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 Ernst und Scherz im Schützengraben Trott, Magda QM00 Kriegsliteratur. Aus der Schenkung Louis 1914/16. Neumann G M. Trott Ernſt und Scherz im Schützengraben Ernſt und Scherʒ im Schützengraben Machdenkliches wie Heiteres aus Gerichten, Griefen und Geimen unſerer Feldgrauen on M. Trott Meudamm Gerkag von J. Meumann Alle Rechte, beſonders das der überſetzung in fremde Sprachen, vorbehalten Oopyright 1915 by J. Neumann, Neudamm Druck: J. Neumann, Neudamm. Inhakt. Vorwort . . . . . . . . . . 7 Erdſchloß Rattibohr. J. . . . . . . . 11 Das unterirdiſche Muſeum . . . . . . 23 Frau Muſika . . . . . . . 30 Weihnachten im Schützengraben . . . 45 Ein Neujahrsbrief aus dem Schützengraben vor einer franzöſiſchen Feſtung . . . 64 Silveſter im Schützengraben . . . . . 77 Kriegsliſten . . . . . . . . . . 91 Vom Eſſen und Trinken . . . . . . . 102 Ich hatt' einen Kameraden . Gorwort. elches deutſche Herz hätte nicht höher und ſtolzer geſchlagen, als bei Beginn des Krieges Tauſende kräftiger, ſchmucker Soldaten ins Feld marſchierten. Alt und Jung wird es unvergeßlich bleiben, wie die deutſchen Truppen in ſtrammem Marſchſchritt, geſchmückt mit Blumen, leuchtenden Auges ihre Garniſonen verließen, um Deutſchland gegen eine Welt von Feinden zu verteidigen. Stolz und ſiegesſicher mit klingendem Spiel und unter heiteren Ge⸗ ſängen, ſo zogen ſie hinaus. In Kampf, Not und Entbehrung, beim Hagel der Geſchoſſe, in Wind und Wetter iſt unſeren wackeren Feldgrauen der Humor nie ausgegangen und unzählige Proben guter Laune ſind uns zu Ohren gekommen, die uns beweiſen, daß der deutſche Humor auch draußen im Felde blüht. Es erſcheint mitunter ganz unfaßlich, daß unſere tapferen Krieger, die täglich dem Tode ins Auge ſehen, noch Sinn für Scherz und harmloſe Späße haben. Aber gerade dieſer Humor iſt es, der ſie die unendlich vielen Ent⸗ behrungen und Strapazen leichter ertragen läßt; dieſer Humor hilft ihnen über ſo manche furcht⸗ bare und ernſte Stunde hinweg. So wollen wir den braven Streitern wünſchen, daß ihnen ihr ſchöner Humor bis zu ihrer glücklichen und ſiegreichen Heimkehr erhalten bleibe. Jeder einzelne unſerer Krieger, der draußen im Felde kämpft, hat das Leben im Schützen⸗ graben kennen gelernt. Gerade aus dieſen Schützengräben heraus ſproßt und blüht die freundliche Blume Humor, und in dem vor⸗ liegenden kleinen Büchlein ſind eine Reihe Epiſoden und Erlebniſſe zuſammengeſtellt, die ein kleines Bild von dem Leben und Treiben unſerer Feldgrauen geben ſollen. Die Mit⸗ teilungen ſind den Berichten aus dem Felde entnommen und die in dem Büchlein ent⸗ haltenen Gedichte ernſten und heiteren In⸗ halts ſind auf dem Kriegsſchauplatz ent⸗ ſtanden. Allen denen, die mich mit Material ſo freundlich unterſtützten und die Heraus⸗ gabe des Büchleins ermöglichten, ſei herzlich gedankt. Ganz beſonders verpflichtet fühle ich mich dem Verlage, der mir in weitgehendſter — — — —W0α° ☛e- – — und eſer Int⸗ ßt; cht⸗ len nen ind en n⸗ ſen die Ur⸗ . Weiſe Material zur Verfügung ſtellte; ohne ſeine gütige Mithilfe wäre es kaum möglich ge⸗ weſen, all die heiteren Epiſoden zuſammenzu⸗ ſtellen und das kleine Büchlein ſo vielſeitig auszugeſtalten. Möge das kleine Heft Freunde finden. Möge es allen denen, die um das Leben eines der Ihren zittern, einige freundliche Stunden bereiten und ihnen zeigen, daß auch draußen im Felde Heiterkeit und Freude wohnen. Vielleicht erkennt ſich auch dieſer oder jener Feldgraue in einer Epiſode als Mitwirkender wieder, und dann wird er, wie auch die Seinen, dieſes kleine Büchlein um ſo lieber in die Hand genommen haben. Der Verfaſſer. WAWA Erdſchkoß Kattibohr. Trn einem 300 m hohen Hügel im öſtlichen Oſtpreußen hat ſich unſer oberſchleſiſches Jägerregiment häuslich eingerichtet. Tagelang hatten wir abwartend zubringen müſſen, hatten unter Kälte und Näſſe arg zu leiden gehabt, und ſo kam uns der Gedanke, das Innere des Hügels als Wohnung auszubauen. Geſagt, getan, ſofort ging es an die Arbeit. Erſt gruben wir einige Meter tiefe Löcher, verbanden dieſelben durch ausgeſchachtete Gräben und drangen immer weiter in den Hügel hin⸗ ein. Aber das war noch lange nicht genug. Wir ſchachteten weiter aus, ſchleppten Bretter und Balken herbei und ſtützten das Ganze mit einigen mächtigen Pfeilern. Durch tiefes Hin⸗ eingraben in den Hügel ſchafften wir uns ſo zwei nebeneinanderliegende Räume, und nun ging es an die innere Ausgeſtaltung. Wir trugen alles herbei, was wir bekommen konnten. Das erſte Stück war ein Schaukelſtuhl, der — 12 — allerdings mit vieler Mühe in die Wohnung gebracht wurde, ſogar die Tür mußte verbreitert werden, aber ſchließlich gelang es doch. Dann folgten ein Teppich, eine Matratze und einige Sofakiſſen, die, mit Nadeln aneinandergeſteckt, ein Federbett abzugeben hatten. Für die zu lang Geratenen reichte dieſes Deckbett nicht aus, und ſo mußte entweder die obere oder die untere Hälfte des Schläfers unbedeckt bleiben. Das verdarb uns aber die Laune nicht, im Gegenteil, wir fanden, daß das „Schiebebett“ eine äußerſt praktiſche Erfindung ſei, weil man es nach Bedarf herauf⸗ und herunterſchieben konnte. Das Nebenzimmer iſt der Muſikſaal, in der einen Ecke liegt unſer „Bechſteinflügel“, eine Ziehharmonika. Hier in dieſem Saal findet öfter ein Konzert ſtatt, einer von uns ſpielt auf dem Schifferpiano und wir ſingen dazu allerlei Lieder, dichten auf altbekannte Texte neue Worte, ſingen Vierzeiler als Kanon und Verſe aus dem Stegreif ſind nichts Seltenes. Vierſtimmig erſchallt dann: Nikolaus, nimm dich in Acht, Aus dir wird Leberwurſt gemacht. oder: Wer nicht reiten, fechten und ſchießen kann, Der fang keinen Krieg mit Deutſchland an. un Dann klingt es: Belgier, du Schuft, Dich ſchießen wir in die Luft. und Ruß, Koſak du böſer, Prügel iſt dein Erlöſer. Ein anderes Lied findet ebenfalls großen Beifall, es lautet: Wenn wir vor Paris erſt ſtehen Und in London Tango drehen, Dann wird der Zar aller Reußen Vor Angſt in die Hoſen ſcheußen. Der deutſche Michel in ſeiner Wut Schießt nur Franzoſenblut. Als dritter Raum in unſerem Schloß be⸗ findet ſich eine Speiſekammer, die allerlei Vor⸗ räte enthält. Am Eingang in dieſes „leckere Zimmer“ prangt als Wahlſpruch: Genieße, was dir Gott beſchieden, Entbehre froh, was du nicht haſt, Sei mit durchwachſnem Speck zufrieden, Wenn du mal keinen Schinken haſt. Dank dem Opferſinn der Daheimgebliebenen iſt unſere Speiſekammer aber faſt immer leidlich gefüllt. Um die Vorräte gleich dort verzehren zu können, wurde der erſt kleine Raum all⸗ mählich erweitert, wir trugen Tiſche und Stühle hinein, und ſo entſtand aus der Speiſekammer — 14 — eine richtig gehende Kantine. An einer der Wände prangte die Inſchrift: Kamerad, tritt ein! Ein Heim ſoll es ſein, Und nicht, bedenke, eine Schenke. Nimm ab die Mütz. Dann geh und ſitz Gemütlich und friedlich, und ſauf nicht und rauf nicht. Und ſing nicht und ſpring nicht. Sei ſauber und nett! Spuck nicht aufs Parkett! Benimm dich genau, Als ob deine Frau hier ſchalte und walte! Du kennſt deine Alte! Zu unſerer Einrichtung gehören ferner auch einige Teller und Taſſen, ebenſo — wir wollen auch etwas Luxus haben — drei halb zer⸗ ſchlagene Nippfiguren, unſere „Marmorbüſten“. Es iſt ganz ſelbſtverſtändlich, daß unſer großartiges Schloß auch einen Namen haben mußte, und wir ſchlugen ſo mancherlei dafür vor. Wir konnten uns nicht recht darüber einigen, ob man das Schloß „Väterchen“ oder „Ruſſenfalle“ oder ſonſtwie nennen ſollte, aber es war unbedingt notwendig, daß unſere Wohnung einen Namen erhielt, und ſo wurde für den nächſten Tag die Taufe angeſetzt. Wir wollten uns dann ſchon über den Namen einigen. In der Nacht wurden wir durch Ratten und Mäuſe arg beläſtigt, aber da uns allen — –☛ — — — — dieſe Tierchen ſchon aus den Schützengräben bekannt waren, ließen wir ſie ruhig gewähren, nur ein beſonders hitziger Jäger, den eine Ratte gar zu ſehr beläſtigte, durchbohrte ſie im Dunkel der Nacht mit ſeinem Bajonett. Seit jenem Augenblick wußten wir alle, welcher Namen dem unterirdiſchen Schloß zu geben war. Es hatten ohnehin ſchon einige von uns dafür geſtimmt, dem Bau den Namen der Heimatſtadt Ratibor zu geben, jetzt aber ſtand es unum⸗ ſtößlich feſt, daß das Schloß, in dem man die Ratten durchbohrte, gar nicht anders als „Rattibohr“ heißen könne. Mit Steinchen wurde an der Außenſeite des Berges der Name eingelegt, und wir waren recht ſtolz auf den Taufnamen. Freilich mußten wir uns all⸗ täglich auslachen laſſen, weil wir nicht einmal richtig ſchreiben konnten, und es bedurfte einer ſtändigen Erklärung, daß Rattibohr nur des⸗ wegen ſeinen Namen erhalten hätte, weil man hier Ratten durchbohrt hatte. Unſer Idyll wurde durch den himmliſchen Petrus arg geſtört. Es goß, was es vom Himmel gießen konnte, und Schlafraum und Muſikſaal wurden unter Waſſer geſetzt. Das abſcheuliche Wetter ärgerte uns, aber einer der Jäger lachte und meinte, wir ſollten M. Trott, Ernſt und Scherz. 2 — 16 — zufrieden ſein, denn nach der bekannten Wetter⸗ regel: Wenn es windig iſt und trübe, Kriegen die Ruſſen ſchreckliche Hiebe. Iſt der Himmel klar und helle, Kriegen ſie's auf dieſelbe Stelle hätten wir ja die beſte Ausſicht zum Siege. Vom Himmel goß es, was es gießen konnte. Unſer ſchönes Schiebebett ſchwamm, einem Kahn gleich, im Zimmer umher, und der Teppich war mit Sand überſpült. Leider war das Waſſer zu ſchmutzig und zu kalt zum Baden, denn ſonſt hätten wir uns gern in die reinigenden Fluten geſtürzt. Es blieb alſo nichts weiter übrig, als Rattibohr ſofort zu verlaſſen und uns andere Schlafgelegenheit zu ſuchen. Ein dicker Oberſchleſier war der ein⸗ zige, der nicht aus dem Erdſchloß heraus⸗ zubringen war; er wippte mit hochgezogenen Beinen in dem Schaukelſtuhl, rechts und links von ihm patſchte das Waſſer, aber alles das ſtörte ihn nicht. Er kannte ein Lied, das man ihm irgendwo hinterbracht hatte, und das da lautete: Das Haar wächſt uns zur Mähne, Die Seife ward uns fremd, Wir putzen keine Zähne, Wir wechſeln auch kein Hemd. — 17 — Durchnäßt ſind alle Kleider, Oft bleibt der Magen leer, Von Bier und Wein gibt's leider Auch keinen Tropfen mehr. Es quatſcht in Schuh und Socken, Der Dreck ſpritzt bis zum Ohr, Das einz'ge, was noch trocken, Sind Kehle und Humor. eo. en Doch dieſer Heroismus der Hat auch 'nen großen Reiz: Uns zieht der Rheumatismus ur Fürs Vaterland durchs Kreuz! un de Ein Bett wir nicht mehr kennen, O Seit wir in Feindesland; Wir ſind heilfroh, zu pennen ju In unſerm Unterſtand. zu in⸗ Es floß an manchen Tagen Viel tapfrer Jäger Blut; So manchen hört man ſagen: 8 Fürwahr, die fechten gut. as In jenem Wald, zum Schluſſe, un Wo die Rominte fließt, Da hat ſo mancher Ruſſe Sein Leben eingebüßt. Aus furchtbarem Geſchütze Beſchoß uns Artill'rie: Hell zuckten Todesblitze, Als ob die Hölle ſpie. da — 18 — Maſchin'gewehre ſchoſſen Aus Flanken und von vorn; Wir nahmen kampfentſchloſſen Ruhig den Feind aufs Korn. Da, plötzlich ein Gebrülle, Wie „Urra“ klang's ans Ohr; Die Artill'rie ſchwieg ſtille, Die Infant'rie drang vor. Da hieß es: ruhig zielen, Sonſt wär's um uns geſchehn; Gar viele Ruſſen fielen, Um nimmer aufzuſtehn. Wie auf dem Scheibenſtande Ein jeder Schuß geſchah, Bis von der Ruſſenbande Man keinen Kerl mehr ſah. Das ſang der Mann auf eine ſelbſt⸗ komponierte Melodie und ſchaukelte — ſchaukelte. Es war ganz unmöglich, in dem Schloß zu übernachten. Als wir uns aber nach einem Nachtlager umſahen, ſtießen wir auf große Schwierigkeiten, denn überall war der Boden ſtark durchweicht, überall fanden ſich Waſſer⸗ pfützen. Wir ſchleppten Bretter und dürre Aſte heran, um wenigſtens, da jetzt der Regen nachgelaſſen hatte, eine trockene Unterlage zu ſchaffen. Als endlich der Mond aus den heultl Wo Arb ſre rief ſchei wohl nicht dami Brei Dber auſh don Ma ein Vret aber ein 3 verfe ſelſſt⸗ dkelte. toß dn einen große Voden! guſſe dürre Negen . den — 19 — Wolken trat, begrüßten wir ihn mitten in der Arbeit mit einem lauten Hurra, einer von uns ſtreckte ihm verlangend die Arme entgegen und rief pathetiſch: „Scheine, Mond, o ſcheine, ſchein' uns auf die Beine!“ Der Mond ſchien wohl, aber er wärmte doch unſere kalten Beine nicht. Schließlich fanden wir uns aber auch damit ab, legten uns, ſo gut es ging, auf die Bretter, den „Dachs“ als Kopffkiſſen, und trotz Näſſe und Kälte wurde geſchlafen. Der dicke Oberſchleſier, der ſich noch immer im Erdſchloß aufhielt und ſein monotones Lied immer wieder von vorn anfing, ſang uns in den Schlaf. Manchmal weckte uns ein patſchendes Geräuſch, ein Zeichen, daß einer der Unſrigen von ſeinem Brett herunter in eine Waſſerpfütze gerollt war, aber das ſtörte uns nicht, wir ſchliefen weiter. Aber nicht lange. Der wachthabende Poſten alarmierte uns. Sofort an die Gewehre, ein Flieger mußte in der Nähe ſein. Schein⸗ werfer leuchteten den Nachthimmel ab, aber es war nichts zu ſehen, und doch hörte man ganz deutlich das ſurrende Geräuſch, das immer lauter und lauter wurde. Alles war in Auf⸗ regung — wo ſteckte der Flieger? Da trat der Unteroffizier Lehmann vor und meldete: „Verzeihen, Herr Major — es war kein — 20 — Propeller nicht, es war der Musketier Katſch⸗ mareck. Der verdammte Kerl ſchnarcht genau wie ein Aeroplan — aber ich hab'm ſchon ein Taſchentuch in'n Auspuff geſteckt — jetzt wird er uns nicht wieder für Narren halten!“ Da lachten wir alle laut auf, und nicht lange danach lagen wir wieder in tiefem Schlaf. Als das Wetter beſſer wurde, bezogen wir auch wieder unſer Schloß. Aber wie ſah unſer liebes Rattibohr aus! Das war kein Schloß mehr, das war nicht einmal ein notdürftiger Unterſtand. Einer der unſeren ſtellte ſich vor den Eingang und deklamierte mit Pathos: Loch in Erde metertief, Balken drüber, krumm und ſchief, Bretter oben auch nicht dicht, Waſſer tröpfelt ins Geſicht. Tretet recht behutſam vor, Das hier war Schloß Rattibohr, War ein prächtiger Palaſt, Würdig für den höchſten Gaſt. Aber jetzt, o welch ein Graus, Wie ſieht unſer Schlößchen aus! Stroh am Boden kaum zu ſehn, Waſſerpfützen kniehoch ſtehn, Oeffnung niedrig, davor Jauche, Eintritt möglichſt auf dem Bauche, Miſt im Graben, Lehm als Wand, So was nennt man Unterſtand. Mrbei verſth⸗ denn heſchig gann ſtielen ed: ne or zu e davon ſreute n den berhe Füter ſch⸗ enau ein wird Da nach wir ſah lein ein eten erte — 21 — Dazu Befehl, uns wird ganz bang: Stellung halten mondelang. Soldatenherze, murre nicht, Monat dauert ewig nicht. Etwas Schönres gibt es nicht, Als Unterſtand, der waſſerdicht. Es gab freilich allerhand zum Ausbeſſern, denn das Waſſer hatte unſere Wohnſtätte arg beſchädigt. Als wir damit fertig waren, be⸗ gann einer von uns auf dem „Bechſtein“ zu ſpielen, und zwar ertönte zuerſt das ſchöne Lied: „In der großen Seeſtadt Leipzig war 'ne arge Waſſersnot“. Noch mitten in unſere Arbeit hinein kam die Nachricht, daß es etwas zu eſſen gebe. Im Augenblick ſtoben wir davon, Hunger hatte ja ein jeder, und wir freuten uns, wieder einmal etwas „Pamps“ in den Magen zu bekommen. Unter „Pamps“ verſtehen wir Rindfleiſch mit Reis, das, wenn überhaupt etwas da iſt, uns faſt täglich ver⸗ abfolgt wird. Dennoch ſchmeckte uns das Futter herrlich. Wir hatten kaum den erſten Löffel im Magen, da ſetzte ein ſolcher Platz⸗ regen ein, daß die Reiskörner nur ſo aus unſeren Schüſſeln heraustanzten. Ein einziger von uns hatte einen Regenſchirm, weiß Gott, woher. Den ſpannte er auf und ſetzte ſich mit ſeiner Schüſſel darunter. All die neidiſchen — 22 — Blicke ſtörten den Mann nicht, und als einer der Unſeren, dem anſcheinend der waſſer⸗ verdünnte Reis nicht ſchmeckte, neben ihm Platz nehmen wollte, rückte der „Beſchirmte“ ganz energiſch ab. Darüber ergrimmte der andere ſehr und raffte ſich zu einem furchtbaren Fluche auf. Er ballte ſeine Fäuſte und rief dem Eſſer entgegen: „A Million ſollſt du erben in Amerika, aba auf an' engliſchen Dampfer ſollſt du ſie dir jetzt holen müſſen!“ Aber ſelbſt dieſe furchtbare Drohung ſtörte den Mann nicht, doch ſollte die Strafe für dieſen Egoismus nicht lange auf ſich warten laſſen. Eine aufgeſcheuchte Maus ſprang ihm in den Aermel, und unſer überraſchter Kamerad ließ vor Entſetzen über dieſe Attacke die Schüſſel fallen, und der „Pamps“ lag auf dem Boden. Leider konnten wir Schloß Rattibohr nicht mehr lange benutzen, denn eines Tages hieß es weitermarſchieren, und wir mußten unſer herrliches Bauwerk mit den drei „Marmor⸗ büſten“ und dem geliebten Schaukelſtuhl unſeren Nachfolgern überlaſſen. Das einzige, was wir mitnahmen, das war unſer „Bechſtein“. wie hnen Alle ereig konn derl ſei den einen zwei gühe die 8 die deſp die ſort ſer dere uche dem hen pfer den eſen ſer. 1 in erad die auf icht hieß nſer mor⸗ eren vas WNRWA Das unterirdiſche Muſeum. (raden wir uns unſeren Schützengraben, den wir ſchon längere Zeit bewohnen, mit allem Komfort der Neuzeit ausgeſtattet hatten, ereignete ſich das Schlimmſte, was uns paſſieren konnte, wir mußten unſer behagliches Heim verlaſſen und etwas rückwärts gehen. Gott ſei Dank dauerte dieſes Unglück nicht lange, denn ſchon am zweiten Tage machten wir einen Angriff, und zwar ſo glücklich, daß wir zwei hintereinander liegende franzöſiſche Schützen⸗ gräben einnahmen und die Franzoſen weit in die Flucht ſchlugen. Wir waren natürlich auf die nähere Beſichtigung unſerer Eroberung ſehr geſpannt, denn wir wollten gerne wiſſen, ob die franzöſiſchen Maulwürfe ebenſo tüchtig ſind wie die deutſchen. Vielleicht konnten wir von ihnen noch etwas lernen. Wir gingen alſo ſofort daran, den franzöſiſchen Schützengraben unſeren Zwecken dienſtbar zu machen, dennoch warnten uns einige, unſere zukünftige Wohnung — 24 — gar zu luxuriös auszuſtatten, weil man nicht wiſſen könne, ob bei dem wochenlangen Hin und Her der Feind unſere neu erbeuteten Schützengräben ſich nicht zurückhole. Ach was, wer an ſolche Möglichkeiten denkt, iſt kein rechter Soldat; unſere Abteilung wollte nun eben einmal den Schützengraben behalten, und ſo machten wir's uns denn bequem. Im allgemeinen graben die Franzoſen ähn⸗ lich wie wir. Man hatte die Wände mit Stroh tapeziert, hatte über Erdhügel Bretter gelegt, die als Tiſche und Stühle dienten und hatte ziemlich lange unterirdiſche Gänge gegraben, die teilweiſe auch die einzelnen „Zimmer“ mitein⸗ ander verbanden. Allerdings waren bei der wilden Flucht der Franzoſen Mobiliar und „Nippſachen“ etwas in Unordnung geraten, und wir Deutſchen, die wir ja beim Militär an Ordnung gewöhnt ſind, machten alles erſt wieder gründlich ſauber. Dabei fand ſich aller⸗ dings mancherlei, was eigentlich nicht ſo recht in einen Schützengraben paßte; wir beſchloſſen aber, die Sachen nicht fortzuwerfen, ſondern in einen „Erdſaal“ zuſammenzutragen, um uns von Zeit zu Zeit an ihnen zu erfreuen. Von allen Seiten wurden wir bei dieſem Beginnen unterſtützt, und bald war unſer Erdſaal gefüllt; wir — 25 — wir hatten alſo das intereſſanteſte Muſeum zuſammen, das ſich denken läßt. Ein Muſeum im Schützengraben, das iſt freilich etwas Seltenes, und von weit und breit kamen die Kameraden, um das Werk zu beſichtigen. Einer von unſeren Leuten ſchlug ſogar vor, einen Eintrittspreis von einer Zigarre zu fordern, aber im allgemeinen Intereſſe ſahen wir von der Erhebung ab, denn es war unſere Abſicht, daß möglichſt viele Kriegsteil⸗ nehmer das Muſeum beſichtigen ſollten, um ſpäter einmal bezeugen zu können, was die Franzoſen alles in die Schützengräben hinein⸗ ſchleppen. Einem einzelnen würde man das kaum glauben, und da war es gut, wenn wir zahlreiche Zeugen hatten. In der Mitte des Saales, auf einem Tiſch, liegen etwa ein Dutzend Puderquaſten und Puderdoſen, der größte Teil noch halb gefüllt. Parfüms, Schnurrbartbinden, ja ſogar Augen⸗ waſſer und Hautcreams fehlen nicht. Manch einer der Unſeren ſteht vor dieſen Toilette⸗ artikeln und beſieht ſich tiefſinnig die eigenen ſchmutzigen Hände, befühlt den ſtruppigen Bart und ſchüttelt dann den Kopf. Auf einem Tiſch an der Wand haben ein richtiggehendes gelbes Damenkorſett, ein grünſeidener Unterrock und — 26 –— einige durchbrochene Damenſtrümpfe Platz ge⸗ funden, ferner zwei roſaſeidene kleine Pan⸗ töffelchen und ein einzelner Damen⸗Lackſtiefel. Zahlreiche Perlenketten dekorieren die Wände, Armbänder, vertrocknete Blumenſträuße, vor allem aber Damenphotographien, teils in ele⸗ ganten Lederetuis, teils loſe. Auch eine lange, ſchwarze Locke, die mit einem brennend roten Bändchen umwunden iſt, prangt in unſerer Ausſtellungshalle, und was das Merk⸗ würdigſte iſt, an der Wand lehnt ein Olgemälde mit breitem, goldenem Rahmen, 80 cm lang und 50 cm hoch. Es ſtellt eine halbbekleidete Frauengeſtalt dar, der ein Engelskopf mit Flügeln etwas ins Ohr flüſtert. Klügeren Leuten als uns ſoll es vorbehalten bleiben, die Rätſel, wie das Bild in den Schützengraben kommt, was es bedeutet und weshalb man es ins feindliche Feuer brachte, zu ergründen. Natürlich fehlen auch Feldflaſchen, Käppis, Kochgeſchirre und Waffen aller Art nicht. Auch einige Geldtäſchchen wurden erbeutet, leider fanden wir in keinem Geld, nur Zettel und einige ge⸗ trocknete Blätter. Unſere Kameraden aus dem Oſten haben unſer Muſeum um ein wertvolles Stück be⸗ reichert. Es iſt ein einfacher Eiſenhammer, — 27 — der in unſerem Muſeum als „Desinfektions⸗ apparat“ Aufnahme gefunden hat. Sein früherer Beſitzer hatte damit einen gefundenen Ruſſenmantel bearbeitet, den er zum Schutze gegen die Kälte anziehen wollte. Erſt dann war er, ſeiner Meinung nach, tragfähig. Ebenſo erregen mehrere Paar Handſchuhe, die wir an den Wänden aufgehängt haben, die größte Aufmerkſamkeit. Sie wurden uns von einigen bayeriſchen Kameraden zur Ver⸗ fügung geſtellt, die dieſe Handſchuhe als Liebesgaben aus der Heimat empfangen hatten. Die Bayern aber verſchmähten das Geſchenk und meinten trutzig: Wir werden doch unſere Feinde nicht mit Handſchuhen anfaſſen. Einen wertvollen Fund hat man uns leider ſchnell entführt. Es war eine Mappe mit Handzeichnungen; irgend ein namhafter franzöſiſcher Künſtler muß es geweſen ſein, der uns Deutſche darin jämmerlich mitgenommen hat. Wir ſehen uns auf dem Boden liegen, die Arme flehend den Franzoſen entgegengeſtreckt, um Gnade winſelnd; wir ſehen uns immer nur auf der Flucht, kaum haben wir noch ein Stückchen Uniform am Leibe, alles iſt zer⸗ riſſen, dann wieder ſind wir bis zum Faden ab⸗ gemagert; andere von uns gleichen den Affen, — 28 — denen Haupt⸗ und Barthaar ſogar über das Geſicht gewachſen ſind, und nur ein Paar ver⸗ blödete Augen ſtarren aus dem Haarwuſt her⸗ vor. Dann ſchlachten wir kleine Franzoſen, ſpielen Fußball mit den Köpfen der Feinde und dergleichen mehr. Ja, ja, es iſt wirklich ſchlimm, wenn man mit ſolchen Barbaren zu tun hat. Kein Wunder, daß wir alltäglich Beſuch erhalten und unſer Muſeum eine Art Berühmt⸗ heit geworden iſt. Schon beim Eintritt erregt ein Plakat viel Heiterkeit. Auf einen rieſigen Pappdeckel haben die Franzoſen mit großen lateiniſchen Buchſtaben geſchrieben: „Ergebet euch, wir keinen Leid antun!“ Daß natürlich auch über unſere anderen Schätze ſehr gelacht wird, iſt ſelbſtverſtändlich, und manch einer hat uns ſchon ganz dringend um irgend eine Kleinigkeit aus unſerem Muſeum gebeten, aber wir geben nichts her. Dennoch ſchweigen die Geſuche nicht, und ſo haben wir überall Plakate mit der Aufſchrift „unverkäuflich“ angebracht. Vor einigen Tagen erhielten wir aber einen ganz merkwürdigen Beſuch, und zwar brachte unſere Patrouille eine Franzöſin mit, die durch⸗ aus in unſere Schützengräben wollte. Ihr Schreck, hier Deutſche vorzufinden, war nicht klein. Sie wollte zuerſt in Ohnmacht fallen, das ber⸗ her⸗ und mm, — 29 — flehte dann in den ſüßeſten Tönen um Gnade und lachte ſchon in der nächſten Minute äußerſt liebenswürdig die Kameraden an. Von ihr erfuhren wir, daß ihr „ami“ hier gelegen und daß ſie ihn öfter beſucht hätte, ſie wollte wiſſen, wo wir ihn hingebracht hätten. Sie ſchien es gar nicht glauben zu wollen, daß der „ami“ von uns zurückgedrängt worden ſei, und ſchließlich bat ſie uns, wir möchten ſie doch bei uns behalten, da ſie in dieſer Wohnung hier ſo angenehme Stunden mit dem teuren Freunde verbracht hätte. Das ging natürlich nicht, und nach kurzer Zeit wurde unſer Damenbeſuch mit verbundenen Augen wieder davongeführt, doch verſicherte uns die Franzöſin, daß ſie von jetzt an ihr Möglichſtes tun werde, um den Deutſchen den Frieden zu bringen. Ob ſie es vermag? Geſtern hatten wir eine ſchwere Arbeit, denn die Franzoſen wollten mit aller Gewalt ihren Schützengraben und unſer Muſeum wieder haben. Wir haben aber unſer Beſitztum wie die Löwen verteidigt, und ſo mußten ſie mit blutigen Köpfen wieder abziehen. Nein, wir wollen uns von den Puderdoſen und dem Damenkorſett nicht mehr trennen! W Frau Muſika. F Soldaten gehört die Muſik, einerlei, ob Frieden oder Krieg iſt. Und wenn wir hier draußen in Näſſe und Kälte im Schützen⸗ graben liegen, dann brauchen wir die Muſik erſt recht. Auch Abwechſlung wollen wir haben. Die Muſik der Kanonen, Granaten und Gewehrkugeln wirkt — wenn man ſie wochenlang hört — etwas eintönig, und ſo ziehen wir vor, hin und wieder auch einmal die franzöſiſchen und engliſchen Grüße mit richtiger Regimentsmuſik zu erwidern. Es iſt gar nicht ſelten, daß unſere Muſiker mit Lebensgefahr in die vorderſten Schützen⸗ gräben kriechen, dort ihre Inſtrumente auspacken und nun das Kanonen⸗ und Gewehrfeuer mit Muſik begleiten. Manche frohe Stunde verdanken wir den Kapellmeiſtern, die mit launigem Humor immer die paſſendſten Stücklein herausſuchen. Es war an einem Abend, den Tag über war es ruhig geweſen, aber plötzlich ſchlug S ob wir her⸗ ſokit wir naten ſe d ſ nmel mit ſier en⸗ acken Nuftt wir imor chen. uͤber hlug — 31 — mitten in unſere Behaglichkeit eine Granate ein. Ein Obermuſikmeiſter, der mit ſeinen Leuten unweit entfernt war, ließ die Inſtru⸗ mente auspacken und begrüßte die Granate mit dem Lied: „Horch, was kommt von draußen rein, hollahi, hollaho!“ Das alte Studentenlied wurde ſofort von unſeren Soldaten aufgegriffen und fröhlich ſchallte es aus hundert Kehlen: „Geht vorbei und kommt nicht rein, hollahi, hollaho, Wird's wohl nicht geweſen ſein, hollahi, haho!“⸗ Ein andermal, als wieder ſo ein Ding geflogen kam und uns gerade beim Abkochen ſtörte, intonierte unſere Muſik: „Kimmt a Vogerl geflogen.“ Aber ſelbſt die Nächte ſind bei uns muſi⸗ kaliſch. So wurden wir einmal ganz plötz⸗ lich um zwei Uhr nachts alarmiert. Unſere Vorpoſten waren mit ſtarken franzöſiſchen Kräften in Berührung gekommen, und ſchon nach wenigen Sekunden war das ganze Lager lebendig. Es dauerte auch nicht lange, da war ein heftiges Gefecht im Gange. Un⸗ aufhörlich ſchoß die franzöſiſche Artillerie aus ihrer gedeckten Stellung, und die feindliche Infanterie tat das gleiche. In der undurch⸗ dringlichen Dunkelheit vermochte der Feind M. Trott, Ernſt und Scherz. 3 — 32 — aber unſere Stellung nicht richtig zu er⸗ kennen. Wir hatten anſtrengende Tage hinter uns gehabt und hatten zum erſten Male wieder einige Stunden geſchlafen, infolgedeſſen merkten wir, daß wir mit unſeren Kräften bei dieſem Ge⸗ fecht nicht völlig auf der Höhe waren. Da kam unſer Oberſt R. auf den vorzüglichen Gedanken, die Militärmuſik der „Franzer“ herbeizu⸗ holen, und die Leute gelangten auch glücklich bis in die vorderſten Gräben. Der Obermuſik⸗ meiſter ließ auspacken, und unter dem Brüllen der Kanonen erklang: „O, wie wohl iſt mir am Abend!“ Es war eine tiefdunkle Nacht, und wir be⸗ grüßten es daher freudig, als endlich der Mond aus den Wolken trat. Sogleich ſetzte auch die Muſik ein mit dem Liede: „Guter Mond, du gehſt ſo ſtille Durch die Abendwolken hin!“ Die Franzoſen rückten immer mehr vor, und einer der Bläſer bemerkte trockenen Tones, man ſolle jetzt das nette Liedlein: „Mutter, der Mann, der Mann, der Mann, rückt immer näher an mich heran!“ ſpielen, aber der Obermuſik⸗ meiſter beſchloß, den Franzoſen einen zärtlichen Gruß zu entbieten, und ſo wurde unſeren — 33 — Feinden durch die Klänge der Muſik verſichert, daß ſie „Puppchen, unſer Augenſtern“ ſeien, unſer Puppchen, das wir „zum Freſſen gern“ hätten. Die Franzoſen ſchienen das aber nicht recht zu glauben, oder vielleicht gefiel ihnen die Art des „Gernhabens“ nicht, denn ſie zogen ſich lieber wieder zurück. Um ihnen den Rückzug zu erleichtern, ertönte aus dem Schützengraben der feurige Radetzlymarſch, und das Gefecht war beendet. Da ſtieg im Oſten blutigrot die Sonne empor, und gleich erklang der ſchöne Choral: „Wie ſchön leuchtet der Morgenſtern.“ Die Mannſchaften ſtimmten begeiſtert ein, und ſo endigte das Konzert, das die Schlacht be⸗ gleitet hatte. Ein gutes Mittel gegen Kälte und Hunger iſt — man kann es uns wirklich glauben — der Geſang. Alles ſingt bei uns. Man ſieht erſt jetzt, wie ſangesluſtig und ſtimmbegabt wir Deutſchen ſind. Am beſten gehen natürlich die Soldaten⸗ und Volkslieder, die kennt jeder, da brummt alles mit, auch der, deſſen Kehle zum Singen gar nicht eingerichtet iſt, und der ähnliche Töne von ſich gibt, wie die Reibemaſchinen bei unſeren Feldküchen. Wir haben aber auch eine ganze Menge Lieder, 3* — 34 — die wir alle im Schützengraben kennen, die hier gedichtet wurden, und die einer vom andern lernt. Sie alle werden nach bekannten Melodien geſungen, nur der Text wird neu gelernt. Sehr beliebt iſt „Schützengrabenleben“. Es hat die Melodie des bekannten Studenten⸗ liedes: „'s gibt kein ſchöner Leben“, und beginnt ebenſo: „'s gibt kein ſchöner Leben als in Schützengräben Vor dem Feind zu liegen Tag und Nacht, Wenn die Kugeln ſingen und Granaten ſpringen, Daß die ganze Gegend ringsum kracht, Und dann die Schrapnelle, die mit Windesſchnelle Heulend, ſauſend fliegen durch die Luft. Iſt das Dings zerſprungen und der Knall verklungen, Iſt der ganze Schuß doch meiſt verpufft. Keine Federbetten, keine Toiletten Sind des Krieges täglicher Bedarf, Wer ſich will raſieren, braucht nur geh'n ſpazieren, Den raſiert ſogleich der Feind gar ſcharf. Auch das Mittageſſen wird gar oft vergeſſen, Ja, die Küchen bleiben gar ſo fern, Denn die Erbskanonen ſcheu'n die blauen Bohnen, Und der Koch verwertet ſie nicht gern!“ Dieſes Lied wird gar ſchnell jedem Neuen beigebracht, und es ertönt oft aus unſeren Gräben, meiſt dann, wenn die Erbskanonen uns wirklich gar ſo fern bleiben. Geht der Riemen eben nicht mehr enger zu ſchnallen, und vom tten nen n“ . ind nen, nen ren nen der — 35 — macht der Magen Geräuſche, als ob er einige Granaten verſchluckt hätte, ſo ſchlägt dieſer oder jener vor, man ſoll irgend ein fröh⸗ liches Lied „eſſen“, um damit den Hunger fortzuſingen. Allmählich hat ſich unter den verſchiedenen Regimentern ein gewiſſer Ehrgeiz herausge⸗ bildet, eigene Regiments⸗Schützengräbenlieder zu haben. Und da ſich faſt überall gute oder auch ſchlechte Dichter befinden, ſo iſt es kein Wunder, daß ſehr ſchnell ſolche Regiments⸗ lieder entſtanden ſind. So hat bei einem Jägerbataillon ein Lied Eingang gefunden, das nach der Melodie geſungen wird: „Es gingen drei Jäger wohl auf die Birſch!“ Wenn es auch etwas derb iſt, ſo gefällt es uns doch recht gut, und wir ſingen es mit Begeiſterung: „Mein Bett iſt der Graben, der Himmel die Deck, Es hagelt herüber Blei, Feuer und Dreck. Piff piff, piff paff, bumbum! Halunken! Und ſpeit ihr die Kotzhölle aus, Ich ſchieß und ich ſchieß und mach mir nichts draus. Piff piff, piff paff, bumbum! Jetzt pfeifen die Kugeln, die Salve kracht, Es ſpritzen Granaten in brüllender Schlacht, Piff piff, piff paff, bumbum! — 36 — Auf, auf, Kameraden, zum Sturm mit hurra! Schon laufen die Koppi, die Deutſchen ſind da! Hurra, hurra, hurra!“ Ein anderes Jägerbataillon, das dem Feinde arg mitgeſpielt hatte und weit ins Innere Ruß⸗ lands vorgedrungen war, brachte natürlich auch ſein eigenes Lied mit. Einer der Hauptleute hatte es dem Bataillon zum Dank für die herr⸗ liche Tat verehrt. Es lautete: Das war ein hartes Raufen, Elf Tage hat's gewährt, Da kam der Ruſſ' ins Laufen Und machte endlich Kehrt. Wir über Tal und Höhen Beſtändig hinterdrein, Bis keiner mehr zu ſehen Und ſchwarz die Nacht brach ein. Da machten Raſt wir oben In einem Wirtshaus ſtill, Das Häuschen will ich loben, Die Herberg' uns gefiel. Dort gab's zwar nichts zu ſchlecken, Da Küch' und Keller leer, Nur Stroh, worauf wir ſtrecken Die Glieder müd' und ſchwer. Doch kaum lag man im Schlafe Und träumt von Bier und Wein, Da führten ſie drei brave Gefang'ne Ruſſen ein. — 37 — Es waren Muſikanten Vom Zaren⸗Regiment, Die alle froh bekannten, Daß nun ihr Leid zu End'. Zwar nur aus Klarinette Beſtand noch die Muſik, Da Brummbaß, Geig' und Flöte Zerſchoſſen das Geſchick. Bald ſitzen ſie im Kreiſe Der grünen Jägerei, Und eine luſt'ge Weiſe Ertönte laut, juchhei! Und als gar Walzertöne Erſchollen durchs Gemach, Da waren Nimrods Söhne Auf einmal alle wach. Sie drehten ſich im Tanze Nach „Puppchens“ Melodei, Und fröhlich war das Ganze, Als ob heut Kirmes ſei. Muchowka hieß die Stätte, Da gab's kein Bier und Wein. Nur Stroh als köſtlich Bette Und deutſche Melodein. So ſingt es rechts und links, bald in dieſem, bald in jenem Schützengraben, und ſogar unſere Landſturmleute, die hinter der Front mit den Befeſtigungsarbeiten beſchäftigt — 38 — ſind, die tagaus, tagein fleißig mit ihren Schippen hantieren, wollen ihr eigenes Lied haben. Sie, die nicht ſchießen und ſtechen, die nur ſchippen, ſchippen, auch ſie haben ſich zu poeſievollen Worten aufgeſchwungen, und wenn Hunderte von Leuten jetzt hinter der Front ſchippen, dann geht es unter folgendem Geſang: Des Morgens⸗ eh' die Sonn' erwacht Eh' fertig noch die Schrippen, Sind bei der Arbeit wir mit Macht, Wir ſchippen — ſchippen — ſchippen Wenn andere zur Veſperzeit In Kaffee Kuchen ſtippen, Dann findet ihr uns ſtets bereit, Wir ſchippen — ſchippen — ſchippen. Und wenn der Mond mit ſeinem Licht Beſtrahlet Berg und Klippen, Wir Landſturmmänner ſchlafen nicht, Wir ſchippen — ſchippen — ſchippen. Und iſt der Franzmann erſt beſiegt, Der Ruſſ'’ und andere Sippen, Dann ſind wir froh und kreuzvergnügt, Und hören auf zu ſchippen. Nicht immer ſorgt ein ganzer Chor für die muſikaliſche Unterhaltung. Unter den Leuten, die tagsüber im Schützengraben liegen, befindet ſich mancher wirkliche, mancher eingebildete — 39 — Künſtler. So haben wir einen netten Kame⸗ raden, der, ſolange es zu kämpfen gilt, treu und redlich ſeine Pflicht tut. Im gewöhnlichen Leben iſt der Mann Barbier, will aber zur Bühne gehen, und man hat ihm ein Engagement mit 60 000 Mark Gage in Ausſicht geſtellt — ſo erzählt er uns jeden Tag —, weil er eine ſo hervorragend ſchöne Tenorſtimme habe. In dem Augenblick, wo die Kanonen aufhören zu ſingen, fängt der Barbier an, und nun geht es der Reihe nach durch: „Die Stretta“ aus dem Troubadour, „Die Gralserzählung“ aus Lohen⸗ grin, „Die Arie des Lyonel“ aus Martha, dann ſchreit er, daß die Schützengräben bröckeln: „Lache, Bajazzo“, und verſichert uns in höchſten Fiſtel⸗ tönen, „Durch die Wälder, durch die Auen zog ich leichten Sinns dahin.“ Er wird ſehr ungnädig, wenn nicht jeder lauſcht, oder wenn ſich gar zwei während ſeines Geſanges unterhalten. Er verlangt unbedingte Aufmerkſamkeit, und kommt ſich in ſeinen Leiſtungen als ein „Caruſo“ vor. Moraliſch ſtellt er ſich weit über uns. Er findet es taktlos, daß uns unſere Schweſtern und Bräute Kniewärmer und Leibbinden ſchicken. Er erhält nur Müffchen und Kopfſchützer, die warme Ausrüſtung fehlt ihm. Auf eine An⸗ frage, warum ihm ſeine Braut nicht auch — 40 — ähnliche wärmende Hüllen ſende, entgegnete er voll Entrüſtung: „Meine Braut iſt ein an⸗ ſtändiges Mädchen, und ſo intim ſind wir nicht.“ Damit wandte er ſich kühl ab und begann aufs neue ſeine ſchmelzenden Weiſen. Es iſt ein Glück, daß wir acht Tage lang bis zu den Knieen im Waſſer geſtanden haben, ſo hat unſer Sänger Huſten, Schnupfen, Heiſerkeit und bringt keinen Ton aus der Kehle. Er beginnt zwar ſchon wieder mit Tonleitern, aber wir hoffen doch, daß die Heiſerkeit noch ein Weilchen anhält. Neben dieſem Geſang hören wir aber auch wirklich Gutes. Bei unſerem Regiment ſind zwei Sänger, ein Baſſiſt von einem großen Stadttheater und ein Tenor⸗Buffo aus Berlin. Dieſen beiden Sängern verdanken wir manche ergötzliche Stunde, und ſie haben uns ganze Opernſzenen aufgeführt. In dem einen Schützen⸗ graben befindet ſich ein Klavier, muſikaliſche Leute gibt es genug, und ſo geben der Baſſiſt und der Tenor öfter ein Konzert, wobei der Tenoriſt, wenn Duette geſungen werden, bereitwilligſt die Damenrolle übernimmt. So hörten wir kürzlich ſogar das Duett zwiſchen Hans Sachs und Eochen aus den Meiſterſingern von Nürnberg, dem voran gingen die Duette aus der Undine egnete n an⸗ d wir n enden Lage anden ſpfen, ſehle. eitern, noch 1 auch ind großen herlin⸗ nonche gange ützen⸗ aliſche ſtund norift tzich 5 und nberg⸗ undin — 41 — zwiſchen Kellermeiſter und Veit und eins aus der Zauberflöte. Beſonderen Anklang fand ein Schützengrabenlied, das einer der Unſeren gedichtet hatte, und das vertont worden war. Obwohl bei der ernſten Weiſe alle Scherze verſtummten, hörten wir es doch gern und lauſchten dem Tenoriſten, der die ſchwermütigen Worte oft ſang. Sie lauteten: In der Felder weitem Raume Schwer und dunkel ruht die Nacht, Jetzt am fernen Waldesſaume Hell ein ſprühend Licht erwacht. Hoch empor in Himmelsweiten Ueberglänzt es fern das Land. Helle ſtreut's von allen Seiten, Spähend hat's der Feind entſandt. Schüſſe über Gräben ſchauern. Brüder, bückt Euch tief hinab, Tod und Not im Felde lauern, Gruben manchen frühes Grab. Bald des Lichtes helle Fülle Schlingt hinab die ſchwarze Nacht. Kaum durchdringt die dunkle Hülle Treuen Kriegers ſcharfe Wacht. In der Gräben langen Zügen Lauſcht und ſpäht ſo mancher Held. Aus dem weiten Raume fliegen Todesboten übers Feld. — 42 — Da! Den Horizont erhellte Jetzt ein fahler, gelber Schein, Und ein furchtbar Krachen gellte Weit ins ferne Land hinein. Sprühend hoch im Todesbogen Ueber graue Aecker her, Kommt die Kugel hergeflogen — Kriegers Herz klopft bang und ſchwer. Wieder Stille! Poſten lauſchen! Dunkel hüllet ein die Welt. Ferne Wälder leiſe rauſchen — Grauen ſchleicht durch Flur und Feld. Das iſt dann ein wirklicher Genuß, und niemand braucht Ruhe zu gebieten, denn wir lauſchen alle gern den künſtleriſchen Leiſtungen. Der einzige, der an dem Geſange immer etwas zu tadeln hat, iſt der Barbier, und die Gut⸗ mütigkeit des bekannten Baſſiſten geht ſogar ſo weit, daß er ſich geduldig, allerdings mit mühſam unterdrücktem Schmunzeln, die Rat⸗ ſchläge anhört, die ihm der 60 000⸗Mark⸗ Tenor gibt. Ein Unikum möchte ich noch erwähnen. Es iſt ein ſtiller, dunkeläugiger, blaſſer Menſch — auch ein Künſtler. Er gibt an, ein ver⸗ kannter Komponiſt zu ſein, kann mehr als Beethoven, Mozart, Wagner, und beabſichtigt, Un gen und wir ngen⸗ elwas Gut⸗ het mit Kat⸗ Narl⸗ hren. erſch ver⸗ . als gtig⸗ — 43 — eine Kriegsoper zu komponieren. Dazu braucht er das Schlachtgetümmel; er will das Sauſen der Granaten, das Knattern der Gewehre inſtrumentieren und quält ſich damit auf dem Klavier herum. Er hämmert und paukt darauf los, ſchüttelt aber immer wieder den Kopf, weil er's „noch nicht heraus hat“. Die harm⸗ loſe Außerung eines Kameraden brachte ihn kürzlich ganz aus der Faſſung. Jener biedere Pole hatte wohl ſchon das „Bum Bum“ der Kanonen, das Rrrrr der Maſchinengewehre gehört, aber als einſt ein Querſchläger ſein „Düdelüt — Düdelüt“ vernehmen ließ, da ſtützte er das Haupt in die Hand und meinte trocken: „So eine Bande, jetzt ſchießen ſie ſogar ſchon mit Kanarienvögeln!“ Das wies dem Komponiſten eine neue Richtung. In ſeine Schlachtenmuſik mußten unbedingt auch dieſe Kanarienvogeltöne auf⸗ genommen werden, und nun quält er ſich, das Düdelüt auf dem Klavier wiederzugeben. Er iſt felſenfeſt überzeugt, daß es ihm ge⸗ lingen und daß ſeine Oper einmal Aufſehen erregen wird. Wir alle finden aber auch nicht die geringſte Ähnlichkeit zwiſchen den Tönen des Klaviers und dem Sauſen der Granaten, wollen ihm aber die Hoffnung nicht nehmen, — 44 — und meinen daher ebenſo wie er, „es wird ſchon noch werden.“ So iſt auch hier in den Schützengräben für muſikhungrige Seelen geſorgt. Überall ſingt man, und die Muſik belebt und erfriſcht; wir wollen hoffen, daß all unſere Dichter, die hier zu Dutzenden im Schützengraben liegen, auch bald Friedenslieder werden dichten können. Wenn wir die aber erſt ſingen dürfen, dann wird ſich keiner ausſchließen, dann wird auch der 60 000⸗Mark⸗Tenor mit einſtimmen, der es bis heute immer noch vorzieht, ſeine Kunſt allein zum beſten zu geben. leit . die egen, men. dann guch er es Kunſt HN (Weihnachten im Schützengraben. Di⸗ Erwachſenen ſind meiſt der Meinung, Weihnachten ſei ein Feſt für die Kinder, und da, wo die Kinder fehlen, könne eine rechte Weihnachtsſtimmung nie Platz greifen. Wir alle, die wir hier im Schützengraben lagen, gedachten oft unſerer Kinderzeit, wie wir alljährlich im Monat Dezember ſehnſüchtig auf den Weih⸗ nachtsmann warteten, wie unſere Gedanken ſich nur um das bevorſtehende Feſt drehten. In dieſem Jahre ging es uns wieder ähnlich, wir zählten die Tage bis zum 24. Dezember, und wußten dabei doch ganz genau, daß wir in dieſem Jahre das Feſt nicht mit den Unſeren verbringen würden. Aber wir warteten eben auf Weihnachten. Warum wir dieſen Tag ſo ſehnſüchtig herbeiwünſchten, das wußten wir ſelbſt nicht recht, aber wir warteten, warteten. Wer einen Taſchenkalender beſaß, der ſtrich wie in der Kinderzeit mit rührender Pünktlich⸗ keit einen Tag nach dem andern ab, und — 46 — ſchrieb es immer daneben, daß von heute an noch zehn Tage, von morgen an nur noch neun Tage bis Weihnachten ſein werden. Kamen dann die Zeitungen aus der Heimat und laſen wir, daß man dort fleißig Liebesgaben ſammle, daß große Pakete mit Weihnachts⸗ gaben an die Front geſchickt werden ſollten, und daß vorausſichtlich kein einziger leer aus⸗ gehen würde, da ſchmunzelten wir alle, und auf den bärtigen Geſichtern lag es wie weihnacht⸗ liche Vorfreude. Wir riſſen uns einander die Zeitungen mit ſolchen Nachrichten aus den Händen, und ſangen ſchon jetzt, in Erwartung der kommenden Gaben, das alte Kinderlied: „Morgen, Kinder, wird's was geben, Morgen werden wir uns freun, Welch ein Jubel, welch ein Leben Wird in unſerm Graben ſein. Unſere erwartungsvolle, freudige Stimmung wurde noch erhöht, als die Erlaubnis erteilt wurde, im Walde einige Weihnachtsbäume abzuſägen. So zogen wir denn unter Scherzen und Lachen, mit Hacke und Säge bewaffnet, los und ſägten uns die ſchönſten Bäume, die wir finden konnten, ab. Natürlich mußten wir den Verhält⸗ niſſen Rechnung tragen, denn Bäume von 2 m Höhe und mehr waren zwecklos, wie ſollte man die noch teun men und lben is⸗ ten, us⸗ ind r Die den tung ied: — 47 — wohl in den Schützengräben unterbringen! Die Kameraden freilich, die weit hinter der Front waren, die in Gebäuden, Ställen oder Scheunen lagen, die konnten ihren Baum gar nicht groß genug bekommen, oft ſchleppten drei Mann eine rieſige gefällte Tanne dahin. Wir anderen aber, die wir in unſeren Höhlen wohnten, waren ſchon mit einem 1 bis 2 m hohen Baum zufrieden, und als unſere ganze Kolonne mit ihren Bäumen den Heimweg antrat, da wurde luſtig das Lied vom Tannenbaum geſungen. In unſeren Gräben angekommen, machten wir uns bald daran, den Bäumen nun auch das weihnachtliche Kleid anzuziehen. Da war freilich guter Rat teuer. Viel war nicht da. An Gold⸗ und Silberketten, bunte Glaskugeln, vergoldete Nüſſe war nicht zu denken, aber es fand ſich doch mancherlei, was wir benutzen konnten. Aus Lehm wurden Kugeln und Tannenzapfen geformt, die mit Stanniolpapier umkleidet wurden, denn das war dank der vielen Schokoladenſendungen aus der Heimat reichlich vorrätig. Auch natürliche Tannen⸗ zapfen fehlten nicht an unſerem Baume; mit Stanniol umkleidete dicke Bindfäden, die wir von Aſt zu Aſt zogen, erſetzten die ſonſt üblichen Silberketten. Lichte waren vorhanden, Licht⸗ M. Trott, Ernſt und Scherz. 4 — 48 — halter fehlten, aber auch das machte uns keine Sorge, wir banden die Lichte einfach an die Zweige feſt oder befeſtigten ſie mit Draht. Die Spitze unſeres Baumes ſchmückte ein großer Stern, auf den wir beſonders ſtolz waren. Er war ein Kunſtwerk aus Papier, ebenfalls mit Stanniol verſilbert. Noch fehlten acht Tage bis Weihnachten, aber unſer Baum war ſchon fertig. Auch bei den anderen Kompagnien ſahen wir die bereits geſchmückten Bäume, und tagtäglich bemühten wir uns, unſere Tanne noch zu verſchönen. Es war recht gut, daß wir mit den Vor⸗ bereitungen ſo zeitig begonnen hatten, denn in den nächſten Tagen ging es recht hitzig zu, und drei der Weihnachtsbäume fielen den feindlichen Granaten zum Opfer. Das war ſehr traurig, aber man holte neue Tannen, und begann mit der Arbeit von vorn. Selbſtverſtändlich war unſere größte Sorge, ob uns der Feind durch ſein Feuer den heiligen Abend ſtören würde. Man hatte des⸗ halb die Poſten verdoppelt, und unſere armen Kameraden in den vorderſten Schützengräben mußten auf ihre Weihnachtsfeier verzichten, denn kein Kerzenglanz, kein Weihnachtslied ſollte unſeren Feinden verraten, daß wir Deutſchen en, hei its en gen. Bor⸗ denn zu, den war ten, rge, den nen ben ten, oltte chen — 49 — am 24. Dezember ein Feſt feierten. Noch tags zuvor hatten wir den Poſten in den vorderſten Schützengräben, die etwa 600 m vom Feinde entfernt waren, einen Beſuch abgeſtattet. Ein kleines Bäumchen war auch hier vorhanden, ebenfalls geſchmückt, aber es ſtand in einem tiefen Erdloch und wies keinen Lichterſchmuck auf. Wir beratſchlagten gemeinſam, was wohl zu tun ſei, damit wir in aller Ruhe wenigſtens Weihnachten feiern konnten, und glaubten auch einen Ausweg gefunden zu haben. Schon waren die erſten Liebesgaben angekommen, wir hatten Aepfel, Pfefferkuchen, Rum und Zigarren erhalten, aber wir behielten dieſe Gaben nicht, wir opferten ſie dem Allgemeinwohl. An einem Punkte, an dem die feindlichen Patrouillen vorüberkommen mußten, wurde am 21. Dezember und den zwei darauf folgenden Tagen ein Korb hingeſtellt, in dem unſere Aepfel, der Rum und die Zigarren lagen. An dem Korb war ein Zettel befeſtigt, auf dem in feindlicher und deutſcher Sprache geſchrieben ſtand: „Das könnt Ihr jeden Tag bekommen, wenn Ihr uns Weihnachten zufrieden laßt. Stört Ihr uns aber unſer Feſt, dann laſſen wir Euch an Eurem Weihnachten auch nicht zufrieden.“ 4 * — 50 — Der Korb verſchwand jeden Tag, und ſo hatten wir die beſte Hoffnung, daß wir am 24. Dezember Ruhe haben würden. Aber zu⸗ nächſt irrten wir uns. Bereits am frühen Morgen ging das Schießen los und wollte nicht enden. Endlich, es war zwölf Uhr mittags, da hörte es auf, aber wir mußten ſcharf auf⸗ paſſen, erwarteten wir doch jeden Augenblick einen neuen Angriff. Doch es blieb ruhig. Auf einmal verbreitete ſich die Nachricht, daß hinter der Front ſechzehn vollgepackte Wagen mit Liebesgaben zur Verteilung gelangen ſollten. Was nun folgte, das läßt ſich nicht beſchreiben. Von jeder Kompagnie durften einige Leute zur Verteilungsſtelle eilen, um die Sachen an die betreffenden Empfänger zu bringen. Ich war einer der Glücklichen, der Pakete holen ſollte. Als ich an dem Verteilungsplatze ankam, rieb ich mir die Augen vor Erſtaunen, denn ich wußte gar nicht, wo ich war; denn da zogen Wälder an meinen Blicken vorüber, die ſich langſam fortbewegten, und dieſe Tannenwälder waren nichts anderes als Wagen, die ringsum mit hohen Tannen beſteckt waren, welche bereits im Gold⸗ und Silberſchmuck prangten und Lichter trugen. Die Wagenkolonne wollte nicht enden. Inmitten der Bäume lagen dann die Pakete. lick aß gen ten. ben. zur an hlen am, enn ogen ſich ibder gum eits chter Wir aber ſtanden alle ſchweigend ſeitwärts, und keiner ſagte ein Wort. Es war uns allen auf einmal ſo wehmütig und ſchwer ums Herz. Das alles hatte man daheim geſammelt, um uns hier draußen zu erfreuen! Aus unſeren Gedanken riß uns die Stimme des Hauptmanns, der uns zum Weitermarſch aufforderte. Nach einem halbſtündigen Marſch ſtanden wir vor den Schuppen, in denen bereits die früheren Weihnachtsſendungen ſortiert waren. Auf Tragbahren brachten wir die Pakete in unſeren Graben. Faſt jeder bekam ſein Kiſtchen, mancher zwei und drei, außerdem erhielt jede Kompagnie noch eine ſtattliche Anzahl weiterer Pakete, die denen ausgehändigt werden ſollten, die gar nicht oder nur wenig bedacht worden waren. Das war ein Jubel, als wir mit unſerer Tragbahre ankamen. Gelacht, geſchrien, gejauchzt und geweint haben die Leute, als jeder von ihnen ſein Weihnachten hatte. Und dann ging es an die Weihnachtsfeier. Der Weihnachtsbaum wurde angezündet, die Weihnachtslieder wurden an⸗ geſtimmt, und aus aller Munde ertönten die alten, vertrauten Geſänge: „Stille Nacht, heilige Nacht!“ und „O Tannenbaum, o Tannenbaum!“ Auf unſeren Erdbänken ſaßen wir rund um den Baum herum, die Weihnachtskiſten, meiſt in — 52 – gelbes Oelpapier eingewickelt, lagen auf unſerem Schoß, und zärtlich ſtrichen die Hände, die ſonſt die Waffe hielten, über die gelbe Verpackung hin. Das letzte Lied war verklungen, da ſtand einer unſerer Offiziere, ein blutjunger Leutnant, auf, um eine kurze Anſprache zu halten. Der junge Offizier hätte manchem von uns ſeinem Alter nach der Sohn ſein können, er war erſt kurze Zeit bei uns, als Erſatz für unſere Führer, die dem mörderiſchen Feuer der Feinde längſt zum Opfer gefallen waren. Auch er war reichlich mit Weihnachtspaketen bedacht worden, und ſein friſches Antlitz mit den großen, blauen Augen ſtrahlte. Nun ſtand er vor uns und ſagte uns nur einige wenige Worte. Kurz wies er auf die Bedeutung des heutigen Tages hin, aber als er dann auf die Daheimgebliebenen zu ſprechen kam, da konnte er nicht weiter, da wandte er ſich ab und weinte bitterlich. Auch uns anderen war recht traurig zumute, und das dritte Lied: „Vom Himmel hoch, da komm ich her“, das klang gar jämmerlich, denn vielen ſaß es würgend in der Kehle, und die Töne wollten nicht heraus. Unſere fröhliche Weihnachtsſtimmung ſchien in die Brüche gehen zu wollen, da machte unſer — — — — 0——— SZ. rem onſt ung and ant, Der nem erſt ſert nde var den, auen und Kurz ages enen luch und es — ——— = = — 53 — ulkiger Vizefeldwebel einige faule Witze. Er ließ uns Rätſel raten und ſtellte Scherzfragen, die viel belacht wurden. Es war drollig an⸗ zuſehen, wenn er ſich mit toternſter Miene vor uns aufpflanzte und dann fragte, woran die Norweger bei den angeſchwemmten Minen er⸗ kennen, ob es deutſche oder ruſſiſche ſeien. Natürlich wußte niemand die Antwort, und man lachte laut auf, wenn er ſchmunzelnd die Aufklärung gab: „Na, wir Deutſchen haben doch viel freundlichere Mienen.“ Auch die Scherzfrage: Das Erſte iſt das Zweite und das Zweite iſt das Erſte, konnte niemand löſen. Die Auflöſung: „Das Eiſerne Kreuz“, gefiel uns allen. Auch Exzellenz von Hindenburg mußte her⸗ halten. „Was hat,“ ſo fragte der Vizefeld⸗ webel, „Hindenburg mit einem kleinen Kinde gemeinſam?“ Tiefes Schweigen. „Wenn man von beiden eine Zeitlang nichts gehört hat, dann iſt ſicherlich etwas paſſiert,“ ſchmunzelte der Spaßmacher. So ging es eine ganze Weile fort, ein Witz folgte dem andern, aber es ſchien doch, als kämen ihm alle dieſe Tollheiten nicht aus dem Herzen; denn plötzlich krähte er aus ge⸗ preßter Kehle los: — 54 — „Deutſchland, Deutſchland über alles.“ Hurra, das wirkte! Wir ſangen uns die Rührung weg, nur unſer junger Leutnant, der ſaß noch im finſterſten Winkel und hatte die Hände vor das Geſicht geſchlagen. Nun hieß es auspacken. Rietz — ratz, waren die Hüllen von den Kiſten, knack, waren die Deckel auf, und nun ging ein „ah“ und „mm“, ein verzücktes „ooh“, ein vielfaches Schnalzen durch das Erdloch. Ein Stimmen⸗ gewirr brach los, denn jedes Stück, das jeder einzelne aus ſeiner Kiſte nahm, wurde mit Jubelrufen begrüßt. Jeder zeigte dem Nach⸗ bar, was er bekommen, der zeigte wieder ſeine Sachen, und ſo war es ein Durcheinander, das ſich nur der vorſtellen kann, der es mit erlebt hat. „Hm, das iſt 'ne Wurſt, die ſchmeckt!“ jubelte der eine. „Das iſt ein Tropfen, ſo etwas Gutes habe ich noch nie getrunken!“ „Riech mal, was das für feines Schmalz iſt,“ ſagte ein dritter, und nur unſer dicker Gefreiter, der machte ein verdrießliches Geſicht, und erzählte uns auf unſere Fragen, daß man ihm, trotz ſeiner ſchlechten Zähne, furchtbar harte Bonbons ge⸗ ſchickt hätte. Wir bedauerten ihn, er gab uns zu koſten, aber bei näherer Betrachtung ſtellte — 55 — ſich heraus, daß das ja gar keine Bonbons, ſondern Grogwürfel waren. Auch Pfefferkuchen fehlte nicht. Faſt jeder erhielt Pfefferkuchen⸗Frauen und ⸗Herzen, die meiſtens mit der Kriegszeit entſprechenden Verſen geſchmückt waren. Auf einem rieſengroßen . Schokoladenherzen war ein Bild aufgeklebt, drei die er die 6 Köpfe mit Helmen, die eng aneinandergedrückt 3 waren, dazu drei Hände, die die Skatkarten hielten. Darunter ſtand: „In ſolchen ruhig ſtillen Stunden . Hat Dich mein Kuchen heut gefunden. Erſt tuſt Du einen Blick hinein, lk Und dann, dann ſchlägſt Du tapfer drein.“ ine Das Herz meines Kameraden hatte folgende kt⸗ Inſchrift: tt Ruſſen, Briten kloppe nieder, Die Franzoſen ſchlag kaputter, te Du jedoch komm recht bald wieder, 85 Darauf wartet ſchon die Mutter. a5 Großen Beifall fand folgende klaſſiſche e, Inſchrift: Hau den Ruſſen in die Wade, Iß dies Herz von Schokolade, u Mög' Dir ſchmecken dieſes Stück, er Kehre bald zu uns zurück. Wir waren im beſten Feiern, da erhielten wir den Beſuch unſeres Oberſten, der von Graben — 56 — zu Graben ſchritt, um ſich zu überzeugen, daß auch alle Leute ihr Weihnachten bekommen hatten. Wir begrüßten unſeren Vorgeſetzten hoch erfreut, und er erinnerte uns in kernigen Worten aufs neue an unſere Pflicht und — was das Schönſte war, er brachte zweien unſerer Kameraden das Eiſerne Kreuz. Das war ein nicht endenwollender Jubel. Ein Hoch, auf unſeren Landesherrn ausgebracht, ſchmetterte hinaus in die dunkle Nacht, und ein zweites Hoch galt unſerem Oberſten, der ſich als⸗ bald wieder verabſchiedete; er wollte nicht, daß ſein Bleiben ſtörend auf unſere Fröhlichkeit wirken ſollte. Das „Hochleben“ ging aber weiter. Erſt kamen die beiden Träger des Eiſernen Kreuzes daran, das nächſte Hoch galt den Lieben daheim, den gütigen Spendern, den Freunden und Bekannten, und ſo ging es fort, und immer noch fand ſich jemand, der wert war, leben gelaſſen zu werden. Da kam ferner die Frau Huber daran, die ihren Gatten, der ſchon monatelang im Schützengraben lag, fragte, ob er ſich jetzt gebeſſert habe, und ob er all⸗ abendlich auch ſchön daheim in ſeinem Schützen⸗ graben bleibe. Ihr wurde ein lautes Hoch gebracht, ebenſo der „Ollen“, einer wackeren Landwehrmannfrau, die ihren Gatten reichlich 5 — 57 — mit warmen Sachen verſorgt hatte, und die ſich daß 4 als „Deine Olle“ unterzeichnet hatte. Kurze men Zeit darauf war bereits die Dankſagung an gten ſie in poetiſcher Form fertig, die zu all⸗ gn gemeinem Ergötzen laut verleſen wurde. wa erer Es weht der Wind ſchon kühl aus Oſt, ein Des Nachts beginnt's zu frieren, auf Es macht bemerbkbar ſich der Froſt, te Er geht an Herz und Nieren. Doch ſtehe ich, Gewehr im Arm, 4 Ganz kreuzfidel und mollig warm, Es ſandte meine „Olle“ . Das Nötige in Wolle. ei Zuerſt die Binde für den Bauch, ber Sie war mir hochwillkommen, des Ich hab ſie gegen Windeshauch gelt Gleich in Gebrauch genommen. den Ich fühle, wie es hochbeglückt, . Wenn einen ſo ein Weib „umſtrickt“. t Spür ich an mir die Wolle, ett Denk ich an meine „Olle“. er Für Puls und Ohren habe Dank Und gleichfalls für die Knie, te, Der Halsſchal iſt zwei Meter lang, all Was macht der bloß für Mühe. e⸗ Ich fühle mich vergnügt und froh, och Grad wie der „Mops im Paletot“. Es ſetzte ganz in Wolle ren Mich meine gute „Olle“. — 58 — Wenn ich des Nachts auf Poſten bin Und ſo „herumgeländert“, Da kommt es oft mir in den Sinn, Wie doch ſo'n Krieg verändert! Wie es im Frieden anders war; Denn da geriet, wie ſonderbar, Nur meine gute „Olle“ In die berühmte „Wolle“. Doch will der Feind ins Land hinein, Da ſchweigen die Parteien. — Drum, „Olle“, woll'n wir einig ſein Und uns nicht mehr entzweien. Mit Krieger⸗ und mit Gattenkuß Nimm dieſen meinen Feldpoſtgruß, Der dich erreichen wolle, Du liebe, gute „Olle“. Daß natürlich der reichlich geſpendete Rum und Kognak bald auf unſere Stimmung ein⸗ wirkten, iſt ganz ſelbſtverſtändlich. Wir alle waren in heiterſter Stimmung, und als einer, der reichlich mit Poſtkarten bedacht worden war, vorſchlug, ſofort einige Dankſagungen loszu⸗ laſſen, ſtimmten wir begeiſtert ein. Jeder von uns ſollte ein Gedicht verfaſſen, auf eine Karte ſchreiben, und das beſte würde dann mit einem Pfefferkuchenherzen prämiiert werden. Alle, bis auf einen, waren einverſtanden. Der, unſer Pole Jablonski, behauptete, er könne nicht mitmachen, er ſei kein Dichter, und noch nie im Leben hätte — — — — — — 59 — er es fertig gebracht, auch nur zwei Zeilen zu reimen. Aber all ſein Sträuben half ihm nichts, er mußte mitmachen, und in den nächſten Minuten kritzelte alles Dankſagungen. Manche der Gedichte waren nicht ſchlecht, und unſer luſtiger Vizefeldwebel erhielt einſtimmig den erſten Preis für ſeine Leiſtung. Er ſchrieb: Lehm und Schnee umhüllet unſre Glieder, Und verſtummt ſind alle frohen Lieder, Alldieweil der Feind, der böſe, Zielt mit Flintenkugeln wohl nach unſrer Neeſe! Da erſchien der Weihnachtsmann in unſerm Graben, Bracht' uns Eure lieben Gaben: Tabak, Zucker, Bleiſtift, Vaſelin, Zigarren, Bücher, Kaffee, Marzipin! Und alle dieſe wundervollen Sachen, Die taten uns gewalt'ge Freude machen, Darum ſagen wir Euch allen herzlich Dank, Werden wir an Euch denken das Leben lang. Ein anderer dichtete folgendes: Alle Gaben waren uns hoch willkommen, Haben's in Gebrauch genommen. Und wenn Ihr, die dies geſpendet, Uns mal wieder etwas ſendet, Nehmen wir es gerne an, Danken Euch dann Mann für Mann. Schickt beſonders Alkohol, Daß wir nachts uns fühlen wohl, Denn es friert ſchon ſehr bedeutend, Und der Nachtwind, der iſt ſchneidend. —60 — Wir beſtanden durchaus darauf, nun auch das Gedicht unſeres braven Jablonski zu hören, der da behauptete, noch nie ein Gedicht gemacht zu haben. Er hatte mich auch vertraulich in die Seite geſtoßen und gefragt, was ſich auf „geſchmeckt“ reime. Ich erwiderte, daß „geleckt“ ein einwandfreier Reim ſei. Nach einer Weile flüſterte er mir wieder zu: „Und was reimt ſich auf Grüße?“ Ich lachte verſchmitzt und äußerte: „kalte Beene“. Etwas zögernd reichte der brave Pole ſein Gedicht hin, und unſer Feldwebel las: Was Ihr mir geſchickt habt, hat geſchmeckt, Ich hab dran geleckt! Ich mich ſerr gefreut, Feind wird von mir verhäut. Ich ſchicke Euch viele Grüße, Denn ich habe kalte — Beene. Das Gedicht rief freilich einen berechtigten Heiter⸗ keitsſturm hervor, und Jablonski ſchaute ganz erfreut von einem zum andern. Als man ihm dann Komplimente über ſein Genie machte, da warf er ſich in die Bruſt und meinte trocken: „Wenn ſich dichten weiter nichts is, werde ich machen immer Gedichte.“ -— — — Nun verkroch er ſich in eine Ecke, tuſchelte mit dieſem und jenem, ließ ſich von jedem — — — — — — 61 — helfen, und es dauerte auch gar nicht lange, ſo hatte Antek Jablonski einen poetiſchen Liebesbrief verfaßt. Seine Aeuglein glänzten, als er ihn einem von uns zum Vorleſen reichte. Erwartungsvoll rückten wir zuſammen, und nun ging es los: Libbes Ana! Libbes Ana, unterdeſſen Ganz hab ich Dir nich vergeſſen, Bitte ſei nich bees auf mir, Weil ich ſchreib nich Brif auf Dir. Ja der Packet, der war gutt, War ſerr ſcheen der Wurſcht von Blutt; Rum libb Ana der war fein, Nur Preſſowka muß noch ſein. Schikke mirr nurr dann und wann; Komm ich, wird geheirat dann. Wie is Krieg hier, willſt du wiſſen: Nun das macht mir Kummerniſſen. Is ſich das nich Schweinerei? Halt ich grade Napf mit Brei, Stecke ſchon den Löffel ein — Fliggt ſich Bombe zwiſchen Bein. Ich wie Blitz um nexter Eck; Bombe platzt ſich in das Dreck, In die ſcheene Erbſenbrei. Is ſich das nich Schweinerei? — 62 — Schwarze Wolke, Dreck und Duft Fligg wie Haus hoch in der Luft. Abber nix is mir paſſiert. Maria Joſeph Dank gebürrt. Gelipptes Ana, wart auf mirr. Krigg aus, Antek kommt zu Dir; Tauſend Male ſei gegrieſſet, Komm ich, dann wird auch gekiſſet. Kiß ich auch hier das Pappier, Siehſt Du: Fleck das iſt von mir. Kiß ihn ab — is Erbſenbrei — Von mein Mund iſt auch dabei. Dein gelipptes Antek. NB. Libbes Ana vergiß nich auf nextes Packet, Kuß drauſſen und drin halbe Litter Preſſowka. Lange noch ſaßen wir um unſeren Tannen⸗ baum herum, laſen die Briefe der Unſeren und dachten an alle Lieben daheim. Wie mochte es wohl zu Hauſe ausſehen? Und wir blickten hinauf zu den Sternen, die vom dunklen Himmel hernieder leuchteten. Einſt hatte in dieſer Nacht der Stern von Bethlehem den drei Königen aus dem Morgenlande den Weg gewieſen zum Er⸗ löſer der Welt, jetzt ſchauten wir zu den Sternen auf, und durch unſere Seele zog die Frage: Wann wird uns der holdeſte aller Engel herniederſchweben, wann wird man uns den — 63 — Frieden nach herrlich erfochtenen Siegen bringen? Und während ich noch hinaufſchaute zu einem der kleinen leuchtenden Punkte am Firma⸗ ment, da war es mir, als ſähe ich dort die Augen meiner Frau und meiner beiden kleinen Buben, die jetzt vielleicht auch daheim am Fenſter ſtanden und zu eben dieſem gleichen Sterne aufblickten. Flimmere, kleiner Stern, und bringe den Meinen viel tauſend Grüße! — — — M. Trott, Ernſt und Scherz. WWNWNNTNRREN Ein eujahrsbrief aus dem Schützengraben vor einer franzöſiſchen Feſtung. ein lieber Freund! Geſtern zum Silveſter⸗ abend kam gerade Ihr Paketchen an. Da paßten die famoſen „Kronprinzen⸗Kugeln“ mit ihrer ſchönen Füllung doch tadellos dazu. Wenigſtens war dann der Silveſterabend nicht ganz ſo trocken, wie er ohne Ihr freundliches Paketchen geworden wäre. Deshalb doppelten Dank für Ihre ſo freundliche Aufmerkſamkeit. Man freut ſich doch immer ſehr, wenn ein lieber, alter Bekannter an einen hier in Feindes⸗ *) Wenn auch bereits im vorſtehenden Kapitel eine Weihnachtsfeier im Schützengraben Erwähnung gefunden hat, ſo wird man gewiß dieſen Brief, den ein herrſchaftlicher Revierförſter aus dem Bezirke Potsdam der „Deutſchen Forſt⸗ zeitung“ zugeſandt hat, lebhaftes Intereſſe ent⸗ gegenbringen. Mit freundlicher Erlaubnis der Schriftleitung iſt dieſer Neujahrsbrief dem Büchlein eingefügt worden. — 65 — land denkt. Entſchuldigen Sie bitte die ſchlechte Schrift und dieſen dreckigen Briefbogen. Aber erſtens müſſen Sie ſich vorſtellen, daß ich hier in einer ſchrecklichen Kauerſtellung im Unter⸗ ſtande unter der Erde liege, und zweitens habe ich beim beſten Willen keinen anſtändigeren Briefbogen mehr. Alles habe ich verſchrieben, denn, wie Sie ja wiſſen, habe ich eine große Verwandt⸗ und Bekanntſchaft. Daß Sie meinen vorigen Brief erhalten haben, freut mich ſehr, ich glaubte ſchon, er ſei verloren gegangen. Wie Ihnen mein Bruder ſchon richtig mitgeteilt hatte, lagen wir am Heiligabend gerade im Schützengraben, und heute am Silveſter⸗ und Neujahrstage liegen wir wieder drin, denn wir werden alle vier Tage abgelöſt. Mein Bruder iſt ſchon zum Feldwebel und Offi⸗ ziersaſpiranten avanciert; der hat Glück ge⸗ habt. Ich muß mich noch als preußiſcher Korporal durchs Leben ſchlagen. Na, ich bin ja noch jung und kann noch vieles werden. Wie viele ſind das noch nicht einmal. Wer als Kriegsfreiwilliger eintrat, iſt ja auch nur ein gewöhnlicher Soldat und muß die gleichen Dienſte leiſten; aber ſchön iſt es doch, wenn man ſo ſchnell befördert wird. Das kommt aber eben ganz darauf an, wie die 5* — 66 — Leute gebraucht werden. Die Grenadiere haben mehr Verluſte gehabt, wie wir. Den Heiligabend haben wir frreilich in keiner Feſtſtimmung vollbracht. Es war ver⸗ ſchärfte Wache befohlen worden, da wir in der Nacht auf einen Angriff rechneten. 1870 haben es die Franzmänner genau ſo gemacht. So haben wir denn die ganze Nacht gewacht, alle Mann, denn ſchlafen konnte ja doch niemand an dieſem Abend. Wohl jeder hat an ſeine Eltern, wer verheiratet, an Weib und Kind gedacht. Für die meiſten war es wohl der erſte Weihnachtsabend ohne Tannenbaum, aber der Herrgott hatte uns doch nicht ganz vergeſſen. Hatten wir auch keinen Weihnachtsbaum, ſo hatten wir doch einen Sternenhimmel über uns, ſo ſchön und herrlich, wie ich ihn mein Leben lang nicht geſehen, das war unſer Weihnachtsbaum. In der Nacht herrſchte ziemliche Ruhe, und es fand kein Angriff ſtatt, nur das eintönige Geknatter der Gewehre der vorgeſchobenen Poſten und Patrouillen war zu hören. Einmal trat ſogar eine faſt gänzliche Stille ein, wie ſelten in einer Nacht, und da geſchah etwas Merkwürdiges. In die Stille der Nacht hinein klang plötz⸗ lich von ein paar kräftigen, deutſchen Soldaten⸗ ſtimmen der uralte Geſang der Weihnachtszeit: er n 9. h en⸗ — 67 — „Stille Nacht, heilige Nacht!“ Kein Franzoſe wagte den Geſang zu ſtören. Wir hinten im Schützengraben lauſchten auch. Es war nämlich der Unteroffizierpoſten, welcher noch eine ganze Strecke vor der Frontlinie liegt (ein Unteroffizier und acht Mann), der dieſen Geſang angeſtimmt hatte. Wir waren zunächſt erſchrocken über dieſe Dreiſtigkeit, aber es hat kein Vorgeſetzter etwas geſagt. Sonſt muß nämlich die größte Ruhe herrſchen in der vorderen Linie, und unterhalten dürfen wir uns auch nur im Flüſterton, da die erſten feindlichen Poſten uns kaum 100 m gegenüber⸗ ſtehen. Und nun mit einemmal dieſer laute Geſang in die ſtille Winternacht hinein. Es war, wie geſagt, etwas ganz Merkwürdiges. Die Stille dauerte noch eine kleine Weile nach dem Geſang an, erſt dann begann wieder das Gewehrgeknatter der Vorpoſten und Patrouillen. Ich glaube, die Franzmänner da drüben haben die Ohren tüchtig geſpitzt: „Was das wohl zu bedeuten hat?“ Aber gewagt haben ſie in der Nacht doch nichts mehr. Beim Morgengrauen wurden wir abgelöſt und marſchierten fröhlich in unſer altes Quartier unten in A . . . Die Grenadiere, die uns ablöſten, hatten ihre Feier ſchon hinter ſich. Nun ſollte es bei uns los⸗ gehen, und wir haben hier in unſerem kleinen — 68 — Dörfchen eine Weihnachtsfeier gehalten, wie die in der Heimat es unmöglich glauben können. Ich will Ihnen in folgendem eine kleine Schilderung geben. Wie feierlich, wie ſchön und doch eigenartig dieſes Feſt war, kann man allerdings nicht beſchreiben, ſo etwas muß man erlebt haben. Die unvergeßliche Heimat hat uns Krieger nicht vergeſſen. Unerwartet und unermeßlich waren die Gaben, die die Heimat uns geſpendet. Auch nicht ein Mann war bei uns, der nicht ein ſtrahlendes Geſicht gemacht hätte, trotz all dem Ernſt, der dieſem Weihnachten anhaftete. Wir Korporalſchaftsführer hatten am Nachmittage ſchon die Gaben für unſere Leute empfangen; alles natürlich praktiſche Gegenſtände, vor allem warme Unterſachen. Aber glauben Sie nicht, daß wir ohne Pfeffer⸗ kuchen, ohne Nüſſe und allem, was zum lieben Weihnachtsfeſt gehört, geweſen ſind. Säckeweiſe hatte es die Heimat geſandt, drum ſei ihr ewiger Dank. Für jede Korporalſchaft gab es einen Sack Nüſſe, einen Sack Apfel, anderthalb Kiſten Pfefferkuchen, und dazu kamen all die Weih⸗ nachtspakete, denn die meiſten hatten doch eins von den Angehörigen bekommen. Ich habe jedem von meinen Leuten ein Plätzchen angewieſen auf der langen Tafel, die wir uns wie en. ine hön gan gan hat nd at ei 6 ten ſere — 69 — aus Brettern gezimmert hatten. In der Mitte ſtand ein kleiner Weihnachtsbaum, wie er ſchöner auch in der Heimat nicht ſein konnte. Auf jedem Platze lag ein Zettelchen mit dem Namen des Betreffenden. Es hat mir zwar viel Arbeit gemacht, aber es machte mir Spaß, auch einmal wie ein Vater für ſeine Kinder zu ſorgen, wenn auch dieſe Kinder alles Reſerviſten und Land⸗ wehrleute und älter als ich waren. Der Dank und die Freude blieb aber auch nicht aus. Das war die erſte Feier innerhalb der Korporalſchaft, aber das Schönſte ſollte noch kommen. Abends gingen wir in unſere kleine Dorfkirche, in der ein großer Teil meiner Kompagnie ſonſt im Quartier liegt. Die Kirchen⸗ bänke ſind herausgeſchafft und alles einiger⸗ maßen wohnlich eingerichtet. Die Leute liegen dort auf Stroh einer am andern, bis zu den Stufen des Altars. Das wird Ihnen vielleicht merkwürdig vorkommen, aber im Kriege wird eben alles gemacht. Dieſes kleine Gotteshaus war nun für meine Kompagnie zur gemein⸗ ſamen Feier beſtimmt. Fleißige Hände hatten dort ſchon tagelang vorbereitet. Die Leute durften noch nicht gleich hinein, als wir aus den Cotes kamen, ſondern wurden einſtweilen erſt notdürftig anderwärts untergebracht. Als wir hineindurften, waren wir überraſcht, was berufene Hände hier geſchaffen. Zu beiden Seiten des Altars brannte ein herrlicher Weih⸗ nachtsbaum. Zwar aus franzöſiſchem Walde, aber von deutſcher Hand aufgeſtellt und ge⸗ ſchmückt, ſo herrlich und ſchön, wie ich ihn ſchöner auch zu Hauſe nicht geſehen habe. Auch für dieſen Schmuck hatte die liebe Heimat geſorgt. Nun ſollte die Feier beginnen. In der Mitte ſaßen auf ſchnell gezimmerten, rohen Bänken die Offiziere, dahinter wir Unteroffiziere, ringsum auf Stroh lagen die Mannſchaften. Es waren viele Offiziere zu uns gekommen, ſollte es doch bei uns eine ganz beſondere Überraſchung geben. Plötzlich verſtummte das leiſe Gemurmel der Verſammelten, und laut und ſchön brauſte, von kräftigen, deutſchen Soldatenſtimmen ge⸗ ſungen, das uralte Lied: „O du fröhliche, o du ſelige, gnadenbringende Weihnachts⸗ zeit“ durch das kleine Gotteshaus. Es bleibt mir unvergeßlich, wie feierlich das klang. Daran reihten ſich noch einige andere Weihnachtslieder. Wohl mancher hatte zum erſten Male ſeit langer Zeit Tränen in den Augen. Der Krieg macht rauh, da braucht man ſonſt keine Tränen, aber in dieſem Augen⸗ blick war das was anderes. Dann trat ein Offizier meiner Kompagnie vor den Altar und verlas die bekannte Weihnachtsgeſchichte. Hier⸗ auf trat erwartungsvolle Stille ein. Nun ſollte ja das Großartige, Einzigartige kommen, von dem die Leute ſich ſchon Wochen lang vor⸗ her leiſe unterhalten hatten, zwar ſollte es ja eigentlich geheim bleiben, ganz war das aber natürlich doch nicht möglich. Wir ſollten nämlich den Genuß eines Theaterſtückes, eines Weihnachtsſtückes, haben. Man muß bedenken, hier im Kriege, in Feindesland!!! Wohl mancher hatte geſpöttelt vorher, das würde ja doch nichts werden. Doch das Zweifeln wurde mit einem Schlage zunichte, als wir ſahen, was ſich jetzt vor den Stufen des Altars abſpielte. Der Altarraum war zur Bühne umgewandelt. Und da ſahen wir die ganze Weihnachtsgeſchichte ſich abſpielen mit allem, was dazu gehört. Beſchreiben kann man das eigentlich gar nicht. Sie werden es kaum für möglich halten, wenn Sie an die Verhältniſſe denken, in denen wir hier leben. Ich muß Ihnen zur Aufklärung noch einiges vorher ſagen. Wir haben nämlich in unſerer Kompagnie einen Oberlehrer vom Gymnaſium . . . . . . der kam mit einigen ſeiner — 72 — Schüler als Kriegsfreiwilliger zu uns. Ein Mann in den dreißiger Jahren, ſeine Schüler ſind achtzehn bis zwanzig Jahre alt. Dieſer Mann hat die Sache eingeübt und mit un⸗ endlicher Mühe alles, was dazu gehört, be⸗ ſorgt. Man muß bedenken, mit welchem Riſiko die Leute gearbeitet haben. Es brauchte nur einer in der Zwiſchenzeit zu fallen oder verwundet zu werden, oder die Sendung mit den Koſtümen auszubleiben, da war die ganze Sache geſtört. Doch nichts hat die braven Leutchen gehindert, ſie haben in den Tagen, die uns hier unten zur Ruhe gegönnt waren, fleißig geübt, um anderen eine Freude zu bereiten. Sie waren vom Glück be⸗ günſtigt, und alles hat geklappt. Geeignete Leute hatten wir in der Kompagnie dazu. Ich habe in meiner Korporalſchaft ſogar einen Schauſpieler als Freiwilligen, der auch ſchon am Leſſing⸗Theater in B . . . . geſpielt hat, der ſang und ſpielte auch mit. Die Maria im Stücke ſpielte ein junges Kerlchen, auch vom Gymnaſium in G. . . . . Der Jüngling war bildſchön und hatte an und für ſich ſchon ein reines Madonnageſicht. Der Junge war ein⸗ fach lieblich anzuſchauen. Den Joſeph ſpielte der Oberlehrer ſelber. Auch ein Weihnachtsengel eine be⸗ nete nen hu t, om har ein ein⸗ der igel — 73 — war bildſchön, ebenſo die Hirten naturgetreu! Denn dazu paßten ja ſo ein paar handfeſte Kerls von uns am beſten. Die Leutchen hatten ſich eine Krippe zurechtgezimmert, darinnen lag das Chriſtkind, darüber gebeugt Maria, dahinter Joſeph, davor die knienden, anbetenden Hirten. Das Bild wird mir unvergeßlich ſein und bleiben. Und dahinter ſteckten lauter deutſche Krieger! Auch die Szene, wo der Engel den Hirten auf dem Felde erſcheint, war er⸗ greifend. Wie geſagt, es war die ganze Weih⸗ nachtsgeſchichte dargeſtellt. Geſchrieben war das Stück in Verſen mit Geſängen, Einzel⸗ ſtimmen ſowie Chor. Und das alles hier vor V . . . . . ‚ im Belagerungskrieg. Mehr kann man doch wahrlich nicht verlangen. Mir wird dieſes Weihnachtsfeſt wie allen anderen von uns unvergeßlich ſein und bleiben. Viele in der Heimat werden nicht ein ſolches Chriſtfeſt haben feiern können. Nach Schluß des Stückes ſtand unſer Regimentskommandeur auf, ging zu dem Oberlehrer und bedankte ſich mit Tränen in den Augen für dieſe ſchöne Überraſchung bei ihm, der doch jetzt auch nur ein einfacher Soldat iſt. Sie in der Heimat werden wohl nicht gedacht haben, daß wir ſo ein Weihnachtsfeſt hier würden feiern können. Ein paar ſelige Stunden, in denen man vergaß, wo man eigentlich war. An den Krieg mit allen ſeinen Schrecken hat, glaube ich, keiner in dieſer Stunde gedacht. Dann haben wir noch einige Lieder geſungen, und die Kompagnie war entlaſſen. Das war der ernſte Teil unſerer Feier, dann kam der heitere; denn auch dafür war geſorgt. Das Unglaubliche geſchah: Es gab Bier! Bier aus der Heimat! Dafür hatte die Aktien⸗ brauerei in G. . . . geſorgt. Auch Punſch hatte die Feldküche gebraut. Zum überfluß gab es pro Korporalſchaft noch ein paar Flaſchen Kognak und Rum aus der Heimat. Will man noch mehr? Unſere Kameraden in Rußland und Flandern werden wohl kaum ſolch Weih⸗ nachten haben feiern können. Bei uns hier als Belagerungstruppen iſt das ja eher möglich, weil wir ein ſtändiges Quartier haben. Da hat es natürlich auch mit den Paketen geklappt. Wir haben bis in die Nacht hinein ge⸗ feiert; daß es da nicht gerade leiſe zuging, können Sie ſich wohl denken. Dafür ſorgten auch ſchon unſere Muſikanten, denn wir haben hier gar mannigfache Inſtrumente: Zieh⸗ harmonikas und Mundharmonikas eine ganze — — — — ſten. gaß, mit r in noch war en⸗ nan — 75 — Menge. Mein Schauſpieler und ein Bayer ſind zwei famoſe Zitherſpieler, eine Geige haben wir auch, die ein Muſiker von der Regiments⸗ muſik wunderbar ſpielen kann. Dazu kommen noch einige eigenartige, ſelbſtkonſtruierte In⸗ ſtrumente, wie abgeſtimmte, mit Waſſer gefüllte Weinflaſchen uſw., und die ſchönſte Bauden⸗ muſik iſt fertig. Geige und Zither klingen herr⸗ lich zuſammen, und dazu die alten deutſchen Kriegs⸗ und Soldatenlieder. Das war der heitere Teil unſerer Feier, und das Ganze war ein einzigartiger Tag in dieſem Weltkriege. Am zweiten Tage hatten wir Feldgottesdienſt, bei dem unſer Diviſionspfarrer eine zu Herzen gehende Predigt hielt. Doch leider war der zweite Feiertag für unſere Kameraden oben im Gebirge ein ſehr ernſter Tag, denn die Franzmänner haben einen Durchbruch verſucht, der ihnen natürlich gänz⸗ lich mißlungen iſt. Aber die Grenadiere und die . . . er hatten natürlich dabei auch wieder viele Verluſte. Mein Bruder iſt Gott ſei Dank gnädig dabei weggekommen. Uns beiden geht es gut, wenigſtens was man den Verhältniſſen nach hier gut nennen kann. Doch ich muß nun an den Schluß denken, denn ich möchte noch einige Stunden ſchlafen, wer weiß, was die Nacht bringt. Nehmen Sie noch zum neuen Jahre meine Glück⸗ und Segenswünſche entgegen. Möge es Ihnen in der Heimat nur Gutes bringen, und uns allen den heißerſehnten Frieden ſchenken. In alter Freundſchaft Ihr ergebenſter E. M. – S—— ᷑———¶—¶ =Sẽto b –Äe Sie und der den WSAS — Silveſter im Schützengraben. W⸗ waren einſtimmig der Anſicht, daß es unbedingt notwendig ſei, das neue Jahr, das uns doch wahrſcheinlich glorreichen Frieden bringen wird, würdig zu empfangen. Wenn wir auch keinen Karnevalsfeſtzug, keine ge⸗ heizten, warmen Säle, keine Maskenanzüge, ja nicht einmal Pfannkuchen hatten, ſo wollten wir doch Silveſter feiern, und das Jahr 1914, das uns den großen Krieg beſchert hatte, mit dem gebührenden Hallo in den Orkus verſenken. Punſch oder Grog würden wir haben, dafür hatten ja unſere Lieben in der Heimat geſorgt, denn ſeit dem Weihnachtsabend erhielten wir alltäglich noch nachträglich Liebespakete, und in den meiſten befand ſich ein Fläſchchen „Sieges⸗ tropfen“. Die Pfannkuchen würden wir uns dazu denken, denn unſer Koch, der Verwalter der Gulaſchkanone, hatte uns auf unſere An⸗ frage, ob er zu Silveſter Pfannkuchen backen wolle, erwidert: „Da habt Ihr Pfannkuchen!“ — 78 — Hatte ſich gebückt, aus Lehm Kugeln geformt, und uns damit geworfen. Von dieſer Seite war alſo nichts zu erhoffen, dennoch wollte uns der Gedanke nicht verlaſſen, daß von irgend⸗ woher doch noch Pfannkuchen kommen würden. Vorläufig, am Nachmittag des 31. De⸗ zember, gab es noch ein wenig zu tun, wir mußten den angreifenden Feind abwehren. Feiertagsſtimmung lag nicht über der Gegend, da nördlich von uns unſere Truppen den Platz gewechſelt hatten, und ununterbrochen Kolonnen auf der Landſtraße fuhren, reitende Boten hin⸗ und herjagten, Geſchütze vorbeiratterten, und erſt in den Abendſtunden ließ die Un⸗ ruhe nach. Den ganzen Nachmittag über hatten wir die bange Frage erwogen, ob es wohl über⸗ haupt zu einer Silveſterfeier kommen würde. Wir mußten ja damit rechnen, daß die Feinde immer gerade dann einen Angriff planten, wenn ſie uns weniger aufmerkſam glaubten. Schon in den Weihnachtsfeiertagen hatten wir das beobachtet, da hatte uns der Gegner fleißig mit Granaten und Gewehrfeuer über⸗ ſchüttet, aber er hatte uns damit nicht über⸗ raſchen können, wir waren auf der Hut. So wurde uns denn auch für heute nacht beſondere vrmt, Geite uns gend⸗ irden. De⸗ win ren. end, Platß mmen Voten erten, Ur⸗ — O wir iber⸗ urde. einde nten, gbten. wir egner uber⸗ über⸗ S der — 79 — Aufmerkſamkeit eingeſchärft, die Poſten wurden verſtärkt, die vorderſten Schützengräben doppelt beſetzt. Wer alſo dazu herangezogen wurde, für den gab es keine Silveſterfeier. Da vorn hieß es mäuschenſtill ſein, damit der Feind nichts von „feiern“ und „Luſtigkeit“ merkte. Unſere Kompagnie hatte Glück, wir kamen ein ganzes Stück hinter die Front zurück, ja mußten ſogar erſt noch einen anſtändigen Marſch zurücklegen, ehe wir unſer Quartier be⸗ zogen. Es war natürlich auch nur ein Schützen⸗ graben, aber einer jener geſicherten Unterſtände, ſchon mehr ein Erdhaus, von dem aus mehrere lange Gänge zu dem vorgelagerten Schützengraben führten. Wir frohlockten. Hier, weitab vom Schuß, konnten wir wahrſcheinlich Silveſter feiern, kein Lärm, auch der größte, würde hinüberdringen bis zum Feinde, und ſo hofften wir auf einen recht vergnügten Abend. In der Stellung angekommen, machten wir es uns ſogleich bequem. Überall herrſchte ſchon rege Tätigkeit, hier merkte man bereits etwas von der Silveſterſtimmung. Mit leiſem Be⸗ dauern dachten wir der Kameraden, denen jede laute Fröhlichkeit auf das ſtrengſte unter⸗ ſagt war, weil ſie ſich in Hörweite vom Gegner befanden. M. Trott, Ernſt und Scherz. 6 — 80 — Noch weiter rückwärts ging es ſchon recht lebhaft zu. Beſonders aus dem ſüdweſtlichen Schützengraben, der mit unſerer Höhle durch einen Laufgraben verbunden war, ſchallte Geſang und fröhliches Gelächter zu uns herüber. Kein Wunder, denn einer der dortigen Feldgrauen war ein weltbekannter Komiker, der einen nie verſiegenden Humor beſaß. Neidiſch hörten wir das Gejubel der Kameraden, und manch einer ging ſchnell einen Beſuch abſtatten, um von der Luſtigkeit auch etwas zu profitieren. Auch ich lief hinüber und ſah, daß die Kameraden, die im Kreiſe herumſaßen, „Blei goſſen“. Das geſchah auf folgende Weiſe: Man hatte in einen Topf möglichſt weichen Lehm getan. In dieſen Lehm faßte einer nach dem andern hinein, füllte ſich die Hände voll und warf nun dieſen Lehm auf ein großes Brett, das ſich inmitten der Leute befand. Es wurde zwar meiſtens nur ein länglicher, etwas ausgezackter Klumpen, aber die Phantaſie der Kameraden war im vollſten Gange, und ſo „warf“ ſich der eine das Eiſerne Kreuz, der zweite einen ruſſiſchen General, der dritte den Kopf ſeiner Frau, was natürlich bedeutete, daß er bald in die Heimat zurück⸗ kehren würde, ein anderer warf ſich einen —, — — — — — -— —, — wollte nun etwas ganz Beſonderes werfen. Mit Schinken, und ich, der ich auch mitmachen durfte, Anſpannung all meiner Kräfte ſchleuderte ich den feuchten Klumpen auf das Brett, aber, o Unglück! ich hatte zuviel Kraft aufgewendet, und der Lehm ſpritzte einem Kameraden ins Geſicht. „Eine Granate,“ meinte der Komiker trocken, ſtellte ſich dann dicht vor mich hin und hub an zu ſingen: „Mach Dich bereit, mach Dich bereit, Du fährſt noch heut' in die Ewigkeit.“ Etwas gedrückt ſuchte ich meinen Schützen⸗ graben wieder auf. Aber die ſchlechte Stimmung wich bald wieder, denn ſchließlich geſchah das Unerwartete, wir erhielten wirklich Pfannkuchen: für jeden Mann einen ganzen. Wir haben dieſen einen Pfannkuchen recht langſam und mit Be⸗ dacht gegeſſen, und zu jedem Biſſen ein Glas Punſch getrunken. Natürlich ſahen wir uns mit hungrigen Augen nach mehr un, ſchickten auch einige Leute als Kundſchafter aus, viel⸗ leicht gelang es doch noch, einen zweiten Pfann⸗ kuchen zu bekommen, aber alle Mühe war ver⸗ geblich. Da tröſteten wir uns denn mit dem Inhalte der Liebesgabenpakete, und ſangen unſere alten Soldaten⸗ und Schützengrabenlieder. 6* — 82 — Die Nacht ſenkte ſich immer mehr herab, jetzt fielen vom Himmel die erſten Schneeflocken, die mit lauter Freude begrüßt wurden. Unſer Komiker legte ſein Geſicht in ernſte Falten und mit tieftraurigem Geſicht verkündete er im Grabestone: Wenn'’s am Silveſterabend ſchneit, So iſt das neue Jahr nicht weit, Doch ſchneit's am 1. Januar, Dann iſt vorbei das alte Jahr! Als es elf Uhr war, zündeten wir noch einmal den Weihnachtsbaum an, der ſich vom Feſte her noch im vollſten Schmucke befand. Kaum aber begannen wir Weihnachtslieder zu ſingen, da lachte man uns vom benachbarten Schützen⸗ graben her aus. „Seid ihr denn noch nicht fertig mit Weih⸗ nachten?“ Wir erklärten, daß zum brennenden Tannenbaum auch das Lied vom Tannenbaum gehöre, aber von nebenan widerſprach man uns und meinte, die Melodie könne man wohl beibehalten, aber geſcheiter wäre es doch, wenn man heute, am Schluſſe des Jahres, das Hindenburglied anſtimme, das ja auch auf die Melodie des Tannenbaumliedes zu ſingen ſei. Und wenige Sekunden darauf erklang es auch ſchon von nebenan: —☚ ☛ 1W◻ erab, cken, Uuſer alten . im noch Feſte aum ggen, en⸗ eih⸗ lden mum man vohl venn das ſei. guch — 83 — O Hindenburg! O Hindenburg, wie ſchön ſind Deine Siege! Du machſt nicht nur im Preußenland, Nein, auch in Polen Dich bekannt, O Hindenburg! O Hindenburg! wie ſchön ſind Deine Siege! Wie friſch und grün, wie herrlich ſchön ſind Deines Lorbeers Blätter, Dein Lorbeer grünt zu jeder Zeit, Ja auch im Winter, wenn es ſchneit. Wie friſch und grün, wie herrlich ſchön ſind Deines Lorbeers Blätter! Bei Ortelsburg, bei Inſterburg, bei Soldau und bei Wlozlau Haſt Du die Ruſſen angelockt Und ihnen dick dann eingebrockt, Bei Ortelsburg, bei Inſterburg, bei Soldau und bei Wlozlau. D Im Polenland am Weichſelſtrand, bei Lipno und bei Kutno, Sie kamen all in großen Schar'n Und liefen Dir dann doch ins Garn! Im Polenland am Weichſelſtrand, bei Lipno und bei Kutno. Mit Mackenſen, mit Mackenſen, da läßt ſich halt was machen. Der iſt fürwahr der rechte Mann, Den Hindenburg wohl brauchen kann, Mit Mackenſen, mit Mackenſen, da läßt ſich halt was machen! — 84 — Hoch Hindenburg, hoch Hindenburg, hoch Held und unſer Sieger! Hoch klingt das Lied allüberall Von unſerm Gen'ralfeldmarſchall, Hoch Hindenburg! Hoch Hindenburg! Hoch Held und unſer Sieger! „Hoch! Hoch! Hoch!“ hallte es von Schützen⸗ graben zu Schützengraben, und unſer Vizefeldwebel begleitete dieſen Tuſch auf ſeiner Mundharmonika, dem Schnauzenhobel. Es klang impoſant! Dann verbrachten wir die Zeit mit Plaudern, im Gedenken an unſere Lieben daheim. Aber es dauerte nicht lange, denn plötzlich warf man Zettel zu uns herüber. Wir rollten die Blätter auf, und da verlündete man uns eine großartige Silveſteraufführung im Schützengraben nebenan. Erſtaunt laſen wir, daß von allerhöchſter Seite angeordnet war, uns eine würdige, ſtimmungs⸗ volle Silveſteraufführung zu bereiten, und daß man Arbeit und Mühe nicht geſcheut hätte, daß ein Hoftheater ſelbſt ein Auto mit Koſtümen und Kuliſſen geſandt hätte, um uns zu erfreuen. Lebende Bilder kündete das Programm, und zwar: „Auf den Feind“ — „Gefangen“ — „Der Bezwinger“ und die beſonders herrlich ausge⸗ ſtattete Apotheoſe „Frieden“. Der Eintritts⸗ preis betrage eine Zigarre. Da alle zehn Minuten eine neue Vorſtellung ſtattfand, ſo d ſo — 85 — konnten wir truppweiſe dieſen ſchönen Dar⸗ bietungen beiwohnen, und ich war einer der erſten, der hinüber in den Schützengraben ging. Vom Schützengraben ging es durch einen Laufgraben in eine der Erdhöhlen, die ſich zu einem netten, kleinen Zimmer erweiterte. An⸗ ſchließend an dieſes Zimmer befand ſich ein zweiter Raum, deſſen Eingang jetzt mit einer Pferdedecke, dem Vorhang, verhängt war. Leider war das Zuſchauerzimmer bereits ſo überfüllt, daß mir bedeutet wurde, ich möge zehn Minuten warten, die Vorſtellung wieder⸗ hole ſich ja öfters. So mußte ich mich mit meinen Kameraden im Laufgraben aufhalten, und plötzlich vernahmen wir unterdrücktes Lachen. Als dann die Leute das Theater verließen, fragte ich ſofort, wie es ihnen ge⸗ fallen habe, und über die Geſichter glitt ein verſchmitztes Lächeln. Man riet mir dringend, die Vorſtellung zu beſuchen, denn ſo etwas Schönes hätte ich ſicherlich noch nicht geſehen. Ich ging hinein, und bald ertönte das erſte Klingelzeichen, ein Plakat erſchien, auf dem mit großen Buchſtaben geſchrieben ſtand: „Auf den Feind“. Ich konnte es kaum erwarten, daß man den Vorhang lüftete. Wahrſcheinlich würde ſich uns jetzt ein Schlachtenbild zeigen, — 86 — die Deutſchen mit Hurra und Begeiſterung auf die Ruſſen losgehend. Der Vorhang ging zurück, wir ſahen ein Feldbett, darin den Komiker in ſeiner feldgrauen Uniform, eine Inſektenpulverſpritze in der Hand. Ehe ich recht begriff, fiel der Vorhang, und um mich herum lachte alles. Schon kam ein neues Plakat: „Gefangen“. Wieder ſtand der Komiker da und hielt mit erfreutem Geſicht den zuſammenge⸗ legten Daumen und Zeigefinger empor. Nur mit Mühe unterdrückten wir ein lautes Lachen, denn unſer Feldwebel hob bei jedem allzugroßen Freudenausbruch beſchwichtigend ſeine Hände empor. Dann folgte Nummer drei: „Der Bezwinger“. Der feldgraue Komiker ſaß mit vollgeſtopften Backen auf einer Tonne, neben ihm ſtanden einige leere Weinflaſchen, auf ſeinen Knien lag eine geleerte Liebesgaben⸗ kiſte. Das Bäuchlein ragte dick und prall unter der Uniform hervor. „Frieden“, das letzte Bild, ſtellte den Komiker dar, der auf dem Feldbett lag und feſt ſchlief. Ich war eigentlich etwas enttäuſcht, denn ich hatte wirklich geglaubt, daß eine Vorſtellung ſtattfinden ſollte, wurde aber entſetzlich aus⸗ gelacht, als ich das äußerte. Da beſchloß ich, mich zu rächen, ging hinüber in meinen 2 — — — — 2zC̈ä.,. W = =☛ — — — ,— = — Schützengraben, erzählte den aufhorchenden ſr Kameraden Wunderdinge von der pompöſen jden Ausſtattung und den zahlreichen Mitwirkenden, e und ſchilderte den überwältigenden Eindruck. is Gefreut hat es mich, als ſie ſich nun alle, ohne nic Ausnahme, zu der Vorſtellung drängten. — akt Als wir dann wieder um den brennenden und Baum ſaßen und im Gedenken an die ſoeben ge⸗ genoſſene Vorſtellung vergnügt ſchmunzelten, Nur da kam uns ſo recht zum Bewußtſein, daß in uns hen zwei verſchiedene Menſchen leben. Umgeben von en Tod und Vernichtung, konnten wir lachen und “ ſcherzen wie harmloſe Kinder, konnten all das Schreckliche vergeſſen, was ſich vielleicht ſchon am nächſten Tage wieder ereignen würde. Und n doch war kaum einer unter uns, der ſich nicht gern i und willig von der allgemeinen Heiterkeit an⸗ n ſtecken ließ, der nicht ſeinen Silveſter haben wollte, lel ſo fröhlich und luſtig, wie er ihn immer da⸗ heim gehabt hatte. Darum fort mit den trüben Gedanken — für uns alle gilt das Wort: heute an rot — morgen tot! 6 Der Zeiger der Uhr rückte immer mehr auf mn Mitternacht, und allmählich bemächtigte ſich lung unſer eine ernſtere, feierlichere Stimmung. u⸗ Bald kam ein neues Jahr, was würde es uns ich, bringen? Den Frieden? einen — 88 — Aus dem Nebenraum ſchallte lautes Sprechen zu uns herüber. Lauſchend hoben wir die Köpfe und hörten, wie einer der unſeren dem ſcheidenden Jahre die letzten Grüße darbrachte. Wir lauſchten. Markig und wuchtig klang die Stimme: L So blutig ging noch nie ſeit hundert Jahren Die Sonne unter, nie die Sonne auf. So ſchmetterten noch nie die Kriegsfanfaren, So rotteten ſich Völker nie zu Hauf. So haben nie ſich Feinde noch verbunden Zur Meute, die ein Edelwild gehetzt — Und doch — ſo groß biſt Du noch nie erfunden, Mein deutſches Volk, ſo groß noch nie, wie jetzt! Jetzt, wo dich von des Kaiſers hohem Throne Bis zu der Witwe ärmſtem Kämmerlein Ein Geiſt beſeelt, wo mit dem Fürſtenſohne Sich alle Stände um die Fahne reih'’n. Jetzt, wo Millionen ihre Hände falten Und betend zu dem Thron des Höchſten fliehn, Wo Tauſende zu ihrem Gott, dem alten, Verlor'ne Pfade wieder heimwärts ziehn. Wo deine Söhne wie die Helden ſterben Getroſten Muts in Tod und in Gefahr, Wo deine Töchter, brach ihr Glück in Scherben, Klaglos ihr Opfer tragen zum Altar. —— = — = == rechen ir die n dem rachte. klang inden, eſett hrone hne iehn, — 89 — So groß im Kämpfen und ſo groß im Wagen, So gottgeweiht, ſo frei von Trug und Tand, So groß im Dulden und ſo groß im Tragen — So groß warſt du noch nie, mein Vaterland! Und deine Enkel ſollen's noch erfahren: Ob blutgetränkt auch dieſer Jahre Lauf, So leuchtend ging noch nie ſeit hundert Jahren Dein Tag zur Rüſte, nie dein Morgen auf! Ein Signal verkündete uns die Mitternacht⸗ ſtunde. Das alte Jahr war vergangen, ein neues Jahr ſtieg herauf. Es war uns doch ein klein wenig merkwürdig zu Mute, als jetzt unſere Kochgefäße mit dem dampfenden Punſch zuſammenklangen im blechernen Klang. Und dann trat unſer Leutnant hervor und brachte ein Hoch auf unſeren Kaiſer aus, in das wir begeiſtert einſtimmten. Drei Minuten nach Mitternacht ſetzten wir dann mit „Heil dir im Siegerkranz“ ein, galt doch unſer Leben nach wie vor Kaiſer und Reich, beiden ſollte das erſte Gedenken gewidmet werden. An die Nationalhymne ſchloß ſich die Wacht am Rhein und „Deutſchland, Deutſchland über alles“. Dann aber ſtimmten wir das alte Nieder⸗ ländiſche Dankgebet an, da entblößten ſich unſere Häupter, wir ſetzten unſere Trinkgefäße fort und falteten die Hände. — 90 — Das Lied war längſt verklungen, und doch ſtand noch manch einer von uns mit geſenktem Haupte und gefalteten Händen da, und ſchickte ſein heimlichſtes Wünſchen, ſeine geheimſten Bitten zum Himmel empor, Sieg und Frieden für das neu heraufziehende Jahr erflehend. da, ſeine Gieg hende S A W Kriegskiſten. Ds⸗ Beſtreben, möglichſt viele Feinde kampf⸗ unfähig zu machen, iſt auf allen Seiten, ob Freund, ob Feind, gleich groß. Dazu geſellt ſich der Wunſch, unſeren Feinden möglichſt viel Kriegsmaterial abzunehmen, um ſie zu ſchwächen. Wir freuen uns alle königlich, wenn unſere Gegner eine Ladung zwecklos verpufft haben, und aus dieſem Gedanken heraus iſt auch ſo manche Liſt entſtanden, die wir anwenden, um dem Feinde ſeine Schüſſe zwecklos ab⸗ zuzapfen. Anfänglich fiel er auf harmloſe Kleinigkeiten herein. Wir bauten auf den oberſten Rand der Schützengräben unſere Helme, während wir barhäuptig in guter Deckung lagen. Kaum erblickte der Gegner die vielen Helmſpitzen, da krachte es auch ſchon, und mancher Helm purzelte durchlöchert in unſeren Graben. Das war ſo eine rechte Freude für uns. Allmählich aber kam man drüben dahinter, daß das nur — 92 — Helme ohne Köpfe waren, und die Schießerei blieb aus. Es hieß alſo Neues erfinden, und man muß es uns Deutſchen laſſen, daß unſere Phantaſie in den ſieben Monaten des Krieges nicht gelitten hat. Einige unſerer vorderſten Schützengräben wurden beharrlich unter ſcharfes Feuer ge⸗ nommen, und viele Volltreffer rafften die Kameraden dahin. Wollten wir nicht ganz aufgerieben werden, ſo mußten wir das Feuer ablenken. In der Nacht wurden unweit der Schützengräben einige ſchwere Fäſſer heran⸗ gerollt, auf ein paar alten Karren befeſtigt, ſo daß ſie weithin ſichtbar waren. Natürlich wurden die Tonnen tüchtig mit Erde und Schmutz be⸗ worfen, und nun konnte kein Menſch mehr genau erkennen, was das eigentlich war, es ſah aber jedenfalls einer ſchweren Batterie zum Verwechſeln ähnlich. Unſere Mühe wurde be⸗ lohnt, denn bei grauendem Morgen ging die Schießerei des Feindes los, die vermeintliche ſchwere Batterie wurde mit einem Hagel von Geſchoſſen überſchüttet, und in unſeren Schützen⸗ graben ſauſte auch nicht eine Granate mehr. Durch ein ſchlaues Heldenſtückchen rettete ſich einer unſerer Jäger, dem die Aufgabe zu⸗ gefallen war, eine feindliche Stellung auszu⸗ — 93 — kundſchaften. Er hatte ſich zu weit an den Feind herangewagt, war von dieſem geſehen worden, und ſofort ſauſten ihm die Kugeln um den Kopf. Platt warf er ſich zur Erde, blieb ſtundenlang liegen und wartete. Ganz allmählich ſchob er ſich dann an das nahe Gebüſch heran und brach einige große Tannen⸗ zweige ab, die er rings um ſeinen Körper be⸗ feſtigte. Dem Feinde fiel es nicht weiter auf, daß plötzlich am Rande des Gebüſches ein neuer Baum erſtanden war, und bei der be⸗ ginnenden Dunkelheit konnte man auch nicht genau ſehen, daß ſich dieſer Baum langſam weiter bewegte. Die Deutſchen waren nicht wenig erſtaunt, als ſich ein Tannenbuſch ihren Linien immer mehr näherte, doch ahnten ſie, daß es ſich hier um eine kleine Liſt handelte, und daß hinter den ſchützenden grünen Zweigen ein Feldgrauer verborgen war. Hervorragende Bedeutung haben die Stroh⸗ ſoldaten. Es ſind mitunter recht künſtleriſch gefertigte Strohpuppen, denen man die feld⸗ graue Uniform überzieht, und die ſo als Ziel dienen müſſen. Die Uniformen dieſer Soldaten weiſen hundert, zweihundert und mehr Löcher auf, manche ſind ſogar ſchon völlig in Fetzen geſchoſſen, aber nur die Uniform hat gelitten, — 94 — werden; es wurde neu eingekleidet, und die Schießerei begann von neuem. Die Einnahme eines feindlichen Schützen⸗ grabens durch Strohpuppen iſt ja wohl bekannt. Wir krochen bei fahler Morgenbeleuchtung auf der Erde entlang, jeder Dritte von uns ſchleppte eine Strohpuppe auf einer Stange mit ſich, und ſo näherten ſich mehrere Dutzend aufrecht⸗ gehender Krieger dem feindlichen Schützen⸗ graben. Soviel auch der Gegner ſchoß, die Anrückenden ſchienen unverwundbar, ſie kamen immer näher. Da erfaßte den Feind das Grauen, er ergab ſich, und nun purzelten die Strohpuppen um, wir ſprangen auf, beſetzten den Graben und machten eine ſtattliche Anzahl Gefangener. Selbſtverſtändlich muß auch unſere Kavallerie bei dieſen Verkleidungskünſten herhalten, und ſo befand ſich in einem unſerer Schützengräben ein prächtiger Reiter und ein ſchmuckes Roß. Aus allen erreichbaren, wertloſen Dingen hatten wir uns unſeren Kavalleriſten gezimmert. Braune Lappen umkleideten den mit Stroh ausgeſtopften Körper des Pferdes, der gelbe Strohſchwanz paßte in der Farbe zwar nicht. ganz genau, das ſtörte uns aber gar nicht das Stroh konnte raſch wieder verwendet le — 95 — Die Beine des Pferdes waren aus vier Stöcken hergeſtellt, Hals und Kopf hatten Drahtſtützen erhalten, und Bindfaden bildeten Zügel und Sattelzeug. Der Reiter hatte einen rieſigen Stecken, der mit Stanniol umkleidet war, als Schwert an der Seite, und ganz gefährlich nahm ſich die gewaltige Lanze aus, ebenfalls ein Stock. Es hat Mühe gemacht, Roß und Reiter zuſammen⸗ zuſtellen, und noch mehr Mühe verurſachte es, das nicht gerade widerſtandsfähige Tier dem Feinde ſichtbar aufzuſtellen. Ein Freuden⸗ geſchrei von drüben erhob ſich dann, als die brave Roſinante und ihr Reiter unter dem feindlichen Kugelregen zuſammenbrachen. In vielen Fällen iſt die Geiſtesgegenwart die Hauptſache, denn auf Überraſchungen ſeitens der Feinde muß man im Kriege immer gefaßt ſein. Manch einer von uns hat ſich dafür das Eiſerne Kreuz geholt, und kürzlich paſſierte fol⸗ gende drollige Geſchichte. Unſere Patrouille, beſtehend aus drei Mann, hatte einen Beobachtungspoſten eingenommen und ſich am Rande eines Gehölzes mit aller Geſchwindigkeit eingegraben. So lag man ſtundenlang, ohne daß irgend etwas zu bemerken war. Wir fühlten uns ziemlich ſicher; das kam vielleicht daher, daß wir bei unſerem Marſch M. Trott, Ernſt und Scherz. 7 — 96 –— eine ſtattliche Anzahl Gewehre gefunden hatten, die wir ſorgſam in unſeren neuen Schützengraben mit hinübernahmen. Einer der Unſeren baute die Gewehre ſcheinbar ſchußbereit auf der Böſchung auf, um, falls ſich wirklich ein Feind ſehen laſſen ſollte, ihn über die Stärke der Patrouille zu täuſchen. Ein über die Kolben gelegtes Brett gab den Gewehren Halt. Nach Verlauf einiger Stunden wurden wir durch ein Geräuſch aufmerkſam, und bald er⸗ kannten wir, daß auf der unweit vorbeiführenden Chauſſee in langſamem Tempo ein Auto herankam. Durch unſere Ferngläſer ſtellten wir feſt, daß es Feinde waren, drei Offiziere und vier Mann⸗ ſchaften. Nun hieß es aufpaſſen. Ich ſtand hinter einem Baum, meine beiden Kameraden lagen im Graben ſchußbereit. Das Auto kam immer näher, bog links ab, direkt auf unſere Stellung zu, und ſchon hatte man uns erblickt. Ich rief mein „Halt“ und legte an. Das Auto hielt, und ich forderte den Feind auf, ſich zu ergeben. Aber auch meine beiden Kameraden im Schützengraben hatten die Situation erfaßt. Energiſch drückten ſie das Brett, unter dem die Gewehrkolben lagen, nieder, und in der nächſten Sekunde ſtreckten ſich mehr als ein Dutzend Gewehrläufe dem Feinde entgegen. Nun trat — 97 — ich dicht an das Auto heran, erklärte dem Feind, ni daß dort im Walde die deutſchen Truppen lägen, man möge ſich ergeben. Das geſchah. Ich . rief im Kommandoton: „Zwei Soldaten zur Be⸗ if id wachung!“, und aus dem Schützengraben traten 1 F die beiden einzigen deutſchen Soldaten, die weit tte her und breit zu finden waren. Schnell brachten Eol⸗ wir das Auto mit ſeinen ſieben Inſaſſen im wir Triumph in unſer Lager. en n Bei unſeren deutſchen Truppen wird ſtreng id darauf geachtet, daß die angewandten Kriegs⸗ ſtunde liſten in erlaubten Grenzen bleiben. Ganz anders tunfun. denken aber unſere Gegner. Bei ihnen heißt ſ, dan es: Alle Rechte gelten, und ſo müſſen wir uns H hölliſch vorſehen, um bei ihnen nicht auf den h ſan Leim zu kriechen. Hinreichend bekannt iſt ja, nerude daß unſere Gegner mit unſeren Uniformen und to le Abzeichen argen Mißbrauch treiben, daß ſie nne ſogar die Abzeichen der Genfer Konvention zu abli Kriegszwecken benutzen. Die Turkos ſtellen ſich 6 ga tot, um unſere Kameraden, wenn ſie ſie im ſch Riücken haben, meuchlings zu ermorden. Alles nenden das ſind dem deutſchen Heere ſtreng verbotene erfift „ Kriegsliſten, dagegen wird es aber gern geſehen, den die wenn irgend ein findiger Kopf etwas heraus⸗ nüchſten tüftelt, um dem Feind einen neuen Schaden zu⸗ Dite zufügen. Unzählig ſind die kleinen Schelmen⸗ un 7 * — 98 — ſtückchen, die manchen deutſchen Soldaten ſchon aus verfänglicher Situation retteten. Es heißt eben immer Geiſtesgegenwart behalten, und die lernt man, wenn man monatelang da draußen dem Feinde gegenüberliegt und jede Sekunde den Tod vor Augen hat. Von beſonderem Vorteil iſt es da auch, wenn man ſich mit den Sitten, der Sprache und den Liedern des Feindes recht vertraut ge⸗ macht hat. Mein Kamerad Bublitz iſt allerdings anderer Meinung und er, dem die franzöſiſche Sprache vollkommen fremd iſt, hat auch mit ſeiner Unkenntnis einen netten Erfolg gehabt. In ſtrenger Kälte begegneten ihm einſt zwei Franzoſen, die auf ihn losliefen und laut riefen: „mon frère, mon frère!“ Da nickte der wackere Deutſche, ſah ſich die beiden Feinde furchtlos an und meinte trocken: „Ja, da kann ich Euch nicht helfen, mich freert auch.“ Der eine Franzoſe erzählte ſpäter, daß er anfänglich die Abſicht gehabt hätte, den Deutſchen heimlich zu erſchießen, da er ihm aber ſo brüderlich entgegengekommen ſei, hätte er ſich ruhig gefangen nehmen laſſen. So hatte ihm dieſes Mißverſtändnis das Leben gerettet. Bei mir war gerade das Gegenteil der Fall. Auf einem Patrouillengang hatten wir Man oder war daß Ent duff ſte laut wirk lach ſ i⸗ lah⸗ War⸗ zie 1 wir ſhen — 99 — wir uns wieder einmal zu weit vorgewagt — wir hörten mitten in der Nacht eine Marſchkolonne auf uns zukommen. Freund oder Feind? Wir wußten es nicht, doch war mit aller Beſtimmtheit anzunehmen, daß es ſich hier um Franzoſen handelte. Ein Entrinnen war unmöglich. Wir warfen uns auf die Erde, bedeckten uns, ſo gut es ging, mit Aſten und Blättern, und nun begann ich halb⸗ laut vor mich hinzuſingen: Allons enfants de la patrie, Le jour de gloire est arrivé. Die Kolonne näherte ſich, es waren wirklich einige Franzoſen. Sie riefen uns lachend einige Sätze auf franzöſiſch zu, aber ſo weit reichten meine Sprachkenntniſſe nicht, ich verſtand nichts und hub nur laut an zu lachen und dann weiter zu ſingen: „Marchons, marchons!“ Einige von den ruhig weiter⸗ ziehenden Feinden fielen mit ein, und ſo tönte das Lied der Franzoſen immer ferner durch den Wald. Wir aber machten dann ſchleunigſt, daß wir weiterkamen. Aber auch die Liebesgaben haben im Oſten ſogar ſchon Gefangene gemacht, wenn man ſie liſtig anzuwenden verſtand. Wieder einmal waren wir auf Vorpoſten geſchickt worden, und da wir — 100 — kurz zuvor jeder ein Paket mit Zigarren, Grog⸗ würfeln, Wurſt und Schokolade bekommen hatten, ſo war unſer Vorratsbeutel gut gefüllt und wir gingen wohlgemut hinaus in den ſinkenden Abend. Es war noch nicht völlig dunkel, dennoch beſchloſſen wir, uns ein Lagerfeuer her⸗ zurichten, um eine warme Taſſe Tee zu trinken und eine gute Zigarre zu rauchen. Wir waren mitten im höchſten Genuß, da kamen die Ruſſen. An Zahl waren ſie uns nicht überlegen. Schnell an die Gewehre! Aber als wir uns gerade fertig gemacht hatten, ſahen wir, daß ihnen noch eine ſtattliche Zahl von Kameraden folgten, wir waren alſo in größter Gefahr. Uns ergeben? Das paßte uns nicht. Alſo hieß es, unſer Leben ſo teuer als nur irgend möglich zu verkaufen. Da kam einer von uns auf einen rettenden Gedanken. Er ſpießte ſeine lange Zervelatwurſt auf das Bajonett und hielt ſie den Ruſſen entgegen. Ich riß mein Zigarren⸗ paket hervor und warf eine Zigarre nach der andern in einiger Entfernung zwiſchen uns und den Ruſſen zu Boden; ſchließlich kramten wir — natürlich immer den Feind genau im Auge behaltend — unſere ganzen Vorräte aus. Die Ruſſen zögerten ein kleines Weilchen, dann konnten ſie nicht mehr widerſtehen. Sie warfen die Amm nehn Beh wir eine dan lom gebl kamn weil han das — 101 — die Gewehre fort und kamen mit hocherhobenen Armen näher. Willig ließen ſie ſich gefangen nehmen und rauchten beim Abtransport mit Behagen die Zigarren, die wir ihnen nun auch wirklich gaben. So ſieht man, daß Liebesgaben einen doppelten Zweck haben können, und darum wird manch einer zu der Ueberzeugung kommen, daß man, ſelbſt wenn man daheim geblieben iſt, doch viel zum Siege beitragen kann, indem man uns mit Liebesgaben auch weiterhin verſorgt. Das Eſſen und Trinken iſt im Felde über⸗ haupt ein recht wichtiges Kapitel, doch darüber das nächſte Mal. Gom Eſſen und Trinken. J allgemeinen geht es uns jetzt, da wir feſte Stellungen eingenommen haben, ganz gut. Wenn auch hin und wieder vorgerückt wird, ſo folgt uns doch in nicht allzulanger Zeit die Gulaſchkanone, und Hunger und Durſt brauchen wir daher nicht zu leiden. Deswegen iſt nicht geſagt, daß wir alltäglich die feinſten Lecker⸗ biſſen bekommen, und wenn die zahlreichen Liebesgaben nicht wären, dann würde unſer Magen doch manches Mal ungemütlich knurren, nicht aus Hunger, aber weil er nun einmal die Abwechſelung liebt. Dennoch gibt es Zeiten, zu denen wir unſer Stück trockenes Kommißbrot gar zärtlich lieben, und wenn wir an die Wochen zurückdenken, da wir auch nicht einmal dieſes Nahrungsmittel hatten, dreht ſich uns heute noch der Magen um. Aber das alles wird mit gutem Humor hingenommen, und unſer Feldwebel iſt uns dafür ein leuchtendes Beiſpiel. Während einer kurzen — eſte gut. grd, de chen nicht ecket⸗ ichen unſer rren, die ſten, brot hchen ieſe⸗ hur mor afüͤr. rzen mmmmmmm — 103 — Marſchpauſe machte er ſich ſeelenruhig daran, ſein Koppel etwas enger zu ſchnallen. Lachend erklärte er: „Jetzt iſt es Veſperzeit und ich veſpere.“ Kommißbrot oder Kaiſertorte, wie wir ſagen, iſt ja etwas recht Schönes, aber wenn es draußen ſchneit, ſtürmt und regnet, dann zieht unſer Magen doch eine warme Mahl⸗ zeit vor. Glück ich ſchon der, der ſeine „Stulle“ noch mit Butter, Fett oder ähnlichem beſchmieren kann. Die meiſten belegen das Brot jedoch nur mit Witz⸗ und Scherzworten. So kam es, daß in unſeren Schützengräben zahlreiche Briefe und Karten geſchrieben wurden, deren Haupt⸗ inhalt die Sorge um das Eſſen und Trinken bildete, und nicht nur an die Verwandten, auch an gute und flüchtige Bekannte wurde die Bitte gerichtet, einmal etwas „Leckeres“ zu ſchicken. Im gewöhnlichen Leben würde ſolche Bitte vielleicht Befremden hervorgerufen haben, uns aber haben die vielen Gaben, die uns auf unſere beſcheidenen Schreiben hin geſchickt werden, gezeigt, daß man für unſer Flehen Verſtändnis hat, und ſo konnten wir uns manchen Feſttag auf Grund der Liebes⸗ gaben geſtatten. Leider dauert das Daſein ſo eines Fläſchchens Kognak, ſo einer Wurſt nicht lange, und wenn man mir auch hundertmal von . — 104 — zu Hauſe aus verſichert hat, die Wurſt, die ich erhielt, ſei eine „Dauerwurſt“, ich habe nie etwas davon gemerkt. Das Sprichwort: wie gewonnen, ſo zerronnen, paßt herrlich auf uns, und ſo ſitzen wir denn von neuem in unſeren Schützengräben, beißen an dem Bleiſtift herum und dichten. Gedichtete Wünſche rühren an⸗ ſcheinend die Daheimgebliebenen am meiſten. Geld macht keinen Eindruck auf uns, und diejenigen, die mit Eßwaren bedacht werden, ſind viel beſſer daran als die, die von daheim klingende Münze erhalten. Einer der unſeren, der immer nur Geld erhielt, raffte ſich auch eines Tages zu einem Schüttelreim auf und ſchrieb: Es geht mir gut in Feldgrau. Drum ſchicke mir kein Geld, Frau. Dichten iſt überhaupt die Hauptſache, und bei uns dichtet alles. Alle Ereigniſſe, alle Beſchreibungen gehen in Verſen an die Daheim⸗ gebliebenen, und ganz beſonders die Landwehr⸗ männer tun ſich hervor. Einer unſerer Kameraden ſchickte folgende Beſchreibung nach Hauſe: Wollt ihr wiſſen, wie's uns geht, Wie es um die Landwehr ſteht, Die hier in des Reiches Oſten Gegen Ruſſen ſteht auf Poſten? 64 nie wie uns, eren rum an⸗ und den, ſein eren, auch und und nlle im⸗ ehr⸗ dden — 105 — Wohnung: Schöner Schützengraben, Den wir ausmöbliert uns haben. Uns umweht kein Straßenduft, Rein und friſch iſt hier die Luft. Kleidung: Jetzt faſt ganz feldgrau, Nur die Naſe manchmal blau. Und der Liebe woll'ne Gaben, Völlig eingehüllt uns haben. Nahrung: Kaffee, Kommißbrot Machen alle Wangen rot. Nächtlich kommen die Feldküchen Mit des Mittags Wohlgerüchen. Arbeit: Schießen, Poſten ſtehen, Eſſen, manchmal ſchlafen gehen; Manchmal als Patrouille ſtreifen, Oder ein paar Ruſſen greifen. Und Bezahlung? hör' ich fragen, Ja, da kann ich euch nur ſagen, Daß es Draht die Menge gibt, Drahtverhaue ſind beliebt. Scheine haben wir unſäglich, Scheinwerfer, der wirft ſie täglich; Gläubiger können Deckung haben Hier bei uns im Schützengraben. Die Moral von der Geſchicht': Hier iſt es ſo ſchlecht noch nicht. Glaubt ihr's nicht, ſo ſeht's euch an! Es grüßet euch — der Landwehrmann. — 106 — Das Bitten um Liebesgaben wird uns leicht, wenn wir es in Verſe kleiden können, und das Reſultat war bisher immer zu⸗ friedenſtellend. Beſonders unſer Feldwebel hatte großen Erfolg mit ſeiner kategoriſchen Bitte: Es regnet hier, wir frieren ſehr, Schickt Likör! Auf allen Wegen Dreck und Pampe, Schickt Mampe! Der Wind, er bläſt uns um und dumm Schickt Rum! Wollt Ihr erfüllen uns nen Wunſch, Schickt Punſch! Dann werden ſicher wir nie krank, Und Euch ſei Dank! Es war erſtaunlich, was auf dieſe Verſe hin alles zum Trinken ankam, und nun ging es an ein Wettdichten. Unſer erſter Gedanke früh waren Verſe, unſer letzter ebenfalls. Bei einem erbitterten Gefecht geſchah es, daß mich mein Nebenmann während des Ladens in die Seite puffte und mir freudeſtrahlend mitteilte, er hätte jetzt eben ein prächtiges Gedicht gezimmert, eine feine Bitte um Liebesgaben. Am Abend teilte er mir dann ſein Geiſtes⸗ kind mit; es hatte ſich wahrſcheinlich mit der uns zu⸗ oßen Perſe ing Bei nich die eilte, dicht aben. iſtes⸗ der — 107 — Länge des Gefechts ebenfalls immer mehr verlängert. „Aber Menſchenskind, dafür brauchſt Du ja ein Pfund Papier,“ bemerkte ich ſtaunend darüber, daß er überhaupt die vielen Zeilen im Kopfe behalten hatte. „Du weißt, das Papier iſt knapp.“ Ich wurde eines Beſſeren belehrt. Mein ſparſamer Kamerad hatte ſorgſam das Perga⸗ mentpapier, in dem die überſandten Würſte verpackt waren, geſammelt, und kritzelte darauf nun ſein Gedicht nieder. Der erſte Bogen wies folgende Verſe auf: Weit im Oſten an der Weichſel Stehn' wir an der Reichesdeichſel, Halten ſie mit ſtarker Fauſt, Wenn der Kriegsſturm uns umbrauſt. Doch das Halten ſtrengt ſehr an, Wie man an uns ſehen kann, Denn die Küche der Soldaten Führt nur ſelten Gänſebraten. Kohl und Linſen, Erbſen, Bohnen Dürfen wir hier nicht verſchonen, Und ſie machen oft Beſchwerden, Die meiſt nicht behoben werden, Da es an dem Stoffe fehlt, Der uns Geiſt und Leib beſeelt. — 108 –— Dieſen Mißſtand zu beheben, Haben Leute, die da leben, Jetzt in dieſen ſchweren Zeiten, Fern von denen, die da ſtreiten, Eine Einrichtung erfunden, Die ſchon vielen half geſunden. Sollten Sie ſchlecht raten können, Werde ich ſie allen nennen. Liebesgabe! heißt die Arznei, Die famos wirkt, wenn dabei Sachen, ſo wie Rum und Kümmel, Kognak ohne Sternenhimmel; Denn wir ſind ſchon ſehr zufrieden. Iſt dem Stoff ein Stern beſchieden. Schokolade, Wurſt von Dauer, Büchſenhering, nicht zu ſauer, Tabakblätter, fein zerſtückelt, Oder in ein Blatt gewickelt, Und ſo viele andre Sachen, Die uns rieſig Freude machen. Und ſo ungefähr ging'’s noch zwanzig bis dreißig Verſe weiter. Auch die Wünſche dieſes Dichters wurden erfüllt. Wieder ſetzten ſich nun alle Bleiſtifte in Bewegung. Sogar unſer braver Pole, der nie Verſe ſchmieden konnte, raffte ſich zu einem Vierzeiler auf und dichtete: bis den ſtifte bole, — 109 — Ich möchte auch gerne rauchen, Bitte Ihr für mir Tabak kaufen, Und gehe mit Dampf Serrr gerne in den Kampf! Es ſchien wirklich, als hätte der Pole von uns anderen Dichtern etwas gelernt. Er glänzte über das feiſte Geſicht, als auch ihm einige Päckchen mit Zigarren ausgeliefert wurden. Hei, wie ihm das ſchmeckte, und gutmütig, wie er war, bot er auch uns anderen einige an. Da erkannten wir, daß die Zigarren des Ge⸗ dichtes würdig waren, und entrüſtet warfen wir das fürchterliche Kraut beiſeite. Aber unſerem Polen ſchmeckte es. Als die Dankes⸗ karte losgelaſſen wurde, und als uns unſer Kamerad aufforderte, auch einige Worte darunter zu ſchreiben, taten wir es folgendermaßen: „Für Ihre Zigarren danke ich. Wir haben ſie dem Feinde angeboten, er aber hat nach den erſten Zügen die Annahme verweigert.“ Ein anderer ſchrieb: „Ich ſende Ihnen in den nächſten Tagen fünf Pfennige, damit Sie beim nächſten Hundert Zigarren dieſen Betrag mehr anlegen.“ Felſenfeſt ſteht aber, daß wir unſerem Polen den nächſten Sieg verdankten. Das kam nämlich ſo: — 110 — Er rauchte ununterbrochen eine dieſer Stinkzigarren nach der anderen, rauchte auch, als wir zum Angriff vorgingen. Die Ruſſen waren kaum in Riechweite gekommen, da rückten ſie aus, einige „übergaben ſich auch“. Woher ſollte das wohl anders kommen, als von der ſchlechten Zigarre unſeres Prezſchey — — unſeres braven Polen, deſſen Name unmöglich auszuſprechen war. Nichts erſchien uns ſchwierig, weder der Sieg über die zahlreichen Feinde noch ein Marſch von fünfzig Stunden, ohne etwas zu eſſen, aber der Name des polniſchen Kameraden, das war ein ſurchtbares Hinder⸗ nis für unſere Zungen. Kein Wunder, daß bald ein Verschen bei uns die Runde machte. Es war zwar ein wenig variiert, handelte es ſich doch eigentlich um die Feſtung Przemyſl. Aber der Name unſeres Polen war noch ſchwieriger als die öſterreichiſche Feſte. So ſangen wir denn: Es ſitzt ein Mann am deutſchen Strand Und ſtützt ſein Haupt ſchwer in die Hand; Er ſinnt und ſinnt in herber Pein — Was mag die Urſach' hiervon ſein?? . . . Ach — es beſchäftigt ihn ſeit Wochen: Wie wird der Polack ausgeſprochen. eſer uch, ſeen kten her der ich ein u chen der⸗ daß hhte. elte 1ng len ſe. — 111 — Aber nicht nur der Deutſche, ſogar der Feind ſorgt manchmal dafür, daß wir etwas zu eſſen haben. In den kleinen ruſſiſchen Dörfern bringt man uns oft Konfekt entgegen und bittet, wir ſollen dafür Frauen und Kinder verſchonen, wir bekämen auch mehr. Ein Stück Wurſt oder Schmalz wäre uns ja freilich lieber, aber das haben die Leute meiſtens ſelber nicht, und ſo ſtellen wir uns dann aus dem Konfekt ein ganz hervorragendes Getränk her, indem wir nämlich die Schokoladen⸗ und Zuckerſtückchen in heißem Waſſer zerkochen. Manchmal ſchmeckt es, manch⸗ mal nicht, aber getrunken wird es, wir ſind nicht verwöhnt. Drüben in Frankreich haben ſie es noch beſſer, wenigſtens erzählte uns ein Kamerad, daß die Fiſche oben an der Nordſeeküſte gar nichts koſten. Die Engländer ſchießen ſie für unſere Braven tot. So wurden kürzlich nach einem Gefecht etwa achtzig große Fiſche heraus⸗ gefiſcht, die von den ins Waſſer einſchlagenden Granaten betäubt oder getötet worden waren, und die dann den deutſchen Kriegern ausge⸗ zeichnet mundeten. Da das Eſſen und Trinken in unſeren Gedanken einen großen Platz einnimmt, ſo kommt es auch oft zu kleinen Mißverſtändniſſen M. Trott, Ernſt und Scherz. 8 — 112 — aller Art. Kürzlich erzählte ein Kamerad, daß er in Eſſen daheim ſei, und ſofort hoben ſich alle Köpfe, man hatte etwas von „eſſen“ gehört, und das durfte doch nicht verſäumt werden. Ein anderes Mal wurde ein Ein⸗ jähriger gefragt, was er für einen Beruf hätte. Er antwortete darauf: „Mineraloge“. Der Frager ſchüttelte den Kopf und meinte ver⸗ weiſend: „Immer wieder dieſe verdammten Fremdwörter! Sie wiſſen doch, daß wir Deutſch reden wollen! Sagen Sie doch einfach: Ich bin Selterwaſſerfabrikant!“ Daß natürlich der Dank für geſandte Liebes⸗ gaben nicht ausbleibt, iſt ganz ſelbſtverſtändlich, und wieder ſind es Verſe, die davon künden, wie gut alles geſchmeckt habe, und welche Freude die Gaben bereiteten. Auch unſere Kompagnie ſandte einer großen Geſellſchaft, die ein ganzes Auto mit Liebesgaben zu uns ſchickte, folgendes Dankesgedicht: Schokolade, Rum und Arrak, Hei, wie da das Herze lacht, Während es bei ſüßen Mandeln Ganz naturgemäß ſchon „kracht“. Donnerwetter, dieſe Freude, Als das Auto zu uns kam, Aus dem dankbar ich entgegen Meine Liebesgaben nahm. — 113 — Hier gibt's nichts als Wanzen, Flöhe, Ratten, Regen, Hagelſchauer, Dann Schrapnells, Granaten, Pulver, Das iſt doch nichts auf die Dauer. Mit den lieben, kleinen Tierchen, Freundet man ſich ſchließlich an, Aber dieſes Hundewetter Amüſiert nicht jedermann. Die diverſen Eiſenteilchen, Die ſo um die Köpfe fliegen, Muſizieren; nur Akkorde Sind da nicht hineinzukriegen. Mit dem Eſſen iſt's zu Zeiten Nur ein ewig Einerlei, Einmal Erbswurſt, Fleiſchkonſerven, Dann Konſerven — Erbswurſt bei. Kommen dann mal Extraſachen An in duftigen Paketen, Glaubt man faſt, man wär' enthoben Den beſchriebenen Futternöten. Die Dankſagung unſeres Polen war kurz, treffend und bündig: „Villen Dank, Ich habe alles gegeſſen — nun bin ich krank!“ Im allgemeinen verſorgt unſer Heer ja, wie bereits geſagt, die Gulaſchkanone, die wir auch „Hungerabwehrkanone“ getauft haben. Aber die Erſatzbataillone haben nicht alle ſo eine Beſchützerin des Magens, und da heißt es, wie in früheren Zeiten, ſelbſt kochen. Wir 8* — 114 — kämpfen zwar alle ſehr gern, aber kochen müſſen, das iſt doch nicht ſo ganz nach unſerem Ge⸗ ſchmack. Ehrlich geſtanden, wiſſen in der Küche nämlich alle nicht genau Beſcheid, und gelernte Köche, die uns helfen können, gibt es zumeiſt nicht. Da müſſen denn oft unſere erſten Koch⸗ verſuche herhalten, und man kann ſich ja leicht denken, was dabei herauskommt. Immerhin geht es uns jetzt ſeit Wochen ſchon beſſer von der Hand, auch haben wir Glück gehabt, denn der Kamerad, der uns beſonders gut bekochen wollte, und der immer behauptete, in die Suppe gehöre Zucker, eine Mohrrübe und Lorbeer⸗ blätter, der iſt nicht mehr bei uns. Dadurch iſt die Zubereitung der Speiſen nun weſentlich vereinfacht, mitunter kommen ſogar Tage, an denen das Eſſen wirklich ſchmackhaft iſt. Alles in allem aber ſtimmt auch bei uns das alte Sprichwort: viele Köche verderben den Brei. Denn jeder einzelne weiß wieder etwas, jeder erinnert ſich daran, daß die Frau oder die Mutter einmal Roſinen oder eine Zwiebel zu irgend einem Eſſen genommen hat, und behauptet nun, zum Hammelfleiſch gehöre Roſinenſauce oder ſo etwas ähnliches. Es iſt mitunter ein Glück, daß wir all die Zutaten nicht haben, ſonſt würden wir uns wohl gegenſeitig umbringen. = — — — — — = N☚1 —., — —— — — — — — — —, —. ſen, Ge⸗ iche rnte neiſt eicht — 115 — Das Abkochen richtet ſich bei uns nicht nach der Zeit. Mitunter wird das Fleiſch früh ſchon angeſetzt, dann kocht es in dem großen Keſſel, bis wir Zeit zum Eſſen haben, was zuweilen erſt am Abend möglich iſt, und dann iſt natürlich unſer ſchönes Fleiſch zu Mus zerkocht. Ein andermal wieder kocht Fleiſch eines alten ausgewachſenen Ochſen nur eine Stunde, und es iſt dann ganz unmöglich, das zähe Fleiſch zu zerbeißen. Kürzlich wurde einmal unſere Kocherei ge⸗ waltſam unterbrochen. Wir kochten Fleiſch⸗ brühe, reichlich Fleiſch war vorhanden, und die dicken Fettaugen ſchwammen im Kochkeſſel. Da die Menge nicht zureichte, ſo wurde noch fleißig Waſſer nachgegoſſen, was ja keine Mühe machte, denn wir hatten unſer Lager an einem kleinen Flüßchen aufgeſchlagen, das von einer Anhöhe ziemlich ſteil herunter ſtürzte. An einer Fluß⸗ krümmung kochten wir und ſchöpften das Waſſer. Wir hatten ſoeben den Keſſel voll bis oben nachgefüllt, da hörten wir laute, erregte Stimmen, und erkannten ganz deutlich unſeren Leutnant, der heftig ſchalt. Neugierig gingen wir um die Wegbiegung herum, und ſahen etwa zehn Kameraden, die Schuhe und Strümpfe von ſich geworfen hatten, und ihre nicht gerade ſehr — 116 –— ſauberen Füße in dem friſchen Waſſer einer gründlichen Reinigung unterzogen. Keine zehn Meter davon ſchöpften wir aus dem gleichen Flüßchen unſer Kochwaſſer. Das hatte unſer Leutnant geſehen, die Reinlichkeitsfanatiker mußten auf dem ſchnellſten Wege ihren Platz wechſeln und unterhalb der Küche ihre Arbeit weiter fortſetzen. Solche kleine Zwiſchenfälle ſind nichts Seltenes, und es iſt uns daher immer lieber, wenn es heißt, die Hungerabwehrkanone iſt da, um unſere Mägen zu füllen. Aus dieſer Kanone ſchmeckt das Eſſen doch bedeutend beſſer; alle Geſichter glänzen, wenn die Nachricht kommt: die Fuhrparkkolonne, die wir abgekürzt nur die F. P. K. nennen, ſei da, und entzückt lauſchen wir dem Geſang dieſer Kolonne, die ſich nach der Melodie: „Ich bin ein Preuße, kennt ihr meine Farben“ natürlich auch ihr eigenes Lied ge⸗ zimmert hat. Das Knurren unſeres Magens muß übertönt werden, und friſch und froh fallen wir alle ein, und ſingen das Lied der Gulaſchkanone mit: Wir fahren Hafer oder auch Konſerven Vom Magazin zur Truppe vorne hin. Geht unſere Arbeit auch nicht auf die Nerven, In unſerem Tun ſteckt doch Muſike drin. J——--- = — — — — — — — — 117 — Was wollen die Fronten machen, iner⸗ Wenn wir mit unſren Sachen zehn Nicht zeitig da, erhebt ſich ein Geſchrei, chen Wo die Kolonne Nummer vier denn ſei. nſer Wir werden immer wieder neu beladen, tiker Wenn wir die Mäuler vorne ſatt geſtopft, latz Und weil die groß, bedenkt man nicht den Schaden, heit Wenn man den Wagen allzuvoll gepfropft, Und will ein Gaul nicht weiter Und fällt, wir bleiben heiter, ints Zeigt den, der uns wohl jemals traurig ſah, ber, Es lebt vergnügt und froh die F. P. K. 8 So könnte ich noch vieles aus dem Schützen⸗ graben über Eſſen und Trinken berichten, heute ale aber ſoll's genug ſein. Daß wir aber Liebes⸗ gaben immer brauchen können, iſt ein Faktum, di⸗ das ich bitte, jeden wohlmeinenden Leſer im u Vaterlande ſich zu merken. ene W W– 1 Ich hatt einen Kameraden. (Wre Schützengräben waren uns ſaſt zur zweiten Heimat geworden. Die Witte⸗ rungsverhältniſſe hatten ein Vorgehen unmöglich gemacht, und ſo hatten wir Zeit und Muße genug, um unſere Erdwohnungen ſo behaglich wie nur möglich auszugeſtalten. Manch ein Schützen⸗ graben ähnelte einer gut eingerichteten Wohnung, bot bombenſicheren Unterſtand, und wenn auch Näſſe und Kälte recht empfindlich ſich bemerkbar machten, ſo waren wir doch froh, daß wir dieſe Erdwohnungen hatten. Sogar in den vorderſten Schützengräben, die kaum dreihundert Meter vom Feinde entfernt waren, hatte mancher Luxusgegenſtand Platz geſunden; ſo hatte unſere Kompagnie zwei reizende Rokokohocker mit weißer, geblumter Seide und vergoldeten Füßen. Dieſe Möbelſtücke bildeten einen eigentümlichen Kontraſt zu unſeren nicht gerade ſauber zu nennenden Uniformen. Anfänglich hatte ein Kamerad die dringende u e⸗ . 9, — 119 — Aufforderung an alle anderen gerichtet, die weißen Seidenpolſter zu ſchonen, indem er jedem, der ſich auf dieſe Hocker ſetzen wollte, riet, ſein Taſchentuch unterzulegen. Als dann aber wenig einwandfreie Taſchentücher zum Vorſchein kamen, und der erſte Regen die Polſter durchnäßt hatte, da wurde auf die weiße Seide wenig Rückſicht mehr genommen. Trotz alledem aber kamen wir uns immer ſehr gehoben vor, wenn wir auf den Goldſtühlchen ſaßen, und argwöhniſch paßte der andere auf, daß dieſer oder jener nicht zu lange den Seidenſitz beanſpruchte. Wieder einmal war unſere Kompagnie in den vorderſten Schützengraben abkommandiert, und ſo lagen wir auf der Lauer. Wir wußten, daß die heutige Nacht und der kommende Tag nicht mehr ſo ruhig verlaufen würden, wie die letzten Wochen. Unſere Patrouillen und Flieger hatten die Nachricht gebracht, daß der Feind ſich zum Angriff rüſte, es hieß alſo, doppelt auf der Hut zu ſein. Schweigend, das Gewehr ſchußbereit, erwarteten wir die Nacht, und freuten uns, daß ſich endlich wieder einmal Gelegenheit bieten ſollte, dem Feinde zu zeigen, was deutſcher Heldenmut leiſtet. Mein Kamerad, ein Schleſier wie ich, der ſchon ſeit Monaten Seite an Seite mit mir — 120 — kämpfte, kritzelte ſchnell noch einen Kartengruß. Einen flüchtigen Blick warf ich auf die Adreſſe, die Karte ging an Frau und Kinder daheim. Er hatte mir oft von ſeinem braven, fleißigen Weibe geſprochen und von ſeinen beiden Knaben, einem Zwillingspärchen, erzählt, das der Storch ihm vor zwei Jahren ins Haus gebracht hatte. Auf jedem Briefe, den er von daheim bekam, und den er mir öfters mit leuchtenden Augen zu leſen gab, ſtanden einige Krakelfüße, das war der Gruß der Kinder an den fernen Vater. Wir tauſchten unſere Gedanken miteinander aus, wir teilten die Liebesgaben, wir halfen, wo es ging. Er war mir wie ein Bruder, und auch ich ſchien ihm ans Herz gewachſen zu ſein. Mit eigener Lebensgefahr hatte er mich einſt verteidigt, als wir auf einem weit vorgeſchobenen Poſten ſtanden, er ſelbſt hatte eine leichte Verwundung davongetragen, wäh⸗ rend ich heil blieb. Dieſes Blut, das für mich gefloſſen, war der Anfang einer innigen Freundſchaft und einer warmen, brüderlichen Zuneigung. Der Abend ſenkte ſich nieder, und ganz all⸗ mählich verfinſterte ſich die Gegend. Nun aber begann ein reges Leben. Im Schutze der Finſter⸗ nis huſchten die Soldaten hin und her, Befehle en er⸗ — 121 — wurden flüſternd weitergegeben, und plötzlich wußten wir, daß wir zum Angriff vorgehen ſollten. Alles das war das Werk weniger Minuten. In den feindlichen Schützengräben herrſchte jetzt tiefſte Ruhe. Man ahnte wohl nicht, daß wir dieſe tiefdunkle Nacht zum Angriff wählen würden, und doch galt es für uns, einige der gegneriſchen Schützengräben zu nehmen. Unſere Offiziere ſtellten ſich an der Spitze der Kompagnie auf, dann erklangen leiſe und kurz die Befehle. Kein weiteres Wort wurde geſprochen, jeder wußte allein, was er zu tun hatte. Es galt, unſere Pflicht zu erfüllen bis zum letzten Augenblick. Das Sturmlied unſerer Kame⸗ raden, der 9. Jäger, ging uns durch den Sinn und faſt unhörbar ſummten wir: Friſch auf, neunte Jäger, nun fällt das Gewehr Schon ziehen unſre Feinde rings um uns her! Der Franzmann, der Ruſſe, John Bulls Auf⸗ gebot Ziehn wider uns zu Felde und wollen unſern Tod! Wir haben lange Jahre den Frieden bewahrt; Doch Furcht kennt der Deutſche nicht, nie war's ſeine Art! Drum drauf, neunte Jäger, und fällt das Gewehr, Dann ſtehen zu dem Angriff die Feinde nicht mehr! — 122 — Friſch auf, neunte Jäger, nun ran an den Feind, Und ſchießt ihn zuſammen, wie arg ers auch meint! Man hat uns umgarnt mit Lug und mit Trug, Jetzt endlich die Stunde der Abrechnung ſchlug, Nun woll'n wir ſie dreſchen, ſteh jeder ſeinen Mann, Und wer die grüne Farbe trägt, der ſtürme voran! Im Walde, im Felde, da hebt ſich die Bruſt: Der Kampf unſre Freude, der Krieg unſre Luſt. Zum Sturm, neunte Jäger, zu kräftigem Stoß! Es flattern die Fahnen, das Wetter bricht los! Ihr Alten, ihr Jungen, nun alle herbei: Die Kolben geſchwungen, die Bahn machet frei! Jetzt müſſen wir ſiegen, wie groß auch die Not, Wir dürfen nicht fürchten Gefahr oder Tod. Drum drauf, neunte Jäger, tut alle eure Pflicht, Denn wiſſet, der Herrgott verläßt uns nicht! Bald gebückt, bald kriechend, ging es vor⸗ wärts in die finſtere, tiefe Nacht, jeder nach Möglichkeit Geräuſche vermeidend, im Kriechen einhaltend, falls doch einmal Zweige ver⸗ räteriſch knackten. Die Minuten wurden uns zur Ewigkeit. Jeder einzelne war ſich der ſchwie⸗ rigen Aufgabe voll bewußt, jeder einzelne war bereit, bei dem erſten Schuß, der von dort drüben aus dieſen ſchmalen, dunklen Streifen des feindlichen Schützengrabens kommt, ſich ſofort hinzuwerfen, um ſich nicht in voller Größe dem feindlichen Feuer auszuſetzen. — 123 — An meiner Seite kroch mein Kamerad. Ich fühlte es, auch ihn hatte die Freude und der Tatendrang gepackt, galt es doch, los auf den Feind. Dann der leiſe weitergegebene Befehl: „Niederlegen!“ — Wir lagen minutenlang flach auf der Erde und warteten die Befehle zum weiteren Vorgehen ab. Da fühlte ich plötzlich die Hand des Kameraden auf meinem Arm: „Schreib es ihr nach Hauſe, wenn ich heute fallen ſollte!“ Ich zuckte zuſammen. So hatte der Kamerad noch nie geſprochen. Noch nie, auch wenn es in den heftigſten Kugelregen ging, hatte er ſich mit Todesgedanken getragen, im Gegenteil, nur immer vom Siegen und weiteren Vorwärtsdringen hatte er geſprochen. Und jetzt, auf einmal, da noch tiefer Friede um uns herrſchte, ſolche Gedanken? Ein drückendes Schweigen herrſchte, mir ſelbſt wurde ſo weh zu Mute. Mein Kamerad aber ſtützte das Haupt in die Hand und ſagte leiſe: „Ich habe irgendwo ein Gedicht geleſen, es war ſehr ſchön, und einſt, wenn ich tot bin, dann denkt an mich. Willſt Du es hören?“ Ich nickte, ſprechen konnte ich nicht. Da hub er an: Am Wieſenrain auf hoher Bergeshalde, Da ruht ein toter deutſcher Held; Wie leiſes Flüſtern klingt's vom nahen Walde Hin übers morgenfriſche Feld. — 124 — Es formen Worte ſich in Windeswehen, Die werden lind zu meinem Ohr getragen, Den Sinn der Botſchaft kann ich wohl verſtehen, Der Tote ſpricht — was ſoll nur euer Klagen? War mir denn nicht das ſchönſte Los beſchieden? Ich gab mein Leben für das höchſte Ziel — Nur nach dem Kampfe gibt's den echten Frieden; Für ſolch' Preis war mein Opfer nicht zuviel. Es iſt kein Tod — es gibt ein Weiterleben, Der höchſte Lohn winkt treuerfüllter Pflicht, Nur feige Herzen vor dem Tod erbeben; Es iſt kein Tod — denn Helden ſterben nicht! Mit aller Gewalt wollte ich ihm die trübe Stimmung verſcheuchen, aber er blieb gedrückt, ſprach von den Seinen, und bat ſich von mir aus, ich möge ihnen viel tauſend Grüße bringen, wenn er nicht mehr wäre. Ich lachte ihn aus, aber ſchon kam der Befehl zum Weitergehen. Wir erreichten die erſten Hinderniſſe. Ein Drahtzaun war es, nicht einmal ein Stacheldraht wie ſonſt, der uns den Weg ſperrte. Die Drahtſcheren waren ſchnell zur Hand, und nach wenigen Minuten fieber⸗ hafter Arbeit war dieſes Hindernis ver⸗ ſchwunden. Nun aber hieß es, im Sturmſchritt weiter. Mit dröhnendem Hurra wurde der erſte feindliche Schützengraben erreicht, die Bajo⸗ — 125 — nette waren ſtichbereit, die Gewehre geſichert. Manch einer drehte das Gewehr um. Ihm war es lieber, mit dem Kolben zu arbeiten, mit kräftigen Armen dreinzuhauen, als zu ſtechen. Nach wenigen Sekunden war ein hart⸗ näckiges Gefecht im Gange. Die Ruſſen hatten wir durchaus nicht überraſcht, ſie hatten den gleichen Plan gehegt, doch den Angriff auf den kommenden Morgen verſchoben. Es gab ein blutiges Handgemenge, Mann ſtand gegen Mann, und nun knatterte es auch noch uns entgegen, die feindliche Artillerie ſetzte ſofort mit dem Feuer ein, und ſchoß blindlings in die Finſternis. Der Hagel der Granaten ſchadete uns wenig, die feindlichen Geſchoſſe gingen fehl. Mit erneuter Heftigkeit begann der Kampf, es hieß fertig werden, ehe man der feindlichen Artillerie die genaue Richtung kundgetan hatte. Aber auch unſere Truppen unterſtützte das wirkſame deutſche Artilleriefeuer, und hin und her dröhnte es durch die Nacht, unheilvoll und ver⸗ derbenbringend. Was ſchadete es, daß immer wieder neue Feinde auftauchten! Uns hatte die Begeiſterung des Sieges ergriffen, und es gab kein Halten mehr. Der Kampf dauerte nicht lange. Was nicht in wilder Flucht enteilte, das ergab ſich und wurde — 126 — von uns zu Gefangenen gemacht. Raſch und ſicher — wir hatten ja Ubung — beſetzten wir die feind⸗ lichen Schützengräben, um ſie nicht wieder her⸗ zugeben. Allmählich wurde auch die feindliche Artillerie zum Schweigen gebracht, und als der Morgen graute, ſahen wir, daß wir in dieſer Nacht ein gutes Stück Arbeit geleiſtet hatten. Aber auch für uns war es nicht ohne Verluſte abgegangen. Als wir uns ſammelten, da fehlte mancher, darunter auch mein Kamerad. Ich erſchrak. Die Worte, die er mir kurz vor dem Angriff zugerufen hatte, fielen mir ein. Ich bat mir die Erlaubnis aus, nach dem Verbleib des Kameraden forſchen zu dürfen, und fand ihn auch. Etwas abſeits lag er und ſtöhnte leiſe. Die Hand hielt er auf die Bruſt gepreßt, aber ſie war, ebenſo wie die Uniform ſelbſt, blutig rot. Ich kniete bei ihm nieder und verſuchte, ihm zu helfen. Die Verbandpäckchen riß ich hervor, um wenigſtens den Blutſtrom zu ſtillen. Er wehrte matt ab. „Laß' nur, mit mir iſt es aus! Haben wir geſiegt?“ Ich nickte, reden konnte ich nicht, es ſtieg mir heiß in die Augen. Wieder verſuchte ich, ihm zu helfen, aber er lächelte trübe. „Es iſt aus mit mir, ich fühle es. Noch wenige Minuten, dann iſt es vorüber!“ nd ſicher e ſeind⸗ der her⸗ eindliche als der n dieſer hatten. Vetluſte 4 ehlte e N — 127 — Ich hob ſeinen Kopf empor, und bettete ihn fürſorglich auf meine Knie. Mit ſchwachem Druck umſchloß er meine Hand. „Grüß' mir Gertrud und die Jungen, ſie ſollen brave Soldaten werden!“ Dann wurden ſeine Augen matt, ſeine Bruſt hob ſich krampfhaft, noch einen letzten, brechenden Blick ſandte er mir zu, und von den blaß werdenden Lippen zitterte es faſt unhörbar: Es iſt kein Tod — es gibt ein Weiterleben, Der höchſte Lohn winkt treu erfüllter Pflicht, Nur feige Herzen vor dem Tod erbeben; Es iſt kein Tod — denn Helden ſterben nicht. Dann war es vorbei. Ich drückte ihm die Augen zu, dabei war mir ſo weh ums Herz, als hätte ich den eigenen Bruder verloren. Meine warme Hand ſchob ich in ſeine erkaltende. V „Schlaf wohl, Kamerad, und wenn ich geſund heimkehre aus dem Kriege, dann will ich mich der Deinen annehmen; Du warſt mir ein Freund und Bruder, und die Deinen nehme ich in meinen Schutz!“ Er hörte es wohl nicht mehr, und doch war es mir, als breite ſich ein heiliger Frieden über das wächſerne Antlitz aus. Ein letztes Vaterunſer M. Trott, Ernſt und Scherz. 9 — 128 — für den gefallenen Helden betete ich, dann ging ich davon und meldete ſeinen Tod. Wir haben ihm ein ehrenvolles Begräbnis bereitet. An einem Frühlingstage, da bereits die erſten grünen Blattſpitzen hervorſchauten, trugen wir ihn zur letzten Ruhe. Ein paar Vöglein zwitſcherten in den Zweigen, es war, als ſängen ſie dem toten Kameraden den Grabgeſang, als wüßten auch ſie, daß mit dieſem wackeren Helden ihr Wohltäter von ihnen ging, denn wie oft hatte der Freund einige Brotkrumen denängſtlich flatternden Tierchen hingeworfen. Mit mehreren anderen Kameraden ſenkten wir ihn hinab. Er war uns allen lieb geweſen, und darum verloren wir ihn ungern. Ein paar grüne Tannenreiſer warfen wir ihm als letzten Gruß hinunter, dann nahmen wir die Helme ab zum ſtillen Gebet. Ich ſchaute lange hinunter in die tiefe Grube. Die Erde nahm ihn mir, als Kamerad war er uns geſtorben, aber in unſeren Herzen würde er weiter leben. Wie hatte er doch zu allerletzt geſprochen? „Es iſt kein Tod — denn Helden ſterben nicht!“ Nein, Du guter, Du treuer Kamerad, aus unſeren Gedanken wirſt Du nicht entſchwinden — 129 — und auch das Vaterland wird Dich nicht ver⸗ geſſen. Als dann einer der unſeren das Lied an⸗ ſtimmte: „Ich hatt' einen Kameraden“, wandten ſich viele ſchweigend ab, wollten mitſingen und konnten nicht, die Stimmen verſagten, zu viele Tränen ſteckten darin. Auch mir wurde es ſchwer. Lange noch blieb ich allein zurück am Hügel, der ſich jetzt über dem Toten wölbte. Wie gern hätte ich ihm das Grab mit den erſten Frühlings⸗ kindern geſchmückt, aber überall nur öde, kahle Erde. Aus Baumäſten machte ich ihm ein Kreuz und ſteckte es als letzten Gruß auf das Grab. Dann wandte ich mich ab und ging zurück zu den anderen, aber aus dem Sinne ging es mir lange nicht, und ich wußte erſt jetzt, was es heißt: Ich hatt' einen Kameraden, Einen beſſern find'ſt du nicht. . . . W 9* Entsauert 06 /2008 = E 5 5 5 5 2 5 2 R Q VierFarbSelector Standard“-Euroskala Offset Balance Ernſt und Scher⸗ im Schützengraben Machdenkliches wie Heiteres aus Gerichten, Griefen und Reimen unſerer Feldgrauen E Focus N 10 M. 1 „ on — M. Trott 9 H 8 6 5 4 „₰ Copyright 471999 VxVMaster Gmbäa www.VXymaster. com Meudamm a Gerkag von J. Meumann C 3 B 2