Af730-1

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Traité Du Vrai Merite De L'Homme, Consideré dans tous les Ages & dans toutes les Conditions, 1 LeMaître de Claville, Charles François Nicolas PE rrs _ en mn PEPE Ss — um SREEN p es r se v PSEPIES cq e ce - = æ c A e e dn st* d 2 c1008 DR 0R _ p 0 t e e e A E LS m E e A A ts mms A 816 ous 2 dadssac n “ æ cmt dn Hn = 2s 32e 2 R se S f, F sE 4. T E srr PE Ps wx.m = es e e p D5 Paà A 9 “ = s44 = # 0n ULU ds ce € x4A e …,. IHCHHRTICHION ® S b “ 4 e # Ë N12<511937323 021 E e Ë . $ He P { # p3 ; ….Ÿﬂu … = 55 S 4 $$ e m4 *—: e* 3 w 4 S z > _ , # « V,\_ Es u > — p en — r rs e vao-‘ag SE P =. sx $s £ B 2875 = = ec … r = = sp = cé Z pc c es p ns ce PR MESPAES r v 2 vs #s QE S 2xSpS tn S % e Vs e sE 3 L ® — Ÿ qs s2 F3 L 6 N 1s e , 5 es = < ct “ n e PS S, A Ç Ÿ se = ù n Nv«» 200e A . , e3 EN es se a $ n Es » e E se E L , 4 pA = p is £ e sR, e * $ ès — = = 1 45 S 2 w0 és N S, F rrs > PE $ e &, , w. A bs P e e …… n p7 S 3 v “ xx e … n e rr A ….. * à e $ P e e R 1= sn /) _ ps X# î n ! p 1 = Æ v % - 32 » n 7 w 2 . e Ls “ ts …W4 x B $e S A t e æ » 2s R, 5 > _ S En > REs * P 4.…; E E se e w..» = 2 > . es - ex É » e ts — Œc —- es $ se r E3 .. E rs q & = > s5 u e æ > ; 7]. W F p P P # } £ se fs P4 L p SREE e e r én K u À ; P F £ E es Ë't Cet A ( | ; . $ V u T5 Cc SRE T ë *3 se e n = a ÿ % r ts » È e É q » % t ‘ % se 5 ; ’\_ 7 “ ; 4 ps Ÿ E P ; q | À X ÿ 24 T rs N Pas e se u sp d v d — — . E e —- cr - # e Pz ; € R $ P 23 es S Fa S 2R vs N y TRAITE VRAI MERÏTE TOME PREMIEB… Û TRAIT E U VRAI MERITE UFELHOMME, Confideré dañs toüs les Ages & dans toutes les Conditions : AVEC DES PR1NC‘IPES D’EDUCA‘TÏON Propres à former les Jeunes Gens à la Vertu, PAR Mr. LE MAITRE DE CLAVILLE, Ancien Doven du Bureau des Finances de Rouen, Nouvelle Edition revuë; corrigée , & confidérables ment augmentée par l’Auteurs TO 44 E-P-RE 44 l E R— u‘&l: 2 lé [ à K | e | À — pag= — A sa435437 cH « FRANCFORT. Chez FRANCOÏIS VARRENTRAPP. MD CCXXXIX.: i ? Cf!î€ Pn guimon R€ﬂ ex VeAN « de C hs Ft, vr & tlon e (e 62 Jtpe de © d€ bons SIN c Tdomen, Converfat l Phiof Mota| J par VS d À “]€ fois e de {/ £ À ‘iläç —P Î, Ê J& ‘ }} lencoi( 14l B Tt Cune k nl …€tal Qù e sn €,en LM EFACE Cette Préface contient le Plan , les Atotifs & P Ar- gument de toutes les parties de ce Traité, des Reﬂvmam pour & contre la Critique $ un nou- veau Syflême d'Education, avec des Principes de Conduite pour tous les Ages, & Pour tous les Etats de la Vie. ST - ce un Livre que î’entrepxends ? En verite je n en fai rien. J'ai promis d'écrire, & & j'ecris? tout eft ﬁ guhcx dans mon projet. Peut-être ! exeu.1«- tion le {era-t-ellep plus encore. Jefais un mê- lange de profe & de vers, defaits hiftori iques, de bons mots, de morale & de plaifir, tous fragmens qui ne font pas demoi: j'invente des converfations pour placer des confeils ; tantôt le Philofophe badine, tantôt l’'homme de plai- fir mora 1fe. Je rajeunis de vieilles chanions, & je paxle Latin, Vaudevilles , axiômes, rè- gles d’ufage ou de droit; je confonds tout. Ici je fuis trop diffus, on bâille à cha aque artis cle; là je {uis trop ferté, on ne mentend po- int ; je deshonore Horace en Phabillant à 11 Françoife ; jecite alternativement les Môlier & les Bourdalouës ; ; je tire d’un Opeia Ja p1°ua ve d’une verité morale; peut- être même of- fenferai je mille gens qui e reconnoîtront, & Que je ne connois point? Je fuis pourtant fort a doxgnc p rz _ © P REF FACE. | éloigné de vouloir offenfer perfonne ; fi les pes tits hommes font à méprifer, les petit—$ ennes mis font à craîndre. Ma fingularité va plus loin. _ Pemprunte icf Pautorité des Pré‘aces , pour déclarer que je K he croyois point faire un Livre, ‘ Je favois d’a- Ë près la Bruyere, que l’impreffion eft Pécueil de la plüpart des Ecrivains; cependant la crainte g€ & l’amour propre me difoient tour à tour qu’on La crainte eftaflez mal fondée, P0 m’imprimera. je ne me montre pas; & quand on me devine- ls roit, où feroit le dommage ? d7 e ° « e e e Chacun à ce métier p du papier. Peut perdre impun‘ément del’encre & Boileau. q m e L’amour propre plus fot que la crainte, eft en Île core plus mal fondé; rien n’eft à moi de tout D ce qu'on va lire. Si j’avois eu la mémoire plus , fidelle, jaurois cité à chaque ligne le livre & ja la page où je l'aurois pris; & puifque tout eft volé , la vanité me fiéroit mal. Siéroit - il mi- U eux de m’en imputer ? Dès que je n’avois po- voi int de»raifôn d’efperer ni de craindre, qu’im- rortoit que ce que je barbouillois dévint un Kt t fivre ou non? În Dequelle nature eft donc cet amufement ? C’eft un ramas de fragmens. Jimite ceux qui Êot ne favent ni broder ni peindre, & qui veulent ù travailler en s’amufant. Ils ont invenré une l forte de découpure nouvelle dont on remplit le sY. P RE FPACE. fe vuide d’un refte de drap d’argent ou d'un $ p‘ea‘ bout de ruban d’or ; mille piéces & toutes les nne couleurs entrent dans l'ouvrage: & quand le teici morceau eft fini, on voit une figure de fruits étrangers , Unt pot de fleurs, qui ne font ueje s d'as pourtant que des coupons de toute efpece co- eil de lés fur le papier ; voilà à peu près mon Ouvra- e, J'ai dérobé mes matieres, j'ai rempli une cainté découpure affez bizarre, j'ai coufu des cou- qu’on lﬁdéfy pons, & j'ai fourni le lileré. evinée De toutes les efpeces defolie qui partagent les hommes, peut-être que la démangeatfon d’écrire eft la folie la plus marquée ; mais étiet Pourquoi les homimes font-ils ce qu'’ils font ? api€f: quoiqu’il enfoit, je dois former un jeune hom- Al me. Si celui que je veux qui profite, proﬁte el cû effetivement, tant mieux pour lui; fi les au- e fOUÉ tres s'amufent à me lire, tant mieux pour eux; Pour moi mon profiteft{ür, je m'amufe à écri- e plus te, & en écrivant je me confirme dans ce que qre & out € j'ai intérêt de penfer toujours. Mais il n’eft plus tems de faire le myftéri- mt eux ; il m'eftrevenu de toutes parts qu'on m’a- fs pO- 'im- voit déviné ; tous ceux qui mre connoilfo- gnt 0Û ient m’ont reconnu, & le foin que j'avois pris de me cacher eft devenu la précaution inutile, J'avois raifon alors , aujourd'hui j’aurois grand meil ° tort ; & puifqu'on a reçu cet ouvrage avec in- ux qut VCU1€Ü£ dulgence , jaffe&erois une fauffe modettie fi jele defavoüois. ré vé remiere On à trouyé que l'exorde de la p & % Edition P KLF ÀAGE TC Edition éroit trop enjoüé, & que cet c«nj5îî- ment étoit déplacé à la tête d’un ouvrège féri- e eux. J'ai mieux aimé le refondre que de ré- loi UI futer l'objection. Cependant on pouvoit fai- re grace à ma gaicté naturelle ; quand on for- Jer ce le naturel on ne reufit pas. Tout le mon- ql de a aimé le beau mot de Santeuil : Caffigat rè- IEN ( dendo mores D’ailleurs je n’écris que pour con= A duire les hommesà la vertu, & j e croyois que pet l'efprit prévenu & gagrit par une diétion lége- âl i( re & amufante piqueroit la curiofité des jeu- u nes gens & porteroit enfin la leçon jufqu’au de. cœu çel Le Public quia fait l'honneur 'à ce Traité de l’examiner avec attention , en a dé- Cr cidé autrement. Son fentiment cft un arrêt & ma foumiflion eft à fon égard pour moi , Le Tne Tous les Ï Ï( une preuve de ma reconnoiffance. hommes n’ont pas la même façon de penfer : T mais tous doivent être dociles; à plus forte ûïl4 raifon un Ecrivain. Je fais une loi de la do- \ lou cilité, j'en dois donner l’exemple. fn Javcüerai pourtant que je ne me fuis pas p rendu indifférement à toutes fortes de confeils; Cs il e& autant de fades Critiques que d’ennu- Iap; yeux Ecrivains ; il y a de la ftupidité à acqui- CcH efcer à cout, de l’orgueil à ne confulrer per- Ün fonne. Il efk vrai que d'abord je necroyois pas fai- de re un livre. Je n’écrivois que pour ceux à h qui je devois des foins, des confeils, des ex- Mhe: Êäü;»‘î€&‘ ; & je me devois à moi - même l'atren- 1€ l{ 4 tion * PRÈFACE tion d’éviter l’oifivete, l’ennui, & les facheux, (Ls Je ne fongceois qu’à amufer utilement mon- = à le } l L- loifir , & rien n’ett pluspropre à remplir l’in- itf à e A tervalle des affaires que la litteraturé. Dès 1 fOÉ« l’enfance de ma raifon j'aimal le commerce des gens d'efprit , j'ai beaucoup lü, j'ai fait des 1110[1" atih remarques. Mais la parefle & les plaifirs m'ont | cOI empéché d'aller loin, & je fuis refté dans ma Jé IS ql pctitc {p!}ere. En un mot je ne me fentois pas gù affez de force pour hazarder un ouvrage fuivi 5](u qui pût foutenir le grand jour. Ily avoit plus (‘1\£, | de quinze ans que je gardois mes manu(crits; và6 " ceft une bonne preuve que je n’étois pas fo_rt jad curicux de me faireimprimer ; enfin mes amis, } 4c flateurs fi lon veut, m’ont fait entendre que éoalt mes réflexions pouroient être de quelque uti- us h lité. J'ai ramafté mes matériaux , je les ai- el le réunis dans un corps d'ouvrage , j'ai élevé mon GI oilé ftyle, & j’ai écrit pour tous les âges & pour h àGr toutes les fituations. Depuis l’impreffion, j'ai {ur la voix publique changé, déplacé , fup- ys p primé, ajoûté: cependant quoique les premie- l fl L If tes éditions malgré tous leurs défauts ayentété rapidement enlevées, je crains encore pour en 3ch!! celle-ci, Le fuccès pique l’émulation , mais L sA il n’autorife pas l'orgueil, Nous fommes comptables de nos dons & )ﬂSÎ1Î' de nos talens ; mais on‘ne peut trop refpecter ceus } la fociété civile ? ni s’écarter impunément des Js é menagemens qui lui font dûs, Il eft vrai que fatet= le leCteur toujours févere a bien de l’avantage E 7 fu£ ;ieﬁ e PREFACE fur nous ; il eft fort aifé de fifler ce qui a coû- té bien de la peine, Que les Auteurs maltiai- tés ne s’en plaignent pas; il eft permis à un | homme judicieux de nous critiquer, & il nous eft défendu de lui déplaire; mais auffi fi la Ü critique efïrayoit&retënoit tout le monde, ( plus de chaire, plus de barreau, plus de théâ- be tre, en un mot plus d’écrivains, & que devi- COl endroit l’érudition? S°il eft dangereux de {e t donner en fpeétacle, auffi lhonneur fi rare & Én fi précieux de plaire au Public mérite bien rous Qù nos foins. Ecrivons donc , mais tâchons de el bien écrire, L’émulation eft la premicre ver- pas tu de l’èfprît. trf Quelques endroits de ce Livre ont plü à În fn ceux qui aiment à penfer , d’autres endroits à ceux qui ne cherchent qu'à samufer. Le fur plus 90 a été critiqué bien ou mal. Quel parti ai-je tl dû prendre pour marquer plus de refpe& au Ül Public, finon de me corriger autant qu'il m'’a Q été Poﬁîble? Du refte, fc AUX Sur le peu que je vaux bien loin de m’ens têter , lûgc J'écoute tout & laiffe dire. J'ai cru que des traits de fatire E€q “l Ne devoient pas me rebuter. Soit qu’un critique me déchire, Rlﬁ( N Ou qu’un adulateur m'admire, Ü Des deux extrémitez je cherche à profiter. hll\ Le ftyle mordicant m'apprend à mieux ccrires ue ÿ PREFACE. à COl Ecfans m’enorgueillir la louange m’infpite a]uaL Le defir de la meriter. A un Îl ne me convient pas de faire*l’apologie de \nous ce Traite ; mais il m'eft permis de juftifier f l quelques endroits qu’on a , ce me femble, trop onde; {èvèrement critîquês , & dont la cenfure tom= th be autant fur l’ouvrier que fur l'ouvrage. Je ] d€Vie On a commence par le moins important. de e trouvé que j’entroistrop dans le détail de l'en- ue fance; je penfe au contraire quon ne fauroit n (OÙé commencer trop rôt une bonne éducation. Il ns de eft vrai que dans latendre jcuneﬂë l'efprit n’eft pe v0le pas encore ouvert, mais auffi il faut avec les enfans faire prendre à la raifon une robe d’en- fant. plu À C’eft aux peres & aux meres à tout exa- oits miner de près, & à étudier de fang froid le urpÏ } goût, l'humeur , & la portéa des fujets qu’ils € ‘ jabfé levent. Je veux les tirer de leur léthargie à e u cet égard. Les paffions & les préjugés s’em- f n parent bien vîte de l'honime ; le cœur & l’efprit {e corrompent trop tôt; on parle trop tard aux enfans: & quand la raifon vient pour {e uél loger , la place elt prife. On s’eft recrié un peu trop amérement fur ce que j’ai dit des {pectacles. J'ai ajoûré à cec article ce que j'ai cru convenable pour ma ju- ftification. Mais tout mon livre ne prouve- t-il pas que je n'ai point penfé à faire un Chartreux? Je crois qu’on peut tirer un grand ;ﬁœr. fruit d’une bonne piéce derhéatre. Je ne ju- cù ge pas de méme du bal. Je fuis d’accord (ux Ël 4 ce PRETACE ce‘point avec le Cafuilte le plus fèvére. Ces gmm Tion, aff mblées no&urnes font aufi propres à ga- Mens ter le cœur que la pîûparr des Romans à gatet JMona Pefprit. Tous les cenfeurs décident par leurs propres fenctimens ; peu de gens entrent dans ÏCI' d| l’efprit d’un Auteur, QÜ€« “ On m’accufe encore d’avoir été obfcur en L€ fr« quelques endroits ? mais fi les connoiffeurs trefoi nront entendu , je m'en confole, Vouloir QŒur plaire aux hommes épais & aux délicats, c’eft S pas fÊ,le vouloir allier les contraires; & fi ce qui pa- roit obfcur n’eft que précis , le reproche eft qq flatteur. J'ai dù laifer à mes lecteurs le plai- Vo fir de penfer, de paraphrafer ce que je dis » que, d’étendre leur imagination, de méditer fans ÎEŒOn e) s’en appercevoir , de méler leurs réflexions à lorel mes confeils, en un mot de confondre inperce= omb ptiblement leur efprit avec le mien;; fi par ce fe- Mnes P cret je les ai amenés jufqu’à fe croire de moitié d vic dans mon ouvrage, ils l’ont goûté, j'en fuis bien ﬁgnalm für, & ils me pardonnent d’avoir êté laconique. Doutoy e un Les cenfeurs par état devroient penfer qn'us ne critique outrée ne fert qu’à décourager l’a- Préfer {pirant qui voudroit fe faire naturalifer dans En On s’eft fcandalis la république des Lettres. Mai {ë de la lucarne d’un froc, & des fermons à flaits ( la capucine, Je les ai fupprimés. Mais un Couley Ax }I homme fenfé a - t- il pû croire que j’offenfois lXe un grand Ordre que je refpecte infiniment ; $ Copy & dans lequel nous voyons tous les jours des dant è? Quoi de plus Aout ç hommes d’efprit & de mérit gl.”â.ﬁ BRE EAC-E. , Ca grand que le facrifice de la qualité à l’humilia- âq rion, des richefles à la pauvreté, & des agré= À parel mens du monde aux affujériflemens de la vie ar leurs monaftique ! C’eftalurément le plus riche tré- e dans {fcr de la Grace & le plus éminent de fes dons. Que doir-il réfulter du peu que j’en ai dit ? pfeut el Le frere quêteur en a pleuré , le Gardien au- poieurs trefois Capitaine de cheyaux en a ri , & lele- Vouloi <teur fans partialité a conclu que je n'écrivo- 1s pas en Pere-maître. Les uns aiment à ecri- :azs,_C’f‘ re , les autres aiment à critiquer, - Trahit fua voche 6 quemque voluptas. $ lf Plâi‘ Voici le trait le plus envenime | de la criti- que, Un homme defœuvré, f ê le di31 ateur de pro- feffion, & difeur de riens, m’eft venu dire à di[(‘[ {‘ÀÛS l’oreille cÏu’il avoit reconnu dans mon traité Jextons } nombre de fes ennemis, que je frappois trop einparcé pac mes portraits, que c’étoit aflez de dégouter Je moté du vice fans peindre les vicieux , qu’aprês le fignalement que j'en ai fait un quinze- vingr pouroit les reconnoître ; que je devois ména= pconie phaqu ger un peu plus le Public, & que le rôle de } 31 pragel* Prefet dont je m’étois chargé d’office, pouroit bien m'’attirer l’averfion de toutes les claffes, Jifer qu.g Mais quoi! fi ma peinture a plû par des fn traits de relemblance & par la vivacité des fenmo* Ms qu couleurs, faut-il faire l’éloce de mon pineeau aux dépens de mon cara&ere? Se plaindre de "05ËIÏ[OIS la corruption du fiècle , & propofer pour s’en fnime ; " gatantif le commerce des honnêtes gens & le ] I FÏH$ goüt de la lirterature & de la politeffe, eft-ce 1 de déchi- g[âÜ 3,S' Ns PRE FACÉ avid déchirer impitoyablement le prochain? Parlez noblement de la nobleffe & des alliances, eft= don ce bleffer ceux qui ne font point dans le cas ? l die La vertu fupplée à tout. Jai fait avec plaifir l’éloge du commerce. Dans tous les états » 0ù d jai blâmé l'abus , jai confeillé l'émulation, inés & tout connoifleur non prévenu, dans quel- jous| Ouvre que fphere qu'il fe trouvé, ne soffenfera ja- mais de reflexions génerales. Céux qui font ) f aflez malins Ë pour m’imputer des inténtions ma- un e lignes, n’ont pas là avec attention cè que jai Îins { dit du bon efprit. La Bruyere effuya la mê- ps m me injuftice. Combien de ftaulfés clefs ne for- Merai gea-t-on pas pour lut fufciter des ennemis Quiré puiffans? J'ai pris plaifr à peindre les hom- puie mes vértüieux, &c je n'ai fait qu'un i2-donze, fi .> Hl j'avois caraékerife tous les vicieux, }aut0isfait— un T n'folio: Au refte il fera toujours vrai que tous les li- vres, même les meilleurs, peuvent être très- N 01s q judicieufemient critiqués: une critique fenfée Comm 0f & polie plait fouvent, inftruit roujours, & ûm Elle donne lieu à une apo- Ù me n’offenfe jamais. logie de méme ftyle, & ces petites difputes lite To teraires cultivent l'efprit & le nourriffent en l’a- en mufant, Comment la raifon déracineroit-elle S do nos goûts? C'eft rource quela vertu’ peutfai- EU d re que de les elaguer. Dans ces livres quiont faten été unanimement admirés, fans en excepter te b ceux que je donne pour des modéles, dans lefk s lifons. În SE ces livres qui nous entraînent, que nou avide= % PKNEFHAÉE Parkt avidement , que nous relifons cent fois , & , ell dont grand nombre de traits plus marques en- le cas levent l*imaginati_on, pénetrent l'ame & enri- chiffent la mémoire , combien en trouve-t- p\aîﬁï $ éÜt$, on d’autres qui font affez négliges & fort élo- lation, igne's du très-beau ? Ceft le fort commun de IS queL tous les hommes, & par conféquent de leurs fe e ouvrages, Il nen eft point de parfait5‘ qui O D'ailleurs il faut convenir quer Ja critique eft ns un frein néceffaire pour contenir ceux qui nés fans goût, fans leéture , fans talens , ’en ont ah 1_n<’: pas moins la fureur d’écrire, Combien de té- nefof- meraires hazardent tous les jours des fadaifes emneri quirévoltentla raifon, & qui en fortant de la ps HO preffe s’en vont rapidement. finas Habiller chez Francœut le fucre & -la Cas m()ÎSfﬂﬁ_ nelle. Boil, uS ÏÊS h Mus auffi un fot peut critiquer un bon ! ivre, e 16 comme un fripon peut decréter un honnête ÿe (cnÊ: homme. sours» N_ À qui donc convient - il de décider du merite d’un ouvrage ? au Public. ue Toutes les façons differentes de penfer con- fgursl ènt €[ﬂ ; â‘. duifent à une conféquence néceffaire, qu’il n’eft pas donne à tous de plaire en écrivant, que 1er0Î p€“6 n peu de gens ont le goût für, que ceux qui s’en | cl d flattent auroientfouvent bien de la peine à ren- sQU dre bon compte de leurs jugemens; que ce n’eft pas un petit talent de lire chaque genre de | : qs (gﬂ$ litterature dans le goût qui lui ef propre : {i Î QH’ÇHÎ VI L E qu’enfin telle eft la difference des goûts, que de ce fi dix examinateurs connoiffeurs & de farg U froid fe chargeoient de faire dans une aflem- qn blée choifie une analyfe exacte & raifonnée d’un alétéc livre dont on parle bien & mal , toutes les re- IEnS PJ marques feroient differentes , & le livre feroit keans, loué & blâmé dans les mêmes endroits, psac Connoifant affez le monde pour le mépri- Î&8fuyç fer, j'ai faif le moment de me debarratler de cureux toutes les chofes de la vie fur la tête de mon M de fils À ce moyen je me trouve /olus omni f@- Kigc pa nore, heureux loin des plaifirs, & riche fans € moy biens Les belles-Lettres me tiennent lieu de IConne tout; Horace me fait oublier tous ceux dont . que le j J ‘aï êété la dupe , c’eft par lui que je fai partat- & quià Je mets a tement malignum fpernere vulgus. parveng fe , je lis , j'é- proﬁt ma douce tetraite: je pen däpPæ cris; mais en écrivant je ne prétends point de € Mon venir le réformateur du genre humain. Ün “hofes ( peu mifantrope fans être cauftique, je ne fon- tout de | me réformer moi-même, Ami de tous ge q_u’a 0n [é les hommes, je voudrois que nous fuflions \ dcles tous moins imparfaits. J'ai encore moins pen- d délic {€ à me faire un beau nom dans la Républi- que des Lettres: près de la fin de ma carrie- Walités re , je ne jouirois pas long-tems de l’'honneur sn que jaurois ufurpé. He comment Poutoi3-je YWre ; afpirer à l'honneur d’avoir fait un beau Livre? {10n'e Ç À peine ai-je fait un Livre. Ce n’eft qu’un Î “ …) C Recueil. de traits dont je ne fuis pas l’inyenteur. Hhomp Je reduis dans une lecture d’un jour lc Préçis e 4 Tone PREFACE. 16, QU de ce que j'ai là pendant 40 ans, j'infpire du de lrg goût pour nos meilleurs Ecrivains, & ceux € ailefit aüéé Un qui ne dédaignent pas le mediocre ont fait grace à l’exécution en faveur du defféin. Des évene- rs és r mens particuliers,la lecture que j'aimai dès quin- vre e zZeans, une Iongue experience, tout cela m’a ap- , pris à connoître un peu les hommes , & comme l la Bruyere, je leur rends cequ’ils m’ont prêté. Plus arrall C# curieux de leur perfection que de la fortu- ce l ne de mon Libraire, mais fur-tout encou- uf , tagé par le fuffrage dont on continue d’hono- rc l rer mon Livre, j'ai crû devoiren marquer ma en llC“ Ÿ reconnoiffance par de nouveaux foins ; j'ai crû us que le jeune homme qui a bien fait fescrudes fl p3ﬂ2‘j & qui aide des livres excellens de M. Rollin, J@ m€(îf parvenu à une bonne larinité , {eroit bien aife d’apprendre comment il doit s’introduire dans 6 ! ds p0ÏŸ' , le monde. Jai cru que lhomme occupé de ûs Ÿ chofes férieufes, du foin de fa fortune & fur îe n€(Û“' e tout de l'education de fes enfans, me fauroit \mld el |) bon grÉ: de lui fournir le moyen de fe delaffer uS fl & deles inftruire. La politelTe, un goût juite ( pn04f$ P Ü & délicat beauc0up de Relâgiœn, & une pro- K cPUÛ | bité à toute épreuve, im’ont toujours paru les qn C AIl IË qualités les plus eflentielles. En etfer qu’a- rh0nn€\lt vons-nous de mieux à faire que de favoir q 0s vivre , de penfer juite, & de bien régler li') motre cœur ? Mais combien de cœurs beaù U 1Ÿïﬁ qtl ( faux, combien d’efprits gauches, combien Prny en ! d'hommes groffiers! Une éducation atten- fééP tive à tous ézards m’a paru le moyen le UL kP | Tome l. © plus PREFACE. plus propre à arrêter le progrès de la corrt- faire d tion. Le défaut d’attention dans les peres & MEn de docilité dans les enfans font les deux mo- tt&a tifs qui m’ont déterminé à crire. tpou fomme - Depuisquejelis je n’ai rien vû de plus beau dans la litterature que le livre de la Bruyeres cœur 8 De là vient que je le cite f fouvent; mais il MECE ne convient quà des hommes faits ; moi ce, de. j'ai efayé de faireun homme, Son livre clt perfuad plein , fort, nourriffant; tout eft principes ls m maxime, fujét de mèditation. Le mien eft Comme plus développé, plus à la portéede ceux dont fonnel Pefprit n'eft pas encore tout-à-fait formé. d0it & Qu'’on ne s’imagine pas pourtant que je mé & pail lace à côté dece grand homme ; nous régen- tie en tons dans le même Colle se: lui la rhétorique; Ml Begy moi la fixième, J'ebauche la matière, il la ; COUrs à finit; le principal objet de mon ouvrage € t Mèsche de tracer le plan d’une bonne éducation. Je crois qu’un pere curieux de la perfection QUES; q de fon fils ne fauroit lui infpirer trop tôt ni let qui fom trop fouvent d’être vrai, bon, poli, de n’a- voir point d’humeur: d’abhorrer le vice & la “inonce parefle, & d’aimer l’étude. La peine eft cout- fl .€ﬂ h te , & le profit dure toujours. Cette pre- VIe }f lel miere leçon couvient dès l’enfance , &££eut conduire jufqu’à quinze ans. fucccs &l Alors il eft tems que le pere judicieux re- …m€ double fes foins, fon attention, fa dépenfe. Il doit haufTer le ton, & ouvrir à fon fils la d€ l‘a porte du monde. Le moment eft venu de ULO faire PbEÈÀ@E la corri faire concourir en lui tendréxneñt & noble- cspercs& ment tout ce qui peut perfectionner le caraéte- deux b re & la figure. 11 faut fur- tour lui faire évi- ter pour toujours les femmes fufpe&tes & les plusbeal hommes qui ne font propres qu’à lui gâter le l Bruyeté cœur & l'efprit. H fautlui faire aimer le com- nt} m 5| merce des plus honnêtes gens, & par préfeten- ts } MO ce, de ceux qui font au-deflus de luis le bien n rrc perfuader que c'eft affez d'être mis proprement, E paincpé mais modeftement, & qu’il ne s'imagine pas Le nh comme les jeunes gens fous que le merite pet- e cu fonnel dépende d’une vaine parurez qiril faie fn doit écouter avec attention , parler peli , & parler jufte fuivre les p!us grands maî- , que e nois rc‘ga- tres en rout genre d’éloqu_ence, ne manquer phéore ni beau Sérimion, ni plaidoyer d'appatat, hi dif- pése, d cours acadéemique, ni bonnes piéces de théâ. ouvefe é t tre. Qu'il dott lire, mais ne lire que dés li- atlo vres choifis , & für-rout faite dé bohnes remar- , pesfdi ques; quil doit ehfin pattager fon - temsentré la leure , fès éxercices, & les plaibrs innocens pl â\ quifont de fonâge. Ce plan bien exécuté , j'ôfe ol, del ] le vice & annoncer au péré de famille qu’il féra de fon fils, sil eftbien né, un fujet excellent , le foütién de ec f fa vieillefle & la confolation de tous fès jours. Cuepé Ce n’eft pas tout, le projer éft beau, & le de) &})€U- fuccès eft fûr, Mais il démandé ttoïs précatitions quime paroiffent décifives. La premiere, c’eft diceus * €l de {e faire rendre compre de l'emploi du tetris y depé Ï fon # & de Pargent pour éviter Pabus. La fecondè, d’introduire le jeune hommé dans des maifons fe vl y 6 A impo- .. y P REF ACE impofantes ; ce font des gardefous qui l’empê- fecond cheront de tomber. La derniere, c'eft de lui pä compo(er une petire bibliorheque de tout ce ANICIME qu'il ya de plus propre à étendre & à orner l’ef- sibonne prit ; & par préférence, de ce qui convient mi- iprendà eux à l’état pour lequcl on commence à entre- dê[ignehi voir en lui plus de talent & plus de vocation. mefémbl La meilleureterre ne fauroit frudtifier fans cul- rn bc turee Dès q Ces devoirsétant bien rem kplîs de la part d'un piné t } pere en qui la nature parle tendrement, par Horace combien de foins unfils n’en doit-il pas mar- Ue très.\ quer fa reconnoiffance ? Quoî mon pere n’exi- QU cony e de moi que ma propre perfeé‘tion! puifquc iton, “ je dois faire la recolte, il eft bien jufte que je contribueaulabeur. Jeune homme, file cœur I quaf AUchet ne vous dit rien, il ne me refte plus rien à vous dire. mois q Hcarion Mais eft ceun travail immenfe que cî’acque— rir un peu de politeffe & d’érudition? Pofleder ÊHC » ON 0nrèfte Horace & favoir Vivre, c’eft tour ce que j’exige ŒH]P{… à quinze ans: Affurément je ne fuis pas cher ; our | bien entendu pourtant que peu à peu le cabinet 0 de { Pufage du monde ferontlerefte. Jeciteraifou- Qlart & vent Horace par mon propre goût & fur le fen- timent du P. du Cerceau. K dlors Ctte ho Jétois pour Ovidea quinze ans, U e Je fuis pour Horace à quarante. 1fnter d En effet, par touril eft plein d’une morale foli- de, par toutil eftorné de traits brillans, quoi 20en p ïÙI€ÎHQ de plus beau par exemple que la dixiéme Ode du » {econd 1 bie RP FACKE , lemp ê | fecond livre ? Le rectins Vives nous procure la eft de Jl paix intérieure qgi ne peutêtre que le fruit d’un e tout & attachement inviolable à l*efprit de juftice & orner l’é aux bonnes mœurs, l’auream mediocritatem nous nvient m apprend à moderer nosdefirs, le litrus iniquum 6 à entrée défigne bien üne fortune faite à la hâte ; & il vOcation me femble que le bene preparatum peêtus eft une fs leçon bien falutaire dans les difgraces, Dès qu'un jeune homme bien conduit a ex- lapat d'ah primé tout l’efprit & tout le fuc de Ciceron, ement, pAf d'Horace, & de Virgile, ildoit s’attacher avec l ps une très-grande attention à tous les exetcices perend qui conviennentà{on tempérament & à {a con- fl PUÎÏqUC dition. Je crois quele deflein eft très utile, ufeque K mais quand on fait attraper un point de vüe & , blecal ébaucher un plan , @n doit en demeurer-là, à gien 20l moins qu’on ne foitdeftiné au génie & aux for- tifications; {ans quoi fi l’on va juiqu'à la pein- ture , on contracte un goût dangereux, & ? pofelt l'on refte un original. Tel qui devroit favoir que jei camper, juger, parler , ne fait que peindre. 'lS 50 ; Pour la danfe, c'eft un ornement qu’il eft l Îê CZbÏnC[ bon de fe procurer , mais il ne dure qu’un céc quart d’heure; à trente ans on ne danfe plus, ( {u[[C(êﬂ & alors c'eft le plus petit mérite du monde d'être bon danfeur; ce n’eft pas que la dan(e foit un exercice inutile ; elle apprend dfe pre- fenter de bonne grace , à marcher de bon air, ue à bien placer la tête & le corps, elle donne afs, q110‘ l’oreille. Autrefois même on étoit charmé de yeOil voir bien danfer une courante. Seneque nous ch0ﬂ apprend @ b3 = P RE F ACE. toutes apprend que Scipion aimoit à danfer ; & Louis p\us d XIV, le Prince de l'Europe le mieux fait, étoit le meilleur danfeur de fon Royaume. Mais de bn veié aujourd’hui qu’on ne va aux affemblées que yropofa pour courir comme des fous , où pour faire le rôle de polichinelle; aujourd'hui que les pour f ° nèmer J eunes gens s’étudient à devenir boffus & à fai- re la revérence le pied en l'air, on fe trompe fortens nomime fi l’on croit aller au bal. Ceeft renouveller lès monde bacchanales des payens, c’eft aller audevant de la pleurefie, Lifez l’article du bal dans le di- fte po Glionnaire de Furetiere. fl obj “ fautfay _ Je penfe mieux dela mufique; c’eft une tef- fource pour toute la vie, mais dès que Pon fait Mtoins d élentiel déchifrer un air & faire fa partie, c'en eft af- fez. Rien de plus mépritg qu’un homme de nore les qualiré qui ne fait faire que le muficien. Il prande eft fort à craîndre qu’il ne joue du tuorbe quand Vous il faur monter à l’affaut, ouù qu’il ne fredonne A perfe à l’audience. Six mois d’armes fuffifent; il fouvez t eft auffi utile de favoir e defendre que dange- Onne y reux & méprifable de faire le gladiateur. Le Le eheval eft abfolument nèceffaire ; mais un an, à profie, C’eft affez. On ne monte plus long - tems que lon ! parnt p par amufement » où pour remplir le vuide du tems qu’on ne fait pas mieux employer. Pro- $ t } curez - vous tous ces ornemens , ils font graci- CÎlL“ de eux , ils font honneur au pere & au fils. Mais ue che préférablement à tout attachez-vous à la le- eat les étute. Hinez c'eft de ÎV1üce | H faut fur -tout favoîr, se 1’hiﬂoire ; = toutes Ç PREFACE toutes les fciences celle dont on doit faire le cLonis t, ctoit lus de cas; c:eft le temoin des tems, l’ame de la memoire, la lumiere & l’oracle de la Mas verité, Ellenous appœnd la morale en nous ces qu€ y fc propofant des exemples de vice & de vertu ge ls pour fuivre lesuns & pour fuir les autres. Rien même n'eft plus à defirer que la faveur des Hi- « à arompé floriens, puifque leur plume eft celle de la re- nommée & de l’immortalité. Enfin tout le velerlé monde devroit favoir l’hiftoire, puisqu’elle eft Jeyant d e faite pour tout le monde, & que fon princi- Mais il pal objet eft l’inftru&ion génerale. faut favoir ue la carte & la chronologie font E une nl ( C moins des iences détachées que des parties effentielles de l’hiftoire, fans lefquelles on ig- en nore les epoques i_mporr_ançes & le théâtre des th ‘ rands évenemens. : hciets ? Vous qui voulez bien férieufement tendre à )ïbgqﬂâﬂd h perfeétion, recueillez tout le fruit que vous p pn ffs fouvez tirer de l’éducation précieufe que vous donne un pere tendre , connoifleur & attene ge d tif. Les momens font bien chers, mettez-les gth[« ‘ qais 144 à profit. Vous êtes libre, à l’heureufe fitua- tion! Qui fait fi quelque jour vous ne ferez res dedﬂ point poffedé de la fureur d'amaffer de Par- e vul gent ? Aujourd'hui faites valoir au centuple q celui de votre pere , amaffez du mérite ; cha- (ont f que chofe & chaque occafion vous en fournif- és M fent lesmoyens. Ne vivez pas au hazard ; exa- ,Us # h f minez , refléchiffez , ecrivez; & fongez par P d avance que rien n’eft fi beau ni plus utile pour 4 vous p PRËFACE vous que de vous faire eftimer par des endroits l'étud quine dépendcnt.quc de vous.même. Tôt fici ou tard les dens & les talens ont leur part à la COlîîpé diftribution des graces ; & l’'honnete homme leregr ne veut dévoir fa fortune qu'au mérite & à la fonde Vertu. hRépw Si l’on vous fait voyager , ne reffemblez pas LUN à ces évaporés qui ont couru toutle monde & ép0qm ui n'ont rien vû. Ayez toujoursfous vos yeux nons la carte & l’hiftoire du pays, apprenez quels Tante Ë en fontla Religion, les mœurs, les‘forces, le Nirer @ commerce, lafource & le cours des fleuves, la Âce proprieté & l'etendue de l'Etat, Sachez- en dupha toutes les révolutions , & voyez-en s’ilfe peut, ranchi tous les anciensmonumens. Un;peu decoura- tokt, V ge , mon enfant, devenez homme. Contre | Vous favez fans doute les principaux êve- me & nemens qui regardent les hommes depuis leur ÏË[iÛI] ‘ création jufqwà Moyfe. Vous favez que les Iianiﬁm Hébreux, les Ifraëlites, les Juifs, & le peuple dè Confobf Dieu ne font qu'un même peuple; & commt tiIl lË N il n’eft pas permis d’ignorer tout ce qui regai- & 1€ Pre de un peuple que nous repréfentons par ado- À pom ption, nous examinerons tout ce qui lui eft ar- leur q rivé d’important depuis que Moyle l’ayant tiré Veay P miraculeufement d'Egypte, ce peuplefetrouva Uner | mêle avec les Grecs. Nous verrons combien e no] | d’états fe font trouvés confondus dans tout ce | qui s’eft appellé la Grece. PI‘OU\ Nous ne Perdmns Gn Das rien detout ce qui regarde cette Monarchie fi jfe renommice par la valeur, par la fagefle & par Y l’érudi- p 2E FACE fidrois l’érudition. Nous verrons la petiteffe &la ru- u, fticité des Romains dans leur fonfation , en ut à comparaifon de la fplcndeur des Grecs. Après homme le regne des {fept Rois de Rome qui fut envi- e &a lh ron de deux cens cinquante ans, & la durée de la République qui fut de cinq cens, nous en- nblez ps trons dans les Cefars, & nous touchons à cette monde de époque adorable du falut de l'homme. De-là vos J nous pa—Hèrons legerement fur le regne des qua- pecquét rante Empereurs qui dura trois fiècles, pour ad- f01CŒ l mirer & pour méditer Conftantin le Grand. feures l À ce nom fi révéré vous fentez qu’il y a bien achez- € du plaifir à étudier en galant homme., Vous ll peus franchiffez les bornes où l’enfance vous refler- roit. Vous êtes charraé du zele de Conftantin p découtt- contre les Donatittes dans les Conciles de B.o… (paux êvee me & d’Arles, & vous redoublez votre admi- ration au Concile de Nicée. C’eft-là depuislel ue ÏA— el qü€ [Ê: rianifme eft foudroyé, & que J.C. ett déclaré confubftantiel à fon Pere, C’eft-là que Conftan- :P€\1Pk ; 8 comm tin le maître du monde, le premier du nom, Equircgäï' & le premier Empereur Chrétien, dépofe toute 5 par é la pompe de la Majetté pour faire plus d’hon- neur à l’humilité chrétienne. On y voit ce nou- yile ‘ Fayant c veauProfelyte {e confirmer dans fa foi, & con- jelerou firmer la foi des autres. Il n’âccepta qu’avec une politeffe infinie la place qui lui étoit dûe ; » conb il prouvoir par cette démarche qu’il ne rougifs ‘@ €ÏdlÜî foit pas de fe trouver à la tête des Confeffeurs onäfchic h de J.C. fi cruellement eutragé par Arius. è Voulez- vous remonter à la fource de E ,€‘ ; &px q 3 æ ; ]) é …üa b5 Ls æ PKEFACKE prodiges ? C'eft l’ouvrage de la foi. Dieu in- que ( {pire à Conftantin de croire, & il croit. C’étoit N à lui qu’étoir réfervé la gloire d’arborer le pre- diffr connoi mter l’étendart de la Croix, in hoc figno vinces. A peine a-t-il fanétifié fes drapeaux de ce figne aDroi triomphant, que le Dieu des armées vient à fon 2x ufag fecours. Maxence plus fort de moitié que Cons pour m ftantin fort de Rome ; il sapproche, il eft bat- Étvoir \ tu. Ces réflexions jointes au fouvenir de tous Drinces les fecours que les Romains avoient prêtés aux Pl‘h?Cipu Juifs de la Grece,me font fentir que Dieu avoit ieuf fu réfolu de tous les tems de faire de Rome la Tétture lattenti Jerufalem du Chriflianilme, & lç fiège princi- Pal de ma Religion. AUX dey J'admire encore Conftantin le Grand dans fà blx d nouvelle Rome autrefois Bifance , aujourd’- teratd hui Conftantinople , & Stamboul chez les WMEs Turcs. Je me fouviens en paflant que Conftan- Litéra tin I. la bâtit en 330. & que Conftantin XV, À| / ( furnommé Paléologue, la perdit en 145 3. trifte Yenons époque pour le Chrétien ! abiles Sur ces grands évenemens je partage mon qlli fley attention entrele progrès de l’Eglife & les êve- coit d nemens des deux Empires. Je tombe enfin fur “5glige. FHiftoire des Mufulmans. J’examine ce qu'ils nous fa étoient avant le quinziéme fiècle, qu’ils prirent d’ÏUCQ | Conftantinople ; je parcours tous les évene- 0bllgég mens de l’Europe fur l’hiftoire de chaque Etat lombog qui la compofe, & j'acheve ma courfe hiftori- tucher que par ce qui concèrne ma nation dont je me Dù qui fais une impreffion plus circonftanciée, parce fleme quc PàiFFACE: D t se {es intérêts me paroiffenr perfonnels. Ceot N’oubliez pas de pafler de l'Hiftoire aux 1le pke- ‘ différens fyftémes de Philofophie à quelque connoiflance des beaux Arts & à la Fable ; delà 10 V au Droit Romain, aux coûtumes particulieres, ce l ientälon aûx ufages, furtout à ceux de votre Province, ue Con pour ne point demander mal à propos,& pour favoir vous défendre : étudiez les interêts des {1 el bate r detos Princes & les négociations , afin que muni des pétes ut principes généraux & eflentiels , vous ne foyez Dieu r neuf fur rien, & que vous ayez au moins l’ou- > Ront Ïl verture néceflaire pour tiret plus de fruit de l'attention que vous ferez obligé de donner êgc P[inŒ aux devoirs de votre état; mais pour vous dé- d dâﬁ5{1 laffer d’une forte de leCture que vous pouriez regarder comme un travail, lifez quelques vo- aufouré lumes choifis dans tous les genres de l'aimable ye C Littérature,qui rafinent le goùt en ornant l’efprit panti A légard de la pluralité des Langues , con- venons que fur cet article nos Voifins font plus x 455.mû: habiles que nous; il n’en eft point parmi eux peage 10 qui ne regardent notre Langue comme un {ur- ( creit d’agrément & de politeffe ; & nous, nous gulesé négligeons tous leurs idiomes à un point qui JË €ﬂﬁ“ | nous fait accufer d’orgueil , ou foupçonner fs pol él d’incapacité ; d'ailleurs, quand nous fommes obligés de commercer en paysétrangers, nous s€ veft tombons dans la néceffité de nous fervir de aque truchemens qui fouvent tgahiffent nos fecrets, rC h|ﬂ0ﬂ ou qui nous rendent mal ceux des autres. Et dox ® que me fervira de vivre fousun Roi quifoir le Jc p Pere N PE EFHACE à cr Pere de fes Peuples, fi mon infufifance ne lui teurté permet pas de me confier fes interéts? C'eft ; tout à la foisune efpece de honte & un obftas cle à la fortune d'ignorer tous les idiomes de Q l'Europe. Nous avons mille bonnes chofes en Efpag 51 Nou: Le nol, en Anglois & en Italien. On ne }“€‘J quelg Il€ t difputer à 1’Allemagnc une pmf-—ande 10h de érudition ; fi laLangue eft un peu difficile, auffi ven —eftelle plus néceflaire, non - {eulement par re- Confanç - {pe&k pour la premiere Cour du Monde Chré- tien, mais encore par rapport à nombre de (Œur Princes très- puiflans auprès defquels on peut à pene être chargé de quelque commifhon, & dontil W par ng Ons fug eft auffi honorable qu’urtile de mériter la bien- veillance. Pouriez-vous vous fouvenir fans des trai Mhent, émulation, que Ciceron courut toute la Grece QUand & toute l’Afie pour app_rendrc? Déja l'on a compris que Cette Préface n’eft On t que le Compendiwm de la Philofophie dontje va- CONS ra is dicter les cahiers, & l’on juge bien par cet dEVOÎ1‘5. | l do abregé qu'elle n’eft barbouillée ni de Ce/are Ca- meffres, ni de Baralipton. - Ellene fentira point mﬂiSien Ja pouffiere de l’Ecole, & par-là-même elle ni€fﬁd€ fcandalifera le tiers- ordre du pays Latin, Mon Ÿ que eune h but eft de faifir le cœur d’un jeune hommeavant qu’il s’embarque für la mer orageufe du mon- Uttes de, où l’exemple féduéteur & la vivacité des Mons les ÂDtES $ p paffions font faire fi fouvent naufrage âla ver- tu: principiss obfla. “Il faut préferver , confer- ver , améliorer le caractere; il faur que la rai- C'imée (T€ atout “Pptend ion prévienne l’âge, fans (äiîQi lajeune à craine 26P23 R L E 4 C-E } e ne l à ctaindre. C’eft ce qui a faié dire àun Au- . 52 Cl teur trés - délicat, Que c'eft une zone torride n obfts Qui coûte bêaucouP à paîler. omes de 3 chol Le P.du'Cer. en On Si nous voulons que nos confeils foient de cofonde quelqueurilité, commençons par fatter l’atten- tion de ceux qui nous ecoutent ; c’eft le mo- cil, ul yen le plusfür de la fixer, Gàgnuns d’bord la pt par fte nd€Cflfé! confiance , bientôt aprés nous gagnerons le Cœur. ombr e Mefurons nos matieres & notre ftile fur la pénétration de notre éleve, Conduifons-le 5 on p & doui par degrés aux fujets les plus intéreflans ; éga- yons furtout les raifonnement les plus forts par y J b ve{]i [ÂÜ des traits qui délaffent Lefprit & qui le rani- e |a Gra ment. Les fentimens tiennent ‘bien MmIeux ; quand c'eft l’&brit qui les introduit dans l’ame. On ne peut aflez fouvent ni en trop de fa- .éf3f@ ﬂ’Ëñ‘ çons rappeller aux jeunes gens l'idée de leurs dontje v devoirs, On blâmera peut-être là maniere ai- fée dont je traite unñe matiere fi importante ; Gj* maisjene faurois me refondre, ni fur ma ma- rs pl niere de penfer, ni fur le tour que je donne à gêe 6 ce que je penle: enfin je veux apprendre à un géin, Mo® jeune homme à refléchir. , 1l ef vrai que nmeavae portés à nous livrer à nos paffions, nos réfle- e domo xions les plus judicieufes font fouvent impuif- VﬂCi[é d€$ fantes ; mais fi l’on ne doit pas fe flatter qu’afor- ; a.a v ce de refléchir on parviendra à une fageflé con- ; C0ﬂlÎî’ fommée;, du moins aveclefecours de l'age qui Apprend à penfer, & qui amene quelquetois le ffeat0* on â c[@il‘ﬁ 053 E E R 0 tante bon efprit, orf corr caujourd’hui un défaut, demain un vice, & Ë l’an ne devient pas tout- parce à fait fage , on devient moiñs fou ; c’eft je croi Gt déioti à ce moins de folie que fe reduit la fagefle des | hommes. Jepre Nous né fommes, niaflez raifonnables pour Vent pous fixer à jouir des plaifirs que la Religion Ve, je ermet, ni dffez ingénieux pour corriger parle Utant fecouts de la taifon l’amertume de nos difgra- pour e è Ces. Otez de la taifon cette affreufe aufterité mjufq que lui prétent ceux qui la craignent, parce qu'ilsne la connoiffent pas , ou qui la haïflent, A delae parce qu’elle les bleffe par l'endroit {fenfible ; es boni ôtez de la pallion fon opp0ﬁtion au Chriftid- pifme , arrachez-en tout ce qui peut nuire à la fèliel ll ( ll Ol réputation , à la fanté & à la fortune ; affujet- vib 0n tiffez - la à des principes, & ne vous en laiflez préfère pastyrannifer, vous en deviendrez que plus c heuréux : En un mot que la raifon foit votre Calà élérega paffion dominante. Je crois que c’eft-là Phi- pl Jofophie qu’ün jeune homme doit apprendre avant que la corruption attente à fon cœur : Prentiff Ceft donc une affez louable occupation que ËﬁïS c£ defonger a former un vraiment honnête hom- Hhcas q me. Rien n’importe plus à la gloire d'un Etat Yt $, JË sd que de jettér dans Faine de ceux qui peuvent ux devenir d’excellens fujets, les femences de la Dail blus haute vertu. q“° l€ Î Il eft vrai qu’on ne convertira jamais tous U le les hommes, ils pêcheront toujours, & c’eft t h une raifon de toujours écrire. Je crois pour- tant PREFACKE. ni éfau tant qu'ils nefe corrompent de plus en plus que pas touls parce qu'on ne leur tient que des difcours de La f je {piritualité , ou qui fentent trop PEcole. dévotion ou l’étude leur font également peur. 1geiÎà d Je prends une autré route , la feule qui me con- blespoi vient; je nefais point le doéteur avec mon êle- ve, je dépouille ma morale d’une feverité re- | Rel1giﬂﬁ butante, je le flatte par les plaifirs innocens [i e[PZÏlC 1s dl pour le ramener plus fürement à fes vrais inté- fealai rêts, Ce moyen m'a paru le plus fûr pour per- cer jufqu'au fond de l'ame, 1Chlt, P3ÏCÎ la halenh À un pedant ou à un hypocrite, propofer je l de la conformité entre les plaifirs innocens & es bonnes mœurs, quel paradoxe! Quelle hé- \l Chfm‘?‘ \ p nuiret” refie! C'eft Epicurerellufcité. D'autre côté, pès A la fougueule jeuneffe traitera mon fyftême de \ viion accoutumée depuis quelque tems à qs en w[ 7 ÜÊPŒ préferer la groffiéreté, l'ignorance & la débau- che à la fl {0i[ ç0tï|€ politefle, à l’érudition, au bon efprit; ? elle regarde le don des manieres comme une ce f puérilité , le don de bien penfer comme un ap- prentilage académique, & la modération des defirs comme une vertu de Chartreux ; ainfi (pa gon d en cas d'examen & de cenfures de ces deux oprééi0* jed un E[ﬂ parts, je ferois difpenfé de répondre, puifque - c[1VËÜ les deux objections{e détruifent mutuellement, qﬂl l D'ailleurs, les plus {crupuleux favent bien péncfs que le monde demande une autre éducation que le Cloître: & mon projet eft de faire un aal ç toÙ galant homme, un parfaitement honnête hom- J[ $ « l me, un homme de mérite, un homme de bien. çyois @ uC e PREFACE. 0ù voi Que la jeuneffe commence par {e faire un efprit qu f de verité, d’équité & de droite raifon, on ne | ce commen- ‘roirné peur pas lui demander moins. cement de caractere ajoûtez la bonté d’ame , le h ns fn bon efprit, le don des manieres , & le goût des deverta bonnes œuvres , c'eft tout ce que je demande Un & de vous ; & c’eft par ces quatre parties princi- &mb]€ ; pales de caradtere que j'eflaye de vous condui- f, De, re au vrai mérite. Blèz vos À quelle extrémité la corruption du monde dc le l nousréduit! quelles précautions elle exige ! Il fntez un faut rufer avec l’homme pour le fervir effica- pelonne cement, il fautentrer dans fon cœur avecart, & perve il faut prévenir {es préjugês, car quel moyen de les détruire? il faut ménager fa parefle, & ï€>foÿons àn de laiffer paurtant quelque-chofe dans l'efprit de fenbled celui qui trop - tôr rebuté ne voudroit pastout y condy lire. Il fautà fon gré montrer ou {fupprimer Ph de l’efprit , faire briller le fien aux dépensdu que l’c'dw nôtre , & recevoir comme une grace de fa part G°Weme la peine qu’il trouve à lire ce qu’on n’écrit que Grece, D pour lui. & même Jeune homme que je veux moins flatter Voins ù qu’inftruire, accommodez-vousà mon efprit, prenez aujourd’hui ce qui vous convient, & Évatn qu gardez pour un âge plus avancé les réflexions d lourn, qui vous paroîtront audeflus de vous. Rapro- chez toutes les faifons de l’'homme & rous les fous fe états de la vie. Peut - être trouverez vous tout “ne( ce qui vous eft utile depuis le matin juiqu’au “’mes À hl N foir de votre âge, & pour toutesles fituarions ou ÎOH)g 1 PREFACE c um é où vous pourez être: peut-êrre même que cé qui fera vraiment inutile pour vous, vous pa- , ON > Commls roîtra néceffaire par rapport aux autres. Allu- d'ame, ! jetciilez donc votre pénétration à l’étendue de mes foins , & prouvez par un redoublement legoùtds de vertu l’efficacité de mon zele, e denint Un exemple bien refpe&able devroit, ceme cs p zs cotdl {emble , donner quelque autorité à mes con- {eils. Peres de-famille, réveillez-vous , multi- pliez vos foins, paîtriflez le pain de vos enfans , um avec le levain de laraifon. Aimable jeuneffe, Jecigl fentez une bonne fois tout le prix du mérite frvir é perfonnel. Laiffez loin de vous le tourbillon eur ayecalh des Pe,rv,er3,formez vousun excellent caracte= quelnofé fpre re,foyons tous amis, mais foyons encore plus amis de la vertu, & fouvenons-nous tous en= n \'e{?fît | femble d’un grand trait le plus propre à nous y conduire, Philippe de Macedoine n’eut rien tant à éœuf x dj* que l’éducation de fon fils. De làle choix d’un 1cede b Gouverneur & d’un Précepteur l’élite de la fl n’éCÎÊÏ Ciü Grece. Peres, voilà pour vous. Olimpias eu£ les mêmes vdes que Philippe : elle n’étoit pas 5 moil moins curieu(e de la perfection d’Alexandre ; à no Ê]ŸÎ|Ù 10N & comme fi elle eût deviné qu’il deviendroit COHVÎÊ levainqueur de l’Afie &le modele des Héros, fs es 1 elle tourna dès fon enfance toures fes penfées j ous KP & tous fes fentimens du côté de la grandeur. 12 [0US Elle ne fongcoit pas comme la plüpart des 7Ï qus t femmes à faire delon fils ## petit-maitre ou un adonis : Meres, voilà v ‘ ]…un otre leçonÿ: Enfgns,vcici sl Tome 4. c }1"kRE"FAC.E. es pluse la vôtre. Dès qu’Alexandre,élevé par ces grands maîtres , eut défait Darius, la caffette du vain- des fone dre cnc cu enrichie de tout ce qu’il y avoit de plus prée “qeksD cieux en Orient, & quine fervoit pourtant qu’à contenir des parfums, devint pour le vainqueur dque le un coffre fort refpeétable, feul digne de conte- Kplre $i vous nir l’Iliade d’Homere. Alexandre méprifa la molefle qui perdit Darius: il aima les belles- fs parl lettres qui illuftrerent Ariftote , & il eut une (itions j ‘ même avidité pour l’éloquence & pour la gloi- 0llqll€s Ç fe. VAux vous ue chacun de nous, proportion & {ub- ordination gardées, mette fuivant fon état cet sremples exemple à profit: c'eft tout le fruit que j'at- I , N’Ol tends de mon fyftême. Ql jevou Ne pouvant pas prévoir de quel côté votre Bmarques, goût portera votre efprit, je ne puis mieux fai- Fems deuxe re que de vous propofer des réflexions utiles Omme 1 mêmc, & fur la matiere qui s'offre quand j’écris, Remar- quez un moment avec moi jufqu’à quel point Quelou on portoir la fuperftition avant le Chriftianif- l prenne me, Le jour même qu'Alexandre vint au mon- los, UF de, Eroftrate, ce fou fi fameux dans l’hiftoire, Onne for croyant s'immortalifer,brûla le temple d’Ephe- TUus doit fe confacré à Diane. Les fabuliftes de ce tems- M à ta là ont dit que a Déefle uniquement occupée Î, de cette naillance , aima mieux préfider aux \'Œir â ce couches d’Olimpias que de fauver fon temple Ltn bien de l’incendie. Ne feroit-ce point ce foin off- gmndS Ec1 cieux de Diane,.qui dans la fuite auroit porté f déchi Alexandre à vouloir {e faire divinifer ? Peut-on ﬁmême lire toutes ces extravagances,fans refléchir que -les * PREFACE les plus grands hommes font fujets à de gran- :ccsgmn&s te d vl des foibleffes, que les Princes font bien à plain- eplus préî dre quand ilsfe livrent à de lâches adulateurs, que les Dieux de la fable étoient bien bornés, purant q e vainquel & que le temple d'Ephefe n’étoit pas bâti ur 1e de contt la pierre dont parle St. Matthieu ? ; mépiil Si vous.me lifez avec ce bon efprit, dont je a Jesbélit vous parlerai, vous ne croirez pas que par ces e àl eut uX citations je veuille faire parade d'épifodes hi- ourbgl ftoriques qui {ont fus de tout le monde, mais je veux vous appxendreâ lire avèc_ fruit. Que ces rion À f t fonène exemples vous fervent pour tout ce que vous uit q* lirez. N’oubliez pas fur-tout ce confeil décifif, que je vous répeterai cent fois, faites de bonnes remaîques. Donnez à cet ufage précieux du c} coté WË£ tems deux heures par jour, vous ne ferez jamais S mi€lü?‘ homme inutile, vous vous fuffirez à vous- Lexions d même, & vous amaflerez de bons matériaux. cris, K Quelque trait que je cite , quelque ftile que nà quifié e Ch je prenne, jeune homme, tout eft confeil pour vous. Ufez fobrement de celui que je vous ai vincau donné fur la pluralité des langues. Rien ne ,s H vous doit difpenfer d'apprendre préférable- puoledEf? n dC (l e ment à toutes la pureté & la délicateffe de la vôtre , & 1l n’eft donné qu’aux Dames de par- peat 0CF venir à ce point fans le fecours de la latinité, Le f fdes 1P Q teil Pt Latin bien conçu conduit à l’intelligence des él grands Ecrivains , & le Latin joint au François çeloi à gi fait déchifrer aifément l’Efpagnol & l'Italien. aprol (] De même ceux qui poffedent le bon Allemand ois , le e [f G ont une grande ouverture pour l'Angl cà “ Hol- \ S -008 PÏ€ËFACE. Hollandois & les autres langues du Nord. Je ne pens 2n vousir dis rien du Grec, parce qu’il n’eft utile qu’aux Savans dela premiere clalle qui veulent remon- ditin terdla fource, & conferer le texte avec la tras es k duction. Mais rien ne m’étonne plus que de Irfe, y voir quelques Savans farcis d’idiomes étran- tinère gers, & qui faverit à peine bégayer celüi qui YUs viy Îeur eft propre. Comment peuvent ils devenir ls lcclér YéiS vou, gens de merite,fi, paffant toute leur vie à déclis ner & à conjuguer , ils ne font pas attention P3Ï_ÏCZ po que toute langue ne peut fervir qu’à apprendre félon, w des chofès ? civez ux * Quel triomphe pour la vertu ! il n’eft point t les me d'homme vicieux qui 1te veuille la tranfmettre -qu)â la V dansfa famille. J'ai faifi ce fentiment qui faic Nous ç feul le mérite de ce Traité, Le pere que j'at- heuteu, tâque ne quittera ni fes paffions nifes préjugés ; marure, miais il me pardonnera les reproches que je lui Crppea fais, en faveur des confeils que je donne à fon étend un fils. Si ce fils prend du goût pour des princi- LON cong pes certains & pour des confequences juftes, il CEflsvie {fubftituera aux fiens un nouveau fiftéme d’és “ducation ducation: & c’eft lefeul moyen de rendre lÇ$ e Poy hornmes tels qu'’ils devroient être. I & 0n Je leur démo‘ntrergi que ce qu’on appelle là Philofophie des honnêtes gens n’eft autre cho- Plemier fe que le fecret d’allier la ÎagefÏe & la gaieté; d oy l’érudition & la polirefTé, la fermeté & la com- #. Chee plaifance; beaucoup de raifon & un peu d'ef- ﬂüh&mis : prit. Sans fagefle , on prodigue fon repos , fa tclom f9rtune &cfa fanté. Sans gaieté, vous écärtez les MUn q e g‘eng — SSte P LE E ACE. (ord fet gens aimables dont vous avez befoin ,. & vous tile qs vous livrez au chagrin qui vous tue. Sans éru- ent remois dition, vous ne fauriez vous fuffire à vous-mé- avec la t mes, & les fâcheux vous affomment. Sans po- Plus queë liteffe, vous reftez comme un ours dans votre pîmes e taniere, vous faites brutalement grand chere, & ex ccl vous vivezfeul. Sans fermeté , les élemens oùu t ilsdeai les fcelérats vous perfécutent, & le moindre re- e vied d vers vousaccable. Sans complaifance, vous as en pallez pour un feroce ou pour un tyran, Sans » anrendH raifon, vous n’agillez, vous ne parlez, vous n’é- crivez que par caprice. Sans efprit , vous gâ- iLnebg tez les meilleures chofes, & vous déplacez juf- 2 alon qu'à la verzu. mt q ANous cherchons tousles moyens de devenir heureux, ce fentiment eft de l’effence de notre élé q…:1 fn l 15 nature, & de tout ce qui nous flatte rien n’é- espréifé fres f chappe à notre attention, Qu'on fe marie, on ° donné ÿ attend un fils, Tufques là tout eft dans l’ordre, fi on concilie {es plaifirs fur {es devoirs: enfin r des u nces $ ce fils vient, & le plus fouvent on confie fon y m éducation à un homme groffier qui ne fait pas di K lire, Pourquoi? le bon marché fait tout pren- detel dre, & on ne veut pas refléchir qu’on ne fauroit C (l affez payer un excellent précepteur : voilà le I premier principe dumal, L’enfant de fon côté efraute # craint fon theme comme le pilote craint Pécu- » u ql gghaco eil. Ciceron, Virgile & Horace font fes grands tc nPEÜ ; ennemis : s'ils Faccufent de pareffe, il les traite de calomniateurs, & le precepteur de boureau. IL PO$ ; câ p Enfin il eft peu de précepteurs capables de con- g s3 vains PRÉFACE. fobftantif vaincre la jeuneffe que l'étude n’eft ni uñ métier prime I fii un fardeau, que c’eft une peine courte & le- qued gere, qu'elle ouvre l'efprit, & qu’elle nous rend flatr, d propres à tout. Le maître fouvent plus borne nn E que le difciple ne l’inftruit qu’à la façon des d ce que perroquets. Ilne fait point applanir la voie ni Îns past adoucir la durété des termes. Jamais de ces Ontair es traits hiftoriques, qui trouvéroient fi bien leur quindon place dans la converfation. La matiere qu'on On nevey traite,& l’efprit de l’écrivain nefont point {en- épprendre tis ; cependant la traduétion eft faite, la leçon ioidéfii eft répetée, l'écolier gagne l'image, le pedant & Cette co sapplaudir. Avec tout cela le précepteur mat fn tous l choifi par avarice fut toujours & fera roujours tous lesfo un fot, & l’enfanit qui promettoit , mal dirigé, Tl uun refte unignorant. Ce defordre finira, quand etnoumif on changera de {yftême. uel affreux renverfement! mille gens die Jh 'f_tingucnt fort bien Peau de la Barbade de la Ms en Én fine orange , & donneroient des leçons de tric- Konnoite ( trac & d’echets , qui ne fauroient définir un Juudrois à fubftahtif & un adjetif, On veut favoir les H plus chofes, & on eft effrayé de la maniere de les Omme, € faPprèndrc. Si j’avois dit aux Dames d’Allema- pnte avou gne qu’aimer eft le plus joli verbe du François, LAn ctem que tendrefle & beauté font les plus riches {ub- ttantifs de notre langue, & que conftance éter- ŸÀiHS le3 ê nelle eft‘unadjectif rare parmi nous, elles m’au- tvenabl roient regardécomme un précepteur affez ga- lant. Mais fi je dis toutuniment à nos Dames ù €U[Îﬁux Ms } que toutes les chofes de la vie font autant de ubDe PR E°PÀ'C.Ê…* ; n dhmét fubftantifs, & quc l'adjectif eft l’épitéte quiex- prime la qualité de chaque chofe : fi j'ajoute putte K Ÿ | que deux adjectifs ne fauroient former un fub- e OÛS f lus bor ftantif , elles me prendront pour un fecond à Façon h Trifotin. En un fhot nous craignons d'appren- dre ce que nous devons favoir. Nous ne voue e l vl lons pas remonter jufqu’â la racine des chofes. ls d fabin l On hait les principes, on fe croit afez habile, quand on fait effleurer le bon de la {fuperficie. tl q On neveut pas parlefmal » & on ne veut pas t int l apprendre à parler bien ; on ne veut pàs fa- îte, e voir définir, & on voudrott raifonner jufte,C’eft , 1€P pdo | de tette contradiction monftrueufe que naif- scepr {ent tous les barbarifmes dans le langage , & ra tl tous les{ophifmes dansle raifonnement. Ceci m d D'eft qu’un canevas : J'ai tâché de le remplir, rn QU en nourriffant & en multipliant mes Chapitres. J'ai l & relà ce Traité avec plus d’atten- pille gé$ ä tion que jamais , non en Auteur qui s'admire » atbade Êf mais en Écrivain qui cherche de bonne foi à ons d l f p connoître fes fautes & à les corriger,. Je ne ût d ff yvoudrois avoir plus de talens que pour cons fyof eut tenter plus parfaitement mesLecteurs. Je fuis janieté ‘ homme, donc je fuis foible, & je puis fans sd honte avoüer ma foibleffe. Pattendois mes der- uF niers exemplaires avec quelque empreffement ; hes Ü 5ii6 javois même emprunté de nos meilleurs Ecri- pafneé* ; l‘JA vains les embelliffemens, qui me paroiffoient $ €HC$ Ï convenables pour introduire mon Livre chez les eurieux plus honorablement que la premie- qos DV Kefois. Hélas ! j'eus peine à le reconnoître, t autab c4 t?.ﬁ€ ( se PR 'EFACE. ‘ cette e tant ilétoit murilé, & je ne püs m’exnpêcheê de jurer tout bas. fle géncn En effet , quoi de plus rebutant pour le Hl Lecteur, que d’être obligé de deviner une pe- frsales. tiode travéeftie, & de rétablir une conftrution Fyant e CIÇLICS. deshonorée par une ponétuation ridicule? Ce défaut plus important qu'on ne penfe , pou- | eparcil roit gâter les livres les plus refpectables , & l e ÜIt € dont noustirons nos regles les plus infaillibles depéroc pour les mœurs. La régularité ou l’irrégulari- Snors & té de la ponétuation rendent le même texte ( Lours fufceptible de deux interprerations diametra- ce mal lement oppofées. L'efprit vivifie, mais la lettre Merun fe tue : tout le monde nefait pas bien lire ; & f [ôt{plus û la ponétuation eft très-importante dans la lan- RÎ31 P0im gue Latine, mille fois plus abondante & plus giraton, éhergique que la nôtre, comment le François Conleus, peut-il être entendu, fi l’Impreffion le défigure? O à b Mais enfin la pénétration des Connoilleurs Ë1i5‘*PPŒg a fuppléé en :ma faveur aux fautes de cette efpece, & il y auroit de ma part de la mauvaife étions | ; humeur à me plaindre amérement de ce quele Ds cox Public a obligeamment pardonné. Je ne ferai Wde à pas fi indulgent fur mes propres fautes, je les Les € ai fenties, je les avoie, & j'ai tâché d’en répa- Km rer une partie: car combien en reftera-t-il en- ‘core que lexaétitude toujours la dupe de l'a- P3Ïfîit P mour Pï0P1'C, n’aura pas même remarquées ? "'kmoi On {e pardonne un tour défectueux en faveut ue d’un joli trait, on facrifie la raifon à l’efprit : itre tous les Auteurs en font-là ; mais pourquoi Cd' KOy cetté ‘ 5 PRÈÉFACE m’empêcheÈ cette réflexion ? On m’a compris dans Î_'amñi# ftie génerale. rnt pou Je fuis tombé dans des négligences gram- per 0nef maticales , quetout autre Ecrivain plus clair- confrad voyant & plus circonfpe& que moi auroit ap- ricicule! Ü perçues. Il eft vrai que fouvent il en éèhaPP€ eale, p de parcilles à la legéreté de la plume,qui quand peétabls À lefprit eft de belle humeur , vole rapidement us l de période en période, Chacunea fes termes favoris, & on {e fait un ftile d’habitude. De-là u lrégis e én K des tours & des expreffions qui reviennent fans ns déété cefle maloré l’Auteur, Tantôt occupe à expri- ic,m,aisla\çmî mer un fentiment ou à polir une penfée, tan- tôt plus attaché aux traits qu'à la draperie, je en } ge ds n’ai point reflechi que quand on peint d‘ima- pdante d* gination , on emploie trop fouvent les mêmes couleurs, Une idée que je trouvois heureufe ai- nt e F l doit à la vivacité à me féduire. Enfin je ne me on le dCEËÎJE Conoolsé fuisapperçu qu’après limpreffion de ces répe- qies de K titions involontaires qui gâtent le ftile: les ré- flexions les plus judicieufes, & la narration de u m fIl la plus coulante ont é Q _galement befoin des gra- ces de la variété. eﬂc‘*‘ Les défauts dans le plan font plus impor- fs aurss f tans & moins pardonnables, parce que la vi- hg d’€ﬂ vacité ne peut pas fervir d'excufe, & que le ; dupe ( parfait àrràngement d’un ouvrage eft la preu- ve la moins équivoque d’une bonne judiciaire, far J'ai eu tort de laiffer fubfitter pour le premier e {P[lz Chapitre de mon Livre ce qui n’en étoit que M K le difcours préliminaire, Ceeft porter troploin js poIsg gi es la nn x PRE E A CE. Ja fingularité que de comprendre dansle corps sf d'un ouvrage ce qui eft néceffairement un hors- ttès qm' l‘ d’œuvre. Cette faute de ma part eft d'autant — nefa plus groffiére, que je fuis convenu dans la fe- Commen conde édition que ce premier Chapitre n’éroit d'euvre que le Compendium ou l’abrégé de ma philofo- ; Au « P hie. Cette contradiétion de ma part ne pou- montré roit-elle pas s'appeller par un Philofophe rigo- Pass fc rilte contrarium in objecto? Je réduis donc le avèç laq1 nom de Chapitre à celui de Préface. L’enflure Miis ce des mots ne fait pas la valeur des chofes. & d'avor Voici {elon moi la plus groffiére de mes faus chefs m tes. À peine mon eleve favoit bégayer l'idiome qu'on l des Latins , que je le conduifois en homme de f, & d mon âge, fans refléchir que j’écrivois pour un Ne parlg homme de quinze ans. Je venois de dire que la n } C j'eflayois de faire un homme, & je croyois pars pl des ler dun homme fait. Tout le monde fait qu’- Milleu @ un difcernement jufte & délicat fur les ouvra- (Uit ; bou ges d’efprit eft le fruit le plus précieux qu'on Uile fnir puifle tirer de l'érudition, & il eft vrai que fans …S, il fle cette juitelfe de goût on ne fauroit acquerir les SU mieux. grands dons de bien penfer, de bien parler, de bien écrire, Or ces dons ne font aflurément U grand Vlïgil€ tl pas à la portée du jeune homme dont l’efprit uts, S s'émancipe, mais dont la raifon n'a pas encore atteint fes années de majorite. Je devois donc Ê ley _j'3 'autoi lui donner quelques confeils fur les moyens de men;, & les acquerir. Vouloir conduire quelqu'un à la perfection, fans lui frayer le chemin qui y me- pOur | re[T…ä d ne, c'eft paller du commencement à la fin, omiffe HtÜeu ( Ç PREFACE. ans lecom omillo medio : c’eft refembler à ces faux Prê- entun hoi tres qui ufurpent le Sacerdoce per fælum. Il elk d'aute ne faut pas d’avis trop éleves à l’homme qui dans la b commence ; &'de l’apprentiffage au chef- pître n'en d’œuvre l'intervalle eft grand. - ma philo[ ( Au commencement de cette Pr éface fai art e montré qu'une fade critique ne m’ébranloit foghe pas : ici je donne un exemple de la féverité ais don # avec laquelle on doit fe critiquer {oi-même. e, L Mais ce n'eft pas affez de ma part de fentir chofé & d'avouer mes torts , je dois fur tous les de mt chefs une forte de fatisfaction ; & je fouhaite ayel lfo qu’on la trouve dans les changemens que j’ai q homne faits, & dans le nouveau Chapitre que je don- yois pour @ ne par fupplément fur les premiers élemens de 5 de due é la littérature. Je fais qu'il eft difficile de rem= plir des lacunes : il en coûte pour ajufter un nl onde Ll | milieu entre ce qui le précede & ce qui le Uf [es 0 fvit ; nous ne voyons même perfonne qui ve- écleux ÿi uille finir Pouvrage d’un autre. S’il eft mau- (D ycat qué vais, il ne merite pas qu'on l'acheve ; & s’il eft au mieux , on ne veut point travailler d'après en p un grand Maître. Le Roman de Voiture, &le Virgile travefti de Scaron font reftés impare don faits. Si j'avois été meilleur Archite(te, j’ au- rois mieux entendu le deffein & liexécution : devoë dor je n’aurois pas été obligé d’épaiffir mes fonde- es f pftis “s mens, & de travailler dans œuvre. yequ'it Pourquoi voit-on tant d'ignorans , de pa- ff" ffl q… refleux, de libertins, d'hommes groffiers & ins ﬁﬂi utiles ? C?eft qu'on ne met point à profit cet yl âge PR E F AGES Tt âge fortuné , que j ôfe appeller intermédiaire Reba entre les détails répugnans de la fcholaftique & les vües férieufes d’un établiffement. On Lesjeun tés éonna peut dire en géneral qu'un jeune homme eft goir pour auffi charmé d’avoir fini fes clafles à quinze ans, qu’un portefaix qui fe débarraffe de fon veut les t fardeau; il ne voit plus que de cent lieuës le mc'canique College quil vient de quitter, il en abhorre le = éltret par Isne fave fouvenir, il fe croit tiré d’efclavage, & ce nou- vel affranchi ne s’occupe plus que de {es exer- é eplus cices, de fon entrée dans le monde, des agré- ce quia Iénautren mens extérieurs,des plaifirs folâtres, de la com- pagnie des jeunes fous, & de la néceffité pra- ifimes qui | chaine d’opter entre l'epée & larobe. Dansle psletepr ! À fort de cette féduCtion de toure efpeçe, que dh noîteÀ fo devient la précieufe érudition dont les pre- miers principes lui ont coûté tant de tems & Quéntrend tant de foins: C’eft un avorton qui pétit avant Rerce, } que de naître ; c'eft une fleur qui fe fane avant Bs du f que d'épanoîir ; femblable au foin qui croît Pinble lu {ur le toit d’une mauvaife chaumiere, dont on 4 miné e ne recucille rien , fieur fænum teétorum , G. éh cu Je fais que ce trait du Pmph€t€ Roi regatdç “itrodoie Îlthe â la { th15 les pervers que les ignorans, auffi je n’en tire qu’une comparailon. Si on en veut voir °3Pï0digé Ja- traduétion lirtérale , on la trouvera dans mÎ0it \g5 Malherbe ; miais je crois qu’on me faura bon Voil N gré de rapporter du moins ici ces quatre beaux ÛCHCS \ Vers de Hesnault. Toi qui meurs avant que de naître, nl Affemblage confus de Fêtre & du néant, Ÿin&fuifet Trilte PRÉEÉFAUE Trifte avorton, difforme enfant, etmédia Rebut du néant & de l’être &c, cholaliq nent, Ü Les jeunes gens donnent dans deux extrémi- homme d tés étonnantes. Sion râche de leur infpirer du goût pour les belles-Lettres, ils croient qu'on 5 à QUn raffe de fn veut les remener à pas d’écrevice jufqu'à la p ieus # mécanique de la Grammaire, ou qu’on va les 9 abhomet élever par degrés jufqu'aux langues Orientales. Hs ne favent pas que le Rudiment du monde , O cD0 de [ e eft :le plus néceffaire de tous les livres. Mais , d celui qui a un peu de fêve & de raifon penfe ienautrement. Il veur favoir l’étymologie des S, dC \aœŒ' termes qui lui avoient fait peur, & il ne veut écelfit p )bés Dis/ pas {e reprocher d’avoir perdu dix ans de {a vie e{PCÇÙ ‘Ï“yî à défricher un champ raboteux, Il veut con- noître à fond ces illuftres morts qu’il n’avoie ont là } qu'entrevüs , & dont il avoit craint le com-= t dC en Ù i périrré merce. Il forme fon efprit & l’enrichit aux dé- pens du leur, Ce qu’il avoit trouvé un métier (efane VË pénible, lui paroît le plus beau de tous les Arts. in qui e La mine eft découverte, & il creufe, Le fonds {eré, d0‘m,0ﬁ. éft cultive, & il recueille au centuple. Enfin il s'introduit courageufement dans ie fentier qui R0i yegâïﬁ! mene à la gloire, & c’eft l que commencent aubje” \IÛ|[ les prodiges de l’émulation, fans laquelle on ne verroit pas de Grands hommes. rouves # Voilà ce que j'attends des fujets aimables & ne fourt ; dociles qui voudront bien me regarder com- q “ me léur ami, & tire1j quelque utilité de mes confeils, Prêt à me réjoüir avec eux , qu’ils ; naÎth s’inftruifent avéc moi. 1l ne s’agir entre nous ni dur “;Ïﬂ: | p & RP FACE: ni de décliner 24#/4, ni de foutenir au College tét dansl Royal une Thefe en langue Hébraïque. Je ne l quale ufant ù leur propofe qu’un milieu judicieux & am “neie éntre Pignorance & le profond favoir. J'ad- débler qu fnire les hommes vraiment doétes comme les hgoit d vrais dévors. Mais jefuis fi perfuadé qu'il eft Ces det peu de favans qui d’ailleurs ayent du mérite, étent ble que j’ai toujours craint de me gâter le peu que ps mouns Nondue j j'ai d’efprit, fi jeme hériflois d'un favoir inuti- le. Le Chevalier de Cailly penfoitde même, d’€“(‘S que Dieu me garde d’être {çayant d'de bien D’une fcience fi profonde. téturele y Les plus does le plus fouvent 6 u fn Sont les plus fortes gens.du monde. Juloien Tl faut favoir , mais preferablement à tout, 6s Hiflori il faut favoir vivre. Je crois qu’on a l’éffentiel cl d de la fcience, quand on fait tout ce qu’un ga- CIDs f à lant homme doit favoir , quand on a aflez de ( touvero fond pour bien remplir les devoirs de fon état, ‘ lu{tŒ3a d0ü & aflez d'acquis pour être fouhaité dahs un slvres Ç #3 monde poli. En un mot, je demande un efpnit KU n'éoi Mais pour {e formet plus orné que furchargé. es leny Pefprit que je fo uhaite ; il faut une grande ju- ”ét0Îem ; IV fteffe & une gran de délicatefle de goût,(,& ceft ce qui fait que le vrai mérite elt firare. Ce oût ne fe peut gagner que par le commerce S emtnes des livres choifis & des honnêtes gens, de ces UMatin e gens qui nous gagnent le cœurs en nous infpi- Y°ls IÎS € tant le defir de leur reffembler, Ces hommes, CI feuls propres à piquer l'emulation d’un jeune “IMang ! on- homme bien né, vous ne les verrez point d ner pc y ETE PREFACE, au Calty ner dans les obfcénités, dans I’équîvoquè, dans que Jer le quolibet, dans la fadaife, dans l'efprit roma- c Écamul nefque. Ces fades ornemens ne devroient {e voir, J% débiter que fur le Pont-neuf. Tout cela fent comme le goût dépravé & le faux bel efprit. déqild - Ces deux défauts, tout odieux qu’ils font, : du mÉﬁ“; gâtcnt bien des caracteres. Les Dames e font 5 lepeugé pas moins intéreflces que nous à s’en garantir. Non que je veuille être leur Pédagogue ; c’eft de méné d’elles que nous tenons la maniete de bien écrire t & de bien parler, Elles ont une Rhétorique naturelle qui les difpente de l’étude ; & fi cel- jent les qui font nées avec d'heureufes difpofitions m0ﬂdü vouloient fubftituer de bonnes lectures à de fa- des Hiftoriettes & à de miferables Romans, la fage défiance à la préfomption ,.& des prin- ce quil ! cipes fürs aux préjugés & à lP’entêtement, elles | 10nââ… {e trouveroient de niveau avec tant de femmes p defond illuftres,dont le Catalogue fe trouve dans tous pité dasl les livres, Ces Dames favoient beaucoup, mais {ﬂ“dC ÜÛÊPÇ elles n’étoient pas les femmes favantes de Mo- Jouf f ÎOIFŸ}J liere: leurs talens étoient précieux, mais elles W’étoient pas des Précienfes ridicules, & Trifftin pne :JÉ le Ûû£) &Çîü n’avoit pas été leur Précepteur, Je voyois autrefois avec admiration nombre n f rat de femmes diftinguées courir dès cinq heures ple u? } f du matin pour entendre nos grands Orateurs. Je ps 5 voyois les jeunes gens former entre eux de peti- tes Académies, prémices heureufes du mérite Ceshus* naiffant ! On ne ro‘ugi{Îoit pas alors d'avoir de Pefpric. Aujourd'hui çe goût eft ufé,cette mode ez YOÎHÏ î eft PREFACH eft paîfée : ilfemble même qu’il yair du danger Üc à devenir homme de mérite. De-là vieñt qu'im- d perceptiblement les belles-Lettres vont ren- kde trex dans le cahos d’où les tira le Cardinal de Le tems des Homeres , des Plau- Ëtr Richelieu. Elle tes, des Pindares, des Anacreons, des Demott- Ne1 henes, voilà la gloire des Grecs. Le fiécle d’Au- gufte, voilà la gloire des Latins, Le Regne de Louis XIV, voilà la nôtre. Mais peu curieux lene ms Ü de la conferver , la parefle & les plaifirs nous SONmer ce replongent dans l'ignorance. Il e vrai que UE avec nous avons encore aujourd’hui de grands fujets dans tous les genres, mais ils font plus rares dnx m À tous ha faute d’émulation. jattaché Nous admirons encore un peu ; mais infen- fiblement nous en perdrons Phabitude. Ut tﬁÈ. ïa\' changement fi fubit démontre fans replique la tion, je HDÏÎÏ(,‘me décadence du bon goût, dont le P, du Cerceau parle fi bien. Cette décadence ne fe borne pas We, l q à deshonorer l’efprit, elle s’étend à toutes les {3HS bor… é tales, parties de l’éducation, & c’eft ce qui défole les patrifans du mérite. … Je crois pourtant qu'un ÛII4 bon Gouverneur auroit grand plaiﬁr à former Qua des éleves dignes de {esfoins. Pourquoi donc le fuccès eft-il firare? C’eft qu’il demande deux llef hommies, un quifache inftruire, un quiveui- le i°}ll‘ en | Pn me écouter. Mais quel homme elt affez habile Ü0ﬂ, mê Pour hâter un efprit tardif; IOÎt h@[‘0; Kouerç Ou contenir L efprit vif? Pece de Tornp PR E F A GE it du dn Ce chef- d’œuvre n’eft pas facile. à vieit qu‘ ï es vont K D'ailleurs la jeunefle indocile A des yeux & ne veut pas voir, Cardioé Et rebutée au moindre obftacle, es, des l Elle voudroit par un miracle , des Den Lfécelb Ne rien apprendre & tout favoir. ; Lefepe: - Je ne fais fi j’aurai bien placé mes fupplc‘iæ peu cu mens. Un de ces morts avec qui je fuis en 5 plis ( commerce , m’avertit de ne pas coudre de la [1 e vl bure avec de la pourpre. Le confeil eft judi- Je granblf cieux ; mais à qui eft-il donné de le fuivre? L pl A tous hazards. Fidèle Sectateur d’Horace, j'ai tâché de réunir par tour l'agréable & Pu- . qs 1r{' tile. J'avois fondé le f , ude | ué à la premiere édi- tion, jeme fuis déma ; qué à la (econde , à la 1D [ePh ÿ troifiéme je m'enhardis: j'augmente mon Li- | eP duCäî&*.“ vre , la matiere eft vatte, & mon zèle eft fe bor uﬂC fans bornes. Cette di rend 4106 ( fpoﬁtion me tient lieu 0 | de talens. cè l « On dit toujours bien ce qu’on dit, $ gu'til [L Quand le cœur fait parler l’efprit. | 7lä1ﬁ£ 3E I)quüûl P Il eft pourtant vrai qu’un livre, qui fe fair Îl dematl jour en faveur de la nouveauté , paroîtroit ) q u bien meilleur, fi le Leéteur & l’Ecrivain £ trouvoient même intention, même pénétra- tion, même façon de penfer. Ce Traité au- fs b roit befoin plus que tout autre ouvrage, dif trouver cette convenance, que je crois uite ef- f pece de fympathie, O que cette fympathie e Tome 1. PREFACÉ. d'efprit auroic de pouvoir fur le cœur! Les pl Hœuds fecrets, dont parle Corneille, qui nous MS 2 v préviennent fubitement, & qui font les com- 2plsfort Ms de e mencemens d’une liaifon imprévüc , peuvent {e rompre auffi rapidément qu'’ils fe font for- Îicombier més, Un travers dans lhumeur, un entête- * VAux , Con ment , trop de fécherefle dans les manieres, Él Souy la différence des fentimens, un rien enfin dé- E>ÎﬂCÈ truit en moins d’un quart d'heure ce que le lqou n Il n’en premier mouvement avoit produit. Méré oun havent le ( eft pas de même de cette {ympathie , qui pro- cede non- feulement d’une phyfionomie qui é dans l plait, mais encore de la conformité dans la fa- #s détaché çon de penfer , & du même goût pour la lit- Pasdun die térature. Le mérite qu'on reconnoît ou qu’on Uivez trop fuppofe dans l’Ecrivain , juftifie la prévention Pas ue du LeŒeur. Son eftime lui paroît moins ha- “utre? | zardée, & quelquefois devient par gradation tef P3$ déc { \ le fondement !égîtime de la tendre amitié. [Â(ar f Que j'aimerois à écrire, fi un Connoiffeur en ls ronbe ; me lifant m’honoroi_t ! “ers, B, De ce je ne fais quoi qu’on ne peut expli- Tquentjar quer. e e e Corn 4 cf foure auV3iS ‘ 0Aî Balthafar Gracian dit excellemment qu’il Stla qu ÿ à une parenté de cœurs & de genies , que quÊ d€ Sen cette fympathie n’en demeure pas à l’eftime, Kance d qu’elle va jufqu’à la bien-veillance, d’où elle 1 C Noug arrive enfin à l’attachement : qu'elle perfua- de fans parler ; & qu’elle obtient fans re- ‘tend rcdel1 ‘bomm_;muäatioﬁ° A ut ; Ï4Ê P R EF ÀC cœut! Lé Jailà en quelque endroit qu'il eft per- , Qui n mis à la vertu de fouhaiter de la réputation ; ût les coû à plus forte raifon doit-on permettre. aux Ecri- , peuvéi vains de {e repaître d’un peu de fumée. De- e font f là combien de recherches, de veilles, de tra- un én vaux , combien de feuilles retouchées vingt 5 m fois ! Souvent même ce qui paroît le plus ai- p enf e £é, eft ce qui à coûté le plus ; il faut bien de e ce l'art pour ne laiffer voir que du naturel , & p V malgré route cette étude, on n’effuie que trop Ë, qm PIÛ fouvent le fort, dont M. Rouffeau vous par- jonome d lera dans la fuite. Si vous ecrivez par pen- {ées détachées ? Cette maniere ne convenoit pas à un difcours qui doit être fuivi. Si vous e pourla fuivez trop votre fujet ? Vous ne connoilfez poitou QU* lrérer® pas l’heureux enthoufiatme. Mélez-vous l’an & l'autre? Une précicu/e dira que votre fkyle e moisi n'eft pas décidé. Revenez. vous quelquefois ur ql à la char © 3 pulre en e pour faire plus d’impreffion Vous to b 0nﬁ0iﬂ€…£” mbez dans des redites ou des dépla— cemens. En un motles prétextes fpécieux ne manquent jamais à la critique, furtour quand Ë PÛÜ[ 0 Q elle eft fourenue par l’efprit gauche ou par le mauvais goût. Que peut faire de mieux un Ecrivain qui ne fe déconcerte pas aifément, que de s’en dédommager par la flatteufe ef- f, gcn ; perance d'être honoré de l approbation du 5 à lln , \ } Public2 C'eft le feul piége que m’a tendu l’a- CC, d0ﬂ e | l mour propre, & c'eft le feul prix que j'ai ôfé artendre de mes foins. Rien ne pourroit me pent K ﬁg{;ç{' autant, que d’infpirer aux jeunes gens % w ec PREFAC E. du goût pour le vrai mérite. lefprit el Maloré toutes les raifons qui m'ont détet- puincs iminé à groffir confidérablement mon Livre, Ctrite n peut-être aurois-je bien- fait de m’én tenir la. j'uat del re? fouvet pl Le public étoit content ; le fera-t-1l enco Qù me € Les goûts changent , l’efprit eft. quinteux, l'i- magination {e refroidit , toute beauté s’ ufe; géomerig & jufqu’äu titre d’un ouvragé , en tout On toujoues voudroit du tout neuf. . Il eft vrai que mon f à h reg eurlef y plan étoit irrégulier; mais auffi je n’ai pû ré- parer cette irrégularité qu'en traitant une ma- 1E Ÿ avec de Machém tiere féche , ennuyeufe, & rebattue mille fois. J com N’eft-ce point corriger un défaut par un au- tre défaut , & devois-je mexpofer à devenir ( d Por weïe T[ fgtigant par reconnoiffance ? “n d uand mon Livre pàrut , jeus peur que Pitadre à b Ü | le titre ne révoltät. Je le trouvai trop im- nde, 1 pofant ; & s’il eft dangereux de donner des confeils qu’on ne nous demande pas, je de- es Qelec vois encore moins dogmatifer fur une ma- ÜHS ) C’€& } tiere vaite , qu’on regarde comme arbitraire» …é des m & dont je n’ai qu’une legére teinture. J'a- 0Us f vois intitulé cet Ouvrage la vraie Philofophie À P°“Œ[{è, pour tous les âges & pour toutes, les fitua- “h de n tions de l’Homme: mon célebre Examinateur 1Ss e Mr. de Fontenelle trouva que ce titre effray- ‘Wimeny Ç ant fentoit trop Pécole ; il décida , j'obéiss ÎfÎ[€ méta ‘ & j'égayai mes raifonnemens, Heureux fi en N Kire, & écrivant fur le vrai mérite , j'avois attrappé f'art de former le cœur & i’efptît. Le PR EFACE. ‘Le cæür n’a befoin ’ÿùe de fentifiens, mais lefprit a befoin de principes , & c'ett à ces mm'ont déé principes' que je me fuis attaché’ dans mon mon Lit Chapitre nouveau. ‘ “Peut-être qu’à ce moyen g'ên e j’aurai defarmé les Cenfeurs, qui vouloient trouver plus de nerfs dans mon ouvrage, & 11l en qui me demandoient une diftribution plus quinté beauté sf géometrique; mais auffi qu’ils ne forcent pas’ , entoutl toujours Pefprit & la raifon à fe trop afTujct— tir à la regle du compas : des confeils , féri- prai q ! eux il eft vrai, mais offerrs d'uhe facon lége- je q pl re & avec cordialité, itant UE ‘ne font pas Ge lççon de Mathématiques. que l J'ai compris qu’il faut former l’eÏprit avant aut par W ofes d ue de Porner ; c’eft la pièrre angulaire du mérite. Il ne s’agit pas de fe faite un clin- quant d’ällégories & d’antithefes ; il faur ap-» prendre à bien parler, c'eft la Rhétorique du monde. qvat t Il faut raifonner jufte, c'eft la vrate. de donné! Phiîb(‘ephie, Il faur abhôrrer les lectures ob- fcenes &1le commerce dës impies & des liber- de pass } ! fac 00e tins , c’eft le feul moyen de conferver la pu-' teté des mœurs. Il faut aimer ‘les livres ex nme 3[bÏIÜ»' quis & les honnères gens , c'eft la fource de: geintufé l la politeMe, du goût & de lérudition. Voilà e Dh rs I* Pelprit de mon Livre ÿ & ‘c'eft dans les jeu- nes gens ce concours heureux que-j'appelle le cB” fudiment de la fagelle. On peut bien Pa(î‘èr. se ce tÎtïîﬂ‘i cette métaphore à un Profeffeur d’efpece fin- ÈcÎd3 ) ]0Œ guliere, & à un Auteur de nouvelle édition. Pourrois-je craindre de faire le rôle de Maî- tres "3v0i5 A 1L | Î*RE‘£ACE. tilicﬁ d tre-ès- Arts, fi je plaifois:aux hommes choi- fis ? Ceux qui J'ai déja accoûtumé l'oreille aux termes d'a- quid ds xiome, d'hypothefe & de fubltantif. Il m'en qW[’af Ç eft échappé qnelques autres qui font néceffai- J p rement du métier ; & je me juftifie de cette K, POUî liberré fur lexemple de la Funtaine. Quand Traité, il rajeuniffoit un vieux mot, quilui fournil- dema fa us e k Îttérat foit une rime , ou qui racourcifloit {a Fable parun tour plus laconique, il peftoit contre NN l’ufage qui avoit profcrit ce terme : mais en- Pabat fin ce terme étoit bien placé. C'eft gtand Kéiorent dommage , dit il, qu’on ait répudié ce mot. tevoit de {ie jour, Il m’a toujours paru d'une énergie extrême. Bn du Mr. Rouffeau en lâchant tous les foudres Premiere du Parnafle contre le Sophitme impofteur » Quiden auroit il befoin pour fe faire entendre, denous C Qui n » eindre un efprit de travers, dont tous les &j joi Portable ( raifonnemensfont gauches ? Si, pour faire con- cevoir les chofes , on, fe fert de termes qui Matériauxg font uniques, eft-ce un pédantifme ? Ne fau- e poû roit-on en apprendre l’étymologie, fans gag- cÈË & tên ner la migraine? Je fais qu’il eft plus agréable “°_ pas ç de retenir une fcene d’Andromaque & des n}al8 Ü fe| fragmens de Quinault: auffi les termes de l’ê- Éeconfan cole ne font-ils pas faits pour la ruelle, Mais u la y j'en reviens-là ; il faut en tout remonter aux ff am —mi principes. C'eft à l’Ecrivain circon{pe& à ne 4X autre Les meilleures pas ennuyer en inftruifant. C d ehofes déplacées perdent rout leur prix. Quin- d e tilieæ PRE FACE. 1enes ch tilien donne là-deffus une leçon bien utile à ceux qui fe mélent d’écrire. Non tam refert 1etmes d quid dicas, quam quo loco. C’elt fur cette regle f In que j'ai corrigé cette troifiéme édition. ne mécei “ Jai peine à entamer ce qui me refte à di- fe de c fe , pour rendre complet l’argument de ce el ( Traité. J'ai crû devoir ajoûter des exemples ai founk de ma façon aux confeils que je donne fur oit f F Ja littérature. Ces exemples font de deux ef- sftoit cont peces , mes amufemens & mes occupations. & à D Pendant quatre ans que les affaires dy Roi me Cet q retinrent à la Diette de l’Empire, je me fis un die ce n devoir de remplir utilement le vuide de cha- que jour , & je commençai par crayonner le oit enté plan du livre, auquel on a fait grace. Cette premiere idée m’en fit naître une feconde , 5 Js F impol qui demandoit moins d’attention. Je ramaffai pére, d ce qui m'amufoit & ce qui m'occupoit alors, Jone t # & j'y joignis ce que j'avois fait de plus fup- portable depuis ma tendre jeunefle. Voiläfes Dﬂf fﬂi[c fC.‘ e periis | matériaux d’un fecond Ouvrage , non de mê- mcî NC me goût que le premier, mais de même en- ÿ cre & tendant à même fin. Il eft vrai qu’il je, {ÂUS n'efk pas également fait pour tout le monde » fus 86" mais 1l (era plus inftru&if pour ceux que des gaqUC ermés kl tirconftances particulieres peuvent engag_cr W dans la même fituation où je me trouvois. Ainfi amufant pour quelques-uns, plus urile cm0nm 1 eh aux autres, les iCHÜCS gens pourront fOHﬁCL‘ le con deffein d’écrire légérement dans tous les goûts n$ mﬂ | 1 & dans tous les genres, & parvenir à ce grand p p aAct @ $ PREÎACE.° ârt que je n’ai point attrappé de paroître hom- f uv me de metite. gnorana Cet art qui pourroit effrayer les Apuﬁllani- Le f mes , n’eft pas auffi diflicile à acquerir qu’on le croiroit au premier coup d’œil ; il ne' s'agit que de vouloir & favoir profiter de ce qu’on Je Eviter les défauts, imitez voit tous les jours, pit, À les vertus , mettre à profit la leture & l’ufage moinsla du monde, connoître la folie, adorer la fagefle, tédent, faire emplette de mémoire, d’efprit & de goût: pl ( téFts à ce moyen l’efprit le plus bouché pourra faire fortune avec les plus imparfaits. Si l'on en vou- tn loit effayer, l’oifiveté feroit moins de vicieux,& Dn e laRépublique desLettres feroit mieux peuplée. pn Les goûts font fi différens , qu’il n’eft pas ûﬁ(l & ( pofﬁblcqu’un ouvrage foit par tout du goût de tout lemonde; mais par la même raifon il Mon n'eft pas poffible que chacun ne trouve pas quelque chofe, qui lui convienne dans celui que Îlefr | Stang je propofe, & fi Poreille bien délicate n’eft pas toujours chatouillée, du moins la plusfcrupu- leufe ne fera bleffée en nul endroit. Au refté \'Ètäîliﬂî ceux qui favent bien lire, doivent favoir un peu deviner. Il ne faut jamais dire que la verite, éparo mäis il ne faut pas toujours la dire. Mas f ‘Je fais que le manufcrit, dont je hazardérai peut-être l'impreffion , venant à fe placer à la Ÿ ce fuite d'un ouvrage fuivi , intéreffant & déja œ goûté, ne paroîtroit pas affez afforti au Traité p0m du vrai Mérite ; mais auffi jai laiffé entrevoit Û que mon deffein étoit d’infpirer à ceux qui me 0pç PREÉFACE pître hon Mme fuivront; de ne fe ‘pas endormir dans Pi- gnorancé & dans Pinutilité. $ puﬁllam flattent aî(é ment. gei q Les Peres, commeon fait,fe Mad. de Villedieu. Il ne sl le ce qué Je fais encore qu’un in folio d'ouvrages d’e{- quts n ptit , fuffent- ils de main de Maître , pique re & ll Ç moinsla reconnoiffance de ceux qui nous (uc- ec fagcﬂù cédent, que nombre dezero utilement multi- liés. Combien de gens préferent les Comp- B degl tes- faits à la Littérature, & Barefmè à Cice- Poùrra t 'onéo ron? Il n’eft guères d’héritiers qui ne fufent de vicek bien aifes d’être fils d’un fot heqrcux, e ° L cux ph ui fait pour tout fecret, vilnebf Cinq & quatre font neuf, ôtez deux, refte fept, out du gé ° e ° ° e Boilèau, dme rl Meon héroïnè s'écrie admirablement, e trourt Il eft pallé ce temps où d’un bon mot, Jans ct cate nl Stance ou dizain l'on payoit fon écot, &c, plüs (c Et Quinault étoir bien plus embarrailé de it, AuT l'érabliffement de fes filles , que de fournir favoiro des paroles à Lulli ; I que f Mais à fuivre Apollon on ne s’enrichit guêre , f C'eft avec peu de bien un horrible -devoir ; therﬂ De fe fentir prefsé d’être cinq fois beau-pere. le Place! Quoi cinq aCes devant Notairé {fnt&@ f Pour cinq filles qu’il faut poutvoit ! rl 311T O Ciel! peut-on jamais avoir ‘ ﬂ‘é cnmq0‘x Opera plus fâcheux à faire ! ; q e} ds Enfin =s P. P Es A C . Enfin chaeun a fon afcendant, nous fuivons blie t l'étoile qui nous guide ; & quand nous écrie & filo vons , des vûes loüables peuvent juttifier le yatdom projer , miais la bonne volonte ne répare pas J'el l’infuffifance. lxc Pline dit qu’il vaur mieux ne rien faire, que qulredu de s'amufer à faire des riens. Mon Traité a ou pl plu aux honnêtes gens ; ils ont pris plaifir à devient s’y teconnoître, Il a plu aux autres,qui char- Ceux qui més de paraphrafer les défauts d’autrui , ne soilet reconnoiffent jamais les leurs. Mais ici com- b0ﬁ, lcs mentfoutenir l’index auprès d’un cenfeur trop flede to {évere, ou de ces efprits fubtlifés qui ne veu- Dans t lent que du merveilleux ? Ce que j'ai fait à Paabole Ratisbonne importe-t-il au Public? Mes badi- Que d’m nages poëtiques valent-ils Fimpreffion? Com- ment les concilier avec un Traité de Philofo- gorique q“":& %uæ; phie, & avec la préférence que je donne à la ue Pl profe ? Voici ma réponfe. ÀlH0ur Pour badiner quelquefois avec les Mufes, que je d il n’eft pas néceflaire de faire aufi-bien que les Vent con Maîtres de l'art , & les délatlemens de l’efprit que fans ne défignent point un Poëte de profeflion. Vl mér Le ftyle épiftolaire ne demande pas l'éloquen- !0Ws dég ce des Patru, & l’on peut, fans mourir d’en- ln e nui , apprendre quelque chofe du Corps Ger- manique. Enfin, je fais le métier d’un Mai- Mnété à tre à écrire , qui écrit le mieux qu'’il peut, Ume q inais qui n’eft pas obligé de favoir peindrc. …dî0y€ Soit en vers, foit en profe, on elt accoutumé Ÿ bar Les premicrcs graces du Pu- În à ma diétion. blic ESH PREFACE. nous faiox blic me permetrent d’en efperer de nouvelles ; nd nous t & {fi Pon doit blâmer la nt jqﬁiﬁex | pardonner la confiance. préfomption, on doit DE DEPAIE Il eft encore vrai que l’âge, la fituation, l’occafion peuvent faire valoir des amufemens, ien f qui réduits à leur juite valeur, ne reftent tour Mon Tr: au plus que de jolies bagatelles ; mais tout i A pris pI|ai devient férieux , quand il eft inftruétif. 1eces,qu C % ceux qui ont l’efprit mauvais , les chofes pa- d'augrt ! roiflent des riens : pour ceux qui ont l’efprit Maisidl ut bon, les riens deviennent des chofes, On pro- n cenfr fite de tout, quand on ne lit point au hazard. és qui e Dans tous les tems & dans tous les lieux la ue i’ âi ÎÂIE parabole , la fable & 1 allegorie n’ont fervi fc Ms que d’enveloppe à la verité. Ma fable allé- gelfion? U gorique de la fortune & de la raifon ne tend Phut éré de Ph qu’à guerir la lépre des cœurs qui n’adorent que Plutus. Mon dialogue entre FHymen & je donit? l'Amour juftifie par un exemple impofant ce ( ï vec Js que je dis du mariage. Je me déchaîne fou- ‘ fi-bien d vent contre le faux bel efprit, pour montrer nels dell i que fans un heureux natutel il n’eft point de de pao ; vrai mérite. Par le contraîte des paffions qui ( nous déchirent, je fais fentir aux hommes com- a$ l'C]0 {If 3 ( bien ils {e deshonorent , quand à lexemple des $ mou La) di Cot pl extravagans & des r ervers , ils {e livrent à « \ es d ferocité de leurs mouvemens. Quand j'ai peint PÊ‘I la mer dans mes vacances , j ai pris plaifir à $ voir péf foudroyer les incrédules , qui croient fe jutti- fier par l’impoffibilité de coneevoir nos my- eftaco fteres : tous les miracles de la nature ne font facés Û pas PR EF ÀA C E p'a‘s' lus À portée de notre efprit. J'admire e le flux & le reflux de la mer , & je ne le con- G çois pas. Ses flots irrités me réprefentent la cruelle agitation d’un cœur, qui ne fait pas moderer fes defirs. TABL Sa fécondité pique ma reconnoiffance, {es dangers & {es bornes rap- pellent à mon efprit Pidée d'un Etre {upreme, dont je médite la puiffance & la bonté ; & fi rn e de ces grands objets je defcens jufqu’a paro- dier quelques vaudevilles , c'eft our 3ppren— d a ns les chan- dre aux jeunes gens que même tte fonnettes on doit être modefte & délicat. En ' I’argl un mot, mon deffein n'eft pas de prouver que D é je fais bien, mais d’apprendre aux autres à NoUVég bien faire. \ de cobdu étas de | Si vous voulez tirer parti de mon Traité, lifez-le avec un bon efprit ; tout en 1ra mieux tenit E 'Huteu f pour vous & pour moi. Jeune homme, vous Créntes, ne fcavez pas à quoi la Providence vous defti- ÛfÏf$ pcrü ne : rendez-vous donc propre à tout : répa- Ommencer e de celui rez le tems perdu , faites bon ufa Ces d’un ] Ï es moyens. prendre, qui vousrefte: je vous en indique Mon Livre eft P’abrégé du monde, certe Prè- Â Plan de | Si les fots fe ur l’éd… face eft l’abregé de mon Livre. él plor trouvent bleffés , & fi les malhonnêtes gens ‘emples 8 craignent de me comprendre , je n'en confo: ferai avec Martial. CH1 DiH…ﬂtÎ0n fèces di Àe raris férvat auribus placere, dtifs pui q Parties “pport q CTABLE . Eligi - , Fadet CRp SE3 CSTES PS kmkæ âäâää@%ﬁäääâêäâäâä Prcfentenxè e fat pé plque « TABLE pæ CHAPITRES. s boumes Etré fopre TOME PREMIER. , bonte; # 22t- f lu qua rapl _PR E’E‘ACÈ. Ï an 5 facue E£te Préface contient le plan , les m6tifs & ge él ? y Vargüment de toutes les parties de ce Traité: de prouréé Des réflexions pour & contre la Critique : Un e aux su nouveau fyfteme d'éducation , avec des’ principes de coriduite pour tous les âges & pour tous les états de la vie. de mon T‘ Premier Exorde de l’Auteur » jufques-là anonyme. L’Auteur fe ma q en 1456 à nifefte & repond à des crit?ques dif- è hommû*"ÿ ferentes. Motifs perfonnels de l’Auteur. ence vOU Commencemens d’une bonne éducation , des exerci- ê 2‘ tout: [:Ë ( e é Ces d’un jeune Cavalier » & de ce qu’il doit ap- | prendre. jque L mO{’ ; Le plan de tout ce Livre , avec de fur l’éducation des enfans. grands exemP{gs nde, ; , fh Dela pluralité des Langues. Exemples & Principes de Litterature. aihonot ° CHAPITRE PREMIER. Fc Differtation fur la naiffance & le mérite perfonnel. « Efpeces differentes de mérite. 16 ﬂWm Motifs puiffans d’acquerir du mérite. 12 Les parties effentielles d’un excellent caractète. 16 Rapports de la vertu avec l’honneur ; la ra la Religion. 3 ifon & 21 i “ Suites T A B.L'E Suites funeftes du méchant exemple. 30 De l’efprit doux » modelte & docile. 38 De l’humeur égale. 44 De la compla:fance. ° 48 ë L THèL De la politeife CHAPITRE II T( Des premiets élemens de la Litterature. 59 l——.._ Moyen de réparer le défaut d’érudition. 63 Fondations de l’Univerfité de Paris » & de la Sor— bonne. Du vieux flyle & du nouveau, du bon & du mau- RËfﬂpuulm vais goût. ge ” Plâlﬁrs d Da jeu de mots. “ Ù C'mblen e Portrait de feu Mr. l’Abbé Fleury, fon Hiftoire de l’Eglife. 98 préferabls * @ Jufice, CHAPITRE III 1té, 108 Rofhge fin | Du ftyle épiftolaire, & de la convcrfanom d Jüﬂ1œ De la raifon & de l’efprit. 119 De la Profe & de la Poëfie. 121 De l’Eloquence. 134 “”d$ étemy Du faux bel efprit. 133 De la railterie. 134 Ç 137 Du bon efprit & teDdre à Û fon CHAPITRE 1ÿ V v q J De l'utilité, du choix, & de l’uûgc des plaifirs. 147 ch0)x d’ü Du jeu. 150 Un De la Chaffe & du Bal. 15$ Des Spectacles 157 °Dll‘aﬂe d 161 b0l] uf De la Mufique De la table * fermez 164 \n lÊ$ | De la promenade 176 I[°n à WDe Pamour. TABLE MP MP r ct> Mratratratratraire | ÉÉÉ C d d es | TABLE pes CHAPITRES. Il ÎOMESECOND | :'ure. ÜÆ CHAPITREÏV. Ecapitolation du premier Tome. ï ; bon W“{Î | Des plaifirs de l’efprit à la ville & à la campagne ; & combien les plaifirs de l’efprit & de l’ame font « préferables aux p*ifirs des fens. De la juftice , de la reconnoiffance & de la genéro- fité. 32 II Epifode fur les gens de robe. 36 f * Des fauffes vertus. De la juftice dans la vie privée. 44 Ï Grands exemples de généroﬁté & de reconnoiffance, | 34 CHAPITRE .‘VI. l} S’attendre à du fort. l’iniquité des Hommes & aux Caprices 61 IV; Contre le trop d’attache aux richeffes , & le cié trop vif de faire fortune. fic ® 69 u choix d’un état de vie. 76 Contre la diffipation. 87 fi Contrafte de la diffipation & de Pavarice. 90 f à bon ufage des richeffes & du crédit. 9I De la fermeté dans les disgraces. Combien les disgraces font utiles à la Religion , à(/13 raifon, à la fine velupié. 100 ÿ S TAB L E CHAPITRE VIT Du mariage, de ce qu’on doit à fes prqçh€s; à fon 109 prochain & à fes amis. Précaution qu’on d oit préndre avant &-aprèsie ma- DU" riage. fuiv. Des feconds mariages. 110. 113. & 120 12f Devoirs réciproques des peres & des enfans. Devoirs de l’Homme à l’égard de fes proches. 129 Devoirs à l’égard du prochaip. 133 Confide Devoirs de l’amitié. 136 TO ÇHAPITRE VIII… ÿ 144 Ch De la mofale. Le caraGère de l’Homme de bien eft préferable aux autres. 145 Dife, Du refpeét humain. 144 Combien il eft important de favoir fa Religion. 170 173 Contre les Athées. Én Sentimens des anciens fur la Divinité. 174 ÿ e Contre lés impies » les incrédules , les efprits forts # ë; & les Déiïftes. 179 215 d * Contre les Hérétiques. Mä ( Pﬂl‘[an€ q… VDS N RN t «n Ec = S Cœurs ? e CIS SS LV PU r U P ä ns q À se 9 N e Q à Dlas q e < se SN 1/ 6 rlions ravres ÿe e ue AUT « Ümme ; U u8 y se cr @ 43“Ænﬁmx S 20g wL mt * : TRAITÉ prodts À l Ÿ / ; Saprèler DUVRAI MERITE ; 10. 1144 | f | DE L’HOMME, 5 enfts, | 5 proci Confideré dans tous les âges & dans | :‘: l | toutes les conditionse p11k @%@@@@@:&«@«.@0@@@@. CHAPITRE PREMIER. ef pléf@“: Différtation fur la Naifance , & fur le Mérite perfonnel. e Rl ]] , ,ç\ }% REPUIS la defobéïfance du premier 1ités j * D # homme » toutes les paflions femblent y Jes e être convenuës entre elles de gouver- ——>s … == us d ner defpotiquement tout le genre hu- main. Qui ne croiroit qu’elles ont fait un traité de partage qui les met en droit de s’emparer de tous lescœurs? à une ligue aufli redoutable , nous ne faurions oppofer que la Religion & la Raifon. La plus tyrannique & la plus impertinente de ces paffions, c’eft lorgueil. C’eft lui qui imfpire à lhomme vain de f{e parer de cent diftinétions extravagantes & chimeriques: au contraire, l'ému- lation infiniment plus mefurée & plus circonfpecte redrefle nos vies & dirige nos projets ; c’elt el le qui 5 se e f z TR k&1T F D infpiré à l’homme fage de mériter des diftindtions fire conm réelles, que je réduis toutes à la naiffance & au mé- Fcncontrel rite perfonnel. Qu'on us Il eft vrai que les préjugés ont autant de part que Vons,maso da raifon à l’idée que nous nous faifons des chofes ; delerai mais il eft vrai auffi qu’une idée univerfellernent Veudent x reçûe peut bien tenir lieu de loi : d’ailleurs la di- mède qual flinction, & les prérogatives attachés à la noblef- Lefing ph fe, ne font point des avantages équivoques, Enfin, ps domeft U0n; nôn dans tous les tems le bon ordre impofa la fubordi- nation, & la fubordination fuppofe abfolument de capable des Ba fupériorité. Ici des Rois, 1à des Bourgemettres, délciss m & dans toutes les façons de gouverner , 1l faut des dé ds um chefs : Or, 1l eft admis par les plus vils de tous les Let do fiommes, qu’à quelque efpece de diftinétion que Cite préto mous afpirions tous, Phomme de qualité devra tou- Miite per Jours l’emporter fur fes concurrens dans les cas Rde f mêmes où il s’agira ‘de confulter autant le mèrite dte des l perfonnel que l’avantage de la naiflance. H demu De ce principe il ne s’enfuit pas que le Gentil- Métent en homme ignorant & vicieux foit préférable à un homs éikhneny me de Lettre & à un homme de mérite, pour rem- plir une place qui demande de l’acquis & de la ver- étendre d tu: mais il s’enfuit néceffairement qu’entre deux concurrens d’un mérite égal, & également recon- Mapartou Au » la nobleffe ajoutée au mérite doit être préfes fines & N Tées c’eft un point qu’on ne fauroit contefter. Resnlace, Ce n’eft pas tout: cette égalité de mérite peut latançe n’être pas reconnuë, & ne fauroit l’être fi les com- '011à ; fa petiteurs n’ont fait preuve ni de vice exclufif, ni de f Avent ls { qualités. déterminantes ; & dans ce cas il eft plus U; ) que naturel de fuppofer le mérite néceiffaire dans le Gen- W % Patce tilhomme que dans l’homme commun. Ce fecond avantage vaut bien le $, Itpo ma raifon. premier felon moi, & voici * * dvjerÿ Q, u Nous ne fommes pas toujours à portéé de nous ; SUn pas aire p S DU VRA1 MER1TE. $ 8 difénéit faire connoître ; le don & l’occafion de briller ne {e ance & aus rencontrent pas aifément ; & par les premieres places qu’on nousconfie, on ne décide pas ce que nous va- lonss mais or nous met dans le chemin de valoir. Or, t de pare ns des ch àl eft certain que ceux qui diftribuent les graces , oniverfeleit hazardent moins leur confiance à Pégard d’un hom- dralleurs L me de qualité qu’à l’égard de l'homme ordinaire. és à L Le fang plus épuré épure les fentimens; les exems voque, ples domeftiques élevent l’ame & piquent l’émula- ofa a lüri tion : non qu’il foit impoffible qu’un Bourgeois foit abfohime* capable des emplois les plus importans & les plus délicats; mais cet efpoir eft affurément mieux fon- Bourgent dé dans un jeune Gentilhomme. rrs ilfautg‘î svils detaé Il eft donc infiniment avantageux d’être né avec cette prérogative du fang, qui indépendemment du ; dÎﬁhﬁiü%? palité d mérite perfonnel, nous ouvre le chemin de la gloi- qs dans l* re & de la fortune; & quel cas ne devons-nous pas faite des alliances? Une fuite de meres nobles ache- autant le 1 lances ve de purifier toute la maffe du fang ; elles trans- 15 que LH mettent en nous tout le mérite de leurs peres, qui deviennent les nôtres : exemples , leçons , prote- gaple u éteurs » parens refpectables; on eften droit de tout érite, PU attendre d’un mariage qui fait honneur. \ qis & deb Je n’ai pas befoin d’ajouter que le Gentilhomme e reçu par tout ; que lanobleffe ala préféance furla for- sajement é tunes & qu’entre gens qui tiennent À peu prés les mê- P e mes places , on a pour le moins autant d’égard pour la t coû cf maiflance que pourl’honneur attaché à la fituation. de néitf U Voilà , fans doute, de grands avantages : mais X fouvent ils font plus enviés par ceux qui en font ex- N ce & “{ clus, que profitables à ceux qui en font hono- d Tés; parce que la nobleiTe qui a tant de préroga- pire d tives, impofe de grandes charges aux petites ames 5 j | puflr elle affujettit à des devoirs dont on ne s’accommo- de pas, ou nous expofe à de triftes revers, finous Combien @ nÿ’avons pas de quoi foutenir notre état. pa de P0ﬂ€ﬁ 4 TRAIT-E de gens fe vantent à tout propos d’être Gentilsho me par fo mes, qui devroient rougir cent fois par jour de mé- An QU riter fi peu de l’être ! Si un diffipateur ne laifle que eursde des exemples affreux avec les malheureux lambeaux drefelle d’une terre délabrée , tout eft à craindre pour fapo- séable, fterité, on ne refpecte plus fa naiffance. Madame n plus Deshoulieres l’a dit avant moi. Ils font oublier leur naiffance seelle { Îût en rel * Quand ils ne s’en fouviennent pas. Sesdoîgts v’un diffipateur prépare de chagrin à fa famil- let Dans fon fils, ou la mifere produit le vice, OW ls $impo VACE Cas [ le défaut de courage le force de préferer un emploi Mas q deshonorant à un moufquet , & il fe trouve réduit fie u à | à la gloire honteufe de crier à tous les paffans, Je Vefoir d {fuis Gentilhomme. pudeur ur Mais auffi, qu’un beau nom palfe de mâle en Noues c'ef mâle vingt & trente générations, eft-ce un titre de fogeraDhy {e remercier foi-même? C’eftl'affaire du hazard. Ce n’eft ni le fruit de nos travaux , ni la récompenfe de utres, & Yotcel notre mérite; c’eft l’ouvrage d’autrui, . c’eft un bien les ‘.’Ï(‘eg fucceflif qu’on n’auroit peut-être plus » fi on avoit pù lef l’aliener ; mais cette {fubftitution , parce qu’elle eft figes, ma inaliénable , peut - elle juftifier l’ufufruitier indigne ? à prééi Quel defaftre de traîner un grand nom qu’on ne fauroit foutenir, & quelle honte pour tout le Corps Quand en e foute de la Noblefie, de voir un Gentilhomme qui ne ‘à- it pas lire, qui infulte tout le monde, ou qui nefe d€3honor& Vénté fes défend contre perfonne, qui ufurpe le bien d’au- trui, qui manque de parole , qui eft parafite ou menteur, qui boit & s’encanaille avec des payfans? Que f Q ont cp Qu’on y réflechiffe bien, l’avantage le plus réel dé la naiffance c’eft d’impofer plus abfolument la vertus mais il faut l’avoüer à la honte de nos jours, la ver- ‘ par h tenne f, tu eft un fardeau bien pefant pour ceux qui n’ont ni le goût ni la force de vivre en Gentilshommes (Fn In diti0ns %€r Ç1; Une Demoitelle déja refpectable par fon fexe & t h pas DU VRAI'MER'-{TE.‘ 5 e Gentiirs par fon nom, & qui Peft beaucoup plus fi elle jo- x jour C int au mérite de fa naiffance des agrémens exteri- 1 ne Lailer eurs & dela vertu, n’eft-elle pas infiniment à plain- ex lambé dre fi elle fe trouve fans fortune & dans le goût de dre pour L s’établir , fur tout dans un fiécle où l’on s’attache ( 1 nce, Mad bien plus à la dot qu’au caractere? Sa noblefle ne s’eft-elle point ufée avec la fortune de fes ayeux? lui en reftera-t-il affez pour fe réduire au célibat ? t pass Ses doigts faits pour toucher le claveflin, fauroient- orin à f ils simpofer la néceflité de s’accoutumer à l’aiguille? duit v* en ce cas je ne puis trop l’eftimer. feser mt Mais qu’une petite écervelée fe livre à l’effronte- fe trout t rie ou à la bafeffe, qu’elle faife des avances dans 5 Jes pl Vefpoir d’attraper un fot, ou qu’elle contraéte fans pudeur un engagement que toute une famille defa-" fle de m_ï‘ïî voues C’eft proftituer fon nom , c’efttout à la fois dé- ce un C roger àl’honneur & à la nobleile ; c’eft manquer aux e du hazt autres, & fe manquer encore plus à formême: en un , écompe” mot c’eft prouvet au Public qu’elle eft capable de tous les vices du temperament ; du cœur & de l’efprit- 3 C‘Êû uP US » ﬁ0n ÏlÛit; Il eft donc vrai que la Nobleffe a de grands avan- arce q* ” tages, mais qu’elle impofe de grands aflfujettiffiemens- Sa prééminence même fe tourne en deshonneur ; gfruirier ( quand on n’en remplit pas les devoirs. La nobleffe 1d niont qul Ï ! J ur tout# bien foutenue, rien de plus eftimable ; la nobleiTe deshonorée rien de plus méprifable. Après avoir ommé q Ÿ vanté fes prérogatives, & bien établi fa réalité, di- nd€> 0l q… fons un mot de fes chimeres. pue # el p Que fignifient deux façons nouvelles de parler , qui ont cours aujourd’hui & que vraifemblablement ayel dC‘ PNv rc\ ! e e I le bon fens ne tardera pas à profcrire? Qu’entend- fart d t’'on par homme de condition , & par être né Cune 1ument i" certaine facon ? Rien n’eft plus diftingué que les 105 JOUE* ( conditions, chacuu a la fienne. Pourquoi ne pas , CCÜX qm défigner clairement les chofes dont on parle? Entend- cntllSh0 f ï » t’on par homme de condition celui qui tient le mi- P“f 1eu 3 “ 6 Tiérarrr Ï lieu entre la haute qualité & la bourgeoifie, & ri- jéteiment tes les f en eft-il plus énigmatique que d’être né d’une cet- taine facon ? établi ue Je ne comprends pas non plus, pourquoi la Cour, Cenrmnt, Paris & la Province penfent & parlent fi differem- fs jou ment au fujet de la qualité. Eft-ce donc la diffe- dh les : rence des gens, des lieux & des manières, qui em- M d e pêche de décider unanimement , fi tous Gentils: d cent ans hommes de vingt-quatre heures, de cent ans ou de fintes pour cing ou fix fiécles font également gens de qualité, Énce, Au quoiqu’ils ne foient pas d’une qualité également an- hl€ d"éîl‘e b] cienne? À quelle époque fixe-t- on entre Gentils- Tt eend hommes, la difference de Famille à Maifon? Ce- fs ldem ç lui qui a la fuite d’ayeux illuftres ne fait plus que Nordre f boire, jurer, battre des payfans, & ne point payer fiète de per fes dettes , refte-t-1l un homme noble? De belles Üntré nn charges, de grands emplois , des fervices réels, fut- Nn l h tout les militaires, une foule de parens illuftres , tat dancie tout cela ne produit il point une compenfation ré- © ré guliere contre le plus d’ancienneté d’une nobleffe étcye que obicure, qui depuis fa création n’ett d’aucune uti- dtle e lité à l'Etat, & ne s’eft alliée qu’avec le peuple? fl Ge De toutes ces circonitances dont on pouroit four- én éoi nir un volume, concluons que la date & le motif Cn d pe de l’annobliffement , que le caractere perfonnel, la CLS On n fituation , la fortune & les alliances du Gentilhom- ce n‘eﬂ- Q me, font autant de dégrés de difference fur lefquels C de toy les gens curieux de penfer & de parler jufte, au- én e ront toujours quelque peine à s’accorder. ‘ll{Ï dfent te, Rien n’honore plus un Etat & ne le foutient mi- N .0n e €ux que la noblefle; mais la viciffitude des chofes é les h0 : éteint fouvent de grandes Maifons: celles qui fui- Ûn fion! voient les remplacents ainfi de la tête à la queuve é des chacun gagne un dégré comm e dansun corps parti- \\? culier. Il faut donc de tems [ U 1m en tems décorer quel- la y …h gues familles _les plus propres à remplacc—r cel les qui 4 très s’étel- ps DU VRAI MERÏTE. À s’éteignent , il faut maintenir la Noblefle dans tou- irgeoifie, l e né d'unie tes les diftinétions qui lui font dûess mais comment établir une loi qui fixe le dégré de confideration ? Cependant, les querelles les plus vives fe meuvent odrquot fl tous les jours fur le plus ou le moins d’ancienneté, lent Ë d'üîæ; & fur les annexes du Gentilhomme. L’Ordre de ce donc l Malte , il eit vrai, n’exige que quatre générations nnières, q fi tous ( & cent ans, parce qu’il a crû ces conditions fuffi- le cent sd fantes pour rendre la valeur inféparable de la naif- fance. Aufli fait-on au Chevalier une loi inviola- rens d qé Il faut des Caravanes, 1} ble d’être brave homme. ité égalemerx faut deffendre la Religion » 11 faut humilier le Tur- gn en G ban ; il demande des alliances , il faut feize quartiers. : àMZ…Œ ; Un ordre fi refpectable devroit bien fixer notre ma- q fat pl niere de penfer de la Nobleffe. $e ne poi Outre une infinité de difcuffions qui produifent noble? Dett bientôt la haine entre les Gentilshommes qui difpu- ervice 1 tent d’ancienneté, de préféance, & de pain benit ; arens iIëÿiïä ce qui réjouit fort le {pectateur malin, je trouve c0mpenläuâ encore que la plüpart fe font une chimere favorite ; é d'uvelé & telle eft la folie de prefque tous les hommes, ques f d'avco" füt-on Gentilhomme de cinq cens ans, on feroit ayec le F\“ au défefpoir d’apprendre au Publicla véritable con- gn pouté* dition du pere de l’annobli. Parle-t-on de naif- dute eF fance; on ne peut plus fe réfoudre à être vrai. Ce e pei” vice n’eft pas feulement le vice de la Nobleffe, c’eft es d en* celui de toutes les conditions. ’Tous les hommes orene fmËeﬁ}"ä_ affectent de ne fe pas connoîtres 1l en eft très-peu qui ofent remonter à leur bifayeul, & combien en cc01‘d€f' voit-on qui méconnoillent leurs peres? Mon Dieu, fié le {guritﬂïî Ï que les hommes font vains, qu’ils font fous, qu’ils font faux! M eude û cells #* Il e des peres affez fots & des meres affez fol- atéeil9 les pour impofer à leurs enfans fur la vérité deleur état. Pai vù une femme très bourgeoife appeller ot ( sd (a [U fon fils très - roturier, Monfieur le Marquis. Ce oirs IP qaco6Ù 4 G = 8 Ta1rir foin de s’aveugler foi-même, cette étude à vouloif té, Ma mièr sc tromper j’ufqu’à fa propre famille, & la malignité du Public à déprimer ceux qui depuis long-tems ne font ceuqu plus de fa {phere , forment fur la plûpart des familles ce nl une forte de nuages qu’on a bien de la peine à éclair- te Monjé cir. De-là, lair impofant d’un effronté, & quelque- depréver fois fon avancement aux dépens de l'homme modeftes d mond de-là, tant de méprifes dans les procedés, dans les con- S lan verfations, & même dans les choix les plus importans. def um Un fot parle toujours de fa qualité, un honnête érite } homme n’en parle jamais. Heureux celui qui eft lut rend, honoré d’un beau nom, s°il fait bienle porter! ma- cu dele is loin de la focieté civile quiconque le proftitue ! mullince | Ceux qui n’ont pas pour eux le mérite de la même en dont ancienneté ou de lamême illuftration , ont cent mo- hveruf yens d’y fuppléer en parties la guerre, de belles quand cl]g charges, de grands emplois, furtout des alliances Une fivée honorables, & en tout état, du mérite perfonnel : Qù en { ainfi lorgueil réduit à l’émulation, & la chimere Qu'üne } à la vérité, nous commencerons par nous connok Touts de tre nous - mêmes , nous mériterons d’être nés d0jf Ven ou de devenir Gentilshommes par un caractere Sonceons affortiffant aux diftinétions de la Nobleffe; mais par Couvre d’] quelque endroit que nous vallions, faifons tous nos Cendans, efforts pour valoir mieux , fans envier tout ce qui Gge donr eft au-deffus de nous , & fans méprifer ceux qui polethon, Toin de nous encore , feront demain nos camarades ou nos. confreres, & peut-être nos fupérieurs, Qe Pon ç S’il eft heureux d’avoir de la naiffance , dit la Érce e Bruyere, il ne l’eft pas moins d’être tel qu’on ne Il & s’informe plus fi vous en avez. Mais il dit ailleurs Feæulufir ue les grands n’aiment pas les premiers tems, par- fout 1e}m ‘ ce qu’il eft trifte pour eux d’y voir que nous foyons Mals, | tous fortis du frere & de la fœur. Si cette réflexi- " lthe, 1 ‘ 4 on faifoit fur tous les efprits l’impreffion qu’elle doit P choif faire, on verroit mains d’orgueil & plus d’Æabilä'- t£s d âice DUVRAI MERITE, 9 ude à v té. Mais un jenne Provincial qui fe croit le pre- mier né des Préadamites » évite le commerce de amaligvﬂu | ceux qui ne font venus qu’aprés le déluge , de peur ptems f # t des fanis de mefalier fa converfation : & il aime mieux fe fai- peine à ède re Monfeigneurifer par le barbier de fon village ; que è ë{queîqg> de prévenir des gens qui lui apprendroient l’ufage ymme modéf du monde & la vraïe valeur des chofes. , dans ls Si la noblefle bien foutenue donne un grand re- plusinpiré lief au mérite perfonnel , on peut dire auffi que le mérite perfonnel , feul moyen de la bien foutenir » , Un b 3x ce qué lui rend , par un jufte retour, le brillant qu’il re- ale porr: çoit d’elle ; & 1l eft avoué de tout l’Univers que la naiffance & le mérite, réunis dans le même fujet » en font un compofé merveilleux. La naiffance & cite de ln la vertu font deux perfections qui comprennent tout n, On ŒQŒ prre, Ce 1# quand elles font unies; on diroit qu’elles forment nne nuée de gloire qui environne de {plendeur ceux pe des dl qui en font revêtus ; mais la nobleffe feule n’eft e pl 8 la cu qu’une lumiere qui fait paroître davantage les dé- fauts de ceux qui la pofledent. La vraie Nobleffe ay foUS al doit venir de la vertu, 1l n’y en a point d’autre. pons d* Songeons que la vie éclatante des grands Hommes y un ( couvre d’infamie les actions lâches de leurs de- blefles q fcendans » la gloire de nos ancêtres eft un héri- grifons 8” ‘tage dont le feul mérité peut nous donner la qier toutés poffeffion. Se glorifier de la noblefle de fes Ë rier æUXE' ayeuls , c’eft rechercher dans les racines les fruits , 005 UP que l’on devroit trouver fur les branches ; fouvent la s fupétiau‘5. :. fource eft bien claire , que fes ruiffeaux font fort trou- qaifance » bles! & quand vous orneriez votre maifon d’un nou- ç] q rr U ‘lor veauluftre par tout ce que vous valez, vous en perdez fais J e tef tout le mérite, dès que vous l’étalez avec oftentation. miefs Î Mais, fi lon ne raffemble pas le mérite & la na- iffance, lequel devroit on préferer, fuppofé qu’on eJFr, G; cell pl pût choifir, ou du mérite fans naiffance , ou de la ffion d licate ; v maïflance fans mérite? Cette queftion eft dé ; plusd ÿ cepen- 10 T RE 1TTR Cependant , il paroît que dans tous les lieux du qu monde on aime à commercer avec un homme de Me tend mérite, & par tout on évite un fot de qualité. Cet- N | él (4 te réflexion, toute fimple qu’elle eft, devroit bien L’obfcu- quile co piquer l’émulation de tous les hommes. pl infp rité ou la nouveauté du nom, & la plus haute qua- Yertus Co lité impofent également, quoique par differens mo- feul titre tifs , la necefﬁte d’acquerir du mérite. u’eft- cè Sile y donc que le mérite perfonnel tant vanté, qui doit lefritd être toujours l’accompagnement , ou fervir de fup- L n'en el plement à la naiffance ? Je tâcherai dans tous nos en- des Srace tretiens de vous en laifler au moins une legere idée. bt‘ÏL ént Merité naturel, merite 3C(}_L‘IS, mérite commun à Tont oui tous les hommes , mérite de l’état qu’on embraffe, qL€ Ws [ mérite fuperficiel , vrai mérite: voilà ce mefemble, affez de quoi nous occuper. Détinitlons en peu Old ﬁnlf€ ( de mots toutes ces efpeces de mérite. Pouruor Une phyfionomie qui plaît, des yeux qui annon- Vèrt cent de l’efprit, d’heureufes difpofitions, dela bon- tadé de] té, de la docilité & le defir d’apprendre , voilà le NÈteS ge mérite naturel. De la vient ce beau mot, bientri- e né vial, mais bien énergique gaudeant bene natt. P0mpe } Il faut cultiver ces heureufes difpofitions, afin Moindre] que les dons de la nature produifent les talens. À ME vain ; °mefure qu’on les acquiert, le difcernement s’épuré, d Ë, q1 ct 1es connoiffances fe muluphent & fe perfe&xonnent; pas de fes voilà le mérite acquis. Un fot àl ‘Toutes les’ vertus morales compofent le mérite M°phe qui doit être commun a tous les hommes, & le merite I‘v «s e particulier de l’état qu’on a choifi confifte à enrem- UO d€P plir éminemment les devoirs. Le mérite fuperficiel ne va pas jufqu’au fond du caractere ; il n’embellit que 6 Soie T4 révol les dehors. C’eft un vernis qui dure peu. Sous cette ût Qe | idée je comprensles hommes fans fond qui ont acquis Me de ces graces fuomves qu’on eftime tant aujourd’- pla hui. C’eﬂ: le merite à à la modes mais lamode pañle Cï€atﬂ “hven] vîte , & le vrai mérite eft dc toute fa1fon. Q1_z'eﬂ' âmUïd1t DUVRAI.MERITE. z fes lieut x Qu’eft ce donc quele vrai mérite? Tout ce livre 1 hommné ne tend qu’à vous l’apprendre.. Lifez & pratiquez. qualté t S’il eft difficile de réunir en foi toutes les qualités devroit b qui le compofent, heureux du moins fi ma philofo. es, Leblr phie infpire & mes leckeurs le goût des talens & des us haute vertus convenables à leur âge & à leur fituation. Le ciferens n feul titre de cet ouvrage développe tout mon deffein. °, (äl'ﬁî‘l-iî S1 le vrai mérite n’eft pas d’un grand prix dans nté, q & Pefprit de ceux que j’appelle les faifeurs de fortune, fervir de v il n’en eft pasmoins au fentiment de la Bruyereune ntousnp# des graces de la nature, une de ces chofes qui em- n Jegre é bellifient le monde, qui ont toujours plu, qui plai- jte cunm ront toujours, & à qui le dégoût ou l’antipathie de Von em‘:æaﬁ;&; quelques-uns ne fauroit nuire. C’eft dans le même cemehait m efprit qu’il fe récrie dans un autre endroit, s’il eft ufons à f ordinaire d’ètre viverment touché des chofes rares, pourquoi le fommes-nous fi peu de la vertu ? euxquis* La vertu & le vrai mérite font frnonymes. L’é- tude de la fagefle en eft lafource ; l’eftime des hon- 0n$, d€‘ﬂ“ pdre, 1 nêtes gens en eft le fruit. Pour y atteindre il faut | m0[, blfﬂï-' être né un peu Philofophe ; mais que ce terme pompeux ne déconcerte pas les ﬁmples pour qui la politios @ moindre litterature eft de lPhébreu. Comme l’hom- Jes tae * me vain ne croit jamaïs fon mérite affez recompen- ement S fé, qu’au contraire lhomme modette ne fe plaint pel‘f€&ioﬁü€ pas de fes difgraces : de même un favant peut-être un fot parfait, & un Jardinier peut être un bon Phi- >0f€11t | f lofophe. nes, À Jen Mais toute Philofophie ne mehe pas à la vertu. Quoi de plus faux, par exemple , que le fyftême f q des Stoïciens & des Athées ! Leur dogme & leur mo- jà fllPef rale révoltent la droite raifon. Les Stoïciens veu- !emb Nî p 9 d lent que les hommes ne foient fufceptibles de peine ni de plaifir; & les Athées ne reconnoiffent point quont# ant 4 u de Créateur. Ils éterniflent la nature que-les Stoï- clens veulent détruire. fao& F Combien d’horreur ; que d’abfurdités , quelle contradiction ! 2 J 12 TPRA TP Sexvo Si dans les enfers on régentoit une morale Èerver— étroit, | fe, je m’imagine que les avares y feroïent de grands Dodteurs. Leur fecte groffittous les jours: ce font qui fs Dis q affurément les plus inhumains de tous les hommes, dansle c & les plus extravagans de ceux qui fe croient tl D fages. Inhumains , ils Jlaifferoient périr route la nature pour un écu: Extravagans, ils ttouvent Méoclati confeque; du plaifir à mourir de froid & de faum. Voilà une l'orneme façon de fe deshonorer & de fe damner bien bizarre. Je ne confeille donc que lufage d’une Philofophie Js prin & les me, aifée, raifonnable , naturelle & Chrétienne. Ceft l fage œ une Philofophie de fenriment indépendante de la inka, {cholaftique. Remplir les devoirs de fon état, fa- voir un métier & le bien faire, fe propofer une fin, Pls capab & prendre les moyens qui y conduifent, voilà la tle, &qu MâÏS Ü Philofophie naturelle. Que cette fin foit louable & e ffuÏt \ conforme à la Religions que les moyens foient con- venables & legitimes, voilà la Philofpphie Chréti- (aim qu @x y enne. Cette définition, qu’un enfant concevroit, main Ce prouve bien que je ne prétends pas enfeigner Pal. gebre ; mais elle prouve encore que l’étude de la E ds fagefle eft la fource du vrai merite. le pour Blblemer Jai dit auffi que l’eftime des honnêtes gens en Ment es étoit le fruits cette propofition n’eft pas probléma- tique, mais peut- être qu’elle ne fuffiroit pas pour piquer l’émulation des jeunes gens. Voici donc tnéel YAde not une réflexion que je crois plus preffante, parce qu’el- le me paroît le moyen le plus fûr de raccommoder MÜTQI \ en faveur d’un cœur noble le merite avec la fortune. k fous n Trent fiou C’eft de l’autorité & de la bonté de nos maîtres VHS perf que nous tenons prefque tous nos avantagess ilelt vrai que le bonheur deit concourir avec nos fervi- €Hnn le d W ces pour en obtenir des graces ; mais il faut com- ut “ cr mencer par fe rendre utile. Le bonheur qui nous manque fouvent n’eft pas une difpenfe legitime du Tn ql Un mérite perfonnel qui ne doit jamais nous manquer- rr U Servons p DU VRAI MERIT E. 13 Servoris le Roi , fervons l’Etat ; c’eft un devoir norale èerw Æétroit. Mais aufli de tous les devoirs, c’eft-celui jent de q qui nous conduit plus infailliblement à la gloire. jours: C Dès qu’une fois un fentiment auffi noble s’introduit s les home dans le cœur, il met en mouvement jufqu’à la pa- u fe cu refle. Delà l’art militaire, l’éloquence, les grandes mt périr t Delà par s, 1s tio r | uC négociations, la culture des beaux arts. } confequent la plus grande gloire d’un grand Roi, m. Volié lornement de la Monarchie, l’ayancement des fu- er bien h jets privilégiés, Pheureufe harmonie entre le chef ure Pl & les membres quine font qu’un corps; de là enfin étienné l la fage œconomie de toute la focieté. Le fujer fert spendar t f î‘ fon Roi , le Roi récompenfefon fujet ; & de quoi n’eft f de fon é :Â‘ pas capable celui qui s’attire la confiance defon maî- pm{)Ofﬁî W‘ l tre, & que lefeul horineur conduit aux honneurs } duifent, Y Mais un ordre auffi beau ne produiroit pas tout n in {0 le fruit qu’on en doit attendre, s’il n’avoit d’appli- yens I cation qu’aux noms fameux, aux grands, poftes, l Ô{PPhic ( aux actions décifives. Il faut préparer de longue fant cO main ce qui n’eft que bon à devenir meilleur; il 2s enfag” faut des acteurs qui puiffent doubler les grands rô- pe Pétu #* les pour pouvoir réparer le vuide que fait imperce- ptiblement la revolution des chofes; il faut abfolu- f ninèté ment des ouvriers de tous les ordres & de toutes les fn pas proès claffes pour faire mouvoir teute la machine, & cet- pfärot ASF m te néceffité prôduit des effets merveilleux; elle ré- V JH 1S veille notre attention, & rend plus piquant le goût antés pâff W naturel que nows avons pour notre avancement ; el | de çaccut le nous met dans le chemin qui peut le plus fure- (L ment nous y conduirei elle nous impofe le foin de ; e m0F nous perfectionner dans notre état, & nous infpire aVZ{ÜÎ a00} enfin le defir ardent d’acquerir du mérit €> parce yec 1 qu'il faut mériter pour obtenir. y fl* Ne croyez pas pourtant que le mérite foit 1e che- as L « ,nhC… ql}l I min qui mene le plus infailiblement à la fortune. Au p Contraire il fait plus de jaloux que de prôneurs. Peu q‘? de gous # d C 14 TRAIT#H de gens aiment à lefentir, moinsencore à le récome foree & l penfer. Un homme en place a-t-il le loifir d’en- nemis À trer dans l’examen des fujets, & fon plan, eft-il ferot fnc de faire des heureux ? Si ce cas arrive , meritez lemdteur d’êtrê placé dans le catalogue des élus. Mais 1l eft v Qe plus für pour vous d’étudier la philofophie de la d rous d Bruyere. Quelle fauifeté de ma part fi jofois la lépnt, 1 traveftr pour m’en approprier le merite ! La voici. es Il y a, dit-il, une philofophie qui nous éleve au Monrag deffus de l’ambition & de lafortune , qui nous éga- un fojet } le, que dis-je, qui nous place plus haut que les Ces vl riches, que les grands, que les puiifans, qui nous Dc fait négliger les poftes & ceux qui les procurent 5 mm &e. Ily en a une autre, ajoûté-t-il, qui nous Gts éhcore foumet & nous affujettit à toutes ces chofes en fa- EN comimby C’eft la meil- veur de nos preches & de nos amis. r d C leure. En fn Jeune homme, en attendant que le hazard vous mette dans l’heureux embarras d’opter entre ces Tar Êpu deux fyftêmes, commencez toujours par vous for- Si vous êtes bien né, bien Je ha mer le cœur & Pl’efprit. élevés: fi vous ne connoillez pas encore le vice, vous N Croye avez raifon d’être content de vos mœurs. Si avec Ü“m… f( la vous favez faire une définition , pofer un prm- h0mmes cipe inconteftable, tirer de ce principe une confe- U reléchi quence jufte, vous croirez favoirraifonner. Cette idée peut convenir à un Ecolier de quinze ans; ma- Connoi is entrez dans le monde; apprenez, s’il fe peut» à tor compter toutes les extravagances qui gâtent Pefprits 41s & toutes les paflions qui alfiégent le cœur, & vous (e n conclurez que rien n’eft plus rare ni plus précieux (F que de bien raifonner & de fe bien conduire. Qe q Vous voulez parvenir à la vraie vertu , je vou- Un e drois bien vous la faire connoître & vous la faire ai- Dè Pa] mer. Elle confifte fur-tout à vivre avec équité » force Ct u DUVRAI MÉERITE. P à Je éc force & fagefe, nous l’adorons même dans nos en- e Joufir d nemis ; & fi Dieu pouvoit être un compofé, la beauté plan, el feroit fon corps & la vertu feroitfon ame ; maistel eft e 5 mtl le malheur de 'homme, qu’il va bien lentement à la Mas é véertu, & qu’il en revient bien vîte. Je vais tenter dfophie de vous déveloper tous les myfteres du cœur & de Vefprit , 1l faut vous apprendre à connoître l’hom- e À johis ite ! La r me. nous éleve à — Montagne qui ne penfoit pas mal, dit qùe c’eft ù 00 un fujet bien vain, bien divers & bien ondoyant. 5 hat ue Ces vieilles expreffions font bien énergiques. La ns qu à Bruyere ne connoifloit pas moins le cœur & l’efprit de l’homme ; meditez tout ce qu’ilen dit, & fi vous gs prutl êtes encore tenté de croire que le bon efprit foit bi- en commun, laplaifanterie trés- judicieufe du Che- 5 choles x Qel hn valier de Cailly va vous détromper. En mon cœur la haine abonde, Je hapud J'en regorge à tout propos: ppter en Ë Depuis que je hais les fots; ç par voulé Je hais prefque tout le monde. sbien 1 bl ( e IC ViCÎÛ Ne croyez pas non plus qu'il foit fort aifé de fe connoître foi-même. Voici ce qu'en penfoit un œues, d gfer unF* des hommes de Françe qui a le plus vécu, & le mi- sd eux refléchi, l’Abbé Regnier. ifonner #” Connois-toi toi mêmé eft un mot 5516 quinZﬁ 4ù Où toute la fageffe abonde, ,s kep gUhy Pn Mais qui n’eft pas pour tout le monde ; j gâteﬂî Ce n’eft pas l’affaire d’un fot. r ñ Il n’appartient même peut être ; plus Prcû‘fﬁ Qu’à des Socrates, qu’a des gens condure ‘ | D’un efprit droit & d’un grand fens f verid » ‘ De parvenir à fe connoître. fa VoUS h uÈ*.ô' uv À AC’eR quelque chofe , mais ce n’eft pas affez que ff € rs 16 Treairrt Il faut vbus forinet de favoir éviter d’être un fot. dhite conf fans exception & fans mêlange d’aucun vice à tous deplus fn tes les vertus qui peuvent vous rendre tout à la fos plus ULI nria is un galant homme, un honnète homme , un hom= Mne à tre me de mérite , un homme de biens c’eft par ces éfét mora quatre parties de caractere que je veux vous faire férotte | philofophe, & c’eft un homme de cette efpece que qultion de les Allemans appellent un virexo/4s. 0h abftene: Leur façon de parler eft bien plus énergique que bOl‘u » COUV( Sous le terme de vertueux , nousne com- la nôtre. p ls uy prenons guères que religieux ; pieux » dévot; & dans peniè, Vn leur viréæe/üs ils fuppofent la valeur dans la guerre, ûe p Phabileré dans les arts, les dons de la nature, les 6 Pamies talens, l’érudition, Pexcellence du cœur, la juitef- Vertu, {e & la force de l’efprit, de la fidelité à Dieu & à On peut fon Rois voilé leur virue/#s; & c’eft au dernier pe- riode de cette vraie vertu que nous devons atteindre. Oianes, [ ïEHueuv' I Il eft affez fingulier que j'aye formé en Allema- QU rr d gne le deffein de faire d'un François un viréuo/is ; & des Traduceurs de Balthafar Gracian, nous Î\\‘)Yî_g\ä à\t . qu’ un é contan ait rendu fon e/ difèreto Efpagnol fous le titr e d’'hom- Une même intention rend comme Vel peci me univerfel. petite {fynonymes des termes tout différens: cette Thort remarque peut être utile aux ‘Traducteurs. Laif- inéŸ'Ï[gg fons les mots, attachons nous à la chofe. Penfez NÛÎ]S a“'ÙH5 donc, jeune homme, que la vraie vertu dont lé- À mête pn loge eft une leçon pour vous » fera toute la matiere UHde füP@ de nos entretiens. C’eftun compofé dont je nepuis ÏYÂÎt‘i Pœl vous donner qu’une définition compofée. En etlet, un hommé vertueux & un Philofophe Chrétien fonts Cïane 10 felon moi, termesfynonymess &, comme a dit un MÏdî Cl à 0 habile homme; le propre du Sage-eft de ne fe laifs Denr * Ce fer conduire qu’à la vertu. Pajane| Ja l La plus grande preuve qu’on a de Pefprit, & qu’on 'L\h)‘a « Ÿ Pa bien fait, c’eft de bien vivre, & de fe conduire lte À| ie tens toujours comme on le doit. Cette fageile de con- Vent Uly duite Vn I DU VRAIMERITE. 17 vous forat \ duite confifte à prendre en toute rencontre le parti 1 vice àtih e plus honnêce , & à le bien foûremrs &le parti le tout à L plus honnête eft celui qui fe trouve le plus confor- me » Qn fn me à notre érat. Un homme qui fe connoiffoit bi- c'efk par t en en morale, a dit: Reconnoiflez un Dieu , rete- ux vous f mez votre langue , reprimez votre colere, faites ac- te epecs d quifiion de fcience, choiliflez la meilleure Religi- on, abftenez vous de faire le mal, fréquentez les énergiqued bons; couvrez les défauts de votre prochain , foula- nrousné Cl gez les pauvres, & attendez l’Eternité pour recom- déro b penfe. Voilà d’excellens principes dont nous ferons >{is dans à gut Panalyfe, parce que & tcit en quoi confiftent toutes Ja mts À es parties de la bonne philotophie & de la vraie vertu. s02100 lzjüfÏ€.: v àDakl On peut dire que nous ne fommes ÿraîment des feau en hommes, que quand nous commençons à devenir vertueux. levonsatté Diftinguez bien avec Abadie l’iomme mé en A L’ïiomme qui périt, de l’homme qui ne périt pas- q é mortel, dit-il, confideré dans fes états dit'érens, Gracian, # eft conftamment une créature miferable, qui trou- psle cinrodif ve le peclhié dans fa conception , le travail dans fa p rend m}5 nailance, les peines dans fà vie , la néceflité d’une fs: cett | mort inévitable. guéeis * Nous avons deux beaux vers Latins qui rendent Ch0( 19 la même pentée, e Vefﬂl dÛH\ qoute r Unde ﬁ1perbït homo cujus cortceptio culpa, é dont JC ÏÏvF' Nafci pœna, labor vita, neceile mori ? ( f p0 IP Chaque homme , ajoute Abadie, eft une Répu- C‘1\‘C'Îîn f blique en abrégé trés- difficile à conduire, quoique commné de petire étenduë. Ceit un petit mondes parce qu’ayant l’être avec les Elemens , la vie avec les bê- — >0 vl tes, & la raifon avec les Ar à > es, il femble par une vdË)flîr ‘ Jh heureuie rencontre que toutes les créatures fe trou- el vent en lui. Il e P U- de parcourt toutes les parties d ﬂ1g€l Ç Lome L pivers TaRarrfr D 18 nivers fans fe mouvoir ; 1l affemble dans la fimplici th homme té du même fujet le paffé, le prefent & l’avenir, la fs fèe & @ vie & la mort, la lumiere & les ténébres , les Ele- ?n QU 00 mens les plus contraires , & les qualités les plus ins Ceft un Fomy compatibles. Déde ul l'innêre Cet ouvrage eft bien rnagnifique » c’eft 1’ouŸrage du Tout Puiffants mais fi la vertu ne venoit épurer Jas vn galar la matiere , & fi par impoffible l’ame reftoit dans pant rillan Pltation més Pinaction, nous ne ferions tous qu’une maîfle de _tîniforme & cl air organifée. Paîtris de même pâte , le mérité de tous les hommes feroit égal, & ce mérite ne con- Lnefe déoa fiferoit qn’à être des hommes: c’eft donc à la ver- ts el tu infinimeut fupérieure à la nature, que nous dç- Omime, &e àlhomète vons notre plus grande dignité. L’homme étant défini en général par tout ce qui Tt éccidente le compofe , refte à fcavoir ce qui fait le galant hom- Dn‘f{UE, le C me , l’honnète homme l’homme de mérité, & l’hom- /lomime d me debien s; connoiffez , acquerez & pratiquez tout R homnè ce qui a rélation à ces quatre parties différentes, dont ln & An À - le tout réuni fera de vous un wirtuo/us. Pï0Î0nëem) Vous favez bien, mais tout le monde ne fait pas en plos ( qu’un galant homme n’eft pas un homme galant; en tont m & à cette occafion , 1l faut convenir que notre lan« Ÿ, ÔrÏH&m é gue tant eftimée de nos voifins, ne laifle pas d’a- î0{2tes | © Étoa F y voir de certains tours qui embarraflent fort l’Etran- ttef ger: par exemple , le Bourgeois Gentilhomme de ÎfäJt 9 Moliere, & une autre pièce qu’on pouroit intitu- f Ct ler le Gentilhomme Bourgeois, feroient deux Co- médies différentes, compofées de caracteres tout lè; Dms f0n différens; de même, par un homme galant, nous * AUdan entendons un coureur de ruelles, un conteur de teny Vl pn fadaifes, & un difeur de rien, un profefleur d’a- Perm[a mour & d’amourettess en un mot, un homme de- Mn ( 'ohage fœuvré, à charge à tout le monde ; il approche du En 13Q fat, caractere que vous ne fcauriez trop éviter. A “ qu'i] contraire, par un galant homme, nous entendens 1 H{\ü | ul P , DU VRAI MrErtTE 19 ats fa fs tn homme poli , dont le commerce eft tout - à-la t Ëc avens fois für & agréable, qui a des dons & des talens, en qui on ne reconnoît point de défauts efentiels ; ébres , lal c’eft un homme qui a déja acquis la premiere moi- ptés es pl tié des qualités qui font Phomme de mérite. ; ce Vour Lhonnète homme eft différent. Il peut n’être pas un galant homme, mais fi fon extérieur n’eft ne vendt éj me refon point brillant, 1l n’en ef& pas moins eltimé. Sa ré- putation méritée par fes faits, fa probité toujours D'un ml uniforme & fans.fafte, la bonté , la donceur dont pâte, lené il ne fe départ jamais; voilà quelles font fes quali- e mérient k done à b tés eflentielles, qui n’excluent pas celles de galant ê, qug GOui homme, & en faveur defquelles on doit bien paffer à Phonnète homme le défaut de quelque petit mé- rite accidentel. La fcience comménce un honnête ] par t homme, le commerce du monde Pacheve. ait le gahn;‘y:: mérité, IL Lhomme de mérite eft néceffairement galant hom- me & honnète homme, mais il ajoûte beaucoup à $c pratiqu Pan & à Pautre. Il à plus d’ornement & plus de diférents à ofllde profondeur, plus de dons, plus de talens? fenti- nonde é l mens plus élevéz ou plus délicatss fachant égale- ment tout méprifer & tout avoir; fe paffant de bril- hom @ ler; brillant éminemment quand il le faut dans jr quetr” toutes les fituations où il fe trouves ne craignant e 1£%ÏÎÏÏ Pl' point d’être effacé par le mérite des autres, au con- flent fon v traire, sS’inffruifant . Genoh" rite d’autrui. & applaudiffant toujours au mé- }1@ ! f P0…Û L’homre de bien peut n’avoir pas autant de mé- orqient $ rite ; mais fon mérite eft bien plus décifif; fimples p card (U vrai, humain , généreux , régulier , pieufement imê gaÏﬂﬁh Ÿ c0…»“ avare du tems, il en met rous les momens à profit ; pour PErernité. Il doit la tranquillité de fon ame J ( yolë au témoignage intérieur d’avoir fait fon devoir ; il un h0m f cherche toujours ce que Dieu demande de lui pour la place qu’il occupe dans le mondes fa vie eft fi ; 110 érIié fuivie & fi réglée, que fon exemple efk la plus pa- J p3 theti- 0u$ él ; “ 290 TR 4aiTe | Exarim thétique de toutes les leçons. S’il a des enneuﬁs; ec Phont $l les aime ; en ce qu’il retrouve même dans leur haine ün nouvel engagement de mieux remplir fes la difernce devoirs: en un mot, l’'homme de bien commence n|’a d'ltre r Vitlns prin par être un parfaitement honnête homme. Îl cra- int Dieu, il l’aime, 1l le fert, 11 lui rapporte fans Gts q ceffe le peu de bien qui eft en lui, & 1l trayaille d chez fes äimable hon fans relâche à acquerir celui qui n’y eft pas- Ces à leurs ex quatre parties, ainfi réunies dansun même carackes eux & rof re, nous permettent bien d’y fuppofer la vraie vertu. Si je la peins par fes effers, je trouve qu’elle manga » Qu dsle fem nous tient toujours dans une paix interieure , mais V verty dans une paix fort éloignée du quiérifme & de Poi- fiveté. Aétive au dehors; elle ne fe nourrit que de Germe du vra bonnes actions, & conferve en nous cette tranquil- tenu d'une b lité d’ame, qui nous rend fuperieurs aux évenemens _C êclire Îl elle connoît toute l’amertume des remords de la con- Un e morn {cience & des reproches de la probité, & toute fon QUl à nos na Û dui- étude eft de nous les épargner par la bonne con laËcon ns Wattend te qu’elle nous impofe , parce que par tout où eltle M iberti trouble & l’inquiétude , point de vraie vertu. Flle nous apprend à efperer modérément, à fouffrir pa- quele plif tiemment , à joüir agréablement » à fouhaiter peu» nnx p elle fait de “tatere; | & à ne fouhaiter, que ce qui convient ; notre devoir & de notre pouvoir les deux regl es de mé , n Cur nos plaifirs; elle nous fait vivre autant pour les au- Phêll!‘5v purs $ tc tres que pour nous; elle nous fait éviter toute for « j €hgzon lOitire d’efy de mal, elle nous porte à faire toute forte de bien ; & Catinue] à £ par la plus grande force d’efprit , autant que par le goût plus rafiné qu’e Île nous procure » elle nous ren “htatle de heureux C \s Com plus heureux dans le bonheur, & moins mal pÎ[Î 15 1ÎS 1 10x« dans la peine : en un mot, noblefle d’ame » force & ju- fteffe d’efprit, fineffe de goût , mais d’un goût purifié & fubordonné aux regles de la Relision ; voildtout ce C qui eft le plus propre à nous rendre folidement heu- »dans] reux & véritablement vertueux, “ Exami- SPr pc ® DU VRAI MERITE. L E à des éntes Examinons un moment les rapports de la vertu » mème dan avec l’honneur , la raifon & la Relision , & fentonS jeux e la difference de l'homme vertueux d’avec celui qu! n’a d’autre regle que fes paffions. Un homme qu’ bien com vit fans principe de conduite, qui fe livre à tous fes homme, L q rapporte caprices, qui n’écoute que fes plaifirs , peut ne paf- piy & dti fer chez fes pareils que pour un galant homme, un aimable homme , & dès-là 1l eft homme d’honneur }Y €û Das à leurs yeux3 mais moi, je l’appelle homme vici- ;n mm C ns lavr eux & groffier, c’eft un homme qui ne vit que pour manger, qui n’aime dans le vin que la quantit je trOuré dansles femmes que la débauche ; au contraire » la interiue € vraie vertu entretient , cultive & fait frudthifier le péifne k fe 1‘10U[1Ü germe du vraihonneur, qu’un heureux naturel fou- tenu d’une bonne éducation , a mis dans notreames ous ce f elle éclaire notre raifon au lieu de l’obfcurcir: & ys auxdélé loin de murmurer du frein que le Chriftianifme 1m- remord pofe à nos paflions, elle trouve fa force & fa fatis- tblL€) d faction dans une regle fi fûre & fi falutaire. « Jabonre é N’attendez pas de trouver de vrai honneur dans ; Däï tout U un libertin de profeffion , ni danstous ceux qui n’ont VH 1é vs que le plaifir des fens pour guide. La délicatefle de mt Hh lhonneur n’eft connue que des ames débarrailées de à fou l{’L» la matiere ; 1l faut un efprit plus delié , mieux or- 1Y rients € donné , & une ame plus noble pour bien fentir les Jes d€UÂ “ plaifirs purs & délicats que l’honneur , la raïfon & Elevation de fentimens » autäﬂ€P°u‘ . la Relision permettent. e éviter droiture d’efprit , principes de conduite , penchant el ce joi {C continuel à faire du bien , force dans la privation » autan t [qlw délicatetle dans la jouiflance; c’eft-là tout ce qui entre dans la jr€» compofition de cette pâte fine , dont font gaoifs À (l pétris les hommes du premier ordre, qui feuls font pl* 5 d p Jafit» les vrais vertueux. N’en doutons point, la vertu sd|un gobèf nous fait trouver plus de goût dans les loix de l’hon- y neur, dans les regles de la raifon : & rend bien plus 0100) L faciles les préceptes & les confeils de la Religion. us f 3 I, 22 TR141rT E fens ü Plus vous êtes délicat fur l'honneur , & plus vous el boni 2 flattez votre vertu ; au contraire, fi vous chçrchez être hs à vous étourdir fur de certains traits que vous vou- conplêm driez bien vous permettre, vous retrouvez cette vet- D ens, tu au fond de votre ame, qui vous crie de toutes {es forces: Arrêtez-vous, n’achetez point à un prix déltte de Î out ce trop vil, ne prêtez point à uninterêt indû , rendez Îlfe rent d juftice à tous ceux à qui vous la devez, reprimez les attend vos defirs, vivez tranquille , fans vous amufer à de- firer tou jours. Mais quoi! vous cherchez à vous e quequeli fouftraire à l’équité par de mauvais détours; vous En vn allez faire un malheureux; vous marchandez à fe- gne e out, d ]à Vert courir un miferable , vous allez vous proftituer au menfonge, à l’avarice, à Pyvreffe, à la débauche: Js molns a nelièt, d quoi ! vous vous ruinez en folles dépenfes, vous sout, comm faites le magnifique , le genereux: cependant vous ne payez ni le Marchand nilOuvrier, & au moine Tole rs dre revers on vous trouve la foibleffe >un enfant. aribes, q Es rrs Voilà ce que vous dit la vertu dans ces foibles mo- 10nme fag mens, où vousfentez que votre ame chancelles voi- Jà par quelle fage importunité elle fauve les droits ltue, & du vrai honneur; & quand une fois la tentation eft } a é jama pafiée, fans avoir pù éfleurer votre probité ni dé- , RE Îvre ù ranger votre conduite, quelle fatisfaction la vertu ne vous fait-elle pas fentir au dedans de vous! Se- Onduite par ra-ce ma faute, fi ce langage n’eft pas entendu de d que ceux qui ne rempliffent aucuns de leurs devoirs, & lanpente 9 qui fe permettent les actions les plus indignes ? Talon f pre Êoute{ - Je dis donc, & c’eftmon premier principe, que 4vIe 0l Vauftere attachement aux plus petites regles du vral en honneur eft tellement effentiel à lhomme vértueux L A ve que fans cela il ne fauroit goûter le plaifir infini que qm Cära&e… produît la vrai vertu. Un groffier peut digérer une Us fame infamie » & une infulte atroce , fe familiarifer avec “hent à } 0 QI \0n ï la baffefle , ramper auprés d’un fat pour aller à fes fins; un plaifir brutal le confole de tout; tous moy- Contey de ens —, D.U VRAI MERITE. 23 ÿens lui font indifferens, tout chemin qui l’avance ur &cplue | vous ch eft bons mais un homme vraiment vertueux ne fait être heureux que par des fentimenslouwables. L’ac- 5 que voutr. compliifement de la Loi, le commerce des plus hon- irouvez ce nêtes gens , la nobleile de foname, & la jouiffance 15 crie de t délicate de tous les biens qui lui font propres : vei- z pait à ct incih, là tout ce qui fait fes plus doux, fes feuls plaifirs. Il fe rent digne de la fortune & des honneurs, & devez, ff les attend fans inquiétude, parce qu’il les defire vousanté cherchez d quequefois plus pour les autres que pour lui même, En un mot, il fe rend propre à tout, il devient di- ajs décursi gne de tout, 1l fait fe paffer de tout. marchande Si la vertu eft inféparable de l'honneur , elle n’eft pas moins affujettite aux regles de la droite raifon. p à La é En effet, dans un homme qui a de lufage & du 5 dépens gout, comment pouroït elle fubfifter avec mille & c cepend mille traits que la réflexion défavoue? des fottifes irief $s hazardées, des marchés extravagans, des entrepri- jee dn 9 [ {es bizaress rien de tout cela ne peut convenir à un qs ces 10 homme fage qui efttoujours raifonnable autant qu’il me d le faut, & ne Peft jamais plus qu’il ne faut3 1l fe fl f* rend volontairement efclave de la droite raifon, & fois t* ne l’eft jamais de l’idée qu’on aura de faraifon. Il otré Pro‘vxc ne fe livre point à l’efpoir fédu&teur de juftifier fa yisFaéon conduite par des fuccès qui dépendent bien plus du ojans de 1 hazard que du mérite; mais indépendamment de la trompeufe opinion du Public, il fait toujours de fa de eurs d raifon fa premiere regle, & ne fe permet rien dans jusif dgdî,ﬁ. toute {a vie qui puiife, par des reproches interieurs, qier p | affoiblir en lui le fentiment de la vraie vertu. f gles jetites e 0 Si la vertu s’approprie indiftin(tement tout ce ê \:ﬂ qui caracterife l’honneur le plus délicat & la raifon phon le 13Îﬁr}n.‘% la plus faine, elle ne s’attache pas moins fcrupuleu- f er pel t wv(n« fement à l’obfervance réguliere de tout ce que la [0* ; fan! Religion prefcrit. L’homme fage n’eft jamais plus e content de lui-même, que quand il a reprimé de t POU“ QLUES ; qouts V 4 24 Î‘RAITE" folles paffionss toujours occupé à s’étudier, & uni- five dél quenmient curieux de fe connoître 1l craint fes foiblef- fent pas| for ds é fes & s’en défie, il faitle peu de fond qu’il doit fai- fer deto re fur fon cœur, trop difpofé à être féduit par les objets. Convaineu par de triftes experiences que fanemnt la toible humanité marche, comme à tärons , entre dont ls $ ta lumiere & les ténébres, & qu’elle flotte entre lat- mêrite a trait pour la vertu & le penchant pour le vice, il paroït ur eft charmé de retrouver fes inftructions & fa forme honorés dans Paccomplitfement de la plus fage Loi qui füt pas jamaiss parce que dans cet accompliilement feul dans les, réfide cette plenitude de fatisfaction que ne contoit- Ûs tdèns fent pas ceux qui viventau hazard ou dans le défor- Ou peu Ées à hs dre? les defirs inquiets, les craintres ferviles, les dépits fecrets du mérite perfonnel ou de Pavance- ]\. U\;.( ment des autres , lesemportemens feroces ; l’odieu- Vérité non fe in"umanité, les attentats à l’innocence , ne font Tû\‘ point le partage des hommes verrueux. (l La vrai vertu eft done un compofé d’honneur, de e e raïfon, de Religions mais ici je dois remarquer que Contre la plâpart des hommes, au lieu d’acquerir la vi al 4 vertu, ne prennent que le faux de chaque vertus 'Tel paffe pour homme d’honneur, qui n’en a que e P aAfa Vap f >à k ence ; tel p iit pour un homme raifonable Au (()m d pour un fag _ » qui dans le vrai eft un birarre, un ‘ Qu'on f homme infupportable , & un fou ; tel paffe pour n|1d Ulene Ü CC tox très Adele aux devoirs de la Religion, qui dansle fond n’éft& qu’un fuperftitileux, un vifionaire , & tUne, & F qui peut-être n°a eu que le fecret de bien cacner 3’Èiiﬁer & {es vices. y Tent par des Combien de gens nous éblonil Contene du Biens immenfes, par dé grands poftes, & fouvent par de fauiles vertus, qui nous feroient pitié » f Ment In moins fufcepribles de prévention nous voulions bien ès & de nous donner la peine de les approfondit, & de les N paia examiner par lesmœurs, par lecœur » par Pefprit! ut q On voit des hommes qui fe piquent d’une excels Sh car ive D pU Ÿ‘RAI MERITE. 25 rudiêt , u:i.: five délicateffe enfait d’honneur, qui ne connoif- aint es t fent pas le veritable honneur3 qui toujours guindès fur des échaffes, toujours lhé:itiés, prêts à s’offen- à quil d fer de tout & contre tout le monde, donnent une e féduit pal faufle interpretation à tout procedé, àtout difcours spertencei à tätons, & dont ils s’imaginent avoir lieu de fe plaindre. Tout flott eh mérite autre que le leur qui fe trouve placè, leur paroît une injuftice monftrueufe. Ils fe croient des- qur le wt honorés par tous les honneurs qu’on ne leur rend ons & À Ïu pass ils juftifient en eux tout ce qu’ils condamnent age Li dans les autres ; la valeur, les fervices, le merite, eÎ €Ù 3pli‘.Î6' les talens d’autrui les bleffents tout difcours malin ue ue qui peut nuire, actions équivoques » mais commi= U dats Ï«“ÛÊ.Ï , } ,h fes à huis - clos , ils fe les permettent fans ferupu- tes feri le. Ef-- ce là le cara&ere d’un honnète homme; en gu de r verité non. Un habile homme a dit: feroces, * pcencè, f" Toujous faux , toujours vains, toujours pleins d’injulitices ; uX Nous crions dans tous nos difcours om [ Contre les paffions, les foibleiles, les vices ÿ‘,5ïÊ‘û” Où nous fuccombons tous les jours, v.g(‘qu€‘;' bŸ le chanie L> AÂb R. qui 0 Au contraire l'homme d'honneur prenant bien ce fon mfae ä qu’on fait & ce qu’on dit, févere envers lui - même, un L‘Î indulgent fur les défauts d’autrui, attentif & régu- IP l lier fur tous fes devoirs, medefte dans la bonne for- 510 9 01 tune, & patient dans l’adverfité; toujours difpofé à ‘)Îx s’édifier & profiter du merite des autres ; toujours p de D content du bien qui leur arrive, fans fepaître de l'i- fl bouid dée fouvent fauffe qu’il en étoit plus dignes egale- ment incapable de toute bafleffe, de plaintes inju- 0ﬂ€‘r aroiell ftes, & de s’offenfer de touts toujours prêt à obli- 101* us {,ÛÜI bl ger, parlant bLien, même de fesconcurrens, & vou- Ÿ b 0ﬂ({l'! lant tout devoir à la juftices c’éft-là, ce me fem- l! 5 p ble, le caractere du vrai honneur. Ik e dUIE , Bsy 26 TR 4 T F Il eft tout auffi aifé de fe tromper fur ce qui re- tous les garde le bon fens. Quoi de plus commun que de Teur d voir des hommes peu raifonnables par le mauvais Sn pas C ufage qu’ils font de leur raifon! Eft- ce avoir bien homme d de'la raifon que de déclamer en tous lieux & à tous Jetlepl e heure contre l’aveuglement de la fortune, que de Dienc d’employer fans cetle fon efprit à faire d’inutiles re- te des t tours fur le paflé, & à fe livrer ou à de continuels lable à …a aurmufes fur le prefent , ou à des fra yeurgpani- bien au | ques fur l’avenir. taxdonnal volile Ufons mieux de Pheure prefente En attendant toujours celle où l’on doit finirs quefnt f Et toujours fur la foi d’une vie innocente, p que Conduie Efperons bien de l’avenir. ADieu L> Ab R. Coup d'hy L’homme raifonnable fe contente dans fa fitua- änt pour table, 1m tion , il adoucit fes humeurs, polit fes manieres ; Kt Vies tranquille fur le prefent, 1l attend l’avenir fans le Ieritit craindre ; 1l fait jouir, & ne fe repaît point de de- lentation firs vains & vagues: au lïeu de fatiguer le Public de l'conifié fes réflexions , 11 ne fonge qu’à les mettre à profits 1l Edreux à choifit un genre de vie convenable à fa fortune , & 1e \ fait des amis conformes à fon caractere : par làil fait tiperances preuve de fagefle & de goût pour cette vraie vertu eune } qu’on ne trouve pas chez ces petits génies qui s- ilre tout maginent que le fublime de la piété confifte en des fcrupules de toute efpeces & qui n’ayant pas ailez Omprene de difcernement pour placer chaque chofe dans fon Jlén deg, à dé'l‘ElO ï ordre , fe font un Dieu toujours prêt à les punir. G f Ainfi, toujours tourmentés par la crainte de la Ju- flice divine, fans être jamais raffurés par la miferl- t parle tentif corde ; leur vie d’ailleurs aflez innocente devient» Àc [C ve d€ par rapport à leur dévotion mal entendue, un fup- it de ûmpre plice cçntinuel. Mais,_ comme le plus parfai Îih fous alen DUVRAI MERITE. 27 fur ce que tous les plaifirs vient fur-tout du témoignage inte- pmrnun q rieur d’une confcience pure & fans tache; je dis, par le mär non pas d’un devet, mais de celui qu’on appelle un - ce avoit l homme de bien, que s’1l à du goût & de la raifon, s hieux KN 1l eft le plus heureux de tous les hommes. Culte à fortune, & de Dieu continuel & fans partage, pratique regulie- e d'inutlst re des maximes les plus faines, attachement invio- à de cotié lable à la dodtrinela plus pure, fenfualité à faire du s drayeus bien au prochain; toujours égal & doux ; toujours raifonnable , exempt de prévention & de préjugés : voilà le caractere précieux de ces hommes privilegiés )té qui font felon le cœur de Dieu; & c’eft le plus grand n doi f prix que puille efperer l'homme de bon fens dont la nnocente conduite eft fage. À Dieu ne plaife que je foutienne ici, que beau- pl coup d’'honneur, de raifon & de Religion foit fufi- fant pour nous procurer une volupté pleine, inalte- te dans ËÎŸ”Ë rable, immuable ; ce bien nous eft refervé pour l’au. \ u t fes ml A tre vie: celle cù où le plus parfait caractere n’eft | Pavenir Î"iîï" meritoire que par la grace de Dieu, eft une vie de tentations & de combats. e point 6* Je n’entends donc par oer lePü* l’acquifition de la fageiTe que le don de fe rendre nettre à p heureux autant qu’on peut l’être dans le monde, faforrutr fans que les moyens du bonheur prefent ruinent les , ere: Pâr,lâî efperances de l’avenir. Jeune homme qui m’écoutez , voulez-vous ré- cette vI4 K N duire tout ce que j'ai dit à une idée plus précife ? s qs } Comprenez, par un homme d’honneur, celui qui té Conﬁûî ‘ plein des fentimentsles plus nobles eft toujours prêt sy p I Ch0f€ à développer fon ame par toutes les actions que l’oc- [K Cafion offre à fon zèles qui penfe, qui fent, qui Prct }l agit par le plus pur mouvement de la vertu, auffi crainté Ë 9 attentif à cacher le bien qu’il fait , que l’orgueilleux €s Par l ( océfl pc déf treuve de plaifir à en faire parade. 0 | Comprenez par un homme raifonnable celui qui gnd‘J€r 5 fait également fe défier & fe fervir de fa raifon, qui ys p W fans Pl 28 E RRA 1T E voilà Î fans rechercher le fuffrage public vit de façon à le meriter. Affez judicieux pour connoître fes fautes, Un amate foigneux de n’y pas retomber , affujetti aux ufages » Que fious tro fans être efclave des préjugés circonfpect dansles dé- liberations, ferme dans l’execution , prudent fans comger ( inquiétude, c’eft-à dire, aifez raifonnable pour re- fous effr trouver fa force & fa dignité dans fa raifon, pour fiole, I n’en pas faire fon fupplice, & pour ne là pas pro- but que Pour La ftituer jufqu’à juftifier Perreur ; c’eft pourtant ce que nous voyons tous les jours. M. Roufleau l’a dit éniter t avant‘ moi. chemin, prébten Loin que la raifon nous éclaire Js d Et conduife nos actions, F blen Nous avons trouvé l’art d’en faire Cnes fous L’Orateur de nos paffions. t eft don C’eft un fophifte qui nous joue. fuvre, & Un vil complaifant qui fe loue Aors 7 À tous les fous de l’Univers : fentls Qui s'habillans du nom de fages, 2]ÎC d€ Ü La tiennent fans celfe à leurs gages ûs réb Pour autorifer leurs travers. % fn me QUe cel. Comprenez enfin par Phomme de bien celui qui Jerit en Ï appliqué par préference & fans relâche aux devoirs rn L de fon état , ajoûte au vrai honneur & à la droite Jà paré raifon, une conduite réguliere & chrétienne, & qui dans l’attente fouvent méditée d’uñ avenir , s’étudie f dân0Œ “ibuel efè plus par amour que par crainte à corriger {es mœurs; Ÿ m0nde) perfuadé néanmoins que ce fera toujours au feul me- rite du Médiateur qu’il devra la grace qu’il efpere du ltter de ï Dieu qu’il adore,grace fur laquelle 1l ofe compter avec pl él une humble contiance. Suppofez dans un tel hom- Cs de fg Minent d me un peu d’efprit & de goût, & voilà le wirèwo/#s des Allemands, voilà lhomme univerfel ou Pe/ d mot pËË Yjves ; greto des EfpagnçIs, voilà notre modele, enun 4 voilà Yt de v DUVrAI ME?ITE 29 de Façon 1k voilà lidée que Platon nous donne du Philofophe, ve es fs un amateur de la fagefle univerfelle, N à aux vl Quelque long tems que nous aïons d vivre, A dans es nous trouverons toujours en nous des défauts à ‘ pm<‘&nt f corriger & des perfections à acquerir ; mais ne nous effraïons pas à la vûe d’un travail long & pe- nable pourt ” y raifon, ; nible. Le vrai merite, le merite confommé eft le ne la ps but que tout honnère homme doit fe propofer. Pour Patteindre plus vîte , 1l faut commencer par ft pour f éviter tous les écarts qni nous détournent du droit R ouffeun é chemin , fans fe rebuter par les difficultés qui fe préfentents & comme le Navigateur habile ne perd Jamais de vûe fa bouffole, le jeune homme qui veut bien conduire fa barque, a toujours fes prin- faire cipes fous fes yeux. La premiere regle de condui- te eft donc de bien favoir , & la route qu’on doit fuivre , & les écueils qu’on doit éviter. JCc C Après avoir expliqué quelles font les parties ef- fentielles dont je compofe la vraie vertu , il eft aifé de conclure que le plus ou le moins de ces par- l%€S) ties réunies dans un même fujet, font la mefure ; gﬂg€$ de fon merite; & l’on pourroit décider avec raifon que celui - là feroit un fujet excellent qui raffem- bc bleroit en lui dans un degré fuperieur l’honneür, la Ache aus d raifon , la Religion, & la délicatelle du goût dont j'ai parlé. ur qc ù d W Le danger le plus commun & le plus inévitable, pédent q auquel eft expofé un jeune homme qui entre dans poes f fl le monde , c’eft le méchant exemple : on peut fe flatter de réuffir en travaillant fur un cœur fufce- qs auf | ä ä ptible encore de mouvemens vertueux. Les le- ce qù ( gle coi Pî n çons de fagefle dont on prémunit une.ame avantle insll… moment décifif où elle s’ouvre aux premieres im- preffions , peuvent prévenir l’effet des paffions les oilà plus vives; mais vous manquerez votre coup. &la el {€l Oul û} eley # vertu de votre Eleve vous échapera, fi yvous atren- dez = T RA1F R 30 dez que Plexemple fuborneur fe joigne anx prés Cütime ù mieres bourafques des paflions naiflantes. Vous importun plantez un arbre en plein vent? commencez parle elprits foutenir contre les vents, armez - le contre les bês tË, dn tot tes , fans quoi bientôt 1l eft ébranlé, déraciné, ar- Cétle du raché. Le jeune Homme agité tout - à - la- fois par fl Impo fes propres faillies , & tenté par toute la corruption fouvemes c à que le monde étale fes yeux, aura bien de la pei- cn de | ne à fe contenir, fi vous ne l’affermiiTez, Soute- couts fans nez-le, armez-le de bonne heure des plus fages Éous d'en confeils contre le méchant exemple ; revenez à la Éont reks charge à mefure que le peril augmentes ne vous pÏ0î‘”mg P] laffez pas jufqu’à ce q ne e le caractere foit tout - à - Conne ch fait formé ; c’eft la premiere & la plus effentielle Této, de toutes les précautions, H3: Mhôt Faite le ciel que vous ne fachiez jamais par exe …Z) é\‘ÎL perience combien font funeftes les eflets que pro- C fortes q duifent les mauvaifes compagnies : combien de fois dethonoer n’a - t - on pas vû ruinés ces fondemens de mérités € vebut q qu’un pere attentif avoit jettés dans le cœur de fon véle d fils, cet heureux naturel , ces dons nailfans, ces Y vong. talens commencés, en un mot, tous les fruits pré- Haieres Q cieux d’une éducation polie & circonfpecte ! Quat - d'he - A voir jufqu’a quel point la brutalité & la dé- Videurs eq bauche maîtrifent les efprits & les cœurs, & avec Cans leurs quelle affectation les hommes s’étudient à valoit Hément à y peu » je ferois tenté de douter de cette prophétie tènd ll, tout d’Horace qu’ils fe corrompront toujours de plus en d ÊHfﬂl‘Ce plus; car enfin quel chemin leur refte-t-il à faire ÊOnte | Norre pour arriver au dernier periode de la corruption? û téfènt ât Les jeunes gens ne font pas gâtés , ils font perduss n dEb&UChe menteurs, effrontés jufqu’à l’impudence , groflfiers 0mm€n0 dans ce qu’ils difent, brutaux dans ce qu’ils fonts (S garang peu curieux de plaire, très - foigneux de publiet ( tè 1& fauffement qu’ils ont plû: appliqués fans relâche à P( u q { rafiner fur le vice, ils regardent le vrai honneut com .mÊnunr d DU VRAI MERITE. 3r e atik l)‘£* ! comme une chimere, & la raifon comme un frein ntes, | ) importun; ils releguent la Religion chez les petits ehcez pait efprits; la politefle n’eft pour eux qu’une puerilis ontre les Lh té, ou tout au plus une vertu de femme; la déli- léraciné, d catefle du goût n’eft qu’une vifion ou une acquifi- e | 2--kus tion importune qui gêneroit trop leurs premiers à conupi mouvemens ; toute aétion qui n’eft pas marquée au jen de ln coin de la débauche & de la crapule, & tout dif- flez, Jut cours fans obfcenité, leur paroît infipide; les moins 5 ps fagÿ fous d’entre eux fe croïent affez fages quand ils rerèiiez é font reglés dans leurs déreglemenss & ceux qui fe pte; e ro -Plongent plus avant dans Pabîme ; s’imaginent que e t# comme chefs de pärti, ils meritent plus d’admi- fation. fus l Ha, mon enfant! ha, mon ami! qui que vous | d qrais pâr é foyez, évitez , comme la pefte, le commerce de Téts qü€ [ ces fortes de gens , puifqu’ils ne s’occupent qu’à e JUit ndê 1l deshonorer la focieté civile ; regardez - les comme ps de é le rebut du genre humain, ou comme une nou- e cœ Éîc 1\ velle efpece d'hommes qui fait clale à part: fau- s fiali 1154 e vez vous vîte auprès de ceux dont l’âge a poli les Jes rui manieres & mûri les defirs ; & fi un malheurev;x fpeâë Ê quart - d’heure vous livre à la compagnie de cès alit é d Docteurs en libertinage, qui font gloire de préfider Cœulss v dans leurs coneilzabules d’impieté, appellez prom- prtement à votre fecours tout ce que vous avez en- dient à ! Û'},ÏÊC' tendu, tout ce que vous avez 1à de bon depuis vo- eité p us ( P}uâ ( : tre enfance, & fortifiez - vous par le fouvenir de p toute l’horreur qu’on vous a infpirée pour le vice, Fl en faifant attention au _ mé fa cor 64 un débauché. pris profond , s’attire u ffl y(l Js font p 3 OfQi , Commencez à mettre en pratique la néceffité de ce q vous garantir du méchant exemple en fuyant avec toute la précaution dont vous êtes capable, tous = eÛl‘” (4 ceux qui font reconnus & même foupçonnés de fans ql dons que j'appelle Ÿ m} J 'manquer_d’un feul des quatre eﬁ‘en—/ T RAITE 32 « % effentiels, & dant j’ i fait les quatre parties prins Mas, e me bo cipales de la vraie vertu. Songez que le méchant exemple la ruine imper- Hommec la cept è ment: & que me fervira de vous infpirer quent, j les maximes les plus faines pour le choix de vos Tenaique amis & de vos plaifirs, fi vous commencez à con- ce d'une tracter des liaifons dangereufes? Vous marchande- lh décou rez peut-être quelque inftant entre l’exemple & le cet Ne 1 {fouvenir de mes inftrucddions 3 mais bientôt le pres de eunes mier l’emportera: Vous direz ce que vous enten- Que des ç drez dire, vous ferez ce que vous verrez faire. tout le d Rien de plus éloquent que l’éxemple, le précepte tout l'ome n’en approche pass foyez donc. infiniment circon- tigeel fpet dans les premiers commerces de votre vie: Hatsprou fouvenez - vous bien de ces quatre beaux Vers de es & « Boileau : UE que | Dans le crime une fois il fuffit qu’on débute; ec trp q Omme, Une chute toujours attire une autre chute: Varlant ( L'honneur eft comme une Isle efcarpée & fans } bords, él bl ; x'l€ Ct Où l’on ne rentre plus, dès qu’on en eft de- hors. Mctni @ dÜ CËÎäU[3 f Tel jufqu'à un certain âge refte ferupuleux fur €Z-ÏE dx dé les plus petits défaurs , & ignore jufqu’au nom des t d Ü vices, qui peut-être en compte bienrôt après pouf » ëe d0mi… peut de chofe & l: nombre & la qualité : d’où vient Ên ur un changement {fi foudain & fi funeftes des mau- Ponrdh n vaifes compagnies qu’on n’a pas pris foin d’évitere !l *N vous Il eft vrai que d'abord on voit avec horreur les 4 DR fcrez profeﬁ'eurs puolies de libertinage, mais on com- QU v Sam mence par fe familiarifer avec les libértins du fe- < entip cond ordre , avêc ces faux petits- maîtres dont le fio] celt tn X goût eft dépravé. De cette dépravation du goût Qù Tt n vient celle des mœurs , & de-là le progrès de la Que y ù corruption. q dÙÜÎ t0: Mêlj3g m DUVRAI MExRnITE. 33 parties p . Mais, me direz - vous , à quelle idée précife dois je me borner pour me reprefenter au jufte le jeune ruine m Homme dont le goût elt gâté, & dont, par confe- vous indpr quent, je dois éviter la compagnie? He quoi! ne choix der remarquez - vous pas dans cet étourdi tous les indi- nencez à Ces d’une conduite déplorable ? Peut il prendre fur 5 Tnarchat lui d’écouter ceux qui ont de l’âge & de l'experien- } sxem w ce? Ne le voyez-vous pas lié par préference avec lbier£m lepn de jeunes fous? Peut-il chanter ou lire autre chofe je vous Ü\\“ que des obfcénités? Jufqu’àfa maniere de fe mettre, 5 verrel filh tout le dénonce. Le-menfonge & l’impudence font e, le p tout l’ornement de fes difcours depuis que le: liber- piment C tinage eft devenu la regle de fes mœurs. Tous ces de voit l traits prouvent la dépravation du goût & de la cons 5 bequx VéV duites & c’eftde cette fecte de gens , fecte fort éten- due, que l'exemple meurtrier ne peut être évité avec trop de foin par celui qui veut refter honnête s'on débuté homme. Quelqu’un qui plaifantoit avec éfprit, en pre chote parlant de ce tourbillon d’étourdis: difoit que Pair Ï‘A çaïçè€ êv ﬁ étoit bien complaifant d’animer de telles machines. Si le caractere que je viens de peindre vous paroît dé indéfini & trop general, parce qu’il renferme trop de défauts ; tirez-en le précis voùus même, & redui- ferupuleS h fez-le aux défauts eflentiels que vous avez le plusin- terêt d’éviter. Vous vous appercevez que le men- fqu'au 106 \ 0 ; °ﬂï0t 4')ÎC fonge domine, c’en eft affez, rompez le commercée auté rè:0 Ne vous a t on pas dit cent & cent fois qu’il n’eft f nol ê; point d’homme plus méprifable qu’un menteur? Et pn € fi lon vous voit en liaifon avec gens de cette trem- rs d uæ P£» ne ferez-vous pas dire de vous avecfondement | ec u\0u} n 0n que vousaimez le menfonge, & que vous apprenez h berriss & à mentir. On vous a bien dit que le plaifir de la table eft trés-gracieux, mais auili l'on vous a dit me jres * que rien ne dégrade tant la raifôn que l’yvrogneries …{1011 d que rien n’eft plus dangereux que Pyvreffe; rom- e prof pez donc tout cor nmerce avec ces hommes trop do- Zome L mitiés ?‘l 34 TrRAITPE minés par le goût du vin. Vous n’avez rien à é1î)67 Fut de rer pout l’efprit ni pour le cœur, & vous avez tout Ï.t h-d à craindre des extravagances & des fureurs d'un Aurotn ÿvrogne. Vous fçavez le peu de cas qu’on fait des Das e hommes inutiles, qui ne fortent point de chez ces f ve femmes que Boileau appelle Bre/andieres, & qui Vous avez durle ( n’ont point d’autre métier que le jeu. Julqu'a entendu dire que mille gens fe font ruinés par le Mais de ï gros jeu, vous avez-vû combien il dérange la for- Dement tune, l’'humeur & la conduite, & vous avez étété- UneDa moin fouvent que la politefle dégéneroit en féroci- 0n éma tés: vous ne fauriez donc mieux faire que d’éviter Bm des liaifons étroites avec des yvrognes & des joueurs biè p de profeffion. Je vous en parlerai plus au long dans la fuite. Aoite Vous vous êtes apperçu que cet homme Madème T en qui d'abord on a crû de lefprit, parle beaucoup tl En & dit peu de chofes ; que fouvent on le prendroit Hel pour un muet , fi l’on fupprimoit de fes difcours les faletés & les juremens? Vous ne fauriez le fuir d’affez loin; c’eft un apprenti debauché, à qui il bronop ne manque que de l’efprit pour devenir pefte de Ré- près p publique. Cet autre eft un libertin déclaré qui ne Qe vous ç voit que des femmes décriées; fuyez encore plus vi- teuvaife çy tes fi vous faites focieté avec lui, vous êtes perdus Î€UX Pat ta fuyez enfin qui ne va à la Meffe que pour caufer & ATOUS à ack rire, à la Comédie que pour être également à char- D pn ge au Parterre & aux Acteurs, à la promenade que Sognément pour étaler des airs impudens. Prodigue quand il Ê°:’ & ÏHr Î a de l’argent , excroc quand 1l en manque, il ap Rimes un j proche du fripon ; c’eft un fat, un étourdi , unli- nÙ.ÛIS C pas bertin, 1l y a même à parier quil eft un fot. àl } “ G moy L’AbbéRegnier, dont letémoignage doit étrecrus CI L’E\p à dit avant moi, que les jeunes gens ne font pas à Sn d beaucoup près auffi polis qu’autrefois: voici commﬁf t " il sen explique. …‘{'ﬁ" Ëfîûm La politeile ainfi que le courage C te | Fut DU VRAT MERITE. 35 ez fien ‘aaî; Fut des F ra'nçdis autrefois le partage, Yous avilii Et la -deflus fes noblés nourriffons ; fureurs Auroient par tout pu donner des leçons. qu'on fait Des jeunes gens la derniere volée t de chèr Qu’à velle fait? Elle s’eft fignalée ndieresy V Sur le courage, & Pa même porté , Vous Jufqu’a Paudace; à la témerité. Mais de leurs airs l’exceffive licence e ruvnés p dérang l Dement en eux Pair poli de la France. ous avèL 6* A Une Dame entre: on lui tourne le doss eroit en On s’émancipe en de libres propos. ire que d Et lui marquer la moindrè poliçe‘fTç ; 5 8 des fl Pañle auprés d’eux pour un air de vieilleffe. Js au loeé Ajoûtez au fentiment de l’Abbé Regnier celui de e cethie Madame Deshoulieres ; & lifez avec attention {à arle b belle Epitre ; on le pr He bien quel noir chagrin vous occupe aus de es r jJourd’hui ? xc fl & vons prendrez affurément du goût pour la politefTe. pquché, Après vous avoir infpirè le mépris & l’horreur reir p 6* que vous devez avoir pour tout ce que j’appelle n décaé mauvaife compagnie ; j’entends les hommes dange- el encofef p téux par rapport à ce qui regarde vos mœurs; c’eft vous btt57 à vous à achever par vos difpofitions ce que j’ai com- pe p mmencé par mes confeils, & à vous fortitier dans cet Évaî€mîmaü' éloignement par de courtes réflexions toujours utl- jponé Dites-vous à vous- les, & fur tout à votre âge pudge P même: un jour j'aurai quarante ans, & que ne don- f] mﬂ“‘1“Ÿ’ J herois-je pâs alors, pouravoir mieux rempli l’inter- pn én * välle de mon âge depuis quinze ans jufqu’à quaran- eft un . te ? L’expérience nous "ppl”cnd qu’il eft plus aifé de 10e duté fe garantir du vice, que de s’en guerir quand on en IËÏ ns fiê ( 1 à contraCté lhabitudé: donc vous ne fauriez faire trop d’efforts fur vous-même pour conferver roujours dans toute leur intégr ité cette vraie probité firefpe- Ctable 2 , 36 kTRA1TE’ Ï étable chez les hommes, & cette pureté de mœurs L fi précieufe devant Dieu. Songez que l’honneur & Ën la bonne conduite font l’effentiel de la vertu, & qu’en M comparaifon les talens & Pefprit ne fervent que de * În fupplément au mérite. Faites dans votre efprit un parallele du commerce de ces hommes choifis, avec drune | qui pendant la plus longue vie on trouve à profiter ffe admis toujours, & du commerce de ces étourdis dont jai tut ce qù parlé. Les uns vous tournent, vous poliffent, vous Kt n f , conduifent gracieufement à la perfection? avec les Ipudes æ autres vous devenez vicieux, & vous reftez brute ; cè Cuce leur foufle vous empoifonne , leur approche vous née E deshonore & vous perd. Quel intervalle des uns VI en f aux autres? & fi vous les approchez, quel contra- dnèttem fte ? Voulez-vous enfin devenir un homme fage, Citeefime combattez vos paffhions dès que vous commencez à Pualités e les fentir, fuyez le méchant exemple dès que vous ÎŸŸÏÎÊ v ‘commencez à le connoître. Ces fentime Ce confeil demande deux chofes, de l’attention à ÏÙ\lg U & dudifcernement. Votre âge ne vous difpenfe pas îîÿEn, Qu de l’attention ; à l’égard du difcernement , c’eft à Étnable Pufage du monde à vous le procurer. Le combat t adp des paffions eft l’affaire de toute la vie » & c’eft Paf- fs d0ns faire de toute lavie , & c’eft l’affaire de tous les hom- t q Û mes, je ne puis vous l’épargner , ni même l’accour- 0mm€3 Chc cir. Vous avez befoin deforce, demandez-en, vous us dot de en obtiendrez , fi vous êtes attentif, & fi vous vous défiez de vous-mêmes mais tel eft le malheur des dam d S an hommes nés foibles, que le même monde qui leur HL en donne du difcernement, leur fait négliger la vigi- Û C0mm e lance qui leur eft pourtant toujours necellaire. Veil- lez donc toujours - voilà votre armure contre vos m3xI] n n0l sOI lhtrod paflions. Etudiez bien les hommes, & ne vous at- U 1‘ed€ma tachez qu’à ceux qui ont du mérite & de la vertu: voilà votre armure contre le méchant exem 'tre fn Qa Ple. Contre une loi qui nous gêne S loma par \ Pt La Dy VR A;r MEÉRITE. 37 eté de m La nature fe déchaîne , e l'honneu! Et cherche à {e révolter ; estu, Al Mais l’exemple nous entraîne, ervent quet Et 110È15 force à l’imiter. rotre efpait L Ab Rez. 55 chois, # Si une f0233 vous devenez tel que vous méritiez d’è« puve à p tre admis dans le commerce des plus honnêtes gens, . ardis d tout ce qui ne fera ni grand ni beau, ni bon, ni dé- ; poîiiÏemﬂ licat, ni {fpirituel, nivertueux, vous paroîtra fort n- Aion? avi fipides au contraire vous vous fentirez, piqué par 5 rellez r cette douce émulation qui produit peu à peu le vrai mérite. Ff{timez un honnête homme, travaillez à approdié F arvall ds vous en faire eftimer, & bientôt il vous eftimera. y quel On En attendant qu’un jour vous vous rendiez digne de ; hommé ( cette eftime univerfelle, qui n’eft dûe qu’aux grandes 5 commencé eualités & aux grands dons; en attendant qu’on re- ‘ dË5 un vob {pecte en vous des talens rares, un génie fuperieurs des fentimens nobles & délicats, & préferablement ; de l'atten i à tout, une probité à toute épreuve, en attendant enfin, que vous vous foyez formé ce caractere ine- ,Gugäx{pen{çfï ( fümable, auquel les plus envieux n’ofent refufer une e Let tendre admiration, commencez par acquerir les pe- tits dons & les qualités moyennes qui font de votre y & i: etous 6 ï âge, & qui fuffifent pour vous indroduire chez les hommes choifis. Le connoiffeur le plus critique ne vous doit demander nandel-ﬂï"'{' que ce que vous devez avoir. « f vousté Un ami de confiance commence par vous mon- qomati trer à fes amiss il vousfert de caution auprès d’eux, monde quiK ïl vous mene dans le monde pas à pas, il vous con- hf duit comme par la lifiere. Si l’on vous trouve un pégiee [ maintien noble & modefte, on le remercie de vous n€Cêﬁälf & sure CO ' avoir introduits & fi vous avez 1’efprit doux, on “ niê 0l vous redemandes maisil faut être fouffert avant que h d'être fouhaité. ç d f Les hommes ne different guéres moins entre eux ût exempiÊ: [ ‘ ge. Les uns ont lefprit } par l'efprit Ëue par le vifa 3 folide» PE 28 1R U N folide; fort, & cette forte d’efprit marque affe» la verllance force de l’ame 3 mais cette efpece de mérite n’eft pas Vrai mér 1s onta ordinairement le mérite du premier âges d’autres ont l’efprit pénétrant & délicat. Il eft des efprits Dansl plus foibles, plus timides plus bornés, plus épais, da douceu qui ne laiffent pas d’être. juftes , & Je crois la jus- rables, ] teile la partie effentielle de lefprit. Le tems vien- accrédité dra que j'exigerai de vous la force , l’étendue, la feurs, & délicatefle & la jufteffe que l’âge & le monde pou- Chant rie ront vous donner. Aujourd’hui je me rends plus fre u facile, je ne vous demande que l’efprit doux dont LÏn hom ‘ le premier fruit eft la docilité. La docilite eft un ft qu U fupplément à la juitefle d’efprit, & produiroit infail- ls liblement les mémes effets fur tous les hommes s’ils ( parce étoient bien. conduitss mais fi l’on n’a pas l’efprit Î0ü€if qu doux, on n’aime point à fe laiffer conduire. fontévep Que la douceur de l’efprit feroit un grand don, Un €fPQ(( quand elle ne procureroit à l’homme que de le ren- lenlus dre docile! L’indocilité eft la premiere caufe des plus ql grands défordress & les plus indignes fujets ne font Cours de{ devenus tels, que pour avoir refufé d’entendre ceux Vhom qui les portoient au bien. On trouve une mauval- U , INa fe honte à confulter fes meilleurs amis , & l’on fe Quelqvef, fait un faux honneur de ne fe gouverner que par U r "e foi-même. Ce défaut paroît peu de chofe dans fon Juacieuf, principes cependant, les effets en fon terribles. De è 4 Je là, la prévention, la bonne opinion de foi -mêmes Uhte mat l’entètement ; de-là , les faux jugemens, les fauf- } füdente ( fes conjectures, & par confequent les fauffes mefu- tTat de pr res: de là enfin, les plus grandes fautes de cértains d‘habﬂ CtE hommes , qui, s’ils avoient été dociles dés leur en- v Mndement u fance ; feraient devenus de grands-hommes. Kl de e contraire, des hommes. vraiment-grands ne feroient à & Nemiss 4 peut-être jamais parvenus cette fuperiorité, qu' € détroie les a élevés jufqu’au faîte des grandeurs, fi Pefprit blegl« l 1'€fo doux & docile neleur avoit d’abord£ cag_tivé la veur D'U VRAI MERITE. 39 que afidl veillance de ceux dont le commerce eftla fource du érite m'ét vrai mérite, fource à laquelle, étantune fois admis ‘ iges d ils ont acquis le droit de puifer toujours. Dans lefprit d’un jeune homme , la modeftie & K des s, plus é la douceur doivent être comme deux fœurs infépa- Le recevra-t’on deux fois dans ces maifons e Crols d f rables. Le tens v accréditées par la vertu &1‘efp€äé€s parles connoif- Pérendits ? feurs, s’il n’y porte qu’un efpriteffronté, qui ne fa- Je monte l chant rien veut décider detout, ou qu’un efprit ai- ru me tends 1 [ gre qui commence par contredire au lieu d’écouter. rit dousté Un homme fage ira-t-1l déployer fon mérite à un fat qui ne cherche pas à le connoître ? ; docie &* r0düîfÛi[ 1 Les jeunes gens qui ne croient favoir beaucoup es hommes}'> que parce qu’ils ne favent rien, commencent par rougir quand on les furprend en faute. Si cette honte venoit du regret d'avoir manqué , ce feroit ppdiré u gﬂîd dl une efpece de reparation de la faute commife ; mais 76 QU _dî W le plus fouvent elle ne vient que du même fond d’or- gueil, qui leur a fait négliger des confeils par le fe- ore cA e €S%Ë cours defquels ls n’auroient pas manqué. ps e n L’homme fage ne rougit pas de: confulter les au- %d’emencræîî tres, mais 1l ne fe rend pas efclave de leurs confeils: ive U e é quelquefois gens très habiles prennent l’avis: de gens ls » d’un efprit inférieur, mais capables de réflexions vel Üer qh\ |e ChO hole d judicieufes qui peuvent échapper aux plus éclairés : De-là, je conclus qu’à tout âge, en tout état, en 0n qeis b ( toute matiere, on peut tirer un grand fruit d’une de fai-0 ( prudente docilité. Choifir un bon confeil, grand méfis» l trait de prudence; donner un bon confeil, preuve Jes 14 e Ü él d'habileté, marque d’amitié: un confeil fage eft le utés d (S fondement des grandes actions. Il faut prendre con- Js d k feil de fes amis, pour n’être pas la dupe de fes en- h01ﬂmc\' ( nemis ; la force qui n’a point le confeil pour foutiens ands S fe détruit d’elle-même ; mais les infinuations font { Pel‘l ql [. …)« plus propres à faire agréer les confeils que l’autorité. leurs» Si l'efprit modette efk une excellente qualité pour tous capufé C4 m Té{prua 1x E - 49 tous les âges, il eft encore plus néceffaire aux jeus peut leur nes gens; maïls ne confondez pas cette modeftie de qu'on ât Pefprit avec l’inactive timidité, H eft un âge & un e taire ‘dégré de métite acquis, auquel il eft permis de ha- fer jamai zarder ce qui, hors de-là, feroit témeraire: Les foilent à allures font bien differentes de celui qui eft entré âme & de dans.le monde, & de celui qui n’eft qu’à la porte. tes & î‘ÊÏ‘ On a vû d’heureufes hardiefes achever la fortune de lepartile Phomme de guerre ; & la réputation du Poëte & de le défer lOrateur dejà accredités, mettre le Courtifan plus Que lefeg avant dansla confiance defon maître, hardieffes qui des ch déplacées n’auroïent pas eu le même fuccès . le Pre- vele ns fès , O Î uelque humble qu’il foir, ofe a (e) ir & parler é vr plus librement que le Novice. $rnd pa Celui qui ne doit qu’écouter & qui parle trop & Kn , pren trop haut, fait conclure indépendamment de ce qu’il U-Cnen dit, qu’il eft un fat, ou du moins un étourdi, & Hemier ne sl ne dit pas de bonnes chofes , il eft tout enfem- ? IE, tout le ble un fat, un étourdi & un fot. Î_Î‘Ë\û"ùÊ3 Trop de hardietTe dans l’efprit d’un jeune hom- fure, m me eft le préliminaire de l’effronterie; on eft en dro- à Pontain it de croire qu’il ira bientôt de la témerité jufqu’à î’impudence. Mais, s°il parle moins, nele prendra- LH hûmz S } t’on pas pour une | ête? Non beaucoup d’efprit ne Âù Contrair fauroit fe cacher ; & fi lon a peu de genie , le fi- rî Âî}]ley lence cache au moins le défaut d’efprit. Commen- Sn e cez donc par réprimer la demangeaïifon d’étaler un Ç Ctirez brillant précoce, couvrez votre efprit de pudeur. La 2 vn modeftie eft un voile délicat qui ne dérobe point aux C de l yeux les dons de la nature, mais qui en rehaufle te Juotin [ d‘u prixs d’ailleurs ce qui fe montre trop aifément ; & Urel en mal à propôs, ne pique , ni le goût, ni la euriolités Ÿ ÈdeCeq favoir fe taire eft un fi grand'don, que fouvent les ûr perfonnes les moins sûres & les moins fideles nous P‘“tme , deviennent les plus utiles, en nous obligeant à veil- aﬂ\caﬁ Û ler dayantage fur nos paroles, & à éviter tout ce qui ffgam; Ïl peut ." DUVRAI ME RITE. 4t faité aux à pèut leur donner fujet d’en abufer. Quelque talent e modelte( qu’on ait, on, n’eit bon à rien fi l’on ne fait pas à un âgedt fe taire. Celui qui garde le filence avec peine, ne permis e fera jamais capable de parler juftes peu de paroles émeraire fuffifent au fage , le filence eft la nourriture de fon âme & de fes penfées c’eftle fanétuaire de la pruden- | qui ef e : qu'i a p ce, & Pefprit y reprend des forces nouvelles. C’eft y Ja fortue le parti le moins dangereux pour ceux qui doivent t LL Ÿ fe défier d’eux mêmes. Souvenons-nous fur tout du Poë que lefecret qu’on nous a confié deit ë tre LIN Courtifnts mis au rang _ hardielé des chofes les plus facrées. Nous ne faurions le ré- fuccès, ll veler fans commettre une efpece de facrilege. — agut & l Il eft vrai que l’efprit fat, le haut ton , le grand parleur, celui qu’on appelle un difeur de rfien , prend le pas fur Pefprit modeftes mais ce- à parlé ff lui-ci ne tarde guéres à regagner les devants. Le ment c ur étour Ÿ Ppremier ne garde fes avantages qu’un quart-d’heu- efttout én re, tout le fruit qu’il en tire eft un redoublement de fatuités il s’aime, mais il s’aiïme feul ; il sad… A Î J mire, mais il s’admire feul. C’eft Phomme dont N } ‘Ô.Û€' q' la Fontaine dit: gi 0n + émèrii € Un homme qui s’aimoit fans avoir de rivaux. , De Jepri [ ‘ ' A J Ja Ip f! Ls l Au contraire l’efprit modefte commence par fe fai- oùp #« l :Î q re aimer par fa feule modefties & quand plus N de gemê ;° à s, Consé d’efprit vient fe montrer à propos, on finit par l’admirer. n s! Fixez un moment votre attention fur l’excellen- p pl ce de la -modettie & de la douceur de Pefprit , & déviepite jugeant d’un contraire par l’autre, redites- moi na- ÿ en é en turellement fi vous n’avez pas un regret bien fenfi- 'Ûa ble de ce que cet homme avec des talens, avec du nl cnrwüî favoir, & beaucoup defprit, eft un homme infup- ge fouret 1 Portable. Vous vous fouvenez combien il prit feu ns fdeksné à loccafion d’une nouvelle indifferente, & quels ln vous f€gaÿds 1l vous lança, quand il crut que jer $ l’ip- — TRsx 1 14F 42 l’interrompiez. Ce tyran de la converfation devient $i Pon, le fleau d’une 0n trouver compagnie ; cet efprit a commencé entre lp par n’être pas aflez doux: de-là il a pailé au bruk que, & à fini par être féroce. fager Â l’n Au contraire, vous ne craignez rien tant que le Üh me d ue fômm moment où l’on perdra ce vieux Sénateur fi refpe. f, Imperie cétable par fon nom, par fa dignité, par le long ï ufage qu’il a du meilleur mondes 1l fait les délices fês mais q des plus aimables focietÿs, & le charme des con- On ne tarde verfations les plus délicates. Le voyez- vous à ta- VN n'entey tucifs dn ble au milieu de jeunes gens qui viennent chez lui à Cmeroi également pour fe rejouir & pour s’inftruire? Ileft tout à la fois leur pere, & le pere du plaifir; il à dcifrer cherche moins à montrer fon ef;ärit qu’à faire bril- difurs, ler le leur; délicat dans fes goûts, pur dans fama À pour q fil ternes rale, régulier dans fes mœurs, aifé dans fes mas nieres, obligeant & poli dans tous fes difcours, il K & prédi eft comme le difpenfateur des graces, 1l diftribue SR Deut êt fans oftentation & avec affabilité tout le mérite que SEn d {a douceur & fa docilité lui ﬁrent autrefois acque- CEU que OPinion q rir auprès des autres. Je fai bien que par l’efprit doux dont je parles e froi, & par le bon efprit dont je parlerai dans la fuite, ps chez | on entend deux dons un peu différens, qui ne Éries, s’excluent pas, & qui ne fe fuppofent pas abfolu- TÛUÏ€$ ]e ment l’un l’autres mais 1l eft vrai que lefprit doux °1uÎ d€—S ql fait partie du bon efprit: De même je ne confonds ue pa pas lhomme dur & Lefprit dur, & 1l eft vrai que Yikn, k quelquefois ce font deux hommess cependant , les énit de défauts ou les vertus qui partent de même princi- COntrerce ; pes forment entre eux pour l’ordinaire, une efpe- , [oi bamﬁè ; ce d’enchaînement. CL h Je fuis perfuadé qu’il eft des hommes en qui Cnx de } d Pinflexibilité de Pefprit a produit la dureté & Ct fe f cœur, & qui ne feroient pas devenus tels fi l'on ( avoit pris foin de bonne heure de le srendre d9“Î %s % & plians. e — DUVRAIM ERITE. 43 rfation d Si l'on pouvoit mefurer les défauts & les vices, Î t à Comn on trouveroit peut - être e même degré de diftance entre Pefprit dur & le brutal, qu’entre le très-mé- À paﬁë aut nager & l’avare. On ne doit pas abfo fument conclure que le je- en tant Ç pateur ll 1 une homme qui n’a pas lP’efprit doux, l’ait effron- té » iImperieux, dur & qui foit indigne de la focie- , p b té; mails quand on commence par fe faire éviter, j1 fait ies‘ttÏ on ne tarde guéres à fe faire méprifer. Quelques- charme d :'_ 0ÿ CL e7 - VOU uns n’entendent par éfprits durs; que ces hommes jennent C tardifs dont l’imagination trop enveloppée a peine à concevoir; qui travaillent encore , & s’occupent s’inﬁmireë… à déchifirer le fens litteral du premier point d’un e du pl difcours, quand l’'Orateur en efk à la peroraifon : ûe qu ur & pour qui la propofition la plus fimple, expofée ) pur (ËLîÏ!S.ÎÏ»Ï en termes propres & clairs dans une période cour- e ds I te*& précile, paroît un énigme. Cette étymolo- 5 d us [l gle peut être bonnes mais pour moi qui crois par- paces, LU ler à un génie plus délié, j’entends par efprits durs touf Îl memef ceux que nul motif ne peut ramener à une autre ë p url # opinion que la leur, ou qui rendent avec rudeffe le favoir , les penfées & les fentimens qu’ils ont yx dont L pris chez les plus délicats des kAnciens & des Mo- ÎÏâi daﬁ$ L\' dernes. difécens: F Toutes les fortes d’efprit dont j'ai parlé ne font fent pa que des parties, ou des contraires de l’efprit doux3 ; qu£ Ï’€{P“:Î e ( chaque partie & chaque contraire ont leur fubdi- me Je 1 vifion , & de-la vient la difference des caracteres. f gIl L'efprit dur ref&e feul, perfonne ne veut de fon d 53 CJ commerce; l’imperieux, tyrannife , le contredifant és ; de q embarafle , le grand parleur fatigue:, l’important Jinaifés q {e fait haïr , le Nouvellifte ou l’Hiftorien eft le fA- cheux de Moliere , le groffier fcandalife , l’impu- nommes * dent fe fait chaffer, le menteur eft en horreur u chez tous les hommes. it l s| yenus t Tous font autant de contraires de Pefprit doux, Jes qend comme cv ex TrRiritr 44 comme la modeftie , l’attention & le refpe& en m'ttse, ton m'inf l font autant de parties; le refpect a égard à l’âge, à la dignité, à Phabileté de ceux qui compofent le plus e ou cercle. L’attention apprend non feulement à inérltés u écouter avec fruit, mais encore à ne rien hazarder, tôt d'être | & à ne rien avancer dont on ne foit bien fûr de quens & 1 rendre bon comptes la medeftie rend circonfpe& Hont payer fur le ton de voix, fur le choix des termes, fur le quitte dés moment où l’on doit parler : toutes ces obfervas dvaut mo tions ne font pas difficiles; on eft donc moins ex- éx un eff cufable de n’en pas contradter Phabitude ; une Yeme ch grande étendue d’efprit qui a la meilleure part au Mañcurre merite fuperieur, ne dépend pas de vous; mais vous Ps pén } A ê tes abfolument le maître d’acquérir la douceur de l f, to Vefprit qui fait le plus grand charme de la focieté, Cimme Boi Lat ef & qui l’effentiel de la politefie. Jeme f ‘Enfin, la douceur de votre efprit vous a fait gra- cieufement recevoir chez gens choifis. Prenez gat- Âver de de que Pinégalité de l’'lumeur ne vienne gâter des Clonvons commencemens fi heureux : Avec tout le merite du Jos êt monde, nous avons bien de la peine à fixer en no- rages tre faveur l’eftime & l’amitié de ceux avec qui nous M que vo avons à vivre; du moins n’autorifons pas leur in- ÏÛCÛIIn0jŒH conftance par nos caprices , ne nous attirons pas 'itre ue leur inégalité par la nôtres nous ne faurions mieux Qe celoi-] | pünir ceux qui nous abandonnent, qu’en les met- Ys e fn tant toujours dans leur tort ; nos inégalités, nos ca- e prices commencent par refroidir, & bientôt aprés» fs Ç éloignent pour toujours ceux qui nous aimoient. Ô que le défaut qui nous fait perdre nos amis, eftun Fitnie, D grand défaut ! En ns ec voue à Un fourbe, fi je le connoi s pour tel, ne me fait Tn à en pas un grand mal, je m’en défie: Je fai ne mepas q ennuyer long tems avec un fot: mais rien ne me » en t déconcerte & ne me défole tant qu’un homme inégal» e vor t qui fans cela vaudroit beaucoup : Plus fon efprit Stlley m’attire DUVRAIMERITÈ. p m’attire, plusfon honneur m’atrache, plus fon érudi- ; de refat | égard r tion m’inftruit , plus fa bienveillance m?ett utile, & ù compolt plus je fouttre de voir unfi digne fujet devenirpar fes feulemèr Je me lafle bien- inégalités un fujet infupportable. e rien h tôt d’être l’efclave de fon merite. Ses caprices fré- oit bien l quens & imprévûüs, fes bizarreries accablantes me end cë font payer trop cher le fruit que j’en tirois; je le 5 termes, Il quitte dés que je rencontre un homme égal. Mais tes ces 0l il vaut moins d’ailleurs? Et qu’importe! j'aime mi- Puis- - donc muf eux un efprit moins orné & plus pacifique. je me charger volontairement defaire fans ceffe une Phabitudeif manœuvre périlleufe pour conjurer l’orage, & ne 1eilleure pa vous} ds pas périr? Quoi lutter toujours contre les vents & àr Ja oue des flots, toujours à deux doigts du naufrage? non: comme Boileau , ne de l n Je me fauve à la nage , & j'aborde où je puis. ie vn fl fis, Pc Avec de la probité & de l’efprit on vous craint, & l’on vous èvite; pourquoi? vous êtes inégal. vienne Ql* Vous êtes vraiment bienfaifant , mais vous avez rout m* ne à Éner d’étranges inégalités d’humeur. Craignez que l’hom- me que vous venez d’obliger , & pour qui trop'de oyxavec q reconnoiflance eft un pefant fardeau, n’impute à fons pas ls" votre humeur ce qu’il doit à la bonté de votre ame. oÙs anirnn{_{ e fauriont B* Que celui -là eft à plaindre qui perd par fes bizar- reries le fruit de {a générofité ! Un fot n’eft qu’un fot. Tout fon crirùe eft de pécalits ° tenir affez fouvent une place qui devroit être mieux $ biendi® Iî us 4 oænï:" remplie. D'ailleurs, 1l ne fait peine à perfonne, & ‘ d pios As il rit depuis la foupe jufqu’au deffert: Il eft quitte avec vous, il ne vous doit rren de plus: Mais cet ge f homme à fentimens, ce génie orné, ce convive amu- tel, e fui MEF fant retenu depuis trois jours pour faire briller la Ête que vous avez préparée, f{e livre tour-à coup ais Mn etiques Ih0n‘tmem & au milieu de la joie publique à de frén imagi- U SR 46 T EM 17P imäginations; fon accès vient de le prendre , c'éft dance & fon jour de folie ; bien loin de vous fournir rout ce merce: ( Votre caa que vous en attendiez , l’homme quivous paroifloit doux & poli, devient brufque ; l’aomme gaï devi- mé céc ent fombre, & d’épailles vapeurs viennent gâter un Muppèr e jour fi ferem: Vous n’en ferez point la dupe une fes Jentens conde fois. Ns humer Vous m'accablez de careffes, vous me donnez le lent-ele, repas du monde le mieux entendu, jamais on né elès, Q1 répandit tant d’efprit, rien n’égale votre joie & vos laFandeo tre politeffe: Cette femme fi aimable & fi pleine de produ . raifon que les Dieux vous ont donnée , de fes jours mÛÜÎOHM ne chanta fi bien? O, la bonne maifon, m’écrial- pl ln je à la compagnie ! mesenfans, qu’on eft bienici! C pn Mais qu’entends je? parce qu’un laquaiséteintune Tot-ce pm bougies vous le traitez de fcelerat à pendre ! en fe 0ù des dif retirant 1l marche fur la patte de votre Chien, & Yous; Jes | vous le battez. Cene font plus des cris ; ce fant Vrentvoir des hurlemens; la colere devient rage. Jr prends IS mon chapeau furtivement , je gagne l’efcalier déro- eaucoy bé, & je viens digerer chez moi: Voilà bien de là Qe Cens dépenfe perdue. InS ds à, Il eft des hommes pleins de défauts & de vices s U mêtiee qui favent les cacher , c’eft un grand art. On fait tout pourl’acquerir, & que n’en fait on autant pour tn n fc corriger ? il n’en couteroit pas davantage: mais en p enfin ceux qui fe fardent nous épatgnent les peines T rs l de l'humeur, & c’eft beaucoup. Il en ett d’autres uPP‘-ÏC€ de dont lhumeur nous eft infiniment à charge » qui ut4 peuvent néanmoins avoir l’ame droite & l’efprit bons % . Ÿ h C I Ac ïs pour le croire , il faut aimer à penfer bien d’au- ! trui; & fi l’ame n’influe pas toujours néceflairement On "°it | fur l’humeur, du moins 1l eft rare que l’avarice ; là M lnx q coiere, Porgueil, ou quelque autre paftion ne foient € b0€ Cﬂﬁ \ pas les premiers mobiles de nos humeurs. Appre‘- nez donc à regler votre humeur, & rendez - la fi mﬁ€S, ; ! oucé ec DU VRAIÀMER1_TE‘._ 47 prendre douce & f égale que je r 1e craigne pas votre com- ournir t merce: d’ailleurs, fongez que par les bourafques de vous pari votre caractere vous courez deux rifques : Ou vous me découvrez votre foible , ou vous m’autorifez à Êymine q pnent çat fuppofer en vous un foible qui peut - être n°y eft pas. Ja dupé u Jentens faire à mille gens le dénombrement de nos humeurs; mais qu’eft-ce que l’humeur ? d’où s tné donti vient-elle* Nous en voyons , nous en fentons les 2143 , Jamas d effets, & nous en ignorons la c au fes cependant 1l youre joe K la faudroit connoître pour remédier au mal qu’elle e & ph produit ; fans cela comment guérirez-vous Phu meur chagrine , l'humeur aigre, la bourue , la bruf- ée, dé ls éfn, que, l’inégale ? Phumeur n’ett - elle qu’un nom , n’eft- s'on ef bn ce point une chofe? où réfide cette chofe ? Ne fe- foit-ce point une réflexion des mouvemens de l’ame uquaisérfint!? à pendre! ou des difpofitions de l’efprit? En ce cas contenez- votre (h vouss les humeurs qui vous échappent nous décou- vrent votre intérieur. les ds RV Je Pgins un peu le fils d'un ftu e | ( É)ÏÜ pide , je plains beaucoup le fils d’un fripon, mais je ne le plains e tc qs que dans la crainte qu’il reffemble à fon pere. Je pla- ins dès- à - prefent 1 ’homme qui avec de Phonneur ; du mérite & des talens a des humieurs frequentés quts d ‘ qu’on ne fauroit foutenir. C’eft un ours: femme, nd ait jtonantf enfans, amis, perfonne n’en fauroit approcher. Il davanti , eft bien trifte pour la focieté que celui qui en pour- roit faire les delices en devienne le fleau » & faffele q fupplice de ceux qui devoient en attendre leur avan - H efl c{{ ŒL: cement & leur confolation. Pliez votre humeur de t à CÊ‘:ËŒÊ bonne heure, & vous préviendrez les plus grands jre &l Yc‘ j — Mmaux. enlerdid* On voit des gens en q1ﬁ Phabitude eft fi forte, S néce£i‘.æirçr:‘ uel C que leur chagrin même eft habituel & indépendant de l’occafion. On en voit qui fonttoujours fombres yalhot ñL & triftes, à unemêmeheure, riant à huit, & gron- meurs * pn dant à neuf: ils paflent trés - aifement de la joie à sr ; L la .<°:ZŸÀäV # 48 TRAITÏEÏ’ la trifkeffe, mais ils ne reviennent pas avec [a même vous ne ! facilité de la trifteife à la joie. Un rien échauffe yez point la bile, & de-là le dérangement de l’humeur. Ils La Campu font fort égaux dans leurs inégalitez. propie pa Je ne crois pas impoffible de trouver un homme vous déple qui ait enfemble l’efprit doux & l’humeur 1négale; faire conn ce mélange peut entrer dans le caractere du dittrait 2éle; mais & de tout autre homme qu’un accident préoccupe ; meur à Iaq mais en général vous ne verrez guéres d’hommes fort Vous n voi inégaux qui foient fort doux. Il eft aufli des efpe- Én tuté vo ces differentes, & différens degrés d’inégalité. Dès 0Un qu’une fois onla porte jufqd’au caprice , le caprice Ys tourne en habitude, & dégénere en brutalité qui eft fane cef le contraire de Pefprit doux. e amité, Il femble que l’efprit doux &l'humeur égale réu- Il eft vrai qu’ils _Mais NE nis, faifent l'aomme complaifant. MegIeut, ( y contribuent, mais il eft vrai auffi que la complai- SOR voug y fance ajoûte à la douceur & à légalité. ÀA l'efprit TOutes fes doux, à l’h’umeur égale joignez l’envie de plaire & de petits foins, vous ferez complaifant. Vous ]e Q L'homme égal & doux, eft celui qui toujours le Suce, vo même, toujourstranquille & sûr, évite toute occa- Téeurs fion de me faire de la peine; l’homme complaifant Matieres, , fait quelque chofe de plus pour moi; il eft difpofé ds tous à peñfer comme jepenfe, à agir comme j’agis 1l en- Ts deman tre dans mes vûës & dans mes goûrs , & profite de la moindre occafion de me faire plaifir ; mais auffi 0U e e n il faut avouer que la douceur de l’efprit & l’égalité Malnce p ‘ Vam Èn hé de l’humeur ne fauroient devenir des vertus fufpe- alq Cn Pn ( lte Ées: à quelque ufage qu’on les employe , elles fe- ront toujours des vertus. H n’en eft pas de même l * grand tOUvoIr de la complaifance. Jofe dire qu’elle n’eft vertus Cale fÊ, mal que par lufage qu"on_ en fait. Vous trouvez que j’ai mieux parlé qu’un autres prelemer qui a pourtant dit la même chofe que moi: Vous r Suer tox aimez à partager mes plaifirs; vousles fervez, mais vous qN Q Vine l p DUVRAI MERITE. 49 avec latnit vous ne fervez pas mes vices; vous ne vous ennu- rien échal yez point en me defennuyant, foit à la Ville, foit à Hymeur, | la Campagne ; vous ne bleflez jamais mon amour propre par une image trop vive de mes défauts, & ‘et uN hÛïfi vous déployez toute votre délicatefle pour me les faire connoîtres vous m’aidez de vos confeils avec meur 1n tere du d zéles mais avec prudence, vous étudiez mon hu- n préscu meur à laquelle fouvent vous affujettiflez la vôtre 3 d'homimesi vous ne vous montrez à moi Ni trop, ni peu: En- fin toute votre conduite ne tend qu’à me plaire, à auffi des inégal Lra Bw 1. moi qui n’ai rien faits & quine puisrien faire pour 1Ce » l Œ?ä'Œ vous; Q l’aimable , la rare, la précieufe complai- brutalredl fance! c’eft leffet le plus merveilleux de la plus pu- te amitié. yeur éget Mais je vous vois étroïtement lié avec ce jeune JL efrradi* Seigneur, dont le caractere fait la honte de fa mai- fons vous vous multipliez au gré de tous fes défirss pe da onp# jié A toutes fes paffions deviennent les vôtress vous chan- tez quand il chante, & quand il jure vous jurezs vie de Bä‘*"“ vous le confeillez au jeu; vous mettez le vin à la t f glace, vous courez pour fon fervice chez tous les j q t” Prêteurs au denier dix3 vous époufez fes airs & fes ériemat V" 1me compé: manieres, vous l’imitez de loin dans fa fole parure Û d & dans tous fes mauvais goûts. Je vous vois & je 1 C ‘ vous demande , d’où vient cette métamorphofe ? éj* Vous me repondez qu’il faut bien avoir de la com- ys ; 005* plaifance pour fes amis ; & moi je vous dis que vous faites le métier d’un adulateur abominable , ou rr d’un parafite affamé. gs vertis Ce grand eft décrié par mille endroits, mais 1l à ploye » ; du pouvoir? Ce vieux Magiftrat mene une vie fcan- fe pas 6 daleufe, maisil eft homme dangereux? Voyez-vous I 1 e n’Êﬂ: Y auprés d’eux ce petit cercle de Courtifans ? 4 Quels empreffemens, quelle a iti duité, quelle étude à leur ( [f qu‘un épargner tout ce qui peut leur déplaire, & à voler ge m0l au-devant de tout ce qui leur fait plaifir! fades es ferveh ‘louan- Ïa@e . T R 1 1ee $o louanges pour eux , calomnies atroces contre les-ati- Ëh tres, œuvres abjectes, indignes, fervices, tout eft Ne employé » & tousfe battent à qur mettra le premier În 1a main fur l’encenfoir. Un pofte demandé, ouun Q Ûn" procés dont on craint l’iffue font les motifs de l’ado- ration , font - ils complaifans? Hé, difons plus, font- Deri ce des hommes? mon: que font-ils donc? des re- Ëtd ptiles. Ele Quoi, vous fervez les projets pernicieux de ce méchant homme, qui trame un tiflu d’iniquités ; Un vous fecondez l’impunité du crime & loppreflion de l’innocence ; & propre à tous métiers vous deve- Dn Ün nez l’inftrument des plus fales plaifirs! Loin de mo ÎK infâme ; comment feriez - vous complaifant & poli? Je n’ai pas d’épithéte affez deshonorante pour vous Une NOHH bien peindre. ent Pe fai qu’en général la complaifance eft une ex- cellente qualité, qui bien mife en œuvre ne pro- Comm duira jamais des fujets auffi indignes que ceux dont Dl je viens de parler : ,maus jai dû apprendre la valeut , Vak des termes au débauché, au flateur & au coquin, D€ tou qui ne fe croient que des complaifans, Qu cema La complaifance légitime & bien mefurée 5 eft au- lfnces prés de la bafleife, de la flatterie & de la proftitu- eles e tion, ce qu’une jeune demoifelle tout à fait aima- Vlk‘. Le ñ ble & bien élevée eft auprès d’une vieille folle, ga- 8ŒÏ faut ( lante encore jufqu’à limpudence. Là, tout eftpi- t de Def quant, mais tout eft modefte , tout eft beau, mais tout ef* naturel. Ici tout eft affreux & poftiche. ce p \ De ce qui plait à ce qui fait horreur, du vice à la P tme m vertu, quelle comparaifon ! Faites le paralelle du- À défag ne louange délicate & meritée, à la baffe flarterie: PÊÜÎ de fe dur ce qu’en dit Monfieur Rouffeau. Ï0…‘dene ] De la flatterie, g0ùtù, } C -Il n’eft faquin fi vil, fi délabré, fs q & até Qui par fon art ne foit défiguré, cù Et Us € DU VRAI MERITÈE, S£ s contre l Et qui changeant fa mandille en fimare ; VICES, | e puille atteindre au pofte le plus rare. ttra le pc Il n’ett poltron fi connu par le dos emandé, Qu'elle n’érige en fuperbe Héros. motfs del Un Tabarin mordant; cauftique & ruftre ifonsplus Devient par elle un Senateur illuftre ; 5 doncl d Et d’un pédant barbouillé de latin ; Elle fabrique un nouvel Auguftin. erfnicIeux C - De la louange, u d Une louange équitable & l'opp Dont l’honneur feul eft le but; étiers vOu K Du mérite véritable irs! Lond Eft le plus jufte tribut. polaifent Ÿ Un efprit noble & fublime ; yoranté pou } Nourri de gloire & d’eftime Sent redoubler f{es chaleurs 3 fance eff un Comme une tige élévée D’un'onde pure abreuvéé n q“€ ““‘ Voit multiplier fes leurs: aprendrel 216 De toutes les bonnes qualités; il n’en eft point eut $ au U qui demande un difcernement plus jufte que la com- fanss plaifance: faites trop peus vous tombez dans la ru- ñ m@fur€w Hl delle ; faites trop3 vous vous rendez rampant & fer- & de } vile. Le milieu eft délicat: ; [0UHa S’il faut de l’amé pour aimèr à faire plaifir, s’il e vieile 10 fiki faut de l’efprit pour faire à à propos ce qu’on fait, & - Dà, 0# s’il faut beaucoup de patience pour vivre en paix 1F ut eft bä L avec la plûpart des hommes; la complaifance n’eft Freux &* jei pas uné moyeñne vertu. €ur, du I Lé défaut d’éducation , l’envie de s’emanc1per, la } sle parale peur de fe contraindre ; la force de l’habitude , l’é- Ja baﬂeﬁ tourderie, l’attachement indomptable à fes propres A goûts, l’entètement & les fantaifies, font les enne- mis déclarés de la complaifance. bres Je fuis étonné que le befoin que nous ayons de là 2 com qrés S‘2 TH AVUT E complaifance d’autrui ne nous rende pas plus com- Un h plaifans. table, 1 fe croitu On nous prévient fur tout, on nous marque des h myen égards, de l’attention, de la complaifance : parve- nus làs nous ne fommes pas contens, nous voudri- dn car onsen examinerle motif,. Doucement: fi nous fom- Ségneur, branleme mes bons & affables, fondons le cœur: finon, n’allons ttès- p0}f ; pas plusloin: nous ferions punis de notre curiofité. La complaifance ne connoît ni la tyrannie, ni la e compl: fervitude ; elle n’eft pas faite pour les Dieux de la cualè, 0n Terre, ni pourles efclaves: on ne demande à ceux- pasqui là que de la bonté, à ceux- ci que de la foumiffion. Î€U, N = Si le mari n’a d’autre merite auprés de fa femme que Gule le pouvoir d’ufer defpotiquement de fes droits, fi Ün abhon Is on ce celui qui n’eft que fuperieur fait trop le maître, la femme ou le fubordonné n’en rempliflent pas moins lety leurs devoirs , mais ils les remplirent féchement » T0gans, q & ne vont jamais au de-là des bornes prefcrites. priers & Trifte fituation pour les uns & pour les autres ! on K k exclut d’un commerce la compläifance qui en eût nn fait toute loncdtion. P£J‘Ïfr Ÿ La complaifance trop éprouvée a peine à durer 3 ÎMà Dart ; & celle qui ne l’eft pas affez n’eft pas affez connue. Ë Pé&ge, Tous les hommes fentent qu’ils devroient être X ele mé doux & complaifans: & pour fe mettre plus fûre- 4l en ment en regle, ils paffent toute leur vie à étudier ÎÛÜS‘| ley d:.( dans le cérémonial à qui il convient de commencer. L je e Supprimez du cœur les grands refforts qui lefont Fs un mouvoir ; l’amour , l’ambition , l’interêr. Ou trou- AÏ€C lÊS verez -vous de la complaifance ? Faites - en une lo- 3‘\'Êç 10s é ix écrite , vous en trouverez encore moins. ËHQuTS’ € Un arrogant, qui ne vous connoît point , prend À d0U€( le pasfur vous, il tientle dé, 1l abufe pendant tout COmblaifan le repas de votre modefties enfin on vous nommes Mande àn & il rougit. Son orgueil dé genere en petitefle » n’é- C Darler , “ tes - ÿous pas bien ven 2 wen Un px pn DUVRAIMERITE $3 Un homme qui, mefure faite, ou papiers fur pas pl t table, n’eft plus grand que vous que d’une ligne , j5 margié Ë {e croitun géants il s’élance à plein vol jufques dans la moyenne région, il cite à tout propos fes chiens fance : pei ; nous vOué & fon caroffe. C’en eft affez ; on le croit un grand t: finousk Seigneur. Il lui échappe un fourire avec un petit branlement de tête, & on le prend pour un horame finon, l A très-poli; enfin il perd fon argent au jeu: ho ! qu’il otre curol On l’admire ; on l’en- vrannié, eft complaifant & généreux. J l]ÊI{1 5 Dieux d cenfe, on l’adore dans l’appartement ; on n’attend pas qu’il foit à la porte pour fe dire tout bas, mon mande â6 Dieu, qu’il eft fat, qu’il eft fot, qu’il eft bête! & e la fourilé e fa femmtf dès qu’il eft à Pefcalier, on le fifle: voilàle monde. On abhorre l’arrogance, & l’on fuit la ftupidité , e fes d mais on court ZlPIÈS 1’äfg€ﬂt. op le mt* Il eft une autre efpece d'hommes pire que les ar- ient pas pn e fc rogans, qu’on peut tout enfemble refpecter & mé- prifers & cette propofition n’eft point contradictoi- ms pmcr{ue re. Je trouve fur mon chemin un vraiment grand 5 Jes cuu Seigneur tout différent de la Pagode dont je viens de ance quî f parler3 je lui cede le pavé , & je falue. eft de ma part refpecter la grandeur, c’eft payer le droit ; €ÏÛ(‘ àLJÈ de péage. Mais je fai qu’il eft malfaifant & brutal, affez cont & je le méprife : par-là je rends tout ce que je dois deyrott? à la dignité & au caractere perfonnel. C’eft fauver rettré PM tous les droits de la fubordination & de la juftice. yr viedéF SI je ne craignois de bletfer la droiture , je trou- de C0mmﬂ'Î verois un plaifir malin à prévenir un fat. fforts q I ÂAvec les grands, la complaifance ett de droit étroit; rerêt Ï avec nos és aux, elle eft de bienfance ; avec nos in- > aites-C 1U férieurs, elle eft de politique ou de bonté. moifs. , La douceur de lefprit, l’égalite de lhumeur, la fs V ( pOÏ complaifance, font les premieres qualités qu’on de- {e pël d aﬂ[ X:Î mande à un jeune homme. Ce font-là, fi j’ofe ain- ] vOÜS n0ff‘{{ fi parler, les commencemens de fon mérite, parce que ce font les parties principales de la politeile ; s poi Cf’\' ( mais Ÿ ! 3 s4 Traire mais cela feul ne compofe pas la politeffe, il faut Cepends encore ce que quelques-uns appellent le don des pays di manieres, fans quoi la matiere , toute bien difpofée pres; ce qu’elle eft, refteroit informe ; ce mérite commencé tout Cto ne feroit qu’un mérite brute. Il refte encore à tail- Îible de { ler, à polir, à mette en œuvre. vous biét Sans politefle , à quoi feront propres ceux qui Nières, ( n’ont n le génie fupérieur , niles grands dons ? Vous quelesfa ne parlez ni trop haut, ni trop fouvent, ni trop lon- Cours, ch guement, ni mal - à-propos; vousn’avez dans l’'hu« Mérite: meur, ni dureté ni bizarrerie; en toute occafion cez À vous cherchez à vous rendre agréable ; vous n’ètes geamma pas encore un homme tout - à - fait poli, je devine ÂÊOU( ( feulement que vous pourrez l'être, Vous Boutique neuve, belle enfeigne, magafin bien Îtefe) rempli; qui ne croiroit que ce Marchand vâ faire ls nn fortune? c’eft au débit que je l’attends, Déployez Ÿ d’eux. de la politefle dans toutes vos manieres, & tout le dchon t monde {era tenté de commercer avec vous. OE Que vous aïezun jour un mérite & des talens à tout près e efperer, tant mieux pour vous, c’eft votre affaire ; WÏ(ÎZ y mais commencez par avoir de lapoliteffe, c’elt Pal- poltefl faire du public. Qu’eft ce donc qu’un homme poli, céledefi me dites- vous? ne me le demandez pas , définiflez- le par vos manieres. aure efk On dit d’un homme d’efprit, il a de l’efprits de î‘m de pJ. celui dont le ftyle eft juifte, précis, clair & delicats de| dvoIr } il parle poliment, 1l écrit poliment; de celui qui eft OUS m doux, égal & complaifant; il eft aifé à vivre: mais Cnilte ç de celui dont toutes les manieres plaifent , on dit » Ktong ? il fait vivre, 1l eft poli. Ï Yojez dÊS Il eft certain que la politeffe n’eft pas la partie la C aerg plus effentielle du vrai Mérites mais auffi l eft vrai dlte d que les manieres polies donnent cours au mérite, & dUrois le rendent agréable. Comment faire preuve de po- d fn liteffe, & de favoir vivre, que par nos manieres ? tref 0s QnE Cep(“.ﬁp1 pc D V 21 Î\/IERIÎE. 55 effe, 1 fn Cependant les âges, lesfituations, les occafions » les e don & pays différens, ont des manieres qui leur font pro- pres; c’eft donc quelque chofe que d’être poli par jen dfpit recommés! tout &toujours: Aufli eft- ce le moyen le plus infail- encôre Ati lible de plaire toujours & par tout: mais fouvenez- vous bien que par ce qu’on appelle le don des ma- nieres, on n’entend pas moins la maniere de parler res ceur Ç s dons? que lesfaçons d’agir. N’en doutez point , chaque dif- , DÙtroplé cours, chaque action a une maniere qui en releve le mérite : vous trouverez cette maniere fi vous la cher- yez ds pute occalé chez. Avoir une grande politeile , c’eft dire obli- 5 vous Déf geamment tout ce qu’on dit, & mettre de la grace à tout ce qu’on fait, olt, je & Vous me demandez ce que c’eft que la vraie po- litefle ? c’efk une attention à faire que par nos paro- pa les & nos manieres les autres foient contens de nous 'Ch£üd vi fait & d’eux -mêmes. La politefle nous fait paroître au d D dehors tels que nous devons être interieurement : [6S» Ct » VQUSs Songez que la groffiereté eft un obftacle à tout au- prés des perfonnes qui ont de la délicateffe ; & fou- Jstlensdtr venez - vons que s’il faut très-peu de fond pour la t votr politeffe dans les maniéres , il en faut beaucoup pour efle, cf = p homim celle defefprit. Ne comptez pas d’apprendre à fl&i- re comme on apprend un métier. La fcience de E é plaire eft audeflus de toutes les autress mais favoir k V Ÿ l’art de plaire, ne vaut pastant à beaucoup prés que devepl ’ de favoir plaire fans art. clais & d€ÆÎÇÏ, Vous me preffez, & vous voulez favoir en quoi de ce* confifte cette grace qui orne nos paroles & nos à vivre é actions ? Voici ma réponfe. Voulez - vous être poli, fat, ° voyez des gens polis , étudiez-les, apprenez d’eux ce que vous avez à faire, & comment vous devez le aslt Pârﬂî faire: dès que vous le favez, faites-le fans étude. uﬂi ]l fﬂ‘ J'aurois juré 11 y a trente ans que le commerce qu m€flîî des femmes éterniferoit la politeffe deshommes. Au- reuvé el trefois elles nous demandoient des fentimens & de 105 qâ D4 l’nyfît: ( Tra1rTr S€ Vefprit : Depuis, moins feveres fur le mérite , elles ben: & n’exigerent de nous que de la politetle ; aujourd’huis géme tra aflez complaifantes pour s’accommeder au malheur nonce 'pa des tems, de la taille, une belle jambe, & un filet Eats que| de voix leur f{uffit. favez e Si j'étois chargé de regler les rangs fuivant le mé- d Comnpo rite perfonnel, je placerois l'homme poli immédia- les deux tement après l’ame noble & l’efprit fublime ; cette Impofant delu | trofiéme place eft affez élevée , c’eft celle qui dépend le plus de nous, elle eft aifée à mériter & à remplir, ftrens, c elle nous procure plu s iureme nt de l’eftime que l’her- è‘emprei mine & la pourpres ce n’eft donc que parce qu’on dire gue Chen y ne réfléchit point à tous ces avantages de la politef- {e, qu’on voit tant d'homrmes grofliers. e de "Dc Je crois un tel honnête homme , peut - être mê- f, f?«IU me a-til quelque fonds éefprit; mais qu’il a l’air quineleg plat, qu’il fe préfente mal, quelle maniere de {e fla en d mettre , que tout ce qu’il dit eft épais , que tout Tanpants ce qu’il fait eft pefant ! Faut - il danfer ? 1l ne fait pas %‘ÂQ, tout faire la réverence : faut - il jouer ? 1l ne fait pasmé- x ûte le ÿL ler les cartes : faut - 1l fervir à table ? il ne fait ni («) }'CUX { s’affeoir , ni manger. Le moindre ufage eft nouveau & [ËS 1Ê'1][ pour lui , tout l’embarrafle ; 1l confond les lieux » ÉLCUn tray les tems, les perfonness la converfation eft elle fé- I, 0n 1C rieufe ? 1l demande combien de fois Alexandre a dé- dn fn défait Céfar: fi l'on plaifante , il lâche une mifera- Sisen p ble équivoque dont 1l rit pendant une heure à gor- Sl ge déployées s’amufe-ton à de petits jeux3 1l égra- ÎÊWFËRL‘es tignes en un mot, il ne faitni parler ni fe taire ; ni €Îçüç Ÿ o ln fervir les autres, ni fe faire fervir lui-même: 1l ne dUtite d fait ni prévenir, ni conduire, ni faire ni recevoir “ ps à $l une honnêteté. O, qu’il eft groffier! Je ne choifi- t n b rois pas d’autre original fi je vouloistirer une Copie L än de la rufticité; & je crois la rufticité le contraire (à *Ëmme de la politeffe. 0 Êe Ce jeune homme que vous connoiffez n’eft pas 81 W l beau: ce DU VrAI MEtITE. $7 e mérite =_3'£& beau: & 1l ne fouhaite pas de l’être ; ce n’eft pasun ; aujoudi génie tranfcendant , mais aufli fa phyfionomie n’an- erau ml nonce pas un ftupide: on voit des hommes mieux be, 8c un faits que lui, mais il a l’air naturel & noble; vous favez avec quel agrément 1l vit au milieu d’uh mon- fawvant ln de compofé de ce que nous avons de meilleur dans les deux fexess Magiftrats refpectables , femmes poi Tminéé fublime; impofantes, brillante jeunelle, tout eft content de de lui. ellequi de‘;::{ Mefurant fes manières fur les caracteres dif- er & àrenié ferens, 1l fait s'approcher & fe retirer à propos ; que d’empreffemens à faire plaifir, que d’attention à ne fime que dire que des chofes gracieufes? S’il fait un conte, ue parc q » de la pl chacun ÿ trouve une honnêteté. Sl eft à table, 1. que de petits foins officieux ! jufqu’à des riens, en- - \ Ë Ï î trer , f [a iuer, s’affeoir, tout prévient en fa faveur ceux pEU ‘ : ! t'Ï%HÎ J j qui ne le connoiffens pas ; prêt à tout, fa complaifance 7s QUl à manire de W’a rien de fade, fon refpect n’eft incommode ni È As> 01‘|‘€.î0‘ 4 rampants point d’art, point d’affeCation , tout eft aifé, tout coule de fource. 5à dl nelatf Si la circonfpection lui ôte le plaitir de louer ce qu’il voit & ce qu’il entend, qe lüt p fes yeux en font Péloge: & fachant affujettir fon goût e> }1 1 î( fagee nl & fes fentimens à ceux des autres, 1l ne dément par Olld [ I aucun travers la bonne opinion qn’on a de lui: En- fin, on Je fouhaite, point de parties agrèables qu’il 10n efï & n’en foit’ on le préfére à de beauxefprits, ou à des Alexandié* gens en place, & pourquoi? il eft poli. f une 0l Un fot de qualité fait férieufement de profondes pe heure à pi rèvere_nces à un Clerc de Procureur. Un jeune S j€lî.& étourdi qui fe trouve à côté d’un Prince du Sang , fIl jl [Æ ; lui offre du tabac. Un fat ferre la bouche pour par- ÿ-mépéi? I ler gras, il affecte d’étaler une main potelée, de mon- je n é trer fon brillant, & de faire un crochet de fon pe- ; Jee0r tit doigt artiftement compaflé. Il baife la main d’u- irer ué Ûï ne femme illuftre, & l’appelle ma belle Dame. é le conié Tous fe croient polis. Si cet homme très-poli eût vécu, il eût fait de P ; on fl “’î£‘_ "Î: q T N117E J 38 fon fils tout au moins un homme poli: fucceffion dhangent plus précieufe que les Terres & les Contrats; parce Tegles de que la poliffle une fois transmife & infufe s’aliéne de tousle moins, Pourquoi donc les vertus & les bonnes qua- de & f, Tités ne font-elles pas un bien héréditaire qu’on pu- rr ife fubftituer dans les familles? C’eft fans doute | pour nous laifler le mérite de l’acquifition. Î premie Comment , me dira-t’on, eft-il donc bien diffi- l'érudito cile d’apprendre aux hommes du moinsles premiers élémens de la politeffe? C'eft le métier de la gou- Âulrurg ; vernante la plus fimple , & 1l ne faut que la plus U LÏWÙ' Î petite attention du monde. Quoi! plier lP'hu- Habit meur d’un Enfant dès qu’il a de l’humeur, lur apprendre à bien parler dès qu’il articule , à bi- Ë; deux en marcher, à bien manger, fur - tout à bien liré — lende de toutes facons, à écouter avec fruit, à être ciwvil Knorant Pe avec tout le mondé, voilà précifément à quoi fe ré- pal? D‘gja duit la politefÆe de l’enfance: on n’a qu’à perfection- PR ner ces commencemens à mefure que l’Âge avance, Éthgneme êtes, Se peut-il que de telles minuties entrent dans vos Pour e | réflexions ? Cette reprife eft jufte: mais Je ne me rends pass tant que je ne verrai pas plus d’hommes Méncemen, polis, je dirai toujours qu’on devroit l’ètre; & plus Wflîs, 1€$ 1l eft aifé de l’être, moins on eft excufable de ne K d v l’être pas. mf&n$ û êur Une mere gâte fon fils, ou le pere ne le reprend adnng Une } qu’avec aigreur & par caprice, Peut - être l’un & COn d‘ l’autre diffipés & inattentifs regardent - ils de petits €\tïûC€S ÿ foins comme une bagatelle dont l’examen coûteroit PŒ: Üt ’l€m (| à leurs plaifirs, & auroit un air trop bourgeois. Peut- Hlène Pète être auffi que peu polis eux ‘mêmes, ils n’ont pù u0 donner ce qu’ils n’avoient pas: Voilà les premiers , principes de la groffiereté des hommes. \ Âm Q Îto A Le fond de la politeffe eft le même par tout pays & pour toute la vies mais de toutes les loix c’eft la Drof plus fujette à l’ufage local; & par tout les ufages Ch Ê\;e chan- E DU VRAI MERITE. 59 fs foceit changent. Je ne puis donc vous donner d’autres yatratss f regles de politellé que les deux fuivantes, elles font infufe sl de tous les tems & de tous les lieux A Voyez le mon- es bonnest de & lifez, taie qu't p | eit {ans d C Prrre n ficion. Jonc bien Des premiers élémens de la Littcrature, du progrès dans l’érudition, Difertation fur les bons & les mauvais nsles pïÊîî?î Auteurs, & fur le flyle ancien & moderne. Fisa- rer de H f 51 - bhfiment del’ Academie Françoife. Sur le choix des aut que ! «.:\- Livres. Sur le bon & mauvais goût, Cmtrç le faux 91 pl bel e/prit. Du bon e/prit, - Playe Es deux maximes, lire & voirle monde font ef arücule » Ÿ fentielles; fans cela point de vrai merite. Un cout À p d ignorant peut-il être eftimé, un ours peut-il être rn d qu0Ë îÎî poli? Déja votre air modette, l’égalité de votre hu- meur , votre docilité , votre complaifance, votre 1 uvàPeñeü‘i éloignement pour tout ce qui eft décrié dans les deux pelige P anpren fexes, & ce goût précieux qu’on démêle en vous pour les hommes choifis: tous ces heureux com- mencemens d’un excellent cara&ere font, j’en con- Jos dh viens , les prémices flateurs de ce que le Public at- je 1‘ètfﬁi.‘ijl‘ H ' A tend de vous, exculabl L Mais défiez-vous des applauditfe- mens meurtriers dont on em poifonne la jeunele : loin d’ lert en nourrir votre orgueil , recevez -les comme e f une lecon de vertu, Perfectionnez - vous dans vos ut - “Î exercices pour être plutôt en état de vous occuper ch{«”\ plus utilement. Cultivez avec un foin extrême la oxaié Ÿl C'ÛUÜ: bienveillance des vrais amis qui s’intereffent à votre bou'$ eon: perfection. ls d études. Sur tout ne perdez pas le fruit de vos 1€S Q1 jà ls p (à) Un Auteur anon yme nous donna en @731, l’In- pes, trodudtion aux Belles Lettres, lifez - la avec atten- qodf L tion & profitez -en; les confeils en font inftrudifs, , Jslois la critique judicieufe , les matieres bien rangées , le es P ftyle éo T rR'AITE feyle pur, & l’élégance naturelle. . Qnand cet Au- Non, à teur auroit écrit exprés pour venir à mon fecours & pole. T me tirer de prefle , fon Livre ne conviendroit pas 3 Révent q mieux à mon ce Î 1n Il y a pourtantune differen- mäls vois ce dans nos manieres de confeiller: il a la complai- Lé VOUS avèz d dii ._‘, ‘Î àc Q fance de vous £ ÎÏ: enfer du latin , j'en exige de Lirés vous Vous. vous facik fichifent « Je fai combien vous êtes loin des Ja be bo bu facheux dont le P. du Cerceau parle avec tant de ( moyen, © ora ce, & vous êtes tiré de ces de//zmguo rebutans dont Win én r Vous commencez 1e dénoument vous embarrafloit. Ne prende Jereus k même à ne plus fentir la pouffiere de l’Ecole: mais Malnsdi quelle idée vous refte t-il de Suetone , de Céfar, de Tite-Live, Terence , Ovide , Catule , Horace , Vir- é q gile & Cicero ns Voilà tout ce qu’on pouvoit vous Js en colf Cependant propofer de meilleur pour les Vers. ttve q Glutne convenez (äîl’3V€C tous Cces fecours vous n’avez rien appris. La repugnance naturelle que nous avons L‘Êmuh\\ pour le tr avail , auquel pourtant les hommes font Morales, également affujettis fur le Trône comme dans la ca- C par elle bane ; un peu trop de parefle, les amufemens en- VOus perde fantins? & peut-être encore votreimagination four- de & tardive ; tout cela vous tenoit dans un état de Ftche ff langueur: votre efprit étoit comme dans les langes ; PRC ue by femblable à un petit corps tendre, qui n’étant pas înfnf) lJ €& d’abord bien formé, refte noué pendant quelque tems. Que faut-il faire pour réparer un retarde- , q‘m 3_gr. ment fi préjudiciable? Ecoutez-moi ; fecondez-moi: t de| y & fi vous êtes raifonnable, vous ne me trouverez Ÿ Ëup Ü Ie pas difficile. Je vais tirer vetre ame de l’inaction» Dn f Üt & votre efprit de fa lérargie. Vous avez perdu vo- ‘e{Ë lÛut \ tre jeunefle, & je ne vous demande que trois mois pour rendre cette perte imperceptible à tous les Àf- UN Ë \ gus de ! nivers. Ne prenez pas ma propoﬁti0ﬂ . Silly »n our paradoxe : accordez-moi ce terme, & J e ré- Mme r ponds de vous. Non, DU VRAI MEPITE. éi Non, ce n’eft point un prodige que je vous pro- luand tl mon fecou pofe. Vous n’êtes pas un grand Docteur: mais le mvicndru}g Régent que vous craigniez eft devenu votre ami , itume d mais vous connoiffez un homme de Lettres ; | à da con vous avez des Dictionaires, & dans prefque tousles ; Jen ex Livres vous trouvez des notes marginales, qui, en vous facilitant l’intelligence de l’idiome , vous en- richiffent de mille connoitfances merveilleufes. Â 5 Jh H ce moyen, votre efprit développé fera plus de che- rle avec t , rebutié inin én trois mois qu’il n’avoit fait en dix ans. Je uus COn* ne prends rién fur vos exercices, ni fur vos plaifirs, p Je vous laiffe les Thuilleries, les f de } Ec* pectacles , & les Maifons diftinguées où vous êtes fouhaité. Jen’en ne, d 0 veux qu’à votre frifure ; foyez propre, mais n’ufez .ù€ , H0[Ê.CË» pâas en colifichets les jours les plus précieux de vo- lol pouveæt ; y C tre vie. Jeconnois des gens en place qui par ce feul défaut ne font pas encore fortis de l’enfance. yous f layez Ë L’émulation eft le principe de toutes les vertus » que US Ÿ morales. Sans elle on n’eft jamais propre à rien, les hme;: | & par elle on peut tout. Si vous n’en avez pas » p d vous perdez votre tems à me lire. Si vous en avez, ç alé refterez- vous infenfible à tous les motifs par lefquels jaginail" je tâche fi fouvent de vous piquer? Penetrez - vous dans 0# (L donc une bonne fois pour toujours de ce raifonne- dans Bientôt vous allez vous u! n’c(« ment, 1l eft bien fimple. fixer à un état de vie. Si vous êtes né pour la guer- endäﬂ t I te, quel agrément netrouverez vous pas à vous fai- parer U “ re aimer de vos camarades, à vous faire eftimer de u, 108 tr0 vos Superieurs, à vous faire admettre quelquefois è 1C & par goût à la table du General, à vous trouver j K4 mê del élevé tout à coup par une action que vous aurez 1s aves f conduite avec prudence, & foutenue avec valeur ? de quet Si vous étiez refté une brute, un fot, un homme 1ù le â fouà groflier, un ignorant ; ou f vous étiez devenu un ; fû PfÛt menteur, un débauché, un mutin, un yvrogne; fi peres ° au lieu de bien recruter votre troupe » & de remplir ves 62 T R ITE Cette vos devoirs ou d’état ou de bienféance , ou de poli- tique , vous aviez perdu votre tems & mangé votré … néglg argent auprés des coquettes 8…au jeu, vous n’en fé depuis / ourd' riez pas là. Peut- être prendrez - vous 1e parti de la robe. En Mo1 dl voy ce cas, je fuis bien für que vous ne ferez jamais dé CT fn ces hommes odieux dont je vous parlerai ; mais vous TnES àmis n’en ferez pas moins la honte de votre Compagnie; Tt que fi vous ne favez expliquer un fait , & rendre com- cess f vo pte de votre avis. Vous n’avez pas l’efprit fort éten- Yhent vous Savoit diftin- du, du moins ne l’ayez pas gauche. Sourer ]Añl Vous guer un {yllogifme d’avec un f0phxfme ; Nn’eft unefa- tuité que dans lefprit d’un fat; & le caractere le plus ftete, humiliant de la vie, c’eft de devenir le jouet de fes Jsale, Confreres & le fleau de la focieté. Combien d’Avo- I…s -ltres cats celebres & de fameux Prédicateurs qui à vingt É dl ans n’en favoient pas plus que vous ! Qn de ç Je dis donc à tous les jeunes gens: retrouvez ce es que vous avez perdu , paraphrafez comme en fecon - de , parlez comme en Rhctouque » faifonnez com- m Desh me en Philofophie, mais que les Patru, les Flechier, 0che. les Cheminais, les Fenelon , les Bofluet foient vos Drace d Cachez votré Regens, & Ciceron votre Préfet. LAYEC e 1gnorance fous le favoir d’autrui; inftruifez-vous à lables & buis - clos. Le patr1mmm vous mañque ; fuppleez- Tn fenti y par des propres naiffans, bientôt on vous prendra pour un homme de mérite, & bientôt vous le ferez Ÿ ces en effet. En voici la raifon ; je la crois boñne. Si “h e \ vous m’accordez de bonne grace les trôis mois que je vous prie de donnér aux premiers élémens du fa- ' F q S voir, vous prendrez infailliblement du goût pdürlcS belles Lettres; le goût conduit à Phabitude , l’u- fage à la perfection. Voilà donc le chemin frayés l'€m 6m vous ne trouverez plus que des rofes où vous n’a- t ll ue viez trouvé que'des épines. Je vous l’ai dit dans md meïﬁûlre îe Préface ; la mine eft découverte ; creufez. Cetté DU VRAI MERITES .6’;' e Oude) Cette premiere pratique me paroît de décifion. Je C An la négligeai quand j’étois à votre âge, & cent fois » Vousiié depuis j’en ai dit ma coulpes enfin je l’imagine au - jourd’hui pour vous.* Quel dédommagement pour deJa robé! moi fi vous en profitez ! Comme Pline le jJeune, je ferez fn crois jouir des biens que je n’ai pas quand je fai que étai ; b mes amis en jouiflent. J’appelle l’amufement litte- tre Compar raire que je vous propofe , la peroraifon de vos étu- &c rendre! des: fi vous vous y appliquez avec plaifir, afluré- ment vous 1rez loin. fpritine — Savoit ë . Souvenez - vous du confeil que je vous aîldonné. 16 n'elt r Liez - vous étroitement avec gens de mérite, le pro- fit eft für, & ces nœuds durent toujours. Cen’eft caracter iÊ;‘ ïÏ Îe jÛUÊ[ÔL pas affez, fortifiez votre goût naiffant pour les bel- Combièh d‘; les-lettres par une précaution que vous trouverez urs q àF fort utile. Qu’on ne vous trouve jamais fans quel- | qu’un de ces livres portatifs qu’on appelle un vens mecum ; par exemples un tome dé Racine ou de M- 95 féH -omarmé én liere, de Saint -Evremond , de Scaron, de Mada- me Deshoulieres , Pavillon, Erafme ou M. de la ralonnd 6 Roche-Foucault; furtont ne perdez jamais votre us L Ls Horace de vûe. Nous en avons une édition en pe- ff f Cach Ÿ tit avec les Remarques de Jean Bon; elles font ad- infruilee mirables & d’une latinité fi fimple ; qu’elles vous fe- ront fentir fans peine mille beautés originales que iqué 5 17 fans elles vous n’auriez pas apperçûes. Conferez le 0n VOUS PÎ nrôt vOusi# texte & ces notes avec la traduction paraphrafée de la favante Madame Dacier. Si par tous ces fecours rs DÛ* vous n’en devenez ni plus riche, ni plus fécond, 5 rs 1 ni plus orné, brûlez mon Livre. ç d* Ceci pourtant demande une autre précaution ; je ‘ duËÛÎÏÎ PÛÎ nRe me défie pas de votre efprit, mais je me défie de pabiradés * votre mémoire. Le profit d’un jour n’eft pas tout e chemn le fruit que vous devez tirer de la leture, & votre fes 0ù …yw imémoire ne peut pas contenir tout le commerce de 5 p t 0 , e dé- Vqtre vie. 1l ef& donc infiniment important d pofer e T ai10E 64 rez exprimer ge: mais pofer en lieu für le fuc que vous pour de la lecture & de la converfation. Combien de des citai traits inftru&tifs ou brillants dont vous voudriez être ce, el flenifie l’inventeur ! le tems viendra que vous les mettrez en place; & quoique renouvellésils paroîtront nou- de Didior veaux: mais vous ne recueillerez rien de votre efprit Œfﬁlé‘que vous 1erc; ni de Vefprit des autres fitous les foirs vous ne vous rendez compte à vous -même du commerce de cha- Nez-vous que jour. On a dit que le marchand de mémoire Nous pou D peut avoit fait fortrune, & que le marchand d’efprit n’às En effet lhomme p01‘t&ﬁ loun autter [ voit pas étrenné. €e Îcm Porgueil que fuivant madame Des - houlieres: ll d Nul n’eft content de fa fortune bopl p Ni mécontent de fon efprit. Métot, j énoore C’eft fans doute un très-grand avantage d’avoit Ct fn la mémoire heureufe , elle eft la dépofitaire des ri- ÎUe umq| cheffes de Pefprits 1l y a même beaucoup de gens Ment vn en qui elle tient lieu d’efprit: & quand on a là de rs & | ais rien de bonne heure, on ne perd prefque jam polt, e tout ce qu’on a lû: mais il eft bien plus heureux pipes d’avoir beaucoup d’efprit. Faites donc commerce d’e- pulea d achetez que du bon: re- fprit, achetez en gros » & n’ étons) | vendez en détail & à bon marc hé , meublez bienle ede Noÿ if magafin avant que d’ouvrir, & commencez par ten 8 Nen À ce moyen, quand vous ferez un bon régiftre. Tt dans le cas de fournir un Sermon, un Plaidoyers Ctn mo uneRélation, une differtation, ou un Ouvrage plus é es d étendu , vous trouverez fous votre main de bonnes mé5Pärn Proviﬁons que vous aurez amaffées fans peine. Ceft à cette précaution que je dois le petit mérite de ce Cl Traïité, & la reffource ineftimable de ne m’ennuyet y hCŒ'eu jamais. \\üm t ; Jn ai plus rien à vous dire du Latin peut-être \ Ü °1fe dans tout cet Ouvra- même le parle- je un peu trop 4 gC: 7ﬂim l DU VRAI ME:‘;-ITEÀ 63 ge: mais j'ai crû deveir vous en infpirer le gofit par rez expaf Combiné des citations énergiques. Lesendroitsoù je les plä voudnélé ce, expliquent aflez aux Dames ce que le texte doit s les mété fignifier. La jufteife de leur efprit leur tient lieu aroltront de Dictionaire, & leur politeile fera grace à la nés ceffité que je me fuis impofée de vous inftruire. Je devoteé/ 5 Vous ll€} vous le repete donc pour la derniere fois, perfections nez-vous dans la bonne latinité: mais fouvenez- merce C vous pour toujours que cette acquifition précieufe 1d de m nd d'pet ne peut devenir un tréfor que pour ceux qui favent ajufter la force du Latin avec les graces du Françoiss 1e pote l Ce fecret eft la fource du vrai mérite , ce n’eft pas ub daffaire d’un jour3 mais auffi il procure les plaifirs les plus parfaits de la vie: & fimon fujet mele pers mettoit , je n’aurois pas de peine à démontrer qu’il eft encore le plus utile de tous les biens, Ha que aytiagé d’3£'ÿ Cette fortune eft difficile à faire! il n’y à point de Tue offare (S uinquempoix pour les talens! fur- tout come ment vaincre ces deux obftacles, le défaut de prin- nuy F qn 0147 cipes & l'inconftance du goût ? Vouloir fixerle bon goûrs c’eft vouloir fixer le mercure: à l’égard des Üj 3n‘MÏS î‘Ü‘î 1 D1s 1Û9' principes , peut-être y pouroit- on remédier; j'em Ccomm€!Ü parlerai dans un moment. Mais pourquoi ces ré= flexions? fi les difficultés vous embarraifTent, l’exeme gedu d ple de nos illuftres prédécefleurs doit vous encoura- qenblé ger. Ne nous flattons pas d’écrire comme eux pour nencez Pﬂ la poftérité: mais qu’importe que cinquante Auteurs» jail q vol ' m } (V comme moi de la feconde claife, infpirent aux jeue ûe mes gens du goût pour les belles lettres: que débroe mÔt V1 uillés par nos foins ils imitent les modeles qui rous ain d reftent; que du moins nous les mettions en état de ans péi pe d fentir les beautés qui coulent de fource chez ces gé- it mCH pl fies heureux qui fauvent Phonneur de la litterature: en un mot qu’ils commencent par nos confeils, € qu’ils finilfent par leurs exemples, l’efpece ne péfî° atills [U Tà pas. 0 N 0Œ ( - Lome L E 66 TRAITPE Il s’agit d’apprendre-à penfer jufte, defe confors éoitque mer au bel ufage pourladiction, & d’empêcher nos les, él jeunes éleves de retomber dans le vieux gaulois, ou VAbbé de contracter ce jargon pitoyable dont la pette a dés maire, ( ja cangrené quelques modernes. Ce monttre n’efk propre qu’à rendre, comme dit Boileau, notrelan- f afrop l'eprelo gue Allemande en François. Je fai que le fecret fe favênit d’écrire utilement & au gré des connoiffeurs, fup= Cont Pacce pofe un affemblage de dons & de talens que tout le tn pl ( monde ne réunit pas. Je fai que l’ivroye fe mêle fomanère avec le froment » c’eft à l’expérience à l’éplucher: & Paten mais faut - il comme Dom Quichotte fe faire des ête monftres pour les combattre? On ne demande pas detinme que les coups d’eflai foient des coups de maître, & les plus grands obftacles ne font. jamais invinci dipiteu Ln Pn bles pour un cœur bien placé. Qu’un pere & un Hiré de f fils ayent de bonnes difpofitions dans le cœur & dans e d€dàm' lefprit, les belles lettres reprendront faveur. éc Le premier moyen de réuffir , c’eft de favoir pare \hftni faitement faLangue. Tout terme quin’eft pas pro- kkP pre & toute conftruction hazardée gâtent la conver- i‘hr'lÿüc ‘ fation la plus brillante & le difcours le plus touchants S prpr Le phebus, le ftyle guindé & empoulé n’eft qu’un Cù hatr galimatias imaginé par le faux bel efprit. L’enjoüe- à IR ment de Voiture infpira du dégoùt pour l’enflure de Qù é pa Balfac , mais depuis peu la licence a repris fes avan- C u| tages, elle fupplante l’autorité légitime: & les pe- tits génies, ces grands parleurs qui ne doutent de kl h fÛŒme Iïi rien, introduifent de nouvelles erreurs. Pour pré- venir cette illufion, poffedez à fond l’ufage juftes ts Gele ièus naturel & délicat de votre Langue. Vous avez le beau monde & les Dictionaires : les plus habiles les .mais'ëî nÏ( Enmént confultent tous les jours pour toutes les chofés qui M‘H& Û entrent le plus dans le commerce de la vie. L Apprenez donc à bien parler , , | mais apprenez en- Yn t ÿ9re 7à bien lire. On fe trompe lourdement fi on | croit Mte DUVRAIMERITE. 67 defécot êroit que bien lire & bien parler foient des bagatel- empéche les. Relifez cent fois les belles réflexions de M. ux çaul I, PAbbé Dangeau fur toutes les parties de là Gram- la pel nairce Combien de gens qui ne favent ni la valeuf monftré! ni la proprieté destermess qui les placent mal ; dont u, NOtt l’expreffion eft groﬂîere ou la période obfcure, qui | que leit le f fe favent pas même affortir l’adjectif aù fubftantifé 11 feurs, dont l’accent défigne la Provinée; ou qui ayant bis ms q en parlé fe rouillent faute d’ufage ? Pofe dire què 1vroÿ efènt lamaniere de lire demande encore plus de délicatetTé à 1’€{hä & d’attention quela maniere de pârler. On ne lit po- e de fan int une Tragédie Comme une Corñèdie ; ni unë come- > demandf die comme une Epigramme ou uñ Madrigal. On è de mts lit point uñ béaü Sermon comm des Coñtes de Féèsa ammais I0vis Îl faut faire fenñtir la matieré qu’ontraité; & la ma- pn pere 6 fieré de la traitér. Ne chantez pas en c.eclamant. crr $ d he déclamez pàs eñ parlant; & què Ceux qui vous faveuts Écoutent; en trouvant que vous ne lifez pas commè de favoi f un ftupide; he voñs foupçonnent pas de vouloir fai- te le Prédicateut ou le Comédien; chaque genre; ue pof/ en la CO ehaque efpêté démañde uñ goût particulier qui lui fs toit eft propres quañd on a €e goût; On e fort }_ oint Jé n'eltd du naturel. t L!eﬂ ( Il n’eft point de livre, quelque beau quül foit » qui ne perdé de fon mèrite dans Pefprit même de ur 1’CﬂﬂÜ celui qui le lit; sl ne fait pas le bien lire. La pra- epris ff {e a fes homiftiches comme 1es Vèrs ; & fes notes me: IS tomïmmè la müfiqüe : là ponétuation en indique le é d0llf"“*“ fs P°“‘ À tepos & les toñs différens: Les pôfes plas où moins longues font fentir toutés les parties de la période Vofge J Qus ÂŸÊZ Mmais Ce n’ef£ pas affez | la prononciation Lﬂ énhcorè us hﬂbl]î infiniment impôortante: Nous avons des JP&163 de juftefe pour la compofition en profe; en vers & 'en Jes Ch0f imufique. La profe a fes points & fes virgüles : les 13VIC: Vers ont la rime de plus: làa mufique à fes mefures approeé & fès notes, Le latin a même cet ayatitage, qué rdcmîm i æ t£ é8 TR A IrT E qie tel qui a appris à faire des vers latins ne penfoit af- furément pas à devenir un Santeuil; peut -être mês fentiel, en plof me ne lui avoit-on pas dit qu’il étoit quéftion fur- tout de bien prononcer la profe latinc. C’eft pour- Tnais r deur r tant le premier fruit de ce qu’on appelle au College la Quantité. Quelle honte pour notre fiécle! tous ns ju les jours j’entends dire Aimtroibo3 éntroibo feroittrop vniere Ij bourgeois pour ces Meflieurs. Nous n’avons pas qu éclair pour la prononciation de la Langue Françoife le mê- Quand n confo me fecours de la quantité; on pouroit y remédier par de nouveaux Dictionaires, & je necrois pas cet- Can e ï te remarque inutile par rapport à la plüpart des ud François, & à l’Etranger. Aujourd’hui , au dé« flet pai tea de e faut de principes j'ai recours à l’ufage; & puisque Brebeuf nous a appris que l’Ecriture Lüues vos - - vOusattag « - - Eft lart ingenieux i)e peind re la parole & de parler aux yeux , Ment , on k ïtmçd; Pourquoi n’oferai - je pas peindre les défauts d’une &.‘N“s f prononciation ridicule? Que diroit on de celui qui kh en parlant ou en lifant feroit d’un trait aimable une Que Por chofe infupportable ? Que peut-on penfer d’un ÿ ffqüe ‘ Muficien qui a gâté de trés jolies paroles ? Lofituen Ha que l’a--mour Va faire en ce-jour: &c. K vous q Le premier eftun Ruftre, le fecond un Albigeois. On J'aimerois autant voir à lOpera, Roland fe plain- Vaqure dre par bémol; & entendre à la Comédie déclamer qm filt ta tendrement les fureurs d’Orefte. Delà je conclus <nou que tout homme qui parle, quilit, ou qui chante & qui fait bref ce qui eft long, ou long ce qui eft pn dvQ }1 bref, ne fait pas fa langue, & que tout Muficien sue, p qui place une ronde fur une fillabe qui demandené- Wir pour ceflairement une croche, ne fait pas fon métier : k ls ainfi ce qui fergit un agrément de plus, devient un “2Mon barbarifme Quinault DU VRAI MERI‘PÉ.S se Quinault a tombé dans un autre défaut plus ef- ne penlné fentiel, & qui a pourtant moins frappé: il a péché peut-êtet en plufieurs endroits contre laproprieté des termess | qué&ionà mais grace à Lulli, on ne s’en eft pas apperçû par ; Cebyr deux raifons. Nous donnons plus dans le joli que Île au Cl dansle jufte, & nous fommes plus fenfibles à la pre- re fiécle! ! oihoferott miere impreffion qui flatte l’oreille qu’àla réflexion qui éclaire le difcernement. us n’avont} Quand vous rencontrerez deces fautes groffieres, rançalk n’en confondez pas l’efpece. Le Muficien a peché t y ren dans le premier exemple, le Poëte dans le fecond. e cros pa uand il ne vous échapera plus de termes qui ne l pl k # foient parfaitement propres, quand l’épithéte ajoûù- rd‘hui ' “|l ' tera de la force ou de lagrace au fubftantif, quand gei toutes vos phrafes feront naturelles, & quand vous ; vous attacherez fur tout à la jufteffe du raifonne- eus ment , on poura dire de vous que vous favez bien qx YÊÜXl le François: mais avec tout cela vous parlerez mal, 5 és d & vous écrirez mal fi vous ne favez pas bien pronon- n de cf cer & bien ortographier: & tel eft notre malheur ût imdté que l’orthographe & la prononciation font devenues n en f prefque arbitraires depuis que quelques modernes roles} fubftituent des ufages pernicieux à d’excellens prin- cipes. Pour moi, ennemi des nouveautés bizares, je vous confeille de prononcer francais & d’écrire françois: tant que ces abus dureront , notre langue md“"Æbÿî n’acquerera jamais le beau titre de langue morte lnd f F qui fait tant d’honneur à la latinité. déc!m;î médié La nouvelle ortographe qu’on veut introduire au- p e* qn roit des fuites bien funeftes, fi on écrivoit j'avais quu * hèà pour javois L’Etranger qui veut apprendre notre d qu5 logg N langue, pouroit - il de lui même recourir au verbe tout avoir pour le bienconjuguer? Faut-il refondretous dç? | ul destél les Livres qu’on a imprimés depuis l’établiffement , p de la Monarchie? Ces innovations font pitié. Gar- jaf uS, dons-nous encore de toute prononciation qui gâte â w 70 'TRÀITE' le langage. Point d’accens inutiles , ne dites n éion à" mon pere ni monpaire. Toute affectation fuffit pour le bon v empoifonner le plus heureux naturel, ment ln Les difcuffions grammaticales ne font pas fortrés Lapréo jouiffantes, mais elles font néceflaires. Les con- que, & le feils que je viens de vous donner de bien parler ; de ce de reco bien prononcer, de bienlire, font d’autant plus dée verbés qu' cififs, que notre langue eftpauvre. Moins on ade qu fn fonds, plus on doit fe donner de foins pour les faire fife d'un valoir, Amoureux que je fuis de la gloire de ma files qui Nation & de la perfection de mes compatriotes» Je Nont poin voudrois que les Peuples les plus reculés aimaflent lHéroine ç à commercer avec nous. Le nom de Louïs XIV, fotre Lnen attira les Siamois en France: que n’attirons nous _Îcvateurs ( PEtranger par la même politeffe qui regnoit alors, KCtnce d'y & par la folidité de notrelangage? Si on l’entrepre- Pü‘BÏÏC des noit bien, je fuis perfuadé que notre langue qu’on C cnc aime à parler dans tous les coins de l’Univers, dee CUt trtaé viendroit bientôt mere langue par adoption. . Le RUn n défaut de termes & de principes eft la caufe pres ÏÏQ, qu‘e miere de la pauvreté dont je me plains, & les con- Qu'll e ftru&io 4 e d ns ridicules dont je me plaindrai dans un mas étair ment, en font les fuites honteufes. Pn à L’«*Academiefrauçﬁife n’eft-elle pas le Tribunal plme fouverain des belles Lettres ? ne pouroit - elle pas « 0um affembler les Chambres qui font répandues dans tou- dej âc tes les Provinces du Royaume ? Pourquoi ne pas Unme y compofer une Affemblée de députés profonds & pa- lis, & choifir dans le bon ce qu’il y a de meilleur, t} pud Îl fup&rœ pour pouvoir tousenfemble & à la pluralité des voix CION décider, créer, approuver, profcrire ? Ces décifions Tn, ne tarderoient pas à acquerir la force de loi, elles d€ [ Y Éticore eroient bientôt confirmées par l’ufage: l’apprenti |lleﬁ-{ n’héfiteroïit pas à chaque mots on ne nous accable- u‘1leœ roit plus d’un jargon miférable ; & fi quelquefois Ph\ Vant, en fe permettoig un proverbe populaire, ou une di- 10M Îtn t œ —2n p DU VRAI MER1TEQ 71 » Ne d éon à Pantique, ce ne feroit que par refpect pour le bon vieux tems, ou pour honorer plus parfaite- ioq futys ; ment la mémoire de Marot. nt pasfott La précifion eft le plus grand mérite d’une Lan- Lest SV gue, & le défaut de principes & de termes nous for- jen parler/ ce de recourir à la circonlocution. Nous avons des utant pl verbes qu’on ne fauroit conjuguer, & des termes Moinson qui fignifient des chofes tout - à - fait differentes. Le pour lafz fafte d’un orgueilleux n’a point de plurier, & les à gleds faftes qui expriment un chartrier ou des archives » n’ont point de fingulier. Le Héros s’afpire, & mpatriotes;ï ls n l'Héroine s’élife, Voilà des preuves de la difette de de Lous d notre langue ; on en pouroit faire un volume. Les attirons Novateurs qui de leur autorité privée fe donnent la rn licence d’y fuppléer, propofent tous les jours au ÿ n l'entrfé Public des compofés de leur façon, comme dérat- » Jaggue q Jon, imconduite, & tant d'autres. Les précieufes à leur imitation ne rougiffent pas de dire qu’une de WmmŒ oplon leurs amies a le cœur d’un tendre étonnant , d’une au- tre, qu’elle eft d’un laid affreux, & de latroifiémes b Ja cau f £ liﬂ3 ; Ÿ loÿ qu’elle eft d’un précieux infrutenable, pai ns 6P Cet air affecté n’épargne perfonne, là contagion s’étend à tout. Un homme de mérite, & dont la us 1e T plume eft fort délicate, a donné depuis peu.un fort bel Ouvrage au Public, mais par wn air trop mo- urot # ue defte il à craint dans fa Préface de paffer pour un homme avantageux. J'ai devinéce qu’il vouloit di- uu re: la pudeur fied bien, & ajoute beaucoup au me- pos é rite fuperieur, Mais avantageux placé là n’eft pas 7 de ql François. Il eft fort avantageux d’avoir un grand f u ; QaéP nom, de grandes dignités une fortune confderable, plus encore d’avoir des talens & de la vertu. En- e de l ° 35WP IîE fin, il eft avantageux Àà cet Auteur d’avoir fait un beau Livre, mais il n’en eft pas devenu un homme ousaté ‘ plus avantageux. Ces innovations fourmillent dans f uff tout ce qu’on nous donne de plus beau. Puisque rs u tant ÿ 4 TRAITE V tant d'Ecrivains s’érigent en créateurs & en Îegisfae faccomm teurs dulangage , ne feroit- il pas jufte que l’Acades ce qui n mie revendiquât la compétence, qu’elle arrêtât le que | progrés du defordre, & qu’elle fournit des éclaircif- viere é femens & des fecours aux efprits modeftes qui aie buequ é ment la jufteile & la précifion ? Eft-il indifferent à d'ut nous fa gloire d’un Etat d’apprendre à bien parler ? Jour touy Les abus contre lefquels je me récrie fe renouvel- Kt Julqu lent de tems en tems. J'ai oùi dire un gros plaifir y Yeutfavor en ef} venu pour vous woir, Madame chante comme 08 rr ar me change pomt , ilef} vrai de dire , je me fuis laif)t di- Kqunke Fes On à voulu me dire, vivre d’une certaine fagon ; ae # e jourd'hui c’eft un quelqu’un , demain ce fera uu quel- ‘n d que chofe. Enfin, tous les jours P’efprit de nouve- én d auté introduit des impertinences de cetre efpece qui f confufio font rire tout le monde, mais dont prefque tout le e monde contracte l’habitude , & qui loin d’enrichit Œ]l€ de Ra la langue, en font un parfait jargon. Je le par- donne au petit peuple, mais je ne le pardonnerois Siem s à un écolier de Sixiéme. Il convient à mon O \ M açon de dire dessmatereaux, & à mon Tailleur de Peur! dire une dem'aune. Mais je fuis étonmanment éton- Paur né qu’une femme de qualité me demande comment fs d€dirc Je m’emporte. Je ferois tenté de répondre brutales M frdif ment que je ne m’emporte gueres; que n’ayant ni m€iﬁdæ craintes, ni de£ s, & qui plus eft, point d’enne- 6 cé mis , je n’ai pas d’occafion de m’emporter. Pour- ]'Â\ ÏJÎI Un quoi me dire que j’ai bain dubain? J'ai peu debien, e e mais jen ai aflez, je n’en fouhaite point davantage, dix'ﬁ fur 1| & grace à Dieu je me porte fort bien. Je ne fuis …i[dü tr point mifantrope, mais en un mot je veux qu’un François apprenne à parler François, & qu’il ne “ bon t Pprenne pas la place Maubert pour Verfailles. Ÿ"‘ degÏé_8, Je paile légérement fur cette Méchanique. Trop nn d'exemples & un plus long détail feroient ennuyeux, On e“°€ntn je commence à m’en ennuyer moi-même. s’accome lman <re, DUVRAIMERITE. 73 s & enles s’accommode plus aifément à ce qui eft de goût, qu’à e que l ce qui n’eft que du refford de la prémiére fcholatti- elle arrèil que. Je ne puis pourtant me refufer à cette der- es écla niere réflexion. Je fuis étonné que le langage bar- odeltes q bare qui étoit en ufage autrefois, & dont Vaugelas l indiffere! crut nous affranchir, n’ait pas garanti la France n parert pour roujeurs de ces innovations témeräires qui gà- riefe rent tent j’uiqu’à des gens d’efprit. Une langue qu’on se qs ph veut favoir dans toutes les parties du monde doit-el- hatte n le refter arbitraire! Dire qu’un Auteur eft original, me [ai5 ldﬁfl & qu’un homme eft bon, c’eft un très- grand élo- ge Dire qu’unteleft original, ouun bon homme, saine ff ce fera vegd c'eft une dérifion, Notre langue dépend donc du prit de ù caprice, du ton, & du gefte? S’il eft vrai que cet- cote epèr! te confufion faffe horreur, on me pardonnera d’a- refque tou' voir ofé m’en plaindre, & de finir ces remarques par oin d'ens celle de Racan. l Je lef# Si le monde fut pris des plus judicieux e parôo.1ﬁffîÏ Pour une Comedie au tems de nos ayeux, convienr/ n Peut être qu’aujourd’hui Pon veut jouer la farce. Pour les hommes bien formés tout ce que je vi- !MMﬂWM ens de dire eft de trops c’en eft trop peu pour Phom- nande cons me tardif qui a befoin de haufler le pas » s’il veut les ondl'€ f atteindre. Jai tâché de le mettre en chemin par ge 1 äl l J des détails qui ne font pas trop de ma fphere, & ; pomt | Ul j'ai fait un effort aux rifques de plaire moins3 la np0îîer' p matiere n’eft pas trop amufante. Ce qui me refte Vay peu d gavané à dire fur lâ litterature doit être regardé comme le joit fruit des trois mois que j'ai demandés. Je fuppofe éfls J pne Ÿ l ce terme utilemént employé, & je pafle tont à coup e veu q… au bon goût fur les ouvrages d’efprit. Nous irons )i$: & qü'l* ‘ par degrés, mais on ne fauroit apprendre trop tôt Ver{‘]…ﬂ| ‘ | à s’y connoître. panigue *" Je n’entreprends pas de fixer le bon goût , je cher- jent 10 / e: che à l’infpirer. Je crois le deviner, mais je ne pnêi Es faurois sé 74 TRarrr D faurois le définir. C’eft un fentiment qu’on ne fau- Qgc cetr de que v roit peindre , c’eft le je ne fai quoi de l’aimable éru- dition. C’efk l’aimant d'un efprit juite & la bouf- un diana Vous à e fole d’un difcernement délicat. Il épure les pré- mieres connoiffances , il perfectionne les heureux en dn fates-bie commencemens, il ouvre & il étend le génie,, 1l éle- ve & 1l contient l’imagination ; la juftefle le nourrit, 1wr tez au fichira tou le brillant lamufes 1l eft ami de la noble fimplicité & des graces naturelles. Difcret dans {es jugemens, l vagit ‘ on ne le voit jamaïs d’un air dédaigneux méprifer u comm vaiil le médiocre , & 1l déploie toute fa vivacité pour met- tre le beau dans tout fon jour, La raifon eft le flam- querne beau des hommes, il eft le flambeau de la raifon. H liresy | En un mot, fans le bon goût la renommée ne met- Fn vous Ît rdre, troit pas le fceau à l’immortalité des grands - hom- INES. ‘ pour l'éca ÀA Paris, cette Capitale du mo ndè , on trouve, ce pou grace à la magnificence & à l’attention de nos Roiss letés-he Tekh des Chaires publiques pour toutes les fciences. On n’y en trouve point pour le bon goût, C’eftun don Qtn fer à es qui n’eft pas fondé fur les regles. Ne cherchons donc pas à le connoître, tâchons de le fentir. Pour dl mn e J uger fainement d’un bon Livre, il faut de la fcien- fems de n Ce Hérosin- ce, du difcernement & du bon goût. vincible, ce Prince fi redoutê de nos voifins, le grand € ût alo H 11e n’€ne Condé qui avoit autant d’efprit que de valeur , di- foit, que la beauté d’un Livre devoit fe faire fentir, we&: | $ l’on & qu'on ne pouvoit la perfuader à qui ne la fentoit ase én “ Sivous avez les organes bien arrangés & bien dé- ÏËS d’ﬁlÏ Tiés, fi vous avez la conception nette , prompte & L “ tend jufte , fi vous favez vous défier finement des illufi- ‘dans | ons de votre efprit, fi vous aimez à confulter les \ Û aolt, ' Eecrivains juftes & délicatss enfin, f vous fentez du à l en plaifir à lire avec réflexion & avec choix: à toutes “l €es marques je devine que vous êtes né avec du goût u ‘ f que é DU VRAI MERIÎE. 7 Que ce tréfor eft précieux ! C’eft la plus grande gra- qu'on vedr Paumnable ce que vous puiffiez| recevoir de la nature ; c’eft Le 8 labé un diamant fans prix, mais 1l eft brute encore : c’eft à pure ls vous à le dégroffir, & à lui donner le brillant fans > Jes heurs en diminuer le poids. Devenez - en le lapidaire , faites-bien valoir ‘ce fentiment heureux que vous e gélt, I effe lenou portez au fond de vous-mêmé, & votre ‘efprit s’en-» Tichira tous les jours. oble Émalt Ls Jn Il s’agit aujourd'hui de faire fructifier ce germe Ÿ ! r ui commencera à poindre, vous en avez un mo- meux m \ | icité pouté yen infaillible; c’eft de vous faire un précis de ce que vous entendrez & de tout ce que vous lirez dans fon eflelà les Livres vieux ou nouveaux qui ont de la réputa- ymmée JR tion; vous apprendrez à mettre chaque chofe dans fon ordre , le trop vieux pour le rajeunir , l’obfcur ; grands« Ÿ pour l’éclaircir, le diffus pour vous referrer, le mé- diocre pour l'embellir, le beau, pour vous former le trés-beau pour vous élever. A de nos f « fiences ? Tl eft bon de favoir un peu la chronologie de 1a littérature , il n’eft pourtant pas néceffaire de remon- ; C…unii‘ ter à des tems trop reculés. Les curieux attentifs E \ ec à la maniére dont on parloit &' dont on écrivoit au e _fent“« 3« tems de nos ayeux, fixent ordinairement lépoque ut b de cette moderne antiquité au regne de Saint. Louis, C# Ce fut alors que parut le Roman de la Rofe. Le {0}ﬁﬁ$ } k Ï'L ftyle n’ene prefque plus intelligible; mais tout ufé | de V3]‘ÎŒ‘ î qu’il eft, on en fent encorelénergie. Tout ouvra- [ ge el e f f ge où l’on trouve de lefp Ë rit feratoujours à l’abri de qn | da prefcription. On lit dans ce Roman Lais d’amour & fonnets courtois. mg€$ f bië i La tendreffe fe fait fentir dans le gothique com te Promr me dans le moderne tous les Siécles ont eu leur ( Quinault. Nous trouvons dans les Recherches de à conil* Pafquier mi Île chofes curieufes , des anecdotes , des vous é Motes littéraires, & des notes hiftoriques. Il m'a gi; 4* @ppris que Thibault de Champagne avoit fait cette gyês ( “ chans 56 TRAITPE chanfon pour Blanche de Caftille mere de S. Louis. laprofo Autre chofe ne m’a amour méri fes ont. la débau De tant que j’ai éte de en fa baillie : Mais bien m’a diex par fa pitié gari Pere tire à r Quand échapé je fuis fans perdre vie, &c. fpit e Je ne vous rapporte ces deux citations que pour ce du f vous faire fentir le changement du langage : on par f°ui; C foit gaulois , mais enfin on s’entendoit, & à force de rafinement nous commençons à ne nous plus en- l polie téleË e tendre. Binet en parlant de ceux qui écrivent avec feu, dit que la premiere fureur eft la plus naïve y né de Â fier es [ & que la lime trop de fois mife, au lieu d’éclaircir Préncro & de polir, ne fait qu’ufer & corrompre la trem- Jevous pes on énerve le ftyle en croyant l’enrichir. Baenesan Le langage fe purifia un peu fous le regne de François I. Ce grand Roi favorifa les belles - Let- tres. Marot, l’original Marot parut. Paflez rapi- dement fur tout ce qui le précede mais attachez- Tan vous à cet excellent Auteur dont le bon goût & les % pl graces naïves ont guidé les plus accrédités de nos phele [ modernes, & fourniront, comme celles de Voitu- evoit En Te » de l’efprit à toute la pofterité. Un Mn Deux autres Ecrivains fe fon fait de la réputation, Sque e Montagne & Rablais. S’ils avoient écrit de nos Û glOiI ed Jours, on les eftimeroit davantage. Lifez-les & vous retournerez à Marot. Ces trois hommes du 0 penf feiziéme fiécle avoient des dons tout différens. Mon- b lmmonaﬁf( " tagne plus pur & plus moral que les deux autres » SEMEs étoit trop cauftique ; c’étoit un mifantrope poli qui u Char penfoit jufte, mais je lui trouve trop d’emphafe & Yetté e P trop peu de liaifon. Pas un de fes Chapitres ne ti- L’aorément de Marot ŒU@ de P… ent ce que le titre annonce. durera toujours, celui de Rablais a perdu fon cré- J Ë]1|m P ä dit. Cet Auteur poffedoit toutes les Langues , fur- nÏŒ°“ dù | zout les Orientales. _ Perfonne n°3 porté plus loi;l °…‘Can EF DUVKRAIMERITE, Cs de SL la profonde érudition ; mais fes obfeurités & fes ordu- res ont fait tort à fa mémoire: comme la licence & la débauche nuifirent à Marot. Peres defamille, & vous jeunes gens, belle ma- | ïie; &Û tiere à réflexion! combien de bons fujets dont l’e- ns que fprit eft terni par la faleté desmœurs, parla licen- ce du ftile & par la groffiereté? C’eft le talent en- gage: Oj foui, c’eft la lumiere fous le boiffeau ; au contraire )iÎ) & àfû’Ï la politeife & la modeftie font toujours d’un grand ngus pl 6 relief pour un mérite mèdiocre. Sans le ftyle effre- 1 écriventf né de Rablais on trouveroit un grand plaifir à devi- la plus ff ner fes Enigmes, & fans la licence de Marot il ap- ieu dédir prendroit à lire à rour le monde. mpie fa t Je vous tiens un peu troplong - tems dans les cam- prich | pagnes arides del’Arabie pierreufe , mais « ms Je regné y bells» Il faut pafTer les peines Pour arriver aux plaifirs. , e qs é Tls arrivent enfin ces jours fortunez où le regne bon g0üt i de plus glorieux de la Monarchie devoit être le triom- sé d phe le plus parfair des belles - Lettres. Tout ce qui elles d f devoit accompagner Louis XIV, devoit être grand. Un Miniftre dont les connoiflances étoient auffi va- ftes que le génie, travailla avec le même fuccés à h rèp““Ë e écuit da gloire de fon Maître & à la grandeur de l’Etat. Il ne penfoit pas moins à s’immortalifer lui même , L ps hanr mais en grand politique, il falloir commencer par rs immortalifer fon Roi. Les deux plus fuperbes éta- bliffemens du Royaume étoient faits long-tems avant 5 ds mntr0 pff lui. Charlemagne avoit fondé vers l’an 7o0.l’Uni- verté de Paris: celle de Milan l’appelle fa fœur, & dlen1p d $ celle de Pavie fa mere; nous la regardons dans tout Chapltﬁ W le monde Chrétien comme le bouclier de la Foi ; ‘ en[ dc erdi L Ahudsum Parifien(e fundamentum Ecclefiæ. Vers le milieu du treiziéme fiécle Robert, Sorbon , Aumo- n Mier & Confelleur de S. Louis, fonda la Sorbonne. grté plu£ ' @ax TRAUTEÉ 78 Par ces traits feuls les noms de ces deux Princes és l'Eglife ritoient déja d’être imprimés en lettres d’or dans les coife: e faftes éternels: Jeunés Charlesle premier Roi de la fecon- de Race, & le premier de nos Empereurs ; eft Ca- tres, v Éire dev nonifé par fes vertus, immortalifé par fes exploits, & reconnu pour toujours le Confervateur du Patri- Qui fenten du Grec ; moine de Saint Pierres Belle matiere à panégyriquel La troifieme Race ne devra rien à la fecondé, fétration Louis IX. aprés avoit fait cuantité de fondations votte goù Royales qui font autaht de monumens de Majelté 0n u n & de Sainteté , meurt à la veille de conquerir les Champ, . Saints Lieux. Belle matiere à parallele! mais at- vous e{ïa}-{ tendohs encore un moment, là matiére fera bieñ Ques vou 5 -Mnontrez W plus abandonte: ‘ * ue refte-t-1 1 à faire au Cardinal de Richelieü (s p3l"em que Pafcha pour étern ifer le Regne de fon jeune Maître ? Il devine à fon air que tout au moins il atteindra fes éÎé d€8 Pm Vous lentey prédecefleurss même zéle pour la Maifon de Dieü; même goût pour la gloire. Tout dès Penfance dù Gs r Prince l’annonce pourle modele des Rois. Le Caf 2cquiert, dinal forme un grand projet que Louis XIV. pouvo- Fal bieng it feul exécuter ; combien de Rois avañt lui l’avas ient tenté inutilement! it sagit d’extirper lhérefiés .Q“‘md l Le miniftre commence louvragè ; e Maîtte l’aché= Me, |l e ve. Si le Cardinal n’a pas fondé la Sorbotne; d S ree imoins il la rebâtit avec une magnificence royale; i , L’ë] en augmente Putilité par de riches donationss & 1 PeÏf€&i0n Î fait pour les belles Lettres ce que Sorbon avoit éome U dn mencé pour la confervation dé la Foi: ce Miniftré bl toujours grañd dansfesvuës ; toujouts jufte dans fes e fn qu Deuts proportions ; devient en même temsle Protecteur dé Être l’Evangile & leFondateur de l’aimable favoir. Il loge là HLUN Théologie dans le Temple du Trés-Haut ; & l’éruditis Yous inûr on dans le Palais de hos Rois. A cemoyen Louis XIVs Ponte à th devient féellement & par acquifition le Pere des Sde a“"Ïl& 0 go ainé dë vèt du? vans, comme il étoit par fucceffion le Fils d ’Eglü@: ts » DU VRAI MERITE. 79 x Prneit l'Relife. “ Voilà Pétablifement de l’Académie Fran- d'ox dn çoife : lifez- en l’Hiftoire par M. Peliffon. ; déla lh Jeunes gens , fi vous avez du goût pour les Let- eurs, d tres, {i vous digerez la répétion que je vous ai fait es cx faire de vos études, fi vous m’avez pafé ces termes our du é qui fentent laferule , & queles Dames ont pris pour du Grec ; enfin fi votre génie s’étend, fi votre pé- pantytié à Ja feu nétration vous éleve au- deffus de votre matiere , fi de fondi votre goût fe rafine & vous porte fans confufion du ns de M bon au meilleur; je viens de vous ouvrir un beau | œnqu€fl[Ëï champ. Séroit il iñdigne de vos prémiers foins de Jl mis! vous effayer vous-mêmes fur les talens pour lef- T èn l quels vous vous fentez plus de difpofition: mais ne Æhontrez vos eflais qu’à vos amis. Les fruits préco- | de R l Ÿ n ces pallent auffi vîte que les fleurs. Nous n’avons que Pafchal & Moreri dont les commencemens ont p Maire | | cn été des prodiges. Hâtez - vous donc, mais hâtez- ifon de D vouslentement, enhardiffez - vousfans préfomprions fans orgueil. Plus on répand d’efprits plut on en ; Venti qs L* acquiert. ‘Tous les Auteurs dont je vous propofes V rai bientôt la lecture, vous en fourniront ! 1S XIh f PI‘€QVÜ ÿañt q & l’exemple. Quand le Cardinal de Richelieu établit l’Acade… 1rper U Ï "Maltt $ b Mmie ; il ne s’attendit pas fans doute de donner à ce - Sorbof ! Corps refpectable tout le luftre qu’il reçut bientôt aprés. L’émulation piqua tous les efprits, mais la apce ff Jn * perfe(tion ne peut être que le fruit d’un travail af fidu & d’un progrès heureux. Vous avez lu & re- “hat 0# ; s0 M iniîî lu Boileau: il vous à plu ; faifi ; enlevé, & cette po- l inte fatirique que nous aimons tous un peù trop, eft ÿs j”ﬁc d peut- être ce qui vous à fletté le plus. Relifez le ; Pr0‘fäeÏ'Ï aujourd'hui dans un efprit tout différent ; cherchez ﬁgi.“; L à vous inftruire. C’eft de tous nos Ecrivains le plus r propre à vous faire fentir la dif*ererce du bon & du ycn LOI Mmauvais goût. Le Pere du Cerceau Pappelle 1e Pre- | L ê P5r « de$}Î vôt du ParnaîTe; cette qualification eft merveilleu- {e: je Fis ÊË go I LitT E tatraits, {e : en effet fans le redoutable Boileau fa France f- fieux d loit être peuplé: d’infipides Auteurs. Depuis que us de $ le Roi & fon Miniftre eurent protegé les Belles-Let- Ne Îl tres, tout le monde fe mêla d’écrire, jamais on ne les téles barbouilla tant de papiers on crôyoit mériter une de choix penfion quand on avoit fait relier des fadaifes ; d'a- fent aux ! bord les fots y furent pris. On n’en fut pas long- & prelèr tems la dupe, le bon goût prévalur. Boileau enri- Plrtineht chit fon Libraire, & en ruina vingt autres. Que t ledi devinrent les Jonas, les Clovis, les Calprenedes, les e vou Cyrus ? frlede) tn én Jl faue compter, dit le Marchand, Bﬂi[c PâÏÎÈI‘ l Tout eft encore dans ma Boutique- u tat Qe bie, Je vous ai conf: îllë de faire des remarques fur mais ce confeil ne tend qu’à paranh tout ce que vous lirez, dttés f vous épurer le goût. Ne prenez donc pas une bro- On nous inonde à perle derie legere pour du drap d’or. es qui ne fonr pas P\US W depuis vingt ans de mille niaïfer! Thyfter même disnes de la note critique d’un homme délie u’on Îit, des d cat. Faites des Extraits, mais des Livres q e monde. Pour juftifer Jj 0ù Pâf qu’on relit & qui courent ! 9üﬁ hj ma maniere de penfer , re! ifez ce que je vous ai dit Ja il étoit queftion de vos {ur le méchant exemple ; il fal- mœurs, ici il s’agit de vous former Pefprit: mfﬂw- | ; BÛÎl€au Joit bien choifir vos amis, il faut bien choifir vos Îie & rauy vres. Les mauvaifes compagnies vous gâteroientle CI‘be & cœur, les lectures fades ou groffieres vous gâtero- t T- Tou ient legoût. Quand vous trouverezfous votre maif PHomme de Cour d’Amelot de la Houlfaye, 0ù ‘Onleque {Homme univerfel du P. de Courbeville deux bons en Tradu&eurs de Balthazar Gracian 3 quand vous €[mm ‘ trouverez le Traité des Paffions du P. Senaut, les $CS poyy, l 0bfen Voyages de Cyrus par M. de Ramfay, avec fon T rale de long té de la Mythologies vîte » écrivez, faites Vine extraits DU VRAI MErITE SI extraits, tout eft bon. Mais je.ne fuis pas affez cu- » Frane tieux du matyre pour extraire un feul tome de Cy- Depuis (* rus de Scudery. 5 Belleokt Ne me pardonnerez - vous pas d’avoir infifté fu£ ms t les regles de la Grammaire ; & d’infifter encore fur mréritr le choix de vos lectures; fi ces confeils vous condui- Padadess fent aux graces de l’érudition ? Les termes profcrits fot sl & preferits, les conftructions à l’antique, les im- Bondeau é pertinentes innovations ont dû fervir à vous décraf As J ; uitrés, fer le difcernement. Aujourd’hui aidez - vous un 4I}WW”“ peu vous-même. Comparez le ftyle de 1630. au ftyle de. 1660. vous fentirez tout à coup la révolu- tion étonnante des Belles - Lettres, Vousles verrez 1dv paller rapidement de la foibleffe à laforce, du guin- 1qués dé au naturel, du galimatias au fublime. Diftin- p guez bien lPoriginal ; Pimitation ; la tradu&ion & Jpvoig la paraphrafe'; ce font des talens , des goûts des be- autés differentes, qui bien placées ont bonne part à cpouf à perfection. Plus vous fentirez cette difference ; n ns N* Si c’eft un ù ne f plus vous approcherez du bon goût: myftere pour vous, il faut v ous le développer, fouf- q om frez donc le détail 0 Î » & inftruifez - vous tout - à la-fo- ',ivreﬁû}{" .ﬂ ; 1s ou par les exem = ples ou par les contraires. Je fai Pous J" que la fcience des détails meit pas fort aimable : p e v mais avant que de parvenir aux pefimé” H mencer par l’utilité, graces, 1l faut\com«s pprit # « ch _ Boileau ne pouvoit pas fupporter q1ä’on fût d’af- I ‘ ez mauvais goût po “ ir préferer Théophile à-Mal- gœroieﬁ‘ _ herbe & Racan. S $ Boileau avoit raifon: mais moi 55 ( s£ très- jeune encore je tirai de ce raifonnement une 1S sorfe f confequence très - fauf le; je crus qu’on ne pouvoit C effacer ni Racan, n! Malherbe. HouîÏ3 Je Iüs, & je fus e dus? détrompé. Une petite Differtation fur leurs ouvra- V gat f “ ges pourä ñe vous être pas inutile ; lifez-les avec f, el les obfervations de Menage fur Malherbe , elles font d’une grande inftruction. aŸ ec ÛﬂÎC (4 ?…:«can avoïx du feus l Tome I. étoit faxes # “ e 82 TRAITPE étoit à la mode , 1l faifoit aifément des vers, 1} di- par boir foit même que fes vers, avoient du mom Aÿez. pas mo Il eft vrai que f{a réputation a duré quelque tems, gare au mais fon ftyle tient encore du gaulois; il n’avoit MOn pas de principes ; 1l ne favoit allûrément pas le k mouf ’ Latin, j’ofe dire encore qu’il ne favoit pas parfai- Jewen | tement le François. Une critique judicieufe im- l fn pofe la néceffité de parler jufte fur les ouvrages diferent d’efprit, pourvü que la fincerité ne bleiTe pas la po- tombèr, litetle. Racan en félicitant M. de Bellegarde des Ën bontés que Louis XIII. ävoit pour lui, difoit ï On ne De fes plus beaux deffeins tu fus teujours com- Time ff PliC€d f fafè & Complice-placé là ne fut jamais françois, il n’eft dcun ef pas même gaulois. On partage le peril & la gloire, Drefions on infpire la fagefle, on imite la vertu, on eft dé- UN ét a poﬁtaire d’un fecret , on donne un confeil fage, on 8 tard applaudit fans adulation ; mais on ne fauroit être f, tn complice que d’un mauvais deffein ou d'une action fâche. Fé, l'ne De cette reflexion , jeune homme, fentez ﬁ”{(”—’ﬁf ‘ la néceflité de favoir la propriété des termes. Un Qen R éloge & une offenfe font les deux contraires. Mais- Uh c un bon efprit pardonne le terme en faveur de Pine tention. € mHU' Voici une autre expreffion qui n’eft pas moins im- …‘vﬁ; & propre que la précedente ; elle eft dans une Ode ba- Î‘(…‘, chique. {é le M 17 ( Yeu} De ce nectar délicieux , var Mep Qui pour l’excellence précede A ( Celui même que Ganimede Verfe dans la coupe des Dieux. cu d m k‘,nn Le vin de Champagne eft fort au - deffus du vin y V de Brie , mais il ne le précede pas. Quand même K} ( “ VAuteur auroit voulu dire qu’on avoit commencé I U ä Pﬂl t DU VR TI M'EÉERITE. 83 vers, H par boire le Champagne ; la conftrution n’en feroit tom 4 pas moins vicieufe: La Poëfie doit‘embellir le lah- 3Ique t gage au lieu de le défigurer. Jaime fort un vin 5 qù n moufeuæ quand il à un grand fond de vin3; mais fi ent p la moufie lui donnoit un air louche & un goût plats PûS PﬂIIÀ" je n’en boirois guere. Hcreufé % Il faut vous laifferune idée de toutes les fautes de es our differentes efpeces pour vous apprendre à n’y pas tomber. e pas y Nous lifons dans une autre Piéce ; 1llegarde # Enfin la neige & la glace dÏÏOÏ[) Font à la verdure place: ‘ On ne fouffre plus ces énormes transpofitions ; ià jours c rime fé fait attendre & devient cheville ; l’attention fe laffe & la chute fait dormir äu lieu de reveiller: ÇOÎS: I Racan eft encore plein d’autrés tours & d’autres ex= J&aglit preffions qu’il faut éviter abfolument depuis qu'ils qn d ont étéfagement profcrits par le bel ufage. P/aindré fi fage K Jon martyre , foupirer frs douleurs ; aucunes féis , récoit- fauroi & Fort , ramentevoir , praince l’'dife de nos jours , féccle do- d'une f ré, l’ire des Dieux , des courouts des patientes , des mimè, L fougeres : toutes ces expreffions ne conviendroient qu’au Roman de la Rofe. rermés, d : jres, W On contra&e fi aifémentles Mauvai 4ACLo fes habitudés veur de & le mauvais goût; que dansune chanfon affez nou- velle qui commence par /ambeau des Cieux , vous trouverez que l’onde /émélé plaindre fon tourment ; @ fivls - ur O cC’eft parler comme Racanh. Plaindre fn rêyre, pla- mdre fès peines, pour dire qu’on eft pareffeux, & qu’on veut s’éparg:uér des foins: ou pour dire qr è LA 17 n hom- me plein de fes chagrins les conte à tout le mondez; a æ À font deux façons de ; ler également ridicules: Qu’un ami tiede ; au lieu de voler au fecoürs de fon ami, ne marche qu’à pas de tôrtue, on ne dita po- s208 ki2} Jefus d“f_’Ï int qu’il plaint fes pas: de mêmelhor ae qui fouff= pand 1 fe {e plaint de fes malheurs, & ne plaint point fés ns malheprs, F 4 Îl 1R 159 " 84 "z£ct{ﬂë . Il paroît que du tems de Racan & de Malherbe on outroit les figures, fur tout l’allegorie & l’hyper- Pl fl fi les r bole. Racan dit dans un endroit ; antés d Mes larmes de mon lit ont fait une riviere tions d Et Malherbe bien plus long - tems vanté que Ra- Joliment ‘ can, eft tombé dans un grand nombre de fautes de épnt J cétte efpece. Aprés l’affreux ailaffinat de Henri IV. qmande de l’un des plus grands Potentats que le Soleil ait éclai- Attre ré, Malherbe fait parler la Reine Marie de Medi- Wopine cis au feu Roi fon mari. # bl L’image de mes pleurs dont la fourcé feconde éCarer, Jamäis depuis fa mort fes vailleaux n’a taris, m Qe Ceft la Seine en fureur qui déborde fon onde Tétournez Sur les quais de Paris. Ment fan, dHorace Cette Strophe a befoin de commentaire. Peut- L on comparer les pleurs d’une perfonne affligée à un fleuve en fureur qui fe déborde? Aujourd’hui mé- Here, Jan me que le don des larmes elt d’un grand fecours bîﬁu N pour les douleurs hypocrites , de beaux yeux peu- vent -ils devenir des fources intariffables ? Cette f comparaifon bleffe Poreille & le bon fens. La con- dn pe l par À ftru&ion eft tellement tranfpofée , qu’avant le troi- fiéme Vers l’on n’entend pas ce que les deux pre- k cr miers fignifient. Je ne fupporte pas plus aifément 6 ods Peut- on dire qu’un NN en \ ette autre façon de parler. D G homme, dont le cœur eft preilé par un viol"enr cha- k grin. ihle N j | ‘Î1P€I Par le canal des yeux vuidant fon amertuMe» Cherche d’être allegé ? 83 ÏUm Souvenez-vous qu’il faut écrire clairement & na- C turellement, & que lPhyperbole doit être mefurée & Ce n’eft pas un confeil , cC’eft un pré- circonfpecte. lore cepte. Gravez-le bien dans votre efprit, il eft de Ph , Moft Quintilen. Licet omnis hyperbole fét uîtm fidem debet n°ätm] DU VRAI MYERITE sf Malhabt «ecbet efaultra modum. Examinez fi le texte eft rem- Pli, fi la matiere eft fuivie , fi le bon fens domine, & Vhypt fi les ornemens font bien placés. Les grandes be- autés du bon - vieux tems font au - deffus des révolu- riete tions du ftyle : de même de petits mots nouveaux té que k joliment coufus,ne prouvent ni talens, ni goût, ni Je faute efprit. L’efprit ne fe contente pas de mets, 1l de- e Heoril mande des chofes. Jeil âl é Autre confeil important. Si votre imagination trop vive vous entraîne, & fi vous vous trouvez em- baraffé ou par le fond du fujet que vous ne fauriez econde éclaircir, ou par des figures qui pouroient l’orner, mais que vous ne fauriez mettre dans un beau jours fl'à taﬁ3: n ondé retournez fur vos pas. Il n’eft point d’embelliiTe- ment fans clarté. C’eft une des grandes maximes d’Horace, & quæ defperat traëtata nitefèere pofje s re- are, P linquit. Je reviens encore pour un moment à'Mal- aigée d herbe. ,uïd’ﬂﬁl 1U J'ai trouvé dans les Obfervations de Ménage ce rapd fecué beau mot de Publius Mimus: Fortuna vitrea e/} tam x Js f cum fblendet, frangitur. Il paroît que Ménage étoit ables? ‘ bien perfuadé que cette pénfée avoit éte paraphra- {1$; L fée par Malherbe, & traduite par M. Goodeau. Je ayant k Ë le crois comme lui. Cependant nous trouvons tous es deuf les jours les mêmes penfées dans de grands Ecriva- lus ﬁîfÜ£ ins en qui l’efprit eft naturel , qui ne courent point 0 d* aprés l’efprit des autres, & qui font fortloin du mi- fl ŸlÛlêﬂzñ ferable métier de Plagiaire. Malherbe dit, fIV) N’efperons plus, mon ame , aux promefles du amét monde » Sa lumiere eft un verre & fa faveur une onde, ù reméf Ï Que toujours quelque vent empêche de calmer. furd rre sn Ces vers ont de la beauté. Il y a cinquante ans cu d que dans tous les Couvents du monde on les appre- yity » Il eft poyrtant vrai qu’ils noit aùg penfionaires. 3 paroif- S 86 TR ALT EF paroiffoient plus beaux qu’ils ne font. Les révolu- Balfa fions de la vie montrent tous les jours qu’on ne fau- roit fixer la faveur, .ni la fortune. ne put Nous ne pou- Vers, vons pas même fixer l’orthographe, le langage ni la R8Hdl maniére de penfers mais de ce que les biens de cet- Prurmo te vie{fontfugitifs, dira -t-on quele vent des difgra- ces empêche l’onde de la faveur de fe calmer? ce tour eftobfcur & approche du Phæèws. La Fradu- i)€ -f01 Leten étion de M. Godeau eft bien plus fimple & P1us élé- gante. plcé dan ; t comme elle a l’éclat du verre, Turèn JU LI :: e en a la fragilité. Cut] ette même traduction fe trouve mot pour mot ê VPR dans le Cid: mais ne foyez pas étonné que fans être Afr Êlagia,ims les uns des autres, les plus grands Ecri- - 0 vains dif rdik psnt à même chofe, furtout quand 1l s’agit Dem de traduire littéralement en vers. Nos meilleurs Dens] Livres vous en fourniront bien des exemplès. Quand pléonatr on a“.’eî}:ritju&e, on fe rencontre aifément dansla = m e 1 C un façon de penfer ; com ine ; a verité n’eft qu’une, la Hiler ] jufteile eft toujours la même. €n plag Âp YCs rée des hommes firefpetables ne me prendra- v z UR t'on point pour un témeraire, fi j'ofe dire que la pa- Un fleuy raphrafe & la traduction ne me flattent pas? je les Quand n trouve trop littérales, Rien n’e* plus inconftant nt Plrlera » plus bizarre que la fortune ; mais elle ne cafle pas " comme le verre dont le brillant a ébloui ces célebres ÿgni , Auteurs. Je trouve la comparaifon trop métapho- dn rique. Si j'avois à peindre les mouvemens convul- Qut fifs d’an avare, d’un jaloux, d’un plaideur, d’un e vindicatif, j’aimerois fort à paraphrafer cette belle 8 Et< expre ABL on de Virgile : Magno curarum Auituat æflu. Le Je pourois dire que la mer en fureur n’eft pas plus agitée Fm ue leur ame: mais je ne comparerois pas Da leurs foucis & leursfoins à des flots irrités. Le ftyle Ÿ trop figuré devient fouvent un logogriphe. Ü Balfac —2 z DU VRAI MERI'I‘É. 87 Les rée Balfac appelloit Malherbe fon pere, cependantil L'on é ne put s’empêcher de railler aflez plaifamment ce us fepi VErse langageri‘. biensdeté Rendons par mes foupirs ma douleur reconnue, Pour moi je me récrie hautement contre ceux ci : ptdes d - P - - Diront la vaillance. e Calmerh La Tré De fon courage & de {a lance. Le terme de vaillance eft ufé, mais qu’il eftbien e & plut placé dans l’Epitaphe de M. de Turenne ! Turenne a fon tombeau parmi ceux de nos Rois, C’eft le fruit glorieux de fes fameux exploits : pot ue On a voulu par-là couronner fa vaillance » ‘ Afin qu’aux fiécles à venir que f oyands H On ne fit point de différence à pand 1 9 De porter la Couronne ou de la foutenir. 4 I Jeul ( (os mêl Dans Malherbe, vaillance & courage forment un pléonafme parfait, & je ne puis fouffrir la vaillan- plès Q smênt èamî ce d’une lance. Je fai que le Poëte a voulu perfo- nifier /ance. t qa“…‘ﬁ&ﬁ Cette figure eft belle quand elle eft bi- en placée. S1 vous en voulez fentir toute la beauté, e m PfÏîiü lifez la converfation ingénieufe de Bachaumont avec un fleuve, lifez ce que Santeuil fait dire à la Seines r uf quand nous nous promenerons enfemble je vous en y ps parlerai: lifez enfin le Voyage de Munich de l’Ab- bé Regnier. : fiè CÂÎÎîÂ“ Ces traits m’ont paru beaux & très beaux. jui Cs [ Déja nous avons vû le Danube inconftant, p É erpêns EÛP Qui tantôt Catholique & tantôt Proteftant ; Sert Rome & Luther de fon onde, jaideus Et qui comptant bientôt pour rien , Le Romain, le Lutherien, 1 us ‘11 Finit fa courfe vagabonde pl p v @! Par n’être pas même Chrétien. mPﬂl‘ r015;: (l Rarement en courant le monde itès On devient plus homme de bien, johé F 4 Ceux J JË s8 TRrRAITE - Ceux qui n’ont pas l’efprit fort bon , ni affez d’u- œ fage du monde, s’éronnent de ce que les Auteurs que Je entrent dans des détails qui leur paroiffent fort in- muer Ë utiles. Voici ma réponfe, elle furprendra. Je ma- turel, vifai un jour en affez bonne compagnie de répeter Je fecom ce trait de l’Abbé Regnier. Un nouveau débarqué mener ( que le hazard avoit introduit, me demanda trés-fé- dre Îl ; rieufement s’il étoit vrai que le Danube eût chan- Cond tor gé de Religion ? lene cn v Il eft pourtant vrai que notre Poëfie a de très- Mn i grandes obligations à Malherbes on peut dire qu’il vent big Pa tirée du cahos, & fi la plûpart de fes ouvrages guere, nous rappellent trop le vieux ftyle & l’ancien goût » de 1h m du moins lui fommes-nous redevables en partie de Q d’un | la pertection où font parvenus ceux qui l’ont fuivi. dolemp, D'ailleurs , quelques unes de fes pieces font des ( chefs - d’œuvres. Rien n’eft plus beau que la der- Àv niere ftance de fa confolation à Caritée fur la mort de fon mari. Comparez-la avec ce que vous venez E&ç(: de lire fur la mort de Henri IV. vous trouverez deux hommes tout différens. | Le tems d’un infenfible cours Sile Nous porte à la fin de nos jours, Qour o) C’eft à notre fage conduite , être la | Sans murmurer de ce défaut » Puroir De nous confoler de fa fuite, Unane En le menageant comme 1l faut. Kt de î, « Je n’ai rien lä de plus beau que çe fragment ; ce- L qe pendant M. de Segrais, cethomme d’une fi grande U ? réputation , donnoit la préférence à la quatriéme. De combien de jeunes rnaris ÉTDe )1 En la querelle de Paris q dl \7 Tomba la vie entre les armes, 4Îïne ui fuffent retournés un jour ; Ÿ V U & Si la mort fe payoit de larmes , 11 À Mycennes faire l’amour ! M “ Qg‘on ‘ DU VRAI MERITÉ. 89 nù el Qu’on me pardonne ma franchife, j'ofe avouer les Autus que je penfe tout autrement que Segrais. Le pre- , p ent fonit mier fixain que vous venez de lire eft d’un ftyle na- ra, Jen turel , clair, délicat & moral qui durera toujours: de réj le fecond eft une énigme. Etoit - il néceffaire de ra- 10 CéDa mener Caritée au fiége de Troyes, & de lui pein- anda th dre Ilion en cendres ? Pouroit-on denner un fe- cond tome de l’Iliade pour une Lettre de confolation? e ebté Je ne crois pas qu’un Homere François prît aujourd?- Nos Femmes Illuftres fa- e à d hui un fi long détour. ut die vent bien que pour parvenir aux honneurs de la fes ourréé guerre, il faut renoncer quelquefois aux douceurs mcien de l’hymen. On pleure la mort d’un fils unique en pate ou d’un époux tendrement aimé, & n’en déplaife à | dont ur Boileau , nousavons plus de trois Artémifes en Fran- es fnt & ce. Enfin , ue f d€f‘ À vaincre fans péril on triomphe fans gloire. fur La m0 Et pour l'Epoufe aimable d’un jeune Heros ; p vous vélé La gloire eft une rivale nverez d Qu’on doit toujours redouter. Si le Grand Sobieski n’avoit pas quitté la Reine pour voler au fecours de l’Empereur Leopold, peut- être la Capitale d’Autriche feroit-elle tombée au pouvoir des Mufulmans: & quand par le fort in- conftant des armes cet augufte Roi auroit éte la vi- Ctime de fa valeur, auroit-on parlé François en di- 2 fant que fa vie étoit tombée entre les armes des fragnet? ‘Turcs? Toutes ces facons de parler ne laiffent pas gue Àqn* une haute idée du ftyle qui avoit cours avant Mal- q_uatriémü herbe ; il ne faifoit pas beaucoup plus de fcrupule de hazarder des rimes que des conftruétions. Ju- piter ne rime point avec chanter, ni fer avectriom- Si vous en pher, & pere ne rime point à terre. doutez , confultez le Dictionaire de Trévoux. Malherbe nous a laiffé une tradudtion de quatre $ _ve‘_rs QÊ'9 99 T1£A1TE‘ vers qui feuls valent tout un Livre ; le François eft auffi énergique que le Latin. Le P. Bouhours en a portéle même jugement. Horace dit: Pallida mors æquo pulfat pede regum turres, pauperumque tabernas. Il femble que Malherbe a furpaflé l’original ; ces vers font flis de tout le monde : Jalel Le pauvre en fa cabane où le chaume le couvre, fanné le Eft fujet à fes loix, des précu Et la garde qui veille aux barrieres du Louvre Unne n N'en fauve pas nos Rois. dans le Voilà un grand modéle pour la traduction. Un P îî(îbü& ! Ecolier doit s’attacher auxtermes , & le bon Tradu- IMête ÿ N éteur à l’efprir de l’Ecrivain. C’eft le caratere do- Àn mainant de l'illufire Ablancourt, de M. de Toureil fraoié de fur les Philippiques de Démofthenes, & de Sacy fur bn d les Lettres de Pline. Lifez - les avec fruit ; vous ap« Qareref pren drez à traduire. Pafes H Voici deux exemples d’une mauvaife & d’une ex- ml fong cellente traduction de la belle réflexion de Catule n ï 2mga fur la néceffité de mourir. î'ﬂ0un Soles vecidere & redire pofins : _îÛUË qu€ Nobis , cum femel occidit brevrs lux, Îces dn Nox e)à perpetua , una dormienda. k d Ronfard qui dans fon tems faifoit le réformateur Second des termes & du ftyle, a dit , u Pn | La Lune eft contumiere & è vou] De naître tous les mois : Mais quand notre lumiere Eft éteinte une fois, Sans nos yeux réveiller Faut toujours fommeiller. Vous ne refpirez - là que vieux ftyle; tour forcé, mau- vais goût : mais Peliffon va vous donner un avant- goût de tout ce que vous trouverez dans ce grand Académicien. _—n — 0 e e 2 ce … mmm 7P Le DUVRAI MERI TÉ. 9i Le Soleil &coucl)\e & fe leve : Françi Sa premiere courfe s’acheve , zhours ! Et bientôt une autre la fuit. Palidint Mais quand la fiere deftinée, e daba, Finit notre courte journée, pals ce Ce n’eft plus qu’une longue nuit, Jai cité Balfac : ne feroit- ce point lui qui aurdit le couvré donné lieu à la Comédie des femmes favantes, ou des précieufes ridicules dont jai parlé? Jamais per- ouvfe fonne ne s’eft tant écarté du naturel ; jufques dans le ftile epiftolaire , il fe jettoit dans le Phoœbus cependant 1l le controloit dans ceu suétion l même qui en étoient le plus éloignés. Il mandoit e bon Tn » caadere à fon ami Voiture qu’il étoit impoffible de pler la , de TÛÜÏÎ‘ gravité de fès Vers, & de les abaiffer jufqu'à la fami- liarité de la converfation or dinaire. Cette manieré de 8 debui parler eft précifément ce que Moliere fait appeller t VOUS I parfes Heroïnes Colet montés d’ailleurs rien n’eft plus mal fondé que ce roproche. Malgre la révolution prdves du Jangage Voiture n’a rien perdu de fa réputation, cn de C & nous n’avons rien dé plus naturel & de plus en- joué que fa Profe & fes Vers. Auffi faifoit-11 les dé- lices d’un cercle où toute la France alloit }{; 71 puifçr du beau & du bon efprit. dn Second exemple du très-laid & du très beau ; Jeréfoné l’un & l’autre forment un contrafte parfait. Du Béla dit : ÿ Voulanç tirer une comparaifon d’un confluent, Comme du haut des montagnes ; Alors que la neige fond, Deux hardis Fleuves fe font Divers cours par les campagnes , Et puis en une vallée ourf0“é’mî Venant à fe joindre en un » Courent à bride avalée sner U aﬂf.: A,veçc1ues un nom commun. fl (Lu’ä_—: cn 92 Tl'@ \1ITE é Qu'a-vil entendu par deux hardis Fleuves? Le Rhin £on dé eltimpetueux , mais il n’eft pas hardi. En quelle bilée « plaine trouve - t'on deux Rivieres ? Quand la Marne, limatia valoir | l'Oife & ’Eure ont groffi les eaux de la Seine, court- elle à dride avalée ? prend-telle la pofte à Rouen dieule n pour aller coucher au Havre? En verité cette façon ÉN voyai / de s’exprimer fait autant d’horreur que Madame mafle & Le bot Deshoulieres fait de plaifir dans fon Idyle fur le Ruifeau. tavers Prés de la fin de votre courfe towver | Vous êtes plus fort & plus beau , Matrelh f urh Que vous n’ètes à votre fource : Vous retrouvez toujours quelque agrément nou- ds Fn veau. f, ° ° ° ° e Ruifeau ‘ vouÇ êtes heureux ! (ua x que De, Il n’eft point parmi vous de ruiffeaux infideles. O Lorfque les ordres abfolus Ma De l’Etre indépendant qui gouverne le monde, led Font qu’un autre ruiffeaufe mêle avec votre onde, Il * Quand vous êtes unis vous ne vous quittez plus. d «p voudi & Voilà du plus mauvais & du meilleur; optez fi & fécome vous le pouvez: fi vous ne le pouvez pas, n’écrivez dler vog [ jamarss contentez-vous d’admirer à propos, c’elt de J beaucoup. Peut-être que du Bartas avoit puilé fa Ys rel Poëfie dans l’Hipocrene de du Belay. Il à cru nous }“i‘1vv ÿ lible . laiffer une haute idée du pouvoir de Dieu, en nous difant : U èn ( Dieu, notre Dieu n’eft pas un Dieu nud de puif- yÎﬁ2€\‘e | fance. “ Kifep Trois Dieux dans un même vers ! Cet homme-là û Chaäre ne favoit pas fon Catéchifme. L’hemiftiche eft af- “°u; à Ï freux, & un Dieu nud de puiilance ne feroit pas ’mim Un homme nud de richeffe eft yn grand Saint. Paaphra donc habillé de pauvreté ? Si on admettoit ce jar- = t d gon DU VRAIMERITRE. 93 > Lekin gon déteftable , on verroit bientôt l’ignorance ha- En qui billée d’orgueil, & les belles - Lettres parées de gal- î la ML‘Î?Ê) . limatias. Des pieces fi pitoyables. pouroient faire @ine, CO valoir le Poëme de la Magdelaine, du moins le ri- e à l dicule me fait rire, & je me réjouis l'imagination % à cette ff en voyantun Carme fe partager entre le Mont-Par- naffe & lë Mont- Carmel. ue Mais Le bon homme Bertault devoit avoir de lefprit. Téyle dl À travers de fon langage gothique, on aime à re- trouver l’heureufe fimplicité de la fage nature. Sa maîtrefle inventa peur-être la mode qui regne au- ; jourd’hu:3 elle préfera un difcours fleuri à de ten- dres fentimens, & Bertault con 25n0 19991 e un cigne qu’on gfëﬁ‘.Êﬂf f tue, lui chante avec amour & fémpleÿe ; Q.1_and vous vous fentiez émouvoir | De fes paroles charmereifes , sl S’il vous eût plû ramentevoir Ma fervitude & vos prometles. ce q Je dois vous dire un mot de l’Imitation & de la Paraphrafe que je vous ai annoncées. Quand vous ut voudrez paraphrafer, choilitlez un Texte heureux feurs 0P* & fécond ; aflujettiffez-vous aux regles, & laitTez X0s n'CÜÏ3 âller votre efprit. Si vous avez du teu, de l’ordre y0P0$ } ‘l & de la jufteie: fi vous favez effacer & vous élever, vous reuflirez. ; ﬂVÛlt Pm": Le P. Cheminais eft un exemple [lao0” infaillible, 1l réunit la force, la grace & le pathe- )Ï€llr CI tique; 1l auroit fourni un Carême entier avec un Pfeaume ou une Epître de S. Paul, il faifit le cœur & enleve l’efprit. Prédicateurs de la troifiéme claf- l nlld dePr fe , relifez -le cent fois, & ne nous diftribuez plus en Chaire ni fleurettes ni laudahum , ramenez- e gnlé nous à l’Evangile & rentrez dans vôtre état. piche L’imitation eft un peu plus aflujettifiante que la paraphrafe , en ce qu’il faut entrer & pas à pas dans e ﬂchu" En voici deux. modeles par- le goût de l’original. qéttu l fäit$a 94 TrAiire faits. On éroit lire Voiture & Balfac dans les deux table q Lettres de Boileau: On croit entendre parler Hora- quolibe orneme ce à Mœcene quand Madame Deshoulieres parle à de, 0n M. Colbert. goù p Les exemples font goûter les principes; delà vient salon & que je les emploie alternativement dans l’efprit afin d'én com de faire plus d’impreffion. S1l vous prend envie d’é- q que crire en profe ou en vers, commencez par éviter les HèS'P°P‘ fautes groffiéres, aprés quoi devenez délicat jufqu’au Conelus ferupüle. Soyez fur-tout extrêment attentif à ce 0 el que vos vers foient naturels, fans être profaïques: 2Ux efprË de même donnez de la noblefle & de Pharmonie à votre profe, mais ne là rimez pas. La Poëfié ref- Que feg trouvér Ü femble trop à la profe quand Phemiftiche n’eft pas Hrdvèts, affez marqué; ou quand le ftyle n’eft pas affez éle- pent que vé ; & la profe paroît rimée quand un membre de la période eft mefuré comme un vers de huit ou de K fufe, CON 4 douze fyllabes. L'efprit du Lecteur prend le chan- Ws t ge, 1l attend une phrafe qui acheve le raifonnement & 1l lit un vers. Obfervez bien encore que votre Poltiche ‘doit eh periode n’approche pas même de la rime , fans quoi ]€S ÏàÏI‘€ 1 vous tombez dans une cacophonie qui bleife loreil - le. N0üs ( Je fouffre quand je trouve guere trop près de guerre: évitez donc de faire rencontrer au repos de M Dea; votre phrafe déux mafculins ou deux feminins quand & P ils forment une maniere d’uniffon: b es Prenez un heu- Point d’é- Padte reux milieu entre le plat & le phedüs. pithétes inutiles. Litez & relifez les Maîtres de l’arts U { attrapez avec eux le bon goût; qui eft audeflus des remaîun regles. Pren2z garde de donnet dans un écueil bien per- cfPÏÏÉ: d nicieux pour l’efprit des jeunes gens. Ils ne s’atta- f U “ ngy chent qu’à ce que nous appellons /éyle colifichet ou U d crême fouétée, - Je le patte à 1ÿ. anss on ne connoît ni le bon ni le beau. Mais a 20 1l eft tems de fa- CO % çﬂ: du" p voir querieu n’eft beau que le vrai; qÎIC rien n° rablé ms DUVRAI MERITE, 95 rable que le folide. Autrefois les jeux de mots , les ; Jes k Jer F quolibets ; les pointes & les équivoques étoient des es parle | ornemens de converfation, c’étoit l’efprit à la mo- de, on en faliiToit le papier. Hevreufementle bon goût a profcrit ce lan gage des Halles qui dégrade la delävia raifon & l’efprit. N’en faites jam ais ufage de peur cbpnt l fc Ls l envied d’en contracter lhabitude. J’oppofe à ce corps é an- 5 évite ger que j’appelle un Polpe, une maniere de parler très-populaire, mais que je trouve énergique. J’en atjulqué ° tentl Conclus qu’il y abien des gens uz font femblant d'a- voir del'ejprit. En effet, combien de prétendus be- | aux efprits n’ont la cervelle meublée que de quel- Varmois 4 I, ( que jeux de mots! ils forcent la converfation pour u e n trouver occafion d’en placer quelqu’un à tort & à travers. Un connoifTeur les méprife, ils ne trom- se pent que les fots. Il eft pourtant vrai qu’une pen- Îl u renbre d fée jufte, placée dans une diction délicate ; peut re- 5 t Qù q ec cevoir un nouveau brillant par un badinag € gracieux; mais en general les jeux de mots font de s agrémens ifonnemet poftiches qu’il ne faut pas amener de loi ns & uv’on ; q YDL'Ë doit employer rarement, p arce qu’il eft difficile de 6 As ql‘ les faire rencontr er avec la juitetie, >J€IÎC PŒÎï Nous en avons une infinité d exemples en laid & rop p en beau ; je ne vous en citerai qu’ un de chaque efpe- qu rép ce. Pafquier dont tout le méri te confiftoit à faire ns é des Notes , dit que du Bélay fe v Pos d’être l’inventeur du Sonnet ; antoit mal - à - pro- gépin d puisqu’on connoif- Poit foit cette forte de Poëfie du tems de S. Louis. Cette itrés dÎ fat remarque n’étoit pas fort néceffaire aux curieux ; ce- f 3u(181ÎÜ5 ÿ pendant Paf q uier s’attacha à l’orner de tout fon efprit: il dit donc que du Bèlai Jeirompiste avoir été bs le premier fonneur de Sonnets. J'aime fort à enten- 5 s ûb dre jouer de la flûte, fonr ner de la trompette; & 56e fc b donner du cor: mais je préferer ois la carillon de fiê coÙ trois cloches caffées & le cornet effrayant des pottil- ten lons d’Allemagne à la trompetse d’un fonneur de Sonnets: oft 06 en J “ n e 96 T D4 1.TP Je viens de vous bleffer Poreille, je vais la flatters dsel Parmi nos plus grands hommes perfonne n’a mieux groffe mérité la vénération publique que M. de Fénelon Vans | Archevéque de Cambrai: j’en dis un petit mot en fades 9 fêra v parlant du bon efprit, il s’agit ic1 d’un jeu de mots. En 1699. le Pape innocent XII. qui eftrmoit infini- tellurc ment M. de Cambrai, fut moins fcandalifé du Li- épproch . vre qu’il venoit de mettre au jour, que de la cha- J£ vous leur de quelques Prélats qui en pourfuivoient la con- vous en damnation. Il leur répondit: Peccawis excefie amo- Un déor ris divini, fed vos peccaltis defectu amoris proximi. Po- touïour fe rendre ce beau mot en François pour ceux qui t S’è\‘3{ n’ont pas les premiers élemens de la latinité. Sécarte Qej Fénelon a peché par trop d’amour divin , Vousautres partrop peu d’amour pour le prochain. tocent X quor l Les ultramontains ont du feu & de la fagacité » ils Télts! ‘âiment les expreffions brillantes & les tours lumi- Pllﬁ€ pe ‘neux: les jeux de mots leur conviennent mieux qu’à Vous tr nous. Wc Le contrafte que je viens de vous propofer fur le ÜH[Ü!‘ ; jeu de mots vous conduit à bién des réflexions. J'at tavefi choifi ce que je fai de plus mauvais & de plus beau en ce genre pour aider votre efprit, qui trop jeune C encore n’apperçoit pas peut être le point de perfe- Di Ction au premier coup d’œæil. elifez ce que je vous M de | ai dit du bon goût, & vous fentirez qu’il eft pour Abèh Pefprit ce que la vertu eft pour le cœur ? vous con- <4 don, clurez que l’un fans l’autre ne fauroit former le vrai e du mérite, puisque ceft à ces deux dons effentiels que Cn q tout doit aboutir. Comment donc perfe&îonnef 9l ]v l2 votre mérite naiffant ? Deux moyens uniques; le- Dour Ÿdy ä xemple & l’action. Ne voyez que des pervers, vous nouriflez le vi- I Mc> n ce: ne voyez que d'honnêtes gens vous nourriflez y t ce ê la vertu. u) De même ne voyez que des ignorans» Noys es 0m‘ 1 (É502 DU VRAIMERITE 97 151a t des efprits gauches ou pefans des hommes durs & > 1Là MDS groffiers, des entêtés argumenteurs éternels, des Sa- e Féné wvans pedans de profeffion , ou de ces gens à pointes ot1t m0 fades qui ne font que des /onneurs de fonnets, on évi- cy den tera votre commerce , & il ne vous reftera que la moit I reflource d’écrire comme Pafquier. Au contraire fé du approchez le plus que vous pourez des modéles que e de lad je vous propofe dans tout mon Livre, & peu à peu ent t vous fentirez que votre goût s’épure , vous gagnerez ; cx:ﬂ»“ un dégré de perfection. Souvenez - vous donc pour îr V M/ lb toujours que le vice s’enracine à mefure que la ver- our cex tu s’évapore, & que l’efprit fe rouille à eture qu’on F ÉC sS’écarte du bon goût. Que je ferois content de vous fi le beau mot d’In- V1l nocent XIT. vous infpiroit la curiofité de favoir de …6P10Ch quoi il s’agiffoit entre M. de Fénelon & les autres h facacitéa Prélats! Peut-être ne comprenez- vous pas qu’on pous AN puiile pecher par trop d’amour pour Dieu. Lilez & gr ue vous trouverez que M. de Cambrai n’avoit pas fui- vi ce confeil de l’Apôtre, Sapias ad fobrictatem. Qui- nault par un contrafte affreux a fort mal- à propos yipoë û travefti dans fa morale le même trait de S. Paul. rcﬂ€\\0ﬁ ‘ dc phh W Ce n’eft pas être fage u t[0? D’èêtre plus fage qu’il ne faut. ost ch M. de Fénelon homme de la premier qualité, va- ce un fte & fublime genie, réuniffant en lui P’univerfali- té des dons & des talens » faint Prêtre, grand Prélats ; '0U Cu \… f Savant du premier ordre, & charitable 3ufqu à l ex- toffﬂ°rl ; cès, l’un des plus grands ornemens de PE glife &> de e;Ï€ﬂﬁels on fiécle ; enfin cet homme choifi par .. XIV. erfﬁ»”“° pour léducation de nos Princes, pouvoit bien dire qqs à Dieu comme le Prophete Zelus demus tuæ ceme- dit mes; mais 1l a outré ce zele. Au contraire Qui- \0111‘1H6Z fault celebre ProfeiTeur de galanterie , n’a cherché qus OVF qu’à nous gâter le cœur par une traduction empoi- des Ë“° fonnée. - Tome 1. ÎRAITE’ 98 fonnée Corruptio optimi peffma. J'aurois dità M. favan de Cambrai, Sapzas ad fobrietatem ; & je dis à tous ceux qui voulant imiter Quinault, font les marchands puis étoit d’efprit aux dépens de la Religion , Non funt mifcen- da facra profanis. Si vous voulez entrer dans le dé- u tail, ouvrez l’Hiftoire de l’Rglife : 1l ef£ vrai quece- Thôt Q fitun lui à qui nous avons l’obligation de continuer l’ou- félon vrage precieux de M. l’Abbé Fleury , eft encore lo- in du trait hiftorique que j’ai cité, mais vous le Deut Âd trouverez ‘dans l’Abregé de M. Dupins ornez-en Vous avez là fans doute les ture Ç votre Bibliotheque. élemens de l’Hiftoire ; c’eft la premiere leçon qu’on temai la m donne aux enfans dès qu’ils favent affembler des mots. des r L’Abregé de M. Dupin eft dans le même goût. Je voudrois feulement qu’il ne fût pas par LÏW S. demande & par réponfe comme un Catéchifme ; 1l tentts lemént en contiendroit plusde faits, & on ne veut rien per- dre d’un fi excellent Auteur. “ Ce Livre eft d’une Metho très grandeutilité; 1l ne faut qué quinze jours pour r | Enèr le lire avec fruit & peu de fortune pour l’acheter. L’homme parefleux craint les livres de longue ha- p Ûp0 Condi leine: Le curieux peu riche craint les livres trop cherss & tel feroit en état de faire de la dépenfe ; {?WOÎr ; qui aime mieux refter Maître ès - Arts chez Bacchus, Îes, d Licentié à Cythere , & Docteur en Droit, que d’à- Conr d dtabf chetér M. Fleury. Ceux qui jugent des livres avec goût & fans par- \ În tialité, n’en ont jamais là de meilleur que le fien; Kt U cependant iltrouve des frondeurs. Mais pourquoi? “.ï{ C’eft qu’on n’aime plus la vérité. Ce doit être pout- H PÜ tant le caractere effentiel d’un bon Hiftoriographe. ‘ éÛm, Il eft impoffible de lire M. de Fleury fans appren- !tS ) …), dre & fans fe pénetrer de fa Religion. ud * Qu’on ne s’y trompe pas, ce font deux chofes. ue ne m’eft P°\}l e N N Ÿ Il \ q il- permis de dire un petit mot du caractere perfon- k h nel de cet illuftre ami! Jamais homme ne fut plus favant Ma DU VR AT M‘ERI'1“’E‘. 59 js drèd favant & plus fimple , plus humble & plus elevé ; dis At march puisqu’il étoit au-deffus de l’élevation même ; il étoit doux ; affablé officieux, hommé vrai, faifant un mj toujours plus qu’il n’avoit crû pouvoir faire: pasun dans let mot qui ne fût une politelfe, pasune action qui ne jrat Qué fût une vertu. Enfin 1l étoit affocié âvec M. de Fe- ciouer l nelon à l’éducation d’un Prince qui auroit fait l’'hon- k encorèl neur & la felicité de la Monarchie. Y1s FOU Achetez ce Livre précieux, faites -en la nourri- 5 ormez ture de votre ameè, faites en l’extrait: Portez vos ns dout* remarques fur trois colomnes, que l’une contienne Jegonqu la matiere principale; l’autre l’époque des faits & femble des évenemens, le nom des Auteurs & la page des ns le mt Livres; que la troifiéme vous mette au fait des Po- e É0 pas }E tentats contemporains pour vous conduire plus faci- aréchlimé Ufez de cette lement à leur Hiftoire perfonnelle. ut e péf methode dans toutes vos lectures, & vous devien- qge hl ‘ drez homme de mérite: voilà tout le myftere de la [ I ]0ÜIS littérature. En effet, le feul exemple que je vous qui PÀd? ‘ propofe eft une efpece de formulaire qui peut vous le longuf-”Î conduire à tous les dégrés & à toutes les efpeces du es [m favoir ; c’eft une Chronologie des Papes, des Héré- J fies, des Conciles, & des interêts particuliers de la e D Cour de Rome avec les autres Cours; cette fcience oits q“° ; eft abfolument néceffaire. Si une fois vous prenez du goût pour la lecture, fans y Ks héahmoins vous enterrer dans vôtre cabinet ; plus quele Î vous faurez , plus vous voudrez apprendre, & fans fs pout? tien perdre du favoir vivre> vous enrichirez votre pit e p efprit. Trop d’étude nous rend fombres & abftra- jfonag its, trop de retraite nous rouille, & trop de monde fans p hous diffipé ; nous n’aimons à trouver ni trop ni trop ps ‘ peu d’efprit. Ne donnez dans aucune de ces extré- Mmités: culrivez vôtre mémoire ; etendez, mais ame pe 9 mfiÏ {ez vôtre genie ; perfectionnez votre goût, mais ne r p / L décidez pas: plaifez enfin par vos difcours & pat c cb U xos 100 TrRAITE vos maniéres: cet affemblage heureux fera 3e vous ün homme de mérite. Mais que ce mérite fe mon- tre comme malgré vous: C’eft un crime de bleffer ce fon l’amour propre d’autrui , & entre la flatterie & la Ârts: ( E fincerité le millieu eft bien délicat. Îl naît tous les jours des occafions où l’amour pro- quî v Dhyét pre fouffre vivement de l’ignorance: on elt honteux ce conf & comme deshonoré. Si vous avez toujours négli- êts vou gé le commerce des morts, vous ne ferez jamais Non agréable aux vivans. Une 1gnorance crafle nous laif- elle ef fe dans un goût faux fur tout, qui fait qu’on n’eft 0n à }" récifément propre à rien. Quelqu’un a dit que VOutviy l’homme fage doit employer la premiere partie de {a ts vie à s’ehtretenir avec lesmorts, la feconde avecles Aujoud vivans, & la derniere avec foi-même. Belle leçon Ms qu fur l'emploi du tems & fur l’ufage qu’on doit faire ql‘.i(ë dg de fon efprit! fax, d Les hommes, ditla Bruyere, devroient émployer ON les premieres années de leur vie à devenir tels par tent p leur etude & par leur travail, que la Republique Jez Cor elle-même eût befoin de leur induftrie & de leurs m0na}=, lumieres, qu’ils fuffent comme une piéce néceflaire Ü Yous à tout fon édifice, & qu’elle fe trouvât portée par é£.î Fiçh fes propres avantages à faire leur fortune , ou à l’em- é Corm bellir. tetdefy Jeunes gens, que cette leçon eftbelle! exprimez- “raler en toute l’énergie, recüeillez-en toutle fruit: lifez Creree fouvent vos Auteurs: fi vous avez fuivi mes confeils, M ‘vous n’aurez plus de peine à les déchiffrer. Ce n’eft , plus ce poids accablant qui furchargeoit votre mé- moire, c’eft la fource de la bonne érudition : nos S. mais plus habiles n’en font que des truchemens polis. Ce ce q n’eft plus la voix d’un Précepteur effrayant, d’un Regent févere, ce ne font plus. vÛif de l)] Un pedant porteur de trittefle, Élcore fi Des livres de{ toutes couleurs ; | Des minç’ & DUVRAIMERITE. ICI à devou Des châtimens de toute éfpece. e fenit M. Rouféau, le blelt ce font les dons de la nature, les talens, les beaux erle Kl Arts: c’eft votre reputation , c’eft votre avancement En vain la Bruyere avoit-il em- qui vous parlent. nourp} ployé toute la précifion de l’art oratoire pour rendre c honték ce confeil plus patetique, fi pour vos propres inter- urs é êts vous ne le rendez efficace. 7 Jn Non- feulementla lecture eft le principe du favoir, pouchi elle eft encore le plus utile des amufemens. Quand p'on n on a l’efprit affez revenu de la bagatèllç pour pou- ; d qé voir vivre feul, elle eft d’une reffource infinie con- aêtie é tre les fâcheux qui nous affiegent de toutes parts. e avecif Aujourd’hui je vous parle une langue étrangere ; elle er mais quand vous aurez fait latrifte épreuve de l’ini- doit Fä quité des hommes, des mauvais cœurs , des efprits faux, des amis perfides, des humeurs inégales & émplo bourues, de l’inhumanité ou de la fatuité qui gà- n es p tent prefque tout le genre humain, alors vous fenti- apubigé rez combien 1l eft avantageux de favoir fe pafler du & de h monde, & combien la lecture épargne de chagrins, ; néceli Si vous doutez de ma prophetie, lifez la Comédie ortèt des Fâcheux. Qù àlé Cormencez donc de bonne heure à vous bien for- mer l’efprits attachez - vous aux principes avant que de pafler aux ornemens ; afpirez pourtant au point gut L de perfection dont vous pourez devenir capable ; su mais avant toutes chofes évitez tout ce qui eft défe- Gueux. Je me fuis affez êtendu contre les conftru- ,, Cené e voufe cCHons gothiques & populaires, guindées ou trivia- frion* # les: mais je crainstoujours pour vousles reftes per- ' nicieux d’une mauvaife éducation , & le funefte pou- re voir de l’habitude. Que ne donneriez - vous pas )'ﬂﬂh d pour racheter les barbarifmes qui vous échaperont encore fi la cruelle demangeaifon de parler vous do- voulez “ mine, &fitrop indifcret pour écouter, Vous décider 102 T rAatrr décider fur les chofes que vous entendez le moins, graû Un fot, un fat, un Ecolier, une precsex/è, une fa- xatn! vante veut toujours faire le bel efprit. - L’homme len fage cherche toujours à s’inftruire. déci Peres de famille , je vous le répete: réveillez- tc vous ; je veux abfolament ranimer votre indolence. gcr, ( Vos enfans font d’une aimable figure, déja vous for- mmate mez des projets en leur faveur, vous étudiez leurs Comr difpofitions , & vous avez intention de les placer fer d d’une facon convenable. Ah que je crains pour Latin vous & pour eux! ils font mal commencés: 1l eft une vrai qu’en tout vous aimez le bon ordre & l’arran- bonn gement 3 & vous arrondiffez votre fortune’, mais TOu ( vous négligez l’eflentiel. Je ne vois jamais chez f toy vous que des Almanachs ou la Gazette de Hol- plop / lande. dé par préférence à tout achetez des Livres. fnte, La politetle & l’érudition font les plus précieux de coffre( tous les biens. Q€îﬁc\ Je ne crois pas qu’on puiffe pallier une inatten- tonde tion fi criminelle. Quelques arpens de terre de plus peuvent - ils {e compenfer contre une acquifition qui h BÊE fubftitueroit le mérite dans les familles , & pouroit. d'eml ouvrir les portes de la fortune? Il n’eft point de con- Éout d verfation , de repas, de promenade qui ne fournifle In mille fujets d’inftruction. Avez-vous quelque dif- tÉouif cuffion grammaticale, ouvrez le Furetiere de Tré- à‘ŒÏÏ Ï voux, la difpute eft finie, voilà votre loi. Traitez- k vous une matiere plus importante ? féuilletez More- AÛ‘Ï][… ri vous voilà à la fource. Quand je vous dis de Mo- d€s Ï f reri que vous êtes à la fource , je veux dire qu’il lam… vous met en état d’apprendre : mais je ne vaus le K propofe pas commé un Livre infaillible; on le mul- tiplie à l’infinis il n’eft pas toujours très- exact ni Ÿfî P(m ! fur les faits ni fur les dates; & tel qui a cru s’im- îÈQp y mortalifer dans mon efprit par un éloge extorqué» n’y a pas réuili. Ce Livre eft pourtant d’une trè- hl }€ Ü grandê * p DU VRAI MERITE. 103 t0obf grande utilité , pourvä que dans les chofes dont l’e- ur e xamen eft délicat, & qu’on ne doit décider que fur homut le vrai, on ne prenne pas tout ce qu’il dit pour des décifions. Êtes - vous curieux de fouiller jufqu’à la se racine des chofes qui nous viennent de chez l’étran- dolètit ger, d’en connoître la proprieté , la valeur, & la vous maniere de mettre en œuvre? Le Dictionaire du z Jeur Commerce eft un Livre fans prix. Peut - on fe paf- s pl fer d’un Dictionaire Géographique, d’un François- n pou Latin, & d’un Latin- François, Commencez donc éc une bonne Bibliotheque ; voilà le fondement d’une , lara bonne éducation. Enrichiffez-la tous les ans de ge, 1 tout ce qui peut orner & ameliorer l’efprit; à ce moy- | qs en toute votre pofterité fentira que mille écus em- ; d€ H” ployés d’une façon fi chrétienne, fi utile, fi amu- ps vs fante , font mille fois mieux placés-là que dans un gjus OE coffrefort. Je fai bien que je ne propofe 1ci que la fu- perficie du favoir, mais je ne vous exclus pas de la pro- è inatt fondeur, & jene puis vous donner ce que je n’ai pas. d Je voudrois encore quela piece deftinée à placer A pn la Bibliotheque fût ornée d’eftampes , de devifes , d’emblèmes, de maximes en profe & en vers , fur- & p[\{L'ÛÎË iardié tout de cartes de toute efpece. Nous en avons une e four” infinité qui font d’une utilité merveilleufe, & qui réjouiffent fort en inftruifant. Vous voyez d’un coup ueq p d el d’œil le monde entier &toutes fes parties , vous trou- Tratd d vez la Généalogie de nos Rois, la Chronologie des ( Hommes illuftres, le partage des Empires, le cours gez disdelé” des Fleuves, & tous les peuples de l’univers, un « de d lambris furchargé d’ornemens peut- il paroître auffli beau ? mais on ne veut point faire une réflexion qui ê voui} of l€ L eft pourtant bien naturelle, c’eft que tel enfant n’o- T 5014 {e fe préfenter faute d’éducation, qui feroit peut être devenu la gloire de fa maifon & le foutien de toute qru # fa famille. est f [ d:m1€ Ÿ Je fai que mes confeils ne conviennent pas à un L G 4 Arpagon. 1 104 T1} Arpagon. C’eft affez pour lui qu’un Tarif, ou un après Agenda, & en bonne Arithmetique , mille êcus doi- mnent vent lui rapporter cent écus par an. Ici je ne parle pour que des honnêtes gens du métier : Voilà , me dit- €ﬁ' UI il en m’éclabouffant, voilà la bonne érudition. Je fes d rends hommage à fes vertus, j'en fais l'éloge en plus bation d’un endroit: mais ma façon de calculer n’eft pas ftreté | précifùment la même. Je crois que la meilleure ac- Jevons quifition qu’on puiife faire, c’eft de donner aux en- drner |' fans toute l’éducation que l’attention exige, & que )'€îﬁ$ ( la Fortune permet: fans cela ils ne feront jamais penda eftimés à la Cour, à Paris, ni dans la Province : ils donc « ne s’avanceront ni à la guerre, ni dans P’Eglife, n quand| au Barréau : heureux encore fi la focieté civile ne vére d retrouvant en eux que des hommes manqués, né- gligés , & prefque brutes, les retrouve du moins Ce 0 vrais, humains & honnêtes gens , parce qu’enﬁn S ceft- là leffentiel du vrai merite. Comn Quel extrème aveuglement! un pere aîme fes en- qù'ek fans ? mais ce fentiment vient de la nature, & lui termel] eft commun avec la bête. Fl travaille toute fa vie à P3ÏÎCZ | groflir leur patrimoine? mais c’eft un goût de l’a- L‘Ï|Ï - mour propre mal entendu. Quoi , le feul animal qu'a| Ç a raifonnable ne veut pas écouter la raifon ! 1l craint de favoir la vraie valeur des chofes, & il ruine fes Qu f enfans quand il ne penfe qu’à les enrichir. Mais q j'ai beau raifonner, mes foins font inutiles. L’ava- eh 1 rice eft trop marquée au coin de la réprobation pour Vout croire qu’un pere avare foit attentif à l’éducation de ‘ÛU$ Œl‘; fes enfans. Moliere qui le fait rire ne le convertit C pas : nos laFertés, nos Don Jerômes onttrouvé pri- { 10n,4 d {e fur lesautres paffions; maïs les traits les plus vifs 1l]‘0m de l’éloquence ne fauroient effleurer l’avarice. Wtone Il m’eft pas poffible de déterminer le choix de vos Sn Livres , ni de fixer le tems de votre leŒure : il y en- Én h tre trop d’'humeur & de goût particulier: cependant âffezu% agrés. “ ps DU VRAI1 /M FERITE 105 » OIUN aprés qu’on s’eft pourvû de tout ce qui eft abfolu- cs ment néceflaire pour l’ufage ordinaire de la vie, & ne parä:— pour remplir parfaitement les devoirs de fon état, 1l qme d eft une infinité d’autres ouvrages dans tous les gen- on } ; res & dans tous les goûts qui ont merité une appro- cenpi bation fi continue & fi générale, qu’on peur avec 1ÿeﬁçä fûreté les regarder comme des modéles infaillibles, Heureir Je vous en citerai un grand nombre propres à vous 5 aux eh orner l’efprit. Prefentement je m’en tiens à la Bru- 9 &qﬂ yeres on l’a imprimé onze fois, & on l’a träduit p janl pendant fa vie en toutes les langues de l’Europe ; vinc:à donc c’eft un Livre d’or; 1l a pailé par la coupele, EÊÈ&JË quand le Public, Juge fage & incorruptible, mais fé- cd vére & fouverain , a conftamment décidé. ué f Cet Oracle eft plus für que celui de Calcas. d ms Racine. à quæﬂﬁ“ Commencez donc votre Bibliotheque par tout ce , qui eft nécef lairement du reflfort de votre langue ma- e l ternelle, de-là inftruifez-vous de votre Religion, 11(9) &lü pailez enfuite aux devoirs de votre états aprés quoi pte livrez-vous tout entier à cette aimable litterature oùt d qui a le même mérite dans toutes fortes d’état, qui pul ne fuppofe & n’exclut point le profond favoir & 10 qui fait le plus grand ornement d’un galant homme. L rast Démèlez enfin les différentes beautés de l’Hiftoire, 1 M de la profe harmonieufe & de Pélégante poëfie, & €S, L\ÀrÇ vous approcherez du bon goût. Que ce plan ne p lF vous effraye pas : vous n’êtes qu’à l’entrée de votre jycion® carriere; fufliez-vous encore plus loin de la perfe- p en étion ; attendez tout du travail & du tems. proure ? Aujourd’hui que le monde va fixer votre attention los Ph]$… par tout ce qui éblouit la jeunefle, vousne connoif- f fez pas toutes les reffources de la leure. Mais bi- ps entôt le tourbillon vous dégoûtera, vous deviendrez Îsä pe: } qr affez fage pour vous fuffire à vous-même: & qu’im- cepe” “ Gs porte 1b6 TRÀ1TE’ porte à celui qui connoît le prix de l’aimable retrai- vous Mais te, fi les étourdis le regardent comme un homme defœuvré. faivie J'aime donc à prophétifer en votre faveur qu’un folent jour vos contemporains encore trop attachés au mon- Jezp fomif de vous verront dans un Tivoli gracieux la ferpette à la main, & un la Rochefoucault dans votre poche, impêr k d On ne trouvera dans vos célules ni Livres pernici- que l eux, ni fades Romans, encore moins de ces peintu res abominables complices muets de la corruption foit me du cœur. Notre imagination a-t-elle befoin qu’on clai, la rechauffe pour la dérégler davantage ? mais par- Pas bo tout on trouvera un Fleury, un Mezeray , un Che- minais, un Racine, un Moliere ; en-un mot , ‘de ces J@Ê Livres immortels que la critique la plus envenimée refpectera jufqu’à la fin des tems, Alors loin du Vous À vous Courtifan, de l’Actrice, des Fâcheux, du Plaideur ls e & du Banqueroutier, vous connoîtrez la valeur de la précieufe agriculture : dégagé des foins dévorans & ttobes tends revenu pour toujours du tracas des affaires , vous dévoy partagerez vos jours innocensentre vos Livres & vos amis. Maifon commode , jardins riant , fruitiers Hous à ÎTe étag utiles, troupeaux gras, vous vous trouverez au fiécle fer qu€ d'Ifaac & de Jacob. Mais où prendrez - vaus ce goùt & cet efprit , fi vous n’aimez pas la lecture? Com- thès dél me l’ignorance & la ftupidité dégradent l’homme; Hn en lefprit & le goût le conduifent à la perfection. Le bon goût nous apprend à ne lire que de bonnes cho- fes & à les bien lire; donc il aide infiniment à for- âll mer & à orner l’efprit : & l’efprit par reconnoiflance a foin de nourrir & de perfectionner le goût. Heu- reux mille fois celui en qui la nature a transmis l’un, & à qui l’art a conferé l’autre ! Apprentis, tout ce Chapitre n’eft que pour vous. Attachez - vous aux regles. Je vais vous encourager par de plus grandsexemples; & fi vous en profitezs vous ETE DUVRAIMERITE, 107 e é vous pourrez donner l’effor à votre génie. Si ja- homnt mais vous écrivez, obfervez bien que la matiere foit fuivie, que le fujet foit rempli , que vos defcriptions ]f qu‘ü foient riantes ou patétiques & toujours variées. So- m yez précis, effacez, fupprimez l’inutile , poliffez, fortifiez. Sur tout que vos tranfitions foient comme fert imperceptibles, que les termes foient propres, que repié ; P€l‘ÎlÏC‘ la diction foit pure ; que la narration foit coulante , que l’oreille foirtoujours chatouillée , quele fimple es pëmï foit noble , qne le beau foit naturel , que le folide foit orrop fonq' clair, que le brillant foit jufte, que le badin ne foit pas bouffon, qn p » U Cﬁ Je confeille affez bien , mais comme chacun fait ; / t C On confeille mieux qu’on ne fait. enYCRÏËËÎ f JOÏﬂ û Vous venez de lire ce que j'ai crû le plus propre à vous former l’efprit, je vous ai gueri du vieux Gau- y Plieu lois, & du Pdeèws moderne ; je vous ai cité des ex- cr emples du bon & du mauvais goût : aujourd'hui j’at- én tends quelque chofe de plus , tâchez de vons orner , A IË de vous perfectionner , de vous élever par tout ce que nous avons de meilleur dans la litterature , & fi vo- U {le\ tre état vous difpenfe de parler en public ou de don- ner quelque ouvrage qui flatte la curiofité des hom- rqus Ë* mes délicats, attachez-vous du moins à ces deux qre} VF premi:res Parties du Merite naiffant qui font d’ufa- p Pn ge tous les jours, & qui forment les plus doux liens pn ? de la focieté civile , le ftyle epiftolaire & la conver- ponnast fation. pent À# 5900 “ oùts # apsoi p 1* “ f ; cﬂCÛ…J CHA- f TRUITE 108 ——s de vos nuet Ç cA TROÏSIÉME. font p 0n les Du Seyle Epiffolaire ; de la Converfation ; de Is nécef- pant fité & de l’utilité de la Leétures des jugemens fur les falb q Ouvrages d'efprit, de l'Eloquences de la maniere de déque arler, de railler & d'écrire z des fots rapports ; du les grat bon e/praits de la difimulation & de l’indulgence pour Lèm les dg)‘kuts d’autrus. d à Vec du bon fens, une bonne éducation, & un Jufele peu de lecture, 1l t’eft pas poffible de pafler Ne d el le{ pour un fot en compagnie: &fi vous avez quelque ufage du monde, vous faurez bientôt écrire en ga- êt fente lant homme. La converfation & les lettres ordinai- Cent pas Il s’a- Ëlle e ( res ne demandent pas une grande érudition. git fur tout de ne montrer ni trop ni trop peu d’e- “vec les fprit. Si vos termes font juftes, bien placés & bien maït}'re_ Cours de ortographés, fi vos phrafes font coulantes & natu- relles. & fi votre ftyle eft leger & poli, c’en eft afs l bel fez, vos-lettres plairont. Commencez donc à met- l tre en œuvre tout ce que je vous ai dit dans le Cha- pitre précedent. Quand même 1l s’agiroit de ma- Bæntô N vous tieres plus élevées & de commercer avec de très d éealen grands Seigneurs, pour peu qu’on aime à s’inftrui- re, onne manque point au cérémonial. Rien ne Tùa, u déconcerte l'homme qui a de l'ufage & des princi- nÛS aCÛH‘ Mais je viens d À pess un fot eft embarrafTé de tout. de vous le dire, ne vous laiffez jamais dominer par n fn Vous Ë la fureur d’étaler de Pefprit: heureux pourtant fi les Û LUN dons , les talens , la bonne litterature & le bon goût dont j'ai parlé trahiffent votre pudeur. Enun mot Prmfl la ; parvenez à valoir beaucoup fans le croire. Plaifez Îîä}œ d par votre air & par vosmanieres, confirmez ces pre- miers fuffrages par la douceur de votre converfas Ü]ïam ’nd Ù Ÿ tion & par la juftefle, la politefle, & la 1_egeréte: DU VRAI MERITE. 109 ooare de vos lettres, & vous ne tarderez pas à vous infi- nuer dâns tous les cœurs. Cées premiers dons ne PîME. font pas abfolument Peflentiel du vrai merites mais on les met én œuvre tous lés jours, ils n’attirent Le point de jaloux, 1ls font nécéflaires pour tous les dé- en u tails; quelquéfois même 1lscomméncent une fortu- mnﬂf:‘iÊ ne que le honheur conduit , ou uRhe réputation que les grands talens achevent. p u Le moment eft venu de faire concourir en vous Pefprit jufte, lefprit délicat, & le bon efprit, La juftelle prouve la folidité, c’eft le fruit d’une bon- 08, qu ne judiciaite. La délicatefle eft un grand ornement, d P3È cC’eft le fruit d’une lecture bien choifie : peu de gens 2 QF qire ff en fentent la beauté ; les hommes épais ne l’enten- dent pas, & les fots la prenent pour un pédantifme, Çregorc‘Enzî‘ Elle eft d’une grande reffource quand on commerce y Î# avec les morts : avec les vivans , fouvent c’eft un p J q. Jél Mmartyre. Heureufement le bon efprit vient au fe- cours des hommes délicats: mais j'ofe appliquer ici ts & î‘.ËÜ% la belle ironie de Madame Deshoulieres. en €îÏ Ü I en eft peu de ce genre maudit. jac e* dunsit* Bientôt vous comprendrez que le bon efprit, dont goit & :;' je vous parlerai plus au long à la fin de ce Chapitre, yes d Ÿ eft également louvrage de l’efprit juite & du cœur às droit, que par confequent il doit nous diriger dans , M , D nos facons de penfer, de parler & d’écrire. Mais desprié actuellement vous ne comprenez pas que ce grand ls Ë v don foit bien néreflaire pour de fimples ufages que dÛmm€f $ vous regardez comme des -bagatelles, le ftyle épi- qn lx“ nl ftolaire & la converfation. Détrompez- vous, ap- Jeb 0n JU prenez la fcience des détails, Il eft donné à peu de guë ml gens de traduire l’Hebreu , de bien compofer un p ( traité de Théologie , de réformer lOrdonnance, de 1 f mêl e) P” commander une armée , de gouverner l’Erat: mais il eft enjoint à tout le monde de bien écrire & de bi- 4 en j l IIO KTT Qe en parler. Or, fans jufteffe on parle mal ; Îaﬁs dés tems licateiKe on n’écrit pas bien; & fi on n’a pas l’efprit Une bon, mille fautes legeres , qui ne font que des im- quu perfections , paroiffent des crimes. Gardez-vous Iné, donc de railler ceux qui bien moins élevés que vous, ont eu le malheur de fe faire un langage groffier & f pl (omn des manieres dures, ou qui donnant dans le faux flx bel efprit, métamorphofent le bel ufage en galima- fardi tias. Que vous allez entendre de mauvais mots & de mauvaifes conftructions, que d’épithetes affoman- voez Tanté tes, que de faux raifonnemens! Toutes les Provin- L ces en ont une infinité de cette efpece. L’effronté l prend un ton de crocheteur, le pedant un ftyle fu- c@; “dni cré, & le fat craint d’ouvrir la bouche. Plaignez- è les tout bas; profitez de leurs défauts, dédomma- gez - vous par la lecture , acquerez le bon goût, c’eft Daut v 4 voy le feul moyen d’ajoûter des graces à Pheureux natu- Prendr rel, & beaucoup d’efprit au bon efprit, Je laitfe aux Ecrivains que je vous indique pouf 1k de| 1 le, des modeles , à vous rendre délicat & jufte; prefe- r 8He rez la jufteffe au brillants évitez dans vos manieress dans vos lettres, dans vos converfations , tout ce qui COntra ûm eft trop populaire & tout ce qui fent l'empois. Je Sé0$ ch vous ferai fentir que la médifance eft une indignité, & une baffefle, & que la calomnie eft une crimé “ où Pl idre noir. Parlez, écrivez en galant homme, mais fut tout en honnète homme. Dans les cas où là ma- Tte niere d’écrire, où les termes vous embarafferont ; y confultez vos livres & vos amis. Ne foyez jamais Mep C’eﬂ la dupe de l’équivoque, de l’affectation , ni d’une décifion hazardée. Réuniffez la modeftie , la raifon ( de &’le bon goût. Mais quelque mérite que vous de- Ble ; P°‘“Tù}e viez à l’art & à la nature ; ne vous emparez pas dé t la converfation. Ufez fobrement de vos talens & dé Mn Peny vos donss ne revoltez pas le public: 1l eft bon qué w p chacun ait de l’efprit à fontour, & c’eft en manquet quê DUVRAI MERITE, IIX Émodé que de chercher à en montrer ou tro P> où à contre tems. L! ; \‘\‘1Pm Ë oftentation eft une fatuité; j'aime mieux des une fage retenue avec le néceffaire de la raifon , qu’une volubilité z VU qui m’inftruit, mais qui m’affom- ÆUÊVÛÏà me. Mais auffi quand il faut avoir de lefprit, où en prendrez - vous fi la leture ne vous fournit rien? ;rofññ& s el Comment oferez - vous vous introduire dans le mon- de fi une érudition légere & gracieufe ne vous er- ct 106 % hardit pas? Penfez donc à ce que je vous ai dit , sc voyez le monde , faites des remarques Jufqu’à qua- rante ans, lifez jufqu’au tombeau. 5 P à converfation ne laiffle pas toujours à notré p él efprit affez de tems pour dès réflexions fuffifantes : } sohêfi Ph e ainfi elle eft bien moins inftruttive que la leCture. é-là vient que je vous la confeille non - feulement fédonse pour vous orner l’efprit, pour vous réjouir, pour g0ûb C ne vous point ennu eux n yers mais encore pour vous ap- prendre à parler ju fte & à ne parler qu’à propos. Di- re de bonnes chofe s fur tout ce qui fe prefente, & 1qU€ ç( ne les dire que d’ une fac lP© D çon coulante, legere & na- afet turelle, c’eft le chef d’œuvr e de l’intelligence : au smil U (4 Contraire ne parler que de Mo liere, Quinault & Lul- toui li à une dévote de profeffio n fatiguer à table des 'mPO‘ N ( gens choifis qui fe réjouiffent, par des traits hiftori- el L ques ou par des citations ennuy eufes, eu vouloir ap- ué prendre un vaudeville à un h é n omme fage nouvelle- ment en deuil , c’eft outrerle ridicule. Il eft enco- ç 0ù . te plus impertinent d’ u écrire ou de parler à une per- - pard fonne très- refpectabl Wl e comme à fon ami particulier. yêl C’eft une autre for te de fatuité de vouloir- débi- p, ! d fl ter à des ftupides tout ce qu’ on a d’efprit, ou de 1) u parler toujours & d’ un ton décifi f avec gens qui pe 16* Pourroient vous inftruire : comme c’eft une fauffe- |êlfÛl P ! té & une petiteffe d’ame d e vouloiïr briller aux dé- alèf Js pens de la ré putation du prochain. b La Réligion » f Dol l l’Etat, des grands, les abfens, les femames, toutes c’eft cf mâW 112 ÎRAITE‘_ ces matieres demandent des ménagemens: mais fi * N c'eft un défaut d’éducation , s’il y a de la honte à tion montrer de l’efprit mal-à-propos, 1l n’y en a pas Ce Q moins à paroître un fot auprés d’un homme de mérite, Notr Si le jeune homme qui fe trouve dans un cercle touf de gens diftingués , fait écouter avec attention ! s’il Cours a occafion de parler , & qu’il le faiTe briévement avec tégles juteffe & avec affez d’efprit pour faire fouhaiter undre qu’il parle une feconde fois : s’il fait par un difcours Sn jufte & flateur, éloigné pourtant de toute balTeffe ; térme, prevenîr te Miniftre en fa faveur : s’il s’infinue dans Vous | le cœur, & captive le fuffrage des hommes refpe- Cats. Ctés par un- mérite reconnu: fi de là fe retrouvant âu fn au milieu de gens de fa condition & de fon âge, il pl badine un peu plus longuement fur la matiere qui VOus & s’offre: s’il fait joliment un conte fans blefler l’or- te N gueil d’un fat qui P’écoute : s’il met les Dames dans Érenc fon parti, parce qu’il faifira toujours le moment lln d’en dire quelque chofe de gracieux: fi s’apperce- en vant que tout le monde eft content de lui 1l fe con- Pende tient par retenue : enfin, s’il fait écr ire dans tousles des, | goûts ayant toujours égard à Pâge, à la diftinCtion, au caractere , toujours légérement , noblement & .dfmfna ll Î€ PŒ faturellement: àtoutes Ces marques je le reconnois UOl un galant homme. Encore un peu d’acquis, je le reconnoîtrois homme de mérite; mais un defir trop vif de réuffir gâte fouvent les meilleurs chofes. Il éft rare que la demangeaifon de briller n’entraîne pas les jeunes gens. Je fai que leurs converfations IÀ 0% ne peuvent & même ne doivent pas être trop féri- f°“mir | eufes ; mais à tout âge on doit badiner avec circonfpe- il ûn Gion. À cette conditionM. de Fénêlon nous permet de É tne mêler dans nos récréations d’efprit ce que Saint Fran- (059 & çois de Sales appelloit Joyex/êté ; c’eft - à - dire qu’on (ÏEr de peutfe réjouir & rejouir les autres en difant de jols Pfëfom‘ QU réy xiens. Ne Ïûm. DU VRAI MERITE. II3 masl Ne croyons pas que pour réuffir dans la converfa- ‘hontéi tion 1l fuffife d’avoir relu vingr fois Pl’art de plaire: en à Telle eft ce qui plaît aujourd’hui déplaît demain. e él notre inconftance, que le fecret de plaire dépend in cer toujours des manieres, du goût & de l’efprit qui ont tont cours: pourvû néanmoins qu’ils foient fondés fur les nentis regles, fans quoi la mauvaife poflefion ne fait pas foulitt un droit. , u Si un long ufage confacre , pour ainfi dire, un » balelh terme, une prononciation, une maniere de parler, fn vous pouvez fuivre le torrent fur la trace des déli- es 1 cats: mais fouvenez - vous que tout ufage contraire e au fens droit & jufte ne fauroit fubfifter. Evitezle pn d d plat & le phæbws, prenez l’heureux milleu que je atiere vous ai tant recommandé. Relifez ici le Dictionai- el l re Néologique & votre Flechier, vous fentirez la dif- ps C ference du ridicule au très beau. mnomet ll ne faut pas s’attendre que les converfations fo- ient toujours égales, elles font journalieres, & dé- “L fe co pendent de la fortune auflibien que le refte des che- 1S tous fes Les paroles s’épuiflent bientôt quand l’enten- dn dement eft ftérile. L’efprit fait fortir l'efprit, mais plentt* il fe perd avec les brutes. Jai dit en quelque en- droit. ; 1‘ﬁc0ﬂF£f quis, ! ; Avec un fot on devient bête , , dCﬁ“£? A A Mais Pefprit gagne au tête à téte choles * Quand on fait choifir fes amis. vèl 1 [l.Û[l La converfation eft un commerce où chacun doit fournir du fien. On abhorre les difeurs de rien & e voplf les grands parleurs. Bien écouter & bien répondre cO — — eft une plus grande perfection que de parler bea ; es SﬂmF[àﬁ' coup & biens fans écouter & fans répondre. Affe- Cter de répandre plus d’efprit que les autres, c’eft d q préfomption, c’eft fatuité, c’eft un air de hauteur fs /" Qui révolte : au contraire la doueeur ; la modettie » À Ü J Lome J. la , î14 Travir ja fage retenue & la précaution de faire valoir Pe- t fprit des autres, eftle plus für moyen de gagrier Tm tous les cœurs. fos À Pégard des complimens ; les bons font ceux qui mc fe font fans regles, & où le cœur parle fans art. Bal- p fac appelloit les Lettres de compliment des affections A en peinture, d’autres les appellent la convérfation Chôi des abfens. Je ne crains pas de vous répeter fou* pren vent qu’en écrivant comme en parlant vous ne fau- t riez trop vous affujettir au fujets aux perfonnes; aù p tems & aux lieux. Il vous vient un bôn mots mer- k veilleux même s’il étoit bien placé? Mais votre fu- r jet vous l’interdit; & oubliantle précepte de Quin- lle tilien, la fureur de montrer de l’efprit sempare de (e 9' vous; ou l’épifode vous entraîne ; adieu le fujet & l'ef Vattention: Un grand Seigneur vous accable de po: lÏez liteffes; il va jJufqu’à vous appeller fon ami, 1l prend pérn du goût à votré converfation, il vous demande des ue Lettres? Ce commerce vous flatte : mais plus prompt e à vous croire fon ami que curieux de le devenir où Ma vous le négligez; ou vous en abufez: vous ne favez Îhes point dansle difcours mettre fon efprit à fon aife : sil MCÏ | aime le tour aifé de vos Lêttres ; vous vous livrez au t | torrent d’un badi nage trop libre fans l’accompagner } à de retours & de ménagemens refpectueux: ainfi vous le ql manquez une amitié précieufé , parce qu’au lieu de ‘Mà la cultiver délicatement; vous vous êtes laiflé gâter par Ü N r des commencemens tf0p heureux: © hofes doi- Îl ef encore vrai que la plûpart des c Ü veñt leur prix aux circonftances : ce qui n’eft qu’un ; îm1 jeu de mots peut par rapport au moment & par là U d jufteffe de l’application, devenir une penfée fine: k tra Mais ce n’eft pas affèz de bien parler & de bien écri- *ny te pour réuffir parfaitément ; on a befoin encore de Ï‘qL l’attention & de la penetration d’autrui: on a befoii l n w de rencontrer de bons efprits\ & de lindulg ÇÈ]C€5 Ï Eût- DUVRAI MERITE. 115 aui l Füt-on un fond inépuifable d’efprit & de lecture* e 99 Gaonif limagination a dès momens plus ou moins héureux : nos plus beaux ouvragées ne font pas par tout de la ceusé même force. Il eft des jours favorables pour Pef- t D prits comme 1l eft des jours favorables pour la fortunes affetis Nous avons une infinité de recueils de Lettres nverfaÿ: choifies qui ont eu leur prix dans leur tems3 ne les petet I A prenez pas fans choix pour des modeles infaillibles: ys f Lé regardez les comme des ouvrages fugitifs dont la ré- fonnès & putation paflagère tombe avec lamode, à moins què m m€ le ftyle ne fe foutienne par les fentimens ou par uñ 5 votelé grand fond d’efprit, comme les Lertres de VoitÜre ; de Qe lifez ces Recueils, & comme dit la Bruyere, glanez ompie* ce qu’il y a de bon. Balfac eft plein d’efprit; mais Je tuje il eft empêfé jufqu’au ridicule; prenez Pefprit &1a- blede p ilfez lempois: Le ftyle de Voiture eft ufé, mais L i[ PÎ G pérfonne n’a écrit avec tant de grace: Mélez fes pande 6 agrémens à la legéreté du Chévalier d’Her. ; . pre- usprorf nez la nobletfe de M: de Buffy, évitez fa hauteur * mais he pérdez pas un mot dè fes coufines Mefda- Jn us HE mes de Sévigné & de Grignan. — Le Chevalièr de aip: 6 On Gs Méré n’a pas été fort long-tems à la mode; devos rez la Profe de Saint - Evrémont; lailfez fes Vers. ys L Je pourois vous en citer vingt autres de toute efpe: ccompl » pl ce qui font autant d’exemples du médiocre & du béau ; du forcé & dn naturel. Refondéz le tout ; u7au lIÔÜ “ exprimez - en lefuc; choififez lexcellent; & imettez fégie? en œuvres chofe ë On hous a dônné dépuis peu les amufemens de P’Amitié , le ftyle en eft leger; une correfpondancée Pa tendré & pure en eftlefond. On ytrouve partout p & fl le train de la Cour, l’ufage du Monde & des réflés xions judicieufes. La derniere de ces Lettres fui de bien lutilité de la leture; vous fera d’un grand fecours: n eF P 9n8? fi je pouvois la placer ici, elle orneroit mon Livre & votre caractere. :mdUl gell u Haà Où = 116 T RAIi T 1 Si l’on On dit qu’il faut écrire comme on parle. dl entend par - là qu’on doit écrire naturellement com- me on doit parler naturellement ; fi l'on entend que pra les termes doivent être également propres , la diction f CteS pure, le ftyle aifé & précis: qu’il y a‘autant de for- tes de ‘ftyle pour ce qu’on écrit que pour ce qu’on b‘fﬂ dit , & que fur le papier comme dans la converfa- pl Cn tion 1l fautéviter le difcours ennuyeux & plus enco- )ufaues Jà je conviens de toute la lll I re le galimatias : propoîmon maxs _]€ ne conviens pas qu’un terme bn | l hazardé ou qu’une penfée plus brillante que folide N frlf€ ne foit pas plus pardonnable à celui qux parle qu’à celui qui écrit. Souvent même 1l échappe des fau- Cato t tes heureufes dans laconverfation, qui fur le papier J d ne recevroient pas d’excufe. Pourquoi donc écri- ! vez-veus, medira-t’on? J'ai promis de dire ce que je penfe , je n’ai pas promis de le mieux dire. UteS-y éoidhe À ce principe d’écrire comme on parle,que j ’admets q pourtant avec fes exceptions » ÿopp0fe ce principe tout q contraire,que pour favoir bien écrire,il faut favoir bien b effacer. Combien en eft-il parmi ceux qui écrivent bi- (I dvait en , qui dans les Lettres les plus familieres voudroient PH F fouftraire un terme pour y en fubftituer un autre qui eût été plus propre? Combien qui voudroient ra- Àt courcir la diction , débaraffer le ftyle, rendre une e Ÿ penfée d’une façon plus fimple, mais plus claire ? qu) Et combien en eft-il qui plus purs encore, avec vingt renvois & autant de ratures prennent le parti Prae Ï t de brûler l'ouvrage? De-là je conclus que l’écritu- M re demande bien plus de dépenfe que le difcours, Les belles paroles flattent Poüle , mais les belles pen« bU ÎÊHEm fées flattent l’entendement. t fgn Quand Pintelligence commence à fe former, on n’eft pas capable d’appercevoir du premier coup T d’œil tout le mérite des excellentes chofes. ]’ax oùi & Prig reprocher au Livre des caracteres qu’il y avoit trop U Ï d’efprit, /”’% DU VRÀI MERITE. IÎ7 oi Coffr d'efprit, & 1l eft vrai qu’un fot a peine à le com- prendre: mais fe pouroit - il qu’un fi beau défaut dqu: 1n fit-perdre le fruit d’un Livre fi précieux ? Si vous êtes dans le cas, fi vous n’avez pasencorele don de deli bien concevoir, 1l y a un remede: elevez votre ef- q prit comme par degrés, preparez-le par la lecture J‘J'çÈ'fr ; eor d’un bon ouvrage à fentir tout le prix d’un ouvrage meilleur. Voilà le moyen le plus fûr d’a oute ppre@drc à tenté bien parler & à bien écrire. fl Tendez à la perfection, vous ne fauriez mieux faire: mais ne perdez jamais de vûe ce principe fon- e u A damental, c’eft de vous tenir toujours en garde con- des 1 tre l’amour propre qui cherche à voûs féduire: fo- p yez donc infiniment févere fur vos défauts. Bien- nc éc tôt je vous parlerai de l’éloquence , & combien en cequ êtes - vous encore éloigné fi vous vous permettez des 'aèmets épithetes ridicules & le ftyle trop diffus? Boileau à qui il a été donné plus qu’à perfonne de dire plus 51 QIÛUÎ qu’un autre en parlant moins, faiten deux mots un ;()iï 1.'lﬂ fot parfait d’un des deux campagnards avec qui il ex avoit man gé. On fe met à parler d’ouvrages d’ef- ué prit, & il lui fait dire: autel rhl À mon gré le Corneille eft joli quelquefois. ndfﬁ UÏ Ne feroit-ce point lautre campagnard qui auroit dit 5 d que M. de Turenne étoit un joli homme? Delà com- r ar prenez que c’eft gâterles plus grands fujets que d’en pl Pa“ﬂ faire fotement Péloge. 5 Jécri Jai connu des gens capables de très - bien écrire difeor qui donnant dans un ftyle trop précis, devenoient dk5 PÔÏ-‘ tellement abftraits qu’on ne pouvoit les comprendre. Ce font de ces genies obfcurs qui ont befoin de Com- lmel‘, Oﬁ mentateur : mais peu de Lecteurs ont Phabileté & e 6} la patience d’un Symmaife ; & c’eft de ces fortes d’ef- !_,]} q prits dont les écrits prefqu’in déchiffrables , ont fait à dire Boileau : U d)e{PÏ Ül H3 Aux 118 T rA11TF Aux Sommaifes futurs préparer des tortures. D’autres au contraire embarraflent leur ftyle de tant de parenthefes que l’imagination & la mémoire font également rebutées avant qu’on foit parvenu à La Motte dans fon Hiade n’a la fin de la période. pas crû pouvoir mieux peindre l’éloquence de Mé- UN nélas qu’en marquant fon dégoût pour le ftyle trop P«S ; d1ﬂus. Et dans un âge ami des ornemens frivoles Il prodiguoit le fens & comptoit les paroœs. Un épifode court, jufte & bien placé, qui fem- ble faire corps avec l’ouvrage, eft un ornement qui ne fauroït manquer de plame aux connoifleurs : mais revavnez 1mpexccpt1blement fefond de votre matie- re, fms quoi on vous prendra pour un homme éga- ré qui bat la campagne , & qui ne fauroit retrouver fon Chcnuﬁ, ou pourune imagination évaporée que \ Pefprit entraîne, & que la raifon ne ramene pas. dep Ne parlez pass n’écrivez pas toujours de même €L N La même matiere admet des graces différen- ftyle. , tes: trop d’uniformité marque la fécherelfe du gé- %0$] nie. La perfection du don’ & de Part eft de varier Dku & de multiplier les ornemens propres aux endroits Feu qui peuvent les recevair: ce n’eft pas aflez de met- ÎŒ‘nç tre dans un ouvrage de la raifon & de lefprit ; 1l L€ R( faut les bien placer l’un & l’autre. La raifon plus qand folide fe fait un plan , établit un raifonnement, le W fuit, l’approfondit. L’efprit plus vif & plus remu- aU… ant au lieu de fe contenter d’enluminer la raifon » än veut fe mêler de tout, entrer danstout , parler fou- N vent quand l devroit fe taire, & plus fouvent enco- 1]Ûm\ re {e taire quand il devroit parler. Si Pamitié eft Ac | fœur de l’amour, pourquoi Pefprit n’eft-il pas le (è,& frere de la raifon? Cependant ils n’en font pas plus …h unis, & peu d’Ecrivains ont la bonté de les raccom- \'Ïh moder. Un jour la raifon difoit à l’efprit: © 8n DUVRAI MERITE.- rI9 > Si je ne vous fervois de guide, slè } ': è Vous feriez toujours égaré ; Combien de beaux efprits ont le cerveau timbré ? amolt \ Venu C’eft la fageffe qui décide. deni Perfonne n’a mieux défini la raifon & l’efprit que de N M. Rouffeau. Si ce ftyle de la raifon ne vous plaît letÿ pas, j'ai eu tort de vous confeiller de le lire. Qu’eft- ce qu’efprit? raifon 'affaifonnée , olès olêh Par ce mot feul la difpute eft bornée. ‘ A l p L ui dit efprit; dit fel de la raifon. 1 Donc fur deux points roule mon oraifon. petol Raifon fans fel eft fade nourriture » 1508 e mités Sel fans raifon n’eft folide pâture. De tous les deux fe forme efprit parfaît À ame t De Lun fans l’autre un monftre contrefait. erauvé Quand vous ferez parvenu à les mettre toujours gréc QU de part dans toutes vos façons de parler & d’écrire, ê Pﬁ& de é élerez-vous, n’allez plusterre à terre, prenez l’ef- for , tendez à la perfection. Si vous êtes ferme fur ü fèrl sIV vos principes, fi vous favez en tout confulter vos u Dictionaires & vos Hiftoriens, fur-tout Meflieurs de f en Fleury & Rollin: enun mot, fi votre efprit eft bien formé, 1l eft tems de l’orner par d’autres exemples. ; de 1# n | Le Regne du feu Roi fécond en miracles , a produit @fPIÎI ! 10n f grand nombre d’Ecrivains qui feront dans tous les tems des modéles parfaits; fentez- en.toutes les be- meif, Ÿ autés, c’eft le feul moyen qui puille vous conduire à l’Eloquence. y fal ( Serez-vous fâché que je vous répete cent fois des grler ef ( noms que vous ne devez jamais oublier? Lifez & el eal l vous fentirez que Boileau a fait aufli - bien qu’Hora- st W Corneille dans ce , & Moliere mieux que Térence. ]1 PÀ3 W fon beau eft audeffus de Sophocle. Racine par fes: Ë3SÎU) Vers tendres , corre&ts, naturels & harmonieux ; fe- 5 sl xa toujours admiré. La Fontaine a fi bien imité fes 4 origi J 120 TR A1ITE originaux Efope & Phedre , qu’il les a furpafés, & cnp il s’eft rendu lui-même un original que perfonne ne plus fauroit atteimndre. Cent fois je vous cite l’AbbéRe- 1\ nier, Mad. Deshoulieres, le P. du Cerceau & Pa- où Y villon. del Voilà de grands modéles pour tous les gen- res de Poëfie. N’oubliez pas Marot, le Chevalier ff de Cailly & Charleval. _lv‘ Nous avons encore M. de VIEnt Fontenelle avec lequel on peut infiniment profiter d'arg ï C Ï pour tous les genres. Voulez-vous vous former le cœur par toute la “ force & la jufteile du raïfonnement , & Pefprit par fmd‘û toutes Îe © gr 10 aces de P’art oratoire & par la délicatef- La {e du ftyle ? relifez cent fois les Fénelons, les Flé- 0ù chiers, les Chéminais, les Patrus, les Bofluets & des } les Bourdaloues. Il ne faut rien perdre de ces Îmn o rands - hommes. S Quel don d’épuifer la matiere » Kous d d’enlever le LecCteur, & de faire trouver trop court Mand e plus long ouvrage! la derniere lecture vous fera vagté toujours fentir quelque trait jufte & piquant qui bien ‘ Vous trouverez encore chez Vous avoit échappé. Le} les PP. Rapin & Bouhours d’aimables & fages in- prél ftructions. Si vousretournez à la Poëfie, n’oubliez Un b pas la Henriade, retenez par cœur les Pieces choi- ts fies de M. Rouffeau, & quelque chofe de Mad. de sn Scudery & de Mad. de Villedieu. Je ne finirois pas dvant, fi je voulois vous citer tous nos Ecrivains du pre- Ëhî!e mier ordre dans tous les genres & dans tous les î&Iez | goûts. K b Je dois trop à la Bruyere pour n’en rien dire: f€m ( non que j’entreprenne fon éloge, il eft fait chez tous h ceux qui l’ont lu, & en quel coin du monde ne la- l âln t-on point lu? un ; folo de ma façon le loueroit Sue moins bien qu’une feule de fes penféess je me ré- k \ ftrains donc à confeiller à ceux qui m’écoutent, & Üy à ordonner à ceux qui doivent m’écouter de le relire Ÿ cent & cent fois. Un ouvrage qui forme les mœurs V en AÉEES p DUVRAI MERITE. I2T , en poliffant Pefprit eft ce qu’on peut fouhaiter de ME I plus parfait. bèle Il me femble que le don de juger fainement des & P ouvrages d’efprit eft un des plus grands avantages $ qs de la litterature. À mefure que l’efprit s’enrichit & e 1455 evaÏ.ﬁr fe facçonne. on acquiert la juttef La délicateffe M vient après qui nous apprend à démêler le meilleur d’avec le bon : les ornemens fe multiplient & paro- Proﬁt‘:t iflent naturels ; voilà le grzmd chemin de l’éloquen- qute à ce. Mais j’ofe dire que la belle Profe nous eft in- finiment plus utile que les plus beaux Vers. p p éicat La Profe eft un talent, la Poëfie eft un don. Plus es Fl on cultive le talent, plus on l’ameliore3 mais le don des Vers fe diffipe à lufer: il demande un feu bril- Ret À de c lant & folide dont on n’eft pas plus capable au def- A atieres fous de vinst ans qu’après foi A d fite. La Profe de- p coul mande plus de folidité d’efprit, les Vers plus de vi- vacité d’inmgiration. Il n’eft pas donné à tous de JUs f€_î vant ( bien lire les Vers, moins encore d’en favoir faire. pre CI Le premier cas eft un défaut, mais le fecond eft faces ; prefque un bonheur, parce que peu de gens font un bon ufage de leur efprit-La demangeaifon de n’…ﬂ“; çes 20 rimer ou trop ou par un malin vouloir eft toujours très nuifible. M 19 La profe bien plus fage a le même avantage fur la Poëfie qu’une belle femme fur une niros p autre qui feroit fardée: aimez les Poëtes, mais pré- up ferez les Orateurs. us l J'aime fort la plaifanterie des Efpagnols; ils di- fent qu’il faut être fot pour ne pas faire deux vers, es d cheztol & fou pour en faire quatre. C'eft dire qu’il faut L’Abbé Re- jepeif aimer les Poëtes & n’être pas Poëte. gnier eft de cet avis, cependant il a plus rimé que ‘ IOŒŒ perfonne: mais fes ouvrages font fi beaux, qu’on e mC ﬁ lui pafle avec plaifir cette contradiction. jtent nä Ne faites donc pas le Poëte de profeffion , fi vous Je r n’êtes pas de la premiere claffe: un morceau bien sl d çontés F22 Tn A 1m e conté , plein de fel, & furtout qui ne bleffe perfon- font luftr ne, peut fâire honneur à l’ouvrier quel qu’il foit, pourvû que ce ne foit pas le fruit de l’habitude, Si mal - J ’avois le malheur de ne pouvoir me vaincre fur le fien defir dévorant de faire des Vers, du moins j’évite- vä rois la Satyre. Quel nom peut-on fe faire en fe Ÿi chargeant d’office de réjouir la moitié du monde aux qus dèpens de l’autre! je n’en admire pas moins Boi- lhom 1e’111 Mais Boileau eft un homme unique. Le vi- me, UP eux Regnier & le P. Sanlec n’en approchent pas. QEL&D£_Ï j'etois jeune je dis de 1_uiZ, fn qura Mes doigts accoutumés à feuilleter Boileau , mt Me font tomber par tout à l’endroit le plus beau. Îm 4LE je relis Viﬁgt fois une même Satyre. ftler Ce trait ne m’auroit pas échappé après fa Satyre ( contre les Dames. Il à eu le malheur d’écrire trop long-tems; & pour me fervir de fes termes, les ca- Ces dets de fes Vers reffemblent fipeu aux aînés, qu’on % de tèurs auroït peine à comprendre qu’il ait été pere des uns & des autres, fi l’on ne refléchiffoit que l’efprit à Tais fes âges comme le corps. Grand fujet d’humilia- L tion pour nous tous! je vois qu’à tous égards les dena que B plus grands hommes tombent dans le médiocre, & Îl qu€ même dans le mauvais. [ Qu’eft ce qu’une femme. ek d Eprife d’un Cadet, yvre d’un Moufquetaire ? 4| Pourquoi bleffer l’oreille par le nom de la Cornu ? Vä y a-t-il pas d'hyperbole à dire qu’il ef plus aifé Têlr | de prendre une Place forte que de faire un Vers? É P étoit- il permis de blâmer Moliere après en avoir f Yn bien fait l’éloge, & de critiquer jufqu’à fon Enter- P lèçe rement, fans fonger que Moliere étoit Auteur & &Jm Adteur ? Trouver mauvais que le pere du Mifantro- $'and pe fût auffi le pere des Fourberies de Scapin , c’eft Pas d à x t’autorifer : - ‘dire que les traits dont je me plains font AN ä E d 4,;'\ DU VRAI MERITE. 123 éFioih font fort éloignés des ouvrages précieux qui ont il- Gn Demême Corneille atrès luftré ce grand - homme. (, mal commencé , fon milieu eftinimitable, fa fin n’a furh î rien d'heureux: Jugez bien de nos plus grands Ecri- JevIté vains, & vous aurez un difcernement jufte. Ii ce Si vous m’accufez de témerité d’ofer blamer quel- nded ( ques Fragmens de Boileau , relifez fa Satyre fur ve ns B Phomme, & comparez la a y & c la Satyre que je blà- le L me , je ferai juftifié. Je ne puis pas fouffrir qu’un él ù fi grand Auteur fe foit fi fort déchaîné contre les femmes. Parce qu’une femme de mauvaife humeur aura changé tout fon domeftique en l’abfence de fon ds mari, peut-on dire qu’il rentre dans /on logis fait neuf ? ï sb Et parce qu’une libertine fe laillera diriger par un fcelerat, admettra-t-on ce mauvais jeu de mots : y ue Gouter en Paradis les pïaiﬁrs de l’enfer? n trop , 150 Ces deux traits avoient befoin d’un Sommaife , & ne devoient pas échapper au plus celebre de nos Au- ;èÏl qu‘Ûn teurs, que j’ai appellé un homme unique. Triftes cd mais juite réflexion fur les bornes de Pefprit humain. hépnl | Ï ( e Lhomme unique eft celui qui à force de limer & ue C’eft ce éaajè3 ‘F‘ de raboter attrape le point de perfection. que Boileau a fait dans tous fes autres ouvrages, ain- frocféy Ÿ fi que M. de la Roche-Foucault, Pafcal , Patru, e fenté Madame Deshoulieres ; la Fontaine dans fes Fables, & le P. Cheminais. Nous avonc cent autres Ecri- p vains celebres dans tous ces differens goûts. Heu- h Cï"Ë'Î; reux qui pouroit en approcher: mais enfin ce ne : Jus #* f, font point des hommes uniques ! n é | ‘ Nous n’avons rien de plus beau que huit ou dix Pieces de Corneille. Racine eft plus également beau, 90 É7 & Je croi que Moliere eft plusutile. Voilà nos plus Ayteu * goû grands modeles pour le Théatre, mais ce ne font Mifat Combien d’Auteurs en jn, ‘ Jeif pas des hommes uniques. cgat°ir@ n HI ont approché ! le Gr9nde_ur ; le Joueur, le L f univer- 124 TRkATIT TF univerfel, Momus Fabulifte, le Nouveau Monde, pk u & le Préjugé à la mode, font des Pieces que Mo- liere ne defavoueroit pas. Bourfault nous a laiffé Alcibia- pl les deux Efopes. Pradon a faît Regulus. Né de , Andronic & Tiridate font de Capiftron. Géta h01 eft de Péchantré. Le Comte d’Effex eft de Thomas tre Corneille, & l’on a mis fon Ariane en parallele avec cha la Phedre de Racine. ElecGtre & Radamifte font d’une grande beauté. Nous avons vingt autres Pie- pal E ces qu’on a long-tems admirées , & le Théatre Ita- Un lien nous a fourni dix Chefs-d’œuvres ; de-!à je ; conclus que le nom de l’Auteur n’ajoute & n’ôte ri. en au merite de l’Ouvrage: & que le très-beau en ira; Hen quelque endroit qu’on le trouve, fert infiniment à v orner l’efprit, & nous procure cette jufteffe de dif- Mais cernement qui conduit à l’éloquence. Meais fi vous fubh; voulez devenir éloquent , attachez- vous par préfe- Prenez vos materiaux chez t rence à la belle profe. l Horace & Ciceron, & apprenez de nos François les 1€3 4 plus accrédités à bâtir à la moderne. Je vous en ai fU]r cité un grand nombre qui font tous Auteurs origi- S’ils font inimitables, tâchez du moins d’en Îor gi naux. approcher. Rent Tt Le don de la parole efk un don précieux. Pail Ct connu des gens d’un grand mérite, qui n’ont que bi- lâ\0q en parlé. J’en ai connu d’autres qui n’ont que bien écrit. J'en ai connu trés peu qui ayent bien fait Pèut l’un & l’autre. d d Il ef£ même des hommes qui ontle Te, mérite de penfer très-fainement, mais qui ont le malheur de ne pouvoir sénoncer, & qui n’ont pû COn acquerir le talent de bien écrire. pas €be Parler tout à la fois nettement, énergiquement ; P\‘\ùx‘ & précifément, voilà Peffentiel de l’éloquence ; fai- xe une repartie vive, même un raifonnement , ju- Que fte, ne prouve pas qu’on foit éloquent: des traits brillans jettés dans la converfation, ou fur le pa- Pief; ec DU VRAI MERITE, 12$ ‘.d€ ; pier » démontrent plûtôt de Pefprit que de Pélo- quence. I La véritable éloquence eft celle du bon fens fim- al ple & naturelle : celle qui a befoin de figures & d’or- Ibla nemens n’eft fondée que fur ce que la plüpart des G )mas hommes onttrop peu de lumieres, & ne font qu’en- t trevoir les chofes. La fin de Véloquence eft d’en- ont chanter les fens dont elle abefoin, de gouverner les paffions, de ravir l’entendement , de commander à \Pl & la volonté: enun mot, d’exercer fur tout l’iomme el Une tirannie fans violence. àl Pour former le parfait Orateur , il faut ût (( que la prononciation & le gefte equ l frappent les fens, que les figures pathetiques gag- nent le cœur, & que la belle économie du difcours pént enleve l’Auditoire. p dl Plaifir bien rare aujourdhui, mais plaifir bien pur & bien touc! 5 à ff vOUS ant! Les efprits fublimes & délic ats font feuls capables de le reffen- tir. prcï q Il me paroît que dans tous les genres, & danstous ps les goûts, foit en parlant, foit en écrivant, ch aque S eq ë1 fujet eft fufceptible d’une forte d’éloquence. Le Ser- $ 0f fl mon , le Playdoyer, une Ouverture d’Etats, une (n56 lm Rentrée de Palais, un Difc ours academique , en un mot tout d ifcours public a fes regles particulieres, & 5 dem ande des traits qui les differencient tous. Mais que5 Péloquence ne fe borne pas aux grands fujets: on DI peut la mettre en œuvr e dans une relation fimple : el fÂlL dans une hiftoriette s@ k ans une converfation lege- 1 0Ù res & Celt dans ces derniers cas qu’il faut ailez ont k connoître l’ufage de la vraie éloque nce, pour ne la ront f pas déplacer. . Là il faut de grands ornemens & de be aux morceaux, ici il ne faut qu’une noble fim- œm€‘1Ï } plicité. ce Qu’un Avocat dans une replique momns étudiée fIl> L que fon plaidoyer, détruife de fortes objections par s 1P des raifonnemens plus folid €s> qu’il démêle le vrai Jepf du £)l€Ù r 126 TR KitTf d du vraifemblable ; qu’en appuyant fur ce qui doit u operer le gain de fa caufe ; il manie fa matiere pat des tours toüjours nouvéaux ; que loin d’ennuyer ; il pretfe & charme fon auditoire de façon qu’en dé- concertant l’Oratéur qui Pécoute ; il détermine le Juge à opiñer en fa faveur ; voilàun habile hommes un homme éloquent. orï bre Combien de gèns d Los ronorent & proftituent lé- qu' 10qucnce } Un téméraire monte effrontément fur là Tribune. S'il sSagit de difcuteruné queftion d’état Nen les ôu le pâartage d’une fuccéffton importante ; fituéé fous ditferentes cCoûtumes ; 11 m’afonime par uné de: O due fcription géographique de l’IfM de France & du pais: dèe Caux, Il fe jette dans vingt épifodes étrañgeres Cœu) dou à fa caufe ; il remonte jufqu’au trifayeul de la par- dutre tié adverfe pour deshonorer fa mémoire par cent traits Calomnieux; il attaque lès collateraux; & fi= Îons nit fa peroraifon en infultant celui dé fes coñfrerés Vemg CC qui l’écoute. Soñt-ce=là nos Nivelles & nos Du: mont? C*étoit fans doute d’un homme de cetté éfpés Tnér fer cé qu'on à dit autrefois qué Patru éroit tn Avocat paüvre; & qu’un tel étoit un pauvre Avocats Ï€PlL Tereg Quand un homme Apoftoliques qui tire fon plus Vôie grañd mérite dé fes mœurs, mé propofe un texté convenäble à fon füjet, qué fon exordé mé préparé To Wl Ü à ce que je dois eñtendres que je trouve uné divi- Qulk fion claires que le fond de la matiere eft pat-tout Tth Ï fuivi & approfondi ; quand jé rencontre enfemblé e uné voix harmonieufe, une belle prononciation; dés , geftes natutels; un ftyle pur & modefte; relevé pat Cm des traits forts & touthanñs; & nourri de citations 4w ° énérgiques, je reconnois l’éloquencé de la chaire * ‘ fan ie difcours ébranlé mon ames l’Orateur me c_10nnè te e ær… de Pefprit. Jé érois fuivre encore les Bourdalouess les la Tours; lés la Rue, les Soanens ; les la Ferté; lg les la Boifliere ; les Gaillards; les Hubert; & tant UU e d’autres É p D ° 41 MERTTYE. 127 t d’autres maîtres de l’art; que j’ai entendus avec un 'È&Ï plaifir infini. Mais que ce fouvenir me coute cher, ‘I)ﬁ Quand un Moine fécond en figures pleurehfes de Habille en Albigeois des fotifes pieufes ; él N Qu’il débite pour des fermons | ; Qu’un Juge ami de la verité & de la juftice fe ca- klé bre contre fes confrères ; qui donnent dans le fauxs qu’il leur faile voir, même avèc énergie, qu’ils pren- furh d d nent à gauche dans leurs décifions ; qu’il cherche à flut les ramener par des principes qu’ils ne fentent pass 1 ou par des raifons décifives, mais trop durement ren- dues, 1l manque fon coup; & au lieu de gagner les dip cœurs , 1l revolte les efpritss mais fi poliment & avec e J;1 p3[: douceur 1l convient qu’on peut peñfer comme les autres penfent; s’il commence pat juftifier leurs rai- y cent fons & leurs motifs; s’il reprend efifuite le fait brié - L afrers vement, clairèment & avec grace; sl fait valoir des circonftances qui ont été négligéess enfin, s’il a le 1s D““ mérite d’infpirer à ceux qui l’écoutent l’envie de pen- né é fer & de parler comme lui, fi chacun renonce fans | AVÛŒ , repugnance à fes préjugés & à fa propre opinion pour revenir à la fiennes voilà un honnêté homme; un | fÛﬁ?î“5 habile homme ; un homrne éloquent. l îÈŸ.Ê ‘Toute la France fait que feu M. le Maréchal de p e Villars avoit autant d’éloquence que de valeur. Auffi é d quelle éloquence ne faut 1l pas au Général pôur re- û fou mettre, à la vûe de l’ennemi, une troupe effräyées afesi à celui qu: eft chârgé de veiller à la conduite des Citoyens, pour calmer une populace qui fe mutines erpé à l’homme fubordonné pour empêcher le füperieur ct de faire une fotife, ou pour le déterminer fahs per- \ CÎX p dre fes bonnés graces, à réparer la fotife dé ja faite? 5 du Savoir perfuader, c’eft être éloquent. l L’éloquence eft dans la litterature ce que la cha- faf 3“'ÈÎ left l’ailemblage des fité eft dans le Chriftiaxÿﬁne. “ f dons ) qs 1TwWA 1 1# 128 dons & des talens, & je ne crois pas que dans le } monde entier on trouve un feul pere de Famille qui 4 le ne fe faffe un plaifir de veiller à l’avancement des 1 fiens. On eft comme forcé par la nature G ’aimer la { perfeétion de fes enfans; lamour propre nournt cet- ( te idées mais on fe promet tout & on ne fait rien » on néglige les moyens qui feuls peuvent conduire à a la fin qu’on fe propofe : beaucoup, de réflexions, pas fot G une action. Dépêchez-vous de réparer cette con- tradidtion monftrueufe. Vous venez de fentir le mérite de l’éloquence , & votre fils promet ? Prépa- | rez-le donc dès l’enfance à devenir éloquent, vous vo en avez tant de moyens: mettez toûjours fous fes ; fer yeux les meilleurs Dicétionaires, nos grands Hifto- tiens, nos fameux Orateurs pour la chaire & pour dl sh le Barreau, les Poëtes les plus renommés, & un mot & l tout ce que nous avons de celebres Ecrivains dans tous les goûts & dans tous les genres: formez de hom bonne heure un tendre commerce entre lui & ceux leur fort« de fes camarades qui promettent le plus: faites-lui recueillir avec foin les traits qui lui auront fait plus tion d’impreffion, même des piéces fugitives : il eft vrai qua que dans la fuite il aura peut-être lieu de rougir &c Üns Ms des recueils qu’il aura faits, & des liaifons contra- ées: mais cette honte même eft une preuve que Yolèn le goût s’épure, & nos premieres erreurs ont du bley moins cette utilité, qu’elles nous conduifent imper- & [C e ceptiblement à nous tromper moins en des choix plus importans. Ï Je vous ai fait fentir encore que c’étoit une pré- Toer caution très-neceffaire d’introduire vos enfans de pas{ bonne heure dans des maifons refpectables: par-là Wort ils feront plus à labri des mauvaifes compagnies & Prèm de l’oifiveté : ils feront plus attentifs à fe bien con- L duire & ils feront concourir l’ufage du monde avec f, bétude > qui font les feuls moyens qui conduifent à dÊÿ\ l’éloquen- l AÆEESS DU VRAI MERITE. 129 1 Péloquencé. Il ef encore très- important de leur q apprendre à parler en public. Les Déclamations , Qes les Oraifons les Thefes ; les Tragedies, tout cela in- el fpxre une honnête hardieffe , cult1ve la mémoire cè & dénote la langue. Il naît tous les jours des cir- conftances décifives » qui demandent de nous des fl rc actions d’éclat, dont même avec beaucoup d’efprits Q nous n’aurions pû nous tirer, fi une heureufe édu- cation ne vous avoit infpiré une fecurité modelte. coÙ rl Quand je vous ai parlé dans ma Preface de la ma- ' ù niere de voyager, le moment n’étoit pas venu de vous dire que l’homme trop franc ; trop galant & ( p$ 1 1: trop librene réuflit guères chez nos voifins, Il faut T0 fe rendre affez maître de fon efprit, de fes goûts & de fes manieres pour convenir & pour laire à tous pOUE u 0l les hommes. Il faut fe faire un efprit aflez délié dans & affez délicat pour entrer dans le caractere des hommes avec 1€1(1U€l$ nous avons à vivre, S’ils ont 7 de ceux leurs défautss nous avons les nôtres: & ceft une es forte d’mJuPaœ de vouloir aflujettir toutes les Na-= tions à nous reffembler. Nous trouvons toujours-de f pÏ U rl quoi nous dédommager par tout quand nous por- Ï ‘[‘\/ tons en voyageant de quoi mériter l’eftime des hom- mes diftingués » qui loin de fentir le terroir » pou- fUN e roient donner en tout Pays des leçons de bonté, d’ha- e n d bileté & de politeffe: & combien faut -il de dons ; de talens & d’éloquence pour négocier utilement mp€l‘ avec les Souverains ? chois Il eft vrai qu’un honnêète homme ne peut trop ai- mer ce qui donne de la réputation: mais il ne faut ê PfÊ pas féparer ce goût de la modeftie. L’efpoir de s’im- af) 64 grÀ mortalifer par ququue voie que ce foit , eft à pro- prement parler, une véritable chimere, La fatiss 11 5 faction interieure qu’on fent à bien faire ce qu’on fl co fait, eft la vraie recompenfe du-merite: elle eft in- âvÊ£ dépendante des fecours que le prefent peur procurer | ( t4 Zome I, & de el y p TrRAITE 138 & de ce que l’avenir penfera. Parlons bien, éeris vons bien dans la feule vûe d’être agréables aux aus tres, & d’être raifonnablement contens de nous-mês mes, c’eft affez pour être heureux, N’avoir en vûe Ë que de s’éternifer par des dons , par des talens, par un mérite acquis de toute efpece; fi l’on n’y ajoûte pas le deflein d’édifier & d’inftruir tat à la divinité: ÿe,— c’eft un attens Il eft encore vrai qu’aujourd’hui peu de gens font dans le cas de pouvoir s’enorgueillir des dons de bi- | en écrire: mais célui-là même qui réunit ces dons peut-il s’en prévaloir s’il penfe que mille gens va- lent mieux que luis & que fon mérite vient d’en haut? Ainfi pour tenir toujours l’ufage de ces dons dans le reffort de la fageiTe , ne cherchons dans tout ce qui eft de l’efprit que la reffource de nous inftrui- te & de nous amufers & fans ramener notré attens. tion fur ce que nous valons , ne nous occupons que du foin de valoir mieux. C’eft porter la fotife jufqu’au dernier période que de voir avec chagrin le mérite des autres: cet orgueil ne reffemble pas plus à Pé- mulation que l’hypocrifie à la vertu: prenons bien garde de les confondre, J’ai connu des gens en qui tout le monde a cru trouver de Pefprits & qui étoient affez extravagans pour être fâchés de n’en pas avoir feuls. Rien ne prouve mieux la petiteffe de notre ame & la fauffe- té de notre efprit que la jaloufie que nous fentons de Vefprit desautres. Plus nous favons & plus nous fentons que ce n’eft prefque rien en comparaifon de ce qui refte à favoir. La vie eft courte, eft- ce fa- gefle que de la pafer toute entiere à apprendre ? Et 1 nous n’avons pas d’autre motif que ledefir de fa- voir plus que les autres, cette infatiabilité ne peut- elle pas s’appeller l’avarice de l’efprit ? d€ D de uand nous avons gutant d’efprit ; d’étu 1e€curd DUVRAIMERITE 1àî leture & d’acquis qu’il en faut pour remplir les de- voirs de notre état, & pour bien jouer notre rôle f dans le monde, il eft plus de notre vrai bonheur \ d’en favoir jouir que de fonger à amafer toujours : il fuffit d’entretenir les fondss fans fon ger à _gr@[ﬁr é les revenuss alors 1l eft permis de lire plus légêre- ment & d’une façon plus détachée. Ilne s’agit que de ne fe pas ennuyer & de s’amufer: bien entendu ï X pourtant que le fort nous ait placés dans une fituà- f tion tellement indépendante que nous ne foyons pas obligés d v efaire commerce de favoir & detalens : fans ( quoi on eft toujours obligé d’apprendre, ]I) Eft-ce à Pétudé ou à lexperience que nous des JU vons le plus? Il femblé qué l’ane & l’autre parta- Ule gent le rems dé Phomme. L’étude plus dévorantée fl s’empare de tout le feu dé notre efp rit dépuis vingt= âns jufqu’à trente: alors fuccede l’ex u perience qui 7 plus fage & plus tran quille nous enfeigne plus lens rit tement & plus fûrement : mais quoique nous appre- hions par l’une & par P Î AUtre ; Ne Nous étonnons pas Jéb fi nous réuffifons moin s que lPheureufe ignorances Le malheür ne doit p as ralentir l’émulation tome cl ptons un peu fur la révolution du soût & fur linconftance dés hômmes. Il me femble ; dit gäﬁ$ Pline, que la mort dè ceux Q qui préparent quelque thofe d’immortel eft toujours à contre-téemss car au Lzlïe tons lieu que les voluptueux , parle mauvais ufage qu’ils font de leur vie; mériten n0u® t chaque jour de ceffer de Vivre: ceux qui ont la po J & fterité pour objet, & qui travaillent à perpetuer le ur mémoire > e fauroient Ç fl q ( ” f jamais mourir trop tard, puiique lar nort! & ur Coupe p toujouts le cours de quelque bel ouvrage commen- cé. Livrez-vous à l’émulation , mais crai gnez l’or- Peuv gueil: ces deux confeils ne font pas contr adictoires. Si vous voulez perfectionner le talent qui vous eft ù Propre, & bten écrire dans lel goût, dans le genre i 2 & dans T.rali TP 132 & dans le ftyle qui vous conviennent le mieux, pré- fitez des confeils de Mr. Roufleau : & malgré toute votre étude & tous vous foins , ne comptez pas fur une autre récompenfe que celle que je vous ai an- noncée de fa part. ° Car auffi bien ciuel‘ eft ie grÊmd flare D’un Ecrivain au-deflus du vulgaire? Quel fruit revient aux plus rares efprits De tant de foins à polir leurs écrits À rejetter des beautez hors de place, Mettre d’accord la force avec la grace, Trouver aux mots leur veritable tour, D’un double fens déméler le faux jour , Fuir les longueurs, éviter les redites Bannir enfin tous ces mots parafites , Qui malgré vous dans le ftyle gliffez Rentrent toujours quoique toujours chaflez : Quel eft le fruit d’une étude fi dure ? Lé plus fouvent une injufte cenfure. Si vous ofez devenir Auteur , craignez la cenfure, & ne courez point après la louange: mettez en œu- vre tout ce que je vous ai dit fur la pureté du ftyle, & fur le bon goût: formez votre efprit fur d’excel- lens principes, ornez-le par la lecture de nos plus grands Ecrivains : tâchez enfin de parvenir à l’élo- quence. Inftruifez, amufez & ne fcandalifez ja- Msais. Il y a bien des dégrés de diftance entre les talens cui nous approchent le plus de la perfection, & les défauts de l’efprit qui rendent tant de gens mé- prifables. L’un eft faux bel l’efprit, l’autre fait le bouffon & le mauvais plaifant, celui - ci n’aime qu’à railler , celui-là ne fait que médire; le calomnia- teur eft le pire de tous3 voilà des parties de caracte- re que vous ne fauriez trop éviter: difcutons--les u bon en deux mots pour vous conduire du moins a efprit & & DU VRAI MERIÎE. 133 efprit fans lequel vous ne mériterez jamais 1’eﬁime des honnêtes gens. - Le faux bel efprit me paroit la plus dangereufe & la plus féduifante de toutes les illufions. Ce mon- ftre procede d’un très- grand vice, le fot orgueil & d’un tres grand malheur , le défaut de goût. Ce qu’il y a de plus trifte pour le fat qui eft infe- Gé de ce ridicule , c’eft de fe croire fort fupe- rieur à ceux qu’on reconnoît à jufte titre pour gens d’efprit. Né fans goût, n’écrivez jamais: né or- gueilleux, fongez que les plus parfaits font bien im- parfaits: commencez donc par la docilité que je vous ai tant recommandée. Souvenez-vous que la plü- part deshommes ne reftenttrop long - tems de grands fots que parce que trop tôt ils ont fait fottement les Doceurs. Enfin vous voulez écrire? Soyez donc aifé, naturel , toujours clair , délicat, profond s’il le faut. N’attendez pas les confeils, allez au devant d’eux, Flatez Poreille du Lecteur: un ftyle qui re- bute n’eft pas propre à faire goûter une verité. AF fujettiiTez vous au goût des grands maîtres pour les fentimens & pour les penfées, & au cours du jour Touchez le cœur , pour la maniere de les rendre. ornez l’efprit, nourriflez la raifon, & dans tous vos ouvrages fouvenez-vous des beaux Vers que vous avez lüs fur la raifon & fur l’efprit. De tous les deux fe forme efprit parfait. Je ne fai fi l'efprit bouffon n’eft pas auffi mêpri- fable que l’efprit railleur eft dangereux. Ceux dont Vefprit eft d’une portée médiocre , & dontle goût n’eft pas fûr, courent de grands rifques quand ils veulent fe jetter dans le plaifant. Quel milieu en- tre le gracieux & le fade! Tel croit badiner avec grace, & atteindre jufqu’à Voiture ; qui ne pafle pas Polichinelle: mais s’il pleut de mauvais plaifans 1l ne pleut pas moins de fots qui les admirent. 3 Qu’il 134 TRAITE Qu’il eft difficile de railler les abfens fans en medire, & les prefens fans les offenfer ! Cependant on perdroit moins à devenir muet qu’à devenir offenfant:abftenez- vous donc de la raillerie. Si vous la rendez tellement délicate qu’elle foit comme imperceptible, peu de gens la fentiront: Si elle eft frequente ; vous ennuyez & vous laillez croire que vous n’êtes capable que de cette forte d’efprit: avec vos inferieurs ou avec de petits génies, c’eft une honte; avec un Grand ou un fuperieur, pour peu que la pointe égratigne , point de mifericorde ; à Pegard de vos égaux, ils vous le rendront avec ufure. Que d’écueils autour de la raillerie! Il eft vrai que quand elle eft rare, jufte, legere & finement ren- due, la converfation en eft plus piquantes mais quel fond d’efprit & quelle délicatefle ne faut 1l pas? N’eft- 1l pas plus fûr de fupprimer un bon mot que d’en hazarder un dangereux ? On dit qu'il faut evi- ter le jeu de main: j’appelle dans le même fens la räillerie une forte de jeu d’efprit qu’il faut égale- ment éviter. Railler conduit à N médire , médire à calomnier: le railleur & le fatirique font prefque fy- nonymes. Jai peine à comprendre comment on fe fait un tél caracteres tout le monde fent qu’il a des fuites fâcheufes, mais on a de la peine à réprimer la fureur de montrer de Pefprit, & l’on admire en {oi un penchant qu’on trouve odieux dans les au- tres. Je fuis convaincu que ceux qui commencent à fe former Plefprit fe le formeroient bon , s’ils étoient bien conduits ou s’ils fe tenoient fur leurs gardes 3 | mais un jeune homme qui fe fent un peu de feu dans l’imagination , hazarde une fotife, une raille- | rie offenfante , ou une obfcenité qu’il ne fe donne Il cherche à dominer pas la peine d’envelopper. parmi un tas d’étourdis & de libertin qui l’admi- rent * æ DU VRAI MERITE. *55 rent » & de tels fuffrages achevent de le gâter. La raillerie eft une injure déguifée d’autant plus difficile à foutenir, qu’elle porte une marque de fu- periorité. Pour n’ètre pas dangereufe , 1l faut qu’el- le réjouiile les indifférens fans bleffer les intereffés, ! On peut fe moquer d’un préfomptueux qui a quel- qu’e endroit ridicule, mais 1l y a de la honte à fe mo- quer d’un fot. Les fots font un genre d’hommes avec qui il n’eft jamais permis d’avoir raifon, c’eft même une fotife d’avoir trop d’efprit avec eux. Par $ un fot, je n’entends pas celui à quiil échappeune [9 fotife, mais celui qui l’ayant faite ne la fent pas, & par confequent ne fe met pas en dévoir de la ré- € parer. S À de petits efprits, ne laiffez jamais lire des con- teftations de Religion; & aux efprits qui ne font pas encoretout- à -fait formés , fupprimez tout ouvrage L- qui peut falir l’imagination & corrompre le cœur ; û & gardons-nous bien de vouloir enrichir notre efprit aux dépens de notre ame, Nous avons dans ce der- nier genre des morceaux inimitables: Je ferois bien fâché de les avoir faits. Une fille mal élevée, qui croit avoir beaucoup $ } d’efprit & qui n’en a point, dévore des Romans » copie les Lettres Portugaifes, médite furtivement l les Contes de la Fontaine , & pleure le malheur [ d’Abaïlard, Quel fujet pour en faire une femme ! Cependant elle fait des jaloufes & des rivaux , on fe k bat pour elle; tandis que la fille bien née, d’un \nr efprit fimple & droit, qui fait conduire la maifon } de fon pere, faire un fateuil, s’inftruire avec la Bru- âll yere, & fe réjouir avec Voiture, a bien de la peine ( Ne cher- à mettre un connoiffeur dans fon parti. V chez point ailleurs la preuve de notre dépravation. é Evitez avec la circonfpection la plus délicate de \ parler jamais de vous-même, & fi la politefle des l 14 autres TRAITE i36 autres vous force de répeter quelque évenement dont le détail vous flatte, foyez bien court, & parlez-en avec une pudeur infinie: C’eft un ridicule outré de citer à tout propos fes fervices, fes talens, fon ere- dit, fa naiffance. Vous ne verrez point un homme delicat & un vrai vertueux donner dans cette fatui- té. Nos ‘avantages parlent eux-mêmes, laiffons à la vérité des faits le foin'de notre reputation. Parmi nombre de beaux traits qu’on trouve dans les Amufemens férieux & comiques, il y a furtout une faillie qui m’a frapé. Un fat parloit toujours delui-même, & contoit très modeftement fes défaurs fesidefauts le reduifoient à être trop franc, trop veridi- que , trop liberal , trop officieux , trop intrepide dans le peril, trep prompt à pardonner, &c. Un vraiment honnête homme, peut- être un peu mifan- trope, piquéde cette orgueilleufe confeffion , lui dit que le dénombrement des vices dont 1l s’accufoit avec tant de franchife & de pudeur, étoit une aifez bonne preuve qu’il avoit les vertus contraires. Com- ‘l bien de faquins lifent de bonnes chofes & n’en pro- fitent pas ! Ne foyez pas moins attentif à éviter dans vos dif- cours & dans vos lettres, je ne dis pas feulement la calomnie , le calomniateur eft un fripon du premier ordre; maîs fuyez la médifance avec autant defcru- pule; rien n’efk plus petit ni plus lâche que de ré- véler les défauts d’autrui. Si l’on croit fe faire un mérite nouveau en exagerant ou révelant les défauts des autres , P’idée eft faufle , on fe fait bien plus mé- prifer que ceux qu’on méprife, & fouvent on ne fait ] tort qu’à foi-même. Gardez - vous fur -tout de ja- Ï mais écouter les faifeurs de rapports, ce font des infectes rampans, dont le cœur & la bouche rem- plis de fiel & de malice ne cherchent qu’à infecter la focieté. tendre Rompriez —ÿous les liens d’une amité » p /\”' DU VRAI MERITE. 137 atmitié, fur un fimple rapport ? en eft il de fideles ? ne font-1ls pastous défigurés ou empoifonnés ? Non, rien n’eft plus méprifable, plus haïflable , plus dan- gereux que ces fortes de gens: mais auffi rien ne marque plus de foiblefle que deleur prêterla moin- dre attention. Que feriez-vous donc fi vous leur livriez votre contfiance? Suivez le fage confeil de Moliere, À tous les fots caquets n’ayons aucun égard. î $ Je crois le bon efprit autant au - deffus du bel ef- S prit que la vertu eft au deffus de la fortune , mais les hommes jugeant mal deschofes, & trompés par les objets, s’occupent plus du foin de briller ou de È s’enrichir que de devenir vertueux. ’efprit & le cœur ont tant de liaiïfon qu’il n’eft guéres poflible d’avoir un bon cœur & un mauvais efprit. Il eft bien vrai qu’on peut avoir le cœur grand avec un petit génie, & que l’étendue de le- } f {prit n’eft pas incompatible avec la petiteffe de la- je me ; ‘mais 1l n’en eft pas de même de la bonté ou de la malignité. On peut dire en général qu'’elles in- fluent également fur toutes les parties dn caractere, A elles commencent par le cœur & finiffent par lefprit. Si notre volonté eft rellement corrompue qu’ilne | l- nous refte prefque plus de liberté pour penfer & e. pour agir, notre dépravation n’en eft pas moins pu- nillable, puifqu’elle eft leffer d’un aveuglement vo- f {S lontaire, & en ce cas il n’eft guéres en notre pou- c\ voir de corriger nos vices ou nos défauts: alors nous avons befoin d’un fecours furnaturel ; & comment K 1. Pobtenir, fi nous avons toujours travaillé à nous en S rendre indignes? Mais fi nous ne fommes pas enco- re parvenus jufqu’au dernier degré de la corruption, e f nous pouvons par réflexions redrefler ce que nous avons de vicieux dans le cœur ; nous pouvons même à force 138 TR A 1TK à force de jugement , réparer ce que nous fentons de defectueux dans notre efprit, & ce miracle ne dé- pend que de fe bien connoître, & de vouloir effica- cement fe corriger, Le bon efprit eftun affemblage de dons differens, & celui là feroit bien près de la perfection qui pof- federoit dans toute fa plenitude ce qu’on doit com- prendre dans le bon efprit. J'ai connu un Magiftrat qui, par l’honneur, la probité, le défintereffement, la pureté d’intention, & par le travail auroit pû fervir de modéle aux pre- miers Juges du monde , mais dont l’efprit étoit fi gauche qu’il ne prenoit jamais le bon avis. De dix épithetes qui paroiffent également conve- nables, il n’y en a qu’une qui foit parfaitement pro- pre » c’eften quelque façon le terme unique : de mèême 1l n’y a qu’une maniere de penfer jufte. Il eft des ouvrages tellement délicats qu’il n’eft pas donné à tous d’en fentir toute la fineffe, & c’eft fans doute ce qui a donné lieu à cette réflexion de la Bruyere, Si lon jette, dit-il, quelque profon- deur dans fes écrits, fi l’on affecte une fineffe de tour; & quelquefois une trop grande délicatetfe, ce n’eft que par la bonne opinion qu’on a de {es Le- Éeurs. Il efk des propofitions captieufes & des queftions embaraffées, fur lefquelles on ne prend pas aifé- ment l’idée la plus jufte. Il eft même des matie- res dont, avecunefprit jufte, il eft difficile de bién raifonner. Dans tous ces cas on manque ou de dé- licateffe, ou de pénétration, ou d’étendue d’efprit, ou Pon n’a point affez d’étude pour faire concourir dans le parti qu’aon doit prendre le merite acquis avec le bon efprit: De tout cela il réfulte qu’on na pas toutle bon efprit , mais il n’en refulte pas qu’on wa point Pefprit bon. Je ; DUVRAI MERITE, 139 Je crois la jufteffe & la droiture les parties effen- tielles du bon cfprit, mais ces termes ne font pas }, tout - à fait fynonymes. Cette droiture eften quel- qne façon émanée de celle du cœur; au contraire la juftetie n’eft que le don de bien penfer. Je fuis pourtant perfuadé qu’il entre plus de malignité de P cœur dans l’efpritmauvais , que de bonté d’ame dans de bon efprit; mais je me réduis à une idée plus fimple. Je regarde l’efprit mauvais comme le con- , traire du bon efprit, & lef prit gauche comme lé con- traire de l’efprit juftes & de cette propofition je conclus que le cœur droit & l’efprit jufte concourent | enfemble à farmer le bon efprit. ( L’efprit mauvais fert de receleur au cœur corrom- pus & fait débiter par une langue envenimée tout UN le le poifon qu’il en tire. Il ne fe contente pas d’em- poifonner le difcours le plus innocent , il attaque le ton , le gefte & même le filences famaniere d’écou- f d ter, de concevoir, de prendre ce qu’on dit & ce d qu’on fait, eft, fi j'ofe la nommer ainfi, une ca- lomnie mentale & tacite , fa maniere de lé rendre } e une calomnie formelle : au contraire, l efprit gau- che d ( ans un Juge eft dangereux pour le plaideur, & dans tout homme privé il n’eft qu’ennuyeux. Ÿ Entre deux mauvais efprits qui font en liaifon, il Qf {e fait un commerce de malignité prefque incom- prehenfible ; toute la m alice qui part du cœur de ( 11 ué un rétourne au cœur de l’autre, rien n’eft perdu ; Jéd lentendement fert d’entrepôt, la bouche & Poreil- le fe chargent du détail, & dans cet océan de mé- fh chanceté la correfpond ançe ‘elt auffi réguliere quele flux & le reflux de la mer. C’eft de ces caratteres 1ri'f abominables que Madame Deshoulieres dit : u f Leur bouche eft un fépulcre ouvert ( D'où fort un air impur fatal à la fageffe : Jamais y TRAiTE’ 140 Jamais leur langue ne leur fert ql Que pour tromper avec fagelle : Ît Que pour faire à Phonneur, en fecret, en public, De ces incurables bleffures PE SRS Plus à craindre que les piqûres l Que fait le venimeux afpic. Le bon efprit, s’il eft étendu , s’éleve jufqu’au Ë fublime, & fe rabaifTe jufqu’au médiocre il fe prê- Ÿ te aux autres, il les redreffe , il les foutient, les b met à l’aife, & donne à ce qu’ils difent, une forte d’efprit qui leur avoit échappés cela s’appelle avoir le affez d’efprit pour foi & pour les autres: mais celui b qui tire vanité ou qui vend trop cher l’efprit qu’il montre, tombe dans un vice du cœur; c’eft tout à- f la fois un homme vain & un faux bel efprit. le Il eft des occafions où le goût fin & Pefprit déli- N cat feroient fort à charge fans le bon efprit. Si vo- (U tre étoile vous force à pafler un tems au milieu de W gens groffiers, dans ces petites Villes où toutes les vertus fe reduifent à la médifance, où tout l’efprit ne confifte qu’en fades railleries, qu’en pointes, quo- { libets & jeux de mots, où le fophifme & & la pro- fonde diffimulation partagent le mérite ; c’eft alors que Pefprit étendu & Pefprit délicat ont grand be- d foin du bon efprit. Î Je ne difconvien pas qu’un peu de diffimulation ne puiffe entrer dans le bon efprit, elle eft même une vertu néceffaire pour la politique, & ceux qui difent toujours tout ce qu’ils penfent , ne penfent d pas toujours à ce qu’ils difent. Mais quélque dif Û fimulation que la prudence exige de nous en cer- Ÿ tains cas, n’en faifons pas pour ainfi parler, notre vertu journaliere; plaignons-nous au contraire de la corruption générale qui nous force d’ériger en ( vertu ce qui eft fi rès du vice. Sauvons toujours M les droits de la franchife, & pour quelque fortune b que JEES DUVRAI MERITE. 141 que ce puiffe être, ne tombons jamais dans la faufr feté du cœur. , À le bien prendre, la diffimulation n’eft ni vice ni vertu, elle eft tantôt Pun ; tantôt l’autre ; &“c’eft la fituation qui la caracterife. Le bon efprit n’a pas feulement le mérite de nous U faire aimer, de rendre notre commerce agréable par tout ce qui eft du reffort de l’efprit, 1l porte encore 6s fon efficace fur les peines de l’ame & fur les évene- t mens. L’honnête homme fait prendre fon parti dans QIl les difgraces, mais l’honnête homme qui a lefprit I bon, prend toujours le meilleur parti. ÿ - Que le même homme eft diffemblable de lui-mê- f me! J'ai connu de vraiment honnêtes gens aimant les bonnes chofes , généreux, officieux, mais domi- hl nés par la paffion du jeu, qui après avoir perdu confiderablement dans une féance , fe refufoient un Je poulet; j’en ai connu d’autres, chargés par leur état es d’êètre magnifiques & tout près de paffer pour tels, f qui pour un rien ont manqué leur coup. Celui-ci j foutient en Philofophe de grands defagrémens, qui 0 devient furieux pour une bagatelles celui-là perd fs Pamitié d’un grand Seigneur, pour vouloir foutenir avec trop d’opiniâtreté fon fentiment fur une chofe fort indifferente; toutes petiteffes dont nous ne fom- oû rmes les duppes que faute de bon efprit. flé Que d’inquiétudes interieures, que de mouve- $“* mens & de foins deshonorans , quand on fe livre I aux détails de l’avarice ; que n’apprend- t’on à cor- Il riger les foibleffes de l’ame, ou du moins à les ca- Ï cher fous le bon efprit? f Tâcher d’être tel qu’on doit être & ne fe donner le que pource qu’on eft, fauver toujours les apparen- ces, cacher bien toutes fes foiblelTes, ne fe montrer el f jamais que par le bon endroit; œeft le miracle du n bon efprit. l Pleurer Trarter 142 | ‘ Pleurer pour un rien, ne pouvoir fe vaincre fuë une minutie, fe parer d’un crédit qu’on n’a pas & qu’on ne mérite pas, tirer d’une dignité accidentel- le un motif de fuperiorité fur d’honnêtes gens ; tout celafent fort la fottife & l’enfance , & marque le dé- faut de toutes les parties du bon efprit. Les vertus font toujours les mêmes; mais les di- fpofitions de l’homme pour la vertu font bien iné- gales-. Je ne fai rien de plus propre à coriger ce qu’il y a de défectueux dans ces difpofitions que le bon efprit. Il aide à l’ame ébranlée à fe remettre dans fon affiette ; il la détourne du mal & la porte au bien » il la fortifie par réfléxion contre l’agitation des premiers mouvemens, il fournit le fpecifique dans les malheurs qu’on croyoit infoûtenables » & fouvent il fauve notre gloire que nous étions prêts de proftituer à la perfidie, à la dureté, à la colere ; à l’entètement, à la petitefle & à d’infâmes détails. Ce font- là les fecours que nous pouvons tirer du bon efprit contre nos paflions & contre nos foiblef- fess le chemin eft court du cœur à Pefprit, & laf- finité qui fe trouve entre le fentiment & la penfée ne permet pas de douter que le bon efprit, qui doit penfer excellemment ; n’ait la force de rectitier ce qu’un fentiment pouroit avoir de blamable: ainfi je crois que le bon efprit contribue autant à nous ren- dre eftimables par le cœur que par Pl’efprit. Deux hommes illuftres nous ont lailé dans un même fait deux grands exemples du parfaitement bon efprit. À peine eft-il décidé que feu M. dé Cambrai s’eft trompé dans fon explication des Ma- ximes des Saints, qu’on apprend qu’il fe retracte. Je trouve autant de bon efprit, de grandeur d’ame; & de folide pieté dans cette retractation , que Feu ô de délicatefTe d’efprit dans Telemaque. de Nifmes étoit ami de M de Cambrai , mais à PS S PEPEN r DU VRAIMERITE. I Ï il étoit fon ami jufqu’àlAutel. S’il eft obli gé de publier la Bulle du Pape à Poccafion du Livre co1 adamné, que à de beautés dans fonMandemen t pour la publication! il rend juftice à la vérité,fans rie U n Ôterau mérite; les dro- its du dogme font fauvés, m ais le fujet d’une conda- innation devient la matiere d’un éloge ; il n°é chap—= pe rien de médiocre aux G rands - Hommes. ( _ Ne vous contentez pas d’avoir l’efprit droit & ju- ( fte, fongez encore q ue le bon efprit doit nous in- } {pirer toute l'indulger ce qu 11 nous eft permis d’a- H voir pour les défauts d’aut rui. En géneral le bon éfprit prend bien tout ce qu Ï 1l voit & tout ce qu’il 10Ù éntend; toute action mauva ife en foi, il la conda- ;ue înne » mais il ne la releve p as; 1l donne un tour faù & vorable à celle qui n’eft qu A ’équivoque ; & il juftifie ÉtS tout ce qui peut être juftifi Etudions-nous bien, \ & nous tonviendrons que qs notre vivacité à condam ner les autres eft un effet de di hotre étourderie quand nous fommes jeunes, & de é hotre malignité quand nous fommées vieux. bat Les plus parfaits de Î ( its. Pourquoi donc s hommes font bien imparfa. réfufions-nous aux autres la ‘doît même indulgence que nous attendons d’eux ? uel- le injuftice! Dans un d même fait accompagné des ( Mmêmes circonftances n ous blämons les autres au lieu felr de les plaindre ; & nous prétendo hs qu’ils nous pla- ignent au lieu d e nous blâmer : voilà juftement les su deux poids & les deux mefures ; mais nous nous abu. ons. Sinous plaignons les autres pèit » onnouüs plaindra ; K finousles blimons, on rious blà merae N è Jéünte homme voit fai ; Dans le premier mouvement ; les fautes qu’un = il re flattent fon amour propre ; ID sé = Al manque pas de faire dans fon imagination des 1Ë Comparaifons flateufes de lui - même avec les autres, l W gÿ0£ﬁt‘fen mérite des défauts d’autrui- S’il échap- ” pe 144 ERAsIT E n’un un mauvais terme ; une penfée fauf- pe à quelq fe ou une impo litefle, il en tire avantage, 1l en- nourrit fon orgueil, comme fi le ridicule d’un au- tre devenoit une vertu pour lui! mais de quel front ofe-t-il fé favoit fi bon gré, pour un petit defaut qu'il ne reconnoît pas en lui, quand 1l sy en trouve d’effentiels qui feroient un objet bien plus légitime de fon attention ? Si l’amour propre étoit moins aveugle & mieux ‘entendu , il produiroit un effet tout different en nouss & n’ayant pas l’efprit affez bon pour excufer les autres, du moirs par politi- ue nous n’en ferions pas les cenfeurs. Rire de ceux qui ont quelque difformité dans la figure, c’eftune foiblefie qu’on ne pardonne pas aux enfanss que n’avons -nous la même équité ou lamèês me indulgence fur les défauts que nous trouvons dans le caractere ? Eft-on moins à plaindre d’avoir le cœur gauche, lefprit tortu, l'humeur raboteufe, que d’être boiteux ou boffu ? Oui, me direz - vouss arce qu’on ne peut ni s’alonger la jambe ni fe re- dreffer la taille, & qu’on peut racornmoder les dif- formités du caractere. J'en conviens, on peut l’uns on ne peut pas l’autre; mais ce n ’eft pasune raifon qui juftifie notre trop de feverité fur les défauts d’au- trui: au contraire, la peine que les hommes ont à {e corriger eft un accroiffement à leurs défautss qui demande de nous un redoublement d’indulgence- Si lhomme connoiffoit fes vrais interêts ; il tra- vailleroit à fa perfection préférablement à toutes chofes, & s’il étoit plusentendu , il mettroit à pro- fit jufqu’aux défauts d’autrui; on trouve à gagner avec les plus impasfaits. Plaignons un brutal d’ê- me du goût tre brutal, prenons dans fa ferocite mê pour la politeffe, & pour la douceur. . Rien n’eft plus propre que la rencontre d’un avare à me faire fentir tout Le mérite de la generofités - On e DUVRAI MERITE. 145 On ne fe fait pas foi- même. Heureux celui à qui il été donné davantage! Remercier fans cetfe du , mérite acquis, travailler fans cetle à celui qui refte à acquerir , C’eft aflez d’occupation pour le cœur & pour l’efprit: ne nous rendons point indignes du bi- en qui eft en nous par d’injuftes commentaires fur celui que nous ne trouvons point dans les autres, & qui y eft peut - être fans que nous ly connoiffions. Celui qui fe connoît enmerite, qui n’admet dans fes jugemens ni aveuglement, ni prévention, eftle plus indulgent; & celui qui n’a ni lumieres dans le difcernement , ni fincerité dans l’intention ; eft le plus fevere. Pourquoi ce renverfement ; c’eft que la mauvaife opinion qu’on a des autres n’eft fondée le plus fouvent que fur la trop bonne opinion qu’on a de foi -même. Le bon efprit trouve dans fes défauts de quoi sS'humilier, Pefprit mauvais trouve de quoi s’enof- ) gueillir dans les défauts des autres, Ne pas voir des défauts marqués, c’eft manquet C d’efprit; faire trop fentir qu’on les remarques c’eft y manquer de bonté & de politeiTe : n’en pas profiter, C’eft manquer de jugement, ‘ Nous avons peu de tems à jouir de nos avanta- ges. L’homme le mieux fait & le cul de jatte font à peu près de même taille à quatre - vingts ans3 la vieilletTe rend les talens inutiles & dans nos plus be- 14 aux jours un rien nous peut déranger l’efprit: pour- 2S quoi donc fommes-nous fi contens de nous-mêmes? Quelques dons que nous avons reçus de la nature » f peuvent-ils juftifier ce fond d’orgueil qui nous fait e méprifer ceux qui font moins bien partägés que nous? f Quelle préfomtion ; quelle injuftice! Non, il n’eft f * point de plus grande foibleffe que de voir fans pitié Ÿ * les foiblefles d’autrui. Si notre ména gement pour les autres nous en at- Zome I, [ tye TR Ay 1 € 146 tire de leur part, fi l'’indulgence pour les défauts d’atrui nous rend nous-mêmes plus fupportables, & fi elle nous procure plus d’agrement dans le com- merce de ceux avec qui nous avons à vivres {fi elle rend nos liaifons plus conftantes & l’accompliile- ment de nos devoirs plus gracieux: enfin, fi par bonté naturelle ou par une politique louable nous forçons les hommes à être contens de nous, quel fruit us délicieux pouroit - on attendre du bon cœur & du 5 on efprit ? Gardons - nous bien de devenir flatteurs , gardons- nous plus encore d’encenfer le vice, mais ne foyons ni des critiques ennuyeux, ni des Juges impitoya- bles y fans quoi nous tombons dans l’autre extremi- té , nous devenons efprits durs or , je ne fa: fi la bonne éducation feule pouroit vous infpirer la douceur, l’égalité, lacomplaïfance & la politeile dant j'ai parlé, fi elle ne commençoit par produire en vous le bon efprits & je crois que l’indulgence fur les défauts d’autrui marque encore plus de bon efprit f que de politetie. Ce n’eft pas feulement par toutes ces confidera- tions que je dois me former un bon efprit, 1l me procurera bien d’autres reffources: c’eft à lui feul que je puis devoir le don de bien penfer. Peut- être le don de bien penfer produira-t il ceux de bi- en parler & de bien écrire, du moins m’infpirera-t- Jévite l'ennui il le goût & le choix de la lecture. & Poifiveté, je me fauve des fâcheux , je m’amufe & je m'’initruis; par-là je me garantis d’un mal, & je me procure un bien qui dépend de moi & qu’on ne fauroit m’ôter; par-là fi je ne fuis pas bel efprit, je l’aime dans les autres; & difpofé à croire qu’ils ont intention de bien dire & de bien faire, je fouffre leurs feiblefles, & je n’empoifonne point leurs vertus. Combien de tréfors dans le bon efprit p31" s, DU VRAI MERITE. 147 par le fecours defquels je fers tout - à la fois mes plais firs & ma vertu? Mais ce n’eft pas tout, le bon ef: prit ne me conduit pas feulement à fouffrir avec moins de peine ou à trouver plus agréable le com= merce des autres , il leur rend auffile mien plus gra- cieux, 1l nous fournit de quoi defarmer la maligni- té & lantipathie, & tôt ou tard nous fait aimer & nous fait eftimer. Il fert de vernis à nos défauts ; & nous empêche de montrer mille petits mouve- mens de l’ame que lhonneur auroit bien - tôt defa- voués ; 1l nous apprend à connoître le prix des cho+ fes, & nous guide dans nos jugemens; il nous ap- prend à jouir, à ne point fouhaiter, & sl le faut à fouffrir: enfin, le bon efprit eft de tous les dons celui qui peut le plus infailliblement nous conduire à la fagefle, puifque c’eft par lui que nous acque- rons le merite de corriger nos défauts, & de devenir plus délicats dans le choix de nos plaifirs. FRe Ï ll CoHAPITRE W De Putilité , du choix & de Pufage des blaiférss du jeus de la chaf&; & du bals des Jpeétacless de la mufi- ques de la bonne chere ; de la promenade ; L mour , & du commerce des femmes. ç{e Î'a- Ü » le bon efprit eft un don précieux & d’une ref: I fource merveilleufe dans tous les états où nous y Rous trouvons; on peut ajoûter que fon fecours ne Ÿ nous eft jamais plus néceffaire & plus efficace que el dans le choix & dans l’ufage de nos plaifirs, Les f plaifirs & les affaires partagent la vie de lhomme ; f l’agrément des uns corrige l'amertume, ou délaffe de la fatigue des autres. p Mais fi les plaifirs font yl héceffaires, ils font bien dgngereux: il eft donc de 2 f v}a , Trir1TrrE 148 la derniere importance de les choifir avec affez de délicateffe , & de les gouter avec aflez de modera- tion pour ne leur rien facrifier de tout ce qui eft dû à la vraievertus & c’eftfurtout au bon efprit à nous déterminer fur le choix, & à nous regler dans l’u- fage. Il eft certain que les plaifirs innocens font la feli- cité de la vie; on ne peut en jouir long-tems fans dégoût, mais on ne peut s’en pafler fans contrainte. Je fai que l’imagination fait prefque tous nos plai- firs & toutes nos peines, & c’eftune raifon nouvel- le de nous amufer quelquefois; enfin , tout le mon- de convient que les plaifirs & la gloire font deux bi- ens géneraux qui affaifonnent les autres; & il eft ad- mis dans la morale la plus fevere que les plaifirs honnêtes ne font pas incomparables avec la vérita- ble fagefle. Les fages ont même cet avantage que leurs plaifirs font plus durables, parce qu’ils font reglés, comme leur vie eft plus Calme & plus tran- quille, parce qu’elle eft plus innocente. Pai dit que les plaifirs font néceffaires : en effet, les hommes font expofés à des revers fi étonnans & fi imprévüs, à des préjugés fi extravagans, à des préventions fi ridicules, que le Philofophe le plus fage, quand 1l fe trouve dans le cas, fent ébranler, comme malgré lui, tous les fondemens de fa fagel- fe. Eüt-il médité pendant toute fa vie fur les ex- travagances de la fortune & de l’iniquité des hom- mes dont je vous parlerai dans la fuite, 1l y a tou- jours dans les réfervoirs du hazard ou de la maligni- té quelque trait nouveau qui avoit echappé à nos ré- flexions. La prudence fut & fera toujours la dup- pe du fort, & telle eft la foibleffe de la plüpart des hommes que les plus forts font les plus fufcepribles de chagrin. Le chagrin eft un poifon fubtil qui nous tue imperceptiblement, quand nous n’avons pas 2 DU V’RAI MERITE. 149 pas appris par avance à nous élever au-deflus des évenemens; je n’y fai pas de remede que le plaiﬁr, c’eft une fpecifique. Comment- fe réjouir, me dira-t-on, quand on fouffre, cela eft impoffible ? Point du tout: le plai- fir dans le fort de nos afflictions nous paroît infipides mais peu à peu il affoiblit le fentiment de la douleur, il étourdit le mal, 1l diffipe les vapeurs chagrinesqui s’élevent de tems en tems dans l’ame. Infenfible- ment nous nous retrouvons dans notre afliette , & la tranquillité de retour nous rend toute notre fenfi- bilité pour les plaifirs innocens que le chagrin nous rendoit amers. Il ne s’agit que de les choifir ces plaifirs, & d’en bien ufer. Sur -tout prenons bien garde que ce qui ne doit être que plaifir & amufe- ment, ne prenne pas fur nous l’autorité des paflionss cC’eft tout à la fois une dépravation du cœur & de Vefprit que de fe deshonorer & de f{e ruiner par ce qui n’eft fait que pour nous amufer. Je confeille l’ufage des plaifirs ; mais je ne veux pas qu’on s’en enyvre. Pour prévenir cette yvreﬁë & s’en garantir, je croi qu’on ne fauroit mieux fai- re que de confulter autant la prudence que le goût dans le choix même des plaifirs. Si cette maxime eft bonne pour tous les plaifirs en general, elle eft encore d’une pratique infinimént plus utile dans l’u- fage du jeu, On fe manque a foi même, quand on lailfe échapper une feule de toutes les reifources que les plaifirs procurent ; non feulemerit 1ls font propres à nous diftraire du fentirment de nos peines ou à nous piquer le goût par la jouiffance de ce qui nous flattes c’eft auffi une politique de favoir fe li- vrer à de certains amufemens. Tel qui fans paf- fion & même fans goût pour le jeu, ne joue que Q pour s’introduire dans le monde, oufpour en cultiver |1 le commerce, parvient fouvent à faire connoître en $ lui K 3 TrAit e I5® lui un merite qu’on eût ignoré. Si ce merite re- ql % connu lui attire des fuffrages importans & de puif- fans amis, 1l {e feroit fait tort à lui-même de n’a- voir pas préferé par complaifance le plaifir qu’il ai- moit le moins à celui qu’il aimoit le plus, Ë La corruption des tems a fait du jeu un metier &vune affaire. La maniere de parler dont on fe fert î quelquefois pour exprimer une bagatelle, ou pour peindre une chofe facile, ce c// qu’un jeu ? n’eft pas convenable aujourd’hui pour ce qu’on appelle vrai- ment le jeu. Convenons à la honte de nos jours que nous en faifons un miferable commerce: Ob- fervez donc bien réguliérement que le jeu foit tou- jours un amufement pour vous. Si vous fouffrez qu’il s’érige en paflion , il tournera bientôt en fu- reur. Un joueur de profeffion qui expofe au ha- zard du cornet ou d’une carte le patrimoine qu’il tient de fes ayeux, qui hazarde la dot de fa femmes & ce que la nature a fubftitué au profit de fes en- fans, celui-là court à l’Hopital chargé de l’oppro- bre public. Vousne verrez point l'homme entendu & maître de fes paffions facrifier les plaifirs d’un be- au jour & d’une nuit tranquille à la folle efperance d’une forte de fortune qu’on fait très-rarement, & qu’on ne fait prefque jamais fans interefler Phon- neur; ne manquez pas de lire & de retenir fur cela la maxime de Madame des Foulieres. On commence par êrre duppe» On finit par être fripon. On eft perdu pour jamais fi une réflexion auffi judicieufe & auffi preffante refte inefficace , & fl après l’avoir méditée on s’embarque dans le gros jeu. A-t- on rien de plus à craindre que de commencer par être duppe & de finir par être fripon? Songez encore que Madame des Houlieres jouoit » mais gu’clle &"ä DUVRAIMERITE 151 qu’ elle n’étoit pas joueufes elle avoit fenti toute l’a- & toute la douleur de l’infir- s mertume dès difgraces mité: cependant dans le tems même que la mort d> moilfonnoit fes proches & la maladie fa beauté - dans le tems que la forrune dérangeoit fes affaires , elle fortifioit fon ame par de folides réflexionss elle éga- yoit fon efprit par desplaifirs innocenss elle jouoit, mais deux heures par jour, mais petit jeu, & de Ô ces jeux où ni l’efpoir du gain, n1 la crainte de la perte n’entrent jamais, où l’efprit eft toujours de la [$ partie; & qui furent autorifés dans tous les tems par la néceflité de fe délafler. Il efk des jeux qui font d’ufage chez les perfon- z nes les mieux regiées. On vous a fait apprendre les 1 Éc à hets, le trictrac, le piquet & lhombre , & l’on a eu raifons ce font les jeux feuls qui devroient Être Ti ef& bon de les favoir bien jouers & permis. quoiqu’on puiffe sy piquer nous fommes les maîtres de n’en faire qu’un amufement. Il n’en eft pas de même des trois dez, du quinque nauve, du lanf- Û quenet , de la bafTete & du pharaon , qui menent trop loin: Auffi de tems en tems,-& fur-tout au- jourd’hui , font - ils exilés de France ? De gros joueurs, d’ailleurs-amis , f{e brouillent de b deffein prémedité pendant une féance longue qui fe f renouvelle tous les jours s ils fe fond de gayeté de cœur un procès important : l’avarice & lPimpatience plaident la caufe , la réjouiffance ou le cornet la décident. ï Je fai qu’en général on peut-être gros joueur , honnête joneur ; & noble joueur ; mais ce ca- z' Q ractere eft auffi rare que celui de joueur de el profeffion eft dangereux ; de même on peut ne , jouer que des jeux d’efprit, peu de tems, peu de chofe, & malgré d’excellentes qualités être infup- K 4 portable É 182 T p'arir ? portable joueur3 contradiction monftrueufe dans un prt caractére dont on ne fauroit affez' éviter les effets pour foi-mème & pour les autres. fe Il eft plus für de décider qu’un beau joueur eft fo l honnête homme, que de conclure qu’un honnête fera beau joueur De- de homme , parce qu’il eft te Jà je conclus que la qualité de beau joueur merite pré bien d’être comptée parmi les bonnes. qu ( On dit qu’on ne contioît pnint un homme par tout ailleurs à 11{ bs 11 - bien que dans le vin & dans le jeu:cette q maniere de décider n’eft pas toujours für cepen- fe dant , j'ai peine à croire que celui qui s’emporte pour N un coup Contraires ou qui regrette l’axgent P€X”dü> d l foit ailleurs que dans le jeu liberal & pacifique. L’in- enie, la colere ou l’avari- fl qu'étude marque un petit ce imontre la petiteffe de l’ame. Si l’on a aflez de force d’efprit pour cacher fes défauts & fes vices, il le fe trouvera des cas où l'homme brufque & avare pa- le roîtra par réflexion doux & genereux: mais s’il ne Y foûtient pas cette efpece u’h) pocrifie dans le jeu ; fi Î un fonnez contraire ou une xCiOhl(Ïll‘C° 1T19.UQU€C viennent à decouvrir fa petitelfe & fa brutalité, alors l ! on eft endnoit'de croire de lui que le naturel fe dé- On juge plus bi velope, & que l’ame fe demafque. s10 fürement de fon caractere par. le pret 2iX r mouve- äl ment qui lui échappe, que par des vertus faufles & U étudiées, & il perd en un moment ce qu’il avoit été t Ÿ long -tems à gagner , en ne fe montrant pas tel qu’il €toI Î Toutes les horreurs dont j'ai été témoin, même Î dans un jeu médiocre , ne m'ont pas peu confirmé & dans l’opinion qu’il eft fort difficile de garder toute {a probité dans le gros jeus cett l’occafion prochai- ne pour tous les vices : les fonds manquent bientôt, \ 1l en faut trouver à quelque prix que ce foit : enfin Pufure & Pinjuflice viennent au fecours, ou l’amour prête AEEELe, P. BDUVRAI MERITE. “)'%v prête fur gagès, funefte reffource des gros joueurs ! $ Je ne puis mieux vous faire fentir ce que je pen- fe du jeu qu’en vous propofant le contrafte de deux l fortes de fituations dans le jeu même. Entrez un Ÿ moment dans ces maïfons où l’on ne trafique que é de jeu, & oùles nouveaux débarqués font fürs de la préféance : vous y verrez fept ou huit coupeurs aux quatre piftoles, j'ai penfé dire fept huit furies, fa- crifier dans un tournois férieux au démon du lan- k fquenet. On y patle jufqu’à des jours entiers fans fe déplacer, on compte pour rien la faim & l’info- uf mnies l’abbattement & la pâleur font les îmages de In de la mort, & l’agitation , les plaintes, les grimaces les blafphèmes repréfentent l’Enfer: . Voilà d’après I. nature le portrait des gros joueurs. e Â ces mêmes acteurs, gens qui peut-être d’ail- | leurs ont u mérite, & qui gémiilent du joug qu’ils 4 fe font impofé, arrachez-leur cet éguillon dange- b reux , ce defir de gagner & cette crainte de perdre , f fuites comme nécetffaires de la fureur pour le jeus Üc placez - les au milieu de gens choifis & délicats, qui $ favent allier les plaifirs & la- vertus propofez-leur une promenade : au retour, une partie d’nombre bien jouée qui précede un repas propre & frugal ; alors que de penfées! combien de jolies chofes ! le “ cœur & l’efprit maîtres deux - mêmes fe rendent maî- tres des plaifirs, & ceux qui étoient des furies, re- ët_é deviennent des hommes. Dans les deux cas que je | fuppofe il entre du jeu, mais font- ce les mêmes é hommes? De là fentez les effets pernicieux d’une n paflion trop vive & les reffources gracieufes d’un p ement. t honnète amufi f Dauvs une infinité de maifons Pordre & le paie- Oh ment du foupé dépendent du nombre & de la fin des ÿn parties, tripots odieux dont le maître & la maîtreffe, uf efclaves du Public & des cafuels, fe mettent tout les $ jours »[5 154 TfA1Ine jours dans le cas de mourir d’indigeftion ou de faim. La femme eft plus que mondaine, le fervile mari un diffipateur: Pun & l’autre fe faifant honneur de fi honteux commerce , raillent la maifon rangée dont la fille peu riche s’occupe utilement. Qu_el renver- fement, qu’elle honte pour le fiécle ! S’il efk dans une ville quelques maifons mieux fon- dées, où la dépenfe convenable à l’état ne dépende po- int des profits de laronde, & où gens délicats fe fero- ient un plaifir d’obferver toutes les regles d’uné fcru- â pu1eufe bienféance: que ces maifons enfin devien- nent le théâtre du gros jeu ; que le mari aflocie à une même table l'honète homme & le faquin ; que la fÊ femme ait les mêmes égards pour la foubrette & la Marquifes qu’après toutes les minauderies & les fa- tuités de toute efpece qui font les préliminaires du gros jeu, une foule d’étourdis vienne refenir rouge & noirs qu’enfin un coupegorge brutal force l’hô- tefle complaifante à fe familiarifer avec toutes les lettres de l’alphabet; je merécite, à fiécle ! 6 mœurs! Je fai qu’on épargne le foin, le bois, & la bougie » qu’on a le plaifir de ruiner tous les fils de famille, & de ne fe coucher qu’à cing heures du matin ; mais auffi lon voit & l‘on entend bien des fotifes, & quand ÏË on les fouffre aifément , ne l'aille-t-on pas croire ( qu’on eft bien près d'en faire ? . 1 eft une forte de favoir dans les J eux, que j'ad- mets. Cette fcience que quelques ﬁ:upides attra- Ë pent. & qui échappe fouvent à des gens d’efprit » eft ce que nous appellons l’efprit du jeus c’eft l’at- tention & l’ufage qui la procurent. Il eft vrai que trop d’attention marque un tant foit peu trop d’atta- che, & c’eft un vice de l'ames mais auffi une inat- [ tention perpétuelle qui fait jouer très-mal un jeu qui ne peut faire plaifir que quand il eft bien joué, q Ü eft une preuve évidente’de l'égarement ou de l’éva- goration _,—%,,_ DUVRAI MERITE. 59 | oration de l’efprit; faites bien tout ce que vous faiiess C’eft juftice & plaifir pour vous & pour les Ï autres. Il Pai connu une femme folle, mais foile de toutes les efpeces de folie, faifant la belle & la jeune fort mal-à -propos, fachant uniquement medire & mi- nauder, incapable de la moindre réflexion, telle= ment ennuyeufe & ennuyée, que fans les cartes el- le n’auroit pû trouver la fin du jour; elle étoit di- ftraite à lhombre jufqu’à demander, quand elle jou- d Oit, qui jouoit & en quoi, & croyoit juftifier cette 1 extravagance en répetant à tout propos que l’atten- A tion au jeu avoit un air trop bourgeois. h Au contraire , j'en ai connu une autre qui avec Ë un port de Reine avoit mille graces extérieures, mais elle avoit encore plus de vertus que de graces; elle c ; étoit d’une grande naïffance, qu’elle foutenoit pas Ô les manieres du monde les plus nobles; elle conoif- es foit les plaifirs &les aimoit, mais elle aimoit infini- ment plus la raifon. 1 Je l’ai v&e cent fois les cartes I(9) à la main au milieu d’une compagnie nombreufe ; le, partager fon attention avec tant de juftefle qu’elle AIs accabloit tout le monde de politeffe & de bonté, & ne faifoit pas la plus petite faute au jeu: Delà je d (( conclus qû’un homme deftiné au commerce du mon- de , doit favoir le jeu fans l’aimer trop, qu’il doit d bien jouer le jeu qu’il joue, mais fur tout jouer no- blement, tr fibs Ne jouez pas trop indolemment, mais auffi qu’on jat ne démêle pas en vous de vive inquiétude , de folle joie, ni de frayeur deshonorante ; prenez le milieu qll€ (lä entre trop d’attache & l’inattention ; comprenez ens giat fin que fi le jeu deshonore ceux qui en font un hon- teux commerce , s’il fait voir dans tout fon jourleur J avarice & leur groffiereté, il n’eft pas moins pour uË, p yn honnête komme un moyen infaillible de mon- / trer 0 9P ût \ 156 TR Ai1T p trer fans oftentation de la nobleffe dans les fenti- CX mens , de la juiteffe dansl’efprit, de la politeffe dans bal ] humeuür. les manieres & de l’égalité dans P q Le jeu eft fans comparaifon plus d’ufage que la pe chaffe, ainfi 1l importe plus de favoir bien jouer que 10 de favoir bien chaffers mais 1l eft des occafionñs où ln il n’eft pas permis de paroître tout- à - fait neuf dans hc l’ufage des plaifirs que la Campagne rend comme MI néceffaires. , La chatfe eft un amufement noble, qui de aide à montrer de lPaddreiTe ou de la vigueur, qui peut procurer des Haifons utiles avec des voifins di- ftingués, & qui, prismodérement, produit tout au Î moins deux reffources infaillibles, fe porter mieux, & s’ennuyer moins. ÉN EU ( De certaines chaffes ne conviennent qu’à de grands —- d Scigneurs 3 celui qui n’ayant pas la même fortune h prend le même goût , eft à deux doigts de fa ruine. f La chaffe ordinaire, quand on s’en occupe trops ( n’eftpermife qu’au Gentilhomme qui eft retenu dans {a Terre par goût ou faute d’emploi ; mais 1l convi- ‘ ent dans tous les degrès de fortune & dans toutes Ÿ les Profeffions de favoir tirer adroitement une Per- 10 drix. » Ÿ cd e Le plaifir de la chaffe eft très piquant , mais on peut dire que ce n’eft point un plaifir convenable à k tous les états ; comme le bal ne convient pas à teus \ Le courtifan & lhomme de cabinet ne les âges. ï chaffent guéres ; l'homme fage à trente ans, ne court « point le bal ; les uns & les autres favent dans l’oc- Cafion courir un Liévre , tuer une Perdrix, & dan- Ÿ fer un menuet. ï Une mere qui mene ‘ fille au bal, fans fonger à l tous les périls qui l’environnent, prouve affez bien Ü qu’elle aime plus fes propres plaifirs que la vertu dans fes enfans. Quelle envie de plaire, que de e, & quel rouge & de plâtre pourÿreparcr l’infomni exemple » /‘\ DU VRAI MIRITE. I$7 t exemple pour une jeune Demoifelle! Cependant le an$ bal eit fuivi d’une foule d’incommodités , qui font fn qu’on s’én dégoûte bientôt: de même Acs grande dé- ch penfe, le trop de fatigue, ou les momens qu’on dé- qUC robe à des plaifirs plus tranquilles dégoûtent de ce- 0ù lui de lachafile. Le bal eft le plaifir des jeunes gens, ans la chaffe eft le plaifir de la campagne, & il necon- mé vient au Sujet que je traite que de parler de l’ufage Û}ll & du choix des plaifirs qui font de tous les âges & qu de tous les états. s d Le goût des Spectacles me paroît convenir dans ut q tous les tems, miais tous les lieux n’en permettent JEUy pas l’ufage. Heureux celui qui peut les aimer, s’y connoître & en jouir! Gens connoiffant peu le mon- and> de, & entêtés dans leurs préventions , croient que unié la défenfe des Spectacles eft un devoir deleur mini- C ftere, vu tout au moins l’effet d’une fage prévoyan- 10P ce & d’un ferupule délicat; je crois au contraire dans que fi l’on apprenoit aux jeunes gens la vraie valeur 0n des Spectacles, il feroit plus für de prévenir Pair de ut corruption qu’on leur attribue, & Pon ne manque- Pa roit pas une reflource merveilleufe pour polir l’efprit, épurer le goût & former les mœurs. 0n Rendez-vous pour rendez-vous , je le par don- Je à nerois mille fois plus volontiers à la Comédie qu’à la tous Meffe. Le même air qui n’eft que coquet & evapo- ot 1 ré au théâtre, eft impudent à l’Eglifes les hommes ( corrompus portent par tout l’air infecté fans diftin- u étion des lieux ; la mauvaife difpofition du cœur peut dl empoifonner les meilleures chofess mais le poifon n’eft point dans la chofe, il eft dans la difpofition. gef à Le théâtre François eft plus pur que jamais, & je bl êl doute qu’aucun Sermon fur Phypocrifie foir plus ef- yesid ficace à convertir un fanx dévot que la Comédie du d Tartuffe. L C’eft fur cet endroit de mon Livre que les dévots @ fe nPÏ€I P T RAITF 158 fe font récriés. Ne feroit-ce point le mot de Tts tuffe qui en reveillant l’ancienne querelle auroit fou- levé tout le corps contre moi? Mais toutes les pié- ces de Moliere font également propres à combattre les vices & les défauts dontil à voulu nous garantirs La plus grande partie font des chefs-d’œuvres de la plus faine Morale. Cet Auteur a été admiré de tou tes les nations, & le fera dans tous les tems. Si ceux qui ont blâmé un peu trop cruellement ce que jai dit des fpectacles avoient là le Mifantrope avec plus d’attention , ils auroient compris qne le bût de Moliere étoit de faire l’éloge du vrai honneur, en- riemi de-la flatterie & de la baffe complaifance, & d’apz rendre en même tems aux hommes qu’il faut ällier la politefle aveclhonneur, & qu’on doit avoir é SP — ‘une probité infinie fans tomber dans la rudeile, Un parfaitement honnête homme à qui mon ‘Fraité ne plaît pass eit-il obligé en confcience de me dire » J'en pourois par hafard faire d’auffi méchanss “ Mais je me garderois de les montrer au & D gens? | Enfin tout ce que je puis faire c’elt d’admettre la diverfité des fentimens fur les fpectacles. Je fuis GCN fort éloigné de vouloir enfeigner une morale perver- P GZ fe; mais je ne crois pas mon principe erroné, & je le juftifierai dans le dernier Chapitre en parlant des Directeurs, par une réflexion d’un grand Ecrivaine On comprend bien qu’une jeune Demoifelle dont on veut faire une femme raifonnables ne doit pas être élevée en femme mondaine; mais 1l faut Péle- ver en femme du monde. Sl y a un milieu entre une Coquette & une Carmelite, entre un Capucin & un débauché, cemilieu confifte dans l’accomplif- fement des devoirs de l’état qu’on choifi, & dans P’ufage des plaifirs innocens ; & quoi de plus propre à former un excellent caractere dans une jeune per- fonne f'\ DU VRAI MERITE. 158 fonne, que de lui faire éviter par de bons confeils & par des reprefentations naturelles & perfuafives tous les impertinens caracteres que Moliere a ridicu- lifés ? La coquette & l’étourdi aiment plus à être vûs quà voir, à parler qu’à entendre; ils cherchent moins les {pectacles ; qu’à fe donner en {pectacle. Le jeune homme qui veut fe tourner au bien, commence dès douze ans à acquerir du mérite ; le Îl tire travail eft grand, mais le fuccès eft décifif. de chaque chofe tout le bon qu’il en peut tirer ! Stil va à la Comédie, il lit lapiéce avant que de l’enten- dres il n’eft à charge à ceux qui l’environnent ni par des ris extrayagans , ni par des queftions ridicu- e E e e e les: Il fent tout le mérite que l’action ajoûte à la compofition; il ne fort point del’Avare, fans en dé- tefter l’infame caracteres du Grondeur , fans en être plus raifonnable & plus doux; il voit dans Cin- na combien un repentir fincere peut laver de fautes, } & combien la clemence fait gagner les cœurs. Tout profite à qui veut profiter. Je ne blâme pas qu’on aille à une piece nouvelle par curiofité, mais je blâme qu’on ne cherche à fa- tisfaire que la curiofité. Je veux qu’on s’égaye aux traits qui font rire, & qu’on s’attendrifle aux en- $ droits qui touchent. lj Si je trouve que malgré moi mon humeur fe foit laifiée féduire par quelque chofe d’atrabilaire, f je I' ds {uis plus fombre que je ne dois par refléxion far de légeres peines, qui fouvent n’ont rien d’amer que f par le vice de notre imagimation , ou par la foibleile de notre efprit: dans cette fituation une piece plus f | plaifante que belle me fuffit. Je commence parme 15 remettre, Jje finis par me réjouir. Mais fi je fuis ans mon affiette ordinaire, je veux quelque chofe f JU la di- de plus; je demande ou une Tragédie dont Ction 160 TR AITE ‘ étion foit pure, les fentimens grands, l'intrigue bi- f en maniée , le dénouement naturel & jJudicieux; ou une Comédie dans laquelle je puiffe apprendre en riant à me garantif pour toujours de toutes les efpe- ces du ridicule. Sifler à la Comédie, parler affez haut pour inter- rompre l’Acteur & l’Auditoire, ou diftribuer au Par- terre des fumées bachiques, c’eft manquer au re- {pe& qu’on doit au Public ; c’eft être affez impu- dent pour mérirer d’être chaflé. Celui qui ne court les fpectacles que par inut'lité de vie, s’iln’eft pas une bête , eft tout au moins un homme defœuvré qui craint le commerce des hon- nêtes gens, & qui craint encore plus d’être feul. Un homme d’efprit, mais bouru ou trop préci- pité dans fes jugemens, décide fans mifericorde de Ja Piece & de l’Acteur. Il reffemble à celui qui n’ayant pas affez d’ufage du monde, voudroit trou- ver tout parfait; l’un & lautre font punis de leur peu d'indulgence en prenant plus de plaïfir à critiquer Un Auteur com- le mauvais qu’à goûter le bon. mence, il n’a pas encore tout le talent requis, mais il a du feu & de la jufteffe; vous le frondez ? 1l n’é- erit plus. Vous déconcertez la jeune Actrice qui po- Î ftule? elle quitte prife, & va chercher fortune ail- leurs. Par cet excès de févérité ou par cette déli- cateffe mal placée, vous ruinez vos plaifirs, & vous deffervez le Public en le privant de deux fujets qui Ë auroient pû devenir excellens. Corneille & la Cham- melé étoient-ils parfaits, quand ils commence- rent? Il entre bien des goûts differens dans lOpera , 1l- faut bien des connoiffances differentes pour en fen- n a e e 3 tir toute la beauté; cependant je ne crains pas de dire que celui qui connoît également la beauté de la Comedie ; & qui la préfere, fait preu- ve DUVy.&1M RITÉR iôt & d’un di- Ve tout - à-la fois & de beaucoup d’efp fcernement très - délicat. J Corneille & Racine ont écrit dans le crèe SENntres € Ât fnon dâÜo le memc* ‘701.1È ; tous deux ont émine mment téuffi , & 1ls 0*1ttcuﬁ1 fans le fecours l’un de l’autre : a1', au contraire, Lullii, quoqu’1amumble , à brillé par [ Quinault , & Quinaule, plus encore par Lulli. Un opera eft moins un {pectacle que l’affemblage de plufieurs: Mufique , parolPs, ballets, machines, [J décorations: quelle dépenfe ! que d’Ouvriers diffé. Îté rens! Le pe&dùe eft brillant , 11 éblouit , 11 étonnes u mais faites l’anatomie de la plüpart des Opera, vous QÎl tfouverez, où de V1<Ü'1ÇuS (1€I auts dans CJc‘O 1€ 1;kd‘t!€, ou qu’avec des partics bonnes en 101, on n’a fait qu’un tout médiocre, (Ie M de I\îa‘me la dnﬁcuîte de réuf S .Ü, ñous ne laiilons ül pas de devoit aux deux hommes que j'ai cités, nom- bre de chefs - d’œ œuvre J s qui dureront autant que le Je monde ; cépendant Je trouve que ’Opera le plus par- fait a fon défaut. Mille endroits enchantent dans kuer Atys, quelques-uns ennuient. p Il y à une forte de difcernement à préferer I’Oge— ps l ra à la Comédie depuis dix ans jufqu’à vingt, & de T9atr /(A.A J0. rentrer dans le mème gout à foixante ; ce qu’à nt l’ima- a cès deux aG€s on aime les plaifirs s$ qui rev …… S .° Dom‘ox… le refte e ination fans la trop ap 3ÏIQUGÎ‘. du tems à la Comédie; tout ce qui nous 1 ves Liit truit en oÙ ea nous réjouiffant, n*cr'tr* bien nos VCa ux jourss qu1 avû Vs ﬂû'îf 1a ai L’chxa doit preic J tout à la le" cit rien à | ;L Der er “ à £s marcéaux C divins 1c fique ne f qui flattent & Chz1t0Wli"l“‘c l’oreille ; qui fixent déli- cieufement l’attention, & qui s’f>mp rent de l’ames À ne I‘CCOIVGI”H‘, POlﬂt un nouveau méritre dela foule des n fpe&ateurs, ni de la fale du Palais Roval de Mille gens cro[’1 O\_l d d3 ailleurs , aiment la “u\ fique quté jeu” & lon ne trouven. pf… t un homme délicat dui fie [ÿÎÎ»Ê 74 la 1îÎÂ»C‘ y u, 162 TrAITE Paime point. C’eft le plus exquis & le plus inno- cent de tous les plaifirs; elle eft de tous les âges, de tous les états, de tous les lieux, de prefque tous les goûts; on peut en jouir dans toute fon éten- due aux dépens d’autrui, fans être importun ; & Pon peut sen amufer feul: elle prévient ou char- me la langueur & lennui, & releve l’ame de l’abat- tement où la jette quelquefois l’iniquité des homs mess Il y à une forte de danger dans le goût de la Mu- fique qu’il faut éviter avec un très - grand foin, c’eft de s’en lailer éprendre jufqu’à s’en occuper uni- quement. Cet excès eft un vice du goût & de l’e- {prit: & Fhomme de Qualité qui fait le Muficien de profeffion, fe charge du même ridicule que le Mu- ficien qui néglige la Mufique: mais duffi que la cra- inte de l’aimer trop ne vous empêche pas de l’aimer & del’apprendre. Celui qui n’aime pas la Mufique; eft privé du plus honnête des plaifirs; celui qui ne la fait pas, n’en fauroit démêler toute la beauté, & il a négligé un talent par le fecours duquel 1l auroit toujours eu de quoi s’amufer lui-même; & occafion d’amufer les autres: La fin principale de la Mufique eft de délaffer Pefprit, & de lui donner de nouvelles forces pour s’appliquer enfuite plus utilement au travail. Si vous avez de l’efprit fachez la Mufique ; c’eft un merite de pluss: fi vous n’avez päs un grarid gé- nies fachez la Mufique , c’eft un fupplement; ce n’eﬁ-pas un fimpléornement; c’efkutie fcience gra- cieufe & réjouiffante. Vous fentez - vous l’efprit fa- tigué par une étude abftraite? Quoi de plus delaf- fant que d’accompagner un air de Lambert fur le claveffin, ou fur la baffe de viole? Etes vous à table? faites votre partie, moins pour montrer que vous d’une chantez bien, que pour faire *brille+* la voix Dame /‘\ DUVRAIMErITTE. 163 Dame, ou pour faire plaifir à un monde choifi qui vous écoute. Le fort vous a-t- il relegué pour quel- que tems en Province, quelle reffource n’eft ce pas de compofer ou de tirer de Paris quelques airs que vous déchiffrez aux Dames; qui quand ellés font bien élevées ont aflurément 1e goût & Pefprit plüs délicat qué nous ? _ Partifans de la Mufique ne demandez pàas tou- Jours de lPexquis> la néceflité des affaircs_ vous e met fouvent hors de portée ; & vous conduit malgré vous en des lieux qui ne font rien moins que lafphe- re des chôfes excellentes: en ce cas, tournez tout en réflources, toute voix n’eft pas Tevenar; touté viole n’eft pas Marais; mais on trouve par tout des nôces de Village; ou un Roifignol qui chantes & le moindre plaifir a toujours de quoi piquer ; pâr la ré- fHlexion qu’il ef innocent. La voix par fes accens & fes div ;« erfes î1_1ﬁexîoﬁs ï perfuade lefprit & touche le cœur. Quelqu’un à RE z dit'qu’il n’y à point de Mufique fi ag able que lè fon de voix de la perfonne aimée. N’avez - vous point de voix? la Mufique vous en donne un peu. Ælle vous apprend à bien conduire ce peu que vous acquerez; & 1l eft fâr que les délicats font plus flat- tés par une petite voix bien conduite ; quë par uè voix éternidue, fonore ; mais mal mén agées & bru- Ï pé yante faute d’art & de goût. Etes - vous né avec le don d’une belle voix ? Joignez-y Part, vous ferez merveille ; mais chantez naturellément > fans gri- maces, fans affeCtation; entrez dans lPair & dans les îË paroless prononcez bien, fentez ce que vous ditess ( faites-le fentir aux autress née vous faites pas trop prier, & ne chantez pas trop3 préferez les airs les G J$ plus convenables à votre Voix, Ceft un ména = semnènt que vous vous dèvez à voüs - mêmes ne ch antez ja- C que vous É Imais de chanfons obfcenes A tî_Çf’c un refpect dévez p . TR à T Eÿ 164 devez au Public , & ce refpect doit fe redoubleravec - des femmes fages & des perfonnes de confideration. Faites plus; fi vous avez quelque délicateñle , ne donnez jamais dans le goût de ces fortes de chan- fonnettes qui fe font introduites à la faveur de mau- vaifes pointes & de fades équiveques. Notre langue eft très-fufceptible d’enjouement » de fineffe & de graces, & le ftyle lirique demande un tour aifé; mais les délicats n’admettent que des penfées délicates, & l’on fait dire de foi 5 qu’on eft mal né & encore plus mal élevé, quand on veut bril- ler aux dépens de la modeftie par un vilain jeu de mots; on penfe toujours mal quand on conduit les autres à penfer au mal. Autrefois en France on chantoit au fruit, & l’on avoit raifon. Aujoud'hui les cartes ruinent tout au- tre plaifir, parce qu’elles fervent de cornmode à l’a- varice. Mais enfin quand le repas s’alonge , & qu’on conferve encore quelque goût pur la fine volupté; on pafle d’un grand Air aux Vaudevilles. Jufques- là tout eft bien ; vous pouvez quitter le très - beau pour un joli badinage; mais que tous vos couplets foient d’un tour galant & ingénieux, & que pas un ne fente l’effronterie. Si le plaifir devient débauche , 1l n’eft plus duref- fort de la fine volupté. Les liqueurs font prefque tout - à -fait profcrites, & 1l eft auffi nuifible à la rés putation qu’à la fanté de trop boire ; aufli eft- 1l vrai que l’excès du vin n’a jamais entré dans ce que j’ap- pelle le plaifir de la table, qui n’eft pas le moins flateur des plaifirs. Nous avons cet avantage fur les autres Nations ; que nos Voifins font bonne chere avec nous, & ra- rement la faifons - nous bonne avec eux. Cela vient de ce de la différence du goî1t & des manieres, & qu’en /"& DU VRAIAMERITE. 165 qu’en quelques endroits on croit faire affez bonne chere quand on la fait grande, Excepté les Fêtes & les repas d’apparat qui de- mandent un peu de cérémonie, en confervant né- anmoins la liberté des manieres, je foûtiens que la frugalité & la bonne chere ne font pas mcompati- bles. Beaucoup de propreté fans étude , beaucoup de fiberté fans manquer à la politefle, peu de plats qui foient bons; peu de vin, mais du meilleurs choifir bien fes convives, & vivre avec eux quels qu’ils fo- ;t 1ent comme fi la table égaloit toutes les conditions : voilà précifémeut en quoi confifte la meilleure che- S re d’un François délicat. Bon pain, bon vin, bon vifage d’Hôtes vieille chanfon dontle fens eft merveilleux: en effet ; c’eft Pame du repas. Un Cuifinier entendu, d’un goût für & friand, vous fait bien manger &ne vous rui- k ne point. Faïtes-vous fervirtous les jours finement $ & noblement, & quand ille faut abondamment ; ) mais jamais de fomptuofité. l Grandes façons & peu de plats, Sans fomptuofité de la délicateile ; Propreté, bon vin politelle , C’eft ce qu’il faut dans un repas. ( Il y autant de fatuité à faire e magnifique quand ( on ne doit pas l’être, que depetitefle à mal faire les el honneurs de chez foi. 4 Un Un faftueux me fait grande chere par orgueil? S’il croit m’impofer, 1l fe trompe. Je ne prends | point les marques de fa vanité pour les effets d’un cœur noble. Plus 1l affe(te de me faire fentir une $3 magnificence mal placée , plus je fens redoubler mon mépris pour fa fauffe liberalité. p Il e des lieux, & par tout 1l eftdes moment où ( un b 3 } - 166 ERAET € un honnête homme peut être furpris par des amis qu’il n’attendoit pas ; 1l foutient en galant homme Pimpoffibilité de les recevoir comme 1l vaudroit ; il ne s’embarafle point , il n’embaraffe point les autress il leur fait petite chere, mais fait de fon mieux, ils font contens, & il e quitte. Quand mes amis font chez moi Is penfent que je les régale, Car mon ceur leur dit pourquoi Je leur fait chere fi frugale , &c. C’eft un des plus grands défagrémens de certains poftes que d’être obligé de tenir table; on N’eft qu’à demi le maître de fa maifons ce ne font plus des convives, ce font des mangeurs que le hazard raf- femble. Souvent la marchandife eft fi mélée, que les honnêtes gens & les parafites font confondus, On boit, on mange, & c’eft tout. Celui chez qui Pon dîne fort bien, s’ila le goût fin, dîne fort mal; il ne lui refte qu’une reffource , c’eft de Prendre fa revanche le foir au petit couvert, Boire & manger fans goût & fans attention , c’eft être ftupide ; ne vivre que pour manger, c’eft être bête ; ne confulter que fon proprc goût , c’eft n’ai- mer que fois boire & manger trop, c’eft f{e haïr ; mais attendre l’apetit & s’en procurer; au défaut du meilleur fe contenter du bon ; préferer le plus fain au plus friand; aimer les bonnes chofes pour foi- même, & les aimer encore plus pour les autres: c’eft- là maniere la plus sûre de vivre délicieufement. Boire-à fes repas d’un vin plus exquis que celui qu’on fait boire aux autres, ce ne fauroit être une exception permife à la grandeur: ceft un privilege que l’impudence & l’avarice ufurpent quelquefois, encore les exermples en font-ils rares. Le vin de Falerne étoit cher: Pline en buvoit, & Pline ad- m.ett.yoiç ,\_ DU VRAIMERITE. 16ÿ mettoit quelquefois à fa table nombre de gens nou- vellement affranchis, Quelqu’un ‘qui croyoit avec juftice que tous ceux quifont à une même table de- } voient boire lemême vin, lui dit que dans ces jours $ fon bon vin de Falerne alloit bien vîte: Pardonnez moi, répondit Pline, quand mes affranchis man- gent avec moi, ils ne boivent point de mon vin, je bois du leur. Dans les conieils que je donne furce qui regarde la table: je ne fors point de mon principe, que la $ moderation dans les plaifirs flatte plus que les plai- \ firs mêmes : mais autant qu’il eft poffible , j’exclus toute incommodité. $ Je veux manger fraîchement lEté, chaudement l’Hiver, & en toute faifon être affis à mon aife, Ailleurs comme chez moi je veux un monde choifi, & je fuis délicat juiqu’au nom- bre. ÇCe nombre paroît reglé par un prétendu bon ; mot; on a dit, qu’il fautêtre à table depuis les Gra- ces jufqu’aux Mufes; fur ce pied - là on n’a plus à choifir qu’entre trois & neuf, Nôces, repas de reception , fêtes de commande & de cérémonie , jours confacrés dans tous les tems à regaler une famille entiere: tout cela a fes exce- ptions, & lon eft quelquefors forcé de facrifier une N partie de plaifir à lufage & à la bienféance: mais â Je ne puis fouffrir que fans une néceffité indifpenfa- ble, & uniquement pour s’acquitter avec plus d’é- clat d’un répas qu’on me doit , on me faffe manger avec les quatre Nations. [ L’affortiment des convives n’eft pas feulement une précaution néceffaire, c’eft une loi. On ne fauroit ù manquer plus effentiellement à la circonfpection que d’affocier à table gens qui ne s’accommodent pas.Peut être ne le favoit on point? il falloit le favoir : sil n’y avoit point entre eux de différend formé , n’y avoit - 1 L point de préféænce à difputer, de prétentions à débat- 4 tre? 168 Trainrr tre? Une femme raifonable peut - elle fe réjouir avec une capricieufe , avecune foile, avec une effrontée ? Une femme de plaifir peut-elle fe réjouir avec une prude ? Un honnête hamme avec un fat ? La diverfité des goûts ne permet pas de reftrain- dre abfolument la bonne çhere à de certains mets: d’ailleurs on peur nous reprocher avec quelque fon - der “" 08 ne & nt que la mode qui nous fert prefque en tout de p1 emiere regle porte fon inconftance jufqu’à nos manieres de manger. Nos peres étoient bien plus fages que nous, une foupe bien mitonnée , un rôti cuit à propos & fueculent , c’en étoit affez au bon vieux ter y Ns> As on vivoit longues années » & l’on vivoit bien. Laifflez aux étourdis Phonneur extravagant de caf- fer des verres ; ne vous enyvrez jamais, c’eftun prin- cipe dont.il ne faut s'écarter pour quoi que ce puif- fe être au monde ; - mais dans ces lieux qui font comme e centre de la rufticité , on vous forcera? Point du tout 3 tenez bon: dès qu’on eft affez hardi pour vous preffer trop» vous devez être affez ferme pour refu- fer. Sauvez - vous par le difcours; rufez, trempez votre vin , laillez boire les autres, & s’1l le faut, fai- tes les boire vous- même ; ne menagez pas votre vifls mais ménagez - vous. Eft -il donc une regle sûre de boire précifément autant q n L il faut pour tirer du plaifir de la table tout l’agrément qu’on en doit attendre fans éfleurer un peu la raifon ?- On ne peut répondre jufte, cela dé- te ce Ix — à pend du pérament ; da vin, du quart—d’heures mais enfin foyez prudent dans les plaifirs, que vo- Vous pouvez tre prudence foit gaie & réjouiflante. boire tant que le vin vous paroît également delicieux, & tant que vous vous fentez toujours le maître de tous vos mouvemenss confultez votre état, conful- tez celui de vos Vamis: life; dans leurs yeux à quel dégfé. —2 DU VRAI MERITÉ. 169 dégré en eft la joie commune, le barometre eft für. Les parties de t able qui flattent le plus font les moins dangereufes. Si les Dames en font, vousne courez pas rifque de vous enyvrer ; fi vous n’ètes } qu’entre hommes choifis, vous avez affez de bon- nes chofes à dire pour ne pas craindre de trop boi- re: Ainfi dansles deux-cas vous vous fauvez à l’abri, ou de la politeile & de l’efprit, ou de la cordialité & de la raifon. Je ne haïrois pas de me trouver quelquefois en l f fociété avec cinq où fix amis qui, tous dans la plus l longue féance , n’aimeroient à boire que chacun fa Il me bouteille, moitié Beaune , moitié Syllery. - femble que c’eft affez pour dîner longuement & dé- licieufements mais quand un heureux hazard vient alonger le plaifir, quand tous les cœurs fe dévelop- pent , quand la converfation devient plus brillante , J que vous mêlez à beaucoup de politefle quelques tra- îts de cette forte d’érudition dont jai parlé, livrez- JS Js vous , {afiffez l’occafion , ne comptez point les LiCL 1 nhe '7 € - n quarts-d’ ie, L aites mettre encore deux bouteilles I au frais; tant que vous favez répandre de lefprit, ) & jouir délicieufement de Pefprit des autres, ne craignez rien pour votre raifon. îî C’eft un fi grand don d’avoir le goût fin & vrai- it ment délicat, que mille gens qui nefont pas même Bien lo- fl connoilTeurs, font les délicats par vanité, in de donner dans cette fauffeté , fachez dans le be- % 9) foin fufpendre , ou du moins cacher votre délicatef- } fe; vous fouffrez & vous faites fouffrir les autres par ‘; J une recherche continuelle & trop rafinée ; 1l faut fe rendre la vie aifée, & s’accommoder un peu autems y — & aux lieux. Si chez vous-même vous dégoutez l —s | vos amis de mets qu’ils trouveient bons & peut-être dl très- bons, vous infultez à leur goût ou à leur for- Ls tune, € _ 170 TR AUTE tune, & vous portez l’orgeil jufqu’à vouloir leur prou- ver que vous meritez de vivre mieux que le refte du genre humain ; fi un ragoût moins friant ou un petit manquement dans la fymmétrie épuife toutes vos réflexions, vos amis pouront - ils dire de vous que vous les avez bien reçûs? Alors trop de régula- rité devient vanité ou mauvaife humeur, Ce feroit encore pis fi vous portiez ce caractere chez les autres, peu de gens voudroient vous rece- voir, & quelque foin qu’on prit, quelque chere qu’on vousfit, vous vous croiriez toujours mal recû. — Dans tous vos plailirs, mais fur-tout dans celui de la table, gardez - vous bien de hazarder votre fanté. C’eft fans contredit le plus précieux de tous les biens: en eflet, fans la fanté la vie efk à charge; & c’eft une extravagance du premier ordre d’abreger cette vie par tout ce qui n’eft fait que pour la conferver & l’égayer. Ily a de la honte à trop boire, & de l'en- Ne fommes - nous donc faits fance à trop manger. que pour manger & pour boire? Ne mettons point notre tempérament à trop d’épreuves, n’ufons po- int notre goût, aimons nous plus délicatement, fans pourtant nous idolâtrer mous mêmes; mais toutes nos mefures bien prifes, ne portons pas l’attention fur notre fanté jufqu’à devenir par dégrés des mala- des imaginaires : bornons fur cela notre prudence, & ne donnons jamais dans aucune de us toutes les fo- lies qui portent les jeunes gens à prodiguer leur fan- té. Quand ils font f{ur le retour , ils voudroient bi- en, autant par volupté que par Relision, racheter les defordres de la jeuneffe; prévenons ces regrets inutiles s, ménageons-nous s; ufons, mais n’abufons point3 jouiffons, mais ne diffipons pas. - On a beau prêcher leshommes, on a bien de la â peine à les guérir du penchant qui les domine. Il elt pourtant vrai que l’ivrognerie eft un vice bien desho- p DU VRAI MERITE 171 deshonorant. Si l'on penfoit combien les uns font de fortifes quand ils ont trop bû, combien ‘livreffe l interefle la fanté, & combien elle dégrade la raifon, 9 affurément on feroit plus moderé, mais JS ‘Fous les difcours font fuperflus ; C’eft à qui par intemperance Vivra le moins, boira le plus ; On ne voit plus qu’exces en France. L’Abbé Regnie, f Si le plaifir de la promenade n’a pas le même “» u piquant que celui de la table , de la Mufique , des {pectacles , du jeus auffi n’a- tl pas les mêmes TC inconveniens. Lanature pure encore ne connoiffo- u$ 7 it ni richeffes ni cupidité, quand elle fit du monde entier Un promenoir pour tout ce qui refpire; & J les plaifirs que nous fournit la nature ; el ceux que nous devons à l’art. | valent bien f Tout le monde fe promene, mais tout le monde K ne fait pas fe promener. Ne fe trouver au rendez- int vous publics que pour contrôler le public , faire des []Û parties de campagne ou de jardin pour danfer, pour ns jouer, pour manger, {e tirer à l’écart pour parler [e) plus aifément d’affaires ; tout cela peut s’appeller cri- Q tiquer, fe réjouir, négocier non pas fepromener : n’al- f ler aux Thuileries que pour faire vingt fois le tour de e) la grande allée depuis hnit heures jufqu’à neuf, ou f fe trouver au Cours à la file de cinq cens Caroffes, fn les glaces bien tirées pourfe garantir de la pouffieres Ôir fi c'eft-là {e promener, du moins ce n’eft pas jouir el du plaifir de la promenade. Î€[S Que celui-1à pafte de doux moment qui fait par ÿiùà goût fe dérober dâns une allée fombre à la multitu- de & aux raïons du foleil ; qui fait fur la fin d’un be- 4 au jour contempler d’un cœur tranquille & recon- Ïl noiffant tous les mirsæcles de la nature; qui fait mé- el diter e 172 TR A 1415 diter avec fruit fur les cruelles patfions & fur toutes oû tent le monde; qui fait au- les impertinences qui s. près d’un ruifTeau qui murmure, tantôr lailTer échap- per fon imagination fur mille objets innocens, & tantôt rire ingenieufement avec Horace: enfin qui fait même en marchant fe délaffer avec délice, & de- voir à la promenadele plaifir de faire grande chere avec peu de mets & bon appetit ! On commence à devenir fage quand on fent le mé- Faites - vous un réduit en rite de pouvoir être feul. quelque coin du monde; fi vous en êtes le maître , choififlez une fituation heureufe avec un beau coup d’œils point de palais magnifique, point de meu- bles fomptueux, un hermitage commode, propre La quit- & riant: fix cellules pour aurant d’arnis. tez le chevet dès que foleil commence à poindre , jouiffez de l’émail des fleurs. Arbres, arbuftes, ar- briffeaux, voyez touts dans ces inftans précieux vo- î tre Jardinier eft bonne compagnie. Retournez à vos amis, dînez avec eux, comme je veux qu’on dînes faites les jouer quelques-uns de mes jeux. Si vous n’êtes pas néceflaire pour for- mer la partie, fauvez - vous dans un bofquet avec la Bruyere, ne füt ce que pour une heure, vous les rejoindrez avec plus de plaifir, pallez rous en- {ernble dans la haute futaie ou dans le labyrinthe » ajoutez quelque chofe aux entretiens d’Arifte & d’Eu- genes revenez fouper de la façon la plus propre à vous faire goûter ce reposléger & tranquille, qu’Ho - race promet à ceux qui ne font ni agités de la crain- te, ni devorés de defirs. Donnez avant toutes cho- fes le tems convenable aux devoirs de la Religion ; que le foin de votre menage ne foit point négligé» mais qu’il foit imperceptible: enfin, un peu d’étu- de, s’il vous refte un quart - d’heure à mettre à pro- fit; effayez-en , & dites-moi , fi laCour la plus fu- perbe,; DU VRAI MERITE. 173 ” perbe , fi les emplois les plus diftingues, fi les plai- firs les plus féduifans, vous ont jamais fourni d’auf- IN fi beaux Jours ? Y Vos amis vous quittent; 1l y a dequoi vous con- aln foler dans le plaifir même que vous perdez, puif- e qu’il vous met dans la neceffité de penfer que tout C nous échappe ; mais vous voulez vous dédommager, hé bien! montez fur le côteau ; fi ce n’eft pas affezs v grimpez jufqu’au haut de la montagne , là vous avez t un bouquet de vieux chênes dont la nature vous a (9) fait un parafol , & vous trouverez uneherbe touffue U qui vous fert de canapé. L’Ouvrier de tout l’uni- êl vers n’a fait ce cabinet ruftique que pour le Philo- JI fophe délicat. Le Ciel eftle plat-fond, & le mon- It de éntier peint en miniature en eft lé parquet. Pro- menez vos yeux, quel chemin ne font- ils pas dans e un inftant? Vous avez à vos pieds de vaftes prairies, ÿ0 & dans le lointain des côtes efcarpées qui fervent de piedd’eftal à de fombres forêts ; un fleuve ferpen- mé tant vous paroît vingt fleuves, & après s’être parta- ÿi gé en mille endroits pour les rendre plus agréables, ( il réunit toute fa beauté pour faire plus d’honneur à vl la grande Ville dont 1l lave les murs. ÀA la lenteur US dont il coule, ne femble-t - il pas qu’il fouffre à s’é- f 10i_gner de vous. Amoureux qu’il eft d’un lieu fi be- 1} au, 1l ne fe confole du chagrin de le quitter que par u le plaifir qu’il trouve à fe prêter à l’utilité publique el de cent differentes façons. Tout cela femble A0 ÎËl“iË pour vous: pouriez-vous n’en pas jouir ? Il Ce que vous venez de lire eft de Santeuil : je vous K0 l’ai annoncé quand je vous ai parlé de la vaillance f> d’une lance. Comparez cette ancienne maniere de perfonnifier avec cellc— Ci. 4 Captus amiore loci f Tardat præcipites ambitiofus aquas. u Fons fieri gaudet qui modo flumen crat. 09 } Que PR ILITÉ 174 Que cette matiere eft belle & féconde pour le j Jeu=« nçe homme qui veut paraphrafer, Ne femble-t-i} pas qu’un des plus beaux Fleuves du monde veuil; le époufer la Capitale de l’Univers? Son orgueil fe tourne en refpects & 1l oublie fa grandeur fitôt qu’il cherche à plaire. Les amans d’au jour d’hui ne font pas fi délicats. Ici le Poëte réunit la fimplicité dé la nature & la majefté de l’éloquence. Cette in- fcription m’a paru auffi belle que les pompes de Pa- ris font utilés. On la trouve ur le Pont Notre-Da- me: lifez les Infcriptions de Santeuil. M. Rouffeau; qui raffemble la forcè ; la Ju&€ff€; ia prec1hon, & toutes les graces de la Poëfie; écri- voit à un Confeiller d’Etat ; Renoncez pour un teins aux travaux de Themis: Venez voir ces côteaux enrichis de verdure ; Et ces bois paternels où l’art humble & foumis Laifle encorf agir la nature. ‘Trop heureux qui du champ par fes Peres laiffé ; Peut parcourir au loin les limités antiques; Sans redouter les cris de l’orphelin chaité Îê Du fein de fes Dieux Dométtiques! “ Sous des lambris dorés l’injuite Raviffeur N Entretient le vautour dont 1l eft la viCtime: Combien peu de mortels contoiffent la douceut D’un bonhéur pur & légitime ! Î Jouiffez en répos de ce lieu îortune Le calme & le fepos y tiennént leur emp1re, Et des foucis affreux le fouffle empoifonné N°y corrompt point l’air qu’on refpire. Racan ; comme vous l’avez vû , étoit bien loin des dons & du goût de M. Rouffeau: 1l y a pourtant de la beauté dans ce qu’il va vous dire. O bienheureux celui qux peut de fa mémoirè m 42 4 us Pae s, EH1cer pour jamais ce vain efpoir de gloire ; ont DU VRAI MERITÊ. 175 Dont P'inutile foin traverfe nos plaifirs , Et qui loin retiré de la foule importune, Vivant dans fa maifon ; content de la fortune ; À felon fon pouvoir mefuré fes defirs ! Û il Tantôt il fe promene‘au long de fes fontaines, t De qui les petits flots font luire dans les plaines L’argent de leurs ruifleaux ë ô ô ô pe_1rnÿ l’or des moiffons, ê ° e è é ° ° ° ° Ia_ Tantêt ; &C_à é è ° ° ° ° ë ° ° ô è e ° ° . ° à Agréables deferts; féjour de l’innocence ; Où loin des vanitez , de la magnificence , G Commence mon repos & finit mon tourment : Îl Valons, fleuves , rochers plaifante folitude : Si vous fûtes témoins d€ mon inquiérude ; Soyez le deformais de mon contentement. ; Ces réflexions font communes à tous ceux qui onf de la raifon. Pluson connoît le monde ; & plus on s’en dégoûte. Sentez ie prix de 1 atranquillité inte= rieure & l’horreur des grandes paffions. Noüs jous ons mal laComédie ; tous les jours L avarice ; l’envie & l’orgueil nous font mourir impérce ptiblement. On ne voit paslé feu quinous confume ; mais nous n’eñ brûlons pas moins à petit feu. Au contrair e, les vrais Acteurs ne meurent que par métaphore fur le Théatre ; & tel s° eft poignardé à huit heures ; qui fait bonñe chere à neuf. Quinault fait dire à u n de fes Héros : Fontaine ; qui d’une eau fi pure Arrofez ces brillantes fleurs ; En vaih votre charmant murmure Flatté le tourment que j'endure ; u Rien ñe peut enchanter mes mortelles douleurs. aif Ce que j'aime me fuit; & je fuis tout le monde 2 ; Ourquoi traîner plus loin ma vie & mes malheurs ° uifleau; je vais mêler mon fang'avec votre onde J C’eft / 4 176 Trk1rT r C’eft trop peu d’y mêler des pleurs, y Scaron pouroit bien dire ici: voi Par la mort, quos ego ! mais 1l n’acheva pas ; l’a_1 Car 1l avoit l’ame trop bonne. POIJ Mais 1l me convient mieux de vous remettre et- core un moment dans le réduit agréable où je vous bu® avois placé. VO}«’€Z‘-VOUS 8.quèS de ces tI‘OÜP€&UX‘ h } qui paiffent Pherbe naiflante, cet amas de Bergers Que \h011 qu’un flageolet amufe? Ils vivent contens: ils fou- hey peront avec du pain noir, & 1ls fouperont bien. Tie rez votre lunette d’approche , & voyez à gauche ce hj CT char de triomphe qui fort de la Ville attelé de fix t chevaux d’Efpagne: àcette livrée nombreufe & bril- lante, vous devinez que c’eft un Seigueur de nou- | or velle édition. Il defcend de caroffe, & vous le re- N connoiifez à fon habit furchargé de broderie: 1l efk plus grand que vous de toute la têtes c’eft le plus Jes B gros & le’plus gras GCS € artifans, cependant 1l vous n B, paroît bien petit. Juite effer du point de vûe: la de corruption groflit les objets , la réflexion les réduit. d Vous avez là combien eft redoutable ce puillant ù Ten ennemi que vous avez au dehors, le méchant exem- fau ple: vous en avez un au dédans de vous - même qui X Nl n’eft pas moins & fedouter , le penchant à l’amour. 10\ï ue cette matiere eft vafte! Quen puis - je dire pour dh où contré qui n’ait pas été dit mille fois? Tous les cœurs femblent faits pour le fentir, & tous les plai- Yt firs pour l’introduire dans Pame. Par lui lesplus oS te) rands hommes deviennent les plus foibles, &tel eft le ma lheur de la condition humaine , que la fa- pai éni geffe la plus confommée & la probité la plus fcru- kf puleufe ont peine à échapper à l’amaour. Le don de vaincre n’eft accordé qu’à la défince de foi-même, PÏus due & à la fuite de l’occaﬁon. fa.u] Ne voyez jamais de fexﬁ;ne, confeil bouru ; vo- Éie yez p DU VRAI MERITE. I‘77 yez les femmes, & n’aimez jamais, confeil înutî1}e; voir les femmes, & prendre des précautions contre Pamour, c’eft vivre en homme fage & en homme oli. G De toutes les paffions auxquelles Phomme eft en $ butes il n’en eft point qui foit plus univerfellement la patTion dominante que l’amour 3 Pofe dire même que c’eft prefque la feule qui intéreffe Phonnèête la shomme ; vous ne verrez point un homme d’hon- J neur profeller l'incredulité, prêter fur g ages, vendre la juftice, & défoler la veuve & P ( orphelin, & vous X verrez le fouverainement honnêr e homme amou- jJe reux Cependant fans le commerce des femmes un homme, quelque mérite qu’il ait dailleurs, maura Cs jamais qu’un mérite brute, lant homme. Ce ne fera pointun ga- ds Le Pere Senault dont tout le monde refpecte la uS mémoire, & qui nous a laiffé le beau ‘Traité des Paffions, dit ! que quand les hommes feront devenus ül Q f des Anges , il leur fera permis de contracter amitié gil avec les femmes. Je ne fai fi mon avis tout diffe- rent du fien n’eft pas auffi bien fondé. Je erois fIl feulement qu’il lui convenoit de u parler en Cafuitte plus févere. Maisfa maxime, [ qui devroit être une loi pour tous les Prêtres, ne co QU nvient pas aux gens es u monde pour qui jécris, 4 Si une fageffe trop farouche, plûtôt rude e que vertu, vous infpire l’abandon des femmes » peu-à- gli.1$ peu votre efprit fe rouille , votre imag ination s’é. t paiffit, vos manieres dev lennent duress aulieu d’un 14 génie orné par cette envie de plaire, qui produit à y 1d€ la fin le je ‘nefai - quoi qui plait, on ne fe trouve plus que la fécheretfe d une Philofophie mal enten- m due. On fait Pefp rit fort, & lPon n’eft qu’un efprit faux. Le renoncement‘au com merce des femmes v faiç d’un galant homme un mif ÎME d antrope infupporta- j ble c TR K EF 178 ble aux autres, & fans reffource pour lui - même. Un brutal renonce aux femmes, en fuppofant à toûtes les défauts de quelques-unes. Un libertin rr m PS ne cherche qu’à abufer du commerce des femmes ; & porte quelquefois la débauche jufqu’à les mépri- fer. Un homme fage & délicat pafle de doux mo- mens avec des Îemmes eftimables, & 1l ne cherche ï point à fe dégoûter Par trop de licence, d’un com- merce qu’il a interêt de continuer toujours. S1 j’é- d crivois pour une femme, je lui repeterois à chaque Pﬂ°€ ces trois vers: Traitez bien un Amant , 1l ceffera de lêtre. L’amour ne peut durer qu’autant que les défirs ; Nourri par l’efpérance, 11l meurt par les plau- fits. En effet cet effain nombreux de jeunes fous que lés coquettes appellent de petses perffdes , eft bien re- doutable pour une Agnès, Tous les Amans favent feindre ; Nimphes, craignez leurs appas. Le péril le plus à craindre Eft celui qu’onne craint pas. ——PETE L’aimable jeuneffe eft le plus dangereux de tous es âges. L’amour eft au guet: à peine la nature e d fe dcveloppe, qu’ildécochefes premiers traits. Que ces traits fon redoutables quand ils font foutenus de petits foims , & de l'éloquence des yeux ! Défies-vous en, belle & fage Agnès, fans quoi vous dirieZz peut- être trop tard: Je ne m’étois point apperçüe Que tous vos petits foins dûflent m’être fufpects ; Lorfque j’en faifois la revûe , d4 Je les prenois pour des refpects. ) Le plaifir qu’on trouve à faire la revûe, & à fup- Ê purer DUVRAIMERITE. 179 Ü puter la valeur de ces foins & de ces regards, an7 à nonce aifez l’amour, qui ne fait que trop bien fe de- F finir lui-même. - I 9) “ Je fuis l’enfant du doux loifir, k f Et le pere du vrai plaifir. U Jeune homine, voilà quels font les avant - cou- I reurs de l’amour. Je ne vous les fais connoître que Ï pour vous les faire éviter: craignez ces deux écueils dont l’invention a tant fait d’honneur à Homere. \ Caribde, c’eft la corruption du fiecle : Silla. voilà vos paffions. II faut traverfer ce détroit, & Le Dieu des cœurs fecretement irgi [al Vous attend au pallage. Armez-vous donc de l’Egide de Minerve , fentez uC e prix dela liberté & de la précieufe innocence fu- X6 yez le chant des Sirênes, faites - vous attacher au mât du vaiffeau : ces pre'cautions vous préferveront: de naufrage. L’abus des femmes, maladie du cœur; le renon- cement aux femmess; maladie de Pefprit : eft-ce donc qu’on ne fauroit jouir d’une fanté parfaite? Il faut avoir bien mauvaife ‘opinion de la’ vertu pour QUs croire qu’on ne puilfe la fauver des périls qui l’en- uI vironnent qu’en quittant le commerce de la vie qui Vivre gracieufement , librement ; u flatte le plus. $ « mais toujours refpectueufement avec quelques fem- ( mes choifies, c’elt fans bleffer la fagefle fe procurer e le plus doux des plailirs. Je conviens que le commerce de la femme la plus eftimable eft le plus propre à mettre à l’épreuve la raifon un homme délicat. N’en pas connoître le 1&$ f danger, Ceft aveuglement: ne pas craindre la dé- pravation de notre cœur, c’eft préfomption ; mais pas invincible ; doit-on .«egﬁn de ce que lon n’eft conclu- i M 2 ?ulîf 180 E.R A IVT F> conclure qu’on fera vaincu? Si votre vertu cft ébran- lée, étayez-la par la circonfpection & par là vigilan- ce ; forftifiez -la par un refpect toujours inviolable pour le beau fexe, & par une grande délicateile de fentimenss fur tout ne cherchez jamais à partager avec les libertins le funette honneur des bonnes for- tunes ; fongez au contraire , qu’il eft bien jufte que le mérite dont nous fommes redevables au commer- ce des femmes, coûte quelque contrainte à la grof- fiéreté. Loin d’aller chez les femmes pour les cor- rompre, prenons leçons auprès d’elles de modeftie & de pudeur; fi nous avions moins d’impudence 2 nous leur trouverions moins de foibleffe. J'aurois épargné ce dernier trait aux Dames fans la Néceflité que je me fuis impofée de former les mœurs du füjet que pinftruis. Je fai que la plûpart d’elles ont trop d’efprit pour n’avoir pas de raifon, & jen connois beaucoup d’une conduite admirable ; mais après être convenu qu'il eft grand nombre de bru- faux, Jai pû faire fentir qu’il eft quelques folles ; par -là Je fais plus d’honneur à celles qui ne le font Ppas- Le monde fourmille d’amours de toute efpece. L’amour propre eft le plus fot & le plus général 3 c’eft le plus perfuafif de tous les flatteurs; comme la paîlion dominante eft de tous les Orateurs le plus pathetique, Il y a peu d’avantage à fe plaire à foi- même, quand on ne plant à perfonne. “ L’amour groffier eft a Ls f Turément le moins flateur & le plus condamnable, Je m’explique mal : Je don- Ne encore un trop beau nom à la brutalité. L’a- mour délicat eft le plus rare de tous- les armours. La Bruyere dit qu’une liaifon vive & pure entre deux perfonnes de fexe different, eft une forte de pafiion qui n’eft précifement, ni amour, ni amitié. Elle éft moins que l’un, plus que lautre, &-fait claffe t à part; /‘\ë DU VRAI MERITE 181 à part ; il ne faut rien de plus pour un Philofophe. Je crois que quand ce tréfor eft trouvé , un homme {age eft aflez riche. Cette liaifon pure e la riftri- Ç étion que je vousimpofe, en vous çonfeillant le çom- d merce des femmes. [ en Ne confultez ni un devot,ni un libertin, mais un vrais ment honnête homme , ami dès {a jeuneffe des plaifirs & de la raifon. Si dans quelque moment malheureux PS RE il s’eft trouvé la duppe d’une occafion prochaine, fi revenant promptement à lui il a paflé d’une patfion q è folle à une liaifon délicate qui ne fût point amour , 1 vous le trouverez plein d’horreur pour le vice; 1l vous avouera que le commerce d’une femme aima- h ble & fage eft tout ce qu’il y a dans la vie de plus [3 S délicieux. Mais le Public accoutumé à juger fur les apparences, & porté naturellement à juger mal , \ n’aura ni affez d’efprit, ni lefprit affez bon pour As e ne pas confondre les effets de cette forte d’amitié avec ceux de la tendreffe? Je conviens qu’on peut (S3 s’y méprendre, mais eft ce-une raifon pour déter- 14 miner un honnête homme à fe faire Hermite; & doit-on exclure une femme raifonnable de la fociété n civile, uniquement parce qu’elle aura affez de mérite è pour fixer leftime des connoiffeurs? Sayons fcrupu- leux quand 1l faut Pêtre, mais ne donnons pas dans HN les extravagances d’un ferupule impertinent. Evitons ü le mal, faifons le biens à cette condition nous fom- mes difpenfés de forcer les fots à fe taire. ‘€lll gl- Il eft jufte que le refpeét humain nous engage à M des circonfpections: mais auffi il ne faut pas que les 6 fa ms aux jugemens nous privent des plus innocens plai- firs. Si notre conduite eft telle que nous ayons lieu ejx d’en être contens, il ne nous refte plus qu’à appren- HU dre d’Horace Iè à meprifer le malin vulgaire. ailé M entre dans ces fortes de liaifons tant de fageffe, 3 tant f % 182 TRU TR tant de délicatefle de fentiment , tant d'égalité Phumeur, tant de politeiÏc dans les manieres, & tint de bon efprit, qu’il eft , en quelque ‘façon , ohhl atu permîs x hommes groffiers de ne pas croire qu’on puille former un tel commerce. Leur in- crédulite ftupide ou empoifonnée trouve fa di- en effet , fpenfe dans la rareté rien n’eft plus rare que de pouvoir raflembler deux per- fonnes d’un caractere propre à foutenir cette for- te de liaïfon que je peins s- c’eft une efpece de mira- dle du hazard qui les fait rencontrer, & quand le cas arrive , doit on exiger des'petites ames & des méchans efprits qu’ils jugent fainement, des effets du vrai Mérite ? Non, paflons-leur le malin-vouloir & les coups de langue; incapables qu’ils font de tout autre plaifir, fouffrons qu'ils jouiffent à nos dépens de la reffource qui leur refte de mal penfer, de mal parler. Heureux qui peut, à force de vertu, s’at- tirer le déchaînement de la malignité publique! Je conviens avec M, de Fontenelle que l’amour eft bien malin. Voyons les femmes, refpectons -les, mais craignons l’amour , redoutons {a malice ; 1l n’ar- rive que trop fouvent que des commencemens purs & defintereffés ont des fuites funeftes. Nous fom- mes bien foibles, connaiffons-nous, & craignons- mMous. Sur tout dans les liaifons délicates dont j’ai parlé, n’oublions pas ces deux beaux vers du même Auteur. Notre amitié peut-être aura P’air amoureux ; Mais n’ayons point d’amour, il eft trop dange- reux. Si l'on compte bien jufte les peines & les plaifirs que produit l’amour même le plus délicat, c’eft en- femble fageife & volupté de s’en garantirs cepen- dant l’amour trouve des victimes dans tous les âges? T10.ré> Pourquoi cela ? Si Vefprit n’eft pas mûr , on flechit (F L ‘ 3 PU VRaA! MERITE. € > $ fléchit point ; fi l'on eft raifonnable, on ne refléchit qu’après coup. Qginauît‘dont tous les Ouvrages ne font qu’un Dictionaire de teñdreffe, parle tantôe contre, & plus fouvent pour l’amour; mais la Bru- yere ; moins tendre que raifonnable; en convenant que les Dames ont mille & mille agrémens auxquels il eft difficile d’échapper, ajoute que fi la beauté eft un poifon , le caprice n’eft qu’à un travers de doigt, qui nous fert d’antidote. Si la fémme la plus parfaite a du caprice, lhora- me qui raifonne le moins a de la raifon; & je ne fai point contre l’amour de préfervatif plus für que d’em- à x réfléchir fu A ployer la raifon r le caprice. S1 quel- [ que femme venoit à vous piquer, examinez de fang ‘ froid , & avant que la paftion foit formée , fi elle n’aue roit point quelque défaut elfentiel. Si le goût dépravé des plaifirs & du ch1 ? E- Si Pefprit de travers, fi des airs de rhéatre, Si des cœurs tout ufez, fi le rouge & le plâtre Ne nous en détachoient uh peu . On aimeroit à la folie. , r: Quand j’y penfe je fuis tranfi ; ; Mais à ce malheur, Dieu merci, Plus d’une femme remedie. Si les Dames qui veulent plaire s’y prenoient bien nous ferions perdus; & que pourions- nous contre q des dehors enchanteurs & un heureux naturel, con- tre beaucoup d’efprit, de politeffe, de modeftie & de douceur! Heureufement quelques-unes ont ima- ä giné le fecret de s’enlaidir dans Pefpoir de paroître plus belles, ou de la paroître pluslong- tems. C’eft fs un remede involontaire que l’amour propre mal en- tendu leur à fuggeré en notre faveur. L’Art nous 1D' met à l’abri des graces de la nature ; il en eft même €( qui par ménagement pour notre liberté fe donnent f Nous aurions * P €lîne\ d’apprendre à minauder. h 4 L tort — ‘ 184 TRAITF tort de nous en plaindres mais il n’en eft pas moins étonnant ; qu’on prenne l’art des grimaces pour le don des manieres, ou pour un fupplément à la be- auté c’eftacheter bien cher ce qui plait moins. Mon héros la Bruyere appelle dans un fensun peu mieux ou fi B5 ré le fard & l’hypocrilie, un menfonge de toute la perfonne. Le revenu de la beauté, Pentends la délicate & la belle tendreffe, Nê fera jamais augmenté Par les mines d’une maîtreffe. Les g1‘înïat‘es, les airs font de nuifibles foins: Aux yeux des connoiffeurs rien n’eft plus pitoya- ble, Î l Et cent chofes qu’on fait pour être plus aimables Î Font précifement qu’on l’eft moîns. Un homme qui penfoit juite à dit, que la beauté eft le plus puiffant & le plus foible ennemi de l’homs mes 1l ne lui faut qu’un regard pour vaincre, il ne faut que ne la pas regarder pour triompher d’elle, l Le Rondeau de Madame des Houlieres contre l’a. d mour eft merveilleux, & j’y trouve un grand fond bieh deréfiexion; car enfin , où voit on enfemble du cœur J'exa & de Pefprit? Tant que nous ne nous rendrons qu’à Cont ce prix, nousréfléchirons long-tems, & l’amour fe- ra peu de conquêtes.’ IIl eft vrai que la raifon ne ts peut rien dès quele cœur agit, mais pour prévenir ÎU]& Das un mal qui coûtetrop à réparer, il n’y a qu’à faire v uŸl agir la raifon avant que le cœur agilfe. Contre l’amour voulez - vous vous défendre, R( Gardez- vous bien & de voir & d’entendre n Gens dont le cœur s’explique avec efprit. m Il en eft peu de ce genre maudit, h Mais trop encor pour mettre un cœur en cendre; n Dès T < DU VRAI MERITE. 185 fs de Dès qu’une fois il leur plaît de nous réndre De tendres foins, qu’ils prennent un air tendre , bés On lit en vain tout ce qu’Ovide écrit [on Contre l’amour. EUx Ëe la raifon 1l ne faut rien attendre , ï Juté Trop de malheurs n’ont fçu que trop apprendre ; , welle n’eft rien des que le cœur agit. La feule fuîte, Iris, nous garantit , C’eft le parti le plus utile à prendre. Contre l’amour. Cette penfée fur la fuite eft d’une grande beauté : vous la trouverez pourtant auffi forte & plus brillan- 0Tde te dans ce Diftique Latin, parce que la jufteife de la penféefe trouvant relevée par le jeu de mots, doit U 0} faire plus d’impreffion. Ne fedeas, fed eas: Ne pereas per eas. quie J On ne veut pas donner fon cœur ; mais on le laif- l fe prendres on le gardoit bien, mais 1l s’eft échap- le pé? fades excufes, galimatias tout pur. Si je fuis A dans la dépendance , je me garderai d’engager un bien qui n’eft plus à moi; fi je fuis mon maître ; ‘ j'examinerai fil'engagement que mon cœur voudroit contracter fera tout - à-la fois honnête , utile & fa- î‘ tisfaifant , de facon qu’il ne foit point pour moi un 1C fujet de repentir: mais combien de raifon ne faut-il Ë pas pour cela? Moins qu'on ne penfe. Ne fe point r livrer à la premiereimpreffion, & raifonner à tems. Quelque defir qu’un cœur aît d’acquerir de la gloi- re où de faire fortune, on ne fçauroit compter fur lui quand 1l fe livre à Pamour. On a dit que l’a- mour eft le roi des jeunes gens & le tyran des vieil- lardss de là il s’enfuit que dans ces deux âges, fe livrer à l’amour c’eft fe faire un maître; le merite Ë A regle rarement les fentimens du cœur: & il eft vrai à) M 5 que 186 TRATP E que le feul caprice fait prefque toutes les liaïfons = enfin pquu à la honte de nos jours l’amour pur & délicat eft prefque une chimere, & que dans tous les tems l’amour groffier fut vicieux, ruineux, dan- gereux & deshonorant, tous ces motifs font bien pua ifans pour nous défendre de l’amour. Que vous ayez éte trop bien, & après trop mal avec üne femme n’en parlez jamais q…en termes qui Tui fafent honneur. Si vous avez été aimé, c’eftla derniere indignité de publier qu Le1que iaveur accof- dée plütot au caprice qu’au mérites x fi vous ne Vêres plm, fi même vous ne l’avez pomt Été , y au- roit-il de la juftice à vous plaindre de fa vertu ? Gardez - vous de blâmer un fexe qu’on honore, Qu’on ref DC&€ par tout, qu’on aime plus encore, Au quel tout homme doit le peu qu’il a d’efprit. En qui de la délicateffe ; ! Du t on goût, de la politefle, La fource jamais ne tarit ; Qui fait joindre au don des manieres » Des graces, de l’cfpuh & même du favoir ; Un fexe anuabk auquel nous ne reprochons sué- res, Oue trop d’attache à fon devoir. Pour une femme q…on abhorre » ue l’on enrageroit d’avoir » Dont tout le monde fouffre, & que l’on craint de- voir > Il en eft muîe qu’on adore- Une dernicre réflexion également propre aux deux f{exes. La figure de ce jeune Cavalier ne déplaît po- int! auffi a- til la tête belle » la jambe fine ; la tail- le bien Coun@e, de belles dents, les yeux us à phy fionomie {pirituelle ; mais n’eft cepoint un étour- di, un md* cret, un difeur de rien, un médifant » joueur E e P c pPon /\} DUVRAIMERITE 185 joueur, un ivrogne, un libertin, un impies n’eft- ce point un querelleur, quifous une legere couche de politeffe cache un fond de brutalité; n’eft-ce po- int une bête, qui après deux complimens retenus avec peine fe trouve au bout de fon rollet? n’eft-ce point un perﬁde, ou du moins un inconftant à qui toutes les femmes conviennents n’eft-ce point un bizarre qui pafle dans un inftant d’un fourir graci- eux à l'humeur la plus fombre; en un mot n’eft-ce Point un homme tel, qu’une fille bien née préfere- xoit la mort au malheur d’être fa femme? Je lui par- Il en faut bien donnerois cette efpece de défefpoir. moins pour dégouter une fille raifonnable. Jeune homme retournez l’argument & faites l’application. Si on apprenoit aux enfans dès le berceau à réflé- chir fur des bagatelles , on verroit en eux la réflé- xion preceder le fentifnent dans l’Âge où ils ont pei- ne à corriger l’un par l’autre. On ne nous voit in- confidèrés dans nos engagemens que parce qu’on ne — nous a pas appris à raifonner dès l’enfance; mais en- fin fi l’amour fe fait un honneur de féduire jufquaux prudens du fiécle, fi ceuxqui parl’âge, par l’expe- rience, & par d’excellens confeils feroient en état de conduire les autres, font affez malheureux pour fe laiffer conduire eux-mèmes par un aveugle, parun enfant; on m’entend bien , je peins l’amour; du moins qu’ils apprennent à regler leurs mouvemens l fur les leçons que nous a laiffées un des meilleurs efprits du monde: La Voici. Quand l’amour a produit l’amour , il a tout fait , & ne veut quecela; qui demande plus, mérite mo- Ns ins; qui ne cherche que foi dansfon amour, eftin- | digne de celui d’autruis qui veut outrer les plaifirs Jd les perd. La débauche des fens eft à l’amour ce que Pexcés du vin eft à la raifon. f Les voluptés les plus in- plus Ünocexîxtes & les plus pures font '1es plus douces, les J fenfi- 188 I RAT T F fenfibles , les plus piquantes & les plus longues ; fou venez - vous de cet axiome Latin : Amare & non in- fanare vix Dits concefjum, & de ces deux Vers qui vous ont paru fi fages, Principium dulce eft , fed finis amoris amarus ; Læta venire Venus, triftis abire folet. Fin du Tome premier. \‘ N Æ‘Ç p>s 12 ..ll | v \\\\ ”lf'È\ lll |L e \\‘l‘/ % E ,llî' SE N / à \N l“ Ç S “ "r Q ] h \/”\ QEs 'J M L (l* // a//\ u Ï) ps ,\.‘ ps 7 R 5 ; n3 ut ns e 568 # * q N = K3 d 5 S R34 S V N A * ÿ 4 < u 4 S .. = N < “ # e # p ” 48 = E & fo: S, >3 % .. P $ $ = 3 « , y S p 3 = c G £ G. 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