DkXI3610
author: Rienößl, Heinrich

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Wien im Krieg.
Novellen und Skizzen

von

Heinrich Rienößl

1916
„Hans Hübner Verlag“ Hannover

Ikv.

Copyright by
„Hans Hübner Verlag“ Hannover.

Alle Rechte vorbehalten.
Druck von G. Krepſing in Leipzig.

Erſtes bis viertes Tauſend.

Meinen Freunden im Felde!

Ihr, Freunde, die ihr auf den Schlaͤchtfeldern ſteht,
Vertraut mir aus friedlichen Tagen,
Wie ſeh' ich nun ſtaunend im tapferen Streit
Zur Größe der Helden euch ragen!
Das Auge, das gütig ſonſt ruhte auf mir,
Nun flammt es wie tötende Blitze,
Die Hand, die oft bieder die meine gedrückt,
Führt kraftvoll des Kampfſchwertes Spitze.
Doch freudig erkenn' ich in euch jenen Geiſt,
Der einſt uns zu Freunden verbunden,
Euch leuchtet nun hell auf dem Wege zum Sieg
Und hochreißt in qualvollen Stunden.

Denkt, Freunde, was oft ihr mit Klagen gewahrt,
Daß Kraft und Gemüt ſind erſtorben
Und freudiger Sinn für die Heimat ward oft
Von falſchen Propheten verdorben,
Mit eins ſind die Geiſter bei uns nun erwacht
Und ſtören das ſorgloſe Wiegen
Und treiben die Seelen der Zagenden an
Zu dulden, zu ſchaffen, zu ſiegen!
Im brennenden Schmerz um das teuerſte Gut
Will das Eiſen der Zukunft ſich ſchmieden,
Und kehrt ihr dann heim, wird ein neues Geſchlecht
Euch grüßen im heiligen Frieden!

Inhalt.

Abſchied . . . . . . . . . . . . 85
Ein bürgerlicher Deſerteur . . . . . . . J85
Der brave Landſturmmann . . . . . . . 44
Gerüchte . . . . . . . . . . . . . . 56
Die Narbe . . . . . . . . . . . . . SJ
Die Geſellſchafter . . . . . . . . . . . 87
Der Künſtler . . . . . . . . . . . . . 112
Die Jeitung . . . . . . . . . . . . . 124
Die alte Liebe . . . . . . 1400

Die Standpunkte des Herrn windbichler . . 160
Frühling . . . . . . . . . . . . . . 173J

Abſchied.

Durch den abendlichen Aichterglanz der
bewegten Straßen war der Privatmann und
ehemalige Baumeiſter Alois Kerndl dem
Bahnhofe zugefahren, um ſeinen Sohn und
deſſen Familie zu erwarten.
Eine unabſehbare Menſchenmenge wurde
von einer Schar Poliziſten nur ſoweit be—⸗
zwungen, daß der Eingang zur Bahnhofhalle
freigehalten werden konnte. Mehr geſchoben,
als ſchreitend gelangte KRerndl durch das
Tor in den hohen, weiten Baſſenraum.
Ein bebendes Surren und Brauſen, ein
heiſeres Rufen und Schreien entſtieg dem Ge⸗
dränge reiſebereiter oder abſchiednehmender
Menſchen und drang verflüchtend zur Höhe
des Hallendaches.
Da nach Ausſage eines Bahnbedienſteten
vor einer Stunde die Ankunft des von ihm

5

erwarteten Zuges nicht zu erhoffen war, ließ
ſich Kerndl langſam auf das zufällig frei⸗
gebliebene Eckchen einer Bank nieder, ſtreckte
erquickt ſeine Füße von ſich und ſchaute in
das brauſende Gewoge.
Aus der Flut von haſtenden Menſchen
löſte ſich in Rerndls Auge ein junges Paar,
das durch die Mitte der Halle dem Stiegen⸗
aufgange zuſchritt. Ihn ſchützte auch die
feldmäßige Leutnantsuniform nicht vor
dem Erkennen ſeines Zivilberufes. Stark⸗
gefaßte Brillen, ein bürgerlich ſolider Spitz⸗
bart und eine gelblich fahle Geſichtsfarbe,
ſowie die leichte läſſige NMeigung des Ober⸗
körpers wieſen deutlich genug auf ſeine bis⸗
herige Tätigkeit in irgend einer Amtsſtube.
Das Mädchen, das an ſeinem Arme hing,
ſchritt mit feſten, vorwärts gerichteten Blicken
neben ihm. Ganz in Weiß war es gekleidet,
ſo wie er es immer gerne ſah, daß nur das
ſchwarze Zaar unter dem weißen Sütchen
hervorquoll.
Bei der großen Treppe, die in die Zugs⸗
halle hinaufführte, wurde ihnen bedeutet,
daß nur die RKeiſenden zutritt hätten.

6

Ergeben wichen beide zurück und er zog
ſie ſanft in eine Ecke der Halle. Dort ſtanden
ſie nun, die Hände ineinander gelegt. In
knappe Worte faßte er noch einmal allen
Troſt und alle Hoffnungsgründe zuſammen,
mit denen er ſeit Tagen ſie aufzurichten
verſuchte, und bat ſie unter feierlicher Be⸗
rufung auf ihr Verſprechen, ſein ſtarkes
Mäaͤdchen zu ſein. Willenlos nickte ſie. Dann
ſchlang ſie den Arm um ſeinen Hals und
zog das Haupt ihres Liebſten nieder, um
es noch einmal, nein viele Male zu küſſen.
Sie hielt es zu ſich herab gebeugt, als wollte
ſie ihn nicht fortgeben, um keinen Preis.
Sanft befreite er ſich aus der Um⸗
klammerung und faßte das Mädchen zärt⸗
lich beim Kinn.
„Du weißt, es muß ſein. Das Vaterland...!“
Bei den letzten Worten reckte er ſich
ſelbſt feſt auf und führte das Mädchen am
Arme zum Stiegenaufgang.
Jetzt glänzten deſſen Augen tränenver⸗

ſchwommen und mit einem weißen Spitzen⸗

tüchlein ſuchte es die ſchmerzlich aufgewor⸗
fenen Lippen zurückzupreſſen.

Noch eine Umarmung, ein langer, inniger
AKuß und er ſchritt, ſeine Einberufungskarte
dem Bahnbedienſteten vorweiſend, die Treppe
empor.
Wie er ſo aufrecht hinanſtieg, den Säbel
an den Stufen aufſchlagen laſſend, immer
höher und höher, da ſchlich ſich ein ſieg⸗
haftes Gefühl in die Seele des Mädchens.
Er geht voll Mut und Vertrauen in den
Bampf, er wird für die große Sache fechten und
als Zeld wieder in ihre Arme zurückkehren.
Als er ſich aber über die linke Seiten⸗
treppe allmählich dem Eingange in die Zug⸗
halle zuwandte, begann es in ihr doch zu
zittern und zu beben.
So, wie er dort ſchritt, ſah ſie ihn im
feindlichen Feuer, umtoſt von den mörde⸗
riſchen Rugeln, fallend, zu Tode getroffen...
Da ... jetzt ſtand er am Ende der Stiege
und winkte und warf ihr Büſſe herab.
Sie ſchwang in ſtürmiſchem Eifer das Tüch⸗
lein, während ihr die Tränen aus den Augen
brachen.
Mit einem jähen Ruck war er in dem
Tor zum Bahnſteig entſchwunden.

8

Sie ſchaute hinauf, als könnte ſie ihn
noch immer verfolgen, wie er dem Wagen
zuſchritt, einſtieg, wie er . . .
Sie ſchaute hinauf ...
Aus der innigen Teilnahme, mit welcher
Kerndl dieſes Reißen an einem ſtillen, hoff⸗
nungsreichen Glück verfolgt hatte, zog ihn
das laute Lachen einer Gruppe in der Mitte
der Halle fort.
Umgeben von einigen Rameraden, Frauen
und Mädchen, ſtand ein Infanteriſt, deſſen
Mütze mit Blumen und Blättern überreich
geſchmückt war. Aus einem mitgebrachten
Korbe reichte ihm ſeine weibliche Gefolg⸗
ſchaft Gläſer mit Wein.
„Geh' Franzl, trink no a Glasl“, ſagte
im bittenden Tone ein junges Mädchen im
lichtblauen Kattunkleide und hielt ihm das
Gläschen unter die Maſe.
Der Kriegsmann erfaßte den dargereich⸗
ten Trunk mit einer übermütig ſtrammen
Verbeugung und rückte ſeine Kappe auf
die äußerſte Rundung ſeines Schädels
zurück.
„Aber Herzerl. . . nur koſten!“ Und

9

dabei goß er den heimiſchen Rebenſaft bis
zur Meige in ſeine Rehle.
„Weißt, ich muß ja beinander bleib'n,
ſonſt ſeh' ich ſtatt jeden Ruſſen zwa und
ſchiaß in der Mitten durch.“
In plötzlicher Bangnis umfaßte das
Mädchen ſeinen Arm.
„'s is ja nur, daß d' an nix traurig's
denkſt!“
Franzl lachte auf.
„Was fallt dir denn ein? Unſereiner
geht net ſo leicht unter .. . Und wann? .. .
A ſchöne Leich' krieg i, dös is amal ſicher.
J ſelber geh' als a Toter voran.“
Alle Tragik dieſer Gedanken ſpülte eine
dröhnende Lachſalve fort. Der tollaunige
Krieger aber fuhr eifrig weiter:
„Ja, Weiberln, laßt 's gut ſein. Heut
bin i no nix. Aber in drei Monaten is a
Mann fünftauſend Kronen wert. Dann ſan
mir wer! . . . Alſo, ſervus Alter!“ Dabei
ſchlug er einen ernſt dreinblickenden Mann
kräftig auf die Schulter.
„Paßt 's mir auf die Weiberln auf,
daß ſ' ſchön brav ſan.“ Dann wandte er

10

s

ſich wieder zu den lächelnden Frauen, welche

ihn umdrängten.
„Daß i nix hör', Kinder! Net, daß ihr
alle vergeb'n ſeid's, wann wir z'ruckkummen!“
Wie ein Schwur klang ein vielſtimmiges
„O nein“ dem jungen Soldaten entgegen,
auf den ſo manches Mädchen vom „Grund“
mehr oder weniger heimlich ein Auge ge⸗
worfen hatte.
wuchtig und hart dröhnte die Mahnung
des Bahnpförtner in die Geſellſchaft, daß
es höchſte Jeit zur Abfahrt des Zuges ſei.
Haſtig griff Franzl nach ſeinem Kofferchen
und nun umarmte er der Reihe nach all die
hübſchen Mädchen und Frauen, welche ihm
das Geleite gaben.
Eile, Eifer und ein wenig Übermut
ließen ihn zwar auch einige fremde, ihm
zulächelnde Damen erfaſſen, welche ihm aber
aufkreiſchend entflohen.
„Aber, meine Damen, nur keine Angſt.
Ich war nur a weng in der Kaſch'. Und
mit 'n Eſſen kummt der Appetit. Alſo nix für
ungut. Servus! Pfürt euch Gott, Kinder!
och Gſterreich! Hoch unſer Baiſer!“

II

Den Koffer ſchwenkend, ſtürmte er aus
dem Kreiſe der Seinen, die ihm ſtürmiſch
Grüße und Wünſche zuwarfen. Als er auf
dem oberſten Treppenabſatze ſtand, ſtieg eine
gelle Mädchenſtimme ihm nach.
„RKomm gut z'ruck, Franzl!“

Er aber warf ſich heldenhaft in die

Bruſt und rief herab.
5„HGab' kein' Sorg', Schneckerl! Wir ſag'n
nur „Ziach o“ und dö rennen. Servus!
Hoch Gſterreich!“
Nochmals ſeine Mütze lüftend, eilte er in
die Zugshalle.
„Der Franzl is net zum Umbringen“,
ſagte eine der Frauen unter allgemeiner Zu⸗
ſtimmung der andern.
Das weißgekleidete Mädchen ſtand noch
immer am Stiegenaufgange, ſuchte ſich die
feuchten Augen trocken zu wiſchen und ſchaute
hinauf ...
Da durchfuhr ein Trompetenſtoß die
RKäume des Bahnhofes. Von oben tönten
gedämpft hundertſtimmige Rufe, aus der
Menge in der HZalle rauſchte ein toſender
Abſchiedsſchrei empor und für die zerriſſenen

12

us

ne

Bande der Liebe, Freundſchaft und Familie
umſchlang ſie Alle das Band des Vater⸗
landes. .
Tief bewegt begab ſich Alois Kerndl
zur Ankunftſeite.
wWie glühte ihm das Herz auf, als er
ſeinen Sohn Georg in der ſchmucken Leut⸗
nantsuniform am Arme ſeiner ſchönen, ſtatt⸗
lichen Frau unter Vorantritt ihrer beiden
Kinder die Stiege herabkommen ſah.
Nach herzinniger Begrüßung fuhren ſie
in das Heim Kerndls, in dem nun die
Familie des Sohnes bis zum Abſchluſſe des
Krieges wohnen ſollte.
Mit zärtlicher Sorgfalt war am nächſten
Morgen Kerndl bemüht, den Abſchieds⸗
ſchmerz ſeiner Schwiegertochter und der
Kinder zu mildern und abzulenken. Als ſein
Sohn ihn, die Frau und die lieben Kleinen
geküßt hatte und mit militäriſchem Gruße
durch die Tür fortgeeilt war, fürchtete
Kerndl den jähen Ausbruch zurückgehaltenen
Schmerzes der ihm Anvertrauten.
ALeiſe trat er an die junge Frau, die
ernſt die Straße hinabſah, heran.

13

„Schau, Zelene, mußt dir's nicht zu
ſchwer machen. Es wird ihm nichts
g'ſcheh'n!“
„Aber, Schwiegerpapa!“ rief ſie leuch⸗
tenden Auges aus und umfaßte ſeinen grau⸗
haarigen Kopf.
„Ich bin ja nicht traurig und kann auch
nicht weinen. Ich bin ja ſo ſtolz, ſie
brauchen meinen Mann! Ich weiß, wofür
ich ihn gebe.“
„So . . . ſo iſt's recht. Du g'hörſt zu
uns!“ ſagte Rerndl und tätſchelte beglückt
die ſchöne Frau auf die Wange.
Der kleine Fritzl aber zog ſeinen Säbel
aus der Scheide und rief befehlend ſeinem
Schweſterchen zu:
„Herta, wir ſpielen Krieg!“

Ein bürgerlicher Deſerteur.

Bedächtig faltete der Privatmann Alois
Kerndl den eben geleſenen Brief auf dem
Tiſche auseinander, lehnte ſich tief in den
Stuhl zurück und lächelte ſtill vor ſich hin.
Ja, ja, das war ſo die Weiſe ſeines
Bruders Leo! Sicher und willensſtark, ſo⸗
lange er feſte Stützen umklammern konnte,
dem ernſten Widerſtande gegenüber aber zu⸗
ſammenknackend.
Schmunzelnd überlas Kerndl noch einmal
die letzten Zeilen des Briefes:
„In der ſicheren Annahme, daß Du das
Unglück, das der Krieg über mich und mein
Geſchäft brachte, vollends begreifen wirſt,
beſchwöre ich Dich, mir die fällige Zahlung
Deiner Dividende als ſtiller Teilhaber meiner
Firma zu ſtunden, bis wieder beſſere Zeiten
in unſer Land kommen. Die Pflicht gebietet

I5

mir, meine Familie und unſer Unternehmen
vor den wirtſchaftlichen Schäden dieſes
Krieges zu bewahren.“
Ja, ja, der Leo!
Er mußte ihn aufſuchen.
Es dämmerte ſchon ſchwer, als Rerndl
weit draußen in Floridsdorf die Glocke eines
ſtattlich gebauten Familienhauſes zog.

Mit ungeheuchelter Freude empfingen ihn

die Frauen und beſtürmten ihn mit Klagen
und Verzweiflungsausbrüchen, ſo daß er
lange Zeit nicht zu Worte kam.
Seine Schwägerin Mathilde trug ein
ergebungsvoll ernſtes Geſicht und erklärte,

ſich in das hereingebrochene Unglück zu fügen.

Mathildens Schweſter konnte nur müh⸗
ſam ihren Tränenſtrom bezwingen und ſtieß
unaufhörlich die Worte hervor:
„Ich ſoll mir... ſelber die... Kleider
nähen . . . muß meine alten Winterhüte
tragen . . . und . . . und . .. hab' meiner
Friſeurin abſagen . . . müſſen . . . huhu!“
Unſäglicher Schmerz warf das bejahrte
Fräulein in die Divanecke, deren roter Sammet
gierig ihre Tränen aufſog.

16

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rydl
ines

ihn
gen

Weit ſchneidiger äußerte Leos Tochter,
die fünfzehnjährige Herma, ihre Meinung.
Sie ſchlug mit der Fauſt auf den Tiſch und
warf trotzig ihre Lippen auf.
„Sogar die AKlavierlehrerin hat Papa
fortgeſchickt. Und ich darf von nun an
weder ein Konzert noch die Oper beſuchen.
Dafür ſoll ich ſtatt des Dienſtmädchens kochen
und die Küche reinhalten. Man muß ſich
ja vor den Leuten ſchämen. Die Arbeiter,
die Papa plötzlich alle entlaſſen hat, ver⸗
folgen uns ohnedies ſchon mit drohenden
Blicken, daß man ſich beinahe fürchten könnte.
Das hätt' ich nie gedacht, daß es ſo weit
kommen würde!“
Im wonnigen Ergötzen genoß Kerndl
das tragikomiſche Gehaben der Frauen und
als er genug Einblick in die Abſichten und
Sandlungen ſeines Bruders zu haben ſchien,
ſtreifte er die erregten Geſichter der Damen
mit bedauernden Blicken.
„Ja, meine Damen, das iſt eben der
Krieg... ja, der Krieg!“
„Schwager!“ „Herr Kerndl!“ „Gnkel!“
„Du mußt uns helfen!“

Wien im Krieg. 2 1I7

Gellend ſtieg das Flehen empor und bittend
umfaßten die ſchwerbedrängten Frauen den
einzigen Retter in der Not.
„Iſt der Leo zu Hauſe?“ fragte Kerndl.
„WMein, leider!“ antwortete eilends Fräu⸗
lein Beate.
„Er hat noch in der Stadt zu tun. Ich
glaube in einer fatalen Geldangelegenheit...
Gott, das Unglück!“
Kerndl ſtrich ſich den grauen Schnurr⸗
bart hoch.
„Das hätt' ich wohl net geglaubt, daß
es ein Haus wie das eure ſo erwiſchen wird!“
ſagte er mit gut geſpielter Teilnahme und
Gedrücktheit.
„Aber der Leo wird es ja am beſten
wiſſen, wie's ſteht. Alſo in ein paar Tagen
werd' ich halt wieder herſchauen. Vielleicht
kann ich dann mit ihm reden. Ob ich aber
helfen kann, das weiß ich net!“
Drei Frauenſtimmen verſicherten ihn
gleichzeitig ihres Vertrauens.
RKerndl nahm Hut und Stock und ent⸗
wand ſich den weiblichen Zuldigungen.
„Alſo, ich werd' ja ſehen! Vorläufig

18

tend
den

rndl.
ra⸗

Urr⸗
daß
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und

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ber

ſeid 's ſchön brav. Du, Mathilde, biſt
ja eine g'ſcheite Frau. Mußt halt abzwicken,
was nur geht. Mittags Kraut und Erd⸗
äpfel ſervieren, iſt ſehr gut und ſehr geſund!
Abends eine Polenta und ein Frügel Bier,
natürlich für alle miteinander. Sie, Fräulein
Beate müſſen ſich halt ſelber die Mühe
nehmen, ſich zu friſieren. Wenn S' Ihna
Jeit laſſen, ſo treffen Sie's auch. Nur auf
die Farb'n müſſen S' gut aufpaſſen, daß S'
am ſelben Tag immer das gleiche Blond
erwiſchen, ſonſt iſt die Friſur zu auffallend
und das tät für die ernſte Zeit nicht paſſen.
Und du, Herma, wirſt dich auch in der
AKuchel z'recht finden. Mußt ſchön Geduld
haben und warten, bis die Eier ſich weich⸗
gekocht hab'n. Und immer ordentlich 's
Fenſter zumachen, daß dir die Milch net
davonlauft ...
Alſo ſeid's nur net verzagt, 's wird ſchon
geh'n. Lebt 's recht wohl! Und grüßt mir
den Leo! Gute NMacht!“
Als Kerndl durch die breite Straße, an
deren beiden Seiten noch vielfach weite Bau⸗

flächen ſich ſtreckten, ſchritt, fiel ihm der hoch⸗
2 19

umzäunte Baumaterialplatz ſeines Bruders
ins Auge und er blieb ſtehen. In grauſiger
Kuhe lag der mit Geräten vollgefüllte RKaum
vor ihm.
Ein paar dunkle Geſtalten ſchlichen ſich
an der Plakatenwand entlang.
„Jetzt wo die Teurung kummt, ſitzen wir
da und können uns die Nägel von die Finger
beißen“, ſagte eine heiſere, dumpfe Stimme.

Ein Wickelkind im Arme ſchlürfte ein

Weib heran.
„Überall arbeiten s' weiter. G'rad wir
hab'n 's wieder ſo treffen müſſen.
G'rad wir!“
Mitren in die Gruppe drängte ſich ein
halbwüchſiger Burſche.
„Wißt ''s was? Hau'n wir ihm d'
Fenſter ein! Daß er von unſern Elend weiß,
der Kuachler, der!“
Das Dunkel des Abends verſchlang die
unheimlichen Geſtalten.
Sinnend ging Kerndl weiter.
Ja, ja! Der Aeo!
Als er um die Ecke bog, ſah er im
Scheine der Straßenlaterne ein Pärchen

20

ders
iger
um

ger

n
e

ſtehen, das ſich an den Händen hielt und
leiſe aber angelegentlich zueinander ſprach.
In lockerer Neugier warf er einen Blick
zwiſchen die beiden. Entſetzt fuhren ſie
auseinander.
„Onkel!“ hörte er nur hervorſtoßen, da
er ſchon faſt vorüber war, worauf er ſich
raſch umwandte.
Ein hochaufgeſchoſſener Jüngling ſtand
mit ſchamroten Wangen vor ihm.
„Otto, du biſt's?“
Dann ſpähte er forſchend auf das Fräu⸗
lein, das ſich verlegen hinter der Laterne zu
verbergen ſuchte.
Kerndl lüftete den Zut.
„Guten Abend, Fräulein!“
Otto gewann Mut und ſtellte vor.
„Fräulein Minna Bautzky, unſere Kla⸗
vierlehrerin.“
Das Mädchen ſenkte ihr BKöpfchen ſo
tief, daß ihr breitkrämpiger Zut leicht das
Geſicht verdecken konnte, das nun in bren⸗
nender Röte erglühte.
„GOnkel, wir haben..“ ſtotterte Otto
ungeſchickt.

21

„Ich weiß ſchon,“ fiel ihm Kerndl ins
Wort, „daß du da bei der Aaterne keine
Klavierſtunden g'nommen haſt . . . Stör'
ich wohl ſehr, Fräulein?“
Als deren Sprecher ſchob ſich Otto da—⸗
zwiſchen.
„Denk' dir, Onkel, das Fräulein hat
Papa vor acht Tagen entlaſſen. Bei uns
hatte ſie jetzt während des Frieges ihren
einzigen Verdienſt!“
Mit ſchlecht verhaltener Erbitterung hatte
er die Anſchuldigung gegen ſeinen Vater ge⸗
ſprochen. Kerndl lächelte den beiden ins
Geſicht.
„Und da mußt du halt a biſſel tröſten?“
„Dabei hab' ich ſelbſt ſchwere Sorgen!“
fuhr Otto ſprudelnd fort. „Papa verlangte,
daß ich meine juridiſchen Studien ſofort
aufgebe und etwas verdiene. Nun gehe ich
von einem Bureau zum andern und biete
mich als Kanzleikraft an. Ach, uns hat es
ſchwer getroffen, Gnkel! Furchtbar ſchwer!“
„Wollen mich die Herrſchaften net zur
Elektriſchen begleiten?“ lud Kerndl die beiden
ein.

22

ins
eine⸗
tor

hat
Uns
ren

tte

Vertrauensvoll begaben ſich Otto und
das Fräulein an des Gnkels Seite und ge⸗
leiteten ihn fürſorglich.
„NMa, und du haſt natürlich mit dem
Fräulein nur über die politiſche QAage ge⸗
ſprochen?“ holte Kerndl weiter aus.
Da warf Otto alle Verlegenheit und Ver⸗
ſtellung beiſeite.
„Nein, Onkel, dir wollen wir uns an⸗
vertrauen, weil ich weiß, daß du es gut
meinſt. Wir haben uns ſchon ſeit langem
lieb, aber nie getrauten wir es uns offen zu
geſtehen. Erſt jetzt, als ich Minna in Not
ſah, da konnte ich mich nicht mehr halten und
ich erklärte mich ihr. Ich hatte das Pflicht⸗
gefühl, ihr in dieſer ſchweren Zeit zu helfen.“
Kerndl blieb ſtehen und ſchaute ſeinen
beiden Begleitern ins Geſicht.
„Glaubſt du aber nicht, daß mit der
Liebe allein net viel zu helfen iſt?“
„Aber, ſie läßt uns die Lage leichter er⸗
tragen!“ verſetzte Otto überzeugt.
„Sie ſind mir wohl recht böſe, mein
Herr!“ liſpelte das Mädchen und ſchaute nur
zaghaft hinter dem Hutrande hervor.

23

„Aber, ihr Tſchaperln!“ rief KRerndl aus
und umſchlang heiter die beiden Menſchen⸗
kinder mit ſeinen Armen.
„Wenn's echt iſt bei euch und ehrlich,
dann halt 's nur z'ſamm. Ich mach' euch
kein' Strich durch die Rechnung. Aber
g'ſcheit müßt ihr ſein und keine Dumm⸗
heiten machen!“
Dabei hob er warnend den Finger.
„Es wird ſich bald wieder alles ſetzen.
G'rad jetzt darf niemand den Kopf ver⸗
lieren. G'rad jetzt net!“
Sie waren bei der Zalteſtelle der Straßen⸗
bahn angelangt.
„Alſo lebt wohl, Rinder. Ich werd'
ſchon reden für euch beim Vater!“
Von beiden Seiten fielen heiße Küſſe
auf ſeine Hände.
Die hoffnungsleuchtenden Augen der
beiden jungen Menſchenkinder ſchauten noch
lange der fortrollenden Straßenbahn nach.
Mit tiefernſtem, ja faſt kummervollem
Geſichte ſaß Alois Kerndl eine Woche ſpäter
ſeinem Bruder gegenüber.

24

ren

— —

——— —,, — — ,

Stürmiſch ergriff Leo ſeine Zand und
drückte ſie voll innerer Bewegung.
„Ich kann dir nicht genug danken, Alois,
daß du meine jetzige traurige Lage ſo ver⸗
ſtehſt und mich meiner Verpflichtung für
dieſes Mal enthoben haſt. Aber ich kann dir
verſichern, ich habe alles unternommen, um
den großen Gefahren dieſer ſchweren Zeit
begegnen zu können. Als ich einen Teil
meiner beſten Arbeiter infolge Einberufung
verlor und mir einige Aufträge ſiſtiert
wurden, da ſah ich das Unheil ſchon klar
vor meinen Augen und ich ſtellte am nächſten
Tage den Betrieb vollſtändig ein und entließ
auch die übrigen Arbeiter. Das war doch
das Klügſte, was ich tun konnte?“
Alois ſah nur ſchweigſam vor ſich hin,
während ſein Bruder weit über den Tiſch
gelehnt, mit lebhaften Gebärden auf ihn
einſprach.
„Oder hätte ich warten ſollen, bis mich
die Bauherrn im Stiche laſſen und ich Löhne

und Material aus Eigenem hätte bezahlen

müſſen? Von den erſten Tagen dieſes
Krieges an war ich mir meiner Aufgabe als

25

Unternehmer und Familienvater bewußt:
Schützen, was vorhanden iſt und jedwede
Rückſicht beiſeite laſſen. Mit eiſerner Kraft
muß jeder den Stürmen dieſer zeit entgegen⸗
treten. Auch im Haushalte habe ich alles
auf das unbedingt Notwendigſte beſchränkt
und die Frauen müſſen ſelbſt arbeiten, um
alle möglichen Ausgaben zu erſparen. Wer
weiß, was noch alles kommen kann? Ich
glaube, die furchtbare Zeit findet mich an
meinem Platze!“
Mit dröhnend ſtarken Schritten durchmaß
Baumeiſter Leo Rerndl das Zimmer.
Langſam löſte ſich Alois aus ſeiner
monumental ruhigen Haltung, in welcher er
den Vortrag ſeines Bruders angehört hatte.
„Ja, es iſt eine ſchwere Zeit!“ begann er
ſeufzend. „Eine ſehr harte Zeit! Denk nur
einmal, was mir paſſiert iſt!“
Leo blieb plötzlich ſtehen und ſtarrte ge⸗
ſpannt ſeinem Bruder entgegen.
„NMun?“
„Ich bin fertig!“ ſagte Alois in gelaſſener
Kuhe und unterſtrich ſeine Worte durch eine
abſchneidende Handbewegung.

26

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wer

Mit heiſerer Stimme fragte Leo.
„Was heißt das?“
Feſt hielt ihn Alois im Auge.
„Ich hab' mein Geld verloren! Meine
Schuldner haben mich alle aufſitzen laſſen!
Mit den Wertpapieren kann ich jetzt nichts
anfangen. Alſo bin ich betteltutti! Von
was ſoll ich den zins für meine ſchöne
Wohnung in Penzing zahlen? Iſt das nicht
ſchrecklich, wenn man ſo ang'wieſen iſt, auf
die Zinſen und Abzahlungen und auf ein⸗
mal laßt alles aus! Da wollt' ich dich
alſo bitten ... und ich weiß, du wirſt mich
als Bruder in meiner NMot net verlaſſen ...
daß du mich und meine Schwiegertochter
mit ihren zwei Rindern über die Friegszeit
bei dir wohnen läßt. Du haſt dein eigenes
ſchönes Familienhaus und weil du ſo ſchon
bei den Einſchränkungen biſt, gibſt du uns
halt wo ein Zimmerl für uns paar Leut'.
Denk dir, du tuſt ein gutes Werk!“
Mit beiden Zänden fuhr ſich Leo in das
Lockenhaupt und ſeine Blicke wurden un⸗
heimlich groß und ſtarr.
Alois aber mußte ſich eine zigarre in

27.

den Mund ſtecken, um deſſen zuckende Winkel
beſſer in ſeiner Gewalt zu haben.
„Aber wie iſt denn das möglich?“ keuchte
Leo heraus und rang verzweifelnd die Hände.
„Du, mit deiner günſtigen Kapitalsanlage.
Ich kann es einfach nicht begreifen!“
„Das Moratorium!“ entgegnete Alois und
hob bedeutſam den Finger ſeiner rechten Hand.
Leo griff ſich an die Stirne.
„Aber du haſt ja einen Teil deines Geldes
auch in Sypotheken angelegt? Die trifft
doch nicht das Moratorium?“
Alois zuckte die Achſeln.
„Sie zahl'n aber net! Was ſoll ich
machen?“
„Klagen!“ entſchied Leo und trommelte
mit der Fauſt auf den Tiſch.
„Rückſichtslos klagen! Ich habe in
dieſen Tagen auch alle meine Außenſtände
in erbarmungsloſer Weiſe eingefordert. Jetzt
muß man ſeine Habe zuſammenſcharren bis
auf den letzen ZHeller.“
Es mußte Alois der Kauch ſeiner Zigarre
tief in den Hals gekrochen ſein, denn er rang
eine Weile mit einem heftigen Zuſtenreiz.

111
*

28

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„Und was deine Bitte betrifft,“ fuhr
Leo etwas gedämpfter fort und ſpielte ner⸗
vös mit dem Zwicker, „ſo muß ich dir leider
ſagen, daß ich außerſtande bin, dich und
die Deinen zu mir zu nehmen!“
„So?“
Alois ſah erſchrocken zu ſeinem Bruder
auf, der nun mit verklammerten Händen ihm
entgegentrat.
„Aber denke dir doch, wie kann ich das
alles beſtreiten? Wir haben die einfachſte
Lebensweiſe eingeführt, alle fremden Per⸗
ſonen weggeſchickt, Otto muß ſich durch
Schreibarbeiten etwas zu verdienen ſuchen
und ich werde Pläne und Skizzen für andere
Unternehmer arbeiten... Alle dieſe Gpfer
und Entbehrungen leiſten wir nur, um dieſe
gräßliche Zeit zu überſtehen. Bis auf die
letzte Rrone genau habe ich mir meine ſinan⸗
zielle Lage auf Jahre hinaus berechnet, um
nicht Schiffbruch zu leiden. Da wirſt du ein⸗
ſehen, daß ich nicht noch neue Verpflichtungen
eingehen kann.“
Langſam erhob ſich Alois, tat einige
kräftige Züge aus der Zigarre und ſtellte ſich

29

„

breit vor ſeinen in Erregung bebenden

Bruder hin.

„Du mußt net böſ' ſein,“ ſagte er gelaſſen,

„wenn ich das net verſteh'! Ich hab' meine
Schwiegertochter und die Kinder zu mir
g'nommen, weil der Georg im Felde ſteht.
Das war mir ſelbſtverſtändliche Pflicht. Jetzt
kann aber ich net weiter und komm' zu dir,
für uns alle zu bitten, daß du uns ins
Quartier nimmſt. Und du ſagſt mir ein fach
nein! . . . Wein, fertig! Was? . . . Mein
Lieber, jetzt werden ganz andere Berech—
nungen umg'ſtoßen, als wie deine Wirtſchaft
und es muß auch weitergehen. Du aber
glaubſt, man kann in einer ſolchen Zeit alles
vom höchſtperſönlichen Standpunkt beur⸗
teilen und wirſt dabei zum leidenſchaftlichen
Egoiſten.“
Leo wurde blaß vor Aufregung und
ſchlug mit beiden Zandflächen auf die Tiſch⸗
decke. L
„Ich laſſe mich in meinen Sorgen um

mein ab und Gut nicht irre machen!“ ſchrie

er gequält auf. „Darin erkenne ich meine
Pflicht als Bürger in dieſer Zeit. Ein jeder

30

nden

ſen,
eine
mir
teht.
ett
dir,

jein

ſchütze ſich ſelbſt, dann werden alle geſchützt
ſein!“
Lächelnd ſtand Alois dem wilden Aus⸗
bruche gegenüber.
„Oha! Oha! mein Lieber! Mußt net
ſo ſchrei'n! Ich kann dir mit meiner Stimme
ja net nach! Aber ich will dir 'was ſagen,
daß dir leichter wird.“
Überlegen ſchob er die Zände in die
Hoſentaſchen.
„Ich hab' dich nur a biſſel auf die Prob'
ſtell'n wollen. Gott ſei Dank, kann ich meine
Wohnung in Penzing behalten und hab'
auch für meine Leut' keine Nahrungsſorgen.
Ich hab' dir die G'ſchicht nur vorg'macht,
daß ich ſeh', wie du s' aufnimmſt. Hätt' ja
g'rad ſo gut möglich ſein können. . . . Aber
du haſt dich net gut g'halten, Leo! Hat
mir net paßt dein Reden! Wann mir das
alles einer ſagt, der wirklich nur ein dürf⸗
tiges Einkommen hat und das iſt nur von
einem Tag zum andern, ſo werd' ich ſag'n:
Das iſt ein vernünftiger Menſch. Er ſchränkt
ſich ein und legt, was er kann als Wot⸗
pfennig z'rück. Alle Achtung vor ihm!

31

Aber du! Mit deinem ſchönen G'ſchäft,
dein' Kapitalvermögen, deine drei Häuſer?“
„Bei mir ſteht eben mehr auf dem Spiele
als bei einem Proletarier!“ rief Leo empört
aus.
„Schon wieder fehlg'ſchoſſen!“ unterbrach
ihn Alois und ſtreckte Einhalt gebietend die
Hand von ſich. „Dein Beſitz und deine
Exiſtenz ſind noch lang net in Gefahr und
werden wahrſcheinlich gar nie in eine kommen.
Du haſt alſo die Verpflichtung, von deinem
Vermögen auch andere etwas genießen zu
laſſen.“
Wie toll lachte Leo auf.
„Du biſt ja auf einmal der reinſte So⸗
zialiſt?“
„Brauchſt dich net z'fürchten!“ beruhigte
Alois. „Net jeder vernünftige Menſch iſt
Sozialiſt und net jeder Sozialiſt ein ver⸗
nünftiger Menſch! Aber dabei bleib' ich,
daß du die Verpflichtung haſt, dein Geld
unter die Leute kommen zu laſſen wie bisher.
Leb' du ruhig weiter in der Art und Weiſe
wie früher und du erfüllſt deine Pflicht.
Wenn du aber auf einmal jeden Austauſch

32

hft,

ſer!
iele
npoͤrt

brach
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deine
und
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inem
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igte
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ver⸗
ich,
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her.
eſſe
Gt
ſch

mit den Leuten abbrichſt, den andern jede
Möglichkeit nimmſt, etwas zu verdienen, und
dich aus lediger Angſt mit deinem Geld in
den Fuchsbau da einſperrſt, da biſt du ein
bürgerlicher Deſerteur, net braver als der,
der draußen im Feld das G'wehr wegwirft

und davonrennt.“

„Alois, das iſt zuviel!“ fuhr Leo auf
und maß mit drohenden Blicken den ſtrengen
Kichter ſeines Handelns.
Beſchwichtigend legte ihm Alois die Zände
auf die Schulter und drückte ihn auf einen
Stuhl nieder.
„Setz' dich nieder und hör' mich an.
Vielleicht ſind die Worte hart, aber wahr
ſind ſie. Und wie ich g'hört und dann ſpäter
g'ſeh'n hab', wie du es da in deinem Haus
treibſt, da hab' ich mir gedacht, das iſt halt
der nervöſe Leo, den auf einmal eine un⸗
ſinnige Angſt packt und der am liebſten ſeine

Sachen am Buckel nehmen und am Gauri⸗

ſankar naufſteigen möcht'! Nein, nein, mein
Lieber, wir müſſen ſchön dableib'n und uns
nützlich erweiſen.“
Breit und behaglich ließ er ſich wieder

Wien im Krieg. 3 33

in den Stuhl ſinken, der Leo gegenüber⸗
ſtand.
„Du haſt mir vorhin g'ſagt, ich ſoll meine
Schuldner rückſichtslos klagen. Freilich könnt'
man das tun! .. . . . . Aber man tut's nicht!
Du jammerſt, du kannſt mir die Anteilsrate

am G'ſchäft net zahl'n. Gut is 's. Zahlſt

ſ' net! Aber was tät'ſt du ſagen, wenn ich
dich klagen möcht? . . .ẽ Ha? . . . Du
ſchickſt deine Arbeiter und dein Perſonal
weg und kümmerſt dich net, was mit denen
wird und daß du dem Staat eine Menge
Menſchen aufs Pflaſter wirfſt, die ihm nur
neue Sorgen machen, nur weil du jetzt g'rad
net den Gewinn vom G'ſchaäft haſt wie ſonſt.“
„Aber weißt du denn nicht, daß das
ganze Baugewerbe lahmgelegt iſt?“ ſchrie
Leo verzweifelt heraus und ſchlug mit den
Händen in der Auft herum.
Kuhig ſchüttelte Alois das Haupt.
„Eine Blütezeit iſt g'rad net, da haſt du
recht. Einen kleinen Baumeiſter könnt' es
ſogar umwerfen. Aber einer wie du findet
auch jetzt Arbeit, vielleicht net g'rad nach
deinem Geſchmack, aber deine Leut' kannſt

3 ⅓

ber⸗

eine
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rate

hlſt
ich

du erhalten! Du haſt dich ja amal um
ſtädtiſche Bauten beworben?“
Leo ſprang auf und zeigte ſeinem Bruder
verachtungsvoll den Rücken.
„Du redeſt, als ob du von unſerm Fach
keine Ahnung hätteſt. In dieſer Zeit! Und
ſtädtiſche Bauten! Daran denk' ich ſchon
längſt nimmer.“
„Ja glaubſt du, weil an unſern Grenzen
der Krieg iſt, muß da im Land und in der
Stadt herinnen alles ſtehen bleiben? Da
wär's freilich traurig um uns b'ſtellt! Man
muß ſich vielleicht mehr umſchau'n als ſonſt,
aber aufhör'n tut das Werkel deswegen net.“
Haſtig griff Alois in die Bruſttaſche und
legte einen Bogen Papier auf den Tiſch.
„Da ſchau her!“ ſagte er in ſtolzer Freude,
„drei Aufſeherhäuſer und das große Material⸗
magazin haſt du zu bauen. Na, was ſagſt?“
Sprachlos ſtarrte Leo in den Beſcheid,
während Alois fortfuhr:
„Vor einigen Tagen war ich oben beim
Stadtbauamt, da waren die Zerren g'rad
bei der Entſcheidung. NMa, der Baurat
kennt mich ja recht gut, und ich hab' mit

3* 35

ihm g'redt, net wegen dir, ſondern wegen
deiner Leut'. WMa, ... und da haſt es!“
„Aber daß die Gemeinde Wien jetzt..?“
fragte Leo ganz benommen und ſchaute ſeinen
Bruder verwundert an.
Alois mußte hell auflachen.
„Ja, mein Lieber, du glaubſt alleweil,
es iſt der Weltuntergang. Na, na, wir haben
nur einen Weltkrieg und der wird auch wieder
ein End' nehmen.“
Bewegt ergriff Leo ſeines Bruders Hand.
„Weißt, Alois, ich muß mich faſt ſchämen
vor dir!“
„Deswegen bin ich ja eigens hergekommen“,
erwiderte Alois humorvoll und klatſchte Leo
lachend auf den Schenkel.
„Alſo, nur net gleich den Kopf verlieren!
A biſſel ſtark und aufrecht ſein. Einſchränken
mußt du dich bei den Lebensmitteln, haupt⸗
ſächlich beim Mehl und Brot. Aber ſo
wenig wie du von den gemeinſamen Ge⸗
treidevorräten mehr wegnehmen kannſt, als
dir nach den Brotmarken gebührt, ebenſo⸗
wenig darfſt du dich auf dein Geld drauf⸗
ſetzen. Es wird dir's keiner wegſchnappen,

36

aber du ſelber ſollſt es unter die Leut'
kommen laſſen.
Hol' dir g'ſchwind euer Böchin zꝛ'rück,
der Fräul'n Beate ſoll die Friſeurin wieder
die Wuckerln eindrah'n und ſchau, daß d'
deine Frauenzimmer in eines von den vielen
Koinitees neinbringſt. Dort hab'n ſ'wenig⸗
ſtens eine vernünftige Arbeit und die wird
ihnen a Freud' machen.
Im übrigen ruf dir deine Arbeiter
z'ſamm und tut's euch um. Arbeit iſt da
und a End' hat der falſche Jammer.“
Während zwiſchen beiden Männern der
Widerſtreit ihrer Anſchauungen ſich ſo zu
löſen begann, tobte Frau Mathilde mit
tränenüberſtrömtem Geſichte zur Türe herein.
„ALeo! Um Gottes willen! . . . Ich
kann nicht mehr!“
Und ſie ſank ſchmerzbeſiegt in einen Stuhl.
Fräulein Beate führte Otto, den Arm
ſchützend um ſeine Schulter geſchlungen, ins
zZimmer.
„Was iſt mit dem Jungen?“ fragte
Leo und richtete ſich in ſeiner ganzen väter⸗
lichen Würde auf.

37

Beate ſetzte den todbleichen Jüngling
in die Sofaecke und legte einen Revolver
auf den Tiſch.
„Das wollte er!“
Leo und Alois ſtarrten entſetzt auf das
todbringende Inſtrument, während die
Frauen bitterlich in ihre Taſchentücher
weinten.
„Otto!“ rief der Vater ſtrenge aus.
„Was ſoll das?“
Der bebende Körper ſeines Sohnes warf
ſich vor ihm nieder.
„Vater! Verzeih' mir! Tante Beate...
überraſchte mich .. . ſonſt ... wäre es ſchon
vorüber!“
Der Vater riß ihn wild empor.
„Junge, was haſt du für Gedanken?“
Scheu ſprangen die Blicke des Jünglings
im Kreiſe herum. Endlich faßte er ſeine
Kraft zuſammen.
„Ich verdiene nicht mehr zu leben —
ich habe ein braves Mädchen ... pfui, ich
ſchäme mich ja ſo unendlich und . . . und . . .
Vater laß' mich ein Ende machen!“
In krampfhaftem Weinen war Otto zu

38

f

den Füßen des Vaters, der ratlos vor dieſer
ſchickſalsſchweren Wende im Aeben ſeines
Sohnes ſtand, zuſammengebrochen.
Behutſam trat Alois auf ſeinen unglück⸗
lichen Neffen zu und zog ihn empor.
„Ma, na, na! Bürſcherl! Wet gleich
ſchießen. Es iſt ſchon gut. Ich weiß 's
eh', wo dir 's weh tut! Wart's halt doch
net g'ſcheit, gelt ja?“
Er führte ihn den Frauen zu.
„Bringt ihn in ſein Zimmer. Er ſoll ſich
ein wenig niederlegen, daß er ſich erholt.“
Den zutraulichen Winken des Onkels
folgend, geleiteten die Frauen Otto aus dem
Zimmer.
Leos Geſicht war hart geworden und
er ſtarrte entgeiſtert in das Dunkel dieſes
Geſchickes.
„Der Burſch erbarmt mir!“ ſagte Alois
in aufrichtiger Empfindung, als er an die
Seite ſeines Bruders trat. „Wär' net not⸗
wendig g'weſen, na, gar net.“
„Bin ich vielleicht auch an dem ſchuld?“
fragte verzweifelnd der ſchwer gebeugte
Vater.

39

In nach Befreiung ringender Erregung
ſchritt Alois auf und ab. J
„Freilich! Nur du, mit deinen ver⸗
ruckten VBerfügungen! Weißt du, mit wem
ſich der Gtto eingelaſſen hat? Mit dem
Fräulein Kautzky, eurer Klavierlehrerin.
Siehſt, ich habe mich mehr gekümmert um
die Vorgänge in deiner Familie als du.
Denn dich hat ja die Angſt ums Geld blind

und taub g'macht. Vorige Woche hab' ich

die zwei Haſcherln da unten in der Gaſſen
überraſcht, wie ſie g'rad ein Stelldichein
g'habt hab'n. Ich hab' net den Wau⸗wau⸗
Gnkel g'ſpielt, ſondern hab' mit ihnen nur
ein paar Wörteln g'redt und erfahren, wie es
um ſie ſteht. Das Mädel iſt brav, anſtän⸗
dig und hat ihre Pflicht als Klavierlehrerin
gewiſſenhaft erfüllt. Du aber, in deiner
hausbackenen Wirtſchaftsſtrategie haſt ſie
fortgeſchickt und brotlos g'macht. NMa, frei⸗
lich, waren ja doch wieder ein paar lumpige
Kronen erſpart! . . . Deinen Otto haſt du
aber noch gezwungen, ſich eine Stelle als
Schreiber zu ſuchen, daß er was verdient.
Aus ſeinem Studium heraus hat der Bua

40

— —, —, „—

ung

ver⸗
emn
dem

müſſen, um einem armen Teufel das Brot
wegzufreſſen.“
„Ich wollte auch ihn den Ernſt der Zeit
fühlen laſſen!“ entgegnete energiſch Leo und
krampfte dabei die Fäuſte zuſammen.
„Na, jetzt hat er 'n ja g'ſpürt!“ höhnte
Alois. „Dieſe Erziehungsart hat ſich wun⸗
derbar bewährt. Das muß ich zugeben!
Daß dem Otto das hübſche G'ſicht von dem
Mädel g'fallt, das kannſt ihm ja doch in
ſeinen Jahren net verargen. Ich hab' die
Überzeugung, daß ſich zwiſchen den zwei
jungen Leuten vielleicht nie 'was ausg'⸗
ſponnen hätt', wenn du ſie net durch den
gleichen Nummer z'ſammeng'führt hätt'ſt.
In der Not und Verzweiflung hat freilich
das Mädel den Spaßeteln des jungen Herrn
mehr Aufmerkſamkeit g'ſchenkt als ſonſt, und
er war glücklich, daß er hat einmal der Tröſter
ſein können. Jetzt iſt das Unglück fertig!“
Ergrimmt ſprang Leo auf.
„Schlagen könnt' ich ihn, ſchlagen wie
einen Gaſſenbuben! . . . Mir ſolch eine
Schande anzutun ſolch eine Schande!“
„Ich glaub' wieder, du ſollſt ihn nicht

41

ſchlagen, denn du wirſt damit net viel auf⸗
ſtecken!“ riet Alois ab. „Schick' ihn lieber
ſofort auf die Univerſität, dort ſoll er ſich
wieder für ſein Jus einſchreiben laſſen, und
anſonſten laß' ihn ſein' g'raden Weg gehen.
Das Fräulein kannſt du freilich jetzt net ins
Haus nehmen, das ſeh' ich ein. Die ſoll
meinen Enkeln Klavierſtunden geb'n, bis
ſie übers Argſte draußen iſt. Alſo geh' zum
Otto hinüber und red' ihm zu. Er iſt ein
guter, vernünftiger Burſch und wird ſich
bald wieder aufgleich bringen laſſen. Dann
ſchau aber, daß du deine Leut' z'ſamm⸗
kriegſt. Arbeit iſ'!“
Mit geſenkten Blicken ſtand Leo vor
ſeinem Bruder und faßte deſſen Hand.
„Wie muß ich dir danken!“
„Du haſt heut' andere Sachen zu tun,
mein Lieber!“ antwortete Alois ausweichend
und fuhr behende in ſeinen Überrock.
„Mach' es ſo wie ich dir g'ſagt hab' ...
Jetzt is jeder von uns für alle da!“
Mit hochgeröteten Wangen trat Zerma
ins ZJimmer und wiſchte ihre zarten Hände
an der weißen Schürze.

42

auf⸗
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und
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„Papa, zu Tiſch! Willſt du nicht auch
bei uns bleiben, Onkel?“
Alois' Geſichtsausdruck wurde ſauer und
er kratzte ſich am Hinterkopfe.
„Ujeh! Jetzt kommt's zum Eſſen! Weißt,
liebes Rind, ich hab' . . . Ich werd' euch
'was ſagen. Fahren wir alle in die Stadt

hinein, ‚zum roten Apfel“. Da bin ich dabei.

Der Vater hat nur mit dem Otto noch
'was z'reden, dann kommt ihr nach. Biſt
einverſtanden, Bruder?“
„In dieſer Stimmung?“ wehrte Leo ab.
„Ah, was, Stimmung! RKommt und
macht 's keine Umſtänd! Man darf ſich
net ſo leicht unterducken laſſen. Und du,
Fräulein RKöchin, biſt doch net bös?“
Herma tänzelte freudig hin und her.
„O nein! Wenigſtens brauch' ich keine
Angſt hab'n, daß was angebrannt iſt. Es
hatt eh' vorhin ſo eigentümlich g'rochen!“
„Na freilich! Ich hab 's ja gewußt!
Alſo, wir ſehen uns alle ‚beim roten Apfel'.
Die Wirt' woll'n ja auch leben! Servus
derweil!“

43

Der brave Landſturmmann.

Die kleine Gruppe von vier Landſturm ⸗—

männern mit den aufgepflanzten, blitzenden
Bajonetten, welche die zum Donaukanal
führende Straße durchſchritt, erregte das
nicht geringe Aufſehen der feierabendlich ge⸗
ſtimmten Menſchen.
Am Beginne eines langen Parkes von
gefüllten Proviantwagen, welche längs des
Ufers aufgeſtellt waren, erfolgte die Ablöſung
des dort ſtehenden Poſtens. Nach wenigen
Minuten verſchwand die kleine Truppe
wieder im Dämmer des Abends, nachdem
ſie einem mittelgroßen, vollbärtigen Mann,
in ungariſcher Infanterieuniform die Be⸗
wachung der Wagen und ihres wertvollen
Inhaltes auf zwei Stunden übertragen hatte.
Leiſe ſchmunzelnd blickte der Landſturm⸗
mann um ſich ...

44

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Das war doch ſeltſam! Gerade hierher
hatte man ihn heute kommandiert. Da vor
ihm die Brücke, die in die Praterauen
hinüberführt. Dort ſchräg über dem Platze,
in dem großen Eckhauſe leuchtet ihm aus
der Keihe von Geſchäftslokalen eine Tür
ganz beſonders traulich entgegen. Eine vor⸗
gebogene, elektriſche Lampe erhellt grell den
Schild über dem Eingange. Mit innerem
Stolze ſagte er ſich die Inſchrift desſelben
vor:
Michael Neuhold, Inſtallateur und Elek⸗
trotechniker.
Hinter dieſer Tür hauſte ſeine hübſche,
brave Frau, hütete und pflegte den kleinen
Kudi und mühte ſich, das Geſchäft mit dem
Lehrjungen notdürftig fortführen zu können.
Ob der Franzl den Anforderungen gewachſen
ſein würde? Er iſt zwar oftmals ein recht
liederlicher Patron geweſen, aber geſchickt
war er immer, das mußte er beſtätigen.
Franzl hatte ja doch ſchon das dritte Lehr⸗
jahr vollendet! Wenn die da drüben wüßten,
daß er hier Poſten ſteht! Sie würden ge⸗
wiß herüberkommen und ihn in der Aus⸗

45

übung ſeines kriegeriſchen Dienſtes bewun⸗
dern! Doch nein! Aieber nicht, er dürfte
ja mit ihnen nicht ſprechen, nicht ein einziges
Wort! Wer weiß, könnte er ſich beherrſchen,
wenn er ſeine Koſa mit dem kleinen Bübl
vor ſich ſähe?!
Fr machte eine ſtramme Wendung und
durchſchritt in Windungen die Reihe der
Proviantwagen, bei jedem den Verſchluß
prüfend, auch ab und zu einen Blick hinter
die Plachenwand derſelben werfend.
Als er wieder an die Ecke bei der Brücke
gelangt war, ſchaute er ſehnſüchtig auf ſein
kleines Heim hinüber.
Tiefes Dunkel, aus dem die Aichter
der Straßen⸗ und Geſchäftslaternen hervor⸗
brachen, hatte ſich bereits über die Stadt
geſenkt und vom nahen Kirchturme ver⸗
kündete ein dumpfer Glockenſchlag, daß erſt
eine Viertelſtunde ſeiner Wachtzeit vorüber
war.
Auf dem ſchlecht beleuchteten, mit ſpär⸗
lichen Bäumen bepflanzten Wege, der hart
an der Böſchung des Donaukanals führt,
ergingen ſich arbeitsmüde Menſchenkinder in

46

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i⸗
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der linden Abendluft und fanden Aiebes⸗
paare gütigen Schutz für heimliche Büſſe.
Wenn eine der Geſtalten aus dem Dunkel
durch den Lichtkreis der nahen Straßen⸗
laterne ſchritt, bemerkte unſer Landſturm⸗
mann zuweilen einen Nachbar oder eine
Kunde.
Ein wenig hätte es ihn ſchon geſchmeichelt,
wenn einer der Leute ihn erkannt hätte.
Aber wie ſollten ſie denn auf den Gedanken
kommen, daß er, der Wiener Neuhold, eine
enge Soſe mit ungariſcher Verſchnürung
trage?
Das Vorüberhuſchen einer vom Prater
heimkehrenden Dame mit zwei Kindern er⸗
innerte ihn an deren Geſchäftsauftrag, der
geſtern ſchon hätte ausgeführt werden müſſen.
Ob ſeine Frau oder Franzl wohl nicht
darauf vergeſſen hatten? .. .
Da kam einer, deſſen Geſtalt ihm bekannt
ſchien, des Weges.
Ja, ganz recht! Kirchner, der Kino⸗
beſitzer.
Etwas geckenhaft natürlich, wie immer!
Jetzt blieb dieſer einen Augenblick ſtehen

47

und wies mit der Hand nach ihm. Deutlich
hörte er, wie jener zu einem neben ihm
Schreitenden ſagte:
„Siehſt, der paßt auf die Brotlabeln
auf, daß s' net davonrennen!“
Dann querte der Spötter den Platz,
empfahl ſich von ſeinem Begleiter und ſchritt
geradewegs auf das Eckhaus. Wahrſchein⸗
lich ſeinem Theater zu. Doch nein!
Neuholds Blicke ſchoſſen über den Platz.
Er ging.. . ja, ja . . . in das Inſtallateur⸗
geſchäft!
Bange Neugierde nach dem Grunde
dieſes Beſuches ließ Neuholds Zerz hörbar
klopfen.
Die Füße wollten ihn hinübertragen, nur
vierzig Schritte weit, aber das Pflichtgefühl
ſchraubte ſie an die Stelle feſt, an welche
ihn ein höherer Auftrag berief und er ſchaute
nur gierig auf die erleuchtete Tür.
Aus all den Gedanken der Angſt, Sorge
und Eiferſucht reckte er ſich plötzlich empor
und trat ſchweren Schrittes ſeine RKunde
durch die Wagenreihe an.
Ah was! Koſa iſt doch ein vernünf⸗

48

fal

wel
nei

me

kei

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ihm

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Ples,
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hein⸗

Dlet.
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unde
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fühl
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aute

orge
por
nde

.

unf⸗

tiges Weib! Eitel, ein wenig eitel und ge⸗
fallſüchtig war ſie wohl. Er hatte ſie darob
mehrmals zur Rede geſtellt. Aber . . .
nein, nein!
Und gar dieſer Mauldreſcher, der KRino⸗
menſch!
Eine Frau iſt ja manchen Zzudringlich⸗
keiten ausgeſetzt, aber Roſa, . . die würde
ſchon wiſſen, was ſie zu tun hätte!
Sie lebten doch ſo gut miteinander und
der kleine Kudi hatte ihr Glück noch feſter
geſchmiedet! Und wie ergreifend war vor
wenigen Tagen der Abſchied, als er zu den
Fahnen mußte. All ſeine Männlichkeit mußte
er zuſammenholen, um nicht ſelbſt in Tränen
auszubrechen bei dem Gedanken, daß er
vielleicht all das mühſam errungene Glück
nicht mehr ſehen ſollte.
Koſa würde ſich wohl ſchon ängſtigen,
daß er nicht eine Stunde noch nach Hauſe
gekommen war! Aber gleich nach ſeiner
Einrückung überfſiel ihn die militäriſche Ar⸗

beit und der ſtrenge Wachtdienſt. Aber für

morgen, hatte ihm der Feldwebel verſprochen,
dürfe er zu den Seinen, auf ein paar

Wien im Krieg. 4 49

Stunden allerdings nur, denn übermorgen
könne es ſchon an die Grenze gehen.
Dieſer Rirchner! .. . Vielleicht iſt es nur
geſchäftlich! .. . Freilich, freilich! .. . Die
Lichtleitung im Kinotheater hat eine un⸗
günſtige Anlage und unterliegt leicht Stö⸗
rungen. Der Franzl . . .„ der kennt ja ſo
dieſen Fall!
Dabei war Neuhold wieder in den Vorder⸗
grund gekommen und ſchaute über den Platz.
Sein Geſchäft war noch immer erleuchtet.
Die vom Prater heimkehrenden Spazier⸗
gänger waren trotz der ſchönen, milden Nacht
immer weniger geworden und nur einzelne
vereinſamte Paare wandelten noch am Kande
der glitzernden Donaufluten auf und ab.
Ganz vorne aber, an der großen Laterne,
welche den Eingang zur Brücke erhellte,
lehnte... es täuſchte ihn kein Trugbild ...
Kirchner, behaglich eine Zigarette verdamp⸗
fend und den Blick hinübergerichtet auf
Koſas Tür.
Lauernd zog ſich Neuhold hinter die
Schmalſeite des erſten Wagens zurück, von
wo aus er den Kinobeſitzer und das Ge⸗

50

hrgen

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gier⸗

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wölbe im Auge behalten konnte. Am liebſten
wäre er wohl auf ihn losgefahren, hätte
ihn an der Bruſt gefaßt und geſchüttelt,
geſchüttelt bis ...
Aber, welch furchtbare, ausſchweifende
Gedanken waren das, die ſich ihm da im
erhitzten Ropf wälzten? Wer weiß, auf wen
dieſer Menſch dort wartete! Vielleicht ...
Da tauchte in der hellen Türöffnung
ſeines Geſchäftes die Silhouette einer Frau
mit einem Kinde auf.
Koſa . . . .
Es galt keinen zweifel!
Mit einem Schlage verfinſterte ſich die
Tür und der Platz davor und im matten
Schein der fernen Straßenlaternen konnte
er ſehen, wie ſie den Laden zuſammenklappte
und verſchloß.
Neuholds Seele tobte im qualvollen
Aufruhr.
Kirchner war aus ſeiner lehnenden Zal⸗
tung getreten und eilte über den Platz, Koſa
entgegen.
Alle drei kamen ſie nun herüber. Koſa

führte den kleinen Rudi an der Zand. Sie

4 51

bogen bei der Brücke in den Weg am Kande
des Waſſers ein.

Neuhold vernahm das lockende Kichern

Koſas.
Eine ſchaurige Erkenntnis riß an ſeinem
Herzen und alles, was vor im lag und ſtand,
drehte ſich vor ſeinen Augen wie feurige
Räder. Sah er denn wirklich recht? .. .
Ihre helle Stimme .. .
„Spiel' dich da ſchön im Gras, Kudi“,
ſagte ſie jetzt deutlich und wies den Kleinen
auf den ſchmalen Wieſenſaum, der zwiſchen
dem Weg und der Wagenreihe ſich hin⸗
zog.
Vom Schatten der Fuhrwerke gedeckt,
verfolgte Neuhold mit glühenden Augen das
Paar, das eifrig plaudernd in der Nähe des
Kindes auf und ab ſchritt.
Warum durfte er nicht dazwiſchen treten
und die Ehre ſeines Hauſes verteidigen, wie
es ihm die raſenden Sinne geboten?
Nein, nur das nicht!
Er ſtand hier im kaiſerlichen Dienſte und
ein wetterſtarkes Pflichtgefühl preßte ihm
die Lippen zuſammen.

52

chern

einen
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urige

1

ndi',
einen
ſhen
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eckt,
des
des

etenn

und
hn

Roſa! .. .
Wie hatte er bis in manche Nacht hinein
gearbeitet, um die Zeirat zu ermöglichen,
da ihn die Überzeugung erfüllte, mit Roſa
würde er das Glück an ſich ketten, ein be⸗
ſcheidenes, ruhiges Glück, das in der Sorge
und Aiebe für die Seinen ſich erſchöpfen
ſollte . . .
Waren denn das Aächeln ſeines Weibes
in ſeligen Stunden und die fließenden Tränen
bei ſeinem Abſchiede nur erborgte Mittel,
während ihr Sinn andere Männer um⸗
flatterte?
Dort ſchritten ſie nebeneinander?
Die Bekanntſchaft konnte nicht von heute
ſein, auch nicht von geſtern!
Als er noch an Roſas Seite weilte,
mußten ſich die ſündigen Fäden ſchon ge⸗
ſponnen haben!
Und er war taub und blind und lebte
in einer Scheinwelt des Glückes!
Jetzt traten die beiden in den Aichtkreis
der Laterne und er ſah, wie ſich Kirchner
eng an Roſa preßte, die ſich lachend zu⸗
rückbog.

53

Da hielt es ihn nicht mehr!
Eiſerner Pflichtgeiſt und bohrender ſei
Schmerz rangen miteinander.

„Ha... alt!“ ſchrie er markerſchütternd B
hinüber und brachte klirrend das Gewehr
in Anſchlag. 4

„Jeſſus Maria!“ rief Koſa zu Tode er⸗ ſ
ſchreckt aus. „Audi, komm' g'ſchwind!“ 1

Der Kleine war auf den Wieſenſaum
ganz nahe zu den Wagen gekommen und
glotzte den Soldaten verwundert an. Dann
trippelte er auf ihn zu und jubelte:
„Vater! . . . Vater!“

Wie gemeißelt ſtand Neuhold vor dem
überraſchten Paare und das Aicht des her⸗ =WUWM
vorbrechenden Vollmondes übergoß ihn mit
einem geiſterhaften Schein. Seine Bruſt
keuchte vor innerem Beben.
Koſa rang die Hände, ſchluchzte auf und
rief jammernd den Knaben.
Der galante Kinobeſitzer aber entſchwand
im Dunkel über die Brücke.
Erſt als ſich der kleine Kudi an die
Knie des Vaters klammern wollte, hing
Neuhold das Gewehr wieder über die

54

ender

ternd
wehr

e er⸗
aum

und
ann

Schulter, machte eine Wendung und trat
ſeine Kunde durch die Wagen an.
Er hörte noch, wie Koſa den weinenden
Buben an ſich riß und fortzog.
Genauer als vordem prüfte er die Ver⸗
ſchlüſſe der Wagen und ſuchte ſo den Sturm
ſeines Herzens zu bezwingen. Bis neun
Uhr hütete er ſorgſam das ihm anvertraute
Gut.
Als um dieſe Stunde die Wache zur
Ablöſung herannahte, fiel ein Schuß.
Köchelnd lag der Landſturmmann vor
dem erſten Proviantwagen.
Er hatte treue Wacht gehalten bis zur
Ablöſung!

55

Gerüchte.

In einer rauchumſchlungenen Kaffeehaus⸗
ecke ſaß der Privatier Kerndl an der Seite
ſeines vieljährigen Tiſchnachbars, des Zimmer⸗
meiſters Böhm und beide redeten an der
Hand der zeitungsberichte von dem, das
einzig die Seele, das Herz und den Mund
aller bewegte, vom Frieg.
Mit ernſter, ſorgenfaltiger Stirne hatte
Kerndl ſeinen Freund auf das Telegramm
verwieſen, welches mitteilte, daß Flieger über
Städten und HZeerlagern erſchienen waren
und Bomben herabgeworfen hatten.
„Wer hat denn an ſo was denkt?“ ſagte
bekümmert Zerr Kerndl und ſchüttelte ver⸗
zagt ſein Haupt. „Das iſt die moderne
Kriegführung! . . . Gegen ſolche Sachen
kann ſich ja niemand wehren. Bis jetzt hat

56

aus⸗
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der
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halt immer entſchieden, der die größere Kraft
und die höhere Schneid' g'habt hat ...
Aber ſo 'was! . . . NMa, da werden wir
ſaubere Sachen erleben!“
Auch den zimmermeiſter überlief ein
kaltes Grauſen, als er ſich in ſeiner etwas
angſtvollen Phantaſie ausmalte, daß dieſes
ſchöne, gemütliche Baffeehaus mit all den
alten Stammgäſten und der hübſchen blonden
Kaſſierin mit einemmale in die Auft ge⸗
ſprengt werden könnte.
„Aber nach Wien werden s' doch net
auch kommen, was glaubſt?“ wandte er ſich
in quälender Beſorgnis an ſeinen Freund.
„Nach Wien?“ brummte RKerndl und
kehrte ſich etwas mißachtend ab. „Nach
Wien freilich net! Wir ſind ja, Gott ſei
Dank, weit vom Friegsſchauplatz weg und
es wird ſich 's einer von den Franzoſen
überlegen, den g'fährlichen Flug bis zu uns
daher z'machen. Es iſt ja für die Grenz⸗
ſtädte g'nua G'fahr. Das kann uns ja auch
net ganz gleichgültig ſein?“
„Aber doch!“ entgegnete Böhm in ängſt⸗
lichen Zweifeln. „Diesmal kann man gar nix

75

vorausſagen.. . Alſo, ſervus, RHerndl!...
Ich muß jetzt zum Friſeur geh'n . .. Viel⸗
leicht hab'n wir morgen beſſere Nach⸗
richten! . . . Servus!“
Eilends verließ er ſeinen Freund und das
Kaffeehaus.
Die Möglichkeit der Gefahr, aus Auft⸗
ſchiffen mit Bomben beworfen zu werden,
brannte aber in ſeinem Herzen und als er
ſich geduldig dem Meſſer des Bartpflegers
unterworfen hatte, drängte ſeine Furcht und
Bangnis nach Ausdruck.
„Wenn dieſe Windbeuteln über Wien
kommen, dann ſchau'n wir gut aus!“ ſtöhnte
er am Schluſſe ſeiner phantaſtiſchen Schil⸗
derung auf.
„Und dieſen Leuten kann man halt ſo
gar nicht an!“ warf der Friſeur in begreif—
licher Katloſigkeit ein und benetzte geſchäftig
das enthaarte Rinn des Zimmermeiſters mit
Waſſer.
Da ſtieg ein rettender Gedanke in Böhms
Seele auf.
„Ich glaub', vom Rathausturm könnt'
man ſchon ſchießen auf ſie.“

58

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Dieſer Plan fand auch bei den übrigen
Kunden allgemeine zuſtimmung und das
Gefühl einer erfolgreichen Verteidigungsart
richtete die zitternden Gemüter der Bürger
wieder auf.
Der Rechnungspraktikant Rindl, deſſen
müheloſe Bartſpurentfernung der Friſeur⸗
gehilfe ſoeben beendete, hatte wohl ſchweigend
das unheimliche Geſpräch der andern an⸗
gehört, aber das Schaudervolle und Kino⸗
artige dieſer Gefahr riefen in ihm einen
berauſchenden Nervenkitzel hervor. Blitz⸗
artig feſtigte die Erinnerung die atembe⸗
klemmende Möglichkeit. Geſtern hatte er
auf der Straße einen Effizier geſehen, welcher
minutenlang durch ein Zeißglas zum Himmel
auf blickte. Der Umſtand, daß derſelbe aus
einem Gptikergeſchäft getreten war, und
allem Anſchein nach das käuflich zu er⸗
werbende Glas ausprobte, verſank vollends
in der ungeheuren Gedankenverbindung, daß
der Blick jenes Gffiziers nur auf feindliche
Flieger gerichtet geweſen ſein konnte.
In ſeiner RKanzleiſtube angelangt, warf
der Praktikant Rindl in das Geſpräch der

59

Beamten tollkühn die Kunde, daß geſtern
über Wien franzöſiſche Flieger bemerkt, je⸗
doch durch Schnellfeuergeſchütze vom RKat⸗
hausturme ehebaldigſt verſcheucht wurden.

Nur zaghafte Widerſprüche wurden laut und

bald breitete ſich eine tiefe Bangigkeit über
die Tiſche ſeiner Rameraden.
Nach einer Viertelſtunde kamen bereits
Herren aus anderen Kanzleien und erzählten
die Schauermär in noch grelleren Farben
und Kindl hatte das ſtolze Gefühl durch
ſein aus Angſt und phantaſtiſcher Auſt ge⸗
borenes Hirnerzeugnis die Maſſe zu be⸗
herrſchen.
Ganz beſonders willkommen war die Bot⸗
ſchaft dem Amtsdiener Wlk, der anläßlich
ſeines täglichen Gabelfrühſtückes drüben im
Gaſthauſe, die Geſchichte mit gewichtiger
Miene den Schankgäſten vortrug.
„Drum ſan s' ja a den Brucken ſo viel
bewacht“, erklärte er weiter und ſchob das
geleerte Bierglas von ſich. „Sie werden
bemerken, daß Poſten alleweil auf Zimmel
auffi ſchaut. Den Bomben kummen nit von
unten, ſondern von oben. . . . Schauen S'

60

jel
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tl

Ihna nur anmal an, am Abend bei unſerer
Brucken ob'n!“
Mit zauberhafter Sicherheit hatte dieſe
Begründung allen Anweſenden eingeleuchtet
und wie einem höheren Weſen, das offenbar
von den Militär⸗ und Sicherheitsbehörden
ohne Umſchweife alle Mitteilungen erhielt,
ſahen ſie dem Amtsdiener nach, als er ſich
endlich wieder anſchickte, ſeine berufliche
Tätigkeit aufzunehmen.
Am Abend desſelben Tages verſammelte
ſich eine Schar erregter Menſchen bei der
zunächſtliegenden Brücke der Vorortelinie und
beobachtete ſcharf das Gehaben des dort
poſtenſtehenden Landſturmmannes. Die
roten Geſichter und die Arme mit vor⸗
geſtrecktem Zeigefinger waren meiſt zum
Zimmel gerichtet oder begleiteten die von
Spannung getragenen Geſpräche mit über⸗
deutlichen Gebärden.
Auf ſeinem abendlichen Spaziergange
ſtieß auch Rerndl auf die ſonderbare
Menſchenanſammlung und fragte angelegent⸗
lich, was hier zu ſehen wäre.
„Franzöſiſche Flieger ſoll'n ſich am Abend

61

alleweil zeigen“, antwortete eilfertig ein
Dienſtmann. Ohne innere Erſchütterung,
doch ernſt nahm Kerndl die Aufklärung ent⸗
gegen, als ſchon der Zimmermeiſter Böhm
auf ihn zuſchritt.
„Na alsdann, Kerndl! Siehſt, es iſt
doch net ſo ohne ...!“
Eine Frau drängte ſich den beiden zu
und flüſterte im geheimnisvollen Tone:
„Geſtern haben s' ſchon vom Kathaus—⸗
turm auf a paar g'ſchoſſen. Iweiß' von meiner
Schwägerin ihrer Freundin, dera ihr Mann
an Brudern bei der Sicherheitswach hat.“
Böhms Antlitz leuchtete auf.
„Aber geſtern beim Friſeur hab' ich mir
's noch denkt, ob man s' net vom RKathaus⸗
turm erwiſchen könnt'!“
In dem Gedränge ſtand auch der Rech⸗
nungspraktikant Rindl und wartete wie die
übrigen auf die drohende Gefahr. Sein
Inneres wärmte die Befriedigung, daß ſeine
ihm vorhin noch etwas kühn erſchienenen
Behauptungen ſich nun doch bewahrheiten
ſollten und ſein Sehertalent ihn nicht be⸗
trogen hätte.

62

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Aus einer langen Pfeife ſchmauchend
hielt der Amtsdiener Wlk den angſterfüllten
Weibern einen volkstümlichen Vortrag über
die Schutzmaßregeln und empfahl beſonders,
alle Habſeligkeiten, natürlich auch ſich ſelbſt,
in die unterſten Bellergeſchoſſe zu ver⸗
bergen.
Die Menge furchtſamer, aber unentwegt
neugieriger Menſchen war immer mehr an⸗
gewachſen und ihre Abenteuerluſt ſehnte ge⸗
radezu die feindlichen Flieger herbei, um ſo
mehr, als einige von ihnen alte verroſtete
Jagdſtutzen bereithielten, um die eiſernen
Kaubvögel herabzuſchießen.
Da riß Wlbk plötzlich beide Arme in die

Höhe, daß ihm die Pfeife aus dem Munde

baumelte und ſchrie: „Kuhe!“
Totenſtille herrſchte im Augenblick. Jedes
Herz klopfte. Doch ſelbſt das ferne herüber⸗
rauſchende Getöſe der unweit entfernten
Hauptſtraße übertönte ein deutliches Rnattern
und Brauſen.
„Jetzt kommt einer!“ ſchrie der überreizte
Rechnungspraktikant auf, und ein Wehgeheul
entſtieg der Menge.

63

„Alſo wirklich?“ zweifelte Wlk und ſah
geſpannt unter den vorgehaltenen Händen
nach dem Himmel, während ihm nun ſelbſt
der Angſtſchweiß von der Stirne troff.
„Wir kriechen in 'n Reller!“ riefen einige
Weiber und entflohen. Katlos ſtanden die
Männer und ſtierten hilflos und verlegen
in das rötliche Firmament. Nur der Aand⸗
ſturmmann ſchritt gewiſſenhaft unter der
Brücke auf und ab und ſchaute merkwür⸗
digerweiſe gerade in dieſem kritiſchſten aller
Augenblicke nicht in die Aüfte.
Man rief ihm erregt zu, drängte ihm
näher. Er aber hatte nur ein hartes „Zu⸗
rück!“, worauf die angſterfüllte Schar ſchleu⸗
nigſt auseinanderfuhr.
Das Kattern wurde immer ſtärker und
deutlicher. Da . . .
Da öffnete ſich das Tor der großen Fleiſch⸗
ſelcherei und ein graulackiertes Laſtenauto
ſchob ſich puſtend hervor. Alles drängte
auf den Wagen zu, auf dem neben dem
Lenker ſtolz der Sleiſchſelchermeiſter Kohl⸗
meier ſaß.
„Ja, was iſt denn das, Kohlmeier?“

6

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fragte erſtaunt der Zimmermeiſter Böhm und
legte gekreuzt die Hände über den Bauch.
„Na, was ſoll 's denn ſein?“ gab der
alſo Gehuldigte etwas herablaſſend zur Ant⸗
wort. „Ein Auto hab' i mir kaufen müſſen,
weil die RKoß beim Militär ſan. Eh' a a
fade G'ſchicht. A Viertelſtund' hab'n wir
jetzt im Hof ankurbeln müſſen, bis die Fraxen
fürigeht. Alſo fahr'n wir!“
Und toſend ſauſte der moderne Selcher⸗
wagen über das Pflaſter davon.
„Ankurbeln hat er müſſen?“
„Ah! beim Kohlmeier war das?“
„Ja, wer hat denn da eine Spur von
einer Ahnung.“
„Und wir hab'n g'laubt .. .!“
So ſtieg die angſtbefreiende Enttäuſchung
allmählich in den furchtgequälten Menſchen
empor und beſchämt zerſtreuten ſie ſich und
ließen den braven Landſturmmann allein
bei der Brücke.
Zimmermeiſter Böhm ſchritt mit ſeinem
Freunde Berndl nachdenklich den Häuſern zu.
„Das war g'wiß wieder ſo ein dummes
Gerücht!“

Wien im Krieg. 5 65

„Freilich war 's eines!“ ſagte Rerndl
lächelnd, dann blieb er ſtehen und erhob
warnend den Stock.
„Aber, das is ſicher, ſolche Gerüchte ſan
oft g'fährlicher als wie die Bomben aus der
Auft!“

Die NMarbe.

Am Eingange zur Vorhalle des großen
Spitales ſtand wartend ein ſchlankes, ſchön
gereiftes Mädchen in der ſie völlig um⸗
kleidenden weißen Schürze und dem Bande
mit dem roten Kreuze darauf. Hedwig
Schöll, die Tochter des vornehmen Fabri⸗
kantenhauſes. Sonſt bewegte ſich ihr wohl
gehütetes Mädchenleben zwiſchen Muſik⸗ und
Sprachenlehrern, Theaterbeſuchen, Bällen,
Jours und Sportpflege hin und her und
mit eins ſchoß ihr der Entſchluß in den
Kopf, ſich der Krankenpflege in einem der
Wiener Kriegsſpitäler zu widmen. Anfangs
war es wohl mehr eine Aaune des zwar
gemütvollen, aber ein wenig verzogenen
Mädchens, ſpäter, als ſie das große Leiden
der Verwundeten in die Stadt kommen ſah,

67

fühlte ſie die Sendung, die ihrem Geſchlechte
beſchieden war, und alle albernen Spott—
reden über die Geheimabſichten mancher
Pflegerinnen blieben von ihr ungehört in

der vollen Erkenntnis ihrer hohen Aufgabe.

Sie war glücklich darüber, in der Welt end⸗
lich einmal etwas zu bedeuten.
Eben tönten von der Straße her die
langgezogenen Zuppenſignale. Die Wagen
hielten ...
Über den Garten herüber trug man auf
einer Bahre den erſten Schwerverwun⸗
deten, dem in einiger Entfernung andere
folgten.
Aus dem übergebreiteten Botzen lugte
das Geſicht eines in weiße Linnen bis ums
Kinn herum verbundenen Kopfes, der ſich
nun plötzlich leicht zu heben verſuchte.
„Waſſer,..!“ ziſchte es zwiſchen den
heißen Lippen hervor. Hedwig eilte mit
einem Glaſe herbei und ſtützte den Kopf
des Kranken während des gierigen Trinkens.
Dabei hoben ſich die Augen des Leidenden
dankbar zu dem niedergebeugten Blondkopf
und es ſchien, als ob ihn nicht nur der

68

chte
ott⸗

cher

uf

Trunk, ſondern auch der Anblick langent⸗

behrter Weiblichkeit geſtärkt hätte.
Kaſch wurde er fortgetragen. Nur ein
gebrochenes, Danke verhallte in dem hohen
RKaume.
Als ZHedwig am nächſten Morgen ihren
Dienſt antrat und ſich eben umkleidete, hörte
ſie aus dem zimmer des Profeſſors wild—⸗
erregte Worte.
„Glauben Sie, hier iſt ein Heiratsmarkt?
Um Ihre Koketteriekünſte vorführen zu
können, müſſen Sie ſich andere Orte ſuchen
als ein Spital. . . Keine Ausflüchte, Fräu⸗
lein! Was ich geſehen habe, laſſe ich mir
nicht abſtreiten. Ich bedaure, aber ich muß
auf Ihre ferneren Dienſte verzichten .. .
Adieu!“
Mit zornrotem Antlitze polterte der Pro⸗
feſſor aus der Tür und ſchritt eilends in
den Krankenſaal. Weinend folgte ihm die
alſo Verurteilte und kauerte ſich faſſungslos
in eine Ecke der Zalle.
Schweigend, ſogar ein wenig verachtend
ſchritt Hedwig an ihr vorüber in den Saal.
Während ihrer morgendlichen Arbeiten

69

fand ſie für jeden der verwundeten Gffiziere
ein paar freundliche Worte und teilnehmende
Fragen. Von dem letzten Bette der langen
Reihe tönte jetzt ein heiſerer Kuf zu ihr:
„Fräulein!“
Dienſtfertig eilte ſie zu dem Krankenlager.
„Womit kann ich helfen?“
Ein wetterbrauner, magerer Arm kroch
aus der Decke und ſtreckte ſich ihr entgegen.
„Das iſt ſchön, daß Sie heute auch da
ſind, Fräulein! Der Trunk .. . geſtern bei
meiner Ankunft... hat mir ſo wohl getan!“
Verlegen fliohen ihre Augen vor ſeinen
redenden Blicken und laſen auf der Tafel
über dem Bette:
,Aeutnant i. d. R. Erwin Tichy. Säbel⸗
hieb über Stirn und Bopf.“
„Wwie geht es Ihnen?“ fragte Hedwig
plötzlich im berufsmäßigen Tone.
„Danke! Etwas Schmerzen! Aber die
Gperation — iſt gut — gelungen!“
„Na, dann gratuliere ich!“ ſagte ſie
heiter und entzog ihre Hand der ſeinen.
„Aber, ſchon wieder — fort?“ jammerte
der Kranke.

70

giere
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ihr:

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„Ich habe ja alle Hände voll zu tun.
Denken Sie doch, Herr Leutnant, für ſo viele!“
Und dabei trippelte ſie graziös zurück
und vergrub ſich in ihre tägliche Arbeit.
Aber der Name,Tichy ſummte ihr mehrmals
im Ohre, ohne daß ſie ſich klar geworden
wäre, warum ſie ſeines Klanges nicht los
werden konnte.
Nach dem Mittagmahle ſchliefen die mei⸗
ſten Patienten ein. Forſchend nach einem etwa⸗
igen Begehr ſchritt Hedwig die Bettreihe ab.
Am Ende derſelben rief es ihr wieder
entgegen.
„Fräulein!“
„Sie ſollten auch ſchlafen, Herr Leut⸗
nant!“ mahnte Zedwig mit ernſter Miene.
„Ich kann nicht!... Habe ſtarke Schmer⸗
zen!“
„Ich will Ihnen das Fieber meſſen!“
Vom Fenſterbrette nahm ſie das Ther⸗
mometer und legte es dem Branken in die
Achſelhöhle.
„Wie geht es Ihren Eltern, Fräulein!“
fragte der Leutnant und ein leiſes Lächeln
huſchte über ſein Antlitz.

71

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Verwirrt, beinahe erſchrocken fuhr Zed⸗
wig zurück.
„Meine Eltern. .ja, wieſo? .. .
Tichy ergötzte ſich an der Überraſchung
des Mädchens.
„Ich ſcheine Ihnen ſo unbekannt, als
ob ich nie in Ihrem Hauſe geweſen wäre
und Sie nicht auf der Skitour in den Maria⸗
zeller Bergen durch mein Dazwiſchenfahren

41

vor dem Abgleiten in eine Schlucht gerettet

hätte.“
Beſchämt ſenkte Hedwig den Kopf und
ſpielte verlegen mit den Fingern am Eiſen⸗
geſtänge des Bettes.
„Es fehlten nur ein paar Schritte und
Sie wären verloren geweſen...“
Er ſchaute ihr mit ſieghafter Gier in
das von Kot überzogene Geſicht.
„Ich war glücklich damals — als ich Sie
ſo in den Armen halten mußte, um Sie
auf die Seite zu reißen. Sehr glücklich .. .
Als ich Sie erſchöpft ins Gaſthaus zu den
andern brachte, ſagten Sie ‚Danke'. Sonſt
nichts.“
„Was hätte ich ſonſt ſagen ſollen?“ wehrte

72

in

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den
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ſich Hedwig ein wenig gegen den quälenden
Vorhalt.
„Sagen nichts anderes. Aber mich in
Ihrer Nähe dulden hätten Sie ſollen. zu⸗
weilen mich anhören... vielleicht ... hätte
der proviſoriſche Mittelſchullehrer, den man
gnädig Profeſſor nannte, Worte gefunden,
die . . .
Er mußte eine Weile vor Ermattung
innehalten.
„Aber das iſt ja ſo weit hinter uns . . .
ſo weit! Schon bald vier Jahre! Ich hätte
mir nicht gedacht, daß ich Sie im Friegs⸗
dienſte treffen würde, Fräulein Hedwig ...
Sie ſind wohl ſchon verlobt?“
Hedwig zwang ſich zu einem feſteren Ton.
„Woraus ſchließen Sie das?“ fragte ſie
etwas herb.
„Sie hatten doch nur zu wählen in dem
ſtattlichen Kreiſe von Verehrern, der Sie
umſchwärmte.“
In Tichys Worten ſchwang ein bitterer
Alang.
Hedwig wurde nachdenklich und ſah auf
den RKotzen, der vor dem Bette lag.

73

„zur Wahl wäre wohl Gelegenheit ge⸗
weſen, aber ich konnte mich nicht dazu ent⸗
ſchließen. Ich fand nicht den, den ich mir
erträumt hatte und ſo wartete ich immer
zu, bis ich ... nun bis ich Krankenpflegerin
wurde.“
„Vielleicht haben Sie doch nicht alle ge⸗
hörig geprüft und beſehen, Fräulein Hedwig!“
wandte der Patient ein und behielt ſie da⸗
bei im Auge wie bei einem Verhöre.
„Ach, Unſinn!“ ſprudelte ſie entſchloſſen
hervor und erklomm damit die HSöhe der
Sicherheit, von welcher ſie auch die peinliche
Lage beherrſchen konnte. „So etwas, denke
ich, muß von ſelber kommen. Nicht?“
Urnd dabei beugte ſie ſich nieder, um das
Thermometer zu beſehen.
In wilder Leidenſchaft ſchlug der Arm
des Kranken um ihren weißen Nacken und
ſpiegelnd nahe ſah ſie ſich ſeinen glühenden
Augen gegenüber.
„Fräulein Hedwig! ... Von ſelber kommt
ſo etwas nicht. Am wenigſten, wenn man
einer ehrlichen Seele ausweicht und ſie mit
Füßen tritt.“

74

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Er hielt ſie wie mit eiſernen Rlammern
zu ſich nieder. „Ja, ja, mit Füßen tritt!“
Wimmernd wiederholte er die harten
Worte und ermattet ſank ſein Arm auf die
Decke herab.
„Um Gottes willen, wenn uns jemand
ſähe!“ flüſterte Hedwig gequält und zog raſch
das Thermometer an ſich.
„Wird bald RKRuhe ſein mit dem Ge⸗
ſchwätze?“ brummte vom Nachbarbett ein
Hauptmann herüber und warf ſich zornig
auf die andere Seite, um weiterzuſchlafen.
Blutrot im Geſichte ſtand Hedwig auf⸗—
recht dem Verweiſe gegenüber und prüfte
das Inſtrument.
„Sie haben wieder Fieber! Halten Sie
ſich ganz ruhig!“ ſagte ſie in mühſam ge⸗
meſſenem Tone, legte das Thermometer auf
das Fenſterbrett und begab ſich, vorſichtig
auftretend in die Mitte des Saales.
Alle Kraft mußte ſie zuſammennehmen,
um ihrem aufgewühlten Sinne die Arbeit
abzuringen, welche die Pflicht ihr gebot.
Der arme, verkannte Tichy, mit dem
heißen, hingebungsvollem Gemüt hatte ihr

75

ganzes Denken und Fühlen erfaßt und unab⸗
weislich ſchlich ihr eine Selbſtanklage mit
jedem Schritte nach.
Dabei preßte ihr die Angſt, der Vorgang
von vorhin könnte beobachtet worden ſein
und eine böſe Auslegung erfahren, das Herz
zuſammen. Am Ende ſchickte ſie der Pro⸗
feſſor fort, wie das Fräulein heute morgen!
Scheu wich ſie dem Aager Tichys aus
und als ſie ihm den Jauſentrank reichte,
ſchaute ſie über den weiten Saal und hörte
keines ſeiner flüſternden Worte.
Bei der Abendviſite umſtanden der Pro⸗
feſſor und einige Militärärzte mit beſorgten
Mienen den ſchwerkranken Leutnant. Den
operativen Eingriffen zum Trotz, ſchien die
Eiterung der Wunde, welche ſich von der
Stirne bis über den linksſeitigen Schädel
erſtreckte, weiterzugreifen.
Als ſich die Arzte von dem Kranken mit
gütigen Hoffnungsworten empfahlen, faßte
Tichy die Hand des Profeſſors.
„Bitte, laſſen Sie das Fräulein ein wenig
bei mir, daß ich plaudern kann. Sie geht
immer gleich weg von mir!“

70

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Lächelnd antwortete der Profeſſor:
„Herr Leutnant, das Fräulein hat ja
viel Arbeit. Denken Sie doch, im Saale
ſind vierundzwanzig Herren. . . Aber wenn
ſie Zeit hat, kann ſie ſchon eine Weile kommen
und Ihnen aus der zeitung vorleſen. Alſo
adien! Auf morgen!“
An der Tür des Saales ſagte er leiſe,
aber mit ernſtem Geſichte zu Zedwig:
„Wenn es Ihre Zzeit geſtattet, ſo können
Sie dem Herrn Leutnant Tichy dort etwas
vorleſen. Es wird gut ſein, wenn er ſich
zerſtreut. Aber nur keine Späße mit den
Herren treiben! Ich verlaſſe mich ganz auf
Ihre gute Erziehung!“
zögernd trat Hedwig — als die Zerren
den Saal verlaſſen hatten — zu Tichys
Krankenbett.
Ein glückſeliges Lächeln grüßte ihr ent⸗
gegen.
„Sind Sie mir böſe, Fräulein Hedwig?“
bat er mehr, als er fragte.
Sie ſchüttelte nur verneinend den Kopf,
rückte ſich einen Stuhl heran und entfaltete
ein Zeitungsblatt.

77

„Nicht, nicht leſen!“ wehrte der Kranke
ab. „Plaudern wir. . . von damals.“
Hedwigs QOual riß in ihrem Geſichte.
„Aaſſen wir doch das, Herr Leutnant!
Ich ſoll Sie ja zerſtreuen!“
„Mit dem da?“ lachte er heiſer auf und
zeigte höhniſch auf die Zeitung. Dann ſchob
er ſich mühſam ganz nahe an ſie heran und
ſchaute ſchwärmeriſch auf ihre geſenkten
Augen.
„Wiſſen Sie, Fräulein!“ flüſterte er „wie
freudig ich in den Krieg gezogen bin?“
Hedwig lehnte ſich in ihrem Stuhle zu⸗
rück und ſah ihn feſt an.
„Alſo, wie ein richtiger Soldat!“
Tichy lächelte.
„Ganz recht. Denn der beſte Soldat iſt
der, der nichts zurückläßt, kein Weib, keine
Familie, nichts, was ihm teuer iſt. Nur für
ſeinen Raiſer und das Vaterland, ohne Be⸗
denken und Sentimentalität ſtürzt ſich der
richtige Soldat ins Rampfgewühl. So einer
bin ich . . . Und daran haben Sie Ihren
redlichen Anteil!“
„Ich?“ fuhr Hedwig erſchrocken auf.

78

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„Freilich, nur Sie! Ich hatte ja Sie
nicht mehr zu verlieren!“
In tiefer Bewegung ſenkte ſie ihr Haupt.
„Alles Weh, unter dem ich litt, ſeit ich
Ihr Haus verlaſſen mußte, war von mir
genommen, als ich im RKugelregen bei Ai—
manova ſtand, als die Granaten zu beiden
Seiten von mir einſchlugen, ich vorwärts⸗
ſtürmte gegen die feindlichen Haufen, auf
ſie einhieb, bis. . . nun bis ſie mich trafen.
Und jetzt iſt es wieder da, das große Weh
meines Lebens, leibhaftiger denn je!“
Dabei bohrten ſich ſeine Augen faſt un⸗
heimlich in die ihren wie feurige Käder.
„Aber ſeien Sie doch nicht ſo kleinmütig
und verzagt, Herr Leutnant!“ tröſtete Hedwig
in gut geſpieltem Berufston, hinter dem ſie
ihre tiefſten Empfindungen mühſam verbarg.
„In wenigen Wochen werden Sie wieder
geſund ſein und ein neues Leben beginnen.“
„O! Dieſe Wunde iſt bös! Fräulein!“
klagte er. „Die wird den Ärzten noch zu
ſchaffen machen.“
„Aber ſie wird geheilt,“ gab ſie ſicher
zur Antwort. „Und die Schramme, die da⸗

79

von zurückbleibt, wird Sie ſogar ſehr hubſch
zieren.“
„Glauben Sie?“ fragte er gedehnt,
während er ſchwer atmete.
edwig fühlte mit Behagen die Macht
der Überredung.
„Ei freilich! Solch eine Narbe wird
durch die Jahre heller leuchten als der
ſchönſte Ordensſtern.“
„So! Eine NMarbe ziert?“ entfuhr es
ihm in gellendem Ton. „Auf einmal? Und
die hier?“
Er ſchob ſich ungeſtüm den Verband von
der rechten Wange fort und zeigte eine tief—
gegrabene Blatternnarbe.
„Und dieſe da, die war ein Schandfleck,
wegen welchem Sie mich verſtießen?!“
Hedwig ſchnellte entſetzt vom Stuhle
empor und ſtarrte auf die bloßgelegte Wange.
Nun ſtand ihr alles auf einmal licht und
hell vor ihren Sinnen. Das war's, was
ſie von ihm fortzog, damals, als ſie nur
nach Fehlern ſuchte und nicht nach Werten.
Erlöſungsvoll entquollen die Worte dem
Munde Tichys.

80

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ſeck,

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dem

„Erkennen Sie dieſes Mal, das mir eine
böſe Krankheit hinterlaſſen? ‚„Hütet euch
vor den Gezeichneten hatte Ihre Frau Mama
Ihnen damals warnend zugerufen, und Sie
gaben das Wort ſcherzend im Kreiſe Ihrer
Verehrer weiter. Das peitſchte mich aus
Ihrer Nähe. Da mußte ich's aufgeben, denn
mir ward klar, ich liebte eine Puppe.“
„Hütet euch vor den Gezeichneten!“ brauſte
es wie wilder Orgelton in den Ohren Zed⸗
wigs und ſcheu flogen ihre Blicke über die
Reihen der Verwundeten, welche alle das
Adelszeichen des Helden an ihrem Börper
trugen und deren Pflege ſie ſich freiwillig
zur Pflicht gemacht hatte.
Im bangen, hilfloſen Schweigen ſaßen
die zwei aneinander vorübergegangenen
Menſchen beiſammen und ihre Brüſte

keuchten laut in die Stille des Saales.

„Guten Abend! Sieben Uhr iſt's vor⸗
über!“
Das Fräulein, das den Nachtdienſt zu
übernehmen hatte, war zwiſchen die beiden
getreten und hatte ſie aufgeſchreckt.
„Gute Nacht!“ ſagte tonlos Hedwig zu

Wien im Krieg. 6 81

dem Kranken und ging. Ein milder, ver⸗
zeihender Blick Tichys folgte ihr bis zur
Saaltür.
Des nächſten Tages früh ſtand Zedwig
im Zimmer des Profeſſors, der eben Inſtru⸗
mente aus dem Glaskaſten wählte und vor
ſich auslegte.
„Ich bitte, Herr Profeſſor, mich in einen
andern Saal zu verſetzen!“ klang zaghaft
das Anſuchen des Mädchens.
„überraſcht blickte der Arzt von ſeinen
Werkzeugen auf und dem Mädchen ins
Geſicht.
„Warum das?“
Hedwig rang nach den richtigen Worten.
„Weil . . . ich glaube... ich fürchte, es
könnte mit dem Herrn Leutnant Tichy zu
Szenen kommen, die mit meiner Pflicht
nicht ganz im Einklang ſtänden.“
„Gho!.. . Alſo eine ALiebesgeſchichte!
zZum Teufel noch einmal!“ Dabei ſchleuderte
er wütend eine Pinzette auf die Marmor⸗
platte des Waſchtiſches.
„Nicht ſo, wie Sie meinen, Zerr Pro⸗

82

inen

inen
ins

teß.

icht

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erte
jor⸗

feſſor,“ beteuerte edwig. „Ich kenne den
Herrn Tichy ſchon aus früherer zZeit. Wir
trafen uns hier nur zufällig. Doch hat ſich
zwiſchen uns ſo manches geändert und mir
wurde jetzt klar, wie wehe ich einſt in meiner
Unvernunft dieſem trefflichen Menſchen ge⸗
tan habe. . ..
Der Profeſſor kratzte ſich die Kopf⸗
haut.
„Aber um alles in der Welt will ich nicht
mit ſolchen zuſammengeworfen werden wie
das Fräulein, welches Sie geſtern wegſchickten.
Nie und nimmer! Ich will ſtark ſein, um
meiner Gefühle Herr zu werden, und nur
meine Pflicht erfüllen.“
Prüfend maß ſie der Profeſſor von oben
bis unten.
„Was Sie da ſagen, gefällt mir. Alſo

ſitzt die Sache tiefer? Beine Tändelei?“

Aufſchießende Tränen der Qual in den
Augen des hübſchen Mädchens gaben deut⸗
licher Feugnis als Worte.
Der Profeſſor ſtrich ſich beſinnend den
Bart. Dann ſagte er:
„Ich will Ihnen etwas ſagen, Fräulein!

6* 83

Der Leutnant Tichy iſt todeskrank. Die
Wunde eitert leider aufs Gehirn. Bleiben
Sie bei ihm. Er bedarf einer liebevollen,
ſorgfältigen Pflege. .. . Was ich von Ihnen
zu halten habe, weiß ich und hoffe, es wird
zwiſchen uns kein Mißverſtändnis geben!“
Die Zände hätte ſie dem Arzte küſſen
können, ſo glücklich und gereinigt fühlte ſie
ſich durch das Vertrauen. Mühſam ſtieß
ſie hervor:
„Herzlichen Dank!“
Und eilte in den Saal.
Als ſich ſchon die Dãmmerung des Abends
durch die großen Fenſter in den Saal wäͤlzte,
ſtand der Profeſſor am Fußende des Bettes,
in welchem Tichy lag.
Hedwig hielt zitternd die Hand des
Kranken, um den Puls zu prüfen. Vor
ihren feuchten, rotgeweinten Augen ſchwamm
alles durcheinander und ſie mußte ſich mit
der andern Hand oftmals ſtützen.
Die Lippen Tichys bewegten ſich und
zuweilen entfuhr ihnen ein Wort, manchmal
ſogar ein Gedanke.

8

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Und
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„Übermacht ... wieder neue Truppen..
ſo viele ... nicht zurück ... Bajonett auf!
ſie laufen ſchon . . . vorwärts.. . macht
ſie nieder . . . ah!“
Schmerzlich verzog ſich plötzlich ſein
Geſicht.
„Getroffen! . . . Hedwig! .. . Hütet .. .
euch . . . vor . . .
Ein aufſchluchzender Schrei fuhr aus
der Bruſt Hedwigs. Doch ſie bezwang ſich
ſchon im nächſten Augenblicke.
Ihre Pflicht! Der Profeſſor neben ihr!
Nur jetzt nicht die Kraft verlieren! Jetzt
nicht!
In tiefer Bewegung und Einſicht hatte
der Arzt die Beziehungen zwiſchen dem Tod⸗
kranken und dem Mädchen ergründet.
„RKüſſen Sie ihn Fraulein Hedwig!“
ſagte er leiſe zu ihr.
Ungläubig ſchaute edwig dem Profeſſor
ins Geſicht.
„Es iſt das Aetzte, was Sie ihm geben
können!“ drängte er mit ernſter und zitternder
Stimme.
Völlig befreit und aufgelöſt, ſiel Hedwig

85⁵

über die Bruſt des Sterbenden und preßte
ihre Lippen auf die ſeinen.
Die weitgeöffneten Augen Tichys leuch⸗
teten noch einmal auf, um gleich darauf
für immer zu verlöſchen.

reßte

euch⸗

grauf

Die Geſellſchafter.

„So wie 's bei uns im großen iſt, ſo
iſt es auch in unſerer Baugeſellſchaft. Aber
jetzt iſt mir die G'ſchicht amal zu dumm!“
rief Kerndl in losbrechender Entrüſtung aus
und ſchlug einen Pack Schriften, der vor
ihm lag, dröhnend auf den runden Gaſt⸗
haustiſch, an dem mit ihm zuſammen der
Baumeiſter Weſſely und der Realitäten⸗
händler Libowitz ſeit einer Stunde in ernſten,
geſchäftlichen Verhandlungen ſaßen.
Mürriſch wandten ſich die beiden, denen
die zurechtweiſenden Worte gegolten hatten,
beiſeite und eine trotzige, unheildrohende
Kuhe lagerte ſich über den Tiſch.
Jetzt, um die dritte Nachmittagsſtunde
konnte die kleine Geſellſchaft ziemlich unge⸗
zwungen ihren Gedankenaustauſch pflegen,

87

denn das Speiſezimmer war faſt leer, nur
wenige Tiſche entfernt, ſaß ein blondbärtiger,
reichsdeutſcher Soldat, den linken verwun⸗
deten Arm in der Schlinge, vor einem
Schoppen Bier und las eifrig in einer Zei⸗
tung.
Um die peinliche Kuhe abzubrechen, drehte
ſich Weſſely raſch zu Kerndl.
„Alſo, wir wollen doch weiterkommen,
mit dem Geſchäft, nicht wahr?. . . Ich
bitte ſehr, hören S' mich an! Unſere Bau⸗
geſellſchaft iſt ja nicht da, um einem jeden,
dem es g'rad einfallt, ein Zaus zu bauen,
ſchön, gut und womöglich umſonſt. Das
werden Sie doch einſehen, Herr Kerndl?
Alſo, hören S' mich an! Wir können dieſe
Hietzinger Gründe im Sommer verbauen,
gut, aber mit dreiſtöckigen Zinshäuſern.
Anders iſt es unmöglich. Wir wollen ja
auch etwas verdienen!“
„Und ich bin entſchieden dagegen,“ nahm
der Realitätenhändler Libowitz in ſeiner
glutvoll brutalen Art das Wort.
„Wir haben die Gründe zu einem außer⸗
gewöhnlich günſtigen Preis gekauft und

88

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Das

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ſern.
6

ahm
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Und

müßten irrſinnig ſein, wenn wir ſie zur jetzigen
zeit um einen Pappenſtiel verkaufen täten.
In drei Jahren kriegen wir das Doppelte,
verſtehen Sie?“
Dabei war er aufgeſprungen und fuchtelte
mit ſeinen Händen um das Geſicht Berndls
herum.
„Hören S' mich an!“ drängte Weſſely
zum Wort.
„Na, na, na!“ wehrte ſich Berndl
energiſch gegen die überlegene Gppoſition
und ſtemmte die ſich ihm zuneigenden
Sprecher zur Seite. „Ihr braucht mir gar
nix zu erzähl'n. Euch kenn' ich, ſo gut wie
mich ſelber. Aber das ſag' ich euch, ſo
lang' ich Obmann der Baugeſellſchaft bin,
muß ordentlich gearbeitet werd'n. Ich dulde
keine Boden⸗ und Wohnungsſpekulation.
wie ich mein Geld in das Unternehmen
'neingeſteckt hab', war mein Vorſatz, Wien
ſoll ſchöner, größer und g'ſünder ſein....
Ich will ja auch net mein Geld verlier'n
bei der G'ſchicht, aber dem Zweck ſoll's
dienen, den wir vor Augen g'habt hab'n.
Sonſt hätt' ich 's ebenſogut in einer Dampf⸗

89

wurſterei anlegen können . . . Im übrigen
hab'n wir da keine Beſchlüſſe zu faſſen;
ich bring' die G'ſchicht' in die nächſte Sitzung,
dort werd'n wir ja ſehen.“
„Ganz richtig!“ ſtimmte Libowitz über⸗
trieben zu. „Da werden wir ja ſehen, wie⸗
viel Narren ſich finden werden, die ihr Geld
zum Fenſter hinausſchmeißen.“
Schrill lachte RKerndl auf.
„Ah, das geb'n Sie gut. Ihr Geld!
Vom wem iſt denn der größte Beſtand des
Vermögens zuſammen'kommen? Von mir,
von meinem Bruder und von einer Reihe
alter Wiener Bürger, die aber alle ein Zerz
für ihre Vaterſtadt hab'n. Beſſer ſoll 's
den künftigen Leuten geh'n als uns, die
wir in den Zinskäſten hab'n wohnen müſſen.
Heimſtätten, Familienhäuſer ſoll'n wir bauen
mit einem kleinen Garten dabei, daß die
Menſchen wieder einmal den Boden g'ſpüren,
aus dem ſie hervorg'wachſen ſind.“
„Und wir ſollen die Wurzen dabei ſein!“
fuhr empört Weſſely in die Höhe.
„Sie ſpielen noch lang keine Wurzen,
Herr Weſſely!“ verſicherte Rerndl und hob

90

kigen
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beſchwichtigend die Hand. „Sie waren da⸗
mals g'rad kein Dombaumeiſter, wie ich
Ihnen die erſten Aufträg' von unſerer Bau⸗
geſellſchaft hab' zukommen laſſen, und ich
g'glaubt hab', Sie werden einſehen, daß es
beſſer für Sie iſt, wenn Sie ſich unſerem
geſicherten Unternehmen anſchließen, als wie,
daß Sie ſich ſelbſtändig an verfehlten Spe⸗
kulationen verbluten . . . NMa, und Sie,
gerr Libowitz, brauchten auch net ſo ſpreizig
z' ſein. Wir hab'n Ihnen ein hübſches
Stück Geld verdienen laſſen. Wär' 's net
viel g'ſcheiter, wenn wir zuſammenhalten
und das Anſehen der alten Firma ſtärken
täten? Ha?“
„Aber bevormunden wollen wir uns nicht

laſſen!“ rief Libowitz wild erregt aus.

Auch Weſſely ſchloß ſich dieſem Pro—
teſte an.
„Ganz richtig! Bevormunden! Das iſt
das paſſende Wort! Hören S' mich an!
Sie, Zerr Rerndl und Ihre Freunde gehen
zu weit. Sie wollen den Mitgliedern der
Geſellſchaft ſogar den Bauſtil vorſchreiben.
Das aber gibt es nicht! Wir haben auch

91

etwas gelernt und jeder Baumeiſter will in
ſeiner Sprache reden können.“
„Jawohl! Sehr richtig!“ ſtimmte auf⸗—
brüllend Libowitz zu und erhob ſich. „Und
wenn die Geſchichte ſo fort geht, daß wir
nicht arbeiten können nach dem, was wir
für gut halten, dann ſpring' ich aus und

mach' mich mit meinem Geſchäft' ſelb⸗

ſtändig!“
Die heftigen, drohenden Worte der beiden
entfachten nicht mehr die Wehrkraft Kerndls;
er wurde ernſt, ſein Oberkörper ſank tiefer
in den Stuhl und ſeine Blicke ruhten auf
dem weißen Tiſchtuche.
„Na, alsdann!“ ſprach er nach einer
Weile vor ſich hin. „Jetzt wiſſen wir 's! ...
Na, ja! . . . Meinetwegen! Mir kann 's
recht ſein, bin neugierig, was die andern
dazu ſagen!“
Doch mit einem Male bäumte ſich ein
inneres Weh auf und ſeine Augen blitzten
hohnvoll von einem zum andern.
„Habt 's recht, baut ihr nur jeder nach
eurem Stil auf jeden Grund, der euch
g'rad paßt, bewuchert ihr euch nur gegen⸗

92

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ſeitig, bis daß die Baugeſellſchaft zuſammen⸗
purzelt wie ein Nartenhaus . . . G'lernt
habt ihr jetzt alle von uns! . . . Gut iſt 's,
weg damit! Jetzt kommt die Selbſtändigkeit!“
Doch der ätzende Spott verkroch ſich
bald wieder und nicht ohne tiefe Bewegung
fuhr Kerndl fort.
„Dank, meine Herren, haben wir nicht
verlangt, aber ein Aushalten an der Sache,
das hätt' man wohl erwarten können.“
Etwas beſchämt hatten die beiden zuge⸗
hört und dachten nun mühſam nach einem
leidlichen Abſchluß der unerfreulichen Ver⸗
handlung.
„NMa, in der Sitzung werden wir dann
weiterreden“, tröſtete Weſſely den ſchwer⸗
gekränkten Obmann und reichte ihm grüßend
die Hand. „Alſo nichts für ungut, ZHerr
Kerndl, leben Sie wohl!“
Auch Aibowitz erhob ſich.
„Wir werden ſchon wieder einen Aus⸗
gleich finden! Aber... gerecht muß er ſein.
Ich darf dabei nicht zu kurz kommen! .. .
Auf Wiederſehen, Montag in der Sitzung!“
Stumm hatte Kerndl den beiden die

93

Hand gereicht und ſaß noch lange ſinnend
da, als die zwei widerſpenſtigen Mitglieder
längſt das Gaſthaus verlaſſen hatten und
auf der Straße draußen unter Kichern und
mit ſchadenfrohen Gebärden ihre Stellung⸗
nahme guthießen.
Endlich riß ſich Rerndl aus ſeiner Grü⸗
belei empor und ſtöhnte laut auf:
„Mein Gott, es is halt ein G'frett!“
Der deutſche Soldat ſchlug eben raſchelnd
die JZeitung zuſammen und ſchaute zu dem
alten Herrn hinüber. Auch Kerndl gewahrte,

daß er nicht allein ſei und wurde ein wenig

verlegen.
„Der Herr hat ſich ein bißchen aufge⸗
regt, glaub' ich!“ redete ihn der Soldat an.
Dieſe Teilnahme tat Kerndl ſichtlich wohl
und er faßte den deutſchen Krieger ein wenig
ins Auge.
„Na ja, wie 's halt ſchon ſo is manch⸗
mal!“ erwiderte er leiſe lächelnd.
Es berührte ihn unangenehm, daß dieſer
fremde Mann zeuge der heftigen Ausein⸗

anderſetzungen war, und er verſuchte ihn

davon abzulenken.

94

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und
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„Hat Sie auch ein Schrapnell erwiſcht?“
fragte er nun mit Intereſſe.
„Nee, nee!“ erwiderte der Soldat, und
ging mit Behagen auf das Geſpräch ein.
„'nen Bajonettſtich hab' ich abbekommen...
na, ſchadet nichts. Aber der ruſſiſche Ha⸗
lunke wird auch nicht mehr am Seile tanzen.
Ich hab' ihn tüchtig 'reingelegt.“
Kerndl ſchüttelte bewegt das Haupt.
„Mein Gott, mein Gott! Wann wird
denn das ein End' hab'n!“
Ein wenig entrüſtet, richtete der Soldat
ſeinen Oberkörper auf und runzelte leicht
die Stirn.
„Na, hören Sie 'mal! Das Ende wird
ſein, wenn wir geſiegt haben. Das iſt doch
ganz einfach!“
Kerndl ſtutzte und ſchaute den bärtigen
Krieger zweifelnd an.
„Glauben Sie? .. . Ich mein' halt, die
RKuſſen werden uns noch was aufzulöſen
geben.“
Der Soldat, an dem Kerndl eben die
Abzeichen eines Unteroffiziers bemerkt hatte,
lachte laut auf:

95

—

„Deswegen ſind wir doch eben da, daß
wir ſie einmal ordentlich barbieren. Und
das muß ſolange geſchehen, bis ſie wie
die Hunde zu winſeln anfangen. Darauf
freuen wir uns ja alle.“
Ungläubig wiegte RKerndl den Kopf.
„Aber, aber, alter Herr!“ fuhr der Krieger
lachend fort.
„Nur nicht ſo kleinmütig! Ihre Armee
mit der unſern zuſammen! Haben Sie denn
kein Vertrauen zu uns? . . . Ha?“
Getroffen von dieſer Frage kam Kerndl
in Bewegung.
„Vertrauen, das iſt ja lächerlich. Ich
bin ein guter GOſterreicher und mit meinem
ganzen Herzen ein aufrichtiger Patriot. Aber,
ich mein' halt nur . . . man kann das ja
noch net vorausſagen. Gott geb' es!
Aber . . .“
„Nur immer den Kopf hoch! Und nicht
ſo ängſtlich! Wir wiſſen doch alle, was
wir wollen. Oder nicht? . . . NMa alſo?
Dann muß es ſein! . . . Verzeihen Sie, daß
ich vorhin ein bißchen die Ohren offen ge⸗
halten habe, aber Sie hätten die beiden Herren

96

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4
es!

einfach 'rausſchmeißen ſollen, wenn ſie ſich
Ihnen nicht fügen wollen. Solche Muſter
täten mir kein Herzweh machen.“
Da Kerndl im ernſten Schweigen vor
ſich hinſtarrte, erhob ſich der Unteroffizier
und trat dicht an ihn heran.
„Geſtatten Sie mir, daß ich mich vor⸗
ſtelle: Baumeiſter Gericke aus Magdeburg.“
„Alois Rerndl, Baumeiſter, aber ſchon
in Penſion,“ erwiderte ſcherzhaft der alte
Herr und lud den neuen Bekannten ein, an
ſeinem Tiſche Platz zu nehmen.
„Alſo vom Fach?“ fragte Rerndl mit
glücklichem Lächeln.
„Freilich, von unſerem geliebten Bau⸗
fach,“ wiederholte fröhlich Gericke und
beugte ſich zutraulich zu ſeinem öſterreichiſchen
RKameraden. „Daheim in Magdeburg, habe
ich meine Bauhütte ſtehen. Die leitet jetzt
mein Vetter, ein ganz tüchtiger Rerl, während
ich mithelfe, das Vaterland zu ſchützen. NMa
ja, es mußte ſein! Solange Feinde unſer
RKeich bedrohen, können wir im Innern
nicht ruhig bauen. Alſo müſſen wir uns
erſt mal Ruhe verſchaffen!“

Wien im Krieg. 7 97

Er holte den letzten Schluck aus der
Tiefe des Bierglaſes herauf und klopfte
ſtürmiſch dem Rellner, ihm einen friſchen
Trunk zu bringen. Als er ſich ſeinen Bart
trocken gewiſcht hatte, fuhr er fort:
„Sie ſcheinen mir ein richtiger Baumeiſter
zu ſein, Herr Rerndl!“
Verwundert ob dieſes raſchen Urteils
ſchaute Kerndl auf und wurde gleich darauf
verlegen.
Der reichsdeutſche Fachgenoſſe mußte laut
auflachen.
„Nu freilich! Das iſt doch keine
Schande?... Wiſſen Sie, woran ich das
gleich gemerkt habe? Daran, daß Sie ein
Ziel vor Augen haben. Das ſind ja doch
nur elende Maurer, die die Steine mit dem
Mörtel zuſammenkleben und nicht ahnen,
wozu und wofür und warum? Aber bei
Ihnen habe ich herausgehört, daß Sie et⸗
was fühlen beim Bau der menſchlichen
Wohnſtätten. Drum hat es mich auch ge⸗
ärgert, daß Sie ſich haben von dieſen
Krämerſeelen ſo einſchüchtern laſſen.“
Gequält wiſchte RKerndl das Tiſchtuch

98

—

der

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gut

glatt und konnte zu dem kühnen Sprecher
nicht aufſehen.
„Mein Gott! . . . Einſchüchtern hab'
ich mich net laſſen, aber .. . in unſerer
Baugeſellſchaft iſt das halt ſo eine eigene
Sach' . . . Wie wir Gründer noch allein
hab'n z'reden g'habt, da war 's ja a Freud',
wie alles vorwärts 'gangen is, weil wir
aber auch einen einzigen Willen g'habt hab'n.
Aber im Aaufe der Jahre ſind verſchiedene
Leute mit anderen Anſchauungen und an⸗
deren Gefühlen zu uns kommen, flieißige,
brave Menſchen, aber wir haben uns halt
oft net verſteh'n können. Da hat es nur
g'heißen, Kieſenhäuſer mit billigem Material
bauen, die g'rad ſo ſtark ſind, daß ſie eine
möglich große Belehnung aushalten können.
Um die Gründe iſt geſchachert worden, daß
uns oft ſchwarz worden iſt vor den Augen
und wir uns g'fragt hab'n: Ja, is denn das
Stück Erde da wirklich net mehr als wie
eine Ware, die man dem, der am meiſten
hergibt, verkauft? — “.
„Schöne, praktiſche Familienhäuſer woll'n
wir errichten, alle in einem Stil, der 's

7* 99

jedem, der vorübergeht ſagt: das iſt Wiener⸗
kunſt, da ſind Leut' drin, die a Freud' hab'n
an ſich ſelber und mit allem, was um ſie
herum is. Glück muß aus dem Stil reden,
a wirkliches, heiteres Glück. Aber ſo. . . .
„Jetzt ſind die Herrſchaften ſogar auch im
Ausſchuß drinnen und wir ſind oft ſchon
von ihnen niederg'ſtimmt worden. Aber
was kann man da machen? . Es iſt
halt amal ſo!“
Bei den letzten Worten wurde Berndls
Stimme heiſer und rauh und er mußte
ſein ſorgenſchweres Haupt in die Hand
ſtützen.
„Verzeihen Sie, mein Beſter, aber dieſes
„es iſt halt amal ſo“, kann ich nicht ver⸗
ſtehen?“ fragte mit weit geöffneten Augen
der Baumeiſter im Soldatenkleide. „Es
müſſen doch alle begreifen, daß ſie mit Vor⸗
teil dem Vereine angehören, und je ſtrammer
zuſammengehalten wird, deſto wirkungsvoller
iſt dann das Ganze. Und eine Aeitung
muß es doch auch geben, die gewiſſermaßen
den Kopf der Sache bildet. Na?“
Schmunzelnd rieb ſich Kerndl die Zände.

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„Ja, freilich! Wie's ſein ſollt', wiſſen
wir eh! Aber wie man's macht, auf das
ſind wir halt noch net recht draufkommen.“
„Ich glaube, Herr Berndl, Sie arbeiten
zu viel mit dem Gemüt. Mehr KFraft, ſage
ich Ihnen, dann muß es gehen. Wär' doch
lächerlich! Ihre Anſichten und Pläne finde
ich ganz wunderbar, aber Sie müſſen ſie
auch durchſetzen können!“
Nach einer Weile ſtiller Erwägung
rüttelte ſich Rerndl wieder auf.
„Na, wir werden uns ſchon wieder durch⸗
wurſteln. Da is mir net bang.“
„Wie machen Sie das?“ fragte mit froher
Neugier der Unteroffizier.
Rerndl machte luſtige Augen.
„Sie dürfen ja net glauben, daß die Leut'
wirklich aus der Baugeſellſchaft ausſpringen
wollen. Fällt denen gar net ein. Wenn es
ſich heute drum handelt, ſoll die Geſellſchaft
beſtehen bleib'n oder aufg'löſt werden, ſo
halten ſie ja doch alle z'nſammen, weil ſ'
wiſſen, ſo iſt es doch am beſten. Aber wenn
alles ſchön und glatt geht, da möcht' halt
jeder ſeine eigenen Extrawürſtel hab'n.

1ol

—
—

Jeder möcht' in ſein' Stil bau'n und jeder
verlangt ſogar, daß alle andern ſich dem
ſeinigen beugen. . . . Sie werden meinen,
ich häng' am alten Zopf und ſag', ſo hab'n
wir vor dreißig Jahren baut und ſo muß
es auch heut noch ſein. G nein! Im
Gegenteil! Wenn ich auch kein hochſtudierter
Baumeiſter bin, ſondern mich vom Maurer⸗
meiſter emporgearbeit' hab', ſo hab' ich doch
ſchon längſt ganz 'was Eigenes empfunden
bei ſo einem Zausbau. Nur hab' ich mir
oft nix z'ſagen getraut, weil bei uns die Leut'
auf einen ſchrecklich bös werd'n können,
wenn ſich einer erlaubt, ſelber z'denken oder
etwas aus Eigenem heraus zu empfinden.
Wie aber die Zerren Ingenieure auch drauf
kommen ſind, da hab' ich mich trotz meiner
dreiundfünfzig Jahren mit Freuden an⸗
g'ſchloſſen, denn ich hab' g'ſeh'n, ich hab'
damals ſchon 's Kichtige getroffen.“
Mit warmer Teilnahme hatte Gericke
den Worten Kerndls gelauſcht und als dieſer
jetzt im wonnigen Bewußtſein eines ſieg⸗
reichen Gedankens abbrach, warf der Unter⸗
offizier die Frage ein:

102

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„Wie iſt eigentlich der Stil, für den Sie
ſo mit Ihrem Zerzblute kämpfen?“
„Das kann ich Ihnen net ſo ohne weiteres
erklären!“ wich Berndl aus und ſtrich wieder
über das Tiſchtuch. „Da müſſen Sie Wien
kennen! Wet die engbebauten Stadtviertel
drinnen, ſondern draußen den Kranz von
Wien, das, was der Wienerwald einſäumt
und freiläßt. Sehen Sie, dort liegt unſere
Zukunft! Wir können einmal von unſerm
Wald und unſerer Donau net weg. Von
der Eigenart muß aber das Haus erzählen,
das da draußen ſteht und ſich vom dunkeln
Wald abhebt, und mit ſeinen verdeckten
Fenſterguckerln herunterblinzelt auf die große
Stadt, als ob es ſagen wollt': Ja, ich g'hör'
ſchon zu dir, aber ich bleib' da heraußen in

der guten Auft. Und auf der einen Seite

ſtreckt's unter einem Dachl ein paar Pfeiler
weg und laßt ſeine Leut' ſo halb im Freien
ſitzen, daß, wann ſ' die Suppen eſſen, ſich
immer drinn der Wald ſpiegelt. Und oben
hat 's ein kleines Dachſtübel, aus dem es ſo
warm und gemütlich herauslacht und von
wo man irgendwie nüberſchau'n kann .. .

103

zur Donau. Vorm Haus muß ein Bankerl
ſein, daß man die Menſchen vorübergeh'n
ſieht, die ſich a Bruſt voll Wienerwaldluft
holen wollen und die ſtehen bleiben und
das Häuſerl anſchau'n und die dann einen
heimlichen Wunſch verſpüren, nach... na,
wie ſoll ich denn nur ſagen... nach einer
Heimat. . . . Schau'n Sie, es nutzt ja das
ganze Reden nix. Das müſſen Sie ſich an—
ſeh'n, dann werden Sie das begreifen, wie
weh das tut, wann einem ſo ein Zimmel⸗
reich zerſtört werden ſoll. KRommen S',
fahr'n wir miteinander naus! Ich zeig 's
Ihnen!“
Eine Stunde ſpäter ſaßen die beiden in
einer Weinſchenke in Neuſtift am Walde.
Kerndl ſchob ſein Glas von ſich und
lehnte ſich breit in den Tiſch.
„Wie ſich alles ändert im Lauf' der Zeit!“
ſagte er lächelnd vor ſich hin. „Wenn mir
jemand vor einem Jahr' g'ſagt hätt', daß
ich heut' mit einem Preußen, da beim
Heurigen ſitzen werd'!“
„Nu, nu!“ wehrte Gericke ab. „Wir
ſind doch keine Hindus?“

10¾

r

Kerndl wiegte den Kopf hin und her.
„Na, es hat eine zeit gegeben, da wart
ihr ſo 'was ähnliches für uns!“
„Aber das iſt ja ſchon längſt vorbei!“
tröſtete der andere. „Ich glaube, Sie fürchten
ſich noch immer ein bißchen vor uns!“
Trotzig richtete ſich Kerndl auf.
„Fürchten? . . . NMa! Aber verwunden
haben wir 's lang net, wir Alten wenig⸗
ſtens ... jetzt freilich, jetzt iſt alles anders ...
Alſo geh'n wir noch ein wenig auf d' Höh'
nauf?“
„Mit Vergnügen!“ ſtimmte Gericke bei.
Langſam klommen die beiden die Höhe
des Dreimarkſteines hinan. Die winterliche
Schneedecke hatte nur mehr ſpärliche Fetzen
zurückgelaſſen und ſelbſt dieſe erſtarben ſchon
unter dem lauwarmen, belebenden Früh⸗
lingswinde, der verheißend über die Berg⸗
lehne ſtrich. Dicke, ſaftige Knoſpen ſtanden
an den Zweigenden der Bäume und zwiſchen
dem vermoderten Graſe des Vorjahres
ſproßten ſchon lachend die erſten Primeln
und Leberblümchen hervor.
„Und warum waren Sie denn eigentlich

105

ſo böſe auf uns?“ nahm Gericke nach einer
Strecke Weges das Geſpräch von vorhin
wieder auf.
Etwas verlegen wand ſich Kerndl unter
dieſer Verhörfrage.
„Bös' kann man eigentlich net ſagen!“
ſchwächte er beſonnen ab. „Aber... ver⸗
laſſen hab'n wir uns halt oft g'fühlt. So,
als ob wir net auch zu euch g'hören täten.
Ich bin a guter Gſterreicher, ich ſag' 's
Ihnen noch einmal, aber, daß ihr uns immer
ſo beiſeite g'ſchoben habt, das hat uns oft
weh getan. Ihr habt uns nie als voll⸗
wertig ang'ſchaut, habt nie ſehen wollen,
was wir mit unſerer Kraft die Jahre her
unter den ſchwierigſten Verhältniſſen ge⸗
leiſtet hab'n. Daß ihr unſrer Heurigen⸗
muſik und unſerm Apfelſtrudel die Ehr'
erwieſen habt, iſt uns halt doch z'wenig
g'weſen.“
Gericke mußte hell auflachen und ſtrich
ſich überlegend den Bart.
„Na, ſo arg war es nun wieder nicht!“
ſagte er und klopfte beſchwichtigend Kerndl
auf die Schulter.

106

net

hin

„Ihr ſeid vielleicht ſelber dran ſchuld,
denn wir hörten euch immer nur klagen
und jammern. Und wir warteten auf die
große Tat lange, lange Zeit, bis jetzt, da
ihr euch endlich in der Mannhaftigkeit ge⸗
funden habt. Nun ſind wir doch bei euch,
nun haben wir uns ja erkannt, nicht?“
Kerndl blieb ſtehen, um etwas zu ver⸗
ſchnaufen.
„Ich weiß ſchon, was Sie meinen!“
ſagte er, als ihn der Atem nicht mehr be⸗
klemmte. „G'raunzt hab'n wir viel! Das
iſt wahr!“
„Kaunzen, ja! Das dürfte ſchon der
richtige Ausdruck ſein!“ gab Gericke in
heiterer Laune zu und wiederholte ſich ein⸗
prägend mehrmals das Wort.
„Aber was woll'n Sie machen, wann
man ſo oft gern möcht' und net kann. Da
raunzt man halt z'erſt, dann ſchimpft man
a biſſel, am Schluß macht man an G'ſpaß
drauf!“
In faſt weinerlichem Tone hatte Berndl
das Geſtändnis abgelegt und ſenkte ergeben
ſein Haupt.

107

Schweigend, aber in tiefem Nachſinnen
hatten die beiden die letzte Höhe erſtiegen
und ſchauten nun ins weite Land. Zu ihren
Füßen lag ſorglich eingebettet Neuſtift am
Walde und das rote Kirchtürmchen ſchien
ſich mühſam empor zu ſtrecken, um bemerkt
zu werden. Zwei ſanfte Hügel boten bereit⸗
willig Einblick in ein helles Wieſental,
das eine friſchangelegte Straße durchzog,
die ſich aber in der Ferne in einem Knäuel
hoher Wohnhäuſer verlor. Dort war der
Beginn jenes rauchumſchlungenen Zäuſer⸗
meeres, aus dem nur die ſchwarze Spitzform
des Stephansturmes die Dunſtſchicht durch⸗
ſtach. Wo das Gelände des Dreimarkſteines
ſich talwärts zu ſenken begann, wurde ein
ſilbern ſchimmernder Streifen ſichtbar, der
ſich mühſam durch die nach NMordoſten
ſtrebende Stadt zwängte und unterhalb der
fernblauen Wand der Karpathen zerfloß.
Was dort drinnen in der ungeheuren Stadt
tobte und wühlte, ſtritt und ſchuf, ſchien
herauszudrängen an die taufriſchen Gehänge
des Wienerwaldes, um ſich im tiefen Frieden
ſeiner ſtarken Eichen und Föhren aufzulöſen.

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„Da unten“, ſagte nach einer Weile Kerndl
und zeigte in das Krottenbachtal hinab. „Da
unten könnte man Häuſer bauen! Zeimſtätten
mit Gärten! Voll Auft und Licht! Aber mein
Gott!“ ſeufzte er wieder in ſich hinein. „Mit
den Leuten bei uns in der Baugeſellſchaft!“
„Ich will Ihnen etwas ſagen!“ begann
Gericke, nachdem er lange ſinnend auf die
Stadt hinausgeſchaut hatte. „Die Baugeſell⸗
ſchaft iſt gut und hat ein großes, ſchönes
ziel. Ein Reich läßt ſich mit ihr ſchaffen,
voll glücklicher, lebensfroher Menſchen. Doch
bedarf ſie einer ſtarken Hand.“
„Aber wo iſt die?“ fragte beinahe höh⸗
niſch RKerndl.
„Nun, ganz einfach! Die Ihre!“
antwortete Gericke. „Nur müſſen Sie
ſie zu gebrauchen wagen! Glauben Sie
mir! Bei Ihnen ſelber liegt die Zukunft!“
Ernſt, aber hellen Auges ſchaute Berndl
in die Aandſchaft hinein, und Soffnung,
Wunſch und Mut zauberten ihm ein Traum⸗
bild kommender Tage vor. Gericke ſpreizte
die Beine auseinander und ſah eine Weile
überlegend zu Boden.

109

Ihrem Unternehmen zu beteiligen“, ſtieß er
dann raſch hervor. „Die Sache gefällt mir.
Ich habe jetzt begreifen gelernt, was Ihr
Stil für das Ganze bedeutet.“
Er trat nahe zu dem ſinnenden Kerndl.
„Sie dürfen mich nicht mißverſtehen!
Ich weiß, es handelt ſich bei Ihnen nicht
um die lumpigen paar tauſend Mark, die
ich da hineinſtecke. Aber zuſammenarbeiten
will ich mit Ihnen an der neuen Stadt.
Im Stil ſind wir beide wohl einig. Nu,
und wenn ich 'mal ein bißchen antreibe
und dabei manchmal ruppig werde, ſo
dürfen Sie mir 's nicht übel nehmen ...
Alſo . . . ſind Sie einverſtanden?“
Sehnig ſtreckte er die rechte Zand hin,
in die Rerndl kraftvoll einſchlug.
„Recht is's! Recht is's!“ ſtammelte dieſer
bewegt und hielt mit beiden Händen die
ſeines neuen Geſellſchafters feſt.
„Sollten wir uns alſo doch a mal ver⸗
ſtehen?“
„Nu, freilich“, entgegnete Gericke in aus⸗
brechender Freude. „Haben wir uns im

IIO

„Ich hätte nicht übel Auſt, mich an

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Kampfe draußen verſtanden, warum denn
nicht auch bei der Arbeit?“
Die Hände ineinandergelegt, ſchauten ſie
noch lange auf die weite Stadt, die dort
unten im Glanze der Abendſonne zu leuchten
begann.

III

Der Künſtler.

In dem hohen, halboffenen Wagen⸗
ſchuppen, an deſſen Wänden noch die Pferde⸗
geſchirre und Peitſchen auf ſeinen urſprüng⸗
lichen Zweck deuteten, ſtanden eng aneinander
gerückt, zahlreiche, aus Gips, Ton oder
Marmor geformte Bildnerwerke.
zwiſchen dieſen regelloſen Gruppen von
Keliefs, Büſten, Statuen und Poſtamenten
lehnte der Schöpfer dieſer Kunſtwerke, Bild⸗
hauer Seewald, an einer Holzſäule und ſchaute
hilflos und traurig auf die in dieſen Winkel
verwieſenen Werke ſeiner Bildnerhand.
Stärker preßte er die Lippen zuſammen
und ſchwerer faltete ſich die Stirne, wenn
ſein Blick in die dunkle Ecke fiel, aus welcher
der weiße Oberleib einer Nymphe hervor⸗
leuchtete. Daneben lag der abgebrochene

II2

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Unterleib und quer darüber die Trümmer
der ſchlanken, zierlichen Füße.
Alles Blut ſeines KRörpers drang Seewald
zum Herzen, als ihm die Erinnerung wach⸗
rief, mit welchen Hoffnungen er dieſes Werk
in die Roſenausſtellung zur Schmückung

des großen Mittelraumes gebracht hatte,

wie ſich hohe Gönner der Kunſt für ſeine
Schöpfung intereſſierten und auch ein gün⸗
ſtiger Verkauf derſelben in nahe Ausſicht
gerückt war.
Da brach der Krieg los und noch am J
gleichen Tage wurde die Ausſtellung ge⸗
ſperrt. In haſtiger Eile mußte alles fort⸗

geſchafft werden.

Auch Seewald lud ſeinelachende Nymphe
auf einen Wagen. Auf dem Wege zu ſeinem
Arbeitsraum brach ein Rad und unbarm—⸗
herzig barſt der kunſtvoll geſtaltete Frauenleib
und lag, wie ſeine Hoffnungen, in Scherben
auf dem Straßenpflaſter.
Drei Tage floh Seewald damals ſein
Heim, in dem eine brave ausfrau und vier
darbende Kinder vergeblich auf den Vater
warteten. Erſt als er innerlich etwas ge⸗

Wien im Krieg. 8 113

feſtigt war, kehrte er ſich wieder der Not
ſeiner Familie zu.
Selten nur hatte Seewald die Sonne
des Glückes geſchienen, und wenn ja einmal
ein Strahl auf ihn gefallen war, hatte er
es nie verſtanden, ſich in ſeinem Lichte zu
wärmen.
Seewalds reiche Begabung war wohl
von den erſten ſeiner Kunſt gewürdigt
worden und einige ſeiner kleineren Arbeiten
errangen ſich die Ehrung, bleibend das
Stadtbild Wiens zieren zu dürfen. Aber ſeine
Verbitterung war zu einem trotzigen Eigen⸗
ſinn erſtarrt, welcher in Gemeinſchaft mit
der Mißgunſt eiferſüchtiger Kunſtkollegen
alle Möglichkeiten untergrub, ihm jene künſt⸗
leriſche Stellung und Aebensſicherheit zu
geben, die ſeiner Schöpfergabe zugekommen
wären.
Wenige Tage nach dem Wagenunfalle
mußte er ſein beſcheidenes Atelier mit dem
anſtoßenden Wohnraume verlaſſen, da er
weder den noch rückſtändigen, noch den eben
fällig gewordenen zins bezahlen konnte.
Hier, in einem alten Simmeringer Fuhr⸗

11

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mannshauſe gewährte man ihm und ſeinen
Kunſtwerken ein notdürftiges, aber doch
ſchützendes Dach.
Wie aber ſollte er den Zunger ſeiner
längſt ſchon unterernährten Kinder ſtillen?
Wer hörte jetzt im Toſen des Frieges den
Wehſchrei eines Menſchen, der ſich der
Schönheit und Wahrheit verſchrieben hatte
und ſich unterfing, Runſt zum Tauſche für
Brot zu bieten?
Der Krieg! . .. Es ſchüttelte ihn, als
ſein zartbeſaiteter Sinn ſich den Schrecken
dieſer Zeit gegenüber ſah.
Seine Künſtlerſeele drängte zu neuer
Arbeit.
Eine derbknochige Männergeſtalt, rück⸗
haltslos Bäume und Früchte niedertretend
und die Samen aus den Furchen aufſtäubend,
ſollte den Krieg darſtellen. Schon griff er
nach dem Skizzenbuche, da beſann er ſich
ſeiner Lage und eilte zu den Seinen.
Beſorgt ſaß dort ſeine Frau an dem
ärmlichen Lager, in welchem fiebernd eines
ſeiner Kinder, ein achtjähriges Mädchen, lag.

Jede Stunde verſchlimmerte den Zzuſtand

8* 115

der Kleinen, und wilde Verzweiflung erfaßte
Seewald, als der Abend ſich gefahrdrohend
über die Kranke ſenkte. Er rief einen Arzt
herbei, deſſen Kunſt es gelang, das Kind
in wenigen Tagen wieder herzuſtellen. Nach
dem letzten Beſuche ſtand Seewald dank⸗
erfüllt vor dem Arzte im Schuppen des
Hauſes und bot ihm eine ſeiner Statuen als
Entgeld für die Rettung ſeines Kindes an.
In tiefer Ergriffenheit drückte ihm der
Arzt die Hand.
„Behalten Sie nur Ihre Kunſtwerke
oder trachten Sie, ſie in Geld umzuſetzen.
Ihre Kinder brauchen kräftige Nahrung, ...
ſonſt . . . 9
Mit bedeutſamen Achſelzucken ſchied der
Arzt.
Sonſt .. .!
Dieſes Wort fraß ſich in Seewalds Seele.
Seine Kunſt galt in dieſer Zeit nichts.
Er mußte auf andere Weiſe ſorgen, den
Seinen Brot zu ſchaffen. Wie aber ſollte dies
möglich ſein, da doch ſeine Hand außer dem
belebenden Meißel noch keinem anderen Werk—⸗
zeuge gefügig war. In der bitterſten Not

I1I6

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begab er ſich wenige Tage ſpäter zum Gb⸗
manne eines großen Wohltätigkeitsvereines
ſeines Bezirkes, einem kleinen Beamten, der
dieſe Würde mit vielverſprechendem Anſtande
als Probeleiſtung für künftige politiſche
Stellungen trug. Die Zände in den Hoſen⸗
taſchen vergraben, hatte der OGbmann die
Bitte Seewalds angehört.
„Alſo, Geld woll'n S'?“ fragte er und
maß die Geſtalt des Bittſtellers von oben
bis unten. „Ja, glaub'n denn Sie, wir
hab'n das Geld da in der Butten ſteh'n?
Jetzt machen mehr Aeut' kein G'ſchäft!
Wenn ſich die alle von uns unterſtützen
laſſen täten, da wär'n wir bald fertig!“
Seewald drehte verlegen den breitkrem⸗
pigen Zut zwiſchen den Fingern.
„Herr Obmann, ich habe auch zur Schön⸗
heit meiner Vaterſtadt beigetragen. Meine
Brunnenfiguren ſind in den oöffentlichen
Gärten aufgeſtellt ...“
Eine eben erfolgte Gedankenbeziehung
öffnete weit den Mund des offiziellen Wohl⸗
täters.
„Ah ſo! . . . Jetzt kenn' ich Ihna

117

ſchon! ... Sie ſan der, der uns die nacketen
Weiber überall hing'ſtellt hat, über die
ſich unſere Bürgersfrauen ſo aufg'halten
hab'n? . . . Na hör'n S', wenn S' ſonſt
nix 'tan hab'n? ...“
Seewalds Augen funkelten plötzlich auf
und eine dunkle Köte übergoß ſein Antlitz.
„Herr Gbmann, ich bin ein Bünſtler!“
„So? . . . Ein Künſtler?“ fragte der
alſo zurechtgewieſene ironiſch. „Seh'n S'
da hab' ich ſchon g'freſſen! Ein Bünſtler!
. . . Und was woll'n S' denn da dafür
hab'n?... Glaub'n Sie vielleicht wir Be⸗
amte und die Geſchäftsleut' hab'n nix andres
zu tun, als wie Ihna die Sach'n abzukaufen,
die wir beim Figurinimann viel billiger
krieg'n? . . . Ein Krieg iſt ja kein Spiel,
.. . der rupft einen jeden. Aber der falſche
Stolz von den Herren Bünſtlern hat mich
noch allemal in d' Wut bringen können ...
Arbeiten S' halt was ordentliches, dann
werden Sie nicht betteln geh'n müſſen!“
„Ich danke Ihnen für den guten Rat!“
antwortete mit trotziger Stimme Seewald
und verließ das Zimmer.

II8

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So alſo gedachte man ſeiner und ſeiner
Kunſtgenoſſen, die in ſicheren Friedenszeiten
Tauſende Menſchen erfreut, indem ſie ihnen
die Welt im Sonnenglanze der Schönheit
zeigten, und die Seelen der Irrenden und
zaghaften zu nie geahnten Höhen erhoben.
Wie häßlich und undankbar waren die
Menſchen jetzt, wo ſie der Kunſt entbehren
zu können glauben!
Und vor ſeinem geiſtigen Auge ſtand ein
neuer Entwurf für den ‚Krieg'. Ein wild
dahinſtürmender Rieſe, der in der Hand eine
lodernde Fackel ſchwingt, ſtößt ein junges,
ſchönes Weib, das am Wege kauert mit
roher Fauſt zur Seite...
Nach mehreren Wochen mühevollen
Suchens war es Seewald gelungen, in einer
großen Lederwarenfabrik Arbeit zu ſinden.
Er mußte zumeiſt Aieferſcheine ſchreiben,
manchmal auch bei der Verpackung von
Waren helfen.
Wohl brannte es ihm die Seele wund,
wenn er ſeinen hochfliegenden Schaffensgeiſt
zu dieſer ungewohnten Arbeit niederzwingen
mußte, aber das Gefühl, die Seinen daheim

I19

endlich von den bitterſten Nahrungsſorgen
geſichert zu wiſſen, verlieh ihm ſtählerne Kraft.
Eines Abends war wieder, wie jede
woche, ein zug Soldaten im Fabrikshofe
erſchienen, um die fertiggeſtellten Waren für
die Armee abzuholen.
Sorgſam prüfte Seewald die Übergabe⸗
ſcheine, während die Soldaten die ſchweren
Kiſten auf den Schultern zu den bereit⸗
ſtehenden Wagen ſchleppen mußten.
Verſchnaufend trat einer von ihnen auf
Seewald zu:

„Guten Abend .. . Sind Sie da jetzt

ang'ſtellt?“
Forſchend und verwundert ſchaute der
Künſtler auf den Soldaten.
„Na, kennen S' mich net!? . . . Der
Obmann Winkler, bei dem S' vor acht
Wochen waren“, ſagte der Soldat mit ver⸗
zagter Stimme und wiſchte ſich den Schweiß
von der Stirne.
„Sie..?“ brachte Seewald nur hervor
und betrachtete ſtaunend den Beamten und
Vereinsobmann, um deſſen Börper eine
ſchmutziggraue Uniform ſchlotterte.

120

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„Stellen Sie ſich nur vor“, jammerte
Winkler, „als Gemeiner hab' ich einrücken
müſſen. Zzu den ſchwerſten Arbeiten muß ich
dazu, ich als Offizial, denken S' nur! Ich
war gewohnt, eine Abteilung zu leiten und
mich von den andern reſpektieren zu laſſen ...
Man iſt ja doch wer, man g'hört doch zur
Intelligenz, net? .. . Und jetzt! Das iſt
hart, wenn es einen ſo trifft!“
Ernſt ſchaute Seewald dem völlig ver⸗
zagten Manne ins Antlitz und ſagte:
„Wir mußten jetzt alle auf hören zu ſein,
was wir waren, der kleinliche Beamte ...
wie der träumende Künſtler...!“
Dem Rufe des zugskommandanten folgend,
mußte Winkler mit den andern Soldaten
den Fabrikshof verlaſſen. Seewald empfand
mit dem Beamten im Soldatenkleide Mit⸗
leid, aber eine lindernde Genugtuung ſtieg
in ihm auf für die ſchmachvolle Behand⸗
lung, welche ihm dieſer Menſch in ſeinem
Dünkel von Rang und wWwürden wider⸗
fahren ließ.
Und aus dem Chaos der Empfindungen,
welche der Frieg in ihm gelöſt hatte, wuchs

121

eine hohe, befreiende Anſchauung über das
grauſige Kingen, das ſeit Monaten die
Lande durchbebte. Er empfand in dieſer
Stunde, daß die beklemmende Not, die aus⸗
nahmslos alle Menſchen bedrängte, ihnen
die Schleier alter Vorurteile von den Augen
reißt, vor keinem ſtille hält, ſondern jeden
hineinzieht in den Rampf um Daſein und
Heimat, in deſſen Glühhitze ſie die Echtheit
ihres Menſchenwertes beweiſen müſſen. Wie
ein Gottgeſandter ſchien ihm der Frieg,
der Menſchenblut ſät, um flammende Liebe
zu ernten.
Dieſe große Erkenntnis ſeiner Seele rang
mächtig nach einer Ausdrucksform in Stein
und ſpiegelte ſich in ſeinem fiebernden
Schöpfergeiſte.
Ein kraftvoll ſchöner Jüngling, beide
Arme gleich hoch vor ſich hinſtreckend,
ſchreitet ſieghaft dahin. Mit der einen Hand
umfaßt er ein mächtiges Schwert, in der
andern ſchwingt ſich eine Wage. Eine breite,
blendend weiße Marmorwand umzieht den
Hintergrund und aus ihr hebt ſich das Leben
in vielgeſtaltigen Reliefs, vom qualvollen

Zagen und haßerfülltem Ringen zur Ent⸗
faltung der Kraft und der Liebe. Ein
Haufen von niedergeſtreckten Menſchen, der
Feigen, Kleinmütigen und Ichkreaturen,
wälzt ſich am unteren Saum der Wand
plaſtiſcher hervor und von ihren Leibern
ſetzt eben der darüber wegſchreitende Jüng⸗
ling den Fuß ab.
Das ſind die Gefallenen dieſes Brieges!
Die toten Zelden aber ſtehen in geiſter⸗
hafter Erhabenheit unter den Aebenden,
um ewig unter ihnen fortzuleben.

123

Die Zeitung.

Die hartnaͤckige Angſtlichkeit, die den
Zimmermeiſter Böhm ſeit Briegsausbruch
quälte, und die krankhafte Nervenluſt, welche
den Rechnungspraktikanten Kindl in dieſer
aufregenden Zeit andauernd erfüllte, hatten
die beiden einander nahe gebracht und ſie
in inniger Seelenfreundſchaft verbunden.
Jeden Nachmittag ſaßen ſie vor einem
hohen Stoß zeitungen in dem matt erhellten
Winkel des niedrigen, raucherfüllten Kaffee⸗
hauſes und von dort ſpannen ſie ihre Be—
ziehungen zu den gewaltigen Ereigniſſen der
Welt. Die Vermittlerin zwiſchen dieſen und
ihnen war natürlich die Zeitung, jene ebenſo
heiß verlangte als viel geläſterte Botin
dieſer Zeit.
Eben ſchleuderte der Zimmermeiſter

Böhm entrüſtet ſein Zeitungsblatt über den
Tiſch, daß es faſt auf der andern Seite zu
Boden geglitten wäre. .
„Kein niyx ſteht drin in ſo einem Blattl!“
Um aber die Tatſache, daß er ſeit einer
halben Stunde emſig darin geleſen hatte,
zu rechtfertigen, fügte er hinzu:
„Und was drin ſteht, is eh' net wahr!“
Der Rechnungspraktikant RKindl ſaugte
zwar gerade gierig einen kriegswiſſenſchaft⸗
lichen Artikel in ſich auf, doch die Ent⸗
rüſtung ſeines Freundes beſchämte ihn und
auch er legte verachtungsvoll die Zeitung fort.
„Ja, Sie haben recht, Zerr Böhm!
Das, was eigentlich vorgeht, wiſſen die
zZeitungsſchreiber doch nicht“, ſagte er mit
überlegener Miene und drehte ſich eine
Zigarette.
„Zum Beiſpiel, das werden die Zerren
wahrſcheinlich nicht wiſſen, weil es natür⸗
lich in keiner Zeitung geſtanden iſt, daß ...“
Zu dem im geheimnisvollen Flüſtertone
geſprochenen Berichte hatte er auch den am
Nebentiſche ſitzenden Privatier Kerndl ein⸗
geladen, der ſich lächelnd herüberneigte.

I25

Kindls Geſicht verzerrte ſich, als er eine
nervenpeitſchende Kampfepiſode, in welcher
Handbomben eine ganz unheimliche Kolle
ſpielten, erzählte, und ſeine Gebärden ver⸗
anſchaulichten in übertriebener Deutlichkeit
die geſchilderten Vorgänge.
5„Was Sie nicht ſagen!“ fuhr der Zimmer⸗
meiſter entſetzt zurück und rang über ſeinem
Bauche die Hände.
Im Hochgefühle ſeines Erfolges lehnte
ſich der Rechnungspraktikant tief in den
Strohſeſſel und ſagte:
„So etwas ſchreibt natürlich die Zeitung
nicht!“
„Wo ſoll das g'weſen ſein?“ fragte
forſchend nach einer Weile Kerndl, der ſtill
lächelnd zugehört hatte. „In Galizien? ...“
Kindl nickte beſtätigend.
„Plauſchen S' wem andern an, ja?
Genau dieſelbe G'ſchicht' hab' ich vor ein
paar Tagen in der zZeitung g'leſen. Aber
das Ganze hat ſich ſo ähnlich in Frankreich
bei den Franzoſen abgeſpielt. Verſtehen
S', . . . Sö Plauſcherl?“
Im Tiefſten beleidigt, ſchnellte Rindl empor.

126

nte⸗

hen

„Mein Herr!“
„Erzählen S' mir nix mehr“, wehrte
Kerndl ab und erhob ſich. „Ich hab' heut'
ſchon g'nug g'hört von Ihnen!“
Und beim Abſchiede klopfte er dem be⸗
ſchämten Jüngling auf die Schulter.
„Sie ſollten die Zeitungen net gar ſo
genau leſen, über die Sie ſoviel ſchimpfen.“
Kindl war verärgert und ſpielte ſeinem
Freunde Böhm gegenüber den Tiefgekränkten.
Es hielt ihn nicht mehr in dem traulichen
Kaffeehauſe und er trat mit dem Zimmer⸗
meiſter in den nebligen Dämmer der Straße
hinaus. In ſtummer Gedrücktheit ſchritten
die beiden dahin. Da ſchallte aus der Ferne
ein langgezogener Ruf. Kindls VWerven
waren ſchon in Spannung. Er horchte
ſcharf auf. Da jetzt! „Aus..ga... beeeee.. .!“
„Extraausgabe!“ ſtieß er nur raſch hervor
und entfloh im Sturmſchritte ſeinem Be⸗
gleiter. Immer näher kam er dem Kufer.
Dort drüben ſtand er! Hinüber! Mit dem
RKeſt ſeines Atems rief er ihm zu:
„He! Sie! . . . Mir, mir!“
Koh drängte er einige Kaufluſtige zur

127

Seite, riß dem Manne das Blatt aus der
Hand und gab ihm ein zwanzighellerſtück,
da er eine kleinere Münze nicht gleich zur
Verfügung hatte. Im Scheine einer Straßen⸗
laterne las er mit klopfenden Zerzen den
neueſten Bericht.
Indes war auch der Zimmermeiſter heran⸗
gekommen. L
„Na, was iſt's denn?“
Mit einem unſaäglichen Ausdruck der Ent⸗
täuſchung reichte ihm Kindl das Blatt.
„Na, ich hab's ja gewußt. Ganz Be⸗
langloſes! 250 Gefangene in den Argonnen
und 3 Maſchinengewehre... Alſo, ich bitt'
Sie! Was ſagen Sie dazu? Da ſchreit der
durch die ganze Stadt, daß man glaubt, es
iſt, weiß Gott, 'was los! Schad' um 's
Geld! Na, mich kriegen ſie nimmer dran!
Ich ſag' es ja, dieſe Zeitungen!“
Als die beiden Freunde in einer der nächſten
Nächte das Stammlokal des Vereines: „Die
Hantigen verließen und nun allein in der
menſchenleeren Straße dahinſchritten, nahm
Böhm ſeinen jugendlichen Freund vertrau—
lich unterm Arm und hielt ihn zurück.

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„Wiſſen S', Herr Rindl, der Abend war
ja heut' gewiß ſehr ſchön und patriotiſch
und — was die Hauptſach' is — er hat
viel ein'trag'n. Wieviel glei?“
„45 Kronen 32 Heller!“ gab Kindl mit
gewichtiger Miene zur Antwort.
„Sehr ſchön! Ausgezeichnet!“ lobte Böhm
und klopfte dabei dem wackeren Schatzmeiſter
des Vereines auf die Schulter.
„Das wird morgen der Friegsfürſorge
abgeliefert. Aber wiſſen S', ich möcht' gern,
daß die Veranſtaltung in der zeitung ein
biſſel erwähnt wird, damit die Leut' davon
was erfahr'n.“
„Ganz richtig! Das ſag' ich ja auch
immer. Wir müſſen endlich einmal in die
Gffentlichkeit hinaustreten!“ beſtätigte eifrig
der andere.
„Sie könnten das vielleicht machen, Herr
Kindl!“ ſagte der Zimmermeiſter und lächelte
ſeinem Freunde entwaffnend zu: „Sie kennen
Ihna da beſſer aus! . . . Ich mein' halt
ſo ... eine kleine Beſchreibung übers Feſt und
dann den Reinertrag, na . . . und . .. daß
ich der Obmann bin.. Sie verſteh'n mich?“

Wien im Krieg. 9 129

„Vollkommen, Herr Böhm!“ nickte Kindl
ergeben.
Der zimmermeiſter griff würdevoll in
ſeine Bruſttaſche.
„An zwanzig Kronen liegt mir nix dran.“
Und er händigte Kindl eine blaue Note ein.
„Aber ſo, wie ich g'ſagt hab', ja?“
„Sie können ſich vollſtändig auf mich
verlaſſen! Alſo, gute Nacht, Herr Ob⸗
mann!“
„Servus, alter Freund!“
Die Sendung, die ihn in die Redaktion
einer Zeitung führte, erfüllte Rindl mit
feierlichem Stolze und noch in derſelben
Nacht brach eine ſchlecht vernarbte Wunde
ſeiner Seele auf: Der Dichterehrgeiz.
Vor wenigen Wochen erſt hatte er einen
„RKampfruf“, ein ſechs achtzeilige Strophen

umfaſſendes Gedicht geſchmiedet, das aber

bereits von mehreren Redaktionen mit dem
gedruckten Beſcheid ‚unverwendbar'’ in ſeine
Hände zurückgelangt war.
Jetzt hellte ſich ihm wieder frohe Aus⸗
ſicht!

Ohne Einwände hatte der alte Redakteur

130

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den Bericht über den Vereinsabend ent⸗
gegengenommen und deſſen baldigſte Ver⸗
öffentlichung verſprochen.
Schüchtern legte Rindl die zwanzig⸗
kronennote auf den Tiſch.
„Wir können dieſe Gefälligkeit nicht um⸗
ſonſt verlangen, Herr Redakteur!“
„Aber, was fällt Ihnen ein!“ brummte
etwas unwirſch der alte Herr und ſchob die
Geldnote von ſich. „Solche Berichte laſſen
wir uns nicht bezahlen.“
Kindl berührte die Abweiſung peinlich,
denn er glaubte durch den Erlag des Geldes
die Stimmung des Redakteurs für ſein
weiteres Anliegen zu heben.
„Aber, bitte, ich habe den Auftrag der
Vereinsleitung.“
„Aaſſen Sie, bitte!“ wies der Redakteur
entſchiedener ab. „Wenn Sie durchaus etwas
geben wollen, ſo ſpenden Sie das Geld für
die Kriegsfürſorge. Aber das hat ſelbſt⸗

verſtändlich mit dieſer Sache gar nichts

zu tun!“
Kriegsfürſorge! Aha! Dieſe Sammlung
leitet wahrſcheinlich der Redakteur! Alſo

„ 131

gut! Wenn er nur nicht in verdrießliche
Laune gerät, dachte Kindl.
„Bitte, für die Kriegsfürſorge!“
Während ihm der Redakteur die Beſtä⸗
tigung über die Spende ſchrieb, zog er gleich
einem Dolch das Manuſkript ſeines Gedichtes
aus der Rocktaſche und zückte es auf den
ahnungsloſen Schriftleiter.
„Noch eine Bitte hätte ich vorzubringen,
wenn Sie mir nicht böſe wären. .. . Ein
Gedicht!“
Gefaßter als man glauben ſollte, ſchaute
der alte Herr auf den engbeſchriebenen Bogen.
„Von Ihnen?“ fragte er gedehnt und
etwas mißtrauiſch.
„Jawohl!“ geſtand Kindl mannhaft.
„Wenn Sie dieſes Gedicht in Ihrem geſchäͤtz⸗
ten Blatte abdrucken würden, wäre ich Ihnen
ſehr dankbar. Ich weiß wohl, daß..aber...
ich kann Ihnen verſichern, es iſt aus meinem
tiefſten Empfinden heraus geſchrieben.“
Mit einer leiſen Handbewegung wehrte
der Redakteur ab.
„Das bezweifle ich ja gar nicht. Aber
die Sache iſt viel zu lang. Denken Sie doch,

132

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ehre

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ſechs Strophen! Wir haben Mangel an
Platz! Wein, ich danke vielmals .. .“
Im ſchluchzenden Tone bat nun der ehr⸗
geizige Jüngling, das Manuſkript wenigſtens
zu leſen und ihm ein bißchen Hoffnung zu
geben. Mitleidig lächelnd überflog der Jour⸗
naliſt die ſaubergeſchriebenen Zeilen, während
Kindl in ſieberhafter Spannung in ſeinem
Geſichte zu leſen verſuchte.
„Mein lieber Herr!“ ſagte, nachdem er
zu Ende war, der Redakteur. „Die Arbeit
iſt ganz gut gemeint, doch honorieren können
wir derartiges nicht!“
Faſt beleidigt richtete ſich der junge Dichter
auf.
„Das war auch nicht mein Verlangen!
Ich dichte nicht um des Geldes wegen!“
„Das finde ich ſehr vernünftig von
Ihnen,“ entgegnete mit leiſem Spotte der
alte Herr und ſchob das Manuſkript an
den Tiſchrand
„Aber auch ſo habe ich leider...“
Er konnte nicht vollenden, denn ſchon
fuhr Kindl ihm in den Arm und bat in
ſo flehentlichen Worten, in ſo inbrünſtigem

133

Dichterehrgeiz, daß er noch einmal das Blatt
heranzog.
„Wenn ich das Gedicht gelegentlich wirk—⸗
lich einmal bringen ſollte, dann nur die erſte
und die letzte Strophe. Denn alles übrige
halte ich für überflüſſiges Zeug!“
„Bitte, bitte!“ gewährte in ſtrahlender
Glückſeligkeit der Jüngling und empfahl ſich
mit vielen Dankesverſicherungen von dem
Redakteur.
Wochen vergingen, während welcher er
täglich die Zeitung von der erſten bis zur
letzten Seite durchforſchte und keine Sieges⸗
nachricht konnte ſein geknetetes Dichtergemüt
auf hellen.
Nur wenige Tage darnach erſchien die
zugeſagte Vereinsnotiz, aus welcher der
Name des zimmermeiſters Böhm in ge⸗
ſperrter Schrift hervorſtach.
Schmunzelnd und ſelbſtgefällig las der
alſo öffentlich gerühmte Obmann die zZzeilen
und ſeine Befriedigung ſteigerte ſich zu dem
Entſchluſſe:
„Das iſt wenigſtens amal a anſtändige
zeitung. Die abonnier' ich!“

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Aber eines Morgens ſtand dem Rech⸗
nungspraktikanten das Herz ſtille, als er
unter der RKubrik „Für den Familientiſch“
den Titel fand: Kampfruf!
Um jede literariſche Verantwortung abzu⸗
wälzen, hatte der Redakteur vor das Poem
den Satz geſetzt: ‚Ein Freund unſeres
Blattes, Herr Rudolf Kindl, ſandte uns
folgende patriotiſche Zeilen'.
Trotzdem berauſchte ſich der junge Dichter
an dem Anblicke ſeiner Verſe, welche in
Tauſenden Exemplaren heute durch die Lande
flogen und ſicher von vielen geleſen und
bewundert würden!
Ein ſtarkes Selbſtbewußtſein weitete ihm
die Bruſt und ſtolz ließ er ſeine Blicke
durch den Raum des Baffeehauſes ſchweifen.
Dort am Fenſter las ein Zerr jene Zeitung,
die heute ſein Gedicht ſchmückte.
Kindl wartete auf den Augenblick, da
das Geſicht des Leſers auf leuchten müſſe,
wenn er die glühend heißen Worte ſeines
Gedichtes leſen würde.
Da plötzlich warf jener die Zeitung ver⸗
ächtlich fort und brummte:

135

„Was die zZzeitungen jetzt zuſammen⸗
ſchmieren, iſt aus der Weiſ' .. . Ich werd'
zahlen!“
Wie Keulenſchläge trafen die Worte das
Herz des jungen Mitarbeiters und er verließ
das Lokal und ſuchte auf der Straße Troſt
und Stärkung.
Sechs Exemplare der zeitung hatte er
gekauft und ſorgſam zu ſich geſteckt.
Und während in ſeinem Kopfe die Zzu⸗
kunft in verklärendem Lichte aufſtieg, wäre
er bald mit dem Privatier Rerndl zuſammen⸗
geſtoßen.
„Guten Morgen, Zerr Kerndl! Zaben
Sie ſchon die Zeitung heute geleſen?“ ſtob
es aus ſeinem Munde und eilends entfaltete
er die Seite mit dem Gedicht.
„Ein Beitrag von mir iſt drinnen!“
verriet er mit glühenden Wangen.
„So?“ entgegnete Rerndl etwas miß—
trauiſch. „Vielleicht gar über die G'ſchicht'
mit den Handbomben?“
Schmerzlos glitt der Spott an Kindls
erregter Seele ab.
„Aber nein, ein Gedicht! Hören Sie!“

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Und neben Kerndl ſchreitend, deklamierte
er die Verſe und geriet dabei in eine ſolche
Verzückung, daß ſchon einige nüchterne
Straßengänger ſtehen blieben und dem jungen
Manne teils beſorgt, teils beluſtigt nach⸗
blickten. Als Kindls letzte Verszeile ver⸗
klungen war, blieb Kerndl ſtehen und ſchaute
dem jungen Manne voll ins Geſicht.
„Hören Sie!. .. Ihnen trau' ich aber
jetzt ſchon alles zu!“
Selbſtverſtändlich wertete der junge Poet
dieſe Außerung als unbeſchränkte Aner⸗
kennung und fühlte in ſich einen Sieg über
die ihm oft zuteil gewordene Geringſchätzung
Kerndls. Seine nun hervorbrechenden ekſta⸗
tiſchen Bemerkungen über die Bedeutung
der Kriegspoeſie mit einem tollkühnen Zin⸗
weiſe auf Theodor Börner, unterbrach plötz⸗
lich Rerndl mit dem Ausrufe:
„Da ſchau'n S'! Der Herr Böhm!“
Mit hochgerötetem Geſichte ſchleppte ſich
der Jimmermeiſter ihnen auf dem Bürger⸗
ſteige entgegen. Seine beiden Hände um⸗
klammerten angſtvoll einen prall geſpannten
Papierſack. L

137

„Kinder! Mir is a Malheur paſſiert!“
rief er atemlos aus. „Ich will mir Mehl
3z' Haus tragen. Da z'reißt mir das
Sackel!“
„Das werden wir gleich hab'n!“ be⸗
ruhigte hilfsbereit Rerndl, und wandte ſich
geiſtesgegenwärtig an Kindl.
„. Sie haben ja eine zeitung bei ſich ...!“
Dabei griff er nach dem Morgenblatte,
welches der Rechnungspraktikant ſtolz in der
Hand ſchwang und drehte aus den Blättern
eine mächtige Tüte, in welche Böhm hoch⸗
beglückt den unverläßlichen Mehlſack ver⸗
ſenkte.
„So! Ich dank' euch ſchön!“ ſagte er
lächelnd, während er ſich das flüchtig ge⸗
wordene Mehl vom AÄArmel ſtaubte. „Es
iſt doch gut, wenn man ſo einen Fetzen
Zeitung bei der Hand hat!“
Während Rerndl und Böhm in heiterer
ALaune alle Möglichkeiten des glücklich abge⸗
wendeten Ungemaches erwogen, ſchritt Kindl
ernſt daneben her.
Scheu blinzelte er auf die große Papier⸗
tüte, die ſein Gedicht enthielt. Da, wo ſich

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der eine Bogen über den andern legte, war
es gerade zu leſen:
Kampfruf!
Mit ſtählerner Fauſt und im rauchenden Blut,
Beſchützt eure Lieben und auch euer Gut!
Wie hatte er ſich die Worte abgerungen und
wie glücklich war er, als ſie ſich ihm endlich
fügten. Und nun .. .!
Tiefe Schwermut ergriff ihn, als er
über das Schickſal der heißbegehrten, viel⸗
geläſterten, oftgeſuchten und wildgehaßten
Zeitung nachdachte.

139

Die alte Liebe.

Der nahe Birchturm rief die ſechſte
Morgenſtunde aus. Hofrat Sperl kleidete
ſich eben an. Aber nicht in ſeinem behag⸗
lich eingerichteten Junggeſellenheim in der
Löwelſtraße, ſondern in einem an ſein
Amtszimmer anſtoßenden Babinette, in
welchem ſchon ſeit Kriegsbeginn ein Eiſen⸗
bett, ein Waſchkaſten und Tiſch ſamt Stuhl
untergebracht waren. Die Zeiten der ſtreng
bemeſſenen Amtsſtunden waren im Mini⸗
ſterium längſt vorüber. Die ins Unge⸗
heure gewachſenen Regierungs⸗ und Ver⸗
waltungsgeſchäfte hatten das ſonſt gewohnte
Zzeitmaß über den Haufen geworfen.
Dringende Arbeiten, die der Augenblick und
die neu geſchaffenen Verhältniſſe gebieteriſch
forderten, hielten die Beamten bis in die

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ſpäten Abendſtunden bei ihren Schreib⸗
tiſchen und ganz beſonders Hofrat Sperl,
der auf einen der verantwortungsvollſten
Poſten vorgeſchoben war.
Er nahm eben ſein Frühſtück zu ſich, das
ihm ein Diener aus dem nahen Baffee⸗
hauſe gebracht hatte und ſchielte dabei miß⸗
mutig auf ein Aktenbündel, das neben ihm
auf dem Tiſchchen lag.
Durch drei Wochen war er mit den
Viehhändlern Eberl und Konzal in Unter⸗
handlungen geſtanden, hatte ſie überredet,
an ihr patriotiſches Fühlen gepocht, ihnen
zugeſtändniſſe gemacht, bis es ihm endlich
gelungen war, ſie zu verpflichten, ihren Be⸗
ſitzſtand an Rindern und Schweinen dem
Wiener Fleiſchmarkte zuzuführen.
Und geſtern brachte ihm ſein Sekretär
dieſen Akt, der das Ergebnis ſeiner mühe⸗
vollen Arbeit zu nichte machen wollte.
Er durchblätterte wieder die einzelnen
Schriftſtücke, welche die Erhebungen der
Bezirkshauptmannſchaft enthielten.
In zahlloſen Bauernwirtſchaften hielt
man das Vieh für die Zerren Eberl und

I41

Konzal zurück, weil es bekannt war, daß
dieſe weit über dem geſetzlichen Ausmaß be⸗
zahlten und auf dieſe Weiſe ſowohl den
Auftrieb als den Preis des Fleiſches beein⸗
flußten.
Der Gedanke, daß dieſe Angaben zweifel⸗
los auf Wahrheit beruhten, empörte Hof⸗
rat Sperl zutiefſt und zornig ſtieß er die
Schale bis hart an den Kand des Tiſches.
würde er die beiden aber gerichtlich
faſſen laſſen, ginge der vorteilhafte Ab⸗
ſchluß verloren!
Wodurch würde nun die Verpflegung
der Stadt mehr geſchädigt werden?
Er trat an das Fenſter und trommelte
nervös an den Scheiben.
Sagte ihm nicht ſein Sekretär, das Volk,
namentlich die ärmeren Schichten, litten ſo
ſchwer unter den Nahrungsverhältniſſen?
. . . Ah! Dieſer junge Menſch war ein
demokratiſcher Brauſekopf!
Er kannte ja doch auch ſeine Wiener!
wehleidig ſind ſie und jede neue Verfügung
iſt ihnen unbequem!
Aber war er denn nicht ſelber ein

192

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Wienerkind? Stand ſeine Wiege nicht in
einer der Vorſtädte, in welche der Wiener⸗
wald ſo lieblich hineinſchimmerte? Hätten
ſich ſeine Eltern, ehrſame Wiener Gaſt⸗
wirtsleute, je träumen laſſen, daß ihr Sohn
in ſo jungen Jahren Hofrat ſein würde?
Er erſchrak ſelber einen Augenblick über die
Höhe, auf der er ſtand, als er nun wieder ein⸗
mal in die Tiefe ſchaute, aus der er aufgeſtiegen
war. Bei dem Bewußtſein aber, daß er
ohne Protektion, ſondern durch ſeinen klaren
Blick, ſeine Begabung und ſeinen Gerechtig⸗
keitsſinn ſich dieſe Stellung errungen hatte,
reckte er ſich ſtolz empor. Kaiſerliche Aus⸗
zeichnungen und eine geachtete Stellung in
der Wiener Geſellſchaft waren aber auch
die einzigen Freuden ſeines Lebens.
Er griff ſich ans Herz. Da drinnen war
es leer geblieben! Und er fühlte mit einem
Male eine unbeſtimmte Sehnſucht aufſteigen,
die ihn in die Zeit zurückführte, in der auch
ſeine Seele noch Freude und Menſchheits—⸗
glaube durchbebte...
Es war die Stunde ſeines Morgen⸗
ſpazierganges.

133

Unwillkürlich beſtieg er heute eine Straßen⸗
bahn, die nach HGernals hinausführte.
Er hatte auf der rückwärtigen Plattform
Platz genommen und ſah träumend in die
faſt menſchenleere Vorſtadtſtraße, über
welcher ſich erſt langſam der kalte racht.
nebel hob.
Die Schaffnerin rieb ſchlaftrunken die
Augen. „Das zeitliche Aufſteh'n is bitter,
net wahr, Fräul'n?“ ſagte zu ihr ein Arbeiter.
Die Schaffnerin riß ſich mit Gewalt
empor.
„Ja, freilich!“ ſeufzte ſie. „Ich hätt' mir's
ja auch nie gedacht, daß . . . Mein Mann
war Privatbeamter und ich hab' mir ein
Dienſtmädchen gehalten. Jetzt muß ich...“
Dienſteifrig ſtieß ſie mit der ganzen
Kraft ihrer ſchwachen Qunge ins Horn.
Hofrat Sperls Blicke blieben gedanken⸗
voll an dieſer Frau hangen ...
Die ſchmetternden Klänge einer Militär⸗
muſik ſchreckten ihn auf und er entſtieg dem
Wagen. Ein Marſchbataillon, in voller
Feldausrüſtung und mit Blumenſträußen
geſchmückt, zog zum Bahnhofe. Weben den

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Kriegern ſchritten im Takte der Muſik,
teils fröhlich lachend, teils bitterlich weinend,
Mädchen und Frauen. Ein älterer Land⸗
ſturmmann ſchien ſeinem Weibe noch ernſte
Weiſungen zu geben, während einer der
zuſchauer plötzlich ausrief:
„Da ſchaut's, unſer Friſeur!“
Ein junger Soldat grüßte aus den
Keihen ihm zu:
„Jetzt werden wir den Batzelmachern
die Haar' ſchneiden!“
Dann riß er ein an ſeiner Seite ſchreiten⸗
des Mädchen an ſich und küßte es.
Die verrauſchende Muſik ließ eine er⸗
habene Beklommenheit zurück, die Sofrat
Sperl am meiſten erfaßte, denn ihm war
das durch den Frieg ſo ſehr gewandelte
Volksleben noch nie ſo mächtig vor Augen
getreten.
Da feſſelte ihn ſchon ein neues unge⸗
wohntes Schauſpiel.
Einige Zäuſerfronten entlang ſtanden
am Bürgerſteige, dicht aneinander gedrängt
zumeiſt Frauen, einige ſogar mit Kindern
und ſchoben ſich gruppenweiſe in das Tor

Wien im Krieg. 10 145

eines Hauſes, das ein Schild als Lebens⸗
mittelmagazin bezeichnete. Ein Wachmann
ordnete die Aufſtellung und den Einlaß.
Kuhig und geduldig warteten da gutge⸗
kleidete Bürgersfrauen neben koketten Dienſt⸗
mädchen und ſchmutzigen Weibern, denn alle
vereinigte die Sorge um den Herd, den ſie
daheim zu beſtellen hatten. Wie ein Schauer
ging es auf einmal durch die Menge, als
eine befriedigte Runde an den Reihen
vorüber ſchritt und ihnen ſchadenfroh

zurief: „Gleich wird's aus ſein mit den

Erdäpfeln! Wir hab'n ſchon von den
letzten Säcken kriegt!“
Als der Wachmann den nächſten Trupp
in das Tor einließ, war das Drängen und
Stoßen wilder und leidenſchaftlicher als
früher. Knapp vor einer blaſſen Frau
mit einem etwa vierjährigen Buben an der
Hand, deren duldſame und doch hübſche
Geſichtszuge Hofrat Sperl mit ſeltſamer
Gewalt gefeſſelt hatten, ſollte die Gruppe
abſchneiden, doch ſie rang ſich in der Angſt,
keine Kartoffeln zu bekommen, neben der
wuchtigen Geſtalt des Wachmannes vorbei,

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um noch in das Tor zu ſchlüpfen. Auf der
Schwelle hatte ſie der erzürnte Züter der
Grdnung am Arme erfaßt und beiſeite ge⸗
ſchoben.
„Ihren Namen!“ rief er und zog eil⸗
fertig ſein Dienſtbuch.
Die Frau blickte hilflos um ſich und
ſtammelte:
„Aber ich bitt' ſchön, Herr Wachmann
.. . ich hab' doch nichts ang'ſtellt!“
„Sie ſind aus der Reihe durchgebrochen
. . . Ihren Namen!“
„Hermine RKofler“ kam es ſchamhaft von
ihren Lippen.
„Wohnort!“
Sie mußte ſich erſt ihrer Verwirrung
entringen, um auch dieſe Angabe machen
zu können.
„Aber ſchau'n Sie, Herr Wachmann,
wir brauchen ſo notwendig Erdäpfel .. .“
Dabei ſchoß ihr Weh in Tränen aus den
Augen.
„Machen Sie kein Aufſeh'n!“ rief ihr
der Wachmann zu und widmete ſich der
Grdnung der übrigen Kaufluſtigen, deren

10⁷ 147

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Reihen immer mehr anwuchſen. Von
quälender Scham erfüllt, ſchlich die Frau
an den HSäuſern fort, ihren Buben, der ſich
angſtvoll an ſie klammerte, mit ſich fort—
ziehend. Mit ſtaunenden Augen und in
tiefer Bewegung hatte HSofrat Sperl den
Vorgang mit angeſehen. Eine aufdämmernde
Erinnerung ließ ihn dieſer Frau folgen.
Wenige ausholende Schritte brachten ihn
an ihre Seite. Er lüftete den Zut.
„Verzeihen Sie . . . ich habe alles mit
angeſehen. Wenn Sie einen Zeugen brauchen,
mein Name iſt Sperl.. . Bernhard Sperl.“
Ganz verſchreckt ſah die Frau zu dem
Manne auf.
„Dank' ſchön!“
Dann aber leuchtete ein Lächeln über
ihr Geſicht und ſie fragte beklommen:
„Wie heißen Sie, bitte?“
Feſter wiederholte er:
„Sperl.. . Hofrat Sperl! . . . Und Sie
ſind Hermine Kofler?“
Aus längſt verſchütteten Gründen des
Herzens würgte ſich in ihr eine beglückende
Erkenntnis empor.

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„Haben wir uns nicht einmal gekannt...?“
Beide blieben wie gebannt ſtehen.
„Nur gekannt?“ fragte beinahe vor⸗
wurfsvoll der Hofrat. „Ja, ja, es iſt
lange her!“
Sein Haupt ſenkte ſich nachdenklich auf
die Bruſt.
„Und Hofrat. .?“ fragte bewundernd
Hermine und ſchaute ihn mit großen Kinder⸗
augen an.
„Und wie geht es Ihnen?“ forſchte er
in einiger Verlegenheit. „Wer iſt der Kleine?“
„Der?“ fuhr ſie wie verletzt empor.
„Der? . . . Das iſt mein Rind!“ Etwas
gefaßter fügte ſie hinzu: „Mein Bräutigam
ſteht nämlich im Feld. Er wird mich
ſicher heiraten, wenn er zurückkommt. Aber
jetzt .. . Mein Gott! ... Es iſt halt ein
Elend.“
Dabei ſchüttelte ſie in Verzagung den
Kopf.
„Wer iſt Ihr Bräutigam?“ fragte im
vorſichtig milden Tone der Sofrat.
Hermine ſchritt reſolut weiter, während
ſie plauderte.

149

„Agent in Spitzenwaren. Ich kenn' ihn
ſchon dreizehn Jahre. Mit ſeinem G'ſchäft
iſt es natürlich jetzt aus, da muß halt ich
allein zum Verdienen ſchau'n.“
„Verdienen?“ fragte Sperl ſo befremdet,
daß Hermine auflachen mußte.
vNMa freilich! Militärhemden und Ruck⸗
ſäcke nähe ich fleißig, oft bis in die Nacht
hinein. Für mich und meinen Buben tät es
ja zur Not reichen, wenn ich nicht noch zwei
Mãädeln und einen Knaben von Verwandten
bei mir hab'n müßte. Aber was will man
denn machen. Denen ihr Vater iſt eing'rückt,
die Mutter iſt geſtorben, na, ſo kommt halt
die Tant' Hermine an die Reih'!“
Sinnend tauchten die Blicke des Hof—
rats in die gütigen und lebensfrohen Augen
des Weibes, aus deren gereiften Zügen jetzt
auf einmal der roſige Glanz ihres Mädchen⸗
antlitzes hervorbrach.
„Sie ſind faſt noch immer ſo .. . ſo
heiter, wie damals!“ ſagte er, in ſeliger
Erinnerung vor ſich hinlächelnd.
„Erſpart iſt mir nicht viel geblieben,“
erwiderte ſie, „aber unterkriegen hab' ich

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mich auch nicht laſſen. Ma, na! Meinen
Hamur hab' ich deswegen nicht verloren . .
Und wie geht es Ihnen, .. Herr Hofrat,
wenn man fragen darf?“
„Mir?“ ſchreckte er auf. „Mir? . . .
Wie ſollte es mir gehen?“
„Sie ſind wahrſcheinlich ſehr gut ver⸗

heiratet?“
Sperls Geſicht legte ſich in ernſte Falten.
„Nein, nein! . .. Ich bin einſam ge⸗

blie ben.“
„Ganz allein?“
„Meine Eltern ſind ſeit langem tot,
und ſonſt... es wollte eben ſo ſein!“
Herminens Teilnahme ſchmiegte ſich an ihn.
„Damals, als Student waren Sie aber
viel luſtiger“, ſagte ſie und ein leiſer Vor⸗
wurf klang durch ihre Worte. Heiſer lachte
der Hofrat auf.
„Ja damals! . .. Aber heute! . . . Die
Arbeit, die Verantwortung und ſo manche
Bitterniſſe .. .!“
Jubelnd ſtürmte der Rnabe von den
beiden fort, in die freundliche Parkanlage,
an deren Eingang ſie nun gelangt waren.

151

„Rönnen Sie ſich noch an das Platzl
erinnern, Herr Hofrat?“ fragte Hermine
mit einem liſtigen Augenzwinkern.
Wie erwachend blickte Sperl um ſich.
„Dort drüben, die erſte Bank!“ ſagte ſie
und zeigte über den Kaſenplatz. „Dort ſind
wir oft g'ſeſſen .. . ganz heimlich und . . .“
„Damals waren wir jung und vor uns
lag das Leben!“ erwiderte ernſt der Hofrat.
„Sie haben ſich doch nicht zu beklagen,
wenn man es ſoweit gebracht hat wie Sie!
. . . MWa, wenn ich denk', Hofrat! Ich
glaub', da ſind Sie ja eh' ſchon ein kleiner
Herrgott?“
Leicht wehrte Sperl dieſe Folgerung ab.
Beide ließen ſich jetzt auf die erwähnte
Bank nieder und Hermine zeigte auf ein
gegenüber liegendes, altes Haus, das ſich
noch trotzig zwiſchen die zu ſeinen beiden
Seiten hoch aufſtrebenden, modernen Zzins⸗
häuſer ſtemmte.
„Dort hat der Waßhuber Franzl drüben
gewohnt. Wiſſen Sie, der immer eifer⸗
ſüchtig auf Sie war und uns einmal bei
Ihrer Frau Mama verſchwärzt hat.“

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Den Hofrat erfüllte nun ganz die Er⸗
innerung an jene Zeit.
„Der Waßhuber!“ wiederholte er leiſe
und wandte ſich dann mit einem RKuck
Herminen zu. „Bei ſeinen Eltern trafen
wir uns ja öfter?“
„Ja, beim Zerrn Lehrer! Dort haben
wir auch oft geſungen. Und Sie haben nie
die zweite Stimme halten können.“
„Was haben wir denn da geſungen?“
„Na hören Sie, das wiſſen Sie nimmer?
. . . Alſo Schubert und Mozart. Aber auch
luſtige Lieder, ſogar Heurigeng'ſtanzeln ...
das Paſchen haben Sie am beſten können...
In komiſcher Beſtürzung richtete ſich der
Hofrat auf. „Ich habe gepaſcht?“
„Na, das iſt doch keine Schand'? . . .
Und das wiſſen Sie vielleicht auch nimmer,
was geſchehen iſt, während der alte Waß⸗
huber das,‚Ich ſchnitt es gern in alle Kinden
ein“ geſungen hat?“
Die Blicke des Zofrates leuchteten auf.
„Ja, jetzt weiß ich es ... ich nahm Sie bei
der Zand und drückte ſie und . . “
Hermine ſenkte die Augen. „Aber das

153

iſt ſo lange vorbei. Es iſt zu dumm, daß
man davon redet!“ ſchnitt ſie im herben Ton
die ſeligen Erinnerungen ab und erhob ſich.

„Ju dumm? .. . WMein, bitte bleiben Sie,

ich möchte gerne noch reden mit Ihnen von
dieſer Zeit.“
Und unter Kührung und Aachen erſtand
jener längſt vergangene Liebesfrühling, alte
Bekannte fanden ſich wieder ein, das ſtille,
kleinſtädtiſche Leben des alten Wien um⸗
ſpülte beſänftigend ihre Nerven und inniger
als jetzt zitterte das Herz des Hofrates wohl
ſeit zwanzig Jahren nicht.
Plötzlich fragte er: „Und wird Sie Ihr
Bräutigam heiraten, wenn er zurück kommt?“
„Er muß doch?“ antwortete ſie faſt be⸗
leidigt und wies auf den ſpielenden Buben.
„Ich hab' mir 's zwar auch anders gedacht“,
ſetzte ſie etwas bitter dazu. „Aber ſeit meine
Eltern mit ihrem Geſchäfte zu Grund' ge⸗
gangen ſind, da hat es für mich nicht mehr
viel Wahl gegeben . . . Er wird ſchon
wieder kommen!“
„Und bis dahin?“ Geſpannt hielt er
ſie im Auge.

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„Untergeh'n werden wir net, wenn es
uns auch noch ſo ſchlecht gehen ſollt'. Wir
helfen uns ſchon durch. Es iſt nur hart
für unſereinen, wenn man bei dieſen Zeiten
nichts Erſpartes hat und ein paar hungrige
Mäuler ſtopfen ſoll! Aber ich glaub', nach
dem Krieg' wird ja alles beſſer werden.“
„Alles? . . .“ fragte der Hofrat gedehnt
und wurde nachdenklich.
Raunzend eilte der Kleine auf ſeine
Mutter zu.
„Ich hab' Hunger und Schlaf.“ Dabei
legte er ſeine Hände an die müden Augen.
germine zog ihn mitleidsvoll an ſich,
während ſie zum HZofrate ſagte: „Mein
Gott, der Bub iſt ſeit ſechs Uhr mit mir
auf. Ich muß ihn zum Anſtellen mit⸗
nehmen, daß er net allein iſt.“
Dann ſtrich ſie tröſtend dem Knaben
über die Wangen. „In der Früh' haſt du
doch ein Schalerl Milch getrunken? . . .
Aber, wart' Fexl, z'haus kriegſt du dann
Brot.“
Da der Kleine aber ſein Geſicht noch
ſchmerzlicher verzog, nahm ihn Hermine auf

155

—

den Schoß und legte ſein Böpfchen in
ihren Arm.
Die Not des Kleinen drang dem Zof—
rat tief ins Herz. „Ich will dem Buben
etwas bringen..“ ſagte er und ſtand eilig
auf. „Man wird doch hier irgendwo. .?“
Suchend zog ſein Blick an den Häuſern
des Platzes herum. „Ich komme gleich!“
Mit einem kleinen Paket in der Zand
näherte er ſich nach einer Weile, leiſe auf⸗
tretend der Bank, auf welcher Hermine, den
müden Knaben im Arme, ſaß. Er hörte,
wie ſie langſam und voll aufrichtender Innig⸗
keit auf das Kind einſprach:
„ . . . und wenn der Frieg aus iſt, dann
kommt mit den vielen andern Soldaten auch
der Vater wieder zurück und die Muſik
wird ſpielen. Der Fexl wird dem Vater
entgegen laufen und eine Freud' wird über⸗

all ſein und ein Jubel, daß wir geſiegt

haben und nun endlich Friede iſt . . . Dann
fängt der Vater wieder ſein G'ſchäft an und
wir haben wieder genug zu eſſen und der
Fexl kriegt ein Hutſchpferd und einen
Säbel . . .“

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„Und . . . einen . . . deutſchen . . .

Helm...“ liſpelte das Rind noch mühſam,

während ihm die Augen zufielen.
Hermine und der Zofrat lächelten er⸗
griffen in das Antlitz des ſchlummernden
Knaben.
„Hier geben Sie ihm das, wenn er wach
wird“, ſagte der Hofrat und legte ihr das
Paket in die Arme. „Es ſind einige Paar
Frankfurter.“
„Jeſſas!... Frankfurter!“ rief Hermine
glückſelig aus. „Soviel Fleiſch haben wir
ſchon lang net g'ſeh'n. Ich dank recht
ſchön, Herr Hofrat!“
Sperl beugte ſich von rückwärts über
die Bank. „Nicht dieſes kalte Wort.
Sagen Sie mir wieder Bernhard, wie da⸗
mals, ja?“
„Alſo, ich dank' ſchön, Herr... Bern⸗
hard!“
Als der Knabe etwas unruhig wurde,
ſummte ihn ſeine Mutter mit einem Walzer⸗
liede tiefer in den Schlaf.
Ein nie gekannter Zauber drang in die
Seele des Zofrates, als er die beiden be⸗

157

trachtete. Aus der, die da vor ihm ſaß,
ſeiner alten Liebe, leuchtete ihm der lebens⸗
ſtarke, duldungsfähige und unverzagte Sinn
des Wienervolkes hervor und in dem
Knaben ſchien die nächſte zukunft zu
ſchlummern.
Vorſichtig erhob ſich jetzt Hermine, um
das Kind nicht zu wecken, wobei ſie der
Hofrat am Arme ſtützte.
„Ich muß jetzt geh'n! . . . Es hat mich
recht gefreut, daß ich Sie einmal geſehen
hab', Herr Bernhard!“
„Und ich.. . 2 Ich war wieder ein⸗
mal in der Heimat. Daß es auch für uns
Großſtadtmenſchen ſo etwas gibt, hätte ich
gar nicht mehr geglaubt.“ Feſt hielt der
Ho frat die Hand Herminens, welche ſie ihm
unter dem Börper des Kleinen entgegenge⸗
ſtreckt hatte, in der ſeinen.
„Und net wahr, bei der Polizei ſagen
Sie, daß ich nichts Schlechtes vorg'habt
hab',“ bat ſie inſtändig und ihre Augen
unterſtützten lebhaft die Worte.
„Seien Sie ganz unbeſorgt,“ beruhigte
ſie der Hofrat und drückte feſter ihre Hand.

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„Ich weiß es, Sie ſind brav und tüchtig,
Sie und die andern . . . Und darf ich
Ihnen, .. ich will ſagen, Ihrem Kleinen
ab und zu etwas ſchicken?“
Bewegt blickte Hermine auf ihren Fexl.
„Vielleicht einen deutſchen Helm?“ fragte
Sperl leiſe lächelnd und ſtrich über die
Locken des Knaben.
Die Augen Herminens wurden plötzlich
rot und wäſſerig und ſie tat einige Schritte
vorwärts.
„Ich möchte Sie gerne noch bis zum Hauſe
begleiten,“ ſagte der Hofrat und trat wieder
an ihre Seite.
„Nein, bitt' ſchön!“ wehrte ſie milde ab.
„Es iſt.. . wegen der Leut!... Ich dank
recht ſchön für alles! Leben Sie wohl!“
Als Hofrat Sperl in ſein Amtszimmer
trat, klingelte er ſeinem Sekretär. Er über⸗
gab ihm ein Aktenbündel und ſagte:
„Aegen Sie den Fall ‚Eberl und Konzal“
der Staatsanwaltſchaft vor!“

159

Die Standpunkte
des Herrn Windbichler.

Auf der vollzählig beſetzten Kückplatt⸗
form eines Straßenbahnwagens durchflog
Alois Kerndl die Währingerſtraße, durch
die toſender Wind und klatſchender Regen
ſtürmte. Eng aneinander gepreßt, vereinigte
alle Fahrgäſte die heiße Sehnſucht, ſo raſch
wie möglich in die wetterſichere Stube nach
Hauſe zu kommen.
Bei der nächſten Zalteſtelle ſchob ſich
wieder eine Schar ſchutzſuchender Menſchen
auf den Wagen herauf und das Gedränge
wurde etwas unangenehm.
„VWa, na . . . Jetzt geht es aber
wohl nimmer!“ rief ein hart an Kerndl ge⸗
drückter Zerr mit lauter, gequälter Stimme
aus. „Iſt denn das Frauenzimmer verrückt?“

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Auf dieſe Worte hin zwängte ſich ſchon
der Kopf der reſoluten Schaffnerin zwiſchen
zwei großen Damenhüten durch.
„Sie, Zerr, wer ſoll denn verrückt ſein?
— HSa? . . . Jetzt in der Friegszeit iſt
das UÜberfüllungsverbot aufgehoben, ver⸗
ſtehen S'?“
Der alſo Belehrte fuhr gereizt auf.
„Sie haben aber auf das Publikum
Kückſicht zu nehmen. Die Aeute ſollen auf
den nächſten Wagen warten.. . Weil Sie
eine Amtsperſon ſind, dürfen Sie nicht
glauben, daß Sie machen können, was Sie
wollen.“
Der Schaffnerin Stirne legte ſich in
düſtere Falten. Sie erklärte dieſe Außerung
als eine Verhöhnung ihrer Stellung und
verlangte Namen und Adreſſe des frei⸗
mütigen Kritikers ihrer Handlungsweiſe.
„Mein NMame iſt Windbichler, Bank⸗
beamter“, gab dieſer tollkühn und etwas
händelfroh zur Antwort und reichte ihr
boshaft lächelnd ſeine Viſitkarte.
„Wir werden uns ſchon wo anders
ſprechen!“ fügte er drohend hinzu. „Aber

Wien im Krieg. 11 JI61

Sie, mein Zerr,“ wandte er ſich höflich an
ſeinen Nachbar, „bitte ich um Zeugenſchaft.“
Leiſe ſchmunzelnd ſtellte ihm Kerndl die
notwendigen Angaben zur Verfügung, doch
bemerkte er, daß man bei ſolch einem
wetter denn doch Rückſicht auf ſeine Mit⸗
menſchen nehmen müſſe.
Dies genügte Windbichler, einen Rede⸗
ſturzbach über ſeinen Rechtsſtandpunkt als
Fahrgaſt, die Widerſinnigkeiten der Straßen⸗
bahnordnung und einen längſt überholten
Altruismus auf Kerndl ergießen zu laſſen,
während welcher Ausführungen er in ihn
hineinſchrie und mit drohendem Finger vor
ſeinem Geſichte herumfuchtelte, als ob jener
der Schöpfer all dieſer „unglaublichen“ Ein⸗
richtungen wäre.
Nur eilige Flucht aus dem Wagen
rettete ihn vor den weiteren Leidenſchafts⸗
ausbrüchen ſeiner jüngſten Bekanntſchaft.
RKaum eine Woche ſpäter fuhr Kerndl
an einem ſonnenhellen Herbſtmorgen der
Stadt zu. Der Straßenbahnwagen war ſo
dicht beſetzt, daß die Schaffnerin bei der
nächſten Halteſtelle den wartenden Fahr⸗—

102

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ſen,

luſtigen mit ſchalkhafter Überlegenheit das,
der ſo gewiſſenhaft verdeutſchten Straßen⸗
bahnordnung Zohn ſprechende „Komplet“
zurufen mußte.
„Was?“ hörte Kerndl eine kreiſchende
Stimme emporſteigen. „Wie lange glauben
Sie, ſoll ich denn noch warten?. .. Mein
Bureauvorſtand glaubt mir ſchon gar nimmer
die vielen Verſpätungen durch die Elektriſche.
Er ſoll ſich einmal ſelber von dieſer Wirt⸗
ſchaft überzeugen. Laſſen Sie mich da hinauf!“
Eine abwehrende Handbewegung und
ein Stoß in ihr Signalhorn war die einzige
Antwort der pflichtbewußten Schaffnerin.
„Ich werde Sie zur Anzeige bringen...
Das iſt unerhört .. . O dieſe Weiberwirt⸗
ſchaft! Solche Schikanen ſoll ſich das zah⸗
lende Publikum nicht gefallen laſſen .. .“
Unter dem Sauſen und Poltern des fort⸗
rollenden Wagens verhallten die Worte.
Als Kerndl zurückblickte, ſah er einen
Herrn mit zorngeſchwollenen Adern und
drohenden Fäuſten auf der Straße ſtehen.
Er erkannte ſeinen Fahrkameraden von
neulich — — Herrn Windbichler. . . . . .

11² 163

Für die nächſte zeit blieb es Berndls
Schickſal, ſo oft er auf ſeinen Fahrten nach
Währing mit Herrn Windbichler zuſammen⸗
traf, deſſen endloſe Beſchwerdeliſte über die
„Elektriſche“ reſtlos genießen zu müſſen.
Eines Morgens aber brachte ſein jüngſter
Bekannter etwas Meues. Aufgeräumter
noch als ſonſt begrüßte er Kerndl und teilte
ihm aufgeregt mit, daß er zur Steuerbehörde
fahre. Berndls Intereſſeloſigkeit an dieſem
Vorhaben war derart groß, daß er ihn nur
wortlos und verduzt anſchaute. Windbichler
aber zog ein zuſammengefaltetes Papier aus
der Bruſttaſche und zwang ihn, deſſen In⸗
halt kennen zu lernen. Und er las:
„Ich muß gegen die Perſonal⸗Einkommen⸗
ſteuerbemeſſung den Rekurs ergreifen und
zwar insbeſondere gegen die unverhältnis⸗
mäßig hohe Einſchätzung meines Hauſes in
Salmannsdorf.
Ich erſuche in Erwägung zu ziehen, daß
das Haus nur vier Zimmer umfaßt, nicht
unterkellert und durch dieſen Umſtand ſo
feucht iſt, daß ich nur ſchwer eine Miet⸗
partei für dasſelbe finden würde. Der ſteil

164

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anſteigende Gartengrund repräſentiert doch
nur ein totes Kapital und kann wohl kaum
bei der Bewertung des Hauſes Berück⸗
ſichtigung finden. Ganz beſonders aber
wolle man die überaus ungünſtigen Ver⸗
hältniſſe in Salmannsdorf, die ſich während
der Kriegszeit noch ſteigerten, in Betracht
ziehen, wie die ebenſo koſtſpielige als zeit⸗
raubende Verkehrsgelegenheit zur Stadt, der
Mangel einer Kanaliſierung, die ſchlechte
zufuhr und die faſt ländliche Abgeſchieden⸗
heit des Ortes. Aus dieſen der Wahrheit
entſprechenden Umſtänden kann mein Objekt
nicht nach dem Maßſtabe der Wohnhäaͤuſer in
den inneren Bezirken, ſondern nur als ein ein⸗
ſames Berghaus, das zufaäͤllig noch auf Wiener
Gemeindegebiete ſteht, eingeſchätzt werden.“
Mit ſiegesſicherer Miene erwartete Herr
Windbichler die Wirkung der Schrift auf
Kerndl und als dieſer ſie ihm mit ſtummen
Kopfnicken zurückgab, half er deſſen Ver⸗
ſchloſſenheit etwas nach und ſagte:
„Nicht wahr? Das iſt ſchneidig?“
„Aber großartig!“ beruhigte Kerndl
ſeinen lobeshungrigen Fahrkameraden.

I65

G

Worauf dieſer in beredten Worten ver⸗
ſicherte, wie entſchieden er dieſe Eingabe
auch noch mündlich bei der Steuerbehörde
vertreten wolle.
Da befſiel Rerndl mit einem Male die
Auſt, den Uneingeweihten zu ſpielen und er
ſtellte ganz unbefangen die Frage, wie hoch
die Kaufpreiſe für Häuſer ſamt Garten da
draußen im allgemeinen ſtünden.
Windbichlers Augen glänzten hell auf
und er ſetzte ſich in die würdevolle Poſe
eines Sachverſtändigen.
„Ja, das iſt ganz verſchieden. Aber das
Eine kann ich Ihnen verſichern, jetzt iſt die
günſtigſte Zeit zum Kaufe. Denn in ein
bis zwei Jahren führt ‚da hinaus“ ganz
beſtimmt die Elektriſche, dann iſt überhaupt
nichts mehr zu bezahlen.“
Er beugte ſich zu Rerndl herüber und
offenbarte im geheimnisvollen Tone: „Ich
verkaufe ja mein Haus auch. Das ſteht
ſofort zur Verfügung und ich könnte es
Ihnen gewiß empfehlen. Es iſt ein ſchöner
Garten dabei mit etwa ſechzig Obſtbäumen
und von ganz oben hat man halt eine gott⸗

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volle Ausſicht. Dahinter iſt gleich der Wald
mit prachtvollen Spaziergängen. Nun, und
das Haus iſt in tadelloſem Bauzuſtand, da
können Sie jeden Sachverſtändigen kommen
laſſen, ſo wird er Ihnen das beſtätigen ...
Sie müſſen wiſſen, ich bin kein Häuſer⸗
mäkler oder Spekulant. Wenn ich Ihnen
etwas empfehle, ſo iſt dies ein aufrichtiger
Ratſchlag... Und dann die Ruhe da draußen
und die herrliche Luft! Da fühlt man ſich
wie in Steiermark. . . Ganz gewiß, kommen
Sie hinaus — wird mich ſehr freuen —
und laſſen Sie ſich die Gelegenheit nicht
entgehen. Das iſt jetzt eine der geſuchteſten
Gegenden, da draußen. Alſo auf Wieder⸗
ſehen! Hier haben Sie meine Adreſſe. Sie
fahren bis Pötzleinsdorf, dann mit einem
Ele᷑troautobus bis Salmannsdorf und von
dort gehen Sie höchſtens fünf Minuten zu
mir auf den Berg hinauf. Zeutzutage gibt
es ja keine Entfernung mehr in Wien, bei
dem Verkehr! Alſo meine HSochachtung!“
Mit hoffnungsgeſchwelltem Zerzen reichte
er Kerndl die Hand, dann verließ er eilends
den Wagen, der eben vor dem ſtattlichen

167

Gebäude der Steuerbehörde angehalten hatte,
in welchem er nun ſeinen, „der Wahrheit
entſprechenden“ Gründen Geltung ver⸗
ſchaffen würde.
Als Kerndl eines Abends in einem Gaſt⸗
hauſe, an einer Zigarre ſaugend, eben die
wohlige Verdauungsruhe genoß, ſtürmte
plötzlich ein ZHerr in jubelnder Begegnungs⸗
freude auf ihn zu und wurde ſein Tiſch⸗
nachbar. Es war Zerr Windbichler. Bald
war das Geſpräch der beiden aus dem
Bereiche gemeinſam verlebter Begebenheiten
getreten, und ſie waren zur Beſprechung der
allgemeinen Kriegslage gelangt. Mit ab⸗
grundtiefer Verachtung ſprach Zerr Wind⸗
bichler von den ureigentlichen Gründen und
Vorzeichen dieſes Völkerringens, der Hem⸗
mung jeder wirtſchaftlichen Entwicklung, ja
ſogar die heikelſten politiſchen Angelegen⸗
heiten tanzten in „ihrer einzig richtigen“
Löſung mit ſicherer Virtuoſität auf ſeiner
ſpitzen und gewandten Zunge.
Nach dem dritten Glaſe Bier aber
kehrte er wieder in ſeine kleine Beamten⸗
welt zurück und fraß ſich mit Gier in

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die Entrüſtung über die Protektionswirt⸗
ſchaft.
„Ja, daran krankt eben bei uns alles,“
faßte er ſeine längeren Ausführungen noch
einmal kurz zuſammen.
„Überall herrſcht eine grenzenloſe Pro⸗
tektion und der ehrlich Arbeitende und fach⸗
männiſch Gebildete wird durch verdienſtloſe
Perſonen an die Wand gedrückt. Sehen
Sie nur, ich arbeite nun ſchon acht Jahre
in einem kleinen Bankgeſchäfte und habe
gar keine Ausſicht, es weiter bringen zu
können. Andere, die nie etwas geleiſtet
haben, es aber verſtanden, ſich an die Kock⸗
ſchöße eines einflußreichen Herrn anzu⸗
hängen, die ſitzen längſt in glänzenden Stel⸗
lungen bei großen Sparkaſſen und Banken.
Ach, es ekelt einem an, wenn man darüber
nachdenkt!“
Einem kräftigen Schluck Bier wurde
die Aufgabe zu teil, ſein ſeeliſches Gleich⸗
gewicht wieder herzuſtellen. Als er ſeinen
buſchigen Schnurrbart ſorgfältig getrocknet
in tadelloſe Form gebracht, ſich eine Ziga⸗
rette mit Bedacht angezündet und ſo ſeine

169

innere Erregung langſam bezwungen hatte,
wandte er ſich vertraulich an ſeinen Tiſch⸗
genoſſen.
„Sie haben ja Verbindungen im Ge⸗
meinderat, nicht wahr?“
Kerndl war außer ſtande dieſe Beziehung
wenigſtens richtig zu ſtellen, denn ſchon fuhr
der andere begeiſtert fort.
„Sehen Sie, Sie ſind in dieſen Kreiſen
als tüchtiger Mann geſchätzt und geehrt!
Denn Sie ſind einer, der ſich etwas zu reden
getraut, wenn es gilt, eine gute Sache zu
vertreten. Bitte, könnten Sie nicht einmal
mit einem der Herren Bürgermeiſter ſprechen?
Die Sache iſt nämlich ſo. Bei uns iſt man
ja zeitlebens nur der Schinderei ausgeſetzt
und, wie geſagt, man hat gar keine Aus⸗
ſicht, auch einmal etwas zu erreichen..
Ich möchte nämlich gerne in die Kommunal⸗
ſparkaſſe kommen. Dort ſind ja jetzt einige
Abgänge.. .? Verſtehen Sie?“
Kerndl nickte zuſtimmend, denn er ver⸗

ſtand ihn beſſer als jener annehmen konnte.

„Wenn Sie ſo lieb wären, und mit den
Herren ein gutes Wort für mich reden

170

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würden. Ich habe ja alle erforderlichen
Kenntniſſe, ſowie eine langjährige Bank⸗
praxis; auch war ich immer ein treuer
Parteimann! Nur ein kleines Kuckerl würde
ich brauchen, um dort unter zu kommen.“
Dabei legte er wie beſchwörend ſeine
Hand auf Rerndls Arm und blickte ihn
bittend und erwartungsvoll an.
„Aber ich habe doch keinen ſolchen Ein⸗
fluß, daß mein Wort ſoviel gelten tät'!“
wendete dieſer leiſe ablehnend ein. „Und
dann... das wäre ja wieder Protektion!“
„Aber um die möchte ich Sie eben viel⸗
mals gebeten haben“, brach Windbichler in
hinreißender Herzlichkeit aus. „Warum ſollen
denn nur die andern es durchſetzen können?
Warum denn nicht auch ich? Ich denke
mir eben ſo. Sind die andern rückſichtslos,
warum ſoll ich nicht dasſelbe tun? Wenn
man ſelber ſich nicht umſieht, wie man ſich
durchs Leben ſchlängelt, ſo hilft einem kein
Freund und kein Feind .. . Ergo, laß ich
die andern reden und arbeite mich durch,
wie es eben geht ... Das iſt mein Stand⸗

punkt!“
171

„NMa, Gott ſei Dank!“ rief Kerndl er⸗
götzt aus, während er ſich erhob und nach
Hut und Stock langte. „Jetzt kenn' ich
endlich einmal Ihren Standpunkt!
Ich habe die Ehre!“

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nach
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Frühling.

In die verſchränkten Arme eingebettet
hatte die junge Frau RKerndl das blonde
Haupt auf das Nähtiſchchen gelegt und ein
ſchmerzliches Schluchzen ſchüttelte ihren
RKörper. Hilfeſuchend umfaßte die kleine
Herta die Falten des RKockes ihrer Mutter,
während Fritz, vom Spiel noch den Zuſaren⸗
tſchako auf dem Kopfe, zum Fenſter hinaus⸗
weinte.
Weit vorgebeugt, die Zände ineinander
verklammert, ſaß Alois RKerndl auf dem
Diwan und ſtarrte ernſt und gottergeben
vor ſich hin.
Nun war auch auf ſein Haus einer
jener tauſendfachen Blitze niedergefahren,
die ſeit Monaten ſchon die Daheimge⸗
bliebenen drohend umzucken, bei deren

173

grellen Aufleuchten die Menſchen zuſammen⸗
ſchrecken, ſich raſch wieder zu faſſen ſuchen,
um mutvoll in ſein verzehrendes Aicht zu
ſchauen, und befreit aufatmen, wenn er
toſend an ihnen vorüberfuhr, bis er einmal
auch ihre Seelen mit den Flammen des
Schmerzes verſengt.
Georg, Kerndls hoffnungsvoller Sohn,
war an der italieniſchen Front gefallen.
Ein Ramerad des Toten hatte ihm
ſchon vor wenigen Tagen mitgeteilt, daß
die Annahme beſtehe, der Reſerveleutnant
Georg Verndl ſei in einem der letzten,
ſchweren Angriffe zu Tode getroffen worden.
Ein heute eingelangter Brief beſtätigte
dieſe Mutmaßung in unwiderleglicher Weiſe.
Mit zärtlichſter Sorgfalt hatte der alte
Kerndl ſeiner Schwiegertochter die furcht.
bare Wahrheit geſagt.
Wwohl riß die Kunde qualvoll an dem
Herzen der jungen Frau, wohl dröhnte um
ihre Sinne ein grauſiges Poltern, unter
dem ihr weibliches Glück zuſammenbrach,
doch ihr Schmerz hatte Größe und
Würde.

174

ihr

be

Sie lehnte ſich jetzt in ihren Stuhl zu⸗
rück und nur ab und zu ſchluchzte ſie in
ihr Taſchentuch.
Leiſe trat RKerndl an ihre Seite und
berührte ſie ſanft an den Schultern.
„Helene! . . . Mußt ſtark ſein!
Ich will dir dabei helfen!“
zum erſten Male ſchaute ſie wieder
durch die tränenverſchwommenen Augen um
ſich, vorerſt auf ihre beiden Kinder, die
ſich traurig an ſie hingen, dann hinauf in
die gütigen Augen des tröſtenden Groß⸗
vaters.
„Das Vaterland hat ihn von mir ge⸗
fordert...“ ſagte ſie mit ſtockender Stimme.
Verſunken ſtand die Familie eng an⸗
einandergedrückt und ſann in die Ferne, in
die unabſehbare Ferne, in der die Löſung
aller dunklen Schickſalsrätſel zu liegen ſchien.
Als ſich ſo der erſte, wildhereinbrechende
Schmerz geklärt hatte, holte Berndl aus

dem Vorzimmer ein ſchon halb geöffnetes

Poſipaket. Er entnahm ihm einen Säbel,
eine Feldbinde und ein Notizbuch, das
Tagebuch des Gefallenen.

175

„Das ſind ſeine Sachen, die ſie uns
g'ſchickt haben!“ erklärte Kerndl und reichte
das Buch Helenen hinüber.
In haſtiger Gier durchſtöberte ſie die
teuren Blätter, bis dorthin, wo ſie unbe⸗
ſchrieben geblieben waren.
„Hört! Kinder!“ rief ſie erregt aus
und begann mit ſchluchzender Stimme zu
leſen:
„Vier Uhr morgens. Wenn die Sonne
aufſteigt geht es ins Feuer. Wir ſtehen vor
einer entſcheidenden Stunde. Der Feind iſt
hartnäckig, aber er muß geworfen werden.
Gott ſchütze mich und die Meinen. Wenn
ich fallen ſollte, wird Gberleutnant Kaſtner
von mir Kunde geben. Meine Kinder
mögen einſt brave Menſchen werden .. .
Dir, Zelene, danke ich mein Glück im Leben
und die Zukunft meiner Kinder . . . Doch
nichts mehr vom Tode! . . . Es wird Alarm
geblaſen! .. .“
wWieder beugte das brennende Weh den
Kopf Zelenens auf das Tiſchchen nieder und
brach in Tränen aus dem ſchmerzzerwühlten
Herzen empor.

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In andächtigem Sinnen hefteten ſich
Kerndls Blicke an den ſtolzen Wandſchmuck
ſeiner Familie, der das alte, blumige Sofa
in geſchmackvoller Anordnung überſpannte.
Da hingen der alte Tſchako ſeines Groß⸗
onkels, der 1813 im Befreiungskriege ge⸗
fallen war, die Patronentaſche und Friegs⸗
medaille ſeines Großvaters, der ſiegreich
185°9 aus Italien heimkehrte und ſeines
Vaters Dienſtgewehr und Torniſter aus der
Beſetzung Bosniens, alle dieſe Dinge redeten
zu ihm mit hellen Menſchenſtimmen von
dem Zeldenmute ſeiner Vorfahren.
Nur er war der ‚Früppel' und durfte
nie mittun. Doch bewußt warf er den
Kopf zurück. Er brauchte ſich nicht zu
ſchämen. In ſeinem hoffnungsvollen Sohne
war auch er draußen im Felde geſtanden .. .
Und mit feierlicher Gebärde ſteckte er
den Säbel und die Feldbinde zu dem Waf⸗
fenzeug ſeiner Väter.
Dann führte er HGelene heran.
„Schau, jetzt ſind ſie alle bei'nand, die
Kerndl... bis auf mich!“
Abwehrend faßte Helene die Hand ihres

Wien im Krieg. 12 177

Schwiegervaters und ſtrich koſend einige⸗
male darüber.
„Ich hab' nur ſo g'meint...“ ver⸗
beſſerte er ſich, als er ſah, daß ſeine Worte
dem ohnedies ſchwergeprüften Weibe neuen
Kummer zu bereiten ſchienen.
„Romm Helene, ſetzen wir zwei uns
zuſammen!“
Dabei faßte er die junge Frau unter
dem Arme und geleitete ſie in das breite
Erker fenſter.
Schweigend hielt er ihre Zand, feſt und
traurig ſchauten beide auf das Stadtbild,
das ſich ihnen darbot, ohne deſſen lenzfrohe
Schönheit zu empfinden. Jenſeits des qua⸗
dernen Bettes des Wienfluſſes liegt breit
hingeſtreckt das alte, kaiſerliche QAuſtſchloß
Schönbrunn. Traulich lugen durch die
langen Baumreihen die hellgelben Fronten
der Wirtſchaftsgebäude mit den grünen
Fenſtern hervor, weiter zurück überragt ſie
der eigentliche Palaſt, deſſen edelgeſchwungene
Treppe deutlich auf die Wohnung des
Monarchen weiſt. Im Zintergrunde ſteigt
ein dicht bewaldeter Höhenrücken empor,

178

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dem in ſeiner Mitte geometriſch genau der
Waldpelz herausgeſchnitten iſt und auf deſſem
freien Ramme die zierliche Bogenhalle des
Gloriettes die ganze Schloßanlage über⸗
thront.
Troſtſuchend ruhten die Blicke Kerndls
und elenens auf dieſem Bilde öſterreichiſcher
Größe, Freude und Schönheit. Ihre Sinne
aber drangen durch die verſchloſſenen Fenſter
in das Innere des Schloſſes.
Dort drinnen ſaß ihr hochbetagter Baiſer
beim Schreibtiſche und arbeitete, ſorgte und
ſchuf für das große Reich ringsum, deſſen
Denken und Soffen in jeder Stunde zu ihm
ſtrömte.
Aller Zwiſt und HSader, der die Völker
Gſterreichs oftmals durcheinander trieb,
brachen ihre Wellen an den Säulen dieſes
heiligen Tempels eherner Pflichterfüllung
und duldender Größe.
Die wunden Seelen der beiden, in denen
noch der Schmerz um den Toten brannte,
empfingen wunderſame Fraft und Stärkung,
als ſie des kaiſerlichen Vaters gedachten,
deſſen gottbegnadeter Sohn einem dunklen

12° 179

Geſchicke zum Gpfer fiel und dem eine ruch⸗
loſe Mörderhand die Gattin von der Seite
riß. Obwohl der rein menſchliche Schmerz
ſich nicht ſcheuer in das Herz des Trägers
der Krone zu bohren wagte, als in irgend
eines ſeiner geringſten Untertanen, ſtand der
Kaiſer aufrecht und feſt und trug die Bürde
ſeines hohen Amtes allein in die verhüllte
Zukunft.
Glücklich im Segen des Friedens wollte
er ſeine Völker blühen und wachſen ſehen!
Haßerfüllte Feinde aber ſchürten ſeit
Jahr und Tag in den aufglimmenden
Feuern, die an den Grenzen des Reiches
entzündet waren und ſuchten ſchon anläß⸗
lich der Annexion Bosniens den Beſtand
der mächtigen Habsburgermonarchie zu er⸗
ſchüttern.
Ein mildes Verzeihen des Kaiſers war
die Antwort auf all den Geifer des Haſſes
und der Lüge und mächtig klang nach
bangen Tagen ſein Ruf durch die Aande:
„Friede!“
Kerndl und Zelene mußten jener mäch⸗
tigen Zuldigung der Wiener gedenken, bei

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welcher der Baiſer auf die Treppe des
Schloſſes getreten war und tauſende Zerzen
ihm dankbar zujubelten für das große
Wort.
Durch Güte und Gnade wollte der greiſe
Monarch die erbitterten Feinde ſeines Reiches
bezwingen, trotzdem er wußte, daß ein
mächtiger Freund ihm zur Seite ſtand, der
jeden Tag in heldenhafter Treue das Schick⸗
ſal Gſterreichs zu dem ſeinen machen würde.
Vor RKerndls geiſtigem Auge ſenkte ſich

der denkwürdige Abend nieder, an dem

tauſende deutſche Sänger ſich im Schloß—⸗
parke dort drüben verſammelten. Immer
heller ſtrahlten die erleuchteten Fenſter in
das zunehmende Abenddunkel des Parkes
hinaus. Mit den zügen eines hochbeglückten
Menſchen erſchien der alte Baiſer an der
Seite ſeines ritterlichen Freundes, des deutſchen
Kaiſers in einem Fenſter und die ganze
Keihe des Schloſſes hinab zeigten ſich die
deutſchen Bundesfürſten, welche gekommen
waren, um den greiſen Träger der Sabs⸗
burgerkrone neuerdings ihrer Treue und
Verehrung zu verſichern.

181

Wie ein inbrünſtiges Gebet drang der
Sang deutſch⸗öſterreichiſcher Männer hinauf
zu dem erlauchten Freundespaare und jedes
Herz ſchwoll bei der ſtolzen Erkenntnis, daß
Gſterreichs Geſchick einen ſo mächtigen
Schützer zur Seite hat.
Wohl ahnte damals keiner, daß in
wenigen Jahren ſchon dieſes ideale Bünd⸗
nis in Blut und Eiſen ſeine Kraft gegen
eine Welt von Feinden würde bewähren
müſſen...
Nun ſaß der alte Friedenskaiſer dort im
Schloſſe, bangend und ſorgend um das
Schickſal ſeiner Getreuen, die für ihn
draußen kämpfen und ſterben.
Ein fluchwürdiges Verbrechen hatte ihm
das Schwert in die Zand gedrückt und
blutenden Herzens mußte er ſeinem hohen
Lebenswunſche, den Frieden zu erhalten,
entſagen.
Alle zitternden Sorgen dieſer Tage, der
tauſendfache Schmerz um den Verluſt uner⸗
ſetzlicher Güter, dort, am Schreibtiſche des
Kaiſers ſchäumen ſie alle empor und um⸗
branden ſeine greiſe Geſtalt.

182

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KRerndl wurde es ſo recht klar, daß
dieſes namenloſe Gpfer fordernde Kingen
da draußen an den Grenzen einer großen
und gerechten Sache galt und ein Anfang
war, der Anfang einer neuen Zeit!
Und mit einem Male ſah er, wie um
das trauliche Schönbrunn die Bäume
grünten, die Wieſen ſich ſaftiger färbten und
die weißen Obſtblüten fröhlich in den Tag
ſchimmerten.
Scharenweiſe ſtrömten die Menſchen aus
den Häuſern heraus und empfanden wieder
innige Freude an der ewiggroßen Aufer⸗
ſtehung der Natur. Sie drängten in den
Schloßpark und ſchlürften die milde, bal⸗
ſamiſche Quft gierig ein und beguckten wie
Kinder die berſtenden Knoſpen, als ob ſie
zum erſten Male vor dieſem Wunder ſtünden.
In der NMähe des Schloſſes aber hielten
ſie einen Augenblick an und ſchauten zu
ihrem alten Kaiſer empor in der Sorge,
ob wohl auch er den neuen Frühling ſähe?

Kerndl öffnete das Erkerfenſter.
„Schau, Zelene,“ ſagte er und wies mit

der and hinaus. „Wie ſchön als es ſchon

183

draußen iſt! Über die NMacht iſt förmlich
alles heraus gekommen . . . Schau nur,
ſchau .. . der Frühling iſt da! ... Iſt er
net ſchön?
Ernſt ſah die junge Frau auf das ſonn⸗—
beſtrahlte, freudeatmende Naturbild. Dann
nickte ſie leiſe mit dem Kopfe.
„Schön iſt er! Wunderſchön! Nur
eines fehlt ihm, der Friede!“

= = =– = – = — – —

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über Heinrich Rienößls Roman:

„Das heilige Erbe“

urteilt die Tagespreſſe wie folgt:

Neue Freie Preſſe: Heinrich Rienößl, der ſich mit
einer Novellenſammlung „Herbſtesrauſchen“ als Erzähler
vorteilhaft eingeführt hat, tritt nun mit einer größeren
Arbeit hervor, welche die Begabung des Autors für Schil⸗
derung des Kleinbürgertums, für landſchaftliches und heimat⸗
liches Kolorit im beſten Lichte zeigt. .. Plaſtiſche Sprache,
vorzügliche Milieuſchilderung und gute epiſodiſche Geſtalten
und Parteien geben der Haupterzählung Relief. Nament⸗
lich ſind die Maſſenſzenen, das Straßentreiben ſowie die
heimliche politiſche Boſſelei der Frauen im ehelichen und
im öffentlichen Leben mit ſorgfältiger Hintergrundmalerei
ausgeführt.
Gſtoeutſche Rundſchau: Die Einigkeit aller gut
Deutſchgeſinnten, mögen ſie zu welcher Parteiſahne immer
ſchwören, in der Abwehr des gemeinſamen Todfeindes, die
iſt es, wofür Heinrich Rienößls Herz ſchlägt und wofür er
diesmal als erzählender Poet Lanzen bricht. . . . Man
muß die wackere Geſinnung ebenſo anerkennen wie das
heiße Bemühen, ſie plaſtiſch zum Ausdruck zu bringen und
die diskret geſchmackvolle Wahl der Ausdrucksmittel. Auch
die übrigen drei kleineren Stücke des Buches .. . zeugen
von ernſtem, ſittlichen und künſtleriſchem Streben, dem
vielleicht ſpäterhin noch höhere Gipfel erreichbar ſind.

Neues Wiener Tageblatt: In der Erzählung „Das
heilige Erbe“ von Heinrich Rienößl erſcheint der politiſch
ſchwierige Stoff in dichteriſcher Weiſe bewältigt, es wirken
nur Menſchen, nur Charakteure auf uns, nicht Redensarten,
nicht Deklamationen. .. . Man hat an mancher Stelle
den Eindruck, als ob der Verfaſſer noch nach Schillerſchen
Grundſätzen Menſchen geſtalte, wie ſie ſein ſollen und nicht
wie ſie ſind, aber es iſt doch viel Realismus und ſogar
eine gewiſſe Härte fühlbar in der Führung der Handlung,
die auf eine feſte Überzeugung ſchließen läßt.

Gſterreichiſche volkszeitung: Bis vor kurzem ge⸗
hörte es zum guten literariſchen Ton, dem großen Problem
unſerer Tage, dem Sprachenkampf aus dem Wege zu gehen.
Erſt als Schriftſteller wie Bartſch, Ginzkey, Hart, Müller⸗
Guttenbrunn und Strobl den brachliegenden Stoff auf⸗
griffen, ſtieg die nationale Poeſie im Kurſe. Zu den erſten,
die jenen folgten, zählt Heinrich Rienößl, der in der um⸗
fangreichen Titelnovelle das intereſſante, leider hochaktuelle
Motiv der Unterminierung deutſchen Bodens durch
tſchechiſche Geldinſtitute zum Vorwurf nimmt. Zu einer
Reife aber, die ſelbſt „Das heilige Erbe“ nicht vermuten
läßt, erhebt ſich Rienößl in der letzten Geſchichte.

Tagesbote aus Mähren und Schleſien: Wir haben
es hier mit einem beſonders begabten Erzähler zu tun,
der alles Anrecht auf Beachtung hat. „Das heilige Erbe“
behandelt das öſterreichiſche Nationalitätenproblem, aber
ſelbſtverſtändlich nicht von irgend einem parteipolitiſchen
Standpunkt, ſondern von der Höhe künſtleriſcher Welt⸗ und
Menſchenbetrachtung. Einen Menſchen wie den Uhrmacher
Klempf könnte auch ein Otto Ludwig oder ein anderer
unſerer beſten Erzähler nicht treffender geſtalten.

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„Hans Zübner Verlag“, Hannover.

Das
Ende der Salome

Novelle von

Arnold Hagenauer

In hübſchem Geſchenkband M. 1.—.

In dieſer farbenprächtigen Erzählung wird das uralte Salome⸗
motiv von einer ganz neuen Seite behandelt. Nicht die perverſe
Luſt einer königlichen Dirne, ſondern das unerbittliche Schickſal, das
den Untergang des Hauſes der Hasmonäer beſchloſſen hat, wird uns
in ſtarken, dramatiſchen Steigerungen vorgeführt. Johannes der
Täufer, einſt ein Söldner des Herodes, war der Buhle der üppigen
Herodias. Aber er reißt ſich los und flieht in die Wüſte, darum fällt
ſpäter ſein Haupt unter dem Henkerbeil. Sein und der Herodias Sohn
aber tritt nach vielen Jahren in das Leben Salomes ein und wird auch
ihr zum Untergang und zum Verhängnis.
Die orientaliſche Umwelt iſt mit großer Sachkenntnis dargeſtellt,
die Beſchwörungsſzene der Herodias durch einen Nekromanten iſt von
einer atembeklemmenden Dämonik. Dabei iſt die ſpannende Handlung
klar im Aufbau und ohne ſittliche Anſtößigkeiten, die bei dieſem Stoffe
noch nirgends gänzlich vermieden wurden. Die Romantik dieſes Buches
iſt nicht Koſtüm, ſondern Weſentliches und ſein Proſaſtil von einer
Reinheit und Sicherheit, die umſo freudiger zu begrüßen iſt, je weniger
Wert ihm in ſo vielen neuen Büchern beigelegt wird.

Zu beziehen durch jede gute Buchhandlung.

„Hans Hübner Verlag“, Hannover.

Franz W. Scherer:

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„Nacrimoſa
Vier Erzählungen
In hübſchem Geſchenkband M. I.—.

Der Verfaſſer, längſt unſern Leſern kein Fremder mehr, vereint in dem
ſchmucken Bändchen vier Erzählungen, von denen die erſte dem Buche
den Titel lieh. Sie erzählt uns von einem Mädchenſchickſal in einer
ſtillen, ſchlichten und feinſinnigen Art, wie wir ſie an den Erzählungen
Adalbert Stifters ſo ſehr bewundern und ſchätzen. Die Jäger⸗ und
Wilderergeſchichte „Auch eine Erbſünde“ ſchlägt leidenſchaftlichere Töne
an und im „Feſt des Vulcanus“ verſetzt uns der Dichter in längſt ver⸗
gangene Zeiten.... Das wertvollſte Stück iſt aber unſtreitig die Er⸗
zählung „Das Gericht iſt unſer“ aus der Zeit des harten Erzbiſchofs
Wolf Dietrich von Salzburg. .. . Hier pulſt ein ſtarker dramatiſcher
Atem, der dem Epiker Scherer vielleicht noch neue Wege wandeln heißt.
(Oſtdeutſche Rundſchau, Wien.)

Erwin HG. Rainalter:
„Anno dazumal und heute“

Anekdoten aus fünf Kriegen
In hübſchem Geſchenkband M. I.—.

In dieſem hübſchen, geiſtvoll geſchriebenen Anekdotenbüchlein wird
ein glücklicher, durchaus zeitgemäßer Gedanke verwirklicht, nämlich, die
Anekdoten verſchiedener Kriege nebeneinander zu ſtellen. So finden wir
Stücke von 1645, 1708, 1809, 1848, 1914 und 1915, die ſämtlich
für ihre Zeit bezeichnend und kulturgeſchichtlich wie literariſch von Wert
ſind. Freunde gehaltvoller Lektüre ſeien auf dieſe Erſcheinung hinge⸗
wieſen. (Literariſche Neuigkeiten, Leipzig.)

Zu beziehen durch jede gute Buchhandlung.

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„Hans Hübner Verlag“, Hannover.

Franz W. Scherer:
„Die Fraue von Ingelheim“

Ein Chiemſeeroman aus der Zeit
Karls des Großen.

Geheftet M. 4.—, in Leinen M. S.—.

„Königskinder haben Wünſche nur, um zu erfahren, was entſagen
iſt.“ Dieſes Wort der Chiemſeer AÄbtiſſin Frau Diamudis gibt den
Grundgedanken und die Grundſtimmung des Romanes, der im weſent⸗
lichen ſich in der Chiemſeegegend abſpielt. Dort weilt unerkannt unter
dem Namen Imma die älteſte und ſchönſte Tochter Karls des Großen
und lernt erſt den Poeten, dann den Ritter und Kriegsmann Iring
kennen. Ihm, dem vom Leben enttäuſchten, erſcheint ihre erſte Begeg⸗
nung wie ein Wunder. — Sigwin führt den Nachen und in dieſem ſaß
ſie im weißen Gewande, überflutet vom goldenen Abendrot, leicht vor⸗
geneigt, das Kinn in die roſige Hand geſtützt, den lichten Blick zu den
beiden unter der Weide erhoben. Die beiden Edelmenſchen lernen ſich
lieben — in all der Zurückhaltung, die einem Königskinde eben aufer⸗
legt iſt. Aber dieſe Zurückhaltung erhebt ſie eben zu der den Durch⸗
ſchnitt ſo königlich hoch überragenden Größe, deren Wert durch die vom
Verfaſſer treff lich herausentwickelte Gegenfigur Alrunas mit ihrer feſſel⸗
loſen Leidenſchaftlichkeit zum Höchſtmaß geſteigert wird. Als Hinter⸗
grund zu dem farbenprächtigen, fein empfundenen Bild der Kultur des
ausgehenden achten Jahrhunders mit ſeinen Klöſtern und Edelſitzen,
ſeinen Rittern und Knappen, Freien und Knechten, leuchten die Feuer⸗
brände des Krieges mit den Awaren und Wilzen, und die Geſtalt des
großen Karl, mit ſichtlich inniger Liebe gezeichnet, rückt das Zeitbild
mit ſeinen großen Kriegen und ſeinem Reichtum an germaniſchen
Taten in die Stimmung der Gegenwart. Die Geſtalten Irings und
ſeines treuen väterlichen Knappen Heimrad, Alrunas und vor allem
Hrouthruds werden jedem Leſer unvergeßlich bleiben und dem Verfaſſer
dauernde Erinnerung ſichern.
(Prof. Dr. Außerer in der Salzburger Chronik.)

Zu beziehen durch jede gute Buchhandlung.

„JHans Hübner Verlag“, Zannover.

Franz W. Scherer:

„Minnedank“

Ein deutſcher Roman aus dem elften
Jahrhundert.

In Leinen gebunden M. S.850.

Münchner Neueſte Nachrichten: Trotz der hohen Bedeutung und
Größe des Stoffes hat man doch die Empfindung, daß der kühne Recke
Wolframus ein Liebesſucher, eine Art Tannhäuſernatur iſt, die in
ewiger Sehnſucht nach Minne ſich verzehrt, doch im Gegenſatz zu jener,
nach hoher, edler Minne, eine Art heiligen Frauenkultus, der im Weib
das höchſte und erhabenſte Weſen ſieht und von dieſem Deutſchlands

Wohl und gefeſtigte Zukunft erwartet. Minnedank iſt ein ſehr guter,

ein kerndeutſcher Roman.

Wwiſſenſchaftl. Pädagog. Rundſchau: Der Roman ſingt uns das
hohe Lied der Liebe, wie es in deutſchen Herzen allein nur klingen kann.
Möge das Buch den deutſchen Leſern ein treuer Eckehart werden.

Dder Buchkritiker, Wien: Was der Verfaſſer mit dieſem Werke
dem deutſchen Volke kundtut, iſt das reine Gold deutſchen Empfindens,
das von der erſten bis zur letzten Zeile uns entgegenleuchtet.

Oſtdeutſche Rundſchau, Wien: Bedauern und Freude beherrſchten
mich, als ich das Buch aus der Hand legte: Freude über das treff⸗
liche von echt deutſchem Geiſt durchdrungene Werk und Bedauern, daß
wir ſo wenige Schriftſteller haben, die wie Scherer mit reicher, dichte⸗
ſehern Begabung treue, begeiſterte Liebe zum angeſtammten Volke
verbinden.

ZJu beziehen durch jede gute Buchhandlung.

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„Hans Hübner Verlag“, Hannover.

Franz W. Scherer:
„Der Stainer am Stain“

Ein kleiner Roman aus den Alpen.
Geheftet M. 2.50, Leinen M. 3.50.

Wiener KNeueſte Nachrichten: Mit ſicherer Hand zeichnet der
Dichter — und ein ſolcher iſt Scherer — die Geſtalten dieſes Werkes,
und ſo naturgetreu wie die Charakteriſtik der einzelnen Geſtalten iſt
auch die Handlung.... Es iſt wie jedes der Bücher dieſes Autors
von echt deutſchem Geiſt durchdrungen und können wir ſeinen Ankauf
unſeren Leſern nur wärmſtens empfehlen.
vogtländiſcher Anzeiger u. Tagblatt, Plauen: Ein kleiner Ro⸗
man, aber einer, der den Leſer von Anfang bis zum Schluſſe im

Banne hält.
Franz Wolfram:
(F. W. Scherer)

„Meiſter Heinrich“

Eine Mär aus der zeit der Bauernkriege.

Gebunden M. 1.785.

Nachener Kllgemeine Zeitung: Die Dichtung fand bislang eine
recht warme, verheißungsvolle Aufnahme. Der Verfaſſer Franz Wol⸗
fram (Pſeudonym F. W. Scherers) bekundet unzweifelhaft ein Talent
und wird Ganghofer gleichgeſtellt. Das Buch birgt auch für den an⸗
ſpruchsvolleren Leſer manchen feinen, intimen Reiz, ſodaß wir es
beſtens empfehlen können.
Dder Tag, Berlin: Was er da berichtet von ſeinem Helden, iſt
zwar rein perſönlich hiſtoriſch, aber in ſeiner klaren abgerundeten Dar⸗
ſtellung ſo typiſch und ſo allgemeingültig, ſo rein menſchlich, daß es
uns im Innern packt und nicht losläßt bis zum Schluß.

zu beziehen durch jede gute Buchhandlung.

„Hans übner Verlag“, Hannover.

Albin Schanil:

„Altöſterreichiſche
Dichteroffiziere“

Die alte Garde von Leyer und Schwert
Geheftet M. 4.—, in Leinen M. S. —.

Urteile der Preſſe:

Armeeblatt, Wwien: Ein Geiſtes⸗ und Heldenmal vergangener
Tage zu errichten und ſo zur Bereicherung des Menſchentums beizu⸗
tragen, war das Motiv, das Albin Schanil bewog, in einem Buche
über die „alte Garde von Leyer und Schwert“ Revue zu halten.
Gſterr.⸗Ungar. Heereszeitung, Wien: „Ein Kürſchner” der⸗
enode Dichter, die den Rock des öſterreichiſchen Offiziers getragen
aben.
Neue Freie Preſſe, Wien: Daß Albin Schanil vor allen anderen
berufen war, dieſes Buch zu ſchreiben und die alten Heldenlieder für
alle Zukunft aus der Vergeſſenheit zu retten, müſſen wir ihm zu⸗
geſtehen, wenn wir ſeine eigenen begeiſterten Vaterlandslieder hören,
in die er ſein Werk ausklingen läßt und womit er ſich mit Recht an
die Großen reiht, die vor ihm ſeine Ideale verkündeten.
Allg. Sportzeitung, Wien: Es repräſentiert gewiſſermaßen den
in der öſterr. Armee herrſchenden und zur Tradition gewordenen Geiſt
und wird ſpeziell jetzt, wo das Geſpenſt des Krieges bedrohlich in das
Leben jedes einzelnen eingreift, in weiteſten Kreiſen gern geleſen.
Salzburger volksblatt, Salzburg: Verlag und Verfaſſer haben
mit dieſem Werke ſich ein Verdienſt um eine ſchöne und gute Sache
erworben. Sie haben eine alte Dankesſchuld abgetragen, da ſie in
dieſem Ehrenbuche der Habsburger Monarchie das Andenken derjenigen
geſichert haben, die von uns nie hätten vergeſſen werden ſollen. Wir
begegnen da echten Perlen vaterländiſcher Poeſie; insbeſondere dürfte
in den Offizierskreiſen unſerer ruhmreichen Armee freudig empfunden
werden, daß ſich der Mann gefunden hat, der den koſtbaren Schatz hob.

Zu beziehen durch jede gute Buchhandlung.

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