AIC_1979_2

ANNALES

INTERNATIONALES DE CRIMINOLOGIE

INTERNATIONAL ANNALS OF CRIMINOLOGY

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Cette livraison est organisée autour du thème « Violence, homicide et

prévention ».

Elle comprend deux parties :

— la première regroupe trois articles touchant de quelque manière au thème

du numéro;

— la seconde est constituée par un certain nombre de communications pré-

sentées lors de la journée d’étude organisée le 20 Mai 1980 au Palais de

Justice de Paris par la Société Internationale de Criminologie sur les

comités de prévention de la violence et notamment sur l’exemple français.

Le Comité Éditorial,

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TABLE DES MATIERES

TABLE OF CONTENTS

VIOLENCE, HOMICIDE ET PRÉVENTION

I. ARTICLES

— Themes of violence and gang youth par B. Krisberg

.. ...

— Murder in a peaceful setting par K. Lithner

19

— Homicide in Cuba : placing the available data in a comparative

00000000 00900000000

29

framework par L. Salas et W. Wilbanks

II. LES COMITÉS DE PRÉVENTION (l’exemple français)

* … 0 0 0 0 0 0 0 4 6 0 0 0 0 8 0 0 0 0 0 0 00 0

49

— Allocution par G. Chavanon

— La violence dans le monde par D. Szabo

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>3

— L'initiative française des comités de prévention de la violence et

de la criminalité par G. Picca

000090000600 0500000950 000) 57

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— Interrogations sur les objectifs, les moyens et les stratégies par

J. Vérin

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67

— L’activité des comités départementaux par R. Dumoulin

73

— Résumé de la discussion par J. Vérin

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THEMES OF VIOLENCE AND GANG YOUTH

Barry Krisberg

NCCD Research Center

San Francisco, California

THEMS OF VIOLENCE AND GANG YOUTH

This paper will report or the results of iutorviews ard observations

conducted among 22 young gang-leaders in the city of Philadelphia. These

research findings suggest a perspective on violence which appears in the

writings of a number of third world authors which might be called, «Vio-

lence as a Public Issue*. I first met the gang youth on the campus of the

University of Pennsylvania in 1969. They were about to begin a training

program which was jointly sponsored by the University and the Young

Great Society, a black community organization. The chief aim of the Urban

Leadership Training Program (ULTP) was to train the gang leaders for

careers in community service. It was hoped that the energies of gang youth

could be channelled into positive neighborhood projects. My assignment was

to provide an evaluation of the program, but, during the research period,

my interest and concern were extended to include the subjects of gang

delinquency, the effects of poverty, and other features of the community

in which the gang lived.

The participants of the Urban Leadership Training Program were lea-

ders of five juvenile gangs in an area of West Philadelphia known as the

Mantua area. Their ages ranged from 18 to 23 years. Each gang leader was

a public school dropout. Their combined arrest records totalled more than

175 contacts with the law. Most of these arrests were for offenses involving

violence, weapon use, and assaultive behaviour. Many in the group had

served up to 36 months in state and local prisons. Their employment histo-

ries had been transitory and primarily unsuccessful. Planners of the Urban

Leadership Training Program hoped to select program participants who had

demonstrated leadership potential through their gang activities. Staff mem-

bers of the Young Great Society contacted some of the more influential

neighborhood gang leaders and discussed with them the purposes of the

ULTP. The gang leaders recruited members of their own groups to partici-

pate in the program.

During the process of researching the ULT program, I had almost daily

interactions with the gang leaders over an eight-month period. À large pro-

portion of time was spent in program sessions with the trainees, or accom-

panying them to and from various program events. Early in the program I

1.— The reference here is to C. Wright Mill’s concept of study of social problems

as public issues of social structure rather than private trouble of milieu.

O

expressed a desire to become better acquainted with different aspects of

gang life, but I waited for invitations by specific leaders before pressing my-

self upon members of their gangs. À reasonably good rapport was establis-

hed with several of the leaders and as a result, there were numerous invita-

tions to join them at local bars, to participate in gang parties, and to simply

”meet the fellows”. The leaders typically introduced me as a friend who

was writing a book about the Urban Leadership Training Program. The

reception was warm and friendly, with occasional signs of suspicion; but in

general, the gang members responded candidly to questions and generously

offered information. Having been introduced to the gangs by well respected

members, and being well acquainted with adult community leaders, made

for easy rapport.

THEMES OF VIOLENCE

It would be difficult to imagine a description of the training group

which did not address the issue of violence. Discussions in and out of the

program sessions often centered on the gang leaders’ experiences in violent

conflict, and their assessment of the value of violence as a social force.

They viewed violence as an integral part of their life histories. They had

observed violence, had been victimized by violent actions of others, and

had used violent techniques in interactions with others. Violent death is

an ever-present reality in their world. Descriptions of violent events were

delivered with a coolness, a chilling matter-of-factness, and a clinical detail

which shocks the listener whose social background is markedly different.

I listened to countless stories of beatings, stabbings, and shootings, told in

cold, impersonal voices. There were hardly any manifestations of the types

of emotions one might expect during their recounting of such violent

scenarios”. In one sense, images of violence were used by the ULTP group

in interactions with outsiders, notably white, middle-class researchers.

Thus, the gang leaders would often ”become killers” when they met with

selected outsiders. For example, the trainees, while in the presence of an

interested audience of university students, would ask each other how many

murders they had committed. But in these situations the sensitive observer

could pick up indications that the group was ”playing” with its young

listeners:

ULT = 1: How many dudes did you kill ?

ULT = 2: Oh, I don’t know. Three or four.

ULT = 1: Don’t you remember that guy you shot in ’65?

ULT =2: What guy? (pause) Oh, yeah, him. Killed that mother dead.

Beneath this show of familiarity with violence, I sensed a deeper reality

of familiarity with death. Malcolm X wrote:

2.— Asamblea Nacional del Poder Popular, op. cit, «Appendix to the Report of

the Procuracy ».

=10

”To speculate about dying doesn’t disturb me as it might some people.

I never felt that I would live to become an old man. Even before I was

a Muslim-when I was a hustler in the ghetto jungle, and then a criminal

in prison- it always stayed on my mind that I would die a violent death.

In fact, it runs in my family. My father and most of his brothers died

by violence*”.

Several gang leaders expressed doubt that they would live many more

years. Friends and family members had met violent ends, and this remained

a real possibility for most of the gang leaders. Tales of situations in which

violent death was narrowly missed were numerous:

Pm standing talking to my wife, man, she’s carrying my first son. I

swear to God on my mother, these mother-fuckers put a shotgun out

on me over down on 29th Street. I said, boy, | won’t mind dying, but

don’t kill my wife and my child coming. I started running. Them

mother-fuckers chasing me up and down the street.

I heard some

coldhearted nigger mother-fucker say, ”Man fuck the girl, kill her, too,

man. Fuck it, kill them both”. This is how coldhearted the brothers

was, man”.

The gang leaders perceive themselves as victims of the violence of the

other gang members, of agents of society (notably the police and prison

guards), and of inadequate living conditions of their ghetto world.

ULT

What do you think about the neighborhood-bad conditions and

all?

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Resident : Well, living here is pretty good except for there’s too many kil-

lings.

ULT

How many killings have you actually seen?

Mantua

Resident:

Just one. I seen an old man beat up on the street.

ULT

One killing! That Ain’t nothing-you ain°’t seen nothing!

According to several gang leaders, they had been beaten by police offi-

cers and had been severely mistreaten by prison guards. William Thompson®,

one of the gang youth, offered to have me touch a bullet that was still

lodged in his arm as a result of a recent shooting: ”Couldn’t be removed--

too close to an artery”. Scars of wounds gained in past encounters were

numerous; the gang leaders would proudly exchange details about their

marks of battle.

In early program sessions, the threat of old animosities escalating into

violent conflict was obvious. Several in the group explained that they

carried weapons to class. One gang leader always sat in the back of the room

near the door as a safety precaution. Interviews revealed that these young

3.— Malcolm, The Autobiography of Malcolm X, New York, Grove Press, Inc.

4.— AIl names used in this apper are fictitious.

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men felt that violence could easily be justified. Someone might take advan-

tage of you, criticize your statements, or make fun of the way you were

dressed. All these actions were motivation for violent responses.

In almost every case in which one fellow criticized another’s statement

in class, the criticism was qualified by the phrase, ’but nothing personal”.

Negative statements or opposing viewpoints were for purposes of general

debate, according to the gang leaders. Often, however, the remarks were

aimed directly at individuals, and were clearly of a personal import. I sensed

that it was implicitly understood that any criticism demanded a violent

response. To avert open hostility, it was necessary to qualify all statements,

thereby diffusing any threatening implications.

The concept of ’heart” is exemplified by a readiness to resort to violent

actions or tactics. This idea is central to gang status hierarchy. ”I can rum-

ble”, a recurrent phrase used by several gang leaders, not only meant an

ability to fight, but also a willingness to partake in violent confrontations.

Deacon, one of the most respected gang leaders of the ULT group, once

explained to us that one ULT member was being dishonest because he

always talked about being in a gang, but ”he?s full of shit--he never been

in no gang war--he don’t know what gang warring is about”. Those with

’heart” who were ’’gang-warring mother-fuckers” were at the top of the

status hierarchy of the classroom. The gang leaders never, openly, admitted

a dislike for violence. Only in private discussions with us did they express

fears about further violent encounters.

The gang leaders shared an interesting view of dispute. Provocations

from others would ”take me through some changes” (pressure someone,

force him to respond). To ”take an attitude” meant taking offense to some-

one’s words or action, with the possibility of violent response. Most felt that

they had ”an attitude” deep, within them, and that this could be controlled,

but that ”having an attitude” was something that one needed to accept

about oneself. Program participants described the act of ’taking an attitude”

essentially as a reflex action. In violent situations, they felt that one seldom

thought about what he would do next.

THE SOCIAL MEANING OF VIOLENCE

Violence had other significance for the members of the training group.

There is an intimate connection between definitions of manhood and expe-

rience in violent encounters. Psychiatrists Grier and Cobbs write:

”Today, black boys are admonished not to be a ’bad nigger’. No des-

cription need be offered; every black child knows what is meant. They

are angry and hostile. They strike fear into everyone with their uncom-

promising rejection of restraint or inhibition* .

S.— Grier, (W.H.) and Price (C), Black Rage, New York, Bantam Books, 1968,

p. 53-54.

s1D -

The ”bad nigger” is a recurrent theme in black folklore“ . This cultural

idea represents open rebellion against the white master. The impulsive resort

to violence is antiethical to white demands that the black be docile and

yielding.

”For Black men in America, in the South and the North, masculinity

carries overtones of violence. One must either deal with and placate a

violent white man, or, as a man, defend oneself with violence against

murderous threats. To position oneself, then, in relation to agression,

becomes a vital part of masculinity. The man who fought when threat-

ened and lived to tell a tale became a man who dealt successfully with

truly many things--a man among men, a man of violence, a man who

held his manhood dear, and though his life was likely to be brief, had

laid hold of the essential task of man, and particularly Black men--sur-

vival and opposition to the foe, and although we have described earlier

how they terrified the Negro community and in a sense provided a

negative model for ”nice families”, such men (bad niggers) had pro-

found importance for the Negro community. They provided the

measure of manhood for all Black men, and stood in ultimate opposi-

tion to the feminine counterpart, who sought protection from the foe

by turning to education7.

The internalization of the ”bad nigger” myth is important in understan-

ding the relationship the young gang leaders of the ULTP had with violence.

One finds numerous accounts of needs to approach this black cultural ideal

in autobiographical material written by individuals raised in inner-city

ghettoes. For example, Claude Brown writes:

”The bad nigger thing really had me going. I remember Johnny saying

that the only thing in life a bad nigger was scared of was living too long.

This just meant if you were going to be respected in Harlem, you had

to be a bad nigger; and if you were going to be a bad nigger, you had to

be ready to die. I wasn’t ready to do any of that stuff. But I had to.

B»

I had to act crazy

.

Similar examples of this perceived pressure to fit the model of the ”bad

nigger” can be found in the Autobiography of Malcolm X and in the life

story of a Puerto Rican gang leader°. The notion of the ”crazy bag”, the

impulsive act of violence, is close to the idea of the ”bad nigger”*°. The gang

leaders often used the term ”bad nigger” to describe respected members of

their gangs. The adjective ”bad” generally reflected a positive evaluation

about another.

6.— See for example Abrahams, (R.D.), Deep down in the Jungle, Chicago, Aldine

1970.

7,— Grier (W.H.). and Price (C.), op. cit. p. 123-124.

8.— Brown, (C.), Manchild in the Promised Land, New York, Signet, 1965, p.127.

9.— Thomas, Piri, Down These Mean Streets, New York, Signet, 1967, p. 55-69.

10.— The gang youth reported that the ’crazy bag”’ was used as a strategy to

defend oneself against attacks by others; this was especially important in deflecting

homosexual advances in prison.

2 11ae.

The conception of manhood promoted by the ULTP group presupposed

familiarity with violence. ”Being a man” was a central concern of the dis-

cussions. ”’Everyone here is a man, or at least, they says they is”’. I noted

that this definition implied conflict. One needed to demonstrate his man-

hood in conflicts with others. This contest of manhood seems to have the

properties of a zero sum game*!!. In a conflict between two program par-

ticipants, only one man could emerge the victor, whether the encounter

involved physical confrontation or verbal exchange. One manifested his

manhood at the expense of the other’s claims of dominance. I observed in

these interpersonal contests little effort on the part of the young men to

allow an opponent an escape route--a way of backing down without over

capitulation to the other. Note, for example, an ’apology” offered by one

gang leader to another after the two were physically restrained by others

from engaging in a first fight:

”I apologize for almost killing you. We both was wrong, but you’re a

jive mother-fucker who ought to be hurt, but I apologize, and if you

ever mess with me again, l’Il show you who’s the man here”.

Another near fight centered on the issue of which one of two potential

combatants would hurt the other more. The verbal exchange involved com-

peting versions of the probable outcome of the impending battle. It

appeared that ’having the last word” was extremely important to these

young men in terms of their personal estimation of self-esteem.

Violent themes were used by the group to interest others. Conversa-

tions with outsiders were heavily laden with descriptions of violent incidents

The gang leaders took particular delight in frightening white observers with

tales of gang warfare. A young journalist asked Deacon why he was drawing

a picture of bombs in his notebook. Deacon explained that he planned to

poison the water supply in Philadelphia. They seemed to sense the appeal

of violence to outsiders. It was their violent histories that made them unique

They even distinguished between themselves and other Blacks who did not

appear to be of their same socio-economic class. ”Did you grow up in the

ghetto? Did you ever gang war?” Several of the gang leaders acknowledged

that all Blacks had suffered the pains of living in a racist society, but that

they, because of their experiences with violence of the ghetto world, were

the symbolic black men. James Stukes, a member of the training group,

explained to some black university students:

”Like, you may not (have) been subject to as much violence as us, but

(I) can’t say that, because you’re Black, and you’re subject to violence

in another form, a mental form where we were subject to violence in a

physical form, you dig? ”

A number of ULTP gang leaders explained that they were the ones two

fought the police daily. One is reminded of Franz Fanon’s description of

the criminal as rebel:

11.— Luce and Raiffa, Games and Dec_isions, New York, Wiley & Co, 1957.

ÉÉs

’’The gangster who holds up the police set on to track him down for

days on end; or who dies in single combat, after having killed four or

five policemen, or who commits suicide in order not to give away his

accomplices--three types light the way for the people, for the blueprints

for the action, and becomes heroes. Obviously, it’s a waste of time to

say that such-and such a hero is a thief or a scoundrel or a reprobate. If

the act for which he is prosecuted by the colonial authorities is an act

exclusively directed against a colonialist person or a colonialist pro-

perty, the demarcation line is definite and manifest. The process of

identification is automatic

12H_

It would be grossly inaccurate to suggest tRat residents cf the commu-

nity view these young men as revolutionary heroes, although many share a

dislike and distrust for police and other symbolic representatives of white

society. The victims of their individual criminality, however, are most often

neighborhood people. Thefts, burglaries, robberies, and assaultive crimes

predominantly committed against fellow inhabitants of the Mantua area.

Few of the gang leaders have engaged in illegal acts with a clearcut revolu-

tionary meaning. Moreover, most adult residents fear the violent activities

of the gangs and mourn the apparently purposeless loss of lives resulting

from intergroup conflicts. Some neighborhood residents dislike gang vio-

lence because it brings ”The Man” (police officer) into the area too often.

It is important to note, however, that despite community reactions, these

young men believe that they are heroes in conflict with the white esta-

blishment. Violence is important to self awareness and is regarded by these

young men as being a useful tool in dealing with others. While some have

come to see the futility of gang violence directed at other Blacks, and

many express the keen strategic insight that it is the white man who is the

true expert in the use of violence, it is likewise clear that most of the gang

leaders hold violent techniques to be viable modalities of social action.

VIOLENCE AS A PUBLIC ISSUE

There is extensive social science literature on the subject of violence.

Academic speculation about the causes of violence has included biological,

psychic, and cultural explanations of violent behavior. Studies of violence

have largely been restricted to analysis of statistics, laboratory experiments

and research using prison inmates as subjects. Although there is nothing

inherently wrong with these research strategies, social scientists have vir-

tually ignored the non-coercive, natural, street corner setting as a data

collection source. One can imagine how ”up tight” many researchers might

be with the idea of studying violence in the field; unfortunately, this ”up

tightness” appears in their studies.

The gang leaders of the Urban Leadership Training Program have not

read the literature on violence written by white social scientists. And yet,

12.— Fanon (F.), The Wretched of the Earth, New York, Grove Press, 1968, p.69.

sE

they had an intuitive sense that much of that knowledge is false and mis-

leading. Perhaps they had encountered these theories in their prior contacts

with social workers, probation officers and state psychiatrists. The gang

leaders believed that much of what had been written about violence among

black adolescents was racist in orientation. They felt that few outsiders

could possibly understand the ”truth”.

The doubts of the Philadelphia gang youth about the ability of white

social scientists to adequately reflect their world, was deeply troubling to

me, since [ was part of the ”problem”. There seemed to be little that could

be done legitimately to meet their criticism of the bulk of research that had

been conducted on the subject of violence. As I became more familiar with

certain non-traditional literature on the subject of violence, such as the

autobiographic materials of George Jackson, Malcolm X, Piri Thomas, and

Claude Brown, I began to understand that the issue was not so much a limi-

tation of method as much as it was a question of perspective.

The perspective of the third world writers mentioned above as well as

the work of third world behavioral scientists such as Franz Fanon, Alvin

Poussaint, William Greer, and Price Cobbs, approximates to what C. Wright

Mills called, ”The Sociological Imagination”. These individuals have trans-

formed the study of violence from the narrow focus upon ”personal pro-

blems of milieu”’ to the concern for the ”public issues of social structure”.

Traditional theories of violence tend to obscure the impact of poverty,

racism, and the ideology of the competitive market-place upon the etiology

of violent behavior. The authors I have mentioned offer ethnographic and

personal data which should lead us to reconsider these causal elements.

Perhaps their most valuable contribution has been to show us that the orien-

tation towards violence manifested by the ULTP group leaders is reflective

of a pathology of the mainstream of our culture and is not a bizarre distor-

tion of some subculture.

In a paper entitled, ”Why Blacks Kill Blacks”, psychiatrist Alvin Pous-

saint asserts that the American cultural experience has conditioned Blacks

to feel ”that the quickest way to solve any problem, personal or social, is

through an impulsive act of violence”.!*. The ”legacy of violence” given

to black youngsters is reflected in the fascination of Americans with guns

and other instruments of destruction : the ”frontier cowboy mentality”,

which sanctions and teaches violence, and the folklore created by the mass

media which glorifies violence against Native Americans as well as other

third world people. Poussaint points out that the hero is portrayed as being

more skilled in the uses of force than his enemy.

Other important causes of violence, according to Poussaint, are the

American ethics of self-reliance and competition. ’’There is evidence that

this atmosphere encourages people to be violent, suspicious and at odds

with one another”!*, Competition is regulated by a double-standard that

13.— Pouissant, (A.F.), Why Blacks Kill Blacks, unpublished paper, 1973.

14. — Pouissant (A.F.), op. cit., p. 44.

Ge-

permits the powerful to use crime and violence in their pursuits but the full

weight of legal authority is brought to bear on the person who breaks the

law in a desperate fight for survival. Moreover, the daily newspapers tell of

violence in support of the systems as well as criminality at the highest levels

of business and government.

Poussaint believes that white law enforcement practices reinforce the

expression of violence among black adolescents. The history of white law

enforcement in Black and other third world communities is one of indiffer-

ence towards the lives of community residents. Some police have been

overtly brutal and have escaped prosecution. Racist behavior by policemen

has gone on with the approval of higher ups or in some cases officials pay

lip service to punishing offending patrolmen but little action has been taken.

Ghetto residents have been told by white law enforcement officials, by

actions and attitudes, that crimes among Blacks which do not threaten the

outside community are not worth police attention. Recently, after a series

of murders in San Francisco’s Chinatown, an important elected official

announced to the press that ”No caucasians had been killed in Chinatown”.

His attitude reflected a greater concern for the potential loss in city tourism

than for the safety of neighborhood residents. A Philadelphia policemen

working for the gang control unit told me that he really didn’t care ”as long

as they kill each other, but l’m concerned about innocent bystanders”. One

couldn’t help but grasp the clear implication contained in his words.

Fanon described the process by which the colonist ”explained” the

Algerians in terms of impulsivity, inherent violent natures, and character

disorders. He noted that the colonized often believed these myths of domi-

nation and that part of the process of decolonization involved ’’the break-

ing-up of the Algerian or the North African who is the criminal by vocation,

and the idea that it is equally planted into the consciousness of the Algerian

because after all we’re a quick tempered, rowdy, bad lot”!* . The violence of

the Algerian is ”not the consequence of the organization of his nervous

system or of characterial originality, but the direct product of the colonial

situation”’'“ , The Algerian is tempted to commit violence by the conditions

of physical and mental oppression imposed upon him by the colonial master.

According to Fanon, the native uses his fellow native as a screen in the

expression of rage against the oppressive order. Every murder is a political

act of rebellion as well as a personal act of suicide. The movement towards

decolonization among the subjugated tends to reduce inter-group murder.

Malcolm X reminds us:

”In the ghettoes that the white man has built for us, he has forced us

not to aspire for greater things, but to view everyday life as survival--

and in that kind of community, survival is what is respected”*”,

15.— Fanon (F.), op. cit., p. 304.

16.— Ibid. p. 309.

17.— Malcolm, op. cit. p. 90.

178

In third world communities, many confront police beatings, unjust

imprisonment and more subtle forms of degradation in school and work

settings. It is crucial to remember that those who are driven to violence

are supported by the privileged of our society. This class, intentionally or

not, reinforces public support of violence by legitimizing violent activity

by the state and promotes policies which diminish the value of human

life.

SOURCES

Abrahams, (D.), Deep Down in the Jungle, Chicago, Aldine, 1970.

Brown, (C.), Manchild in the Promised Land, New York, Signet, 1965.

Fanon (F.), The Wretched of the Earth, New York, Grove Press, 196 8.

Grier (W.H.), and Price (C.), Black rage, New York, Bantam Books, 1968.

Jackson (G.), Soledad Brother, New York, Bantam Books, 1970.

Krisberg (B.), Urban Leadership Training: An Ethnographic Study of 22 Gang Leaders.

(Ph.d. Dissertation), Philadelphia, University of Pennsylvania Press, 1971.

Luce and Raiffa. Games and Decisions, New York, John Wiley & Co, 1957.

Mills (C.), The Sociological Imagination, New York, Evergreen, 1959.

Poussaint (A.F.), Why Blacks Kill Blacks, Unpublished paper, 1973.

Thomas (P.), Down These Mean Streets, New York, Signet, 1967.

X. Malcolm, The Autobiography of Malcolm X., New York, Grove Press, 1965.

T8

MURDER IN A PEACEFUL SETTING

Klas Lithner

Department of Justice

Karlskrona, Sweden

During a five month’s visit in 1977-78 to the United States and Canada

for studies and research I several times received questions about the inci-

dence and punishment of crimes against life in Sweden.

These questions have occasioned this report about the phenomenon

>

which concentrates on cases handled by me personally as a public prose-

cutor or by my office.

STATISTICS

As a starting-point some statistics should be given. The numerical back-

ground is that Sweden has about 8 millions inhabitants. As the legal statis-

tics were changed during the period, the numbers are not comparable for

all the four years.

Table ! — Murder and manslaughter in Sweden*

Percentage

Number

Number

Number of

cleared

followed

committed

Number of per-

Year

crimes

during

by suicide

by firearms

sons sentenced

reported

during year for

murder and

during year | Year | Year

+next

manslaughter

1974

271!

66

82

14

19

80

1975

122

63

81

15

21

76

1976

128

64

80

13

27

83

cE

1977

131

65

15

12

74

Explanations :

1) includes attempts.

2) includes from 1975 assault that resulted in death.

The punishments are given in the next table.

1.— SOS (Sveriges Officiella Statistik), Rättsstatistik Arsbok 1976, 1977, och 1978

Stockholm, 1977, 1978 and 1979.

402

Table II — Punishments for murder and manslaughter

Prosecution waived

Punishment

because of

Year

Number

Psychia-

Verdict

during

of per-

tric care

of guilty

Child

which

sons

Prison

in a closed

Intern

but no

Mental

sentenced |sentenced

insti-

ment

illness

welfare

punish

case

tution

ment

1975

76

18

54

1976

83

20

58

1977

71

22

45

Thus the table shows that murder and manslaughter in Sweden is prima-

rily a psychiatric problem. For the three years in question the number of

foreign citizens sentenced for these two types of crimes was 15, 16 and 21,

which seems a very high proportion in spite of the small numbers.

The probable explanation why the incidence of crimes against life is

low in Sweden compared with most other countries is usually given as a

combination of the following factors:

A) There is no inherited tradition of serious violence

B) There are no serious race or group conflicts

C) There is strict firearms control.

THE HANDLING OF THE PROSECUTIONS

Before I got my present position as state’s attorney in 1965 I had only

handled a small number of murder and manslaughter trials. The reason was

partly that they were handled by the oldest prosecutors, partly that I had

specialized to a great extent in white-collar cases. The reasons why I have

now chosen the cases handled by my own office are partly that they are

easily available and partly that ! have written about some of them before

from another angle“. The proportion of such crimes is higher in the

biggest cities and there cases also occur without any connection with mental

illness. Since 1965, when public prosecution in Sweden was reorganized, the

division of duties according to official instructions is the following. The

majority of cases are handled by the local prosecutor’s offices, but the

state’s attorneys or regional prosecutors are expected to handle the most

serious crimes, among which murder and manslaughter are counted. The

normal procedure is that the police reports the case to the local prosecutor,

who reports it to the state’s attorney, who then decides whether to take

2.— Lithner (K.), Dikt och verklighet (fiction and reality), Stockholm, Fyrklô-

vern, 1976, II, 4, 1.

590 -

over the case or not. During the period 1965-78 there has, as far as I can

now find out, only been one such crime, that has not been taken over by

my office.

It happened in 1971 and I am not sure about the reason any more. My

area of responsibility includes two provinces in southeastern Sweden, Ble-

kinge with 154.565 inhabitants on Januari 1, 1978, and Kronoberg with

171.073 inhabitants. The biggest town has around 50.000 inhabitants.

The general character of the provinces is rural with farming, small industries

and in Blekinge also some ports and fishing.

UNSOLVED CASES

There are three known unsolved murders in modern time. Of course

it is impossible to speculate about murders that were successful, because

they were not discovered. In 1939 an old merchant was murdered in his

home in a small town, probably by someone who owed him money and

wished to destroy the proof thereof. In 1952 a rural postmaster was killed,

the post-office was robbed and the house burned down. These two un-

known murderers have gone scotfree, as the statute of limitation runs at

25 years. Finally, in 1964, a 14-year old boy was killed one evening in a

town on his way home from a fair. In 1971 we had high hopes of solving

this case, but the evidence proved insufficient.

MURDER CASES DURING 1965-78

During this period the state’>s attorneys office has handled 13 cases,

comprising 15 crimes, as one person had killed three victims.

Table III — Time

The cases happened during the following years

1965

1966

1967

1969

1970

1971

1972

1976

Ud — UD —— —— D — F

Four of the cases happened in the province of Blekinge and nine in

the province of Kronoberg. From another viewpoint three of the cases

happened in towns, four in smaller places and six in rural districts.

= 01 2

THE OFFENDERS

AIl of them were men and all of them Swedish citizens except one

Finnish citizen, who had lived several years in Sweden. Their age varied

between 20 and 82 years, and the average was 41 years. Concerning their

profession, ten were blue-collar workers and three were retired.

THE VICTIMS

These were 15, as one act had been committed against three persons.

All of them were Swedish citizens. Six were men, six women and three

children. Their ages varied between four months and 83 years with an

average of 43 years. The six women were all house-wives. Of the six men

three were blue-collar workers, one white-collar worker and two retired.

RELATIONS BETWEEN PERPETRATORS AND VICTIMS

These relations were usually very close, which is in agreement with

Wolfgang’s research that demonstrated that murder is primarily a small-

group affair*. Nine of the 15 crimes were directed against family members

according to the table below.

Table IV — Relations between offenders and victims

Husband ./. wife

1)

Father ./. children

Son ./. mother

Brother ./. brother

— e D UN

Remark : 1) This includes a crime against a fiancée, as the couple had

lived together for a couple of years and had a child. There was only one

crime among relatives, by an uncle against a nephew. Of the rest two crimes

were committed against friends or acquintances, two against unknowns and

finally one in a mental hospital by one patient against another.

MURDER WEAPONS AND METHODS

The murder weapons appear from the following table.

1.— Wolfgang (M.), Patterns in Criminal homicide, New York, 1966

OpN

Table V — Murder weapons

Firearm

* …… # # 0 0 0 0 0 4 6 0 0 4 4 5 0 00 0

3 (one revolver, two shot guns) 1)

Kitchen- or other knife

C0100 0000.0000

IS DtO1D101000 0000964000

Washing-line

Broken-off table-leg

* … 0 0 0 4 0 0 1 00 0

Piece of firewood

* .. 00 0 0 0 0 0 6 0 0 0 »

Either axe or tree-branch

0701 050) 0Y0 0 0070

2)

Belt

00 0 60 e 0t0 ° 0 76 0 jorivorde t 0 voir 0Y 10 uey ‘oVnerte

î1

Remarks

1) The two shotguns were legally owned for hunting purposes,

while the revolver was illegally bought, probably for the purpose of mur-

der. 2) Exact cause could not be decided at the autopsy.

THE MURDER METHODS WERE THE FOLLOWING

Table VI — Murder methods

Shooting

OO* 5 0100600 OÉ0800/ 0400 00005080

Stabbing and cutting

“… … # # # 1 # 1 0 0 0

Strangling and drowning

” ... ......

* … # # # # # 1 # # 0 0 0

An n n D

Beating and kicking

In three cases two methods, which both contributed to death, were

used against the same victim.

MOTIVE OF THE CRIME

The motives appear from the following table.

Table VII — Murder motives

Extended suicide (* Mitnahmemord ’ in German)

O 090 U ÉO

1 (3 victims)

Clear mental illness with hallucinations

na00o V 0000 00440

3

Long-standing conflict and acute quarrel, in two cases

* # … + # # # 4 # 4 4 # 4 0 0 0 4 4 0 0 6 0 0

Aggravated by jealousy

4

”Normal” drinking brawl

* … # # # # # 4 # # # # 4 4 4 4 5 8 0 0 0

1

Rage after drinking in a mental patient

CO40 Os PU 00080 07

1

Unexplainable explosive rage in a stress situation

After drinking

* … # 0 # + # + #0 0 4 6 4 6 4 6 4 0 0 6 0 0 0 4 0 4 0 0 »

Wish to hide a previous homosexual rape against a mental-

ly retarded boy

OO OD 00D VOD 000 000000

Abnormally strong reaction against a homosexual propo-

sal from an older drinking companion

— .. ..........

PR Es

CIRCUMSTANCES AROUND THE CRIMES

The start of the conflict had come from the victim in five cases,

although all of the causes were unimportant.

Fight of the offenders and four of the victims had been drinking, when

the crime was committed. All four of the victims had been drinking with the

offenders.

PREVIOUS CRIMINALITY

Five of the offenders had no previous criminality, and in two cases this

factor does not appear from my material. The remaining six had been

punished according to the following table.

Table VIII — Previous criminality

Drunkenness

… … 4 # # 1 6 6 6 0 4 5 0 0 5 6 0 0 8 0 5 0 0 0 0 0 0 0

o1c‘a10 000000001650 9500 90 00020 D

Thefts and receiving

Assaults

001001000000 000000099000 50900390990 00

Assaults and thefts

000010000000 000000000000 35050000

Assault (upon the wife whom he later killed)

1590590050

— v — ——

The last-mentioned man was on probation for the former crime, when

he committed the new one.

HOW THE CRIME WAS DISCOVERED

This appears from the table.

Table IX — How the crime was discovered

The offender alarmed the police immediately

—. .. ....

The offender alarmed relatives“or friends, who alarmed

the police

0°000 000000000009 000%000°.9000000905 07

Police alarmed by witnesses

0U 000045 000000000080 00

Only in one case, where the suspicions immediately concentrated upon

the real culprit, there was any extensive police investigation.

THE CRIMINAL INVESTIGATION

The period between the commission of the crime and the apprehension

of the offender varied between 10 minutes and 21 hours. The average was

7 hours. As already Hamlet complained of ”the law’s delay”, (Act 3, Scene

1), I have also looked at the length of the criminal investigation from its

O

start on the same day that the crime was committed, till its end through the

prosecutor’s decision to prosecute the case in court. Its length varied bet-

ween 15 and 102 days. The average was 37 days. That part of the criminal

investigation which normally takes the longest time is waiting for the final

report of the autopsy from the medical examiner, as it is part of the official

police report. 102 days is an abnormally long period, but the explanation

is that there was a criminalistics investigation in the field of ballistics that

also was of importance for the autopsy report. However, these numbers do

not mean that a murder case comes for trial after 37 days plus one or two

weeks for the preparation of the trial, as there was also a psychiatric exa-

mination made in al!l the cases. Usuallv the couzt orders this already at the

hearing on the question of pre-trial detention. Such an examination nor-

mally takes a couple of months because of the heavy case-load of the legal

psychiatrists.

THE ATTITUDE OF THE SUSPECT

Seven of them confessed to murder already at the first examination by

the police, five confessed to the act as such but would put another, less

serious label on it, and only one denied the crime at the first examination.

However, he confessed to it at another examination after 12 hours. Conse-

cases.

quently the criminal investigations were not very complicated in most

PSYCHIATRIC EXAMINATIONS

A psychiatric examination is not formally compulsory in a murder

case but is regularly ordered by the court, both because of the seriousness

of the act in question and because of its knowledge of the high incidence

of psychic abnormality in murder cases. According to the Swedish system

the examination is performed by a specialist in legal psychiatry, who is a

government official. His opinion is usually followed by the court. He is

practically never heard as an expert in court but his written opinion is read

aloud and becomes part of the trial material, although it is not evidence.

The opinions of the examining legal psychiatrists were the following.

Table X — Psychiatric diagnoses

Committed the crime under the influence of mental ill-

ness or temporary state comparable with mental illness. .

Mentally abnormal to a lesser degree

— … # # # # # 4 # 4 0 4 4 0 4 4 » 1 5 0 4 0 0 0 00 0

Mentally normal

Mentally ill but lacked mens rea

— D N Œ

In three cases the National Board of Social and Medical Affairs was

asked by the court for its official opinion as a control of the opinion of the

DE

examining psychiatrist. In all three cases the Board was of another opinion

than he. In one case, where the psychiatrist had said ”mentally abnormal to

a lesser degree”, the Board said ”committed the crime under the influence

of mental illness”’. In another case, where the psychiatrist had said ’’men-

tally normal”, the Board said ”mentally abnormal to a lesser degree”.

Finally, in the case where the psychiatrist had found that mens rea was

lacking, the Board was of the opposite opinion and found that mens rea

had been present and that the crime had been committed under the influ-

ence of mental illness.

PROSECUTION

In the indictments 11 defendants were prosecuted for murder and two

for manslaughter. The two cases that were given the less serious label were

the mental patient and the man who reacted against the homosexual pro-

posal. Five defendants were — according the Swedish practise — prosecute d

for other crimes in the same trial. These were gross carnal abuse of a child

gross embezzlement, assault and inflicting gross damage, assault (previous

crime against the same victim), theft, document forgery and illegal posses-

sion of firearm and ammunition several grand thefts (one of them from

the dead victim) and one ordinary theft.

TRIAL

According to the Swedish system of criminal procedure the prosecutor

has to prove his case in an ordinary trial, even if there is a previous confes-

sion. Consequently we have no equivalent to the Anglo-American guilty

plea. However, if there is a confession during the preliminary investigation,

the prosecutor usually calls no oral evidence but only uses written evidence.

None of the trials lasted more than one day, and several of them only took

a few hours. Two of the trials were held in the absence of the defendant

because of his psychic state. In such a case his statement to the police is

read instead. The legal institute ’unfit to plead” does not exist with us.

RESULT OF THE TRIALS

The outcome of the trials in the district court were the following.

= 26

Table XI — Result of the trials

Sentenced for murder

ec delo 6 à v e e e 0 6 onfe; aife.se 6, 0. oije 0 0 e

Sentenced for murder, assault, theft, document forgery

and illegal possession of firearm and ammunition

ejes e 0R 0L 0

—

Sentenced for manslaughter

e e e e 0 6 e voue oive, e 6 + 01 0 01010

Sentenced for manslaughter, assault and inflicting damage

——

Sentenced for manslaughter, and gross carnal abuse of a

child

* .. 0 # + + # 4 0 0 0 # 0 0 4 0 0 0 4 0 0 6 0 0 40 6 8 0 0 8 000

Sentenced for manslaughter, and gross embezzlement. . .

...

Sentenced for manslaughter, grand theft and theft

Sentenced for aggravate assault and causing another’s

death

Not guilty

In two cases the sentences included previous sentences to probation,

which were forfeit and combined into the new punishment. In one case the

previous sentence was for assault and in the other there were three previous

sentences for thefts.

The punishments were the following for the 12 persons who were

found guilty.

Table XII — Punishment

Psychiatric care in a closed institution

OO 10 100 O 00

Prison 10 years and deportation for life (the Finnish citi-

zen)

Prison 8 years

660 uepio 10 crhe 004 0110 0T0N e" 010800 ML 0 0 CV 0MS Ve Reis e

The explanation why such a seemingly improbable combination as pri-

son 10 years and deportation for life is possible is that according to a con-

vention between the Nordic countries such sentences are served in the home

country. This system is very practical and ought to be extended to the

whole of Europe.

APPEALS

The Swedish prosecutors have unlimited powers to appeal. In the case,

where the defendant was found not guilty, I appealed. I asked also for an

oral examination of the professor of psychiatry, who had written the opi-

nion of the Board, and the defendant asked for an oral examination of the

original psychiatrist. However, this is the only time I can remember that I

have called such evidence as a prosecutor since 1950. The Court of Appeal

affirmed the sentence and I wrote to the Chief Public Prosecutor and asked

him to take the case to the Supreme Court, as it was of interest as a prece-

dent. He found the grounds to do so insufficient. Three other defendants also

0/ 58

went to the Court of Appeal. The man, who had been sentenced to 10

years” prison and deportation, asked for a shorter sentence and no deporta-

tion. One of the men, who were sentenced to 8 years, appealed and asked

for a shorter sentence. The acting prosecutor made a conditional appeal and

asked for a longer sentence. The Court of Appeal affirmed both sentences.

Finally, the other man, who was also sentenced to 8 years, also appeale d for

a shorter punishment. I made a conditional appeal and asked for a longer

sentence, and the Court of Appeal increased it form 8 to 10 years, which is

rather unusual.

ADDITIONAL INFORMATION

Concerning the nine persons who were sentenced to psychiatric care in

a closed institution, it is generally known and also proven through crimino-

logical investigations that at least in Sweden this group has a good prognosis

and that some members of it recover rather quickly. Unfortunately, howe-

ver, a prosecutor seldom gets to know what happens to his old defendants,

if they do not commit recidive within his district. Consequently I only

know that one of these nine men was released rather quickly from psychia-

tric hospital and later committed a drunken driving, which is rather unim-

portant as a recidive.

However if the offenders had appeared afterward as suspects of new

crimes in the files of the local prosecutor’s offices within the region, I would

have recognized their names during my yearly inspections. Thus I know

definitely that they have not reappeared within the region. However, they

may very well have done so in other parts of the country.

I have personally handled 11 of these 13 murder or manslaughter trials

at one or more stages of the case or the whole of it. The rest of the work

has been done by acting state’s attorneys. À public prosecutor with a long

career behind him usually becomes rather case-hardened, but at least in one

case I felt a deep compassion with the defendant, a young man, who had

murdered his wife and two small children under influence of a deep

depression. Afterwards he tried to commit suicide through several seriously

intended methods but did not succed. A local newspaper also accused the

authorities, including the doctors, because he had not been allowed to die,

which opens up interesting perspectives outside the scope of this article.

SUMMARY

The author, who is state’s attorney in Karlskrona, Sweden, describes

and analyses the 13 cases of trials for murder or manslaughter, that have

been handled by him or his office during the years 1965-78. He has per-

sonally handled 11 of them. There is information about the offenders,

the victims, the circumstances around the acts, the legal and psychiatric

aspects and to some extent the aftermath. The crimes have been unim-

portant - except of course to the persons involved - and the criminal inves-

tigation and trials have offered no special problems.

208e

HOMICIDE IN CUBA : PLACING THE AVAILABLE

DATA IN A COMPARATIVE FRAMEWORK

Luis Salas

William Wilbanks

Criminal Justice Department

Criminal Justice Department

Florida International University

Florida International University

Even though the Cuban Revolution has generated a wide variety of

scholarly writings, covering most areas of political development, few of

these have focused on deviance and other social problems' . The paucity

of data extends to most socialist nations, regardless of stage of develop-

ment, and is especially acute when dealing with such social problems as

crime and delinquency*. The largesse by national and foreign writers can

be explained by a complex variety of reasons but the end result appears

to be uniform.

American scholars have demonstrated a keen interest in the amount

and patterns of crime in other countries as any cursory search of the cri-

minological literature in this country will indicate. This comparative

interest on the part of the academic community is probably matched by

a similar interest on the part of laypersons who are curious about the

extent to which criminal victimization in this country parallels or differs

from that found in others. This article is intended as a contribution to the

literature of comparative criminology by focusing on one particular crime,

homicide, in the communist country which lies closest to our shores, Cuba.

The description of homicide in Cuba will be placed the background of

U.S. data so that the American reader, familiar with homicide studies in

this country, might see the Cuban data more clearly. It should be noted

that this comparative approach is quite common in the Cuban press and

government pronouncements. Crime statistics and stories are generally

presented as being in sharp contrast to the crime-plagued capitalist neigh-

bor to the north. Also since the Cuban data is extremely sketchy, the

more extensive and detailed American data may suggest patterns that the

Cuban data might follow if more information were available.

The description of homicide in Cuba will include discussions of the

followings

1) the law of homicide and a description of the Cuban crimi-

nal justice system; 2) homicide victimization rates for the general popula-

tion; 3) correlates of the homicide event and characteristics of the victim

and offender, and 4) the Cuban view of the etiology of homicide.

1.— See : Salas (L.), Social controle and deviance in Cuba, New York, Praeger,

1979.

2.— Connor (W.), Deviance in Soviet society : Delinquency and alcoholism, 1972.-

0 É

THE LAW OF HOMICIDE

Although many persons recognize homicide as a crime which is univer-

sally condemned it still remains a legal classification subject to divergent

definitions affected by the legal culture which interprets the offense. It is

therefore essential to understand the labels and definitions by which this

crime is regulated prior to making any assumptions.

The law of homicide in Cuba and the manner in which the Cuban

criminal justice system with offenders cannot be understood without a

discussion of the reliance of the law, both historically and currently, upon

the notion of social defense. In 1936 a comprehensive criminal code was

enacted which presupposed the abolition of the concept of moral respon-

sibility and replaced it with social and legal responsibility* . This emphasis

on social defense, derived from Lombrosso, Beccaria and Ferri, assumes

that no moral stigma is attached to the criminal act since the individual is

a product of his/her environment. However the consequences of such an

act cannot be ignored due to the danger which it presents to the social

fabric. Action is taken against the perpetrator which might be viewed as

punishment, re-education, incapacitation, treatment, etc. The purpose of

such action is to prevent future socially destructive acts. The individual,

in this scheme, is considered to have some degree of choice or free-will and

his treatment varies to the extent that he/she is considered to have acted

willfully and with ”improper” motives. The degree of penal responsibility

is determined by reference to a series of exempting, aggravating or mitiga-

ting circumstances codified in the law.

The revolutionary triumph in 1959 did not bring about any major

changes in the basic premises of the penal code and most of the modifica-

tions were procedural, aimed at facilitating the imposition of harsh senten-

ces on political offenders. The result was a broad expansion of the political

crime category. For example, the murder of a government official was

reclassifed as a political rather than common crime thus upgrading the

maximum sentence to death and denying to the defendant such procedural

rights as habeas corpus*. As the regime felt more secure and institution-

alization began widespread criticism of many of these recodifying efforts

took place. This resulted in the creation of law study commissions clima-

xing in the adoption in 1979 of a new criminal code“. It is this code which

shall be referred to throughout this paper. Although the term social defense

was eliminated, most of its basic principles were not. In short, definitions

of homicide are almost identical to the pre-revolutionary and post-revolu-

tionary codes.

3.— Martinez (J.A.), Serie de conferencias sobre el côdigo de Defensa Social,

Havana, Jesûs Mortero, 1940; Id. ed. Côdigo de Defensa Social, Havana, Jesûs Mortero,

1959.

4.— For a fuller exposition of these views, see : Salas (L.), op. cit.

5.— Ley n° 21, Côdigo Penal, Gaceta Oficial de la Repüblica de Cuba, March 1,

1979, p. 47-105.

23208

Under the new statutes, homicide is simply defined as the taking of a

human life. A human being is defined as any person who after birth mani-

fests any sign of life. Thus any action taken against the fetus which extin-

guishes life is considered to be abortion rather than homicide“ . Though no

such term as justifiable or excusable homicide are found in the code, there

are circumstances, self-defense for example, under which the offender is

exempted from penal responsibility. Public officials, acting within their

official capacity, are also exempted if their actions result in the death of

another”.

In addition to what would be viewed from the American perspective

-

;

as justifiable or excusable homicide, there are

a

«

xumter of other factors

which provide a legal basis for reducing or mitigating the degree of criminal

attribution and thus the sentence. These factors, numbering at least nine,

range from suffering fatigue as a result of excessive work to being influenced

by another person closely related to the principal (eg., a wife influenced by

her husband)®. Age can also be a mitigating factor in that penal responsi-

bility does not attach until the age of sixteen; those between sixteen and

twenty are considered less responsible than those over twenty; and those

over sixty may also have their sentences reduced merely because of their

age°. Insanity, defined as the inability to comprehend the nature of the

act or control the actions involved as a result of a mental disease, may be a

total defense if the illness is complete or serve as a mitigating factor in

those cases of diminished capacity so that the offender who is only partially

insane may only receive one-half of the minimum sentence*°.

A major defense to homicide cases in Cuba, as well as the United States

and most other countries, is self-defense. The circumstances surrounding the

act will determine whether penal responsibility is completely or partially

extinguished. Total exemption comes about in those cases in which: 1) there

is an objective need for the defense, and 2) there is proportionatelity bet-

ween the gravity of the attack and the acts undertaken to repel the aggres-

sion. If the offender used excessive force the court may take this factor into

consideration and reduce the sentence by two-thirds of its minimum (eg., if

the sentence for the specified offense is 6 to 10 years, a sentence of two

years is the maximum which may be imposed!*.

6.— Vega y Vega (J.), Los delitos, Havana, Instituto del libro, 1968, p. 159.

7.— Ley n° 21, article 25, op. cit. Since police and the military are subject to a

different code of criminal procedure, courts and regulations from civilians their actions

are beyond the scope of this work.

8.— Ley n° 21, article 52, op. cit.

9.— Ley n° 21, articles 16 and 17, op. cit.

10.— Determinations as to mental illness are made by two forensic physicians atta-

ched to the mental hospital in Havana. The same physicians review all such cases, a fac-

tor which assures uniformity in making determinations. Id., article 10 and conversa-

tions with the author, Salas, with forensic physicians at the Havana facility, summer,

1979.

11.— Ley n° 21, articles 21 and 22, op. cit.

s1

On the other hand there are at least sixteen aggravating factors listed

in the Code, ranging from gang activity to participation with minors, which

are to be considered by the court and may serve as the basis for a sentence

that approaches the maximum allowed by law. It is obvious that the many

mitigating and aggravating factors which may be considered by the court in

imposing sentence empower the judiciary with broad discretion. The wide

range between maximum and minimum penalties for specific types of homi-

cide in the following discussion illustrate this discretionary power. Further

discretion is exercised by correctional personnel who may release (parole),

the prisoner, subject to review by the prosecutor’s office, prior to the expi-

ration of the sentence!*.

With the foregoing in mind, definitions of the various grades of homi-

cide will be given along with the minimum and maximum sentences allowed

under the Code. The Cuban Penal Code divides homicide (in American

terms criminal homicide) into two types. The first, ”simple homicide”

involves: 1) the taking of the life of another, 2) with the requisite intent,

a factor which may be implied from the conduct of the offender, and 3)

the act being the proximate cause of death. The penalty for this offense is

seven to fifteen years imprisonment with probation not being an option

available to the court'*. As already explained, the offender might receive

less than the minimum if there are mitigating factors and the maximum

if there are aggravating factors present. Only in cases of recidivism may the

maximum sentence be exceeded!*.

The second form of homicide might be termed ’aggravated homicide”

in that one of a list of aggravating factors must be present. The aggravating

circumstances might be grouped as follows: 1) those affecting the motiva-

tion of the offender; 2) those referring to the means employed in the com-

mission of the crime, and 3) those in which a special relationship exists

between the victim and the perpetrator.

Circumstances affecting the motivation of the offender include the

following actions: killing in the expectation of a reward or any other

benefit; killing as a means of preparing for, consumating or hiding another

crime, and; ”sadistic” motivations in the commission of the crime (eg., the

crime is committed in order to satisfy some sadistic of sexual apetite)'*.

Factors which refer to the means employed in the execution of the

crime include: the commission of the act in such a way as to eliminate all

risk to the offender; execution of the crime in such a way as to cause

unecessary suffering to the victim; premeditation; perpetration of the act

12.— Ley n° 21, article 53, op. cit.

13.— Ley n° 21, article 314, op. cit.

14.— A sliding scale is provided in the Code for upgrading maximum and mini-

mum penalties depending on the offender’s prior record. The maximum and minimum,

for example, may be increased by one-half in cases wherein the defendant has been

convicted for the same crime two times before and one-third if the defendant has

earlier been convicted of two other crimes. Other lesser increases are provided for

those, presentin% only one prior criminal conviction. Ley n° 21, article 55, op. cit.

15.— Leyn 21, article 316 (a), (f), (g), op. cit.

p

in such a way as to endanger the safety of others, and, imprisonment of the

victim prior to the killing'“ . The third category of aggravating factors invol-

ves special relationships between the victim and the offender and includes:

any killing in which the offender impersonates a public official and; parri-

cide, being the killing of any ascending or descending the relative or the

offender’s spouse!”. It is interesting to note that many of these aggravating

factors are contained in American legislation affecting imposition of the

death penalty while others, the latter for example, are often considered by

US courts as mitigating rather than aggravating factors.

Anyone convicted of ”aggravated homicide” is subject to incarceration

for fifteen to twenty years or death. There are few reported cases of death

sentences being imposed and they have usually involved sadistic acts or

those committed against minors. Any death sentence results in an automa-

tic appeal to the Supreme Court and review by pardoning authorities prior

to the imposition of the sentence.

In addition to these classifications there are a number of other places

in the Code in which the taking of a human life is proscribed and criminal

penalties attached. Thus if the death of any person comes about as a result

of any of the following acts, the penalty for the initial act may be increased:

vehicular homicide; arson, robbery and, aiding in a suicide'*. These statutes

are similar to the American felony-murder rule in that all engaged in the

activity in question are held liable for the death regardless of any specific

intent to kill. Like the American felony-murder rule, it appears to be an

attempt to achieve deterrence. However, the Cuban law is a lesser grade of

homicide rather than an aggravating type as under the felony-murder rule.

The above discussion of various types of homicide under the Cuban

penal Code may appear quite ”foreign” to the American reader. However

a closer examination reveals some similarities. The Cuban category of

’’aggravated homicide” is quite similar to the capital murder statutes of

many American states in that one convicted of this offense receives life, 15

to 20 years in Cuba, or death. However in the United States the list of

aggravating factors comes into play only when the judge or jury are debat-

ing between life and death penalties. The two lists of aggravating factors

have many parallels. ”Simple homicide” under Cuban law covers what

would be generally classified as first degree (but non<apital) murder,

second degree murder and manslaughter in American jurisdictions. The

severity of the penalty within this category is determined not by the type

of homicide (eg., first or second degree murder or manslaughter as in the

United States) but by the aggravating and mitigating cireumstances of the

individual case. For example, a homicide which resulted from two men

drinking and arguing in a bar and a ”sudden passion” might be considered

in the United States as manslaughter while it would be viewed as ”simple

16.— Ley n° 21, article 316 (b), (c), (ch), (d), (e), (h), op. cit.

17.— Ley n° 21, articles 316 (i) and 317, op. cit.

cit

18.— Ley n° 21, articles 195 (4), 200, 319, 320, 321, 353 (2) (ch) and 386, op.

Pc

homicide” in Cuba. Yet the penalty for this type of homicide would likely

be quite similar since the drinking factor would likely mitigate the typical

sentence for this type of homicide under Cuban law.

There is very little specific information as to the manner in which

defendants charged with homicide are processed by the criminal justice

system. Cuba has adopted a three-tier court system in which the second

level, the Provincial Courts, are responsible for the trial of all major crimes.

Upon discovery of the homicide the police inform a forensic physician who

performs an autopsy and renders a report to the police. The preliminary

investigation rests in the hands of an investigating magistrate, very similar

to similar functionaries in other civil law countries except for the fact that

he/she is a member of the police forces rather than the judiciary. Once the

suspect is apprehended, he/she is brought within a short time before the

police inspector who makes a decision as to pretrial release, under the super-

vision of the prosecutor’s office which has ultimate discretion in such

matters. If death or the maximum period of incarceration are possible,

the suspect may not be released!*.

After the investigation is completed the accused is brought before a

three-judge panel composed of two lay judges and one professional judge.

Plea bargaining is discouraged, if not prohibited, since the crime must be

proven independently of the statements of the accused. Americans would

probably expect a low acquittal rate to result from Cuban courts due to the

nature of the system and the power exercised by prosecutors within it.

However such does not appear to be the case. During 1977, for example,

28 % of all criminal cases brought before the Provincial courts resulted in

acquittals”°. The courts have been criticized by the government with cri-

ticims being particularly prominent in respect to cases of vehicular homicide

where 49 % of all defendants were acquitted. Of the 284 persons found

guilty during this period: 10 % only received a fine; 8 % received less than

six months in prison; 50 % received from six months to two years; 29 %

from two to six years, and 3 % over six years. This occurred in spite of the

fact that there was strong pressure on the courts for heavier penalties and

the judges had available to them penalties ranging from one to ten years for

this offense*!

HOMICIDE VICTIMIZATION RATES

National homicide rates are obtained from two sources: 1) medical

authorities and, 2) police agencies. The first type of rate is based upon cause

of death information appearing on death certificates and thus is derived

from local medical officials or coroners who certify or record the cause of

19.— Salas L., The Cuban Codes: An Examination of the Cuban Constitution,

Code of Criminal Procedure and Court Organization, forthcoming, 1979.

20.— Asamblea Nacional del Poder Popular, Actas: Primer Pertodo Ordinario de

Sesiones 28, 29 y 30 de junio, 1978, Havana, 1979, p. 215.

21.— Id.

234*

death. These figures are processed by a national agency making data avail-

able which allows for the computation of national homicide victimization

rates. After compilation these statistics are reported to the World Health

Organization which thereafter releases them. In the United States the Natio-

nal Center for Health Statistics (NCHS), a division of HEW, collects such

data and publishes national rates.

The classification system utilized in listing cause of death is one devel-

oped under the auspices of the United Nations and thus all nations utilizing

this system publish homicide victimization rates that are intended to be

comparable. Figures utilizing the standardized format and reported by each

participating country to the UN are published in editions of two UN publi-

cations, the World Health Statistics Annual and the annual Dernographic

Yearbook. Figures for Cuban homicides have been taken from these publi-

cations.

The second type of homicide statistics are derived from figures released

by the police. These have appeared at different times in popular Cuban

periodicals and reports to the National Assembly. In the United States

national victimization rates for murder and non-negligent manslaughter are

reported by the FBI in the Uniform Crime Reports. Comparison of the two

sets of figures, medical and police, for the United States or indeed any other

nation, is problematic in view of the differences in the type of homicide

classifications included in the two types of rates and the changes over time

in the reporting format of the RUN figures.

Table I indicates the Cuban homicide victimization rates as reported to

the UN from 1959 to 1974. The UN rates include all types of homicide,

criminal as well as justifiable as well as undetermined deaths and injuries

resulting from operations of war while the police statistics supposedly

reflect only criminal homicides. Thus one would expect the broader UN

category to result in larger rates than the police figures since the latter

involves a more restrictive category. However, a quick perusal of Table I

reveals that the reverse is true, ie. police rates are much larger than the UN

rates in the earlier years but approach the UN rates by the mid-1960’s.

There appears to be no readily apparent explanation for this contradiction.

It would appear that either the UN rates are too low or that the police rates

are too high. It might be assumed that the UN figures are more reliable since

95.9 % of all cases, certified by medical authorities as being homicides, are

based upon a determination by a physician rather than a lay person. Howe-

ver some doubt is cast on this thesis when one finds that in countries such

as Jamaica a similar situation exists and yet the police figures were found to

be more reliable than those reported to the United Nations”*.

Another possible explanation for the wide variance between police and

health statistics is suggested by a set of figures recently released by the

22.— See footnote to Table I.

23.— Wilbanks ’Homicide in Jamaica” Paper presented at the annual meeting of

the American Society of Criminology, Philadelphia, November 1979. The author found

in Jamaica that the police rate was 8.1 per 100,000 compared to the UN rate of 1.5,

for the same period.

U, -

Cuban government that give the frequency of occurrence of different types

of homicide for 1976 and 1977. The types of homicide along with the

reported number for 1976 and 1977 are: ”simple homicide”, 306, 303;

attempted ”simple homicide”, 202, 96; ’aggravated homicide”, 84, 74;

’attempted aggravated homicide”, 0,22; quasi-parricide, 6, 6; assistance in a

suicide, 934, 602; cu

?

able homicide (undefined others), 423, 221; vehicular

homicide, 620, 737*

.

Since the latest UN homicide rate for Cuba, reported

as 1974, is based on an absolute number of 343 homicides it may be that

only simple and aggravated homicides are reported to the United Nations

(the total of these two offenses for 1976 would approximate the UN

figure). The police may be counting the large numbers of culpable homi-

cides (no definition is given for this category) and even those charged with

assistance to a suicide.

Table I

Cuban homicide rates per 100,000 population as reported

to the United Nations and the police

Year

UN rate

Police rate

1959

1S

38.2

1960

el

36.7

1961

15.3

37.2

1962

10.4

35.0

1963

10.3

13.7

1964

6.2

8.0

1965

Jl

8.4

1966

7.6

1967

6.8

1968

62

6.1

1969

1E3

1970

7.8

1971

72

1972

3.7*(6.0)

1973

3.8*(6.0)

1974

3.8*(6.0)

Source : Salas L., Social Control and Deviance in Cuba, New York, Praeger, 1979,p.79.

* The rates reported by the UN for the 1972-1974 period include only homicide and

injury purposely inflicted by other persons and legal intervention (such as justifiable

homicide, executions, etc.). The rates reported by the UN for 1959-1971 include death

by ’all other external causes”, thus encompassing homicides and injury purposely

inflicted by other persons and injuries resulting from operations of war. If the catego-

ries included in the UN rates for 1959-1971 homicide rate. The figures in parenthesis

indicate the rate if the same categories are used in 1972-1974 as were used in 1959-

1971.

24.— Asamblea Nacional del Poder Popular, op. cit. ” Appendix to the Report of

the Procuracy”.

226e

By contrast, in the United States the rates reported by the N.C.H.1.S./

UN are, as expected, slightly higher than rates for criminal homicide

reported by the FBI. For example, the UN rate for 1975 for the United

States was 10.2 while the FBI reported a 9.6 rate. This is supported by

research which has found a remarkable consistency in the expected pattern

when comparing the N.C.H.S. and FBI figures for the fifty states”*

The difficulties, in examining victimization rates, outlined in the pre-

ceeding discussion serves to make the researcher leary of comparisons over

time even within the same territory without even attempting to make cross-

national comparisons. Different conclusions are reached by the uninformed

reader depending on the sets of figures reviewed. Even if one focuses on UN

figures, supposedly being the most reliable, there is difficulty since there

have been changes in the classification system during the period in question.

CORRELATES OF THE HOMICIDE EVENT

AND VICTIM OFFENDER CHARACTERISTICS

American studies of homicide generally follow patterns set by Wolfgang

in Patterns of Criminal Homicide (1958). Wolfgang analyzed 588 criminal

homicides recorded by the Philadelphia police from 1948-1952 and focused

on variables associated with the homicide event (eg. location, time of day,

type of weapon, etc.); the victim (eg. age, sex and race); the victim-offender

relationship (eg. whether the victim and offender were known to each other

and whether the act was ”victim precipitated””); the offender (eg., age, sex,

and race); and the disposition of the case.

No studies of this type have been conducted in Cuba. Criminology is a

relatively new science and only now are there some serious efforts to under-

take serious studies of this phenomenon. Unlike the American situation,

data on correlates of homicide do not appear in specialized journals but

some data can be obtained from nontraditional sources ranging from official

reports of the Ministry of the Interior to speeches by major political figures.

The task of the foreign criminologist who searches for data on Cuban homi-

cides is further compounded by the lack of indexing and unavailability of

many of these sources in the United States.

Fortunately a good deal of data on correlates of homicide is available

for Cuba. The UN breaks down the national homicide victimization figures

it receives from member nations by age and sex of victims. Table II repre-

sents Cuban rates by age and sex for the latest year (1974) for which data is

available. As is the case in almost every country, the age/sex group which

has the highest risk of victimization is the 15-24 year old male category. The

only striking feature of this data involve the relatively low ratio of male to

female homicide (2:1) compared to that found in most other countries (eg.

3.7: 1 in the United States). Also unusual is the relatively high victimization

25.— Hindelang, ’The Uniform Crime Reports Revisited”, Journal of Research in

Crime and Delinquency, 1974, p. 1.

Ctn

rate for elderly males. Unlike most other countries the Cuban victimization

rate for males over 75 is much higher than the national rate for all of the

population or even when focusing on males only. The pattern of the highest

risx group, 15-24 year old males, having a victimization rate approximately

double the overall rate, 10.3 to 5.0, is the common pattern in UN rates

though nations with extremely high overall rates (eg. Thailand, Mexico,

Puerto Rico, etc.) often have high risk groups with a rate four or five times

the overall rate.

The above figures involve only rates for victims rather than offenders as

no data is available for the calculation of similar rates for offenders. Howe-

ver, the pattern of offender rates has been found in some U.S. jurisdictions

to be quite similar to victim rates since most offenders kill victims of the

same age and sex”S.

Table II

Homicide victimization rates as reported to

the UN for 1974 by age and sex (Cuba)

Rate per 100,000

Age

AIl

Male

Female

0

10.8

11.5

10.1

14

0.9

0.4

1.3

5-14

0.4

0.4

0.5

15-24

7,0

10.3

3.5

25-34

6.3

7.5

5.0

35-44

5.0

8.1

3.6

45-54

4.3

5.8

Pl

55-64

2.3

3.5

1.0

65-74

1.7

2.2

1.1

75 & up

4.0

6.5

HS

AlI ages

3.8

5.0

p

(3.5)*

(4.5*

(2.4)*

Source : World Health Organization, World Health Statistics Annual, Geneva, 1976.

* Figures in parenthesis represent rates excluding those persons killed at age 0.

Homicide victimization and offender rates in the United States have

been found to be markedly different accross racial and ethnic groups.

N.C.H.S. figures for 1973, for example, indicate that the ratio of non-White

to White rates was 7.8: 1. Latins are included along with other Whites in

these calculations. Since some studies have found Latin rates to be three

times that of Whites this practice may mask the true Latin rate?”. However

Wilbanks found that the homicide victimization and offender rates for

26.— Wolfgang M., Patterns of Criminal Homicide, 1958; Wilbanks, ” Homicide

and the Criminal Justice System in Dade County, Florida”, Journal of Crime and Jus-

tice, forthcoming, 1979.

27.— Block R. Violent Crime (1977); Pokorny, ”A Comparison of Homicide in

Two Cities”, Journal of Crim. L., Crim. & Pol. Science, 1965, p. 479.

gae en

Latins in Miami-Dade County, almost totally Cuban, for 1974 were almost

identical to the Anglo/White rates?® . The Latin/Cuban victimization rate for

Dade County was 9.0 compared to the Anglo/White figure of 10.7 while the

offender rate was 7.6 compared to 6.4. The non-White rates were 69.0 and

61.8 respectively for victims and offenders.

A second type of correlate on which there is ample evidence is the

relationship between homicide and suicide. UN publications provide suicide

rates for Cuba, presenting the general population as well as specific for age

and sex groups. Table III represents Cuban suicide rates per 100, 1000

population for the latest available year, 1974. It appears that there is an

inverse relationship between homicide and suicide rates for age groups

among males. Note that the homicide rates for age groups decreases with

age while the suicide rates increase on the other hand female homicide and

suicide rates remain fairly stable accross age groups.

Table III

Suicide victimization rates as reported to the UN

for 1974 - Specific for age and sex (Cuba)

Rate per 100,000

Age

AÏl

Males

Female

ZE

es

0

es

144

5-14

1.4

09

19

15-24

225

14.2

31.4

25-34

24 15)

2257

20.3

35-44

25.4

32.8

17.8

38.0

16.5

45-54

BT3

5564

36.5

51.7

20.5

65-74

42.5

60.7

20.7

77.0

128.3

243

75 & up

AIl ages

17.8

20.9

14.5

A comparison of homicide and suicide rates over time suggest that there

appears to be a positive correlation between the two causes of death over

time. Table IV presents homicide and suicide rates and the ratio of homicide

to suicide rates for Cuba from to 1974. It should be added that Cuba has

a very high suicide rate compared to most other countries reporting to the

UN but a moderate homicide rate. In the early sixties however Cuba was in

the most unusual position of displaying extremely high rates for both,

something rarely found in other nations. There is a considerable literature

that attempts to explain the relationship between suicide and homicide.

28.— Wilbanks, Trends in Violent Death in a Southern Metropolitan County: A

Study of Dade County, Florida, 1956-1978”, in Zahn (M.) and Riedel (M.) (Ed.), The

Contemporary Character of American Homicide, forthcoming, 1980.

se

These explanations generally assume an inverse relationship between these

two acts though this ”fact” is based on cross-sectional studies (eg., looking

at the relationship between the two causes of death at one point in time

and accross national boundaries). However, others have pointed out that

longitudinal studies (looking at the same jurisdiction over a period of years

to determine the relationship between changes in the two rates) indicate a

strong positive correlation between suicide and homicide° . By comparison,

studies have shown that there is a negative correlation between suicide and

homicide accross states in the United States, at one point in time, but a

strong positive correlation for suicide and homicide rates over time for the

nation as a whole and some individual jurisdictions*°.

Aside from age and sex rates found in the UN publications there is very

little data available on correlates of homicide in Cuba. As mentioned pre-

viously, no studies of the patterns of homicide are available, thus one must

rely upon scattered references to correlates in government reports, speeches

by major political figures, newspaper accounts of crime in general an indi-

vidual cases in particular, fictional works, etc. Although reports are not

available this does not necessarily indicate that there have been no studies

of this phenomenon. Rather it may be symptomatic of the government’s

reluctance to publicize this social problem, something which it has often

done in the past with other such problems.

Table IV

Cuban suicide and homicide rates per 100,000

population for available years

Number of

Ratio of

Rate

100,000

Year

suicides to

per

suicide

Homicides

Suicides

homicides

homicide

1959

1,038

—

1960

389

1,060

1961

1,000

1,065

1,032

1962

733

914

1963

747

783

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1964

464

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1965

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1971

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1972

325

1973

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1,265

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1974

343

1,617

4.68

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0 %—N v

17.8

Source : Salas (L.), Social Control and Deviance in Cuba, New York, Praeger, 1979, p.

196.

29.— Klebber, ’’Comparison of Trends for Suicide and Homicide : United States,

1900-1976, ”’ Paper presented at a symposium entitled ’’Violence and the Violent Indi-

vidual ” Houston, Texas, Nov. 1978; Wilbanks, ”Trends in Violent Death in a Southern

Metropolitan County: À Study of Dade County, Florida, 1956-1978”, op. cit.

30.— Hackney, ’Southern Violence”, in Graham (H.) and Gurr (T.), (Ed.), Vio-

lence in America, 1969, pp. 387-404 ; Klebber, op. cit.

24085

Though there is no data available on the race or ethnicity of victims and

offenders in Cuba, there is some evidence to suggest that the pattern of

Black involvement in the United States is also characteristic of Cuba.

Government statements in the past have linked adherents of major Afro-

Cuban religious sects, principally the Nanigo and Abaküûa, to a large percen-

tage of the violent place which take place in urban areas, primarily

Havana*!'. At one point the Minister of the Interior complained that Aba-

kûas and Nañigos have been involved in seventy-five percent of the criminal

homicides which had taken place in the city of Havana*?. These religious

sects are primarily composed of Black Cubans. Since it is estimated that

about 23 % of Cubans are Black, it does anpear that tbis racial group

experiences a disproportionate share of homicides. This statement however

must be reviewed with caution. In the past it has been the policy of the

government to condemn many of these ”subcultural” religions, as in the

case of Jehova’s Witnesses, by ascribing to them a large share of the social

problems. Whether these statements merely reflect a propaganda effort or

are realistic is not known. The fact that specific percentages were issued does

lend some credence to the reports but they should be examined with some

caution.

A considerable amount of information is presented in American homi-

cide literature as to the motive of the offender. Curtis surveyed studies in

several countries and found that the most common motive, in the jurisdic-

tions examined, representing 30-50 % of all homicides, involved personal

disputes among acquaintances and relatives*°. There are no published

statistics on the type of victim/offender relationships involved in homicide.

The most recent reports, however indicate that the largest percentage of

homicides, 38 %, are those denominated as crimes of passion involving per-

sons who are related or intimately acquainted** . Prerevolutionary figures

reflect this same preponderance and one can safety conclude that the nature

of the offense has not changed substantially*°. The FBI reports that as

many as 30 % of the criminal homicides in the United States involve known

or suspected felonious activity, usually involving strangers as perpetrators.

31.— The Abaküa is a member of a secret society which had its origins in the

Congo and Nigeria and who holds views towards women which emphasize their sexua-

lity but consider them inferior. The nanigo is a follower of this religion. The crimina-

lity of this group is been a subject of interest to Cuban criminologists since the begin-

ning of the twentieth century. One of the earliest studies was that of Fernando Ortiz

who adopted Lombrossian views to explain this phenomenon. Ortiz (F.), Los Negros

Brujos, Miami, Ed. Universal, 1973. For one of the major works on the abakua religion

see: Cabrara (L.), La Sociedad Secreta Abaküa, Miami; Ed. C.R., 1969. An essential

characteristic of adherents is adherence to a tradition of honor in which personal

affronts are handled by the affected person, oftentimes with the shedding of blood

being required in avenging the act.

32.— del Valle (S.), ”Clausura del Forum Nacional de Orden Interior”, Verde

Olivo, April 1969, p. 24-29.

33.— Curtis, (L.), Criminal Violence, 1974, p. 70.

34.— ’’As Servants of the People we have reached an even greater mutual under-

standing”, Granma Weekly Review, pp. 7-10 at p. 9.

35.— Luis Gutierrez Delgado, Estadistfca Moral de Cuba, Havana, n. ed. 1948.

p. 23

41

There is no such data available for Cuba but the fact that the government

has never complained about this as a problem would indicate that the figures

are not as large as those in the United States.

There is some data concerning correlates of the homicide event that

would be of interest to the American reader. Cuban officials report, for

example, that homicide rates are as much as six times higher in urban areas

than in rural areas°. Several American studies have broken down city or

county homicide rates by census tracts°”. Wolfgang, for example, found

that the rate in some census tracts was seven times greater than the overall

city rate*8. This variation in rates within a city is much greater than the

overall rates for the metropolitan areas versus suburban Or rural areas for

the country as a whole. This preponderance of violence in urban areas is

explained by Cuban officials by reference to an excess of conditions favour-

able to crime which are present in the cities and not in the countryside.

Another factor which cannot be discounted is that over 50 % of the Cuban

‘

population now resides in an urban area with the capital containing 19.6 %

of the national population and 64.2 % of the urban population*° . While

large concentrations of the national population in urban areas is a common

phenomenon in Latin America, the primacy of the urban center is normally

accompanied by a disproportionate concentration of industry and services

to the detriment of the rural area. Cuba has been unique in that the reserve

has taken place. Since the inception of the Revolution the government has

devoted an inordinate amount of resources toward the development of the

rural area while ignoring the needs of the urban sector. Accompanied by

serious problems of housing and transportation, this largesse may serve to

explain the higher rates of violence in the urban sector.

The relationship between the availability of firearms is of particular

interest to the American criminologist. Cuban officials report that in over

70 % of the homicides committed prior to 1968 a firearm was used*°.

During the first years of revolutionary rule there was a disproportionate

number of firearms in private hands. After the government disbanded the

militia in the late sixties and ordered everyone, including the military, to

turn in their weapons there seems to have been a decrease in the number

of homicides. Of course we do not know whether this apparent decrease

was real or, if so, whether the decrease was due to the reduction in firearms.

If the decrease is real it may be that non-firearm homicides remained stable

over time firearm homicides decreased over time. This type of ”dynamic

36.— Castro (Fidel), Verde Olivo, June 1901, p. 863 at 62.

37.— Wolfgang (M.), supra, p. 120; Bensing (R.) and Schroeder (O.), Homicide in

an Urban Community, 1960, Munsford et. al., ”’Homicide Trends in Atlanta”, Crimi-

nology, 1976, p. 213.

1978, 2nd. ed.; Domfnguez, (J.), Cubéd: Order and revolution, 1979.

39.— Portes (A.) and Walton (J.), Urban Latin America: The Political Condition

from Above and Beyond, 1976, pp. 29-32.

40.— ” As Servants of the People, We have been able to achieve an even greater

mutual understanding,”, supra, p. 9.

sA

law” is suggested by a study of Miami-Dade County which found that non-

firearm homicides remained fairly stable over a 23 year period while gun

homicides accounted for almost all of the increase in the overall rate for

that time period*!.

No data was found among the sources utilized herein on such correlates

of homicides as the time of day, month of year and location of assault.

Likewise, the extent to which alcohol is involved in the criminal homicide

event is unknown. American studies indicate that from 40-60 % of victims

and offenders had been drinking at the time of the fatal assault. Since

alcohol is relatively expensive and difficult to obtain in Cuba it would be

interesting to see if reduced availability of alcohol results in less drinking

among victims and offenders. One factor which supports the thesis that

alcohol curtailment reduces homicides is the decrease which took place in

1968. In that year Cuba entered its most revolutionary period launching

an Economic Offensive aimed at nationalizing all small businesses and

instilling in the population a new sense of revolutionary morality. As part

of this process all bars on the island were closed. It is unkown whether the

reduction which took place during that year was attributable to the closing

of the bars and curtailment of supplies or to a variety of other factors such

as a decrease in leisure time due to increased work schedules**.

THE CUBAN VIEW OF THE ETIOLOGY OF HOMICIDE

Most of the Cuban explanations for the violence/homicides that has

survived after the revolution revolve around two major themes: psycholo-

gical deficiencies on the part of the offender and the lack of proper socia-

list values and attitudes due to negative influences from capitalism (°the

remnants of capitalism”). The latter position is evident in the following

statement:

” Aggressiveness and violence are the basis of the different forms of

criminal conduct. They have their origin in a lack of will power lack

of observance of the norms of collective living which lead to anarchy

and indiscipline, all of which leads to negative attitudes which are

founded in the reminiscences of bourgeois individualism arising from

the exploiting society and its antagonistic contradictions** .

This explanation rejects all notions that this form of conduct may be

a result of culture conflicts arising from the technical revolution exper-

ienced by underdeveloped countries. Cuban criminologists have argued

that technical development does not lead to conflicts and violence unless

this type of change occurs in a capitalist setting. They would argue that

41.— Wilbanks, ’’Trends in violent death in a Southern Metropolitan county:

A study of dade county, Florida, 1956-1978”, op. cit.

42.— For a discussion of this offensive see: Mesa-Lago /C), Cuba in the 70's,

1978, 2nd. ed.; Domfnguez, (J.), Cubd : Order and revolution, 1979.

43.— Alvén Sanchéz Garcfa, ’’Algunas consideraciones sobre la criminalidad y

la penologfa en la sociedad socialista”, Revista Cubana de Derecho, 1976, p. 221 à

232.

12

technology can improve the material conditions and educat10nal level of the

lower classes and thus eliminate the major causes of violence**

Cuban theories of criminality thus presuppose certain basic principles

that grow from the socialist/Marxist point of view. Man is seen to commit

crime only because of social inputs which dictate his/her behavior. Capita

lism is at the core of all criminality. Socialism, on the other hand, provides

the opportunity for man°s basic instincts (altruism, cooperation, etc.) to

come to fruition*°

. The government explains that homicides occur by

suggesting that the perpetrator was psychologically deficient or that his/her

attitudes and values are indicative of the ”remnants of capitalism

The ”psychological deficiencies” approach is generally based on Freu-

dian theories which emphasize early child rearing and the methods of

rewards and punishments utilized therein as well as drives which take place

particularly among males, during certain periods of adolescence and early

youth*“. This etiological approach is well known to American readers and

is often utilized in the American homicide literature

One finds no mention in the Cuban literature of the possible existence

of a ”subculture of violence” among some groups on the island. This thesis

formulated by Wolfgang and Ferracuti, is quite popular in American lite-

rature*”. It is often suggested that the high rate of homicides in most

Latin American countries is due to a theme of violence dominated by a

concept of ”machismo” in which virility must be proven through the use

of violence*8. Fidel Castro recently implied that such a theme existed in

Cuba and that it was contrary to socialist values

»

recreational places (are) not places to go for fighting, to exchange

punches or to play the role of tough. Besides toughs for what ? Why

does any citizen, at this time, in this country, need to take the role of

a tough guy ? This belongs to the past, to a time in which there was

49n

an exclusivist authority which was everything

Mention of a tradition of violence may be found in pre, as well as

post, revolutionary writings. Varona, for example, pointed out, during the

nineteenth century, that in examining the psychology of the Cuban men-

tality one could not ignore the traditions of violence mhented from the

Spanish conquerors and intermixed with African influences”°

. References

were especially made to ban of folk criminals who terrorized the country-

side throughout the first periods of Cuban history and the public adulation

44.— Id. pp. 232-233

45.— Salas (L.), op. cit

46.— Salas (L.), Juvenile Delinquency in Postrevolutionary Cuba: Characteristics

and Cuban Explanations”, Cuban Studies, 1979, p. 43

47.— Wolfgang (M.) and Ferracuti (F.), The Subculture of Violence: Toward an

Integrated Theory in Criminology, 1967

48

Id. Heller (C.), Mexican-American Youth, 1966, pp. 35-36

49.— Castro (Fidel), op. cit

50.— José Varona, ”El bandolerismo: reacciôn necesaria”, in Textos Escogidos

Mexico, E. Porrüa, 1974, pp. 37-48, 44

AANeS

which they received from the population. Public admiration for acts of

bravado, regardless of however senseless they may be, is still of some con-

cern to the Cuban government. The President of the Cuban Supreme Court,

for example, in speaking to a group of psychologists about the nature of

crime recently referred to a case in which a well known murder asked to

direct his/her own firing squad. The incident became very admired by the

population. It is this tradition, he pointed out, that must be eliminated

since it is only a throwback to capitalist influences and contrary to socia-

list consciousness. The existence of various groups, especially of a religious

nature, in which manliness and honor dominate the behavior of the mem-

bers and isolates them fromn the larger culture is confirmed by the many

government pronouncements as to the Abakûa and the Nañigo.

This tradition of violence is often linked to a subculture of poverty

which provides a propicious environment for its development. It is interest-

ing to note that Oscar Lewis, the main proponent of this theory, pointed

out in the early sixties that this subculture had diminished in Cuba since

the Revolution*!. After conducting extensive research in Cuba however,

Lewis wrote to a friend in 1969:

”. it is clear that many of the traits of the culture of poverty persist

in (the Buena Ventura) housing project. I believe I was overly opti-

mistic in some of my earlier evaluations about the disappearance of

the culture of poverty under socialism. However, there seems to me

no doubt that the Cuban Revolution has abolished the conditions

which gave rise to the culture of poverty

52 »

There are many psychological and social forces at work which influence

the types and rates of violence within any country. In this respect, Cuba

follows many of the same patterns found in other Latin American nations,

developed as well as undeveloped. The fact that the government is placing

more attention to this problem not only indicates the degree of regimental

concern and the severity with which the problem is viewed but also a

maturation process in which officials no longer ascribe all these problems to

simplistic explanations and remnants of capitalism.

51.— Lewis (O.), La Vida: A Püerto Rican Family in the Culture of Poverty, San

Juan and New York, 1966.

52.— Lewis (O.), Rigdon (S.), and Lewis (R.), Neighbors: Living the Revolution,

1978, p. 526, fn. 1.

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II.- LES COMITES

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(L'exemple français)

Journée d’étude du 20 mai 1980

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ALLOCUTION

Guy Chavanon

Comité National de Prévention

de la Violence et de la Criminalité, Paris

Je remercie les organisateurs de cette journée d’études d’avoir admis le

Comité National de prévention de la violence à participer à leurs travaux.

Le programme officiel résume le thème de ces travaux en une formule-

choc assez impertinente à l’égard de notre Comité et qui est ainsi conçue

”des institutions de prévention de la violence; pour quoi faire ?”, question

à laquelle nous tenterons, sans la moindre rancune, de répondre à l’issue

des débats.

La violence, chacun le sait bien, est un phénomène aux formes multi-

ples qui vont de la violence verbale plus ou moins traumatisante à l’assassi-

nat et au génocide. Les précédents mythologiques et historiques ne man-

quent pas et j’aurai garde de les rappeler.

Les sociétés, des plus primitives aux plus modernes, ont cherché à

contenir la violence individuelle pour la paix des foyers et des cités.

Les résultats ont été variables : n’oublions pas que l’insécurité dans

Paris au XVIIe siècle était bien plus grande que de nos jours. En tout cas

rien n’a empêché l’histoire de tous les peuples d’être une longue suite de

guerres civiles ou étrangères et d’affrontements sanglants (ce qui pourrait

expliquer peut-être la désaffection de l’histoire chez nos jeunes écoliers

qui aiment à se proclamer pacifistes).

Dans la mesure où on a voulu lutter contre la violence individuelle,

c’est aux mesures répressives qu’on a eu généralement recours. La pré-

vention s’administrait inconsciemment, par des modes d’éducation ou de

discipline et par l’observance d’un certain nombre de préceptes moraux,

civiques ou religieux.

Quant aux solutions pénitentiaires, elles se sont efforcées depuis une

époque relativement récente, avec plus ou moins de bonheur, de réaliser

par divers moyens la prévention de la récidive chez les condamnés.

Les États contemporains ont supporté tant bien que mal, pendant

longtemps, les manifestations de la violence : les familles, l’école, le régi-

ment, la police et la justice s’en occupaient et évitaient ou sanctionnaient

les abus. Les statistiques étalaient leurs chiffres et leurs courbes qui compor-

taient, comme tous les graphiques, des hauts et des bas.

Les choses ont véritablement paru se gâter aux environs de 1970 dans

quelques pays, puis dans le nôtre, avant de se généraliser. Partout on a

essayé de faire face, par les moyens répressifs ordinaires, à cette rapide et

inquiétante évolution. Les tribunaux ont été encombrés par un surcroît

408

d’affaires dans lesquelles se manifestait la violence contre les personnes, les

biens individuels ou la collectivité. Le jugement de ces affaires en progres-

sion constante a pris des retards, ce qui a rendu inefficaces les décisions

intervenues.

Devant, il faut bien le dire, l’échec des moyens répressifs, aggravé par

l’échec des mesures de reclassement des condamnés, l’idée de prévention

a fait des progrès et les Etats ont songé à combiner les mesures répressives

et préventives. La régulation de cette double action apparaît d’ailleurs

comme bien difficile.

Sans doute ces débats permettront-ils d’établir une chronologie très

intéressante des décisions prises au niveau des Etats et d’apprécier les

résultats.

Mais je crains que la stratégie ne soit pas encore bien au point. Dans

divers pays, on a créé des Commissions de prévention de la violence ou de

la criminalité. Je serais personnellement surpris et heureux d’apprendre

qu’ont été trouvées des solutions-miracles à ce problème unanimement

considéré comme difficile et dont la solution ne peut intervenir qu’à terme.

D’où l’opportunité de se consulter au plan international, d’échanger

des idées et, mieux encore, de confronter des expériences concrètes afin

d’en tirer des leçons peut-être applicables ailleurs.

Je ne veux et ne peux anticiper sur les travaux de cette journée que la

Société internationale de criminologie a eu le grand mérite d’organiser.

M. l’Avocat Général à la Cour de Cassation Georges PICCA vous expo-

sera l’institution mise sur pied en France.

Son originalité essentielle, vous le verrez, tient dans la décentralisation

de ses organismes, ce qui permet tout à la fois l’application immédiate de

mesures concrètes jugées utiles au plan local, et la suggestion d’actions plus

étendues applicables à l’ensemble du territoire.

Mais il faut être réaliste : notre système a les défauts de ses qualités :

il nécessiterait une étroite coordination qui exige des moyens que nous

n’avons pas. Il faudrait une concertation constante des cent comités dépar-

tementaux entre eux et avec le Comité National, tout au moins avec les

groupes de travail nationaux.

On reviendra sans doute sur ce sujet au cours des débats. Et si l’on

essaie de répondre à la question clairement et loyalement posée en gros

caractères dans le programme officiel de cette journée d’études, on devra

sans doute dire qu’il s’agit pour nous, pour les pouvoirs publics, pour tous

les Français et aussi pour les autres Etats, de chercher ensemble, avec opi-

niâtreté et sans découragement, à appliquer le plus sérieusement possible

un certain nombre de solutions partielles dont l’opportunité de principe

n’est guère discutée et dont la conjonction peut amener des résultats appré-

ciables.

Mais dans un Etat libéral, il n’est pas question d’imposer par la contrain-

te mais seulement par la persuasion le redressement d’éléments aussi

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fondamentaux que le sens moral ou l’esprit civique. Il y faudra, en tout cas,

du temps.

La confrontation de notre système et de nos idées avec les exemples

fournis par les pays étrangers devrait être, pour nous tous, d’un grand

secours.

C’est pourquoi je ne puis que souligner une fois de plus en terminant,

le grand intérêt de votre journée d’études.

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LA VIOLENCE DANS LE MONDE

Denis Szabo

Société Internationale de Criminologie, Paris

Centre International de Criminologie

Comparée, Montréal

Lorsque la Société Internationale de Criminologie a décidé en automne

1979, de consacrer sa première journée d’étude au problème de la violence

en France, elle ne fut guère motivée par un penchant à l’impertinence.

En effet, de toutes les activités criminelles, celle qui recourt à la violence

constitue la plus spectaculaire et en même temps, la plus dangereuse des

menaces contre la sécurité des individus et celle de la collectivité. L’échec

des pouvoirs publics pour assurer cette sécurité est également lourd de

conséquence : c’est sa légitimité qui est mise en cause aux yeux de l’opinion

Son affaiblissement provoque par ailleurs la naissance de groupes vindi-

catifs, tel le groupe ”Légitime défense”, qui risquent de prendre la

loi en leurs mains. Une dégradation des mœurs politiques s’en suit qui, si

l’on n’oublie pas l’enseignement de l’histoire récente, devient le précurseur

de l’anarchie, puis de régimes politiques autoritaires ou totalitaires. La

peur diffuse, résultant de sentiments d’insécurité, quelqu’en soit le fonde-

ment dans la réalité, est le fossoyeur des institutions démocratiques. La

liberté exige des garanties qui sont rebelles à l’esprit de l’Etat policier.

Plus on élargit des mesures ”préventives” de contrôle, de régulation, de

surveillance, plus la marge des libertés dans la vie quotidienne des citoyens

va se rétrécir.

C’est dire toute l’importance de la recommandation de la commission

Peyrefitte visant la création d’un comité permanent interministériel, inter-

sectoriel, interdisciplinaire, dirions-nous dans nos universités, pour la préven-

tion de ia violence et de la délinquance en France. La décision du Gouverne-

ment français de donner suite à cette suggestion ne représente donc pas

seulement un intérêt pour la politique criminelle en France.

Elle mérite l’examen de la communauté internationale des criminolo-

gues car dans aucun pays appartenant aux démocraties libérales et sociales,

on n’est parvenu à créer, jusqu’à présent, des services ni à élaborer des

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politiques qui soient satisfaisants. L’expérience française,

à ses débuts,

mérite donc d’être notée : c’est la curiosité scientifique et le souci d’une

politique criminelle respectueuse à la fois du désir de sécurité et du désir

de liberté des citoyens qui nous meut et qui est, croyons-nous, de la plus

grande pertinence.

Il n’est pas de mon propos d’esquisser ici une théorie des sources indi-

viduelles et sociales de la violence (Szabo, 1976). Je tiens cependant à

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rappeler rapidement les raisons de la recrudescence de l’intérêt public à

cet égard et le problème posé par l’urgence des réponses à donner.

a) Il y a effectivement-une augmentation des délits de violence dans le

monde occidental (voir le rapport Peyrefitte et ses annexes, en particulier

Baril M. et Szabo D. 1977). Mais l’amplification de cette augmentation

réelle par les média d’information électroniques et imprimés, est sans

précédent (La Marsh 1978). Il en résulte, dans nos sociétés caractérisées

par des mécanismes mis en lumière par McLuhan sur le rôle des communi-

cations, une extrême fragilité et une nervosité de l’opinion publique devant

les phénomènes de violence et d’insécurité des personnes et des biens. Très

schématiquement, on peut dire que si les délits de violence augmentent

mathématiquement le sentiment de la peur s’accroît géométriquement.

b)Ce taux de progression différentielle pose un dilemme aux consé-

quences redoutables pour les pouvoirs politiques. En effet, le bouc émis-

saire naturel dans nos démocraties, c’est le gouvernement. Celui-ci, compta-

ble de sa gestion, périodiquement, devant les électeurs, est tenté, voire

même obligé, de recourir à des mesures dont les effets sont extrémement

hypothétiques. Effets concrets et à long terme s’entend. Les effets à court

terme, juste pour le temps d’une élection, peuvent être parfaitement positifs

et justifier donc la mesure prise. D’où le très grand danger en matière de

peur des crimes et des délits de violence, d’assister à des décisions législatives

ou administratives dont la valeur démagogique, dans le sens originel et éty-

mologique du terme, est seule assurée. Les criminologues doivent donc être

vigilants et attirer l’attention de la communauté sur la différence entre la

vraie et la fausse médecine en matière de prévention et de violence.

c) L’équilibre entre les mesures à court terme et à plus long terme doit

être recherché. Il n’est guère facile de le trouver. Les mesures ponctuelles

sont bien plus rentables en matière de répression qu’en celle de prévention.

Comment amener tous les services publics, gardiens jaloux de leur juridic-

tion, de leur ”indépendance”, à coopérer ? Comment peut-on amener les

composantes de la communauté, en fait les représentants des divers intérêts,

à prêter main forte à une entreprise qui, sans leur concours, serait vouée à

l’échec social et à la faillite fiscale ?

d) La rentabilisation des services épars que font fonctionner les travail-

leurs professionnels, ne peut se faire sans une association avec les groupes

de citoyens ayant la même préoccupation. La communauté ne peut plus

accepter l’augmentation du fardeau fiscal. Mieux vaut exploiter et rentabi-

liser les services existants. Il faut introduire un dynamisme de coopération

grâce auquel l’initiative des citoyens, mobilisés pour assurer leur propre

sécurité, peut être canalisée et orientée grâce au concours des services pro-

fessionnels qualifiés. C’est ainsi par exemple que toute une série de fonc-

tions de surveillance, actuellement dévolues à la police, pourraient être

exercées par des citoyens informés et formés d’une façon appropriée.

L’assistance aux enfants en danger moral, aux délinquants primaires qui

ont besoin d’un coup de main, aux délinquants récidivistes ayant des pro-

blèmes d’inadaptation personnelle ou sociale, peut faire l’objet de mesures

d’interventions grâce au recours à des bénévoles guidés par les travailleurs

E 5478

professionnels. On peut mieux envisager une stimulation, une incitation des

citoyens pour rendre ces services. Pourquoi ne pas comptabiliser le temps

ainsi offert en remboursement ou en exemption fiscales ? Voici une bonne

manière de personnaliser quelque peu la contribution que nous versons,

sans grand enthousiasme, à l’Etat, sans pour autant continuer à accroître

la bureaucratie dont l’efficacité est de plus en plus critiquée.

e) Quel rôle joue la recherche criminologique dans l’action préventive

contre la violence ? Notre réponse à cette question doit être très nuancée.

En effet, dans le récent débat, les usagers de cette recherche ont fréquem-

ment abusé de notre discipline (Lejins P., 1980). Le progrès de nos connais-

sances n’est possible qu’avec le recours aux vérifications multiples et systé-

matiques (Jescheck H.H., 1980). Pratiquement chaque mesure concrète peut

s’appuyer sur quelques indications empiriques, quelques bribes de recher-

ches faites sous une latitude quelconque. Mais aucune mesure positive (à

l’exclusion des mesures habituelles de répression) ne peut s’appuyer sur des

résultats de recherches systématiques ayant produit des conclusions suffi-

samment plausibles pour en tenir compte dans la promulgation des mesures

précises de prévention. S’il en est ainsi, faut-il abandonner la partie ? Doit-

on considérer la recherche criminologique comme non pertinente par

rapport au débat qui nous occupe ?

Ce n’est certainement pas là mon opinion.

Mais au lieu de poser des questions globales à notre discipline, il faut,

bien plus modestement, se mettre à bâtir des systèmes de données et pro-

duire des informations, des analyses basées sur celles-ci. A l’instar des

banques d’information qui existent dans le domaine de la santé publique

,

de l’emploi ou des assurances sociales, les pouvoirs publics doivent réunir

les renseignements qui permettent aux organismes de prévention de poser

les bonnes questions lors de l’établissement de programmes d’action. On

peut affirmer qu’à cet égard nous sommes encore au point mort : aucun

pays au monde ne peut s’enorgueillir de posséder des bases de données

susceptibles d’amorcer la formulation d’une politique de prévention du

crime.

Il est bien sûr qu’un tel système d’information peut constituer un dan-

ger pour l’exercice des libertés démocratiques. Cette menace ne doit pas

être sousestimée au contraire. Elle doit engendrer des réflexions suivies et

approfondies. Mais nous anticipons là un problème de riche : actuellement

nous sommes plutôt menacés par des problèmes issus de notre pauvreté.

La flambée de justice privée, les campagnes politiques prônant la répression,

les réformes législatives hâtives risquant l’aggravation des maux qu’elles

prétendent guérir, sont autant de conséquences que nous subissons par

notre manque d’information et de connaissances.

f) L’exemple français, encore à ses tous débuts, constitue cependant

une indication dans la bonne direction. Son approche holistique tant au

niveau administratif qu’à celui des explications possibles invoquées relève

de la juste démarche en politique criminelle. Celle-ci a trop souffert, dans

le passé, de l’approche parcellaire, de la balkanisation disciplinaire ou

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administrative. L’État, comme le public, lui réclamait des comptes qu’elle

n’était guère en mesure de rendre.

C’est pour cela que la politique criminelle a dans tous les pays, des

relants d’amateurisme et est victime plus que d’autres secteurs de la poli-

tique sociale, d’une politique d’expédiants. Pouvons-nous espérer que

les autorités de ce pays adoptent une attitude pragmatique de mise en com-

mun des ressources multiples, jusqu’à présent cloisonnées, en vue de la

définition d’une politique de prévention ? Pourquoi ne pas faire confiance à

l’initiative des citoyens, à de multiples groupes d’intérêt, pourquoi ne pas

procéder à de multiples expériences inspirées par l’initiative locale ? Je suis

convaincu que notre journée d’étude apportera des amorces de confirma-

tions à ces préoccupations. Je pense bien que les Comités départementaux

expérimentent de multiples approches. Je pense qu’ils doivent être encou-

ragés à cet égard, par tous les moyens.

£) Que pourrait-on faire, finalement, pour institutionaliser le recours à

l’information scientifique, à l’évaluation des expériences, même limitées,

afin de rendre tant l’information que l’évaluation, cumulatives dans leurs

effets ? Ne pourrait-on pas associer systématiquement l’Université, les

diverses unités d’enseignement et de recherches en sciences humaines et en

droit dans leur intérêt commun à l’action des Comités ? Ne pourrait-on

intéresser le CNRS, la DGRST, les grands instituts nationaux (INSEE,

INED, INH, etc. )? Ne pourrait-on associer, tout spécialement, les Insti-

tuts de criminologie dont la vocation aurait enfin l’occasion de se préciser

et de se renouveler ? Voilà autant de questions que la communauté des

criminologues pose avec anxiété à ses collègues français.

h) On réaliserait rapidement, qu’une des difficultés propre au dévelop-

pement d’une politique nationale de prévention du crime, consiste dans la

mentalité et l’attitude particulièrement ”réactives” de ceux qui œuvrent

primordialement dans ce secteur. Assurer la sécurité des personnes et des

biens constitue la mission d’une autorité politique fut-elle embryonnaire ;

en outre, cela constitue incontestablement la première tâche d’un Etat

moderne dont le succès ou l’insuccès se reflète lourdement dans la légiti-

mité que lui accordent, périodiquement, les citoyens. Cette nature émi-

nemment ”politique” de l’administration de la justice est, naturellement

contrebalancée par la doctrine de la répartition des pouvoirs et, en parti-

culier, par les garanties existentielles d’indépendance dont jouissent, à

des degrés toutefois divers, les magistrats. Beaucoup plus que dans d’autres

secteurs de l’administration publique, on professe dans celle de la justice,

la religion de la ”légalité” des mesures relevant des compétences de ces

services. Normalement et en principe, la justice ne fait qu’appliquer les

lois, les décrets, les ordonnances etc… issus de l’autorité légalement consti-

tuée. Parler de ”’pouvoirs discrétionnaires”’ provoque toujours un certain

malaise car l’existence même de ces pouvoirs suppose une part d’arbitraire,

dont l’élimination est justement la mission essentielle d’une justice démo-

& ?

cratique. Ce dilemme de la mentalit

Ë

réactive””, qui va de pair avec la néga-

tion de l’arbitraire administratif, pourtant inséparable du fonctionnement

réel et efficace de l’administration, constitue, selon moi, l’obstacle majeur

à Sat=

tant au niveau de la conception et surtout, dans la mise en marche d’une

stratégie nationale de prévention du crime. Je connais, comme tout le

monde, les réponses contenues dans les manuels ou dans les préambules

des commissions de réforme du code pénal. Néanmoins, il ne servirait à

rien de nier l’évidence; pour mobiliser le public, il faut rendre les agents

de la justice réceptifs voire même proactifs. Je n’ai pas de solution toute

faite à proposer; je voudrais seulement situer le problème qui me paraît

être au cœur même de toute conception, surtout en ce qui a trait à l’appli-

cation d’une politique de prévention. Quelques jalons peuvent cependant

étre posés : préparer à l’intention des divers corps d’agents de la justice,

des projets concernant leur rôle possible dans la prévention et les analy-

ser, lors de séminaires de discussion, dans le but de connaître leurs avis

critiques et leur rétroaction. Dégager ainsi, en collaboration avec les insti-

tutions professionnelles et syndicales respectives, les conditions d’une parti-

cipation des divers corps d’agents de la justice dans la mise au point et dans

la mise en marche d’une politique de prévention. Sans une motivation doc-

trinale et professionnelle (les conditions de devenir plus pro-actifs, les rôles

professionnels additionnels que suppose la participation à une œuvre de

prévention), on ne pourrait pas compter sur le support ni le concours de

ceux qui sont chargés, en tout premier lieu d’instaurer une politique de

prévention.

Affirmons en guise de conclusion, que l’horizon n’apparaît guère rose

quant à la possibilité de prendre des mesures immédiates de nature préven-

tive ayant des effets assurés. Chacun de nos pays tâtonne et les expériences

des uns sont rarement transférables aux autres. On aurait tort de conclure

à l’inutilité de la science criminologique pour la politique criminelle. Regar-

dons simplement les échecs retentissants de nos collègues économistes : la

même politique des prix suscite une menace inflationniste dans un pays

alors qu’elle provoque la déflation dans un autre. Le comportement des

agents économiques est variable devant les mêmes incitations objectives, dû

à l’assimilation des leçons différentes dans le passé socio-politique de cha-

que société. Mais les instituts de recherches, d’analyse, de prévisions éco-

nomiques pullulent comme jamais. Ce sont nos connaissances scientifiques

qu’il faut accroître si l’on veut sérieusement espérer quelque progrès que ce

soit, en matière de prévention du crime. Connaissances scientifiques pas seu-

lement sur le criminel ou sur les facteurs criminogènes dans la société mais

également sur les mécanismes de l’administration de la justice qui souvent

amplifient et aggravent la menace criminelle pour des raisons complexes

mais accessibles à l’analyse scientifique.

La Société Internationale de criminologie est heureuse d’ouvrir la série

de ces journées d’études à Paris en abordant le dossier de la prévention à

travers cette remarquable initiative du Gouvernement français.

L’existence des Comités découle des recommandations du Comité

présidé par l’actuel Garde des Sceaux qui a bien voulu assurer de son patro-

nage cette réunion. Nous sommes également reconnaissants aux dirigeants

du comité national de la prévention de la délinquance et de la violence

d’avoir bien voulu prêter leur concours, et à Madame le Président Rozès

S

pour nous abriter dans ce décor magnifique que constitue la salle de la Cour

d’appel de Paris. Ces lieux historiques revétent pour nous une valeur symbo-

lique : nous ne pouvons, nous ne devons jamais considérer la science crimi-

nologique en dehors de son cadre de référence naturel que sont la justice

et son administration. Du dialogue permanent entre chercheurs et praticiens

résultera la formulation des bonnes questions; n’est-ce pas déjà la moitié du

chemin à parcourir pour obtenir de bonnes réponses ?

REFERENCES :

(1) BARIL (M.), SZABO (D.), La criminalité et l’environnement urbain”.

in: Réponses à la violence. Recherches sur l’urbanisation, l’habitat et

la violence, Annexe III du rapport du comité présidé par Alain Peyre-

fitte, Paris, La Documentation française, 1977, pp. 5-215.

(2) JESCHECK (H.H.). ’La crise de la politique criminelle”, Archives de

politique criminelle, 1980, pp. 15-38.

(3) LAMARSH (J.V.), Rapport de la Commission royale sur la violence

dans l’industrie des communications, Toronto, Imprimeur de la Reine

en Ontario, Ont., 1978, 544 pp.

(4) LEJINS (P.), ”La crise actuelle de la politique ministérielle aux Etats-

Unis”, Archives de politique criminelle, 1980, pp. 45-56.

(5) PEYREFITTE (A.), Réponses à la violence. Rapport du Comité d’Étu-

des sur la violence, la criminalité et la délinquance. Paris, La Documen-

tation française, 1977, 730 pp.

(6) SZABO (D.), ’’Agression, violence et systèmes socio-culturels: essai de

typologie”, Revue de Science Criminelle et de droit pénal comparé,

1976, pp. 379-398.

e 588

L'INITIATIVE FRANÇAISE DES COMITÉS

DE PRÉVENTION DE LA VIOLENCE

ET DE LA CRIMINALITÉ

Georges Picca

Comité National de Prévention

de la Violence et de la Criminalité, Paris

C’est un décret du 28 février 1978! qui a créé un Comité National de

prévention de la violence et de la criminalité, présidé par le Premier Minis-

tre. Le même texte a également institué des comités départementaux,

présidés, dans chaque ressort, par le Préfet, par délégation du Premier

Ministre.

Cette initiative des pouvoirs publics procédait directement de la recom-

mandation n° 104 du Comité d’études sur la violence. Il faut rappeler à

cette occasion, qu’à l’instar des commissions gouvernementales nord-amé-

ricaines et royales du Canada sur les problèmes posés par le crime, ce Comité

a travaillé, en France de 1976 à 1977,et déposé un rapport public”.

La recommandation 104 préconisait de ”créer au niveau national un

organisme permanent, relayé au niveau départemental par une structure

décentralisée (..) afin de coordonner, d’animer, de rendre plus efficaces les

efforts aujourd’hui trop dispersés des différentes institutions chargées des

missions de prévention de la délinquance et de la violence”.

Dans la perspective de ce rapport introductif, qui ne vise pas à dresser

un bilan de l’institution, mais à en esquisser la problématique, deux interro-

gations viennent spontanément à l’esprit : quels ont été les objectifs pour-

suivis en créant les Comités de prévention ? Que peut-on attendre de ces

Comités ?

C’est par suite autour de ces deux questions que s’ordonnera mon pro-

pos

LES OBJECTIFS POURSUIVIS

Les articles 2 et 12 du décret du 28 février 1978 fixent les missions des

Comités. A la lecture de ces articles les objectifs poursuivis peuvent être

groupés autour de quatre idées :

a) Les comités - aussi bien national que départementaux - ont, d’abord,

pour rôle commun d’approfondir la connaissance des phénomènes de

1.— Décret n° 78-246 (J.O.R.F. du 9 mars 1978).

2.— Réponses à la violence, Paris, (Edit. Presse Pocket, 1977, tome I, p. 218)

—09=—

criminalité et de la violence. Pour cela, ils peuvent procéder, ou faire procé-

der, à toutes les études qu’ils estiment nécessaires et réunir les informations

qui leur paraissent souhaitables. Quand ces informations ne sont pas dispo-

nibles, ils peuvent recourir à des recherches, de nature scientifique

b) Les Comités départementaux, qui sont sur le terrain et, à ce titre, à

même de mesurer les réalités locales, ont plus particulièrement pour rôle de

permettre la confrontation et la mise en commun des expériences condui-

tes par les personnes publiques ou privées compétentes” et ”d’encourager

les initiatives en matière de prévention” (art. 12)

c) Les Comités de prévention - national et départementaux - doivent

proposer aux pouvoirs publics les mesur

de nature à prévenir la violence

et la criminalité

S’agissant des comités départementaux ces mesures

devront plus particulièrement être ’’adaptées aux réalités locales

Mais en ce qui concerne le Comité National, on doit souligner que celui-

ci peut

être consulté par le Gouvernement sur toutes questions entrant

dans le domaine de sa compétence, notamment sur les projets de textes

législatifs et réglementaires” (art. 2)

d) Enfin, le Comité National doit ”contribuer à l’information de l’opi-

nion” sur les problèmes relatifs à la violence et à la criminalité. Dans ce but

il doit établir périodiquement ”un rapport qui est rendu public” (art. 2)

Ainsi qu’on peut en juger, les objectifs retenus sont ambitieux. Ils vont

en effet, de l’_étude des phénomènes aux propositions concrètes au Gouver-

nement, en passant par la coordination de l’action administrative ou privée

et l’information de l’opinion. Mais qu’en est-il dans la réalité ?

Pour prendre la mesure de cette réalité, il est nécessaire, au préalable

de dire un mot du fonctionnement des Comités

LE FONCTIONNEMENT DES COMITÉS

DE PRÉVENTION

On envisagera successivement le Comité National et les Comités dépar-

tementaux, après avoir toutefois souligné que (conformément aux articles

2 et 13 du décret) il existe une liaison entre le premier et les seconds

d’abord par la voie administrative de rapports périodiques et, ensuite, grâce

à l’existence d’un bulletin de liaison diffusé par le Comité National à l’inten-

tion des Comités départementaux. Ainsi se réalise, à la fois, l’information

réciproque entre Paris et les départements et le ”relai” souhaité par la

recommandation 104 du Comité d’études

Le Comité National, présidé rappelons-le par le Premier Ministre, est

composé de trois représentants des assemblées parlementaires ainsi que du

Conseil Économique et social, de neuf personnalités qualifiées et des repré-

sentants des ministères intéressés dont la liste figure à l’article 4 du décret

Compte tenu des charges gouvernementales du Premier Ministre, celui-ci

est assisté par un vice-président permanent et un rapporteur général, tous

deux nommés par décret

602

Le Comité ne s’est pas, jusqu’ici, réuni plus d’une fois par an sous la

présidence du Premier Ministre. C’est, par suite, davantage une équipe cons-

tituée du Vice-Président, du rapporteur général et de quatre rapporteurs

qui assurent, avec le concours d’un personnel qualifié et de vacataires, le

fonctionnement permanent de l’institution.

Les proécdures de travail utilisées sont classiques. Les travaux sont

conduits par des groupes de travail présidés le plus souvent par un membre

du Comité National et auxquels sont associées diverses personnalités quali-

fiées et représentant des administrations intéressées en fonction du mandat

du groupe. Le choix des thèmes est déterminé par les orientations données

par le Premier Ministre lors de la réunion annuelle du Comité National.

Un rapporteur veille à l’unité des travaux de chacun de ces groupes.

Chaque comité départemental, placé rappelons-le sous la présidence du

Préfet, est composé de quatre élus locaux, de deux magistrats, de huit

fonctionnaires représentant les administrations intéressées et de dix person-

nalités qualifiées (art. 15).

Le Comité se réunit, aussi souvent que nécessaire, sur convocation de

son président et au moins trois fois par an (art. 16).

Tel est l’essentiel des dispositions relatives au rôle et au fonctionne-

ment des comités de prévention. Que peut-on attendre de cette institution

nouvelle, après deux années d’expérience ?

UNE RÉPONSE A L’INSÉCURITÉ

À n’en pas douter, la création des comités de prévention doit, d’abord,

être considérée comme une des ”réponses” des pouvoirs publics au senti-

ment d’insécurité croissant, éprouvé depuis quelques années par l’opinion

face à l’augmentation de la criminalité et au développement de la violence.

Il s’agit par suite d’une initiative de nature ’’politique”. Mais, par ailleurs,

il ne fait aucun doute que l’importance prise dans les sociétés développées,

non seulement par la criminalité et la violence, mais aussi par l’inadaptation

sociale et la marginalisation de nombreux individus appellent des actions

nouvelles se situant en dehors de l’alternative classique ’’prévention-répres-

sion”. Dans ces conditions, il serait vain de nier qu’une institution telle que

les Comités de prévention ne réponde pas à un besoin ou, soit totalement

dépourvue d’avenir. Mais cela suppose, d’une part, que soient levées les

ambiguïtés qui s’attachent à la notion de prévention et, d’autre part, que

l’action des comités s’inscrive dans une stratégie non équivoque.

LES AMBIGUITÉS DE LA PRÉVENTION

La prévention occupe depuis longtemps une place essentielle dans le

”discours” sur le crime, que ce discours soit le fait de responsables poli-

tiques ou de spécialistes des problèmes du crime. C’est devenu par suite

un lieu commun en criminologie, comme en médecine, de dire qu’il vaut

EsGlee

mieux prévenir que guérir. Cependant, là, s’arrête l’assimilation : le crime

n’étant pas une maladie — même sociale —, on n’a jamais été en mesure de

déterminer en quoi pouvait bien consister sa prévention. En effet de l’aveu

3 »

même des criminologues les plus avertis

ce qui fait le plus cruellement

défaut à la prévention criminelle ce sont des données irréfutables sur la

causalité en matière criminelle et des moyens adéquats qui permettent de

traduire dans un programme d’action, ces connaissances théoriques” (…).

Aucune théorie clairement exprimée n’est venue réduire la multip!icité

des facteurs et définir les rapports étroits ou lointains qui les unissent.

Aucune loi universelle n’a été découverte : tant qu’il en sera ainsi, la préven-

tion, tout comme la peine ou le traitement ne pourront être organisés que

d’une façon empirique. Il est impossible de démontrer par avance que

l’adoption de telle ou telle méthode de prévention fera baisser sensiblement

la criminalité”

On comprend, dans ces conditions, qu’un diagnostic pessimiste ait été

porté par le rapport du Comité d’études sur la prévention. Elle est, observe-

t-il ”relativement négligée par rapport à la répression. Cela tient au fait que

la répression fait appel à des moyens, à des procédures connues depuis

longtemps, facilement évaluables en termes de crédits. La prévention, elle,

est une notion plus récente, aux contours indécis et dont l’utilité apparaît

moins immédiatement. Alors que le langage de la répression paraît clair,

celui de la prévention paraît confus voire inquiétant””*. Il est vrai que ce

diagnostic est tempéré par cette affirmation optimiste du rapport ”la délin-

quance est le fait d’individus qu’une action de prévention efficace aurait pu

écarter du chemin de la violence”. Mais qu’est-ce qu’une action de préven-

tion efficace ?

La prévention est en réalité un des problèmes de fond les plus difficiles

de la politique criminelle*. Il n’est pas douteux qu’il soit nécessaire d’aller

au-delà de la notion purement juridique de ’prévention générale” qui cor-

respond, en réalité, à la fonction d’intimidation ou de dissuasion attachée

à la peine. Mais dans quelles directions, et jusqu’où, faut-il aller ? Faut-il

développer la ’’prévention spéciale”, c’est-à-dire une action individualisée

tenant compte de la personnalité et du comportement de chaque sujet au

risque de médicaliser à l’excès le crime ou de compromettre les libertés

individuelles ? Faut-il parler, suivant un langage désuet ou inquiétant de

”prophylaxie sociale ou criminelle” ? Ce qui est vrai c’est que les problèmes

à résoudre pour réduire la violence et le crime dans nos sociétés modernes

s’étendent à de nombreux secteurs de l’activité sociale. Ainsi que l’a d’ail-

leurs souligné le rapport du Comité d’études ”à la limite c’est toute l’orga-

nisation de la société qui est, ou doit être préventive : la famille, l’école,

l’emploi, les équipements publics, les règles juridiques..…”. Mais le mieux

est l’ennemi du bien. A la ”société criminogène” dont on a volontiers

3.— Sutherland et Cressey. Principes de criminologie, Paris, Cujas, 1966, p. 637.

4.— op. cit. p. 160.

5.— Merle et Vitu. Traité de droit criminel, Paris, Edit. Cujas et Archives de Poli-

tique criminelle, Paris, Ed. Pedone.

— 62 —

démontré les méfaits, ne doit pas se substituer ’une société thérapeutique”

dont les dangers risqueraient d’être encore plus grands. C’est pourquoi

s’agissant de prévention, si l’on ne souhaite pas demeurer à un niveau pure-

ment verbal, le choix d’une stratégie non équivoque s’impose. Pour orienter

ce choix le rappel de quelques données élémentaires sur les problèmes à trai-

ter n’est pas inutile.

LA SOCIÉTÉ, LE CRIME ET NOUS

Il faut d’abord rappeler que violence et crime ne doivent pas être

confondus, même si l’un et l’autre concourent aujourd’hui à l’insécurité

ressentie.

La violence liée à la survie de l’individu et à la pérennité du groupe

social se confond avec l’origine de l’humanité; elle a imprégné l’histoire des

peuples. Elle est le plus souvent vécue comme une atteinte illicite aux nor-

mes de la société, mais en réalité, dans ce domaine, ces normes ne sont pas

toujours clairement définies. A la violence considérée comme criminelle,

et par suite intolérable, s’oppose une violence tolérée (sports violents —

violence spectacle) dont les limites varient avec le temps et les mœurs. Il y

a des époques, comme des sociétés, plus ou moins violentes. La résurgence

de la violence dans les sociétés développées contemporaines a — contre

toutes les apparences — pris de court les responsables politiques. Ce fut

notamment le cas en 1968 aux U.S.A. S’il est d’usage de condamner la vio-

lence en bloc, il ne peut s’agir que d’une intention sans conséquences. En

effet la violence est largement conditionnée par l’organisation et le degré

de tolérance de la communauté sociale. Il s’agit donc moins de la condam-

ner que de prendre des mesures pour réduire les tensions dans la société

et prévenir (si faire se peut) les manifestations d’agressivité pathologique

de quelques individus.

Le caractère inévitable du crime et de la délinquance a été clairement

mis en lumière depuis le XIXe siècle. Nous savons qu’il n’existe pas de

société humaine qui en soit exempte. Nous savons aussi que la criminalité

se transforme avec les structures politiques, le développement économique

et l’évolution des mœurs. Si toute la violence n’est pas nécessairement

criminelle, toute la criminalité n’est pas violente. La violence n’occupe

aujourd’hui en France qu’environ 20 % de la criminalité connue. En revan-

che, il n’est pas douteux qu’une agressivité nouvelle imprègne les rapports

sociaux, sans pour autant toujours tomber sous le coup de la loi. Mais, si

l’on a appris beaucoup de choses sur les formes et l’évolution de la crimi-

nalité, aucune société n’est parvenue pour autant jusqu’ici à supprimer le

crime, et la personnalité de presque chaque criminel continue de poser une

interrogation. Un vaste champ d’investigations continue par suite de s’offrir

dans ce domaine. En outre, on l’a vu, le développement accéléré de nos

sociétés a suscité des formes nouvelles d’inadaptation sociale et de

uGORE

marginalisation de l’individu qui appellent, pour leur part, une réflexion

radicalement nouvelle“ .

Il importe, dès lors, d’être conscient du fait que l’insuffisance de nos

connaissances, à la fois sur la criminalité fait social, et sur la personnalité

profonde de certains criminels ont jusqu’ici contraint à agir sans disposer

de toutes les données du problème à traiter. Cela contribue à expliquer

l’échec de la répression dans certains cas. Mais cela doit conduire, aussi,

à fonder de nouvelles actions sur une connaissance plus approfondie du

problème.

Il faut enfin dire un mot de la dialectique prévention-répression qui

contribue trop souvent à obscurcir, dans l’opinion, le débat sur le crime.

Toute société, pour survivre, cherche à réduire le crime et à limiter la

violence criminelle. Mais plus personne ne croit, aujourd’hui, que la loi et

ceux qui l’appliquent, peuvent suffire, à eux seuls, à réaliser ces objectifs.

D’abord parce qu’il n’en a jamais été complètement ainsi au cours du temps

et qu’au surplus le respect de la loi a perdu de sa force dans la société

contemporaine. Cela doit conduire à ne pas faire une confiance exagérée

dans la seule répression. Mais il est aussi indispensable d’éviter deux écueils :

le premier consiste à identifier la prévention à une action de bienfaisance

à l’égard du délinquant et de l’acte criminel. Ce n’est pas ainsi qu’on doit

concevoir la prévention. Le second écueil consiste à opposer la répression

à la prévention, alors qu’il est difficile, dans une politique criminelle cohé-

rente de les dissocier. Ce qui est vrai, c’est que la répression satisfait davan-

tage la conscience collective. Elle est aussi la plus facile, en apparence, car

elle renvoit sur la police et la justice une responsabilité qui incombe en

réalité sur la société toute entière.

Quelle peut être dans ce contexte l’action des comités de prévention ?

UNE STRATÉGIE POUR LES COMITÉS

La question se pose d’abord pour le Comité National. Présidé par le

Premier Ministre il est un organisme officiel qui (on l’a vu) peut être

”consulté par le Gouvernement sur toutes questions entrant dans le domaine

de la compétence, notamment les projets de textes législatifs et réglementai-

res” (art. 2).

Cette faculté n’a pas été jusqu’à présent suffisamment utilisée : il serait

souhaitable qu’elle le soit davantage dans l’avenir. Le Comité National doit,

en effet, être en mesure de donner aux pouvoirs publics des avis techniques,

objectifs, sur les actions, relevant de sa compétence, qui sont envisagées.

Ces actions peuvent être du ressort de différents départements ministériels

ou secteurs de l’activité publique ou privée.

1.— Voir notamment D. SZABO, Sociétés de masse et inadaptations psycho-

culturelles, Rev. française de Sociologie, 1965, n° 2, p. 486.

e 64"

Il nous paraît aller de soi que le Comité soit amené à réfléchir sur les

réformes relatives à la législation pénale et à la politique criminelle. Ne pas

le faire conduit précisément à dissocier la prévention de la répression ce qui

ne peut que contribuer à affaiblir le contenu de la prévention et à lui ôter

sa crédibilité aux yeux de l’opinion.

Plus généralement l’action des comités de prévention nous paraît devoir

être inspirée par trois préoccupations : réfléchir, informer, agir.

La nature même des problèmes entrant dans la compétence du comité

national requiert de sa part une réflexion de haut niveau. Il est, en effet,

chargé, on l’a vu, ’’d’assurer en permanence la connaissance des phénomènes

de violence et des diverses formes de criminalité en France” et de ”proposer

aux pouvoirs publics les mesures de nature à prévenir la violence et la crimi-

nalité et à en contenir les effets”.

C’est par suite, sur des problèmes de société que le comité doit réfléchir.

Pour se consacrer à cette mission, il doit éviter de se saisir de questions rele-

vant, soit de la gestion quotidienne des diverses administrations, avec les-

quelles il doit, par ailleurs, entretenir des relations suivies, soit de l’initiative

privée. Le comité ne doit se substituer ni à l’une ni à l’autre. En revanche,

le comité devrait éviter de s’enliser dans une réflexion de nature purement

scientifique, s’il n’entend pas être rapidement ramené au rôle d’une acadé-

mie de criminologie ou d’une société savante. En un mot le Comité National,

organisme consultatif, doit être en mesure de proposer aux pouvoirs publics

toutes les actions qu’il juge utile pour améliorer la politique suivie dans le

domaine de la prévention et de la répression du crime ainsi qu’en vue de

limiter la violence dans la société. Dans cette mission, il doit nécessairement

s’appuyer sur les propositions des comités départementaux.

Les comités doivent ensuite, informer. ”Il faut que les Français, a

souligné le Premier Ministre, soient informés honnétement et sans complai-

sance des réalités de la violence dans le pays””. Le décret de 1978 a prévu

que le comité national devrait établir périodiquement un rapport qui est

rendu public (art. 2). On a vu, en outre, qu’il a pris l’initiative de diffuser

un bulletin. Mais cela ne peut suffire à ”contribuer à l’information de l’opi-

nion”” ainsi que le prévoit le décret. En pratique, on peut songer à des

réunions de presse liées aux problèmes soulevés par l’actualité. Mais on

devrait étendre cette information à des campagnes d’intérét public, à

l’instar de celles déjà conduites dans le domaine de la prévention routière

ou de la lutte contre l’alcoolisme. Ces campagnes auraient pour objet

d’informer l’opinion sur les actions conduites par les pouvoirs publics et de

combattre les effets négatifs du sentiment d’insécurité. Des initiatives de

cette nature ont déjà été prises dans plusieurs Etats étrangers. Cette action

dans le domaine de l’information peut être utilement prolongée sur le plan

local par les comités départementaux. Elle appelle néanmoins quelques pré-

cautions : il ne s’agit pas en effet d’entretenir artificiellement un climat

d’insécurité qui doit déjà beaucoup à la diffusion des informations.

7.— Discours prononcé le 12 octobre 1979 par M. Raymond Barre à l’occasion de

la 3€ réunion du Comité National.

6518

Enfin, les comités doivent agir. Certes les missions précédemment défi-

nies supposent déjà, en elles-mêmes, une action. Mais c’est à des objectifs

plus précis que doit être ramené ce troisième volet des missions du comité.

Il s’agit pour le comité national de ”proposer aux pouvoirs publics les

mesures de nature à prévenir la violence et la criminalité et à en contenir

les effets” (art. 2). Il y a, sur ce point, un effort d’imagination à accomplir

qui doit être naturellement alimenté par les différents groupes de travail.

S’agissant des comités départementaux, il faut aussi tenir compte du

fait que de nombreux services publics ou associations privées œuvrent dans

le domaine de la prévention. Il en est ainsi des services spécialisés de la

police, des directions de l’action sociale, des magistrats de la jeunesse, de

diverses associations, etc… Le comité départemental, comprenant notam-

ment les représentants des principales administrations, apparaît dès lors

comme une structure privilégiée de concertation et de coordination, desti-

née à rendre plus efficace des actions souvent dispersées sinon antagonistes.

UNE PRÎSE DE CONSCIENCE NOUVELLE ?

Les comptes-rendus des réunions tenues par les différents comités et

l’analyse des rapports adressés au comité national traduisent l’intérét-suscité

sur le plan local par les possibilités de réflexion et d’action de ces organes

nouveaux. Il en ressort, en outre, une grande sensibilité de la population

face à la criminalité et à la violence, ainsi qu’une prise de conscience cer-

taine des actions pouvant être menées, dans le sens de la prévention, au sein

de chaque département. Les débats de ce jour devraient permettre d’en

juger.

Cette prise de conscience est riche de promesses. En effet, dans le

modèle de société développée dans lequel nous vivons, le crime et la vio-

lence ne doivent pas être considérés comme un épiphénomène. Il nous fau-

dra vraisemblablement vivre demain, comme aujourd’hui, avec eux car ils

sont les sous-produits de l’évolution rapide de la société et de ses consé-

quences sur les mœurs. Si la sécurité des citoyens est un devoir de l’Etat,

il n’en est pas moins nécessaire que chacun, au lieu de céder à cette nou-

velle grande peur de l’histoire qu’on a baptisé ”insécurité”, s’efforce de

réfléchir sur ces problèmes. Il apportera, ainsi, aux pouvoirs publics le

concours qui permettra de jeter les bases d’une véritable politique de pré-

vention.

66

INTERROGATIONS SUR LES OBJECTIFS,

LES MOYENS ET LES STRATÉGIES

Jacques Vérin

Société Internationale de Criminologie

et Centre de Recherches de Politique Criminelle, Paris

JPai assumé, un peu légèrement sans doute, la tâche ingrate de poser des

questions, pour amorçer un débat, sur le caractère approprié des objectifs,

des structures, des moyens et des stratégies des comités de prévention fran-

çais.

Cette forme interrogative est souvent suspecte, car elle peut cacher

>

derrière un exercice de rhétorique, un véritable réquisitoire ou à l’inverse

une opération de pure propagande. On retrouve vite d’ailleurs, dans ces

cas, sous les précautions oratoires, les propos malveillants ou le dithyrambe.

Ai-je besoin de préciser qu’il n’en est rien ici, et que ce bref rapport

ne veut être ni une mise en cause ni une mise en valeur, mais le préliminaire

à une réflexion en commun placée sous le signe de la science ? La Société

Internationale de Criminologie, qui a pris l’initiative de ce colloque, est un

organisme scientifique qui prise au-dessus de tout l’impartialité; c’est dans

un esprit constructif toutefois qu’elle vous invite à procéder à un examen

critique des objectifs, des moyens et des stratégies de l’expérience française,

que la comparaison avec les expériences étrangères pourra encore éclairer

cet après-midi.

La neutralité scientifique n’empêche d’ailleurs pas les membres de la

Société Internationale de Criminologie de se sentir en sympathie avec

l’entreprise de prévention de la violence et du crime, pour une raison qui

tient aux travaux de criminologie eux-mêmes.

En effet la recherche criminologique de ces vingt dernières années sem-

ble bien avoir montré — et sur ce point l’accord paraît général entre les cri-

minologues de bords opposés — que le fonctionnement du système pénal n’a

actuellement qu’un faible impact sur la criminalité et son évolution. Les

résultats sont en gros les mêmes, qu’il s’agisse du traitement de réinsertion

sociale ou de l’intimidation par la sévérité des peines : si ces mesures ont un

effet réel sur les délinquants individuels, elles ne paraissent pas avoir grande

prise sur le phénomène d’ensemble de la criminalité. Cela n’enlève évidem-

ment rien à la nécessité d’une justice pénale et cela n’empêche pas les parti-

sans de ces diverses méthodes pénales d’en espérer, dans des conditions

mieux appropriées, une plus grande efficacité. Mais les recherches que j’ai

évoquées doivent les inciter à plus de modestie dans leurs attentes, les

conduire à reconnaître que la lutte contre la criminalité est d’un autre ordre

et qu’elle doit se placer avant tout sur le terrain de la prévention : ce n’est

que là qu’on peut ’’extirper le mal à sa racine”, comme le disait le Président

de la République au Conseil des Ministres du 121 février 1978, ou, suivant

672

les termes employés par le Premier Ministre alors qu’il présidait le 12 octo-

bre 1979 une réunion du Comité National de Prévention ”rechercher et

guérir les racines du mal et pas seulement ses manifestations””.

Les interrogations ne portent donc pas sur le bien-fondé de la démarche

mais seulement sur les modalités de cette démarche : les objectifs sont-ils

suffisamment définis ? Les structures adaptées aux tâches ? Les stratégies

pertinentes ? Les moyens d’action à la mesure de l’ampleur des missions ?

I — LES OBJECTIFS

Je commencerai par l’examen des objectifs fixés au Comité national et

aux Comités départementaux de prévention de la violence et de la crimina-

lité par le décret du 28 février 1978.

On constate aussitôt, en lisant les articles 2 pour le Comité national et

12 pour les Comités départementaux, que ces objectifs sont multiples et de

nature différente : un examen plus attentif montre également qu’ils ne sont

pas aussi clairement définis qu’il aurait pu le sembler au premier abord.

La diversité des missions tient d’abord au fait que la première est pro-

prement criminologique, portant sur l’étude des phénomènes de violence et

de criminalité en France et sur leur évolution, tandis que la seconde est de

politique criminelle : proposer aux pouvoirs publics des mesures de préven-

tion, encourager des initiatives et des expériences sur le plan local. Cette

dualité ne m’effraie pas; étant à la fois secrétaire général de la Société

internationale de criminologie et secrétaire général du Centre de recherches

de politique criminelle, je vois bien les interférences et les chevauchements

qui existent presqu’inévitablement entre ces deux disciplines. Il ne serait

pas raisonnable de vouloir établir entre elles des cloisons étanches : la crimi-

nologie est une science appliquée et ses travaux doivent pouvoir servir de

base à une politique raisonnée. Mais de sérieuses critiques ont pu être juste-

ment adressées à la confusion parfois commise entre les deux démarches : la

criminologie perd toute valeur scientifique si ses travaux sont influencés et

guidés par des considérations étrangères à la science, la politique criminelle

cesse de même d’être crédible si elle s’appuie sur une pseudo-recherche de

nature apologétique. Il est essentiel que chacune soit clairement distinguée

et que son autonomie soit préservée. Aussi la question doitlle être posée :

\

est-il satisfaisant de confier à un même organisme (comité national ou

comité départemental) une œuvre criminologique et une œuvre de politique

criminelle ? La première ne risque-t-elle pas de souffrir d’un discrédit par

suite de sa proximité avec la seconde et des impropriétés qui pourraient en

résulter ?

Il paraît nécessaire toutefois de distinguer entre les différentes tâches

d’ordre criminologique qui sont confiées au comité national : les unes, en

effet, sont de rassembler et de faire la synthèse des résultats des recherches

effectuées par d’autres organismes et ne paraissent pas devoir soulever

d’objections, bien au contraire cette connaissance constitue un préalable

indispensable à l’élaboration d’une politique criminelle concrète; les autres

G43 —

sont beaucoup plus délicates, qui consistent à procéder ou faire procéder

aux études et recherches que le Comité juge nécessaire, et c’est à leur

propos que l’on pourrait craindre une pression de la politique criminelle

sur la recherche criminologique. Cette crainte n’est pas purement chiméri-

que, si l’on en juge par le peu d’empressement des autorités de la recherche

scientifique à doter le Comité des crédits qui lui permettraient de remplir

ce rôle. Mais on aborde ici le chapitre des moyens et j’y reviendrai plus tard.

La diversité des missions du Comité national est encore accrue par une autre

mission qui lui est confiée expressément : celle de contribuer à l’information

de l’opinion sur les problèmes de la violence et de la criminalité : tâche

assurément salutaire, pour lutter contre les déformations et le sensationna-

lisme des mass media. La question qui se pose, ici encore, est de savoir s’il

est opportun que cette mission soit confiée au même Comité qui doit pro-

poser aux pouvoirs publics des mesures de politique criminelle : n’y-a-t-il pas

contrariété entre les besoins de la première qui postule l’indépendance à

l’égard des pouvoirs publics et les nécessités de la seconde, qui demande une

étroite liaison avec le pouvoir ? Bref, les missions confiées aux Comités sont

incontestablement liées entre elles sur un plan logique. Est-il sûr qu’un

même organisme soit apte à les remplir toutes les trois concurremment ?

J’en viens au second problème que j’ai soulevé concernant les objectifs :

la prévention est-elle définie de façon claire et les membres des Comités la

conçoivent-ils tous de la même façon ? Il semble que la formulation de

l’article 2 du décret : ’proposer aux pouvoirs publics les mesures de nature

à prévenir la violence et la criminalité et à en contenir les effets”’ permet des

interprétations différentes de l’étendue de la tâche assignée au Comité. La

prévention, comme la politique criminelle toute entière reçoit des accep-

tions plus ou moins larges. Prévention générale et prévention spéciale sont

des termes consacrés qui visent, à l’intérieur même du système pénal, l’effet

des peines sur les délinquants potentiels ou sur les condamnés. Mais au-delà

de ce système, la prévention peut encore se déployer en zones concentriques

de plus en plus vastes à mesure qu’elle s’éloigne des pré-délinquants et des

catégories de personnes fragiles pour concerner, ’’aux racines du mal”, les

projets économiques, sociaux, culturels, les structures sociales elles-mêmes.

C’est ainsi que, dans le domaine de la santé le Professeur Ruffié distin-

guait récemment! la prévention tertiaire, qui agit sur un trouble clinique

déjà bien installé, la prévention secondaire qui comporte le traitement des

anomalies décelées lors d’un examen systématique, et enfin celle qu’il prône

tout spécialement, la prévention primaire, qui doit jouer bien avant qu’appa-

raisse la maladie, à la hauteur des facteurs de risques. En dépit de la répu-

gnance des criminologues modernes pour les analogies médicales, je pense

que nous pouvons utiliser ces distinctions dans le champ de la violence et de

la criminalité, pour mieux faire ressortir la difficulté : la mission des Comi-

tés comprend-elle ces trois degrés de la prévention, ou est-elle exclusive de

la prévention ”tertiaire”’, autrement dit de la politique criminelle au sens

restreint du terme, celle qui touche au droit pénal, au fonctionnement de la

police, des juridictions criminelles et de l’administration pénitentiaire, ou

même se limite-t-elle à la prévention primaire ? Un argument qui pousserait

à adopter la première interprétation tient au texte de l’article 2 : n’ajoute-

—69 —

t-il pas en effet aux ”mesures de nature à prévenir la violence et la crimina-

lité” celles de nature ”à en contenir les effets” et ne vise-t-il pas ainsi le

système pénal lui-même et la lutte contre la récidive ? Ou bien est-ce simple-

ment un souci de réalisme : on ne peut espérer une prévention totalement

efficace, il y aura toujours une certaine quantité de violence et de crimina-

lité, mais — deuxième ligne d’objectifs — on s’efforcera d’en réduire !’impor-

tance et de limiter l’intensité de celles qu’on n’a pas pu éviter. On pourrait,

par contre, penser que le Gouvernement exclut la politique criminelle stricto

sensu des compétences du Comité, si l’on constate qu’il ne l’a pas consulté,

comme l’article 2 en prévoit la possibilité, sur le récent projet de loi pénale,

malgré l’importance de ce dernier qui semble amorcer un revirement de

politique criminelle. Le choix entre une conception restrictive et une

conception extensive est d’importance pour la détermination des structures

et des moyens adéquats; le champ de la prévention ’’primaire” ou encore

sociale est déjà immense. Si l’on inclut également dans la mission du Comité

la législation pénale et la politique criminelle, il est nécessaire qu’il puisse

disposer pour faire face à des tâches aussi diverses, de moyens plus impor-

tants et plus diversifiés encore.

II — STRUCTURES ET STRATÉGIES

Mais avant d’en venir aux moyens, il faut examiner les structures et les

stratégies, qui sont commandées par quelques grands choix.

Le premier choix, qui est capital et conditionne tous les autres, a été

de créer des organes spécifiques de prévention en dehors des institutions

et des administrations tant nationales que locales. Une autre solution aurait

pu être d’insuffler par divers moyens le souci de la prévention dans chaque

organisme public de telle façon que toute décision prenne automatiquement

en compte la prévention et lui accorde tout son poids. La création de comi-

tés spécifiques a paru commandée par le besoin, que souligne la recomman-

dation 104 du rapport du comité sur la violence, ”de coordonner, d’assumer

et de rendre plus efficaces les efforts, aujourd’hui trop dispersés, des diffé-

rentes institutions chargées de mission de prévention de la délinquance et

de la violence”.

Mais cet avantage de spécialisation et de coordination des efforts n’est-il

pas contrarié par la position extérieure des Comités de prévention, leur

caractère artificiel en quelque sorte, et la résistance à leurs suggestions que

cette position peut susciter de la part d’administrations qui risquent de

ressentir leur intrusion dans les domaines de leur ressort. Ces administrations

n’auront-elles pas tendance à contester la compétence des spécialistes de la

prévention dans les affaires elles-mêmes ? L’argument tiré de la multiplicité

et de la dispersion des institutions de prévention est pertinent assurément

quand il s’agit de prévention tertiaire ou secondaire, mais joue-t-il encore

lorsqu’on envisage les décisions essentielles concernant la santé, l’éducation,

le logement, le travail, le sport et les loisirs, etc… ? La présidence du Premier

Ministre ou du Préfet, la participation aux travaux des Comités des repré-

sentants des Ministères concernés

ou des Directeurs des services

=0

départementaux seront-lles suffisantes pour empécher que les Comités ne

soient ressentis comme des corps étrangers à l’Administration ? Toutes ces

questions se réduisent à une seule : quel est, quel sera le poids des recom-

mandations des Comités de prévention ?

Un second choix, qui ne peut que susciter l’approbation et fait l’origi-

nalité de la solution française, a consisté à créer, à côté d’un organisme

national une multiplicité d’organismes décentralisés, institués au niveau

départemental. Il n’existe pas de lien de dépendance entre ceux-ci et le

Comité national; tout au plus peut-on relever qu’ils sont présidés par les

préfets, par délégation du premier ministre; mais ils n’ont d’autre obligation

à l’égard du Comité national que de l’informer de leurs travaux. Ils peuvent

solliciter son avis sur les problèmes de sa compétence; et naturellement le

Comité national tient compte de leurs expériences et de leurs propositions

dans ses propres travaux, notamment dans l’élaboration de son rapport

public.

Le grand avantage de cette formule, évidemment, est qu’elle favorise la

prise en compte des réalités locales, qu’il s’agisse de l’environnement socio-

économique, des réalités spécifiques de la délinquance dans le département,

ou des préoccupations particulières de la population locale.

Les seules questions qui me viennent ici à l’esprit concernent les rela-

tions qui s’établissent en pratique entre le Comité national et les Comités

départementaux ? Sont-elles de pure forme et réduites à de simples trans-

missions d’informations, ou sont-elles au contraire assez étroites pour que

leurs travaux se vivifient mutuellement ? Les échanges sont-ils unilatéraux

ou à double sens ? Chaque Comité départemental est-il informé de ce que

font les Comités des autres départements ?

Un troisième choix concerne la structure même des comités. La diffi-

culté vient ici, comme je l’ai suggéré précédemment, de la multiplicité des

objectifs assignés aux comités, et des indications contradictoires qui en

résultent pour leur composition. Leurs missions, pour reprendre un

raccourci vigoureux de M. l’Avocat général Picca, tiennent en trois mots :

réfléchir, informer, agir. Est-il possible d’adopter une composition des comi-

tés qui favorise en même temps ces trois objectifs ? Reprenons-les plus en

détail. L’action, qu’elle se présente sous la forme d’une coordination ou de

recommandations, demande, pour être efficace, une liaison étroite avec les

autorités publiques les plus élevées, et c’est bien le parti qui a été adopté

avec la présidence du premier ministre et des préfets et la participation au

comité national de représentants des ministres ayant rang de directeur et

aux comités départementaux des directeurs des principaux services départe-

mentaux. Par contre il est une autre forme d’action, prescrite par l’article

12 pour les comités départementaux, qui consiste à ’’encourager les initia-

tives en matière de prévention”, à confronter et mettre en commun des

expériences conduites par les personnes publiques ou privées compétentes,

et l’on peut se demander si pour cette activité le caractère officiel du

comité, la lourdeur de sa composition, ne sont pas autant de contre-indica-

tions propres à effaroucher à tout le moins les initiatives privées ? La pré-

sence de personnalités représentant les divers secteurs de la vie sociale

E NE.

est-elle suffisante à cet égard ? C’est sans doute en pensant à cet aspect des

choses que les Pays-Bas ont conçu un projet de Conseil national consultatif

de prévention du crime dont les membres seraient choisis parmi les institu-

tions non-gouvernementales et les groupes de pression* — formule qui a,

elle aussi, ses limitations.

N’en est-il pas de même pour l’information ? En dehors du rapport que

le Comité national établit périodiquement et qui fait partie tout naturelle-

ment de ses attributions, les campagnes d’information engagées par des

institutions publiques n’ont jamais le même crédit auprès de l’opinion que

les renseignements fournis par des organismes privés et indépendants.

Les études et recherches, enfin, ne demandent-elles pas des structures

moins officielles, plus souples, apportant toutes garanties d’indépendance

scientifique ?

II — LES MOYENS

La question ici va de soi : les moyens accordés aux Comités de préven-

tion sont-ils à la hauteur des tâches qui leur sont confiées ? Je serai bref sur

ce chapitre, ne voulant pas trop remuer le fer dans la plaie. Mais il est

impossible de ne pas penser que les autorités financières n’ont pas vraiment

pris conscience de l’ampleur de ces tâches et de leur importance pour la

nation.

La recherche souhaitable n’est pas seulement la recherche criminologi-

que — pour laquelle le Comité national pourrait disposer des services de la

Chancellerie — mais la totalité des recherches en sciences humaines et en

sciences sociales, car la prévention ”primaire” touche à tous les aspects de

la vie de l’homme en société; et même s’il ne s’agit que d’incitation et de

coordination, ce travail demanderait une forte équipe de chercheurs haute-

ment qualifiés. L’information et la sensibilisation du public requièrent,

elles aussi, de nombreux spécialistes et des crédits importants. Enfin l’élabo-

ration d’une politique criminelle, et plus encore d’une politique sociale de

prévention, ne peut se faire sans un vaste travail préalable non pas seulement

de synthèse mais de transmutation des résultats des recherches en données

exploitables pour l’action et l’intégration des éléments de tous ordres, non

seulement scientifiques mais économiques, sociaux, politiques, religieux,

qui doivent être pris en compte. C’est toute une science, encore neuve, et

qui demande, elle aussi, un personnel très spécialisé.

Mais finalement — et ce sera là ma dernière question — serait-il dérai-

sonnable, si l’on considère comme le fait le Premier Ministre, la prévention

de la violence et de la criminalité ”comme un domaine essentiel entre tous

pour l’équilibre de notre société”*, de lui accorder au moins autant de

moyens qu’à la répression ?

2.— Cf. rapport Van Dijck au Conseil de l’Europe (Groupe restreint d’experts sur

les rapports entre le public et la politique criminelle), mars 1980.

3.— Discours précité du 12 octobre 1979.

Pape

L'ACTIVITÉ DES COMITÉS DÉPARTEMENTAUX

Roger Dumoulin

Comité National de Prévention

de la Violence et de la Criminalité, Paris

Originalité la plus marquante du dispositif français de prévention de la

violence, les Comités départementaux n’ont pas déçu les espérances suscitées

par leur création.

L’analyse pertinente qu’ils ont faite du sentiment d’insécurité, perçu à

la base, au contact des réalités quotidiennes, comme les suggestions prati-

ques qu’ils ont déjà émises, attestent une vitalité que Monsieur le Premier

Ministre s’était plu à souhaiter.

Le reflet du sentiment d’insécurité, dans les départements, part d’abord

de plusieurs constatations. Si elles corroborent assez souvent les observa-

tions nationales, elles y ajoutent cependant une collaboration plus vécue.

Le décalage entre la croissance de la criminalité réelle, sensiblement

ralentie en 1978, et l’inquiétude ressentie, accélérée ces derniers mois, est

ainsi considéré comme la toile de fond de leurs travaux. Mais si le premier

terme s’inspire surtout de données statistiques, le second procède davantage

d’impresssions diffuses, irraisonnées, étayées cependant par quelques faits

précis : (recrudescence des achats d’armes, développement de l’auto-protec-

tion) ou des témoignages recoupés (diagnostic des membres des comités,

enquêtes spécifiques comme en Maine=t-Loire).

Cette tendance est évidemment beaucoup plus perceptible en milieu

urbain qu’en zone rurale. La violence reste avant tout un phénomène des

villes. Elle ne prend, à la campagne, que des formes particulières : noma-

disme, vols de bestiaux et dans les résidences secondaires. Elle empiète peu

sur la sérénité de populations habituées, j’allais dire déjà”, à la présence

rassurante d’un chien de garde et du fusil de chasse.

Si toute personne a maintenant l’impression d'être une victime poten-

tielle de la violence, devenue anonyme, instinctive, perfectionnée, certaines

d’entre elles se montrent beaucoup plus inquiètes que d’autres. Le Gard

reflète l’opinion générale en notant que les personnes âgées, parce que plus

vulnérables, expriment un besoin croissant d’être sécurisées.

D'autre part, tous les actes de violence n'atteignent pas au même degré

la population. L’Essonne, en un raccourci saisissant, constate : ’’la grande

criminalité indiffère, la moyenne inquiète, la petite effraie”. Certes les

exactions spectaculaires provoquent des réactions courroucées d’indigna-

tion. Mais le public, confusément, s’estime hors d’atteinte de cette violence.

Il reporte, comme le dit justement le Morbihan, sa sensibilité sur le risque

personnel qu’il encourt à chaque instant : agression dans la rue, cambriolage,

vol à main armée, ou à la roulotte. Le sentiment d’insécurité est donc lié

3 e

à la proximité des faits, à leur fréquence, surtout lorsque leur impunité

semble apparente.

Les exactions commises par les jeunes retiennent enfin l’attention, et

infléchissent le sentiment d’insécurité, non seulement parce qu’elles sont

proportionnellement plus nombreuses, mais à cause de l’origine de plus en

plus immature des auteurs.

Mais ceci rejoint déjà l’analyse des causes profondes du sentiment

d’insécurité, à laquelle les comités n’ont pas voulu échapper.

Leurs travaux ne contredisent pas, bien au contraire, les conclusions

de la Commission Peyrefitte. Leur témoignage, issu de l’expérience, en

approfondit la portée. Deux considérations préliminaires :

La sensibilisation démesurée de l’opinion par les moyens modernes

d’information d’abord. ”Si un certain sentiment d’insécurité existe parmi

le public, il est avant tout la résultante de la publicité donnée par les médias

aux affaires survenues hors du département”, synthétisent les Landes.

Quasi unanimement les comités dénoncent aussi les effets nocifs des films

de fiction violents, diffusés par la télévision aux heures de grande écoute.

La Moselle ajoute ”les jeunes élèves se montrent particulièrement excités

et nerveux le lendemain de la projection de films durs”’.

Les aléas de la protection sont ensuite évoqués comme seconde cause

liminaire de l’accroissement du sentiment d’insécurité. Les Yvelines, entre

autres, évoquent la ”lassitude des victimes” qui déplorent à la fois la relaxe

trop rapide des délinquants, ce qui met en doute l’utilité même du dépôt

de plainte, et l’insuffisance des effectifs de police dans la rue. Plus encore,

c’est un certain anonymat sur le terrain qui est regretté, alors qu’en milieu

rural la bonne connaissance des populations par la gendarmerie concourt

largement à une moins grande inquiétude. Mais partout le manque de sou-

tien du public est dénoncé. La tendance est, comme le note la Seine-t-

Marne, à demander toujours plus aux forces de sécurité et à s’engager

personnellement moins.

Cependant les causes profondes mises en exergue par les comités dépar-

tementaux sont les aspects multiples de la ”’deshumanisation” des rapports

sociaux.

L'anonymat croissant de l’urbanisation d’abord. Standardisation des

formes et des volumes, monotonie des façades, banalisation des aménage-

ments internes, absence de centre ville, de repères familiaux, de monu-

ments, regroupement de populations identiques en des immeubles unifor-

mes, manque d’espaces verts, d’aires de jeux, tout cela provoque une déso-

rientation psychologique, une perte de l’identité des personnes, une ségré-

gation, une impossibilité d’évasion, bref, un milieu qui se ferme, se margi-

nalise et secrète sa violence, la violence. Les Vosges parlent même de ”’la

vie cachée des H.LM.”.

Le relâchement du rôle de la famille est ensuite stigmatisé par les

comités. Mais c’est moins la mésentente des parents que leur renoncement

à leur autorité ou l’incapacité à donner une véritable éducation à leurs

T4

enfants, qui est considérée comme favorisant la délinquance de ceux<ci.

Qui plus est, les jeunes eux-mêmes affirment que leur violence peut s’expli-

quer en partie par ”la démission des parents qui manquent de l’autorité

nécessaire”’, disent les Hautes-Pyrénées.

Les insuffisances de la scolarité sont également mises en cause par les

instances locales. Avec l’Allier, elles dénoncent d’abord la ”disparition à

l’école de l’enseignement de la morale et de l’instruction civique, comme

cause essentielle de la violence”. Puis, comme le Nord, elles lient la délin-

quance à une préparation à l’insertion professionnelle insuffisamment

cohérente. L’inadéquation de l’obligation scolaire jusqu’à 16 ans pour cer-

taines catégories d’enfants, compiète la critique.

Environnement sans joie, famille sans chaleur, instruction sans débou-

chés, tout cela crée ce que de nombreux comités appellent le "’rmalaise des

jeunes”. L’impression de ”’mal être” et d’incertitude face à l’avenir, qui

envahit peu à peu certains adolescents les conduit à s’isoler dans un monde

à eux. Au surplus, ils refusent les structures d’accueil que l’on a conçues

pour eux, mais sans eux. Paris estime que les ”équipements socio-éducatifs

ne jouent pas leur rôle d’accueil et d’animation, en raison de leur manque

apparent d’ouverture et de la rigidité des activités qu’ils proposent”.

Enfin j’ai gardé pour ”la bonne bouche”, si je puis m’exprimer ainsi,

les méfaits grandissants de l'alcoolisme, comme source de violence. Beau-

coup de départements les mettent en tête de leurs préoccupations. Sur le

plan matériel, ils regrettent qu’à cause du manque de structures d’accueil

acceptées, les jeunes n’aient que le café pour se retrouver et y consommer

les boissons alcoolisées, moins chères d’ailleurs que les eaux minérales. Sur

le plan psychologique, ils notent que les jeunes, contrairement à leurs aînés,

boivent en groupe et qu’alors l’alcool, effaçant les inhibitions, leur permet

d’affirmer une virilité qui se traduit en rixes.

Ne viennent évidemment d’être rappelées, que les causes essentielles

du sentiment d’insécurité aperçues au travers de quelques 500 rapports

des Comités départementaux. Ceux-ci en ont déduit un grand nombre de

propositions dont on retiendra surtout celles relatives à la jeunesse, thème

choisi par Monsieur le Premier Ministre.

Elles se scindent en deux volets concernant : l’environnement des jeu-

nes, puis l’éducation des jeunes.

Les Comités ne peuvent éviter de prôner d'abord une amélioration

des moyens de protection, que la jeunesse soit considérée comme auteur,

ou victime de la violence. Présence accrue des forces de l’ordre sur le terrain,

principalement dans les zones fortement urbanisées, développement de

l’ilotage dans les grands ensembles, extension des pelotons d’intervention

spécialisés, intensification des actions d’envergure pour la protection des

biens et des personnes (comme les opérations tranquillité-vacances,) meil-

leure prise en considération, dans les commissariats de quartier, des plaintes

pour petits vols et condamnation plus ferme des délinquants, constituent

les souhaits les plus fréquemment formulés. Mais il est aussi proposé de

valoriser l’action de la police et de la gendarmerie en faisant davantage

se

connaître leurs missions préventives, et en sensibilisant le citoyen à ses

devoirs envers autrui.

La réactualisation du rôle des médias, dont l’impact est souvent déter-

minant dans l’environnement des jeunes, est ensuite évoquée. Les comités

préconisent d’établir, en liaison avec les organismes professionnels, un ”code

de déontologie” ayant pour objet d’amener les journalistes à plus d’objecti-

vité en matière de violence; de favoriser, dans le respect des exigences

mutuelles, une coopération étroite dans les affaires criminelles, entre les

journalistes et les services de police, gendarmerie et justice; de rendre plus

positif le rôle des moyens modernes d’information en stimulant le civisme

et en démontrant que la lutte contre la violence n’esi pas uniquement affaire

de police; d’intensifier enfin le contrôle des productions télévisées ayant

pour thème la violence, au moyen de ”comités de programmation”.

Mais on ne s’étonnera pas que /la révision des conditions d'urbanisme

tienne une place prépondérante dans les recommandations. Il est ainsi

demandé d’étendre les opérations ”habitat-vie sociale”, ’’contrats villes

moyennes”, rénovation des quartiers anciens; de diversifier la taille et le

volume des immeubles d’un même grand ensemble; de panacher les types

d’appartements par immeuble; de créer une incitation fiscale pour l’isolation

phonique. Quant à l'amélioration du cadre de vie, elle doit s’efforcer de

répondre, avant tout, au désir d’évasion des habitants et à la nécessité de

développer la vie associative. Imposer dans les grands ensembles la création

effective d’espaces verts, d’aires de loisirs et de jeux; y favoriser la vie sociale

par l’implantation de crèches, haltes, garderies, clubs du 3e âge; privilégier

en matière de vie associative non plus les équipements mais la formation

d’animateurs professionnels ou bénévoles; organiser une meilleure concerta-

tion entre les concepteurs et les utilisateurs pour tout ce qui est urbanisme

et cadre de vie, reviennent le plus souvent dans les suggestions des comités.

Passant de l’environnement à l’éducation des jeunes, les comités font

enfin trois séries de propositions.

Tout d'abord renforcer la cellule familiale. Si la Haute-Mame demande

que soient apportés aux parents des éléments concrets de réponse sur les

aspects familiaux des causes de la violence, de nombreux comités suggèrent

l’instauration, à l’échelon de la commune ou du quartier, d’une ”école des

parents” offrant conseils et informations sur l’éducation des enfants et sur

leurs responsabilités à leur égard. Les conditions matérielles de la famille

ont également alimenté les réflexions. Il est ainsi mis l’accent sur la nécessité

de développer les horaires à la carte et le travail à temps partiel pour la mère

de famille, de mettre à l’étude, pour la femme au foyer, un véritable

”statut” lui offrant une autonomie juridique, économique et sociale.

Considérée comme utopique ou désuète il n’y a pas si longtemps, /a

restauration du sens civique durant la scolarité est maintenant prônée par

bien des départements. Le Rhône, en particulier rappelle que, ”le civisme,

morale du comportement dans une société libre, est apprentissage de l’usage

des droits que confère la liberté, face aux devoirs qu’impose le respect de la

liberté d’autrui et du bien commun”.

£ 464

Ailleurs il est mis l’accent sur la nécessité de favoriser les cours d’ins-

truction civique plutôt que d’éducation sexuelle, de sensibiliser les élèves

aux impératifs de la vie en société, à ses solidarités comme à ses contrain-

tes. Et l’on retrouve fréquemment le souhait d’étendre les dérogations à

l’obligation scolaire jusqu’à 16 ans, de développer une nouvelle pédagogie

du métier manuel, fondée sur l’alternance travail-études accompagnée de

salaires convenables, de valoriser enfin, dans l’éducation, d’autres comporte-

ments que la seule réussite scolaire puis professionnelle en y intégrant, par

exemple, le dévouement pour autrui ou pour la communauté.

Dans la mesure où la lutte contre l'alcoolisme et la toxicomanie passe

par une meilleure éducation, plusieurs recommandations trouvent place ici.

Information plus sérieuse des enfants, dès le plus jeune âge, sur les consé-

quences psychologiques et biologiques de la consommation de l’alcool et

de la drogue, par la création de ”’clubs santé” dans les établissements sco-

laires; renforcement de la réglementation sur la publicité des alcools aux

abords des stades et circuits sportifs figurent parmi les desiderata des comi-

tés. Certains, s’attaquant aux structures, suggèrent que soient créés dans

chaque département des centres d’accueil pour jeunes intoxiqués, animés

par des équipes pluridisciplinaires se chargeant, de façon complète, des

jeunes en voie d’alcoolisme ou de toxicomanie. Enfin quelques comités

demandent la mise à l’étude d’une forte augmentation de la taxe sur les

alcools, afin de rendre les boissons alcoolisées plus chères que les non-alcoo-

lisées. J’ai relevé qu’ils se situaient plutôt au nord de la Loire !

Ce bref aperçu ne reflète qu’imparfaitement la première année d’acti-

vité des comités départementaux. Il aurait fallu pouvoir nuancer davantage

le propos, citer bien des traits originaux, commenter les initiatives astu-

cieuses. Ce sera l’objet du rapport annuel.

Que l’on sache cependant qu’au-delà des caractéristiques d’ensemble

évoquées ici, et qui attestent une vitalité incontestable, certaines actions

confirment une implantation en profondeur dans la conscience régionale

C’est ainsi que des départements ont fait de l’instance nouvelle un véritable

lieu de rencontre et d’échange pour une action globale de prévention, ou

ont lancé des opérations de sensibilisation des jeunes à certains de leurs

problèmes actuels.

Par le truchement du bulletin de liaison, ces expériences seront connues

de tous, et leur généralisation suggérée. La reconnaissance par le Comité

National des efforts entrepris localement devrait stimuler un dynamisme qui

ne demande qu’à s’amplifier.

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RÉSUMÉ DE LA DISCUSSION

Jacques Vérin

Société Internationale de Criminologie

et Centre de Recherches de Politique Criminelle, Paris

Mme DELMAS-MARTY revient au rapport de M. Dumoulin qui lui paraît

mettre en évidence un hiatus entre le travail des Comités de prévention,

dont il a exposé les acquis, et la politique criminelle qui semble se dessiner

aujourd’hui. Elle voit ce hiatus sur deux plans :

l)une donnée recueillie par les Comités, c’est que d’un côté, le senti-

ment d’insécurité augmente, et d’un autre côté la criminalité apparente

reste stable. Or le mouvement législatif part de cette peur. Peut-on légiférer

contre la peur ? Ne faudrait-il pas plutôt viser la criminalité constatée ?

2) cette peur a été analysée qualitativement par les Comités : elle tient

davantage à la petite et à la moyenne criminalité qu’à la grande, qui est

stable. Or on légifère en pensant à la grande criminalité. Pourquoi ne prend-

on pas en compte les données recueillies par les Comités ? On rejoint ici

la question posée par Jacques Vérin dans son rapport : quel lien doit-il ou

peut-il y avoir entre les recherches et l’utilisation qui peut en être faite au

point de vue de la politique criminelle ? Il est peut-être dangereux de

confier aux mêmes Comités des tâches de recherche criminologique et de

politique criminelle. Mais il serait aussi dangereux de ne pas établir une

certaine cohérence, un pont, entre ceux qui s’occupent de la criminologie et

ceux qui s’occupent de la politique criminelle.

M. DUMOULIN admet qu’il y a un hiatus entre l’augmentation de la peur et

la stabilité de la criminalité apparente. Mais il ne faudrait pas se méprendre

sur ce terme de stabilité : c’est une stabilité ’’dans la croissance”, car la

criminalité augmente environ de 5 % par an, actuellement. Il est vrai qu’elle

augmentait à peu près de 11 % par an avant 1960; on peut donc dire que le

taux de croissance moyen actuel est inférieur à ce qu’il était auparavant.

Mais ce sont des données globales, prenant en compte des éléments très

hétérogènes. En luttant contre cette criminalité, qui s’accroît modérément,

mais qui s’accroît, on veut agir dans le court terme, alors que les actions

mentionnées dans le rapport de M. Dumoulin, concernant l’urbanisme,

l’enfance, la famille, l’école, sont à beaucoup plus long terme.

Mme RASSAT pense que si l’on dressait une liste des personnes capables

de conduire des études criminologiques en France, on n’en trouverait pas

20; personnellement, elle n’en trouverait pas 10. Aussi estelle remplie

d’effroi en entendant qu’il y aurait 2.000 personnes en France qui feraient

de telles études. Les exemples contenus dans l’exposé de M. le Préfet

Dumoulin l’ont confirmée dans ses appréhensions. Elle y trouve une série

de poncifs, d’idées préconçues, de contrevérités, sur l’influence des films de

violence à la télévision par exemple ou encore sur l’influence de l’alcoolisme

02

sur la criminalité et pas des études sérieuses pour démontrer cette influence.

Pourquoi la carte géographique de l’alcoolisme ne coïncide-t-elle pas avec

celle de la criminalité ? Il y a, comme cela, toute une série de points qui ne

confirment pas ce qui a été avancé.

Mme Rassat a cependant été rassurée par ce qu’a dit le représentant de

la Gironde — son étude paraît sérieuse — sur le fait que les immeubles

concentrés n’étaient pas plus criminogènes que les habitats pavillonnaires.

Une étude de 1963 l’avait déjà démontré. Mais combien de temps encore

allons-nous tourner en rond ?

M. DUMOULIN répond à Mme Rassat, qu’il la compte assurément, ainsi que

le Pr. Leauté, parmi les quelques personnes capables de conduire des études

criminologiques en France; il remarque que la thèse qu’elle défend est aussi

celle du Pr. Leauté et il constate qu’une grande partie des idées qu’il a indi-

quées dans son rapport et même des ”poncifs” que Mme Rassat a relevés, se

retrouvent dans les travaux du Pr. Leauté.

Il en est, d’ailleurs, en criminologie comme en matière médicale et

comme dans toutes les sciences humaines d’éminents professeurs peuvent

prendre des positions opposées. Il faudrait, naturellement, pouvoir en exa-

miner le caractère scientifique.

M. VÉRIN est d’accord avec Mme Delmas-Marty qu’il n’est pas bon de sépa-

rer radicalement la politique criminelle et la criminologie, qu’il doit y avoir

un pont entre ces deux disciplines. La question qu’il posait dans son rap-

port était simplement celle-ci : est-il souhaitable que ce soient les mêmes

Comités, avec la même composition, qui s’occupent à la fois de l’une et de

l’autre ? A ce propos l’expérience du Comité de prévention suédois, qui se

subdivise en groupes et en sections composés différemment en fonction de

la mission de chacun, pourrait nous éclairer, et Mme Bondeson, qui repré-

sente la Suède à la Société internationale de Criminologie, pourrait nous

en parler.

Mme BONDESON indique tout d’abord l’esprit dans lequel a été créé en

Suède le Conseil national pour la prévention : il ne s’agissait pas seulement

de mettre en forme et de planifier la politique criminelle, mais aussi

d’influencer la politique générale, la politique sociale.

Le Conseil national pour la prévention est dirigé par un bureau où sont

représentés les différents partis politiques, les ministères de la Justice, des

Affaires sociales, de la Santé, de l’Education, l’Association des communes,

la confédération générale du travail, la confédération patronale, les Compa-

gnies d’assurances, etc…

Les autres organes du Comité national sont le Comité exécutif, le secré-

tariat, le ”groupe d’experts” (composé de 5 chefs d’administration centrale,

du procureur général de la Cour Suprême, du chef de la police, etc…), le

”groupe de référence’”’ (composé de chercheurs). Le secrétariat (qui dispose

d’une trentaine de personnes) comporte plusieurs divisions, par exemple,

la division ”recherches et développement”, la division ”coordination des

enquêtes”. Les recherches peuvent être menées directement par les cher-

cheurs du Conseil national, ou confiées à des centres extérieurs indépen-

dants et financées par le Conseil national.

180

Il existe en outre différents groupes de travail, qui s’appuient sur la

recherche et se consacrent à l’étude de questions comme ”Les formes

modernes de la criminalité”, ”Coopération, prévoyance sociale et de police”,

”Science criminelle”, ”Politique criminelle”. Ce dernier a fait récemment

un rapport important, avec une optique de traitement.

Le budget du Comité national de prévention est important. Il y a deux

ans, il était, en gros, de 7 millions de francs : 2.700.000 francs pour la

recherche et près de 5 millions pour l’information. Les moyens dont il dis-

pose sont ainsi importants aussi bien pour étudier les problèmes que pour

diffuser les résultats des recherches par voie de publications, de conférences,

par le canal d’un journal qui a été créé à cet effet. Une ”évaluation” de

l’action du Comité national vient d’être effectuée et ses résultats seront

incessamment publiés.

M. GASSIN a été très intéressé par l’exposé du Comité de la Gironde. Les

résultats de cette recherche, qui paraît avoir été menée avec rigueur, vont,

effectivement à l’encontre, non pas des idées ”reçues”, mais des résultats

d’un certain nombre d’autres recherches. On peut, en ce qui concerne

Marseille, donner un son de cloche un peu différent. Il s’agit d’une recher-

che menée en 1978, un an avant la création du Comité départemental,

par un commissaire de police dans le cadre d’un mémoire dont il avait la

direction. La recherche portait sur la comparaison de la criminalité dans

deux arrondissements de Marseille, l’un très peuplé, l’autre ”bourgeois”,

l’hypothèse étant qu’on trouverait une différence de criminalité entre eux

correspondant à leurs différences de niveau socio-économique. Les résul-

tats, obtenus à partir du dépouillement des procès-verbaux dressés dans

chacun de ces arrondissements pendant plusieurs années, ont fait ressortir

une délinquance sensiblement la même, quantitativement, dans les deux

arrondissements, et même parfois, certaines années, un peu plus importante

dans l’arrondissement ”bourgeois”. Cela ne correspondait pas à l’hypothèse

de départ et nous intriguait. Nous en avons trouvé l’explication en recher-

chant quel était le domicile des auteurs des faits qui avaient été identifiés :

pour l’arrondissement populaire, environ 80 % des auteurs y étaient domici-

liés, alors que pour l’arrondissement ”bourgeois”, 25 % des auteurs étaient

domiciliés dans cet arrondissement. Le reste venait des quartiers nord de

Marseille, qui sont les quartiers populaires. Ainsi l’on aboutit à des résultats

tout à fait différents selon que l’on prend en considération le seul nombre

des infractions ou que l’on tient compte du domicile des auteurs.

M. GASSIN évoque alors la discussion qui s’était instaurée à propos du carac-

tère scientifique de la criminologie. Il pense qu’il faudrait éviter de confon-

5 5

dre ”’science non exacte”’ avec ”science impressionniste

,

science floue”

et finalement ”science fausse”. Qu’il s’agisse de sciences ”exactes” ou de

”sciences humaines”, il n’y a qu’un seul type de recherche, c’est la recherche

complète, qui va au-delà des hypothèses et des propositions. Dans ce

domaine des investigations, les deux disciplines sont exactement les mêmes.

Mais tandis qu’en matière de sciences ”’exactes” on peut faire de l’expéri-

mentation à volonté et que la causalité est simple, ou en tout cas qu’on peut

facilement dégager un facteur, en revanche dans les ”sciences humaines”,

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on ne retrouve ni la causalité simple, ni la répétabilité de l’expérimentation.

Ce qui fait que les résultats sont moins précis, moins sûrs que dans le

domaine des sciences ”’exactes”’. Mais s’autoriser de celà pour invoquer des

impressions, avancées par telle ou telle autorité, et non vérifiées, c’est trahir

le caractère scientifique qu’ont les sciences humaines. Elles n’ont pas le

degré d’exactitude des sciences ’’exactes”, mais elles ont un caractère scien-

tifique.

M. DUMOULIN pense qu’il serait intéressant d’étudier les différences consta-

tées entre Bordeaux et Marseille. Il semble bien qu’à Bordeaux on n’ait pas

trouvé de différences entre les ensembles de plus de cent logements, qu’ils

soient privés ou H.LM. et ceci, qu’il s’agisse du domicile des auteurs ou des

lieux des délits. Une autre étude menée à Pau a montré de même, dans une

zone très populaire où il y avait des immigrés que l’on accusait d’être à

l’origine des délits, que les auteurs ne venaient pas de ces quartiers, mais de

la ville de Pau, et qu’ils n’étaient pas plus pauvres que riches.

M. SUSINI demande si le Comité départemental de la Corse a fait comme les

autres un rapport, et quelles en sont les conclusions ?

M. DUMOULIN indique que le département de la Corse du Sud a fait un rap-

port d’ensemble, mais qui ne présente pas d’originalité marquante sur le

plan de la violence en général — en mettant de côté, bien sûr, l’agitation

particulière à la Corse actuellement.

M. SZABO se livre à quelques observations concernant la politique de pré-

vention de la violence telle qu’elle est pratiquée en France ou aux Etats-

Unis. Il souligne l’importance capitale qu’on attache, aux U.S.A., à la diffu-

sion systématique aux médias des informations concernant la prévention

,

les expériences de prévention, les travaux sur la prévention. Tout le monde

est d’accord pour reconnaître la différence entre la peur, le sentiment d’insé-

curité et la criminalité qui en est la cause. La seule façon de rétablir exacte-

ment les choses, c’est de fournir toutes les données, toutes les informations

pertinentes.

En Amérique cet effort s’accomplit tant à l’échelon fédéral que dans les

États; l’information concernant les expériences engagées dans un endroit

circule à travers les autres parties du pays. On réussit à ne pas répéter inuti-

lement les expériences, à organiser une sorte d’animation générale, à démul-

tiplier dans chaque Etat la publicité pour les programmes qui ont réussi.

Les systèmes juridiques, économiques et sociaux français et américains

sont fort différents; il y a peut-être fort peu d’analogie entre les relations

du système fédéral américain avec les États et les rapports entre la France

parisienne et la France des départements. Mais il n’est pas inconcevable

qu’on s’attache également en France à faire connaître partout les expérien-

ces engagées dans différents départements, de façon à stimuler les initiatives

et à favoriser un effet cumulatif des connaissances et des expériences inté-

ressant le même problème de la prévention.

M. DUMOULIN confirme que tel est bien l’objectif poursuivi, notamment à

l’aide du Bulletin qui se propose de faire connaître dans les différents dépar-

89"

tements les expériences qui ont déjà été faites dans d’autres. Mais il faut un

budget, évidemment.

M. SZABO reconnaît qu’il est difficile d’obtenir de gros crédits pour les

sciences humaines, mais sans cela il lui semble que l’action est comme un

avion sans radar et que l’on a une machine qui*fonctionne un peu comme

le carosse de nos parents.

Mme RASSAT revient sur la nécessité de la rigueur dans les méthodes; la cri-

minologie a souffert jusqu’à présent d’un manque de rigueur. Lorsqu’on

mentionne une expérience, a fortiori une étude, il est essentiel de dire très

clairement quelles méthodes ont été utilisées, quels résultats ont été obte-

nus. Car multiplier les succès, c’est évidemment très souhaitable, mais atten-

tion au risque de multiplier les erreurs !

M. X. (Comité de la Marne) plaide pour les ”hommes du terrain” qui ris-

quent d’avoir des complexes en entendant d’éminents criminologues insister,

à juste titre, sur la rigueur scientifique nécesssaire. Est-ce que jusqu’à un

passé récent on n’avait pas d’un côté des études criminologiques, fort réflé-

chies qui restaient entassées dans des Instituts de Criminologie et d’un autre

côté des services administratifs — que ce soit à l’Intérieur, à l’Équipement, à

la Police ou à la Jeunesse et aux Sports — qui pratiquaient une politique de

prévention de la violence sans bien savoir où ils allaient ?

Alors il est peut-être bon qu’entre les deux il puisse y avoir une liaison;

l’expérience française du Comité national et des Comités départementaux

peut répondre à cet esprit.

On ne peut pas dissocier la réflexion d’une part et l’action de proposer

d’autre part. On voit mal un Comité départemental faisant des recommanda-

tions à partir de sujets sur lesquels il n’a pas réfléchi. Il est vrai qu’il y a eu,

dans les premiers travaux, beaucoup de lieux communs, d’éléments qui relè-

vent simplement du bon sens et qui, sans doute, ne sont pas toujours rigou-

reusement exacts. Peut-être est-ce là un péché de jeunesse. Mais il y a égale-

ment des études sérieuses, comme celle faite par la Gironde, ou celle que

vient de lancer le département de la Marne, qui partent de constatations

pragmatiques faites sur le terrain, d’hypothèses qu’il convient de vérifier.

Pour terminer, l’intervenant indique qu’il vient de lire un rapport

concernant l’urbanisme et la violence, rédigé par d’éminents criminologues,

dans le cadre des travaux du Comité Peyrefitte, et qu’il a pu y relever cer-

tains poncifs et lileux communs, ce qui l’a énormément surpris.

M. BOULAN se demande ce que sont devenus les Comités départementaux.

Lorsqu’en 1978 on a créé les Comités départementaux, l’enthousiasme a

été grand et c’est spontanément que l’on a proposé ses services au Préfet

pour y travailler. Mais au bout d’un an, il n’y a plus eu de réunion du Comité

auquel appartient M. Boulan.

Ces comités ont-ils été conçus comme des comités ”d’experts”’ ou bien

comme des caisses de résonance pour traduire un sentiment départemental

sur le problème de la criminalité et de la violence ?

e 88

S’il s’agissait d’un Comité d””experts”, il ne semble pas que ce Comité

ait atteint son objectif, tant du point de vue de sa composition que de ses

méthodes de travail ou de ses résultats. Les membres es-qualité représentant

des administrations, après avoir manifesté un certain intérêt aux premières

réunions, ont à peu près disparu, sauf aux grandes réunions auxquelles un

tiers ou un quart d’entre eux assistaient. Quelques hommes politiques

venaient exposer leurs points de vue bien connus, ce qui ne pouvait faire

avancer le débat. Il était décevant de constater que la représentation des

Universitaires n’avait pas été prévue; il est vrai qu’ils pouvaient être désignés

parmi les personnes compétentes. Mais on pouvait noter aussi avec surprise

que le Directeur de l’Adnuinistration pénitentiaire n’était pas représenté.

En ce qui concerne les méthodes de travail, il s’agissait de réunions occasion-

nelles entre des gens qui, pour la plupart, n’étaient pas sensibilisés au pro-

blème de la prévention de la violence et parfois même en ignoraient absolu-

ment tout. Il est difficile d’organiser un travail en commun sur un sujet

aussi délicat avec des personnes aussi disparates dans leur ardeur, leur origine

et leurs préoccupations.

Les résultats s’en ressentent, et il ne semble pas que les Comités dépar-

tementaux aient apporté quelque chose de nouveau sur le plan national, ni

surtout des suggestions précises et concrètes au plan départemental. Pour

faire de telles suggestions, il aurait fallu commencer par définir le problème,

faire des recherches très précises et très scientifiques sur la violence ou la

criminalité dans le département. Ce travail n’a pas été fait. Il est vrai que

l’on n’avait aucun moyen de le faire.

En définitive M. Boulan se demande, une fois encore, si ces Comités

ne sont pas simplement des caisses de résonance d’un sentiment ressenti au

niveau d’un département, sans être vraiment en mesure d’atteindre l’objectif

voulu au départ.

M. CHAVANON répond que la composition des Comités départementaux est

nationale, mais que le Préfet a tout de même une assez large latitude pour

composer son Comité. Pour donner des renseignements sur la criminalité,

il y a des magistrats, les chefs de la Gendarmerie et de la Police; on a égale-

ment la faculté au sein du Comité, de faire appel à qui l’on veut, de créer

des groupes de travail, de nommer des rapporteurs.

Que manque-t-il ? Des crédits. Cela est regrettable, mais il y a des comi-

tés, comme celui de Bordeaux, qui arrivent sans crédits particuliers, à faire

une enquête et à réunir des renseignements concrets; il ne s’agit pas là de

sondages d’opinion, mais de faits positifs, contrôlés d’une manière aussi

scientifique que possible.

Il ne faut pas lâcher le manche après la cognée, car malgré l’absence

d’argent, il y a moyen de faire des enquêtes sérieuses qui peuvent conduire

à des solutions concrètes.

M. BOULAN souhaiterait que la composition des Comités soit repensée

en tenant compte de l’expérience; il admet que les Comités puissent pré-

senter des propositions à court terme. Mais personnellement il avait eu

l’illusion que les Comités partaient pour un travail de longue haleine, avec

des recherches plus sérieuses.

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M. CHAVANON reconnaît que là intervient le manque de moyens. Les tra-

vaux et les recherches à long terme sont difficiles. Mais cela n’empêche pas

des vérifications qui ont la qualité de la recherche fondamentale.

M. DUMOULIN indique que parmi les Comités départementaux, il n’y en a

guère qu’une vingtaine qui ne fonctionneront pas comme il serait souhaita-

ble. Il se propose d’aller dans ces Comités, d’expliquer davantage les choses,

d’envisager la participation d’autres membres, de ranimer le feu sacré. Il

rappelle aussi qu’on dispose tout de même d’éléments statistiques concer-

nant chaque département avec le volume des statistiques de la Police judi-

ciaire.

M. KALOGEROPOULOS est très intéressé, en tant que chercheur au C.N.R.S.,

par les informations que pourra donner ce réseau de centres d’obser-

vation que constituent les quelque cent Comités départementaux de pré-

vention de la violence et de la délinquance. Il formule une prière pour

que les matériaux qu’ils rassembleront soient recueillis aussi rigoureusement

que possible et d’une façon qui évite des biaisements d’un département à

l’autre. C’est très important, un réseau de cent Comités ! Mais il faut décrire

comment on recueille les données de la façon la plus rigoureuse possible

pour savoir si l’on peut s’appuyer sur elles, afin de tirer des conclusions

générales.

Mme le Président ROZES constate que l’heure tardive ne permet pas d’effec-

tuer une synthèse des travaux. Elle se bornera à faire part de quelques

réflexions très personnelles sur cette journée. Ce qui lui paraît ressortir

particulièrement des exposés présentés par les Comités régionaux, c’est leur

intégration ”dans la vie”. On a vu ainsi tel ou tel Comité se saisir de pro-

blèmes particulièrement intéressants à résoudre, comme celui des nomades.

M. Szabo a parlé d’une organisation horizontale des Comités : c’est peut-

être la meilleure manière de voir ce champ d’expériences extrémement vaste.

Un certain nombre d’observations fort justes ont été faites sur l’appré-

ciation des données que peuvent apporter les Comités. Il a été bon que l’on

souligne la nécessité d’avoir beaucoup de rigueur dans la façon de travailler,

car si les conclusions doivent être considérées avec sérieux et servir à établir

des propositions très concrètes — ne serait-ce qu’au plan régional — il faut

que les travaux présentent une rigueur scientifique, sans laquelle les projets

les mieux présentés risqueraient, comme l’ont dit certains orateurs, d’entraî-

ner une marche en arrière. Mais lorsqu’on parle de l’expérience française,

il ne faut pas oublier qu’il s’agit de quelque chose qui débute et que l’on

est vraiment à l’orée des possibilités. De cette journée, nous retiendrons

essentiellement la nécessité de poursuivre cette entreprise. L’intervention

de notre collègue suédoise nous a montré que nous sommes dans des condi-

tions assez différentes, car en Suède les moyens sont importants tandis

qu’ils font défaut chez nous actuellement. Néanmoins nous avons la satis-

faction de voir qu’avec peu de moyens, nous avons largement débroussaillé

le terrain et que nous sommes arrivés à des conclusions positives — et

parfois surprenantes — comme celles de la Gironde.

851e

Lorsque de nombreuses conclusions comme celles-là auront pu être

vérifiées et passées au crible de la‘science, avec fort peu de moyens on aura

résolu un problème très important.

Après avoir remercié à nouveau les orateurs, les participants et les inter-

venants, Mme Rozes déclare cette journée close et lève la séance à 18 h 45.

e R6z

CORRIGENDUM

Deux regrettables erreurs typographiques se sont glissées dans la livraison

précédente (1979-80, vol. 18-1), p. 39.

Il faut lire :

J.E. HALL WILLIAMS

London School of Economics & Social Sciences.

CALL FOR PAPERS

The Academy of Criminal Justice Sciences is soliciting abstracts from per-

sons interested in participating in the 1982 Annual Meeting, March 23-27,

Louisville, KY. The Meeting Theme is: ”Interdisciplinary Contributions

to Criminal Justice. For an abstract format contact: Robert G. Culbertson

”

President, ACJS, 401 SH, Illinois State University, Normal, IL 61761.

L ig7

ACHEVÉ D’IMPRIMER

SUR LES PRESSES DE

L’IMPRIMERIE ADMINISTRATIVE

DE MELUN

439-81