzellenz“, antworket prompkt der
Landſtürmer, Kleinigkeit? — Det war'n Ding wie'n
Maikäber!“
Hoppe warkete den Erfolg ſeiner Erzählung ab und
nachdem ſich die allgemeine Heiterkeit gelegt hakte,
wollte er gerade fortfahren, als der Oberſtabsarzt, der

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4
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an der Spitze der Tafel neben dem Oberſten ſaß, her⸗
unkerrief: Na, naktürlich, ſo was konnte auch bloß 'n
Berliner fertig bringen, denn es häkte doch nich viel
gefehlt, dann hätte der Mann durch ſein Geſchrei die
ganze Stellung verraten. Und das wegen einer ein⸗
zigen Laus.“
(Na warte“', dachte Hoppe, heuke biſt du dran“.
Laut fuhr er fort: Ja, eines guten Tages hatten wir auch
den Beſuch von Hindenburg im Haupftquartkier. Es
war zu jener Zeit, als der Generalfeldmarſchall den
Oberbefehl über die geſamten deuktſchen und öſter⸗
reichiſch-ungariſchen Streitkräfte übernommen hatte.
Der Kaiſer empfing ſeinen Gaſt mit der größten Herz⸗
lichkeit und ſagte dann im Verlaufe des Geſpräches
ſcherzhaft: So, mein lieber Hindenburg, nun ſind Sie
auf dem Gipfel Ihres Ruhmes angelangt, etwas noch
höheres gibt es doch jetzt nicht mehr.“
O doch, Majeſtät“, ankwortete Hindenburg ver⸗
bindlich, Bezirksfeldwebel möchte ich jetzt gerne noch
werden.*
Man lachte herzlich über Hoppes harmloſen Humor,
mit dem er es ſo trefflich verſtand, die wenigen Stunden
der Ruhe, die man hatte, angenehm zu vertreiben.
Hoppes Gegenüber, Oberleutnankt Köppen, neigte ſich
zu ſeinem Nachbarn, dem Fliegerleutnank Markwald,
und ſagte: Ein ganz prächtiger Kerl der Hoppe; ſollte
mich aber wundern, wenn er heuke nicht noch einen
von uns bei der Binde nähme.
Die beiden Herren erhoben ihre Gläſer zu Hoppe.
Der kat Beſcheid und erzählte dann weiter:
(Ja, was ich ſagen wollte, noch ne kleine nette Ge⸗
ſchichte hat ſich da zugetragen, die ich nicht verſchweigen
will.“ — Bei dieſen Worten faßte er den Stabsarzt

135

feſt ins Auge. Alſo da bekommen wir eines Tages
auch einen neuen jungen Arzt. Ungedienk, aber muß
wohl ein ganz küchtiges Kerlchen geweſen ſein. Nachdem
er ſich überall gebührend vorgeſtellt hat, macht er auch
dem Stabschef ſeine Aufwartung. Der ſieht den Medi⸗—
zinmann erſt eine Weile worklos an, dann ſagkt er:
Sagen Se mal, was hab'n Se denn da für'n komiſches
neues Abzeichen vorn am Kragen?
Verlegen anktworkete der Gefragte: Das iſt der
Askulapſtab mit der Schlange, Euer Exzellenz!“
Ach neee“ — — kommt es gedehnt zurück, ich
dachte, das ſoll heißen, was ſe nich vagiften könn'n,
det ſchlag'n ſe mit'n Knüppel doot!“
Das ſchallende Gelächter, das dieſen Worken folgte,
war eine glänzende Rechtfertigung von Hoppes an—
gegriffener Berliner Ehre. Durch das bunke Gewirr
lachender Stimmen hörte man mehrmals das helle
Organ des Oberſtabsarzkes klingen:
(Sone Jemeinheit! — Nee, ſone Jemeinheit,
ſchimpfte er und der Oberſt rief ſcherzhaft mit dem
Finger drohend: Hoppe, Hoppe — Reiter, wenn er
fällt, dann ſchreit er!“
Fall Hoppe ſchon erledigt, Herr Oberſt', ſekun⸗
dierte Hoppe prompt.
Man wollte gerade in der heikeren Unkerhaltung
forkfahren, als Oberleutnankt Köppen hinausgerufen
wurde. Vor der Türe ſtand ſein Burſche mit einer
Ordonnanz, die einen Befehl vom Bakaillon überbrachte.
Köppen riß das Blatt Papier auseinander und las.
Für den Bruchteil einer Sekunde — aber auch nur ſo
lange — ſtockte der Schlag ſeines Herzens, dann nahm
er der Ordonnanz das Buch aus der Hand und krug mit
feſter Hand ſeinen Namen ein. Der Mann ſchlug die

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7

Hacken zuſammen und entfernte ſich, während der
Burſche mit ernſter Miene vor der Tür ſtehen blieb.

Oberleuknant Köppen krat wieder in den Kreis der
Kameraden. Tauſend Blitzen gleich ſchoſſen ihm die
Gedanken durch den Kopf. Von dieſem Gang war noch
keiner zurückgekommen, das wußte er. Egal!l — Befehl
iſt Befehl! — Er trat an den Oberſten heran und
flüſterte ihm etwas ins Ohr, der erhob ſich und ſchüttelke
ihm kräftig die Hand. Dann ſagke er mit feſter Stimme
zu den verſammelten Offizieren: „Meine Herren,
unſern lieben Köppen ruft der Dienſt. Ein ſchwerer
Gang iſt es, den er zu gehen hat, laſſen Sie uns ihm
Lebewohl ſagen und glückliche Rückkehr wünſchen!“
Ein Ahnen des Verſtändniſſes ging durch die Reihen
der Offiziere und alles drängte herzu, um den gern⸗
geſehenen Kameraden noch einmal die Hand zu ſchüfkeln.
Dann wurden die Gläſer ſtumm geleerk.
Als Köppen vor die Tür krat, ſtand ſein Burſche
noch dorkt. Es iſt gut, Schütze“, ſagte er, daß du hier
biſt. Hole mir ſofork den Feldwebel und Unteroffizier
Tolksdorf, aber'n bißchen dalli!“

(Zu Befehl, Herr Oberleutnant!“ Der Burſche
druckſte einen Augenblick, dann ſagte er: Herr Ober⸗
leutnant werden verzeihen, aber Herr Oberleuknant
nehmen mich doch auch mit?“ Die bange Sorge eines
kreuen Herzens lag in ſeiner Stimme.
Köppen überlegte im Vorwärkseilen, während ſein
Burſche neben ihm herſchritt. Konnke, durfke er dieſes
Opfer von dem braven Menſchen annehmen? — Nein,
unker keinen Umſtänden!“
„Hör mal, Schütze'’, ſagkte er, du biſt ein lieber,
guter Kerl und weißt, was ich von dir halte. Manche

137

ſchwere Kiſte haben wir ſchon zuſammen aufjemacht,
aber für dieſes Mal jeht's nich, verſtand'n?*
Der Burſche ſchwieg und Köppen fuhr fork: Ich
bin luſtig, ledig und vergnügt. Ich hab mich um nichts
zu ſcheren, du aber haſt Frau und Kinder zuhauſe. Über⸗—
leg dir das mal!“ —
Aber ſo leicht war die Sache für Schütze nicht ab⸗
gekan.
„Herr Oberleuknank werden verzeihen'“, erwiderke
er, aber Herr Oberleutnant wiſſen doch janz jenau,
was ich der Frau Mutter verſprochen habe, wie wir
ausgerückt ſind von Berlin. Das war noch am letzten
Sonntag in Lichtenrade draußen, wo wir noch Ernkefeſt
jemacht hab'n. Da habe ich es ihre Frau Mutter in
die Hand rein verſprochen, daß ich Herrn Oberleutnant
nich von der Seite wegjehe. — — Na, und was ich ver—
ſprochen habe, das muß ich doch halten.
Ein wilder Sturm der Empfindungen durchbrauſte
Köppens Inneres. — Seine Mutter! — Seine liebe gute
Mutter! — — So lange er denken konnte, bildeke ſie
den Inhalt ſeines Lebens. Nicht, daß er ein verweich—
lichtes, unſelbſtändiges Mutterſöhnchen geweſen wäre,
daß immer die leitende Hand über ſich ſpüren mußte,
im Gegenteil, frei und ungehindert hatte er ſich ent—
falten können, ganz nach ſeinen Wünſchen und Nei—
gungen. Aber der Ernſt ſeiner Jugend, bedingkt durch
des Vaters frühen Tod und die ſtille, einſame Häuslich—
keit der Mutter, hatte ſie einander ſo innig nahe
gebracht, wie das zwiſchen Mutter und Sohn nur ge—
ſchehen kann, die ihres Lebens Geſchick eng miteinander
verknüpft ſahen.
Ein jähes Schmerzgefühl ſtieg in ihm auf. Noch
nie während dieſes langen unſeligen Krieges, weder

138

=—

unker dem Trommelfeuer der Arkillerie, noch im koſenden
Klirren des Bajonettangriffs, war ihm der Gedanke an
eine plötzliche Trennung für immer ſo zum Bewußtſein
gekommen, wie in dieſem Augenblick. Nicht ſeinet,
aber der Mutter wegen, ſchien ihm dieſe Möglichkeit
unfaßbar. Seine ſtille, ſanfte Mutter, die ſo fern, ſo
unendlich fern ſtand, allen rauhen Bitterniſſen und
nüchternen Alltäglichkeiten dieſes Lebens; was ſollke
ſie beginnen ohne ihn, ohne ihren großen Jungen, der
ſtets dort einzuſpringen wußte, wo das Wort eines
Mannes am Platze war? Seine Mutter! — — Aber
fort mit ſolchen Gedanken in dieſer Stunde, in einem
Augenblick, der mehr denn je bis ins Kleinſte ſeine Ge—
danken, ſein ganzes unbegrenztes Ich erforderte.
Barſch, faſt heftig wandte er ſich daher an ſeinen
Begleiter.
Ach was, Verſprechen hin, Verſprechen her, über
ſolche Mätzchen ſind wir doch hinaus, nich wahr?
Solche ſchönen Märchen erzählt man wohl als Be⸗
ruhigungspillen zu Hauſe, aber daß ſich hier draußen
dieſe Dinge nicht aufrecht erhalten laſſen, daß ſollteſt
du doch wohl ſchon wiſſen.*
Aber der Burſche blieb zäh. „Herr Oberleuknank
werden verzeihen, aber det kann ick nu nich einſeh'n.
Herr Oberleuknant brauchen mir doch bloß zu komman⸗
dier'n, denn is die Sache ſchon jemacht.“
Köppen kämpfte mit ſich. Nein“, ſagte er dann,
nun höre endlich auf, es geht nicht und ich will auch
nicht. Ein Menſch muß doch ſchließlich hierbleiben, der
die Sache mit zu Hauſe ins Reine bringt, falls ich — —
na, du weißt doch!“
(Na, ja“', ſagte Schütze jetzt ſchon dreiſter werdend,
det is et ja ebend, Herr Oberleuknant, jrade det is es

139

— —

ja. Warum ſoll denn nu jrade ick, ausjerechnet det
Karnickel ſein der — — —*
(Schütze, zum Donnerwelkter, jetzt halt's Maul“,
brauſte Köppen auf.
Der andere ſchwieg eine Weile, dann ſagke er ganz
unbekümmerk: Na, Herr Oberleutnant werden ſich die
Sache ja noch überlejen.“
„Nee, mein Lieber’, brummkte der Oberleuknant,
(da jiebt's nichts mehr zu überlegen. Du bleibſt hier,
baſta. Und ſprichſt du noch ein Workt von der Ge—
ſchichte, dann jiebt's 'n Loch in die Freundſchaft. —
Erledigt! —*
Die dunklen Umriſſe einer niederen Holzbaracke
tauchten vor ihnen auf. Während Schütze weitker ging
um den Feldwebel Noſtitz und Unteroffizier Tolksdorf
herbeizurufen, bekrakt Köppen den engen Raum der ihm
nun ſchon ſeit ein paar Monaken als Quartier diente.
Er haktte kaum die kleine Petroleumlampe entzündet,
als die beiden Untergebenen vor ihm ſtanden. In kurzen
Worten ſetzte er ihnen auseinander, um was es ſich
handele, und befahl die Kompagnie zum Appell.
Während der Feldwebel ſofork wieder abtrat, um das
Nötige zu veranlaſſen, hatten Köppen und Tolksdorf
noch eine kurze Unterredung, die damit endete, daß
beide Männer mit einem herzhaften Händedruck von—
einander ſchieden.
Als er allein war, kramte Köppen in ſeiner be—
nagelten Kiſte umher und brachte gleich darauf Schreib⸗
papier, Tinke und Feder zum Vorſchein.
Ein paar Minuken verblieb er in ernſtem Brüken,
dann ſetzte er ſich nieder und ſchrieb, bei dem krüben
flackernden Licht der Lampe mit feſter Hand:

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4
7
7

Meine liebe gute Mukti!
Na, nun biſt du doch ſicher mit mir zufrieden, wenn
du heute ſchon wieder einen Brief bekommſt. Du
ſiehſt alſo, daß ich es mik meinem Gelöbnis, mich zu
beſſern, ernſt nehme. Weiß Du, mein liebes Mutkichen,
man iſt nicht immer ſo zum Schreiben aufgelegt, ſelbſt
dann nicht, wenn man noch ſo lebhaft an zu Hauſe denkt.
Und daß ich das in jeder Stunde hundert Mal tue, das
weißt Du doch. Gibt es denn ekwas, was ſchöner und
beglückender wäre, als mein geliebtes deukſches Vaker⸗
land und mein einziges, kreues Mukterherz? — Dafür
ſtehen wir ja hier draußen, alle Mann für Mann, um
zu kämpfen, und wenn es ſein muß, auch zu bluten für
Heimakland und Vakerhaus. — Du glaubſt ja gar nicht,
Mutti, was hier für Heldenkaten vollbracht werden,
welche unvergleichliche Größe hier in jedem Mann
wohnt. Mik Sſterreichern, Ungarn, Bulgaren und
Türken habe ich nun ſchon zuſammen gekämpft und
überall habe ich dasſelbe Bild geſehen. Todes⸗
verachtende Kühnheit, die keine Schrecken, keine Rück⸗
ſicht kennt. Was liegt am Leben des einzelnen, wenn
nur die Sache kriumphierkt, die Sache, der wir alle
dienen. Siehſt Du, das iſt unſere Parole, nach der
denken und handeln wir.
Geſtern erzählke mir ein kürkiſcher Soldat, in ſeiner
Heimakt herrſche über jeden Gefallenen eitel Freude,
wiſſe man doch, daß er in die Gefilde Allahs eingezogen
ſei. Denn für kapfere Krieger habe Allah eine beſondere
Vorliebe und ſtelle ſie allen anderen Seelen ſeiner
himmliſchen Heerſcharen als leuchtendes Vorbild hin.
Iſt ſo etwas nicht prächkig? Keine Trauer, keine
Tränen, ſondern Freude und Fröhlichkeit um den, der
das glückliche Los erwählt? Ich finde das geradezu

141

entzückend. — Um wieviel ſchwerfälliger ſind wir
Abendländer doch in ſolchen Dingen. Und dabei iſt es
doch in Wirklichkeit ſo, es gibt doch nichts Schöneres,
als den Soldatentod. Weißt Du, Mutti, überlege Dir
das einmal, denke einmal ſo recht gründlich darüber
nach, ob Du nicht zu demſelben Ergebnis kommſt.
Genau wie die Türkinnen, ſo ſollte auch jede deukſche
Mutter ſtolz ſein auf ihren Sohn, den ſie für das Vaker⸗—
land geopfert hat. Nicht weinen, nicht klagen, ſondern
ſtolz und ſelbſtbewußt: Ich habe mein Beſtes gegeben!“

Nun, mein einziges gutes Muttichen, ſei getroſt und
guter Dinge, wir ſtehen alle in des einen, großen Hand
und wie er es fügt, ſo wird es für uns Menſchlein ſchon
gut und richtig ſein. Leb wohl, Mutti. Kopf hoch und
ſollte mir einmal etwas zuſtoßen, ſo denke an die
Türken: Eitel Luſt und Freude!“ Es grüßt und küßt
Dich kauſendmal Dein Junge.
Köppen ließ die Hand ſinken. Ein paar Minuten
ſaß er noch ſchweigend mit ſeinen Gedanken beſchäftigt,
dann begann er emſig ſeine Sachen zu ordnen. Nach
einer halben Stunde war er mit allem fertig. Seine
ganze Aufmerkſamkeit galt jetzt nur noch der Erfüllung
der ihm übertragenen Aufgabe.
Die Kompagnie war inzwiſchen angekreken. Schwei⸗—
gend ſtanden die Mannſchaften und erwarteten ihren
Chef. Daß es um eine ernſte Sache ging, wußten ſie
alle, aber ſchließlich — wenn ihr Oberleutnant ſie
führte, machten ſie ſich anheiſchig, des Teufels Groß⸗
mutter ſonſt woher zu holen.
Als der Oberleutnant vor die Front krat, meldeke
der Feldwebel die Kompagnie. Köppen dankte. „Hörk

142

mal Leute“, ſagte er dann, heute ſind wir an der Reihe
es geht nach T.*
Keine Wimper zuckte, aber eine unſichktbare Be⸗
wegung ging durch die Reihen der Grenadiere.
(Ihr wißt, das iſt eine verfluchte Geſchichte. Durch
die feindliche Linie durch und dann noch 2 ½ Kilometer
vorwärts, dabei iſt nichts zu lachen. Aber gemacht wird
die Sache, und wenn keiner wiederkommt, dann iſt's
auch noch ſo. Bis jetzt hat es Gott ſei Dank noch nichts
gegeben, was die 9. Kompagnie nicht fertig gebracht
hätte.
Die Leute ſchmunzelten. Das hakte ihr Oberleuknant
mal wieder fein geſagt. — Gott ſei Dank, die Neunte“
— — Ohooo. — —
Alſo, nun paßt mal auf Kerls“, fuhr Köppen nach
einer kurzen Pauſe fort. Natürlich können wir nicht
alle Mann hoch da angewackelt kommen, ſondern ſechs
Mann außer mir und Unteroffizier Tolksdorf ſind ge⸗
nug, verſtanden? — Aber ich betone nochmal, es jeht
aufs Janze, jeder ſoll ſich die Sache reiflich überlegen.
Achtung! — Freiwillige vor!'
Die ganze Kompagnie ſprang zwei Schrikt vorwärks.
Köppen häkte aufſchreien mögen vor ſtolzer Freude
über ſeine einzigen, prächtigen Leute. Er hakte nichts
anderes erwartek, er kannte faſt jeden einzelnen von
ihnen bis in ſein Innerſtes hinein. Er war ja gewiſſer⸗
maßen der Vaker dieſer großen Familie. Da war keiner
von ſeinen alten Leuten dabei, der auch nur eine
Sekunde gezuckt hätte, wenn es galt irgendwo aufs
Ganze zu gehen. Daß aber auch der junge Nachſchub,
den er erſt vor ein paar Tagen bekommen halkte, ſchon
von dieſem Geiſte der Kompagnie durchdrungen war,
das erfüllte ihn mit einem ganz unbeſchreiblichen Gefühl

143

„ cC

== — =ò

der Genugkuung, ja des Dankes gegenüber dieſen
ſchlichten und doch ſo wackeren Menſchen.
Ein paar von den ganz ſcharfen Draufgängern
fingen an zu drängeln.
(Ruhe!“ gebot Köppen. Was iſt denn das wieder
für eine Wirkſchaft. Keine drei Worke kann man ver⸗
nünftig mit euch reden, gleich is der Deuwel los. — Ich
habe doch ausdrücklich geſagt: 6 Mann und nicht einer
mehr.“
Herr Oberleuknant, icke“, rief ein ganz Kecker
unkten am linken Flügel.
Wer war das?“ fragte Köppen.
Der Mann krat vor.
(Natürlich der Borchard — kann den Schnabel
wieder nicht halten. Ausgeſchloſſen mein Sohn, jiebt's
nich. Kehrt marſch, eintreken. — Feldwebel laſſen ſie
abzählen. Jeder zwanzigſte Mann krikt vor. Unker
dieſen werden 6 ausgeloſt. Die Leute ſtehen 10 Uhr 30
marſchfertig hier.“
Köppen legte die Hand grüßend an die Mütze und⸗
ging zu ſeiner Baracke zurück.
Eine wohltuende Ruhe war über ihn gekommen.
Gott ſei Dank, er hatte alles erledigt und war mit ſich
ſelbſt im reinen, nun mochte kommen, was da wollte.
Mit ruhigem Herzen und klarem Verſtand ging er an
ſeine Aufgabe.
Er ließ ſich auf ſeinem Feloͤbett nieder, um noch
etwas zu ruhen. Die beſcheidenen Speiſen, die Schüßze
ihm auf den rohzuſammengezimmerken Tiſch geſtellt
hatte, ließ er unberührk.
Da drang aus dem Nebenraum das mehrmalige
ſcharfe Knacken eines Gewehrſchloſſes herüber. Das
mußte ſein Burſche ſein. Gerade wollte er ſich erheben,

144

um nachzuſehen, was es gäbe, als an die Türe gepocht
wurde. Köppen rief „Herein!“
Einen Augenblick ſpäter ſchob ſich die Geſtalt
Schützes durch das niedere Loch und blieb aufrecht an
der Türe ſtehen.
Na, Schütze, was gibt's?“ fragte Köppen.
Ein paar Sekunden kiefes Schweigen, dann kam es
feſt und beſtimmt von der Türe her: „Herr Ober⸗
leutnank, ick hab' mir die Sache reiflich überlegt, ick
wer doch mitjehn.
Das war zu viel. Mit einem Satz war Köppen auf
und ſtand vor ſeinem Burſchen. In heißer Aufwallung
griff er im Dunkeln nach deſſen harten, ſchwieligen
Händen und drückte ſie im Übermaß der Dankvbarkeik.
(Schütze“, ſagkte er dann, du biſt ein lieber guker Kerl,
ein wackerer Kamerad, aber nun ſei vernünftig und
mach es mir nicht ſchwer. Ich kann dich nicht mit⸗
nehmen, du weißt warum. Komme ich zurück, dann iſt
alles gut und wir bleiben die Alten, geht die Sache
ſchief, nun dann weißt du, was ich dir anvertraut habe.
Siehſt du, gerade das iſt meine Beruhigung, daß ich das
bei dir in guten und kreuen Händen weiß. — Nun geh
und bring mir meine Sachen, es wird Zeit, daß ich auf⸗
breche.
Die beiden Männer vermochten einander kaum zu
ſehen, aber das fühlte Köppen, der Mann, der jetzt
worklos vor ihm kehrt machte, daß die Dielen ächzend
unker ſeinen Füßen ſchwankten und dann aus der Tür
ſchritt, das war nicht mehr ſein alter allezeit folgſam
ergebener Schütze. — Nun mochte er ihm zürnen, er
konnke nicht anders handeln.
Eine Vierkelſtunde ſpäter ſtand Köppen vor ſeiner
Gruppe von 6 Leuten. Es waren außer dem Unter⸗

10 Rolf Sommer, Berliner im Felde.
145

offizier Tolksdorf, der Gefreike Langerhans und die
Grenadiere Polenz, Fürſt, Wiſchnowski, Bartkel und
Krauſe. Die vier erſteren gehörken zu den älkeſten
Leuten der Kompagnie. Es waren Familienväter aus
Berlin, und wenn es nach ihm gegangen wäre, hätten
ſie zurückbléiben und jüngeren Kameraden Platz machen
müſſen. Aber mit einem ſolchen Vorſchlage wäre er
ſchön angekommen. Barkel und Krauſe waren erſt vor
einen paar Monaken mit einem Nachſchub aus der
Heimat gekommen. Es waren ein paar flinke Jungens
und tüchtige Soldaten. Natürlich hatte auch ihre Wiege
an der Spree geſtanden und mit dem Mundwerk waren
ſie gerade nicht verlegen.
Köppen war zufrieden. Er wußte, von dieſen
konnke er ſich auf jeden einzelnen verlaſſen.
Eine kurze Prüfung und Beſichkigung, dann ſetzte
ſich die kleine Truppe in Marſch, Köppen krug außer
dem kurzen Seitengewehr nur ſeine Piſtole. Die
Mannſchaft war mit leichter Marſchausrüſtung, Ge⸗
wehr und reichlichem Patronenvorrat, verſehen. Nach
ein paar hundert Metkern hatten ſie das Barackenlager
hinter ſich und ſchritten nund auf einer durch Ochſen⸗
karren ausgefahrenen Straße in der Richtung der
vorderſten Stellung davon.
Lautlos wie ein paar Schakten, huſchten ſie durch
das dämmerige Zwielicht des nächtlichen Dunkels dahin.
Das geheimnisvolle Schweigen dieſes Wunderlandes
umgab ſie wie mit einem dichten, faltenreichen Mantel.
Uber weichen Sandboden ſchrikten ſie vorwärks, nur
hin und wieder hallken ihre Tritte auf harkem Grunde.
Obwohl ringsum kiefe, faſt beängſtigende Stille
herrſchte, ſchallten in näherer oder weiterer Enk⸗
fernung eigenartige Geräuſche, Töne und Stimmen

146

an ihr Ohr, die ſpukhaft aus dem Nichts zu kommen
ſchienen.
Die acht Männner, die da mit der Waffe in der
Fauſt vorwärks ſchrikten, waren viel zu ſehr mit ſich
ſelbſt und den kommenden Ereigniſſen beſchäftigt, um
all dem Merkwürdigen in der Natktur, das ſie umgab,
ihre beſondere Aufmerkſamkeit zu ſchenken. Vor ihren
Augen ſtand ein Ziel, das zu erreichen alle Kühnheit und
Wagemut erforderte, der deukſchen Soldaten eigen iſt.
Wohl wußte jeder einzelne von ihnen, daß ſie mit
hundert zu eins damit rechnen mußten zu fallen, oder
mindeſtens in die Gefangenſchaft der Engländer zu
geraten. Schon mehr wie ein Kommando war dieſen
ſelben Weg gegangen, nie hatte man wieder etwas von
den kapferen Kameraden gehört, die das Wagnis unkter⸗
nommen hatten.
Heute waren ſie nun an der Reihe. — — — Na,
ſchön! Man hatte es ja freiwillig unkernommen, keiner
war kommandiert worden. Na, und ſchließlich — warum
ſollte denn die Sache nicht mal gelingen?
Langerhans lachte ſtillvergnügt vor ſich hin.
(Menſch, ick ſchrei' mir doot'“, ſagte er zu ſeinem Neben⸗
mann Polenz, wenn et diesmal richtig klappt.“
(Na, ick danke“, erwiderte der Angeredete kopf⸗
nickend, ne'n ſchönen Pardautz müßt det ja jeben, wenn
det Ding ſo in de Luft jeht. —
Eine Leuchtrakete ſtieg unweit von ihnen in die
Höhe und kauchte die Landſchaft ſekundenlang in
grünlich-weißes Licht. Ein paar Schüſſe krachten
ſchnell hintereinander und in weiter Ferne blitzte mit
kurzem ſcharfen Knall ein Mündungsfeuer auf. Dann
herrſchte wieder Stille. Beim Scheine der Leuchtrakete
hatte die kleine Truppe einen Höhenzug ſteil aus der

10*

Ebene emporwachſen ſehen. Dort lag der berüchtigke
Hohlweg, in dem ſchon ſo manches Unkernehmen vor
ihnen geſcheitert war.
Der Sturm uff die Müggelberge“, ſagke Barkel.
Alle anderen lachten: Hat ſich wat mit die Müggel⸗
berge. Paß man uff, det de nich abrukſchſt.“
Oberleutnant Köppen, der während des ganzen
Weges die Ausführung des Planes mikt Unteroffizier
Tolksdorf beſprochen hakte, wandte ſich um: (Na,
Bartel, wenn die Sache klappt, dann ſoll'n Sie recht
behalten mit den Müggelbergen, dann gibt's Heimats⸗-
urlaub!“
Die Leute ſchmunzelten. — Woll, Herr Ober⸗—
leitnant, det wer ne feine Sache.“
Inzwiſchen war man bis zu den vorderſten
Stellungen gelangt. 600 Meter weiter lag der Feind.
Während Tolksdorf und die Mannſchaffen ſich
unter Zurücklaſſung aller unnötigen Gegenſtände ferkig
machten, unkerhielt ſich Oberleuknant Köppen mit
einem Offizier der Grabenbeſatzung. Die Nacht war
bis jetzt im allgemeinen ruhig verlaufen. Nur vor
kurzem haktte man eine feindͤliche Schleichpatrouille mit
ein paar Schüſſen zurückgejagt. Köppen dankte und
krat wieder zu ſeinen Leuten zurück.
Alles ferkig?*
Woll, Herr Oberleutnant!“
Köppen gab jedem einzelnen die Hand. Na,
Kinder, denn in Gottes Namen los. Jeder weiß, was
er zu kun hat und jeder arbeitet für ſich. Vor allem,
nicht ſchießen, was auch geſchieht. Ein einziger Schuß
kann uns den ganzen Rummel verpatzen. Iſt die Sache
geglückt, dann natürlich ſieht jeder zu, daß er zurück⸗
kommt, ſo gut er kann. Im übrigen wiſſen die Kame⸗

148

1
7
7

raden hier Beſcheid und werden uns beim Zurück⸗
kommen decken und unkernehmen.“
Die Leute nickten ſtumm mit dem Kopfe. Von dem
äußerſten rechten Flügel der Grabenſtellung bis zu dem
Höhenzuge, der finſter und drohend vor ihnen lag, waren
ungefähr 500 Meker zurückzulegen. In Abſtänden von
ungefähr 30 bis 40 Metern nebeneinander liegend
rutſchten Köppen und ſeine Leute, laukloſen Schatten
gleich, auf dem weichen Sandboden dahin. Von Zeit
zu Zeit blieb man liegen und lauſchte. Nichts
rührkte ſich.
Bald hakkte die kleine Truppe den ſüdweſtlichen
Ausläufer des Berges erreicht und lag nun unmittelbar
vor den feindlichen Gräben. Größkte Vorſicht war
geboken.
Während Tolksdorf mit Langerhans, Polenz und
Wiſchnewski ſich ſeitwärts wandten um den ungefähr
500 Meter weiter öſtlich gelegenen Hohlweg zu er⸗
reichen, begann Köppen mit den beiden Grenadieren
Fürſt und Bartel das mühſame Werk des Empor⸗
klimmens. Schlangen gleich ſchoben die drei Männer
ſich vorwärks und nur das ſtürmiſche Klopfen ihres
Herzens, der hämmernde Schlag ihrer Pulſe und das
wild durch die Adern jagende Blut durchbrach für ſie
die lähmende Stille. Die leiſeſte Unvorſichtigkeit, das
Brechen eines dürren Zweiges, ein niederrollender
Skein mußte zum Verräkter an ihnen werden. Allein
nichts dergleichen geſchah, und nach einigen qualvollen
Minuken hatten ſie die Höhe erreicht. Verabredungs⸗
gemäß blieben ſie liegen und lauſchten in der Richtung
des Hohlweges, der jetzt unmittelbar vor ihnen liegen
mußte. Eine kurze Zeit lautloſen Schweigens verging,
dann hörken ſie unter ſich ein dumpfes Geräuſch. Ver⸗

149

haltenes Waffenklirren, ein paar gurgelnde Laukte —
dann war es wieder ſtill.
Mit brennenden Augen ſpähte Köppen in die
Finſternis unker ihm. Da zuckte für den Bruchkeil einer
Sekunde das Licht einer Taſchenlaterne auf. Gokklob,
es war gelungen! — Der erſte Teil der Aufgabe war
gelöſt. Der weitere Weg war frei, aber das Sehwerſte
lag noch vor ihnen.
Vorſichtig, immer auf den Knieen rutſchend, be-
gannen Oberleutnant Köppen und die beiden Grena⸗
diere auf der enkgegengeſetzten Seite des Höhenzuges
den Abſtieg. Nach wenigen Minuten halktken ſie die
Ebene wieder erreicht und krafen am Ausgange des
Hohlweges mit Unteroffizier Tolksdorf und den drei
andexen Grenadieren wieder zuſammen. Dieſe hakken
den hier vermukteten engliſchen Doppelpoſten über⸗—
raſcht und lauklos niedergemacht.
Angeſichts dieſes erſten Erfolges war die Stimmung
unter der kleinen Schar mehr als gehoben und der Ober—
leutnankt mußte entſprechend bremſen, um ſeine Leute
vor allzu ſtürmiſchem Vorgehen zurückzuhalken.
Menſch, war det ne jift'ge Kröte“, meinte Polenz
zu Barkel, den halben Daumen hat er mir abjebiſſen,
wie ick ihn bei de Binde krichte. Nee, weeſt de, ſonne
Dinger ſind mir uff de Müggelberge denn doch noch
nich paſſierk!“
Wollt ihr den Schnabel halken, verflucht noch mal,
fuhr Tolksdorf dazwiſchen. Ihr wollt uns wohl die janze
Blaſe auf'n Hals hetzen. Soll der Deuwel wiſſen, wat
hier ſonſt noch allet rumkriecht.“
Die Leute ſchwiegen und Polenz umwickelke ſich den
Daumen mit dem Taſchentuch. Mein ſchöner Daum'n“,
knurrt er. „Womit ſoll ick denn nu bloß Skat ſpielen?“

150

(Sei froh, det de keen Kellner biſt“, raunte Barkel
ihm zu, womit wollk'ſte ſonſt feſtſtellen, ob die Suppe
och heiß jenuch iſt?* —
Wenige Minuten ſpäter glitten die Männer ſchon
wieder über den Sandboden dahin. Vor ihnen reckten
in einiger Enkfernung eine Gruppe von Palmen ihre
buſchigen Häupter geſpenſtiſch in die Luft.
Köppen, der die Stellung des Feindes als Beob—
achter mehrmals überflogen hatte, wußte nun genau,
wo er ſich befand. Man näherte ſich dem Ziele. Er
lag mit Tolksdorf, der den ſchweren Ruckſack mit
Sprengſtoff auf dem Rücken krug, am weiteſten links
von der Baumgruppe, als der Unteroffizier ihm etwas
zuraunke. Vorſichtig hob er den Kopf und ſah nun
zwiſchen den Baumſtämmen eine Geſtalt unbeweglich
aufrecht ſtehen. Ein unbehagliches Gefühl beſchlich ihn.
Soeben wollte er ſich, immer behutſam auf dem
Boden vorwärks ſchleichend, dem einſamen Poſten zu
nähern verſuchen, als er dieſen plötzlich eine Wendung
machen und dann zu Boden ſtürzen ſah. Minuten
akemloſer Spannung vergingen, aber es blieb alles
ruhig. Dann kam die Meldung vom äußerſten rechten
Flügel, an dem Fürſt lag: Erledigt!“
Ein ſtolzes, hoffnungsfrohes Gefühl beſchlich den
Offizier. Was für prächtige Leute hatte er doch. Mit
einer ſolchen Mannſchaft mußte das gewagkte Unter⸗
nehmen gelingen.
Und wieder ging es vorwärts. Zwar waren Knie
und Ellbogen ſchon zerfetzt und an den Händen klebte
Bluk, mit Sand vermiſcht, aber wer achtete auf ſolche
Kleinigkeiten. Im Lager der Kameraden ſtand man
jetzt ſicher ſchon in erwartungsvoller Spannung bei⸗
ſammen und harrte von Minute zu Minute auf die

151

lohende Feuerſäule am nächtlichen Himmel, die das Ge⸗
lingen des kühnen Planes künden mußte.

Herrgott’, dachte Köppen, wenn es gelänge — —
wenn es nur gelänge. — — — — —
Schneller ging es jetzt vorwärts. Jede Fiber drängte
der Entſcheidung entgegen. Durch den bisherigen, über
alles Erwarten guten Verlauf des Unternehmens war
man immer kühner geworden. Kühner und — unge⸗
duldiger. Und dennoch war gerade jetzt die allergrößke
Vorſicht am Platze.
Wenn die Kerls in ihrem Draufgängerkum bloß
keine Dummheiten machen“, dachte Köppen.
Da hob Tolksdorf, der neben ihm dahinkroch,
plötzlich die Hand und zeigte nach links. Der Blick des
Offiziers bohrte ſich in das dämmernde Zwielicht. Ein
paar niedere, dunkle Baulichkeiten lagen dort in der
Ebene. — Sie waren am Ziel! Köppen würgke ein
paarmal, denn es brannke ihm ſiedend heiß in der Kehle,
dann flüſterte er: Fertig, Tolksdorf?“ Der nickte zu⸗
ſtimmend mit dem Kopfe. Noch geräuſchloſer als bisher
ſchlichen die beiden nun vorwärts. Immer größer und
deuklicher wurden die hölzernen Baracken vor ihnen.
Gleich dahinker erhoben ſich einige ſauber ausgerichtete,
mehrere Meter hohe Stapel mit hechtgrünem Segel⸗
tuch überſpannt, — die Munition, das Sehnſuchtsziel
ihrer Wünſche.
Zentimeter um Zentimeter ſchoben ſich die beiden
Schatten an das Lager heran. Hinker ein paar Geſchütz⸗
lafetten machten ſie halt. Stimmengewirr und die
Schläge eines auf den Amboß niederfallenden Hammers
drangen an ihr Ohr. In der Feldſchmiede wurde alſo
ſcheinbar noch gearbeitet.

152

Das wird wohl der letzte Hammer geweſen ſein,
den du in deinem Leben angefaßt haſt', dachte Tolks⸗
dorf. Vorſichtig ließ er den Ruckſack neben ſich zur
Erde gleiten.
Eben wollte Köppen ſich anſchicken, noch weiter an
das Lager heranzukriechen, als man langſame ab⸗
gemeſſene Schritte vernahm. Es war ein Poſten, der
mit dem geſchulterten Gewehr gemächlich einherſchrikt.
Ein paar Sekunden blieb er ſtehen und lauſchte in die
Ebene hinaus, dann bog er um die Ecke der einen
Holzbaracke und verſchwand im Dunkeln.
Jetzt war für Köppen und Tolksdorf die Zeit zum
entſcheidenden Handeln gekommen. Vorſichtig ſpähten
ſie noch einmal nach allen Seiten, dann krochen ſie ſo
ſchnell ſie konnten an den erſten der verdeckten Stapel
heran.
Ein mannshoher, engmaſchiger Drahtzaun hemmte
ihren Weg.
UÜber Köppens Lippen fuhr ein Fluch. Aber Tolks⸗
dorf hatte ſchon die Drahlſchere zur Hand und indem
er die Mütze ſchalldämpfend darüber preßte, ſchnikt
er blitzſchnell eine Lücke in das Drahtnetz. Wenige
Sekunden ſpäker glitt ſeine Hand liebkoſend über all die
blanken runden Granaktenleiber, die man hier auf—⸗
gehäuft hatte.
Ein Lächeln ging über ſeine Züge. Dieſe hier ſollten
keines deutſchen Kameraden Leib mehr zerreißen, dafür
ſtand er gut.
Noch viermal wiederholte ſich die Arbeit mit der
Drahtſchere und viermal kroch Oberleuknant Köppen
mit der Zündſchnur zurück zu der verlaſſen ſtehenden
Lafette. Als er den Weg zum letzten Male machte
folgte auch Tolksdorf. Gottlob, das Schwerſte war

153³

gekan, nun konnke nichts mehr mißlingen. Ein Gefühl
wilder Freude ergriff ihn, wenn er an das Schauſpiel
dachte, daß nun folgen würde.
So weit die Zündſchnüre reichten, krochen ſie nun
wieder in die Ebene zurück. Da ſchob ſich ein dunkler
Schakten heran. Es war Bartel, der die Meldung über⸗
brachte, daß auch die übrigen Mannſchafken ſchon
wieder in Sicherheit waren, Köppen gab ihnen den
Befehl, kriechend wie ſie gkkommen, den Rückzug an⸗
zutreten und nach ungefähr kauſend Mekern auf ihn
und Tolksdorf zu warken.
Dieſer hakte inzwiſchen die Lunkte zurechtgemacht und
warkete auf den Befehl, das Feuer anzulegen.
Alles in Ordnung, Tolksdorf?*
Jawohl, Herr Oberleuknank!“
Die beiden Männer blickten einander mit ernſtem
Schweigen an. In ſolchen Sekunden werden Bluts⸗
brüder für das Leben geboren.
Was bedeuten da Rang und Unterſchied des
Standes. —
Dann vorwärks! Tolksdorf!“
Ein Funken ſprühte auf und kroch mit gierigem
Lecken die Schnüre enklang. Tolksdorf folgte den
ſchwebenden Flämmchen auf einige Meter, dann kam
er mit der Meldung zurück: Herr Oberleutnant, in ein
paar Minuken iſt alles geſchehen!“
Köppen preßte ihm die Hand.
Kriechend ging es nun zurück. Nach ein paar hundert
Metern machten ſie halt. — Noch lag alles ringsum
in ahnungsloſem Schweigen. Aber nur noch Minuten

— Sekunden. Dann — — Tolksdorf drängkte vorwärks.
Herr Oberleutnant wir müſſen weiter!“
154

In Köppens Schläfen hämmerte das Bluk mit
raſenden Schlägen, in ſeiner Bruſt keuchte der Atem:
„(Tolksdorf, wird es gelingen?“
„Herr Oberleutnant, ich rechne noch auf höchſtens
zwei bis drei Minuten!“
Dann weiter!“
Auf allen Vieren eilten ſie jetzt vorwärks. Trotz der
empfindlichen Kälte der Nacht waren ſie in Schweiß
gebadet und das Blut floß ihnen von Geſicht und
Händen. .
Hinker einer niederen Bodenerhebung machten ſie
endlich halt. Ein paar Schaktten huſchten zu ihnen heran.
Es waren Bartel und die übrigen. Fragend blickten ſie
ihren Oberleutnant an, der keuchte nur Gleich!“
Sieben Augenpaare bohrten ſich in die Nacht hin⸗
ein und ſieben Herzen pochten mit ſtürmiſchem Schlag
dem Augenblick der Entſcheidung entgegen. Da war es
plötzlich, als ob ein gewaltiger Hammerſchlag die Erde
rings erbeben ließ. Wie das Zucken eines verendenden
Rieſentieres krümmte die Erde ſich unter den ſieben
kühnen Männern, dann ſtieg in der Ferne unter
dumpfen Dröhnen eine gewaltige Feuerſäule zum
nächtlichen Himmel — und noch einmal — und noch
einmal. — — —
Die endloſe Ebene badete ſich im Glutſchein pur⸗
purner Röke und in der Luft lag ein Heulen und Klingen
wie von kauſend Furien entfeſſelt. Wie vom Sturm
gepeitſcht neigten die Kronen der Palmenbäume ſich
zur Erde nieder.
Freudetrunkenen Blickes, wie gelähmt ſahen die
deuktſchen Soldaten dieſem gigantiſchen Schauſpiel zu,
nur Köppen ſprang, alle Vorſicht vergeſſend, fort⸗
geriſſen von der gewaltigen Wucht des Geſchehniſſes,

155

empor und ſchwang jubelnd ſeine Mütze. — Mochtke
nun kommen was da wollte, das kühne Wagnis war
gelungen, ihm und ſeiner wackeren Schar. — —
Wie flüchtiges Wild jagten die Sieben nun über die
Ebene dahin, dem Höhenzuge wieder entgegen. Der
gelungenen Sprengung des feindlichen Munitionslagers
war ein erbittertes Nachtgefecht gefolgt. Die engliſchen
Batterien, einen deutſch-kürkiſchen Angriff vermutend,
eröffneten ein wildes Feuer und ihre Scheinwerfer be⸗
ſtrahlten die Ebene meilenweit. Schon kam das Raſſeln
des Gewehrsfeuers nah und näher, als der dunkle
Klumpen des Berges wieder vor ihnen lag. Abermals
begann das behutſame Ankriechen. Obwohl die Eng⸗
länder jetzt in den Gräben alle Hände voll zu kun
hatten, mußte man doch damit rechnen, daß ſie nichts
unverſucht laſſen würden, um dem deutſchen Kommando
die Rückkehr unmöglich zu machen.
Verabredungsgemäß wandte Köppen ſich, als ſie
den Berg erreicht hatten, mit Fürſt und Barkel wieder
dem rechten Ausläufer zu, während Tolksdorf mit den
anderen Leuten den Hohlweg zu erreichen ſuchte. Un⸗
aufhörlich ratterten vor ihnen die Maſchinengewehre
der Gegner. Vorſichtig kroch Köppen mit ſeinen Leuten
den Abhang hinan und hatte eben die Höhe erreicht,
als im Hohlweg unter ihnen ein wildes Schießen be—
gann. Tolksdorf war mit ſeiner Gruppe alſo auf den
Feind geſtoßen.
Ohne Beſinnen ſprang Köppen mit ſeinen beiden
Begleitern empor, um den gegenüberliegenden Berg—
abhang zu erreichen und ſo den Kameraden zu Hilfe
zu kommen, als es plötzlich auch hier oben von allen
Seiten zu knallen begann. Köppen und ſeine Leute
ſtürzten, die Gefahr verachtend, vorwärks: (Nur

156

Tolksdorf jetzt nicht im Stiche laſſen!“ Erreichte man
glücklich die andere Seite, ſo konnte man den Gegner im
Hohlweg im Rücken faſſen. Noch hundert Meter und
man war am gegenüberliegenden Abhang. In der
Ebene huſchten Geſtalten hin und her. Waffen klirrten
und Schüſſe blitzten auf. Wie der Wind war Köppen
mit ſeinen beiden Leuten den jenſeitigen Hügel hin⸗
unkter und ſtürmte in den links neben ihm ſich auf⸗
kuenden Hohlweg hinein. Ein paar Kugeln pfiffen an
ihnen vorbei.
(Vorwärks!“ ſchrie Köppen und riß das kurze Seiten⸗-
gewehr aus der Scheide. — Vorwärks! Leute. —
Tolksdorf wir kommen!“
Da klang eine wohlbekannte Stimme an ſein Ohr:
Hierher, Herr Oberleutnant, hierher!“
Köppen eilte dem Klange nach. Da ſtanden Schüßze,
ſein Burſche, und Feldwebel Noſtitz und drangen mit
wuchtigen Kolbenhieben auf einen dichtgedrängten
Haufen Engländer ein. Aus dem Knäuel heraus ver⸗
nahm er Langerhans krähendes Organ: „Heite jiebt's
Sellerieſalat!“ Anſcheinend hatte man die Khakis alſo
in der Miktte und Schütze, ſein wackerer Burſche, war
ihm, von Sorge erfüllt, trotz des Verboks enkgegen⸗
geeilt.
(Na, dann rein ins Vergnügen! Kampfesfroh
warfen Köppen und ſeine beiden Grenadiere ſich den
an Jahl weit überlegenen Engländern enkgegen. So
dicht kam man ſelten aneinander. — — — — — —

Na, mein liebes, jutes Herrchen, nu halten Sie man
die jeehrten Beene 'n bißken ſtille, ſonſt ſchneiden wir
Ihnen die Dinger ab.“

157

Oberſtabsarzt Fraaß krat an Oberleuknant Köppens
Bett und lachte ihn durch die rieſigen Brillengläſer an.
Wenn Sie noch lange ſo ſtrampeln, denn is das nix mit
dem Aufſtehen — ha ha. Ja, ja, mein Lieber, hier heißt's
immer Jeduld. Der Arzt unkerſuchte eingehend Köppens
in der Heilung begriffene Wunden und nickte dann be—
friedigt mit dem Kopfe: „Klappt alles tadellos, mein
Lieber, nur Ruhe, Ruhe und Jeduld. Sobald Sie erſt
aufſtehen können, bringen wir Sie mal rüber in den
Mannſchaftsſaal, damit Sie mal da etwas Ordnung
ſchaffen. — Früher ging es hier alles wie am Schnür⸗
chen, aber ſeitdem die Berliner da ſind, da iſt das rein,
als ob der Deuwel in die Bude jeſchlagen hätte. Die
Kerls machen mir die janzen Hühner wild.“
Köppen lachte. — Aber Herr Oberſtabsarzt ſind
doch auch“ — Nee, nee, mein Lieber, det machen Sie
ſich man ab. Ich bin Charlottenburger, det is was janz
anderes. Lehne jede Jemeinſchaft mit Ihrer RKaſſelbande
da drüben ab. Wiſſen Sie, Ihr Burſche, der Schütze,
ebenſo der Langerhans und der Wiſchnewski, das ſind
ja noch'n paar janz vernünft'ge Leute, aber dieſer
Bartel, ſo ein Windhund is mir in meinem Leben noch
nich vorjekommen. Na, und der Polenz und der Fürſt
ſind nicht um ein Jota beſſer. Was die Kerls da drüben
alles anſtellen, das jeht wirklich nich auf die jrößte
Kuhhaut. — Und der Tolksdorf, der arme Kerl, der
immer noch die größte Ruhe und Schonung haben muß,
iſt nicht um die Welt aus der Jahrmarktsbude raus⸗-
zukriegen. Ein paar Mal wollte ich ihn ſchon um—
quarkieren, dann gab es jedes Mal Lärm. Er beſtand
darauf zu bleiben und die anderen Krakehler ſchwuren
hoch und heilig, von jetzt ab Ruhe zu geben. Aber kaum
habe ich den Rücken gewandt — bumms, jeht's wieder

158

los. — — — Laß mich einer mit den Berlinern in
Ruhe! —* .
Köppen ſah verträumt vor ſich hin. — Seine lieben,
braven, wackeren Kerls. Gleich ihm lagen ſie nun von
Wunden bedeckt, auf das Schmerzenslager dahin⸗
geſtreckt, oder humpelten im blau-weißen Lazarettkittel
einher. Aber Gottlob, keiner fehlte. Zwar war einigen
von ihnen, beſonders dem armen Tolksdorf, übel mit⸗
geſpielt worden, aber langſam gingen alle der Geneſung
entgegen. Und die ſcherzhaften Klagen, die er da eben
von dem Oberſtabsarzt hörke, bewieſen am beſten, wie
es um die Laune ſeiner Grenadiere beſtellt war. Ein
förmliches Sehnſuchtsgefühl ergriff ihn nach ſeinen
prächtigen Kerls.
Kurz entſchloſſen wandte er ſich an den noch immer
neben ihm ſtehenden Arzt. Herr Oberſtabsarzk!“
Na, was jiebt's denn, mein Lieber?
Darf ich Sie um eine große Gefälligkeit bikken?*
„Hm, wenn's angängig iſt, immerzu!“
Wiſſen Sie, ich fühle mich heute ſo ausnehmend
wohl, daß ich zu gern mal hinüber möchte zu meinen
Leuten. Tun Sie mir doch den Gefallen und laſſen Sie
mich mal hinüber fahren. Ich verſpreche Ihnen hoch und
heilig, die nächſten Tage dafür auch ſo hübſch ſtill zu
liegen, wie Sie es noch nie von mir geſehen haben.“
Der Arzt ſah die auf der anderen Seite des Bektes
ſtehende Schweſter mit einem fragenden Blick an. —
Sie nickte zuſtimmend.
Na, ſagkte Fraaß, weil Sie ſo ſchön bitten können,
woll'n wir mal 'ne Ausnahme machen. Aber das ſage
ich Ihnen, ſtechen Sie den Onkels da drüben mal ordenk⸗
lich Beſcheid.
Köppen nickte lachend.

159

Ein paar Minuten ſpäter rollte er in einem be⸗
quemen Fahrſtuhl, dicht in Decken verpackt, über den
langen Korridor des Lazarektes dahin. Am Ende des⸗
ſelben lag der kleine Mannſchaftsſaal, der im ganzen
10 Bekten aufwies. Schon von weitem hörkte man
lachendes Stimmengewirr.
(Na, da hab'n Se den Salat', ſagte der Arzk, der
an der Seite Köppens dahinſchritt. Det nennt die
Welt nu 'n Lazarett. Die Schwefelbande ſtellt mir das
janze Haus auf den Kopp.*
Vorſichtig ließ Köppen die Türe öffnen und ſpähte
in den Raum hinein. Alles lag zu Bekt, nur Schütze
und Barkel humpelten umher. Der Letztere ſtand mit
hocherhobenen Händen im Mittelgang des Zimmers und
ſchrie ein über das andere Mal: Menſch, ick bin ja
außer ſich, ick bin ja jarnich mehr da. Wat ſoll denn
nu blos werd'n, um Joktteswill'n — um Jokteswill'n, de
Liſte is wech. — Nee, Kinda ſo en Pech — — de
Liſte is wech. Na, nu ſind wir richtich uffgeſchmiſſen!“ —
Hm, hm, det is ja nu Malör de Kakao“, nickte
Schütze zuſtimmend, und Fürſt ſchimpfte von einer
entfernten Ecke her: Na, weeſte, du biſt aber och'n
Flußkopp ſondergleichen. Wie kannſte denn mit ſo'n
wichtijet Schriftſtück ſo nachläſſig umjehn. — Wat ſoll
denn nu werd'n, wenn det Ding wech is? Olla Schafs⸗
kopp, der du biſt!!“ —
Von anderen Seiten kamen ähnliche Komplimenke
geflogen.
Bartel ſtand ratlos mit dem Kopfe ſchüfkkelnd da:
(Nee, nee, Kinda, det is mir ne Prezel —. Ick bin
ſprachlos!“ — —
Tolksdorf ſaß aufrecht in ſeinem Bekt und lachte,
trotz des dichten Verbandes, den er um den Kopf hakte,

160

unbändig. „Dekt ſchadt' euch janiſcht, ihr ollen
Schieber!“ —
Jetzt ſtieß Köppen die Türe auf und ſein Wagen
rollte in das Zimmer.
Einen Augenblick herrſchkte ſprachloſes Schweigen,
dann hallte ihm ein jubelndes „Hurra' enkgegen.
Barkel und Schüße kamen herbei und drückten ihm die
Hände. Auch Tolksdorf fuchelte mit den beiden ver⸗
bundenen Armen in der Luft herum. Jut'n Tag, Herr
Oberleutnant', ſcholl es von allen Seiten.
(Wollk Ihr mal nicht ſo einen Lärm machen, Ihr
Sackramenter,“ rief der Oberſtabsarzt dazwiſchen.
„Ruhe oder Ihr marſchiert alle ins Loch!“
Die Leuke lachten.
„Na, Kinder, wie geht's euch denn allen“, fragkte
Köppen, als ſich die erſte freudige Aufregung gelegt
hatte.
Au fein, Herr Oberleiknant, allens in Bukta!“
Köppen fuhr von Bett zu Bett und unterhielt ſich mit
jedem einzelnen ſeiner Leute. Mit Ausnahme von
Tolksdorf waren alle mit nicht allzu ſchweren Ver⸗
wundungen davongekommen und befanden ſich durchweg
auf dem Wege der Beſſerung. Tolksdorf allerdings
mußte ſich noch auf ein paar Wochen gefaßt machen.
Zuletzt rief Köppen Barktel heran.
(Barkel, was war denn das vorhin mit der Liſte?“
Der Grenadier ſah ſich verlegen im Kreiſe um,
während die Kameraden in den Betkten anfingen zu
kichern.
„Na, los, raus mit der Sprache!“ —
„Herr Oberleuknankt, — — det war nämlich, — die
Liſte — wenn wir — weil wir — — damit wir — — —
als wir — — —.
11 Rolf Sommer, Berliner im Felde.

161

Das Gelächter ringsum wurde immer lebhafter.
Bartel ſtand wie eine Bildſäule und — ſchwieg.
Köppen winkte ſeinen Burſchen heran: Schütze,
weißt du, was das für ne Liſte war?“
Jawoll, Herr Oberleuknant!“
Na, denn ſchieß los!“

Det war — — det war —'. Verlegen kraßzte er ſich
hinter dem Ohr. „Herr Oberleutnant, det war — die
Liſte von die — Liebesjabenbraukens von unſere

Korporalſchaft. Barkel hatte zwölfe, Fürſt neune,
Langerhans achte, Polenz ſechſe, Wiſchnewski viere
und — Herr Oberleutnant brauchen et nich jleich meine
Frau zu ſchreiben, — ick hatte och viere. Im janzen
waren et 43 Stück. Det jing allens janz ſchön. Fürſt
hat immer die Briefe jeſchrieben und Bartkel hat de
Liſte jeführt. Det war allens fein in Ordnung und hatte
ſich och janz ſchön jelohnt. Na, und nu ſind wir nakier⸗
lich mächtig in'n Druck. Die Liſte is weg und keen
Menſch wees, wie die Meechens heeßen und wo ſie
wohn'n. Nu wird's woll alle ſind mit die Liebesbriefe
und die ſcheenen Wurſchtpakete; die Briefe könnt'n
wir ja ſchon entbehr'n aber — Köppen winkte ab, er
wußte genug.
Barkel ſtand noch immer wie eine geknickte Lilie
inmikten des Zimmers.
Als Köppen an ihm vorüber fuhr, gab er ihm einen
ſanften Puff: (Barkel, du biſt ein Oberſchieber!“
Der Grenadier ſenkte das Haupt auf die Bruſt.
Sehn Sie, mein Lieber“, ſagke der Oberſtabsarzt
zu Köppen als ſie ſich wieder auf dem Korridor be⸗
fanden, ſolche Sachen wachſen doch nur an der Spree!“

162

Nee, weeſte Fritze, det ſage ick dir in allen Ernſt
und da kannſte fünf Pfund Zyankali druff nehm'n,
lieba laß ick mir in Treptow für'n Iroſchen ibaſetzen,
als hier für umſonſt.“
„Bm, hm — — —.
„Na, ſage doch mal ſelber Fritze, is det hier 'n
Empfang für'n königlich preuß'ſchen Jardepionier?*
Hm, hm — — —.5
(Na, warke, laß uns man erſt uff die andre Seite
ſind⸗ Die Jung'ns werd'n wir ſchöne leucht'n. — —
Haſte wat jeſagt, Fritze? —
Nee!“ — —
(Na, denn is jut! — — Weeſte Frißtze, ick ſage
immer, ekt is bloß en Jlück, det meine Olle von den
janzen Zimmt hier niſcht zu ſehn kriegt. — Du weeſt
doch, wie die Weiber nun eenmal ſind. — Spaß, würd'
die mir wat erzähl'n. — Weeſte wat ſe ſagte? Paule,
ſagke ſe, wat haſte denn nu da bloß wiedda anjeſtellt?
Det is doch janz wat fierchtalichet, det du dir mit
keen'n Menſchen nich vakragen kannſt. Wat haſte
denn nu bloß widda bei de Rumän'n zu ſuch'n? Haſte
denn mit all det andere Kroppzeuch noch nich jenuch?
Du biſt en janz ſchrecklicha Menſch, vaſtehſte? — Uff
der Stelle laß ick mir von dir ſcheiden, det merk dir
man.
Ha — ha —. So ungefähr kriegkte ick det. — Ja,
mein Lieba, meine Olle hat Haare uff de Zähne, da
kannſte'n janzen Zopp von flechten. Bloß mit det
ſcheid'n laſſ'n, det hat ſe mir ſchon 'n paar mal va⸗
ſproch'n, aber worthalt'n is nich! — Na, et is aber doch
'ne janz jute olle Seele.“ — —
„Haſte wat jeſagt?“

11*

163

Nee! — — —*
Na, denn laß't bleiben. Denn ſage ick och niſcht

mehr! — Denkſt woll ick wer mir hier det Maul fußlich
red'n und du ſag'ſt nich mal zipp?“ — — —

Langſam und geräuſchlos glitt das Ponton, auf
deſſen Boden die Pioniere ausgeſtreckt lagen, durch die
träge dahinflutenden Wogen der Donau. Naßkalte
Novembernebel woben über der in dunkler Morgen⸗—
dämmerung liegenden Landſchaft und machten jede
Fernſicht unmöglich. Nach der Berechnung mußte man
ſich ungefähr auf der Mitte des Stromes befinden. Nah⸗
und näher kam der Klang vereinzelter Schüſſe vom
gegneriſchen Ufer.

In der folgenden Nacht ſollte einige Kilomeker
flußabwärts der große UÜbergang ſtattfinden, zu dem
die Mackenſen-Armee ſeit Wochen alles bis ins kleinſte
vorbereitet hatte.

Wir werd'n det Ding ſchon fingern, das war die
Parole.

Unterdeſſen hatten die Gardepioniere den Auftrag,
den Feind an dieſer Stelle zu beſchäftigen und feſt zu
halten, um ſeine Aufmerkſamkeit von dem eigentlichen
Übergangsort abzulenken. Lange genug hatte man den
Augenblick herbeigeſehnt, um dem neuen heimtückiſchen
Feind die Wucht der deutſchen Waffen auch an dieſer
Stelle fühlen zu laſſen.
Während die Kameraden der Falkenhayn-Armee
längſt mit dem Gegner handgemein geworden waren
und der rechte Flügel der eigenen Armee ſiegreich in
der Dobrutſcha vorwärks eilte, ſaß man hier untäkig
am anderen Ufer und warkete — wartete.

164

N
4

Nun endlich war die Stunde des Handelns ge⸗
kommen. Regimenter aller deutſchen Stämme ſtanden
bereit zum Marſche nach Bukareſt.
Ping — ping — ping ſauſten die Geſchoſſe über die
Pontons hinweg, die ſich langſam dem rumäniſchen
Ufer näherten.
„Mir ſcheint's, die Brüder da drüben hab'n Wind
gekriegt“, ſagke endlich flüſternd der Pionier Fritz Wien⸗
holz zu ſeinem neben ihm liegenden Freunde Paul
Töpfer.
Der knurrke mit ihm.
„Na, Paule, nu markiere hier man nich die be⸗
leidigte Blutwurſcht. Mir war vorhin jarnich ſo zum
Reden zumute. Ick hakte ſo allerhand dumme Jedanken.
Du weeſt doch, ſo wat kommt manchmal. —*
Töpfer bog den Kopf zu dem Kameraden hinüber:
(IJs ſchon jut Fritze, allens wieder im Lot. Aber zu
wat du dir dumme Jedanken machſt, det is mir nich
janz klar. Etwa wegen die Jungens da drieben? Na,
det ſollt' mir leid kun, weeſte. — Wenn ſe ſchon Wind
jekriegt hab'n, dann könn'n ſe och jleich mal 'n preuß⸗
ſchen Sturm erleb'n, det ih'n die Heide wackelt.“
Wienholz nickte mit dem Kopfe: „Recht haſte! —
Wenn et bloß erſt ſo weit wäre, ick hab' ſcho 'nen janz
kalten Bauch.“
Leuknant von Torgelow, der an der Spitze des
Ponkons lag, hob vorſichtig den Kopf, dann flüſterkte
er dem neben ihm liegenden Unteroffizier Perleberg ins
Ohr: Laſſen Sie leiſe weiter ſagen, daß ſich alles be⸗
reit hält, wir ſind gleich an Ort und Stelle.“
Die Meldung ging von Mund zu Mund und zwanzig
brandenburgiſche Fäuſte griffen feſter nach der Waffe.

165

Aller Augen bohrten ſich erwarkungsvoll in das un⸗
durchſichtige Grau, ohne jedoch mehr zu ſehen als die
geſpenſtiſch dahinjagenden Nebelſchwaden. Plöhlich
gab es einen Ruck. Der breite Bug des Schiffes war
gegen die Uferböſchung gerannt und knirſchend bohrke
ſich ſeine eiſenbeſchlagene Spitze in das weiche Erdreich.

Man erwartete einen Hagel von Geſchoſſen, aber
nichts dergleichen geſchah. Das war eigentklich recht
ſonderbar. Sollte eine Liſt dahinter ſtecken? Die
Piſtole in der Rechten ſprang Leuknank Torgelow an
das Ufer und kroch vorſichtig die ziemlich ſteile, Weiden
bewachſene Uferböſchung empor.

Schweigend, einer hinker dem anderen, folgten die
Pioniere. Man hatte kaum die Höhe erreicht und ver—
ſucht ſich im Gelände zurecht zu finden, als ein paar
hundert Meter ſtromauf ein wildes Geknalle begann.
Sofort durchſchaute Torgelow die Sikuation. Während
er mit ſeinen Leuten das Glück gehabt hatte, an einer
augenblicklich unbewachten Stelle zu landen, war die
Annäherung des Nachbarpontons, in dem ſich gleichfalls
Teile ſeiner Kompagnie befanden, bemerkt und mit
heftigem Feuer empfangen worden.
Noch kämpften Tag und Nacht um die Herrſchaft.
Es war noch ſo dunkel, daß man die Gegenſtände der
näheren Umgebung, ein paar Bäume und Gruppen
von Buſchwerk, nur undeutlich erkennen konnke. Auf
der Spitze der Uferböſchung, die man jetzt erreicht hatte,
ſchien ein Weg enklang zu führen, wenigſtens hatte man
harten Boden unter den Füßen.
Torgelow winkte Wienholz und Töpfer, zwei ſeiner
ſchneidigſten Leute, heran. — Ein kurzer fragender
Blick, zwei Köpfe nickten ſchweigend und verſtändnis⸗

166

7

voll, dann verſchwanden die beiden Geſtalken lauklos
in der Richtung, aus der das Schießen kam.
Torgelow mußte unwillkürlich lächeln. Wie die
Zirkuspferdchen“, dachte er —, in Freiheit dreſſierk.“
Ja, das hakte dieſer Krieg in der Tat erreicht, die
höchſte Vollendung der Geiſtes- und Körperdreſſur.
Selbſt der einfachſte und beſchränkteſte Mann, der
früher auf dem Kaſernenhof, als der Schrecken der
Kompagnie“, den Ausbildungsunkteroffizieren unzählige
ſchlafloſe Nächte bereitete, er hatte gelernt die Nutz⸗
anwendung zu ziehen aus dieſer Tod und Gefahren
dräuenden Zeit. So manch einer, der nie in ſeinem
Leben Anſpruch darauf erhoben hatte, zu den Gehirn⸗-
alhleten“ gerechnet zu werden, wußte im entſcheidenden
Augenblick durch einen guten, blitzſchnell gefaßten Ge⸗
danken, Gevatter Hein ein Schnippchen zu ſchlagen, und
andere wieder, die Ritter von der Gemüllichkeit:
Ob ſpindeldünn und abgemagert,
Ob walfiſcharkig Speck umlagert
ſie hakten oft bei ſeinem Nahen eine körperliche Ge—
wandtheit enktwickelt, die jedem Schlangenmenſchen
Ehre gemacht haben würden.
Töpfer und Wienholz, die jetzt mit Selbſtverſtänd⸗
lichkeit der Gefahr entgegen gingen, waren allerdings
aus anderem Holz geſchnitzt. Echtes Berliner Blut.
Zwar mit einer hinreichenden Menge von Beredſam⸗-
keit“ ausgeſtattet, der gegenüber die Vorgeſetzten manch
ein Auge, zeitweiſe ſogar alle beide zudrücken mußkten,
aber ſonſt: gewitzk, zuverläſſig, kreu und — wehe wer
ihnen zwiſchen die Finger geriet. Ihr Feldgeſchrei
Heuk jiebt's Hackepeter' hatte ſchon manche Illuſtration
erfahren. Zwanzig Monake waren ſie bei der Kom⸗
pagnie. In Flandern und in den Argonnen, in Maſuren

167

und in den Karpathen, bei Belgrad und Monaſtier
hatten ſie mit die Kadetten berliniſch jered't' und ſich
neben dem Eiſernen’ die Gefreitenknöpfe geholt. Daß
es dabei nicht ohne 'ne kleene Schramme abging, war
ſelbſtverſtändlich, und zweimal ſchon hakten ſie die
Heimat als Verwundete geſehen. Mit der lachenden
Bemerkung Na, nu kann't wiedda losjehn, Herr
Leitnankt“, waren ſie vor ein paar Wochen kurz hinter⸗
einander zur Kompagnie zurückgekehrt, und Leuknank
Torgelow hatte ſie mit herzlichem Handſchlag bei der
Zweiten“ wieder willkommen geheißen. Es war ihm
ordentlich wohl, daß die beiden wieder da waren, obwohl
die übrige Mannſchaft der Kompagnie gewiß nichts zu
wünſchen übrig ließ. Aber Wienholz und Töpfer, die
Schaukelbrüder, waren nun mal ſeine ſtärkſte Stütze.
(Js jut, Herr Leiknant, wir werd'n det Ding ſchon
ſchaukeln“, damit gingen ſie an die Löſung jeder noch
ſo ſchwierigen Aufgabe. — —
Ein Geräuſch aus der Richtung, in der die beiden ſich
entfernt hatten, ließ die Mannſchaft, die ſchußferkig an
der Uferböſchung lag, aufhorchen. Drei Geſtalten
näherten ſich. Es waren Wienholz und Töpfer, die
einen gefangenen Rumänen in ihrer Mitte führten.
Patrouille zurück“, meldete Töpfer, und mit einem
Blick auf den Rumänen, der blaß und frierend da ſtand,
den hier hab'n wir ungefähr 300 Metker öſtlich aus
eine kleene Hütte rausjeholt, wo er ans Telephon ſaß.
Leitung haben wir zerſtört. Unſer zweiter Zug, un⸗
jefähr 500 Meker weiker ins Gefecht, Landung voll⸗
zogen, Feind unjefähr eine Kompagnie ſtark, Weg bis
dorthin frei.
Jut jemacht Töpper, bravo, Wienholz', ſagte Leuk⸗
nant von Torgelow, dann gab er den Befehl zu vor⸗

168

ſichtigem, aber ſchnellem Vormarſch. Ein Mann blieb
bei dem Gefangenen.

Man hatte bereits gutes Büchſenlicht, als die Ru⸗
mänen zehn Minuken ſpäter ein wohlgezieltes Flanken⸗
feuer von Torgelows Abteilung bekamen.

(Immer luſtig hinhalt'n“, rief Töpfer ſeinen Kame⸗
raden zu, indem er einen Rahmen nach dem anderen
in die Kammer ſchob. Es war eine ſtark ausgebaute,
mit Maſchinengewehren beſetzte Grabenſtellung, in der
die Rumänen die Uferwacht hielten. Als es völlig Tag
wurde, war ſie im Beſitze der Pioniere. Mit ſtürmender
Hand hatte die kleine Schar den Graben genommen,
einen Offizier und 60 Mann zu Gefangenen gemacht.

Es war die höchſte Zeit, denn weiter landeinwärks
begann die rumäniſche Artillerie ihre eiſernen Morgen⸗
grüße zu ſenden. Heulend kamen die Granaten durch
die Luft daher und giſchtig peilſchten ſie die gelben
Wogen der Donau auf.

Jott ſei Dank, det wir't jeſchafft hab'n, Herr Unker⸗
offizier“, ſagte Töpfer zu dem neben ihm ſtehenden
Perleberg, was jetzt noch kommt is Berme.“

Pepleberg lachte: Na, Töpper, ich laß mich freſſen,
wenn euch zwei der Weihnachtsmann nich die Treſſen
bringt.

Der Pionier kam zu keiner Erwiderung. In hellen
Haufen nahten rumäniſche Sturmkolonnen heran, um
die verlorene Uferſtellung zurückzunehmen. Ein raſen⸗
des Feuer begann. In unaufhörlichem Gehämmer
ſchleuderten die rumäniſchen Maſchinengewehre von
deutſchen Pionieren bedient, Tod und Verderben in die
Reihen der Feinde.

169

R

„Halten Kinder, halten“, ſchrie Leuknant von Torge⸗
low den Höllenlärm übertönend, von uns hängk's ab.
— Hurra die zweite Kompagnie!“
Lachend drehte Wienholz ſich um: „Na, Herr Leikt—
nankt wiſſen doch, wo wir ſtehen, da is niſcht zu äppeln!“
Im Rücken der wackeren Pioniere begann es zu
rollen. Die deutſche Artkillerie am jenſeitigen Ufer griff
in das Gefecht ein und deckte die angreifenden Rumänen
mit eiſernem Hagel zu — — — — —
Und nun zogen ſie ſchon ſeit Tagen über die feſt—
gefügte, breite Brücke dahin, die die deutſchen Pioniere,
unker dem Feuer des Feindes, von einem zum anderen
Ufer geſchlagen hatten. Deutſche und öſterreichiſch—
ungariſche, bulgariſche und otkomaniſche Regimenker.
Endloſe Artillerie und Trainkolonnen polterten dumpf⸗
rollend über den Bohlenbelag. Und unter dem wuchti⸗
gem Hufſchlage ſchwerer Roſſe rauſchten die Wogen
der Donau ihr Freiheitslied den Siegern zu.
Wie Spreu vor dem Winde zerſtob das rumäniſche
Heer.
Det is janz unjlaublich, wat die Leute een'n für
Arbeit mach'n“, meinte Fritz Wienholz zu ſeinem
Freunde Paul Töpfer, den janzen Tag immerzu loofen
und loofen. So ſchnell kann keen Zeppelin flieg'n, wie
die Bande renn'n!“
(Stimmt, ſtimmt“, nickte Töpfer. (Ick bin bloß je⸗
ſpannt, wo det noch immer weiter hinjeht. Eenmal
müſſen wir doch bald rum ſind um die Welt. Paß bloß
uff, det kommt janz jenau, ſo wie ick euch det ſchon
imma jeſagt habe; aus 's Brandenburger Tor ſind wir
damals rausjezogen aus Berlin und an die Schleſ'ſche
Briecke komm'n wir eenes juten morjens wiedda rin.
Na, ick lach' mir ja'n Aſt, wenn Wermuth denn mit die

170

ſchwungvolle Begrießungsrede uff'n Pariſer Platz ſteht
und wir komm'n vons andre Ende!“
Der Abend eines erfolgreichen Tages ſah die Garde⸗
pioniere beim Abkochen auf einem alten ländlichen
Herrenſitz. Das Bakaillon hatte ſich während der letzten
Zeit unausgeſetzt im Gefecht befunden, nun ſollken ihm
ein paar Tage der Ruhe gegönnt werden.
Obwohl der Gutkshof ſchon mit Mannſchaften ver⸗
ſchiedener anderer Formakionen ſtark belegt war, er⸗
wiſchten die Pioniere doch noch einen guten Platz und
begannen ſich häuslich einzurichten.
(Na, ick jeh' jetzt erſt mal ſchaukeln“, ſagte Töpfer
zu den Kameraden ſeiner Kochgemeinſchaft, die ſich mit
Eifer daran machten, eine Feuerſtelle herzurichten. Bei
der milden Witterung hatte man beſchloſſen im Freien
abzukochen, und bald hing ein rieſiger Keſſel über dem
lodernden Holzfeuer. Max Pochhammer, dem das
wichtige Amt des Küchenchefs oblag, ſtand gedankenvoll
davor und kratzte ſich hinter dem Ohr. Is ja allen's janz
ſchöneken“, ſagte er dann zu ſich ſelbſt, wenn ick man
erſt wüßte, wat ick da rin machen ſoll. Seit 14 Tagen
habe ick keene Bagage mehr jeſeh'n. — — — Ick weeß
wat ick mache, — — ick ſchaukle och!“
Töpfer war inzwiſchen auf ſeiner Enkdeckungsreiſe
an eines der Wirtſchaftsgebäude gekommen. Überall
wimmelte es von Soldatken der verſchiedenſten Truppen⸗
keile und Nationalikäten. Ein Bulgare ſprach ihn an.
Nakürlich verſtand er kein Wort. Eine Weile ſah er
ſein Gegenüber raklos an, dann klopfte er ihm wohl⸗
wollend auf die Schulter und ſagte: Ach wak, Kamerad,
jeh doch einfach dadrüben hinkter'n Zaun, det is hier
allens janz ejal“. Kopfſchükkelnd entfernte ſich der
Bulgare in der angedeuteten Richtung.

171

An einer Türe lungerte ein alker rumäniſcher Bauer
umher. Töpfer krat auf ihn zu Du, Panje, haſte nich
'n bißken wat zu happenpappen? Kiek mal hier, Pinke,
Pinke — Vaſtehſte?“ Dabei machte Töpfer die ent⸗—
ſprechende Bewegung mit Zeigefinger und Daumen
Der Mann zuckte verſtändnislos mit den Schultern,
rührte ſich im übrigen aber nicht.
Herrjes, Menſchenskind, nu ſtell dir doch nich ſo
dämlich an“, eiferte Töpfer, Brodianu, Wurſchtiku,
Speckio, is ja janz ejal wat de haſt. — Nu mach ſchon
los, ick hab mächt'jen Hunga.
Der Bauer bewegte ſich nicht. Teilnahmslos ſtierke
er vor ſich hin. Töpfer wurde wütend. Herrjokt noch
mal, is det hier 'ne Jejend“.
Erſt als Töpfer ihm mit der Fauſt vor der Naſe
herumfuchtelte, kam Leben in den Bauern. Er krat in
das Haus, nahm einen Schlüſſel von der Wand und
winkte Töpfer ihm zu folgen. Sie ſchrikten über einen
weiten Platz und machten vor einem ſtallähnlichen Ge⸗
bäude halt. Als der Bauer die Türe öffneke, erhob
ſich in einer dunklen Ecke des Raumes krächzendes
Geſchnatter. Wie Nachtigallenſang drang es an Töpfers
Ohr. Langſam pürſchte er ſich vorwärts. Beim Scheine
ſeiner Taſchenlakerne ſah er endlich in einem um—
zäunten Winkel ein wohlgenährke Gänſeherde. Vor⸗
ſichtig zog er die Türe hinker ſich zu.
(Eigentum der 6. Kompagnie Regimenks . . . . .
ſtand mit Blauſtift auf einem Zekkel geſchrieben.
Töpfer überlegte, dann zählte er: 34 Stück'. «Na,
brummke er dann vor ſich hin von 32 werd'n ſe janz
jewiß och noch ſatt. — — Jans is Jans, alſo janz ejal.
Wenige Minuten ſpäter ſtrebte der Gardepionier
Paul Töpfer auf Umwegen mit zwei leckeren Martins⸗

172

6
D

vögeln ſeiner Kochſtelle wieder zu. Drei Mark für't
Stück, det is doch nich keuer, meldete er den Kameraden,
die ihm mit freudigem Hallo empfingen. — Man war
noch mit dem Rupfen und Ausnehmen beſchäfkigt, als
Pochhammer mit einem Säckchen Graupen anlangke,
die er angeblich bei einer öſterreichiſchen Trainkolonne
erſtanden hatte. Wer hielte ſich ſchließlich für berechtigt
in die Workte zweier Gardepioniere Zweifel zu ſetzen?
Bald brodelke es im Keſſel und ein paar Stunden ſpäker
ſaß man ſchmatzend um das erwärmende Lagerfeuer.
Pochhammers Kochkunſt fand ungekeilten Beifall und
man gab ihm den vielſagenden Titel eines „Ober⸗
betruchſeß'.
Das freudige Bewußtſein, ein paar Tage der Ruhe
vor ſich zu haben, ließ die Stimmung bald höher ſteigen.
Man war ausgelaſſen und guter Dinge, nur bei Töpfer
wollte das Gefühl irgendeines herannahenden Unheils
nicht verſchwinden. Aber ſchließlich wurde ihm die
Sache zu dumm. Ach wat', ſagke er zu ſich ſelbſt,
wejen zwee ſon'ne dämlichen Jänſe?“ Dann ſtimmke
er in die allgemeine Heiterkeit mit ein.
Wo luſtige Menſchen ſind, bildet ſich ſchnell ein
Kreis und ſo bekamen auch die Pioniere bald Beſuch.
Es war eine bunte Geſellſchaft, die ſich zuſammenfand.
Infankeriſten, Kanoniere, Reitersmänner, Kraftfahrer,
Eiſenbahner und Funker ſtanden, lagen oder ſaßen im
Kreiſe herum und lauſchten den luſtigen Schnurren der
Berliner.
(Ja, ſeht ihr woll Kinderſch”, erzählte gerade der
Pionier Henſchke, der erſt vor kurzem vom Heimak⸗
urlaub zurückgekommen war, die Jeſchichte mit die
wunderſchöne, jroße Zervalatwurſcht, die uns neulich ſo
fein jeſchmeckt hat, det war nämlich ſo: Alſo den

173

letzten Tag, bevor ick wieder zurück mußte, ſagke ick zu
meine Olle, weeſte wat, Betti, ſage ick, ick werde heuke
mal ſchnell noch nach Auguſt'n rausfahr'n, damik det er
mir det nich übel nimmt, wenn ick ihm nich mal Adjes
jeſagt habe.“ Na, denn ſauſe man ab“, ſagte meine
Olle und ick ſauſe och. Wat mein Schwager Auguſt
is, der wohnt nämlich in Weißenſee. Er is zwar ſo'n
bißken knickrich und ſeine Olle, wat meine Betti ihre
Schweſter is, die is et och noch ville mehr, aber ſonſt
ſind ſe alle beede 'n paar janz jemütliche olle Sülzneſ'n.
Na, wie ick nu rauskomme, is die Freude natürlich
jroß. —
Aujuſt, Aujuſt, ſagte meine Frau ihre jeliebte
Schweſter, wie ick ſo nach'n ne jukte Stunde wiedoͤda
losjeh'n will, denn ick hatte doch och nich mehr ſo ville
Zeit, Aujuſt, ſchämſte dir denn jarnich, willſte denn
dein'n jeliebt'n Schwager hier ſo janz krocken wiedda
losjehn laſſen? Na, det wär ja jelacht.

Un det dauert och jarnich lange, da ſtand janz ſchön
wat auf'n Tiſch. Von Kriegsnot war da niſcht zu
merken. Eene jroße mächt'je Zervalatwurſcht war det
Paradeſtück und ſtach mir mechtich in die Neeſe. Na,
nu eß man Williken und laß't dir't jut ſchmecken, ſagt
meine jeliebte Schwägerin und mein Schwager meent
och: Na, Junge, nu lang man feſte zu. Pleite ſo,
oder Pleite ſo!“
Na, da kam mir mit eenmal ſo'n Jedanke, det et
jarnicht ſchlecht wäre, wenn ick die Zervalakwurſcht
hier ſo mitbring'n könnke.

Alſo richte ick mir ſo recht ſtramm in die Höhe,
kiek meinen Schwager und ſeine jeliebte Jattin recht
ehrpußlich in die Augen und ſage: Mein lieber Aute-

174

ken, is dir det wohl ejal, wo ick die Wurſcht anſchneide?“
„Nakürlich“, ſagt er und jießt uns 'n Schnäpsken ein.
Lieſeken dir och?“ frage ick nu meine Schwägerin.
Na, jewiß doch, Williken, jewiß doch, ſagte ſe, det
is doch janz ejal.“
Na ſchön, ſage ick und ſtecke mir die Wurſcht janz
jemütlich in die Taſche rin, denn wer ick ſe man in Ru—
mänien bei meine Kameraden anſchneid'n! — — —
Na, zuerſt hab'n ſe zwar alle beede 'n bißken 'n
langet Jeſicht jemacht, aber dann hab'n ſe ſich damit
jetröſt't, det man doch für die Vaterlandsverkeidiger
och'n bißken wat kun müßte.
Seht ihr, ſo ſind wir zu die feine Zervalatwurſcht
jekomm'n.
Und wat für ne“, übertönte Wienholz das viel⸗
ſtimmige Gelächter. Schreib' man dein'm jeliebten Aute,
mit ſon'ne Liebesjaben kann er öfter ankomm'n.

„Werdanz'ch nich noch mal', wieherke ein kleiner
Sachſe, indem er ſich den Bauch vor Lachen hielt, du
Gammerade, die Sache haſte cha großart'ch gemacht.
Ihr Berliner ſeid doch infame Luderſch. Na, warke nur,
wenn ich häme komme, däne werd'ch die Wärſchte ſchon
los mach'n, denn in Sachſen da is nämlich och noch alles
da, mißt ihr wiſſ'n. Bloß hergäb'n duht die Raſſel⸗
bande nix.“
Scho guat, ſcho guat', rief lachend ein dicker Bayer
dazwiſchen, der breitbeinig die Stummelpfeife im Mund⸗
winkel, dem Sachſen gegenüber ſtand. Vergeß nur netk
daheim zu ſag'n, daß's euch erſt die Berliner auf die
Sprüng' g'holfen hab'n.“
Wienholz, der an einem rieſigen Stkück Kommis⸗
brot kaute, drehte ſich zu dem Sprecher um: Du,

175

bayeriſche Knödel, paß mal uff wenn'ſte hier uzen willſt,
denn jiebt's wat uff't Dach.
Die Bayern, die im Kreiſe ſtanden, lachten und
einer ſagte, in dem er Wienholz die Schmalzlerflaſche
hinhielt: Geh menagier die net, halt's Maul und ſtopf
dir was in 'd Naſen!“
Unter allgemeinem Gelächter führte Wienholz die
Prieſe zur Naſe und brach dann in ein anhaltendes
Nieſen aus.
(IJs dir ſcho recht“, meinte einer von den Bayern
lachend, pruſt nur net dein'n ganzen Verſtand zur
Naſen naus!“
So ging es in luſtig-harmloſer Fopperei noch eine
Weile hin und her, bis man ſchließlich in das Stroh
kroch und die müden Knochen ſo gut es ging zur Ruhe
bektete. Ein letzter inniger Gedanke galt der geliebten,
fernen Heimat.
Am folgenden Vormittag ſtand der Pionier Paul
Töpfer vor ſeinem ſtreng blickenden Hauptmann. Die
Unkerredung war kurz und ſchmerzlos.
Wir haben jar nich ville mit'n ander jeredt', be⸗
richtete Töpfer ſpäter den Kameraden. „Ick hatte mir
noch jarnich richtich jemeld't, da hatte ick ſchon drei Tage
weg. — Na, ſchön, tröſten wir uns in unſern Schmerz.
Leutnant von Torgelow kobte, Menſch, Töpfer, Sie
Rieſenkamel, wie konnten Sie bloß ſo 'ne Dummheit
begehn?“ —
„Na, und denn vor allen Dingen och noch kriejen
laſſen“, brummte Unkeroffizier Perleberg.
„Na, alſo das hilft alles nichts, rin ins Loch müſſen
Sie, dajejen is nichts zu machen, der Hauptmann hak's
befohlen!“ —

176

Aber die Sache war durchaus nicht ſo einfach. Wo
ſollte man hier in aller Welt ſo ſchnell einen geeigneten
Vater Philipp hernehmen? — —

Schließlich wußte Perleberg Rat. Am äußerſten
rechten Flügel der Wirtſchaftsgebäude lagen die ge⸗
räumigen, jetzt leerſtehenden Schweineſtälle. Hier
ſollte der Übeltäter ſeine Strafe wegen des unrecht⸗
mäßigen Gänſerequirierens“ abbüßen. Bald war einer
der Ställe in kadelloſem Zuſtand verſetzt und mit
friſchem goldgelbem Stroh auskapezierk. Ein drei⸗
beiniger Schemel, eine Kiſte, die den Tiſch erſetzte und
ein paar wollene Decken vervollſtändigten das Mobiliar.
Unter dem Gelächter der Kameraden ſpazierte Töpfer
geſenkten Hauptes, das Herz voll Groll und ſcheinbar
kief gekränkt, in den „Kaſten“. Knarrend ſchloß ſich
hinker ihm die dicke Tür.

Er hatte ſich in ſeiner neuen Behauſung, die ihm
durchaus nicht unſympathiſch war, noch nicht einmal
richtig umgeſehen, als kicherndes Gelächter an ſein Ohr
drang und hinter einer der zur Seite geſchobenen Lakten
der Rückwand Henſchke's lachendes Geſicht erſchien.
„Menſch haſt du hier 'ne feine Bude, det laß ick mir
jefall'n, Morjen laß ick mir och inſpun'n, da kannſte
Jift druffnehm'n.*

Töpfer's Erſtaunen über dieſen unerwartelen Be⸗
ſuch wuchs, als nun neben Henſchke's Geſicht dasjenige
des einen Bayern vom Abend vorher erſchien.

(Ja, ſixt es, ſagte er, ſo ſeid's ihr Berliner. Jetzk'
ſeids ſchon ſo ſtolz geword'n, daß ihr kane Gemeinſchaft
mehr mit uns haben woll'ts. Gell, das is ſchon vor⸗
nehmer in ſo an'n Separaklogis?“
12 Rolf Sommer, Berliner im Felde.

177

Töpfer knurrke: Menſch, quakſch bloß nich ſo'n
Blech.“ Denn ſetz du dir doch hier rin in det Schweine⸗
paläh, wenn dir det ſo jut jefällk.*
Hinker der Verſchalung erhob ſich ein vielſtimmiges
Gelächter.
Paule, Paule, ärgere dir nich, und mach nich ſo'n
Jeſicht, det ſchickt ſich nich“, ſang jetzt eine Stimme.
Das war Wienholz. Und Pochhammers kiefer Baß
fragte: Paule, haſte Irund?*
(Sollten der Herr vielleicht an Durſcht hab'n, hier
jiebt's ane friſche Sardellenleberwurſcht mit Himbeer⸗
ſoßen“, rief ein dritter dazwiſchen.
Jetzt wurde Töpfer die Sache denn doch zu bunk.
Er bog die Verſchalung zur Seite und ſteckte den Kopf
hindurch. Was er nun ſah, war allerdings dazu angekan
Herz, Gemüt und Gaumen mit Befriedigung zu er⸗
füllen. Den Abſchluß ſeines Gefängniſſes' bildete die
Rückwand einer großen Scheune in der die bayeriſchen
Infankeriſten lagen. Wienholz, Pochhammer und
Henſchke hatten durch geſchickte „Aufklärung“’ dieſe
Tatſache ſehr ſchnell feſtgeſtellt und waren gekommen,
dem Freunde Erlöſung aus Knechtſchaft und Banden'’
zu bringen. Daß die bayeriſchen Kameraden zu dieſem
menſchenfreundlichen Beginnen ſofort bereitwilligſt
hilfreiche Hand boken, war ſelbſtverſtändliche Kame⸗-
radenpflicht, und ſo ſaß Töpfer, das unglückliche Opfer
der Gänſetragödie, bald beim fröhlichen Mahle, höchſt
ungehalten über die wiederholten Störungen, die durch.
die Kontrolle des Gefängniſſes“ hervorgerufen wurden.
Wenn det noch öfter ſo jeht, wer'k mir beſchweren“,
ſchrie er dem Letzten näch, der ihm neben einem Krug
Kaffee eine Handvoll Zigaretten hereingereicht hatte.
Ruhe will ick hab'n, Donnerwetter ja, det is doch hier

178

keen internationales Verkehrsbüro?? — — — Und
damit ging er wieder durch die Latten. — — — — —
Tja, nu ſeht euch das mal an, Kinnings. Was
meint ihr woll, was danach kommen kut? Gar nix kommt
danach, nich 'n bißchen, das ſag ich euch alle mit eins.
Unſer Kaiſer hat das ja woll gut gemeinkt, der wollt
die Geſchichte mik eins 'n Ende mach'n, nich wahr?
Aber da ſteht noch gar nix von drin. Paßt bloß mal
auf, die Engelländers, da braucht mich keiner was von
erzähl'n. Die nehm'n das Maul ſo voll, das es über-
laufen kut. Das ſind ganz nixnutzige Kreakur'n, ſag'
ich euch. Und auslach'n tun ſie uns, paßt bloß mal auf.
— Ne, ne, Kinnings, mit die is das noch nix mit'n
Frieden, die hab'n noch nich genug. Die müſſ'n erſt
noch ſo viel auf das olle Maul krieg'n, daß ſie nich mehr
japſen könn'n. Dann nachher, dann wird ihr das wohl
ſo langſam aufſteig'n, daß das nix nich is mit die Be⸗
herrſchung der Welt!“
Der mecklenburgiſche Küraſſier rieb ſich gemächlich
die Hände auf den Knien und ſah ſich im Kreiſe der
Kameraden um.
A, jo, Recht haſt ſcho Kamerad. Freili, freili, ank⸗
workeke ein Jäger vom bayeriſchen Alpenkorps. J hab's
alleweil g'ſagt mit dera Malefizgeſellſchaft gibt's ka
Rua net, bis mir's ſo elendiglich z'ſammen g'ſchlag'n
hab'n, daß in aller Ewigkeit kan Krieg nek mehr an⸗
fang'n. J woas net, all mei Lebtag hab i'a Rua geb'n,
hab koa Freud net g'habt am Dreinſchlag'n, aber wenn
i ſchon dös Wort hör: Engländer“, da ſteigt's mir auf,
da kenn i mi faſt ſelber net mehr. Wenn's nach mir
ganget, da tut unſer Kaiſer kan Wort mehr ſag'n, aber
gar kans, nur immer Dreinſchlag'n in die hundsmiſerable

12.
179

Bagaſch, die elendige. — Frieden? — dös i net lach! —
Ja, wann mir's runker g'holt hab'n von ihr'n Geldſack,
nachher wird's ſchon an Fried'n geb'n, aber an ordent⸗
lichen Frieden, wo man net alleweil a Angſt hab'n
braucht, daß 's über uns herfall'n wie die Wölf. — So,
das is mei Anſicht!“
Die Kameraden ſtanden ſtumm im Kreiſe. Ihre Ge⸗
danken bewegken ſich wohl in derſelben Richtung.

Auf dem breiten Herd der alten Scheune, in der man
Quarkier bezogen hatte, praſſelte ein behagliches Feuer
und warf ſeinen röklichen Schein auf die ernſten, bär⸗
tigen Geſichter der Soldaken. Drei Wochen hatte man
nun ſchon wieder hinker ſich. Wochen voller Kämpfe
und Enkbehrungen, denen jetzt abermals ein paar Tage
der Erholung folgen ſolltken.
Wie das Wetter, war man in Rumänien ein⸗
gebrochen, Bukareſt und andere Städte waren längſt
genommen, da kam das Friedensangebot des Kaiſers.
Ein paar Tage der Hoffnung kam über all die Männer,
denen das rauhe Kriegshandwerk nun ſchon zur Ge⸗
wohnheit geworden war. Aber nur ein paar Tage, dann
wußte man wohin der Weg ging.
Paul Töpfer, der gerade mit dem Sortieren der an⸗
gekommenen Feldpoſt beſchäftigt war, durchbrach als
erſter das Schweigen. Er war wieder vergnügt wie
immer, wenngleich der Kummer über die drei Tage'
ihn nach ſeiner Ausſage um dreikauſend Jahre gealkert
hatte.
(Ick weeß jarnich, Kinders“, miſchte er ſich in die
Unkerhaltung der anderen, wat ihr euch wieder über
den Zimmt ſo uffrecht? Mir läßt det allens kalt wie
Ammi'n ſeine Hundeſchnauze. Mir is det ville wichtijer,

180

det morjen der Scheinwerfer kömmk und Pinke, Pinke
ablad't. Die janze engliſche Krankheit is vor mir über⸗
haupt jarnich da, und ick will nich Paule Töpper aus
Berlin ſind, wenn die nich noch ſo ville Keile krieg'n, det
ſe in ken'n Sarg rinpaſſ'n. Da zerbrecht euch man nich
die Köppe drieber, det laßt man ruhig Hindenburg'n
ſeine Sache ſind. Wat unſere Marine is, die werd'n
det Kind ſchon ſchaukeln, wenn die Zeikt ran is. Haupt⸗
ſache is immer, det det Kind Luft hat und davor werd'n
ſe ſchon ſorjen. Ick denke det is ville richtijer, wir über⸗
lejen uns mal 'n bißken, wat wir denn nu Weihnachten
anfang'n? Noch 'n paar Tage, denn is dek Feſt ran
und wir könn'n hier doch nich einfach ſo ſteh'n mit
keen'n Weihnachtsbom mit keene Lichter dran? — dek
jiebt's nich! Weihnachten wird jefeierkt und nich zu
knapp. Außerdem hab' ick heut' von meine Olle een'n
Brief jekriecht, alſo Kinder, ick ſage euch, zum
Kwiekſchen. Heut' abend leſ' ick'n euch vor. Na, ſowat
hab't ihr in eurem janzen Leben noch nich jehörk. Mir
ſcheint's die Berliner hab'n ſe jetzt mächtig bei die
Binde. Aber die Bande is ja nich kleene zu krieg'n. —
Na, alſo wie jeſagkt, nu laßt man die Engländers und
denkt an wat vanümftkijet!“
(Iſe auch ſchon gukt — bravo!“ ſagke jetzt ein be⸗
häbiger Schleſier, der gemächlich, ſein Pfeifchen
ſchmauchend, in der Ecke ſtand. Schon gutt, ſchon gukk!
Iſe nich wert der Pironn, daß du ſag'ſt ein Wort und
ſein Nachbar, der den bezeichnenden Beinamen Bliem⸗-
chen führte, ſetzte hinzu: Gotkverdanz'ch 's is aber
ooch weeß Gott wahr. Een Gemäre macht ihr in een'n
fork, als ob's bloß noch Engländer uff der Welk jäbe.
Unſere Rumänen ſind doch och janz nekte Gerlchen.
Macht d'n das etwa gen'n Spaß wie mer die verwamſt

181

ham? Nu, ich ſach's euch, das wird noch viel ver⸗—
knüchter, gäbt's nur Acht.“ —
In dieſem Augenblick kraken Pochhammer und
Henſchke ein. Ihr dröhnendes Lachen hatte man ſchon
von weikem gehörk.
Nee, Kinder, is det een verrückter Hund“, platzke
der Letztere in die Unkerhaltung.
Von allen Seiten beſtürmte man ihn mit Fragen.
(Na Kinder, nu paßt mal bloß uff, dekt Ding is
Jeld werk. — Alſo, ihr kennt doch den kleen'n Kühne
von de dritte Kompagnie?“
Man nickte zuſtimmend und die Geſichter heikerten
ſich in dem Bewußtſein auf, daß jetzt wieder irgend ne
dolle Sache?“ kommen müſſe.
Henſchke fuhr forkt: det Unikum ſchleppt doch nu
ſchon een halbekt Jahr ſonne olle ſchwarze Krähe mit
herum. Bald hat er ſe in'n Brodbeukel, bald in'n Tor⸗
niſter. Manchmal ſitzt ſe och obendruff, aber wegfliegen
dut det Luder nich. Na ſcheen, vorhin kommt Exzellenz
mit Hauptmann Noske und mit unſerm Ollen durch det
Quartier von die dritte Kompagnie und ſieht det ſchwarze
Bieſt da rumhopſen.
„Na nu'“, ſagt Exzellenz, wem gehörk denn das
Vieh hier?* —
Kühnen, Kühnen, ſchrei'n ſe alle.
Exzellenz ſchüttelt mit’'n Kopp und ſagk: Merk⸗
würdig! — Der Mann ſoll mal herkommen!“
Na, der Kleene kommt och anjeflitzt.
Gehört Ihnen der Piepvogel?“ —
Jawoll, Exzellenz!“
Was ſoll denn der? — Was woll'n Se denn
damikt?“ — —
Den nehme ick mit nach Hauſe, Exzellenz!“

182

Nach Hauſe? — Das ſchwarze Rabenvieh? —
Mann Gottes, was ſoll denn das für'n Zweck
haben?“ —
Henſchke hielt ſich den Bauch vor Lachen, während
die Kameraden geſpannt der Antwort harrken.
Nee, Kinda, Kinda“ — wißt ihr wat det Kamel
von Kühne da janz kreu und bieder ſagk? — —
(Exzellenz“, ſagte er, ick will bloß mal ſehn, ob
det woll wahr is, det ſo'n Rabe zweehundert Jahr alt
wird!“
Menſch, hab'n die jelacht — hab'n die jelacht, alſo
ſowat könnt ihr euch nich vorſtell'n.“
Die Scheunendiele dröhnte von dem Gelächter der
Soldaten, nur Wienholz ſchüktelte mißbilligend den
Kopf. „So'n Quakſchkopp’, ſagte er dann.
Det jeht doch bloß wieder uff unſere Koſten. Gleich
heeſt et, det ſind die ſchlauen Berliner! Na, wenn ick
den Aujuſt faſſe, der kriecht vielleicht wat zu hör'n.
Blamiert hier die janze Innung!“
Nach dem Appell ſaß alles wieder auf der Scheunen⸗
diele beiſammen, lachend, ſchwatzend, rauchend. Ein
fröhliches Sprachengemiſch von allen möglichen Dia⸗
lekten und Idiomen. Aber ſo verſchiedenartig auch die
Zungen ſprachen, ſo innig ſchlugen die Herzen einander
in kreuer Kameradſchaft zu.
Die große Verſammlung glich einem ſtimmungs⸗
vollen Rembrandtmotiv. Auf dem großen Backſtein⸗
herd glomm kniſternd ein flackerndes Feuer, das die
Geſichter der Umſitzenden in dunkelrote Glut kauchte
und geſpenſtiſche Schatten an den Wänden enklang
kanzen ließ. Und während im Innern wohlige Wärme
herrſchte und ein angenehmer Duft von friſchgekochtem
Kaffee durch den Raum zog, der ſich den verſchiedenen

183

Tabakspfeifen gegenüber ſiegreich durchzuſetzen wußte,
heulte draußen der Sturm und ktrug das dumpfe Donner⸗
rollen der nahen Schlacht herüber.
Eine Weile ſaß man ſchweigend, jeder, wie ge—
wöhnlich, ſeinen Gedanken nachhängend, dann rief der
lange Anzlinger Sepp mit ſchallender Stimme: (Ja,
Fritz'l, was is denn? Haſt ſcho wieder vergeſſen, waſt'
verſprochen haſt? — Den Brief woll'n wir hör'n von
Daheim. Die Stell', wo dei Alte z'wider wird und dir
ſo'n biſſel auf's Dach ſteigt, magſt ſcho für dich be—
halten, aber dös andre, da mußt ſcho rausrücken
damit.*
Ja, der Brief, der Brief', ſcholl es nun von ver⸗
ſchiedenen Seiten zugleich.
Wienholz, der gerade mit einem Stück Holz in dem
großen Kaffeekeſſel rührte, hob beſchwichtigend die
Hand und rief: Meine Damen und Herrn einen
Augenblick Jeduld, ſie werd'n gleich raſiert!“ —
Nachdem er das Feuer zu heller Flamme geſchürk
hatte, zog er umſtändlich einen dickleibigen Brief aus
der Taſche, entfaltete die Blätter und begann, während
die Kameraden andächtig lauſchend in der Runde ſaßen:
Mein jeliebter Muſchiken!
Wienholz blickte kriumphierend im Kreiſe herum:
Muſchiken, — det bin ick“, ſagte er dann.
Alſo: Dein letzten Brief haben wir erhalten und
uns alle ſehr dazu gefreut, daß du noch wohl und munker
und am Leben biſt. Als dein Brief kam, war grade
Onkel Bernhard und Tante Lene hier und mußte ich
vorleſen und hat alle ſehr gefallen und ſich ſehr gefreutk.
Onkel Bernhard ſagt, ihm juckt es in alle Ilieder und
möchte auch noch raus und Tante Lene ſagk, er is ver⸗
rückt. Alle Zeitungen ſchreiben von die 9. Armee, wo du

184

auch bei biſt und Mackenſen und Falkenhayn, daß es
mit die Rumänen nun auch bald wieder Schluß is.
Onkel Bernhard ſagt da gibt es hübſche Mädchen mit
ſchwarzes Haar und ſchwarze Augen laß dir man nich
bei kriegen. Und Tante Lene ſagt du olles Ekel der
Fritz macht ſo was nich. Machſt auch nich mein Muſchi⸗
ken nein?. Ich ſitze ja auch hier alle Tage und warke, daß
du nachhauſe kömmſt, wird woll ſo bald nich werden.
Die Kinder ſind noch immer munker und vagniegkt und
fehlt garnichts. Grekchen is hübſch fleißig in die Schule
und Fritz macht uns fiel Freude. Er will immer bei
Bakern nach Rußland gehen und kriecht ne Trommel
und Helm und Säbel zu Weihnachten und von Onkel
Helmuth ein Schaukelpferd. Wird allens janz ſchön,
wenn du man auch mit bei wärſt. Aber wirſt wohl
müſſen hinter die Rumänen jagen und is ja fürchterlich
daß ihr immer weiter kömmt und ſeid woll bald um die
janze Welt rum und Onkel Bernhard ſagt ſo ſchlimm
war es 1870 doch nich geweſen, bin man blos froh, daß
du nich auch bei die Sommeſchlacht mit bei biſt, denn da
muß es ſchrecklich ſein und Onkel Bernhard ſagt durch⸗
kommen ſie nich is ausgeſchloſſen, denn is kein Menſch
mehr am Leben. Mein lieber Muſchiken ich denke ſo
viel an dir und die Kinder und beten alle Tage, daß
unſer Vati wieder kommt und der Kriech aus is und
wir alle wieder hier in unſer ſchönes Heim zuſammen
ſind und Onkel Bernhard ſagt erſt müſſen ſie alle mit
einander ſo ville kriegen, daß ſie nich mehr japſen könn'n
denn wird auch Frieden geben und ſoll'n aufhören mit
das gewimmere und durchhalden, uns geht noch viel zu
gut und wiſſen nich, was der Kriech is und die Berliner
ham ein jroßes Maul un niſcht dahinker und ſollten
man ganz ſtille ſein, weil ihr noch nich der Schuh ge⸗

185

— —

drückt hat und mechten ſich ſchön bedanken, wenn mal die
Ruſſen käm'n und hauten ihr mit die Peitſche um die
Ohren. Wenn mal Kartoffeln und Brod knapp ſind das
is noch lange nich det ſchlimmſte und ſollten mal erſt
die Naſe dahin ſtecken wo die Granatſtücke rumfliegen,
denn würd ihr wohl die Luſt vajehn und ſollken ſich
was ſchämen vor unſere Feldjrauen. Na weißt ja wie
Onkel Bernhard is. Aber Tante Lene hat jeſagt das
wär ganz richtich, bei uns ſchimpfen ſie ſchon wenn mal
die elektriſche nich fährt, aber die armen Soldaten
müßten Tag und Nacht bei jeden Wetter marſchieren
und ſich denn noch laſſen kokſchießen. Mein lieber
Männe wenn es dir man nich krifft ſei doch man recht
vorſichtig und renne nich immer ſo drauff los, haſt nu
doch ſchon zweemal bluken müſſen und wer weiß ob es
das dritte Mal wieder ſo jut abjeht. Ellan ihr Bruder
liegt nu auch ſchon wieder ins Lazarekt und is Unter⸗
offizier geworden. Vagangenen Sonnkag waren wir
alle da, er is ganz vajniecht und ſoll dir ſchön grießen
und käme auch bald wieder. Bei Huſcheks is ein
Kriegsjunge angekommen, dick und fekt und ſieht aus
wie ſein Vaker blos noch kein Bark und hat Milch und
Haferflocken gekricht und Hedwig ſagt ſie wird ihm ſchon
groß kriegen, bis ſein Vata kommt und haben jetzt ein
Vaein jejründ, wo ick auch mit bei bin Frauenvaein
deutſcher Sieg und is ſehr ſchön da. Weißt doch die
dicke Reißner is Vorſtand und hat ein Forkrach ge—
halten, das wir Frauen müßten alle zuſamm halten das
unſre Männer ſich nich dürften ängſten um uns und
wenn auch manchmal knapp is mit Lebensmittel, daß
wir ſchon durchkommen wenn eine die andre hilft, ſind
jetzt ſchon an 100 Frauen dabei und komm immer mehr
und haben uns ſchon allerlei ſchicken laſſen Hühner

186

und Gänſe und Fiſche und hat jeder ſein Teil jekriecht
und haben nich anſtehn brauchen und nichts und jarnich
mal ſo keuer. Neulich ſagt die Paſchken aus Marien-
dorf wo auch in den Verein is, ich kann ein Ei kriegen
für Fritzen zum Eierkuchen und fahr am nächſten Tag
mit Fritzen und Greten raus und mußten warken weil
ihr Mann nich da war und ſie nich den Schlüſſel hatte
zun Geldſchrank, wo das Ei drin war. Und abends kam
ihr Mann und ihr Bruder und haben dann lange be⸗
raten wegen das Ei. und habe es doch gekriecht und
haben ein ſchönes Lied geſungen mit Klafier:
Ein — ſam und al — ei — — ne
Lag das Ei im Schr — ei — — ne
Bis Frau Wienholz kam herb — —ei
Und entführte uns das Ei⸗
holdriöh.
War ſehr feierlich und haben uns nachher alle zu⸗
ſammen nach die elektriſche gebracht und ſollt auch gleich
anrufen, ob ich mit das Ei und die Kinder gut nachhauſe
gekommen bin. Nächſten Tach war es ſchon in die janze
Straße rum und ſind alle jerannt jekommen und
wollten das Ei ſehn, ob es auch ein richtijet war. Aber
is ein richtiges und kriegt Fritz zu Weihnachten. Sonſt
is hier noch allens beim alten blos das über all geſpart
wird an Licht und Heizung und allens. In die Lokale
muß um halb zwölf Schluß ſein und wird allens raus⸗
geſchmiſſen und ſtehn ſie auf die Straße und ſchimpfen
wie doll und varrückt, das ſie ſchon müſſen nachhauſe
gehn. Is zum lachen und ſollt man auch im Frieden
ſo bleiben wäre auch alle Rumkreibers janz jeſund
und is dann ſchluß mit früh um fünfe, kleene Maus wo
du manchmal angekommen biſt mit Onkel Bernhard
und Willin und habt nich aus die Augen kucken könn

187

und wollt dir das doch allens wieder jönn, wenn du man
blos wieder kömmſt, mein lieber Männe und wollt auch
nie mehr ſchimpfen und kein Wort ſagen, wenn du mal
nachtſchicht machſt. Hat auch die Frau Reißner neulich
im Verein geſacht, unſre Männer müſſen wir ſtolz auf
ſind und ſollten was lern aus dieſem Kriech, was wir
alles könnten ertragen und uns mit allens behelfen
Fleiſcherſatz, Milcherſatz, Eierſatz, Kaffeeerſatz aber
Männererſatz is nich zu machen und ſollten unſe
Männer auf hände kragen und wenn ſie wiedakommen
uno haben alle hurra jeſchrien und die große Böttcharn
weißt doch, wo ihrn Mann immer mit die Kochtöpps hat
geſchmiſſen, wenn er zu ſpät is nachhauſe gekomm hat
angefang zu wein und hat immer jeſchrien, wenn bloß
ihr Guſtav wieder käme und hat ihre Schweſter geſagt
ja nu heule man, du olle Biſſe häſt ihm man ſolln beſſer
behandeln. Und is eine Frau dabei, wo ihr Mann auch
im Felde is als Hauptmann bei die Adlerie und ihr
Sohn is Leutnant und hat geſagt liebe Mitſchweſtern
ob arm oder reich is ganz egal wir ſind jetzt alle
Schweſtern wie unſe Männer und Söhne Brüder ſind
und haben unſe Männer oft geärgert und ſo es Gott ge⸗
fällt, daß er uns ſie wieder gibt wir wollen alles wieder
gutkmachen mit liebe und Sorg falt um unſre Helden
und haben fiele Fraun geweint. Mein lieber Muſchiken
komm blos wieder und ſollſt auch immer zufrieden ſein
mit deine Frau und Tante Lene hat geſagt, ich ſoll man
los nich Onkel Bernhard hörn laſſen ſonſt wär nich
mehr auszuhalten mit ihm, denn er macht ihr immerzu
angſt das er auch noch will mitgehn in Kriech, und will
ſich jetzt freiwillig melden beis Profiantamt und ſind hier
alle mächtich wütend auf die Engländer, daß ſie nich
könn an gegen unſe Männer und wollen die Fraun und

188

Kinder verhungern laſſen wo unſer Kaiſer ihr hat
Frieden angeboten und ſollten ihr man mehr die Unter⸗
ſeebote auf dem Halſe ſchicken, das würd ihr vielleicht
beſſer gefalln. Na wird ſchon alles wern und haben
keine Angſt und halten durch, bis ihr habt den Sieg er⸗
fochten. Mudicke hat neulich in die Morgenpoſt ge⸗
ſchrieben uns könn ſie alle 'n Hobel ausblaſen Keile
kriegn ſe doch und aushungern giebks nich. Na der olle
Mudicke hat ſchon ſo oft richtig profezeit wird woll
auch diesmal ſo komm, immer Kopp hoch.
So mein lieber Männe nu muß ich ſchluß machen is
ſchon ſehr ſpät und muß ſchon um ſechſe wieder auf⸗
ſtehn.
Dein Paket haſt wohl ſchon erhalten nu verzehre
allens mit Geſundheit und denk auch an uns, wir beten
alle Tage zum lieben Gott daß er dir geſund erhält und
erkält dir nich gibt ſoviel Krankheit jez und komm recht
bald nach haus und kue hier an dieſe Stkelle ein Kuß
hin und für Grete und Fritze auch und ſchlafen ſchon
in ihr ſchönes warmes Bektchen und kräumen von ihren
lieben Papa und wünſchen glückliche Weihnachten und

Frieden auf Erden von deme Trude und Kinder.

Tiefes Schweigen herrſchte in dem großen halb⸗
dunklem Raume, nur das leiſe Kniſtern des Feuers
durchbrach die feierliche Stille. Wienholz hatte die
letzten Worke des Briefes langſam, faſt andächtig wie
zu ſich ſelbſt geſprochen, dann drückte er die zer⸗
knitterten Bogen haſtig an die Lippen. — Faſt beſchämt
blickte er nach einer Weile empor. Aber es waren nur
tiefernſte Geſichter, die ihm da zugewandt waren.
An braves Weib haſt Kamerad“, ſagte Anzlinger,
nimms mir net übel, aber i häkt's net g'glaubt, daß ſo⸗

189

was an der Spree herob'n wachſt. S'is net viel dran
an die Berliner, an die Mannsleut net und an die
Weibsbilder erſt goarnet, ſag'ns daham bei uns. Meiner
Seel ſ'is euch Unrecht g'ſcheng, ihr ſeid's doch kreuz⸗-
brave Leut.“
Die anderen nickten ſchweigend mit dem Kopfe.
An dieſem Abend war es nichts mehr mit der ſonſt
oft ſo ausgelaſſenen Stimmung. Die Geſpräche galten
der fernen Heimat und dem Tage, an dem man ſie
wiederſehen würde.
Bald lag alles in Decken gehüllt in tiefem Schlafe.
Draußen aber heulte der Sturm ſein wildes Lied von
Schlachtengraus und Waffenklang. — — — — — —

(Tüxre zu, — komm'n Fliegen rin!“
Max Pochhammer ſtand am Herd und ſchälte Kar⸗
koffeln. Wat is'n det wieder vor'n Kamel, der die
Klappe nich zukriegen kann?“, ohne ſich umzuwenden
begrüßt er in dieſer kurzen, aber herzlichen Form die
eintretenden Kameraden.
„Na, mein Jünning, nu ſnack man nich ſo klug,
ſonſt kannſt' vielleicht 'n Backs kriegen, die nich von
ſlechte Elkern is!“
Pochhammer fuhr wie vom Blitz getroffen herum.
Wachte oder kräumte er? — Nein, das war Wahrheit,
wirkliche untrügliche Wahrheit, dort in der Türe neben
dem lachenden Henſchke ſtand ſein alter kreuer Freund
Johannes Kuphal, mit dem er in Berlin ſo lange Jahre
echte, gute Kameradſchaft gehalten hatte. Mit dem er
in guten und in ſchlechten Tagen unzerkrennlich ver⸗
bunden war.
Meſſer und Kartktoffeln flogen in die Ecke:
„Johannes, Menſchenkind, biſt du's wahrhaftig oder is

190

et bloß dein Jeiſt? — Ick bin ja einfach ſprachlos. — Ja,
Menſch, wo kommſte denn bloß her? — So rede doch'n
Ton und ſteh nich da wie ſo'n Sljöhe — det is ja
ſchrecklich bis du ſo die Klappe uffkriſt.“ —
Der andere ſtand und lachte über das ganze breite
Geſicht.
Na, natürlich bin ich das, mein Jünging, aber wenn
du mich gleich ſo fürchterlich anſnautzen tuſt zur Be⸗
grüßung, dann werd' ich mir man ſo 'n büſchen weiter⸗
verfügen, verſtehſt du? Adjüs du oller Grobian.“ — —
Pochhammer war rein aus dem Häuschen und als
die beiden alten Freunde ein paar Minuken ſpäter in
traulichem Geplauder beiſammen ſaßen, da vermochte
der andere dem Anſturm ſeiner Fragen kaum zu wider⸗
ſtehen.
Ach wat, Quatſch, erzähl mir keene Opern“, mit
dieſer Bemerkung ſchnitt Pochhammer alle Verſuche des
Freundes, auch einmal zu Worke zu kommen, einfach
ab. Du biſt woll janz und jar nich von hier. Bei det
fürchterliche Wekter willſte weitaſtanzen? Jiebt's ja
jarnich. Heut wird nich jenagelt und heut wird nich
jenäht, heut is der Jeburkstag Seiner Majeſtät’“ und den
feierſte mit uns, vaſtehſte? — Nu halt die Klappe,
baſta, Seefe. Heuke find'ſt du ſowieſo nich mehr hin
nach dein'n Truppenteil und morjen frieh marſchier ick
mit nach vorne, da haſte jleich Jeſellſchaft und'n Weg⸗
weiſer. Denn weeß der Deiwel wo deine Meſchpoche
ſchon wiedda is. Een paar Tage hab'n ſie nebenan bei
uns jelegen, aber jeſtern hab'n ſie ſich mal wieder mit
die Ruſſen erzürnt und ſind'n janzet Ende weika vor.
Na, nu loof man hinker her und ſuch ſie dir.
Ein paar Sekunden ſchwankte Kuphal, dann ſagte
er: Na, wenn du meinſt, dann wird das wohl ſo am

191

beſten ſein. UÜbrigens mein Jünging, was haſt du denn
da an deinem Kopf jemacht? Zu was haſt du da'n
Verband rum? Biſt du am Ende gar verwundet?“
Pochhammer wurde brummig: Ach, det laß man
ſind. Det is noch'n Andenken an Weihnachten. Ick
erzähl dir det ſpäter.“ Damit warf er dem lachenden
Henſchke einen vielſagenden Blick zu und ſagte: So
dämlich bin ick in meinem Leben noch zu keene Brüſche
jekomm'n. Aber nu komm' man und helf mir'n bißken,
wir kriegen heut jroßen Beſuch. Türken und Buljaren,
Sſterreicher und Unjarn allens mit 'nander, kannſte hier
zu ſehn kriegen. Ick wees jarnich, wo ick die Onkels
alle unkabringen ſoll. Du biſt ja ſo 'n Pfiffikus, nu
knobel dir mal aus, wießte det machſt, in die Baracke
hier 50 Menſchen rinzuproppen.
Kuphal ſah ſich in dem niederen Raume um. Es war
die weißgekünchte Stube eines ſtrohgedeckten Bauern⸗
hauſes. Eine Granakte war in die hinkter dem Hauſe
liegende Skallung eingeſchlagen und hatte das Unterſte
zu Oberſt gekehrt. Mit ſtrohverkleideten Brektern
und Balken hakte man einen Gang nach der ſeitwärks
gelegenen Scheune gebildet, die als allgemeiner Schlaf⸗
raum diente und Pochhammer hatte ſeine Küche in
einem mit Zelkbahnen und -ſäcken hergeſtelltlen Raum
aufgeſchlagen. So gemüklich, wie in der molligen alten
Scheune, in der ſie das Weihnachtsfeſt verlebt hatten,
war es hier zwar nicht, aber ſie waren dennoch froh,
ein Dach über dem Kopfe zu haben, das ſie vor Schnee
und Kälte ſchützte. Seit Wochen war man unausgeſetzt in
Bewegung, wo alſo ſollte man die Zeit hernehmen ſich
häuslich und wohnlich niederzulaſſen? Kaum hakte man
ſich irgendwo nokdürftig eingerichtet, da ging es ſchon
wieder weiter. Im übrigen befanden ſich heute Küche

192

——

und Keller in einer Verfaſſung, die alle anderen kleinen
Unannehmlichkeiten vergeſſen ließ. Der höchſte Feſttag
der Armee ſollte würdig begangen werden.
Kuphal begann nun ſofort helfend mit einzugreifen,
und bei dieſer Gelegenheit erzählte er, wie er eigenklich
hierher gekommen ſei. Er hatte im nahen Dorfe
Henſchke getroffen und war, als er dieſen nach dem
Wege fragte, mit ihm in ein Geſpräch gekommen, dabei
war zufällig Pochhammers Name gefallen und nun gab
es für ihn natürlich kein Halten mehr. So fanden die
beiden alten Freunde, die ſich nun Jahr und Tag nicht
mehr geſehen hatten, einander hier draußen im Felde
wieder.
Kuphal war kaum mit den notwendigſten Vorberei⸗
kungen fertig, die wackligen Tiſche und Bänke, die er
mit Henſchke's Hilfe zuſammengezimmert hatte, ſtanden
an den Wänden enklang, als die erſten Gäſte eintrafen.
Sie waren nicht wenig erſtaunt einen Fremdling'’ an⸗
zutreffen, hießen ihn dann aber auf das herzlichſte Will⸗
kommen, als ſie hörten, daß er der Freund des Küchen⸗
gewaltigen ſei.
Es war eine bunk zuſammengewörfelte Geſellſchaft,
die bald den Raum mit frohgelauntem Lachen erfülltke
und die Stimmung ſtieg, als das Feſtmahl ſeinen Anfang
nahm, Geflügelſuppe mit Reis, Hammelbraten mit
Kompokt und eine Maisſpeiſe, dazu feuriger ungariſcher
Landwein. Das war eine Speiſenfolge, die ſich ſehen
laſſen konnke. Man ſaß zwar beinahe einer auf dem
andern, ſo daß die Hauskapelle“ beſtehend aus Zieh—
harmonika, Zither, Flöte und Mundharmonika in der
Küche Platz nehmen mußte, das war aber nur dazu
angekan, die Gemüklichkeit noch zu heben. In der einen
Ecke wurde es bald ſehr fidel. Hier ſaßen Wienholz,

13 Rolf Sommer, Berliner im Felde. 1 93

Töpfer, Pochhammer, Henſchke, Kuphal, die Unter⸗
offiziere Perleberg, Lachmann und Stapel von den
Pionieren, Unkeroffizier Tietze von den Marmeladen⸗
Werken“ (Minenwerfer) und Unkteroffizier Benon von
der „Bleiverkeilungsſtelle“ (Maſchinengewehr⸗Abklg.)
beiſammen. Es dauerke nicht lange, ſo war Pochhammer
Gegenſtand der allgemeinen Ulkerei, und da Kuphal nicht
aufhörke zu bohren, ſo entſchloß er ſich endlich, wenn
auch ſchweren Herzens, das bisher ſorgſam gehüteke Ge⸗-
heimnis ſeiner ſchweren Kopfwunde’“ zu lüften.
(Na ja, det war janz einfach“, begann er. Und indem
er mit dem Meſſer auf den lachenden Henſchke zeigke:
Der Duſſel is dran ſchuld.“
Alſo det war'n Abend vor heilig Abend, da ſage
ick zu Henſchken: Henſchke, Menſchenkind, von wejen
det Happenpappen da ſtehen die Aktien, wie's mir
ſcheint, hier aber faul. Ja, ſagk er, Maxe, ick jloobe
du haſt Recht. Na, ſage ick, wat is'n da zu machen?
Det wäre ja jelacht, wenn wir zu Weihnachten nich
'nen anſtändjen Braken uff'n Tiſch hätten. Hm — hm,
ſagt der Schafskopp da, det is richtig, den müſſen wir
natürlich hab'n, alſo ſchlage ick vor, wir ſehn uns mal
ſo 'n bißken die Umjejend an. Na ſcheen! — Alſo, mein
Willi und ick wir krudeln nu beede ab durch die Mitte.
Jeder mit'n jroßen Knüppel in die Hand, ſo kapern wir
beede nu da rum, immer von een'n Bauernhof nach den
andern. — Niſcht zu machen! Überall heeſt ek: Aus⸗-
vakauft wejen vorjerückte Saiſon“. Ick hakte ſchon 'ne
mächtje Wut in'n Bauch, da kommkt mit eenmal ſo'n
alta Landſtürmer mik'n ſchön'n Hammel an die Leine
die Straße lang. Menſch, ſage ick zu Henſchken Willi,
da looft unſer Braten. Alſo ran an'n Speck. Ick denke
ſo bei mir, vaſuchſt et erſt mal mit'n Schmus und

194

ſchlenkere ſo janz jemütlich ran an den Oll'n und ſage:
Na, Kamerad, det is ne janze feine Sache wat de da
an die Strippe haſt!“
(Oja, oja“, ſagt er und kiekt ſein'n Hammel ſo
recht valiebt an.
Weeſte wat, Kamerad“, ſage ick nu ſchon'n bißken
dreiſter und lange eene von meine juten Zijarrn raus —
et war ſo jar noch meine letzte — weeſte walt, vielleicht
könn'n wir beede 'n Jeſchäft mach'n.“
(So — ſo“, ſagk er, rocht ſich die Zijarre an und
nickt ſo recht wohljefällich mit'n Kopp.
Aha, denke ick, die Sache klappt. (Ja', ſage ick,
weeſte wat Kamerad, ick wer dir det Karnickel da ab⸗
koofen.

Ne Weile kiekt er mir ſo recht freundlich an und
qualmt mir den Roch von meine Zijarre inkt Jeſicht, ſo
det ick ſchon jrade nach mein'n Dallesbeutel jreifen will,
da ſagt er: Menſch, ſage mal, bei dir hab'n ſe woll
injebroch'n? — So demlich is mir heute och noch keener
jekomm'n. Aber weilsde mir ſonne anſtändje Zijarre
geſchonken haſt, da werd ick dir ſag'n, wo de ſo'n Ding
kriejen kannſt.“ Und dann er zählt er uns wat von ſo'n
ollen Bauernhof, da ſtänd'n noch'n janze Menge in'n
Stall und koſten det Stück 10 Mark. —
Na, alſo ſchön. — Mein Willi und ick, wir ſauſen nu
los. Mittlerweile is et ſchon janz duſter jeword'n, da
komm'n wir an ſo'n Jehöft, wo ringsum ne hohe Mauer
is, ſo det man jarnich rüber kieken kann. Hör mal, ſage
ick zu Henſchken, haſt de nich jehörk? Ebend hat ſo'n
Hammel irjendwo jeſung'n. Wir lauſchen nu beede —
und richtig, möh — möh — macht det mit eenmal janz
dumpf. Na, ick ſchreie hurra und ſuche nach die Türe

. 195

von det Jehöft, aber nirgends is'n Einjang zu find'n.
Uff eenmal ſeh'n wir janz unten een Loch in die Mauer.
Aha, ſage ick, hier is det Portal. Willi, ſage ick, du
bleibſt hier draußen ſteh'n und paßt uff und ick werde
mal ſehn, wat da drin los is. Damit krabble ick durch
det Loch und ſtehe nu uff 'ne jroße Wieſe. Wie ick ſchon
een janzet Ende jelofen bin, da ſehe ick mit'n mal 'ne
kleene Hütte und will da jrade ankloppen, da kommt
mit een fierchtalichet Jebell een mächtiger jroßa Kötker
uff mir los jeſprung'n. Na, wat ſoll ick machen? Ick
haue wie ſo'n Wilder mit mein Knüppel um mir rum
und konzenktriere mir ſo ſchnell wie ick kann rückwärks.
Aber je döller ick mit dem Knüppel in die Luft rum⸗—
ſchwenke, deſto wilder wird det Bieſt und fletſcht mit die
Zähne und rollt mit die Ogen. Na, det war janich ſo
ohne. Herjes, denke ick, wennſte hier man bloß erſt
wieder heile raus biſt. Na, endlich bin ick denn och
wieder an die Mauer und ſuche nach det Loch. Mit
viele Mühe find' ick det denn och. Ick ſtelle mir parat,
ſchmeiße den wütenden Köker den Knüppel an'n Kopp
und wutſch bin ick unten. Aber ick habe mir uff die
andre Seite noch nich uffgericht't da ſchreit eener wie
blödſinnich: Na, warke du vafluchta Köter, dir wer
ick helfen und haut mir vor'n Kopp, det ick denke, Oſtern
und Pfingſten fall'n uff een'n Tag. Na, ick habe da⸗
jeleg'n wie ſonne Padde, bis det Kamel da drüb'n uff
eenmal ſagt: Ach, Maxe, du biſt det? Na, denn enk⸗
ſchuldje man, det war nich ſo jemeink.“
Na, ick ſage euch, eene Brüſche hab' ick uff'n Kopp
jehabt, wie ſo'n Feſſelballong. Und'n Hammel hab'n
wir ooch nich jekricht, denn da war'n bloß noch zwee
und die hatt'n die Funker ſchon wech. Wie ick nach⸗
hauſe jekomm'n bin, det wees ick alleene nich mehr,

196

aber an det Weihnachten werd' ick denken und wenn ick
dauſend Jahre alt werde.“
Das Gelächter, das jetzt folgte, legte ſich erſt, als
Unkeroffizier Tietze an den Teller klopfte und um Ruhe
bat. Soforkt krat Schweigen ein. Unteroffizier Perle⸗
berg als der Rangälteſte erhob ſich und aller Augen
richteken ſich auf ihn.
Liebe Kameraden“, ſagte er, 'und liebe Bundes⸗
brüder. Heut iſt der größte Feſttag, den wir Soldaten
kenn'n, der Geburkstag unſeres Kaiſers. Ich glaube,
das ſchönſte Geſchenk, was wir ihm machen können iſt,
daß wir die Rumänen und KRuſſen weiter ſo verdreſchen,
wie wir es bisher getan hab'n.“ — Bravo, bravo, ſcholl
es von allen Seiten. — Unſer Kaiſer hat den Feinden
den Frieden angeboten. Ein paar Tage haben wir ge⸗
hofft, daß wir Frau und Kinder, daß wir alle unſere
Heimat bald wiederſehen würden. Dann wußten wir
Beſcheid. Jetzt heißt's nochmals die Zähne zuſammen⸗
beißen und drauf, immer drauf. Wir haben unſere
Schuldigkeit getan und werden ſie weiter kun bis der
Frieden ſo erkämpft iſt, wie wir ihn haben wollen und
müſſen. Liebe Kameraden, Seine Majeſtät, unſer
Kaiſer, hurra — hurra — hurral!'
Nachdem das Kaiſerlied verklungen war, erhob ſich
ein Unteroffizier von den Tiroler Kaiſerjägern. Wie
eine knorrige, alte Eiche ſtand er da. Ein langer Voll⸗
bart und wallendes Haupthaar umrahmte die rauhen,
verwitterken Züge. Ein paar feurige Augen blitzten
unker den buſchigen Brauen hervor. Liebe Kameraden“,
ſagte er, hört's mich noch einen Augenblick an. Über
zwei Jahre ſtehen wir jetzt ſchon daherraußen bei⸗
ſammen, vielleicht werdens drei Jahre voll, wer kann's
wiſſen, vielleicht gar noch mehr. Ich bin noch net lang

197

da herob'n, weil ich drüb'n g'ſtand'n bin bei die Katzel⸗
macher. Dadrum g'freut's mich juſtament, daß ich auch
a mal hierher hab' ſchau'n dürfen, wo's ihr allemiteinand
zuſammen ſeid's und wenn wir uns auch manchmal
mit dem Maulwerk net verſteh'n, dös verſteh'n
ma ſcho, wenn's heißt: Vorwärtks, ſchlagt's z'ſammen
wie's gebacken ſind. Und die Sprach', liebe Kame⸗
raden, dös is ſchon die beſte. Unſer lieber guter
Franzl', der hat die Augen zug'macht, der war müd'
und is ſchlafen ganga. Hat's net mehr derſchaut wie's
ihre Straf kriagt hab'n, die Rumänen, die falſche Brut.
Aber unſer Kaiſer Karl is gleich eing'ſtieg'n in die Fuß⸗
tapfen. No werd's ſcho geh'n, gebt's nur Obacht. Und
da wünſch ich euren Kaiſer zu ſeinem heutigen Geburts⸗
tag, daß die Freundſchaft und Kameradſchaft von
eurem Kaiſer Wilhelm und von unſerm lieben Kaiſer
Karl, und von euern König Ferdinand und von euern
Sultan ſoll immer beſtehen bis in alle Ewigkeit und das
mir immer treu z'ſammen halk'n alle mikeinand und das
der alte gute Herrgott dadrob'n ſein'n Segen gibt dazu
und nachher wird's ſcho recht ſein. Amen!“
Eine Weile herrſchte in dem dichtgefüllten Raume
ernſtes Schweigen. Das waren ſchlichte Worke, die aus
tiefftem, innerſten Herzen kamen und da war keiner,
der nicht ihre Wirkung fühlte. So rauh und hart des
Kriegers Handwerk iſt, ſo kinoͤlich weich iſt oftmals
ſein Gemük.
Bald kam die laute Fröhlichkeit wieder zum Durch⸗
bruch, ja, in vorgerückter Stunde zeigten Türken und
Bulgaren noch einige ihrer Nationaltänze, die von den
andern mit ſtürmiſchem Beifall aufgenommen wurden.
Ja, ſiehſt du, mein Jünging’“, ſagte Kuphal am
nächſten Morgen zu ſeinem Freunde Pochhammer als

198

ſie ſich zum Abſchied die Hand reichten, — „ſo is des
nu. Das Leben ſpielt mit uns kleine Menſchlein als
ob das garnix wär. Nu gehſt du da lang und ich hier,
und in ein paar Stunden da kann's uns alle beide ſchon
bei die Binde hab'n. Man nich, mein Jünging, ſo is
das doch? Na, laß gut ſein, wie's für jeden beſtimmt is,
ſo kommt das, da könn'n wir garnix bei ktun. Und wenn
ich da ſo darüber nachdenken ku, dann ſag ich mir: S'
ſind ſo viele die da weg müſſen, warum nich auch du?
Haſt ja was gehabt' von dein'n Leben. Viele ſchöne
Jahre — — aber am ſchönſten war's doch in Berlin. —
Na, nu adjüs mein Jung und alles Guke!“ — — —
Ein paar Tage ſpäker lag die Kompagnie in ſchwerem
Feuer.
Hols der Deuwel, uff uns hab'n ſet abjeſeh'n“,
brummke Perleberg. Wienholz, der neben ihm ſtand und
feuerte, begann zu lachen. Ick weeß nich, Herr Unker⸗
offizier, ick hab heut ſo det Jefühl, als wenn ick noch'n
Ding abkriege.“
Perleberg ſah von der Seite. Biſt woll varückt!“
Und da jrinſte noch wie ſo'n Spanferkel?
(Na ja, warum denn nich? Et braucht ja nich jleich
im Auge jehn.
Jetzt mußte Perleberg ſelber lachen. Du biſt en janz
varücktet Huhn. Menſch, deine Frau möchte ick och
nicht ſind, die hat doch jewiß niſcht zu lach'n.“
Wienholz ſchnalzte mit der Zunge: Wak? Honich
mit Sirup und Zucker bin ick. Hak ſe mir ſelber je⸗
ſchrieb'n. Alſo muß ſe doch woll zufrieden ſind.“
Drüben wurde es etwas ruhiger.
Na, die Herrſchaften machen woll Frühſtück“, ſagte
Töpfer.

199

„Herrjott, hab' ick naſſe Beene“, rief Henſchke da⸗
zwiſchen.
Alles lachte.
(Na, Willi, laß doch“, könte es ein paar Schriktke
weiter. wenn et noch los jeht mit'n Sturm, markierſte
'n U-Book'.
Quatſch“, brummte er. Wo willſt de denn hier'n
Sturm machen bei dem Modder?“
Ick weeß jarnich, wo Pochhammer bleibk', ſagke jetzt
Perleberg, der könnte doch längſt wieder ran ſind. Ick
hab ſo'ne Unjeduld, wat mit unſern Leuknank los is'.
Ach nich ſchlimm, jarnich ſchlimm“, ſagke Henſchke.
(Er hat ja noch jelacht, wie er aus'n Iraben je⸗
krabbelt is.“
Na, wenn ſchon“, haſte den ſchon mal anders je⸗
ſehn? — der lacht noch, wenn er ſchon dot is*.
Jetzt hörte man im Laufgang Stimmen. „Hurra,
Jokt ſei Dank, na endlich“, könte es durcheinander.
Pochhammer kam herbeigeſtürzt. Sein Geſicht
glühte vor Erregung: Kinda, wißt ihr det Neieſte?
Der volle U-Book-Krieg is im Jange. Alles jeht jetzt
pardautz koppüber nach unken. Sie ſind ſchon feſte bei.
Wilſon will uns den Krieg erklären und unſern Leuknank
jeht's jut. Zwee Stund'n ſind wir rumjekurnt, jetzt is er
verbunden und hakt ſchon 'ne Zijarette gerocht. Ick
hab' ooch eene jekriegt.“ Da Pochhammer roche?,
ſagt er, qualm wie'n Schornſtein von'n Unkerſeeboot.
Aber Herr Leutnank', ſage ick, 'n U-Bootk hat ja jar
keen Schornſtein.“ Halt's Maul“, ſagt er, und roche,
denn qualmſt de eben wie'n Sehrohr. Und denn mach,
daß de zurückkommſt und grüß mir die Kompagnie!“
Na, da bin ick nu', Kinda is det een Leben unka⸗
wegs. Alle wiſſen ſe's ſchon und freu'n ſich und ſag'n:

200

Na, nu werd'n wir ſie ſchon kleene krieg'n. Immer
ran mit die U-Boote.“
In dieſem Augenblick begann das Feuer von drüben
wieder lebhafter zu werden. Alles eilte an die Plätze.
Siehſte den Kopp da drüben?“ fragke Wienholz
ſeinen Nachbar Töpfer. Der verneinte.
Na warte, den Jung'n werden wir gleich haben.“
Wie der Blitz ſchnellte Wienholz in die Höhe, weit
über den Grabenrand hinaus. Ein Blitz — ein Krach.
— Die Mütze drüben verſchwand.

Aber in demſelben Augenblick empfand er einen
wuchtigen Hieb gegen den rechten Ellbogen. Das
Gewehr entfiel ſeiner Hand und mit einem Schmerzens⸗-
ſchrei kaumelte er rückwärks in den Graben.

Sofort waren ein paar Kameraden um ihn. Auch ein
Sanitäker eilte herbei.
Na, det is'n janz anſtändijet Ding', ſagte der. Der
Knochen hat och wat abjekriegk.“
Wienholz biß die Zähne zuſammen. Die Kameraden
warfen ihm bedauernde Blicke zu und Töpfer ſtreichelte
ihn wie ein Kind. Armer Fritzeken, det hätt'ſte nich
machen ſollen. Na, warke man, die Jungs, die hol' ick
mir. Det ſcheint iebahaupt ne noble Sortke zu ſind da
drieb'n. Die lieg'n jetzt bei mir, wie zwee Pfund
ſchwarze Seefe.
Eine Stunde ſpäter war Wienholz mit Pochhammer
auf dem Wege zum nächſten Feldlazarekt. Trotz des
ziemlich erheblichen Blutverluſtes ſtützte er ſich nur
leicht auf den Arm des Kameraden. Ein Gefühl innerer
Wärme, das er ſich kaum zu erklären vermochte und
dennoch etwas wie Feiertagsfrieden in ſeine Seele krug,
beflügelte ſeine Schritte.

201

In der Ferne wehte die Flagge mit dem Genfer
Kreuz. Als ſie näher kamen erkannte Wienholz ſeinen
Leuknant, der mit verbundenem Kopf auf einem Feld⸗
ſtuhl ſaß und ſich von der milden Vorfrühlingsſonne
beſcheinen ließ. Da packte es ihn mit fröhlichem,
wilden Ubermut. Nun wußte er, was in ihm war, die
heiße ſtürmiſche Sehnſucht nach der Heimat, und indem
er den zerſchoſſenen Arm in die Höhe reckte rief er, ſo
laut er konnke:
(Herr Leuknank! — Herr Leuknant! — Heimak⸗
ſchuß! — — —

„Hurra, wak koſt't Berlin!“

₰

Verlag der Hofbuchhandlung Karl Siegismund, Berlin.

Mädchen von heute

von Joſeph Gruenſtein

Preis Mk. 3,—, gebunden Mk. 4, —

Nichts alltägliches und dennoch lebenswahr. Die in den drei
Erzählungen dargeſtellten Mädchencharaktere ſind nach Anlage
und Erziehung verſchieden, heben ſich aber plaſtiſch von dem Geiſt
unſerer Zeit in ſeiner Einwirkung auf die Menſchen ab. Sie
ſind kriſtallklar geſchildert, bewegen ſich, ſprechen und handeln
einfach, ſo daß wir ſie zu kennen glauben, aber in den tieferen
Beweggründen ihres Duldens und Beſtimmens ſpiegelt ſich unſere
Zeit. Ein reicher, gedanklicher Inhalt vervollſtändigt die Abſicht
des Dichters, ein Zeitbild zu bieten. Der Verfaſſer iſt der Ver⸗
führung ausgewichen, freigeiſtig und willensſtarke Mädchen in
ſchuldvoller Betätigung ihres ſelbſtiſchen Denkens zu zeigen. Ihm
war es mehr darum zu tun, das Innenleben der heranwachſenden
weiblichen Generation der gebildeten Epoche zu zeigen, deshalb
ſind auch ihre Irrtümer und Fehler mehr aus den geiſtigen
Gegenſätzen innerhalb der Anſchauungen entſprungen, die ſie von
denen ihrer Umgebung trennen. Gruenſtein hat mit dieſen Er⸗
zählungen bewieſen, daß man auch ohne ſexuelle Probleme
ſpannende Handlungen erfinden kann und hob damit ſein No⸗
vellenbuch verdienſtvoll aus der Senſationsbelletriſtik heraus zu
einer Lektüre für Leſer, die ſich am Roman erfreuen.

Verlag der Hofbuchhandlung Karl Siegismund, Berlin.

Was ich in Amerika fand

nach zwanzigjährigem Aufenthalt.
Von Freiherr Hans von Barnekow
2. Auflage. 161 Seiten gr. 80
Preis M. 3,—, gebunden M. 4,—

Deutſche Tageszeitung: Es iſt ein treffliches, lehrreiches und überaus unter⸗
haltendes Buch.

Als Arbeiter in Amerika

Unter deutſch⸗amerikanifchen Großſtadtproletariern
Von Alfred Kolb, Regierungsrat
6. verbeſſerte Auflage. 144 Seiten gr. 8°
Preis M. 3,60, gebunden M. 5.—

Frankfurter Zeitung: Ein intereſſantes Buch iſt in der letzten Woche erſchienen
. . . Das Ganze hat eine literariſche Note und iſt eine äußerſt anregende Lektüre.

Tägliche Rundſchau: Dieſer Tage iſt ein Buch erſchienen, das von Hand zu Hand
zu gehen verdient . . .

Das Doppelgeſicht
Amerikas Verhalten im Weltkriege

von Emo Descovich

k. u. k. Nautiſcher Oberkommiſſar im Handelsminiſterium zu Wien
und Linienſchiffsleutnant d. R.
160 Seiten 8⁰. Preis M. 3.—
In knapper überſichtlicher Form wird uns der Gang der amerikaniſchen Politik während
des Welrkrieges vor Augen geführt. Sorgfältig werden die gefühlsmäßigen, die wirtſchaft⸗
lichen, ſozialen, inner⸗ und außenpolitiſchen Momente gegeneinander abgewogen und der
bedeutende Einfluß der Perſönlichkeit des jetzigen Präſidenten auf den Gang der Dinge
ſcharf herausgearbeitet. Alle Beyhauptungen ſind mit meiſt aus offiziellen amerikaniſchen
Quellen geſchöpften Daten belegt. Die rätſelhaften Widerſprüche zwiſchen Wort und Tat
der amerikaniſchen Regierung werden in ebenſo einleuchtender wie überraſchender Weiſe aus
den wirtſchaftlichen und politiſchen Machtverhältniſſen erklärt. Die imperialiſtiſchen Pläne
der Union, die ſich hinter der Maske von Weltfriedensbeſtrebungen verbergen, ſowie die
autokratiſchen Neigungen Wilſons treten mit zwingender Logik vor das geiſtige Auge des
Leſers. Wie ein ſpannender Roman lieſt ſich das Werkchen, das in flottem Erzählerton ein
treffendes Bild des heutigen Nordamerika, der dort wirkenden Kräfte und der Zukunfts⸗
möglichkeiten entwirft.

Verlag der Hofbuchhandlung Karl Siegismund, Berlin.

China im neuen Gewande

Von Georg Schweitzer, Major d. R.
244 S. gr. 8⁰. Preis M. 4,—, gebunden M. 5,—

Berliner Börſenzeitung v. 29. 4. 1914: . . . legt die Erfahrungen und Beob⸗
achtungen einer Reiſe nieder, die er Ende vorigen Jahres durch Sibirien nach China
und Japan gemacht hat. . . . Mit dem Blick eines geſchulten Wirtſchaftspolitikers

betrachtet Schweitzer Land und Leute, und hierin liegt das Beſondere des Buches,
das nicht nur die flüchtigen Eindrücke eines Touriſten wiedergiebt . . . .

Memoiren des Vizekönigs
Li Hung Tſchang

243 S. gr. 8°,, mit Bild „Li Hung Tſchang und Fürſt Bismarck auf der
Schloßterraſſe in Friedrichsruh“

Preis M. 6,—, gebunden M. 7.—

Deutſche Revue: . . . Von einem an Erfolgen und Wechſelfällen ſo reichen Leben,
von einer ſo bedeutenden durch manche innere Widerſprüche nur noch markanter er⸗
ſcheinenden Perſönlichkeit Kunde zu erhalten durch autobiographiſche Berichte und
Bekenntniſſe, iſt ein wirklicher Genuß. . . .

China unter der Kaiſerin Witwe
Die Lebens⸗ und Zeitgeſchichte der Kaiſerin Tzu Hſi

Zuſammengeſtellt aus Staatsdokumenten und dem perſönlichen Tagebuche
ihres Oberhofmarſchalls von J. O. P. Bland und E. Backhouſe. Ins
Deutſche übertragen von F. v. Rauch

Zweite Auflage. 504 S. gr. 8°, mit 28 Illuſtrationen.
Preis M. 9,—, gebunden M. 10,—

Oſtaſiat. Lloyd: . . . Es gibt Bücher, von denen man ſagen kann, daß ihr
Erſcheinen, in der literariſchen Welt wenigſtens, das Ereignis des Jahres bedeutet.
Das gilt in hervorragender Weiſe auch hier. . . . Dieſer eine Band verbreitet mehr

Licht über die innere Geſchichte Pekings als alle Bücher, die in den letzten fünfund⸗
zwanzig Jahren über China geſchrieben worden ſind. . . .

Verlag der Hofbuchhandlung Karl Siegismund, Berlin.

Schützengrabenbücher für das deutſche Volk
Jedes Heft umfaßt 48 bis 72 Seiten und koſtet 20 Pf.

Zu beziehen durch alle Buchhandlungen.

Die „Schützengrabenbücher für das deutſche Volk“ dienen dem Zwecke, beſonders die
im Felde ſtehenden, aber auch die zurückgebliebenen Volksangehörigen in knapper,
leicht verſtändlicher Form über die großen nationalen Fragen, namentlich über die
Urſachen des Weltkrieges, die wirtſchaftlichen Verhältniſſe in Stadt und Land, deren
Umformung nach den Bedürfniſſen des Krieges, die Bedeutung des Krieges für
Deutſchlands Zukunft aufzuklären und zur ſelbſtändigen Beurteilung der großen
Zeitaufgaben anzuleiten.

Bisher erſchienen:

1. Otto, Berthold, Weltkrieg und Weltgeſchichte.
2. — Wer hat Schuld an dem Weltkriege.
3. — Belgien und die Neutralität.
4. — Unſer Feind Frankreich.
5. — Unſer Feind Rußland.
6. — Unſer Feind England.
7. Behrens, Franz, M. d. R., Aus Deutſchlands Wirtſchaftsleben.
8. Sohnrey, Prof. H., und Fr. Lembke, Heimat und Vaterland.
9. v. Gottberg, Otto, Amerikaniſche Neutralität.
10. v. Ardenne, Gen.⸗Leutn., Der deutſch⸗franzöſiſche Krieg 1870/71.
11. Levy, Prof. Dr. Hermann, Unſer Wirtſchaftskrieg gegen England.
12. Lienhard, Prof. Dr. Fr., Weltkrieg und Elſaß⸗Lothringen.
13. Klaußmann, A. Oskar, Die Leute zu Hauſe.
14. Levy, Prof. Dr. Hermann, Unſer tägliches Brot im Kriege.
15. Briefs, Dr. G., Die deutſche Landwirtſchaft während des Krieges.
16. Schickenberg, W., Kriegsarbeit und Kriegsfürſorge.
17. Briefs, Dr. G., Die deutſche Nahrungswirtſchaft im Kriege.
18. v. Kühlwetter, Kapitän z. S., Unſere Zukunft liegt auf dem Waſſer.
19. Wygodzinski, Prof. Dr. W., Deutſchland und die Beltwirtſchaft.
20. Schäfer, Prof. Dr. Dietrich, Deutſche Kultur und ihre Aufgaben.
21. Eßlen, Prof. Dr. Joſeph Bergfried, Das Geld im Kriege.
22. Jäckh, Prof. Dr. Ernſt, Die Türkei und Deutſchland.
23. v. Kühlwetter, Kapitän z. S., Unſer Seekrieg.
24. Kapp, Prof. Lic. W., Die Weſtmark des Deutſchen Reiches.
25. Nigetiet, Hans, Mein Beruf vor und nach dem Kriege.
26. Dade, Prof. Dr. Heinr., Zurück aufs Land zur Quelle deutſcher Volkskraft.
27. Korthaus, C., Erwerbstätigkeit der Kriegsteilnehmer a. d. gewbl. Mittelſtande.
28. Salomon, Dr. Alice, Frauendienſt im Kriege.
29. Klaußmann, A. Oskar, Der Krieg als Erzieher.
30. v. Zedlitz u. Neukirch, Freiherr, Die Reichs⸗ und Staatsfinanzen im Kriege.
31. Brandt, Dr. Otto, Die Induſtrie während des Krieges.
32. zu Neventlow, Graf Ernſt, Der deutſche „Militarismus“.
33. Moeglich, Alfred, Ländliche Kriegerheimſtätten und Wirtſchaftsſtellen.
34. Kuczynski, Dr. R., Die Wohnungsfrage vor und nach dem Kriege.
35. Warncke, Paul, Der Weltkrieg im Spiegel von Humor und Satire.
36. Oncken, Univ.⸗Prof. Dr. H., Die Friedenspolitik Kaiſer Wilhelms II.
37. Plate, H., M. d. H., Fürſorge für das deutſche Handwerk.
38. Strecker, Prof. Dr. Wilh., Deutſche Erfinderkraft während des Krieges.
39. Neuberg, Johs., Geh. Regier.⸗Rat, Wie ſorgt das Recht für die Kriegsteilnehmer.
40. Pfeiſfer, Dr. Maximilian, M. d. R., Durchhalten!
41. Hollweg, Karl, Kontre⸗Admiral, Unſere Flotte im Weltkriege.

(Fortſetzung nächſte Seite.)

Verlag der Hofbuchhandlung Karl Siegismund, Berlin.

Schützengrabeubücher für das deutſche Volk

Jedes Heft umſaßt 48 bis 72 Seiten und koſtet 20 Pf.
Zu beziehen durch alle Buchhandlungen.

(Fortſetzung von voriger Seite.)

42. Fiſcher, Dr. P. D., Wirkl. Geh. Rat, Italien unter unſeren Gegnern?!
43. Boehm, Dr. Max H., Die deutſchen Balten in Liv⸗, Eſt⸗ und Kurland.
44. Naumann, Dr. Fr., M. d. R., Oſterr.⸗Ungarn, d. Waffengefährte Deutſchlands.
45. Korthaus, Carl, Der deutſche Mittelſtand im Krieg und Frieden.
46. Doehring, Lic. theol., Bruno, Hof⸗ und Domprediger, Heer und Heimat.
47. Sinn, Werner, Die Kriegsziele unſerer Feinde.
48. Hoetzſch, Prof. Dr. Otto, Polen in Vergangenheit und Gegenwart.
49. Küntzel, Prof. Dr. Georg, Die Feindſchaft Frankreichs gegen Deutſchland.
50. v. Blume, Gen. d. Inf. z. D., W., Der Weltkrieg bis Ende 1916 in Umriſſen.
51. Neuberg, Geh. Reg.⸗Rat Johs., Der Krieg ein Forderer des Rechts.
52. v. Forſtner, Kap.⸗Lt. Georg⸗Günther Freih., Vom U⸗Boot zum Unterſtand!
53. Skrobotz, Bernh. Max, Rumänien. Was es war und wie es iſt.
54. Moll, Dr.⸗Ing. Fr., Off.⸗Stellv., Vor d. Balkanzuge. Wie wir ihm d. Weg bauten.
55. Schumacher, Prof. Dr. Herm., Deutſchlands und Englands finanzielle Kraft.
56. Oſtwald, Hans, Was kriegen die Soldaten zu eſſen.
57. Marquardſen, Dr. Hugo, Geogr. Refer. i. Reichs⸗Kolon.⸗Amt, Unſere Kolonien.
58. Wieſe, Dr. Joſef, Die Naturwiſſenſchaften im Kriege.
59. Bauer, Dr. Ernſt, Englands wahres Geſicht, eine Tyrannengeſchichte.
60. Oeſtreich, Prof. Dr. Karl, Bulgarien. Natur, Volk und Bodenſchätze.
61. Joſtes, Prof. Dr. Franz, Aus Alt⸗Flandern.
62. Friedberger, Prof. Dr. E., über Kriegsſeuchen einſt und jetzt.
63. Braun, Pfarrer Max, D. Freiwill.⸗Armee unter d. Banner d. Roten Kreuzes.
64. Negenborn, Dr. K. G., Deutſchland als Staat im Vergleich zu and. Ländern.
65. Junck, Geh. Juſtizrat Johs., M. d. R., Das Hilfsdienſtgeſetz.
66. Kaliski, Julius, Stadt und Land.
67. Brendicke, Dr. Hans, Was lehrt uns der Weltkrieg?
68. Oſtwald, Hans, Die Kriegsfürſorge der Landes⸗Verſicherungs⸗Anſtalten.
69. Uckeley, Dr. Alfred, Univ.⸗Prof. in Königsberg, Der Sinn des Lebens.
70. v. Olberg, Major Alfred, Wie ſtehen wir bei Beginn des 4. Kriegsjahres.
71. Weinhauſen, F., M. d. R. u. M. d. A. Deutſche Arbeit — Deutſcher Sieg.
72. Goetz, Prof. Dr. Walter, Major d. R., Der deutſche Volksgeiſt.
73. Samuleit, Paul, Wie unſere Jugend den Krieg erlebt.
74. Kötſchke, Hermann, Die Gefahren des Geburten⸗Rückganges.
75. Grothe, Privatdozent Dr. Hugo, Die Türkei. Landſchaften und Menſchen.
76. Schulz, Dr. H., Soziale Verſicherung u. Arbeiterſchutz bei uns u. unſeren Feinden.
77. Hochſtetter, Leutn. d. R. Dr. Franz, Englands Wirtſchaftskrieg u. unſere U⸗Boote.
78. Negenborn, Dr. jur. Karl Georg, Kriegsurſachen und Kriegsaufgaben.
79. Wilden, Handwerksk.⸗Syndikus Dr. Joſef, Die Zukunft des Handwerks.
80. Michel, Oskar, Vom deutſchen Zeitungsweſen.
81. Kühnemann, Prof. Dr. Eugen, Amerika als Deutſchlands Feind.
82. Hollweg, K., K.⸗Adm., Deutſche Seemacht und U⸗Bootkrieg als Mittel zum Siege.
83. Häfner, Dr. E., Lt., Wie werden die im Oſten beſetzten Gebiete verwaltet?
84. Oncken, Prof. Dr. Hermann, Die Kriegsſchuld unſerer Feinde.
85. Hintze, Prof. Dr. Otto, Das Werk der Hohenzollern in Deutſchland.
86. Herbert, Lt. d. R., kom. z. Admiralſt., Das Handelsſchif im Frieden und im Kriege.
87. Jannaſch, Prof. Dr. R., Deutſchlands ſchlimmſter Feind im Weltkriege.
88. Michel, Rittmeiſter, Oskar, Die Lügenpreſſe unſerer Feinde.
89. Herſe, Dr. Wilh., England als Feind des Feſtlandes.
90. Zimmermann, Bodo, Hptm. i. Generalſt., kdt. z. Kriegspreſſeamt, „Sieger“.
91. Eiſenlohr, Roland, Dipl.⸗Ing., Die Luftfahrzeuge im Kriege.
92. Wieſe, Dr. Joſef, Die Bedeutung der Deutſchen Kolonien.
93. Wiegand, Prof. Dr. Friedr., Deutſchlands inn. Umgeſtaltung v. hundert Jahren.
94. Roth, Prof. Dr. W., Bodenſchätze als Kriegshelfer.

Verlag der Hofbuchhandlung Karl Siegismund, Berlin.

Wir ſchaffen's!
Von Bodo Zimmermann, Hauptmann im Generalſtabe der Armee,
kommandiert zum Kriegspreſſeamt.

Preis M. 0,50. — 180000 Exemplare innerhalb 4 Wochen abgeſetzt!

Die Goslarſche Ztg. ſchreibt: Selten iſt wie hier ein Buch vom Durchhalten und
Siegen in ſo knappen, überzeugenden Zügen geſchrieben worden. Auf den geſchicht⸗
lichen Ereigniſſen dieſes Krieges ſeit ſeinem Anfang baut ſich des Berſaller⸗ Zu⸗
verſicht: „Wir ſchaffen'’s!“ auf. Daß uns dieſes „Wir ſchaffen's!“ von berufenem
Munde zugerufen wird, erhöht ſeinen Wert und wird alle diejenigen ſtärken, die
drum und dran waren, ein Fragezeichen hinter ſolchen Ausruf zu ſetzen, ja, es ſchon
getan haben. Mit Vertrauen können wir den kommenden Monaten entgegengehen:
„Wir ſchaffen's!“

Noch einen Ruck!

Von Bodo Zimmermann, Hauptmann im Generalſtab der Armee
Kriegspreſſeamt
1.— 150. Tauſend. Preis M. 0,50. 48 Seiten in Umſchlag.

Inhalt: Das Fazit des Jahres 1917 Weſten und Oſten. Trümmer im
Oſten. Militäriſche Folgerungen; der Schwerpunkt des Weltkrieges. Das U⸗Boot und
der Landkrieg. Über Stimmungen und Moral. Deutſche Diſziplin. Amerikas Zahlen!
— Worte und Tatſachen. Der Kriegsrat von Verſailles. Durchhalten lohnt ſich!
Sturmzeichen.
In felſenfeſter Uberzeugung läßt uns der Verfaſſer bei opferfreudigem Mute der
Zukunft entgegenblicken. Wir werden den Krieg zum glorreichen Ende führen, wir
werden die Pforte zum Frieden einſchlagen.
„Noch einen Ruck!“

Weltkrieg und Flotte

Von Bogislav von Selchow, Korvettenkapitän im Admiralſtab d. Marine
48 Seiten 8⁰. Preis M. 0,60

Die kleine Schrift atmet ein felſenfeſtes Vertrauen auf die Männer der Flotte,
auf die Führer und auf die Niederringung des Gegners. Nichts ſchönfärbend, alles
bei ſeinem Namen nennend, will die Broſchüre den Leſer veranlaſſen, nicht des
Geſtern zu gedenken und ſeiner etwaigen Fehler, ſondern unverwandt nur das eine
Ziel im Auge zu behalten:
„den Sieg“.

Der Anteil der deutſchen Seemacht
am kommenden Siege
Von Karl Hollweg, Kontre⸗Admiral
Preis M. 1,50
Die 80 Seiten ſtarke Schrift will Verſtändnis erwecken für die jetzige und zu⸗
künftige Bedeutung deutſcher Seemacht. Sie will den Willen zum Durchhalten, den
Glauben an einen deutſchen Sieg bei allen denen ſtärken, die nicht geſonnen ſind, ſich

und Deutſchlands Geſchichte fortab für alle Zukunft der engliſchen Seetyrannei de⸗
dingungslos auszuliefern.

Entsauert
06/2008
.
. . KI S

dir nich erſt lange ſchreib'n. Abe
Menſch wat dafür? Dafür is doch K
keil noch mal. Ran hex'n kann do
wenn niſcht da iſt. — Aber ick woll
wenn et wirklich ſo ſchlimm wäre. D
Ja, wenn die Herrſchaft'n zuhauſe⸗i
leb'n woll'n wie det frieher war, de⸗
ick mir ſchon vorſtell'n, det ihn'n da
jefällt. Na, uns jefällt och verſchie?
macht dir det vielleicht Spaß, wen
um die Ohr'n fliejen? — Na alſo,
da wird nich jefragt, da heeßt et e
Riß! und damit baſta“. Wat deine
ick dir janz jenau ſag'n vaſtehſte?—
niſcht, als det du ihr mal janz je
jeig'ſt, aber ſo richtig, wie ſich det jee
det ihr fier's erſte die Luſt zum Sch
kannſt och ſo leb'n, wenn du die —
kriſt. — Und ſo wie deine Olle, ſo
Menge andere in Balin, det kann ich
ick will mir nich vaſünd'jen, aber
von die Ruſſen anſtändig det Fell
dann wißt'n ſe tpant ſtens wat ek
Seh dir doch mal die armen Menſ
an, was is denn det vor'n Elend jen
die Ruſſen da jehauſt? — Siehſte,
red'n woll'n, det laß ick mir jefal
durchjemacht. Die hab'n dajeſtande
laſſ'n, ohne 'n Dach übern Kopp, ohl
Skock. Aber unſre Balina — dek
Lieba, da is noch keener von umjekof
wie wir hier feſte ſteh'n, da wiſſ'n ſe
ſich des abends lang lejen kenn'n.

R

—
D

Balance

Focus

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