DkXI3594
author: Jegerlehner, Johannes

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Kriegsliteratur.
Aus der Schenkung Louis Laiblin.
1914/16.

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Grote'ſche Sammlung von Werken
zeitgenöſſiſcher Schriftſteller Band 121:

Johannes Jegerlehner, Grenzwacht der
Schweizer

Grenzwacht der Schweizer

von

Johannes Jegerlehner

G. Grote'ſche Verlagsbuchhandlung
Berlin 1915

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Alle Rechte, insbeſondere das der Überſetzung in andere
Sprachen, vorbehalten. Copyright by G. Grote'ſche Verlags⸗
buchhandlung in Berlin 1915. Druck von Fiſcher & Wittig
in Leipzig

Meiner lieben Frau

Die Senſe tropft. Der Reiter Tod,
Auf ſchwarzem Rapp, Mantille rot,
Blutgiergehetzt und beutetrunken
Sprengt er dahin. Die Hufe funken.

Es tobt die Schlacht. Voll Heldenmut
Der Franzmann, Bayer, Frieſenblut.
Ein Sturm und Stoß — im Tod gepaart.
Ein Roſengarten ſondrer Art.

Der Haß verröchelt, ſtumm die Rache,
Ertränkt in purpurdunkler Lache.
Und meilenweit zum Himmel ruft
Zermalmter Leiber Gruft an Gruft.

Die Schneide trieft. Der Reiter Tod,
Von Brand und Rauch und Graus umloht
Raſt er dahin. Wer hemmt den Lauf?
Und neue Gründe tun ſich auf.

Neutrales Land? Sataniſch Höhnen
Hallt ſchaurig in der Senſe Dröhnen.
Nun Schweizerländchen, ſenk die Stirne.
Was frommen Berge dir und Firne!

Dreihunderttauſend Bajonette,
Sie blitzen. Straff die eherne Kette
Der Schweizer Grenzwacht treuen Hut.
Zurück! Dem Mordſtahl Blut um Blut.

German' und Welſch im Bruderband,
Geübt und eiſenſtark die Hand,
Ein Wille, eine Nation. —
Der Rappe ſcheucht und ſtiebt davon.

Fahneneid

n andächtiges Schauen und Genießen vertieft ſaß
Chriſtoph Salvenach zweitauſend Meter über Meer
auf dem Läublein einer ſchwarzgebrannten Alphütte,
die er vor etlichen Tagen mit ſeiner Frau und zwei
wilden Buben bezogen hatte, um wieder einmal ſeine
beſtaubte Seele in der kühlen, reichen Bergluft zu
erfriſchen und das Älplerleben zur Herzgenüge aus⸗
zukoſten. Ungebrochen wirkte an jedem klaren Morgen
der Zauber, der von den Walliſerfirnen und der blau⸗
goldenen Himmelsgloriole ausging, auf ſein Gemüt.
Heute ſchienen die Berge ſo hell, nah und heilig her⸗
über, daß er mit ihnen über das Tal hinweg hätte
reden können, wie die Hirten etwa von einem Stafel
zum andern ſich den Alpſegen zurufen.
Sein Freund Doktor Burgener mochte von den
gleichen Gedanken beſeelt ſein, denn ſeit geraumer
Zeit poſaunte er von ſeinem höher gelegenen Chalet
in ſein ſpießlanges Alphorn, dem er drei Töne pracht⸗
voll gerundet entlockte, beim vierten und höchſten aber
jedesmal kläglich hängen blieb.
Aus der Tiefe der noch im Schatten ruhenden
Gründe ſtieg das verworrene Gebrumm von raſſelnden
Trommeln herauf, das Salvenach überhörte, weil ſeine
Augen geſpannt auf die gleißenden Bergheiligen gerichtet
waren und er immerfort auf den Alphornbläſer lauſchen
mußte, der ſich bemühte, zu dem vollen, glatten Dreiklang
noch das verflixte hohe c herauszubringen.
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Da klappte die Tür auf, und ſeine Frau rief un⸗
vermittelt: „Papa, der Pfarrer kommt zu dir.“
„He nun, das freut mich. Er wird mir eine Büchſe
Honig bringen aus ſeinem Bienenſtand. Haſt du
Kopfſchmerzen?“ Ihre großen braunſchwarzen Augen
flimmerten feucht und trübe.
„Ich ſpüre nur den Föhn,“ erwiderte ſie. „Etwas
wie Alpdrücken.“
„Das iſt die dünne Luft, die du noch nicht er⸗
trägſt, Kind. Jedesmal dieſelbe Geſchichte. Nur
Geduld.“
Der Geiſtliche, deſſen lachend helle Augen ſonſt
überall Heiterkeit verbreiteten, grüßte mit gerunzelter
Stirn und knitterte ein Blatt auseinander. „Herr
Oberſtleutnant, bevor ich meinen Gang antrete, muß
ich Sie um Rat fragen.“
„Bitte, nehmen Sie Platz.“
„Ich muß gleich wieder von hinnen und die Hirten
und Sennen benachrichtigen, daß der Landſturm auf⸗
geboten wird, morgen um zwei Uhr. Da iſt das
Telegramm.“
Salvenach ſchüttelte ungläubig den Kopf. „So
eine überraſchung. Was zum Herrgott ſoll der Land⸗
ſturm — iſt denn wahrhaftig Krieg? Das müßte
ich doch auch wiſſen. Aber ſo iſt's in dieſer beſſern
Welt heroben. Die Zeitungen erhält man gar nicht
oder zu ſpät. Äh, — ich glaub's nicht. Ein Schreck⸗
ſchuß, mißverſtandener Eifer eines haſenfüßigen Kanz⸗
liſten.“
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„Leſen Sie die Unterſchrift,“ ſagte der Pfarrer
in ungewöhnlich ernſtem Ton. „Militärdepartement.“
„Ja, ja, alſo. Den ſoll der Teufel in die unterſte
Höllenplatte ſchmettern, der dieſen Krieg heraufbeſchwo⸗
ren hat.“
„Nun möchte ich Sie eben fragen, ob das richtig
iſt, was da auf dem Papier die Tiere und Fuhrwerke
betrifft?“
„Stimmt.“
„Und ob der unbewaffnete Landſturm auch ein⸗
rücken muß.“
„Es heißt der Landſturm, alſo alles, was dazu
gehört.“
„Ich danke, Herr Oberſtleutnant. Ich habe zwei
Senntum übernommen für die Botſchaft und der
Alpenvogt den Reſt. Da will ich mich ſputen.“
Kaum war der Pfarrer weg, ſo erkundigte ſich
Frau Salvenach ſchnell, ob er Honig gebracht habe.
„Nein, Eſſig und Pfeffer und die ſichere Gewiß⸗
heit, daß der Krieg ausgebrochen iſt.“
„Um Gottes willen.“ Erſchreckt fuhr ſie zuſammen
und ſchlang den Arm um ſeinen Hals, als ob ſie
ihren Mann zur Stunde ſchon verlieren müßte.
Während Salvenach den Rock anzog, um ans
Telephon zu eilen, trappte ein Älpler aus der Nach⸗
barſchaft in die Stube. „Mit Verlaub, ich möchte
fragen, ob ich auch einzurücken habe. Ich bin Land⸗
ſturm⸗Pionier und da iſt mein Dienſtbüchlein.“
„Gewiß, morgen auf zwei Uhr.“

1 * 3

„So geht man halt. Lieber ſchon am Vormittag,
damit ich mich nicht verſpäte. So geh' ich halt in
Gott's Namen.“
Auf dem Weg zum Poſtbüro ſchoſſen drei Alplerinnen
wie Habichte auf Salvenach los. „Ihr, Herr, muß mein
Mann auch gehen? Und der meine? Und der meine?“
„Alle Landſtürmler ſind aufgeboten.“
„O i iiii .. .“ Die Weiber brachen in ein herz⸗
brechendes Weinen aus.
„Wie kommt es denn, daß der Landſturm zuerſt
gehen muß, um ſich totſchießen zu laſſen?“ ſchluchzten
ſie. „Mein armer Mann, — mein armes Mannji.“
„Hört doch auf mit dem einfältigen Geflenn! Wer
redet denn von Totſchießen? Bis der erſte Schuß fällt,
haben wir unſere Grenze gedeckt. Der Landſturm hat
nur die Eiſenbahnen und die Brücken zu bewachen,
die Tunnel und Pulverhäuſer. Den Grenzſchutz über⸗
nehmen wir, die Auszüger und Landwehrtruppen.“
„So, ſo, das wäre vernünftig.“
„Eure Männer werden nie eine fremde Militär⸗
hoſe zu Geſicht bekommen.“
„So, ſo, Ihr meint es währli gut mit uns, Herr
Oberſt, ja währli.“
„Und ſie erhalten ein viel beſſeres Eſſen, als in
euren ſchmutzigen Rußküchen, ſauber und ſchmackhaft
zubereitet.“
Die Älplerinnen wiſchten die Augen und beruhigten
ſich, erhoben aber neue Bedenken, die wieder reichlich
mit Tränen begoſſen wurden.

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Salvenach nahm ſich Zeit, den ratloſen, vom Kriegs⸗
lärm überrumpelten Weibern den Hergang der Mobi⸗
liſation und Grenzbeſetzung ausführlich und getreulich
zu erläutern, worauf ſie erleichtert von dannen gingen.
In dieſen ſchlichten, unbeleſenen Bergleuten ſchlummerte
noch die Erinnerung an die Kämpfe aus der Franzoſen⸗
zeit im Wallis, die der Kriegsruf zu Bildern von
Blut und Greuel, Tod und Untergang plötzlich wieder
aufleben ließ.
An Telephon erhielt Salvenach klaren Beſcheid
vom Generalſtabsbüro, und nun wußte er, daß die
Stunde der Abreiſe auch für ihn geſchlagen hatte.
Zwiſchen dem Poſtgebäude und dem Hotel rannten
die Kurgäſte aufgeregt und faſſungslos hin und her.
Sechs Maultiere ſtanden mit Gepäckſtücken beladen
zur Abfahrt bereit, indeſſen vom Poſteſel eine ſchwere
Kiſte mit Feuerwerk abgeladen wurde, die er zur Feier
des erſten Auguſt, des Nationalfeſtes der Schweizer,
ſoeben drei Stunden weit den Berg heraufgeſchleppt
hatte. Am Hotel hingen Fahnen, Lampions und
Blumenkränze. Im Flur des Gaſthauſes klapperten
Nagelſchuhe und Stöcke und ſchrien Herren und Damen
deutſch, franzöſiſch, engliſch und ſchweizeriſch durch⸗
einander. Der einzige ruhige Pol in dem Tumult
und erregten Zungengewirr war die Frau Wirtin,
die an ihrem Pult in drei Sprachen zugleich Red' und
Antwort gab, Rechnungen verteilte, Noten wechſelte
und einkaſſierte und durch ihre ſtandhafte Kaltblütig⸗
keit die bedrängten, kopflos gewordenen Hotelgäſte

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immer wieder an ſich zog, weil nirgends ſonſt Rat
und Aufſchluß zu haben war.
„Doktor Burgener und ich,“ begann Salvenach, als
er ins Büro trat und grad eine Pauſe ſich einſtellte —
„Bitte, wechſeln Sie mir ſofort hundert Mark,
Frau Wirtin.“
„Jawohl, Herr Kommerzienrat — Kurs 123,20
Frank.“ .
„Mais Madame, croyez-vous vraiment que la
France —“
„Soyez tranquille, la France ne veut pas la guerre.“
„Noch weniger Deutſchland, ich habe mich ent⸗
ſchloſſen, noch einen Tag abzuwarten, Frau Wirtin,
oder was raten Sie?“
„Deutſchland hat doch weiß Gott keine Kriegs⸗
abſichten, Herr Profeſſor.“
„Kann Sie mir das Mauleſel für das Frau
geben —?“
„No, Sir, the mules are all off.“
„Liebe Frau Wirtin, Doktor Burgener und ich
werden morgen —“
„Der Krieg — unmöglich“ — drei deutſche Damen
ſtürzen totenblaß herein — „ſagen Sie nein, Frau
Wirtin, bitte — o — entſetzlich a — e — i.“
Salvenach fing die ohnmächtige Dame auf und
legte ſie auf das Sofa. Die Wirtin klingelte und
befahl dem Portier, Waſſer und ein Tuch zu bringen.
„Finden Sie auch, daß wir abreiſen ſollten, Frau
Wirtin?“
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„Mit nichten. Nur ruhig abwarten.
keine Kriegserklärung vor.“
„Sehen Sie, Herr Hofrat, hab' ich recht, hab' ich
recht.“
„Tragen Sie die Dame ins Zimmer Nr. 11, Joſi.
Und Meinrad hilft.“
Mit der Würde und Beſonnenheit eines Richters
ſchlichtete die Wirtin, ordnete und zerſtreute falſche
Meinungen, beſänftigte und dämpfte den Aufruhr der
Gemüter und entſchied über Krieg und Frieden der
Nationen, ohne auch nur einen Augenblick die Geduld
und bewundernswerte Gelaſſenheit zu verlieren. Sal⸗
venach fand es ratſam, ſeine Kümmerniſſe zu günſtigerer
Zeit vorzubringen und ſtieg zu Doktor Burgener hin⸗
auf, der ſeinem Stabe als Regimentsarzt zugeteilt
war und zur gleichen Stunde einzurücken hatte.
Burgener ſaß rittlings auf einem Felsblock, rundete
die Backen und ſtieß aus allen Kräften die Luft ins
Alphorn. „Nun habe ich es endlich erwiſcht, das
verdammte obere c!“ rief er freudig. „Das braucht
aber Pumpwerk und Geduld dazu. Was machſt du
für ein jämmerliches Geſicht? Das Alphorn hat ihm's
angetan,“ ſcherzte er arglos mit ſanfter Stimme.
In den Mundwinkeln des Freundes zuckte es bos⸗
haft. „Steig mal auf den Kuhboden mit deiner
Schalmei und blas nach allen Winden: Antreten und
alle Mann an die Grenze! Am dritten Auguſt iſt der
erſte Mobilmachungstag und heute haben wir den
erſten.“

Noch liegt

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Das Horn entfiel den Händen und rollte ins Gras
und den halben Abhang hinunter. Mit geſpreizten
Beinen und ſchlaffen Armen horchte Burgener auf
die Schreckenskunde. Das Blut war aus ſeinem von
der Anſtrengung rot angelaufenen Geſicht gewichen.
„Was — hör' auf — Krieg? — ei du vermale⸗
deiter Rippenſtoß.“ Nach und nach ſammelten ſich
ſeine Gedanken, und er hörte ruhig die Vorſchläge
Salvenachs an.
„Morgen reiſen wir zuſammen ab und laſſen die
Familien auf der Riederalp zurück. Im Hotel geht
alles im Wirbeltanz, nur die Wirtin läßt ſich nicht
aus der Faſſung bringen. Prachtvoll, wie die haut
und hämmert und immer den Nagel auf den Kopf
trifft. Vor dem Telephon ſtehen ſie Queue, hier die
Deutſchen, da die Franzoſen und Engländer.“
„Wir gehen einer furchtbaren Zeit entgegen,“ ſeufzte
der Arzt und klomm bedrückt den Hang hinab, um
das Horn zu holen. —
Viele deutſche Familien reiſten am Nachmittag
fort, nur die Engländer und die Schweizer blieben
noch zurück.
Am Abend zündeten die Kinder den hochgetürmten
Holzſtoß an, den ſie mühſam geſammelt hatten, und
das Kapellenglöcklein läutete den Segen. Wundervoll
glühten die Firnen.
Sonſt waren es Freudenfeuer, die von den Kuppen
und Graten ins Land hinausflammten, und fromme
Dankgebete, die alle Kirchen des Schweizerlandes mit
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ihren Glocken verkündeten, und dankerfüllt gedachte
das Schweizervolk des erſten ſtarken Bundes der Eid⸗
genoſſen. Diesmal bimmelte es kläglich vom Kapellen⸗
turm, bange, ſchauerliche Töne eines Armeſünderglöck⸗
leins, und die Flammen des Auguſtfeuers ſchlugen
brandrot und geſpenſtig zum Himmel auf.
Krieg und nichts als Krieg im Geſpräch der Fremden,
Krieg am Herdfeuer der Sennen, Krieg an der vor⸗
nehmen Speiſetafel, Blut und Waffengetümmel in der
funkenden Lohe des Reiſighaufens, Tod und Vernich⸗
tung in den wimmernden Schlägen der Kapellen⸗
glocke.
Nur die Gletſcher ſtrahlten Frieden und Verſöhnung
in der Roſenglut des ſanft zur Neige gegangenen Hoch⸗
ſommertages.
Tags darauf nahmen Salvenach und Burgener Ab⸗
ſchied von Weib und Kindern und rückten mit dem
Gebirgs⸗Infanterie⸗Regiment in Thun ein. Nach voll⸗
endeter Mobilmachung verſammelten ſich die in Thun
ausgerüſteten Truppen zu einem mächtigen Viereck
auf der Allmend, umringt von der Bevölkerung der
Stadt, die dem Fahneneid als dem Denkmal und
Zeugnis altſchweizeriſcher Kriegsbereitſchaft und ſelbſt⸗
loſer Hingabe zum Schutz und Frommen des Vater⸗
landes beiwohnen wollte.
Feierlich glänzte das vierfach getürmte, auf harten
Fels gegründete Kyburgerſchloß. Die Firnhäupter
blinkten durch den Nebelflor, das Gold der Morgen⸗
ſonne auf den reinen Stirnen, und die Jungfrau heftete

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an dem Tag, wo ihre Söhne an die Landesmarken
zogen, das Schweizerkreuz an die Bruſt.
„Fahnen vor!“
„Gewehr und Kopfbedeckung in die linke Hand.“
Mit verhaltenem Atem lauſchte die Menge der
Eidesformel.
Von viertauſend Soldaten flogen die Arme himmel⸗
an, von viertauſend Zungen erſcholl die Bekräftigung
unverbrüchlicher Treue.
„Wir ſchwören.“
In den brauſenden Ruf donnerte am Stockhorn
eine Steinlawine. „Schwören“, widerhallte es mächtig.
„Schwören“, knurrte der klotzige Felskopf in ſein
verwettertes Runzelgeſicht. Grimmig blickte er nie⸗
der auf das kleine ſtramme Heer der Oberländer⸗
milizen. „Iſt ſie denn nicht ſelbſtverſtändlich, die
Treue zur Fahne und zur ſchönen Heimat und die
Liebe zum Schweizerland, die über Weib und Kind,
Hab und Gut das letzte Tröpflein Herzblut opfert!“
Wie ein Paſcha ſitzt er in ſeinem Felsgeſtühle, die
Arme lang und breit auf die harten Lehnen gelegt
und im Knopfloch ein ſchimmerndes Edelweiß. „Ein
Gewitter mit Blitz und Donner wäre die richtige
Muſik zu dieſer eidgenöſſiſchen Vereidigung,“ und er
blinzt hinüber zu der Wetterecke am Gurnigel und hin⸗
auf zu den hohen, im Firngeſchmeide prangenden Eis⸗
gewaltigen, doch nirgends eine finſtere Hagelwolke, all⸗
um ſilberne Gletſcherhelle und reines ſtrahlendes Blau
in den himmliſchen Höhen. „So tu' ich noch ein
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Zeichen,“ und krach, ſchleuderte er die zweite ſteinerne
Ladung zu Tal.
Soldaten und Bürger, in der großen Stunde ver⸗
bunden, ſingen feierlich mit klopfenden Pulſen die
Hymne an die Heimat:

Rufſt du, mein Vaterland,
ſieh uns mit Herz und Hand,
all dir geweiht.
Heil dir, Helvetia,
haft noch der Söhne ja,
wie ſie Sankt Jakob ſah,
freudvoll zum Streit.

Der Sang rauſcht wuchtig in die Lüfte empor,
und ein rollendes Echo zieht hinauf in die Täler und
Bergweiler des Oberlandes, zu den verlaſſenen Alp⸗
hütten und den vereinſamten Frauen und Geſchwiſtern.
Und die Mutter betet mit den ſtammelnden Kindern
und fleht voller Inbrunſt: „Behüt den Vater, Herr
Jeſus Chriſt, und den Bruder mir, und du, Herr aller
Heerſcharen, ſchirme allenthalben unſer liebes, liebes
Schweizerland.“

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An die Grenze

Ir einer warmen, klaren Auguſtnacht, zwei Wochen
nach Kriegsbeginn, führten mehrere Militärzüge
das Gebirgs⸗Infanterie⸗Regiment, ſagen wir Nr. 317,
mit zugeteilten Truppen von der Südgrenze in den
Jura. Als der erſte Zug in der Dämmerfrühe an
ſeinem Beſtimmungsort hielt, ſchmetterte ein Trompeter
mit dreimaligem falſchen Anſatz das Signal zum Aus⸗
ſteigen. Offiziere und Soldaten holperten und ſtolperten
die Tritte hinunter, formierten die Marſchkolonne und
wanderten durch das ſchlafende Dorf die breite Tal⸗
ſtraße dahin. Über den dunklen Kämmen rechts und
links des Weges flackerten müde und dem Erlöſchen
nahe die Sterne. Ferner Kanonendonner dröhnte in
den Takt der ſtumm dahinſchreitenden Truppe, und
die ſchweren, ſchlaftrunkenen Köpfe reckten ſich und
lauſchten dem unheimlichen Gebrumme, das ihnen die
Schrecken des Krieges plötzlich in die nächſte Nähe
rückte.
Wandfluh Kaſpar neſtelte ſein Teſtament aus der
Taſche und umſchloß es feſt mit der linken Hand.
„Das gilt den Unſrigen, die ſchon an der Grenze
ſtehen,“ wandte er ſich mit dumpfem Grauen an ſeinen
Zugführer. „Noch ein paar Stündlein und dann
ſchöne Welt, ade. Ich hätte gern meine Kinder noch
groß gezogen und mein Haus beſtellt, obſchon ich
willig eingerückt bin und nicht ſchwerer am Sack trage
als die andern.“

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„Von Thun ins Walliſerland und Knall auf Fall
von der Südgrenze in den Norden,“ erwiderte der
Leutnant, „zwölf Stunden im Zug, ohne zu wiſſen,
wohin und wozu; es wird ſchon etwas los ſein, es
roch brenzlig. Ich weiß nicht einmal, wie das Neſt
heißt, wo wir vorhin ausgeladen wurden.“ Er ſteckte
gelaſſen einen Stumpen in Brand und holte im Trab
die erſte Gruppe wieder ein. Nach einer halben
Stunde ſchwenkte die Spitze des erſten Bataillons von
der Straße in eine geſchorene Matte hinaus, wo die
Soldaten flink die Zelte aufſchlugen und ſich zur
Ruhe begaben.
„Das müſſen die großen Kaliber vom Iſteiner⸗
klotz ſein, die ſo grimmig brummen,“ wandte ſich
Regimentsarzt Burgener zu ſeinem Kommandanten,
als ſie auf allen vieren ins Zelt krochen, wo die
Kameraden ſchon auf dem bloßen Raſen lagen. „Ich
wette, die Franzoſen ſind bereits über den Rhein und
die Ruſſen in Königsberg.“
„Hoho, Spaßvogel,“ ſcholl ihm aus allen Kehlen
die Antwort entgegen. „Das ſind doch die Kanonen
von Belfort, die den deutſchen Angriff bremſen. In
acht Tagen ſtehen die Feldgrauen in Paris, da wehrt
kein Pulver und kein Teufel.“
Ordonnanzoffizier Fritz Lorenz knitterte mit der
Karte und ließ das Licht einer elektriſchen Taſchen⸗
lampe darüber blitzen. „Nach meiner Orientierung ſind
es die ſchweren Geſchütze von Belfort, die wir hören,“
ſagte er hitzig. „Es geht ſchon um die Feſtung, ſo
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wahr als ich Fritz heiße. Die deutſchen Generale be⸗
reiten ein neues Sedan vor und zingeln die Franzoſen
ein mit Glimpf und Glanz und Gloria. In vier Wochen
iſt der Krieg zu Ende, und wir werden entlaſſen.“
„Dann verſtehſt du von der Taktik, was ein Ochs
von der Geometrie,“ ſchrie der Arzt entrüſtet in die
finſtere Zeltkammer. „Jeden deutſchen Sieg macht
Frankreich mit zwei andern wett. Dem deutſchen
Heer iſt das franzöſiſche ebenbürtig, gelinde geſagt.“
„Ruhig!“ donnerte der Regimentskommandant Sal⸗
venach mit übernächtiger Stimme. „Zwei Wochen
tragen wir nun den Waffenrock, und ich habe euch
am erſten Tag offiziell erklärt: In meinem Stabe
darf jeder Offizier denken und reden was er will,
ſobald wir in freier Tafelrunde ſitzen oder liegen wie
z. B. hier im Zelt, und ſolange man den Frieden
des andern nicht ſtört, natürlich. Ich bin ſogar recht
froh, daß jeder ſeine eigene Meinung und einen harten
Schädel hat, aber was da Hauptmann Burgener aus
ſeinen Daunen herausproletet, geht über das Bohnen⸗
lied. Wir leben, ſchlafen und wachen fortan mitten
in einer Bevölkerung, die rundum franzöſiſch geſinnt
iſt. Gleiche Sprache, reger Handel und Wandel über
die Grenze hin und her, da heißt es klug und neutral
ſein, weder deutſch noch franzöſiſch, aber ſchweizeriſch
bis in die Fingerſpitzen und ins tiefſte Mark. Die
Heimat wollen wir ſchützen und ſchirmen, jeder an
ſeinem Platz, und jetzt wird Lichterlöſchen kommandiert
und Silentium.“

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Leutnant Lorenz kroch am Kopfende an die Seite
des franzöſiſch geſinnten Kameraden und rüttelte ihn
derb an der Schulter. „Ich weiß ſchon,“ flüſterte er
knurrend, „daß du geſcheiter denkſt als du ſprichſt, du
Oppoſitionshagel. Wart nur, bis dir die Haare wieder
wachſen auf deiner Gehirnplatte und du dein blaues
Wunder erlebſt. Deutſchland klopft die Ruſſen, bohrt
die engliſche Marine in den Grund, zerſchmettert
Belgien und Frankreich und alle, die wider den deut⸗
ſchen Aar ſind, und die Neutralen gucken zu mit maß⸗
loſem Staunen. So iſt's, Schluß.“
„Und ich gerbe dir, ſobald es Tag iſt, das Fell,
bis du Mutter rufſt, du Grünſchnabel,“ fuhr der Arzt
zornig auf.
„Unter die Decke, Lorenz,“ gebot der Oberſtleutnant,
„oder ich laſſe Sie vom Zelt weg auf die Pritſche
führen. Ich bin mit Leib und Seele für die deutſche
Sache und bange für die große ſchöne deutſche Kultur,
im übrigen aber durchaus neutral. Ich verlange,
daß von Deutſchland ſowohl als auch von Frankreich
mit Achtung geſprochen wird. Freiheit der Gedanken,
aber Zurückhaltung und Herzenstakt. Indem wir hier
im Norden die Grenzwacht übernehmen, mit andern
Truppen gemeinſam, bluten wir vielleicht ſchon bald
für unſer Land und unſere Lieben zu Hauſe. O, die
Lieben daheim! Mein kleines Pößchen fängt um
dieſe Stunde an zu zappeln und hüpft zu mir ins
Bett. Äh, — weg mit allen Martergedanken! Ich
habe Abſchied genommen von Frau und Kinderſtube

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und jetzt zum Donner Silentium, damit wir ein Stünd⸗
chen ruhen können.“
„Regimentskommandant 317,“ ſchmetterte von der
Straße her eine gelle ſuchende Stimme in die Stille
des Zeltes, als der Leutnant an ſeinen Platz zurück⸗
gekehrt war. Ein Adjutant überbrachte den Befehl
für den Abmarſch.
Oberſtleutnant Salvenach kroch ins Freie, ſetzte
das Keppi auf und quittierte auf dem Briefumſchlag.
„Um ſieben Uhr Aufbruch und Marſch nach St. Ur⸗
ſanne,“ murmelte er, die Maſchinenſchrift überfliegend.
Ordonnanzoffizier Lorenz erhielt den Auftrag, nach
St. Urſanne vorauszureiten und für den Regiments⸗
ſtab Quartier zu beſorgen. Schmunzelnd ſchlug er
die Hacken zuſammen und meldete ſich ab.
Im Oſten erglühte der Himmel. Der ſanft ge⸗
wellte Scheitel der Juraberge zeichnete ſich ſcharf in
den Horizont. In den Feldern ſangen die Wetzſteine
der Mähder. Am Ende des Biwaks ſchlugen die
Flammen um die Kochkeſſel.
Um ſieben Uhr marſchierte das Regiment ab, an
langen Artillerie⸗ und Bagagekolonnen vorbei und bog,
als die Hitze drückend wurde, in einen Karrweg, der ſich
im Zickzack über den ſchattenloſen Steilhang empormühte.
Fritz Lorenz hatte unterdeſſen den Höhenrücken
überſchritten und führte das Pferd am Zügel kreuz
und quer über eine abſchüſſige Halde wieder tal⸗
wärts. Die Sonne ſtach in die gelben Kalkfelſen des
Doubs, der im Schatten der Felswand ſeinen ein⸗

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ſamen, tief eingeſchnittenen Weg ging. Der Leutnant
prüfte bei jeder Weggabel die Karte, und wenn die
Kanonade an der Grenze wieder einſetzte, zitterte ihm
die Hand. Während der nächtlichen Eiſenbahnfahrt
waren allerlei böſe Gerüchte in den Wagen der Offiziere
geflogen. Vom Einbruch der Franzoſen im Pruntru⸗
tiſchen hieß es und von einer großen Schlacht an der
Schweizergrenze. Baſel ſei in Brand geſchoſſen und eine
ſchweizeriſche Dragonerſchwadron aufgerieben worden.
An jeder größern Station, wo der Zug hielt,
gingen neue Schauermären durch die offenen Wagen⸗
fenſter ein. Dazu allerdings auch Eßwaren allerart
und Weinflaſchen mit ſchimmernden Hälſen, und von
der Gattin des Regimentsarztes ein Körbchen der
ſchönſten ſaftroten Pfirſiche mit einem halben Dutzend
holländiſcher Likörkrüglein.
‚Wenn nur ein Bruchteil von dem Gemunkel wahr
iſt, ſagte er ſich, indem er die letzte Kopfzigarre opferte,
‚ſo müſſen die Franzoſen St. Urſanne erreicht und über⸗
ſchritten haben.“ Er prüfte ſeinen Revolver und ſpähte
durch einen Ausguck gegen das immer noch unſicht⸗
bare Flußbett hinunter.
„Sind die Franzoſen etwa ſchon in St. Urſanne?“
redete er eine Frau an, die eine Bürde Holz auf den
Karren lud.
Die Frau ſchüttelte verwundert den Kopf.
„Beſſer nicht,“ ſagte er und ballte die Fauſt.
„Warunm beſſer nicht? Uns krümmen die Franzoſen
kein Haar. Wir ſind gut Freund zuſammen. Die

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Deutſchen aber, ſchütz' uns der Himmel! Ein Glück,
daß ſie geſchlagen ſind. Elſaß iſt wieder franzöſiſch,
und nicht mehr lange geht es, ſo ſind die roten Hoſen
in Berlin.“ Fritz Lorenz lächelte. „Wer hat Ihnen
ſolche Märchen erzählt?“
„Märchen? Pure Wahrheit. So reden hier alle
Leute.“
„Sie verwechſeln Berlin mit Paris, gute Frau.“
Fritz zog ſein Pferd, das gierig die Buchenzweiglein
abrupfte, am Zügel und ſchritt eilig dahin, immer
die ſonngelben Schimmerfelſen und die graue glatte
Straße in den Augen. Hinter der allerletzten Berg⸗
naſe, die ihm den Blick auf St. Urſanne endlich frei⸗
gab, tauchte das Städtlein auf, klein, alt, weltverloren,
aber ſchön und geheimnisvoll in ſeiner hochſommer⸗
lichen, ſtaubgrauen Verſchlafenheit. Geräuſchlos und
ohne Wellenſpiel glitt der Doubs an ſeinen Mauern
dahin, mit ſanftem Gekräuſel den Pfeilern der pracht⸗
voll geſchwungenen Bogenbrücke ausweichend, um als⸗
bald träge und farblos weiterzuziehen. Aus Frank⸗
reich kommt er, legt ſanft den Arm um ein winziges
Stücklein Schweizererde und wendet ſich in ſcharfem
Rank wieder dem ſchönen franzöſiſchen Heimatboden zu.
Oder hat er ſich ohne Abſicht ins Schweizerländchen
verirrt, ſchlafend und kaum vernehmbar ſummend, und
wird nun an den harten Brückenſockeln von St. Urſanne
ſeiner falſchen Fährte inne, daß er in raſcher Flucht
umbiegt und unterhalb des Städtchens ſogar ein
Galöpplein anſchlägt?
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Der Leutnant ſtieg zu Pferd und ritt durch das
Tor in den Flecken hinein, die einzige Gaſſe hinab,
und kaum hatte er einige Häuſer von alter Bauart,
mit Wappenzier und gemeißelten Schnörkeln gemuſtert,
ſo führte ihn ein ſeitlicher Torbogen auf die ſteinerne
Brücke. ‚Prachtvoll,“ dachte er, das Städtchen von der
Rückſeite betrachtend. ‚Ein verhockter Sitz aus ver⸗
floſſenen Jahrhunderten. Verwachſene Zinnen und
Wachttürme, Enten⸗ und Gänſegeſchnatter im Uferried,
Blumenſtöcke in den Schießſcharten, zwei, drei moderne
Häuſer vor den Ringwällen, die in dem Neſt nicht
mehr Platz gefunden haben und auf dem Burghügel
die Überreſte des zerſtörten Stammſitzes der ehemaligen
Feudalherren. Prachtvoll, dieſe ſtilvolle Oaſe in dem
bunten Gewirr der Neuzeit.’“ Er wandte den Gaul
und klapperte durch das dritte und letzte Tor im
unteren Zipfel der Stadt auf die Landſtraße hinaus,
die den Doubs begleitet und in zwei Stunden auf
franzöſiſchen Boden übergeht. Da ſich auch hier von
der Grenze her nichts Verdächtiges zeigte, ritt er zum
Stadtbrunnen zurück, wo er abſtieg, das Pferd tränkte
und in den Stall des Hotels zum Schlüſſel führte.
Der Hausknecht verduſelte auf der Stallbank ſein
gewohntes Mittagsſchläſchen, und kein Menſch im
Städtchen ahnte den baldigen Einmarſch der Truppe.
Lorenz ſah ſich den beſcheidenen, aber jedenfalls gut
geführten Gaſthof an, belegte die drei verfügbaren
Fremdenzimmer für den Regimentsſtab und dazu zwei
Gemächer in dem klöſterlichen Nachbarhaus, das von

2 * 19

mannshohen dicken Mauern umſchloſſen war. Hierauf
holte er ſich den Gemeindepräſidenten zur Mithilfe und
traf die Maßnahmen für die Unterkunft der Truppen.
Als der Stab im Gaſthaus zum Schlüſſel ſich zum
Abendimbiß ſetzte, waren zweithalbtauſend Soldaten
und vierhundert Pferde und Maultiere im Städtlein
und vor den Toren verpflegt und untergebracht. Durch
die Traumesſtille von St. Urſanne flutete das kurz⸗
weilige Treiben ein⸗ und ausziehender Scharen und
Grüpplein, raſſelnder Vier⸗ und Zweiſpännerwagen
und Getrappel der ſchweren Trainpferde und Maul⸗
tiere. Die Stadtbürger, die noch nie in ihrem Leben
einen ſolchen Aufmarſch geſehen hatten, rannten über
die Gaſſe und traten ſich auf die Füße. Die Krämer
verloren die Köpfe, vermengſelten Seifen⸗ und Schoko⸗
ladepäcklein auf dem Ladentiſch, indeſſen die Wirte
mangels Geſchirr den beſten Burgunder in vertrockne⸗
ten Wäſchezubern vom Keller herauftrugen. Im Nu
waren die Bierfäßlein geleert, die Vorräte an Zigarren
und Schokolade ſamt den Ladenhütern von Oſtern
und Neujahr her erſchöpft, und noch lange nach dem
Zapfenſtreich tollte die friſche Jugend auf den Straßen
herum.
Zu gleicher Stunde, als der Regimentskommandant
einem Schreiber im Büro den Platzkommandobefehl
mit pfefferſcharfen Beſtimmungen in die Feder diktierte
und der Adjutant die auf Blut und Eiſen zugeſpitzten
Wachvorſchriften auf einen ellenlangen Bogen nieder⸗
kritzelte, ſaß Fritz Lorenz hemdärmlig in ſeinem Stüb⸗
20

— —. — — — — — — ,- ——

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chen und ſchrieb mit dem dicken Burgunderblut ſeines
Weinglaſes folgenden Brief an ſeine Mutter:
„Vor meinem Fenſter plätſchern vier Röhren ihre
Sprudel in ein mächtiges Sammelbecken, dem auf
herrlich gemeißeltem Kapitäl der hl. Urſus entſteigt.
Über dem Dach der frühmittelalterlichen Kirche ſtrahlt
der Mond in ſeinem göttlichen Glanze, und ich könnte
an Frieden und Sommernachtzauber glauben, ſo ſtill
liegt das Städtlein in der Ruhe, hörte ich nicht den
knarrenden Schritt der Schildwache am Brunnen und
wüßte ich nicht, daß der gleiche Mond unweit von
hier in den Blutlachen der Schlachtfelder ſich ſpiegelt.
Auch in Deine einſam gewordene Kammer ſchaut er
freundlich hinein. Biſt Du nicht ſtolz, Mutter, daß
Deine drei Söhne alle im Felde ſtehen? Von Severin
habe ich zwar noch keine andere Nachricht erhalten,
als daß er am 1. Auguſt von Moskau abreiſte, und
ich erkundige mich jeden Tag bei ſeiner Einheit, ob
er noch nicht eingetroffen ſei.
Harald, unſer Jüngſter, ſchläft mit den Maul⸗
tieren ſeiner Gebirgsbatterie im Kreuzgang der Kloſter⸗
kirche. Seine apfelroten Backen leuchteten, als er be⸗
ſtaubt und müde ins Städtlein einzog. Er iſt mehr
denn je überzeugt, daß das Schickſal unſeres Vater⸗
lands von den paar winzigen Gebirgskanönchen ab⸗
hängt, die ſein Stolz und ſeine Liebe ſind.
Wie Du weißt, bin ich dem Regimentsſtab als
Ordonnanzoffizier zugeteilt. Das iſt eine Art zweiter
Adjutant, oft auch Mädchen für alles. Ich bin der

21

Jüngſte im Stab und teile meine Zeit in acht Stunden
Schlaf und Ruhe und ſechzehn Stunden Arbeit.
Manchmal iſt's umgekehrt. Jeder von den ſechs Kame⸗
raden iſt eine ſcharfabgegrenzte Perſönlichkeit, Tugend
und Schwäche, Treffen und Fehlen herrlich gemiſcht.
Keiner dem andern gleich und in der ſchroffen Mannig⸗
faltigkeit doch ein hieb⸗ und ſtichſicheres Ganzes.
Da iſt der Train⸗Oberleutnant „Tauſendundeine
Nacht“, ein ſchlankes, muskelſtraffes Bürſchchen mit
ſchwarzem Schnurrbärtchen und ſchön geſcheitelten
Haaren, der ſchweigſam ſeine Mahlzeiten einnimmt
und abends geräuſchlos verſchwindet, in einer Plauder⸗
ſtube um ſich verſammelt, was Rock und Schürze trägt,
und dem lautlos horchenden Weibervolk die Kriegs⸗
lage erklärt. Das eine Mal bei den Burgunderkriegen,
das andre Mal bei den Kreuzzügen oder bei den Irr⸗
fahrten des Odyſſeus holt er in einem prachtvollen
Einleitungskapitel aus und zwirbelt mit einigen kühnen
Galoppſprüngen mitten ins deutſch⸗franzöſiſche oder
deutſch⸗ruſſiſche Schlachtengewühl, reitet noch ſchnell
eine fürchterliche Kavallerieattacke an, ſo daß alles in
atemloſer Spannung ſich vornüberbeugt, — da reißt
er grauſam den Faden entzwei und verläßt die Ge⸗
ſellſchaft. Am nächſten Abend, wenn die Zahl der
Zuhörerinnen um das Doppelte gewachſen iſt, langt
er in ſeiner Fortſetzung zuerſt wieder tief in die ver⸗
gilbten Blätter vergangener Zeiten hinein, bevor er die
Feldgrauen aufmarſchieren läßt, und ſobald die Rieſen⸗
ſchlacht im Gange iſt, bricht er die Erzählung ab und
22

zieht ſich ſtill und manchmal auf Umwegen in ſeine
Schlafkammer zurück. Keiner von uns hat je ein
Sätzlein von ſeinem Vortrag erlauſcht, will er doch
kein Mannsvolk um ſich haben, aber die Frauen des
Walliſerdorfes, wo wir zehn Tage im Quartier waren,
plapperten davon am Brunnen und in der Krämerei,
und nicht ſelten wanderte auf unſern gemeinſamen
Eßtiſch ein Hauskäslein oder ein Stück dürres Fleiſch,
das ihm dankbare Zuhörerinnen ins Haus ſchenkten.
Zum Glück ſpricht er geläufig franzöſiſch, ſo daß unſer
Tauſend, wie wir ihn abgekürzt nennen, auch in
St. Urſanne ſeine Plauderſtubeten fortſetzen kann.
Als Zweiten ſtelle ich Dir den Quartiermeiſter vor,
von uns kurzweg Napoleon geheißen. Ich glaube
nicht, daß ihn eine einzige Eigenſchaft mit dem großen
Korſen verbindet, obwohl er ſeine Geldkiſte gut ver⸗
waltet und in den Büchern Soll und Haben klug zu
ſcheiden weiß. Napoleon aber gilt ſein Morgen⸗ und
Abendgruß und dazwiſchen liegt des Tages Schweigen,
dann und wann unterbrochen von einem knappen Ja
oder Nein, einem finſtern Stirngerunzel und einem
zornigen Ruck mit dem Stuhl, wenn eine Rechnung
nicht richtig abgefaßt und viſiert iſt. Nur wenn der
Kommandant ihn anredet, ſteht er auf, um raſch wieder
in die geſtörte, polſterweiche Behaglichkeit ſeines Sitzes
einzuknicken, ſobald ſich die Hand freundlich auf ſeine
Schulter legt. Und nun harrt er aus, mit ſeinem
Stuhle verwachſen wie weiland der Hunne mit dem
Pferd, läßt die Stunden vorüberrinnen und weicht

23

erſt vom Fleck, wenn der Arzt ihn zu einer Partie
Billard oder zu einem Kartenſpiel aus der Stube
lockt. „Napoleon hat freilich weder Queue noch Karten
angerührt,“ bemerkt er lächelnd, „aber er war ein
großer Schachſpieler.“ Oder wenn er lieſt, wie Hinden⸗
burg die Ruſſen in den maſuriſchen Sümpfen rund um⸗
faßt und zu Paaren treibt, murmelt er in die Zeitung
hinein: „Ganz wie Napoleon.“
Hat er Kaſſenſturz gemacht und ſeine Rechnerei
in Ordnung gefunden, ſo ſetzt er ſich wieder an ſeinen
Platz, knittert ein friſches Päcklein Zigarren auf,
lächelt über das breite, von Schweißtröpflein glänzende
Geſicht, zieht die Stirne kraus und liſpelt ſo für ſich
hin: „Geraucht hat er nicht. Doch kam die Inſpektion
und es haperte irgendwo, Millionen Bomben und
Granaten, mit Blitz und Donner ſchmetterte er die
Schuldigen in den Staub. Bei mir klappt's, Napoleon.
Kannſt dich auf deinen Quartiermeiſter verlaſſen.“
Träumeriſch ſchaut er durch den Zigarrenqualm an
den goldenen Knopf des Kirchturmhelmes, während
ſeine Gedanken über alle Schlachtfelder des franzöſi⸗
ſchen Imperators dahinfliegen, von Marengo bis Auſter⸗
litz und weit, weit über die Bereſina nach Moskau.
„Auch ſo ein Napoleon, der Hindenburg, ein goldener
Helmknopf, der turmhoch über alle andern emporragt.“
Auch Burgener, der Regimentsarzt, hat ſeinen
Götzen, dem er gern ab und zu ein kleines Opfer
bringt. Ich ſehe ihn ſo gern in unſerer Runde ſitzen,
wenn er etwa am Sonntag oder in ſpäter Abend⸗
24

ſtunde ſein Stüberchen hat und dann ſeine Lehre vom
End aller Weltkriege und von der Erlöſung der Menſch⸗
heit vorträgt. „Es gibt nur eine Leidenſchaft in der
menſchlichen Gemeinde,“ hebt er an, „und das iſt der
Haß. Wiſſensdurſt, Freundſchaft, Liebe ſind blaſſe
Begriffe. Häuft alle Gefühle von Mann und Weib,
Kind und Greis in die eine Wagſchale, den Haß als
einziges Gegengewicht in die andere, das Zünglein
der Wage ſpringt tief in den rechten Winkel. Haß
iſt die eiſerne Triebfeder aller Weltkriege geweſen, er
iſt auch die Urſache im heutigen Völkerringen. Er
ſchwingt das Rad der Zeit, peitſcht die Nationen und
jedes einzelne Individuum zur Arbeit und Überflüge⸗
lung der Konkurrenz, und wer am tiefſten haßt in
dieſem Krieg, und das ſind unzweifelhaft die Franzoſen
und Ruſſen, wird den Sieg davontragen.
„Leben heißt haſſen bis zur Vernichtung und letzt
am End, wenn der Haß alles Irdiſche zerſtört und ver⸗
tilgt hat, ſchlägt die Stunde der Erlöſung und neue
Tore öffnen ſich und laden zum hellen, ſonnigen Reich
der Liebe.“ Das ſagt er immerzu lächelnd, die ſchim⸗
mernden Augen tief und unbeweglich in den ſchmalen
Ritzen, vertilgt dazu mehrere Schoppen dunklen Bur⸗
gunder und zwei, drei Spitzgläslein Eau de mare.
Bei all dieſen grimmigen Ausführungen iſt und bleibt
er der liebſte und friedſamſte Kerl, den ich kenne.
In ſeinem Kollegen bestialis, dem Veterinär Ober⸗
leutnant Vogelbach, iſt dem Regiment ein Barde er⸗
ſtanden, der mit ſeinem wuchtigen, in allen Lagen

25

herrlich klingenden Bariton die verhärteten Gemüter
aus dem eiſernen Alltag ins Reich der Kunſt und
Schönheit hinüberſingt. Der Regimentskommandeur
iſt ſein zuverläſſiger Begleiter, und ich wende die
Blätter und mahne die unmuſikaliſchen Kameraden
am Jaßtiſch zur Ruhe, wenn ſie in die feierliche Can⸗
tilene ihre Trümpfe niederſchmettern und barbariſch
den Vortrag ſtören. Ich habe mit Vogelbach zehn
Tage lang das Zimmer geteilt und treue Kamerad⸗
ſchaft geſchloſſen. Wenn wir noch ſo ſpät zu Bette
gingen, ich mußte immer noch mit ihm plaudern,
bis er faſt auf den Schlag verſtummte, einſchlief und
alsbald mit ſeinen kranken Tieren zu reden begann:
„Hei — ho, gib den Fuß, — ruhig, Fuchs — dreh
ihm das Ohr um, dem Latſch —.“ So ging es barſch
und biſſig faſt die ganze Nacht. Wenn ich ihn des
Morgens wachrief, zückte er den Kopf aus dem Kiſſen
und ſtarrte mich mit ſeinen übergroßen Eulenaugen
voller Entſetzen an, daß ich erſchrak und dann hell⸗
auf lachen mußte. „Frühaufſtehen iſt für mich Gift,
ein Nagel in meinen Sarg,“ ſtammelte er und legte
ſein Haupt ſeufzend in den Kiſſenbauſch zurück.
Sffne ich frühmorgens die Bürotür, ſo ſitzt dort
ſchon Peter Schwarz, der Adjutant, in einem Stoß
von Befehlen und Akten vergraben, die über Nacht
eingelaufen ſind. Schwarzpeter iſt die Fleiſch und
Blut gewordene Pünktlichkeit, die keinen Pulsſchlag
lang ausſetzt, jeden Urlaub verſchmäht und den Sonn⸗
tag zum Werktag ſtempelt. Wenn Vogelbach in der

26

Traube den „Zwerg“, „Die Lotosblume“ und ſein
Repertoire aus den Löweſchen Balladen vorgetragen
hat, wenn Train⸗Oberleutnant Tauſend in der Alt⸗
weiberkammer ſchon das Signal „alles zum Angriff“
blaſen läßt und Napoleon ſeinen drei Spießgeſellen
am Jaßtiſch die Karten für die Revanche der Revanche
austeilt, dann kommt Schwarzpeter hoch und ſchlank
dahergeſchritten, ſchluckt binnen vierzig Minuten drei
ſchwarze Kaffee, verqualmt die zehnte Briſſago und
geht ebenſo ſtill und unbemerkt wie er eingetreten iſt,
ins Büro zurück. Ja, nicht einmal dem ſchönſten
Mädchen ſchenkt er einen Blick oder ein gutes Wort.
Wenn ein warmes Frauenauge mit ſtillem Leuchten
auf den Adjutantenſchnüren und ſeiner hohen, kräftigen
Geſtalt verweilt, geht er mit ſtolzem Sporenklirren
achtlos vorüber, den düſtern Blick verſchleiert und die
Sinne nur auf Zahlen, Vorſchriften und Protokolle
gerichtet. So ein Frauenverächter iſt Schwarzpeter.
Von dem Regimentskommandanten, der auch wie⸗
der eine ganz beſondere Natur, ich möchte faſt ſagen
ein Kauz iſt, im nächſten Brief. Ich will morgen um
vier Uhr in die Kleider ſchlüpfen, um einmal wenig⸗
ſtens der erſte im Büro zu ſein. Wenn Vogelbach mit
der tiefſten Baßnote verkündet, daß er den ſchwerſten
Augenblick des Tages überwunden und ſich erhoben

hat, ſitze ich ſchon am Frühſtückstiſch.“

27

Bereit zum Kampf

Raanmentlonnnandam Salvenach ſchlummerte un⸗
ruhig in dem kühlen kahlweißen Zimmer des Herr⸗
ſchaftshauſes. Mit deutſchen und franzöſiſchen Zeitungen
auf dem Bett und ſpannenden Schilderungen von der
Einnahme Lüttichs im Gehirn war er eingeſchlafen. Die
Kerze, die er zu löſchen vergeſſen hatte, war nieder⸗
geflackert, und nun tanzten die ſchwarzen Kobolde auf
der Bruſt des Schläfers einen infernaliſchen Reigen,
daß ihm ſchwer und ſtickig wurde. Der Donner der
42 cm⸗Mörſer, die Panzertürme wie Zündholzſchachteln
zermürbten, hallte in ſeine Träume hinein. Sein Regi⸗
ment ſteht zum Angriff bereit. Mit der Uhr in der
Hand erwarten die Offiziere den Augenblick, der ſie
aus drückender Spannung und Atemnot befreit und
auf den Feind losſtürmen läßt. Noch eine Minute,
eine halbe, zehn Sekunden, und mit fürchterlichem
Hurrageſchrei werfen dreitauſend Mann ſich den ſpeien⸗
den Feuerſchlünden entgegen. Die letzte Salve aus
der bedrängten Feſtung erſtirbt, die Fanfaren ſchmettern
den Sempachermarſch — da zerreißt ein Granatſplitter
ihm den Arm. „Vorwärts, Siebzehner!“ brüllt er. Ein
Geſchoß zerhackt ihm die Bruſt.
Entſetzt fährt er auf und kugelt die Augen.
„Herr Oberſtleutnant, die Brigade wird alarmiert.
Hier der Befehl für das Regiment.“ Ein Lichtſchein
flackert über die Zeitungen hin. Er hört eine fremde
Stimme und ſieht in das glühende Rund einer elek⸗

28

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triſchen Taſchenlampe. Im Kirchturme läutet die
Frühglocke.
„Ich habe Sie erſt am Arm und dann an der
Hemdsbruſt gezupft, als Sie nicht aufwachen wollten,“
entſchuldigte ſich die Befehlsordonnanz und beleuchtete
mit der Taſchenlampe das Blatt, das der Komman⸗
dant langſam entfaltete: „Die Brigade ſteht ſechs Uhr
morgens bei Moulin verſammelt,“ las er. „Regi⸗
ment 317 links, Regiment 319 rechts von der Straße,
Gebirgsartillerie uſw. Die Trains bleiben in ihren
Alarmplätzen marſchbereit.“ —
„Vier Uhr fünf. Alſo denn vorwärts, wenn's
losgehen ſoll.“ Er erhob ſich, während die Ordonnanz
ſich abmeldete, trat ans offene Fenſter und rief die
Schildwache heran. „Rufen Sie den Wachtoffizier
herbei!“
Einige Minuten ſpäter blies der Horniſt aus vollen
Backen das Signal durch die ſchlafſtille Gaſſe des Städt⸗
chens und kurz nach fünf Uhr begann der Anſtieg
zur Höhe, wo die Brigade gedeckt ſich aufſtellte und
die Rückkehr der höheren Offiziere erwartete, die zur
Befehlsausgabe vorausgeritten waren. Ein feindlicher
Einbruchsverſuch ſei heute zu erwarten, hieß es im
Diviſionsbefehl, den der Brigadekommandant zurück⸗
brachte und dahin erweiterte, man ſolle die Truppe
aufklären, daß man heute kämpfen werde, wobei jeder
einzelne ſich groß und ſtandhaft erweiſen ſolle, Ver⸗
letzungen gelaſſen hinnehmen und ohne Gejammer die
Schmerzen ertragen.
29

Oberſtleutnant Salvenach ſah nachdenklich in den
golden aufquellenden Morgen, der aus der weit auf⸗
gerollten Ebene aufſtieg und ſchüttelte ungläubig den
Kopf. Eine Schlacht auf Schweizerboden! Tote und
Verwundete! Nicht zu denken. Wie ſollte ein ge⸗
ſchlagenes Heer es noch wagen, einen ſtarken, mit dem
beſten Gewehr der Welt armierten Gegner anzurennen!
Gleichviel, wir tun, was verlangt wird. Er erteilte
ſeine Befehle und hagelte mit dem Ordonnanzoffizier
über die friſch gemähte Matte davon. Zu Fuß ſtiegen
ſie in eine ſchmale Einſattelung hinunter, wo ſie die
Pferde zurückließen und eine ſteile Anhöhe empor⸗
keuchten, die der Artillerie unbehindertes Schußfeld in
die freie Ebene bot. Von Tannen und Struppwerk
umkränzt, dehnte ſich eine ſanftgeneigte Heuwieſe über
die Scheitelfläche der Kuppe. Unter fruchtſchweren
Kirſchbäumen führte der Weg zu einem Bauernhaus,
wo einige Kinder mit dem Einſammeln der Kirſchen
beſchäftigt waren. Schwarz und rot glitzerte es in
den Bäumen und aus den halb gefüllten Kirſch⸗
krättlein, und Salvenach ſowohl als auch Lorenz reckten
alſogleich die Arme und zogen ein Äſtlein ums andere
in die Tiefe. Über dem ſaftigen Mahl vergaßen ſie
minutenlang Krieg und Grenzſchutz, die angekündigte
Schlacht, Pulver und Blei und alles, was außerhalb
des Kirſchbaums und ſeines göttlichen Segens lag.
Die Kinder hatten in ſcheuer Ehrfurcht ſich ſtill ver⸗
halten. Als ſie aber ſahen, wie die beiden Offi⸗
ziere die Kirſchen büſchelweiſe verſchlangen, trat das
30

eii
ab

älteſte herzu und bot ihnen gutherzig den Vorrat im
Kratten an.
„Famos,“ ſchmunzelte der Regimentskommandant,
ſich über das Krättlein hermachend. „Sie bleiben
zurück, Lorenz, und ſchaffen uns dort den Zehnpfünder⸗
kratten randvoll ins Mittagsbiwak.“
„Und wenn die Schlacht losgeht?“
„Die Schlacht,“ fuhr der Kommandant unwillig
auf. „Reden Sie nicht ſo großartig. Seit wir unſere
Stellung bezogen haben, hat man keinen Schuß mehr
gehört.“
„Das iſt die Stille vor dem Sturm.“
„Zum Donnerſchieß, wir ſind bereit. Die Hand
am Abzug und das Maul am Kirſchkratten, bildlich
geſprochen natürlich, lauern wir dem Sturm entgegen.
Eſſen Sie nur weiter, ich brauche Sie vorderhand
nicht.“ Er drückte dem barfüßigen Mädchen ein Silber⸗
ſtück in die Hand und entfernte ſich raſch.
„Wie heißeſt du, Strubeldirnlein?“ wandte Fritz
ſich an das ältere Mädchen.
„Martha!“
„Wo habt ihr Vater und Mutter?“
„Die Mutter iſt fort und Vater im Krieg.“
„Bei den Deutſchen?“
Das Mädchen ſtreckte ihm hämiſch die Zunge her⸗
aus. „Bei den Franzoſen. Wir ſind doch Elſäſſer.“
„So, ſo. Beeilt euch jetzt, Kinder. Was ihr in
einer halben Stunde vom Baume pflückt, kaufe ich
ab und zahle einem jeden noch einen Batzen Trink⸗

31

geld.“ Er legte ſich langhin ins Gras und ſchaute
den Kindern zu, wie ſie eine Zeitlang von dem Leiter⸗
chen die Früchte ſammelten, bald aber der Arbeit über⸗
drüſſig wurden und um den Baum herum jagten und
ſich balgten, bis ſie den einzig vollen Kratten umſtießen.
„Schnell, leſt zuſammen,“ rief Martha erſchrocken
und duckte ſich über das ſchwarze Häuflein im Gras.
„Die Albertine kommt.“
In wilder Haſt laſen die Kinder die Kirſchen zu⸗
ſammen, hatten aber kaum die Hälfte verſorgt, als
das Mädchen ſie zornig anfuhr und jäh verſtummte, als
ſie den fremden Offizier im Graſe bemerkte. Lorenz
erhob ſich und redete ſie freundlich an: „Grüß' Gott,
ſchönes Kind. Ich habe den Knirpſen erlaubt, von
der mühſamen Arbeit ſich etwas zu erholen, und da
ſind ſie ein bißchen übermütig geworden, wie Kinder
eben ſind.“ Martha warf ihm aus den ſchwarzen
Hängelocken einen dankbaren Blick zu und huſchte
behende die Leiter empor. „Ich warte nämlich, bis
der große Zehnpfünder da voll iſt, um ihn mitzu⸗
nehmen, gegen Bezahlung natürlich.“
„Kirſchen haben wir genug und ſchöne dieſes Jahr,“
erwiderte die Jungfer, deren Haare und Augen noch
um einen Schatten dunkler waren als die der kleinen
Schweſter. „Wenn ich den Faulpelzen nicht helfe, ſo
können Sie ewig warten.“ Ohne ſich ſeiner noch zu
achten, begann ſie ein Zweiglein nach dem andern der
ſüßen Laſt zu berauben. Wiederum legte ſich Lorenz
ins Gras und entfaltete die Karte, ſchweifte jedoch bald

32

von dem toten Geſtrichel und Getüpfel zum reizvoll
Lebendigen und beobachtete heimlich die emſige Kirſchen⸗
pflückerin, die auf die Leiter geſtiegen war und die
Zweige von links und rechts in den Schoß angelte.
Die Ärmel fielen ihr über die Ellbogen zurück, und
ſie hob weitſpannend die braunen runden Arme und
ſtreifte mit raſchem Griff Büſchel um Büſchel ins
Krättlein. Fritz wäre wer weiß wie lange noch ſo
gelegen, vergafft und hingeriſſen, wenn ſie ihn nicht
mit einem neckiſchen Wortſpiel aufgerüttelt hätte. Mit
einem Schwung raffte er ſich auf, holte vom Nachbar⸗
baum ein Leiterchen und rückte es in die Nähe des
Mädchens. Die Kirſchen warf er in ihren Kratten
und ſteckte ihr zwiſchenhinein eine große ſchöne Frucht
zwiſchen die blühweißen Zähne. In zwangloſem Ge⸗
plauder rann die Zeit dahin und eine Stunde war
um, als Lorenz ſich endlich mit dem größten Behälter
auf den Weg machte.
„Ich muß aber den Kratten zurück haben,“ rief ihm
Albertine nach. „Meine Schweſter kann ihn holen.“
„Hoho, die Kleine findet uns nicht. Ich laſſe
ihn zurückbringen — oder komme ſelber damit, aber
nicht vor dem Abend.“ Auf ſchmalem Pfade ſtieg
er den Wieſenhang empor und verſchwand in den
Tannen. —
„Ein prachtvoller Sommertag, ſonntäglich ſtill und
friedlich,“ bemerkte der Regimentskommandant zu
ſeinen im Biwak harrenden Kameraden, als er bach⸗
naß ſein müdes Pferd in den Schatten ſtellte und

8 33

habern ließ. „In der Schlacht von Marignano war
der Himmel Blut und Feuer und nicht ſo unſchuldig
blau wie heute. Klug iſt's ja ſchon von unſerer
Armeeleitung, daß ſie vorſichtig allen Eventualitäten
vorbeugt und jeden noch ſo ſcharf ausgeklügelten
Durchbruchsverſuch mit ſtrammen Gegenmaßregeln an
der Wurzel knickt. Meine Fliegerpatrouillen fangen
Mücken und ſchmauſen Kirſchen, womit die Gegend
hier herum reichlich geſegnet iſt.“ Er zog das Tuch
aus der Taſche und wiſchte die ſchwarzblauen Lippen.
„Von zwölf bis eins ſoll die Truppe ruhen, Adjutant,
nachher wird ſtaffelweiſe geſchanzt und die feiernden
Schichten können meinethalb in die Bäume klettern
und den Bauern die Kirſchen ernten. So geht der
Tag doch nicht nutzlos vorüber.“ Er knöpfte den
Waffenrock auf und ſuchte ſich ein Plätzchen im
Schatten.
Der Regimentspfarrer öffnete den prall geſtopften
Sack und entbündelte ſieben Päcklein mit Eßwaren,
fand aber geringen Zuſpruch, da alle nach dem Kirſch⸗
kratten langten und die ſchwarzglitzrigen Früchte weg⸗
ſchnabulierten.
„Ich muß ſagen, ich nehm's niemand übel,“ ſagte
der Arzt, „daß ſie uns heute mit den blauen Bohnen
verſchont haben.“ Er hob aus ſeinem Häuflein ein
rundes Büſchel und ſchob es in den Mund.
„Kirſchſuppe ſtatt Eiſengrütze, jawohl,“ unterſtützte
ihn der Feldkaplan und ſpießte eine ſaftige Kotelette
an die Gabel.

34

„So ein Vorſchmäcklein vom Krieg iſt mir heute
ſchon in die Naſe geſtiegen,“ bemerkte Schwarzpeter,
der an einer langen Briſſago ſog. „Daß wir morgen
kampf⸗ und ruhmlos ins Kantonnement ziehen werden,
daran ſind wir nicht ſchuld. Die Mannſchaft hat ſich auf
den Hoſenlupf gefreut. Mit dem neuen Gewehr und mit
unſern ruhigen, kaltblütigen Oberländern — ich möchte
den ſehen, der uns nur einen Schuhbreit Boden entreißt.“
„Das müßte ſchon ein Napoleon ſein,“ ſtimmte
der Quartiermeiſter grimmig lächelnd bei und klopfte
den leeren Kirſchkratten aus.
Nach einem friedlichen Plauderſtündchen wurden
die Poſten inſpiziert, die ausgehobenen Schützengräben
nachgeprüft, die Rekognoſzierungen vervollſtändigt und
als der Abend kam, ſtärkere Wachen ausgeſchieden
und Zeltlager befohlen.
„Ich ſollte noch den Kirſchkratten zurückbringen,“
meldete ſich Fritz Lorenz bei ſeinem Vorgeſetzten, als
die Sterne ſchüchtern in die Dämmerung funkelten.
„Das kann ein Soldat beſorgen.“
„Er wird das Haus nicht finden und ich habe
verſprochen —“
„So geht und kontrolliert denn grad die Wache
auf Punkt 598.“
„Ich kann halt den Gedanken nicht los werden,“
ſagte der Regimentsarzt, „nachdem ich unſere Man⸗
nen geſehen habe, heute, wo der letzte Tambour im
Glauben war, es gehe um Tod und Leben, — wenn
die ſchweizeriſche Armee ſich einer der kriegführenden

3* 35

Mächte anſchlöſſe, den Franzoſen z. B. — in ein paar
Wochen würden die Friedensſchalmeien die Kriegs⸗
trompeten zum Schweigen bringen.“
„Sitz' aufs Maul, Burgener oder blas lieber eins
auf deiner Hirtenſchalmei,“ unterbrach ihn der Kom⸗
mandant. „Kein Wort mehr von ſolchen Kolbenſtößen
in die ſchweizeriſche Neutralität. Den Franzoſen, ja
wohl! Was hat der Kaiſer geſagt! Die ſchweizeriſche
Armee erſpart mir drei Armeekorps.“
„Neutralität,“ foppte der Adjutant.
„Eben grad der Neutralität wegen ſage ich das,
damit ſie wieder ins Gleichgewicht kommt.“
Während die Kameraden vom Stab auf den Decken
vor dem Zelt liegend ihre Meinungen wechſelten, ſchritt
Leutnant Lorenz in einem weiten Bogen dem Zelt⸗
lager der Gebirgsartillerie entgegen und inſpizierte
den Wachtpoſten. Bei der Ablöſung lag ſein Bruder
Harald am Boden und mundorgelte ſtillvergnügt einen
heimiſchen Jodelſchottiſch.
„Severin iſt heute angelangt und mit ſeiner Kom⸗
pagnie an die Grenze gezogen,“ ſagte Fritz.
„Der wird was erlebt haben von Moskau her!
Nun ſind wir alle drei Lorenze beiſammen und werden
uns Sonntags wohl irgendwo ſehen.“
Fritz nickte. „Ich bringe dir einen guten Fraß,
einen Leckerbiſſen von unſerm Mittagstiſch.“
„Ich rühre nichts an von der Herrenkoſt,“ ſagte
Harald verächtlich. „Unſere Soldatenportion iſt gut
und genügend und mehr brauche ich nicht.“

36

„Immer der gleiche Steckkopf,“ brummte Fritz be⸗
leidigt.
„Ja, je länger dieſer unheilvolle Krieg dauert,
deſto klarer ſehe ich, daß meine Ideen nicht ſo ver⸗
rückt ſind, wie du glaubſt. Ich bin ebenſo ſtolz auf
mein ſchäbiges Soldatenwams, wie du auf deinen
Silberſtreifen am Hut. Man hat mir die Gefreiten⸗
ſchnüre angeboten; ich habe ſie abgelehnt, und wenn
ſie mir aufgezwungen werden, ſo reiße ich ſie vom
Ärmel, denn ich will Gemeiner bleiben. Die Soldaten
ſind es, die bluten und den Sieg entſcheiden und nicht
die Offiziere allein, wie ſo mancher unter euresgleichen
großtut. Die Völker ſind aufmarſchiert, und die
Größten an ihrer Spitze ſind nicht die Könige oder
ein Fürſt Großhansowski, ſondern Feldherren, die
aus der breiten Maſſe hervorgegangen ſind. Feine
und Grobe, Vornehme und Geringe tragen mit mir
den Soldatenkittel, ein jeder nur von dem Wunſche
beſeelt, dem Vaterlande zu dienen und die größten
Opfer zu bringen. Du weißt nicht, wie glücklich ich
bin, wenn ich Wache ſtehe.“
In ſein ernſtes Geſicht ſchoß ein Strahl der Freude
und des Stolzes. „Ich weiß, hinter mir liegen und
ruhen Tauſende und aber Tauſende, die auf meine
Wachſamkeit und Zuverläſſigkeit, auf meinen Arm
und mein gutes Gewehr vertrauen. Was iſt dagegen
ſo ein Leutnant, der einen Kirſchkratten herumträgt
wie du jetzt, oder ein Hauptmann, der auf ſeinem
Pferde eitel hin und her tänzelt und die Kompagnie
37

laufen läßt, wenn ſie einmal im Trott iſt, weil er
weiß, daß wir unſere Pflicht tun und das Herz auf
dem rechten Fleck haben. Eine Schildwache mit ge⸗
ladenem Gewehr iſt mehr als Oberſt und Armeekorps⸗
kommandant, ſage ich dir, iſt ein Ehrenpoſten, wie
es keinen höhern gibt im Heer.“
Harald ſtützte ſich halb aufgerichtet auf beide Hände
und beugte den Kopf weit vor. Die Kameraden
lauſchten mit geſpitzten Ohren und Leutnant Lorenz
fühlte ſich unbehaglich in dieſer Geſellſchaft.
„Du biſt ein Narr,“ ſagte er trocken und ſtiefelte
mit kurzem Gruß von dannen.
Weder ein Ton noch ein Lichtſtrahl drang von
den Zelten in die Höhe hinauf, die er langſam er⸗
klomm. Um ſo heller funkelten die Sterne und im
Walde ſchrie ein Kauz. Aufs Geratewohl ſtrampfte
er durch das naſſe, wegloſe Gras und ſteuerte auf ein
belichtetes Fenſter, das ihm die Richtung zum Bauern⸗
hof wies. Ein Hund ſchlug an und nach einigem
Tappen fand er den Eingang des Hauſes und klopfte
an. Das Mädchen erſchien und nahm den Kratten
in Empfang.
„Ich habe den Weg verfehlt und naſſe Schuhe
und Strümpfe bekommen,“ ſagte Lorenz.
„Ich werde Sie ein Stück weit führen,“ erwiderte
Albertine freundlich und ſchloß die Tür. Er faßte
ſie um die ſchmiegſamen Hüften und ſie wanderten
den ſchmalen, langſam anſteigenden Pfad hinan und
erzählten ſich dies und das, bis das Mädchen fragte,
38

wie lange das Militär noch hier bliebe. Er wußte
keine Antwort darauf, meinte aber, wenn die Truppe
morgen noch in der Nähe ſei, ſo hole er wieder
Kirſchen und bringe am Abend den Kratten zurück.
Sachte zog er die dunkle Reizvolle an ſeine Bruſt
und wollte ſie küſſen, doch das Mädchen wandte das
Geſicht ab, ſträubte ſich und ſchmollte, ſie ſei keine
Kirſche, die man nur ſo pflücken und picken könne.
Da ſchritt er ſchweigſam an ihrer Seite weiter.
„Iſt euch nicht bange vor den Deutſchen?“ fragte ſie.
Fritz lachte leiſe. „Die Deutſchen ſind unſere Freunde.“
„Freunde,“ fuhr ſie auf und riß ſich aus ſeinem
Arme los. „Wenn Lyon die Hauptſtadt Frankreichs
wäre, ſo ſtände die deutſche Armee heute in der
Schweiz, ſtatt in Belgien, und unſer Haus läge in
Schutt und Trümmer.“
„Ein Einbruch in unſere ſchweizeriſche Neutralität
von Seite Deutſchlands iſt ausgeſchloſſen; an der Ehr⸗
lichkeit der Deutſchen habe ich nie gezweifelt, während
bei den Franzoſen man nie weiß — von heute auf
morgen kann ein Umſchlag eintreten, der Verſtand
durchbrennen.“ Albertine ſtampfte zornig auf den
Boden. „Wenn ich der Herrgott wäre, alle Schleuſen
des Himmels würde ich öffnen und das Land vom
Rhein bis ans Meer und was darin atmet, erſäufen
und erſticken. Die Deutſchen ſind ſchuld an dieſem
greulichen Krieg und an allem Elend.“
„Um Gottes willen, Kind, wie biſt du übel be⸗
raten und betört.“ Er hemmte ſeine Schritte.

39

„Und Sie ſind ein Deutſcher, ein Verräter.“
„Ich bin ein Schweizer,“ verbeſſerte er beleidigt
und fühlte, wie plötzlich ein Riß durch ihre Freund⸗
ſchaft ging. „Reden wir von etwas anderem, von
dir und den Deinen.“
In raſchem Wechſel erzählte ſie ihm von ihrem
Vater, der als Landſtürmler in Belfort diene, pries
das franzöſiſche Volk, unter dem ſie aufgewachſen ſei,
das ſchöne Land, die fruchtbaren Bäume, die mäch⸗
tigen Kornbreiten, den Wein, die Pferde und Rinder.
Lorenz lauſchte mehr nach der ſchönen quellenden
Sprache und dem lieblichen Geklingel von ihrem
Munde als dem Inhalt ihrer Worte und häkelte ſich
langſam wieder an ihrem Arme feſt. Am Waldrand
blieb ſie ſtehen und bot ihm die Hand zum Abſchied.
Er ſtreichelte ihr die Wangen, das glatte ſchwarze
Haar und fuhr ihr ſanft über die dunklen Augen, die
groß und heiß zu ihm aufſchlugen. Als er ſie auf den
Mund küſſen wollte, ſtieß ſie ihn von ſich. „Prussien!“
„Ich bin Schweizer.“
„Aber deutſch geſinnt.“ Da verſtummte er, gab
ihr die Hand und ſah der raſch Enteilenden nach,
bis ihre Tritte verklangen. „Verhextes Dirnchen du,
mit deinen wunderbaren Schwarzkirſchenaugen und
ſo ſtockfranzöſiſch.“
Mehr rutſchend als gehend ſchlug er ſich durch den
verwachſenen Waldſtreifen an den Fuß des ſchroffen
Hanges hinunter, als er plötzlich angerufen wurde.
„Halt, wer da?“ Der Spanner am Gewehr knackte.

40

„Offizier.“
„Paßwort?“
„Murten.“
„Vorbei.“
„Harald — du!“
„Jawohl, Herr Leutnant.“
„Haſt du auch Kirſchen gegeſſen heute?“
„Du weißt, daß der Schildwache das Schwatzen
verboten iſt. Laß mich in Ruh'.“ Der Burſche ſtraffte
ſich hoch und wendete ſeine Blicke von ihm weg aufs
Sträßchen, das er beobachten mußte.
‚Ein lieber Kerl, gleichwohl, trotz ſeiner Schnurren,
ſagte ſich Fritz im Weitergehen, ‚ein Muſterſoldat,
wenn nur alle ſo wären.’ Auf den Knien ſchlüpfte
er durch die niedere Sffnung zu ſeinen Kameraden
ins Zelt und ſchlug einen Zipfel von der Decke des
Feldpredigers über ſeine Beine.
Die ſchwarzbraune Dirne ſcheuchte ihm den Schlaf
aus den Augen. Er ſann ihren Worten nach, und in
ſeine Gedanken klingelte wie ein Silberglöcklein der
helle, weiche Sopran und die wohllautreiche Sprache.
„Ruhig, Fuchs, — her mit der Zange!“ ſchrie der
Tierarzt aus Schlaf und Traum.
,Ich bin viel zu ſchüchtern geweſen, zu kalt, zu
dumm, ſchalt ſich Lorenz. ‚⸗Das Mädchen hat Nerven
und heißes Blut. Wart nur, Bertinchen, morgen abend
entwiſcheſt du mir nicht ſo ſchnell und leicht.“
„Dreh ihm das Ohr um!“ fabulierte Vogelbach.
„Barbar — ruhig, laß mich ſchlafen!“
41

Auf Vorpoſten

berleutnant Severin Lorenz ſchritt aufrecht und
geſtreckten Ganges die ſtaubige Straße dahin.
Kaum zweihundert Meter von der Vorpoſtenkompagnie
ging der Weg auf elſäſſiſchen Boden, wo unweit der
Landesgrenze der erſte grauſe Kampf zwiſchen Deut⸗
ſchen und Franzoſen getobt hatte, und wo immer noch
ingrimmig hin⸗ und hergeplänkelt wurde. Severin hatte
den Unteroffizierspoſten Nr. 1 zu inſpizieren, einen
Wachtmeiſter mit ſieben Mann. Vor zwei Stunden
hatte er den Poſten an der Weggabel aufgeſtellt, in⸗
ſtruiert und den Schildwachen ihr Verhalten eingeprägt.
Es war Ende Auguſt. Kein Blättlein rührte ſich in den
fruchtbehangenen Bäumen, und die Sonne neigte ſich zur
Rüſte. Über dem oberelſäſſiſchen Höhenrücken ſpannte
ſich der Himmel klar und wolkenlos. Von einer Kuppe
hatten in der vergangenen Nacht die Feuerſchlünde
ihre Blitze rheinwärts geſchleudert, ein Scheinwerfer
einen Lichtſchweif weit in die Ebene hinausgefunkelt, ſo
daß die Vorpoſtenkompagnie, der Oberleutnant Lorenz
angehörte, in ſtummer Erwartung dem Morgen ent⸗
gegenharrte. Den ganzen Tag über war der Kanonen⸗
donner vernehmlich geweſen, doch floſſen die Stunden
ruhig dahin, ohne daß irgendeine Meldung von Be⸗
lang eingetroffen wäre. Nicht einmal eine verlaufene
oder verſprengte feindliche Patrouille hatte ſich dem
ſtechernden Fernglas gezeigt und doch ſtreiften die Deut⸗
ſchen in der Nähe. Plötzlich trug der Wind ein Lied

42

der Feldgrauen herüber, eine jener alten, von Herz
zu Herzen gehenden Volksweiſen, die der Schweizer⸗
ſoldat auch ſingt: „In der Heimat, in der Heimat,
da gibt's ein Wiederſehn.“ Severin hielt vor dem
Wachtpoſten an. Seine Leute horchten hin, fingen
die Melodie auf und brummten ſie mit, Strophe um
Strophe, und da ihnen der Text nicht recht ge⸗
läufig war, flochten ſie ein Jodelſchwänzlein an und
juchzeten nun drauflos, immerzu aus der traulichen
Stimmung heraus, indeſſen der Geſang in der Ferne
längſt verſtummt war.
Vor acht Tagen erſt, drei Wochen zu ſpät, war
Severin Lorenz zu ſeiner Truppe geſtoßen. Am zweiten
Auguſt war er von Moskau abgereiſt, hatte eine flotte
kaufmänniſche Stellung verlaſſen und aufgegeben, um
dem Rufe ſeines Vaterlandes Folge zu leiſten. Mit
vierhundert Rubeln in der Taſche trat er die Reiſe
mit einigen Landesgenoſſen in einem leeren Vieh⸗
wagen an, der ſchuhtief mit Pferdedünger belegt war.
Drei volle Wochen wurden ſie hin⸗ und hergerüttelt,
Hunger und Durſt und Leiden allerart ausgeſetzt. Als
einer der Kameraden an Starrkrampf erkrankte und
ſtarb, blieb der Tote zwei Tage im Wagen liegen,
und nicht einmal zu ſeiner Beſtattung durften die
Freunde den Marterkaſten verlaſſen. Des Nachts
wurde der Wagen abgehängt und verſchloſſen. Ohne
Decken, den faulen Dünger, den ſie nicht herausſchaffen
durften, zum Gelieger, oft dem Verſchmachten nahe,
ging die Fahrt mitten durch die ruſſiſche Mobiliſierung
43

hindurch. Die vierhundert Rubel waren auf dreißig
Rappen zuſammengeſchmolzen, als Severin endlich die
Heimat erreichte. Ausgemergelt und müde wie ein
Hund, aber in blitzblankem Rüſtzeug und den leeren
Beutel wieder gefüllt, ſtellte er ſich der Mobilmachungs⸗
behörde und erwartete ungeduldig die Zuteilung zu
ſeiner Einheit.
Seit kurzem ſtand Severin Lorenz mit ſeiner Kom⸗
pagnie, die zum Regiment Salvenachs gehörte, an
der juraſſiſchen Grenze auf Vorpoſten. Wie ferne
Kindheit ſchimmerte ihm noch die Erinnerung an die
Annehmlichkeiten ſeines moskowitiſchen Aufenthaltes:
die biedere Hauswirtin, die Gattin eines ſchweizeriſchen
Kaufmann, ſein trauliches, mit Schweizerlandſchaften
geſchmücktes Stübchen und der regelmäßige Abend⸗
ſchoppen am Stammtiſch einiger Landsleute; ſcheinbar
weit hinter ihm lag die ſchauerliche Fahrt durch die
ruſſiſche Ebene, von der er ſich kaum erholt hatte. An
ſeiner Hüfte klirrte der Säbel, der ſchwere Kriegshut
ſchnitt breite Striemen in die eckige Stirne, die braune,
am rechten Bein baumelnde Ledertaſche war geſtopft
mit Karten, Reglementen und Dienſtvorſchriften allerart,
die ihm unſäglich viel zu ſchaffen machten. Die Zeit
zur Vorbereitung auf den Feldzug hatte ihm gemangelt;
ſeine Kameraden waren längſt in den Gang des Dienſtes
eingewöhnt, doch leicht fand er ſich in den ſtrammen
Takt ſeiner Einheit hinein, und wenn er auch ab und
zu noch einen Bock ſchoß, ſo hoffte er doch bald mit
den Wägſten ſeiner Genoſſen Schritt und Tritt zu

44

gehen. Seine Vorgeſetzten übten Geduld und jeder
Morgen ſchuf ihm Kraft und Muße, die Nerven zu
ſtählen und ſich in übung und Erfahrung hineinzu⸗
arbeiten.
Den Blick in den glutroten Abendhimmel getaucht,
lauſchte er immer noch dem Geſang der Soldaten,
als der Wachtmeiſter aus dem Weidengebüſch heraus⸗
ſchoß und haſtig ſein Sprüchlein herunterſchnurrte.
„Nichts Neues?“ fragte der Offizier und zog ge⸗
laſſen ein ſilbernes Zigarettenetui aus der Bruſttaſche.
Auf der Innenſeite des Behälters klebte das Bild eines
jungen Mädchens, unter dem in eckigen Buchſtaben
die Worte ſtanden: Dem großen Bruder von der
kleinen Schweſter. Einen Augenblick ruhten ſeine
Augen auf dem runden hübſchen Geſicht ſeiner kleinen
Schweſter, als der Unteroffizier unvermutet meldete:
„Ein Spion gefangen.“
Um drei Zoll gewachſen, ſtreckte der Wachtmeiſter
ſich in die Höhe und ſah ſeinem Vorgeſetzten unver⸗
rückt, aber heimlich ſchmunzelnd in die Augen.
„Was, ein Spion?“ Dem Oberleutnant erloſch
das Streichholz zwiſchen den Fingern.
„Gerade eben jetzt. Ich wollte ihn zur Kompagnie
abführen laſſen.“
„Bringt den Kerl zum Verhör!“ Severin um⸗
ſchloß mit feſtem Griff den Säbel und rührte ſich nicht
vom Fleck. Ein Spion! Kurzer Prozeß! Vor dem
erſten beſten Scheunentor pflanzt man ihn auf, ſechs
Mann davor und der Schuft hat ausgepfiffen. Ein
45

Exempel für andere, die uns ausſchnüffeln wollen.
Scharf muß die Grenzbewachung ſein, ſcharf wie ein
Henkerbeil. Es gibt da wohl eine Vorſchrift, an die
ich mich halten muß — die verdammten Vorſchriften,
wenn ich die einmal alle im Kopf drin habe! Er
öffnete die braune Ledertaſche, grübelte ein dünnes
Schriftchen heraus und ſuchte den einſchlägigen Paſſus.
Da ſtand der Gefangene ſchon vor ihm, der Wacht⸗
meiſter und zwei Soldaten mit aufgepflanzten Bajo⸗
netten und mit furchtbar ernſten Geſichtern daneben.
„Sie ſind der Spionage überwieſen,“ knurrte der
Offizier und funkelte dem Ziviliſten, der unterwürfig
den Hut in der Hand hielt, aus ſeinen blauen Augen
einen Blick voll Zorn und Abſcheu zu.
„Wie iſt Ihr Name?“
„Spion! Daß Gott mich davor behüte,“ erwiderte
der Mann erſchrocken. „Ich bin der Grenzwächter
— — — “ er nannte ſeinen Namen, „aus dem Dörflein,
das Sie da drüben ſehen. Achtzehn Tage ſind's, daß
ich geflohen bin. Die Franzoſen — ich will grad
alles erzählen, wie es gekommen iſt.“ Die Soldaten
umringten ihn neugierig. „Da iſt ein Häuflein Ulanen
durch unſer Dorf geritten, auf eine franzöſiſche Pa⸗
trouille geſtoßen und ſchneller, als ich reden kann, ſind
die Franzoſen überrumpelt und ſamt und ſonders von
den Pferden geknallt worden. Die Franzoſen reiten
tapfer, aber unvorſichtig. Kurz darauf erſchien ein
franzöſiſches Küraſſierregiment, das die Ulanen vertrieb.
Die toten Reiter lagen auf der Straße, ich könnte
46

Ihnen die Stellen noch zeigen. Sie ſehen das weiße
Gemäuer drüben zwiſchen den beiden Pappeln, das
zweite rechts der Straße, das war mein Haus.“
„Hab' ich lodern ſehen,“ bemerkte der Wachtmeiſter.
„Jetzt iſt's nur noch ein Mauerreſt. Meinen Nach⸗
bar haben ſie vor den Düngerhaufen geſtellt und kalt
gemacht. Warum? Einen der Küraſſiere, der noch
ein Lebenszeichen von ſich gab, hatte er ins Haus
geſchleppt, um ihn zu pflegen. Unter ſeinen Händen
iſt er geſtorben, wogegen die Franzoſen behaupteten,
er habe ihn getötet. Den Bürgermeiſter und drei
andere Männer haben ſie als Geiſeln weggeführt.
Ich ſollte auch mitlaufen, bin ihnen aber entwiſcht,
über die Grenze nach Baſel. Und nun bin ich heute
hierhergekommen, weil ich es nicht mehr ausgehalten
habe. Von meiner Frau und meinen Kindern wollte
ich Nachricht, ſie womöglich ſehen und erfahren, ob
ſie alle noch am Leben ſind. Ins Dorf wage ich
mich nicht, ſolange die Franzoſen darin hauſen, und
da bin ich hier herumgelaufen und auf der Lauer ge⸗
ſtanden, um jemand ein Zeichen zu geben. Jetzt haben
Ihre Soldaten mich erwiſcht und gepackt. Glaubt
mir's, Herr Oberleutnant. Ich bin ein ehrlicher Mann
und bange nicht vor der Unterſuchung. Vorerſt aber
laſſen Sie mich die Meinen ſehen, damit ich weiß,
wie es um ſie ſteht.“
Severin Lorenz ſchob das weiße Büchlein in die
Taſche zurück. Gottlob einmal etwas, das mit den
Reglementen nichts zu ſchaffen hat!
47

„Sie ſind alſo kein Spion,“ ſagte er nachdenklich
und überlegte, was da wohl zu tun ſei.
„Meine Frau lag krank darnieder, als ich ſie ver⸗
ließ,“ erzählte der Mann weiter. „Ich habe ſechs
Kinder und jetzt wohl deren ſieben, wenn alles gut
abgelaufen iſt.“
Er drehte den Hut in der Hand und blickte ſehn⸗
ſüchtig gegen die weißen Mauerreſte ſeines Gehöftes.
„Sie reden die Wahrheit?“
„Ich gebe Ihnen mein Ehrenwort. Der erſte beſte
vom Dorf wird es beſtätigen. Sonſt kennen ſie mich
auch drüben in . .. „ wo Ihre Truppen ſind, und die
Schweizer Grenzwächter ebenfalls; wir ſtanden gut
zuſammen.“
„Die Franzoſen ſind längſt über das Dorf hinaus⸗
gerückt. Was noch von ihnen drinſteckt, weiß ich nicht,“
ſagte der Oberleutnant. „Wir ſind erſt ſeit geſtern
hier in unſerem Sicherungsabſchnitt. Ich will Ihre
Frau oder eines von den Kindern hierherrufen laſſen,
aber wie? Wir dürfen die Grenze nicht überſchreiten.“
Severin kraute ſich in den Haaren. Eine klare Vor⸗
ſchrift, wie man ſich diesfalls zu verhalten hat, wäre
ihm nun doch lieb geweſen.
„Ich weiß mir ſchon zu helfen,“ ſagte der Grenz⸗
wächter tief atmend. „Senden Sie den Wachtmeiſter
zur Barriere, damit er einen Bürger herbeirufe, der
meine Frau oder den älteſten Buben holt. Ihr hättet
Speiſereſte zu vergeben, ſoll er ſagen. Die Truppe,
die zu meiner Zeit hier den Wachtdienſt beſorgte, hat
48

Tag für Tag, was übrigblieb, an unſere Ortsbürger
verteilt; das wäre alſo nichts Auffälliges. Doch ſoll
der Wachtmeiſter ſonſt kein Wort verlauten laſſen und
meinen Namen nicht nennen.“
„Iſt noch Suppe im Keſſel?“ fragte der Ober⸗
leutnant.
„Es haben noch zwei Mann nicht gegeſſen,“ ver⸗
ſetzte der Wachtmeiſter, „aber der Keſſel iſt noch halb
voll.“
Während der Wachtmeiſter ſich zu dem leeren
Leiterwagen begab, der die Straße ſperrte, ſteckte der
Leutnant eine Zigarette in Brand und entfaltete das
Brieflein, das er mit dem Etui aus der Taſche zog.
Einen langen Brief von ſeiner kleinen Schweſter hatte
ihm heute die Feldpoſt zugeſtellt, den erſten, ſeit er
im Dienſte ſtand.
Was er wohl treibe und wo er ſei und wie ſie
ſtolz ſei, daß ſie drei Brüder habe, die an der Grenze
wachen und das Vaterland beſchützen und alle drei im
gleichen Regiment. Wenn nur die Franzoſen ihnen
nichts zuleide tun oder am Ende gar die Preußen.
Aber längs der Grenze ſtänden ja baumhohe dicke
Pfähle, rot und weiß übermalt, damit die fremden
Soldaten ſie von weitem ſehen und reſpektieren, und
an den Straßen ſeien Verbote in beiden Sprachen
angeſchlagen mit großen Aufſchriften. Severin kam
die Luſt an, einige Stellen daraus vorzuleſen, doch
der Elſäſſer blickte ſo trübſelig und bekümmert zu
Boden, daß er es bleiben ließ.

4 49

Nach einer Viertelſtunde brachte der Unteroffizier
einen hochgeſchoſſenen, barfüßigen Jungen, dem vor
Freude das Blechgeſchirr aus der Hand fiel, als er
plötzlich ſeinen Vater erkannte. Der Vater ſtrich ihm
mit beiden Händen durch das dichte Kraushaar und
über die braunen Wangen, fragte haſtig nach Mutter
und Geſchwiſtern und konnte den Buben grad noch
an einem Zipfel ſeiner offenen Weſte zurückhalten, als
er davonrennen und ſie holen wollte.
„Wart, wart, hier an der Straße dürfen wir uns
nicht zeigen. Führe ſie hinter dem Haus durch die
Matte ins Wäldchen hinein, und die Blechpinte nimm
wieder mit.“
„Und zwar mit der Suppe drin,“ ſetzte der Wacht⸗
meiſter hinzu und ſchöpfte mit der Kelle die goldgelbe
Brühe mit dicken Spatzen ins Pintlein.
„Wir brauchen keine Suppe!“ rief der Knabe
ſtolz und leckte gierig die Lippen.
„Es iſt keine Bettlerſuppe, der Vater zahlt's.“
Der Bub blickte auf ſeinen Vater, der ihm zu⸗
redete, die Suppe nur zu nehmen und ſich recht ſatt
daran zu eſſen, es werde zu Hauſe jetzt wohl ſchmale
Koſt geben.
„Kartoffeln und Rüben haben wir genug,“ ſagte
der Junge, „aber ſonſt nichts mehr. Der Krämer
hat alles hergeben müſſen, und das Vieh haben die
Soldaten weggetrieben, unſern Fleck und den Bläß
und die Schafe und Ziegen, alles, alles. Und den
Spitz haben ſie erſchoſſen, weil er niemand ins Haus

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— — — —

=ẽ —

— — — — = 101

☛ 2

hineinlaſſen wollte, oh —“ dem Knaben rollten die
Tränen über die Backen. „Die Deutſchen werden es
ihnen heimzahlen, wenn ſie auf Belfort losgehen, und
wenn ich groß bin und Soldat —“ er knirſchte mit
den Zähnen. „Wenn ſie nur den Spitz am Leben
gelaſſen hätten —“
„Lauf jetzt,“ drängte der Vater, „und bring ſie
alle her.“
Indeſſen der Bub mit dem Pintlein hurtig davon⸗
beinerte, ſchritten Severin und der Wächter langſam
dem Wäldchen zu, das in einem Zipfel bis dicht ans
Dorf ausbog. Als das Trüpplein, der Mutter weit
voraus die Kinder, über die Wieſe heranhuſchte, klopfte
Lorenz das Herz nicht minder laut als dem Vater,
der, die Schar raſch überzählend, Knaben und Mäd⸗
chen, ſobald ſie an ihm heraufſprangen, in ſeine Arme
ſchloß. Die blaſſe, ſieche Frau hielt ihrem Mann den
Säugling vor die Bruſt, damit er ihn betrachte und
küſſe, und es kam lange kein Laut über ihre Lippen.
Severin kehrte ſich ab und fuhr mit der Hand über
die Augen. Nichts von Jammern oder Klagen, weder
Flüche noch Verwünſchungen. Glücklich im Bewußt⸗
ſein einer kurzen Wiedervereinigung täuſchten ſich
Mann und Frau über die grauſame Wirklichkeit hin⸗
weg und gaben ſich der Freude des Augenblicks hin.
Und da ſchritt Severin Lorenz leiſe von dem Trüpp⸗
lein weg ſeinem Wachtpoſten zu. Was haben die
Leute für Schrecken ausgeſtanden, und noch iſt des
Blutens und Leidens kein Ende! Selbſt die Qualen,

4 * 51

die er im ruſſiſchen Eiſenbahnwagen erduldete, erſchienen
ihm jetzt gering.
„Ich habe die Meinen alle geſund und heil wieder⸗
gefunden,“ erzählte der Grenzwächter faſt heiter, als
er wieder bei den Soldaten erſchien. „Bis auf die
Frau, die noch krank ausſieht. Sie hat böſe Tage
erlebt, aber es hätte noch viel ſchlimmer werden können.
Mit den deutſchen Truppen, die im Sundgau bald
aufräumen werden, ziehe ich wieder auf meinen Poſten,
das iſt meine Hoffnung und Zuverſicht.“
Lorenz begleitete den wackeren Elſäſſer bis zur
Kompagnie, wo ſie ſich herzlich voneinander verab⸗
ſchiedeten. Severin legte ſich zu ſeinem Zug ins Gras.
Die Soldaten lagen, Gewehr im Arm, hinter den
Schützengräben und pafften aus ihren heimiſchen Pfeifen.
Das Gros der Kompagnie lagerte hinter dem Bauern⸗
haus, deſſen Scheune bis an die Firſt mit Getreide⸗
garben und friſchem Heu gefüllt war, das durch alle
Balken quoll und ſtark duftete. Drei Körbe Pflaumen
und Frühbirnen hatte der Bauer an die Soldaten ver⸗
ſchenkt. Fruchtſchwer bogen ſich die ͤſte der Bäume
in der Hofſtatt. Auf dem Bänklein an der Stallwand
blinkte die blankgeſcheuerte Milchbrente und darüber
hingen Kummete und anderes Zuggeſchirr. An den
Raufen im Stall kauten ein Dutzend ſchwerer Kühe,
fünf Stück Jungvieh ſömmerten noch auf der Alp.
Der breite Giebel und das Ziegeldach fingen die letzten
Sonnenſtrahlen auf, und die Blechhaube des Kamins
gleißte und ſprühte Feuer.

52

n

Dem offenen Fenſter der Küche entſtrömte helles
Kindergeplapper, vermiſcht mit der tiefen Brummſtimme
des Bauern, der oben am Tiſch mit ſeiner Familie
Kartoffeln ſchälte und ſchnurrige Landſturmgeſchichtlein
zum beſten gab. Zwei Mädchen aus dem elſäſſiſchen
Grenzwächterdorf ſaßen mit den andern Kindern auf
der langen Bank. Ihr Vater war im Krieg, die
Mutter auf dem Rübenacker von einem Granatſplitter
getötet worden.
Severin Lorenz ging es wunderlich durch den Kopf.
Über den eingedunkelten Höhen im Sundgau malten
ſich rote Streifen in den Himmel, die Feuerlohe brennen⸗
der Dörfer. Von Trompetengedröhn und Kanonen⸗
donner hallt es dort in den Lüften, und die Erde
raucht und riecht von Blut, Pulverdampf und Ver⸗
weſung. Hinter der ſicheren Wehr der ſchweizeriſchen
Landesverteidigung aber blüht der Friede, gedeihen
Wohlfahrt und Behaglichkeit, wenn auch geſchmälert
und beſchnitten. Ungeſtört zieht die Pflugſchar ihre
Furchen, füllt der Bauer Scheune und Speicher, johlen
die Soldaten ihre heimatlichen Lieder.
Dem Oberleutnant hämmerte das Blut in den
Schläfen. Wachen will er dieſe Nacht und immerdar,
Severin Lorenz, mit allen Sinnen, einer unter tauſen⸗
den getreuer Kameraden, wachen über dem Frieden des
geliebten Vaterlandes.

Im goldenen Apfel

Ern Stündlein flußabwärts von St. Urſanne ſammelt
der Doubs ſeine dunklen Waſſer in einem von
Schilf und Ried umſponnenen Seelein, bevor er mit
verdoppelter Eile durch die Grenze ſchlüpft. Uralte
Baumrieſen hangen ſchräg in die ſtillen, regloſen Fluten
hinaus, und bald hier, bald dort buchtet ſich das ent⸗
ferntere Ufer in die geheimnisvolle Kühle des Waldes
hinein. Herwärts aber ſteht einſam und verlaſſen
das Wirtshaus zum goldenen Apfel, wie die ver⸗
waſchene Schrift am ſchmiedeiſernen Schild über der
Tür bedeutet. In einer Stube zu ebener Erde wird
nämlich von alters her Wein und Bier ausgeſchenkt,
ſonſt hat das Gebäude, wie die Bauernhöfe ringsum,
eine Scheune, Stall und Tenne. Außer den Fiſchern,
die ihre Barken hier auf den Sand ziehen, die Netze
trocknen und den halben Erlös des Fiſchfanges in
ſchwerblütigem franzöſiſchem Rotwein draufgehen laſſen,
hält ſelten jemand Einkehr. So bleibt den drei haus⸗
backen erzogenen Töchtern alle Zeit, ihren Eltern auf
Feld und Wieſe wacker an die Hand zu gehen, Netze
zu flicken und auf der morſchen Schnabelbarke im
Städtlein zu holen, was ſie zum Haushalte bedürfen.
Von Kredenzen und Scharwenzeln, wie es in den
Gaſthäuſern auf dem Lande Mode geworden, iſt in
der ehrſamen Bauerngaſtſtube nichts zu verſpüren.
Nun hatte der gefühlvollere Teil des Regiments⸗
ſtabes, der Kommandant, Veterinär Vogelbach und

54

der Ordonnanzoffizier, auf einem Ritt das verborgene
Wirtshaus mit den drei hübſchen Töchtern erkundet
und Fritz Lorenz mit dem zweitjüngſten, rundbackigen
Mädchen ſofort Freundſchaft geſchloſſen.
„Sonntags verſpeiſen wir hier unſern Hecht,“ ge⸗
lobte Salvenach mit dröhnendem Baß, als ſie wieder
zu Pferde ſtiegen. „Im Städtlein darf davon nichts
verlautbart werden, wie die Sſterreicher in ihren
Schlachtenberichten ſo ſchön ſagen — der jungen Leut⸗
nants wegen, die uns ſonſt die beſten Fiſche weg⸗
ſchnappen. Ihr merkt ſchon, was ich meine.“ Fritz
Lorenz nickte bedeutungsvoll und Vogelbach kitzelte
ſein Roß mit den Sporen, daß es in drei Galopp⸗
ſprüngen über das Börtchen auf die Straße ſetzte.
Sonntags brach ein ſo ſtrahlend heller Tag an,
daß der Fiſchfraß um eine Woche verſchoben wurde.
Fritz Lorenz, den eine abenteuerliche Luſt zu den
dunklen, ſo ganz und gar ſprödloſen Mädchen der
Juraberge hinzog, gab dafür ſeinen Brüdern Severin
und Harald auf drei Uhr ein Stelldichein im goldenen
Apfel.
Harald machte ſich gleich nach dem Spatz auf die
Straße und wartete im Wirtshaus zwei Stunden auf
die Brüder, und da die drei Schweſtern ihn nicht
beſonders anzogen, legte er ſich ohne Rock in einen
der Weidlinge und ſchlief an der Sonne ein.
Als Severin und Fritz erſchienen, brachten ſie es
nicht übers Herz, den Schläfer zu wecken und be⸗
ſchatteten ſein Geſicht, in das die pralle Sonne brannte,
55

mit einem Buchenzweig. Außer den üblichen Fiſchern,
die in der Ecke beim Kartenſpiel ſaßen, war die Stube
frei, und die ſonntäglich geputzten Mädchen ließen ſich
mit den Offizieren willig ins Geſpräch und nippten
von dem dargebotenen Glaſe. Von allen Dingen,
die jenſeits der Jurahöhen lagen, bekundeten ſie eine
herrliche Unwiſſenheit. Sie laſen die Zeitungen nicht
und erfuhren von dem Kriege nur, was ſie am Jaßtiſch
der Fiſcher erhorchten. Es war ja doch immer das⸗
ſelbe: Sieg der Franzoſen, unaufhaltſamer Einmarſch
der ruſſiſchen Dampfwalze in Deutſchland und Be⸗
drohung Berlins. An den Kanonendonner, der wie
eine ferne Gewitterſchlacht in ihre Waldeinſamkeit
brauſte, hatten ſie ſich bald gewöhnt, und ſeitdem das
ſchweizeriſche Militär die Grenze ſchützte, war ein
Einbruch in den Jura kaum noch zu erdenken.
Die Offiziere traten mit den Mädchen ins Freie,
um nach dem Schläfer zu gucken, der noch reglos auf
den Planken lag. Sie ſtörten ihm den Schlummer
nicht, da er vergangene Nacht Stallwache geweſen,
und Severin ſchlug eine kleine Luſtpartie auf dem
See vor. Er faßte die Jüngſte am Arm und hob
ſie ins Schifflein. Fritz tat dasſelbe mit der Lücie
und die beiden Mädchen ergriffen alsbald die Ruder⸗
ſtangen und löſten die Fahrzeuge mit kräftigen Stößen
vom Ufer. Raſch glitten die Weidlinge durch den
glitzernden Spiegel dem dunkeln Waldesufer zu und
verſchwanden hier und dort in den ſchattigen Laub⸗
grotten.

56

Severin fand es köſtlich, in dem heimlichen Schlupf⸗
winkel ſich zu erkühlen und mit der Jüngſten aus dem
Wirtshaus, die mit kindhaft frommen Augen jeden
Spaß für bare Münze nahm, ein bißchen Schabernack
zu treiben. Er meinte: „Das räuberhöhlenmäßige
Verſteck gemahnt mich an unſere Unterkunftshütten an
der Grenze, die wir in guter Deckung und halb unter
der Erde errichtet haben. Da wird gemeinſam ge⸗
kocht, gewaſchen, geſcheuert und Wäſche gehängt, woran
manche Hausfrau ſich ein Exempel nehmen könnte.
Jede Blockhütte trägt eine Aufſchrift, — zum Murmel⸗
tier — zur Trinkerheilſtätte — Café Durchzug, uſw.
Eine Niederlaſſung wird geſamthaft Negerdorf genamſet,
und ein Ausſichtsturm führt den Namen Wolkenheim.
Die Hütte aber, die wir jetzt bauen, werde ich zum
goldenen Apfel taufen.“
„Warum denn?“ meinte das dicke, dralle Jüngferchen.
„Weil ich Sie als Haushälterin hineinſtellen werde.
Schneewittchen bei den ſieben Zwergen!“
„Nein, da komme ich ſchon nicht.“
„Doch, doch, wir müſſen ſo ein Dirnlein haben,
das die Mäuſe und Ratten fängt, die uns alle Lebens⸗
mittel auffreſſen und ſich frech in die Brotſäcke ſchleichen,
ſo daß wir ſie an dicken Schnüren im Freien auf⸗
hängen mußten. Jawohl! In einer der Hütten tollt
ſogar ein Igel, den wir eingefangen haben, als Polizei⸗
wache herum.“
„Hu wie gräßlich! Und zu dieſem Geziefer möchten
Sie mich einſperren? Nein, ich danke.“
57

„Morgen reite ich auf dem ſchönſten Rößlein daher
und führe Sie weg.“
„Abſcheulicher! Ich rudere das Boot wieder
heimzu.“
„Nein, jetzt bleiben wir noch ein Weilchen, damit
ich mir die Geſchichte überlegen kann.“ Das Mäd⸗
chen verharrte unſchlüſſig auf dem Sitzbrett, guckte den
Offizier, der entweder ein Schalk, ein Spaßvogel oder
ein verkappter Böſewicht war, aus ihren ſchweren
Lidern verſtohlen an und begann zaghaft ein Kränz⸗
lein zu winden. Severin ſchaute dem niedlichen Spiel
ihrer Finger gähnend zu, rutſchte in eine bequeme
Lage und ſchlief ein.
Unterdeſſen waren auch Fritz und Lücie an einem
ſchattendunklen Plätzchen gelandet, und der Leutnant
legte die Fahrt in die Verſchwiegenheit des Waldes
ſofort zu ſeinen Gunſten aus. Er ſetzte ſich neben die
Schifferin und fing ein übermütiges Getändel an mit
ihren ſtarken Händen und dem braungetüpfelten Hals
und küßte ſie mehrmals auf den Mund. Als ſeine
Liebkoſungen ungebärdiger und feuriger wurden, wech⸗
ſelte ſie ſchnell den Platz, ſah ihn ſcharf und finſter
an und ſagte: „So, nun Schluß. Gutes und Dauer⸗
haftes kommt dabei doch nicht heraus. Und wenn
Sie mich nicht reſpektierlich behandeln, ſo fahre ich
ſtracks wieder nach Hauſe.“ Das klang ſo entſchieden
und doch nicht ohne einen Hauch von Gutmütigkeit,
daß Fritz ſich fügte und wie ein folgſames Hündlein
im Kiel des Schiffes niederlegte und an einem Stäb⸗
58

chen Pfeifenholz zu ſchnitzeln begann. Aufmerkſam
hörte ſie ihm zu, was er von ſeinen Waffengefährten
und dem Soldatenleben vorplauderte und machte ihre
Bemerkungen, die nicht ohne Witz und Verſtand waren.
Anna, die älteſte, die zurückgeblieben war, hatte
die Hand über die Stirne geſchattet und den beiden
Schifflein in irrer Sehnſucht nachgeſchaut. Da fiel
ihr Blick auf den noch übriggebliebenen Nachen, in
dem Harald lang ausgeſtreckt auf dem Rücken lag.
‚Wenn der Siebenſchläfer aufwachen wollte, ſagte ſie
ſich, ans Boot tretend, ‚ich könnte ihn auch herum⸗
fahren und uns beiden ein luſtiges Stündlein bereiten.
So wie ich führt weder die Lücie, noch die Lia den
Stachel.’“ Sie betrachtete neugierig das tiefbraune,
nicht unſchöne Geſicht des Soldaten, der ſich Augen
und Naſe rieb und nicht aufwachen konnte. Sie hüſtelte
mehrmals — ohne MWirkung und ſchleuderte eine Hand⸗
voll Kies gegen die Planken — vergeblich. Nun fiel
ihr ein, mit welcher Liebe er ihr und den Schweſtern
von ſeinem Maultier geſprochen hatte, in das er ganz
vernarrt ſein mußte. „Zebra — Zebra!“ rief ſie laut
und beugte ſich über ſein Geſicht. Harald ſchlug die
Lider auf, blinzelte dem Mädchen unbeweglich in die
Augen und verzog den Mund zu einem Lächeln, wie
etwa ein Kind lächelt, das der Mutter aus dem Bett
die Arme entgegenſtreckt.
„Auf jetzt, Faulpelz,“ mahnte ſie. „Wir wollen
den andern zeigen, was Trumpf iſt.“ Kettengeklirr,
ein Ruck und Schupf und der Kahn ſchwamm in den

59

Goldglanz der Fluten hinaus. Als Harald ſah, wie
die Jungfer die Arme ſpannte und mit ſtrammen
Stößen das Schifflein regierte, fand er Gefallen an
der Fahrt, zog ſeine Mundorgel hervor und ſpielte
Lied um Lied herunter. Sie fuhren rund um den
See und Harald fragte verwundert, wo wohl die
Brüder ſein möchten. Anna zog die Stange ein und
ſetzte ſich ihm gegenüber aufs Bänklein.
„Ihre Brüder ſind Schläulinge,“ erwiderte ſie.
„Der See macht kleine Buchten in den Wald hinein,
und da ſitzt man drin wie in einer kühlen Kammer.
Schnurſtracks ſind ſie drauflos und hineingefahren.
Jedes Schiff für ſich in ein beſonderes Stüblein.“
Harald ſpähte dem Buſchwerk entlang und ſagte ver⸗
ächtlich: „Meine Brüder ſind Offiziere und das ſind
keine Heiligen, meine ich. Sie ſcherzen und kareſſieren
und ſtehlen dem Herrgott den ſchönſten Tag ab.“
„Die Soldaten überhaupt.“
„Nein, wir Gemeinen nicht. Wir müſſen arbeiten,
putzen und die Tiere beſorgen. Nicht daß ich mich
etwa beklagen möchte, ich ſchaffe gern und bin mit
Leib und Seele dabei.“
„Das iſt doch das Schönſte, was man vom Leben
hat, die Arbeit,“ ſtimmte ſie ihm zu. „Nur wird man
alt und häßlich dabei. Ich bin jetzt ſchon vierund⸗
zwanzig. Die Jahre ſind mir zwiſchen Arbeit und
Sorge wie ein Traum vergangen.“
„Häßlich? Etwa der Laubflecken wegen oder weil
die Naſe ein wenig geſchnabelt iſt? Dafür haben

60

Sie wunderſchöne Haare und Arme wie eine Emmen⸗
talerin.“
„Landarbeit macht die Hände ſchwielig und die
Arme braun und knochig.“
Er hielt die Pratzen in ihren Schoß und verglich.
„Mit Ihren Händen brauchen Sie ſich neben keiner
Stadtdame zu ſchämen. Schauen Sie meine Schwielen,
Anna, oder muß ich Fräulein ſagen? Dann wollen
wir lieber umkehren. Wer beſorgt denn die Blumen
im Gärtlein neben der Scheune, die hübſchen Levkojen
und Fuchſien?“
„Die halt' ich mir ſo zur Kurzweil und bin ſtolz,
wenn im Herbſt, ja manchmal noch im Dezember
einiger Schmuck an den Zaunplanken hängt, während
überall ſonſt die Gärten ausgeräumt ſind.“
„So, ſo,“ nickte Harald und verſank in träume⸗
riſches Sinnen. Es ging ihm ein Gedanke durch den
Kopf, dem er nachgrübeln mußte.
„Ja, ſchön iſt's jetzt,“ ſagte ſie in die Stille,
„und nicht mehr ſo heiß auf dem Waſſer. Hier öffnet
ſich eine Bucht, wenn Sie hineinſchauen wollen.“
Mit einem geſchickten Stoß wandte ſie den Kiel und
glitt durch eine ſchmale Offnung im Laubwerk, das
ihnen das Geſicht ſtreifte, in das Waldesdämmer.
Eine herrliche Kühle umfing ſie in dem Buchengewölbe.
Nirgends ein Löchlein in der Blätterdecke oder ein
Riß für die Sonne und Helle. An den Rändern
des Tümpels ſtarrten mannshohe Farne, über deren
Größe Harald ſich wunderte. „Es iſt der gewöhnliche
61

Waldfarn,“ beſtimmte er, „aber ſo wachſig und ſtatt⸗
lich, wie ich ihn noch nirgends getroffen habe. Und
bei der Einfahrt iſt mir eine Rotbuche aufgefallen
oder eine Blutbuche, wie ſie der Volksmund benennt.
Die ſind hier herum auch ſelten.“
„Sie reden wie ein Gelehrter, der alles kennt.“
„Gelehrter? Gott bewahre. Ich bin nur ein ſimpler
Gärtnerburſche. Ich habe vier Jahre im Ausland
geſchafft und bin tüchtig gerüttelt und geſchüttelt worden,
und da gehen einem die Augen auf und der Verſtand.
Gelingt es mir, das Geld aufzutreiben, ſo werde ich nach
dem Dienſt ſelbſtändig und übernehme eine Gärtnerei.“
„Ein ſchöner Beruf, die Gärtnerei,“ lobte ſie.
„Es kommt drauf an. Bei uns in der Schweiz
weiß man kaum recht, was gärtnern iſt. Ich habe in
den holländiſchen Tulpenfeldern geſchaufelt und auf
franzöſiſchen Luſtſchlöſſern gearbeitet bis zuletzt. Schloß⸗
gärtner möchte ich zwar um keinen Preis ſein. Da
iſt Sklaverei und Herrentum in derſelben Einfaſſung
von Buchs⸗ und Taxushecke. Nein, hundertmal lieber
klein und beſcheiden, aber eigener Herr und Meiſter.“
Anna faltete die Hände im Schoß und lauſchte
bedächtig.
„Und grad der Dienſt hat mich wieder feſt auf
den heimiſchen Boden geſtellt. Wenn wir einmal hier
vorbeimarſchieren, ſo müſſen Sie kommen und unſere
Kanonen ſehen. Die Räder ſind nur käſegroß und
etwas über armsdick, aber Herrſchaft, wie ſind die
Geſchütze beweglich, und wo noch eine Geiß hinauf⸗
62

—. - —.,. — — - — . „ —--—⸗5ʒNʒ—

klettert, pflanzen wir ſie auf und ſpeien den Tod und
die halbe Hölle in alle Tiefen und Falten. Reſpekt
vor den großen Kalibern, aber das frag' ich: Wozu
unſere Feldgeſchütze in den Jurabergen? Die Mörſer
und Haubitzen der Feinde pfeffern ſie zuſammen. Wir
jedoch von der Gebirgsartillerie, man befehle uns auf
die Zacken und Felstürme und in die ſchmalen Eng⸗
niſſe hinein. Wer ſieht und erkennt uns? Das ſchärfſte
Glas ſperbert umſonſt und Überraſchungen in dieſen
Höhen ſind ein Unding. Wir aber zerſplittern, fetzen
und verhageln auf drei Kilometer rundum, was müh⸗
ſam die Höhe heraufrollt und kraxelt, der Batteriechef
braucht nicht einmal ſeine Briſſago aus dem Schnabel
zu nehmen.“
„Sackerlot!“
„Feldſchanzen werden jetzt längs der Grenze auf⸗
geworfen, Unterſtände gegraben und betoniert. Das
kann doch nur dazu dienen, die fremden Armeen zu
reizen, daß ſie mit ihrem ganzen Troß heranmarſchieren
und das Zeug in den Haufen ſchießen. Nein, man
vertraue doch den Gebirgsgeſchützen die Grenzwacht
an, von Baſel bis Pruntrut, entlaſſe was nicht zu
uns gehört und ſpare die Millionen.“
„Das muß eine ausbündige Waffe ſein, die Gebirgs⸗
artillerie,“ ſagte Anna bewundernd.
„Und das Geſpann,“ fuhr er im Eifer weiter.
„Die ſchönſten Maultiere aus dem Wallis.“ Aus⸗
führlich ſchilderte er ihre Zähigkeit und Ausdauer und
reihte unermüdlich ein Müſterchen ans andere von
63

ihrer ſtörrigen und doch ſo klugen Art, von ihrer
Genügſamkeit und dem unfehlbaren Tritt im ſchwind⸗
ligſten Felſenweg. „Mein Zebra zum Beiſpiel iſt der
drolligſte Kerl der ganzen Batterie. Schütte ich ihm
den Hafer vor, ſo ſtrahlt ein Feuer aus den großen
Marmelaugen, und ich möchte nicht etwas Dummes
behaupten, aber oft habe ich gedacht, die Tiere haben
ihre Seele wie wir, und es fehle ihnen nur die Sprache,
ſo könnten ſie reden, lachen und ſchreien wie die Kinder.
„Daß die Maultiere meiſterkenntlich ſind, wie wir
ſagen, iſt bekannt. Mein Zebra iſt darin ſo eigen, daß
keine andere Hand es anrühren noch ſtriegeln darf.
Vergangene Woche lag ich mit geſchwollenem Kopf
im Krankenzimmer. Glauben Sie, es wäre den Kame⸗
raden gelungen, ihm das Baſt aufzulegen? Wie ein
Satan hat es geteufelt, gebiſſen und um ſich geſchlagen.
War nichts zu machen. Sie mußten mich holen, und
da ſchleckte es mir die Hand und war lenkſam und
willig wie ein Lamm.“
„Sie ſind gewiß ein herzguter Meiſter, Monsieur
Harald.“
„Ich bin von klein auf immer ein Tiernarr ge⸗
weſen.“
„Mir ſind die Tiere auch lieb,“ ſagte Anna ſanft.
„Die Hennen und Gänſe und die Kaninchen und was
wir an Schmalvieh beſitzen, iſt meiner Obhut unter⸗
ſtellt.“ Von dem Hühnervolk gerieten ſie wieder zu den
Blumen, Gemüſebeeten und Spalierbäumen. Harald
ließ vor ihren Augen eine nutz⸗ und gewinnbringende

64

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Gärtnerei erſtehen, wie er ſie als künftiger Meiſter
einzurichten gedachte, und Anna bevölkerte ihm das
Geflügelhaus mit ſpaniſchen, italieniſchen und unga⸗
riſchen Legerinnen und den Teich mit Gänſen und
Enten und redete wie eine, die ſicher und rüſtig über
dem Wohlſtand des Hauſes zu wachen verſtünde. Ha⸗
rald ſtellte allmählich das Waſſer ſeiner Mühle ab und
lauſchte aufmerkſam dem Geplauder des Mädchens,
das den guten Eindruck verſtärkte, je mehr ſie aus
ſich herausging und in ihrer ſtillen Art als treffliche
Wirtſchafterin ſich zu erkennen gab. Er wollte nicht
mit der Tür ins Haus fallen und mit einem Heirats⸗
antrag herausplatzen, obgleich ihm ſeine Gärtnerarbeit
und Zukunft, Hand in Hand mit der Anna, das
Richtige ſchien und ſo fragte er nur, ob es ſie freuen
würde, wenn er nächſten Sonntag wiederkäme, was
ſie mit herzlichen Worten bejahte. Auch verabredeten
ſie, ſich abends im Städtlein zu treffen, wenn ſie dem
Schlüſſelwirt Fiſche bringe.
Als das Schifflein durch den Ausgang glitt, ſchwam⸗
men die zwei andern Kähne mitten im See und
ſteuerten dem Wirtshaus entgegen. Die Schweſtern
riefen der Anna einige Worte zu, als ſie bemerkt
wurden, und nun ging es um die Wette.
„Ich will doch ſehen, ob ich ſie nicht überholen
kann,“ rief Anna und bohrte den Stachel mit ver⸗
doppelter Kraft in den ſeichten Grund. Die Spitze
hob und bäumte ſich bei jedem Ruck und das Schiff⸗
lein flog.
5 65

„Wer verliert, zahlt den Imbiß,“ höhnte Severin.
Der Vorſprung verringerte ſich. Kurz vor dem Ziele
ſchoſſen die Nachen auf gleicher Höhe dahin, und das
Boot der Anna ſtieß ſiegreich in den Sand. Die
Brüder ſprangen ans Land, begaben ſich ins Gaſt⸗
zimmer und plauderten bei ſaftigem Bauernſchinken
von den kleinen Vorfällen der vergangenen Woche.
Als der Abend dunkelte, ſchritten ſie heimwärts.
„Ich bin von dieſer Seefahrt eigentlich enttäuſcht,“
bemerkte Severin. „Man ſollte einmal am Abend
gondeln, wenn Vollmond iſt.“
„Ja, aber mit andern Mädchen,“ warf Fritz ein.
„Die drei Wirtstöchter ſind mir zu pappig und zu haus⸗
backen. Nichts für junge, ſchmiſſige Leutnants. Oder was
haſt du für Erfahrungen gemacht, Harald? Du ſagſt
ja kein Wort und warſt doch auch in der Grotte von Capri,
oder wie hat die Lücie in ihrer Poetenſprache geſagt:
Waldhöhle. Nein, die ganze Poeſie dieſer Leute hängt
am Wirtshausſchild. Das iſt aber auch ein altes feines
Kunſtwerk und der Kerl, der es geſchmiedet, hat wohl
heller in die Welt geguckt als die drei Fiſchernymphen.“
„Wenn ſie dich umhalſt hätten und geherzt, he,
da wäre dein allzeit durſtiges Poetenherz fein ſatt
geworden,“ hänſelte Harald und trottete erhobenen
Hauptes zwei Schritt hintennach. „Und auch ohne
Vollmond wäre die Gondelei himmliſch geweſen.“
„Frecher Dachs du,“ ſchnurrte Fritz, „man merkt,
wer deine Buſenfreunde ſind — Stallbeſen und Eſel⸗
ſchwänze.“
66

„Reiz' ihn nicht, unſern Gebirgsgeneral,“ beſchwich⸗
tigte Severin. „Komm her, Bruderherz, wir nehmen
dich in die Mitte.“
„Es iſt mir lang wohl, wo ich bin,“ klang es
barſch wieder. Trotzig blieb er ſtehen und nahm Ab⸗
ſtand.
Im Städtlein trennten ſie ſich und gingen in ihre
Quartiere. Bald nach dem Zapfenſtreich ſuchte Harald
ſein Kantonnement auf im Kloſterkreuzgang, wo die
Maultiere der Batterie und einige Säumer und Kano⸗
niere untergebracht waren. Er rief ſeinen kleinen
Liebling, das Zebra, beim Namen und zog ein Stück⸗
lein Zucker aus dem Sack. Es war ein quittengelbes
Mauleſelein mit Zebraſtreifen an den Oberſchenkeln.
„So, ſo, haſt dich heute gut ausruhen können, Zwerg⸗
lein, und mußt morgen wieder baſten und buckeln.
Weg mit der naſſen Schnauze, die Taſche iſt leer.“
Mit einem Klaps auf die glatten Weichen nahm
Harald ſeinen Platz in der Strohſpreite und faltete
die Decke auseinander. Die Sterne glitzerten in den
zerfallenen Friedhof des Kreuzganges und die wenigen
noch aufrechtſtehenden, zermürbten Grabſteine ſtimmten
ihn jeweils zu innerer Andacht und Einkehr, ſo daß
er ein Gebetlein liſpelte.
Dieſen Abend wollten ihm die Augen lange nicht
zufallen. Er ſann und ſpann den Gedanken weiter,
der ihn in der Bucht befallen hatte, und von der
Pracht und Sternenhöhe des franzöſiſchen Grafen⸗
ſchloſſes, in dem er zuletzt gedient, ſtieg er immer
5 * 67

ſicherer und wohlgemuter in die von Roſen umhegten
Gemüſebeete ſchweizeriſchen Kleingärtnertums, und es
ſchien ihm, der Duft der Heimatſcholle und der müh⸗
ſam ſelbſtgezogenen Blumen und Gewächſe übertreffe
allen Glanz und Pomp der fürſtlichen Paradieſe. Und
er ſchlief die erſte Nacht im Kreuzgang, daß nicht das
Seitengewehr und die Geſchützrohre in ſeine Träume
klirrten, ſondern friedliche Gartengeräte und der knir⸗
ſchende Aufſchlag eines langen, von ſtarken braunen
Armen gemeiſterten Schifferſtachels.

68

Kriegsſpiel

Ern Skandal, wie die Havas Irrtümer verbreitet!“
7, Vogelbach ſchmiß die Zeitung in die gelben
Kugeln des Billardtiſches, wo der Quartiermeiſter
ſtirnrunzelnd zu einem Meiſterſtoß ausholte. „Man
vergleiche damit die Meldung des deutſchen Haupt⸗
quartiers: knapp — ſachlich — gerecht!“
„Ob Wolff oder Havas, es tragen beide fauſtdick
auf,“ widerſprach der Regimentsarzt und ſalbte mit
der Kreide den Billardſtock. „Vor acht Tagen ſchon
hat Wolff die Einnahme Lüttichs in die Welt hinaus⸗
poſaunt und es ſteht der Kampf noch heute.“
„Ja, um die letzten Bollwerke wird noch geſtritten.“
„Nein, um Lüttich ſelber.“
„Geht das Kriegsſpiel wieder an,“ rief Salvenach,
mit dem Kopf aus der Zeitung auffahrend. „Nicht
einen Abend können wir gemütlich beiſammen ſitzen,
auch nicht bei der ſchönen Ines in der Traube, ohne
daß Späne fliegen, und wir ſind doch eine Regiment⸗
ſchaft geworden, feſtgezimmert und geleimt, ſchon bei⸗
nahe eine Art zwangloſes Familienheim. Wir wollen
doch nicht unſere welſchen Zeitungen und Mitbrüder
nachäffen, die ſo viele Nachrichten aus den franzöſiſchen
Sousblättern ſchöpfen und über die Schnur hauen,
daß es funkt und ſplittert.“
„Die deutſchen Schweizerzeitungen ſind um kein
Haar beſſer,“ wehrte ſich Burgener. „Deutſchland
und nur Deutſchland tönt es hohl aus jeder Spalte.

69

Es iſt höchſte Zeit, fürwahr, daß der Bundesrat ein⸗
ſchreitet und einigen von dieſen Redakteuren auf die
Finger klopft.“
„Einverſtanden,“ rief der Regimentskommandant,
„aber dann gleiche Elle für Deutſche und Welſche und
ein Zuglüftchen, das unſere Soldatenquartiere vom
Oberſt bis zum letzten Tambour ausfegt von allem
ungeſunden ſpießbürgerlichen Zujubeln und Herunter⸗
peitſchen, Bravo⸗ und Pfuirufen. Wie der Ziviliſt
und der Zeitungsſchreiber, ſo denkt auch der Soldat.
Und da tut Aufklärung bitter not. Vom Leman bis
zum Bodenſee, vom Rhein bis zum Gotthard ſteht die
Armee unter Waffen, zweifarbig und im gleichen ſoli⸗
den Tuch, und ſchaut euch um, wie allerorten noch
Zipfelmützen und Bürgerweſten buntfarbig unter dem
Waffenrock hervorgucken — bildlich geſprochen. Dafür
ein Beiſpiel: Reit' ich heute ein Stück weit an der
Grenze entlang und ſtoße auf einen welſchen Beob⸗
achtungspoſten. Der Führer meldet ſtramm und fix,
ſoweit alles in Ordnung. Da ſticht mich ein Mück⸗
lein und ich ſtelle eine Frage: Deutſche Ulanen jagen
vor einer franzöſiſchen Patrouille über die Grenze auf
Sie los, was tun Sie? NNiederknallen,’ antwortete
der Kerl ohne Beſinnen. Nehmen wir das Gegenteil,
franzöſiſche Küraſſiere von deutſcher Kavallerie auf
unſeren Boden gedrängt, was tun Sie? ‚Anhalten,
auf die Grenzverletzung aufmerkſam machen und nötigen⸗
falls gefangennehmen.’“ Als Entſchuldigung will ich
gelten laſſen, daß der Mann erſt eine Stunde auf
70

Poſten ſtand und verſpätet eingerückt war. Das
Exempel beweiſt deutlich, lautet doch die Inſtruktion
ſcharf und für alle gleich, wie wenig der Soldat aus
ihm redete, vielmehr der Krämer oder was er ſonſt
iſt, der Germanenfreſſer.“
„Frau Ines, ſchöne Witwe mit den Funkelaugen,
ein Gläschen Eau de Marc,“ befahl Vogelbach und
verſchwand mit der Wirtin im dunklen Nebenzimmer.
„In drei Wochen ſtehen die Deutſchen in Paris,
ich ſetze zehn Flaſchen Mercurey,“ wettete der Quar⸗
tiermeiſter.
Burgener ſtieß ihm den Billardſtock vor die Bruſt
und ſchrie: „Herr Kamerad, mit dem Maul iſt noch
kein Krieg gewonnen worden. Deine Worte ſind
blauer Dunſt, Geflunker und Phantaſterei. Tatſache
aber iſt, daß die Ruſſen mit ſiebenundzwanzig Armee⸗
korps Berlin zumarſchieren.“
„Poſſenreißer — Humoriſt — Juxbruder —
ohohoho.“
„Keine perſönliche Anrempelung!“ Salvenach
ſchlug mit der Fauſt auf den Tiſch.
Napoleon leerte zornig ſein Glas und ſchwand zur
Tür hinaus, wurde aber von der Wirtin beſänftigt
und verſöhnt am Arme wieder zurückgebracht.
„Wir ſind ja alle einig,“ fuhr der Regiments⸗
kommandant fort, „der Quartiermeiſter mitgerechnet,
daß Frankreich ein ehrlicher Gegner iſt, der den Krieg
nicht geſucht hat. Was England betrifft — hui, die Neu⸗
tralität ſitzt mir bleiſchwer auf der Zunge. Das hin⸗
71

gegen ſage ich euch, wie England vorzeiten den
Spaniern, ſo werden die Deutſchen den Briten die
Hegemonie zur See entreißen, es geht nicht zehn
Jahre mehr. Ein Volk, wie die Deutſchen, das kämpfen
wird bis zum Verbluten oder bis zum Sieg, ein Heer,
das nach drei Seiten Front macht und einfach unüber⸗
windlich iſt, wo der letzte Mann in felſenfeſter Zuver⸗
ſicht auf den Sieg ſchwört, verdient unſere Bewunde⸗
rung, ich möchte faſt ſagen — o die verflixte Neutralität,
wie ſie mir wieder das Herz zuſammenpreßt. Das iſt
gewiß, die Sterne von St. Jakob, Murten und Mari⸗
gnano erblaſſen vor den Schlachten, die im Oſten und
Weſten ausgefochten werden. Die Lorbeeren unſerer
großen Vorfahren ſind verdorrt, und wir ſtehen hier im
Grenzſchutz zwiſchen Krieg und Frieden, den Finger am
Abzug des Gewehres und wiſſen nicht, ob nicht bald
auch unſere Rohre mitſprechen müſſen und das fried⸗
liche Kriegsſpiel von einer Stunde auf die andere in
den Krieg ſelbſt mit ſeinem Graus und Schrecken ſich
verwandelt. Darum laßt uns kleinliches Gezänk fern⸗
halten und die Kräfte mehren, auf daß wir gewappnet
und gerüſtet der Zukunft vertrauen dürfen. Jetzt,
Vogelbach, heraus mit deiner Bardenſtimme. Muſik
macht froh und ſtark.“
„Ich möchte hier nur noch bemerken,“ fügte der
Quartiermeiſter bei, „Napoleon hat kurzen Prozeß ge⸗
macht, wenn in ſeinem Stabe gehändelt wurde.“ Er
wölkte ſein breites Geſicht in den Rauch eines billigen
Grandſonſtumpens, ſchoß auf Burgener einen letzten
72

ungefährlichen Blitz aus ſeiner ewig naſſen Jupiter⸗
ſtirne und zwackte dem Partner auf dem grünen Tuch
eine dicke Nummern⸗Serie ab.
Der Kommandant ſchlug am Klavier die Saiten
an und Vogelbach ſang, zur ſchwarzgelockten Wirtin
gewandt: „Ich liebe dich wie nichts auf dieſer Erden.“
Die kräftige, tiefdunkle Stimme und die flirrenden
Blicke des Veterinärs ſengten den letzten kleinen Reſt
ihres Witwenleides wie Zunder weg, und ſie rutſchte
mit dem Stuhle gegen das Klavier, legte die Hände
in den Schoß und ließ die nordiſche und doch ſo glut⸗
ausſtrömende Muſik über ſich ergehen wie eine pralle
Knoſpe den erſten Frühlingsregen.
„Das hat eingeſchlagen,“ witzelte Lorenz. „Ver⸗
dammt, daß ich weder ſingen noch ſpielen kann. Die
Liebe des Weibes geht durch die Fingerſpitzen und
durch die Kehlritze. Vogelbach braucht nur in den
Taſten zu wühlen und mit dem tiefen e die Kehle zu
füllen, ſchnapp, klirren alle Fenſter auf in unſerem
Seldwyla und was jung und hübſch und Witwe iſt,
zerfließt in Wehmut und in Luſt.“
„C'est vrai,“ ſagte die Wirtin, die kein Wort ver⸗
ſtanden hatte, „das iſt eine Muſik, die durch die Adern
rollt, wie ein Jutz von Fels zu Fels, oh oh — als
ob hunderttauſend Engel ſich in den Lüften ſchaukelten.“
„Donnerwetter, Ines,“ brüllte der Kommandant,
„haben Sie eine Phantaſie.“
„Das haben Sie ſchön geſagt, meine Liebe,“ ſchmei⸗
chelte der Pferdearzt. „Sie dürfen mir noch ein Mare
73

kredenzen.“ Er führte das ſchlanke, graziöſe Ding am
Arm zu Tür und geleitete ſie in die finſtere Neben⸗
ſtube.
Als die Herren aufbrachen, ſchlug Fritz Lorenz
vor, die Maultiere mit einer Kantonnementsviſite zu
beehren. Er habe ſeinen Bruder Harald im Verdacht,
er trage ſich mit Verlobungsgedanken, und das müſſe
er ihm dieſe Nacht noch ausreden. Die Kameraden
lachten, bogen zweimal um die Ecke und ſchoben
ſich durch das enge Türchen der Kirchenpforte in den
dunklen Kloſtergang.
Die zunächſtſtehenden Tiere hoben die Köpfe und
ſchauten ſich um. Die Wache meldete. Harald lag
zumitten ſeiner Genoſſen im Stroh, mit verſtrampelter
Decke, die Bruſt nackt und das Geſicht dem offenen
Sternenhimmel zugekehrt. Tief und friedlich war ſein
Schlummer.
„Ein paar Strohhalme zum Gelieger und dieſer
wangenrote Schlaf,“ flüſterte Salvenach. „Sorgenlos
und ohne Erdenſchwere, nur Traum und Heimweh um
die Lippen. Stören wir dieſen braven Kanönierchen
die Ruhe nicht und gehen ein Haus weiter.
„Zum Wandfluh-⸗Kaſpar,“ ſchlug Burgener vor.
„Der ſoll die ganze Nacht jodeln wie ein Geißbub
und tagsüber verſchloſſen ſein, mürriſch und ſchweigſam.
Das Kantonnement liegt zunächſt dem Säumerſtall.“
„Gute Nacht, ich habe plötzlich Schlaf,“ rief Vogel⸗
bach gähnend und verſchwand nach der andern Seite
um die Ecke.

74

Burgener öffnete leiſe die Scheunentür des Sol⸗
datenkantonnements, und alle horchten in den halb
offenen Eingang hinein. — Dulie — diho — juſſaſſa —
duldiri — Weich und gedämpft ſchwebte über dem
einem Bienenkorb ähnlichen Geſumm und Gebrumm
der ruhenden Schläfer ein weltferner Sennenjodel.
Was Tages Arbeit gewehrt und in Verborgenheit zu⸗
rückgehalten, quoll in der Stille der Nacht auf und
erblühte bei dieſem ſonderbaren Menſchen zum ſchlichten
Älplerlied, das ohne Prunk und Zierung ſo reich und
voll iſt an Sehnſucht und Heimweh.
Salvenach ſtiegen ſachte die grünen Matten der Ober⸗
länderberge auf, Alphütten mit graſenden Kühen und
Glockengeſchell und der tiefe Friede, wie er aus dem
blaueſten Himmelsgewölbe in Firnenſchnee, Blumen
und Kraut niederleuchtet. Da lagen ſie, die Alpen⸗
ſöhne, in Wehr und Waffen, aus ihren einſamen Berg⸗
hütten heruntergeholt zum Streit auf Leben und Tod,
bereit, beim erſten Alarmſignal ſich dem Angreifer ent⸗
gegenzuwerfen und für die ſchöne Heimat zu ſterben.
In den Träumen nur wendet ſich ihre Seele heim⸗
wärts, den Bergen zu, wo das Vieh herumirrt, der
Hut entbehrend und der Pflege, die Käſeſpeicher kaum
zur Hälfte gefüllt, die Hotels entvölkert ſind und tal⸗
auf und ⸗ab Verdienſtloſigkeit und Mangel herrſcht.
„Dulie — diho — die ſchönſten Alpe hani jo,“
johlte der unſichtbare Sänger der Nacht immerzu, doch
nicht hell und hold wie in der friſchen Bergluft ſeines
Gletſchertales und mit den Sturzbächen jauchzend und
75

wirbelnd, eher beengt und bedrückt, wie etwa der
Schweizer in der Fremde ſingt und dabei ſtille Tränen
der Sehnſucht vergießt. Die Offiziere hielten den
Atem an und lauſchten tiefergriffen der traumverklärten
Melodie. Burgener ſchloß ſanft die Tür, ſchnaufte
tief, und ohne Worte und Säbelgeklirr ſchritt die Ge⸗
ſellſchaft demütig dem Hotel zu.
„Ich bedaure, daß ich als Regimentskommandant
faſt keine Fühlung mehr habe mit unſern wackern
Soldaten,“ ſagte Salvenach vor ſeinem Quartier. „Es
ſind doch viele dabei von ſo feiner, kluger Art, daß
man als Kamerad mit ihnen plaudern könnte, ohne
ſich etwas in ſeiner Würde zu vergeben. Und von
den originellen Witzbolden hört man nur noch ein
ſchwaches Echo.“ Er blickte an die Schloßruine hin,
wo der goldene Zacken des Mondes ſich langſam
emporzuhäkeln ſchien und bot allen die Hand zum
Gruß.
Fritz Lorenz folgte den andern in den Hausgang
des Hotels, wartete, bis er die Zimmertüren im erſten
Stocke knarren hörte und ging wieder hinaus, der
Traube zu. Schlafen kann er noch nicht in dieſer
prickelnd warmen, herzaufwühlenden Sommernacht.
Die Wirtin iſt noch auf und ſchenkt ihm vielleicht ein
goldenes Stündchen. Wenn er ſchon nicht ſingen und
ſpielen kann, Säbel und Uniform und ein ſtrammer
Kerl darin verwirren den Weibern die Köpfe. Hat
doch der geringſte Schollenſtupfer, wenn er die Zeit zu
nützen weiß, ſein Schätzchen am Arm und führt es
76

— ...—

einen verſchwiegenen Holunderweg. Die Uniform macht
aus dem halben Menſchen einen ganzen und aus dem
ganzen einen Halbgott.
In ſolche erbauliche Gedanken gehüllt, ſtürmte
Lorenz das halbdunkle Gäßchen hinab und bemerkte,
daß die Lichter in der Traube gelöſcht waren. Einen
Augenblick ſtoppte er und überlegte. ‚Um ſo beſſer,
munterte er ſich auf, ‚die Sonntagshöckler ſind ver⸗
ſtoben, und ich ſteige die Haustreppe empor und poche
leiſe, bis ſie öffnet.“
Hallende Tritte kamen raſch näher. Er duckte ſich
hinter die Brunnenröhre und ließ die Wachtablöſung
paſſieren. Die aufgeſpießten Bajonette funkelten im
Schein der Straßenlampe. Bald lag die Gaſſe wieder
ruhig da, und Lorenz wollte erleichtert die paar Schritte
bis zur Traube zurücklegen, als zwei Geſtalten den
Hausgang verließen und armverſchlungen am Brunnen
vorbeieilten. Er erkannte das Pärchen ſofort an den
Stimmen und am Gang und biß ſich auf die Zähne,
daß Vogelbach ihm zuvorgekommen war. ‚Was tu' ich
nun? Nachſchleichen und als böſer Geiſt ſich ihnen an
die Ferſen heften?“ Er hatte große Luſt dazu und
folgte bis auf die Brücke. Dort blieb er zurück, lehnte
ſich an die Brüſtung und ſtarrte in den dunkel mur⸗
melnden Fluß. Alles war ihm in die Brüche ge⸗
gangen. Die Schaukelfahrt mit den Mädchen im
goldenen Apfel, die einen ſo luſtigen und den Himmel
verheißenden Anfang genommen und ſo abenteuerlos,
ja beinahe ſäuerlich verlaufen war, und nun hatte ihm

77

Vogelbach die luſtige Witwe gleichſam vor dem Mund
weggeſchnappt, abſichtslos natürlich.
Ein großes Gelächter riß ihn aus dem wehmütig
ſchmerzlichen Leid, in das er zu verſinken drohte, und
eine Männerſtimme, die er bisan überhört hatte, feſſelte
ihn. Das war ja der Kamerad Tauſend, der ſein
weibliches Zuhörerkränzchen mit Geſchichten aus dem
großen Völkerkrieg unterhielt. Wahrhaftig, da unten
am Fluß ſaß die Geſellſchaft in einem von Büſchen
und Ranken umwölbten Gärtchen gegen Sicht und
Männerſpott gut gedeckt, ohne Lampe, nur den Sternen⸗
glanz zu Häupten. Und Tauſend erzählte, von dem
eigenen Feuer und der täglich ſich mehrenden Be⸗
wunderung emporgetragen, mit ſo lautem Pathos,
daß Lorenz in der Brückenniſche kein Wort verloren

ging.
„In einem deutſchen Schützengraben iſt etwas ganz
Ähnliches vorgekommen, meine Damen“ — Lorenz

drückte ſich ganz Ohr und Gewunder in den Winkel.
— „Senden die Deutſchen einen Mann zurück, damit
er ihnen ein Brentlein Milch hole. Der Mann geht
und kommt lange nicht zurück, und als er endlich an⸗
langt und die Milch bringt, macht er ein klägliches
Geſicht, legt ſich hin und ſtreckt alle viere von ſich.
Wie man ihn befragt, was das zu bedeuten habe,
bricht er los: in der Dunkelheit habe er ſich verirrt
und ſei in einen franzöſiſchen Graben geraten. Die
Feinde hätten die Milch geſoffen, ihn an Händen
und Füßen gepackt, geklopft und gerupft und wieder
78

laufen laſſen. Und da habe er die Brente nochmals
füllen müſſen. Solcher Stücklein könnte ich noch viele
zum Beſten geben, ich verſpare den Reſt aber auf
morgen abend, ſofern ich nicht dienſtlich am Er⸗
ſcheinen verhindert bin. Ich habe euch, verehrte Zu⸗
hörerinnen, das letztemal hinlänglich erläutert und ich
glaube, der Beweis iſt mir gelungen, daß die Fran⸗
zoſen wohltäten, zum Frieden die Hand zu bieten,
denn was geht der Krieg, den Rußland und England
vom Zaune geriſſen haben, ſie an? Frankreich hat
Geld und Grund über ſeine Bedürfniſſe hinaus, iſt
nicht ehrgeizig und auf Größe erpicht wie die Briten,
die keinen mächtigen Konkurrenten neben ſich dulden.
Ihr kennt die Schweizergeſchichte und wenn ſie dem
Gedächtnis entſchwunden iſt, ein Kapitel wird euch
unauslöſchlich in der Erinnerung geblieben ſein, das
iſt der Krieg Karls des Kühnen gegen die Eidgenoſſen.
Ländergier und Ehrſucht haben den Nimmerſatt zum
Feldzug getrieben. Bei Grandſon wurde er von den
Eidgenoſſen aus dem Sattel geworfen, bei Murten zer⸗
ſchmettert und in einer Ackerfurche hat er vor Nancy
das nackte Leben eingebüßt. Ein ähnliches Schauſpiel
werden wir zwiſchen Deutſchen und Engländern er⸗
leben, nur nicht Knall auf Fall, aber viel großartiger.
Die deutſche Marine wird mit ihrer Torpedoflottille
die engliſche Küſte umzingeln und die Zufuhr ab⸗
ſperren, das iſt Grandſon, Zeppelingeſchwader werden
den Kanal überfliegen, Küſtenfeſtungen und Städte
bombardieren, Soldaten landen und das Inſelreich zu

79

Land und zu Waſſer und aus den Lüften überfallen
und zermalmen und das iſt Murten. O, wir gehen
Überraſchungen entgegen, von denen Sie keine Ahnung
haben. Iſt mir doch aus ganz ſicherer Quelle mit⸗
geteilt worden — doch die Zeit iſt um und ich ſchließe
hier.“
Die Zuhörerſchaft geriet aus dem ſtillen Lauſchen
ins Kreiſchen und bettelte ſtürmiſch um Fortſetzung.
Lorenz vermeinte, aus dem Altweibervolk die drei⸗
undſiebzigjährige, zahnloſe Kammerfrau vom Schlüſſel
herauszuhören, doch Tauſend war unerbittlich und
ſchnappte urplötzlich ab. Das Gärtchen entleerte ſich
und der Leutnant ſtand wieder vereinſamt auf der
Brücke. Nur das dumpfe Rauſchen des Fluſſes drang
zu ihm herauf, dunkel und geheimnisvoll wie eine
Stimme der Vorzeit und ein leiſes Mahnen klang mit.
Die Turmuhr ſchlug die letzte Stunde vor Mitter⸗
nacht und jeder Schlag war wie ein Hammerſtreich
auf ſeine Bruſt.
Grandſon — Murten — Nancy — längſt vergeſſene
und verlorne Töne wurden wieder laut, wuchſen und
füllten ſich zum brauſenden Dreiklang, der ihn aus
der niederen Kargheit ſeiner Gedanken in die herbe
aber hohe Welt der Pflicht und Berufsehre emporriß.
Schwach, kindiſch, ja erbärmlich klein erſchien ihm
auf einmal ſein Gebaren. Am Morgen ſchon hatte
er einen vierſeitigen Brief voll verwirrten Zeugs an
die ſchlanke, ſchwarze Albertine geſandt, die er ſeit
dem Alarm und der Kirſchenernte nicht mehr geſehen,

80

D,–QꝗK F öÄP rE—--ff

mittags bei den Wirtstöchtern im goldenen Apfel
Zerſtreuung geſucht, und nun ſteht er arm und ver⸗
laſſen auf der Brücke und wartet immer noch auf ein
Glück, das nicht kommt. Zorn und Scham trieben
ihn von dannen.
Bei dem Soldatenkantonnement legte er das Ohr
an die Scheune und horchte, ob der Wandfluh⸗Kaſpar
verſtummt ſei. Nein, er ſang und ſummte noch ohne
Unterlaß.
Fritz ging weiter und blieb bei dem Urſusbrunnen
ſtehen, wo morgens und abends die Maultiere getränkt
wurden. Vor dem Wachtlokal ſtolzierte die Schild⸗
wache klirrenden Schrittes ab und zu. Drüben im
Kloſtergang ſchlummerte ſein Bruder Harald, ein Ge⸗
meiner nur, aber in Liebe und Treue dem Dienſt und
dem Vaterland ganz zu eigen. Aus vier Röhren
ſprang und quirlte das Waſſer und ſprudelte ſo reich,
frohmütig und lebensluſtig in das Becken, daß er
plötzlich in toller Luſt den Kopf bis an den Hals in
den Trog eintauchte und mit den Händen das Waſſer
zerwühlte. Wie das wohltat, ihn erfriſchte und von
der drückenden Erregtheit erlöſte. Durch dieſe einfache
Handlung an Leib und Seele erquickt, ſchwor er in
einem tapferen Aufſchwung allem Liebesgetändel und
den Torheiten und Verwirrungen ab und nahm ſich
vor, ein neuer, herzſtarker Kerl zu werden. Während
das Waſſer ihm aus den Haaren und Fingern tröpfelte,
wiederholte er, die Gaſthoftreppe emporſteigend: „Ein
neues Leben, ein andrer Kerl,“ und legte ſich beruhigt
6 81

und mit der ſchönſten Zuverſicht zu Bette, daß es zu
Ende ſei mit den törichten Werbungen um Frauen⸗
gunſt und all den leichtfertigen Gedanken und daß er
um fünf Uhr morgens ein ernſthaftes, tiefreiches Leben
der ſtrengſten Mannespflicht antreten werde.

Überraſchungen

Der Pfarrer von St. Urſanne hatte ſeinen großen
Tag. Um ſechs Uhr überraſchte ihn die Regi⸗
mentsmuſik zu ſeinem Geburtstag mit einem Ständchen.
Nach dem erſten Stück trat der Geiſtliche ins offene
Fenſterkreuz und dankte bewegt und mit den Armen
wehend für die unverdiente Ehrung, belobte die über
alles Erwarten tadelloſe Ordnung und Zucht im Regi⸗
ment 317 und den kerngeſunden Soldatengeiſt und
pries das Vaterland, das ewig teure und ſchöne, das,
von ſolchen Truppen geſchützt, den Ereigniſſen an der
Landesgrenze ruhig entgegenharren dürfe. Seine Worte
prallten an die gegenüberliegende Kirchmauer und er⸗
füllten die Gaſſe mit dem lauten Klang ſeiner markigen
Stimme.
Um die Muſik ſammelten ſich Soldaten und Bürgers⸗
leute, und vor den Ladentüren und zu den Fenſtern hin⸗
aus horchten alt und jung nach dem Pfarrhaus hin, wo
zwei ſchwarze Arme auf⸗ und niederwippten und den
Soldaten die Worte gleichſam wie Blumen zuſtreuten.
Auf acht Uhr war der Regimentsſtab zum Abend⸗
ſitz ins Pfarrhaus geladen. Seit dem Einmarſch der
Truppen in St. Urſanne war der neunundvierzigjährige
Geiſtliche wieder jung, ſtramm und bis ins dunkelſte
Herzkämmerlein vaterländiſch geworden. Er fühlte
ſich nicht im mindeſten beſorgt in der Vorſtellung, daß
das gut katholiſche Städtchen durch die militäriſche
Einquartierung eigentlich paritätiſch, ja zu zwei Drittel
6* 83

proteſtantiſch geworden, und öffnete dem Regiments⸗
feldprediger die Kirche für den Gottesdienſt, ſofern
ſchlechtes Wetter den Kult im Freien nicht geſtattete,
knurrte mit der alten knauſerigen Magd, wenn ſie den
Soldaten, die etwas holten oder zurückbrachten, die
Erfriſchung vorenthielt oder das Glas nur halbvoll
eingoß. Jede Militärmütze, gleichviel ob galoniert
oder nicht, grüßte er entblößten Hauptes.
Nun ward er, ſtatt zu empfangen, auch heute wieder
der ſpendfrohe Geber, indem er in der Traube der
Muſik einen unbeſchränkten Kredit eröffnete und den
Regimentsſtab zur Geburtstagfeier zu ſich einlud.
„Ach, Françoiſe,“ wandte er ſich ärgerlich zu der
vom Geizteufel beſeſſenen Magd, die, ihre Kurzſichtig⸗
keit vorſchützend, ſtatt der befohlenen Weinſorte zwei⸗
mal eine billigere Marke aus dem Körbchen lud.
„Dreiundneunziger, ſagte ich doch und nicht Sieben⸗
undneunziger oder gar Dreizehner, wo kein ſchöner
Tag im Jahr geweſen iſt.“ Als die richtigen Flaſchen
neben den blanken Tellern ſtanden und die Lampe hell
und ruhig brannte, war es acht Uhr und die Herren
des Stabes erſchienen.
Der Pfarrer ſchüttelte ihnen die Hände, daß ſie
knackten, bot ein Kiſtchen Zigarren herum und be⸗
deutete der Magd, den Aſchenbecher zu holen.
„Dem Herrn Oberſt, Frangçoiſe,“ rief der Pfarrer
und glänzte vor Freude über ſein rotbraunes Geſicht.
Die Köchin ſchob die Brille zurecht und ſtellte den
Aſchenbecher vor den Quartiermeiſter.

84

„Dem Herrn Oberſt,“ wiederholte der Geiſtliche,
indes die Herren lachten. Françoiſe ſchlug die Hände
zuſammen. „Jetzt bin ich ſechzig geworden und lerne
es halt nimmermehr. Der Herr Hauptmann da hat
doch drei Sterne auf dem Achſelzeug, und ſo wie er
die Stirne runzelt, kann er leicht Oberſt ſein.“ Mit
wiegenden Hüften ſchlurfte ſie zur Tür hinaus.
„O meine gute Alte,“ rief der Gaſtgeber. „Haupt⸗
mann iſt für ſie das einzige und höchſte in der
Armee. Ob Offizier oder Unteroffizier, ſie ſagt ein⸗
fach immer Herr Hauptmann. Kommt da geſtern ein
Feldweibel, einer Kleinigkeit wegen. ‚Jawohl, Herr
Hauptmann, ſagt ſie und der Feldweibel reckt ſich,
macht ein Herrgottsgeſicht, eine Verbeugung, wie vor
einem Edelfräulein und entfernt ſich. — Zur Geſund⸗
heit!“
Die Gläſer klingelten und läuteten das Geſpräch
ein auf den großen Krieg und die Grenzbeſetzung.
Vorſichtig hielten die Offiziere ihre deutſche Geſinnung
zurück und ließen dem Regimentsarzt das Wort, den
der ſtarke Wein in eine lächelnde Seligkeit entrückte,
die ihn alles Böſe der Welt vergeſſen ließ. Von der
franzöſiſchen Armee und der welſchen Bevölkerung
im Jura war ja ohne Zwang und UÜbertreibung des
Guten ſo viel zu ſagen, daß die Stunden ohne Schlag
und Glockenſpiel leiſe ineinanderfloſſen. Auf einmal
klopfte es hart an die Tür und ein Motorradfahrer
brachte dem Kommandanten einen Befehl, perſönlich
abzuliefern.

85

Salvenach las ihn, hüſtelte verlegen und fuhr mit
der Hand durch den dichten Haarſchopf. Im Zimmer
wurde es ſtill und kühl.
„Doch nicht etwas Unangenehmes?“ fragte der
Pfarrer beſorgt. „Etwa eine Grenzverletzung?“
„Nichts derartiges,“ bezwang ſich der Oberſtleutnant.
„Längs der Grenze geht ja auch grad gar nichts mehr.
Das iſt für uns Soldaten und für die Armee, ich
möchte faſt ſagen Verhängnis. ‚Fort mit der Miliz
von den Grenzen, Demobiliſierung und den Pflug in
die Hand.’ Derart werden die großen Schreier ins
Horn ſtoßen. O —“ er blickte zornig an die Uhr.
„Und ich kann nicht ausmalen,“ unterbrach der
Pfarrer die Stille, „welchen Schrecken wir ausgeſtanden
haben, als der Krieg losbrach und wir zumitten der breit⸗
offenen Einfallspforte ohne Schutz und Schirm in nackter
Hilfloſigkeit daſtanden. Die unglaublichſten Dinge
wurden herumgeboten. Dazu Tag und Nacht Kanonen⸗
donner, eine Schlacht im Sundgau — man ſah die Fran⸗
zoſen ſchon daherlaufen und ſich in unſerem friedlichen
Urſusſtädtlein feſtſetzen. O du grundgütiger Himmel.
Und jetzt, da die Truppe wacht und wehrt, fühlen wir
uns wie in Abrahams Schoß. Doch fällt mir grad ein,
ſeit einer Woche läuten die Glocken nicht mehr in Prun⸗
trut, der Platzkommandant hat es unterſagt, warum,
aus welchem Grunde, hat niemand erraten.“
„Altweibergeträtſch,“ rief Vogelbach. „Ich bin
geſtern nach Pruntrut gereiſt, um Medikamente zu
kaufen und da bimmelte es aus allen Schallöchern.“

86

„Gott ſei Dank,“ beruhigte ſich der Geiſtliche. „Da
iſt das andere wohl auch eine einfältige Schwätzerei,
daß ſie meinen Kollegen in St. Bréſy eingeſteckt haben,
angeblich weil er den Franzoſen mit Leuchtraketen
Zeichen gegeben habe?“
„Ganz ſicher,“ lachte Napoleon. „Die Klatſchereien
ſind zur reinſten Landplage geworden. Ich glaube
nichts mehr, oder ich ſehe es mit eigenen Augen.“
„Meine Herren,“ ſagte Salvenach. „In unſere
Unterhaltung iſt ein kalter Hauch gefloſſen. Dieſes
Papier da hat mir alle Freude genommen und zwingt
mich zum Reden. Die Diviſion räumt morgen früh
ihre Stellungen und wechſelt die Kantonnemente. Ich
gedenke um zwei Uhr alarmieren zu laſſen.“
„Dieſe Nacht?“
„Jawohl, die ſchönen Tage von St. Urſanne ſind
nun zur Neige. Ohne ein Scharmützel, ohne einen
Tropfen Blut an einer Säbelſpitze, ziehen wir von
dannen. Und ich habe mich ſo heidenmäßig darauf
gefreut, daß wir — hm — Sie entſchuldigen — ich
denke da an die Bourbaki⸗Armee von Anno einund⸗
ſiebzig, — daß wir nun einmal dabei wären, wenn hun⸗
derttauſend über die Grenze Geworfene entwaffnet und
in unſer Ländchen abgeführt würden. Wir ſehen uns
wieder, Herr Pfarrer, ich erhebe das Glas und ſtoße
an auf den Frieden des Vaterlandes. Möge er uns
erhalten bleiben.“
Der Adjutant ſchnurrte vom Stuhl auf und ſauſte
zur Tür hinaus.

87

„Die armen Frauen,“ ſeufzte Napoleon und hob die
Brauen hoch in die Stirne hinauf. „Auf morgen haben
wir ſie nach St. Urſanne beſtellt und abtelegraphieren
geht nicht mehr. Die Meine hat zum Glück verzichtet.“
„Ich weiß von meinem Bruder Harald,“ bemerkte
Fritz Lorenz, „daß auch viele Soldaten ihre Frauen
erwarten. Zwei⸗ bis dreihundert können es ſein und
noch mehr. So ein Pech!“ Er gedachte unluſtig
ſeiner Albertine, mit der er wieder im dickſten Brief⸗
wechſel ſtand. An einem entlegenen Eiſenbahnſtatiön⸗
chen wollten ſie ſich morgen treffen.
„Dem General iſt es ruchbar geworden, daß bei
uns morgen Frauentag iſt,“ witzelte Vogelbach, „und
deshalb hat er Diviſionswechſel befohlen.“
Die Kameraden lachten nur halb.
„Im Ernſt, Herr Pfarrer,“ ſagte der Kommandant.
„Ich muß Sie bitten, eine große, dankbare Miſſion
zu übernehmen. Wenn unſere Frauen, vom Stabe ſind
es die drei Verliebteſten, wenn die Frauen, Bräute
und heimlich Verlobten die Sonntagsweihe des Städt⸗
leins mit ihren Klagen ſtören, weil wir alle weg ſind,
ſo geben Sie ihnen die nötige Aufklärung und etwas
Troſt und Zuſpruch.“
„Das werde ich tun,“ erwiderte der Geiſtliche, leiſe
zuſtimmend. „Doch kann ich es noch nicht faſſen. Es
iſt ein Scherz, Herr Kommandant.“
„Da iſt der Befehl, leſen Sie ſelber!“
Der Pfarrer ſetzte die Brille auf und faltete den
Bogen auseinander. „Es iſt ja deutſch und davon

88

verſtehe ich nichts — Françoiſe! Den fünfundachtziger
Jahrgang! Ich habe ihn für den Abſchiedsabend ver⸗
ſpart, etwa ſo in drei Monaten. Nun ſind wir ſchon
mitten im Abſchiednehmen.“ Mit mürriſchem Gebrumm
entfernte ſich die Magd und brachte eine Marke aus
dem Keller, die der Pfarrer eigenhändig wieder hin⸗
untertrug und auswechſelte.
Die Gläſer klingelten ohne Unterlaß und wurden
geleert auf das Wohl des Regiments 317, auf den
gedeihlichen Stillſtand der Spinnſtubenromantik von
St. Urſanne und auf alles, was Herz und Zunge be⸗
wegte. Der Regimentskommandant, der nie ein Tröpf⸗
lein trank und die drei vollen Gläſer hin⸗ und her⸗
ſchob, mahnte zum Aufbruch. Die Köchin leuchtete die
Treppe hinunter, wiederholte bei jedem Knicks „Herr
Kapitän“ und ſtrich die ſieben Trinkgelder heimlich
ſchmunzelnd ein.
Am nächſten Tag, als der Zug über den Via⸗
dukt von St. Urſanne donnerte und an der Station
hielt, entſtiegen ihm die weiblichen Beſucherinnen in
Scharen, fein gekleidete Damen in hellen, bunten
Gewändern und ſchlichte Bürgersfrauen. Daß nie⸗
mand zu ihrem Empfang ſich einfand, war nicht ver⸗
wunderlich. Die Männer werden dienſtlich beſchäf⸗
tigt oder zur Feldpredigt gegangen ſein, nahm man
als ſelbſtverſtändlich an, und ſo wanderte das Völk⸗
lein ahnungslos in froher Erwartung die breite, in
der Sonne liegende Straße abwärts ins Städtchen
hinein.
89

Die drei Vertreterinnen des Regimentsſtabes, die
Frauen Salvenach, Vogelbach und Burgener, waren
alte Bekannte und bildeten ein Grüpplein für ſich.
Vor dem Hotel zum Ochſen laſen ſie die Aufſchrift und
ſchüttelten die Köpfe, ſoweit die breitrandigen, nur loſe
befeſtigten Strohhüte es zuließen. „Schlüſſel, Aux
deux clefs, hat mein Mann geſchrieben,“ bemerkte
Frau Salvenach. „Wir gehen die Gaſſe weiter in
den Schlüſſel und warten, bis ſie kommen. Hi, die
Überraſchung —“
„Und die Geſichter, wenn Ihre ſchwere Torte
ausgepackt wird, Frau Burgener,“ ſchnäbelte die Frau
Pferdearzt mit ihrem kleinen roten Mund ſchnell da⸗
zwiſchen.
„Und Ihr großer Simmentaler Käſe, Frau Vogel⸗
bach.“
„Und die Brezeln der Frau Regimentskomman⸗
dantin. Hihi.“ Die Freundinnen lachten und ſtelzten
mit hochgerafften Röcken frohmütig die eine ödſtille
Gaſſe dahin.
Auf dem Platz vor dem Hotel ſtand der Pfarrer
mit dem Käpplein in der Hand und redete ſie an:
„Meine verehrten Damen, ich muß Ihnen leider im
Auftrage Ihrer geſchätzten Ehegefährten mitteilen, daß
die Truppe heute nacht alarmiert wurde und mit Sack
und Pack, mit allen Tieren und Wagen uns verlaſſen
hat. Und ſie kehrt nicht mehr zurück.“
Die Freundinnen ſahen ſich an, ſo überraſcht, daß
keine eine Silbe hervorbrachte.
90

„Ich werde Sie nachher auf die Brücke führen,
wo Sie den Weg zwei Stunden weit verfolgen können,
den ſie gegangen ſind. Um neun Uhr habe ich mit
meinem Fernglas den letzten Wagen verſchwinden ſehen.
Es muß irgendeine Störung eingetreten ſein, denn
eine volle Stunde blieb die Kolonne unbeweglich und
ich freute mich ſchon, es ſei nur ein Manöver, das
Ganze mache kehrt und trotte ins Städtchen zurück.
Aber auf einmal ging es wieder glatt vorwärts und
über die Höhe hinweg auf Nimmerwiederſehen. Die
Herren konnten leider nicht mehr depeſchieren, und des⸗
halb habe ich den ehrenvollen, aber gewiß recht be⸗
trübenden Auftrag übernommen — —“
„Was iſt — was iſt?“ Der Kreis der Zuhöre⸗
rinnen wuchs. Der Pfarrer wiſchte mit dem Taſchen⸗
tuch die Stirne und fing wieder an, gab Aufſchluß und
Troſt und ermunterte.
„Das iſt unerhört, uns ſo zum Narren zu halten,“
rief die Simmentalerin heftig. Doch Frau Burgener
entgegnete in gelaſſener Ruhe, das ſei doch nicht die
Schuld ihrer Männer. Es werde ſie eine bittere
Überwindung gekoſtet haben, grad an einem ſo ſchönen
und ſehnſüchtig erwarteten Tag alarmiert und fort⸗
ſpediert zu werden. Frau Salvenach nickte ſtumm
und zog in tiefſter Wehmut das Schnupftüchlein aus
der Taſche.
Der geiſtliche Herr ſpendete unterdeſſen unermüd⸗
lich Zuſpruch und ſeine tröſtlichen Worte verfehlten
ihre Wirkung nicht. Zudem roch es aus dem Schlüſſel
91

ſo herrlich nach Fiſch und Braten, den die Männer
für ihre Eheliebſten beſtellt hatten, daß ein Grüpplein
nach dem andern ins Hotel ſich verzog und an der
Tafel niederließ.
Als die Freundinnen von der Steinbogenbrücke
zurückkehrten, fanden ſie kein Plätzchen mehr im über⸗
füllten Hotel. Der Pfarrer empfahl ihnen die Traube,
die ja das Stammquartier der Herren Stabsoffiziere
geweſen ſei, „nur das Gäßchen hinunter und dann
geradeaus,“ und ſchon war er wieder umringt und in
Anſpruch genommen.
Die Damen wanderten der Traube zu, um ſich
ein Süpplein geben zu laſſen, denn Stärkung tat not.
„Sonderbar,“ bemerkte Frau Vogelbach, „mein Mann
hat mir nie etwas von der ‚Traube“ geſchrieben,
immer nur vom Schlüſſel’, ſo daß ich glaubte, es
gebe kein anderes Hotel in St. Urſanne.“ Sie redete
einen ſo ſchönen ſingenden Simmentaler Dialekt, daß
die beiden Freundinnen ihr gerne zuhörten. „Vier
Schilder habe ich bis jetzt gezählt,“ ergänzte Frau
Salvenach, „alles unbekannte Namen bis auf den
‚Schlüſſel.“
Frau Ines führte die Damen in den Billardſaal
des erſten Stockes, ſchlug ein blitzblankes Tuch über
ein Tiſchchen und holte im Aufzuge des Nebenzimmers,
was ſie benötigte.
„Alſo hier haben ſie ihre Abende zugebracht,“ ſeufzte
Frau Salvenach und ihre ſchönen dunklen Augen
wurden feucht.

92

„Faſt jeden Abend,“ wiederholte Frau Ines. „Die
Herren haben Billard geſpielt und muſiziert, o, ich
werde lange Zeit haben. Jetzt iſt es wieder drückend
ſtill in St. Urſanne, wie in einer Wüſte.“
„Ei, da liegt noch das Schubert⸗Album von meinem
Mann und ein ganzer Stoß Muſik,“ ſtieß Frau Vogel⸗
bach entzückt heraus.
„Ja, er hat geſungen wie ein Minnekönig. Ich
werde ihm die Hefte nachſenden.“
„Und hier hat mein Hans, der Billardratz, ſich
vom Quartiermeiſter löffeln laſſen,“ rief die Frau
des Regimentsarztes, und über das feine blaſſe Ge⸗
ſicht flog eine freudige Röte. „Ich glaubte immer,
das Billard ſtehe im Schlüſſel.“
„Und die Stube riecht noch nach den ſchlechten
Zigarren meines Mannes,“ fügte Frau Salvenach bei.
„Hat ſie nicht vorhin bemerkt, ſie ſei Witwe, da die
hübſche ſchwarze Krott!“
„Ein flinkes luſtiges Dämlein, ſchick und putzig.
Wir laden ſie an unſere Tafel, dann ſoll ſie von
unſern Männern erzählen, und wenn der Fratz mit
ihnen geflirtet hat, ſo hacke ich ihr die ſchwarzen
Tollkirſchenaugen aus.“ Frau Burgener lachte ſchalk⸗
haft.
Bei Suppe, Fiſch und Braten plauderte Frau
Ines mit ihrem ſchmalen Zünglein von den hitzigen
aber ungefährlichen Debatten, von dem alkoholfeind⸗
lichen Regimentskommandanten, der die wenigen Ge⸗
tränke, die er beſtellte, unberührt ſtehen ließ und von
93

der wuchtigen Stimme des Pferdearztes, die man in
allen vier Zipfeln des Städtleins noch gehört habe.
Ohne Abſicht ſtellte ſie die guten Seiten der Stabs⸗
offiziere in ein ſo helles Licht, daß die drei Frauen
vor Stolz und Rührung wie Gartenroſen leuchteten
und noch einen ſchwarzen Kaffee beſtellten, wozu Frau
Ines freigebig einen ſüßen Likör kredenzte.
In die ſtilltrauliche, beinahe glückſelige Stimmung
machte der plötzlich hereinbrechende Pfarrer einen
ſcharfen Riß, indem er höflich aber beſtimmt ver⸗
ſicherte, in einer halben Stunde fahre der Zug, den
ſie nehmen müßten, um noch vor Mitternacht Bern
zu erreichen. Die Damen ſprangen auf.
„Nur ruhig,“ beſchwichtigte der Geiſtliche. „Sie
haben noch ein Viertelſtündchen Muße, um die Kirche
und den Kloſtergang zu beſehen, wenn Sie ſich dafür
intereſſieren. Ich habe es mir halt zur Pflicht ge⸗
macht, dafür zu ſorgen, daß die Damen alle wieder
beizeiten nach Hauſe kommen, und wenn Sie geſtatten,
werde ich Sie begleiten.“
Frau Vogelbach ſchnürte in aller Haſt die Muſik
ihres Mannes zu einem Packen. In Eile wurden
die renovierte Kirche und der Kloſtergang beſichtigt,
wo der Stallgeruch in beißender Schärfe an die Ein⸗
quartierung erinnerte, und ohne weitere Verſäumnis
ſchwenkten ſie zum Bahnhof hinauf. Frau Ines
reichte ihnen durchs Wagenfenſter ein Körbchen mit
prachtvollen Birnen und füßelte, immer wieder zurück⸗
winkend, davon.

94

„Ein liebenswürdiges Geſchöpf, dieſe behende Ga⸗
zelle,“ lobte Frau Burgener und biß herzhaft in eine
ſaftige Birne. „Ich bin nie eiferſüchtig auf meinen
Mann; ich habe auch keinen Grund. Im Dienſt,
mon Dieu, wer ſchäkert da nicht? Die Birnen ſind
wirklich herrlich.“

95

Auf dem Marſch

Auf der Straße, die längs dem Doubs in weit aus⸗
holender Schleife ſchräg in die Höhe führt, mar⸗
ſchierte die Gebirgsbrigade in einer Kolonne, unabſeh⸗
bar lang und feſtgefügt bis zum Schluß. Die Blicke
der Offiziere und Soldaten hingen ſich in die goldgelben
Türme des in der Tiefe verſinkenden Städtchens, ſo oft
ein Halt gemacht wurde. Dem wehmütigen Anblick hin⸗
gegeben, trauerten ſie hinab in den tot und ſchwer
dahinrinnenden Fluß, zur ſteinernen Urſusbrücke hin, wo
ſo mancher ſtillen Schrittes Wache geſtanden, zu den vor⸗
herbſtlich angebräunten Felsgeſträuchern, wo ſie herum⸗
geklettert, weidende Kühe und Ziegen in die Flucht ge⸗
ſchreckt und im vorrückenden Schützengefecht raſch die
ſaftigen Brombeeren wegſchnabuliert hatten. Es war
eine ſchöne Zeit, die jedem unvergeßlich bleiben wird.
„Und keiner weiß, wo wir unſer Haupt zur Ruhe
legen und wie lange dieſer Marſch dauert,“ wandte
ſich Harald zu ſeinen Kameraden, „auch die Offiziere
nicht. Und der Abmarſch grad an einem Sonntag, wo
ich allerlei geplant habe.“
„Dann iſt's dir ergangen wie mir,“ nahm ſein
Kamerad die Rede auf. „Ich habe mit meinem Schatz
auch in die Brombeeren gehen wollen heute. Deine
Anna im goldenen Apfel hätte dich natürlich zuerſt
aufs Zivilſtandesamt geführt.“
„Hänſle nur,“ gab Harald verächtlich zurück. „Mäd⸗
chen, die ſich herſchenken, ſind gefährliche Möbel.“
96

„Grad wenn ſich eine ſpröde macht und wehrt,
reißt ſie dich um ſo ſicherer in den Sumpf. Sie macht's
wie die Engländer, die wehren ſich auch bis zum
letzten — Franzoſen.“
„Der Brigadedackel,“ flüſterten die Soldaten, als
der Generalſtabsoffizier breit und dick und kurzbeinig
auf ſeinem Rappen vorüberritt.
„Wißt ihr, wer am meiſten lacht, ſobald ein Witz
geriſſen wird?“ rief der Wachtmeiſter.
„He, ich denke Zumbrunn-⸗Chriſten, der hat das
breiteſte Maul.“
„Nein, der Infanterieoffizier, der lacht dreimal:
einmal wegen dem Witz, das zweitemal, wenn
man ihn erklärt und das drittemal, wenn er ihn
begreift. Der Kavalleriſt lacht zweimal, wenn man
den Witz erzählt und erklärt, begreifen tut er ihn
doch nicht. Der Generalſtabsoffizier lacht nur einmal,
wenn man ihn erzählt. Erklären läßt ſich der Kerl
nichts.“
„Und der Gebirgsartillerieoffizier?“ fragte Harald
erwartungsvoll.
„Offizier oder Gemeiner, das iſt gleich. Der Ge⸗
birgler lacht überhaupt nicht, weil er den Witz ſchon
lange kennt.“
„Bravo!“ riefen alle und rührten ſich, weil ein
Pfiff durch die Kolonne ſurrte und zum Weitermarſch
das Signal gab.
Harald ſchwang den Torniſter an den Rücken,
ſtreichelte ſeinem Zebra den Hals und ſandte den

7 97

letzten langen Sehnſuchtsblick nach der tief entlegenen
Stadt und weiter dem Doubs entlang zum unſichtbaren
Wirtshaus, wo die Anna ihn heute vergeblich erwarten
wird.
„Die Kanoniere,“ rief der Zugführer über ſeine
Leute hinweg, „haben ihre Sache heute morgen ſehr
gut gemacht. Aber die Train — die Trainſoldaten
— die haben es auch gut gemacht.“
Die Soldaten brachen in helles Gelächter aus ob
der drolligen Entgleiſung ihres beliebten Führers und
ſchluckten das Lob mit großem Behagen. Weg war
der dumpfe Druck der frühen Morgenſtunde und der
ſo plötzlich erfolgten Trennung.
Nach dem zweiten Pfiff ſetzte ſich die Kolonne über
nahezu zwei Wegſtunden hinweg gleichzeitig in Be⸗
wegung, ein Bild der Kraft und Diſziplin und ewig
neugeborener Lebensenergie. Das Tempo geregelt
und von der Spitze bis zum Ende gleichmäßig, wie
ein ſtetig dahingleitendes Kanalwaſſer, ohne Stauungen
und Stromſchnellen, der Schritt elaſtiſch und locker in
den Hüften, mechaniſch Abſtand und Richtung inne⸗
haltend und Späße und munteres Geplauder allum.
Der Kommandant hatte dafür das Wort Kolonnengeiſt

erſonnen, das ein Spaßmacher ſofort auffing und auf

den Marſchtee übertrug.
Hinter der Gebirgsartillerie folgte Oberleutnant
Severin Lorenz mit ſeinem Zug. Er nützte die Marſch⸗
pauſen aus, um ſich im Plauderton nach den bürger⸗
lichen Verhältniſſen ſeiner Untergebenen zu erkunden

98

— — —.—. ——

— —

=

CR

und hilfreich einſpringen zu können, wo Frau und
Kinder zu Hauſe darbten. Vom Roten Kreuz waren
Liebesgaben eingelangt und die Kompagnieoffiziere
hatten eine Notſtandskaſſe gegründet.
In der nächſten Pauſe wandte Severin ſich an
Wandfluh⸗Kaſpar, der ſich ans Wegbort legte und
düſteren Blickes an einem Hälmchen kaute.
„Fehlt Euch etwas, Wandfluh?“
Der Gefreite ſeufzte tief. „Es iſt wegen den
Meinen daheim. Es iſt mir ein Kind geſtorben und
heute wird es beerdigt.“
„Was, und Ihr habt nicht Urlaub verlangt, der
wäre ja ſofort bewilligt worden.“
„Ja ſchon, aber ich habe die Nachricht zu ſpät
erhalten. Meine Frau wußte ſich im erſten Schrecken
nicht zu helfen, denn der Bub iſt in die Kander ge⸗
fallen und ertrunken, und dann wohnen wir ganz ab⸗
ſeits, eine gute Stunde von der nächſten Poſtſtation.
Kurz, ich habe das Telegramm erſt heute morgen be⸗
kommen und einen Tag brauche ich bis nach Hauſe.
Wenn Ihr glaubt, ſo will ich heute abend um Urlaub
nachſuchen. Es iſt wegen meiner Frau.“
„Jodelt er immer noch des Nachts,“ fragte Lorenz
den Wachtmeiſter, als ſie weitermarſchierten.
„Gewiß, nur letzte Nacht habe ich ihn nicht ge⸗
hört.“
Im frühen Nachmittag defilierte die Brigade vor
dem Oberſtdiviſionär. Zwei Stunden ſaß er in den
Sattel gegoſſen auf ſeinem Rotfuchs, mit knurrendem

7 * 99

Magen, ſtramm und ſcharfblickend und wartete, bis
der letzte Fourgon vorübergerollt war.
Zwei Juraketten waren überſchritten. Immer noch
ging es Schritt und Tritt im Staub die Talſtraße
dahin. Die Pferde und Mautltiere ſtreckten die Hälſe,
die Soldaten bogen den Rücken und ſteckten die Pfeifen
ein. Gegen Abend ſchwenkten die Spitzen in grüne,
ſanftgeneigte Matten hinauf und die Truppe ſchlug die
Zeltpflöcke ein und erſtellte das Biwak.
Severin übergab Wandfluh einen Urlaubspaß für
den erſten Morgenzug, ſchrieb an deſſen Frau einige
Zeilen des Beileids und ſandte ihr ein Goldſtück zu
den Begräbniskoſten. Obſchon die Familie in kärg⸗
lichen Verhältniſſen lebte, hatte ſich der Gefreite doch
geweigert, eine Unterſtützung anzunehmen.
Im Nu war die kahle Talbreite in eine graue
Zeltſtadt umgewandelt, in der weder Kochfeuer loder⸗
ten noch Suppenkeſſel klirrten. Die Suppe wurde
geräuſchlos aus den Kochkiſten der Tragtiere verteilt
und in den Gamellendeckeln ausgelöffelt.
Am obern Rande der Biwakgrenze ward für den
Regimentsſtab ein breites Zelt aufgeſchlagen, vor dem
die Offiziere, nachdem die Befehle ausgegeben waren,
ſich zur einfachen Mannſchaftskoſt hinſetzten. Aus
irdenen Tellern, die eine Bäuerin zur Verfügung ge⸗
ſtellt, aßen ſie vergnügt ihre Suppe und legten ſich
hernach ins kühle Gras. Das neugierige Volk, das
ſich bis zu den Wachen herangedrängt hatte, verſchwand
mit der einbrechenden Dunkelheit. Die Soldaten ſangen
100

— — — —

trotz der Müde heimatliche Lieder und bald verſchwand
der Talboden mit den Zeltvierecken und der ruhenden
Gebirgsbrigade in die ſamtdunkle Stille einer fried⸗
lichen Sternennacht. Ein Trompeter blies noch das
Lied von Prinz Eugen, das in den Felswänden ſelt⸗
ſam widerhallte, die ſchlaffen Sinne belebte und über
alle Juraberge hinweg auf die Schlachtfelder im Oſten
und Weſten lenkte.
„Solange wir auf Grenzwacht ſtanden,“ ſagte Sal⸗
venach mit dumpfer Stimme, „habe ich nie das Ge⸗
fühl gehabt, daß wir bloß da ſind, um zu ſchirmen,
rein nur zur Verteidigung. Mir träumte oft, die
ſchweizeriſche Armee ſei zum Allerhöchſten und Heilig⸗
ſten berufen, zu einem Friedenſtifter großen Stils.
Eiſen nur wird den Frieden ſtempeln und Blut ihn
beſiegeln. Nun ſtellt euch vor, wir ſchieben uns mit
unerhörter Wucht und Raſchheit als Keil zwiſchen
die kriegführenden Mächte im Weſten und treiben
ſie auseinander. Zurück ihr Deutſchen und Franzo⸗
ſen, legt die Waffen nieder und gebt euch die Hände!
Frankreich kehrt zur alten Ruhe und zu den früheren
Grenzen zurück und die Deutſchen werfen all ihre
Kräfte nach Oſten. In drei Monaten wäre der Welt⸗
friede hergeſtellt.“
„Ein Traumbild,“ ſcholl es müde aus der dunkel⸗
ſten Ecke des Zeltes.
„Eine Wahnidee, beinahe kindlich,“ geſtand der
Regimentskommandant. „So wird der Weltengott
ſcheiden und ſchlichten, rächen und richten. Ihr lieben

101

Brüder weit draußen im Feld, harret in Geduld, bis
der gerechten Sache der Sieg erblüht.“
„Amen,“ klang es im Zelte wider. Salvenach
wickelte ſich in die Decke und ſchlief dem Morgen
entgegen.

In Sumpf und Schnee

Wer kennt den Hilferenpaß und die Seewenegg!
Nicht einmal dem Namen nach ſind ſie bekannt,

und doch wird das Regiment den Übergang nicht ſo
bald vergeſſen, obſchon ſich nichts Außerordentliches
dabei ereignete und weder Marode noch kranke Pferde
zurückblieben.
Acht Wochen waren ſeit dem Abmarſch von St. Ur⸗
ſanne dahingefloſſen, und es war November geworden.
In eine Reſerveſtellung zurückgezogen, hatte das Regi⸗
ment in hablichen Dörfern am Fuße des Jura eine
ſtramme Schulung durchgemacht. Zweithalb Monate
lang. Die Züge wurden geſchmeidig in der Hand ihrer
Führer, die Kompagnien in allen Manöverformationen
behend und ſchmeißig. Die Leute richteten ſich auf,
ſtreiften den Reſt ihrer bürgerlichen Untugenden ab,
ſchoſſen wie Schützenfeſtkönige und wuchſen in den
Senkel und in eine haarſcharfe, mauerſtarke Front hin⸗
ein. Aus den Kameraden und Gefährten wurden
Freunde und Brüder. Alles Zipfelige und Buckel⸗
hafte, Protzige und Gekünſtelte, was noch an Dilet⸗
tantentum erinnerte, ſchwand dahin. Die Spreu wurde
ſäuberlich vom Korn geſchieden, das Schlechte vom
Guten ohne Nachſicht entfernt, und als die Brigade
Ende Oktober neuerdings in den Jura zurückmarſchierte
und einen Grenzabſchnitt beſetzte, waren es Soldaten,
die den Landesſchutz ausübten und nicht mehr ver⸗
kleidete Ziviliſten.
103

Wiederum ſchallte der Kriegsdonner in die ein⸗
ſamen Höhen hinauf, ſah man deutſche und franzöſiſche
Feſſelballons in der Schwebe, das Aufblitzen der Ge⸗
ſchütze, die Brandröte lodernder Dörfer und Gehöfte.
Und als man ſich warm und häuslich einrichten wollte
und die Kantonnemente gegen die Winterſtrenge aus⸗
polſterte, gab es Alarm und Befehl zum ſofortigen
Abmarſch. Warum — wozu — wohin? Man ge⸗
horchte, ohne zu fragen. Im Emmental erſt traf der
Befehl der Armeeleitung ein, daß die Brigade in den
Teſſin zu marſchieren habe. Teufel und Domodoſſola!
Vom äußerſten Norden in den tiefſten Süden. Eine
vierzehntägige Fußwanderung durch die Schweiz, wo
ſie am breiteſten iſt, das war eine herrliche Botſchaft!
Und nicht etwa den Flüſſen und Talſtraßen entlang,
bewahre, bergauf und bergab, über alle Ketten und
Päſſe hinweg. Die Brigade ſollte zeigen, was ſie ge⸗
lernt hat und in Etappen, die recht weit geſtreckt und
in kurzer Zeit zurückzulegen waren, über den Gotthard
in den Teſſin hinuntermarſchieren.
Aus dem Schangnau und dem Entlebuch führen
mehrere Päſſe ins Obwaldnerländchen. Mit Regi⸗
ment 319 überſchritt die Gebirgsbrigade den Sören⸗
berg, mit Regiment 317 den Hilferenpaß und die
Seewenegg, zwiſchen denen die ſchmale Senke von
Flüeli liegt.
Die Schangnauer warnten Oberſtleutnant Salve⸗
nach vor dem Übergang. Schwerbeladene Tiere würden
in den Sümpfen ſtecken bleiben. Es gebe da oben
104

im Gebirge eine beſonders heikle Sumpfhalde, die
Franzoſenſtraße heiße, der Name ſtehe auf der Karte.
Anno 1799 ſei dort eine franzöſiſche Kolonne ſpurlos
verſchwunden.
„Wir erzwingen's,“ gab der Kommandant zur Ant⸗
wort. „Eine geſchulte Gebirgstruppe weiß nichts von
Schranken und iſt mit den Franzoſen von Anno 1799
nicht zu vergleichen. Die Franzoſenſtraße laſſe ich
übrigens links liegen.“
Salvenach ſtudierte am Vorabend mit einem Zivil⸗
führer die Karte bis in alle Mulden und Kurven und
traf umfaſſende Vorbereitungen, die das Gelingen
außer Frage ſtellten. Die Mitrailleuſen wurden in
die Mitte der Infanteriekolonne gereiht, der Saumtrain
mit einer Infanteriekompagnie verſtärkt, die Sanitäts⸗
kompagnie, eine zuverläſſig und ſicher marſchierende
Truppe, an den Schluß genommen. Zwei Stunden
vor Abmarſch der Spitze war eine Kompagnie mit
einem Führer aus der Gegend, requirierten Äxten und
Pickeln und ſämtlichen Werkzeugtieren vorabgegangen,
um die ſumpfigen Stellen mit Tannäſten, Steinen und
Brettern gangbar zu machen und den Weg zu mar⸗
kieren.
Im Morgengrauen ſetzte ſich das Regiment zu
Einem in Marſch. Der Boden war vom Regen der
letzten Tage durchweicht und in den Höhen lag Neu⸗
ſchnee. Ohne Not und merkliche Verſpätung wurde der
Hilferenpaß überſchritten. Jubelnd ſtieg die Truppe
gegen die leeren Gaſthöfe von Flüeli hinab und über
105

den Bach wieder bergan der Seewenegg entgegen.
Die Dörfler ſtanden in Scharen bei der Brücke, be⸗
ſtaunten die hochbeladenen Saumtiere und riefen ein⸗
mal über das andere: „Danket Gott, wenn ihr bis
morgen abend Sarnen erreicht. Nichts als Sumpf da
oben, bis in die Grate hinauf. Die Pferde verſinken
mit Saum und Säumer.“
„Wenn ihr nichts Geſcheiteres wißt, ſo ſchweigt,“
gebot Salvenach barſch. „Ihr kennt dieſe Truppe nicht.
Es ſind Gebirgler aus dem Berner Oberland.“
„Geht's noch lange ſo?“ fragte über den Zaun ein
Bäuerlein, das ſich auf eine Miſtgabel ſtützte.
„Wenn du warten willſt, bis alle vorbei ſind, iſt
dir der Schaft an der Gabel gefault,“ gab ihm Lempen⸗
Jack zur Antwort.
Langer Halt mit Abladen. Bald klang an der
Spitze das Grindelwaldlied, und der Schall pflanzte
ſich fort durch die unabſehbare Reihe, überall Sang
und Klang auslöſend. Bis in die entfernteſten Kehren
hinauf wurde geſungen und gemundorgelt.
Seiler⸗Köbel rupfte ſeinen Käſehappen aus dem
Brotſack und ſägte eine Schnitte herunter. Ein Schluck
Marſchtee dazu und hernach ein Pfeiflein Tabak, ſo
reiſt man bis ans Ende der Welt.
Nun war man doch auf kurzweiligen Gebirgspfaden
und nicht mehr auf Herz und Gehirn ertötenden Land⸗
ſtraßenmärſchen. Von den verſchneiten Zacken und
Zinken blies der friſche Bergwind. In den Schluchten
und Tobeln rauſchten die ſchäumenden Wildwaſſer.

106

=SS , —

4

=S —

— = ☛ S

O wie lange hatten die Soldaten dieſes wunderbare
Klingen und Brauſen nicht mehr gehört, den dunkel
ſchallenden Brummbaß des Talfluſſes und das helle
Hirtenjohlen der Sturzbäche. Tief in die Lungen ſog
Mann um Mann den herben Schneegeruch, Heimat⸗
wonne und Bergfreude in jedem Atemzug. Flinke
Hände haſchten nach den verſchrumpelten Enzianen und
Erikablüten am Weg und ſchmückten den Hut. Nur
vorwärts, höher und höher, den Wolken und dem
blaueſten aller Himmel entgegen. Wo ſcheint die Sonne
goldener als im Gebirge, glänzt der Himmel ſo zart
und urblau, funkeln die Sterne, daß die ausgeſtreckte
Hand beinahe in die Zacken greift! Und ſollte unſere
Landesgrenze vom Feind durchbrochen, die ſchweize⸗
riſche Hochebene überflutet ſein, in den Bergen würden
die Angriffe zerſchellen, an den Felsbaſtionen die dickſten
Mörſerkugeln kraftlos zerſplittern, Umgehungen an
noch ſchlaueren Umfaſſungen zuſchanden werden. Wo
kein Fremdling ſich durchgetraut, ſchleicht der heimiſche
Schütze ſicheren Fußes dahin, folgt ihm das Maultier
mit Schnellfeuerkanone und Munition. O ihr Berge,
wie zieht ihr das Herz empor, wie groß und ſtark iſt
durch euch unſer Vaterland!
Als die Infanterieſpitze den weißgerahmten Berg⸗
ſee in einem Sichelbogen umging und den Paßüber⸗
gang erreichte, ſchied der Tag. Über die ſcharfe, im
Schneeglanz ſchimmernde Bergkante floß unaufhaltſam
die dünne Einerkolonne, den jenſeitigen Hang hinab⸗
rieſelnd und ſich im Waldesdunkel verlierend. Um

107

die Saumkolonne noch bei Tageshelle an die Egg
heranzubringen, waren zwei Stundenhalte ausgeſchaltet
worden. Unnützerweiſe, denn der Train war ſo weit
zurückgeblieben, daß er nicht mehr aufſchließen konnte.
Kaum 2000 Meter lag der Paß über Meer, aber
einem eiſigen Nord ausgeſetzt, der Geſicht und Hände
erſtarrte.
Die Nacht fiel ein, zum Glück eine ſternklare Nacht,
in die bald der Mond heraufſtieg. Die Saumkolonne
hielt bei dem Seelein an, fütterte die Pferde und
verpflegte die Begleitmannſchaft aus den Kochkiſten.
Sämtliche Keſſel wurden geleert und zum Teil aus⸗
geſchüttet, um das Traggewicht zu vermindern, denn
nun kam ein heißes Stück Arbeit. Der Abſtieg von
der Seewenegg war ſtückweiſe ein glattgefrorner Sturz⸗
hang und dann wiederum Sumpf und Moraſt, nur
ſchlimmer noch als im Aufſtieg, endlos und voller
Tücken. Die Übergangsſtellen, welche die Vorhut⸗
kompagnie geſchaffen hatte, waren auch hier von den
vorangegangenen Truppen zu einem Brei zerſtampft
und unbrauchbar geworden.
Jenſeits der Seewenegg blieb Salvenach mit dem
Ordonnanzoffizier und einem Zivilführer zurück und
ließ neue Wege erkunden und bezeichnen, doch geriet
man immer wieder aus dem Sumpf in den Sumpf.
Notbrücken und Stege, die den ſömmerlichen Vieh⸗
herden ſtandhielten, wenn ſie vorher geflickt und aus⸗
gebeſſert wurden, knickten plötzlich ein und brachten
Mann und Roß in eine verzwickte Lage.

108

Die Pferde waren müde, die Begleitmannſchaft
war am Ende ihrer Kraft. In der Tiefe flamm⸗
ten die Feuer der Vorhutkompagnie, die laut Befehl
wartete und nun zur Aushilfe und Ablöſung zurück⸗
befohlen wurde. Die Tiere wurden von ihren Seiten⸗
laſten befreit und mit dem ſtark erleichterten Baſt
geführt. Den Transport der Laſten übernahm die Mann⸗
ſchaft.
„Es iſt das achtemal,“ ſagte der Regiments⸗
Quartiermeiſter, der die Saumkolonne führte, „daß
heute abgeladen und gebuckelt wird, die Marſchpauſen
natürlich nicht mit gezählt. Ich habe gemeint, das
Schlimmſte ſei überſtanden, und nun ſind wir erſt
recht in der Traufe.“
„Wir erzwingen's,“ erklärte Salvenach ruhig.
„Hohoo —“ Ein Brauner ſtrauchelte und fiel mit
der klirrenden Bürde zu Boden.
„Der ſteht nicht mehr auf.“
„Doch, der ſteht wieder auf. Weg mit der Laſt!
So lala — hopla — hohoo — brav, Joggeli.“ Der
Braune ſchüttelte ſich, als er wieder auf den Beinen
ſtand und quatſchte mit nickendem Kopf davon.
Heelalala — Mann und Roß rutſchten und über⸗
ſchlugen ſich im Schnee, glotzten einander an und
wanderten ſtillſchweigend zuſammen weiter.
„Mehr links halten — mehr links und langſam!“
Wunderbar, wie die Tiere die Gefahr erkannten, aus⸗
wichen, vorſichtig Huf um Huf einſetzten und über den
Boden taſteten, ob er halte oder nachgebe, ſich willig
109

führen ließen und tapfer ausſchritten, wenn der Weg
gut war.
Bis tief in die Nacht dauerte der Übergang. Die
Hufſchmiede klopften und hämmerten an den Eiſen,
die ſich gelöſt hatten oder ſchlugen neue auf. Unter⸗
halb der Seewenegg, da haben nicht Menſchenhände,
da hat der Teufel den Weg angelegt. Wald und
offene Weide, gangbarer Holperweg und Sümpfe im
Wechſel ohne Übergang und Ankündigung. Relais⸗
poſten warnten und wieſen nach Ausweichſtellen, die
oft trügeriſch in grundloſes Moor irreführten, und
noch manches Rößlein ſank bis an die Strippen ein
und mußte mit Laden und Sparren aus dem klebrigen
Schlamm gehoben werden. Der Mond leuchtete nun
ſo hell, daß die Laternen gelöſcht wurden.
„He, Biſchof, wie geht's?“ rief Fritz Lorenz.
„Solange ich Tabak und Feuerzeug habe und
meine Züſi den Schnauf, geht's immer gut,“ entgegnete
der Säumer und ſtopfte mit dem Daumen die Pfeife.
„Wo die Lichter brennen im Tal, ſind unſere Kan⸗
tonnemente und noch viel näher, denn Sarnen liegt
herwärts am Fuß des Hanges. Und wenn ihr ein⸗
rückt, iſt der feinſte Kaffee bereit.“
„Sonſt habe ich noch ein Kilo Saanenkäſe in meinem
Sack von meinem Müetti und eine halbe Speckſeite.“
Mühſam ging es zickezack einen ſtruppigen Hang
hinunter und durch einen lichten Brombeerſchlag, den
hohe Tannen rings einfaßten. Die Mannſchaft raſtete
und warf ſich erſchöpft ins Kraut und einige Minuten

110

war kein Laut mehr hörbar. Wie von ungefähr
ſummen zwei Tenorſtimmen auf, trällern im zarteſten
Pianiſſimo: „Wo Berge ſich erheben“; die Gefährten
fallen ein, ſingen mit, legen los, immer ſtärker, friſcher,
ſchallender, bis durch alle Kehren hinauf die Kolonne
in den Chor hineingeriſſen wurde. Das klang wunder⸗
bar feierlich, überirdiſch ſeltſam. Die Offiziere, die
Tannen, die Elſtern und Wiedehopfe, die plötzlich er⸗
wacht und, vom Mondenglanz getäuſcht, den Morgen
dämmern ſahen, ſie ſtimmten alle ein, und der Wald
und der ganze Berg rauſchte und hallte wider.
Dann ein Geſchrill der Pfeifen und die Kolonne
rieſelte und ſchlängelte ſich weiter. Gegen Mitternacht
marſchierte das Regiment mit klingendem Spiel in der
Einerkolonne in Sarnen ein und die Züge bogen nach
allen Richtungen gradwegs in die Unterkunft. Zwiſchen
zwei und drei Uhr morgens trappte die Saumkolonne
daher, manches Tier ſchwankend und mit langem Halſe,
aber geſchloſſen und vollzählig. Nicht ein Mann war
zurückgeblieben.
„Einundzwanzig Stunden auf dem Marſch,“ ſeufzte
Lempen⸗Jack, als er ſeiner Stute das Baſt ablud.
„Tot bin ich, ich brauche nur noch umzufallen.“

111

Heiliges Land

Sarnen — Urnerſee — Altdorf, wie das klingt und
ſingt und in die alte, große Heldenzeit hinein⸗
rauſcht, in die lauteſten Kapitel unſerer Landesgeſchichte,
wo aus Knechtſchaft und Tyrannentum der Bund der
Eidgenoſſen erwuchs, emporblühte und ſich kraftvoll
entfaltete. Gibt es doch kaum einen Wald oder ein
Dörflein in dieſem heiligen Flecken Erde, oder eine
Bucht an den ſieben Armen des Vierländerſees, die
nicht von kriegeriſchen Taten und klugen Beſchlüſſen
unſerer Vorfahren zeugten.
Wie leuchtete das Landsgemeindehaus auf dem
Burghügel von Sarnen in den trüben Morgen hinein,
als die Kolonne den Hang von Kerns emporſtieg und
mit den fliehenden Nebeln die Berge allum vom Brünig
bis zum Pilatus und Stanſerhorn ihre Pracht und
Würde entblößten und das ſchmucke Ländchen zu Füßen
in einen Rahmen ſtellten, wie ihn kein anderes Land
der Welt beſitzt. Die müden Füße und die ſteifen
Knie vergeſſend, ſenkten die trippe⸗trapp dahinziehen⸗
den Soldaten den Blick in die fremden und doch ſo
heimatlich trauten Gefilde und hoben ihn zu den ge⸗
waltigen Bergköpfen empor, wo der Wind den friſchen
Schnee in Staubwolken zerblies. Aufmerkſam muſterten
ſie jedes ſpitzgiebelige Holzhaus, verglichen es mit dem
Oberländerhäuschen daheim, neckten hübſche, vorbei⸗
gehende Mädchen, ſchritten ſtumm und bedrückt längs
den Stätten, wo die Nidwaldner und Obwaldner im

112

Kampf mit franzöſiſcher Übermacht verbluteten, und defi⸗
lierten mit dem Sempachermarſch vor dem Winkelried⸗
Denkmal in Stans. Auf Schritt und Tritt eine neue
Welt, klein, wunderſam und durch die beiſpielgebende
Tapferkeit der Ahnen geheiligt.
Seelisberg endlich gab den Blick frei in die Wiege
der Eidgenoſſenſchaft. Von der Reußebene herauf
ſchimmerten die Türme von Altdorf mit der Ruine
Attinghauſen und dem ſilberfädigen Schächenbach. Am
jenſeitigen Ufer liegt einſam die Tellskapelle und her⸗
wärts die ſtille Rütliwieſe mit dem Schillerſtein. Die
Augen vermochten nicht über die Felswand an das
anſtoßende Ufer hinabzudringen. Niemand ſah das
Rütli und den Felsblock im See, aber alle ſpürten
ihre Nähe, fühlten ſie doppelt im Waffenkleide und
im ernſten Zeichen der Grenzbeſetzung.
Um die Mittagszeit traf es ſich, daß Salvenach
bei einem Bauernhauſe hoch ob Bauen zu raſten kam.
Er öffnete die Tür und holperte in ſeinen ſchweren
Bergſchuhen durch den Flur in die Küche. Eine junge,
ſtramme Bauerndirne brachte ihm das Geſchirr ins
Freie und huſchte flink wieder ins Haus, als ſie die
vielen Soldaten gewahrte, denn ſie war barfüßig.
Fritz Lorenz, dem die bergfriſche Älplerin ſofort in die
Augen ſtach, brachte die Teller zurück und ſagte hernach
verwunderten Geſichtes: „Der Stubenboden blitzblank
und ſpiegelglatt und das Mädchen zum Anbeißen.
Ein feines, ſauberes Geſicht und Zähne wie Elfenbein,
nur die Füße — häm, da bin ich faſt erſchrocken.“
8 113

„Schau, ſchau!“ Das Mädchen lehnte zum Fenſter
hinaus und gab auf alle Fragen klugen Beſcheid.
„Kommen noch viele nach?“
„Fünftauſend.“
„Ei du heiliger Sebaſtian.“
„Wenn unſere Witzbolde, der Biſchof und der
Lempen⸗Jack, die flotte Urnerin ſehen, kann ſie noch
etwas hören und bis alle durch ſind, ihre Heiligen
ein paarmal aufzählen.“
Der ſtellenweiſe als Treppe angelegte Marterpfad
nach Bauen hinunter fuhr den Säumern und Trag⸗
tieren in die Beine. Und ohne Pauſe und Raſt ging es
wieder 600 Meter bergan, auf einem Weg, der mit
Sprengſchüſſen zuerſt ſaumbar gemacht wurde und dann
über einen Felskopf nach Iſental hinein, in dunkelſter
Nacht auf der andern Flußſeite hinaus, unſäglich lang
und mühſam an dem Seeufer auf und ab und über
die Reußebene nach Altdorf und Bürglen.
Im matten Licht einer elektriſchen Straßenlampe
erglänzte das hehre Haupt Tells auf dem Standbild
in Altdorf, in der Zwielichthelle ungemein feierlich, ja
überwältigend. Dann und wann hob ſich ein Kopf aus
den eilig den Quartieren zutrottenden Einheiten, fuhr
inbrünſtig in die Höhe und fiel wieder tief zwiſchen
die Schultern. Zwei Stunden lang trampelten und
klapperten die Nagelſohlen und Hufe durch das Städt⸗
lein und auf einmal erſtarb jeder Laut in den Gaſſen.
Eine Turmuhr ſchlug im müdeſten Rhythmus die Stunde
vor Mitternacht.

114

—

— — — — —

— c —

☛

et

Am Nachtag aber, einem Ruhe⸗ und Retablierungs⸗
tag, als die Sonne die Firnen rötete und Kloſter⸗ und
Kirchenglocken den glanzvollen Morgen einläuteten,
ſahen ſich die Soldaten im Ländlein um und lauſchten
ergriffen den Offizieren, die ihnen die Geſchichte von
der Gründung der ſchweizeriſchen Eidgenoſſenſchaft er⸗
zählten, wanderten im freien Nachmittag zum Tell⸗
monument, nach Flüelen und Bürglen und in Gedanken
im grüngoldenen Buch unſerer Vorväterzeit.
Vom Armeekorpskommandanten war noch ein zwei⸗
ter Retablierungstag befohlen worden, der die Truppe
wieder feſtigte, zu neuen Märſchen und Strapazen här⸗
tete und den Vierbeinern Ruhe und Erholung brachte.
Um die Mittagszeit, als der Kommandant in ſeinem
Automobil in Bürglen zur Beſichtigung eintraf, ver⸗
ſammelte ſich das Regiment Salvenach in einer Mulde
unterhalb der Kirchhofmauer zu einer mächtigen Lands⸗
gemeinde, die vom Feldprediger begrüßt und in einer
kernigen Anſprache zu atemſtiller Andacht hingeriſſen
wurde.
In einer heimeligen Wirtsſtube nahmen die Brüder
Lorenz hernach gemeinſam das Mittageſſen ein und
ſetzten ſich zum ſchwarzen Kaffee vor das Haus. Die
Maultiere tummelten ſich nebenan in der umzäunten
Matte, bockten und hoben die Schwänze und wälzten
ſich vor Luſt am Boden. Wie lange hatten ſie dieſe
Freude nicht mehr genoſſen!
„Es geht mir faſt wie den Mauleſeln,“ ſagte
Harald. „Nur daß ich ganz ſtille werde, wenn mir
8* 115

ein inneres Licht aufglimmt. Eine Pilgerfahrt ins
Heilige Land kann die Gläubigen nicht ehrfürchtiger
ſtimmen, als der Weg von Sarnen nach Bürglen ein
empfängliches Schweizerherz. Und hier vollends iſt
mir der Sinn und die Bedeutung vom Vaterland
und von der Liebe zur Heimat klar geworden. Schillers
Tell kenne ich von der Schule her faſt auswendig.
In dieſen Tagen habe ich ihn erlebt.“
„Ans Vaterland, ans teure, ſchließ dich an, das
halte feſt mit deinem ganzen Herzen,“ murmelte Se⸗
verin.
„Das ſchöne Wort hat uns Schiller gemeißelt, ein
Deutſcher,“ bemerkte Fritz. „Möchten doch alle die⸗
jenigen ſich deſſen erinnern, die heute kein Wort der
Liebe und Sorge für unſere deutſchen Nachbarn und
Freunde auf die Zunge bringen.“
„Ihr kennt meine Gefühle für Deutſchland,“ ſagte
Severin. „Hier jedoch iſt der Ort, wo wir dem
Schweizerland all unſer Fühlen, Denken und Glauben
ſchuldig ſind. Mag ein Tell gelebt haben oder nicht,
im Bewußtſein der Volkes ſteht er in Erz gegoſſen,
und ſo ein Volksglaube, an dem jung und alt ſich
erbaut und der von Generation zu Generation un⸗
verblaßt ſich weiterrankt, den halte ich in Ehren. Und
da wir alle drei ſo heillos vaterländiſch geſinnt ſind,
ſo will ich doch auch noch auf eine Beobachtung hin⸗
weiſen, die mir und meinen Kameraden zu denken gab.
Schon in Sarnen, insbeſondere jedoch hier im Reuß⸗
tal, fielen mir die Geſichtszüge auf, Haltung und
116

Wuchs dieſer Bergler und ſogar die Kleider, die Kopf⸗
bedeckung, die Holzſchuhe.“
„Die nackten Füße vor allem,“ ſpöttelte Fritz und
ſah durch den Dunſt ſeines Zigarrenrauches die hübſche
Maid auf Seelisberg, wie ſie ihm Rede und Antwort
gab und die blanken Zähne ſchimmern ließ.
„Faſt keine Veränderung im Wandel der Zeit,“
fuhr Severin unbeirrt fort. „Schau nur da drüben
den ſtrammen Bauernſohn. In Sandalen klappert er
herum und mit dem Zwilch auf dem Kopfe wie ein
Melchtal. Ich mache mich anheiſchig, in einer halben
Stunde euch drei Männer im Dörflein herauszufinden,
einen Walter Fürſt, Stauffacher und Arnold von
Melchtal, wie ſie vor hundert und abermals hundert
Jahren gelebt haben.“
„Stauffacher, mit Verlaub, war ein Schwyzer und
Melchtal ein Obwaldner,“ verbeſſerte Fritz.
„Egal. Ich will damit nur klartun, wie falſch die
kleinen Länder wie Uri in unſern eidgenöſſiſchen Räten
oft beurteilt werden. Wenn ſie in ihren ſchweren
AÄlplerſchuhen nicht durch dick und dünn mitlaufen
und in ihrem landesüblichen langſamen Trapp zurück⸗
bleiben und bedächtiges Tempo und Rückſicht ver⸗
langen, wird ihnen der Kantönligeiſt zum Vorwurf
gemacht. Kantönligeiſt, jawohl! Offene Städte wie
Bern, Zürich und Genf, wo der Wind von überall
her bläſt und keine hohen Bergſtöcke die Sonne ver⸗
decken, da iſt Luft und Licht, iſt Ellbogenfreiheit und
ein elegantes Pflaſter für die verrückteſten Modenarr⸗

117

heiten und für Hetzjagden in die ultraradikalſten Re⸗
viere. Ein Völklein vom Schlage der Urner vermag
den Städtern darin nicht zu folgen. Es klebt an der
Scholle, friert im Schatten der Felsgehänge, hütet ge⸗
treulich der Väter Sitten, hängt am Glauben und an
der Überlieferung, ſtreicht die Subventionen der Mutter
Helvetia ſchmunzelnd ein und bleibt, was recht und
billig, ein ſouveräner Staat. Das Herz dem Vater⸗
land, der innerſte Pulsſchlag der engen und doch nie
beengenden Bergheimat.“
„Severin, du biſt ein Mordskerl!“ rief Harald
freudig.
„Es iſt wahr,“ ſtimmte Fritz bei. „Aus der Ferne
wird über manchen der Stab gebrochen. Suchſt du
ihn auf, redeſt mit ihm und fühlſt dich in ſeine Ver⸗
hältniſſe hinein, haſt du ein Unrecht gutzumachen.“
„Dem Vaterland, dem teuren, unſeren Abſchieds⸗
trunk,“ ſchloß Severin begeiſtert, ſchaute an die Uhr
und erhob ſich.
Gegen Abend ſtand das Regiment in einer Matte
geſchart und ſang zu dem ſchmetternden Spiel der
Fanfaren: „O mein Heimatland“, worauf Salvenach
ſeine dröhnende Stimme erſchallen ließ: „Ein ſchönes
Stück Schweizererde iſt an unſeren Augen vorüber⸗
gezogen. Rauh war der Weg, lang und ermüdend,
und noch gilt es, eine weite Strecke zu überwinden.
Überall, wo wir hingekommen ſind, fanden wir offene
Türen, freundliche Geſichter und ehrbare, vaterländiſche
Geſinnung. Und doch wie verſchieden und vielgeſtaltig

118

ſind die Täler und Gaue, mannigfach der Schlag und
die Sprache der Menſchen, die wir kennen lernten.
Im Jura und Seeland das raſche, heitere, nie ver⸗
zagende und mit dem Gangwerk ihrer Chronometer
geregelte Uhrmachervölklein, im Emmental und Entle⸗
buch der behutſame, bauernſtolze Küherſtand und hier
in der Urſchweiz das biedere, kernhafte Alplertum, wie
bei uns zu Hauſe, und überall die zähe, unlösbare
Anhänglichkeit zur heimatlichen Ackerſcholle. Dieſe
Mannigfaltigkeit der verſchiedenen Landesteile und die
Beſonderheit ihrer Bewohner mögen uns wurzelfeſt er⸗
halten bleiben, denn indem jedes Ländchen aus ſeinem
beſondern Volkstum zum großen Ganzen beiſteuert, ſtärkt
der Bund der Eidgenoſſen ſein Fundament und ſeine
Kraft.
„Jede neue Gegend erſchließt uns friſche Quellen
der Freundſchaft, Liebe und Anerkennung, ſo wir uns
deſſen würdig erweiſen, und darum bedenkt in euren
Geſprächen und Hantierungen, daß wir nicht nur be⸗
rufen ſind, das Land nach außen zu ſchützen, ſondern
auch im Inneren zu feſtigen und in den verſchiedenen
Stämmen den eidgenöſſiſchen Gedanken zu mehren und
dem gemeinſamen Ziel und Zweck unſerer Landes⸗
verteidigung lebendig zu erhalten.
„Und wenn es dem einen oder andern ſchwer wird
in dieſen Wintertagen und ein ſtilles Sehnen nach
den Lieben daheim aufſteigt, ſo ſehe er ſich um. In
großen und geringen Abſtänden von unſerer Landes⸗
grenze tobt ein unerhörter Rieſenkampf von Millionen⸗

119

heeren. Dörfer und Städte werden dem Erdboden
gleichgemacht. Jeder neue Morgen, jede Stunde rafft
von den Beſten unter den Völkern dahin, füllt die
Spitäler und die Lazarette mit Verwundeten und ent⸗
ſetzlich Verſtümmelten, macht ſcharenweiſe Frauen und
Kinder zu Witwen und Waiſen. Gram und Elend,
Brand und Rauch, wohin wir blicken. Und wir, wir
Schweizer leben im tiefſten Frieden. Die Schweiz iſt
ein ſicherer Fels im brandenden Meer, eine Oaſe in
der Wüſtenei, ſolange wir ſtark und einig bleiben.
Nein, niemals darf einer vom 317. Regiment den
Kopf hängen laſſen und ſich trüben Gedanken hin⸗
geben.
„Kameraden! Hut ab und das Gewehr feſt in die
Hand geklammert!
„Wir gedenken der feierlichen Stunde, als wir in
Thun den Fahneneid ſchwuren. Wir geloben auch heute
und immerdar, all unſere Kraft dem Vaterlande zu
weihen und den letzten Blutstropfen freudig dahin⸗
zugeben, wenn wir in den Kampf ziehen müſſen.
„Unſer ein und alles, unſere Treue und Hingabe,
unſer Leben und Sterben allezeit dem lieben Schweizer⸗
land.“

120

Welſches Land

Buon giorno, Madonna,“ grüßte der Pferdearzt höf⸗
lich, als er in Ambri Piotta die Oſteria betrat.
Und ſchnell und leiſe vor ſich hin rezitierend: manger
mangiare, déjeuner digionare, souper supare, platzte
er heraus: digionare, hakte den Säbel ab, ſetzte ſich
an ein Tiſchchen und verpaffte den Reſt ſeiner Bremer⸗
zigarre. Die Wirtin ging ab und zu, da noch ein
Krämergeſchäft mit der Schenke verbunden war und
ließ ihn unbeachtet ſitzen.
„Digionare,“ wiederholte Vogelbach lauter und
mit der Würde eines höheren Sprachgelehrten, als
nichts auf den Tiſch kam. Die Wirtin zuckte mit
den Schultern gegen den Großvater, der ſich am
Ofen wärmte und döſelte und rief aus der Neben⸗
ſtube die Kellnerin, die alsbald fragend ans Tiſchchen
trat.
„Domodossola Maloja Polenta Servola — digio-
nare!“ Die Brillengläſer blitzten und Vogelbach wies
mit der Hand gegen die verſchnürten Würſte, die in
langen Zeilen von der Decke bammelten.
„Polenta und Servola haben wir nicht,“ erwiderte
das Mädchen lächelnd, „aber ſonſt alles, was man
hierzulande etwa vertilgt.“
„Soo, ſoo, Sie reden deutſch und ſogar noch
ſchweizerdeutſch. Gott ſei Dank, endlich wieder ein⸗
mal eine deutſche Seele.“
„Sind Sie ſchon lange im Teſſin?“

„Vor einer Stunde bin ich zum Tunnel heraus⸗
gefahren. Und ich habe ſchon nach Bern um eine
italieniſche Grammatik geſchrieben, die mich drei Fran⸗
ken koſtet. Die Kioske von Göſchenen und Airolo
waren rein ausgeplündert. Kein Vorrat mehr von den
Fünfzigrappen⸗Büchlein ‚Der beredte Italiener’ oder
ſo etwas.“
„Im Livinental verſteht man ſchon noch deutſch, aber
tiefer unten im Teſſin ſchwerlich. Die beiden Töchter
der Wirtin z. B. reden kein Wort wie wir zwei.“
„So, ſo, wie wir zwei. Nur Italieniſch und keine
Silbe Deutſch? Das ſollte man ihnen abgewöhnen.
Hat mich denn die Wirtin nicht verſtanden? Ich habe
doch ſo ſchön digionare geſagt.
„Digionare heißt faſten.“
„Domodossola Maloja. Die Tſchinggenſprache iſt
doch nicht ſo einfach.“
Vogelbach verſchlang eine dicke Mineſtra, einen
kleinen Berg Spaghetti mit Salami und trank einen
Halben Landwein. Seinen Freunden, die umſonſt auf
die Ankunft des Saumtrains und der brodelnden Koch⸗
kiſten warteten, empfahl er die Oſteria. „Nur digio-
nare rufen, di-gio-nare, das genügt und die Madonna
bringt euch die Speiſekarte in vier Sprachen. Ein
herrliches Land, der Teſſin, und der Wein gut und
billig.“ Sporenklirrend ſtiefelte er zum Stall, wo die
Ordonnanz die Veterinärkiſte ausgelegt hatte und die
beiden Töpfe mit der roten und der ſchwarzen Salbe
zum Gebrauch bereit ſtanden. „Her mit dem Fuchs!“

122

Unterdeſſen hatte Salvenach, der ſein elegantes
Toskaniſch gerne wieder auffriſchte, mit dem Gemeinde⸗
vorſteher und einem jungen quartiermachenden Leut⸗
nant einen kleinen Disput. Die beiden unterhielten
ſich wie Taubſtumme mit der Fingerſprache und ge⸗
waltigen Geſten und eiferten ſich die Schweißtröpflein
auf die Stirne.
„Im Unterdorf ſind noch alle Kantonnemente leer
und hier oben überfüllt, Dio santo,“ jammerte der
Präſident und ſchleuderte die Arme himmelwärts.
„Ich habe doch immer geſagt teatro, scena di
teatro, es fehlen uns noch einige Heubühnen,“ rief
der Leutnant, „und der Mann hat mich einfach nicht
verſtanden.“
„Ja, mein Lieber, Theaterbühne und Heubühne
iſt im Italieniſchen zweierlei,“ erklärte Salvenach
lachend. „Folgen Sie mir ins Büro, Signore sindaco,
wir bringen die Sache ins Blei.“
„Dreh ihm das Ohr um,“ ſchrie der Pferdearzt
nebenan. Umſonſt, das Maultier ſtampfte, zerrte und
ſchlug mit allen drei Beinen, die noch frei waren,
aus.
„Abſtellen und loslaſſen. Kommen Sie mit, Lo⸗
renz!“ Hinter dem Haus ſetzte Vogelbach die Sol⸗
datenmütze auf und ſchlüpfte in den Rock Haralds.
Als das Zebra den verkleideten Veterinär erblickte,
fing der Tanz von neuem an. Die Maskerade blieb
ohne Wirkung.
„Dreh ihm das Ohr ſiebenmal um, Lorenz!“
123

„Das kann ich nicht, Herr Oberleutnant, lieber
zwei Tage Arreſt. Es iſt ſonſt das frömmſte und
liebſte Tier, nur ein wenig wehleidig.“
„Dummkopf, — ein andrer her!“
Als Vogelbach die wunde Stelle mit der Salbe
beſtrich, hob das Zebra den freien Vorderfuß, bäumte
ſich und ſchlug dem tapfer verſtemmenden Soldaten
mit dem Huf die Mütze vom Schädel, daß ihm das
Blut über die Stirne rann.
„Weg mit dem Bieſt!“ ſchimpfte der Veterinär.
„Das nächſte vor!“
„Ich weiß nicht, iſt es die Luft oder das Waſſer
oder ſonſt etwas Diaboliſches, was die Tiere ſo ſtörrig
macht,“ erklärte er am Abend ſeinen Kameraden im
Regimentsſtab, als die Tafel abgeräumt war. Die
Offiziere ſaßen in der Oſteria, in einem Gaſtzimmer
des erſten Stockes, das man ſchnell hergerichtet hatte.
Darunter ſummte und brummte es vom Soldatenvolk.
„Die Pferde werden ſich an den Teſſin gewöhnen,
wie wir auch,“ ſcherzte der Quartiermeiſter in der
heiterſten Laune. „Nur muß ich noch Italieniſch lernen.
Das Engliſch aus der Schulzeit hat mir noch nie für
einen Batzen genützt. Hätte ich unſere dritte Landes⸗
ſprache gelernt, ſtatt das verdammte Kauderwelſch, ich
wäre jetzt fein heraus. Ich will doch mal ſehen, was
in dem Büchlein ſteht, das faſt jeder Offizier ge⸗
kauft hat.“ Er ſchlug die erſte Seite auf und las:
Il vino — der Wein, la birra — das Bier, mac-
caroni — Makkaroni. Ho, das iſt ja federleicht.
124

Jeden Tag eine kleine Lektion vor dem Frühſtück, und
dann wird drauflos parliert.“ Er zog die feuchte
Stirn in ſieben Runzeln und ſteckte das Bändchen zu⸗
frieden lächelnd wieder ein.
„Nur unſer Trainkommandant iſt im Teſſin ein
armer Tropf. Kein Weibervolk, das Verſtändnis hat
für Kriegsberichterſtatter und Märchenerzähler. Er⸗
hebe dich aus dem Großmutterſeſſel, Freund Tauſend,
komm her an den Tiſch, eine Briſſago in den Schnabel
und trink einen Schluck von dieſem vino negro —
Negerſaft, das iſt anſchaulich!“
„Gisela, una birra, ma non il resto del fassio,“
radebrechte Fritz Lorenz und hielt die ſchlanke Wirts⸗
tochter an der Hand zurück. „Ein paar Flitterwochen,
ſagen wir nobel einige Jährchen, würde ich es bei
dem ſchönen Kind ſchon aushalten.“
„Was ſagt er?“ wandte ſich die Braungelockte
raſch an den Regiments-Cicerone.
„Wenn er Italieniſch könnte, müßten Sie ſeine
Frau werden.“
„Sciocchezza¹). Die Männer ſind alle falſch und
treulos und ich glaube kein Wort.“ Zornig zwirbelte
ſie um den Tiſch herum, lächelte unter der Tür wie
eine Königin zurück und hopſte in drei Sprüngen die
Treppe hinunter.
„Eine Roſe mit langen, ſpitzen Dornen,“ brummte
Lorenz gekränkt. „Sie hat mich nämlich vorhin gekratzt.“

¹²) Dummheit.
125

„Es iſt gut, daß wir morgen von hier wegkommen,“
rief Salvenach. „Sonſt verliert unſer Lorenz das
wenige, was er noch zu verſchenken hat. Wir ſind ja
kaum durch die große Pforte geſchlüpft und hocken noch
an den Flanken des Gotthard. Für Bellinzona und
Lugano ſollte er doch noch einen Herzzipfel reſervieren.
Die Luganeſinnen ſind bekannt wegen ihrer Schönheit.“
„Die Giſela, Donnerli, wenn ſie ſich dreht und
bückt und abwehrt, das iſt vollendete Grazie. Und
ein Profil, ich habe meiner Treu grad an die großen
Cinquecentiſten, heißt das an ihre Malereien denken
müſſen.“ Der Regimentsarzt, vom dunklen Nostrano¹)
angeſäuſelt, hob nach dieſen Worten das Glas und
blickte mit kleinen feuchten Schlitzaugen um ſich.
„Burgener, ſobald Lichterlöſchen geblaſen wird,
machen Sie mit mir die Runde,“ befahl Salvenach.
„Schnell, Giſela, ancora un liter obscuro.“
Um halb zehn ſchritten Salvenach und Burgener
das Dorf ab, inſpizierten die Wachen und beſuchten
das Krankenzimmer im Schulhaus. Ein Dutzend
Patienten lagen im Stroh, meiſt Fußkranke und mit
Katarrh Behaftete. Ein Soldat hatte die Stirne ver⸗
bunden und redete im Fieber.
„Und was fehlt denn Ihnen, Harald?“ fragte der
Kommandant.
„Herr Oberſtleutnant, Trainſoldat Lorenz, Gebirgs⸗
batterie 173. Mir fehlt nichts. Der Kamerad neben

¹) Landwein.
126

der

gs⸗
eben

mir iſt heute von meinem Maultier geſchlagen worden,
und der Herr Hauptmann hat mir die Erlaubnis er⸗
teilt, neben ihm zu liegen. Ich muß ihn alle zwei
Stunden wickeln, und dann hab' ich an ſeine Frau
ein Brieflein geſchrieben.“
„Liegen Sie nur ab, Harald, und machen Sie den
Patienten bald wieder geſund.“
„Zu Befehl, Herr Oberſtleutnant, ich tue mein
möglichſtes.“
„Es iſt nicht ſo ſchlimm,“ ſagte Burgener im Hin⸗
ausgehen. „Ich habe den Säumer ſelber unterſucht.
Ein Riß in der Kopfhaut und etwas erhöhte Tem⸗
peratur.“
„Dieſer Harald opfert ſeinem Freund die Nacht⸗
ruhe, und ſein Bruder, der Herr Leutnant, ſchar⸗
muziert und höfelt bis um Mitternacht bei der
Giſela.“
Die Nacht war kalt, der Weg glashart gefroren, der
Nordhang bis zur Talſohle im Schnee. Hoch oben
ſchimmerten die Stubenlichter, oder waren es ſchon die
Sterne? Glückliches Land du, wo Erde und Himmel
in ſtillen Nächten ſich berühren.
Aus einer dunklen Hausecke dröhnte es in die
knarrenden Schritte: „Herr Oberſt, Füſilier Schläppi,
Kantonnementswache.“
„Was fehlt Ihnen, daß Sie den Kopf verbunden
haben?“
„Ich habe ſo häſſig Zahnweh.“
„Warum melden Sie ſich nicht im Krankenzimmer?“
127

„Herr Regimentskommandant, ich bin noch nie
im Krankenzimmer geweſen und wenn's nicht grad ſein
muß, ſo tue ich lieber Dienſt.“
„Das iſt der Schläppi, der ſeinen Sold immer
zur Hälfte heimſchickt,“ ſagte Burgener im Weiter⸗
gehen.
„Das gute Beiſpiel liegt leider Gottes nicht immer
bei den Offizieren. Wenn man ſich nicht auf die Truppe
verlaſſen könnte in guten und ſchlimmen Zeiten, wir
wären bald zu Ende mit unſeren Heldentaten. Ich
habe die Volksſeele an meinen Soldaten im Dienſt
wieder ſchätzen gelernt.“
Als ſie vom Parkplatz zurückkehrten, bummelte der
Ordonnanzoffizier mit zwei Mädchen daher. „Iſt's
nicht zu kalt zum Spazieren?“ fragte Salvenach ita⸗
lieniſch.
„Wir ſpazieren nicht,“ erwiderte Giſela. „Meine
Schweſter und ich haben die Zimmer an Offiziere
vergeben und ſchlafen dieſe Nacht beim Onkel.“
„Und ich darf ſie begleiten,“ ſchmunzelte Lorenz.
„Was ſagt er, Signor Colonello?“
„Er ſchlafe auch beim Onkel.“
„Nein, dieſe Lüge. Auf der Stelle ſoll er um⸗
kehren.“ Sie ſtampfte mit dem Fuß auf den Boden
und blitzte ihn zornig an.
„Was hat ſie geſagt?“ fragte der Leutnant.
„Sie hätten ſie ſchon dreimal geküßt.“
„Kuß? No, no. Ho capito. Bis zur Station darf
er mitkommen, weiter nicht. Felice notte.“

128

rad

im⸗
den

arf

„Den Lorenz ſende ich drei Wochen auf Patrouille
in die höchſte Baracke, ſobald wir im Grenzabſchnitt
angelangt ſind,“ ſagte Salvenach.
„Wird ihm eine Herzerweiterung erſparen,“ mur⸗
melte der Regimentsarzt. „Aber ein raſſiger Kerl iſt
ſie halt doch, die Giſela. Und die Schweſter iſt noch
viel ſchöner.“
„Burgener, der Nostrano iſt Gift für Sie. Halten
Sie ſich im Teſſin an das Sprüchlein, das mir mal
ein Senne herſagte, als ich ihn mit einem Schluck
Wein regalieren wollte:
Wyn¹)? Nicht Wyn,
Milch laß aller Welt Mutter ſyn!“
Ohne weitere Diskuſſion ſchritten die beiden Kame⸗
raden ihrem Quartiere zu.

¹) Wein.

9 129

Höhen und Tiefen

Nin war man in die tiefſten und höchſten Regionen
des Teſſin eingezogen, jedes Regiment in ſeinen
Abſchnitt, die Truppen weit auseinander liegend, in
Nebentäler und auf Hochkuppen vorgeſchoben und mit
Telephon und Signalſtationen verbunden. Die Teſſiner⸗
bataillone hatten Platz gemacht und waren bei dem hef⸗
tigſten Nordwind, der ihnen den Staub in die dunkel⸗
braunen Geſichter blies, dem Gotthard entgegenmarſchiert
und weiter, immer weiter durch die Innerſchweiz und
den Baſler Jura an die Nordgrenze. „O die armen
Jungen,“ härmten ſich die Mütterlein, „wie wird es
ihnen ergehen bei den Deutſchen,“ — gemeint waren die
Deutſchſchweizer — „saranno isolati, verlaſſen, verſtoßen
und werden im Winter erfrieren. Dio mio, che miseri-
cordia! Die eigenen Truppen, unſer Fleiſch und Blut
nimmt man uns weg und ſchickt fremde, deutſche Sol⸗
daten her, das iſt ja ſchon der halbe Krieg.“
Doch wie bald trat die Wandlung ein. Die
Berner Oberländer, Walliſer und Emmentaler, alle
ungeſchlacht und geſatzlich, gaben ſich wie bei ihres⸗
gleichen, jodelten mit verſchlungenen Armen und tranken
ſtatt Milch, die ſie nicht erhielten, Limonade und
guten, billigen Landwein. So wurden ſie auch bei
den Teſſinern raſch heimiſch, und das Mißtrauen der
Bevölkerung ſchlug um in Zutrauen und opferwillige
Nächſtenliebe. Die Frauen lehrten das Soldatenvolk
die Marroni röſten, die Männer ſchenkten den Wein
130

++T — — — —

— = —

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o — —–☛ – —— ☛ 7—

ge

dazu faſt umſonſt und ſtopften jedem ein Säcklein mit
Kaſtanien für die Angehörigen daheim. Dem Lande
zu Schutz und Trutz war die Truppe herbefohlen
worden, alſo nicht Tedesco gegen Tieinese, nur noch
Svizzero zum Svizzero, Freund dem Freund.
Zunächſt galt es für den Winter das Neſt zu
bauen, warm und wohlig ſich einzuhäuſeln, die kalten
Steinböden der Kantonnemente mit Brettern zu belegen,
die Lokale heizbar und hell zu machen, Soldatenſtuben
einzurichten und den niedrigen, unzweckmäßigen Ställen
Licht und Luft zuzuführen.
Während dieſen Arbeiten rekognoſzierten die höhern
Offiziere in Bergſchuhen und mit pickelbewehrten Fäuſten
die Päſſe und Übergangsmöglichkeiten, die Unterkunfts⸗
hütten und Zugänge. Noch reichte der Schnee nicht
ſo tief herab, daß man an den ſchroffen, kahlen Hängen
nicht bergauf reiten konnte. Wenn der Teſſin auch
keine Gipfel hat von der Majeſtät der Rieſen im
Hochgebirge, ſondern nur beſcheidene Zweitauſender,
ſo waren die Aufſtiege bei der geringen Meereshöhe
der Talſohle doch lang und zeitraubend.
Tag für Tag kraxelten die Kompagnien im Wechſel
in die Höhe, um halbfertige Erdwerke auszubauen,
neue Wege und Schanzen anzulegen, die Baracken
zu verſtärken, mit Lebensmitteln auszurüſten und winter⸗
dicht und traulich zu machen. Vom Jura her war
die Armee an ſolche Fortifikationsarbeiten gewöhnt,
und gerne vertauſchte man zur Abwechſlung das Ge⸗
wehr mit Spaten und Schaufel.

9* 131

Nach Schluß der Arbeit vertieften die Offiziere ihre
taktiſchen Kenntniſſe an Kriegsſpielübungen, während
der Mannſchaft in ausgeräumten Kinos, Kirchen und
Schulſälen unterhaltliche und lehrreiche Projektionen
geboten wurden und in kleineren Zirkeln Leſeabende
und muſikaliſche Vorträge. Geſangvereine ſchloſſen
ſich zuſammen, Jodelgruppen und Turnvereine, und
wenn auf den Märſchen einmal ein ſchlanker Tannen⸗
baum ſichtbar wurde, kritzelte der Offizier ſchnell ein
Kreuzlein in die Karte und rief begeiſtert in die
Soldaten hinein: „Den verſparen wir uns für Weih⸗
nachten.“
Wie ſchnell waren doch die Wochen und Monde
dahingegangen. Wer im Auguſt prophezeite, man
werde im Dienſt Weihnachten feiern, wurde weidlich
niedergetrommelt. Nun fehlten kaum noch drei Wochen,
und höher denn je ſchlugen die Flammenſäulen aus
dem Weltenbrand.
In aller Heimlichkeit wurden die Vorbereitungen
zum Chriſtfeſte getroffen, Programme aufgeſtellt und
wieder verworfen und vorläufig nur der Beſchluß ge⸗
faßt, die Frauen in einer kalligraphiſch ſauber ge⸗
malten und mit zierlicher Vignette geſchmückten Karte
zum Weihnachtsbaume zu laden. Wiederſehn nach
langer Trennung und nach dem mißglückten Frauentag
in St. Urſanne, nichts Schöneres war auszudenken.
Wenn die Quartiergeber an den Kohlen ſparten
und bei jedem Sonnenblick die Heizung unterwegen
ließen, ſo erwärmte man ſich mit Grog und Glühwein

132

re

und vertröſtete auf den kurzen Winter und den früh
anbrechenden herrlichen Teſſinerfrühling.
Auf ſeinen Inſpektionsritten und Beſichtigungen
überzeugte ſich der Regimentskommandant mit Freude,
wie raſch und rege die jungen Offiziere ſich in die
neuen Verhältniſſe und Aufgaben hineinlebten, mit
ihren Kräften wetteiferten, ſich zu freiwilligen Pa⸗
trouillen drängten, mit dem Landvolk ſich anfreundeten
und aus jeder neuen Bekanntſchaft Gewinn ſchöpften.
Ein Kompagniekommandant, der in einem entlegenen
Talkeſſel ſtationierte, ließ ſich mit ſeinen Zugführern
vom Dorfſchullehrer im Italieniſchen unterrichten und
mühte ſich tief in die Vita militare des de Amicis
hinein. Andere Offiziere gingen lieber ihre eigenen
Gaſſen, ſuchten Anſchluß bei der Lehrerin, wenn ſie
jung und hübſch war, oder bei den Töchtern im Quar⸗
tier, zupften Mandoline und Gitarre, ſpielten Trio
und Quartette und vergaßen bei dem heiteren, ſorge⸗
leichten und allweil zufriedenen Teſſinervölklein, daß
die Welt noch im Feuer ſtand und der Brand im
eigenen Haus zu jeder Stunde auflodern konnte.
In einem unbewohnten, aber fein möblierten Land⸗
haus hatte der Regimentsſtab ſich ein treffliches Heim
geſchaffen. Die Villa gehörte einem deutſchen Arzt,
der an der Weſtfront in Belgien tätig war. Seine
Frau war freiwillige Krankenpflegerin in Bonn und
hatte ihren Pächter angewieſen, den Offizieren das
Haus zur unbeſchränkten Verfügung bereitzuhalten,
wenn das Dorf mit Truppen belegt werde. Salvenach

133

ſandte ihr ein warmes Dankſchreiben und erhielt nach
wenigen Tagen eine Antwort, die ihm tief ins Herz ſchnitt.
„Deutſch ſein, heißt groß denken und ſtark ſein,“
ſchrieb ſie. „Gottlob gibt es keinen unter uns, der
nicht das letzte opfern würde für Heimat und Vater⸗
land. Nur muß unendlich viel Herzeleid getragen
werden um die Blüte unſerer Nation, die grauſam
dahingemäht wird. O könnten Sie ſehen, wie es ge⸗
tragen wird, ſtill und geduldig und mit einem Stolz
ohnegleichen. Wir Frauen können nicht kämpfen und
fallen wie die Männer, das iſt auch nicht unſere Auf⸗
gabe. Aber zurückbleiben müſſen, wenn die Männer
gegangen ſind, in einem leergewordenen Haus, deſſen
Lücken nie mehr ſich ſchließen werden, verwinden den
blutenden Schmerz um den lieben Gatten, den ſtäm⸗
migen Sohn, und dabei nicht ſterben können ge⸗
brochenen Herzens, ſondern leben müſſen, arm und
einſam, das iſt ein Heldentum, ſchwerer noch und
größer, als das der Männer. Ich kenne eine Witwe,
deren einziger Sohn freiwillig in den Krieg zog, ge⸗
ſegnet von der Mutter. Er ging verloren, keine Kunde
kam mehr von ihm. Die Mutter hoffte wochen⸗ und
monatelang. Heute hofft ſie nicht mehr. In rührender
Liebe pflegt ſie ſeither franzöſiſche Gefangene, die in
ihrer Nähe interniert ſind, damit dieſen zuteil werde,
was ihrem Sohn verſagt war, ein Heim in der Fremde,
aus der es eine Rückkehr gibt. Für ihren Sohn gibt
es keine mehr, nicht einmal den Ort ſeines Grabes
wird ſie erfahren.
134

leu

„Was alles uns beſchieden werde, wir wollen es
tapfer ertragen. Nur über eines kommen wir Frauen
nicht hinweg: daß man unſere Brüder, Gatten und
Söhne, auf die wir mit flammendem Stolze ſchauen,
als Mordbrenner und koſakiſche Folterknechte ver⸗
leumdet. Und tief und ſchmerzlich hat es mich ge⸗
kränkt zu ſehen, wie der Feldzug der Verhetzung und
Lüge auch ſchon in der Schweiz ein Echo findet, in
dem Land, das mir ſo lange Zeit eine liebe zweite
Heimat war, und wie den Deutſchſchweizern Diſtanz
gegen Deutſchland angeraten wird. In dieſen Tagen,
wo unſer herrliches Deutſchland ſeine ſchwerſten Stunden
erlebt und gegen die halbe Welt Front macht, wo
hoch und niedrig vereint in den Reihen ſteht und
Schulter an Schulter kämpft, nein, das iſt nicht der
Zeitpunkt, ſich zum Richter aufzuwerfen und mit kühlem
Verſtand auszurufen: Jetzt ſind wir nur noch Schweizer,
das Ringen der Deutſchen um Sein oder Nichtſein
ficht uns nicht an. Mit andern Worten, wir löſen
die Bande und die geiſtige Gemeinſchaft, den Kultur⸗
zuſammenhang, der uns durch alle Zeiten mit dem
Deutſchen Reich verbunden hat.“
„Nein, und tauſendmal nein,“ unterbrach Salvenach
ſich ſelber.
„Die deutſchen Schweizer können von einem Nachbar,
der mit ihnen geackert, geſät und geerntet hat, in einer
Zeit, wo das Volk in ſeinen tiefſten Tiefen ſchüttert
und bebt, nicht teilnahmlos ſich abwenden. Das wäre
grauſam und herzlos, aller Gerechtigkeit zuwider.“

135

„Und auch ein Ding der Unmöglichkeit, Frau
Doktor, und nur daran zu denken, ſchroffer Undank.
Wir haben vor dem Krieg dem Deutſchen Reich Treue
gehalten, wir werden die Treue in ſeiner Schickſals⸗
ſtunde nicht brechen.“
„Genug davon. Deutſchland hat gezeigt, daß es
unüberwindlich iſt und durch den Krieg und die un⸗
gezählten Opfer, die er fordert und die jeder Erlöſung
vorausgehen müſſen, zu neuen Ernten ſich bereiten
wird. Der Boden, den die unerbittliche Pflugſchar
Gottes lockert und zerwühlt, ſättigt ſich nicht nur mit
dem Blute der Gefallenen, neue unerſchöpfliche Kräfte
entſteigen ſeinen Tiefen und helfen uns den Sieg der
Waffen erkämpfen, den wir moraliſch ſchon errungen
haben.
„Die kleinen Alltagsſorgen, gemeſſen an den großen
Schmerzen und der großen vaterländiſchen Erhebung,
verſchwinden. Wer zum erſten Male dieſe Wendung
und Wandlung miterlebt hat, fühlt, daß es auch für
uns Frauen eine Überwindung des Todes gibt, Güter,
für die das Leben kein zu hoher Preis iſt, und daß
Größe mehr iſt als Glück. Wohl gibt es viele unter
uns, die des Nachts weinen, aber der Tag wird ſie
ſtark ſehen, denn alles Leid, das an uns Frauen und
Mütter gekommen iſt, kann unſere Ausdauer und Stärke
nur feſtigen und daher heut und immerdar: Deutſch
ſein, heißt ſtark ſein.“
Erſchüttert ſchritt Salvenach im Zimmer hin und
wieder, betrachtete flüchtig die Stahlſtiche an der Wand

136

und blieb gebannt vor einer Photographie ſtehen.
Eine noch jüngere Dame mit dunklen tiefgründigen
Augen blickte aus dem Rahmen. Vielleicht die Frau
Doktor, die den ſchönen Ruheſitz verlaſſen hat, um als
Pflegerin ſtark und ſtill im aufreibenden Dienſt des
Vaterlandes Opfer zu bringen. Halb vom Rahmen
verdeckt, entzifferte er die Widmung: Meinem lieben
Mann, Oſtern 1914. Kein Zweifel, er hatte das Bild
ſeiner Gaſtgeberin vor ſich. Er riß ein Böglein aus
der Mappe, warf einige Zeilen hin und wiſchte es in
den Papierkorb. Er konnte keinen Gedanken feſthalten.
Fort an die Luft! Seine Kameraden erwarteten ihn
im Café.
Ein frohes Studentenlied, Tabaksqualm und aller⸗
lei unbeſtimmbare Gerüche ſchlugen ihm entgegen, als
er das dumpfe Lokal betrat. Ein Dutzend Offiziere
ſaßen eng zuſammengehäufelt beim Chianti und be⸗
grüßten ihn mit Hallo und Gläſergeklirr. In der
einzigen freien Ecke wurden Karten gemiſcht.
„He Regimenter, warum ſo verdroſſen?“
„Die Pflugſchar reißt und wühlt entſetzlich in dem
blühenden Erdreich der Völker.“
„Was, ſteht etwas Neues in der Zeitung?“
„Nichts von Bedeutung, als daß wir, die Schweizer
insgeſamt, dem Weltenmeiſter Dank und Preis ſchuldig
ſind, weil wir bisan vom Krieg verſchont blieben.
Die Opfer, die jeder einzelne von uns und das ganze
Volk auf ſich genommen hat, ſind doch gering und
ſchwindend im Verhältnis zu der gewaltigen Bürde,

137

welche die kriegführenden Mächte auf die Schultern
geladen haben. Wenn uns Soldaten Strapazen und
Entbehrungen zugemutet werden, ſo wollen wir ſie
ohne Murren ertragen und nie vergeſſen, daß jen⸗
ſeits von unſern Marken Tauſende und aber Tauſende
Übermenſchliches vollbringen, alle Hoffnungen, Wünſche,
ihr Leben und Sterben dem Vaterland opfern.“
„Wir würden uns ebenſo tapfer ſchlagen, wie
jedes andere Volk,“ meinte ein grüner Leutnant von
der Tiſchecke.
„Das iſt ja klar, aber ſolange wir nur Zuſchauer
ſind, vom Balkon oder von der Loge aus, wollen wir
den Frieden als ein Geſchenk betrachten, als eine
Gnade, für die kein Dank zu groß iſt.“
Salvenach zog den Brief der Frau Doktor aus
der Taſche und las ihn vor. —
Am nächſten Morgen ritt der Regimentsſtab tal⸗
auf. Die Straße war gefroren und das Wetter ließ
ſich gut an. Sonnenſchein bei leichtem Froſt. Statt
der Säbel hingen die Eispickel an den Pferden.
„Eee — il colonello,“ johlten die Straßenkinder,
ſchlugen die Hacken zuſammen und grüßten wie Gene⸗
rale. Im nächſten Dorf bog der Stab aus und ritt
im Zickzack durch den Kaſtanienhain aufwärts. Die
Straße war vom Militär neu angelegt und bis oben
hinaus beſchottert. Arme Frauen ſammelten in ihre
Tragkörbe Streu und Reiſig.
Salvenach ritt ſeine häßliche, ſtruppige Julie, ein
Erſatzpferd, von dem er nicht mehr laſſen wollte. Er
138

er
ir
ne

15

in
Er

war ein Tierfreund und in das Rößlein vernarrt.
Von geringem Stockmaß, breit und knochig, aber mit
einem Schritt, der jedes Maultier überholte, nahm
die Julie die ſteilſten Windungen ohne Beſchwerde.
Salvenach trällerte in den friſchen Morgen hinaus,
Burgener pfiff irgendeine falſche Melodie, Train⸗
oberleutnant Tauſend ſchlug mit der Peitſche den Takt
auf dem Halſe ſeines Pferdes, der Adjutant ſog mit
munterem Behagen an ſeiner Briſſago und die Ordon⸗
nanzen, in die gute Stimmung der Offiziere hinein⸗
geriſſen, ſummten die Lieder mit. Von der guten Straße
abzweigend, wählte man einen holperigen Säumerpfad
in ein Tälchen hinein, und die Reiter ſprangen aus
den Sätteln und führten die Tiere. Verlaſſene Alp⸗
hütten verſtärkten das Gefühl der Einſamkeit. Die
Hirten und Herden waren längſt zu Tal. Kein Vogel
rührte ſich in den Büſchen. Die Teſſiner tun es den
Italienern nach und morden die Vogelwelt mit der⸗
ſelben Grauſamkeit und Tücke. Alle eidgenöſſiſchen
Verbote fruchten nichts.
Als der Weg ſich ſteiler emporſchlängelte, wurde
aufgeſeſſen, und bald ſtampften die Hufe in Schnee
und Eis. Die Stolleneiſen bohrten ſich ein und Stufe
um Stufe klomm man aus dem Buſchwerk in die kahle,
allum verſchneite Hochwelt.
Raſch wuchs der Schnee meterhoch, doch die Pferde
trampelten tapfer durch die enge, feſtgetretene Rinne,
ſchnoben und hoben die Köpfe, als eine Unteroffiziers⸗
patrouille auf pfeifenden Brettern an ihnen vorüber⸗

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ſchoß. Der Korporal ſchrie etwas, das ihm der Wind
von den Lippen riß, ſtoppte den Lauf in einem gran⸗
dioſen Telemark und wiederholte ſeine Meldung.
Avanti la Svizzera! Ein herbes Lüftchen wirbelte
die Eisnadeln über die glitzernden Schneepolſter, ein
Flug Dohlen kreiſchte über die Köpfe der Reiter da⸗
hin. Wo der Schnee zuſammengeweht war, ſtreiften die
Knie. Hopla ho, juhui — über einen verſchatteten
Steilhang weg ſchnitten die Hölzer des Fritz Lorenz
wie Diamanten ins Glas und mit braungeröteten
Wangen meldete er hochgemut, daß die Hütte in zehn
Minuten auftauchen werde. An einem windſtillen
Plätzchen ließ Salvenach halten, die Pferde füttern
und von den Ordonnanzen den gleichen Weg ins
Tal zurückführen. Die Sennhütte, welche die Teſ⸗
ſinermilizen als Militärbaracke eingerichtet hatten, war
ein niedriger Steinbau, der im Sommer Schutz und
Obdach zur Genüge bot, im Winter aber kalt war
und von dem kleinen eiſernen Ofen kaum temperiert
wurde.
„Das Thermometer zeigte im Freien ſchon — 20 °0
am Morgen, in der Hütte — 10,“ ſagte Lorenz.
Ein paar in den Schnee gehauene Stufen führten auf
den Grat, wo plötzlich alle hemmenden Schranken ver⸗
ſanken und raumlos die unmeßbare Weite ſich öffnete.
Matterhorn und Finſteraarhorn ſchwammen im Äther⸗
duft, die weißen Teſſinerſpitzen zerſchmolzen im farb⸗
loſen Weißgrau des Himmels, die Ferne erſchien ohne
Horizont und Ende.

140

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„Erde und Himmel gleichſam Arm im Arm,“ ſagte
Salvenach feierlich zu ſeinen Begleitern, die in die weit⸗
offene Tiefe ergriffen ſtaunten. „Aus ſeinen Bergen
heraus muß man das Teſſinervolk beurteilen. Die
Füße auf dem ſoliden Fundament, den Kopf in den
Wolken, das Herz zwiſchen Himmel und Erde, ſo lebt es
ſeine ans Irdiſche gebundenen und wolkenhoch fliegenden
Tage, klebt nicht an dem ſchweren Lehm der Alltäg⸗
lichkeit und verliert ſich nie ganz in die Sternenhöhe
ausſichtsloſer Hoffnungen.“
„Neben der erſten großen Kuppe links führt der
Weg ins Italieniſche,“ begann Fritz Lorenz ſeine geo⸗
graphiſche Orientierung. Die Kameraden legten ihre
Karten aus und ſchnitten wieder ihre ernſten, furchtbar
martialiſchen Geſichter. Einen einzigen Grenzwächter
habe er erluxſt, ſagte der Leutnant am Schluß ſeines
Vortrages, und doch ſei er jetzt ſchon acht Tage in
dieſer Herz und Gemüt einfrierenden Schneewüſte. Ein
leiſes Mahnen klang bei dieſen Worten mit: Erlöſe
mich doch aus dieſer urweltlichen Einöde, du Allge⸗
waltiger mit den zwei breiten Streifen an der Mütze!
Unter den ſcharfen Blicken des Vorgeſetzten fiel er
ſchnell in den vorwurfsloſen, trockenen Ton des Bericht⸗
erſtatters zurück und ſchloß die Orientierung, indem
er noch erwähnte, in der Morgendämmerung ſei
er einmal von der Wache geholt worden, weil eine
feindliche Einerkolonne den Berg herunterſteige, und
wirklich habe es akkurat ſo ausgeſehen. „Alarmieren
und ans Telephon,“ aber da habe der Wachtmeiſter

141

noch im richtigen Augenblick gerufen, es ſeien ja
Schafe.
„Eſſen bereit,“ meldete der Koch.
Mitten unter der ſpeiſenden Mannſchaft verzehrten
die Offiziere das Soldatengericht und tranken zum
Nachtiſch einen ſchwarzen Kaffee. In den Pritſchen
hatten ſechzig Mann Platz, wenn ſie ſich eng zuſammen⸗
ließen, was bei den grimmig kalten Nächten unerläß⸗
lich war. Eine Wanduhr tickte die Stunde, und am
Fenſter hing ein Barometer in einem Kranz von An⸗
ſichtskarten, die noch die Teſſiner angenagelt hatten.
Es waren zumeiſt die Bilder von franzöſiſchen Heer⸗
führern.
„Auch die Badeſtube fehlt nicht,“ bemerkte Lorenz
mit verſchmitztem Lächeln. „Wenn ich ein Bad nehmen
will, laſſe ich unter den Käſekeſſel feuern und ſtelle
eine Schildwache vor die Tür.“
„Nicht zu verwundern, wenn die Teſſiner nächſtes
Jahr auch Emmentaler exportieren,“ ſcherzte Schwarz⸗
peter.
„Käſe und dürres Fleiſch haben wir auch im Keller,“
ſagte Lorenz gutmütig. „Als Notration natürlich, die
man nicht anrühren darf.“
Nach dem Eſſen ſtiegen die Offiziere längs dem
Felsgrat in den Hauptkamm empor, der in ſeiner
ganzen Länge mit einem Steinwalm gekrönt war, von
dem jeder Block zehn Feinde zerſchmettert, wenn er
in die Tiefe gerollt wird. In die ausgemauerten
Schneehöhlen waren Schieß⸗ und Beobachtungsſcharten

142

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geſtochen und verdeckte Steinhütten dienten als Unter⸗
ſtände für die Unteroffizierspoſten. Die ſcharfen Vor⸗
ſchriften, die in der Baracke im Rahmen hingen,
verlangten harte Manneszucht und anſtrengenden Be⸗
obachtungsdienſt.
Als die Zinne überſchritten war, wurden die Ski
an die Füße geſchnallt. Lorenz fragte den Komman⸗
danten zaghaft, wann er wohl abgelöſt werde.
„Sobald Sie den Befehl erhalten.“
„Wenn ich nur das Feſt in Lugano mitfeiern kann.“
„Haben Sie das auch ſchon in der Naſe?“
Fritz lächelte ſpitzbübiſch. „Die Patrouille auf dem
Monte... hat es mir herüberſignaliſiert. Es iſt drum
auch, damit ich mein Italieniſch nicht ganz vergeſſe,“
fügte er ſchlau hinzu.
„Ich verſtehe ſchon,“ nickte Salvenach. „Geduld
bringt Roſen und Erlöſung.“ Lorenz drückte ſeinem
Freund Burgener noch ſchnell ein Brieflein in die Hand
zur Beſtellung auf der Poſt und wartete, bis der
Regimentsſtab unter den Felsbuckeln verſchwunden
war. „Giſela, wenn der Regimentsarzt nicht den Hals
bricht, ſo hafſt du morgen meinen Brief. Evviva il
Ticino — il — il — bello Schweizer-Paese,“ er war
am Rand mit ſeinem Italieniſch. Während er dies⸗
ſeits gegen die Hütte herabſtieg, glitten die drei Ski⸗
fahrer ſauſend und ſtiebend auf Schattenhalb abwärts,
ab und zu purzelnd im verharſchten Schnee und dann
Hals über Kopf in die Tiefe rutſchend, bis das Gleich⸗
gewicht hergeſtellt war und der Pickel ſich feſthackte.
143

Als der Schnee ſchlecht wurde, ließen ſie die Hölzer
in einer Hütte zurück und bahnten ſich zu Fuß einen
Weg. Auf halber Höhe ging man auseinander und
ſchlug ſich der Rekognoſzierung halber in verſchiedenen
Richtungen ins Tal hinab.
Salvenach wählte den Abſtieg längs einem Bach,
der in ſeinem Eismantel friedſelig ſchnurrte, bei dem
letzten Regenwetter aber gewaltig um ſich gehauen
hatte. An den Eisrändern war der Boden von den
Pferdehufen der Gebirgsartillerie, die eine Stunde
früher hier heruntergeſtiegen war, aufgeriſſen. Bauern⸗
frauen in bunten Kopftüchern klommen mit hoch⸗
beladenen Tragkörben den Berg hinan. Sie kamen
vom Markt, hatten Butterballen ins Städtlein getragen
und Brot und Zucker eingekauft. Gerne plauderten ſie
eine Raſt mit dem Offizier, ſchilderten ihm ihre Sorgen
und Leiden als etwas Unvermeidliches, was man er⸗
tragen müſſe, weil es der Herrgott ſo eingerichtet habe
und ſeine Wege unerforſchlich ſeien. In ihren ſelbſt⸗
gewobenen Filzſchuhen ſchritten ſie ohne Gefährde über
den glatten Kalkfels und die glitſchigen Eisplatten,
immer heiter plaudernd und wie Kinder ſich an den
kleinſten Dingen erluſtigend. Eine Mutter führte an
der Hand ihr zweijähriges Rockbüblein, deſſen Bäcklein
wie Roſenäpfel leuchteten. Zum zweiten Male trip⸗
pelte es heute den vierſtündigen Weg. War das Kind
müde, ſo ſetzte ſie es oben auf die Hutte. „Unſer
Weg geht auf und ab von der Wiege bis zum Sarg,“
ſagte die Bäuerin ohne jegliche Bitterkeit, „und wer

144

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ſich jung gewöhnt, trägt ſpäter leichter daran.“ Wohl
an die dreißig Frauen mochten an ihm vorübergeſchlurft
ſein, als Salvenach in die Region der Weinlauben
gelangte, wo er ſich niederſetzte und den Reſt ſeines
Proviantes verſchmauſte.
Eine Frau, die ein Häuflein Kaſtanien in der
Schürze trug, redete ihn an. Er knabberte eine Ka⸗
ſtanie auf, und als das Weiblein ſah, daß ſie ihm
ſchmeckte, humpelte es ins Haus und ſchüttete ihm
eine Handvoll großer Früchte in die Kartentaſche. Nun
meldete ſich auch der Mann, nur in Hoſen und bar⸗
fuß. Ob er einen Schluck Wein trinken wolle? Sal⸗
venach lehnte dankend ab.
Chè — chè — nur ein Tröpflein werde er ihm
nicht abſchlagen. Der Mann füllte im Keller ſchnell
eine Taſſe mit dunklem Rebenſaft und hielt ihm das
Gefäß an den Mund. Salvenach trat einen Schritt
zurück. „Danke, ich trinke keine alkoholiſchen Ge⸗
tränke.“
„Wein iſt kein Alkohol und macht nicht beſoffen,“
drängte der Alte. „Jetzt trinkt, Herr, und tut mir
keine Schmach an. Ich habe auch einen Sohn im
Dienſt, im Norden bei den Tedeschi di Basilea, aber
es gefällt ihm, ich hätte es nicht geglaubt. Es ſei
dort weitum fruchtbares Land, hat er geſchrieben, nicht
ſo ein wildes Gebirge wie hier. Verſucht jetzt meinen
Wein, Herr, und tut mir den Gefallen.“
Salvenach ſetzte das Töpflein an die Lippen und
trank es aus. „Vorzüglich,“ lobte er.

10 145

„Ich habe es gewußt,“ ſchmunzelte der Bauer.
„Noch eine Taſſe?“
„Nein, danke.“
„Das nächſte Mal, wenn Sie kommen, ſtelle ich
Ihnen gebratene Kaſtanien auf, nicht ſo harte, rohe,“
entſchuldigte ſich das Mütterchen.
„Und ich einen noch beſſeren Tropfen, und viel,
viel,“ gelobte der Alte. „Addio, addio, la prossima
Volta.“
Der Oberſtleutnant wiſchte ſich den Mund, lächelte
der drolligen Herzensgüte dieſer Leutchen und ſtolperte
durch ein ſteiniges, in hohe Mauern geſchloſſenes
Holpergäßchen auf einen freien Anger, wo die Ge⸗
birgsartillerie raſtete und Reviſion machte. Er winkte
den Harald Lorenz zu ſich und fragte, ob der Kame⸗
rad wieder geſund ſei. „Geſund wie ein Fiſch,“ lautete
die Antwort. „Er hat einen dicken Bernerſchädel und
nur zwei Tage im Krankenzimmer verbracht.“
„Und Sie ſind noch nicht Gefreiter?“
Harald errötete. „Ich will lieber Gemeiner bleiben,
denn auf die Gemeinen muß auch Verlaß ſein.“
„Buona pasta, die Gebrüder Lorenz, wie der
Italiener ſagt, aber köpfig.“ Salvenach klopfte dem
Soldaten freundſchaftlich auf die Schulter und ging
ſeines Weges, beſtieg auf der Station den Zug und
fuhr nach Hauſe.
In ſeinem Zimmer ſank er müde in den Stuhl.
Wiederum feſſelte ihn das Bild an der Wand mit
den großen, tiefen Augen und dem herben Zug um

146

den Mund. Von den Frauen, die heute ihm Weg
und Gedanken gekreuzt hatten, war dieſe Deutſche aus
Bonn die tapferſte, edelſte ihres Geſchlechtes, und iſt
doch nur eine unter vielen Tauſenden, von irdiſchem
Glück Geſegneten, die freiwillig und freudig ſich in
Leiden, Kampf und Not geworfen haben.

Das Feſt in Lugano

n Scharen ſtrömten die Offiziere die Seeſtraße ent⸗
lang und durch das weit offene Portal der Villa
Caſtagnola. Die Stadt Lugano hatte alle Offiziere im
Teſſin zum patriotiſchen Feſte geladen. Der Garten
der Villa prangte im Schmuck immergrüner Pflanzen,
die über die graue Winterszeit hinwegtäuſchten. Oben
an der Freitreppe erhielten die Offiziere Eintritts⸗
karten und Programme und ſtanden befrackte Herren
vom Komitee, die durch die labyrinthiſchen Gänge den
Weg zu den hellen, in den Schweizerfarben prangen⸗
den Sälen wieſen. Die Honoratioren der Stadt waren
da, die hundert ſchönſten Damen in den Trachten der
Schweizerkantone und verſchiedener Talſchaften des
Teſſin, geladene Gäſte in Zivil, weiße Halsbinden
und rauſchende Seidenröcke. Holzſchuhe ſchleiften,
dunkle Augen funkelten, es zwitſcherte und plapperte
in den drei gefüllten Räumen und blitzte aus ſchnee⸗
weißen Zähnen.
Die jungen Leutnants blickten ſcheu und geblendet
in das ungewohnte Farbenſpiel, bröckelten mühſam
ihre italieniſchen Vokabeln und atmeten auf, als ſie
entdeckten, daß alle Luganeſinnen auch Franzöſiſch
redeten. Mit überſchwenglichen Worten prieſen ſie
nun den melodiöſen Fluß der ſchönſten Sprache der
Welt, ließen zwiſchenhinein ein Wörtlein oder gar
einen Satz aus der italieniſchen Grammatik das Rad
ſchlagen, und mißlang die Parade, ſo zog man ſich
148

mit dem eleganteſten Franzöſiſch flink aus der Patſche.
Sie ſind ja über alle Maßen liebenswürdig, die
ſchönen dunklen Teſſinerinnen. Sie pappeln, ſingen,
lachen dich an, keine ſteifen Verbeugungen und Förm⸗
lichkeiten, weder Zeremonien noch Verlegenheitsreden.
Natürlich, ſchlicht, ungezwungen plaudern ſie mit
dem fremden Gaſt wie mit einem alten Bekannten,
daß dem ſchüchternſten Leutnant das Herz abtaut, be⸗
gleiten ihre Worte mit anmutigen Handbewegungen,
queckſilbern um den ſpreizbeinigen und im langen
Felddienſt unbeholfen und hölzern gewordenen Kava⸗
lier und funkeln, funkeln, funkeln mit ihren glut⸗
heißen Augen.
O dieſe Augen, dieſe großen, weichen, aus rätſel⸗
haften Tiefen ſchimmernden Augen.
„Domodoſſola — Maloja,“ ließ ſich eine ſonore
Baßſtimme vernehmen. Der Quartiermeiſter lachte
mit verſchränkten Armen neben dem Pferdearzt, der
ſeine angelaufenen Brillengläſer auswiſchte. „So habe
ich mir die Geſchichte nicht vorgeſtellt. Wo iſt denn
der Konzertſaal? Es ſtehen doch Geſänge und andere
muſikaliſche Gerichte auf dem Programm.“
„Ja, das weiß ich nicht,“ erwiderte Napoleon ge⸗
laſſen. „Das iſt halt italieniſch, italiano, italiano.
Horch, es geht los.“
Im Nebenſaal wurde präludiert und im ſichern
Gleitflug ſchwang ſich ein glockenreiner weicher Sopran
in blaue Höhen und ſang die Arie: „M'ha preso alla
sua ragna.“

149

„Aha, jetzt wird es mir klar,“ ſagte der Quartier⸗
meiſter. „Die drei Säle ſpielen ineinander und wir
haben ſo quaſi Sperrſitz ohne Sitzgelegenheit. Das iſt
halt italieniſch, italiano, italiano.“
Severin Lorenz verbeugte ſich tief vor der Sängerin,
als ſie ihre italieniſche Arie beendigt hatte und unter
rauſchendem Beifall vom Podium herabſtieg und drückte
ihr warm die Hand.
„Nun habe ich Zeit für Sie,“ ſagte ſie mit ent⸗
zückendem Lächeln, ſchlängelte ſich durch die Menge
und zog ihn fort an zwei abſeits liegende leere Plätze.
„Nochmals meine Entſchuldigung, daß ich Sie
nicht ſofort erkannte im Saal,“ haſtete der Oberleut⸗
nant. „Zum Glück hat mir Ihre Mutter geſagt, daß
Sie hier ſind. Es ſind nun doch zehn Jahre her,
ſeit ich bei Ihren Eltern in der Penſion war. Damals
waren Sie ein niedliches Puppchen und ſind nun eine
große Sängerin geworden, Signorina Erxcolina.“
„O nichts dergleichen,“ erwiderte das ſchöne Mäd⸗
chen errötend. „Wir ſind ja alle muſikaliſch in der
Familie, und da habe ich ein paar Stunden genommen
und muſiziere, wenn mich die Luſt dazu ankommt.
Bei uns wird den ganzen Tag geſungen. Wenn
meine Schweſter am Klavier übt, wenn ich in der
Küche die Suppe rühre —“
Stimatissime Signore, Signori ed amici!
Bravo, bravo.
„Das iſt mein Regimentskommandant, der ſeine
Rede hält. Programmnummer drei.“

150

Bravo, bravo, bravo.
„Wahrhaftig ſchon ſteckengeblieben.“
„Nein, der Herr Biſchof ſteigt die Treppe herunter
in den Saal. Sehen Sie den violetten Mantel und
den runden blonden Kopf? Ein ſchöner Mann, aber
er kommt meiſt eine halbe Stunde zu ſpät.“
Als der Biſchof ſeinen Ehrenplatz eingenommen
hatte, begann Salvenach ſeine Rede von neuem. In
den Sälen wurde es ſtill. Nur Severin und Ercolina
wiſperten weiter. „Schon vier Uhr und um ſechs
geht das Feſt zu Ende.“
„Und denken Sie, dieſe Nacht wird unſer Regiment
abtransportiert.“
„Che diamine!“
„Kaum vier Wochen im Teſſin und ſchon allerlei
vorbereitet für den Chriſtbaum und bis in den teſ⸗
ſiniſchen Frühling hinein unſere Pläne feſtgenagelt,
und nun dieſer ganz und gar unerwartete Abmarſch.
Derart ſind wir von Anbeginn immer hin⸗ und her⸗
geſchoben worden. Ein rechter Soldat aber hadert
nicht, nur der Starke kann verzichten.“ Severin blickte
dem Mädchen tapfer in die Augen.
„Und wohin geht die Reiſe?“ fragte Ercolina ent⸗
täuſcht.
„Nach Murten. In eine Gegend, wo die Fröſche
und Unken einander gute Nacht ſagen.“
„Iſt das weit von hier?“
„Sehr weit. Ein berühmter Ort, wo Karl der
Kühne vorzeiten geklopft wurde.“

151

Das Mädchen ſenkte den dunklen Lockenkopf. „Hören
Sie, was er ſagt.“ Sie drehte den Hals und horchte
auf die Worte Salvenachs.
„Viele meiner Kameraden kannten den Teſſin nur
von der Hochzeitreiſe her oder gar nicht und jedenfalls
kaum der Wirklichkeit gemäß. Aber wohl, die Schuppen
fielen ihnen von den Augen. Schon in Ambri Piotta,
wo der junge Teſſin ſeine grünen Wellen ſchlägt, wan⸗
delten ſich die Meinungen, und als wir mit dem brau⸗
ſenden Talwaſſer abwärts zogen durch Bodio, Biasca
und die Dreiburgenſtadt Bellinzona, war die Fremde
uns Heimat und Vaterland geworden.“ Bravo, bravo.
Die Fortſetzung überhörend, flüſterte das Mädchen:
„Und ich hatte mich ſo gefreut, Sie etwa mal bei uns
zu ſehen. Erinnern Sie ſich an den großen Magnolien⸗
baum im Garten?“
„Scht,“ ein weißbärtiger Herr funkelte grimmige
Blicke auf die Störenfriede, daß ſie lächelnd ver⸗
ſtummten und einen Augenblick zuhörten.
„Gegen Italien wendet der Teſſin ſein Geſicht.
Im Norden legt ſich der Gotthard breit und hoch in
die Sperre und läßt ein einziges Pförtlein offen zum
Mutterland. Alle Seen, faſt alle Straßen und Geleiſe
münden in die Poebene aus. Im Norden Schnee und
Eis, granitene Felsgewände und manchmal, ja wie
oft, geringes Vertrauen in die romaniſche Raſſe. Süd⸗
wärts unabſehbare Kornbreiten, Freundſchaft, gleiche
Sprache und verwandte Sitten, und im Bogen darüber
geſpannt der helle Himmel Italiens.“

152

„He, er redet keck, unſer Regimenter?“
„Ein bißchen rauhſtimmig, aber italieniſch, das
gefällt und ſchlägt ein.“
„Ja ja, ſich ſehen und ſprechen, bahnt den Weg
zum Verſtändnis und zur Bruderliebe,“ murmelte
Severin.
„Nie bin ich an dem Oblisken in Bellinzona vor⸗
übergegangen, wo die Worte Schillers eingemeißelt
ſind, ohne daß ich anhielt und grüßte.
„Wir wollen ſein ein einzig Volk von Brüdern,
in keiner Not uns trennen und Gefahr.“
Ich grüßte den Denkſtein, wie ich das Banner grüße.
Ich grüßte den Bildner, der das göttliche Wort in
den Stein gegraben hat, und ich grüße das Volk, das
den Spruch in ſeinem Herzen trägt.“
„Evviva il Ticino!“ flüſterte Severin begeiſtert
und beugte ſich zu ſeiner Dame.
„Der Grenzbeſetzung verdankt unſer Land ſeine
Wiedergeburt. Durch den Wechſel der Truppen von
einem Ort an den andern wurden die Bande enger
geknüpft und die Kantone dem Herzen der Mutter
Helvetia näher gebracht. Vorurteile und falſche Mei⸗
nungen ſchwanden, Deutſche und Welſche fanden ſich
auf dem gemeinſamen Boden der Abwehr und der
Landesverteidigung. Der Ruf: Hie Baſel, hie Genf,
wir St. Galler und wir Teſſiner! iſt verſtummt. Das
Schweizervolk rundum hört nur noch auf den Appell:
Heimat und Vaterland.“
„Jawohl,“ ſagte Severin gedämpft. „Ein ſo
153

kleines Land und ſo reich an Abwechſlung, und gerade
an der Grenze, im Süden z. B., ſo bunt, ſchön und
reizvoll, daß man nicht hinüber kann, ſondern hängen
bleibt, die Arme ausſtreckt und niederſinkt: Da bin
ich, da bleibe ich, nehmt mich auf in eure Mitte
brrrm —“
„Bravo, amico. Sie hätten eigentlich die Redner⸗
bühne auch beſteigen ſollen.“
„Aber meine verehrte Freundin, das iſt ja nur,
was Salvenach viel ſchöner geſagt hat. Still, ſtill,
der Alte neben uns nimmt mich ſonſt am Ohr.“
Bravo, bravo, bravo.
Das geſchwätzige Pärchen ſchloß ſich dem allge⸗
meinen Applaus an und ſtand auf. Salvenach hatte
ſeine Rede mit einer ſchwungvollen Apotheoſe auf den
kleinen Fratello Teſſin und die Patria nostra commune
geſchloſſen.
Ercolina und Severin ſpazierten plaudernd in den
hallenden Gängen herum und wandelten auf einmal
im ſtillen Garten draußen. Weich ſtrich die Luft vom
See her und trug Glockentöne. Leiſe berührten ſich
ihre Hände, hielten ſich feſt, und aus den ſchweig⸗
ſamen Palmen und Lorbeerbüſchen klang ihr halblautes
Gerede und kinderfrohes Lachen.
Als ſie in die Feſtverſammlung zurückkehrten und
ſich unauffällig in eine Lücke ſchoben, wurde eben die
zweite Rede mit toſendem Beifall verdankt.
„Doktor Simona, einer unſerer beſten Kanzel⸗
redner,“ erklärte Ercolina.

154

„Ich pfeif' auf alle Reden, doch die hätte ich gern

gehört.“
„Sie bereuen doch nicht, Signor Severino, daß
wir zuſammen — —“

„St, ſt, cara mia. Wie können Sie glauben?“
Er umſchloß ihre Hand feſt und reckte den Kopf nach
dem Podium, wo eine kleine lockige Schwarze ein
hochpatriotiſches Gedicht vortrug. Die Lider halb ge⸗
ſchloſſen, die Hände loſe an den Hüften, hub ſie mit
prachtvoll klingendem dunklen Alt an, langſam die
Strophen ſteigernd, bis in heller Verzückung die Fäuſte
ſich ballten und die großen weitoffenen Teſſineraugen
Blitze ſchleuderten.
„Eine reife Bühnenkünſtlerin,“ ſtaunte Severin.
„Ma chè — ein Mädchen, das zu Hauſe zum Rech⸗
ten ſieht und Bücher lieſt.“
„Im Reich der Künſte ſeid ihr Hexenmeiſter,“
rühmte er bewundernd. „Wo man hinkommt im Teſſin,
ſelbſt im entlegenſten Dörflein, ſitzt und ſchafft ſo eine
begnadete Künſtlerſeele.“
„Zur Schönheit geboren und zum Darben erkoren,“
reimte ſie gewandt. „Die Klugen halten den Spatz
in der Hand und laſſen die Taube fliegen. Ich will
ſagen, ſie ziehen beſcheidene Verhältniſſe dem unſicheren
Künſtlertum vor.“
„Und wer das Täubchen erwiſcht,“ ſchäkerte Se⸗
verin — „Pardon!“ — mit dem Ruck ſeines Ellbogens
hatte er einem Fräulein die Taſſe aus der Hand ge⸗
ſchlagen.
155

„Tè, Cacao, Limonata.“ Teller klirrten, Gläſer
und Löffel klingelten. Die koſtümierten Damen warteten
auf. Severin griff nach zwei durchſichtigen Schälchen
mit Tee und einem großen Stück Kuchen.
Ercolina bahnte ſich wieder eine Gaſſe, ihren Ka⸗
valier am Schlagband feſthaltend, tauchte im allge⸗
meinen Trubel unter und landete an einem weichen
Sofaplätzchen, wo ſie gemeinſam ſich erquickten und
am Panettone)) labten.
„E Lei, Signor Colonello?“ Die Rezitatorin heftete
Salvenach graziös ein Miſtelzweiglein an die Bruſt.
„Vor fünf Minuten noch im Reich der tiefſten
Tragik auf der Bühne und nun ein klapperndes, zap⸗
pelndes, kokettes Bauerndirnchen, ſüß wie Blütenhonig,
carina mia.“
„Colonello, colonello, Eisbär vom Monte Sta-
biello, das müſſen Sie mir unter vier Augen wieder⸗
holen.“ Scherzend hakte ſie ſich an ſeinem Waffenrocke
feſt und ſchob ihn vor ſich her auf die Veranda hinaus.
„Ein Törtchen gefällig, Signor veterinario?“ Ein
wunderliebliches Madönnchen hielt Vogelbach anmutig
die Platte vor die Bruſt.
„No — pardon — si, wollte ich ſagen.“
„Sie ſollen ja wunderſchön ſingen. Laſſen Sie
mal hören.“
„Sprechen Sie nicht Deutſch oder Franzöſiſch? Ich
verſtehe nichts.“

¹) Nationalgebäck.
156

= =

= — —

„Im Teſſin reden wir Italieniſch.“
„Domodossola — Maloja — Servola — Polenta.“
„Sehen Sie, das klingt ja wie ein Sonett.“ Das
Fräulein kicherte und ſtöckelte auf den Zoccoli¹) um
eine Ecke weiter. „Ein Stück Kuchen, Herr Adju⸗
tant?“
„No, un cafè negro,“ erwiderte Schwarzpeter
ſchroff.
„Negro? Die Neger ſind in Afrika.“ Und weg
war ſie.
Nun wogte und rauſchte, lachte und plauſchte es in
den Sälen hin und wieder. Die Zweifarbigen, alte
und feldgraue Uniformen, immer noch in der einen
Hand das Glas oder die Taſſe, mit der andern die
prachtvollſten Geſten in die Luft malend, die Damen
eine Minute bei der Nidelſchlecke, die andere bei ihrem
Verehrer, dem ſie mit dem Fächer hurtig einen Klaps
austeilen. Grüpplein hier und Grüpplein da, und im
Hui Verſchiebungen und Neuformationen, Augenblicks⸗
freundſchaften, wie für die Ewigkeit geſchloſſen, und
Einladungen, auf welche die Dreihundertſiebzehner mit
größtem Bedauern verzichten mußten. Ein gemiſchtes
Doppelquartett ſang zwei deutſche Vaterlandslieder,
Paſtor Bolt, der geiſtige Urheber und Organiſator
des Feſtes, wies auf den Sinn dieſer patriotiſchen
Feier hin, die man wohl als ein Verbrüderungsfeſt
bezeichnen dürfe, und der Feldprediger der Emmen⸗
*) Holzſchuhe.
157

taler dankte für die herrlichen Stunden und ſang das
Lob der Stadt Lugano.
Ungern, aber dankbaren Herzens ſchieden die Offi⸗
ziere, ſammelten ſich in einem Hotel der Stadt zu
einer beſcheidenen Nachfeier und riefen beim feinſten
Chianti dem Teſſinervolk und den zurückbleibenden
Kameraden ihr Lebewohl.
Severin begleitete Ercolina heiterſelig und ſtrah⸗
lend ins Elternhaus, wo er zur Abendmahlzeit blieb,
und Salvenach tafelte königlich mit andern Geladenen
in der Villa Dollfuß und fuhr im Auto ſeiner Gaſt⸗
geberin frühzeitig in ſein Dörfchen hinaus.
Die Koffer waren gepackt. Um vier Uhr morgens
dampfte der Zug mit dem Regimentsſtab und dem
erſten Truppentransport dem Gotthard entgegen.

Harald

(rainoberleutnant Tauſend erging es im Teſſin
Wlange nicht ſo übel, als er anfänglich gefürchtet
hatte. Sein Quartiergeber war ein penſionierter Zug⸗
führer aus der deutſchen Schweiz. Das Häuschen
ſtand in einer Gebäudereihe, die von Beamten der
Gotthardbahn bewohnt wurde und eine beſondere
Kolonie darſtellte.
Schon in der erſten Woche gelang es dem Train⸗
offizier, ſich ein weibliches Zuhörerpublikum zu ſichern.
Bald hier, bald dort las er in einer Stube, wo das
Weibervölklein ſich anſammelte, das Wichtigſte aus
den Kriegsberichten vor, faltete die Blätter dann ſchön
zuſammen, nahm den Klemmer von der Naſe und
knüpfte an die Artikel ſeine politiſchen und ſtrategi⸗
ſchen Betrachtungen, die in ſchwungreichen und mit
der vollen Glut des Herzens vorgetragenen Kampf⸗
bildern gipfelten und ihm große Achtung und Bei⸗
fall eintrugen.
Nun traf es ſich, daß der letzte Abend mit dem Dienſt⸗
jubiläum eines höhern Beamten zuſammenfiel. Tauſend
verzichtete gern auf das Feſt in Lugano, um noch einige
Stunden im Kreiſe ſeiner Verehrerinnen zu weilen.
Die Ehemänner waren diesmal natürlich in erſter
Linie geladen, galt es doch, dem Jubilar ein be⸗
ſcheidenes Feſtchen zu bereiten. Die Zeitläufte brachten
es mit, daß man im Geſpräch beinahe ausſchließlich
über die Grenzbeſetzung und den Weltkrieg ſich unter⸗
159

hielt, wobei Tauſend ſeinen Stuhl alsbald näher ans
Licht rückte und die Lage der kriegführenden Parteien
mit erſtaunlicher Sicherheit und Kenntnis aufrollte.
Seit dem Marſch durch die Innerſchweiz und den
zwei Ruhetagen in Bürglen war er mit ſeinen Kamera⸗
den vom Stabe zurückhaltender geworden in der Be⸗
urteilung der Völker, und wenn es auch für ihn klipp
und klar war, daß die deutſche Armee keinen Fuß⸗
breit von den errungenen Gebieten verlieren und im
Oſten Schritt für Schritt ſiegreich vordringen werde,
ſo fand er doch auch für die Franzoſen beſonders hohe
Worte der Bewunderung und Anerkennung. Ja, er
konnte ſich nicht enthalten, in die Napoleoniſchen Zeiten
hinunterzuſteigen und an den Fingern abzuleiten, wie
grundverſchieden die Gruppierung der Völker vor hun⸗
dert Jahren und heute ſich offenbarte. Und da machte
er aus ſeinen Gedanken kein Hehl, ſchlug mit der Fauſt
auf den Tiſch, daß die Gläſer klirrten und richtete ſich
an der Tiſchkante auf.
„Nur ruhig, Herr Oberleutnant,“ ſagte der Sous⸗
chef begütigend. „Es iſt hier niemand unter uns, der
den Ruſſen oder Engländern auch nur einen Salami⸗
zipfel gönnen möchte.“ Ob der allgemeinen Heiterkeit,
die dieſe Worte hervorriefen, beruhigte ſich Tauſend,
und der Abend verging ſchön und harmoniſch und endete
in einer kleinen Ovation für den Offizier, indem alle
die Gläſer hoben und ihn dreimal hochleben ließen.
„Und der Jubilar,“ rief einer der Männer halb⸗
laut, „auf unſeren Jubilar ſollten wir eigentlich auch

160

— — — — —. — — —.

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nd,
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alle

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alb⸗
uch

einmal anſtoßen.“ Da wurde nochmals ſchnell und ohne
Pathos mit den Gläſern geklingelt und die Sitzung
aufgehoben. Die Frauen hatten ihrem „Tauſendund⸗
eine Nacht“ einen Müllerſack mit den leckerſten Biſſen
und einigen verkapſelten Flaſchen gefüllt, damit der
Regimentsſtab auf der langen Fahrt an leiblichen Ge⸗
nüſſen nicht Mangel leide.
Auch Fritz Lorenz hatte dem Feſt der Patrioten
in Lugano ſich ferngehalten und war mittags in der
entgegengeſetzten Richtung nach Ambri Piotta gefahren,
um bei der holden Giſela ſich einen ungeſtörten Feier⸗
tag zu bereiten. Die Abreiſe aus dem Teſſin verdroß
ihn tief, weil nun das wunderſam Köſtliche, das ihm
das Land der ſchönen Frauen und kurzweiligen Mäd⸗
chen ſchenken ſollte, in Staub zerfiel. Vorerſt dachte
er zwar nur an die ſchöne Giſela, im Hintergrund
ſeiner Gedanken aber ſchlummerte ein heißes Begehren,
ſich in Liebesabenteuer zu ſtürzen und zu pflücken, was
die goldenen Stunden ihm boten.
In Ambri Piotta ſtieg er aus, legte die kurze
Strecke zur Oſteria im Schnellſchritt zurück und trat
in die Wirtſchaft, wo einige Gäſte lärmend und geſti⸗
kulierend beim Weine ſaßen. Da von der Bedienung
niemand um den Weg war, öffnete er die Hintertür
und ſtieg die Treppe hinauf in das Lokal, wo der
Regimentsſtab getafelt hatte. Das Zimmer war ſauber
hergerichtet, aber leer und froſtig. Verdrießlich raſſelte
er die Treppe hinunter und beſtellte bei der Kellnerin
einen Kaffee. Ob ſonſt niemand zu Hauſe ſei, fragte
11 161

er mißmutig und ſcheinbar abſichtslos. Doch, die
Fräulein hätten ihren kranken Onkel im Dorf beſucht,
müßten aber jeden Augenblick wieder daſein. Nach
einigem Warten erſchienen die beiden Schweſtern und
begrüßten den Leutnant mit dem freundlichſten Lächeln,
die Giſela mit leichtem Erröten. Sie hatten ihn aus⸗
ſteigen ſehen und waren darum nicht überraſcht. Giſela
war in eine dunkle Pelzjacke gehüllt, und die friſchen,
klaren Augen leuchteten unter dem dichtlockigen Braun⸗
haar.
„Wir haben leider kein beſſeres Lokal, das ge⸗
heizt iſt,“ bedauerte die ältere Schweſter, „aber wenn
Sie zu uns in die Stube ſich hinaufbemühen wollen,
ſo ſind Sie herzlich willkommen.“ Sie redete ein
holpriges Deutſch aus der Zeit der Mädchenpenſion,
das ſie ſchon halb wieder vergeſſen hatte. Das Zim⸗
mer war keine deutſche Stube, ſehr groß, mit Stein⸗
platten belegt, einem überfüllten Bücherregal und
Aquarellen an der Wand, die Lorenz beſonders inter⸗
eſſierten. „Haben Sie einen Maler in der Verwandt⸗
ſchaft?“ fragte er.
„Ma no, die Delia malt ſo dumme Sachen,“ ſagte
Giſela, auf ihre Schweſter weiſend.
„Alle Achtung, Sie haben Talent.“
„Chè — fade Kleckſereien.“
Mit ſpieleriſchem Getändel ſuchte Fritz die Jüngere
an ſich zu feſſeln, doch er wurde bald inne, daß Giſela
trotz ihrem unbezähmbaren und manchmal toll auf⸗
wirbelnden Frohſinn zu leichtfertigen Liebeleien nicht

162

geſchaffen war. Die Schweſter ließ die zwei auch nie
allein. Als er mit bewegtem Eifer und wohl auch
etwas prahleriſch ſeine nächtlichen Patrouillengänge
über vereiſte Grate und die Leiden und Freuden des
zehntägigen Barackenlebens in der Hochgebirgswüſte
ſchilderte, warf Giſela den Kopf ſpöttiſch auf und ent⸗
gegnete geringſchätzig: „Noch lange nicht Schützen⸗
graben, Herr Gebirgsleutnant. Was unſere Soldaten
leiſten, iſt nur Puppenſpiel im Vergleich zu den Lei⸗
ſtungen der Franzoſen.“ Der Widerſpruch machte ihn
nicht böſe. Auch daß ſie den Franzoſen ihre Sympathie
ſchenkte, fand er natürlich und begreiflich. Er ſah einen
Augenblick nachdenklich vor ſich hin, weil er plötzlich an
das Mädchen im Jura, an die Albertine denken mußte.
Die Schweſtern fielen mitten im heiterſten Geplauder
in ein beſchauliches Spintiſieren und ſtreiften mit
hellem Blick und klugen Worten ernſte Dinge des
Lebens. Es fiel ihm auf, wie weit geſpannt der Horizont
dieſer Bergkinder war. Sie waren mit ihrem Jung⸗
geſellenonkel, der in der Fremde reich geworden und
ſich in die Heimat zurückgezogen hatte, in der Welt
herum gereiſt, in Frankreich und Italien und auch in
ſüddeutſchen Städten. Sie laſen Bücher und kannten
ſich in der modernen franzöſiſchen und italieniſchen
Literatur beſſer aus als Lorenz in der deutſchen. Er
ſtimmte ſeinen Ton herab und ſchämte ſich der unehr⸗
lichen Geſinnung, die ihn ins Haus geführt hatte.
Zum Glück ſchlug die Stimmung bald wieder ins
Frohſame um. Die Mädchen griffen zu Mandoline

163

und Gitarre und zupften übermütige Volkslieder und
Tanzweiſen, die er getreulich mitſummte. Als Giſela
das Inſtrument weglegte, machte er raſch eine Ver⸗
beugung, umfaßte ihre biegſamen Hüften und ſchwang
ſich mit ihr im Kreis, indeſſen die Schweſter auf den
Klimperbäſſen der Gitarre den melodieloſen Takt ſchlug.
Einen Gang ins Freie lehnten die Mädchen ab.
Giſela wollte ſich nicht mit einem Offizier auf der
Straße zeigen und Anlaß zu dummen Klatſchereien
geben. „Sie reiſen ja morgen fort und dann via —
Schluß.“
„Das hängt nur von Ihnen ab,“ ſagte er begeiſtert.
Als er ſich verabſchiedete, begleitete ihn das Mäd⸗
chen mit Geplauder und luſtig glitzernden Augen vor
die Tür und ſchwang das Tüchlein aus dem Fenſter,
als der Zug vorüberrollte. Er winkte zurück und
ſetzte ſich in die Ecke. Das Tal war ſchon feſt ein⸗
gedunkelt, und nur der Schnee ſchimmerte matt von
den Hängen. Der Tag war anders verlaufen, als er
es ſich geträumt, würdiger und viel ſchöner, wenn er
auch nichts von all dem wunderſam Köſtlichen erreicht
hatte, um deſſentwillen er die Fahrt angetreten. Eine
Wendung zum Guten, vielleicht eine Fügung des
Schickſals. Die Giſela als Frau, warum nicht? Er
hatte ja Zeit zur Überlegung.
Seine Gedanken trübten ſich jäh, als der Zug in
Bellinzona einfuhr. Im Spital lag ſein Bruder Harald
an Lungenentzündung erkrankt. Bei einer Übung im
Gebirge war er mit ſeinem Tier abgeſtürzt. Auf dem

164

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ſchmalen, glitſchigen Pfad rutſchte das Zebra, und
Harald, der das Tier mit der einen Hand am Mähnen⸗
haar packte und halten wollte und mit der andern
ein Bäumchen umſchlang, wurde in die Tiefe geriſſen.
Nur ſtubenhoch fiel er, aber auf eine ſcharfe Kante
am Baſt. Das Zebra war ſofort tot, und Harald
quoll das Blut aus Mund und Naſe. Der Arzt ſtellte
einen Lungenriß feſt, der ſich zu einer Entzündung
beider Lungenflügel verſchlimmerte.
Bei ſeiner heutigen Morgenviſite hatte Fritz vom
Arzt beruhigenden Beſcheid erhalten und war guter
Dinge abgereiſt. Raſch verließ er den Zug und ſchritt
die Straße hinab zum Spital. Am Krankenzimmer
ſtand geſchrieben: Eintritt ohne ärztliche Erlaubnis
verboten. Er pochte an. Der Sanitätsunteroffizier
kam heraus und zuckte bedauernd die Schultern.
„Seit heute morgen eine ſtarke Verſchlimmerung. Es
darf den Patienten niemand beſuchen, das Fieber iſt
auf vierzig Grad geſtiegen.“
„Um Gottes willen.“
„Ja, das iſt bei Lungenentzündung nichts Außer⸗
ordentliches. Er war ja ſonſt ſtark und kerngeſund
und wird den Anfall ſchon aushalten. Ihr Bruder,
der Herr Oberleutnant, iſt ſoeben noch dageweſen.“
„Ich komme ſpäter nochmals. So Gott will, wird
es bald wieder beſſer.“ Fritz ſchlich bedrückt die Treppe
hinunter.
In dem weißgetünchten Abſonderungsraum lag
Harald mit zwei anderen ſchwerkranken Patienten.

165

Das Zimmer ging auf die Hauptſtraße und die da⸗
hinter liegenden Bahngeleiſe, wo hin⸗ und hermanöve⸗
riert wurde. Der Sanitätskorporal ſaß an einem Tiſch⸗
chen und las. Die Lampe war gegen die Betten
abgeblendet.
Mitten in der Nacht raſſelten die Bagagewagen
zum Verladen auf den Bahnhof. Pferdekolonnen folg⸗
ten und trappelten über das ungefüge Steinpflaſter.
Eine Gebirgsbatterie mit den Geſchützen ſchloß an.
Harald ſchoß in die Höhe und rief: „Was iſt los?“
„Nichts, nichts,“ erwiderte der Korporal über das
Buch gebeugt. „Halt dich nur ſtill.“
„Das ſind meine Kanonen. Sie fahren in die
Stellung. Krieg — Krieg.“
„Bleib doch ruhig, Lorenz.“
Die Sinne ſchwanden ihm. Er ächzte und ſtöhnte
im Fieberwahn und redete wirr: „So ſchön, Zebra,
gib den Fuß. Halt ihm den Strick. Stärker, ſtärker.
Zieht. Bergauf — Galopp. Wir kommen, wir kommen,
die Gebirgsartillerie. Anhalten.“ Er ſchrie aus vollen
Lungen und ſtützte ſich auf die Arme. In raſendem
Lauf ſtürzten die Pferde in ſeiner Viſion bergan und
in den Bergſattel hinein. Die Rohre vor und auf
die Lafetten! Tempierung — Elevation — Schnell⸗
feuer — Schuß! „Bravo, Hindenburg, in den Sumpf,
in den Sumpf.“ Decke und Kiſſen flogen in die Stube
hinaus. Der Wärter hielt ihm die Arme feſt.
„Laß mich los. Nur ein Streifſchuß, ich will nicht
ins Lazarett. Los — los, in den Sumpf.“
166

„Ruhig, es ſind ja nur unſere Pferde,“ beſänftigte
der Korporal.
„Munition — Munition!“
Der Wärter rang mit dem Fiebernden, der aus dem
Bett ſpringen wollte, bis er ſich ergab und erſchöpft
aufs Lager zurückſank. „Waſſer,“ liſpelte er ſchwach
und wieder bei Sinnen. Der Korporal ſchüttete ſchnell
ein Morphiumpulver ins Glas und hielt es dem
Dürſtenden an die Lippen. Offenen Mundes und mit
keuchender Bruſt lag er in der Erſchöpfung. Von der
Straße herauf ſcholl unabläſſig der Hufſchlag der
Pferde. „Nun gehen ſie fort ohne mich,“ hauchte
Harald ſterbenstraurig. „Und ich bleibe zurück —
allein.“ Nach einigen Minuten ſchloß er die Lider
und wurde ſtill.
Im rollenden Militärzug ſaßen die Offiziere des
Regimentsſtabes müde und verdroſſen. Ungern gab
man den Teſſin preis, wo man ſo raſch neſtwarm,
nachbarlich und intim geworden war. Nach Murten
— zehnmal lieber in den Jura an die Grenze, wo
man ſich in den Winter hineinbrettelt und wieder
Fühlung nimmt mit dem großen Krieg.
„Nur knapp vier Wochen im Teſſin,“ brummte
der Pferdearzt. „Eine Ahnung, und ich hätte mir
die drei Franken für die Grammatik erſpart.“
„Du haſt ja nicht einmal die Hülle und den Bind⸗
faden gelöſt,“ foppte der Quartiermeiſter. „Eingewickelt
und verſchnürt wie es ankam, hat er das Buch in
den Koffer gepackt.“

167

„Ja eben, darum reut mich das Geld. Nach Neu⸗
jahr habe ich mit dem Studium anfangen wollen.
Und was haſt du gelernt, Napoleon? Italiano, ita-
liano, das einzige Wort und dann noch ins Deutſche
verdreht. Oa, oa, Freund Tauſend hat für uns alle
geſorgt. Schaut den dicken, ſchweren Sack im Geſtell.
Wegzehrung für ein ganzes Bataillon.“
„Der einzige Glückliche, der ein Profitchen ge⸗
macht hat in dieſem Land,“ ſagte Salvenach. „Dafür
haben wir viel Schönes und Liebes zurücklaſſen müſſen.
Äh, das Feſt in Lugano hat mich ganz aus dem Ge⸗
leiſe geworfen. Und meine Julie, das arme Rößlein,
blieb im Krankenſtall zurück. Wer weiß, ob es die
Bruſtſeuche überſteht und ich es wiederſehe. „Wie
geht's dem Harald?“
Fritz Lorenz ſeufzte beklommen. „Nicht gut. Mor⸗
gen iſt der kritiſche Tag und die Fieber ſind heute
arg geſtiegen.“
„Der überſteht's ſchon,“ tröſtete Burgener. „Ich
erinnere mich nur an wenige Fälle in meiner Praxis,
die tödlich verlaufen ſind. Schlafen wir, bis es taget,
und warten ab, was die Sonne uns Neues bringen
wird.“

Murten

Qrgand und Murten ſind doch zwei grundverſchie⸗
dene Welten. Der Murtenſee hat nicht die fröh⸗
lichen Farben im Spiegel und die gebuchteten, ſcharf⸗
randigen Ufer wie der Lago Cereſio. Kaum doppelt
ſo lang als breit, liegt er grau oder ſtahlblau im
Schilfkranz zwiſchen zwei ſanften Hügelreihen, vom
Weſt oder Nord gekräuſelt und manchmal zum ſtärkſten
Wellenſchlag gepeitſcht. Wenn die Wogen grau und
ſchmutzig dahinrollen und ſcheinbar haushoch ſich türmen
und die Schaumkronen ſilbern darauf tanzen, heißt es
im Volksmund: Die erſchlagenen Burgunder im See
von Anno 1476 zerwühlen den Schlamm und rühren
das Waſſer. Zu gleicher Zeit hört man drüben am
Jura und im Bernerland ein dumpfes Gebrumm in
der Luft wie von fernem Kanonendonner. „Die Bur⸗
gunder ſchießen in Murten,“ ſagen die Leute. Seit⸗
dem die großen Kaliber an unſern juraſſiſchen Grenzen
dröhnen und der Wind zuweilen den Schall tief in
unſer Land hineinträgt, achtet man nicht mehr auf das
gefahrloſe Murtenſchießen. Man denkt ſich höchſtens
dabei: ‚Wie unſere Ahnen auf dem Schlachtfeld von
Murten das burgundiſche Heer vernichtet haben, ſo
würden wir den Feind, der ins Land einbricht, gleicher⸗
maßen zuſammenhauen.“
In heißen Sommern färbt der See ſich dunkelrot.
Die Naturforſcher bringen die Erſcheinung in Zu⸗
ſammenhang mit einer Alge, das Volk aber nennt die
169

Röte Burgunderblut. An dieſem See nun wohnt ein
gar ſeltſames Völklein, halb deutſch, halb franzöſiſch,
denn die Sprachgrenze läuft ſo ſcharf an Murten vor⸗
bei, daß außerhalb des weſtlichen Stadtausganges die
Kinder auf der Straße beide Sprachen durcheinander
miſchen, der nächſte Flecken Avenches aber ſchon das
reinſte Franzöſiſch ſpricht.
Sicherlich gibt es im Schweizerland rundum nir⸗
gends ein reizenderes Städtchen als Murten. So oft
Salvenach unter dem Torbogen einritt und mit einem
einzigen Blick die unſäglich kurze, doch behäbig breite
Laubenſtraße umfaßte, in der zwei Brunnen plätſcherten
und zwei Gaſthausſchilder in die halbe Gaſſenmitte
hinaushingen, wurde ihm wohl und luſtig zumute.
Kein Menſch auf der Straße, weder Wagen noch Pferde,
nur ein mageres, vor Langerzeit muhendes Kühlein
an einem Karren, das jeden Tag die Schweinetränke
abholt. Die alten Häuſer mit den klotzigen Arkaden⸗
pfeilern ſchlafen und träumen unter breiten Giebel⸗
dächern, wie's einſtens war, und ſpiegeln vergangene
Zeiten. Wie in St. Urſanne allenthalben ein Duft
von Sage, Ehrfurcht und Frömme.
Wenn der Oberſtleutnant von den öſtlichen Höhen
einſam nach Hauſe ritt, hielt er ſein Rößlein an und
betrachtete über die Tannenſpitzen der Waldungen die
Silhouette der Stadt, die ſcharf in die Waſſerfläche des
Sees ſchnitt und das Bollwerk in ſeinem Trutz und
Stolz der Wälle und Türme zeichnete, genau wie ehe⸗
dem, als die burgundiſchen Kartaunen ihre Steinkugeln

170

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gegen den Mauerring ſchleuderten. Durch all die Jahr⸗
hunderte hindurch iſt dem Flecken der Charakter des feſt
in ſich geſchloſſenen, biderben Landſtädtchens erhalten
geblieben. Und das iſt gut und weiſe, denn ſolange die
Ringwälle ſtehen, ſtramm und bezwingend, wird Mur⸗
ten eine Art Wallfahrtsort bleiben für jeden, dem die
Schweizergeſchichte ins Herz zu reden vermag.
Wie der See im Wellengang und in der Färbung
die Niederlage Karls des Kühnen fortwährend ins Be⸗
wußtſein erweckt, ſo hat auch der eingeſeſſene Murtener⸗
ſchlag ſein eigenes Gepräge und mancherlei äußere Merk⸗
male, die an die große Heldenzeit erinnern. Vor allem
die breite, ſtarke Tatze, die ausſchlägt, wenn es einen
Feind zu vernichten gilt. Des ferneren der ſtrampfende,
auf der ganzen Sohle ruhende Schritt und ein alle⸗
zeit herrlicher Durſt und Appetit. Die Wirte halten
die landesüblichen Zweideziliter⸗Gefäße nicht, weil die
Bürger nur Dreier oder halbe Liter beſtellen. Da
ſie in den Burgunderkriegen mit Vorliebe den Zwei⸗
händer ſchwangen, hat ſich der Schwung der Arme
von Geſchlecht zu Geſchlecht übertragen, und jede Arbeit,
auch wenn ſie noch ſo geringfügig iſt, wird mit ver⸗
ſchwenderiſcher Kraft ausgeführt. So kann man heute
noch beobachten, wie die Weinſchröter am Seegeſtade
die Fäſſer rollen, als ob es Felsblöcke wären, und in
den Magazinen das Tuch gemeſſen und zerſchnitten
wird, wie weiland die Panzerhemden. Und wenn der
Bäcker die Brotſchüſſel in den Ofen ſchiebt, gibt er ſich
den Anſchein, er lade einen Zehnpfündermörſer.

171

Liliencron ſagt in einer Erzählung, alle kleinen
Städte ſeien langweilig. Das mag allgemein zutreffen,
für Murten ſicher nicht. Jedenfalls von der Stunde an
nicht mehr, als es Garniſonsſtadt wurde und Tummel⸗
platz der verſchiedenſten deutſchen und welſchen Waffen⸗
gattungen.
Langweilig? Nein und tauſendmal nein. Das
kleine, von acht Walltürmen lückenlos umwehrte Städt⸗
lein mit der einzigen Gaſſe von Tor zu Tor war kein
langweiliger Ort. Vier Stäbe hatten alle Gaſthöfe
und Ställe belegt. In der Turnhalle und in der
Kirche und was noch an größeren Lokalen erhältlich
war, ſchliefen die Soldaten, während die Truppen⸗
offiziere gerne in den Privathäuſern wohnten, wo
ſie die muſikaliſchen Fertigkeiten im Trio und Quartett⸗
ſpiel, die ſie im Teſſin ſo erfolgreich zur Geltung ge⸗
bracht hatten, des weiteren pflegen konnten.
Der Trainoffizier, ſeit Neujahr mit dem Pferde⸗
arzt zum Hauptmann befördert, wurde vom gemein⸗
nützigen Frauenverein an einem Abend in der Woche
zu volkstümlichen Vorträgen über die politiſche Lage
und die ſtrategiſchen Manöver der Großmächte ver⸗
pflichtet, wonach das Lokalblättlein eine weibliche
Korreſpondentin beſtellte und drei Tage ſpäter jeweilen
über eine halbe Spaltenlänge Bericht erſtattete. So
wurde dem politiſchen Plauderer Tauſend die große
Genugtuung zuteil, daß er aus dem harmloſen Alt⸗
weiberkränzchen von St. Urſanne über den ſtraffer
gerundeten Zuhörerkreis der Beamtenfrauen im Teſſin

172

ſich in Murten zum ſtädtiſchen Vortragsmeiſter ent⸗
wickelte. Wie raſch er auch in dem neuen Wirkungs⸗
kreis bekannt und beliebt wurde, beweiſt der Umſtand,
daß die Ladenjüngferchen unter die Türen eilten,
wenn er die Lauben abſchritt, und ihm aus allen
Häuſern Bett⸗ und Fußwärmer, Teekräuter und be⸗
währte Hausmittelchen in den Gaſthof gebracht wurden,
als er einmal einen Fieberanfall erlitt.
Regimentsarzt Burgener leitete in der freien Zeit
einen Kurs für Samariterinnen, den faſt alle jungen
Mädchen beſuchten, und das Fortifikationskommando
und ſein ſchöpferiſcher Generalſtabshauptmann Löwen⸗
berg veranſtalteten Konzerte mit berühmten Soliſten
und Vorleſungen von Oberſten und Profeſſoren, zu
denen auch das Bürgertum geladen wurde.
Nicht ſelten geſchah es, daß der General oder der
Generalſtabschef im Auto das Städtchen durchfuhr
und einmal ſogar beide zuſammen vor dem Fortifi⸗
kationsbüro ein Viertelſtündchen anhielten. Es muß
nämlich geſagt werden, daß Murten im Zentrum der
Befeſtigungslinie liegt, die ſich vom Jura über den
Neuenburger⸗ und Murtenſee bis an die Saane er⸗
ſtreckt und ſo ſtark ausgebaut wurde, daß ein Vormarſch
von Weſten her gegen Bern an dieſer Wehr todſicher
zum Stehen käme.
Murten eine langweilige Stadt? Frag' die Hand⸗
werker und Ladeninhaber, denen die Geſellen und An⸗
geſtellten von den dringendſten Geſchäften und den
treueſten Kunden weglaufen, wenn die Fußartillerie

173

mit drei Batterien über das Pflaſter rumpelt, wenn
die Gebirgsbataillone mit fliegenden Fahnen und
ſchmetternden Fanfaren durch die ſpalierbildende Be⸗
völkerung ſchreiten, und jeden Abend um fünf Uhr
die Wache aufzieht, an der Spitze der Leutnant im
grimmſten Schneid, der Soldatentrupp mit geſtreckten
Hälſen und blitzenden Bajonetten, klapp und trapp im
Grenadierſchritt zum Takt der Muſik. Wird Zapfen⸗
ſtreich geblaſen und gewirbelt, ſo knarren hundert
Riegel und die Kinder ſtürzen im Hemdlein aus den
Schlafkammern an die Fenſter. Mittags und abends
ein Gewimmel in den Lauben, vor den Läden, auf
der Poſt und in den Wirtſchaften wie in einer Groß⸗
ſtadt.
Frag' die Wirte und die Zuckerbäcker! Sie werden
es nicht eingeſtehen. Doch wenn allum im Schweizer⸗
land Handel und Wandel ſtockt und die Lebensmittel
im Preiſe immerzu ſteigen und die Goldmünzen rar
werden, wiſchen ſie Schlag um Schlag mit weitaus⸗
holenden Armen das Geld vom Ladentiſch in die
Kaſſe und buchen die feinſten Bilanzen.
Adrian von Bubenberg, der Verteidiger und ge⸗
panzerte Schutzheilige von Murten, ſteht klein und
unſcheinbar auf der ſteinernen Brunnenſäule vor dem
Tor. Sobald die hallenden Soldatentritte in den
Lauben und aller Lärm verſtummen, die Turm⸗
fahnen ächzen und die Mauerzinnen kahl und ſtarr
in den Sternenhimmel blicken, hebt er wie zur War⸗
nung ſeine Rechte: Ihr frommen, handfeſten Eid⸗
174

— - — — —

— ——

——

genoſſen von Murten, nehmt euch in acht. Ein neuer
Feind ſchleicht ſich an die Mauern heran, will das
Bollwerk berennen und euch Abbruch tun und Schaden.
Ihr hört ihn nicht und merkt nicht ſeine Nähe, weil
er nicht mit Troß und glänzender Gefolgſchaft gegen
euch zieht. Empfanget dankbar, was ein gütiges Ge⸗
ſchick euch in den Schoß wirft, aber bleibt in Einfach⸗
heit und Schlichte genügſam und beſcheiden.
Ihr habt mich auf das Poſtament geſtellt, ein Hüter
und Wächter in ſchweren Zeiten und der Nachwelt
zum Gedächtnuß. So bin ich auch heute, wo die
Wolken ſchwarz am Himmel aufſteigen, ein Ermahner
und Warner. Schon hat ein Bürger von Murten
am Sonnenrain, den ihr ſo ſpaßlich Mailand heißet,
ein großes Haus aufrichten laſſen. Sonntag um Sonn⸗
tag laufen nun die Leute dahin, gaffen und gucken,

wie der Bau fortſchreitet und ſtolz in die Höhe wachſet,

loben und tadeln und ſuchen im geheimen auch ein
Plätzchen, wo ſich ein fürnehm Landhaus darauf er⸗
bauen ließe. .
Eure Mädchen, ſo breit und ſtolz in den Hüften,
lebhaft im Blick, klug und geſcheit, haben den Offizieren
die Köpfe verdreht. Ihre Kleidung iſt über die Maßen
köſtlich geworden; ſie tragen Hüte mit Federbüſchen,
raffen die Röcke mit zierlichem Ruck, laſſen ſich Jäck⸗
lein und Seidenſtoffe aus Zürich und Paris ins Haus
ſenden, ſpazieren gerne zu den Übungsplätzen der
Truppen, ſchlagen ihren Müttern die kühnſten Schnipp⸗
chen, verſtecken von der Feldpoſt geſtempelte Briefe

175

im Bruſtlatz und leſen verbotene Romane. Ich weiß
ja wohl, die Zeiten haben ſich geändert und ich bin
von dem ewigen Sockelſtehen ein müder, verdroſſener
Schwachkopf geworden.
Für nächtliche Ständchen iſt die Stadt, der Herr
ſei gelobt, nicht geeignet. Die Lampen zünden zu
hell, und ſobald eine Gitarre auf der Straße klimperte
und ein Jungfrauenhaupt über die Brüſtung ſich beugte,
zur Stunde wüßte die ganze Stadt darum. Doch ge⸗
ſchieht es gar oft, was vor der militäriſchen Einquar⸗
tierung nur ſelten ſich ereignete, daß nach dem Zapfen⸗
ſtreich leiſes Säbelklirren und Getuſchel von heimlich
zum Tor hinausflüchtenden Pärchen an mein Ohr dringt.
Ein Glück, daß ſie das grelle Bogenlicht an meiner
Seite ſtört, was müßte ich ſonſt für gottloſe Dinge
hören.
Ihr Mädchen mit den breiten, geſunden Hüften,
ſeid auf der Hut! Die Offiziere ſind Schalke und
Eigenſüchtler. Die meiſten noch blutjung, ohne Rang
und Stellung im bürgerlichen Leben. Heute kommen
ſie, morgen ziehen ſie von dannen und vergeſſen.
Ihr mannhaften Eidgenoſſen von Murten, ſeid
fürſichtig, wehret den Lüſten und verſehet die Sache
nach Notdurft! Der ewige Gott und ſeine würdige
Mutter und all das himmliſche Heer mögen euch be⸗
hüten heut und immerdar.

—

id
he
ge
⸗

Chriſtbaumfeier

Nn war er da, der heilige Abend mit dem lichter⸗
funkelnden Baum und den erwartungsvollen
Geſichtern der Wehrmänner. Im Auguſt ſchon hatte
man in den einſamen Tälern des Wallis auf ſchlanke
Tannen am Berghang gewieſen und ſie ſcherzend als
Weihnachtsbäume bezeichnet, immer in der ſicheren
Erwartung, daß der Krieg in einigen Monaten zu
Ende ſei und das Schweizerheer nach Hauſe entlaſſen.
Es kam anders. Wochen und Monate vergingen, die
Völker rangen und bluteten, und die großen Ent⸗
ſcheidungen blieben aus. Und keine Hoffnung, daß der
Frühling den Frieden und die Entſcheidung herbei⸗
führen könnte.
Still und ohne Gepränge hatte man ſich auf die
Chriſtfeier gerüſtet. Keine laute Freude ſollte den
Abend entweihen. Nur ein heiliges Stündlein lang
möchte man den entſetzlichen Krieg vergeſſen, Menſch
ſein und Chriſt und der Engelsbotſchaft gedenken von
der Ehre Gottes und dem Frieden auf Erden.
So viele Kompagnien, ſo viele Bäume in Schul⸗
häuſern und Kirchen. Herrlich thront die Tanne auf
drei zuſammengeſchobenen Tiſchen, einfach aber ſinnig
geſchmückt. Frauen und Mädchen haben die Kerzen
aufgeſteckt und den Tiſchrand mit Apfelſinen und Stech⸗
palmenzweigen beſäumt. Ein Damenkomitee in Bern
hat die Diviſionspäcklein rechtzeitig ſpediert und die
Feldpoſt den hochgeſtapelten Berg in hundert Berg⸗
12 177

lein mit neuen Spitzen und Gipfeln abgeteilt und den
Kompagnien zugewieſen.
Zu beiden Seiten des Tannenbaumes ſteigen die
rotweißen Schachteln zu Pyramiden auf, und dahinter
erhebt ſich eine Burg mit Zinnen und Türmen, von
der kundigen Hand eines Offiziers aus den Geſchenken
der engeren Heimat und der Kompagnieoffiziere kunſt⸗
voll errichtet. Wahrhaftig ein fürſtlicher Reichtum,
wenn er einem einzigen zugute käme. Es ſind aber
zweihundert Soldaten zur Beſcherung verſammelt, und
wenn auch die Zahl der Geſchenke im Hinblick auf
die Bedürftigen reichlich bemeſſen iſt, ſo trifft es im
Mittel doch nur zwei Gaben auf den Mann.
Wandfluh⸗Kaſpar blickt wohlgemut in den Kerzen⸗
glanz. Seine Frau hat ihm heute geſchrieben und
für die fünf Franken gedankt und das älteſte Mädchen
für die Puppe, die warmen Strümpfe und die Schoko⸗
ladentaler. Sein Zugführer hat die Sachen gekauft
und Wandfluh, ohne zu wiſſen, was drin iſt, nur
ſchnell die Adreſſe auf das Paket gekratzt. Oben am
Berg liegt die Hütte, wo heute abend auch ein
Bäumlein brennt und ſeine Lieben weihnachten und
ihres guten Vaters gedenken. Wandfluh ſchaut glück⸗
ſelig in die Chriſtbaumhelle und lächelt in frommer
Demut. .
„O du fröhliche, o du ſelige, gnadenbringende
Weihnachtszeit.“ Ein Leutnant orgelt das Lied auf
dem Harmonium, und die Soldaten gleiten ſchüchtern
und befangen in die Melodie. Rauh und bärbeißig

178

klingen die Stimmen. In der zweiten Strophe ſchallt
der Chor kräftig und friſch, in der dritten flaut er
ſchwächlich ab. Es iſt mit dem Singen im Schweizer⸗
land eine eigene Sache. Nirgends wird ſchöner und
öfter geſungen, prachtvoll im erſten Vers, aber wackelig
ſchon in der zweiten Strophe und bei der dritten und
letzten unſicher und ſchwankend.
Fritz Lorenz ſingt nicht und ſtarrt traurig an den
Lichtern vorbei. Kaum eine Woche, daß er von Ha⸗
ralds Begräbnis zu der Kompagnie zurückgekehrt iſt.
Ein paar Tage nach der Abfahrt des Regiments hatte
ſein Bruder die Augen zum Ewigkeitsſchlafe geſchloſſen,
und nun liegt er im Friedhof von Bellinzona. Nicht
die Krankheit habe ihn eigentlich ins Grab gebracht,
erzählte der Sanitätskorporal, ſondern das Gerumpel
in der Nacht; als die Tiere und die Kanonen verladen
wurden, da habe er immerzu gerufen: „Los, los,
bravo, Hindenburg!“, ſei dann müde und ſchwach ge⸗
worden und inne, daß ſeine Batterie von dannen ziehe
und ihn im Spital zurücklaſſe. Und daß er ſie nie mehr
ſehen werde, darüber ſei ihm das Herz gebrochen.
Der Kompagniekommandant trat vor den Tannen⸗
baum, las die ſchönſte aller Weihnachtsgeſchichten aus
der Bibel vor und ſprach ſchlicht und kurz ein kräf⸗
tiges Wort, das in die Feier paßte. Er gedachte der
leidenden und frierenden Brüder in den Schützengräben,
die mit einem kargen Flämmchen Kerzenſchein ſich be⸗
ſcheiden müſſen, nie ſicher vor den feindlichen Geſchoſſen
und überraſchenden Bajonettſtößen, und die doch inner⸗

12 179

lich tiefer als je in ihrem Leben die Heiligkeit der
Stunde empfinden.
Ein Korporal trug zwei Gedichte vor, ein braver
Geiger ein Violinſolo. Nun öffnete ſich geräuſchvoll
die Tür, und Sankt Nikolaus trampelte ſchwerfällig
in den Saal, huſtend und puſtend und vom Tragkorb,
der randvoll mit Äpfeln und Nüſſen gefüllt war, ſchwer
in die Knie gedrückt.
„Gewiß iſt der Tod, ungewiß die Stunde, Zeit
und Ort.“ Im feierlichen Pathos floſſen ihm die
Sprüchlein aus dem wallenden Bart. Und obgleich
jedermann ſofort erriet: das iſt der Feldweibel Ringgen⸗
berg, der vor einer Stunde noch das Hauptverleſen
kommandierte, lachte keiner.
„Deckt die Aſche, löſchet was facht,
Mühe bringt der Morgen, Ruhe die Nacht.“
„Die krummen Beine hat er nicht verdecken können,“
hänſelte ein Frecher, worauf mehrere ſich anſtießen und
ſpaßhafte Bemerkungen machten. Doch ein unwilliges
Gemurmel von allen Enden brachte ſie raſch zum Ver⸗
ſtummen.
„Ach liebe Soldaten, denkt daran,
was man nicht genug euch ſagen kann:
Unſchuld und verlorne Zeit
kehren nie wieder in Ewigkeit.“
„Ja merk' dir's, Köbel,“ ſcholl es aus der Mitte
der Zuhörer, und nun war die Weiheſtimmung ge⸗
brochen. Man lachte ringsum, und Sankt Nikolaus
fiel darob aus ſeiner Rolle in den jugendlich knarren⸗

180

den Feldweibelton, zog den Rücken ſtramm herauf,
ſalutierte, wie der gute, alte Nikolaus in ſeinem Leben
nie ſalutiert hat, und ſchenkte dem abſtinenten Kom⸗
pagniekommandanten ein Fläſchchen friſches Quellwaſſer.
Gegen die Soldaten gewandt, brachte er nun allerlei
Heiteres und Witzboldiges aus dem innern Dienſt der
Kompagnie aufs Tapet und nahm beſonders die Unter⸗
offiziere in derben Verſen aufs Korn. „Ei aber Hans,
immer noch Korporal? Und du haſt doch ſtets nur Limo⸗
nade getrunken, wenn der Hauptmann in der Nähe war.“
Als ſeine Weisheit erſchöpft war, ſchüttete er die
Hutte über den Boden aus, und auf die rollenden Äpfel
und Nüſſe ſchoſſen hundert Hände und ſackten ſie ein.
Hei, wie klang darauf der Schweizerpſalm von
zweihundert Kehlen, im Anfang gedämpft, doch mäh⸗
lich zum Sturm erbrauſend, ob dem die tiefgebrannten

Kerzen in ihren Stümpfchen flackerten und grüne Äſt⸗
lein kniſternd in Brand gerieten. Auch die dritte
Strophe noch wuchtig und ſicher:

„Fährſt im wilden Sturm daher,
biſt du ſelbſt uns Hort und Wehr,
du allmächtig Waltender,
Rettender.

In Gewitternacht und Grauen
laßt uns kindlich ihm vertrauen.
Ja, die fromme Seele ahnt
Gott im hehren Vaterland.“

So ſchloß die Chriſtbaumfeier würdig und weihe⸗
voll mit dem Anruf des Schöpfers, und nach der
181

Verteilung der Geſchenke marſchierten die Beſcherten
ſchmunzelnden Geſichtes in ihre Kantonnemente.
Fritz Lorenz war auf Wache, da er vom Regiments⸗
ſtab weg zum Bataillon zurückverſetzt worden war. Er
trennte ſich von den Kameraden und ging ins Wacht⸗
lokal zurück. Das enge Stübchen barg Tiſch und
Stuhl und einen überheizten Ofen. Der Leutnant
blätterte geiſtesabweſend in der vergilbten Nummer
einer illuſtrierten Zeitung, bis ihm ein Bildchen von
den Gebirgsartilleriſten in die Augen ſprang. Es war
eine Gegend im Teſſin, und grad der erſte hoch und
geſchmeidig daherziehende Burſche mit halb abgewand⸗
tem Geſicht konnte ganz gut ſein Bruder Harald ſein
und das kleine ſtramme Maultier das Zebra. O, er
hat nur an den toten Bruder denken müſſen in der
Lichterhelle des Baumes, an ſeine Fieberqualen und
den bitteren Todeskampf. Er hat nichts davon geſehen
und die bangen Sterbeſeufzer nicht mehr gehört. Als
Fritz und Severin und die telegraphiſch herbeigerufene
Mutter und Schweſter in Bellinzona anlangten, ſchlief
Harald ſchon im Sarg, die Stirne blaß wie Schnee,
der Mund herb verſchloſſen, als hadere er noch im
Tod mit dem Schickſal, das ihn ſo jung und dienſt⸗
freudig dem Leben entriß.
„Soldat aus Liebe und Pflicht, herzwarm aufhor⸗
chend, wenn vom Vaterlande die Rede war, nichts für
ſich, alles zum Wohl der Batterie und ſeiner Kame⸗
raden.“ Mit dieſen Worten beſchloß der Kompagnie⸗
kommandant ſeine Anſprache. Von den Kameraden,

182

die weit, weit vom Gotthard in der Nordſchweiz eine
neue Aufgabe angetreten hatten, war er allein zum
Begräbnis erſchienen. Fremde Soldaten ſchoſſen dem
Verblichenen in die Gruft.
„Der beſte von den Lorenz iſt dahingegangen,“
ſeufzte Fritz, und ſeine Bruſt hob und ſenkte ſich ſchwer.
Er ſchaute an die Uhr und ging hinaus, um die Runde
zu machen.
Der Wachtpoſten vor Gewehr lehnte am Schilder⸗
haus und träumte aus dem hochgeſchlagenen Mantel⸗
kragen in das geſtirnte Firmament hinauf. Kein
Flöcklein Schnee war noch gefallen. Die Straße war
glashart gefroren, im Dörflein geräuſchloſe Stille. Die
bereiften Scheiben der Bauernhäuſer glommen, und
es roch allenthalben köſtlich nach Tannennadeln und
Kerzenduft. Vielleicht ſchien ihm nur ſo. Da, linker
Hand, dampfte Tabaksqualm durch das offene Fenſter.
In der Stube brannte das Bäumchen, und die geladenen
Soldaten ſangen das Grindelwaldlied. Fritz blieb
ſtehen und horchte. So wie in dieſem Hauſe feiern
ſie heute in zwanzig andern Familien des Dörfleins
Weihnachten, Bürgersleute und Soldatengrüpplein, die
lebhaften, halb verwelſchten Bauern und die geruhig
an ihren Pfeifen ſaugenden Oberländer, Stuhl an
Stuhl und Schulter an Schulter.
Die Hausmutter nickt, wie der Geſang verſtummt,
und der Großvater auf dem Ofentritt ſchiebt die Hände
unter und erzählt von der Grenzbeſetzung im Winter
1870 und von der Entwaffnung und dem Übertritt

183

der Armee Bourbakis. Die Soldaten blicken ſich an
und zucken mit den Wimpern. Wie oft hat der Groß⸗
vater davon erzählt, und doch lauſchen ſie der alten
und immer wieder neuen Geſchichte, vergeſſen darob
Pfeife und Tabak und bedauern, ſo weit von der Grenze
weg zu ſein und fern, wenn es etwa losgehen ſollte.
„Ihr ſeid mir auch kurzſichtige Knaben,“ tadelte der
Wachtmeiſter. „Sobald Gefahr im Anzug iſt, ruft die
Diviſion uns zu Hilfe. Wofür haben wir unſere Ski
und löſen nächſte Woche die zweite Kompagnie am
Chaſſeral ab? Wenn das Regiment die Bretter an⸗

ſchnallt, ſind wir in einem Tagesmarſch an der Grenze.

Hat doch Bernet⸗Hänſel mit zehn Mann die Strecke in
neun Stunden zurückgelegt, zweitauſend Meter Höhen⸗
unterſchied inbegriffen.“
„Gott und Vater, iſt das möglich?“ ſtaunt die
Hausmutter und bleibt mit der ſahnegefüllten Suppen⸗
ſchüſſel mitten auf der Diele ſtecken.
„Da hätte er für meinen Buben wohl etwa ein
Rauchwürſtlein mitnehmen können. Wenn nur unſer
Kari heute auch da wäre und einen Löffel voll ſchlecken
könnte. Nidle mit dürren Birnen iſt ihm das Liebſte
auf Erden. Grad heute hat er eine Karte geſchickt.
Ihr müßt ſie dann leſen. Ich ſoll ihm Pulswärmer
ſtricken. Was man dort beim Krämer kaufe, ſei dünnes,
nichtsnutziges Zeug. Er hat immer eine Ausrede.
Was nicht von der Mutter kommt, freut ihn nicht.
Und jetzt iſt er doch ſchon Trainkorporal, unſer Bub.
Ich bin imſtand und fülle ihm ein Töpfchen mit Nidle
184

und trage es morgen auf die erſte Poſt. Ja das tu'
ich, es wäre ſonſt das erſtemal, daß er ohne Nidle
weihnachten müßte, der arme Kari.“ Stolz und Be⸗
dauern mit dem Sohn redeten aus ihren Augen und
aus jedem Schwung der Kelle, mit dem ſie die ſchnee⸗
weiße Sahne in die Teller ſchmiß. Die Soldaten ver⸗
ſorgten die Pfeifen und ruckten die Stühle an den Tiſch.
Indeſſen war Fritz von ſeiner Runde ins Wacht⸗
lokal zurückgekehrt. Er rieb die Hände, ſchürte den
Ofen und ſetzte ſich an den Tiſch, unſchlüſſig, wie er die
Zeit totſchlagen könnte. Schreiben mag er nicht und
zum Leſen fehlt die Lektüre. Aus dem dumpfen Brüten
erlöſten ihn die Kameraden. Der Hauptmann, ſämt⸗
liche Zugführer und der Arzt raſſelten in die Wacht⸗
ſtube, ſtellten ein Blechkeſſelchen mit heißem Tee und
appetitliche Eßwaren auf den Tiſch und ſetzten ſich,
ſo gut es ging. „Wir wollen dich ein wenig erheitern,“
ſagte der Hauptmann, „und ein Stündlein gemütlich
zuſammenſitzen. Es iſt ja heiliger Abend und morgen
Ruhetag und nochmals Chriſtbaum und Beſcherung in
der Kirche zu Murten. Wird das ein Feſt ſein, wenn
die halbe Stadt mit unſerem Soldatenvolk pſalmodiert
und in den Lauben warme Getränke und etwa zehn
Zentner zuckriges Knuſperwerk unter die Milizen ver⸗
teilt werden. Es hat aber auch aus allen Küchen und
offenen Türen weidlich nach Butterpfannen und Brezel⸗
eiſen geduftet, wenn man ſo durch die Stadt ſpazierte.“
Leutnant Stoll goß den Tee in die Gläſer und
bemerkte ſtolz: „Es heißt auch allenthalben, Truppen

185

von unſerer Währung hätten ſie noch nie gehabt. In
Murten, in Avenches, auf dem Wiſtenlacherberg und
wo unſer Regiment im Stroh liegt, ſprechen ſie ſo.
Man hat uns überall geſchätzt und ungern ziehen
laſſen. Denkt nur an die Teſſinerinnen.“ Er ſtreifte
Lorenz, der auf dem Bettrand hockte und dicke Tabak⸗
wolken aus ſeinem Pfeiflein blies, mit einem ſchlauen
Blick, den dieſer unbeachtet ließ.
„Wie wär's,“ rief der Hauptmann ablenkend,
„wenn jeder von uns einen Fünffränkler in die Not⸗
ſtandskaſſe einſchöſſe und wir eine Woche lang auf
Kartenſpiel und ſchwarzen Kaffee verzichteten? Das
ſtählt den Willen, ſchmerzt niemand beſonders und
langt für ein dickes Bündel Socken, Kniewärmer und
Barchenthemden.“ Die Freunde nickten läſſig und
grübelten langſam den Geldbeutel hervor. „Wir haben
zwar erſt einen halben Sold für den Grabſtein in
Bellinzona —“ verſchnappte ſich der Oberleutnant —
„pardon — ja, ja, ſchon recht, hier ſind die fünf
Franken.“
„Denn ſchaut,“ ſagte der Kompagniekommandant,
„dieſer grauenhafte Krieg, der noch unabſehbar iſt,
und wenn Italien losſchlägt, auch die neutralen Länder
leicht in den Wirbel reißt, hat unſere ſo hoch be⸗
meſſene und ſo fein geglättete Kultur mit einem Ruck
aus den Angeln gehoben. Was Gymnaſial⸗ und Hoch⸗
ſchulbildung, Verſtand und Kunſt Großes und ſchein⸗
bar Unvergängliches geſchaffen, iſt wie ein Kartenhaus
in ſich zuſammengebrochen. Kein Volk der Erde iſt
186

heute imſtande, dem fürchterlichen Morden Einhalt
zu gebieten. Haß und Leidenſchaft, Verleumdung,
Hetze, Lüge, eine wahre Sündflut der niedrigſten Ge⸗
ſinnung iſt über die Menſchheit dahingerollt und hat
erſtickt, was gut und brauchbar war.“
„Sehr gut,“ lobte der eine, „Schwarzſeher,“ tadelte
der andere.
„Eine neue Schöpfung ſteht uns bevor, eine Wieder⸗
geburt, Wandlung von innen heraus, aus dem un⸗
zerſtörbaren, von allen Zutaten einer überfeinerten
Ziviliſation entblößten Kern des Urchriſtentums. Natio⸗
nale Erziehung, Kampf dem Genuß und dem ſchnöden
Gewinn und wie die Forderungen alle heißen, ein⸗
verſtanden. Genügt aber nicht. Wir müſſen tiefer in
die Schächte der Menſchheitsideale hinunterſteigen, bis
auf den ſtarren Fels der unwandelbaren Satzungen,
die das Alte Teſtament uns vor Augen führt. Doch
dieſe Augen ſind erblindet.“
Stoll klapperte mit ſeinem Taler auf den Tiſch,
der Hauptmann jedoch fuhr in ſeiner Rede fort: „Wir
müſſen wieder ſehen lernen, Urſache und Wirkung,
Urheber und Werk auseinanderhalten, vom Surro⸗
gat zum Stoff zurückkehren, zu den heiligen Geboten
der Pflicht und Nächſtenliebe uns bekennen und aus
friſchen Quellen ſchöpfen, ſtatt aus Tümpeln und
Lachen.“
„Alſo von der Bogenlampe zum Kienſpan und
Grubenlicht zurück,“ foppte der Arzt, löffelte ſich aber
unaufgefordert mit einem halben Glas Tee.

187

„Bibel ſtatt Erbauungsbücher oder gar nichts,“
unterſtützte der Oberleutnant.
„Gewiß, ich rede doch von den geiſtigen Dingen,“
ſagte der Hauptmann unbeirrt. „Nicht Weisheit und
neunmal Geſcheites tun uns not, ſondern Barmherzig⸗
keit, Glaube, Liebe, Hoffnung. Schaut unſere Berge!
Hat man hier nicht auch ſchon Natur in Unnatur ver⸗
wandelt, Sennhütten und Felswände mit Reklame⸗
bildern verdeckt, berühmte Blöcke ſchokoladebraun
übertüncht und Rieſenbuchſtaben hineingeſchmiert? —
Lawinen und Steinſchläge rumpeln etwa einmal den
Plunder zu einem Haufen und verhageln das Zeug,
womit die Menſchen ſie verſtümmeln wollen, und
darum ſtehen ſie heute noch da, ſo groß, heilig und
allgewaltig.“
„Die Fünfliber ſind beiſammen, bis auf den dei⸗
nigen,“ bemerkte der Arzt boshaft und klimperte mit
dem Geld in der Hand.
„Die fünf lumpigen Franken, von denen ich aus⸗
gegangen bin, ſind wahrhaftig nur ein winziges Tröpf⸗
lein im Weltmeer,“ erwiderte der Hauptmann und
münzte eine goldene Helvetia aus dem Sack. „Aber
irgendwo muß man beginnen. Im Anfang war die
Tat, heißt es im Fauſt.“
„Das ſtimmt,“ ſagte Stoll und biß in einen rot⸗
wangigen Apfel.
Als die Freunde das Lokal verließen und die dunkle
Dorfſtraße dahinſchritten, kam die Wachtpatrouille des
Wegs.
188

1

—

„Alles in Ordnung?“ fragte der Hauptmann den
Korporal.
„Alles in Ordnung!“ lautete die Antwort. „Der
Wandfluh-⸗Kaſpar ſingt wieder im Schlaf und jodelt.
Zum erſten Male, ſeit ihm das Kind geſtorben iſt.“
„Ein ſonderbarer Kauz, ein Hagel von einem Miliz,“
riefen die Offiziere durcheinander, und der Hauptmann
rieb ſich freudig die Hände: „Nun glaube ich wieder
felſenfeſt, daß Italien neutral bleibt.“

189

Deutſch und Welſch

n goldener Laune ritt Salvenach zum Städtlein
hinaus, auf dem runden, glatten Rößlein hinter
ihm die Guidenordonnanz, die wie ein Schatten auf
allen Wegen ihn begleitete. Drei Schuljungen be⸗
warfen die Bubenbergſtatue mit harten Schneeſchollen,
die ſie von einem verhockten Schneereſt zuſammen⸗
getragen, und waren ſo ſehr in das böſe Spiel ver⸗
tieft, daß ſie die beiden Reiter nicht beobachteten.
Salvenach hielt an und ſchaute eine Weile zu, wie
die Bälle dem armen gepanzerten Stadtheiligen be⸗
drohlich am unbeſchützten Geſicht vorbeiflogen und
einer von der Helmſpitze aufgefangen wurde, wobei
die Böſewichte in ſchallendes Gelächter ausbrachen
und alsbald mit verdoppeltem Eifer das Bombardement
wieder aufnahmen. Allbereits war er im Begriff,
den Schlingeln das Handwerk zu legen, als das Pferd
wieherte und die Buben ſtutzten und im hellen Schreck
hinter das nächſte Haus flüchteten. Lachend ſetzte der
Oberſtleutnant den Weg fort. Zum erſten Male ſeit
acht Wochen ſaß er wieder auf der langhaarigen Julie,
die ſich von der Bruſtſeuche erholt hatte, aber noch
dünn im Bauch war und ſchwach im Kreuz, allen
Haferzulagen und Zuckerſpenden zum Trotz. Auf keinem
Pferd ſaß er ſo wohl und ſicher wie auf dem ſtrup⸗
pigen Braunen. Die Stute ſchüttelte den Kopf, tän⸗
zelte und drängte und knirſchte ins Gebiß. — „So lauf,
Joggel — Trab!“
190

— O☛ —

= — —

Kräftig griffen die Hufe aus, der Hals bog ſich,
und die zottige Mähne ſträubte ſich im friſchen Bis⸗
wind. In ſchonendem Tempo trottete das Tier die
ſanft anſteigende Straße dahin, ſchnaufte und ſtupfte
ab und zu einen Kieſel an den ſonnigen Ranft, wo
die Gräslein ſchon grüne Spitzen trieben, ehe recht
der Schnee geſchmolzen war. Salvenach ſchlürfte mit
Behagen die harte Luft ein, rief allen, die des Weges
kamen, ein herzliches Grüß' Gott zu und winkte den
Guiden an ſeine Seite, was er nur tat, wenn er
plauderſüchtig war oder ein ſchwieriges Galöppchen
in den weichen Mattenſchnee hinaus verſuchen wollte.
Er lobte den ſtolzen Gang und das Temperament des
Pferdes, krabbelte ihm mit dem Rütlein den Nacken
und legte die Hand beruhigend auf den Hals, wenn
die Julie ſtutzte und Baumſtrünke und Markſteine für
gefährliche Geſpenſter hielt. Hol's der Kuckuck, wenn
ſo ein Tier zwei Monate bockſtill an der Raufe ge⸗
ſtanden, muß es ſich an die gruſeligen Weidenſtrünke
und die geiſterhaften Grenzſteine und was noch Spuk⸗
haftes am Wege auftaucht, erſt wieder gewöhnen. So
entſchuldigte Salvenach in ſeiner oft überſpannten Tier⸗
freundlichkeit das unvernünftige Rößlein, wenn es einen
Seitenſprung machte, und trieb es mehr mit Zureden
und Schenkeldruck, als mit Sporen und Peitſche wieder
in die gerade Bahn.
Von der Straße abſchwenkend, galoppierte er auf
eine bewaldete Kuppe zu, ſprang aus dem Sattel und
ließ das Pferd an ein windſtilles Plätzchen führen.
191

Von dieſer Höhe ſah er den bleifarbenen, ſpiegelloſen
See in der vollen Rundung, und über die hügeligen
Vorberge emporragend die weiße Jurakette, wo der
Schnee noch zu Haufen lag, denn es war erſt Mitte
Februar. Friedſam ruhte das Städtlein im grauen
Ring ſeiner Mauern, verdämmerten die Dörflein an
den weinreichen Hängen im kalten Schatten der Wiſten⸗
lacherberge, während in der unendlichen Moosebene
frühabendliche Nebel ſich kringelten. Kein Zeichen
deutete daraufhin, daß von den erſten Tagen der
Mobiliſation an das Land in die Kreuz und Quer
durchwühlt und zerſtochen ward und die Äcker, Wieſen
und Felsköpfe von hundert und tauſend Soldaten⸗
händen und Hilfsarbeitern in Schanzen, Erdwerke und
Stützpunkte verwandelt. Wer daran nicht beteiligt
war, ermißt die große Arbeit nicht, die von Genie⸗
offizieren, Sappeuren und dem Volk der Pickler,
Schaufler und Kärrner geleiſtet wurde, und hat nicht
den Schimmer einer Vorſtellung von der Großartig⸗
keit der Befeſtigungsanlagen.
Als Oberſt Eiſenhut bei Kriegsausbruch das Kom⸗
mando über die Fortifikation erhielt und friſchweg
aus ſeinen umfangreichen Advokatenpflichten heraus
nach Murten reiſte, trug er einen Wehrmannskalender
in der Taſche und ein Nachthemd im Köfferchen, wie
er mit Humor zu erzählen pflegte. Allein auf weiter
Flur mußte er ſich zuerſt Hilfskräfte ſichern, den Stab
organiſieren und die beſte Löſung ſeiner weitgeſpannten
Abſichten ausklügeln. Für einen ſchweizeriſchen Oberſt
192

S=

mit hellem Blick und militäriſcher Begabung eine
prachtvolle Aufgabe, die er auch in kurzer Friſt aufs
trefflichſte erfüllte. Als Salvenach mit ſeinem Regiment
anrückte und Studien und Pläne im Büro der Forti⸗
fikation durchging, malte ſich großes Erſtaunen auf
ſeinem Geſicht. Die Ausgänge vom Jura alle ver⸗
barrikadiert und die freie Weite gegen den Genferſee
unter das wirkſamſte Feuer geſtellt. Würden die Jura⸗
wehren durchbrochen oder von Südweſten her ein Vor⸗
ſtoß gegen Bern ins Werk geſetzt, auf demſelben Boden,
wo das Heer Karls des Kühnen verblutete, müßte der
Feind die Waffen ſtrecken und wenn er zehnmal ſtärker
wäre. Wie war da in kurzer Zeit eine Rieſenarbeit
bewältigt worden.
„Die Geſchichte iſt ganz einfach,“ erklärte Oberſt
Eiſenhut beſcheiden. „Ich habe vorzügliche Stabs⸗
offiziere, jeden auf dem Poſten, für den er geſchaffen
iſt. Sie ſehen die breiten Pulte und die bequemen
Stühle mit den Ellbogenſtützen, lauter Ratsſeſſel der
hochweiſen Stadtbehörden von Murten. Da ſetzen
wir uns tief hinein, Papier iſt zur Herzgenüge vor⸗
handen, ich gebe die Richtlinien und Winke und einige
Ideen für die Arbeiten und laſſe der Ausführung
freien Lauf. Genau ſo werde ich mich Ihnen gegen⸗
über verhalten. Sie tragen die Verantwortung für die
Ausbildung Ihres Regiments, und ich behalte mir als
Vorgeſetzter die Beſichtigungen und Inſpektionen vor.“
„Die Hauptſache hat er verſchwiegen,“ bemerkte
Generalſtabshauptmann Löwenberg vor der Tür zum

13 193

Regimentskommandanten, „daß er nämlich ein über⸗
legener Kerl iſt, in Lob und Tadel gerecht, ſtreng
im kleinen und doch kein Pedant und den Blick ſtets
auf das Große, Runde gerichtet. Dazu ein gerader,
feiner Kamerad und von der ſauberſten Denkweiſe.
Wäre ich General, ich würde ihm ohne Beſinnen eine
Diviſion zur Verfügung ſtellen.“
„Und was ebenſo ſchwer ins Gewicht fällt,“ er⸗
läuterte der erſte Adjutant, der Salvenach noch die
Gaſſe hinab das Geleite gab, „Löwenberg iſt ein
Ausbund von Schaffenskraft und Findigkeit. Wie der
zugreift und fertigmacht, Kniffe erſinnt und über alle
Verteidigungskünſte in den Karpathen und an der
Aisne mit noch größerer Liſt und Schlauheit den Forti⸗
fikationsgürtel einfach uneinnehmbar macht, das iſt be⸗
wundernswert.“
Salvenach nickte bei dieſen Worten reſpektvoll,
murmelte dankbar, er habe es gut getroffen mit ſeinem
Regiment und ſuchte ſich raſch ein eigenes Urteil zu
bilden. Je tiefer es in den Winter hineinging, und
je enger die Fühlung ward mit den Offizieren der
Fortifikation, deſto raſcher wuchs das Vertrauen, nahm
die Achtung zu, wurde er Kamerad mit dem Vor⸗
geſetzten, Freund zu den Kameraden und eifriger Mit⸗
arbeiter an dem großen vaterländiſchen Werk.
Horch, wie ſie hämmern und pickeln im Walde. In
den Bäumen verſteckt lag eine eben fertig erſtellte
Schanze mit Kehlabſchluß, betonierten Unterſtänden und
eingebauten Maſchinengewehren, ein wahres Wunder

194

er

der vollendeten Technik. Salvenach prüfte den Fort⸗
ſchritt der Arbeit ſeit dem letzten Beſuch, ließ ſich von
dem Genieoffizier orientieren und vom Truppenkomman⸗
danten den Arbeitsplan vorlegen und redete mit den
Soldaten, die den letzten Schutt wegräumten und die
Pfähle für die Drahtverhaue einrammten. Er hörte
hinter ſich einen Spaßvogel ausrufen: „Herrgott, laß
Abend werden, Morgen wird es von ſelbſt,“ und einen
andern antworten: „Bei mir nicht. Habe ich doch
letzte Nacht eine Wanze zerdrückt, die ſo groß war,
daß ſie ſelber Flöhe hatte.“ Dermaßen würzten die
Schanzarbeiter die eintönige und bei ſchlechtem Wetter
recht unangenehme Schaufelei mit Scherzworten und
Späßen, die bei guter Laune hielten, und begehrten
den welſchen Truppen, die in Kälte und Näſſe bei
leidlichem Humor verblieben, nicht nachzuſtehen.
Auf dem Rückwege ritt Salvenach über das Schlacht⸗
feld. Im Sundgau brummten die Kanonen. Deut⸗
lich zählte er Schuß um Schuß. Längs der Juragrenze
wurde ſcharf gekämpft. Deutſche Granaten waren auf
Schweizerboden geplatzt, berichtete die Morgenzeitung.
War ein Vorſtoß der Deutſchen gegen Belfort im
Gange oder planten die Franzoſen eine Offenſive an
den Rhein? Wieviel ruhiger durften die Schweizer⸗
milizen im Jura die Ereigniſſe abwarten, als zu
Beginn des Krieges, wo man alle Tage auf Über⸗
raſchungen und noch Schlimmeres ſich gefaßt machen
mußte. Die Feldbefeſtigungen vollendet und armiert,
Munition in Hülle und Fülle zur Stelle und die

13* 195

Armee geübt und kriegshart und imſtande, Durch⸗
bruchsverſuche mit Erfolg abzuwehren.
„Allemann!“
„Herr Oberſtleutnant!“ In drei Galoppſprüngen
ſtand der Guide an ſeiner Seite.
„Hier ſind wir wieder einmal auf dem heiligen
Boden des Schlachtfeldes. Von drüben aus dem
dunklen Forſt brachen die Eidgenoſſen hervor, faßten
frontal eine Schanze, den ſogenannten Grünhag und
zugleich links umklammernd an, was ſich zur Wehr
ſetzte und ſprengten den Reſt des burgundiſchen Heeres
in den See. Der Kern der feindlichen Armee blieb
auf der Walſtatt zurück. — Helm ab.
Steh ſtill, Helvetier, hier liegt das kühne Heer,
vor welchem Lüttich fiel und Frankreichs Thron erbebte.
Nicht unſrer Ahnen Zahl, nicht künſtliches Gewehr,
die Eintracht ſchlug den Feind, die ihren Arm belebte.“
Als ob das Regiment geſammelt vor ihm ſtände,
ſchmetterte er die Strophe in das braune Ackerfeld
hinaus.
„Helm auf!“
„Das Sprüchlein habe ich auf der Schulbank ge⸗
lernt. Es war in der Schlachtkapelle angebracht, welche
die Franzoſen 1798 zerſtörten. Ein Bauer las die
Tafel aus dem Schutt und bewahrte ſie auf. Alle⸗
mann, nächſten Sonntag beſuchen Sie das Muſeum
in Murten und gucken die Inſchrift an.“
„Zu Befehl, Herr Regimentskommandant!“
„Jetzt reiten wir heimzu.“
196

Aus der zufälligen Mitteilung war beinahe eine
kleine Gedächtnisfeier geworden und erbaut davon
ſetzte Salvenach das Pferd in raſchere Gangart und
blickte mit dem Gefühl der Sicherheit und Beruhigung
ans nächſte Werk hin, wo ein Wachtpoſten mit ſcharf
geladenem Gewehr den Zugang hütete. Auch dort
Splitterwehre, Panzerplatten und ſpaniſche Reiter, mit
allen Mitteln der beſten Technik erſchaffen und erprobt
und von jungen Tannen und friſchen Pflanzen dem
Auge entzogen. An den Schneehängen des Chaſſeral,
die ins Land hinausleuchteten, übten zwei Infanterie⸗
und eine Sanitätskompagnie den Skilauf. Alle acht
Tage erfolgte die Ablöſung, ſo daß der letzte Mann
des Gebirgsregiments ſeine Schwünge ausführt und
die ſteile Böſchung hinunterſauſt, als trüge er nicht
Sack und Gewehr, ſondern das heimiſche Milchbrent⸗
lein am Rücken. Von Zeit zu Zeit werden Patrouillen
an die Grenze vorgetrieben, die kürzeſten Wege erkun⸗
det, Eiſenbahnſchienen und Brücken geſprengt, Trans⸗
portſchliten und Gefährte eigener Erfindung aus⸗
probiert. Und Tag für Tag Einzelausbildung und
ſcharfer Drill, Schulung der Züge und Kompagnien,
mannigfaltiger Wechſel im Infanterie⸗ und Pionier⸗
dienſt, Einzelſchießen und Gefechtsausbildung, und
dann und wann ein fünfzig Kilometer⸗Marſch und in
Verbindung mit den ſchweren Batterien, den Sappeur⸗
und Telephonpionieren ein Regimentsſchießen am Tag,
und wenn das Scheinwerferdetachement mitwirkt, auch
des Nachts.

197

Grad das letzte große Manöver hatte ſich in allen
Einzelheiten in ſeinem Gedächtnis verankert, weil der
General und der Generalſtabschef und andere hohe
Offiziere beiwohnten. Mitten in einem Wäldchen, wo
Salvenach mit der Reſerve durchſtieß, trat der General
auf ihn zu, ſchüttelte ihm kräftig die Hand und belobte
Führer und Truppen, die Diſziplin und die Laut⸗
loſigkeit in den Schützenlinien und den Unterſtützungen
und die famoſe Treffſicherheit der Soldaten. Über die
Tannenwipfel hinweg ziſchten und heulten die Schrap⸗
nells und hinter den Schützen im Walde rückten die
Sappeure geräuſchlos vor, Laden, Balken, Draht und
Nägel mitſchleppend. Als das Gefecht am Kanal
zum Stehen kam, glitten die Laufſtege ins Waſſer, die
Kompagnien trabten zu einem darüber, warfen ſich am
jenſeitigen Bord nieder und nahmen das Feuer wieder
auf. Hol's der Kuckuck, jeder Schuß der Zwölfer⸗
kanonen im Ziel, wo es praſſelte, krachte und ſtob
und die Infanterie den Reſt der Reſerven, die noch
aufrecht und drohend aus den Waldungen und feind⸗
lichen Schützengräben vorbrechen wollten, ins Gras
ſpickte.
In ſeinem Sinnen und Spinnen geriet Salvenach
in die labyrinthiſchen Gänge eines Erdwerkes, wo die
Julie die Ohren ſträußte und ängſtlich die Faſchinen
beſchnupperte. Auf den Bruſtwehren und den Wöl⸗
bungen der Flankiergalerien ſproßte junger Weizen,
den der Beſitzer des beträchtlich geſchmälerten Land⸗
ſtückes im Herbſt ausgeſät hatte. Salvenach wandte

198

das Pferd und rettete ſich durch eine vorſichtige Um⸗
gehung aus dem Bereich der Wolfsgruben und Minen⸗
vorrichtungen.
Wenn fortan in größerem Verband geübt wurde,
ſpähten die Füſiliere nach allen Seiten, ob der General
etwa erſcheine. Der Wachtmeiſter ſchnitt ein wichtiges
Vorgeſetztengeſicht und entſchied, er betrachte die An⸗
weſenheit des oberſten Heerführers als ſelbſtverſtänd⸗
lich, wandte ſich aber doch ſicherheitshalber an den
Zugführer und dieſer an den Kompagniekommandanten.
Und der Hauptmann blitzte den Leutnant an und machte
eine Handbewegung, die alles und nichts beſagte und
erkundigte ſich beim Major. Der Bataillonskomman⸗
dant zieht die Brauen tief in die Naſengrube, reckt
ſich um einen Kopf höher und nimmt die Zügel auf.
„Der General hat die geſamte Armee unter ſeinem
Zepter,“ erwidert er bedeutungsvoll, „und darf natür⸗
lich nicht einzelne Truppenteile bevorzugen. Immer⸗
hin, der heutige Türk mit der ſcharfen Munition und
den groben Kalibern, Signal-Pionieren und allen
Hilfsmannſchaften der Fortifikation — he, gedulde dich
ein Momentchen, der Regimenter iſt verdammt gut
aufgeräumt und hat uns vielleicht die Überraſchung
aufgeſpart.“ Im falſchen Galopp ſprengt er durch
die Ackerſchollen, ſetzt über einen ſteckenhohen Lebhag,
ohne die Bügel zu verlieren und pariert das Pferd
großartig vor dem Oberſtleutnant.
„Der Herr General —“
„Was — wo?“ Salvenach wendet erſtaunt den Blick.

199

„Ich wollte nur fragen, iſt der General im Anzug?“
„Aha,“ verſetzt der Kommandant beruhigt. „Das
letztemal haben wir Glück gehabt. Die Kerle liefen
wie am Schnürchen und ſchoſſen wie Herrgötter. Na,
ſeien wir froh, wenn er nicht immer da iſt und alles
ſieht. Es könnte auch mal ſchief gehen. Seltſam, wie
jetzt alle der Meinung ſind, ein Manöver ohne General
lohne die Mühe nicht. Soeben war der Kamerad vom
zweiten Bataillon bei mir und erkundigte ſich gleich⸗
falls. Da, ſtecken Sie dieſes Bild von unſerm Feld⸗
marſchall in die Taſche und wir bilden uns ein, auf
dem Feldherrnhügel Karls des Kühnen ſtehe der
General, und dann man 'rein in die Kartoffeln. Mag
kommen was will, wir machen ſelbſtdritt und -viert
nur noch Generalsmanöver, hol's der Kuckuck.“
Aus ſeinen hohen Gedanken heraus ging Salve⸗
nach in leichten Trab über, bog in das weit offene
Tor der Villa Bellerive, tränkte ſein Roß am Brunnen
und ritt gemütlich zwiſchen uralten Ulmen dahin, als
plötzlich eine mächtige Dogge herbeiſtürzte und dem
Pferd um die Beine kläffte.
„Couche, Roland,“ ſſi — ſſi — ſſ — ein dünner
ſanfter Pfiff folgte dem Ruf und eine dunkelgekleidete
Dame tauchte aus dem Geſträuch und näherte ſich mit
raſchem Getrippel. „Veux-tu te coucher, Roland!“
Der Hund bellte zornig weiter. Salvenach entſchul⸗
digte ſich höflich, er ſei Sinnes geweſen, das Schloß
werde im Winter nicht bewohnt und habe ſich erlaubt,
den kürzeſten Weg einzuſchlagen.
200

„O, Sie ſind nicht der Erſte,“ erwiderte die Dame
mit prachtvoll klingender Stimme, offenbar eine Gen⸗
ferin oder Franzöſin. „Was Sie für einen ſcheußlichen
Koſak reiten.“ Sie ſtreichelte dem Braunen den Hals
und Salvenach ſah in zwei große gutmütige Augen,
die unter dem koketten Winterhütchen warm zu ihm
aufglänzten. Er ſchluckte eine leiſe Bitterkeit hinunter
und verſetzte ſcherzend: „Araberhengſt mit Normänner⸗
ſtute gibt dieſe ſonderbaren Sprößlinge, — häßlich,
aber zuverläſſig und fromm, ein lieber Kamerad —
und ſchlau wie ein Füchslein. Er ſetzt nämlich un⸗
gern, und wenn ich gegen ein Bächlein oder Mäuer⸗
chen reite, fängt er erbärmlich an zu hinken.“
„Ein Simulant? Gibt es ſo etwas auch unter
den Tieren?“
„Gewiß, Madame, nicht ſo allgemein verbreitet wie
bei den Zweibeinern, aber es kommt vor, doch nur
bei ganz klugen Exemplaren.“
„Verwöhnt, ſehen Sie nur, wie er nach Zucker
ſchnüffelt. Ich trage immer einige Stücklein in der
Taſche für den Hund. Tais-toi donc, Roland! Der
Hund iſt ſehr eiferſüchtig, beſonders auf die Offiziere.
Mein Mann iſt nämlich auch Offizier, aber im Krieg,
und deshalb bin ich hierhergekommen, ſonſt wohnen wir
um dieſe Zeit in der Champagne. Trinken Sie eine
Taſſe Tee mit mir? Ich komme eben aus der Stadt
und meine Marianne hat mir den Tee gerichtet.“
Salvenach ſprang vom Pferd, übergab die Zügel
der Ordonnanz und folgte der Dame ins Haus.

201

„Marianne, encore une tasse pour le colonnel!“
rief ſie im Flur, hob den ſchweren Pelz von der Schulter,
öffnete eine Flügeltür und führte den Offizier in den
Salon. Vor dem Spiegel ſchob ſie raſch einige ſchwarz⸗
glitzerige Löcklein zurecht und lud zum Sitzen ein.
„Wäre nicht das Militär hier, ich würde vor
Langerweile ſterben,“ ſeufzte ſie und ſank tief in den
Lehnſtuhl. „Sehen Sie, ich bin geradezu froh, wenn
ab und zu ein Offizier in den Park ſich verirrt und
der Hund ihn anbellt und nicht mehr fortläßt, bis ich
zu Hilfe eile. Das geſchieht jetzt recht häufig.“ Sie
lächelte ſchelmiſch. „Und im Städtlein, das können
Sie ſich vorſtellen, bin ich in aller Leute Mund, aber
ich mache mir nichts aus dem Klatſch. Du lieber
Gott, ſo ein ödes Neſt, wo keiner dem andern traut.
Wenn ich hier mein Leben zubringen müßte! Was
tun Sie denn immer mit Ihren Soldaten? Die armen
Schlucker wiſſen doch oft nicht, wie ſie die Zeit um⸗
bringen ſollen.“
„Im Gegenteil, viel zu kurz wird ihnen der Tag,“
proteſtierte Salvenach. „Wir ſind hier deutſche und
welſche Truppen ungefähr im gleichen Verhältnis. Da
reden, diskutieren, arbeiten und gewöhnen wir uns
zuſammen und lernen aus den Fehlern des andern,
was man beſſer machen könnte. Die deutſchen gucken
den welſchen Miteidgenoſſen ab, wie man flink und
flott disponiert, lebhaft die Arme und Beine ſchwingt,
mit muntrer Miene und tapferem Gleichmut ſozuſagen
die gröbſte Reinigungsarbeit vornimmt, wie man gott⸗

202

vergeſſen läſtert und gleich nachher wieder einträchtig
zuſammenſitzt, lacht — ſcherzt und das Blaue vom
Himmel ſchwatzt. Wie Brüder zu Brüder ſind wir
einander ans Herz gewachſen.“
„Das hat aber Zeit gebraucht.“
„Nicht einmal, man muß ſich nur kennen lernen
und verſtehen und aus der Art und Raſſe heraus die
Worte und Werke beurteilen. Nun bin ich doch bald
drei Monate in Murten, und nie iſt auch nur der
Schatten eines Zerwürfniſſes zwiſchen deutſchen und
welſchen Truppen oder Offizieren aufgeſtiegen. Was
uns am eheſten entzweien könnte, iſt der Krieg, weil
da Welſche und Deutſche ihre beſonderen Sympathien
haben, aber man ſpricht nur unter Gleichgeſinnten dar⸗
über und läßt jedem ſeine Meinung.“
Die Tür zum Nebengemach ging auf, und die alte
verrunzelte Marianne meldete, der Tee ſei bereit.
„Ja, der Krieg,“ ſagte die Franzöſin, als ſie ſich
im Eßzimmer niedergelaſſen hatten. „Dieſer ſchreckliche
Krieg muß doch bald zu Ende gehen. Nehmen Sie
ein Tröpflein Milch?“
„Es tut mir leid, Ihnen ſtets widerſprechen zu
müſſen,“ bedauerte Salvenach. „Der Krieg dauert
noch in den Herbſt und leicht ſogar in den Winter
hinein.“
„Mon Dieu, die Deutſchen haben ja nichts mehr
zu eſſen.“
„Doch, doch, Not macht erfinderiſch und lehrt die
Leute ſich einſchränken, und auf den letzten großen

203

Sieg kann mancher vor Freude drei Tage nichts mehr
eſſen.“
„Was, ein Sieg der Deutſchen? Ich leſe halt faſt
keine Zeitungen.“
Salvenach nahm aus dem Taſchenbüchlein einen
Zeitungsausſchnitt und überſetzte Satz um Satz:
„Großes Hauptquartier, 16. Februar abends. In der
‚neuntägigen Winterſchlacht in Maſuren’ wurde die
ruſſiſche zehnte Armee, die aus mindeſtens elf In⸗
fanterie⸗ und mehreren Kavalleriediviſionen beſtand,
nicht nur aus ihren ſtark verſchanzten Stellungen öſtlich
der Maſuriſchen Seenplatte vertrieben, ſondern auch
über die Grenze geworfen und ſchließlich in nahezu
völliger Einkreiſung vernichtend geſchlagen. Nur Reſte
können in die Wälder öſtlich von Suwalki und von
Auguſtowo entkommen ſein, wo ihnen die Verfolger
auf den Ferſen ſind. Die blutigen Verluſte des Fein⸗
des ſind ſehr groß. Die Zahl der Gefangenen ſteht
noch nicht feſt, beträgt aber ſicher weit über 50000.
Mehr als vierzig Geſchütze und ſechzig Maſchinen⸗
gewehre ſind genommen, unüberſehbares Kriegsmate⸗
rial iſt erbeutet worden. Seine Majeſtät der Kaiſer
wohnte den entſcheidenden Gefechten in der Mitte
unſerer Schlachtlinien bei. Der Sieg wurde durch
Teile der alten Oſttruppen und durch junge, für dieſe
Aufgabe herangeführte Verbände, die ſich den alt⸗
bewährten Kameraden ebenbürtig erwieſen haben, er⸗
rungen. Die Leiſtungen der Truppen bei Überwindung
ſchwierigſter Witterungs⸗ und Wegeverhältniſſe — am
204

Tage und in der Nacht fortgeſetzt Marſch und Gefecht
gegen einen zähen Gegner —, ſind über jedes Lob erhaben.
Generalfeldmarſchall von Hindenburg leitete mit alter
Meiſterſchaft die Operationen, die von Generaloberſt
von Eichhorn und General der Infanterie von Below
in glänzender Weiſe durchgeführt wurden.“ — Das iſt
ſachlich, knapp in der Form und wie mit dem Meißel
gehauen und darum bewahre ich das Dokument auf.
„Mon Dieu, çga glisse sur la surface de mon
indifférence, Rußland iſt natürlich nicht Frankreich,“
ſagte ſie, leicht und elegant darüber hinweghüpfend.
„Sie finden doch auch, daß unſere Soldaten Helden
ſind und Joffre ein Genie?“
„Durchaus, und Land und Leute, wo man hintritt
und anfaßt, ſympathiſch. O, ich ſpreche aus Erfahrung,
habe ich doch Südfrankreich zu Fuß durchſtreift. Ein
herrlicher, fruchtbarer Boden und das Volk liebens⸗
würdig, offen, fröhlich und von ritterlicher Geſinnung.
Und grad dieſe Ritterlichkeit gegenüber Rußland hat
Frankreich in den verhängnisvollen Krieg verwickelt,
den es nie geſucht hat.“
„Mein lieber Oberſt, Sie gefallen mir. Sie denken
gerecht und machen nicht Komplimente, wie die jungen
Leutnants. Geſtern kam einer ans Telephon und nannte
mich Königin von Murten. Mon Dieu, ich trug doch
ein einfaches Tangobraun mit violettem Einſchlag.
Wie finden Sie dieſe ſchwarze Robe?“ Sie hob die
hochgewölbte Bruſt und glättete den ſeidenen, hals⸗
freien Kragen.
205

„Sehr elegant,“ lobte er. „Die Franzöſinnen
können tragen, was ſie wollen, ſie zupfen und fälteln
das Zeug mit erſtaunlichem Schick und Geſchmack und
verwandeln das einfachſte Kleidchen mit einer Feder
und einigen Schleifen und Maſchen in das anmutigſte
Galaröcklein. Und wo Schönheit des Leibes ſich mit
der Seide und dem Samt der Gewandung verbindet,
wie bei Ihnen —“
„Schweigen Sie doch, Sie böſer Spötter. Was
ich am Leibe trage, iſt beinah alles in Murten ge⸗
ſchneidert worden.“
„Nicht möglich! Ein Neſt wie Murten!“
„Zwei Pariſerinnen haben ſich hier niedergelaſſen
und machen brillante Geſchäfte. Iſt Ihnen nicht
aufgefallen, wie vornehm die Damen von Murten
daherſtolzieren? Das gehört doch zu einer Garniſons⸗
ſtadt.“
„Sie böſe Spötterin.“ Er fuhr ihr ſanft über
den Arm und zündete ihr die Zigarette an. „Doch
nun darf ich Ihre Güte nicht länger in Anſpruch
nehmen.“
„Spielen Sie Schach?“ fragte ſie, ihn zur Haus⸗
tür begleitend.
„Nur ſchlecht und ſelten.“
„Wenn Sie Luſt haben zu einer Partie, ſo kommen
Sie heute abend. Sie können ja mit dem Zug hin⸗
und zurückfahren.“
„Dank tauſendmal. Wenn ich nicht dienſtlich ab⸗
gehalten bin, gern,“ entgegnete er zaudernd.

206

„Sie ſind ja Oberſt und können ſich einrichten.
Ich erwarte Sie alſo beſtimmt. Um halb neun Uhr
hält der Zug an der Station.“
„Ich kann nichts verſprechen,“ verſetzte er unent⸗
ſchloſſen, drückte ihr die Hand und verbeugte ſich tief.
„Allemann, haben Sie auch etwas auf die Zunge
bekommen?“ fragte er die Ordonnanz vor dem Gittertor.
Der Guide ſchmunzelte mit einem Schein des Wohl⸗
behagens auf dem runden Geſicht. „So guten Wein
wie hier habe ich in Murten noch nie getrunken, und
der Elfer iſt doch ſonſt eine ſüffige Marke.“
„Da ſollten wir uns halt noch öfter in dieſen
Park verirren.“ Salvenach klopfte dem Pferde den
Hals und trabte dem Städtlein entgegen, deſſen Türme
und Schloßgiebel im letzten Abendglimmer durch die
kahlen Nußbaumkronen ſchimmerten.

207

Abſchiedsmuſik

Z* Anfang März erhielt Salvenach die Mitteilung,
daß ſein Regiment in vierzehn Tagen abgelöſt,
entlaſſen und für unbeſtimmte Zeit auf Pikett geſtellt
werde. Alſo wieder einmal eine Veränderung, doch
nicht mehr ins Ungewiſſe hinein, ſondern heimzu in
die lange vermißten Gründe des engern Heimat⸗ und
bürgerlichen Wirkungskreiſes. Viele trauten der Nach⸗
richt nur ſchlecht und fürchteten, im letzten Augenblick
könnten ſich die Dinge zum Schlimmen wenden und
ſtatt der Entlaſſung eine abermalige Grenzbeſetzung
von unabſehbarer Dauer befohlen werden, und jede be⸗
merkenswerte Zeitungsſtimme vom großen Krieg wurde
ängſtlich zum Guten oder Unguten gedeutet.
Indeſſen wurde es Mitte März, ohne daß die Poli⸗
tik der Großmächte Anlaß gab zu Beſorgnis und ver⸗
ſtärktem Truppenaufgebot, und der Abmarſch war auf
den nächſten Morgen angeſetzt. Zum Abſchied wurde
in der Krone eine beſcheidene Feier ſonder Prunk und
Glanz eigentlich erſt in letzter Stunde verabredet, die
aber nichtsdeſtoweniger ſchön und feſtlich, ja im höch⸗
ſten Grade vaterländiſch ausfiel und allen Teilnehmern
unvergeßlich ſein wird.
Obſchon man mit den ernſten Zeiten und den
knappen Verhältniſſen rechnete und bisher alle größeren
Luſtbarkeiten vermieden hatte, fanden es die jungen
Offiziere doch an der Ordnung, den Damen von
Murten zum Dank für ihre bereitwillige Mitwirkung

208

an der Chriſtbaumfeier und was ſie ſonſt heimlich und
öffentlich dem Soldatenwohl Förderliches erwieſen, mit
einem kleinen Tanzfeſt zu vergelten. Der Regimentsſtab
und die Bataillonskommandanten ihrerſeits luden den
Gemeinderat und die welſchen Freunde der Spezial⸗
waffen zu einem einfachen Nachteſſen ein. Indem man
ſich auf die beiden durch einen Flur getrennten Kronen⸗
ſäle einigte, kam ein gemeinſames Feſtchen zuſtande,
in dem das herzliche Einvernehmen der deutſchen und
welſchen Offiziere und zwiſchen Militär und Bürger⸗
tum zum ſchönſten Ausdruck gelangte.
Auch für Muſik ward reichlich geſorgt, indem eine
mit ländlichen Inſtrumenten verſehene Soldatengruppe
dem Jungvolk im hintern Saal zum Tanz aufſpielte,
während Hauptmann Loewenberg die Gäſte des Speiſe⸗
zimmers mit einer Zigeunerkapelle überraſchte, die bei
Ausbruch des Krieges in einer ſtaatlichen Anſtalt inter⸗
niert wurde und gegen eine geringe Arbeitsleiſtung
Obdach und Zehrung erhielt und ſorgloſer Tage ſich
erfreuen durfte.
Für den abweſenden Fortifikationskommandanten
führte Salvenach das Präſidium. Nach einem patrioti⸗
ſchen Lied, das die Zigeuner in ſonderlichem Rhythmus
und fremdartiger Modulation vortrugen, dankte er der
Behörde für die Umſicht und Fürſorge und was ſie
über ihre Pflicht und Schuldigkeit hinaus den Truppen
Gutes und Liebes erzeigt und fuhr mit erhobener
Stimme fort, man möge es ihm nicht verargen, wenn
er die Gelegenheit zu einem Ausblick auf die Zukunft

14 209

benütze, wie er ihm in ſeiner ſchönen, geruhigen Bude
am See in den tiefen Nachtſtunden in den Kopf ge⸗
ſtiegen ſei, „denn Murten war mir in den hundert
Tagen unſeres Aufenthalts nicht nur eine würdige
Stätte altſchweizeriſcher Tapferkeit und Heimatkunſt,
ſondern immer mehr Sinnbild einer frohen, glücklichen
Zukunft unſerer Heimat.
Gewiß ſollt ihr euch hüten, an dem äußeren Bild
der Stadt auch nur die geringſte Anderung vorzunehmen,
die eine häßliche Lücke, eine Verſchnörkelung oder gar
die Verunſtaltung des Ganzen bewirken könnte. Den
weſtlichen Torbogen gegen die Welſchen hin habt ihr
zwar bis auf den letzten Quader abgebrochen, daran
läßt ſich nichts mehr ändern, den Turm zu den Deutſch⸗
ſchweizern aber ſtehen laſſen, und der Bogen iſt hoch
und breit genug für alles Nutzbare und Erſprießliche,
was da ein⸗ und ausſtrömt und den Bürgerſinn be⸗
fruchtet.
Die Frage der Neutralität hat die Eidgenoſſen
beinahe entzweit, zu unbedachten Handlungen und
AÄußerungen hingeriſſen und den Blick vom Vaterlande
abgewendet. Viele unter unſern heißblütigen Mit⸗
brüdern haben über dem Schickſal Belgiens, für das
ſie doch nichts tun können, das eigene Land vergeſſen,
wo noch ſo große Arbeit ihrer wartet. Hat es in
Murten je eine Neutralitätsfrage gegeben unter den
Offizieren und der Bevölkerung? Wo der eine oui
ſagt, redet der andere ja, und wo ungleiche Meinungen
herrſchen, gibt man ſtillſchweigend zu, daß zweierlei
210

tan

he⸗
be⸗

ſen
nd
nde
tit⸗
das
en,

den
Oi

klei

Anſichten unter demſelben Dach und in der gleichen
Familie ſich nebeneinander wohl vertragen können.
Denn über den Meinungen ſteht die allgemeine Sorge
für das Heil des Vaterlandes. Und darin, meine
Freunde, kann eure kleine Stadt ein Vorbild werden
für das geſamte Schweizerland, weil nirgends wie hier
die Schäden im kleinen auf die Mängel im großen
hindeuten.
Vor dem Krieg hat mancher die preußiſchen Parade⸗
ſoldaten belächelt und von dem engliſchen Sport nur
die Auswüchſe im Auge gehabt und die Möglichkeit
der Aufſtellung eines brauchbaren Heeres in Zweifel
gezogen. Heute feiern der preußiſche Drill und die
eiſerne Diſziplin Triumphe, und der Tüchtigkeit und
Ausdauer der britiſchen Feldſoldaten ſind auch vom
Gegner hohe Worte der Anerkennung zugeſprochen
worden.
Ausbildungsziele und Dienſtauffaſſung haben ſich
bei uns im Verlaufe der Grenzbeſetzung gewandelt

und verſchärft. In jedem Diviſions⸗ und Armeebefehl

wird mit aller Strenge das Beſtreben bekundet, ver⸗
altete Anſchauungen und erfolgloſe Praktiken rückſichts⸗
los zu verwerfen, und was der Krieg der Großmächte
und die eigene Erfahrung Neues und Brauchbares
zeitigten, ungeſäumt zum Gegenſtand vermehrter Übung
zu machen. Sie haben geſehen, wieviel Zeit und
Mühe die Ausbildung der Truppe uns koſtet, und wie
wir nachholen müſſen, was eine falſche oder zum Teil
recht mangelhafte und ſchulfuchſige Jugenderziehung
14 * 211

gefehlt hat. Die Engländer pflegen einſeitig den Sport,
wir ebenſo einſeitig die Verſtandesbildung. Gemüt und
Herz und all die feinen Regungen der Seele werden
allen Warnungen zum Spott durch toten Gedächtnis⸗
ballaſt erdrückt, die Gedanken in eine Höhe geſchraubt
und gekünſtelt, daß der geſunde Menſchenverſtand dabei
ins Wanken gerät, und das Turnen ſträflich vernach⸗
läſſigt. Es tat mir jeweils in der tiefſten Seele leid,
wenn ich an weißgoldenen Wintertagen, wo die blanken
Felder und glitzernden Waldſäume mit tauſend Armen
ins Freie lockten, wenn ich da in eine Schule guckte
und die blaſſen Kinder auf die Schultiſche niederſtarren
ſah, mißmutig und unfroh und den Lehrer bleich und
verdrießlich, weil die Frucht ſeiner ermüdenden Arbeit
jedes Jahr gleich mager ausfällt.
Das Militär hat ſich von den Kaſernen und Drill⸗
plätzen frei gemacht. Man führe doch die Jugend
auch heraus aus den dumpfen Stuben und lehre ſie
leſen im quellfriſch lebendigen Buch der Natur, die
Augen öffnen, beobachten und eine ſcharfe Grenze
ziehen zwiſchen dem warmen und blutrot quillenden
Leben und dem toten Buchſtaben.
Aber nein, da wird mit erſtaunlicher Weisheit an
Methoden herumgenörgelt, wobei der Blick für das
Große und Weite erliſcht und das Fundamentale, was
dem Körper, dem Kopf und dem Herzen wohltut, nur
ſo nebenbei geſtreift wird.“
„Das iſt ſtarker Murtentabak,“ rief ein Spötter,
dem Löwenberg jedoch mit einem Wink Ruhe gebot.

212

„Sie werden mir vorwerfen, ich rede in Bauſch
und Bogen, aber ich bin ſelber Lehrer und ſpreche
aus Erfahrung und werde das Zepter nicht in die
Scheide ſtecken nach meiner Entlaſſung. Ich weiß
mich einig mit einer großen Schar von Kameraden,
die aus der Grenzbeſetzung den friſchen Atem der
großen Zeit und den unbeugſamen Willen nach Hauſe
nehmen, mit der Kraft eines Siegfried den zwei dick⸗
borſtigen Widerſachern einer nationalen Erhebung auf
den Leib zu rücken, wo ſie den Kopf hochhalten, näm⸗
lich dem unheiligen Bürokratismus, dem Hemmſchuh
unſeres militäriſchen Aufſchwungs, und dem Schul⸗
meiſtertum ſchlechthin, der blut⸗ und knochenloſen Aller⸗
weltserziehung. Das Volk iſt in der dumpfen Luft
unſerer Bürgerſchule bis hinauf zum Gymnaſium eng⸗
brüſtig geworden, in den vier ſchmalen Wänden phi⸗
liſterhaft und befangen.“
„O la la — hopla ho,“ ein mißbilligender Ruf
ſchnitt Salvenach den Faden entzwei, doch Löwen⸗
berg knurrte den Ruheſtörer an: „Keine Faxen, ſonſt
ernenne ich dich zum Ehrenmitglied des internationalen
Friedensvereins.“
Unter dem muntern Gelächter der Verſammelten
fuhr der Redner begeiſtert fort: „Von dem ewigen
Herumtrappen auf dem ebenen Schulboden hat unſere
Jungmannſchaft das Gehen auf der Unebenheit der
Wirklichkeit verlernt. Iſt es nicht ein Armutszeugnis
für unſer kleines Land, wenn man ſich heute zugeſteht,
wir kennen uns nicht, wir ſind uns fremd, wir Berner

213

und Zürcher haben andere Ideale als die Genfer und
Neuenburger, andere Ziele und Wünſche, es fleckt an
der nationalen Erziehung. Ja leider Gottes.
Niemand hat Gelegenheit gehabt wie Sie, zu er⸗
kennen, was uns fehlt und was uns frommt, darum,
ihr wackern Bürger von Murten, friſch ans Werk.
Faßt die Zipfel des romaniſchen und des deutſchen
Schweizertums, die in eurem Städtlein lebendig durch⸗
einander wallen, mit ſtarker Fauſt und verbindet und
ſchlingt ſie zum Knoten, der in alle Ewigkeit nicht reißt.
Haltet Maß und Vernunft in Schule und Haus
und ſtählt den Kindern den Arm und die Seele, auf
daß ein kräftiges Geſchlecht erblühe, das den Blick in
die Weite richtet und von hoher Bergaltane den Nach⸗
barn ringsum in die Fenſter guckt und ſich zu eigen
macht, was ſie Gutes und Nachahmenswertes ſchaffen.“
Als Salvenach ſich ſetzte und die Zigeuner unge⸗
halten die Saiten zupften, ſchnellte der Vize⸗Burger⸗
rats⸗Präſident von ſeinem Stuhle auf, gebot dem
Primgeiger mit einer gewaltigen Kreisbewegung ſeiner
rechten Pratze Stille, ſchob die Manſchetten zurück und
fuhr mit der Linken durch das krauſe Haargelock auf
ſeinem hohen, breiten Schädel.
„Laſſen Sie mich nicht in üblicher Form den
Gegendank ausſprechen,“ begann er, vom Feuer Salve⸗
nachs angeglüht. „Sie wiſſen, meine Herren Offiziere,
wie hoch wir das Regiment 317 ſchätzen, wie gern
wir den Truppen in unſern beſcheidenen Räumen
Unterkunft gewährten und wie tief wir Ihren Weg⸗

214

gang bedauern. Wir können nicht ewig an dem
Ruhm unſerer Vorfahren zehren. Der größte unter
ihnen, unſer Adrian, trägt ſchon ein bedenkliches Häuf⸗
lein Straßenſtaub und Taubendreck auf ſeinen Schultern,
das der ſchärfſte Platzregen nicht mehr völlig abwäſcht.
Mit den Spießen und Halparten unſeres Geiſtes brechen
wir der neuen Zeit eine Gaſſe. Von der ſchönen
breiten Straße des verehrten Herrn Vorredners möchte
ich Sie ein Stücklein weit in einen Nebenweg führen,
der in einem großen Bogen wieder in die allgemeine
Richtlinie ſchwenkt. Sie wiſſen, daß die Schweiz den
Austauſch der Gefangenen, Invaliden und Zivilinter⸗
nierten zwiſchen Frankreich und Deutſchland erwirkt
und durchgeführt und für all dieſe Arbeit im Dienſte
der Menſchheit ſich die Sympathie des Auslandes er⸗
worben hat. Ich habe vor einigen Tagen einen ſolchen
Interniertenzug in Bern geſehen und ich ſage Ihnen,
das Elend dieſer blankweißen Greiſe, der Mütter und
Kinder, die ihrer Heimat entriſſen in ein neues, ihnen
fremdes Land ziehen müſſen, trotzdem es auch fran⸗
zöſiſcher Boden iſt, die nach dem Krieg nur noch Schutt
und zertrümmerte Mauern finden werden, wo ihre
Häuſer und Dörfer ſtanden, der Anblick dieſer vom
Schickſal in den Nacken Getroffenen hat mich erſchüttert.
In dem gleichen Maße, wie die furchtbaren Waffen
des Krieges auf Jahre hinaus Felder und Ortſchaften
verwüſten, bäumt ſich der Haß einer Nation gegen die
andere, und dieſer Haß wird durch einen wahren Feld⸗
zug der Übertreibung und Verleumdung, der Verall⸗

215

gemeinerung und Lüge ins Aſchgraue geſteigert. Zer⸗
trümmerte Stätten der Kultur kann man wieder auf⸗
bauen, verheerte Gaue neu beſtellen, vergiftete Seelen
heilt kein Kraut der Welt. Darum, meine Herren,
iſt es an der Zeit, daß ein neutraler Staat ſich ins
Zeug legt und ſagt: ‚Wir ſenden eine Kommiſſion an
Ort und Stelle, wo die vermeintlichen Greuel be⸗
gangen wurden und laſſen beglaubigen, was daran
Wahres iſt.’“ In vielen Fällen wird es ja ſchwer und
unmöglich ſein, den Tatbeſtand aufzunehmen, doch die
Gewißheit, daß von neutraler Seite Kontrolle geübt
wird, müßte die Verleumdungsſucht und die brutale
Verhetzung auf ein geringeres Maß herunterſchrauben
und den Haß der Völker kühlen. Ich bin feſt entſchloſ⸗
ſen, mit aller Kraft dahinzuwirken, daß der Burgerrat
von Murten eine Abordnung an den hohen Bundes⸗
rat entſendet und ihm dieſe Frage ans Herz legt.
Und ſollte, wie ich erwarte, in Paris und Berlin in
zuſtimmendem Sinn entſchieden werden und Murten
mit der hehren Aufgabe betraut, dann wird ſich unſere
Stadt neben Genf, Schaffhauſen und Bern durch ein
neues Werk der Nächſtenliebe den Dank der Nationen
verdienen. Mit dieſem hoffnungsfrohen Blick in die
Zukunft ſchließe ich.“
Unter toſendem Beifall trocknete der Vize⸗Burger⸗
rats⸗Präſident die tröpfelnde Stirn und leerte den
hellroten Elfer ſeines Glaſes in einem Zug.
Ein Kopfnicken ihres Führers und die Zigeuner⸗
kapelle, der langen erzwungenen Pauſe überdrüſſig,
216

ſetzte mit wilden Bogenſtrichen und raſſelndem Gitarren⸗
ſpiel zur Schweizerhymne ein, und wie auf Kommando
erhoben ſich die Anweſenden und ſangen deutſch und
welſch zugleich und doch wie aus einem Munde das
Lied zu Ende. Dann folgte atemloſe Stille, in die
im zarteſten Pianiſſimo der Inſtrumente behutſam eine
weiche, träumeriſche Weiſe ſchlüpfte und ſich an die
Zuhörer ſchmeichelte, immer leiſer werdend und in
einem wehmütigen Klagen und Summen beinahe ver⸗
hauchend, dann kam ſie näher, ſtärker, zündender und
erwuchs zum ſchallenden Fortiſſimo. War den Zigeu⸗
nern im Lied der Schweizer ihre ferne ungariſche Hei⸗
mat aufgeſtiegen, wo der Krieg die Felder verheert
und das Grauen umgeht?
Salvenach wechſelte den Platz und begab ſich zu
den Offizieren des Stabes. Schwarzpeter rauchte ſeine
kohlſchwarze Briſſago und folgte mit den Augen dem
Blauſtift des Quartiermeiſters, der den Napoleoniſchen
Feldzug nach Moskau in eine Karte zeichnete und
damit witzige Bemerkungen über die mutmaßlichen
Abſichten Hindenburgs verknüpfte. Burgener ſchob
dem Oberſtleutnant ſein Glas zu und ſagte boshaft,
er möchte doch einen Schluck auf die neue Zeit trinken,
die er ſo ſchön geſchildert habe, doch Salvenach ſchüttelte
frohherzig den Kopf und erwiderte: „Immer noch Ab⸗
ſtinent. Habe ich im Teſſin den Chianti verſchmäht,
ſo will ich hier nicht ſauren Landwein ſchlucken. Du
weißt ja, warum in den Rebgeländen am See der
Nachtwächter noch die Stunden ruft? Damit die Leute

217

im Bett ſich umdrehen und der Wein nicht Löcher in
die Gedärme frißt.“
Trainhauptmann Tauſend war wie gewöhnlich fern⸗
geblieben und ſeine Abweſenheit wurde ſtillſchweigend
verſtanden und gebilligt.
Als Vogelbach mit unvergleichlicher Glockenhelle
zwei Bariton⸗Lieder vortrug und die Zuhörerſchaft in
die heiterſte Stimmung verſetzte, und ein welſcher Offi⸗
zier in einem Franzöſiſch, das voll Schmelz und Wohl⸗
laut ihm von den Lippen floß, das Städtlein Murten
ganz im Sinne Salvenachs und des Vize⸗Burgerrats⸗
Präſidenten als die künftige Leuchte der Eidgenoſſen⸗
ſchaft pries und hochleben ließ, entſann man ſich der
Jungen im hintern Saal und fand es ratſam, nach
den Verliebten ſich umzuſchauen. Die Paare wippten
einen der modernen Tänze, wo die Hüften, Beine und
Kniekehlen die ſchwierigſten akrobatiſchen übungen aus⸗
führen. Auf der harten Bank neben der Tür regelten
die Muſikanten das Tempo. Da war eine ſchrille
Holzpfeife, die mit luſtigem Getriller und Geſchnatter
die Melodie dudelte, daneben ein beſcheidener Violin⸗
ſpieler, der den Kopf auf das brummende Holz ſenkte
und mit halbem Bogen ſtrich, und auf jedem Flügel
eine Handorgel, die nicht genau zuſammenſtimmten
und deshalb Diſtanz genommen hatten. Die Jungen
tanzten wie toll, mit geſchmeidigen Gliedern und trun⸗
kenen Augen und über alle emporragend die Königin
von Murten, die ſchöne Annette, die in den Armen
eines graubärtigen Landwehrhauptmanns willenlos

218

hingegeben ſich ruhig drehte. Das ſchwarze Seiden⸗
kleid rauſchte ſo nah an Salvenach vorbei, daß es
ſeine Hand ſtreifte und er ihren heißen Atem zu ver⸗
ſpüren meinte. Er machte eine elegante Verbeugung,
bei der die Franzöſin erſtaunt den ſchlanken Hals zückte
und bei jeder Drehung nach ihm zurückäugelte, bis ſie
im wildeſten Wirbel unterging.
Unter den Zuſchauern befanden ſich auch die Brüder
Lorenz, Fritz und Severin, beide in dichte Zigaretten⸗
wölklein gehüllt. Das Tanzen verbot ihnen die Trauer
um den verlorenen Bruder, und zudem war durch den
Tod Haralds bei dem einen von ihnen eine innere
Wandlung vor ſich gegangen. Fritz Lorenz, der ehe⸗
malige Ordonnanzoffizier und unverbeſſerliche Schwarm⸗
geiſt, immer von dem Verlangen erfüllt, die ſchönen
Mädchen an ſich zu feſſeln und in Liebesabenteuern zu
ſchwelgen, war ein ernſthafter Menſch geworden. Nicht
daß er in eine troſtloſe Gemütsſtimmung verfallen und
ſauertöpfiſch geworden wäre, davor bewahrte ihn der
geſunde, im Geſchlecht der Lorenz wurzelnde Kern ſeines
Charakters. Bei allen frohen Späßen war er dabei,
ſang mit zwei andern Kameraden im gemiſchten Chor
zur Eintracht und half die Sängerinnen nach den
Proben getreulich heimgeleiten. Nur wenn ihn eine
faſt unbezwingbare Luſt befiel, auf eigene Fauſt zu
ſteuern und ſich ein Schätzchen zu ſichern, dämpfte er
ſie raſch, weil ſofort die Erinnerung an Harald auf⸗
wachte. Auch die langen, heißen Briefe der Giſela
von Ambri Piotta überflog er mit gelaſſenem Gleich⸗

219

mut und belächelte ſeinen Bruder Severin, der mit
der Ercolina von Lugano in ununterbrochenem Brief⸗
wechſel ſtand und das Geſpräch gerne auf haushäl⸗
teriſche Dinge und auf die Freuden und Leiden junger
Ehevölker hinüberſpielen ließ.
„He da, ihr zwei Lorenze!“ rief Salvenach. „Wir
gehen an unſern Tiſch zurück und ihr kommt mit.
Hier duftet es ſo verdammt nach Roſen und knoſpenden
Myrten und himmliſchen Melodien, daß einem ſchwül
wird in dieſer kreiſenden Tanzwelt, wenn man nicht
ſelber mittollt. Das iſt kein Abſchiedsfeſt, was die
da feiern, eher ein Feſt der Verbrüderung, ein Polter⸗
abend oder ſonſt etwas Hochzeitliches. Ich ſehe da
manchen, der ſich nicht mehr loshäkeln kann. Tant
pis, ihre Sache.“ Mit einem Blick nach der ſchönen
Annette und ihrem verzückten Tänzer, der mit dem
Schwung ſeiner Hüften ſicher durch die Paare wiegte,
verließ er ſeinen Standort und führte ein langes Alt⸗
herrenzüglein in den Speiſeſaal zurück, wo die Zigeuner
raſtlos Nummer um Nummer herunterſpielten und ſich
kaum Zeit gönnten, einen Biſſen zu vertilgen und die
Limonadenfläſchchen zu leeren. Punkt zwölf aber wur⸗
den ſie, jeder mit einem großen blanken Taler in der
Taſche, auf ein Laſtauto verladen und in die Anſtalt
zurückgeführt.
Um zwei Uhr ſchlug Salvenach den Mantel um
die Schultern und ſchritt zum Tor hinaus. Neben
dem Standbild Adrians von Bubenberg ſtrahlte noch
die Bogenlampe. Die weißen Tupfen der Schneebälle

220

klebten unbarmherzig an ſeinem Harniſch und die
Rechte hielt er ausgeſtreckt, als ob er ewig das große
Wort im Munde führte, das ihm nachgeſagt wird:
Solange ſich eine Ader in uns regt, gibt keiner nach.
Damals war es nur ein Häuflein Unverzagter, das
ſo redete, heute ſind es Millionenheere.
Wie lange wird der Krieg noch dauern, wenn
keiner nachgeben will! Schweren Herzens, geſättigt
mit den wehmütigen Weiſen der Zigeuner, die an
all ihre Lieder und Melodien ein Wermutströpflein
hängen, ſtieg er den finſtern Rain zum See hinab.
Und wiederum zwei Stunden ſpäter ging ein
Schüttern durch den zermorſchten Leib des Brunnen⸗
ſtandbildes.
„Nun leb' wohl, du kleine Gaſſe,
Nun ade, du ſtilles Haus —“
ſchmetterten zwei Stimmen im Torbogen, die eine
löwenhaft und übermütig, die andere heiſer und un⸗
ſäglich falſch. Arm in Arm ſchwankten Vogelbach
und Napoleon daher, zerrten und riſſen nach zwei
Seiten und blieben doch unlösbar verbunden.
„Hier durch,“ rief der eine, „nein, da hindurch,“
der andere. „Da unten liegt ja der See.“
„Wenn du ganz ſicher biſt, ſo gebe ich nach, du
kennſt ja das geflügelte und gefiederte Wort: der
Dümmere gibt nach, oder heißt's: der Klügere?“ Als
die trunkfeſten Kameraden im Dunkel verſchwunden
waren, ſummte es huſch, huſch am Brunnen vorüber.
Tanzend, lachend oder in koſendem Geflüſter kam alle

221

fünf Minuten ein Pärchen dahergeſchleift, das Mäd⸗
chen in Gummiſchuhen und vom ſtarken Arm und
Mantel ſeines Galans umſchlungen.
„Parbleu, qu'est-ce que ca me fait, une demi
heure à pied.“
„Spielen Sie Schach, Capitaine?“
„Mit dem größten Vergnügen, chère Annette.“
„Heute gehe ich mit den Hühnern zu Bette, aber
morgen abend erwarte ich Sie.“
Bubenberg verſuchte den ſteifen Hals nach dem
ſtrammen Paar umzudrehen, doch es ging nicht. Vier⸗
hundertunddreißig Jahre hat er unentwegt vorwärts
geſchaut, gradaus, das Kinn mannhaft über den Koller
geſpannt, und in abermals vierhundert Jahren — Er
gähnte ſo feſt, daß die Kiefer knackten und verſank als⸗
bald in ſeinen tiefen, ſteinernen Ewigkeitsſchlaf.

— c—

— — — S — — — —

nd

mi

Der General

Mufk von drei Fanfaren und dumpfer Trommel⸗
klang. Das Regiment marſchiert mit auf⸗
gerollten Fahnen im dröhnenden Takt die breite Mur⸗
tenergaſſe dahin und verſchwindet zum Berntor hinaus.
Von den fünfzehnhundert Männern und Frauen der
Bürgerſchaft winken die Hände und Tüchlein ohne
Unterlaß, ſehen treuherzige Augen in Wehmut die
Wehrmänner von dannen ziehen und im Turmbogen
entrinnen. Die Herzen der Mädchen klopfen, wenn
die Offiziere mit bedauerndem Blick den allerletzten
Gruß zunicken, und manche Träne rieſelt verſtohlen
über die Wangen.
Bevor er durch das Tor ritt, kehrte Salvenach das
Geſicht ins Städtlein zurück, um gleichſam noch raſch
die Augen zu füllen und das Bild auf die Reiſe mit⸗
zunehmen. Den Brunnenritter, der die Rührung, die
ihm ans ſteinerne Herz griff, mannhaft verbarg, ſalutierte
er reſpektvoll und führte die Spitze des Regiments
wortlos in die breite Landſtraße hinaus. Immer noch
ſtanden Leute am Weg, die grüßten, Tüchlein ſchwangen
und mit dem Handrücken über die Augen fuhren. In
den Gärten reckten die erſten Primeln ihre farbigen
Köpflein, und in den wölbigen Kronen der Ulmen und
Nußbäume rauſchten gemach die linden Lüfte.
Im Schloß Bellerive waren alle Läden verriegelt
und die ſchöne Frau nirgends zu bemerken. Es war
ja noch früh am Morgen.

223

„Tief unten da iſt ein Garten

Wir ziehen vorbei und ſingen,
In der ſtillen Morgenzeit,
Sie hört's im Traume klingen,
Wir aber ſind ſchon weit.“

„In vier Wochen prangt alles im Frühlingszauber,“
wandte ſich Burgener an den Adjutanten, der gelaſſen
eine Briſſago anbrannte.
„Dann ſtehen wir vielleicht ſchon wieder auf Grenz⸗
wacht, im Teſſin oder im Jura. Oho, da vorn wartet
das Landwehr⸗Regiment bereits an der Straße, daß
wir ihm den Platz freigeben. Auszug und Einzug in
der gleichen Stunde. Kaum ſind unſere Märſche im
Städtchen verklungen, hallen die Lauben vom Ge⸗
ſchmetter der Neuankommenden, die das Neſt noch
warm finden und ſich nur hineinzulegen brauchen.
So iſt das Leben und es iſt gut ſo.“ Unter freund⸗
lichen Grüßen und Zurufen ritt der Stab an den
raſtenden Landwehrtruppen vorbei, die nicht den Schneid
und untadeligen Schnitt der Männer vom Auszug
beſitzen, ſonſt aber ihren jüngeren Genoſſen an Kraft,
Entſchloſſenheit und Opfermut nicht um ein Schrittlein
nachſtehen, ſie darin eher noch übertreffen.
Zwiſchen Murten und Bern erhebt ſich eine viel⸗
fach verſchlungene Hügelwelt, die aus den Seegründen
und der großen Moosebene mählich anſteigt und gegen
die Aare wieder fällt. Von den höchſten Kuppen um⸗

224

faßt der Blick weitſchauend die Alpen von den hoch
und höher wachſenden Vorbergen über die oberſten
Eisgipfel der Finſteraarhorngruppe und dem ganzen
ſchweren Troß der Viertauſender bis tief ins Glarner⸗
land hinein. Ruhig ſtehen die Oberländerkönige da,
gar nicht protzig und herriſch über die beſcheidenen
Waldbuckel der Niederung ſich erhebend. Heimatſonne
vergüldet ihre herrlich warmen dicken Hermelingewänder,
helles Frühlingsgrün ſäumt ihnen die Füße, und ſchon
brüllt das Vieh vor den mageren Raufen und wittert
herbes Weidengras.
In der unendlich langen Marſchkolonne ſteifen ſich
die Köpfe, ſuchen in dem blinkenden Firnenkranz die
Gipfel ihres Heimattales und darunter das unſicht⸗
bare Dörflein und die traute Hütte am Bachranft
oder im Gehänge, wo man ſich auf einen würdigen
Empfang der Söhne und Väter rüſtet. Hölzerne
Giebelfronten werden heruntergewaſchen, Zwilchhoſen
geklopft und gebürſtet und in der Rauchküche die fetteſte
Speckſeite und der ſchwerſte Schinken tiefer gehängt,
auf daß nur noch das Schnürchen zu löſen iſt, wenn
der lang Vermißte heimkehrt.
Im Rücken aber ſchimmern und glänzen die Jura⸗
berge im friſchen Schnee, und die Soldaten, die kürz⸗
lich auf den Ski an die Markungen patrouillierten, legen
den Weg in Gedanken nochmals zurück, plaudern mit
den wacheſtehenden Waffenbrüdern, tauſchen ihre Erleb⸗
niſſe aus, bewundern die unheimlichen Fliegerkämpfe
im Sundgau und überzeugen ſich, daß die Schanzen, die
15 225

ſie im Auguſt und September abgeſteckt und ausgehoben,
im Zuſtand der Unüberwindlichkeit ſich befinden. So
zog manchem der Vergangenheit ſtill Gedenkenden im
Trapp der Landſtraße der weite Zickzackweg ſeines acht
Monate langen aktiven Dienſtes im Geiſte vorüber.
„Es gibt nur noch einen längern Weg, als den,
welchen wir ſeit dem Fahneneid zurückgelegt haben,“
ſagte Seiler-⸗Köbel während einer Marſchpauſe. „Und
das iſt der Dienſtweg.“
„Wieſo?“
„He, ratet einmal, wer eher ans Ziel kommt, ein
Schneck oder ein Kamel? Doch der Schneck, denn er
geht den geraden Weg, das Kamel den Dienſtweg.“
„Wie magſt du jetzt von Kamelern reden,“ lachten
die Kameraden, „wo wir ſchon unſere Schägge und
Rinder brüllen hören vor Freude, daß ſie bald wieder
richtig gefüttert und geſtriegelt werden.“
„Ich kann beim Donnerli kaum mehr recht melken,“
ſagte Dietrich⸗Sämi. „Zehn Stück aufs Mal, das
bringe ich die erſte Woche nicht fertig. Juhei — he,
ſtimm an Hänſel!“

Der Ustig wott cho,
Der Schnee zergeit ſcho,
Der Himmel iſch blaue,
Der Gugger het g'ſchraue,
Der Meie ſig cho:
Haliaho haliaho.

„Halt, nicht ſo fahrig und hübſcheli im Takt,“
rief Seiler-⸗Köbel und ſprang auf das Börtchen am
226

Weg, ſchlug die Säbelſcheide an den Markſtein, faßte
mit dem Ohr den ſchwirrenden Ton auf und gab ſpaß⸗
haft den Dreiklang: „Di — Da — Do. So, weiter
im Terxt.“
Luſtig uſe — n — us em Stall
Mit de lobe Chüehne!
Ueſi ſchöni Zit iſch cho,
Luſt und Freiheit wartet ſcho,
Dinne uf de Flüehne.
Haliho, halio,
Hali — ou — ho — Juu — duri —
duri — durio.
Ein ſchriller Pfiff ſtoppte den Geſang.
„Schweres habt ihr getragen, und noch Schwereres
werdet ihr tragen, heißt es im Alten Teſtament.“
„Das kann nur der Sack ſein,“ riefen alle im
Chor und ſchwangen ihn ſeufzend an den Rücken.
In Bern angekommen, macht das Regiment einen
längeren Halt, ordnet und reinigt die Kleider und
ſchließt die Kolonnen zum Defilee vor dem General⸗
ſtabschef. Auf dem Inſpektionsplatz erwarten die Zu⸗
ſchauer in ungezählten Scharen das Schauſpiel. Ad⸗
jutanten fliegen ab und zu, die Regimentsmuſik poſtiert
ſich dem Inſpektor gegenüber, und die Kolonne ſetzt
ſich in Marſch. Salvenach galöppelt durch die ſchmale,
von Dragonern offengehaltene Gaſſe voran, ſchwingt
den Säbel auf und ab und meldet dem Generalſtabs⸗
chef. Im ſtechenden Schritt, ſtraff und ſtrack ſtampfen
die Truppen vorüber, zwicken die Hälſe halbrechts
und lauſchen dem tauſendſtimmigen Bravorufen wie

15 * 227

einem Triumphgeſang an die heimkehrenden Sieger.
Die Banner leuchten im prallſten Rotweiß, begrüßt
von dem jubelnden Volk, die Saumtiere klappern, die
Wagen rollen in ſcharf gemeſſenen Abſtänden daher.
Der Inſpektor legt immer wieder die Hand an den
Schirm, richtet ab und zu ein knappes Wort an Sal⸗
venach und beſänftigt das tänzelnde Pferd. Zwei blitz⸗
kluge, grundgütige Augen lächeln aus dem derbgeſunden
Moltkegeſicht des Generalſtabschefs, und wie die Ko⸗
lonnenwache den Zug beſchließt, bietet er Salvenach
die Hand und ſpricht ihm ſeine Anerkennung aus.
Nochmals dreißig Kilometer Landſtraße und die
Stadt Thun, die im Flaggenſchmuck prangt, empfängt
die müden Scharen mit offenen Armen und hellen,
wohlgerüſteten Kantonnementen. Jetzt noch Defilieren
vor dem General, Demobiliſierung und die luſtige
Fahrt nach Hauſe. War das ein Loben, Preiſen und
Jodeln den ganzen Abend bis zum ſpäten Lichterlöſchen,
und als alles ſchlief, jodelte Wandfluh⸗Kaſpar noch
immerzu durch Traum und Nacht: „Duliediho — die
ſchönſte Alpe han — i jo!“
Mitten in der Stadt liegt, von altehrwürdigen
Häuſern umſchloſſen, der Rathausplatz, der ſchönſte
aller ſchönen Plätze. Durch eine Häuſerlücke ſchaute
der Schloßberg im lichteſten Frühlingsſchmucke auf das
Gewimmel hernieder und darüber auf ſeinem Rücken
das Kyburgerſchloß, von deſſen himmelanſchießenden
Türmen die Schweizerflaggen rauſchten, ſich blähten
und wogten, daß man das Kniſtern des Fahnen⸗
228

tuches in der lautloſen Menge zu vernehmen meinte.
Denn ſoeben waren der General und ſein Gefolge
herangeritten und hatten, mit dem Geſicht gegen die
Burg, Aufſtellung genommen. Die Zuſchauer warfen
die Blicke dem oberſten Heerführer zu, der breitſchultrig,
hoch und ſtramm wie die Türme am Schloß, aus der
Maßen vertrauenerweckend im Sattel ſaß und nach
allen Seiten leutſelig nickte. Iſt ihm Thun doch die

liebſte und ſchönſte Stadt des Schweizerlandes. Hier

war ihm der Frühling ſeiner militäriſchen Laufbahn
erblüht, hier floſſen ihm die Säfte in Blut und Mark,
die ſeine Talente befruchteten, daß ſie kraftvoll in
die Knoſpen ſchoſſen, wie die Linden am junggrünen
Schloßberg.
Hinter dem General befand ſich der Diviſions⸗
kommandant, eine prachtvolle Reitergeſtalt, und da⸗
neben der Unterſtabschef der Armeeleitung, der die
Gebirgsbrigade mit dem Regiment Salvenachs bis
zum Ausbruch des Krieges kommandiert und für den
Gebirgsdienſt erzogen hat und deshalb mit ſtolzer
Zuverſicht ſich auf den Anblick der Truppen freute.
Schon naht die Spitze, umweht von ſchwenkenden
Hüten und Tüchern, Roſen⸗ und Nelkendüften und
ſchallenden Bravorufen, förmlich berauſcht von dem
Jubel und der Begeiſterung der heimatlichen Stadt.
Iſt Thun doch die edle Pforte zu den Seen und
Bergen des Oberlandes und zu den größten Wundern
unſeres Hochgebirges, wo all die Täler und Tälchen
ſich erſchließen, die dem Vaterland die ſtrammen Buben

229

ſchenkten, welche jetzt mit hallenden Tritten dem General
entgegenſchreiten. Hei, wie klingt und klirrt es daher,
Schulter an Schulter und Bügel an Bügel, Maß
und Richtung fehlerlos — drei Bataillone und ſechs
Feldbatterien. Wie blitzen die Säbelklingen, wie
funkeln die Bajonettſpitzen und Rohre der Geſchütze.
Pum — ta — pum — ta — tſſching — tſa —
die Muſik bläſt und trommelt mit dem zündenden
Schneid einer deutſchen Regimentskapelle. Des Ar⸗
tillerieoberſten markige Stimme übertönt die tiefſten
Poſaunen. Er meldet und ſtellt ſich neben den General,
und nun fluten die dunklen auf⸗ und niederwippen⸗
den Marſchkolonnen mit Stromeseile vorüber, eine
halbe Stunde und noch mehr, auf federnden Knien
und lockern Hüften die wölbigen Schultern und die
braunen, helläugigen Geſichter: ein wunderbares Bild
unſeres kraftvollen, derben und ſtahlharten Soldaten⸗
tums.
Auf dem Antlitz des Generals liegt ein heller
Strahl der Zufriedenheit. Wie manche Stadt hat er
nun ſchon beſucht in deutſchen und welſchen Landes⸗
teilen und Regimenter und Brigaden defilieren ſehen.
Überall dieſelbe freudige Erkenntnis, daß die Mann⸗
ſchaft im langen, ernſten Dienſt der Grenzbeſetzung
ſchlagfertig und über alles Lob leiſtungsfähig und das
Heer insgeſamt dem Vaterland ein ſicherer Schutz
und Schirm geworden ſei. Und er darf ein redlich
Teil des Erfolges ſelber in Anſpruch nehmen, hat er
doch durch die beſonnene, in der Erfahrung gereiften

23⁰

— — —

— — —-— —

— — — —.—

—

Art ein Menſchenalter lang an der Erziehung und
Ausbildung der ſchweizeriſchen Armee mitgewirkt, als
General den Landesſchutz organiſiert und in Befehlen
und belehrenden Weiſungen das ſchweizeriſche Miliz⸗
heer auf eine hohe Stufe der Entwicklung empor⸗
gehoben und zur glänzenden Entfaltung ſeiner Kräfte
gebracht.
Als der General mit ſeinem Stab den Rathaus⸗
platz verließ, erbrauſten von neuem die Hochrufe der
auf⸗ und abwogenden Menge und ein dichter Ring
von Neugierigen umſchloß das Hotel, wohin die Be⸗
hörden von Thun den hohen Gaſt zum Bankett ge⸗
laden hatten.
Glatt und ruhig vollzog ſich die Demobiliſierung.
Waffen und Kleider und das Korpsmaterial wurden
gereinigt und mit peinlicher Genauigkeit geflickt, ge⸗
ſäubert und ausgetauſcht und im Zeughaus ſo fix an
den Nagel gehängt, daß man auf den erſten Ruf
nur danach zu greifen braucht, um ſofort wieder
marſchbereit zu ſein. Schon war die Artillerie ent⸗
laſſen, und das Regiment ordnete ſich auf dem Sammel⸗
platz zur Fahnenabgabe und Entlaſſung. Da ſprengt
Salvenach mit dem Adjutanten im ſchärfſten Galopp
daher, reißt den Säbel aus der Scheide, hält eine
kurze Anſprache und ſchließt daran die Worte, ſoeben
ſei von der Armeeleitung der Befehl eingetroffen, das
Regiment dürfe nicht entlaſſen werden und habe ſich
ſofort zum Abtransport wieder bereitzumachen. Da
geſchieht das Wunderbare. Trotz der unerwarteten

231

Wendung der Dinge ſieht er unbeſtürzbare Mienen und
klingt das Hoch auf das Vaterland, daß der Allmend⸗
boden zittert. Die Leute beißen auf die Zähne und mar⸗
ſchieren ohne Murren zum Zeughaus, um das kurz zuvor
übergebene und verſorgte Rüſtzeug wieder in Empfang
zu nehmen. Ein Viertelſtündchen ſpäter hörte er die Vater⸗
ländler ſingen und jodeln, daß es ihm in die Seele
ſchnitt. Das waren die ſchönſten und tiefſten Lieder, die
er je aus dem Mund ſeiner Soldaten vernommen hat.
Am Abend ſaß der Regimentsſtab um den runden
Tiſch in der Kantine und las die Abendzeitungen, die
den Ausbruch des Krieges in Italien als unabwend⸗
bare Tatſache in Ausſicht ſtellten.
„Nun ſchließt ſich der Ring von Blut und Eiſen
um die Schweiz. Wohin wird uns das noch führen?“
ſagte Vogelbach bitter.
In unerbaulicher Rede ergingen ſich die Kameraden
über die ſchrecklichen Zeiten und Schickſale der Völker,
beſprachen die Landesverteidigung, die nun in ver⸗
mehrtem Maße ſich ausdehnen werde und rieten hin
und her, in welche Gegend des Schweizerlandes das
Regiment wohl abrücken müſſe, ob in den Teſſin, ins
Wallis oder in den Jura. Unter dieſem betrüblichen
Hinſinnen erwuchſen allgemach die ſchönſten Erinne⸗
rungen aus dem mannigfaltigen Wechſel des Grenz⸗
dienſtes und halfen über die Stimmung des Augen⸗
blicks tröſtlich hinweg.
„Im Wallis,“ rief Burgener, „hat es mir weit⸗
aus am beſten gefallen. Da iſt noch urväteriſches

23²2

— — — — —

Volkstum und ein Manövergebiet für Gebirgstruppen,
wie es der Herrgott nur einmal und ſonſt nimmer⸗
mehr erſchaffen hat. Ein Saft, wie der alte gold⸗
braune Fendant, den wir dort getrunken haben, nur
ganz beiläufig erwähnt, reift nirgends am Rhein —
nein, ſo ein Tröpflein kann nur an der Rhone ge⸗
deihen.“ Er ſtrich mit der Hand durch die dünnen
Locken, die ſeinen vordem kahlen Schopf bedeckten, und
eine freudige Röte erſtrahlte in ſeinem runden Geſicht.
„Mir hat St. Urſanne den tiefſten Eindruck hinter⸗
laſſen,“ bemerkte Vogelbach trocken. „Ganz abgeſehen
von dem Eau de Marc in der Traube. Das alte patzige
Städtlein, ſo hübſch in die gelben heißen Felsbänder
hinab⸗ — heraus⸗ — ſo richtig hineinmodelliert, dann
die intereſſanten und aufregenden Grenzbewachungen
und vorab Tag und Nacht das Summen in der Luft,
ſo ein heißes, mahnendes Echo von den Trompeten⸗
ſtößen des Krieges —“
„Red' doch nicht ſo verdammt pomadig und ſag's
ehrlich heraus,“ rief der Quartiermeiſter boshaft.
„Ines heißt ſie und damit fertig.“
„In dem Fall wird unſer Lorenz dem Teſſin die
Palme geben,“ ſpottete Schwarzpeter. „Ich denke da
vor allem an die Alphütte auf dem Pizzo und ſehe
von Ambri Piotta ab und der — e der Herkuleſiana
oder wie das dumme Geſchöpf hieß. He Fritz, heraus
mit der Sprache.“
„Beides war ſchön, die Hütte und die Ercolina,“
erwiderte der Leutnant, und ein Schatten flog in ſeine

233

von der Erinnerung verklärte Miene. „Wenn noch
der Bruder Harald unter uns weilte, würde ich gerne
auf alles verzichten, was mir das Leben Erfreuliches
zu bieten vermag.“ Er ſchluckte und biß auf die
Lippen, um den Schmerz zu unterdrücken, und am
Tiſch wurde es wieder ungemütlich trocken und ſtill.
„Befragen wir den Tauſend, ſo wird er natürlich
Murten in den Himmel rühmen,“ ſagte Salvenach
nach einer langen Pauſe, „wo er als Kriegsinterpret
die glanzvollſten Operationen ausführte, und Schwarz⸗
peter die großartige Wanderung vom Doubs zum
Teſſin, und das heißt mit einem Worte, die Schweiz
iſt überall da am ſchönſten —“
„Wo man grad iſt,“ ſchnitt der Adjutant ungerührt
in die Rede.
„Oder wo man ſelber ein bißchen zur Geltung
gelangt. Das iſt eben das Wunderbare an unſerem
Ländchen, daß man allum ſozuſagen hineinſitzen kann
in die wohlige, heimiſche Traulichkeit. Möge der
Schöpfer es uns erhalten, heut und immerdar. Ja,
wenn alle Schweizer denken wie die Soldaten im
vaterländiſchen Rock, iſt mir um die Zukunft unſerer
Heimat nicht bang.“
Zwei lange Tage wartete das Regiment in Thun,
dann kam der erlöſende Befehl zur Entlaſſung.
Als ſie auseinandergingen, die Offiziere und Sol⸗
daten, die weit über ein halbes Jahr Freud und Leid
gemeinſam genoſſen und getragen, ſchüttelten ſie ſich
die braunen Hände, ein Kamerad dem andern, ohne
234

Unterſchied von Rang und Würde, jeder von dem Ge⸗
danken erfüllt, daß die Pikettſtellung nur von kurzer
Dauer ſein könne und man bald wieder vollzählig
unter die Fahnen treten werde. Denn furchtbar waltet
das Weltgericht.
Doch mögen Brand und Not, Blut und Tod den
Alpenwall bedräuen, frei ſoll er bleiben und ſeine
Firnwaſſer ausſenden nach Norden und Süden, Oſt
und Weſt, zu laben, wo man dürſtet, und zu kühlen,
wo der Haß am Mark der Völker zehrt. Und ſeine
ſchönen blauen Ströme ſollen rauſchen und laut ver⸗
künden, daß wir alle Brüder ſind auf Erden und
eines Gottes, der nicht die Rache will, ſondern die
Verſöhnung und den Frieden.
Scharfe Augen wachen und ſtarke Hände ſchirmen
allenthalben das geheiligte Land der Väter. Ein
Wille und eine Nation, eine Seele und ein Herzſchlag
um und um. Unſer Anfang und unſer Ende in der
Ruhe wie im Krieg, ſolange noch eine Lippe ſtammelt
und eine Ader ſich regt, biſt nur du, o liebes, teures
Schweizerland.

Ende.

235

Grote'ſche Sammlung v. Werken zeitgenöſſ. Schriftſteller

Charitas Biſchoff, Amalie Dietrich. Ein Leben. Mit 8 Bild⸗
niſſen. Zweiunddreißigſtes Tauſend. Geb. 5 M.
— —, Bilder aus meinem Leben. Mit ſechzehn Vollbildern und
fünf Textilluſtrationen. Dreizehntes Tauſend. Geb. 5 M.
victor Blüthgen, Gedichte. Neue, vermehrte Ausgabe. Geb. 4 M.
Walther Burk, Der verſunkene herrgott. Roman. Geb. 4 M.
Guſtaf dickhuth, Wie der Leutnant hubertus von WKoarnim ſich
verloben wollte und anderes. Novellen. Geb. 4
Ernſt Eckſtein, Murillo. Dritte Auflage. Geb. 3.
— —, hertha. Roman. Dritte Auflage. Geb. 8 M.
— —, Themis. Roman. Zwei Bände. Geb. 9 M. 60 Pf.
— —, Der Mönch vom Aventin. Novelle. Vierte Auflage. Geb. 4 M.
— —, Familie hartwig. Roman. Zweite Auflage. Geb. 8 M.
— —, RKypariſſos. Roman. Zweite Auflage. Geb. 8 M.
— —, Roderich Löhr. Roman. Zweite Auflage. Geb. 8 M.
— —, Rootja. Novellen. Geb. 6 M. 50 Pf.
— —, die hexe von Glauſtädt. Roman. Zweite Auflage. Geb. 8 M.
NA. von der Elbe, Der Bürgermeiſterturm. Ein Roman aus
dem fünfzehnten Jahrhundert. Zweite Auflage. Geb. 7 M.
In ſeinen Fußſtapfen. Roman aus Lüneburgs Vorzeit.
Zweite Auflage. Geb. 5 M.
Guſtav Falke, Die Stadt mit den goldenen Türmen. Die
Geſchichte meines Lebens. Neuntes Tauſend. Geb. 5 M.
heinrich Federer, Lachweiler Geſchichten. Fünf Erzählungen.
Neuntes Tauſend. Geb. 4 M. 50 Pf.
— —, Berge und Menſchen. Roman. Zwanzigſtes Tauſ. Geb. 6 M.
— —, Pilatus. Eine Erzählung aus den Bergen. Zehntes Tau⸗
ſend. Geb. 4 M.
— —, Zungfer Thereſe. Eine Erzählung aus Lachweiler. Drei⸗
zehntes Tauſend. Geb. 4 M. 50 Pf.
Theodor Fontane, Anterm Birnbaum. Eine Novelle. Zweite
Auflage. Geb. 4 M.
Guſtav Frenſ en, Die Sanoͤgräfin. Roman. Siebzigſtes Tau⸗
ſend. Geb. 5 J
— Die orei Sorreuen. Roman. Hundertzwölftes Tauſend. Geb.

— —, Förn Ahl. Roman. Zweihundertſechsunddreißigſtes Tauſend.
Geb. 5 M.

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und

N.
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eb.

Grote'ſche Sammlung v. Werken zeitgenöſſ. Schriftſteller

Guſtav Frenſſen, hilligenlei. Roman. Hundertzweiundvier⸗
zigſtes Tauſend. Geb. 6 M.
— —, Peter Moors Fahrt nach Südweſl. Ein Feldzugsbericht.
Hundertneunundſiebzigſtes Tauſend. Geb. 3 M.
eb Rlaus Hinrich Zaas. Roman. Vierundſiebzigſtes Tauſend.
Geb. 6 M.
— —, der Untergang der Anna hollmann. Eine Erzählung.
Dreiundfünfzigſtes Tauſend. Geb. 3 M.
Ludwig Ganghofer, dDoppelte Wahrheit. Neue Nodvellen.
Fünftes Tauſend. Geb. 5 M.
— —, Das Schweigen im Walde. Roman in zwei Bänden. Vier⸗
zigſtes Tauſend. Geb. in einen Band 6 M.
— —, die Trutze von Trutzberg. Roman. Geb. 5 M.
hans Ferdinand Gerhard, In der Zodutenſtraße. Roman.
Drittes Tauſend. Geb. 4 M.
Ola hanſſon, der Schutzengel. Roman. Geb. 4 M.
hermann heiberg, Reiche Leute von einſt. Roman. Geb. 4 M.
hans hopfen, Gotthard Lingens Fahrt nach dem Glück.
Roman. Geb. 5 M.
§. hugin, Durch den Nebel. Roman. Viertes Tauſend. Geb. 4 M.
Johannes Jegerlehner, Marignano. Eine Erzählung.
Drittes Tauſend. Geb. 4 M.
— —, Petronella. Roman aus dem Hochgebirge. Drittes Tau⸗
ſend. Geb. 4 M.
— —, Grenzwacht der Schweizer. Eine Erzählung. Geb. 2 M. 50 Pf.
Wilhelm Jordan, zwei Wiegen. Ein Roman. Neue Aus⸗
gabe. Zwei Bände. Fünftes Tauſend. Geb. 7 M.
n 8* a D Rg rrillon, Michael hely. Roman. Siebentes Tauſend.
eb. 5 M.
— ä—, die Mühle zu huſterloh. Roman. Sechſtes Tauſend. Geb. 5 M.
— —, domina mea. Roman. Fünftes Tauſend. Geb. 5 M.
— —, Im Lande unſerer Arenkel. Drittes Tauſend. Geb.
4 M. 50 Pf.
— —, Sauerngeſelchtes. Sechzehn Novellen aus dem Chatten⸗
lande. Drittes Tauſend. Geb. 4 M.

Joſeph von Lauff, Rärrekiek. Roman. Neuntes Tauſend.
Geb. 5 M.

— —, Pittje Pittjewitt. Ein Roman vom Niederrhein. Siebzehntes
Tauſend. Geb. 5 M.

— —, Frau Aleit. Roman. Fünfzehntes Tauſend. Geb. 5 M.

Grote'ſche Sammlung v. Werken zeitgenöſſ. Schriftſteller

Joſeph von F a u ſſ⸗ Die Tanzmamſell. Roman. Fünfzehntes
Tauſend. Geb.
— —, Sankt bn. n. Dreizehntes Tauſend. Geb. 5 M.
— —, Revelaer. Roman. Fünfzehntes Tauſend. Geb. 5 M.
— —, Lux aeterna. Roman. Elftes Tauſend. Geb. 5 M.
— —, die Brinkſchulte. Roman. Elftes Tarſend. Geb. 5 M.
— —, KAnne⸗Suſanne. Ein Roman. Geb. 5
hermann Lingg, Schlußſteine. Neue Bedecte. Geb. 4 M.
Fritz Philippi, RAodam Kotmann. Ein Leben in der Zelle.
oman. Geb. 4 M.
Wilhelm Range „Die Chronik der Sperlingsgaſſe. Sechsund⸗
achtzigſte Auflage. Geb. 4 M.
— —, horacker. Neunzehnte Auflage. Geb. 4 M.
— —, Unruhige Gäſte. Ein Roman aus dem Säkulum. Siebente
Auflage. Geb. 4 M.
— —, Im alten Eiſen. Eine Erzählung. Sechſte Auflage. Geb. 4 M.
— —, Nach dem großen Rriege. Eine Geſchichte in zwölf Briefen.
Fünfte Auflage. Geb. 3 M. 50 Pf.
— —, Die Rind,er von Finkenrode. Achte Auflage. Geb. 4 M.
— . halb Mär, Halo. Mebr. Erzählungen, Skizzen, Reime.
Zweite Auflage. Geb.
Otto Rodehorſt, Bns en die Welt voll Teufel wär! Eine
Erzählung. Fünftes Tauſend. Geb. 2 M. 50 Pf.
Erich Scheurmann, Ein Weg. Roman. Geb. 5 M.
— —, Abſeits. Sechs Erzählungen. Geb. 3 M.
Ernſt Schubert, Ruhm. Ein Novellenkranz um Friedrich den
Großen. Fünfzehn Novellen. Geb. 4 M.
heinrich Wolfgang Seidel, dDer vogel Tolidan. Neun Er⸗
zählungen. Geb. 4 M.
heinrich Steinhauſen, Hoimeich Zwieſels Angſte. Eine
Spießhagener Geſchichte. Geb.
Konrad Telmann, Gobemiens, Roman. Geb. 6 M.
Johannes Trojan, Auf der anderen Seite. Streifzüge am
Ontario⸗See. Geb. 3 M.
— —, Berliner ZBilder. Hundert Momentaufnahmen. Zweite Auf⸗
lage. Geb. 4 M.
Ernſt von weld enruche Das ſchwarze holz. Roman. Fünf⸗
zehntes Tauſend. Geb.
— —, Lukrezia. Rönan. ret nte Tauſend. Geb. 6 M.
7 ulius Wolff, Till Eulenſpiegel redivivus. Ein Schelmenlied.
Sechsundzwanzigſtes Tauſend. Geb. 4 M. 80 Pf.

den
Er⸗

am

Grote'ſche Sammlung v. Werken zeitgenöſſ. Schriftſteller

JZulius Wolff, Der Rattenfänger von hameln. Eine Aventiure.
Sechsundſiebzigſtes Tauſend. Geb. 4 M. 80 Pf.

— —, der wilde Jäger. Eine Weidmannsmär. Hundertſiebentes
Tauſend. Geb. 4 M. 80 Pf.
— —, Tannhäuſer. Ein Minneſang. Zwei Bände. Dreiund⸗
vierzigſtes Tauſend. Geb. 8 M.
— —, urlei. Eine Romanze. Achtundſechzigſtes Tauſend. Geb. 6 M.
— —, die Pappenheimer. Ein Reiterlied. Fünfundzwanzigſtes
Tauſend. Geb. 6 M.

— —, Venata. Eine Dichtung. Zweiunddreißigſtes Tauſ. Geb. 6 M.
— —, Der fliegende Holländer. Eine Seemannsſage. Fünfund⸗
dreißigſtes Tauſend. Geb. 5 M.

— —, Rſſalide. Dichtung aus der Zeit der provengaliſchen Trou⸗
badours. Siebzehntes Tauſend. Geb. 6 M.

— —, der Lanoͤsknecht von Cochem. Ein Sang von der Moſel.
Zweiundzwanzigſtes Tauſend. Geb. 6 M.

D der fagrande Schüler. Eine Dichtung. Vierzehntes Tau⸗
end. eb. 6 M.

— —, Der Sülfmeiſter. Eine alte ESigdtgeſchichte. Zwei Bände.
8 M.

Achtundfünfzigſtes Tauſend. Geb.
— —, der Raubgraf. Eine Geſchichte aus dem Harzgau. Acht⸗
undſechzigſtes Tauſend. Geb. 7 M.
— —, Das Recht der hageſtolze. Eine Heiratsgeſchichte aus dem
Neckartal. Einundvierzigſtes Tauſend. Geb. 7 M.

— —, Das ſchwarze Weib. Roman aus dem Bauernkriege. Vier⸗
undzwanzigſtes Tauſend. Geb. 7 M.
— —, die hohkönigsburg. Eine Fehdegeſchichte aus dem Was⸗
gau. Einunddreißigſtes Tauſend. Geb. 6 M.
— —, 5weifel der Liebe. Roman aus der Gegenwart. Einund⸗
zwanzigſtes Tauſend. Geb. 6 M.

— —, Ddas Wilofangrecht. Eine pfälziſche Geſchichte. Neunzehntes
Tauſend. Geb. 6 M.

— —, Dder Sachſenſpiegel. Eine Geſchichte aus der Hohenſtaufen⸗
zeit. Siebzehntes Tauſend. Geb. 6 M.
— —, Singuf. Rattenfängerlieder. Siebzehntes Tauſend. Geb.
4 M. 80 Pf.

— —, Aus dem Felde. Gedichte. Vierte, vermehrte Auflage.
Geb. 2 M. 50 Pf.

„

Bücher von Johannes Zegerlehner:

An den Gletſcherbächen. Erzählungen. Umſchlagzeich⸗
nung von H. Beat. Wieland. Drittes Tauſend. Geheftet 4 M.,
gebunden 5 M.

Aroleid. Hochgebirgsroman. Viertes Tauſend. Geheftet 3 M.
20 Pf., gebunden 4 M.

Das Val d'Anniviers (Eiviſchtal) nebſt einem Streifzug
ins Val d'Hérens (Evolena). Reich illuſtriert. Kartoniert 3 M.

20 Pf.

Was die Sennen erzählen. Volksmärchen aus dem
Wallis. Illuſtriert von Rudolf Münger. Siebentes Tauſend.
Gebunden 2 M. 80 Pf.

Am Herdfeuer der Sennen. Volksmärchen aus dem
Wallis. Illuſtriert von Hannah Egger. Sechſtes Tauſend. Ge⸗
bunden 3 M 50 Pf.

(Verlag von A. Francke in Bern.)

Marignano. Eine Erzählung. Drittes Tauſend. Geheftet 3 M.,
gebunden 4 M.

Petronella. Roman aus dem Hochgebirge. Drittes Tauſend.
Geheftet 3 M., gebunden 4 M.

(Verlag von G. Grote in Berlin.)

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G. Grote'ſche Verlagsbuchhandlung
Berlin 1915

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