DkXI3616 Provided by University Library of Tübingen Transcribed with Tesseract

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 Das zweite Gesicht und andere Skizzen aus dem Felde Ferch, Johann - B E — G S E D EF s E An \ E A SA D n i r SE DA v SEn B E n E Yn n O SE A X S z E NS S n Dr z Z u D E © Sss Ca A S& z S A x E A Ö® K C M S Ü A A + DAr O Z SE Z C S S 5 S Ül Z Z Hp X E € D S 4 \ { ; 9 /n X H 3 f} A M D SE $ > CO V E N BEs Ü S Y} Ö A /YI SS D A S Z A Z ( m‚ Z Z SS S== AD AF 4 Y E C 4 C P I: E , S M A B F &D M A S N Z C © S %. S S % E „ &5 W\ E — Vl S AB Z Z N ä/ B U X S S D + Z E S Z Er D Z Z Z * D Ü 5 D Z S S 7E 6 2 K ö S S _ z \» S S | 3 s z S H N % % 3S S { ( A G d \ E < es E _ z — i i HW Z x ÖR f En e GE { S S WG &x E / N N CR S L E X N N S Z e N A SS s > - Za Z SEZz W L N S wj«Z a S I D X W.W„ \ &— Z Z x E S s S S TG N \ 5 / E SN E AL 8 ,„„ “ EL L S E I7 Da C O 7a V K w P j - j ä [ ° | ä An Buchbinderei von [ e O. rttr. on l | i | | | ) | f ( Il | Il | i CD Z WFE VE F VE FE Z \ —SN — —— f._ P ZS P —— $\\\ Ul —— ! A Ö A _- A —3 DAS — —- <=— C— D —— — Z ZWEITE GESICHT z E, a ee G e B F 0— b — —> E, UND ANDERE SKIZZEN Z NC — Z E —— K O3 Srra —n DE — — Z S —— ED AUS DEM FELDE D ] — —3 C N C VL ( ( m, — N — B E, Z NC — A E, — Ba JOH.F nERCI-I Tr mn S, — am K , Ü K —l K dn e , 0 —— — z N D — A E \ E N Fn D —— 3 en \‘r? WE W X55 7 N CL Z l/é‚ SS &o _ «> Dl ia % n — D ED d S\ — — f — ma C z“ \\‚ N sa MS Z E \ E“ NC Z GE Ern z — —, mm — ms s — n —— > A A en — C Prn zn En S &r — S N Ge Y NS C n E SS — —> Ga annn — a ANZENGRUBER-VERLAG baa O B Prn K Wn n< BRÜDER SUSCHITZKY D —— E f —— ean WIEN-LEIPZIG GE E — \ — I N 1915 Z ( D S w N GE E Z SW G AN= — > = e Z Z K aan mn A FEZ= I A Brüder Suschitzky, Wien X/, Soében ist erschienen als 1. Band der „Wiener-Bücherei“ und erregt riesiges Aufsehen: MORGENDÄMMERUNG. Bilder aus dem Wien, das war, das ist und das wir schaffen wollen. Von Alpheus. Mit farbigem Umschlag von Franz Bot. Inhalt: Zur Einleitung. — Euer Exzellenz! — Offener Brief an den Justizminister. — Herbsttage in Bozen. — Einquette oder Öft liegt ein tiefer Sinn im kind’schen Spiele.. — Poeta laureatus. — Das goldene Wienerherz. — Warum es den Nikita in Hievic aus Gusinje verdriesst, dass Friede wird. — Warum die kleine Reserl Hubermayer schon wieder nichts zu essen bekommt. — Die Galoschen des Glücks. — Weidmannsheil. — Spaziergänge des Wiener Proleten. — Festtage in Russland. — Romeo und Julia vom Lagerberg. — Die Greisler. und _ ihre Retter. — Kaiser Wilhelm und anderswo. — Ein Buch gegen die schlechte Laune. — Ich verteidige mich. — Das Glücksspiel — Aus dem Hohen von. Hausham. — Morgendiämmerung. Hause. — Die Mitschuldigen. — Die Welt A.-G. — Existenz- minimum. — Arbeitslos. — Wiener Spaziergänge I., IL, II. — Ein Kolportageroman des Lebens, — Vom Grafen Stürgkh und den Feldmäusen, Bisamratten und anderen schädlichen Tieren. — Die kleine Reserl Hubermayer bekommt schon wieder nichts zu essen. — Vergessen wir nicht. — Die Kunst, in 24 Stunden Grossmutter zu werden. — Der Zar reitet über das Schlacht S feld..:. — Drei Generalfeldmarschälle. 300 Seiten (Weltformat VIIL) K 180 brosch., K2'4O Karft. In allen Buchhandlungen. ‚g D $ el‘ DA ZWEITE GESICHT UND ANDERE SKIZZEN ffen U DEM FELDE drief VON ‚ette 0612 JM FERCH fa gul fi3;gall‘%'„g!;„ ssefl (P\I ;ia; L7 S CGS HZ © j/ NSIN S ihre eg€fl 5pi€[ hef ANZENGRUBER-VERLAG efZ” BRÜDER SUSCHITZKY I —_ WIEN-LEIPZIG und 1918. fl/ s aden 3Cht“' __ A 70 n _ _- HET 7 LDETEN A S DE DAS ZWEIIE CESICHT _ Z Z F S Z v bn - v KREE Sln D - _ il e RE i in E vr . Kla _ na — _ > n E S © S S S n n S Vor dem aus Erdwällen sich ' aufrichtenden Zelte flackerte das Lagerfeuer, dessen Flammen- spiel uns mit Lichtstreifen bewarf und dessen Wärmestrahlen wir mit genügsamem Behagen über die Beine gleiten liessen. Wir hatten uns in ein Gespräch festgerannt, das in der Hauptsache -aus dem Vorrückungs- befehl Nahrung schlürfte und das alte Thema behandelte, ob Ahnungen Boten eires folgen- den Schicksalsschlages seien. Die Verkündiger der Ahnungsmöglichkeiten fanden eine heftige Op- position und — wie ich meine Pappenheimer kannte — insbesondere bei jenen, die in ihrem tiefsten Innern felsenfest von der Tatsache über- zeugt waren. Ein altes Spiel der Gegenwarts- menschen, von denen so viele vor der Welt mit dem Freigeist kokettieren, in ihrem Heime aber den Drudenfuss auf die Türschwelle zeich- nen, um vor bösen Mächten gefeit zu sein. Einer unserer Schweiger, Oberleutnant K., erwiderte auf die ironische Bemerkung eines Ka- meraden: „Auch ich bekenne mich des sogenannten Aberglaubens schuldig. Ich glaube an Ahnun- gen, wie ich auch an die Bedeutung des Shake- 6 spearischen Satzes glaube, dass zwischen. Him- mel und Erde Dinge sich ereignen, die wir nicht zu begreifen vermögen. Zugeben will _ ich, dass ich dazu durch ein eigenes Erlebnis be- kehrt wurde, wie ja die Lehren des Lebens mehr bedeuten als irgend eine Hypothesenrei- terei. Es war die mich anfangs befremdende Bitte meiner Braut, nicht früher mein Besitztum zu S@- Ich hen, als am oder nach dem Hochzeitstage. den belächelte gleich den Schwiegereltern Wunsch, der selbstverständlich die ergebene Respektierung meinerseits fand. Was hätte ich in jenen Tagen meiner Zukünftigen nicht zuliebe ihre Beweggründe zu getan. Ich vermied es, erforschen, weil ich der Anschauung huldige, nie aufdringlich an die Pforten des Vertrauens zu pochen. Kommt die richtige Zeit, öffnen sie sich von selbst. Nach dem bei den Schwiegereltern Sstatt- gefundenen Hochzeitsmahle fuhren wir in die neue Heimat. Schon bei der Abfahrt von der Bahnstation über die von blühenden Kirschen- bäumen flankierte Chaussee gewahrte ijch: an die meiner Frau eine zunehmende Erregung, sich mit jedem besonderen Merkmal der Strasse steigerte. Die einsilbigen Bemerkungen, die mifi- unter gar nicht auf meine Sätze reflektierten, 7 verstimmten mich, da sie mir verrieten, dass die Gedanken meiner Begleiterin in weiter Ferne von den meinen zogen Indessen fuhr der Wagen in die Auffahrts- strasse des Gutes ein. Röte und Blässe wechsel- fen auf den Zügen meiner Frau; Rufe der VUeberraschung glitten über ihre Lippen. Sie er- griff meine Hand. „„Max, wundere dich nicht und frage mich nicht. Aber erlaube mir, dass ich dich m unsere Zimmer führe. [T „Wie du?“ { N „Ja‚ lC'h‘u «4 „Ich konnte nichts tun, als meiner Frau zu folgen, die über die Freitreppe ins Haus eilte und mich mit verblüffender Kenntnis in dem von ihr noch nie betretenen Hause orientierte Als wir endlich im Salon anlangten und uns dort bequem machten, bat ich meine Frau um Aufklärung über die unheimliche Kenntnis des Hauses, wobei ich sie lächelnd ob ihrer Ver- stellungskunst schalt, womit sie mir einen Besuch des Hofes verschwiegen hatte. Doch meine Frau entgegnete, dass sie lange vor unserem Verlöbnis einen Traum hatte, der ihr die nähere Heimat zeigte die sie heute be- treten Beim Verlassen des Bahnhofes sei der Traum plötzlich in Erinnerung getreten, jeder 8 Meter vorwärts hätte eine lebende parallele Ent- wicklung des Traumes gebildet. Die Einfahrt in das Herrenhaus, alles den Park, die Freitreppe, das sei vor ihrem Auge. erschienen wie eine zum Leben geword»én:e Vision. Ungläubig starrte ich auf die eifrig Erzählen- de, und nur langsam zwang ich mich zum Glau- ben. In den mächsten Tagen bewies mir meine junge Frau einigemals, dass der Traum noch fortwirke, da auch Keller und Boden ihr nicht unbekannt waren. Bis sich das mich Befrem- dende, eigentlich fast Beklemmende des selt- samen Traumes verflüchtigte, von dem zu spre- chen ich übrigens vermied. Ich fand in der Literatur ähnliche Dinge erörtert, versenkte mich in Fälle, in denen sich Verwandtschaftsgefühle mit Gegenden ergaben, die nie zuvor betreten worden waren. Traf auf E A die rätselhafte Zuneigungen von ‚Menschen, der behandelnde Gelehrte mit der Seelenwande- rung oder mit dem Fortleben der Seele nach dem Tode in Verbindung brachte. Dass ein Traum sich jedoch als Vorahnung derartig le- bensreif erfüllte, traf ich nie an.‘“ Wieder schwoll der Meinungsstreit an, bis einer aus unserem Kreise mit überzeugungswer- benden Worten begann. „Mein Bruder, ein lebenslustiger Reisender, 9 befand sich behufs Abschlusses eines gewinnrei- chen Geschäftes in der Metropole Bayerns. Es war in einer wunderschönen Spätfrühlingsnacht, und zwar am Peter- und Paulstage, als er Ssei- nem. Hotel zuschritt, leise ein Liedchen vor sich hinsummend. Von der nahen Kirche brumm- ten zwölf Glockenschläge durch das .nächtliche Schweigen, in das sich nur. hin und wieder ein Wagen rasselnd eingrub. Plötzlich erscholl ein Geräusch; es schien ein Gegenstand von der Höhe ZUur Erde gefallen zu sein. Mein Bruder blickte er- staunt vor Ssich hHhin, dann empor, um viel- leicht durch ein geöffnetes Fenster das Rätsel zu lösen. Doch die Fenster waren geschlossen. Unbegreiflich fesselnd glänzte oben in kleinen Goldlettern auf einem Schilde eine Zeile: „Med. Univ. Dr. K...: Ruhig ging er weiter, frat in das Hotel und wollte die Treppe hinansteigen, als ein notdürftig gekleideter Mann in die Por- tierloge raste: „„Um Gottes willen, ein Arzt, ein Arzt! Meine Frau, meine Frau!‘‘“ Am an- dass machts dern Morgen erfuhr mein Bruder, eige junge Frau am AHerzschlage verschieden sel Zwei Jahre später kam er mit seiner jun- gen Frau auf der Hochzeitsreise aus der Schweiz nach der Isarstadt und nahm Quartier in dem } 10 ] D Hotel, das ihm auf seinen Geschäftsreisen stets als Absteigquartier diente. Wieder ein Peter- und Paulstag: die laue Nachtluft wogte schwer und dunstig durch die geöffneten Fenster in das Zimmer. Nachts wachte mein Bruder auf, sah auf die Taschenuhr: es war zwölf Uhr vorbei. Als er sich zu seiner jungen Frau hinüberneigte, überfiel ihn eine sein Herz zusammenpressendz Angst. Er vernahm keinen Atem. Er fühlte nach der Stirne der Schlummernden: Eisigkalt, leblos. Mit einem Schrei fuhr er empor, machte Licht, sah die gebrochenen halb geöffneten Augen und stürzte, sich in herzbeklemmender Verwirrung mangelhaft bekleidend, in die Portierloge. Und entsetzlich klar stürmten die Worte durch sein Gehirn, die ein Unglücklicher vor zwei Jahren, um eben die gleiche Stunde gerufen und die er unwillkürlich jammernd wiederholte: ein. Arzt, ein Arzt! „„Um Gottes willen, Meine Frau! Meine Frau !(( [ Der rasch herbeigeholte Arzt konnte nur den bereits eingetretenen Tod konstatieren. Herz- 6 schlag. Er stellte sich dann vor: Dr. K Der Erzähler schloss unter lautloser Stille : „Sicherlich nur ein Zufall, aber ein seltsamer, wie ihr mir alle zustimmen müsst. Die einen heissen es Zufall, die anderen Einwirkung me- 11 taphysischer Kräfte. Ich werfe mich nicht zur Entscheidung auf.““ Der Reservekadett W., der sich als unent- wegter Skeptiker bekannte, lächelte in der ihm eigenartigen Weise: „Eine eigentlich schlecht gewählte Zeit, den Unerschrocken- von derartigen selbst sten unangenehm berührenden Dingen zu spre- chen. Aber man MUSS ihnen fallweise auf den Grund gehen, um stets nicht nur den Zu- fall, sondern eine selbstverständliche logische Zusammenwirkung verschiedener Ereignisse zu erkennen.“ Da Ohorufe erschollen, setzte er hinzu: „Ich bitte um einige Minuten Aufmerksam- keit. Es war bei X; an dem Tag, an dem unser Regiment zwar grossartig vorging, aber auch furchtbare Verluste erlitt. Ungefähr um die zehnte Abendstunde, knapp vor dem Sturm, trat Leutnant R. zu mir, mit bebender Hand die Brieftasche mir übergebend und mich mit klangloser Stimme bittend, die Sachen seinei Mutter zuzusenden, wenn er den Morgen nicht mehr erleben sollte. Ich scherzte, wie man dies ja oft zu tun sich über die sonderbaren Grillen des Ka- zwingt, meraden, spottete über Ahnungen, wie ich dies immer fue und bis an mein Seliges, hoffentlich 12 noch fernes Ende tun werde. Leutnant R. ging aber darauf nicht ein, sondern teilte mir mit, dass er eine Erscheinung gehabt hätte, die sei- nen nicht alltäglichen Namen Tiburtius deutlich rief. Nun erschien die Sache schon ein wenig kompliziert. Mein Urteil war rasch gefällt: Kriegspsychose! Jedes Wort dagegen ist nutzlos. Ich versicherite mich selbst wieder an einem Ka- meraden, wie wir dies ja immer machen, dann ging der Rummel los. Die Russen schossen wie rasend. Es war noch die Zeit ihrer Munitions- verschwendung. Trotzdem drangen )wir vor. Leutnant R. aber sah ich morgens nicht wieder. Er fiel. Doch in meiner Nähe hörte ich den Ruf: „Tiburtius!‘ Mich fröstelte und ich blickte in der Morgendämmerung befangen um mich. Klagend und seltsam eintönig klang der Ruf. Das Grauen überwindend, drang ich in die Richtung, aus der der Ruf erscholl. Und fand dort einen Infanteristen, der nach einem anderen rief. Ein auftauchender Gedanke zwang mich, den Mann zu fragen, ob er am Vortag abends nach neun Uhr vielleicht ebenfalls gerufen habe, was der Infanterist bejahte! Nun war die Erklärung gegeben. Der arme Kamerad hörte in sicherlich nicht fröhlicher Stim- mung des Abenddunkels den Namen rufen. Sein dadurch überreiztes Empfinden täuschte ihm eine 13 bekannte Stimme vor, spiegelte halluzinativ im Schein einer Taschenlampe die mir geschilderte Erscheinung vor. Hinzufügen muss ich, dass wir über die guten Stellungen der Russen unter- richtet und starke Opfer veraussichtlich waren. So vollzog sich unter dem Drucke dieses Be- wusstseins eines der vielen Schicksale. Hätte ich selbst den Mann nicht rufen ge- hört, so würde der geschilderte Fall gewiss eines geheimnisvollen Reizes nicht entbehren. Jetzt stellen Sie sich vor, diesen Fall, ohne die Lüftung des Namensrätsels, vom Munde eines An- hängers metaphysischer Dinge dargestellt, und Sic haben einen Paradeinhalt für jene Geschichten, die trotz der fortgeschrittenen Kulturverhältnisse sich immer wieder gebären und nicht verschwin- den. Wie gesagt, es sind Zufälle, die sich tau- sendmal unbemerkt erreignen und nur infolge aus- hochgradiger Erschütterung der Psyche nahmsweise beachtet werden. Also Selbstver- ständlichkeiten, über deren Prüfung auf übersinn- lichen Einfluss wir hinaus sein müssen.“ Der Spötter schwieg. Von ferne dröhnte ab zu ein dumpfes Brüllen herüber, das unsere Artillerie mit einem zornigen Bellen beantwortete. Die Zigaretten glühten wie kleine Sternchen durch das Dunkel und vollführten in den Hän- den der Rauchenden geheimnisvolle Zeichen, 14 wenn sie durch die Luft schwebten. Man fühlte, dass sich jeder mit der Bedeutsamkeit der er- zählten Fälle beschäftigte. Oberleutnant K. unterbrach das Sch€zveig:en, indem er sich an den Reserve-Kadett wen- dete: „Du bist also fest in deinem Glauben an die völlig innere. Haltlosigkeit derartiger Ereig- nisse P“ Der Befragte erwiderte: „Ja. Und dann, ich bitte um Verzeihung, bei der Häufigkeit der Erscheinungen müsste ja der Geisterverkehr ein geradezu grossartiger sein. Wie wir erfuhren, müssten nur wenige unter uns sein, die nicht ein derartiges Erlebnis zu verzeichnen haben.““ K. schien einige Minuten zu überlegen, dann sagte er unter dem sinnenden Schweigen der an- dern: „Wenn du so fest bist, so kann ich dir ja ein Erlebnis — wie idu es benennst — mit- teilen. Ich hatte mir während eines Aufenthal- tes in Rom einen Freund gewonnen, mit. dem ich in Korrespondenz verblieb, bis er nach Li- byen als Truppier musste. Eines Abends betrat ich meine Garconwohnung und fand in der- selben, mir den Rücken zuwendend, den italie- nischen. Freund. Im Sekundenblitz durchzuckte 15 mich die Frage, warum mir hievon das Haus- fräulein keine Mitteilung gemacht. Aber schon in der nächsten Minute wurde mir klar, dass eine Hallunziation mich geäfft, was mich übri- gens nicht wunderte, da ich am selben Tage meiner Schwester gegenüber von dem fernen Freunde sprach und an einem meiner Migränean- fälle litt. Einige Zeit später erhielt ich die Nach- richt, dass mein Freund gefallen sei.“ „Ein Fall wie der andere,‘“ fügte der Ka- dett ein. ‘ „Zugegeben!‘“ schloss Oberleutnant K. „Nun kommt das Entscheidende. Ich habe heute wie- der ein Gesicht gehabt — und sah als Vision dich. Möge die Vorsehung verhüten, das du..“ Noch vor Vollendung des Satzes verliess der Oberleutnant die Runde, die Rückbleibenden in tiefer Betroffenheit belassend. Man war sich im Urteil einig. Das hätte K. nicht mitteilen sol- len. Aus dem Antlitz des Kadetten war das Lä- cheln entwichen, er beteiligte sich nicht mehr an dem Gespräche, das übrigens nach und nach verstummte. Eine Viertelstunde später sass nur mehr der Kadett bei dem niederbrechenden Feuer, gedan- kenvoll in die niederprasselnden Flammen star- rend. Stunde um Stunde verrann und der Mor- gen graute langsam, als sich der Kadett in sei- 16 nem Zelte zur Ruhe niederwarf — nachdem er zuvor beim Flackerlicht einer Kerze einige Briefe geschrieben. Vor dem Abmarsch wendete sich der Re- servekadet an den Oberleutnant K. mit der Bitte, einige Briefe zum Absenden zu übernehmen, im Falle ihm etwas Menschliches passieren sollte. K. meinte, die Verstörung des Kadetten bemerkend, aufmunternd: „Warum so melancholisch ?““ „Nun, die Gabe des zweiten Gesichts, die du gestern bekanntgabst, die Vision, mich . be- treffend —“ Der Oberleutnant unterbrach ihn „Die ich nie gesehen, eben so wenig wie ich einen italienischen Offizier als Freund be- Sass. Ich wollte dir nur beweisen, dass auch die grösste Skeptik nicht vor der Schwäche schützt, dem Kapitel Ahnungen zu erliegen ...“ Als die Kompagnien marschierten, war Re- serve-Kadet W. einer der ersten, die in den Gesang der Mannschaft einstimmten, der ju- belnd durch den Wald klang: „Die Vöglein im Walde, die sangen so wun- derwunderschön .. . .“ \ —— gr Ö e en gr greln gr grrl alitten, ra E e pa e pa i an QEA EEEE ER PERHNI! GRUÜSELN TE z z —_- ® %] 3 R e ® i da E n n an S SN a z v i e c S e SS S ® - a - S . - - bn Z E - Z SEL v A -E Durch die Karpathen schollen andauernde Jubelrufe. Der erste Maientag lag schon weit zurück, und die Russen strebten in verwirrter Auflösung entlang des Karpathenkammes ihrer Heimat zu, verfolgt von den Verbündeten, deren Heere mächtig nachdrängten. Unaufhaltsam wälzten sich die Riesenschlangen der Infanterie- und Artilleriekolonnen über die Pässe, und der Train arbeitete fieberhaft, um die wichtige Auf- gabe zu lösen, den Verpflegs- und Munitions- nachschub zeitgerecht zu bewirken. Die Traineskadron, die Rittmeister Ott be- fehligte, behufs erhielt den Befehl, Retablie- rung auf unbestimmte Zeit in dem schönen Kar- pathental zu verbleiben und das Einlangen des Pferde-Ersatzmaterials abzuwarten. Nach den AÄnstrengungen der letzten Wochen, in denen der Dienst keine freie Stunde beliess, musste die Aussicht auf einige freie Tage das drohende Gespenst der Langeweile beschwören, welche Be- fürchtung Rittmeister Ott aussprach, die übri- gens ‚von allen Offizieren und den höheren Unter- offizieren geteilt wurde. Gegen den Dienst im Frieden zeigt der Felddienst einen grundlegenden Unterschied: Am 20 militärischen Traumhimmel des Friedens besitzt das Wort „Dienstfrei‘“ einen magischen Zauber, da es eine Fülle irdischer Genüsse erschliesst, die durch die Folgewirkung des Wunderwortes zur Auslösung gelangen. Im Felddienst langt man nach fortwährender Beschäftigung: erstens aus zweitens dem innen drängenden Pflichtgefühl, und nicht letztens, um dem Grübeln und Sinnen zu entfliehen, welche Tätigkeit immer in einen apathischen Zustand der Langeweile übergeht, die mangels jedweder geistigen Beschäftigung zermürbend wirkt. Bei der Mannschaft wog das entschuldigens- werte Verlangen nach einem kurzen Dolce far- niente die obige Furcht auf, und mancher schwelgte. in der Vorstellung von Nachmittags- schläfchen am Rande der mächtigen Forsten, die vom Lagerplatz empor zu den Kämmen streb- ten und herrliche Waldwiesen bargen. Zu den Anhängern des Träumens unter dem Rauschen der Bäume zählte auch Leutnant Rie- der, nur dass im Hintergrund für ihn sich noch reale Pläne erhoben, die in der dienstfreien Zeit eine fröhliche Realisierung erfahren konnten, wenn das Geschick ihm seine Gunst lieh. Rieder war nämlich ein Verehrer St. Hubertus und hoffte, nach langen Monaten wieder einmal dieser seiner einstigen Leidenschaft fröhnen zu können. 21 Er vertraute sich einem Kameraden an, der ihn abmahnte, allein durch die Wälder zu pür- schen, da Bären und Wildschweine eben in diesem Tale nicht selten seien. Leutnant Rieder zupfte nervös an dem kurz geschnittenen Bärichen. „Bangemachen gilt nicht.“ Der Mahner bemerkte ruhig: „Ist auch nicht beabsichtigt. Aber allein ge- gen einen Bären. — Ein Malheur ist bald ge- schehen. . Deswegen muss man ja nicht den Vor- wurf der Furcht erwarten, wenn man vorsichtig ist.““ „Vorsicht ist die Mutter der Weisheit, nicht wahr, lieber Fritz? Nein, Furcht gibt‘s vor Wald- tieren nicht.‘“ Der Rittmeister schlendertz eben an den jJun- gen Offizieren vorbei und vernahm. aur das Wort Furcht. Er frat näher, dankte lächelnd für den Gruss: „Was hörte ich da von Furcht?“ Rieder lachte und wiederholte mit dem Brust- ton der Ueberzeugung, dass er. vor keinem Waldtier je Furcht empfinden könne. Rittmeister Ott blickte einige Minuten schwei- gen‚d„ vor sich hin, dann sagte er: 22 „Wir werden dieses Thema heute beim Mit- tagessen erörtern. Seid ihr einverstanden ?““ Eifrig bejahten die beiden Offiziere, und die dass sich mittags Folge des Gespräches war, im Kreise der Offiziere eine überaus rege Debatte erhob, die mit zwei Wetten schloss: eine des Leutnants Rieder kontra Rittimeister um 10 Fla- schen Sekt, wenn nmicht binnen drei Tagen ein duftender Hirschenschlegel die Tafel ziere. Die zweite Wette entspann sich zwischen Leutnant Oberleutnant Rucker Rieder und dem ‚Mahner wieder um zehn Flaschen Sekt, die Rieder be- zahlen sollte, wenn er binnen Monatsfrist Furcht Blieb er vor einem Waldtier verraten würde. stark, so verfiel der Mahner in die Strafe. Mit einem dampfenden Kopf voll Pläne ver- liess Rieder die Offiziersmesse. Noch am Abend desselben Tages pürschte Leutnant Rieder mit dem Wachtmeister Sierk, im zivilen Nebenberuf Wilderer, in den nächsten Hochwald. Durch einen ausgetrockneten Giess- bachweg gelangie man in einen Laubengang, der sich an manchen Stellen derartig verengte, dass man sich gewaltsam einen Weg bahnen musste. Bis er sich am Kamme weitete und mit einer hohen Pforte iendete. Die beiden Pürschenden verharrten schwei- gend am Ausgange des Waldes und liessen 23 sich nieder. Für Minuten vergassen sie den Zweck ihres späten Waldganges. Vor ihnen lag im Glanz der untergehenden Sonne eine Wald- wiese, von leuchtenden goldschimmernden Licht- dass Gras und Halm wie fluten übergossen, Goldähren funkelten. Die Wiese senkte sich zur Mulde nieder, um jenseits wieder anzusteigen. Auf der gegenüberliegenden Anhöhe liefen rechts und links Waldstreifen. Der Kamm der Wiese schnitt wie eine schwarze Linie gegen den licht- grünen Abendhimmel ab. Unten in der Mulde zeigte sich ein Be- wohner des Waldes. Ein Strauch zierte das Feld, und dahinter äste ein Rehbock, der lang- sam gegen die Lauschenden zog. Noch näher strich ein Fuchs durch das goldumbrämte Ried- gras und verschwand; dem Meister Reinecke der Männchen machend bis folgte ein Hase, knapp vor die Jäger gelangte, dann aber er- schreckt zum Walde stob. Leutnant Rieder blickte mit weitgeöffneten Augen in die langentwöhnte überwältigend schöne Abendidylle, die ihn mit ihrem friedli- chen Zauber berückte und abhielt, von dem Ka- rabiner Gebrauch zu machen, der geladen ne- Dden ihm im Grase lag. Zur Entschuldigung der weichen Regung bemerkte er zu seinem Beglei- ter ( 24 „Schade. Aber wir müssen einen Hirschen haben.‘ Der Wachtmeister nickte. Leise seizte er hinzu: „Kommt sicherlich nach, Herr Leutnant.“ ä Ehe er noch ausgesprochen, zuckte er ZzuU- sammen. Den Blusenärmel des Leutnants fas- send, stiess er aufgeregt hervor: SM beim Walde Mn „Herr Leutnant, dort sie wechseln herüber!‘“ Rieder sah mit einem leisen Fieber zu der rechten Waldlisiere. Richtig, ein, zwei, drei Stück Hochwild. Er riss seinen Trieder ans Auge: „Kühe l Der Unteroffizier zischelte: „Dort — noch mehr!“ Des Wachtmeisters scharfe Augen behielten recht. Den Hirschkühen folgten zwei Hirsche. Ruhig äsend wechselten sie und gelangten Zur Mulde, hin und wieder witternd. Die Jäger hatten Glück. Der Wind war ihnen günstig. Langsam erhob sich Rieder, den Kara- biner an der Backe. Ein junger Hirsch stellte sich prächtig zum Schuss. Im gleichen Augenblick Rieder zog ab. Der glitt der linke Fuss des Schützen aus. Schuss krachte mit hartem Knall. Das Geschoss 25 schlug nördlich des Wildes ein. Ein nachge- sandter zweiter Schuss erreichte auch nichts. Mit mächtigen Sätzen verschwanden die Tiere im Walde. Einige Sekunden später. lag die Waldwiese wieder im Schweigen der Abenddäm- merung. Der Leutnant fluchte Stein und Béin. Es half_ nichts. Er sah ein, dass ein weiteres Ab- Licht- warten infolge des stark einfallenden wechsels unnütz seli. Missmutig entschloss er sich zur Rückkehr ins Lager und achtete des Trostes wenig, den der optimistische Wacht- meister zu spenden versuchte. Am nächsten Tage erklang dem pürschlusti- gen Leutnant seitens der spöttisch lächeinden Kameraden der Weidmannsgruss bis zum Ueber- druss. Der Abend sah ihn allein im Walde. Ein über die Wiese ziehendes Wildschwein versuchte ihn. Er beherrschte sich. Und es ward ihm Weidmannsheil zuteil. In finsterer Nachtstunde zog der eingeweihte Wachtmeister mit einigen Leuten zum Walde hinauf, und am nächsten Tage gab es gedünstete Hirschschlegel, dass den Offizieren schon beim Anblicke ein wonmnniger Vorgenuss der Tafel- freuden erstand. Der Riitmeister hatte die Wette verloren. Am gleichen Tage, an dem der. Marschbefehl 26 einlangte, kehrte auch ein Wagen aus der weit- entfernten Stadt zurück, in der der Sekt aufge- trieben worden war. Beim AÄnstossen rief aber Oberleutnant Rucker: „Ich räche den Herrn Rittmeister !“ Der Ausruf ging im Gläserklingen unter.... Man gelangte vor Grodek. Die Eskadron bezog für einige Tage Quartier in einem der deren Herz das kleinen polnischen Dörfer, Schlösschen bildet, das der Besitzer des die Dörfchen umschliessenden Ackerlandes bewohnt. Die Heersäulen hatten sich in der Ferne vor- übergewälzt, Dorf sowie Schloss erlitten keinen mit Schaden, was Offiziere und Mannschaft Freuden begrüssten. Der Schlossherr, der allein »urückgeblieben war und sich als deutschsprechender jovialer alter Herr präsentierte, hiess die Offiziere herzlich willkommen und begrüsste sie als lebende Ver- kündigung des Sieges über die Moskowiter. Mit Hilfe des Kastellans waren die Offiziere in eimer Stunde über alle Erwartung bequem in einem Flügel des Schlosses untergebracht, der sich in den schönen alten Park erstreckte. Viele zu dessen ersten eine nebenanliegende Räume, Tür führte, waren miteinander verbunden und 27 wurden von Rucker, Rieder und noch zwei Offi- zieren bezogen. Noch im Laufe des Vormittags rief Rucker den Wachtmeister Sierk zu sich und verhiess Wenn ihm eine Bestgabe für die Mannschaft, er — —— Verwundert versprach dieser, den Wunsch des allseits beliebten Obprleutnants zu erfüllen. Im Rauchzimmer hielt der Hausherr die Offi- ziere bis in später Abendstunde beisammen. Von der Vergangenheit drang man im von froher Hoffnung beseelten Plaudern in die Zukunft und leerte manches Gläschen auf weitere Siege, ehe man sich trennte und die Quartiere aufsuchte. Rieder musste die drei Zimmer der Kame- raden durchschreiten, ehe er in dem seinen an- langte. Iim Zimmer vorher hatte Oberleutnant Rucker sein Quartier aufgeschlagen, der Rieder noch vor dem Einschlummern besuchte, ihn aber bald wieder verliess. Kaum hatte Rieder die Lampe verlöscht, als ein Geräusch ihn im Bette auffahren liess. Er lauschte. Kein: Zweifel, Es befanden sich Ratten oder Mäuse im Zimmer oder es ver- suchte jemand, ins Zimmer einzudringen. Das Geräusch nahm zu, ein Scharren und Kratzen, ein Pochen. Rieders Spannung wuchs. Man konnte nicht wissen, unter welchem Da- che man sich befand, 28 | Der Leutnant erhob sich leise, öffnete das Nachtkästchen, in dem er am Nachmittage seine elektrische Taschenlampe und den Browning. auf- bewahrte. Kaum aber öffnete er das Türchen, als mit einem tollen Satz ihm etwas mit vielen Gliedern entgegensprang, ihn fast umwarf, dann im dunklen Zimmer herumtollte, in jedem Win- kel zugleich kratzte und klapperte, schliff und i scharrte, als wären fünf tolle Katzen im Zim- mer Unwillkürlich stiess Rieder einen Schrei aus, dann rief er, da er die Laterne nicht fand: „Rucker! Rucker!“ In derselben Sekunde erschien dieser, mit 1 der gesuchten Laterne in der Hand, auf der Türschwelle, hinter ihm die beiden anderen Ka- meraden, alle drei lachend und schreiend: „Sieg! Sieg!“ Und Rieder knirschte mit den Zähnen. Er | sah um sich und bemerkte — zwei Eichkätzchen, die sich vor dem Lichte erschreckt in einer Ecke des Zimmers zu verbergen trachteten... In Lemberg wurden zehn Flaschen Sekt von Leutnant Rie@er „zum besten‘“ gegeben. Dem Eichhörnchen hat er aber grimmige Fehde an- gesagt‚ SE NEERSALSENRON E ELE O iä Or gln a E E a AMKAMIN a . - y — —— _ —_- —— S ( S A A E In dem einzigen erhaltenen Kamin des von den Russen nach hartnäckigen Kämpfen verlorenen, eroberten und wieder verlorenen Herrenhauses loderten die Flammen und warfen einen behag- lich rötlichen Schein in das kleine, vom Abend- dämmerlicht gefangene Gemach, dessen zerris- sene Fensterscheiben mit Presserzeugnissen des russischen Reiches verklebt und luftundurchlässig gemacht waren. Durch die Flamme strich ein ächzendes Win- seln, ein Rasseln und Knistern. Hin und wieder drohte das Feuer, wenn ich einige Holzstücke in die funkensprühende Glut warf, zu ersterben. Denn von dem aus dem prachtvollen alten Her- renhauspark gewonnenen Brennmaterial troff das Wasser, mit dem uns der grausame Vorwinter Russisch-Polens übergoss, das die Wege grund- Ios machte, durch das Fenster eindrang und den Zufall preisen liess, der uns für einige Tage ein Dach über dem Kopf bescherte. Unsere Trainkolonne befand sich mit Ver- pflegsartikeln und Munition‘ am Marsche zur Front, und ich war mit einigen Leuten zur Durch- führung eigener Fouragierung zurückgeblieben. Auf dem primitiven Strohlager liegend, blickte 32 ich sinnend in die Gluten des Kamins, ab und zu das Spiel der Mäuslein beobachtend, die aus der schützenden Hülle des Strohes schlüpften und vertraulich gemacht durch das abendliche Schwei- gen, am Boden hineilten und an Brotkrümchen knabberten. Eine wehmutsschwangere Stimmung strich wie Abendnebel durch das Zimmer, in dem ich allein wehesüssen Erinnerungen nachhing. Wie anders wohl vor einem Jahre! Da mochte sich hier eine kleine Gesellschaft ver- sammelt haben; man plauderte über Kunst und um nach fröhlichen Stunden Politik, musizierte, in den Schlitten auseinanderzustieben; dann sass vielleicht der Besitzer mit einer schönen jungen Frau vor dem Kamin, untertauchend in dem Meere des Glücks, das ihm aus einem Paar märchentiefer Augen floss, während sıe den Worten des Gatten lauschte, die in die klei- nen rosigen Ohrmuscheln drangen und die alten Liebeslieder des kaum verblühenden Ehefrüh- lings zum Tönen brachten. Vielleicht trank in träumenden Dämmerstun- den ein Bräutchen beim Kamin die ersten Küsse und sog in Stunden des wüstesten Winterrasens, das draussen um das Haus tobte, die selige Ge- wissheit von einem Glück ein, das wie die Flamme des Kamins die Herzen wärmte und noch als 33 heiliges, unverlöschliches Feuer leben ‚sollte — über den Silberkranz hinaus bis zum grossen Scheiden. Am Kamin! Verlockende Stimmungsfülle, die nicht nur dem Causeur Triumphe bringt, son- dern auch die Herzen entriegelt, die Worte mit feinem Charme umkleidet und hineingleiten lässt in Tiefen und Untiefen. Von Themen, die oft die Bedeutung einer Plauderstunde sprengen und hinüberführen über die Grenzen, die die Pflicht und die Gesellschaft errichten. Wie viele volle Frauenlippen haben vielleicht in der wohligen, erschlaffenden Wärme und dem rosa abgetönten Licht der Giuten des Kamins geraubte Küsse erwidert, immer wieder erwidert, bis... Seltsame Gedanken eines Grosstadtkindes im weiten, unendlich müden, eintönigen Russland. Den Sturm übertönend, brüllten. draussen die Feuerschlünde. Eigentlich war es ein dumpfes Knurren, das durch den Abend rollte, dass man in der Vorstellung das Fletschen eines Ungeheu- eres zu sehen vermeinte mit entsetzlichem Gebiss und glotzenden Flammenaugen. Und ich träumte Friedensgedanken am Kamin, sann über Episo- den einer menschlichen Gefühlswelt nach, die von dem rasenden Bluttaumel des wütenden Mars aus dem Begriffsvermögen der Gegenwart aus- geschaltet war. 3 34 Der Krieg liebt — wie alles Unnatürliche — die Extreme. Eine Stunde stimmungsvollen Schweigens lässt wieder in die Vergangenheit wandern. Man lauscht den Klängen aus Vineta, die die wehesüsse Resonanz in unserer Sehn- sucht finden. Plötzlich horchte ich auf. In dem anstos- ich hallendes senden leeren Zimmer vernahm Stimmengewirr, das sich meinem Aufenthaltsort näherte. Einige Sekunden später stand mir ein Wachtmeister gegenüber, der bat, ihm über die Nacht Obdach zu gewähren; welche Bitte übri- gens sofortige Erhörung fand. Und wieder einige Minuten später lauschte ich meinem ‚ Gast, der sich "der Waffen und Ueberkleidung entledigte und sich in das Stroh streckte. Seine Stimme besass eine eigenartige Klangfarbe, schleppend und singend. Als Unterton tönte ein trübes Be- dauern mit, das manches Wort tränenumflort ans Ohr des Zuhörers gelangen liess. Der Gluten- schein warf zitternde Reflexe auf das im Dun- kel versinkende Antlitz, und mir schien es, als glitt über die Züge des Erzählenden der Aus- druck eines erlösten Schmerzes. Und ich lauschte der singenden Stimme im Nachzittern der Gedanken vor dem Erscheinen des späten Gastes. „Ich bin nämlich auch aus Wien, habe Frau 35 und Kind. Eigentlich vom letzteren die Mehr- zahl, drei Mädchen. Heute erst erhielt ich eing Karte von meiner Jüngsten. Sieben Jahre zählt sie, ein Engelswesen, dessen braunen Kopf ich Tag und Nacht vor Augen habe und der mir al- les, alles ertragen hilft, vereint mit dem Bilde der anderen, die mein Glück bedeuten.‘“ Der Redende stockte, griff sich an die Brust und atmete schwer. Ich setzte die Unterbrechung auf eine Gemütserregung, die den Sprechenden überwältigte, der nach kurzem Schweigen fort- fuhr: „Ich bin ein Jude, und wir lieben unsere Familie. Vielleicht gesellt sich bei uns Gross- städtern noch die Verfeinerung des Gefühlsle- bens hinzu, die uns die Familie so hoch schät- zen lässt. Stimmst du mir nicht bei?“ Ich nickte eifrig und empfand das Echo der Worte des Meditierenden im Innern. Meine Erfahrung über die Tatsache der schärfer emp- fundenen Familienzugehörigkeit unter den Ju- den bestätigte die Worte des Gastes wie die Sehnsucht nach dem Glücke, das die ferne Kai- serstadt umschloss. Die singende, zitternde Stim- me wirkte einlullend, und ich fühlte das Bedürf- nis, weiter dieser Stimme zu lauschen, die meine innersten Gedanken ausgrub und sie in Worte kleidete. 36 Der Wachtmeister. fuhr fdort: „Glaubst: du mir, wenn ich gestehe, dass mein Sehnen, meine Lieben zu schauen, manch- mal ‚ zu. .solcher . Stärke anschwillt, dass meine Vorstellungen visionär . werden ? Oftmals, wenn ich mich am Trainwagen zur Ruhe niederkauere, durchdringen meine Blicke den weiten . Raum und ich sehe sie alle. Die Kinder beim Tische, meine Frau am Sofa, der Lampe Schein um- fliesst sie. Nur keine Laute vernehme ich. Sche- men sind es, die mich aber Iroh machen, . dass j; in das Schlummermeer, ich danmn untertauche C das unser Leid erstickt.“ Die letzten Worte klangen e rstibkt. Ueber- rascht blickte ich empor. Mein : Gast presste die rechte Hand an die linke Brustseite und lehnte sich, die Augen schliessend, an die Mau- er. Eine aufsteigende Unruhe veranlasste mich, unser Gespräch auf ein anderes Gebiet zu len- ken, und iich rief aus: „Nun, :.es dauert nicht mehr lapge. Das Zurückweichen der Russen...“ Aber wenn du „Du kannst .recht haben. gestattest, so will ich mich ein wenig zurück- legen. Ich erzählte vorhin nicht fertig. Also ich erhielt eine Karte von meiner Jüngsten, las ‚sie mit dem Heisshunger, mit dem ‚wir die Nach- richten aus der Heimat aufnehmen. Meine Blicke 37 hingen sicherlich wie verklärt auf den. ungelenken Schriftzügen ‚ der Kinderhand Nicht trennen konnte ich mich von der Karte, der Kräfte ent- strömten, die ın jubelnder Freude mein Herz durchfluteten. Plötzlich ich weiss es jetizt noch nicht, wie es gekommen ist, verspüre ich einen furchtbaren Schlag gegen meine linke Brust- seite, der mich zu. Boden schleuderte.‘ Die Karte verschwand im Kot Einige Trainsoldaten‘ be- mühten sich um mich. Das Sattelpferd eines.Landes- linke Brust- furchtbaren Schlag gegen ‘meine hatte mir einen Hufschlag versetzt Ich ‘ wollte jetzt zur Krankenhaltestation; unten im Dorfe ging unser Wagen meder So' schleppte ich mich herauf.““ Da er schweratmend Schwieg, sprang ich empor: „Und das sagst du jetzt erst? Und ich liess Hast du Schmerzen?“ dich: so lange reden. Mein Gast wehrte müde lächelnd. ab: das Lächeln, das‘ich so oft auf verzweifelten, ver- schüchterten Anlitzen sah, 'als wir Galizien. und Russland durchquerten und die Flüchtlinge an uns vorbeizogen „Beim Herzen ein Stechen, ein wenig Atem- beklemmung. Nun, in . einigen Wochen werde ich hergestellt sein Und vielleicht vielleicht komme ich nach Wien!“ 38 Ich richtete indes für meinen Gast ein Lager neben dem meinen, nötigte ihn zur Ruhe, nach- ä% dem ich durch Befühlen des Pulses Fieber kon- warf zwei Decken über ihn‘ und statiert hatte, liess noch einige Holzprügel im Kamin verglühen. ä Draussen tobte mit Brausen und Wimmern der sich verstärkende Sturm um das Haus; hin und wieder polterte ein Ziegel vor dem Fenster nieder, dessen Papierhüllen, aufgeweicht, bar- sten. Und über dem Naturwüten rollte der Don- ner der fernen Geschütze. Beugte ich mich über den eingeschlummerten Kameraden, der sich un- ablässig hin und her warf, vernahm ich 'sein schweres Atmen und ein halbverschlucktes Flü- stern, das unaufhörlich seine Lippen bewegte. Bis ich «selbst entschlummerte und meine Seele im Traume fortwanderte in ferne Weiten, in die Heimat. Aber noch vor dem Einschlummern er- % Jauschte ich die Fieberlaute des Kameraden, dessen Flüstern ja doch mur ‚ein leiser Teillaut die um jener gewaltigen Seufzerhymne War, diese‘ Zeit die Begriffe Heimat und Familie um- schwoll und durch Europa nimmermüde rauschte. Gegen Morgen zu weckte mich Stimmenge- wirr. Als ich auffuhr, meine elektrische Ta- schenlampe leuchten liess und um mich blickte, gewahrte ich die Täuschung. Der Schläfer an meiner Seite delirierte. Kosende Worte vermisch- 39 ten sich mit erstickten Klagelauten und er- schütterten mich in ihrer Inbrunst und der heis- sen Liebe, die in der Brust des Mannes wohn- ten und sich in Worte auslösten. Befreit atmete der sich ich auf, als der Tag herandämmerte, in glitzerndem Winterkleid zeigte. Auf einem schnell requirierten Schlitten ver- packte ich den in das Spital Drängenden und fuhr mit ihm zu der ungefähr zwei Stunden entfern- sie sich ten Endstation der strategischen Bahn, knapp an der Grenze auf österreichischem Gebiet befindet. Dort erhob sich eine der Kran- kenbaracken, die zur vorübergehenden Aufnah- me und als Sammelstelle der Verwundeten diente, von wo die Kranken in das Innere der Monar- chie abgeschoben wurden. Die Baracke befand sich dicht neben der Station. Vom Geleise herüber grüsste ein Zug, der unter dem Genfer Kreuz in roten Lettern auf weissem Grund die Worte, trug: „Wiener Freiwillige Rettungsgesellschaft.““ Der Kranke drückte mir zum Abschied mit Dankesworten die Hand. Dann wies er mit wehem Lächeln auf den Sanitätstrain. Ich ver- staund ihn ... Zwei Tage später rollte ich wieder auf ei- nem der entsetzlich schüttelnden landesüblichen Fuhrwerke zur Station, um dort Fouragefassun- 40 gen zu bewirken. Ein eingetretenes Tauwetter hatte den Schnee von den Strassen gefressen, und ein niederrieselnder Regen vollbrachte das Endwerk auf den Feldern. Die Aecker hatten auf der Strasse sich in Sümpfe verwandelt, gähnten Pfützen, in denen sich der wolkenzer- fetzte Himmel verschlafen spiegelte. Bei der Krankenbaracke angekommen, be- merkte ich eine bedeckte Tragbahre, der ich mich in unerklärlichem Drange näherte und die Decke lüftete, aber ergriffen zurückprallte. Der Regen träufelte auf das schmerzlich verzogene, leblose Antlitz meines Gastes vor einigen Tagen. Ein Sanitätskorporal eilte dem Eingang der Baracke zu. Auf meine Erkundigung sagtite er phlegmatisch: „Heute früh gestorben. Lungenblutung, mehr- facher Rippenbruch. Wird gleich begraben.“ Und er verschwand geschäftig in der Ba- racke. Ich blickte auf das Geleise. Der Verwunde- tenzug der Wiener Rettungsgesellschaft war fort, eine Verschublokomotive glitt unter ächzendem Kreischen durch den dunstschwangeren Tag und durch den Regen, der auf die verdeckte Trag- bahre niederrieselte.... DAS LIED DES VERSPRECHENS ST ZDE AD GTUOS A r ST W E E E VE E A 2i WE E A E TT X- En TE TEEF R GEFT EG TEEF GE E SEA E RET In das Rauschen der Bäume klangen aus dem Saale gedämpft die Akkorde eines von ge- übter Hand bemeisterten Flügels und dazu ver- hallend der Refrain eines Liedchens, bei der Wiederholung im Chor gesungen: „Ewig ist meine Seele dein!“ Bei dem flackernden Scheine des Windlich- tes, der in flimmernden Streifen um ein jun- ges Pärchen irrte, langte Karl Lehnert nach dem Händchen des hübschen braunlockigen Mädchens und sang halblaut die lefzte Zeile des verklingenden Liedes mit; er erntete Blicke, die Bürgen der Verwirklichung dessen waren, vor dem Lehnert seit Jahren träumte. Denn die blonde Anna liebte ihren Karl nicht weniger, als er sie, eine Sache, die übrigens von Karl Lehnert als eine Unmöglichkeit hingestellt wurde und die deshalb nicht selten zu fröhlichen Wortgefechten führte. Die duftende laue Abendluft, das Schweigen des Gartens, lockendes Walzertönen von fer- ne und durch das Herz strömend ein jun- aus ges Glück, geschöpft den nie ver- siegenden rauschenden Brunnen der Jugend- liebe — wie ein Haschischrausch legte es sich ' 44 3 um die Sinne der beiden Menschenkinder, die aneinanderrückten und von der Zukunft plau- derten, wobei sich Lehnert als kühner Luft- schlossarchitekt erwies der schwindelnde Bau- ten errichtete, Anna aber nicht minder als ge- übte Dekorateurin, die _ die Mauern des Luft- N schlosses mit Guirlanden der . geflüsterten Lieb- kosungen und Rosenketten der Schwüre ver- t zierte. C Fernab lag die Welt, das irdische Hasten und Treiben. An dem leichten Stabe der lie- benden Hoffnung schritten beide selig lächelnd in das Märchenland, das nur einfache unmd doch echt fühlende Menschenkinder zu finden ver- mögen Plötzlich rannten. an ihnen vorbei eilende Menschen, ein Summen und Surren erscholl:im MK Saale. Dann eine laute Stimme, heiser, erregt l und in triumphierender Genugtuung gesättigt: „Krieg mit Serbien!“ Karl Lehnerts Hand vibrierte, während _ im Saale das Prinz Eugen-Lied aufrauschte. „Also doch! Däs bedeutet Krieg m1t allen andern auch.“‘ Der Saäl und der Garten leerten sich bald auch Lehnert und Anna wanderten langsam über den Feldweg der nahen Bahnstation zu l Beide wussten, dass s schon in den nächsten 45 Tagen Abschied nehmen heissen würde. Lehnert war Reserve-Unteroffizier. Und am Herbst hätte die Hochzeit. stattfinden ‚sollen. Ehe das Licht der Bahnstation den duhklen Weg erreichte, schlang plötzlich Anna auf- schluchzend die weichen Arme um den ‘ Bräu- tigam, _ einer .bangen ‘ Ahnung zu entrinnen su- chend, .die sie zu wehen Tränen trieb: „Karl, wie‘s kommen mag. Ich lasse. dich nicht.‘ Lehnert fühlte sich erschüttert. Es geschah nur 'selten, dass die blonde Anna so ungestüm aus der strenge beobachteten Gefühlsreserve her- austrat. Er drückte sie an sich, murmelnd: „Und wenn ein Malheur geschieht? Wenn e ich. als Krüppel —?“ Irgendwo in der Ferne scholl wieder deut- — lich der Refrain des Liedchens: „EWIGg 1sSt.. Da pressten sich beider Lippen zum Schwur aufeinander., ® Der Brand begann aufzuflammen. Die. ver- bündeten Heere zogen gegen Norden, um das grosse Werkzeug des verblichenen britischen In- trigantenkönigs Zu schwächen : und ihm die Schärfe zu nehmen, die nicht ohıne Gefahr für —. - das Vaterland sein mochte. 46 In Riesenschlachten, wie sie die Weltge- Ökt schichte noch nie verzeichnete, stiessen dia der Mutter Heere aufeinander und die grausame Erde nahm gierig Blut und warmes Leben in auf sich auf, wurde nicht satt, immer neues Blut: Zelt zu trinken, das, mit Tränen bitterer Todesnot den vermischt, künftiger Saat Kraft zum Blühen und Sen Aber die moskowitischen Reifen geben Ssollte. in Joc! Scharen erreichten nicht die ersehnten Stras- e sen, auf denen sie mit klingendem Spiele nach Sie Wien und Berlin zu ziehen beabsichtigten. Immer wieder wurden ihre Pläne durch oesterreische und deutsche Schläge zerschmet- NOn tert, wenn sich auch viele Hügel über tapfere 8i Helden wölbten und teueres Blut die Schützen- Prie gräben befeuchtete. Dass die Opfer im Kampfe Maı gegen den wie ein Ungeheur in Europa brü- tenden Zarismus dereinst eine reiche Ernte für der| die Kultur mitschaffen ‚ würden, war die an- hei feuernde Ueberzeugung, die den umflorten Blick Vor mit hoffendem Schein umglänzte, wenn es ans Wä grosse Scheiden ging. er Diesen Gedanken. tauschten auch die beiden das Unteroffiziere Lehnert und Pilz aus, die an der let Spitze des zweiten Zuges der Marschkompagnie lich schritten. Lehnert, erst vor einigen Tagen zum 9en Feldwebel emporgestiegen, schritt jetzt ein we- ÜQn nig stolzer als sonst durch den regenschweren Und 47 2.4 Oktobertag, während er dem Nachbar lauschte, 10 der eifrig ausführie: „Sieh, wie unsere Leute wie Berserkér sich el auf die Russen werfen. Und doch in jedes ein- zelnen Antlitz der' Ausdruck der Empfindung, die ul Betrachte die Rus- of den Kämpfenden beseelt. sen. Stumpf, mechanisch. Noch haftet jedem das 1d Joch _ der Leibeigenschaft an, und ‚wie oft hat en Sf es mir bei Gefangenen geschienen, als fühlten sie die Knute über dem scheu geduckten Haupte.“ h Lehnert lachte leise: „Hast nicht unrecht, hast nicht unrecht. Ka- M nonenfutter, sonst nichts. Echtes Material, wie es das korrumpierte Russland mit dem Pseudo- e Friedenszaren zu den Plänen der berappenden '11 Marianne braucht.“‘“ fe Während die Worte über seine Lippen wan- ] derten, gaukelte das Bild einer blonden Schön- ır heit vor den Blicken Lehnerts, wie ja vielleicht so vor vielen der Kameraden, die vor ihm und rück- wärts in dem Kot der Strasse dahinstapften. Und S er wusste selbst nicht, wie er darauf verfiel, 4l dass er Iaut Betrachtungen anstellte über den letzten Sonntag in der Heimat, über die köst- ef liche Stimmung in einem Restaurationsgarten ir- 1e gend eines waldumrauschten Nestes weit vor den Toren der Stadt, wo Windlichter flackern J” und aus dem Schweigen des Hochwaldes tau- jl 48 f send Stimmen zu den Herzen der Menschen sprechen. Ul Feldwebel Pilz seufzte laut auf: 11ACh, iar die Heimat!“ Das Wort klang auf wie ein jähes Erbrausen N des Waldes, wenn ein Windstoss zornig in die Kronen fährt und sie in mächtigen Toben schüt- Ul Zl telt. Es glitt von einem Mund zum andern, bis es in den rückwärtigen Reihen im Geräusch der la Schritte erstarb. Z Da erschollen Kommandoworte, eben als in I der einfallenden Abenddämmerung die Konturen ferner Häuschen ersichtlich wurden. — Eine Pa- trouille schwärmte aus. Nach ihrer Rückkunft la bezog man in dem zum Grossteil verlassenen N ( und zerstörten Dorf Quartier. Am Morgen des nächsten Tages bezog die Kompagnie ablösend die einige Kilometer vor die die dem Dorf liegenden Schützengräben, Russen aufgeben mussten. Einige Stunden spä- h ter wurde der Sturm auf die feindlichen Stellun- gen befohlen. Mit tobendem Hurrah. stürmten f Feldwebel Lehnert und sein Zug gegen die einen Geschosshagel herübersendenden Russen. Da — Lehnert verspürte einen heftigen N Schlag gegen das rechte Knie; er schwankte und sank in der gleichen Sekunde zu Boden. Ueber das weite Feld stürmten die Kameraden 49 todesverachtend dahin. Um sich blickend, ge- hen wahrte der Wunde einige augenscheinlich Tote und Verwundete. Dann wurde er bewusstlos,. Ein stechender Schmerz Doch nicht lange. rief ihn wieder zum Bewusstsein. Er riss das isen Verbandzeug aus der Blouse und versuchte, das die unter Schmerzen entblösste stark blutende Knie - zu verbinden, was ihm unter vielen Mühen ge- bis lang. In weiter Ferne schien der Kampf weiter- der zudauern. Das Gehämmer der Maschinengewehre, in pochte durch das verglimmende Tagesende. Eine Sanitätspatrouille fand den bewusstlosen ren Feldwebel und brachte iln zum nächsten Feld- Dar lazarett, von wo er zur nahegelegenen Bahn- ıff station gebracht und einwaggoniert wurde. Das nen direkte Ziel war die Hauptstadt eines westlichen N Kronlandes. die Und welch seltsame Gedankenschöpfung. Im vor Dahinsausen des Krankenzuges durch die von die heulendem Sturm zerrissene Nacht gestaltete sich pr das Klingen der Räder auf den zusammengefüg- un ten Schienen zu einem Liedchen, das wie ein el Wellenmurmeln unversieglich an das Ohr des nell wunden Feldwebels drang, dem er wie ein Dür- stender lauschte: „Ewig ist meine Seele dein!‘ gefl kte el ® den 50 Im Spital lernte Lehnert die stillen Helden des Krankensaales kennen. Neben den freiwilligen Schwestern des reichen Segen spendenden Ro-= ]I ten Kreuzes die Pflegerinnen und die unermüdli- che Sanitätsmannschaft die Tag und Nacht die Posten bezieht und dem Tode den Boden ab- ringt, nicht gegen Patronen und Schrappnells, aber gegen Typhus und die anderen Epidemien kämpft, gegen Wundbrand und Starrkrampf und ?; die bösartigen Komplikationen der Geschosswun- den, die oftmals bei Knochenschüssen einen b1t— ter enttäuschenden Verlauf nehmen. Auch Feldwebel Lehnert musste dies erfahren ä Die Wunde, deren Heilung ihm in einigen Wo- chen in Aussicht gestellt wurde, verschlimmerte sich eine epidemische Krankheit gesellte sich hinzu, und ein wildes Fieber :jagte glühende £l Schauer durch seinen Körper, raste durch sein Gehirn, dass er in stürmischen Delirien seine Um- gebung nicht erkannte, auch die Mutter nicht, die weinend das Krankenlager des einzigen Kin- i des verliess Er vernahm auch die Stimme Annas nicht die der Arzt auf. die Gefahr aufmerksam machte, der sie sich mit dem Besuch des Kranken aussetze gewährte der Da das Mädchen hartnäckig bat bewegte Arzt den Eintritt ins Krankenzimmer, indem er sagte 51 20 „Ich würde die Bitte nicht gewähren. Aber 2l Sie sind in Ihrer Liebe stark — und vielleicht 3‚4 ist es der letzte Besuch eines Sterbenden.‘“ i Und Lehnert erkannte die weinende Braut ie nicht, kämpfte gegen die Wahngebilde der Fie- berphantasie, und unermüdlich spielten die ma- IS geren Finger auf der dunklen Decke. Er delirierte en noch, als draussen in der fernen Heimat Weih- nd nachtsglocken durch die Strassen sangen ... ü Bis der Frühling kam und die wärmende der auf f Sonne heilend einen Mann umfloss, Stock und Krücke langsam durch den Park des Spitals wandelte, mit schmerzlicher Spannung 01 in den Blicken dem Besuch der einstigen Braut e entgegensah, die er lange, lange nicht erschaut ch und der er geschrieben, dass sein rechter Fuss de für immer verkrüppelt bleiben würde und er ihr die Lösung des Verlöbnisses freistelle. J04 Er brauchte nicht lange zu warten. Vorerst erbebte Anna, als sie den einst elastischen Bräu- ıß G tigam mit der Krücke, bleich und kraftlos vor sich sah. Nur einige Sekunden zögerte sie, dann war jie el sie schon bei ihm: ‚Ka A er Er lächelte bitter und schmerzlich: „Du bist doch gekommen?“ lı HUf Sie führte ihn zu einer inahen Bank, 52 der sie sich niederliessen, ergriff die blasse,. ab- ihrem Rehblick tief gezehrte Hand, ihm mit in die Augen sehend: „Zweifeltest du daran? Denkst du an den letzten Abend, den wir draussen verlebten ? Komme, was kommen mag.“ Durch Lehnerts Brust strömten warme Fluten. Er klammerte sich an die weiche Mädchenhand: Anna! Anna!“ Und sie summte süss lächelnd leise als köst- liche Verheissung und. tiefsten Schwur „Ewig ist meine Seele dein DEDCDTD>TDCH TU LD CDET Z 2 1? DER DOPPELGÄNGER n d $ ' CPDTDTDTDTDTDCOOOSDDEDDPZDDDOO O OCODPODOO]OQq; Tr a E Na a T SE „Komm“‘ aus deinem Bau heraus!‘“ Beim Klange der bekannten Stimme blickte ‚ich von der Schreibarbeit auf und gewahrte den herkulischen Feldwebel Schirm, der, vom Eisen- bahnerregiment mit einem kleinen Detachement unserer Truppe zugeteilt und von mir ob seiner verblüffenden Länderkenntnis geschätzt, am Ein- gange des Zeltes stand. „Du hast recht‘, erwiderte ich, verwahrte das Dienststück in der Schriftenkiste und trat vor meine primitive Unterkunft. Der Maientag neigte sich dem Ende zu; die Sonne küsste in schrägen Streifen die Erde und spielte mit dem goldenen Knauf des Jagdschlösschens, das Ssich fern im Walde über dem Dorfe erhob, vor dessen Eingang wir — für einige Tage — Freilager bezogen hatten. Im Dorfe quartierte eine deut- sche Trainkolonne, die zu besuchen Schirm vor- schlug. Ohne Zögern stimmte ich zu. Bald befan- die zum Dorf — den wir uns auf der Strasse, jetzt Aufstellungsplatz — führte. Die die Strasse flankierenden Kirschbäume prunkten im Reichtum der Blüten; auch in den Gärten standen die Obstbäume in schneeiger 56 Pracht. In ihr Flüsterri mischte sich gedämpftes, ul oft auch helles Lachen und Plaudern. Deutsche b Soldaten schäckerten mit den ungarischen Dorf- h schönen. Würde nicht hin und wieder das Rol- h len der fernen Riesengeschütze ans Ohr gedrun- N gen sein, so wäre man wohl dem Eindruck un- V terlegen, an einem Manöverabend in den Kar- N pathen zu weilen. So auch später, als wir uns mit deutschen S Kameraden zum Plaudern niederliessen und bald den Ausführungen eines älteren Mannes lausch- ten, der mit einigen humorvollen Wendungen Die die Führung des Gesprächs an sich riss. W Worte flossen ihm wahrhaftig wie ein Bächlein vom Munde, das alle anderen Stimmen überfönte und zum Schweigen brachte. Dabei agierte er d fortwährend mit den Armen, rückte sich hin IM und wieder sein schneidig aufs linke Ohr ge- f drücktes Käppchen zurecht und fuhr sich nach Ul jedem dritten Wort durch den Spitzbart. Als ein Unteroffizier die rege Sprachtätig- N keit des Erzählenden glossierte, rief dieser mit humorvoller Beweglichkeit: „Kein Wunder. Wenn man den Mund so Er gut füttert, wie ich dies täglich besorge.‘ wendete sich zu uns: „Ich bin gestern 42 Jahre alt geworden, habe mich zu Beginn des Krieges ( freiwillig gemeldef. Ich bin im Zivil Journalist k 57 25 und wollte den Krieg ein wenig in der Nähe he betrachten, was mir ‚auch gelungen ist So f habe ich mir Frankreich und Russland angese- l hen, auch ein bisschen Warschau von der Nähe. Nun, und jetzt werden wir uns mal die Russen fr von einer andern Front betrachten. Ich habe mei- nen Entschluss nicht bereut, ernte eine Fülle von f Episoden, die an Wert gewinnen, weil ich sie en selbst erlebe.“ Schirm warf mit leis-ironischem Ton in der ıd Stimme ein: }A „Heute Episoden, dereinst Ereignisse in der enl Weltgeschichte !‘“ )ie Der Redegewaltige zwinkerte. ın „Na nu, Herr Feldwebel. Ich habe Episo- ıe er den erlebt, die, an sich bedeutungslos, mich im Augenblick des Geschehens derart erschütter- ıM Q° ten, dass ich meine sonstige Besonnenheit verlor und einer gefährlichen Schwäche hinneigte, die ch mich fast trübsinnig machte und mich Wochen nachher, ja heute noch bewegt.“ „Selbstverständlich,‘“ warf Schirm ein, „der- i artigen Psychosen unterliegen wir jeder.“ Die Glutklümpchen der Zigaretten und Zi- S0 garren glühten durch die dufigeschwängerte Däm- Er merung. Der Freiwillige erklärte sich . bereit, IM eine derartige Situation zu schildern, und wir es lauschten gern, als er mit klangvoller Stimme ist 58 sprach in einer Rhetorik, die die einzelnen Satz- d gefüge deutlich trennte und den Redner verriet, k der durch Licht und Schatten zu fesseln . ver- Bı steht: „Es war vor Warschau. Ein Wintermorgen d dämmerte herauf, das bleiche Grau des Him- mels wich einem schwachen rötlichen Schim- | mer, ohne dass man schon den Glutenball der Sonne erblicken konnte. Wir fuhren auf einer der übereisten Land- strassen Russisch-Polens dahin, verschlafen von den Wagen auf die eintönig dahinwellenden Fel- E der blickend, die in ihrem Schneekleid miß dem Himmel am Horizont ineinanderflossen. Es war bitterkalt. Wir sahen mit Sehnsucht il unseren Quartieren entgegen, die in drei Stunden erreicht werden konnten. In dem Vorgenusse, vor unserem Zelt ein gigantisches Lagerfeuer zu en ( g entzünden, dröselte ich weiter. Ein Schuss, der wie ein starker Peitschen- knall an das Ohr drang, riss mich empor. Ihm folgten mehrere. Ueber die weisse Schneedecke jagte eine Kosakenpatrouille in der Stärke von ungefähr zwölf Mann heran, denen - wir nur acht Karabiner entgegenstellen konnten. Instinktiv sprangen wir von den Wagen, nahmen hinter ihnen Deckung und eröffneten ein Schnellfeuer. Mehrere Kosaken stürzten, die any- D A za . I M 59 atz dern sprengten heran. Der führende Offizier kam trotz der Abwehr so nahe, dass er den 'I'i€t) yrr Browning auf mich richtete. Es waren nur Sekunden, vielleicht nur eine, ‚gell die das gegenseitige Fixieren dauerte; ein Duell, Jim in dem keiner der Gegner Pardon versprach, ainl- Ich drückte ab, auch er. Lautlos sank der Kör- der per des Kosakenoffiziers zur Seite, glitt zum Boden, als das Pferd sich aufbäumte und In and mächtigen Sätzen davonsprengte. Der Rest der yonl Kosaken verschwand auf dem weiten Schnee- Fel- felde. dem Ich trat zu dem Offizier, beugte micfi über uch! ihn und erschrack, als ich in ein von einem blonden Vollbart umrahmtes Antlitz blickte, das ‚den dem eines meiner besten Freunde in der Heimat 15521 zu täuschend ähnlte. Nur die Einschusstelle an der Stirne entstellte. Um den Mund lag ein en Fältchenpaar wie ein bitteres Lächeln. Die Au- gen, in deren linker Höhle das Blut sich sam- Ihm 2CKB melte, starrten mich glanzlos und vorwurfsvoll an. Für Minuten schien es mir, als hätte ich von meinen Freund erschossen. Diese Vorstellung be- gul drückte mich so schwer, dass ich heute noch nicht weiss, wie wir in unser Lager einrückten. p eiß Lange Wochen nachher litt ich noch unter der Nach- wirkung jenes Zusammenstosses, bis ich von dem al 60 die NIC angegebenen Freunde eine Karte erhielt, mich teilweise von dem Bann erlöste.‘ sel Ich Der Freiwillige schwieg und sog an seiner fast verglimmenden Zigare. Die Dämmerung hatte N sich zur Nacht verwandelt, durch deren dunkles Schweigen von ferne Kichern und eine gedämpfte ge Männerstimme klang. Feldwebel Schirm unter- fef brach das Schweigen: Sel „Aehnliches ist mir passiert, wobei ich vor- aussetzen will, dass ich schon im Frieden ın Sl M Situationen geriet, in denen ich hinter den gros- H sen Vorhang zu treten glaubte, wie Goethe im Wi Werther sagt. Ich schlug mich in Klondyke mit be Goldwäschern umher, wechselte manchen Re- volverschuss bei den Aufräumungsarbeiten ın Wi Aı Frisko nach der Katastrophe; man schoss durch un die Wand der Hütte, in der ich ruhte. Ich be entrann dem Tode nur dadurch, dass ich mich Ge vom Bette auf den Boden ‚gleiten liess, mich die in das Bett Mi so vor den Kugeln rettend, Pr einschlugen. Ich stürzte vom Posilipo in Neapel einen Bravo über eine Klippe und erlitt vor W he Havre Schiffbruch, jede Minute gewärtig, das Schiff in Planken zerfallen zu sehen; lag ge- fesselt auf einer chinesischen Dschonke, bereit, in der nächsten Stunde den Haifischen als Fut- hi ter zu dienen, und kostete einen japanischen Dolch wegen einer Geisha. Und vermag mich 61 nicht zu erinnern, jemals so wenig Herr meinér die den selbst gewesen zu Ssein, als in dem Fall, ich jetzt schildern will. Und ich will nichts be- ine! atfe schönigen. Wir streiften als Patrouille hinter Michow kles gegen ein Gehöft, in dem wir Russen vermu- pfte teten. Plötzlich wurden ıwir im Rücken be- telr schossen, zugleich grüsste uns vorn ein Ge- schosshagel. Wir mussten zurück, einige Ka- voli‘ meraden fielen. in Wir andern stürmten in einem Hohlweg, um Deckung zu finden. Dort stiessen 0S“ ım wir auf einige Russen, die uns vorhin im Rücken beschossen hatten. Als sie uns kommen sahen, giß REr warfen sie die Gewehre weg und erhoben die iM Arme. Nur 'einer nicht. Der schoss knapp vor uns — und tötete einen Kameraden, der mir ‚rch Ich besonders nahestand. Dann warf auch er das Gewehr weg, die Arme erhebend. Ich stürzte ıich Mein ıich mit geschwungenem Kolben auf ihn los. Freund war gefallen, blutrote Nebel wallten 3ett ich sah noch, wie der vor meinen Augen, 3p2‘ heimtückische Russe die Hände faltete. Dann vo! — dann — —“ das Schirm schwieg und blickte starr vor sich g hin ell, Einige Zuhörer drängten: ul hen „Nun, weiter, weiter !‘“ ich 62 Der/ Feldwebel schloss mit hervo Be fgestosse- nen Worten: de „Mein Kolben schmetterte ihn nieder. Mein Freund war gerächt. Ich habe später alles zur be Entschuldigung heranzogen, die Heimtücke, wo- Mi mit der Russe den arglosen Kameraden nieder- Te schoss, die Feigheit und knechtische Todes- Sc angst, die ihn zum Bitten zwang. Aber ich habe Sl lange Zeit das Bild der gefalteten Hände nicht Br von meiner Seele gebracht.“ We Ein erregtes Wechselgespräch, in dessen Verlauf sich zwei Parteien bildeten, folgie dem IS Bekenntnis, in das sich Schilderungen erlebter Bis ein Unter- un gefährlicher Stunden flochten. Chl offizier, der das schwarz-weisse Bändchen im Knopfloch trug und, ohne sich am Gespräch Un ‚zu beteiligen, mechanisch die Zigarre zum Vo Munde führte, sich erhob und im Dunkel ver- Wi schwand. Uns Mir war der Flüchtling ob seiner Schweig- und ich wandte mich an samkeit aufgefallen, einen deutfschen Bruder, der mir eine nieder- schmetternde Schilderung des Kameraden gab. gle „Unteroffizier Schlemm war einer der Iu- stigsten Kameraden. Vor Warschau traf er ei- an dem er nes Tages seinen jüngsten Bruder, ger mit der ganzen festen Liebe des Aeltesten un- Ich war selbst bei der ter vier Brüdern hing. 63 Begrüssung der Brüder dabei. Unter frohen Lie- dern zog nachher das Regiment gegen den Feind. f In der Nähe unseres flüchtigen Unterstandes befand sich ein Feldspital, dessen Verstorbene f Vier man auf einem nahen Hügel bestattete. Tage nach der Begrüssung der Brüder kam Schlemm zufällig zu der Bestattung einiger ver- schiedener Helden. Der letzte war der jüngste Bruder Schlemms, dem eine Granate beide Beine ıf weggerissen hatte. Einige Tage später errang sich Schlemm das eiserne Kreuz. Er ist im Kampfe furchtbar — E und seither schweigsam. Niemand sieht ihn lä- cheln.“‘‘ Unmittelbar darauf verabschiedeten wir uns und schritten durch das Dunkel dem Lager zu. %1 Von der Ferne scholl gedämpftes Singen, das wie ‚ ein sehnender Gruss der fernen Heimat zu uns herüberdrang. Unbewusst floh es über meine Lippen: „Das sind Bilder des Leides.‘“ M Schirm antwortete in einem Tone, der mir gleichzeitig ein Achselzucken vertiet: „Das ist eben der Krieg!“ :bd Stumm schritten wir weiter in die schwei- gende Nacht. r 3 [ E Z C 5 S S 1 S 7 ® E FÜ S SR ® A P P { Z G Z DER BEKEHRTE «> A A r D E ar AD n n DE R E mme 1914 } Die rundliche Regentin des kleinen Heims, das der Kapellmeister Karl Bertl sein elgen nannte, schoss im Eifer, der ihre Wangen vio- lett färbte, in die. Küche, in der die Feiertags- speisen der duftenden Vollendung entgegenpras-— selten und dünsteten. Auf dem Herde brodelte und 21schte @S, feine Dunstwolken bauten sich zu Miniaturwas- serhosen empor. Aus der grossen Bratenröhre quollen Duftwellen von derartig intensiver Zau- berwirkung,, dass ein Gourmand unter der Ein- wirkung des köstlichen Geruches bei geschlosse- nen Äugen die. braun-Knusperige Gans erschaut hätte, die das Dunkel : der Röhre barg. Feierte sie Huferstehung‚ gab es leuchtend-fragende Blicke der Kochkünstlerin, Ausrufe des Ent- zückens seitens des den Speisen und noch mehr deren Schöpferin huldigenden Musikers an- schliessend eıne behagliche Feierstunde des Plauderns, wenn Frau Kathi den „Sonntags- Schwarzen“ brachte und sich der behaglich lä- chelnde Gatte an einer Zigarre delektierte, wäh- rend sein Mund von Huldigungen für die „mol- lerte junge Frau überfloss 68 Um den heutigen Tag wob sich noch dazu M die Weihe des Jahrestages der Hochzeit, und war der Eifer der jungen Frau, mit der sie S( ein begreiflicher. Als S( der Kochkunst oblag, d durch die milde, sonnengetränkte Frühlingsluft die summenden Glockenlaute des: Mittagläutens 1 hereindrangen, konnte Frau Kathi wie ein sieg- gewohnter Feldherr auf ihr Werk blicken. Aus wonnigen Düften gebar sich der: Sieg, da die E Mobilisierung der lukullischen Genüsse gelungen war. Denn obwohl der junge Gatte oft in hö- heren: Sphären der Kunst schwebte, zeigte er sich irdischen Genüssen sehr zugetan. Nun war schon der Tisch gedeckt. Blumen, die grünen Wein-Stengelgläser, noch einige prü- fende Blicke — der Tisch war fertig. Nur Herr % Bertl fehlte noch, und die Minuten gesellten sich zu Viertelstunden qualvollen Wartens, das Frau Kathi in jäh ansteigende Fieberglut warf. Bekanntlich ist es- ein Irrtum, dass die Mi- 1;i nuten des Wartens gleiche Zeiträume umschlies- sen. Während die-ersten Minuten unter einem nachsichtigen Lächeln als. winzige Zeitteilchem erscheinen, schwellen die folgenden zu marter- die zugleich die Eigen- vollen Ewigkeiten an, tümlichkeit besitzen, an den Nervenbündeln zu reissen und dem Wartenden die Besonnenheit zu rauben. k ia 69 In derartigen Minuten ist man geneigt, mit eit- nem kurzen Wutschrei oder einem von Zähneknir- schen begleiteten Aufstampfen über das Nicht- sein der Erde und ihrer Lebewesen zu entschei- den. Es gilt als unumstössliches Gesetz, dass in solchen Situationen niemals Pardon gegeben wird oder Entschuldigungen angenommen werden. Frau Kathi war indessen in eine derartige Exthase geraten, da die Uhr bereits ein .Uhr zeigte und der lebensfrohe, ‚aber nicht selten unpünkt- liche Musiker noch immer .nicht an ‚die Tür seines ihn mit köstlichen Genüssen erwartenden' Heims pochte. Und als Bertl ‚einige Minuten später doch scheu und vom bösen Gewissen be- drückt, hereinschlich, in kriti- fraf er seine, schen Momenten ein wenig zu resolute Frau in starrer Ruhe an. Freilich, wie er aus früheren Gelegenheiten wusste, eine Ruhe vor: dem Sturm. Diese wich auch nicht, als er nach einem flüchtig erwiderten . Kusse mit einigen gezwungenen scherzhaften Worten sein verspätetes Erschei- nen entschuldigte. Man liess sich beim Tische nieder. Ueber einige gleichgiltige Redensarten war man .nicht hinausgekommen. Der Musiker suchte dem dro- henden ehelichen Gewitter, das er durch seing Verspätung heraufbeschworen, zu entkommen, bereit, unter vorübergehender Aufopferung sei- 70 ;1 ner Kritiklust der Kochkunst von Frau Kathi Zun in den hochsten Worten zu schmeicheln. gun Als aber die ersten Lobeshymrnen auf den An versteinten Zügen der Gattin nicht das mmdeste Lachfältchen vertieften, ' unterliess er weitere Be- ich mühungen, und das Löffel- und Gabelkhrren er- scholl wie das Aneinanderschlagen der Klingen NO von Duellanten‚ die in heissester Anstrengung der nach einer Blösse des Gegners fahnden. Ml Die ergab sich aus einer Bewegung des Mu- jen da sikers, der mit dem Messer' auf die ein wenig harte Hülle der Gans klopfte. ka Frau Kathis Stimme scholl wie ein Pfeifen eines sich ankündenden Gewitters: hil „Willst du damit etwas sagen?“ Der Musiker kämpfte einen kurzen Kampf du Sollte er sich W1eder e1ner Laune semer Frau T beugen? Nein. „Hart ist die Geschichte. Ist „Durch meine Schuld ?'“ N „Na, ich habe doch nicht gekocht'»"‘ erwi- Ö derte der Befragte. Einige Sekunden später bereute der Musiker, P ‚das Gefecht eröffnet zu haben. Denn nun schwang Frau Kathi die Geissel ihrer scharfen Rede und @] dem Gatten schwindelte über das Sündenregi- X ster, das von Frau Kathis Mund herunte15urrte wurde Bertl Von ‚ der Verspätung ausgehend, 71 zum Tyrann stigmatisiert, der nicht der Anstren- athıl gungen wert sei, mit der sich seine Frau opfere, AÄndere Männer wären glücklich, wenn — den Nun fuhr Bertl auf: ste „Diese Bemerkung mir gegenüber, mir? Bin De- ich ein Götzendiener des Magens, dem gastro- er rnomische Dinge das Höchste dieser Welt be- g€fl deuten? Es ist eine direkte Beleidigung, die du ng mir zufügst, dass du mich in eine Reihe mit jenen Männern stellst, die in einer guten Tafel I das Höchste ersehen, was uns das Leben bieten nlg kann.“ „Ach, du neigst vielleicht gar zum Asketefi fen hin, du, der —“ Der nervöse Musiker schnitt jede EinWen- dung ab: pf „Für mich ist die Mahlzeit eine Episode des al Tages, die schnell abgetan ist. Was man isst, ist Nebensache. Der Körper soll die nötigen Er- satzkräfte zugeführt erhalten. In welcher Form dies geschieht, ist Nebensache. Ich erhoffe Vl in der durch eine Kraft- mir einstmals die Zeit, pille der ganze Ernährungsprozess erledigt wird. el Und du {Iust ja, als ob das Kochen eine welt- ng erlösende Tat wäre. Und übrigens, einmal muss es gesagt sein: Einen besonderen Luxus in der Auswahl der Speisen haben wir doch nicht.“ % Frau Kathi brach in erregites Weinen aus: f 72 ET ein „Das ist der Dank für meine Mühen? Viel- leicht bist du einmal fror, wenn du ein Teller Ner Gemüse erhältst.“ Ta die weiteren Ein Tränenstrom erstickte Ser Worte. Die letzten Worte Bertls lauteten nach einem W grimmigen Lachen dahin, dass Frau Kathi wohl Stl schwerlich den Tag erleben würde, an dem der lät Gatte ‚sich zum Diener des Magens bekennen W würde.... ® I ä% m d 1915: Fı „Liebe Kathi! Ich bin wohl- S Wir sind wieder in Galizien. Z} auf Acht Monate sind es heute, dass wir voneinander Abschied nahmen. Welche Ereignisse pressen sich in diesen Zeitraum zusammen — ä und welche Sehnsucht zu dir, meine Liebe. Zu- gleich welcher Verzicht auf all das, was einst unser Leben verschönte und das Leben so recht lebenswert gestaltete. Nicht. dass. du vermeinst, dass ich -klagen will. Nein, der Winter ist vorbei, das Böseste zä ist überstanden. Aber der -Frühling ist nicht nur der Erlöser der Natur, er lockert wie der Pflug die Ackererde unsere Herzen und giesst 73 einen reichen Versöhnlichkeitswillen in unser In- Viel- Teller neres, mit dem wir freilich heute — infolge der räumlichen Entfernung — nichts anzufangen wis- iteren sen Ruhige- Tage, wie der heutige, sind ein an dem man zurückschreitet ın ineM Wanderstab, Stunden und ‚Tage, zu kleinen Episoden, die wohl längst vergessen am Grunde unseres Unterbe- n der wusstseins lagen, an solchen Tagen aber em- nneN porsteigen und ‚eine Reue zeitigen über das mangelnde Verständnis des Menschen gegenüber der Behaglichkeit und dem stillen Glück .des Friedens. Der Friede, das ungestört fortplätschernde Sicherheitsgefühl des Alltages, lassen nicht Raum ohl- zur Betrachtung kleinerer Episoden der Ver- gangenheit. So sonderbar dies klingen mag — wir Gibt uns der Dienst sSe der Krieg drängt dazu. für einige Stunden frei, zieht nichts von einer sorgfältigen, tief sich versenkenden Betirachtung Zu ab. Vor uns das Feld, vielleicht Stacheldraht- ‚inst verhaue oder aufgeworfene Erdhügel mit Aus- ocht schüssen. Ober uns der Himmel :oder die mit Erde verschüttete Tür eines zerstörten Hauses; |9@U neben uns Kameraden, die gleich mir .in die este Weite starren und deren Gedankenwelt in der icht Heimat wurzelt. Da ist kein Einfluss von Aussen der der ablenken könnte. zu befürchten, sst 74 Freilich, gestern war es ein eigenartiger Anlass, der im Denken der an der Plauderei Be- eine Sch teiligten eine geistige und physische Revolution lich hervorrief. Wir sassen auf einem Grabenrand und blick- für ten in das verglimmende Tagesende. Jenseits des Flusses steigt ein Hochwald an, eine Wald- mal Bei wiese hebt sich in lichtgrünem Dreieck davon ab. Rosawölkchen standen am Himmel. Scharf Kr umrandet, schienen die purpurumsäumten Schäf- der chen aus dem grünlich-blauen Himmelsgewölbe liel ausgeschnitten worden zu sein. Bläulich dunkle be Schatten lagen auf dem einen wehmutsvollen Frieden atmenden Forst. all er Es war eine behaglich sinnende Stimmung, wie an jedem Sonnabend, wenn uns die Ver- ler hältnisse Zeit und Musse liessen, den Vorabend e 2 des Sonntags zu empfinden. Plötzlich rief ein Kamerad: 0b W „Morgen ist Sonntag. Donner und Doria, wenn man so ein Sonntagsessen haben kömnte, S wie zu Hause.‘‘ Wie durch einen Zauberschlag wurde das Ge- In kı spräch ganz ungewohnt bewegt. Jeder nannte, die Lieblingsspeise und keiner wurde müde, die d delikaten Vorzüge dieser oder jener Speise zu dl d erörtern. Bis die Ausschmückung eines schmack- haften Familientisches durch den Korporal Kratzl, d 75 eines lustigen Schwadroneurs‚ ein allgememes er Schweigen nach sich ‘ zog. Uns allen stand näm- 0M lich das Wasser im Munde und verhmderte uns für Minuten am Sprechen. Auch ich zögerte später nicht mit dem Aus- malen meiner wohl prosaischen, aber den meisten i Beifall findenden Zukunftshoffnung: noch einmal ol Kraut, Geselchtes und Knödel essen zu können f Dann einigten wir uns alle auf einen Wunsch der in den gegenwärtigen Verhältnissen frei- lich ein von einem Nichtkrieger als übertrie- be ‚le ben erachtetes Ideal darstellt dessen Inhalt aber alle einst gehegten Ideale besiegt. Ein Menu zu en erlangen, bestehend aus einem Glas Hochquel- lenwasser einem (Friedens) Hausbrot und ei- fı Mit schwerem Her- r; nem Teller grünes Gemüse ıd zen schlüpften wir in die Unterstände. Und das oben ausgeführte Ideal mag wohl die Traum- i welt manches Kameraden mit gastronomisch aus- schweifenden Bildern geschmückt haben Q, Nachher dachte ich an einen kleinen Zank Z im Vorjahre in dem ich leichtsinnig deine Koch- kunst minder einschätzte Deutlich stand mir die Krieg im Frieden-Episode unserer Ehe vor der Seele Wie gebrauchte ich doch pathetisch Li u die Phrase von dem Diener des Magens, mit der ich dich kKkränkte Ich widerrufe Man k; braucht kein Spiessbürger zu Sein Aber ich l 76 bekenne mich als einen jener, die sagen: Essen und trinken hält Leib und Seele zusammen. Ein Teller grünes Gemüse! Ideal. Siehst du, liebes Kind, die Konserven und der „Schwarze‘“ haben besiegt Deinen Karll“ en du UND DOCH ERRUNGEN Sa \0m.) .} ama E SS Der beim Seiteneingange des Kirchleins ste- hende Postenführer Wanicki konnte es nicht er- warten, dass der Organist Dembski das sonntägli- che Orgelspiel schloss. Ungeduldig trat er von einem Bein auf das andere, sehnsüchtig nach dem Chor der kleinen Kirche lugend, der sich am Sonntag immer mit hübschen Mädchen füllte, deren helle Stimmen die Orgel lieblich tönend begleiteten. Die auffallend hübsche Altstimme, in ihrer weichen Fülle die Sopranstimmen verbrämend und freilich nur vom Organisten und Lehrer in ihrem Wert erkannt, gehörte der dunkel- äugigen AÄnna, deren regelmässig schönes Ant- litz das Ziel der ungeduldig flackernden Blicke Wanickis bildete. Sie war Erzieherin auf dem eines Deutsch- Gute des Barons von Rehlen, polen, der nur den Sommer in C. verbrachte, im Herbst stets nach Krakau übersiedelte und diae Verwaltung des ausgedehnten Latifundienbesit- zes dem alten Houschek überliess, der schon Die über dreissig Jahre den Hof beherrschte. fünfjährige Josefa gab der Erzieherin übrigens nicht viel zu schaffen, und diese verwendete die freie Zeit dazu, mit ihrer pikanten Schön- 80 Jet: heit dem blonden Postenführer den Kopf zu ver- drehen. Akl aln Der litt nicht allein. unter der launischen Koketterie der braunhaarigen Anna. Auch der der Organist, der durch eine geringe Verkürzung des V linken Fusses hinkte, trug das Bildnis der ein- Stt zigen intelligenten Schönheit des Dorfes im Her- Wa zen und schien nicht gesonnen zu Sein, dem schneidigen Grenzgendarmen das Feld kampffrei kel Nel zu überlassen. Er besass vor dem Rivalen einen n beträchtlichen Vorteil, der darin bestand, dass hin und wieder zum Abendmahl auf den ter er, che Gutshof‘ geladen, hier Gelegenheit hatte, den Beweis seiner höheren Lebensstellung zu er- An 281 bringen, was ihm durch das liebenswürdige Ent- gegenkommen des demokratisch angehauchten da er Gutsbesitzers leicht gemacht wurde. Der Sonntags-Gottesdienst schuf Wanicki bit- das tere Eifersuchtsqualen, da dieser Anna in die Nähe Al des Nebenbuhlers brachte, der mit Schmeiche- leien nicht kargte, nachdem er Annas weiblich- S0l der schwache Seite erkannt hatte. Wenn der Gen- darm, vom Dienst befreit, während des Got- 5 l tesdienstes in der Kirche weilte und den Blick nicht von dem geliebten Mädchen wandte, litt m er nicht nur seelisch. Die Erwägung, ob sie die Int ihn erhören würde, quälte in solchen stillen Mi- nuten den Sinnenden bis zum Trübsinn, wie auch Bo ST 81 jetzt, da eben die Orgel die letzten rauschenden Akkorde in ‘das schmale Schiff des Kirchleins er atmete. Einige Minuten später schritt Wanicki an en der der Seite der Angebeteten durch die breite, des von den Aesten der Rieseneichen überwölbte I7 Strasse des Parkes dem Herrenhause zu. Er ver- elr wandte keinen Blick von dem lächelnden, dun- em kelgebräunten Antlitz, dessen lieblich gezeich- el neter Mund Worte sprach, die den Werbenden in ihren Kontrasten vom Himmel zur Hölle stürz- 1en a55 ten, um. ihn wieder unter geflüsterten Schmei- chelworten emporzuheben. Und dabei tänzelte jen jen Anna mit dem Rhytmus einer schlanken Tän- zerin an der Seite des blonden. Mannes dahin, Üa ıf dass d%esem Herz und Puls in Sturmglut schlu- gen en Ehe die Strasse in das Rondeau mündete, i das sich vor der Freitreppe des Herrenhauses ausbreitete, hemmtez das Paar wie immer den e er Schritt. Der Biick ‚des Mädchens, das ‚ausser dem Bereich des Gutes den milden abgeklärten flr l“ Ernst ablegte und ihre natürliche Anmut mit einer ein wenig gekünstelten Naivetät neckisch f ch umkieidete, irrte an dem Biondkopf vorbei in die Kronen des Parkes, aus denen in kurzen itt Intervallen welke Blätter niederrieselten und am IC Boden leise raschelnd forttrieben. ir 6 ch AT 82 Es herbstelte. Träumerisch leise glitt es von dem vollen Munde des Mädchens: „Krakau ruft, Ignaz!“ Der Angesprochene blickte schweigend zu Boden. Es schien, als könnten sich seine Blicke von den glänzenden Spitzen der Lackstiefelchen nicht trennen, die unter dem hellen Kleid her- ) vorlugten. Die Lippen schürzend, wiederholte Anna: „Krakau! Wieder bald ein Sommer vorbei. Der Baron sprach gestern von einer vorzeitigen Uebersiedlung, vielleicht noch im Laufe dieser % Woche.‘““ I „Wieder ein Sommer!‘““ Durch die Stimme des Mannes zuckte es wie verborgener Grimm. „Für mich ein Sommer wie keiner in meinem Le- ben. Wie ein Traum — der nunm zu Ende ge- hen soll.“ Der Gendarm blickte gespannt auf das Mäd- chen, das mit dem Ilichtgelben Sonnenschirm Löcher in den Sand bohrte: „Soll auch er zu Ende sein?“ Das Mädchen zuckte die vollen Schultern. wie „Ignaz, nicht tragisch, Freundschaft, wir‘s vereinbart. Ich gestattete auf dein Drän- gen das Duwort.“ „Und die Küsse?““ 83 s von „Gott, du konntest darum so warm bitten. Vielleicht verführte mich ein wenig die Romantik dieses weltvergessenen Ortes. Oder zürnst du mir, dass ich dir gewährte, WaS s d ZU Blicke „Quäle mich nicht!“ Der Gendarm trat nä- her vor das Mädchen. „Änna, höre mich an. glchen het” Ich habe dich recht, recht lieb. Ich habe es dir ja schon so oft gesagt, du lachst stets ınd darüber. Ich weiss nicht‚ wie dies alles über r0fbei‘ mich gekommen ist, ‚dass ich dich nimmer ent- itigel behren kann. Gib mir Hoffnung, : dass du mein dieser wirst. Sagst du ja, kann alles gut werden. Ob ich, oder — oder — Dembski!“ timme Er beugte sich näher zu der Lauschenden. „Es wird ernst, Anna. Und du selbst hast rgl y LEr es angedeutet. Es kann Ssein, dass in kurzer Zeit mit Russland....“ , ge“ Die Erstaunte stiess einen leisen Schrek- kensruf aus: yäd- „Du glaubst?‘“ Sie zwang sich zum Lä- cheln. „Du irrst!“ Wäanicki blickte vorsichtig um sich. „Schneller als wir glauben. Ich habe dieser ofll Tage von einem Evakuierungsbefehl etwas ver- Wi€ nommen. Anna, wenn sich das Gewitter wie- Dräll‘ der verzöge; gib mir die Hoffnung, dass —“ Das Mädchen lachte auf, wie aus einem bö- sen Traum erwachend: 84 „Brrr. Ich habe jetzt Furcht bekommen. Die Antwort jedoch, du oder Dembski? Er ist gin £ lieber Mensch. Uebrigens — Sie zupfie ihn. beim Schnurrbart: „Weiteres ein andermal. Leb wohl, Ignaz!“ der Wanicki leicht- Und in dem Rhyimus, flüssiges Blut stets zum Sieden brachte, schwebte die kokette Erzieherin in das Rondeau hinaus ım und verschwand, ohne. sich umzublicken, Hause. a a E N dnl Ignaz Wanicki starrte erbleichend der Ent- schwindenden nach. Die Zähne in. die Lippen grabend, wendete er. sich um und schritt dem Dorfe . zu. Ein. hässliches Gefühl erwachte, ge- gen das sich sein besseres Ich sträubte, das % zu. ‚erliegen drohte. Es gab nur einen Feind, den er vernichten müsse, den Lehrer Dembski, der ihm sein Lebensglück verschütten wollte.... Zwei Tage später erhielt das Gendarmerie- Postenkommando C. die dienstliche Nachricht, dass die Mannschaft auf telephonischen Befehl sich sofort auf die Feldwache in W. zurück- ZUVOF ziehen, aber die telephonische Anlage total vernichten müsse. Der ‘Krieg an Russland sei erklärt. Anr gleichen Tage flohen die Be- wohner des Grenzortes, die seit einem Jahr- zehnt das Grauen vor dem ‚„Moskale‘“ in sich trugen. l 85 Die f ein Auch im Herrenhause trug die Bestürzung den Sieg über die ruhige Ueberlegung davon. Das Gesinde verschwand, und Baron von Rohlen sah sich mit seiner Familie in den ausgebroche- 137 { nen Wirrwarr hineingerissen. Der alte Hou- >1Cl'lt schek erklärte sich bereit, am Hofz2 zu ver- e yeb bleiben, und rüstete fieberhaft die Wagen, die inauS die Familie mit wertvolleren Gegenständen nach ım Krakau bringen sollte. Abends übernahm Wanicki das Kommando Ent über die Streifpatrouille, die aus vier Mann I des Wachdetachements bestand, das nachmit- dem tags in C. eingetroffen war. Jenseits der Grenze ge lagen zwei vor einigen Jahren errichtete Ko- da sakenkasernen, die je eine Sotnie bargen. In elndv der einfallenden Dämmerung schienen sie leer der und verlassen zu sein. Wanicki beschloss nach- zuforschen, liess die Patrouille zurück und kroch er1e in der Dunkelheit über den Grenzgraben der rlchtr naheliegenden Kosakenkaserne zu. eiehl In heller Ueberraschung unterschied er' auf- jick geworfene Stellungen, die über Nacht. entstan- den sein mussten. lag® Lautlos schlich er weiter, ‚Jan wand sich kriechend über das verfilzte Steppen- Be” gras,: das den Boden ringsum bedeckte. Pferde a! wieherten dumpf aus nahen Stallungen — -die 51€h Kaserne war, trotz der auffälligen Finsternis, be- setzt. Dumpfes Dröhnen erschütterte den Bo- 86 den Kein Zweifel: es marschierten Hunderte vielleicht Tausende, von Menschen, Wanicki wusste genug. Langsam kroch er Übe zurück, als plötzlich ein starkes Knattern die Luft zerriss. Vol Gewehrfeuer! Ein bisher nie gefühltes Zit- das be- tern durchschauerte den Gendarm. Was Dfe deutete dies? Die Schüsse kamen vom Dorfe. Vol Sch Am Grenzgraben fand er die Patrouille nicht mehr vor. Eine sich verbreitende Glut rötete Sal den Himmel, in C. wütete aufschiessend ‚ein N Brand. all Und nun stand es klar vor der Seele des f Gendarmen, scharf und furchtbar klar: Der Krieg ker hatte begonnen. Vom Dorfe scholl wüster Lärm, fır über die Strasse donnerte Pferdegetrappel, gell- Mi ten wilde Schreie. Der Feuerschein schwoll an, liel das Geknatter verdichtete sich zu einem nerven- L zerreissenden Geprassel. In dem friedlichen Dörf- ge chen hatte sich die Hölle ‚eingenistet und über- eln schüttete seine Bewohner in diesen Stunden mit fer dem beginnenden Grauen des Weltbrandes. dQJ Wanicki schlich sich durch den Hohlweg, der zur Gemeindeweide führte, in das Dorf, gegen die Be Kirche zu, bei der ein Mann ihn fast umrannte: T Wanicki griff zu, als ein leiser Aufschrei S} ihn aufklärte: St „Herr Dembski!“ Un 87 Der jubelte wie ein Irrsinniger auf: er „Herr Postenführer — endlich — Kosaken, überall, auch beim Baron — Anna!“ ı er Mit einem wilden Knurren stürzte Wanicki die vorwärts, stürmte durch den Park ranntie in das Rondeau, vor dem drei Reiter auf ihren Zit Pferden Wache hielten. Wanicki konnte in dem be von einem nahen Hause herrührenden Feuer- rfe schein deutlich die Pelzhauben erkennen Ko- cht saken! Im Schatten eines dichten Fliederbusches tele riss er den Stutzen empor — der erste Schus eiß auf einen Feind dröhnte Schon stürmte ein Pferd reiterlos dahin, während die zwei Kosa- des ken auf die Strasse sprengten und auf die Rich- eg tung schossen, in der der Feuerschein aufblitzte ar Mit einem durchdringenden, einem Wehlaut ähn- }2H lichen Pfeifen glitten die Projektile durch die fi„ f Luft Aber Wanicki hatte seine Kaltblütigkeit en gewonnen. Zwei Schüsse fielen in raschem Auf- r einander und wieder sprengtiten zwei Pferde rei- el terlos dahin, während die dunklen Körper auf mit dem lichten Kies der Auffahrt lagen Wanicki stürmte in das Haus, riss ohne det Besinnen die Tore auf und befand sich zwei die die russischen OÖffizieren gegenüber augen- d scheinlich den Baron verhörten In der Ecke nrel standen bleich und mit irrlichternden Augen Anna und die kleine Josefa, 88 Es gab kein Zurück. ‚Ehe der grössere der b Offiziere die Pistole anlegen koönnte, schlug, ihn f Wanicki mit dem Kolben nieder, während der zweite Offizier die Hände erhob und sich er- gab. V Dies aıles geschah, ohne dass die im Zim- mer Befindlichen irgend ein Wort sprachen. Und als der schreckenstarre Baron sich dem Bamn entriss, donnerten Schritte durch den Flur, durch die geöffnete Türe stürmten Soldaten herein — österreichische — ihnen folgte ein Offizier. Wanicki erstattete Meldung, übergab den NO P e a E A russischen Offizier und erhielt dafür die jubelnde Mitteilung, dass der russische Angriff abgeschla- dass aber das Herannahen einer gen worden, Uebermacht zu. erwarten und der Ort sofort zu räumen sel. Indessen löste sich Anna aus der Ecke und hing, von einem Weinkrampf befallen, am Halse des Gendarmen. „Ignaz! Ignaz!“ Der Offizier lächelte trotz des Ernstes der Situation. Da stellte das Leben in den furchtbaren Ernst eine Liebesidylle. Auch des Barons grosse Augen verkleinerten sich bald. Und als Wa- nicki den Auftrag erhielt, als Kommandant einer kleinen Patrouille den Gutsbesitzer und einige Bewohner des Ortes bis zum Fortsgürtel zu 89 , del begleiten, ward ihm damit der schönste Dank zu- teil — einige Stunden köstlichen Plauderns mit ;ihfl der der errungenen Braut. er Eigentlich nicht der schönste Dank. Der war die goldene Tapferkeitsmedaille. Und als Zim- der Postenführer einige Monate später zum Wachtmeister mit dem Standort in C. avancierte Und Bandl und Anna gegen eine Kriegstrauung, die zuvor das Kommando Wanickis bewilligte, nichts ein- jurch 1 wendete, nahm Anna im Frühling von Krakau Abschied, um bis auf weiteres in C. an der Seite des schlagfertigen Gatten zu weilen. ’ den Inde Ob ihn der Mut vor dem Pantoffel be- wahrte? Selbst in der Kriegszeit schwer daran fla zu glauben. inel z und alse der arell 955 Na ine! 11g® zu 3E N n v (/]}j„.. 7 x e 1 Ü A DA M A ’E 3 IM SPIFIFAL ) | nnı Sa nr n ya p Sapp San yn y Tg Sa dur Sam gen Wie Rat Stä Stie m tul Ma Tü Nic fah bir 9e an de Ze de 19 B te e Lieber Kamerad! Sei mir gegrüsst, Gefährte auf dem Wege durch elf harte Monate. Es werden Dich 'selt- same Empfindungen beseelen, wenn Du die fol- so genden Zeilen in Deinem Unterstand liest, wie mich, der ich sie aus einem geschlossenen Raume sende, in einem Bett ruhend, fern den Stätten unserer fast einjährigen Tätigkeit. In einem Bett! Wahrhaftig, Freund, es exi- stieren noch solche Bestandteile eines von uns in all diesen Monaten vergessenen Luxus. Ich ruhe in einem geschlossenen Raume, in dem Mauern und Decken ‚vollzählig sind und auch Türstöcke sowie Fenster nicht fehlen. Schliesse nicht auf Uebertreibung. Wenn auch unsere Er- fahrungen in denm Karpathen und im Mittelge- birge Dich dazu versuchen soilten. Es ist ein geschlossener :‚heller Raum, in dem sich Bett an Bett reiht, durch den die Sonmne dringt und den gute, milde Samariterinnen des Roten Kreu- zes mit warmer Liebe und Gütz erfüllen. Ueber dem Innern liegen Seufzer des Lei- des, der Geduld und einer Resignation, die Fal- ten um Mund und Augen gräbt und den müden Blick ganzlos macht. Erinnerst Du Dich, wie wir nur eines fürch- teten in dem gigantischen Ringen eines Welt- teiles?. Eine jener .heimtückischen Krankheiten, 94 die schleichend den Menschen befallen, ihn her- d ausreissen aus der Reihe der Kameradenz; ehe D die Pflicht vollbracht ist. Hinter der Krankheit S steht das Spital, und vielleicht ist es die letzte dass er _ vor N Widerstandskraft des Körpers, 9 der Heilanstalt zurückbebt wie vor dem DBöse- sten Omen eines möglichen Siechtums ... In den Stunden, in denen der junge Tag Ul der Sonne den Weg bereitet, flieht mich nicht S selten der Schlummer. Oft erwache ich an dem @l Seufzer eines Verwundeten, der durch den lan- gen Saal hinzittert wie der Hil_feruf gines weinen- fl den Kindes. In den stillen Stunden, in denen die Gedan- ken am inneren Erleben reifen wie die Trauben an der Sonnenglut und sich mit bittersüssen Tropfen der Erinnerung füllen, gleite ich in die Vergangenheit zurück, durcheile in einer Stunde den Zeitraum von elf Monaten, die uns ın Freud und Leid beisammen sahen. D A An E — n e DE Ich denke der Tage, da wir uns auf den die Be- ersten Märschen psychisch näherten, schreibung meines Sommertuskulums sich er wärmte an Deiner herben, aber heissen Sehn- sucht nach dem waldumrauschten Försterhaus Die Sommersonne verblich, der Herbst tauchte Galizien in ein Kotmeer und seine Trä- nenmassen brachten uns zur Verzweiflung, als wir in dem dgleich griesgrämigen Vorwinter mr UD 2 MD HH 5858 s 2 Ps965. I —3 95 el durch Schlammfluten gegen Kielce drängten. ehe Dann der kurze Schneewinter in Polen, der die Schneedecke spendete, auf der wir auf leicht neit zie requirierten Schlitten fröhlich dahinglitten. Eini- vo! ge helle Stunden in der zarischen Wüste der Melancholie und der Verwüstung. S Dann wieder Schlammfluten, lehmiger Kot und Regen, der die Felder ertränkte und die ‘ag icht Schützengräben, der die Erde reizte, dass sie in em entsetzlichem langsamen Atemzug die Gräber zum Versinken brachte, die toten Helden zur Ober- alr enr fläche drängte und die Hunde anlockte, die wir oft bei den aufgedeckten Gräbern niederschossen. Kotmeer Polens! Wie viele Wagen und alr en Pferde verschlangen die aufgewühlten Strassen und -die Sumpffelder, deren trügerische Festig- sefl keit uns täuschte. Nie werde ich der kleinen die Huzulenpferde vergessen, wie sie stürzten, im de Kot liegen gelassen und in dem Trainchaos ei- i nem langsamen Tod überlassen wurden. Heute frug mich ein Kamerad, dem ich die jen Bergungsversuche der Pferde schilderte, die in 3e dem Schlammgraben der russischen Strassen ver- elr sanken, wie es möglich sei, dass man hiebei ın > ruhig und methodisch zu Werke gehen könne. (Nämlich das Legen der Kette um den Hals 8 des Pferdes, das wir mit Hilfe anderer Pferde ar als aus dem Schlamm zogen. Wir haben doch die Mehrzahl gerettet, wenn auch einige dabei zu- te!‘ 96 grunde gingen. Aber wir beliessen doch sel- ten eines im Schlamm.) Sei ten, Ich zuckte die Schulter. Sollte ich ihm das Mitleid schildern, das ich über das furchtbare lag, patl Los vieler der vierfüssigen Märtyrer des Krie- ten ges empfand? Ihr necktet mich ja nicht selten ber mit der Empfindsamkeit des Poeten, ein Para- Meı doxon in. dem Wirbel, der uns umbrandete und hohe Gedanken und menschliche Regungen gen in der Sturmfiut der alles niederringenden Not- wendigkeit ertränkte. fen Ohr Dass manchmal mein Gefühl gegen furcht- Wi bare Wahrnehmungen reagierte? Was man sich ethisch durch Jahrzehnte erbaut, lässt sich nicht in In PO einigen Monaten niederreisen.. Und es _ ist gut So. Dann floh aus Polen der Winter, der uns leb dass wir in manch bitterer Stunde erinnerte, keine rauhen Landsknechte des Mittelalters, son- MÜ dern Kulturmenschen sind, die vor dem Krieg Mil @8 mit Erfolg _ versuchten, einiges aus :der allge- meinen Entwicklung zur Verschönerung des Le- gel Kr bens zu verwerten. Der Flüchtling folgte‘ uns in die Karpathen und entriss uns, was Tapfer- de pe keit, Opfermut in furchtbarer Entbehrung. er- rungen. Das war ein. enttäuschungsvoller Tag, als du zu mir in die Erdhütte stolpertest: „Prze- W W mysl verloren!“... Der Frühling kam. Ueber die braune, gras- Kl ein feines, gr lose Fläche warf er wie grünes de ® 97 Seidengespinst das erste Leben der jungen Saa- ten. Bis auf Baum und Strauch der Blütenschnee lag, die Heckenrosen blühten und die Kar- pathen im üppigen Schmuck des Frühlings prunk- ten. Dann ging es weiter, entlang den Grä- bern und Trümmerstätten des Laborczatales, im- mer weiter, bis wir an dem schönen Sommermor- gen den Jubelruf vernahmen: „Lemberg gefallen !“ Elf Monate! Fern von allem, was wir lieb- fen, war uns einst Existenzbedingung erschien, ohne das wir nicht leben zu können vermeinten. Wir haben vereint manche. Stunde durchlebt, in deren. Erinnerung unser Herz einst banger pochen wird — wenn die schwere Zeit uns lebend in die Nachzeit eingehen lässt. nNügt, Wie viele erlebte Episoden, deren eine ge- um das Herz eines modernen Menschen mit Schauder und Grauen zu erfüllen. (Wenn es nicht das Herz eines modernen Weltenbür- gers ist, dem Mitleid und Menschlichkeit im Kriege als unpatriotische Schwäche erscheinen, der er sich in der Sommerfrische oder im tem- perierfen Zimmer nie schuldig macht.) Erinnerst Du Dich an die zu Gräbern ver- wandelten Schützengräben der Kaiserjäger ? — Wozu frage ich, da ich Deine Tränen sah bei Klimontow, als unsere Leute Deinen Fuchs be- gruben und mit den Schaufeln auf die Zähne der Toten stiessen. f 98 Und das Bild in Sambor, als zitternde, ge- f brechliche Greise und Matronen um Nahrung ba- N ten, die weinenden Kinder ? Und das viele andere. Durch die Fenster spielt die Sonne mit der alten Güte, fliesst über die Baumkronen des Parkes. Sonnenstreifen schlüpfen über die Kran- über schlanke, dünne Hände, Zei” kenbetten, mürbte Züge, über deren manche doch hin und ä wieder ein Lachen aufleuchtet. Mir scheint es i ein Traum zu Sein, der mich umgaukelt. Draussen ziehen sich die Baumreihen durch der mich so oft die Strassen des Kurortes, als geniessender Wanderer sah. Am Morgen höre ich im Geiste das jubelnd-schluchzende Walzer- klingen der Kurkapelle, dem ich SO oft ge- lauscht. Schliesse ich die Augen, tauchen vor mir die Tage auf, an denen ich unter den Baum- riesen des Parkes wandelte, mich an dem Duftodem der Blumenbeete erbaute, den Blick % labte :anı dem Prunk der Gärtnerkunst, an dem blitzenden, glitzernden Perlenspiel der im Iris- glanz erstrahlenden Fontänen — und an den schönen Frauen, die durch das wundersam ab- getönte Bild der Lebenskunst glitten und den ästhetischen Genuss erst vollkommen machten. Die Tonwellen rieselten über glückliche, das kleine ferne Leid des Alltags vergessende Men- schenkinder wie die Sonne, wie das Fluidum des Lebensverständnisses, Sas aus den Prachtgär- y 99 Jer ten. der herrlichen Sommersitze zu - fliessen ja scheint und alles umflutet, was die gesegnete 20 Luft des Kurortes atmet. det Und durch den Saal wandern Engel in Frau- des engestalt. Verzeihe das gewöhnliche Wortbild, alr das der Feder entrann. Aber hier waltet eine alte _ Frau, der ich schon manchmal die Hand Q ıd küssen wollte wie meiner alten Mutter. Neben es ihr eine opfermutige Schwester von hoher stol- zer Schönheit, nach der die slawischen Ver- rch wundeten mit „Maminka“‘ verlangen. Du. weisst, dass ich in meinen Arbeiten off e immer ein Verteidiger des Femininums war und in dem versuchten Umsturz seiner Werte zähe el e an meiner Ideologie hänge. Die Schwestern hier f bekräftigen aufs neue meine Ueberzeugung von fI'l; dem Guten und Heiligen, das in der Frau ruht m und sich heute gegenüber den Opfern des Krieges in mütterlicher Güte betätigt... ck A Ich sehe Dich vor Deinem Erdzelt sitzen, IS wie Dein Blick über mein Schreiben gleitet und Du dessen gedenkst, en der dies schrieb. Wie b Dein Blick hinübergleitet über die Brandstät- en ten, Gräber und — zerstörte ehemalige Heim- 20 stätten glücklicher Menschen. Und Du wirst jener Worte gedenken, die wir tauschten, wenn die 1a5 Triumphe der Technik donnerten. und brüllten, s wenn die Flammen loderten und der Tod mäch- E tige Garben blühe_nden Lebens mähte... A 100 Ob wir uns nochmals wiedersehen? In dieser Zeit ist jeder Wunsch eine Phrase, wenn auch noch so gut gemeint. Und Du liebst sie nicht. Wirst jetzt ohne mich noch mehr von dem welt- fernen Försterhaus träumen, von einer Frau mit sanften Rehaugen und von dem Märchenreich, das das Glück Dir im Alpental erbaut hat. Glück! Ungefähr 30 Verwundete umgeben mich, die seit vielen Monaten Schmerzen leiden und deren wenige nur den Gebrauch all ihrer Glieder erlangen werden. Wieviel abbröckelndes Glück! Daran denken so manche Romantiker des Krieges nicht... Die Dämmerung zwingt mich, von Dir Ab- schied zu nehmen. Draussen. verklingt der Som- mertag wie ein wehesüss tönendes Lied von einem Frauenmund, den wir lieben. Oder wie vom Munde einer Mutter, die ihren kleinen Liebling an sich presst und ihm mit Sorgsam sanften Küssen die schlaftrunkenen Lider schliesst. Wie oft haben wir schweigend in die nie- derfallenden Schleier geblickt. Haben im Ster- ben des Tages an ein anderes Sterben ge- dacht und flüchteten vor dem sterbenden Abend in die Erdhütte oder zum Lagerfeuer, dessen Gluten abendliche Gespenster vertrieben, die sich oft bedrückend nähern dem Krankenlager Deines V E P O el f ta i DIE VERWANDLUNG 1, n U 2 5 N )1 [d ä w S SS C E gel Nu Nel bei des Tr die fle kl Ql äab ke te ü W Ur N D @} e Fritz Hangerl stellte ein»én jener Wiener Bür- gersöhne dar, die mit nicht zu unterschätzendem Nutzen versuchen, die Vertreter eines moder- nen Wien heranzubilden. Sie rümpfen die Nase beim Ertönen eines kernigen Wiener Liedes oder des unverfälschten „Weaner“ Dialekts, erklä- ren das Traditionsvergnügen des „Heurigen‘“ und die enthusiastische Einschätzung _ eines „Ban- fleisch‘“ in Acht und Bann, ebenso wie sie „a klans Tanzerl‘“, einen Walzer oder Ländler ne- gieren, mit blasierter Miene sich im Twosteep abschwitzen, mit englischen Bärtchen oder Nak- ken freilassenden Hemden im Winter dem Win- tersport und im Sommer dem Fussballsport hul- digen. Sie lieben es, viel von Impressionismus und psychologischen Problemen zu sprechen und mit verkünstelten Redewendungen sich über Aesthetik und Philosophie abzumühen. Sie bieten einen Typus, der in der Uebertreibung eine fremde Pflanze des Wiener Bodens darstellt, die sich erst wieder gesund weiter entwickelt, wenn sie entweder drei Jahre Kasernenluft atmet oder — im Glashaus der Ehe unter dem Kommando 104 einer kernigen Tochter der Kaiserstadt nach Luft Ze seufzt. fal Bei: Hangerl trafen die beiden Veredlungs- kr umstände nicht ein. Er hatte bereits das acht- E A undzwanzigste Jahr erklommen, in seiner. kur- ! zen Lebenszeit und der zur Manie gewordenen en streng aesthetischen Lebensanschauung viel unter sti dem entsetzlichen Schluss-1 seines Namens ge- litten und entrann den Musterungskommissionen e an de und verschiedenen Anschlägen auf seine Jungge- V sellenfreiheit glücklich. Hangerls Eltern übergin- Ne gen nachsichtig den vermeintlichen Spleen des Sohnes, der alle Aenderungsversuche mit ho- heitsvoll kühlen, entschiedenen und formvollen- L N deten Verteidigungsreden ablehnte. Da er übri- gens als Buchhalter im Geschäfte des Vaters zur Ur d Zufriedenheit des gemütlichen:‘ alten Herrn ent- M sprach, so gab es für diesen nur ein geduldiges d Kopfschütteln und die Hoffnung auf eine „re- d sche‘‘ und verständige Schwiegertochter, die dem' Sohne die „Fadigkeit‘“ binnen kurzem „abkaufen‘‘ bi In sollte. Der Krieg schien in dieser Richtung keiue f Aenderung zu bringen. Aber da begannen die Musterungen für die Nichtgedienten; als einer der S ersten schlüpfte Fritz Hangerl in das jetzt in d Europa stark getragene Feldgrau und ging nach einem kleinen Gastspiel an der serbischen Gren- k 105 Ze nach Russisch-Polen ab. Während der um- Luff fangreichen Reise, eigentlich schon während der kriegstechnischen Vorbereitungen erhielt die IN ht Aesthetik Hangerls furchtbare Wunden. Die er- U rungenen Kulturvorteile des modernen Wieners entflohen und nichts blieb zurück in dem Land- nen ter stürmler Hangerl als die wehemütige Erinnerung an jene Zeit, in der er in dem kühlen Schatter ge nen der Philosophie wandelte und nur ein mitleidig verächtliches Lächeln für das Banausentum sei- ge” in ner engeren Landsleute erübrigte. des Freilich, es kamen Stunden, in denen dem Landsturminfanteristen Hangerl die Aestetik kei- 10 Ml- nen Pfifferling wert schien. Z. B. bei Märschen und kurzen Rasten, wenn man das Fleisch mit lr ru[' den Zähnen zerriss (von imicht gerade reinen f Händen zum Munde geführt), die Suppe aus der Menageschale jäh hinunterschlürfte und in 25 das nicht immer zart knusperige Kommissbrot biss, als wäre es ein Kuchen aus der Zeit, m ( in der es noch keine Brotkarte gab. Was gal- ten die Blumengaben der Philosophie, wenn die Maschinengewehre knatterten und die Geschosse e lie mit einem nervenpeitschenden Atmen vorüber- strichen, jede einzelne die Visitenkarte des To- er des darstellend. iM Da gebot die Geistesgegenwart eine Dek- ch kung zu erspähen — oder dem Gegner unwi- 106 derstehlich auf die Bude zu rücken, welche Tä- AUSZ tigkeit bekanntlich bei unseren Truppen sehr Schr beliebt ist. Dass nach diesen meist erfolgreichen Versuchen, die Feinde aus den Schützgngräben TE „auszumieten‘‘, einige selb und anderen Stellungen ten Stunden Ruhe mehr Labe bieten als die geist- reichsten Sätze, ist eine Erfahrung, die auch fisel Vor Hangerl machte. Für die verlorenen Kulturwerte, die im Frie- Sch HVQ den das Denken ausfüllten, trachtete Hangerl im natürlichen Ausgleichsgesetze nach einem Er- Nnel satz. Den fand er in einem sich immer mehr Un verdichtenden Briefwechsel mit einer Freundin äls aus seliger Friedenszeit, in dem langsam das len „Sie‘““ dem „Du‘“ wich und geschilderte Kriegs- erlebnisse einen immer geringeren Raum ge- der Pa genüber den gleichzeitig anwachsenden Sehn- suchtsbeteuerungen einnahmen. NC in der »S Hangerl lernte erkennen, dass die Uebertreibung zur Fadigkeit gewordene Ueber- M nicht kultur sein Wienerherz unempfindlich machte gegen die Liebesmusik, die aus den @] Rı Briefen der brünetten Wienerin klang und tönte. Die Schreiberin besass die scharfe Beobachtungs- A| gabe und das Anpassungsvermögen des echten Weibes und versäumte es nicht, ihre Briefe X nicht nur mit wärmenden, gemütvollen Wor- te Z ten, sondern auch mit philosophischen Sätzen d 107 Tä auszurüsten, dass dem Lesenden das Herz schwoll in lauterstem Entzücken. sehr hen Und dabei die leise anklingende Mahnung, Äben selbst in diesen schweren Tagen und in wir- 1ige ren Verhältnissen jener Grundzüge der aesthe- tischen Vergangenheit nicht zu vergessen, die ist- uch vor der Verschüttung oder Schmälerung einer schöneren Zukunift schütze, da der Krieg oft „verrohe“‘. W ım Ja, die Freundin in Wien besass ein aus- nehmend schlaues und A en hübsches Köpfchen Er oht und Papa Hangerl rieb sich hoffend die Hände, als er von dem schon in Siedehitze schwel- din lenden Briefwechsel vernahm. Er wiederholte das dem stets schelmisch lachenden Kinde, das zur j Familie Hangerl befreundet war, dass sie den e I richtigen Weg gehe. Schütze Gott weiter den „Spleenritter‘“, würde es nach dem Kriege an jer Myrten im Hause Hangerls nicht fehlen... al Einer dieser Briefe beschäftigte Hangerl an einem Maientage, der in einem Tränenmeer von ich jen Regen das kurze sonnenlose Dasein beendete. Als Begleitmann eines Hafer beinhaltenden Train- te 5 wagens verkroch er sich gemeinsam mit dem Fahrsoldaten hinter dem Schutzdache, geschüt- U der fe telt auf dem tiefausgefahrenen Feldwege, f zu den Unterständen führte. Ab und zu stieg die russische Pseudostrasse über das Wiesen- enl 108 Vert niveau empor und die kleinen Böschungen grüss- ten drohend zu dem Wagen, der wie ein Boot Luft Stür; auf sturmbewegter See dahinschwankte. Hangerl entriss sich dem Denken an das Nur % kert zarte Brieflein und Ilugte durch die Oeffnung der Schutzdecke auf die Wiese, die sich wieder senkte. Er unterdrückte nicht die Befürchtung, ger] dass die Stabilität des Wagens nicht unerschüt- lag terlich sei, eine Bemerkung, die der Kutscher gen, nicht verstand, aber instinktiv ahnte und la- flieh chend abtat mit der Bemerkung: lang „Ah, das gibis bei mir netl Übri Der einstige Aesthetiker blickte auf die Stras- brü se, in deren Pfützen und aufgewühlte, mit leh- teil migen Wasser gefüllten Erdwunden sich die ZOg Räder eingruben; die Beine der Pferde stampften Und in dem zähen Brei, in die kleinen Gruben drang gurgelnd der Schlamm ein. Ueber die zotigen Bin Fesselhaare der dampfenden Pferde rann der gel Kot, der am Leibe in hartgewordenen Klümp- Wr chen klebte. Alles mit Kot überzogen: Wege, ligt Schuhe, Kleidung. ng Hangerl seufzte leise auf. Wie konnten ihn VEr einst staubige Schuhe nervös machen, wenn — — der Da schwankte plötzlich der Wagen, bohrte Sen sich rechts in eine tiefe Erwunde ein. Eim schwa- Ihr cher Stoss liess den Wagen erzittern, als ahlnte Ba er die Gefahr, in der er schwebte. Das Zittern Ha 109 verriet zugleich, dass er zur Hälfte in der rÜSS- Luft schwebte. Noch ein Stoss — und schwer Boof stürzte der Wagen über die glücklicherweise das nur geringe Böschung in den aufgeweichten. Ak- kerboden. nund Trotz des Ernstes der Situation lachte Han- eder gerl, der unter einigen Hafersäcken eingequetscht und, lag und ohne fremde Hiltfe seiner unfreiwilli- hüt- gen, ein wenig nassen Gefangenschaft nicht ent- cher fliehen konnte. Sie .dauerte indessen nicht Ja lange, denn bereits eilte die Manschaft der übrigen Wagen herbei und befreite die schiff- brüchigen Kameraden. —— Zwei erfassten den ‘aS teilweise von den Säcken entlasteten Hangerl und elr zogen ihn an den Beinen hervor, wobei Hände die und Antlitz eine Kotmaske erhielten. fen Da man trachten musste, das Lager vor dem ng Einbruch der Nacht zu erreichzn, und eine Wasch- ;en gelegenheit bis dorthin nur ein ausschweifender der Wunsch war, keine Erhörung findend, betei- ligte sich Hangerl nach sehr oberflächlicher Rei- P JC nigung an dem Flottmachen des Wagens und verwünschte wie so oft und gleich vielen andern den russischen Dr.. kn und die elenden Stras- sen, indessen die Kameraden nicht unterliessen, ‚{e ihre gutmütige Spottlust an dem „banierten“ (zum Backen mit Semmelbrösel vorbereitetes Fleisch) fe Hangerl zu befriedigen. Obwohl dies mur in der M 110 sanftesten Weise geschah, da Hangerls Feld- un postsendungen stets Gemeingut der Kameraden ä wurden. Insbesondere die Liköre, die Papa Hangerl in rascher Aufeinanderfolge sendete, ( waren sehr geschätzt. Dem Kotbad wäre Ssicherlich eine schwere @l Erschütterung des aesthetischen Restes in Han- f gerl gefolgt, hätte er nicht während der abend- Z lichen Toilette beim Kerzenlichte eine ihn - zu fe noch heftigeren Flüchen aufwühlende Entdek- Am Hemde trieben sich nämlich f kung gemacht. k winzig kleine Geschöpfe herum, die im um- gekehrten Verhältnisse zu ihrer Grösse den Men- E schen im Felde das Leben verbittern und die ohnehin karge Nachtruhe rauben. Im Felde wirkt die Ent- i% gemeiniglich „Bienen‘“ genannt, deckung des Ungeziefers überhaupt bedrückend, V da man zugleich die ungeheuerlich rasche Ver- mehrung des Insekts bedenken muss. Ein. Kulturmensch und L....! — Hanger! beschritt die neue Leidensstation, die eigentlich ? rings um ihn viele andere schon betreten hatten. Er lebte. noch immer in Friedensvorurteilen, die freilich den Besitz der Sechsfüssler als keinen Bestandteil der Aesthetik betrachten. So ver- suchte er die unangenehmen Folgeerscheinungen zu unterdrücken, was aber nur teilweise gelang 111 old und 'nicht verhinderte, dass die Vermehrung den täglich Fortschritte machte. \aP8 Eine Schwierigkeit bestand darin, die An- efe, gehörigefg„ um diskrete Sendung eines Gegen- mittels zu ersuchen, bestünde es nun in Form eines Pulvers, einer Salbe oder einer der Tink- e all” turen, von denen es in den Inseratenteilen der Zeitungen wimmelte. Ein freilich nicht gerecht- nd zu fertigtes, aber trotzdem bestehendes Schamge- ek- fühl zwang Hangerl, in gekünstelten, verschnör- kelten Sätzen den Eltern Mitteilung zu machen, lich mM die der alte Harig@rl troiz. der gegenteiligen Bitte des Sohnes an dessen voraussichtliche Zu- l ınd künftige weitergab, die ein Entlausungsmittel ausfindig zu machen und zu senden versprach. Ide at- Wer die Schnelligkeit der Feldpost zu be- 1d, dass über wundern Gelegenheit hatte, Wweiss, M die Erfüllung derartiger Wünsche Wochen ver- rinnen... Hangerl hatte es, gleich den andern, erl längst aufgegeben, den unangenehmen Besitz zu verleugnen. Er nahm ohne Bewegung die ich Au Scherze der Kameraden über die Abwehrgesten entgegen, wie er ohne besondere Umgehung jie des Dialekts auch Scherze austeilte. Seitdem en f er überhaupt „g‘mütlicher‘“ geworden war, hatte er sich Freunde erworben, die einlangende flüs- en 19 sige Liebesgaben untereinander aufteilten, WO- 112 runter die aus dem Hangerlschen Hause nicht die schlechtesten waren. 1%ä ge Die Aesthetik Hangerls fand sich damit ab, in kalten oder AÄbend- br rnegnerischen Nacht-, be oder Morgenstunden aus einem tüchtigen Schluck Feuerwasser neue Lebenswärme zu schlürfen. ve IM Was nützen Grundsätze, wenn einem die Kälte durch Mark und Bein rinnt und das Regenwasser let filtriert über den Rücken und die Brust nieder- fliesst. he fü So auch an einem abnorm kalten Juniabend, be an dem man in dem sichern Unterstand ein W kleines Feuer unterhielt und unter frohem Bei- fall eine Flasche Likör entkorkte, die Hangerl spendete, dem sie nachmittags aus der Hei- mat zugegangen war. Aber sonderbar. Das Feuerwasser brannte zwar tüchtig, besass aber keinerlei aromati- schen Geschmack und hinterliess allgemeine Ver- stimmung. Hangerl unterliess es nicht, hievon der brünetten Absenderin Mitteilung zu machen, die aber feldpostwendend die Aufklärung über die Provenienz des genossenen Likörs sendete: Die Flasche enthielt nämlich die erbetene „Laustinktur“‘. Die Etikette auf der Fiasche so- wie die. Gebrauchsanweisung: „Zum Einreiben!“ war der erbetenen Diskretion zum Opfer ge- fallen. 113 ht Hangerl wetterte und wütete, wodurch das gelüftete Geheimnis des Likörs sich rasch ver- b breitete und diverse Magenerleichterungen her- beiführte, den Namen Hangerl aber untrennbar verknüpfte mit Scherzen, wenn das Wort „Tink- ( tur erscholl. d An jenem Tage begrub Fritz Hangerl die l letzten überkulturellen Aspirationen. Kommt er heil nach Hause, erhält ein Wiener Mädel einen tüchtigen Gatten und Papa Hangerl endlich den ) bekehrten, von unnützem Spleen befreiten Sohn wieder. ] ET N E N z n r OE ET ET EG SEEDE RE ELE z En - . REr e —- { ° ° ED M > »E EINSAMEGRABER i i La - n 3E Z FE 1 x © e £ 6 Ö w In Polen war es, nahe einem der Dörf- chen, das nur aus Hütten besteht, in denen Men- schen und Tiere in gleicher Bedürfnislosigkeit unter einem Dache wohnen. Es liegt hart an der russischen Grenze und die Schützengräben, die man an manchen Stellen zu Gräbern für Rus- sen und Kaiserjäger umwandelte, durchschnit- ten den breiten Grenzgraben, zogen sich zur baumlosen Höhe hin, die den Schauplatz wü- tender Kämpfe in den ersten Kriegsmonaten bil- deten. Als wir unsere Quartiere bezogen, hatten die Russen bereits ringsum die Höhe geräumt, waren teilweise2 auch vertrieben worden, und nichts erinnerte an die Kämpfe als die von Spu- ren eines wilden Ringens umrahmten Schützen- gräben und die kahlen Flächen in den Aeckern, in deren Saaten man die Spur der Viererreihen an den leeren braumen Streifen ersah. Als breite Bänder legten sie sich über die vom Schnee befreiten ergrünenden Felder und zogen sich zu einem terrassenförmig ansteigen- den Kamm, den wir bei einem Rekognoszie- tungsmarsche erstiegen und nahe dem Gipfel- 118 plateau zu einem Kreuze kamen, das sich inmit- ten dreier Buchen erhob. Ein Schützengraben umsäumte das Plateau, dessen Schiesscharten sich vom blauen Vor- frühlingshimmel ausgezackt abhoben, als wir das Baumdreieck erreichten. Das Kreuz schien eine doch suchten wir Begräbnisstätte anzuzeigen, Schon wollte ich vergebens einen Grabhügel. weiter wandern, als mein Blick in den scheinbar begonnenen Graben fiel, der sich an dem Kreuze vorbei schräg zur Höhe erstreckte. Ein Toten- schädel grinste mir aus der Wand des schmalen Schachtes entgegen. Die Unterbrechung des Gra- bens bewies, dass sich hier ein schnell er- richtetes Grab befand. Meine Empfindung trog nicht. Es war schon früher eine geweihte Stätte gewessen, und viele der fronmmen Landleute mochten sich hier im Ge- bete. Trost und Hoffnung in schweren Stunden geholt haben, wie so viele an den Stätten des Friedens. Dabei mag wohl der Blick über die Heimat gewandert sein, über die Getreidewel- len der Aecker, mit leisem Schauern in der Seele auch über den als dunkles Band -unten sich hinziehenden Grenzgraben, jenseits dessen sich das gefürchtete „heilige‘“ Russland erstreckte. Unter dem hohen Holzkreuze des Erlösers gähnte der Schützengraben, auf dessen . Erd- 119 hügel leere Patronenhülsen, deformierte .Kon- servenbüchsen, Wäschestücke und ‘zertrümmerte Gewehre lagen. Um das Kreuz reckten die Bu- chen trauernd und gleichsam klagend die dür- ren, blätterlosen Aeste empor. Heiliges Schweigen ringsum. Eine matte, wärmearme Sonnenflut floss über die Landschaft, in der Ferne grüssten, in das Schneekleid ge- hüllt, die Karpathen. Sie schienen so nahe .zu sein, als ob nur ein tiefes Tal hinter der näch- ä sten. Anhöhe uns von den Schneefeldern tren- nen könnte, .eine grimmige optische Täuschung, wie wir später erfuhren. Der Hügel mit den drei Bäumen und dem KGlaubenssymbol, über das die Sonne niederrann; die grüne Saat, Früh- lingshoffen in uns und zu Füssen das frische Grab und der Totenkopf — eine eindringliche Lehre der Nichtigkeit des Lebens und des Ver- gehens. Ehe wir den Kamm verliessen, wurde der Schädel vergraben und um das morsche Kreuz ein Kränzlein aus der jungen Saat geschlungen. Dann ging es weiter, und wir scheuten _ uns, auf das einsame Grab zurückzublicken, über das wie ein Schein aus. lichtlosen Augen Sonnen- ströme niederflossen.. 120 Neben dem Herrenhause, um dessen Besitz ers wilde Kämpfe tobten, lagen einige halb ver- Z1e sunkene Erdhügel, die sich über tote Helden Ne wölbten; einfache Holzkreuze zu Häupten der ?Z Ve Gräber drohten durch den Regen zu, versinken Sol und boten gleich den Hügeln einen wenig pie- fa tätvollen Anblick. SCl Unweit führte die Strasse vorbei; ringsum be erstreckte sich ein Ackerfeld, gegen das Haus Ml und die Strasse zu von Bäumen eingefasst. Pr In der Zeit, als wir dort einige Tage im äll Quartier lagen, glich das Feld einem grossen @s Sumpf. Die Stelle, an der sich die Gräber erho- diente früher dem Gemüseanbau, und es ben, te wurde uns um das fernere Schicksal der Ruhe- stätten der toten Kameraden bange. Würde man G ZU die Gräber in der Nähe des Herrenhauses be- ha stehen lassen? Würde nicht die vielleicht zu di entschuldigende Scheu in Verbindung mit prak- Pı tischen Erwägungen die eintretende Gelegen- heit benützen, die verschwindenden Grabhügel W NM gleich dem anderen Ackerland zu benützen? Es waren Gräber von Kaiserjägern, wie wir den d in den verwüsteten Zimmern des nahen Herren- te hauses vorgefundenen Feldpostkarten und Legiti- mationsblättern entnahmen. b d Ringsum lagen die Gräber der Helden zer- streut, am Kirchhof, der sich um das Kirchlein ( 9 121 erstreckt, erschauten wir die Gräber von Offi- zieren der Kaiserjäger, wie die Inschriften ver- rieten. Diese waren vor dem Untergange und Vergessen. gefeit, auch die unserer Kameraden E n E m A, E sollten es sein. Unsere technische Truppe um- fasste 150 Mann, von der in den unserem Ent- schlusse folgenden Tagen zirka ‚ein Drittel nicht beschäftigt war. Als der Zugsführer S. den von mir suggerierten Gedanken der Errichtung eines Friedhofes für die begrabenen 27 Kameraden aussprach und zur Mithilfe aufforderte, bedurfte es nicht vieler Worte. Die Arbeitsteilung vollzog sich in einer Vier- telstunde; Zimmerleute, Tischler, Erdarbeiter und Gärtner traten in kleinen Gruppen zur Beratung zusammen, der Zugsführer, ein Wiener Buch- halter, übernahm die Oberleitung. Die Aufgabe, die Grabstätte der Kameraden vor der drohenden Profanierung zu schützen, wurde am nächsten, vom Sonnenscheine begünstigten Tage begon- nen Die verfallenen Grabhügel formten sich unteı der Arbeit der Gärtner zu hochgeformten Bee- ten, die. Gänge zwischen den sechs Gräbern bestreute ınan mit Kries, rings um den erstan- denen Friedhof wurde ein Zaun aus Birkenholz gezogen. Auf den Gräbern wurde Immergrün gepflanzt. Und an der hinteren Längsseite erhob 122 das sich ein mächtiges Holzkreuz aus Erlen, in seiner Massigkeit bestimmt war, Jahrzehnten Nac Witterungsunbilden zu trotzen. Links und rechts E die uns der Verwalter der au zwei Buchsbäume, VOl Pfarrei zur Verfügung stellte. Auf dem Kreuze ira angeheftet, blickte ein Votivkästchen herab, das der das Bild der schwarzen Muttergottes enthielt. Kr Auf meine überraschte Frage nach dessen Her- ein kunft, wurde mir erklärt, dass man einen rus- Hä sischen Bauer jenseits der Grenze zur Ueberlas- sung bewog. Die Idee, die der Anbringung des fül Votivs am Kreuze zugrunde lag, war eine fer gute. Nie‘ wird eine Hand des polnischen Ge- Rı W sindes frevelnd an der Stätte d«es( Friedens rühren. M Da indessen auch. der Pfarrer des Ortes zu- di rückgekehrt war, begab ich mich auf Anraten unseres Kommandanten zu ihm mit der Bitte, e fü den von uns angelegten Gottesacker zu Wei- hen, welche Bitte von dem ehrwürdigen Greise ge ohne weiteres Erfüllung fand. Am nächsten Tage ül — einem Sonntage — fand im Beisein der Offi- ziere und der dienstfreien Mannschaft die Weihe statf. Nach -der Zeremonie hielt der geistliche Herr eine Ansprache in.deutscher Sprache, die W uns alle tief ’ erschütterte. Dann donnerten die Salven über die Gräber. Die Ruhestätte der Ka- Ml meraden war vor Profanierung gerettet.y h 123 jas Einige Tage später ging es weiter. Ueber en Nacht war reichlich Schnee gefallen; er hatte Ich führte s auch unseren Gottesacker eingehüllt. jer vor dem Abmarsche mein Pferd am Zügel und trat zu der kleinen Pforte, durch die man in Ze as den Friedhof gelangt. Hoch auf ragte das dunkle I Kreuz, das Dach des Muttergottesbildes zierte Das Glas war bis über die r; eine Schneekappe. Hälfte mit Schnee verweht. Ich Eine tiefe ' Genugtuung beseelte mich. es fühlte mich als ein Teil des Gedankens, der im fernen nördlichen Lande tirolischen Helden eine ne Ruhestätte gab. Eine baumumrauschte Idylle, IS wenn erst der Frühling kam, der reifende Som- mer und der Wind den Blütenstaub hintrug auf die Hügel, die in der Ferne Beweinte umschlies- sen. Dazu hatte der Herr Pfarrer versprochen, o für die Instandhaltung der stillen Stätte zu sor- gen. Wir konnten darüber beruhigt sein. Von Q weitem grüsste mich noch das ernste hohe Kreuz über die weite Schneefläche. e * Jenseits des Lupkowér Passes. Die Strasse windet sich im Tale, oben zieht, von jungen é Ulmen flankiert, die Bahntrasse. Einzelne Ge- höfte, die einstmals bestanden, liessen nur meter- hohe Ziegelreihen übrig, die Brücken gesprengt, 124 die Stras_senbäume an manchen Stellen nieder- gelegt. E end In der W aldeinsamkeit stand .einst eın e Kloster und ein zierliches gotisches Kirchlein. bäl Wir erfuhren dies von einem galizischen Land- stürmler, Kl der eine Gruppe von Zivilarbeitern Hi befehligte, die mit Aufräumungsarbeiten be- schäftigt war. Die 30.5-Mörser hatten hier de E g Vve gründliche Arbeit geleistet. Die Klostergeistlichen W wurden evakuiert und die Russen bezogen Kloster fre und Turm, der als‘ Beobachtungsstation — wie Ql so oft — erwählt wurde. Freilich, zwei Tage Sspäter lagen Turm, W bl Kirche und Kloster in Trümmern und unter ihnen viele derjenigen, die das Haus des Herrn ent- d weihten. Der Rest wurde in die Massenflucht la hineingerissen, die am Karpathenkamm entlang g gegen Lemberg tobte. NI In einem Rondeau des Parkes, von alten, ehrwürdigen Riesenstämmen umsäumt, das frü- la N her den Stolz ‚der Kiosterleute gebildet haben mochte, mit seinem Samtrasen und den Blu- Zwei im menbeeten, begrub man die Russen. Laufe der Woche eingesunkene Gruben ver- kündeten uns die Massengräber, an denen das ge- E; wöhnliche einfache Holzdoppelkreuz nicht fehlte. Auch einige deutsche Brüder schlafen dort ver- | eint mit den Russen den ewigen Schlummer, 125 f Abseits ist ein kleiner Hügel, dessen Kopf- ende ein besser ausgeführtes katholisches Kreuz U zierte. Ein alter Knecht aus den Wirtschaftsge- bäuden, der während der Russeninvasion im Kloster verblieben war, erzählte uns, dass der Hügel einen jungen Priester umschliesse, der j dem russischen Kapitän den Eintritt zum Turme f verwehrt hätte und von diesem niedergeschossen worden sei. Eine jener stillen Heldentaten, ge- )i fragen von der einfachen Ueberzeugung des Glaubens, die sich in diesem Falle zum Mär- tyrertum erhöhte und sicher nicht vereinzelt ; blieb in dem furchtbaren Wüten. Wie viele Priester werden mit Tränen in den Augen der Gewalt gewichen sein und mit tausend Schmerzen in der Seele den Unter- gang des Gotteshauses erschaut haben, in dem sie in ruhigen Zeiten ihrem stillen Dienste ob- lagen! Der junge Priester hatte das trübe Ende seines Heims nicht mehr erschaut. Ehe noch die Granaten die Kirche zerrissen, lag er schon von Mutter Erde umschlossen im Park, dessen schattige Wege er vielleicht oft in heiterer Ruhe der wahrhaft Frommen gewandelt. Durch die lehmige Erdkruste des Grabes drangen lichtgrüne Rispenbündel — der Früh- ling küsste die einsamen Gräber. Uebers Jahr blühen Blumen darauf. * 126 Mehrere baumlose Kogel stossen aufeinander wie Riesenwellen. Schmale gelbe Streifen schlän- geln sich über die weiten welligen Flächen: die tausendfachen Tod sendenden Schützengräben. Unter ihnen ragt ein Kogel hoch auf. Wir ritten im Tale im Abendsonnenglanze dahin. Auf den Aeckern entlang der Strasse kleine Hügel mit Kreuzlein, ringsherum Aecker, auf denen Frauen in der landesüblichen Tracht arbeiteten. Auch hoch oben auf dem Kogel, wie ich vermeinte. Schweigend reichte mir ein Ka- e K —DE > merad sein Glas. Ich. stellte ein — und meine Hand zitterte. Vom Abendsonnenschein umflos- sen erhob sich oben Kreuz an Kreuz, ungefähr deren zwanzig, grauenvoll einsam neben den sandigen Hügeln des Riesenkogels. Stumm rit- ten wir weiter, jeder noch einen scheuen Blick emporsendend. Es liegt etwas Erschütterndes, namenlos Trauriges über den ‚einsamen Gräbern... A OE EDa LD ED f FICHTLOSE JUGEND Q Tä - ® z ara 7 F CAT OTE N X E RE HRE z e} HC % [E i 6 %. MO A VE e $ 61 d 4 ä 4 B 8 S 5 $ € ® . 3 R 18 R B é R . &. ® } E'‚ A Die Sonne lacht über die Flurén Polens. Ein- zelne Schneestreifen, die sich in kleinen Mulden oder in die sich weithinziehenden Schützengräben einbetteten, trotzen noch den wärmenden Licht- fluten, ebenso Schneehäufchen auf der Lehne 'FJ len aufwarf. bei den Hügeln, wo die Artillerie Stellungswel- AÄber in den Ruinen rieseln die Tränen des besiegien Winters in silbernen Wel- len und die Wasseraugen ı auf den Talwiesen spiegeln stolz und frohgemut das Licht des Son- v 1=[ nenballes. Die Lichtfluten fliessen über die armseligen Häuschen. des Dorfes, die mehr improvisierten Blockhütten gleichen als ständigen Wohnsitzen, Eine schmale Erdschichte dient _ als Fundament für die kunstlos aneinandergefügten Balken, die an der Wetterseite eine Strohschichte verhüllt, die von Schnee und Regen gleich dem Dache verfault und vermorscht ist. Auf dem Dorfplatz, um dessen Standbild } der heiligen Jungfrau Kotfluten wogen, tummeln sich einige Kinder barfüssig. Doch kein Lachen erschallt, kein Zwitschern der dünnen Stimmchen, das uns 'zu. dem Horchen lockt, n dem wir in stimmyngsvollen Stunden einen un- 9 E A 130 sagbar beseligenden Genuss abgewinnen können. Wie Gnomen huschen die Kleinen stumm über den Platz und wirken befremdend auf den Be- schauer. . Ich lehne an einem der morschen Türpfosten. Schätze nicht ab, ob es Minuten sind, die ich im Betrachten des sonnenumfiossenen Bildes ver- bringe. In den Tagen, .die. uns ohne Zählen dahinfliessen, hat man die Abschätzung von kleinen Zeiträumen. als etwas ungemein Neben- sächliches verloren. .So blicke .ich- vor mich hin und gedenke flüchtig der Erzählung eines.. Ka- meraden, dass‘ die Mariensäule das letzte Ziel von vielen war, die an ihrem Fusse verbluteten. Ein blonder Lockenkopf mähert sich dem Hause. Sinnend ‚gleiten meine Finger über den seidenweichen ‚Scheitel des Kindes, das vorerst mit erschreckten Augen den: Fremdling anblickt. Es fühlt, dass ich nichts . Böses. plane, und schmiegt sich bald an mich an. Langsam löst sich _ die ängstliche Spannung und weicht einem das das Antlitz der Kleinen scheuen Lächeln, verschönt und dem schmalen Gesichtchen den weihenden Ausdruck der Kindlichkeit verleiht, den ich vorerst in den Zügen des Dorfkindes ver- misste. A mlichkeit in di.esér Denn das ist die Eigentü schweren Zeit, dass wir nach betäubender Ab- 131 spannung, in der selbst:die, grässlichsten ‚Bilder vergebens an unseren Nerven rütteln, wieder die feinfühligste Aufmerksamkeit zu empfinden. ver- mögen. SO forschte vor einigen. Minuten mein Auge vergebens nach . dem ‚Gruss der Kindlich- keit, E ‚der feine Faden spimnnen ‚sollte. zu holden Kinderköpfchen in der Heimat. Erst das Besinnen auf. die. Verhaltnmse d12 mich hier; weilen. lassen, ‚Aührt. mich : zum Er- kennen, dass das Lächeln. der: Kinder erlöschen musste vor dem Höllenlärm. der einschlagenden Granaten die mehr als ein Kind zerrissen / Und im Gedenken dieser furchtbaren Mög- lichkeit ist. es mir als vernehme ich in. dem ächzenden Raunen: . der laublosen Bäume das {I kurze Wehgeschrei ‚einezs Kindes das, ein. sich in ' den .. Boden. wühlendes Schrappnell , in.‘ blu- tige Fleischfetzen zerriss und den, Spielplatz zum S Grabe umwandelte. Die Schrecknisse der blu’mgen Korpßr, die sich im Dorfe aufhäuften, werden .den. Kindern für immer im Gedächtnisse bleiben. Welch. trau- rige Kinderzeit die ihr Spiel in devastierte, und oder leere Schützengräben Schrappnellgruben verlegte, deren kleine Hände mit. Patronen-. oder zerrissenen Schrappnellhülsen die ei- spielen £ nige Tage vorher die Körper von Menschen mit. ihrem Inhalt durchschlugen und. zerrissen Z; 132 Jenseits des demolierten Hauses erhebt sich ein Massengrab, auf . dem sich ein Tannenbäum- chen erhebt und sich zu dem primitiven Holz- kreuz neigt, das. gleichfalls Tannenschmuck trägt. Das Kindchern, dessen Köpfchen ich streichle und das blinzelnd in die Sonne guckt, war vielleicht erschreckter Zeuge, als man die blutigen Lei- chen in die schnell bereitete. Grube versenkte, diese mit Erde verschüttete und mit Kreuz und Tannenreisig schmückte. Und ich wunderte mich über die Starne und Freudlosigkeit der Kinderzüge... Ja, solche Irrtümer können passieren, wenn die Sehnsuchtsharfe im Innern erklingt und ein leises Heimweh sich in den Frühlingsfluten ba- det, die uns der Norden heuchelnd sehen lässt. Meine Finger vibrieren auf dem Köpichen meiner kleinen Freundin, deren Vater, wie ich in Erfahrung brachte, ebenfalls mit dem Zaren ins Feld zog. Die Mutter sieht einem neuen Segen entgegen, der‘ dem mich umschmeicheln- den Kinde ein Brüderlein oder Schwesterlein be- scheren wird. Bestehen die Vermutungen grosser Psychologen zurecht, dass seelische Erschütte- rungen der Mutter wohl eine Wirkung auf das Kind auszuüben vermögen, so wird auch auf dem Antlitz des in oder nach der grossen, besser gesagt schweren Zeit Geborenen das un- 133 schuldvolle, selige Lächeln der Kindlichkeit fehlen. Schritte stören mich. Ein Kameradtritt auf mich zu, vor dem die Kleine mit einem unver- ständlichen Angstruf die Flucht ergreift. Der Kamerad lacht: „Na, na. Wie der kleine Käfer fortläuft. Sch, sch!“ Und die Kleine schwingt die Füsschen und eilt durch den Kot, der emporspritzt, bis sie hinter einem der Blockhäuser verschwunden ist. Unsere Blicke folgen auch den andern Kindern, die langsam verschwinden. Der Kamerad blickt langsam auf das Mas- sengrab. Meine Gedankenverbindung mit dem Kinde erratend, fragt er: „Hast du Kinder?“ hinzu: Er erwartet meine Antwort nicht und fügt „Unseren geht es sicherlich besser wie die- £ sen hier. Sie haben alles mitangesehen. Es war ein schweres Ringen. Die Kinder sahen, wie wir die Kosaken niederschossen. Ich habe selbst zwei niedergemacht.“ Ich frage, noch mit dem Gedanken an die befremdende Flucht des Kindes beschäftigt: „Im Dorfe hier?“ Der Kamerad nickt: 8 134 hier Vielleicht .hat- die Kleine. mich „ J& in dem traurigen Werk betrachtet Daher die C Furcht. Ginge es unseren — — Ein. Reiter. sprengt . die verwahrloshe Dorf- strasse herunter, ‘hält vor mir: „Herr Wachtmeister, melde gehorsamst eine dringende Angelegenheit.‘“ Ich trete ins Haus mit dem Schriftstück, das mir der Meldereiter überbrachte und das einen Befehl enthält. Noch mit dem letzten Blick umfange ich die Marienstatue, die schmerzhafte Mutter mit den sieben Schwertern im Herzen Auch die verkümmerten Kinder hier tragen schwere Zükunftsgedanken in der kleinen däm- mernden Seele d CZ> DEDTD TD CDEG CD — AUFERSTEHUNG | mkn e EEESESPSESSEEN IEENE A - K E E ELE S n ® D An dem lichtdurchglänzten Sommersonntag trank der Sieche nach sechs langen Wochen wie- der lebenspendendes Sonnenlicht. Auf einer Tragbahre, in dicken Decken ein- ( gehüllt, stellten ihn die Wärter auf die kleine Wiese vor der Krankenbaracke, nahe dem Stamm einer Weissbuche, deren spitze frischgrüne Blät- ter in bewegtem Spiel flüsterten und wisperten. Die Sonne fioss in breiten golddurchglänzten Lichtströmen nieder, rann in zitternden Strei- fen durch die dichten Kronen, über die Stämme und den mit feinen hohen Gräsern bedeckten Rasen. Im Hintergrunde träumte eine Bauminsel des anstossenden Parkes in verlassener Stille, eine Waldzunge vortäuschend, vor der sich eine mit üppigem Blumenschmuck durchwirkte Wiese breitete. Auf der Stirnseite der Baracke hob sich. plastisch das rote Kreuz von dem braunen Grunde ab. Die Türe stand geöffnet und der Blick drang in gerader Flucht durch die Tiefe des Saales bis zur rückwärtigen Wand, an der ein Kreuzlein hing, mit grünem Laubgirlanden umwunden. — Unter diesem flimmerte ein Oellämpchen in roter Schale, das nächtlings seinen milden rot abge- 138 tönten Schimmer als Hoffnungssternchen über die fünfzig Liegestätten der Verwundeten sendete. Rechts von der Eingangstüre erhob sich ein kleiner Altar, mit primitiven Mitteln für den Weisse Tücher Sonntagsgottesdienst errichtet. fielen über den breiten Tisch, mit Spitzenüber- würfen verziert; darauf gläserne Leuchter, Vasen Neben mit Blumen, inmitten eine Marienstatue. dem Altar stand ein Harmonium, ringsherum aber sammelten sich Schwestern und Soldaten, die das Bett verlassen konnten, mit Hilfe von Krücken und Stöcken ins Freie humpelten und nun dem Erscheinen des Feldkuraten entgegen- harrten. Karl Rehm beendete das zehnte Monat im Feld, als ihm eine Russenkugel die Lunge durch- bohrte. Von Serbien war er in die Karpathen, von da nach Galizien unmd Russisch-Polen :ge- kommen. Die Mühen und Beschwernisse ‘des Feldes hatten manche Kerbe in das Denken und | Empfinden gegraben, ohne dass aber Rehm in ä seiner rationalistischen Weltanschauung erschüt- tert worden wäre. Der Feldgottesdienst ‘hatte ihn oft mit einer Weihe erfüllt, die Ruhe und köstliche Festigkeit in sein Inneres .goss und die Gedanken an die ferne Heimat in: wärmendes, :belebendes Feuer tauchten. Doch .‚die ‚Seele ‘blieb von dem Wer- ebnnn e k m 139 ben der Religi'on, ‘der er dem Bekenntnisse nach angehörte, unberührt, und er hielt treu an Sei- nen Grundsätzen, die in der Naturwissenschaft Ei und ihren Forschungskonsequenzen wurzelten. Eine Sache, die Rehms Eltern bittere Stunden be- reiteten und seiner jungen hübschen Frau schwei- gendes Herzweh verursachten, an der er aber mit ungebrochenem Widerstande hing. Rehm zählte zu jenen Negierern nicht nur des eigenen Glaubens, sondern überhaupt jeglichen 5 Kultes, die die Welt ihres Innenlebens nicht in die Welt hinausschreien, sondern es vermei- den, darüber zu sprechen. Er schmähte niemals Glaubenseinrichtungen und war aufs aufmerk- samste bemüht, jeden Verstoss gegen die Glau- benspflichten seiner von ihm übrigens sehr ge- liebten jungen Frau auszuweichen. ' Umgekehrt aber waren Bekehrungsbemühun- gen, die Frau Rehm mit echt weiblichem Ver- ständnis und feinfühlender Delikatesse versuchte, ohne Erfolg. Die junge Frau musste sogar ängst- lich bemerken, dass die Hartnäckigkeit des Gat- ten nach solchen Bemühungen drohte, einer das schöne Ehebündnis . gefährdenden Verbitterung Raum zu geben. Als man Rehm mit der schweren Verwun- dung vom Feldspital ins Hinterland brachte und er an manchen Abenden‘ den Gottesdienst 1n S& 140 der Baracke mitänhörte, begann eine leise Stim- me im Innern von der Kinderzeit zu erzählen; von der dreimal seligen Zeit, in der Rehm noch mit kindlich ‚reinem Herzen zur Kirche gewan- dert und in andächtigem Gebete für das Leben und die Gesundheit der Eltern gefleht. Aber die wissenschaftlichen Sätze, die das Fundament sei- nes Atheismus abgaben, blieben stärker und be- siegten die weihevollen Minuten, ‘ deren Stimmung in weichen Wellen Rehms Seele durchflutete. Jetzt blickte er mit müden glanzlosen Au- gen in die Welt, die im Sonnengolde um ihn ein köstliches Sommerbild malte. Auf einem Zweig- 1Z lein unweit‘' des Kranken wiegte sich ein flin- ker Fink und blickte munter auf den Regungs- losen. Auf der nahen Wiese gaukelten Falter, sich verfolgend im Spiel, zur Erde nieder, dann jäh in die Höhe flatternd. Weisse Pünktchen, die in raschem Zickzack sich von dem dunklen Hin- tergrunde abhoben. So wie in den Karpathen, wenn Rehm im Schützengraben lag und in zer- mürbender Kameraden Spannung gleich den mit fiebernden Blicken den Schmetterlingen folg- ten, die zwischen den Rauchwolken der Rohre erschreckt hinirrten. Hatte er überhaupt noch gehofft, Falter in der Heimat zu erschauen? Rehm schloss in einer vorübergehenden Schwäche die Augen. Beinahe 141 nicht mehr. In den vergangenen Wochen ver- meinte er oft, einen verlangsamten Herzschlag und die Boten des Todes.zu verspüren. Wenn das Fieber ihn durchglühte, und die Schwester vom Roten Kreuze bedenklich das Haupt schüt- während sie das Thermometer aus Ssei- telte, ner Achselhöhle zog. , Und heute! Falter und Sonnenleuchten, eın kecker Fink auf laubschmuckem schwankendem Zweige. Die heilspendende Sonne, deren Licht- fluten wie ein unsagbar wohliges laues Bad ihn umspülten. Die Luft der Heimat, die die kranke Lunge als heilbringenden Balsam einsog, die ihm Genesung bringen und den Kranken wieder den Seinen geben sollte. Rehm fühlte ein heisses Dankgefühl durch sein Inneres strömen. Wem sollte er danken an diesem Sonntagsmorgen, sonnenglanzdurchflos- sen, mit stillem Jubel erfüllt, der wie ein leises Klingen um die Menschen schwebte, die sich langsam unter den Bäumen sammelten. Zum erstenmale nach langen Jahren er- Hk kannte Rehm, dass in seinen Empfindungsmög- lichkeiten eine Lücke klaffte, die er nie be- achtet und die ihn aber jetzt vielleicht ärmer wie die vielen .andern machte, die den wunder- vollen Sommertag nicht wie ein Wunder der Natur in uferloser auf- VUeberschwenglichkeit 142 nahmen sondermm mit dankbaren Blicken als ein Geschenk jenes Begriffes den sie über alles Ir- dische steilten und. den. sie verehrien S Wie er in vergangenen Tagen der Kindheit es getan Diese vielen ‚anderen dankten dem Schöpfer mit.einem Gebet für die immerwährenden neue2n Gaben und — — . Rehm wandte sich müde von der Verfolgung des weiteren Gedankengang«es ab. Der Femikurat trat vor den Altax ein silber- klingendes Glöcklein sang mit: lieblichem Stimm- lein durch die klare Luft. Das Harmonium erklang in. volltönenden Akkorden. Rehm blickte träumend gegen das qurbiau der Riesenglocke. Was bedrängte ihn, dass seine Seele in stummem Schluchzen erzitterte? Erin- nerungen die siurmschnell von. fermen Tagen heraufeilten und ihm mit Blitzesschnelle Bilder an Bilder. reihten wehesüss die Vergangenheit aufwühlend Ferne Orgelklänge! Rehm sah sich in der feierlich geschmückten Kirche der engeren Hei- mat als Kind, den Tönen mit zitternder Seele lauschend, die dahinwogten wie ein in überir- dischem Klingen erbrausender Strom. Dann eine Stunde mit märchenumflossener Eindringlichkeit In Rom war es; neben den Stätten . des heid- nischen alten Roms eine Kirche aus der Orgel- i 143 klang und Chorgesang hineinscholl in den herr- lichen Frühlingstag, der im goldenen Sonnen- licht über dem Triumphbogen einer unterge-— gangenen Welt lag. Und wieder Orgelklang. Eine kleine pol- nische Dorfkirche, angefüllt mit vermummten pol- nischen Frauen und graubärtigen‘ Landsturmsol- ihre Augen in daten. Drei singende Mädchen, das Gebetbuch der mittleren versenkt Durch das mittlere hohe Votivfenster drang die Somne, An- goss einen Glorienschein weltversunkener dacht über die Züge der Singernden. Und -zwei Tage später der verhängnisvolle Schuss Rehm blickte auf den Lichterglanz des Altars Das Harmonium lockte und sang, umbrauste und Wie umschwoll die Stimmen der Singenden ein Zierat schmückten die Töne die hellklingen- den Stimmen Waren das die gleichen Kame- raden, deren Züge jetzt im Feuer der Andacht glühten und deren Züg' edel und vergeistigt erschienen? Was klang und tönte durch diesen Sommertag mit werbender Kraft und bezwin- gender Süsse, das Rehm ein heiliges scheues Erschauern empfand im Erschauen des’ Bildes das sich farbenfroh hineinstellte in das frühere Schweigen und Träumen des ‚Parkes? Der Gesang vestummte Die Stimme des Priesters erscholl der die Worte aus dem Evan- 144 gelium Matthäus wählte: „Und alles, was ihr Angst \ erbittet im Gebet, so ihr glaubet, werdet ihr hin die empfangen.“‘“ lhn V Die Augen des Lauschenden hingen an dem Und j} Munde des jungen Kuraten, wie so oft Sterbende Vergar Öde st seine Worte tranken auf den Schlachtfeldern Russisch-Polens. Jetzt erklangen sie in der ewi- Ei Drokte gen Schönheit der Sätze des Evangeliums und glichen einem rauschenden Brunnen, dessen Wel- treten len dürstenden Wanderern rinnen und sie er- D quicken. nl Wieder erscholl das Harmonium im ge- E Vor } heimnisvoll wehesüssen Brausen eines Tonstro- mes, der vom silbernen Quellenmurmeln hinüber- Scheir greifft zum weihevoll erschütterndem Brausen gekle des Waldes, zum jubelnden Laut und zur Hymne g€l‚ ] Neber tiefster Huldigung des Menschengeistes vor dem Göttlichen. Die Klänge der Volkshymne rausch- Dleiot ten durch die Bäume, zitterten im Verklingen b8rer in die Kronen empor — der Gottesdienst war zu Ende. Gere Rehm starrte schweigend vor sich hin. — Seine Gedanken zerrannen in dem Sonnenlicht Wac wie Nebelschwaden im frisch streichenden Mor- genwind. Er atmete schwer. Quäl Welch seltsame Leere barg sein Inneres, dass Well tra„ die Brust ihm zu schmerzen drohte in der be- Mer 145 ängstigenden Kühle, die sein Herz ergriff. Wo- s Ur hin die warmen glücklichen Empfindungen, die f ilr ihn vorhin die Gegenwart vergessen liessen und ihn zurückführten in eine schöne, selige dem Vergangenheit. Düster und schwer, einsam und ende öde stieg vor ihm die Zukunft empor. Idern Ein Seufzen zitterte von Rehms Lippen. ewi- Drohte wieder das dunkle Nichts vor ihn zu und treten, mit der Vernichtung drohend? Wel- Da ein leises Grüssen: el „Karl, grüss dich Gott!“ Eine junge, hell gekleidete Frauengestalt stand vor Rehm. In dem Zauber des plötzlichen Er- ge {r0- scheinens, sonnengianz verbrämt, lieblich, weiss er gekleidet, erschien sie dem Zerfahrenen als En- 1sen gel, wo sie doch nur die Gattin war, die sich IM neben dem Kranken niederliess, die schmale bleiche Hand ergriff und stammelte in sonder- jem ch barer Erregung: „Karl, ich sprach mit dem Herrn Primarius gefl Vorher der Ge- war Gerettet, keine Gefahr mehr, sang. Wie an einem Ostertage, Frühlingser- wachen.“ i'cht Da wich die Leere aus dem Innern des sich Quälenden. Seine Brust hob sich, mit den Luft- olr wellen strömte Zuversicht, Hoffnung und — Ver- trauen in die wunde Brust. Seine Finger klam- SS e merten sich um die weiche Hand der jungen 10 146 Fräu und ihre glänzenden Blicke tfrinkend, flü- sterte er mit leise jubelnder Stimme: Sieh die Sonnenfiflut. Auferste- „Adele, ja. hung ist’s, Auferstehung. Seine Augen glänzten in weichem Schimmer erlösender Tränen. Und wieder {flüsterte er im selig ihn durchflutenden Vertrauen auf die Wie- derkehr zum Leben, im Fühlen der Stärke, die ihn den früheren schwächlichen Gedanken ent- rinnen liess: „Auferstehung !“ SS i | £ INHALT. Das zweite Gesicht .. Er lernt gruseln 19 Am Kamin öl 43 Das Lied des Versprechens Der Doppelgänger 55 Der Bekehrte 67 79 Und doch errungen Im Spiual . 93 Die Verwandlung . 103 Einsame Gräber 5 a Lichtlose Jugend . 129 Auferstehung „ 137 OSR Buchdruckerei Ant. Reis, PragTVyäehra.d‚ Von démselbeh Verfasser erschienen: - MUTTER. Ein Roman aus der Frauenwelt. 180 Seiten, in roten Leinen gebunden, K 1.80. LIEBE UND EHE in der arbeitenden Klasse, 100 Seiten, Pappband, schöner deutlicher Druck, K 150. Demnächst erscheint: Im Verlage von Hesse & Becker, Lelpzig (Volksbücherei): KASERN-ALLOTRIA. Lustige Soldatengeschichten. Nach Kriegsende erscheint: Im Verfage der Wiener Volksbuchhandlung (Ig. Brand & Co.) HURRA MILITARIA. Bilder aus dem Soldatenleben. SEEEEEEEEEEEEEEEEENETEEEEEE Anzengruber-Verlag Brüder Suschitzky, Wien X./, Soeben sind in 2. Auflage zwei vorzügliche Humoristica — erschienen: A. C. FORSCHNERITSCH: WIENERISCHES AUS DER KRIEGSZEIT. Die Schlacht bei Maubeurge. — Es ist mir ’was in’s Aug’ g’fall’n ‚— Mein Neffe Willi als Kriegsberichtserstatter.) JOKUS: DIRNDLBRIEFE UND BRIEFE AUS DEM SCHUTZENGRABEN. .Jedes Bändchen ä K 1.—. In allen Büchhandlungen! 7 S O aa ealn ME ® ör Wr — _ v X "*‘—3Emf &r ] RS S B b k SE WE E z U 0808 AD f HA { S Öl N X N A X ‚.„ Z E VE Entsäuert 06 / 2008 PRESERVATION ACADEMY EESETE TT ET z E ban ..w:‚>.i:t.t e DE A s = i S z s A . \ O E S Gr Ba D E Z e O7 Sn Z S x 275 E i Cn Z E Z n E D S EsS Dl > B Vn e Z nn Zn SE —- S 7 A Z } C Z E z S h P S Z e n CR Z RS Zn SE D Z P E E s VE DE Z FE Dn DE S S SE Z O HS \fl».\%.\\“ w Z z SA f AI s ß 7 - S “ 3 “ 4y Z - b 4> S Z z Dden Z fa D P Z Z B CM z D e AB « e BAn E Zl e“ M4 B E Z A Z Z e LE _ %, _- Z n Z E - Srn FE n\ g z ET Z &m e EF Zl F Bn Z A z w E Z D A C A0 W/ D S %® x Z Z Z an eb G %n D Z e = Z Dr E S \ s A x S SE E ME e Z — A A DL A Ta BA E 05 Z R B S S —> Z e g A DE LE B An e E R E A E D ME S e Z ME B A Z Er s Z VE e E aa D n x N E a - A N S D Z A S ul _ —_ %4.. CX N N Ra / A s E _ \ Z R A 42 7 SA Z A P D > A vs A E Z \\ PE B LE \ | S D W ß A... F S B Z 7 © S z A %. 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